Historia Mexicana 237 Volumen 60 Número 1 - Los Centenarios en Hispanoamérica - La Historia Como Representación PDF

HISTORIA
MEXICANA
VOLUMEN LX NUMERO 1 JULIO-SEPTIEMBRE
2010
237
Los Centenarios en
Hispanoam?rica:
la historia como representaci?n
EL COLEGIO DE M?XICO
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HISTORIA MEXICANA
Revista trimestral publicada por el Centro
de Estudios Hist?ricos de El Colegio de M?xico
Fundador:
Daniel COS?O villegas
Director:
?scar MAZ?N
Redacci?n: BEATRIZ MORAN GoRTARI
CONSEJO INTERNACIONAL 2006-2010

Walter L. Bernecker, Universit?tErlangen-NUrenberg, David Brading, UniversityofCambridge;
Louise Burkhart, UniversityatAlbany; Raymond Buve, Universit?de Leiden; Thomas Calvo,
El Colegio deMichoac?n; JohnCoatsworth, Harvard University;JohnElliott, University
ofOxford;Nancy Farriss, UniversityofPennsylvania; SergeGruzinski, ?cole desHantes ?tudes
en SciencesSociales y cnrs; BrianHamnet, UniversityofEssex, FriedrichKatz, University
ofChicago; Alan Knight, UniversityofOxford; Annick Lemp?ri?re, Universit?de Paris-I;
Arij Ouweneel, Centrum voor Studie enDocumentatie van Latijns Amerika;Horst Pietschmann,
Universit?tHamburg; Jos?Antonio Piqueras, Universit?tJaume I; Jos?JavierRuiz Ib??ez,
Universidad deMurcia; Eric Van Young, UniversityofCalifornia-SanDiego
CONSEJO EXTERNO
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Aut?noma Metropolitana-I; Rafael Diego Fern?ndez, El Colegio deMichoac?n; Enrique
Florescano, Consejo Nacional para la Cultura y lasArtes;Clara Garc?a, Centro de Investigaci?n
yDocencia Econ?micas (cide);VirginiaGuedea, Universidad Nacional Aut?noma deM?xico;
Luis Jauregui, Institutode InvestigacionesDr. Jos?Mar?a LuisMora; Alfredo L?pez Austin,
Universidad Nacional Aut?noma deM?xico; JeanMeyer, Centro de Investigaci?n yDocencia
Econ?micas (cide); JuanOrtiz Escamilla, Universidad Veracruzana; Tom?s P?rez Vejo, Escuela
Nacional de Antropolog?a eHistoria; Jos?R. Romero Galv?n, Universidad Nacional Aut?noma
deM?xico; Esteban S?nchez de Tagle, InstitutoNacional de Antropolog?a eHistoria; Ernest
S?nchez Santir?, Institutode InvestigacionesDr. Jos?Mar?a LuisMora; Pablo Yankelevich,
Escuela Nacional de Antropolog?a eHistoria
COMIT? INTERNO
CENTRO DE ESTUDIOS HIST?RICOS
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Mart?nez, JavierGarciadiego, Pilar Gonzalbo Aizpuru, Mois?s Gonz?lez Navarro, Bernd
Hausberger, Alicia Hern?ndez Ch?vez, SandraKuntz Ficker, Clara E. Lida, Andr?s Lira,
Paula L?pez Caballero, Carlos Marichal, Graciela M?rquez, Manuel Mi?o Grijalva,
Guillermo Palacios, Marco Antonio Palacios, Erika Pani, Ariel Rodr?guez Kuri, Anne Staples,
Dorothy Tanck de Estrada, JosefinaZ. V?zquez, JuanPedro Viqueira, SilvioZavala,
Guillermo Zerme?o yMar?a Cecilia Zuleta
Publicaci?n incluida en los ?ndices A (http:/hapi.ucla.edu),

