Artculo 236 del Codigo Civil:

En trminos generales, el parentesco puede definirse como la relacin que existe entre
las personas que integran una familia (AMEZQUITA DE ALMEIDA). En otros trminos,
una conceptualizacin restringida, puede considerrsele tambin como "el vnculo
subsistente entre todos los individuos de los dos sexos que descienden de un mismo
tronco" (artculo 345 del Cdigo Civil argentino).

Cabe sealar que la relacin familiar entre dos o ms personas puede tener su origen en
la naturaleza, en la ley y en la religin. El Derecho concede un valor especial a las
relaciones conyugales y filiales, a travs de los efectos jurdicos que les atribuye en
diversos campos.

As pues, familia y parentesco son categoras que dependen una de otra. Como dice
Spota, citado por Zannoni, "familia y parentesco no son dos conceptos que deban
separarse: los unidos entre s por el nexo del parentesco (y desde luego, por el vnculo
conyugal) constituyen la familia" (ZANNONI).

En la doctrina podemos encontrar la siguiente clasificacin del parentesco:

a) Por consanguinidad, que entraa un vnculo de sangre.

b) Por afinidad, que vincula a un cnyuge con los pariente
c) Legal, es decir, la adopcin, y
d) Espiritual, cuyo origen se halla en el Derecho Cannico y alude a la relacin padrino
ahijado que se define para efectos de un sacramento. ste no tiene efectos jurdicos. El
artculo 236 aborda el parentesco consanguneo, lo define y concretiza a travs de las
ideas de tronco, grado y lnea. En ese sentido, este tipo de parentesco puede definirse
como la relacin de familia que existe entre personas que descienden de un tronco
comn, es decir, que hay entre ellas un vnculo de sangre.

Al respecto, la doctrina seala que se denomina tronco "a la persona a quien reconocen
como ascendiente comn las personas de cuyo parentesco se trata" (CORNEJO).
Por ejemplo, el padre o la madre es el tronco respecto de sus hijos. La lnea "es la
sucesin ordenada y completa de personas que proceden de un mismo tronco. Puede ser
recta, cuando se forma con personas que descienden unas de otras y colateral cuando
se trata de personas que sin descender unas de otras unen sus respectivas lneas rectas
en un ascendiente comn. La primera tiene dos ramas: la ascendiente, si se toma
como punto de partida una persona con relacin a sus antecesores y la descendiente,
cuando una persona sirve de referencia respecto de sus sucesores". V, FINALMENTE, el
grado "es la distancia, trnsito o intermedio entre dos parientes" (CORNEJO), o "el vnculo
entre dos individuos de generacin sucesiva" (BORDA). El parentesco consanguneo solo
lo conforman personas venerantes y personas engendradas (AMEZQUITA DE ALMEIDA).
sta es la lnea recta o directa. Cuando en esta lnea se cuenta bajando del tronco a los
otros miembros, se llama descendiente, y cuando se cuenta subiendo de uno de los
miembros al tronco, se llama ascendiente.
 { Tatarabuelo - 4to.grado
Lnea Bisabuelo - 3er.grado
Ascendente Abuelo- 2do. grado
Padre - 1er. grado
Hijo - 1er. grado
Lnea { Nieto - 2do.grado
Descendente Bisnieto - 3er.grado
Tataranieto - 4to. grado

La lnea colateral, transversal u oblicua es la formada por personas que, aunque

no procedan unas de otras, s descienden de un tronco comn. La lnea paterna
comprende los parientes por parte del padre, y la materna, los parientes por parte
de la madre. El parentesco civil o legal es el que resulta de la adopcin, y no pasa
del adoptante y del adoptado. La distancia o proximidad entre las personas unidas
por el parentesco se obtiene mediante los grados que establece la ley. En la lnea
directa, constituye un grado cada generacin, en la colateral se cuentan los
grados por el nmero de generaciones desde uno de los parientes hasta la
raz comn, y luego partiendo de sta, hasta encontrar el Otro pariente
(AMEZQUITA DE ALMEIDA).

Este sistema para contar el parentesco colateral se diferencia del cannico, pues
para este ltimo, si ambas ramas son iguales, existen tantos grados cuantas
generaciones haya en una de las ramas si las dos ramas son desiguales, existen
tantos grados cuantas generaciones en la rama ms larga. Por consiguiente, to y
sobrino resultan ser colaterales en segundo grado los primos hermanos tambin
resultan serio en igual grado (BORDA). A pesar de que el parentesco puede ser
indefinido, la ley limita los efectos jurdicos (del parentesco colateral) y casi nunca
los extiende ms all del cuarto grado de consanguinidad.

En cuanto a los efectos civiles que produce el parentesco consanguneo, son

particularmente relevantes las implicancias en el campo de los impedimentos para
contraer matrimonio, la invalidez del mismo, as como la vocacin hereditaria en el
campo sucesorio y, desde luego, la obligacin de suministrar alimentos.

El parentesco por consanguinidad se distingue claramente del parentesco por

afinidad regulado por el artculo 237 del Cdigo Civil, que es aquel que nace del
matrimonio y que se encuentra limitado al cnyuge, el mismo que queda unido as
a todos los parientes consanguneos del otro cnyuge destacndose que entre los
parientes consanguneos de uno y otro cnyuge no existe ningn vnculo. Esto no
significa que el esposo y la esposa sean parientes afines, pues ellos son
cnyuges, es decir, tienen entre s un vnculo ms estrecho que el parentesco, al
que se denomina vnculo uxorio. Tampoco son parientes afines entre s los
cnyuges de los consanguneos del esposo o esposa, por ejemplo, los
concuados.

Cabe sealar que la proximidad del parentesco por afinidad se cuenta por el
nmero de grados en que cada uno de los cnyuges estuviese con sus parientes
por consanguinidad. Vale decir, que un esposo es afn con los consanguneos de
su esposa, en la misma lnea y grado que sta es consangunea con ellos
(BORDA).

Igualmente, el parentesco por consanguinidad se diferencia del parentesco legal,

que es el que se forma a travs de la adopcin y est regulado en el artculo 238
del Cdigo Civil y tambin se distingue del parentesco espiritual propio del
Derecho Cannico y que se establece por medio del sacramento del bautismo
entre el bautizante y el padrino con el bautizado. Este parentesco espiritual no ha
trascendido a los regmenes jurdicos laicos, por cuanto constitua un impedimento
para contraer matrimonio cannico (ZANNONI).