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para instructores de
artes marciales
que trabajan con nios diagnosticados
con trastornos por dcit de
atencin/hiperactividad
Eric K. Cooper
Resumen
El trastorno por falta de atencin/hiperactividad (TDAH) es un trastorno infantil que est
creciendo en los Estados Unidos, y los padres estn buscando caminos suplementarios para
ayudar a aliviar los sntomas asociados a este trastorno. Uno de los caminos que los padres
estn explorando para ayudar en el TDAH son los programas de ejercicio fsico, incluyendo
las artes marciales. As, puesto que muchos de nuestros estudiantes estn diagnosticados
con TDAH, es urgente que nosotros, como artistas marciales y profesores, entendamos la
naturaleza de este trastorno. Este artculo se propone educar a estos artistas y profesores
de artes marciales en el TDAH. En primer lugar se realizar una introduccin sobre el
TDAH, qu es y qu no es, con el n de desmiticar este trastorno y asegurarnos de que
los instructores estn usando un lenguaje y una terminologa apropiada. En segundo lugar
se discuten los estudios actuales relativos al uso de las artes marciales como intervencin
para el TDAH. En tercer lugar se debate la problemtica de la condencialidad relacionada
con los trastornos psicolgicos, ofreciendo sugerencias para disminuir las oportunidades
de que los instructores rompan esta condencialidad. Finalmente, se ofrecern algunas
estrategias para trabajar con nios con TDAH.
Primer estudio
Felmet (1998) dirigi el primero de esos estudios de doctorado con chicos
diagnosticados con TDAH. Felmet emparej a veinte grupos de chicos
para determinar los efectos de ocho semanas de entrenamiento en artes
marciales en los sntomas del TDAH. Usando el Gordon Diagnostic System y
Segundo Estudio
El segundo estudio doctoral fue dirigido por Morand (2004), quien investig
la inuencia de la participacin en artes marciales en el rendimiento
acadmico en aspectos tales como cumplimiento de las tareas para casa
(deberes), cumplimiento de las reglas del aula, reconduccin de la tarea,
y acciones impulsivas en el aula. Mientras que la investigacin de Felmet
(1998) se centr en el anlisis de realizacin de la tarea y en la duracin de
la atencin, el estudio de Morand se enfoc ms al anlisis de las conductas
relacionadas con el aula. Morand estudi a 18 chicos de edades entre los
8-11 aos con TDAH que fueron divididos en tres grupos: grupo de artes
marciales, grupo de actividades fsicas y grupo control.
Los resultados de Morand sugirieron que ambos, el grupo de artes
marciales y el grupo de las actividades deportivas, tuvieron inuencias
positivas derivadas de esta experiencia. No es sorprendente que en grupo de
las actividades fsicas se advirtiese este efecto, ya que existen investigaciones
en dicha rea (Etscheidt & Ayllon, 1987; Klein & Deffenbacher, 1977;
Tantillo, Kesick, Hynd, & Dishman, 2002), y sugiere que un programa de
actividades fsicas puede afectar positivamente a los nios con TDAH.
Aunque s existe apoyo experimental para los programas de ejercicio fsicos,
los programas de artes marciales han tenido un escaso apoyo emprico, y
el objetivo del estudio de Morand es apoyar las artes marciales como un
programa de tratamiento superior al basado nicamente en el ejercicio.
Aunque Morand resume en su estudio que el programa de intervencin de
artes marcial fue ms positivo en el estudio que la intervencin del programa
de ejercicio fsico, hipotticamente, se debera llevar a cabo un anlisis ms
detallado de su trabajo.