CLASE (http://www.dgbiblio.unam. y
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Suscripci?nanual: enM?xico, 300 pesos. En otros pa?ses, 100 d?lares,m?s cuarentad?lares,
en ambos casos, para gastos de env?o.
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Pedregal de SantaTeresa
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www.colmex.mx/historiamexicana
ISSN 0185-0172
Impreso enM?xico
Se termin?de imprimiren junio de 2010 en Imprentade JuanPablos, S. A.
Mexicali 39,Col. Hip?dromo Condesa, 06100M?xico, D. F.
Composici?n tipogr?fica:El Atril Tipogr?fico, S. A. de C. V.
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y n?mero de reserva04-2001-011613405600del 16de enerode 2001

HISTORIA
MEXICANA
VOLUMEN LX N?MERO 1 JULIO-SEPTIEMBRE
20 ?0
237
Los Centenarios en
Hispanoam?rica:
la historia como representaci?n
EL COLEGIO DE M?XICO

HISTORIA MEXICANA
VOLUMEN LX N?MERO 1 JULIO-SEPTIEMBRE
2010
237
Llamada
i Declaraci?n de El Colegio de M?xico. Las revistas de histo
ria en elmundo de habh hispana y portuguesa
7 Tom?s P?rez Vejo

Presentaci?n. Los Centenarios en h histo
Hispanoam?rica:
ria como representaci?n
31 Tom?s P?rez Vejo
Historia, pol?tica e ideolog?a en h celebraci?n del Centena
no mexicano
85 Ver?nica Zarate Toscano
Los hitos de la memoria o losmonumentos en el Centenario
de la independencia de M?xico. ?pera imaginaria en una
obertura y tresactos
137 Ignacio Telesca
Paraguay en el Centenario: h creaci?n de la naci?n mestiza

197 Liliana M. Brezzo
"Reparar la naci?n", discursos hist?ricos y responsabilidades

nacionalistas en Paraguay
243 Luis Ricardo D?vila
Centenario e inventario de los venezolanos
problemas
301 Roldan Esteva-Grillet
Las artes pl?sticas venezolanas en el Centenario de h inde
pendencia, 1910-1911

369 Antonio S?ez-Arance
Entre la autocomplacencia y la crisis: discursos de chilenidad
en
elprimer Centenario
397 Gloria Cort?s Aliaga
y Francisco Herrera Mu?oz
Geograf?as urbanas, arte y memorias colectivas: el Centena

riochilenoy la definici?nde lugar
439 Laura Malosetti Costa
Arte e historia en losfestejos del Centenario de h revoluci?n
de Mayo en Buenos Aires
473 Guillermo Bustos Lozano
La conmemoraci?n del primer Centenario de la indepen
dencia ecuatoriana: los sentidos divergentes de la memo
ria nacional
525 Alberto Escovar Wilson-White
Bogot? en tiempos de la celebraci?n del primer Centenario

de la independencia
561 Javier Moreno Luz?n
Reconquistar Am?rica para regenerar Espa?a. Nacionalismo

espa?ol y Centenario de las independencias en 1910-1911
Archivos y Documentos
641 Lucila L?pez de la Vega
Las celebraciones de 1825: del patriotismo a la educaci?n. Las
becas educativas de la Junta C?vica
Rese?as
663 SobreCoraz?n de C?pil (Xavier
Noguez)
669 Sobre V?ctor Gayol, Laberintos de justicia. Procurado
res, escribanos y oficiales de la Real Audiencia de M?xico
(1750-1812), vol. i: Las reglas del juego, vol. h: El juego de
las reglas (Thomas Calvo)
675 Sobre ?ngel Herrer?n, El dinero del exilio. Indalecio Prie
toy laspugnas de laposguerra (1939-1947) (Dolores P?a)