Tercer Estudio
Aunque los resultados de Felmet (1998) no estaban apoyados por una
signicacin estadstica, sus resultados indicaron la posibilidad de una
signicacin prctica. El trmino signicacin prctica, usado tpicamente
en investigaciones aplicadas, sugiere que el resultado puede tener una
Condencialidad
Una de las preocupaciones primarias en el campo de psicologa es el tema
de la condencialidad. Esto es especialmente cierto cuando tratamos con
personas diagnosticadas con trastornos psicolgicos. Aunque muchos
padres hablan sobre el diagnstico de TDAH de sus hijos, y son defensores
consumados del derecho al apoyo educativo y a su implementacin en los
sistemas escolares, otros padres no son tan abiertos y pueden desear no
divulgar el diagnstico del TDAH. De hecho, padres tpicamente abiertos
en el sistema escolar pblico pueden desear no divulgar este diagnstico
en otras situaciones, incluyendo la escuela de artes marciales. Las dudas de
los padres para anunciar pblicamente un diagnstico de TDAH pueden
deberse al hecho de que muchas personas consideran que el TDAH est
causado por una mala educacin familiar o que no es una condicin innata.
Aunque hay una amplia evidencia para apoyar que el TDAH est causado
por condicionantes biolgicos (Maayan et al., 2003; Pary, Lewis, Matuschka,
& Lippmann, 2002; Stubbereld, Gras, & Parry, 1999), el hecho de que
tantos nios sean mal diagnosticados, y sobre diagnosticados en muchos
casos, quizs contribuye a que se tengan estos conceptos errneos
Sin tener en cuenta la razn, los padres y sus nios tienen derecho
a la privacidad y a la condencialidad. Los padres pueden traer a sus
nios a las clases de artes marciales para aliviar los sntomas asociados
con el TDAH, incluyendo los problemas de autoestima (Ashley, 2005),
e incluso pueden informar al instructor de que sus nios tienen TDAH.
Sin embargo, compartir informacin con el instructor no signica que
el diagnstico sea ahora de conocimiento pblico. Es importante que
los instructores recuerden que no deben compartir informacin delicada
con otros. Aunque un diagnstico de TDAH puede parecer no ser una
informacin delicada para una persona, puede serlo sumamente para
otra. Personalmente, incluso recomendara tener permiso de los padres
para comentar el diagnstico de un nio con los instructores auxiliares
si tal discusin se juzga necesaria. Adems, algunos instructores que han
tenido xito particularmente trabajando con nios con TDAH pueden
desear anunciar este hecho, usando testimonios de padres que pueden ser
potencialmente una referencia de ese xito. De nuevo, el instructor debe
discutir esta intencin con los padres para asegurarse de que el anuncio
pblico es apropiado y no es no deseado.
No puedo enfatizar sucientemente la importancia de la
condencialidad cuando se reere a trastornos diagnosticados ocialmente.
Incluso ira tan lejos como para decir que en la sociedad litigiosa de hoy, un
desliz verbal con respecto a un trastorno protegido podra ser tan perjudicial
para una escuela de artes marciales como lo era en el pasado una lesin
fsica. Con todo, la accin legal de unos padres disgustados puede daar la
reputacin de un instructor y la imagen de su negocio. Por tanto, ante la
duda, no mencione cualquier trastorno que puedan tener los estudiantes.
Sea claro en las instrucciones y use los nombres de los alumnos consiga
la atencin de los alumnos usando sus nombres y mantngala usando un
lenguaje claro.
Revise la estructura de sus clases asegrese de que los nios con TDAH
pueden ver y seguir roles de modelos apropiados. No ponga a un nio con
TDAH directamente con un nio que se porta mal o realiza las tcnicas de
forma inadecuada.
Tambin existen otros dos artculos que los lectores pueden encontrar tiles
como recurso. El primero, Using Observational Learning Methods for Martial
Arts Teaching and Training (Cooper, 2005b), se inspir en el trabajo con nios
pequeos y otros nios con problemas de atencin. Esta informacin puede
usarse para establecer la estructuracin visual y auditiva y la naturaleza de
la sala de entrenamiento, as como para ayudar a entender mejor cmo los
nios aprenden simplemente observando a otros estudiantes. Mi artculo
debera ayudar a un instructor a entender cmo la informacin puede
agruparse o dividirse en informaciones ms sencillas de entender, cmo
la auto conversacin puede ser importante para un nio con TDAH, y a
comprender otras reas o procesos que afectan al aprendizaje.
Una fuente adicional de informacin para el TDAH y las
artes marciales es Teaching Difcult Children, de Kim (1999). Este autor
consagra gran parte de la publicacin a trabajar con los nios con TDAH.
Desgraciadamente, algunas de las informaciones acadmicas son inexactas
y otras estn desfasadas, pero las secciones que destacan las estrategias para
utilizar con estos nios son slidas y han de ser consideradas. Algunas ideas
excelentes de la publicacin de Kim incluyen:
Alexander-Roberts, C. (2006).
Conclusin
The AD/HD parenting handbook. El diagnstico del trastorno por falta de atencin/hiperactividad en nios
Boulder, CO: Taylor Trade. es ms frecuente hoy en da que hace cinco o diez aos. Muchos de estos
Ashley, S. (2005). The ADD & nios estn encontrando su camino en las clases de artes marciales mientras
ADHD answer book. Naperville, los padres estn buscando formas de ayudar a sus nios a lidiar con los
IL: Sourcebooks. sntomas asociados a este trastorno. Mientras contine esta tendencia, es
Barkley, R. A. (2000). Taking charge necesario que los maestros de artes marciales y los instructores entiendan
of ADHD. New York: Guilford este desorden, cmo afecta a estos nios y cmo estos nios afectan a nuestra
Press. sala de entrenamiento y a nuestras escuelas. Esperamos que este artculo
haya ofrecido informacin til acerca del trastorno por falta de atencin/
Green, C. & Chee, K. (1997).
hiperactividad, los sntomas asociados a l, y una sensibilidad y terminologa
Understanding ADHD. London,
adecuadas. Tambin es necesario que todos entendamos que cada nio con
UK: Vermillion. TDAH es nico. Aunque muchas personas estereotipan a los nios con
Lawlis, F. (2005). The ADD TDAH ya sea como hiperactivos o con falta de atencin, el trastorno es
answer: How to help your child mucho ms complejo que lo que estas ideas conllevan y de hecho es la
now. New York: Plume Books. combinacin de niveles variables de hiperactividad, impulsividad, y falta de
atencin la que crea casos nicos y variados.
Hemos mostrado investigaciones actuales relacionadas con las
Figura 2 artes marciales como intervencin para el TDAH con la esperanza de que
Lista de libros y artculos otros investigadores vean la necesidad de continuar estudiando esta rea
relacionados con el ejercicio y trabajen para crear programas que puedan evaluar su efectividad con el
fsico y las artes marciales TDAH. No hay ninguna cura milagrosa para el TDAH. La investigacin
continuada de este trastorno puede ofrecer informaciones adicionales
sobre de la efectividad del ejercicio fsico y de las artes marciales para los
Kim, S. H. (1999). Teaching difcult
nios con TDAH, pero es importante entender que las caractersticas del
children. Wetherseld, CT: Turtle instructor y de los mtodos de enseanza son una inuencia importante en
Press. cualquier posible benecio producido por las artes marciales. Espero que
Putnam, S. (2001). Natures ritalin despus de leer la seccin de condencialidad los instructores comprendan
for the marathon mind: Nurturing la importancia de guardar la informacin sensible para no causar daos,
your ADHD child with exercise. aunque sea de forma involuntaria, a sus estudiantes o a sus familias.
Hinesberg, VT: Upper Access. Tambin espero que las pautas y estrategias, aunque brevemente
Sher, B. (2006). Attention games. desarrolladas, ayuden a los instructores para trabajar con nios con TDAH
Hoboken, NJ: John Wiley & Sons. en las salas de entrenamiento. Las sugerencias de lecturas a mayores se
relacionan en las guras 1 y 2; pueden dar una informacin ms detallada
que puede adecuarse para cada estudiante de forma individual. Mi deseo
es que los padres y familias traigan a ms nios a nuestras instalaciones de
entrenamiento, facilitando que los nios disfruten de la experiencia y con
la esperanza de aliviar los sntomas asociados con el TDAH.
Bibliografa
American Psychiatric Association. (2000). Diagnostic and statistical manual
of mental disorders
Washington, DC: American Psychiatric Association.
Ashley, S. (2005). The ADD & ADHD answer book. Naperville, IL:
Sourcebooks.