683 Sobre Marco Palacios (coord.), Las independencias his
panoamericanas. Interpretaciones 200 a?os despu?s (Elias
J.Palti)
693 Sobre Enrique Florescano (coord.), Arma h historia. La
naci?n mexicana a trav?s de dos siglos (Mauricio Tenorio)
696 Sobre Ortiz Escamilla, Juan yMar?a Eugenia Terrones
L?pez (coords.), Derechos del hombre enM?xico durante
la guerracivilde 1810 (Tom?sP?rezVejo)
703 Res?menes
711 Abstracts

DECLARACI?N DE
EL COLEGIO DE MEXICO
d?as 24 y 25 de febrerode 2010, es decir en fechi

Los muy reciente, se celebr? en El Colegio de M?xico un
encuentro internacional de revistas de historia convocado
porHistoria Mexicana con la participaci?n activa de Red
Columnaria (rcolumn@um.es). Bajo el t?tulo "Escribir y
leer: lengua, autoridad y plataforma en revis
tecnol?gica
tas de historia", abordamos los problemas nos pare
que
cen m?s relevantes en este momento de nuestra
disciplina y
de nuestro trabajo
como acad?micos y editores de revistas:
?Qu? textos tienenautoridad? ?Qu? idiomas tienenm?s au
toridadpara transmitirel conocimiento hist?rico? ?C?mo
recuperar la autoridad de un art?culo en una revista de his
toria? ?Tiene un art?culo en "internet" lamisma autoridad
que en papel?
Los an?lisisy consideraciones de historiadores, editores,
bibli?metras, ling?istas y gestores cient?ficosde M?xico,
Brasil, Estados Unidos y Espa?a, han dado lugara las con
clusiones aqu? expuestas. Son de lamayor pues
importancia,
HMeXy LX: 1,2010 1

11 DECLARACI?N DE EL COLEGIO DE M?XICO
se refierentanto a la evoluci?n del saberhist?rico, como al

papel ejercido por las institucionesp?blicas.
El diagn?stico es preocupante y por eso se impone una
reflexi?nprevia. Reiteremos que la situaci?n aqu? refenda
no obedece solamente a la evoluci?n del quehacer hist?rico,
sino a imperativos desprendidos de otras experiencias. He
mos corroborado la adaptaci?n curricular de los historia
dores a criteriosde validaci?n y autoridad propios de otras
disciplinas en detrimento de sus propios usos cient?ficos.
entre la valoraci?n acad?mica
Tambi?n hay contradicciones
y el valor cient?ficode la producci?n historiogr?fica,mis
mas que son asumidas de manera acritica por los organis
mos p?blicos o privados de evaluaci?n. De igual forma,y
como corolario de estas pol?ticas, es tambi?npreocupante
lamarginaci?n del espa?ol y del portugu?s como lenguasde
comunicaci?n cient?fica entre comunidades nacionales his
pano y luso hablantes.

No se trata de denunciar una cien
simplemente pol?tica
t?ficadeficienteo la hegemon?am?s o menos ficticiade las
revistas angl?fonas. Tampoco suponemos que las historio
nacionales sean el ?mbito adecuado para responder
graf?as
a las necesidades de una ciencia hist?rica globalizada. Esto
?ltimo es patente cuando se verifica, como se ha hecho en
esteColoquio, que los niveles de interacci?n efectivosen
tre lashistoriograf?asnacionales sonmuy limitadosy gene
ralmente decepcionantes, m?s all? de la ret?rica al uso.
Todas estas realidades est?n interrelacionadas y las po
l?ticas cient?ficas deber?an encaminarse a no a
corregirlas,
ahondarlas.No s?lo est? en juego la reducci?n a un papel
subalterno de las historiograf?as del mundo hisp?nico-portu

DECLARACI?N DE EL COLEGIO DE M?XICO 111
gu?sy de los forose idiomasque las expresan.Lo est? asimis

mo la inexistenciade una verdadera comunidad de estudiosos
que, de hecho, cuenta con una masa cr?tica suficiente para
ejercerun liderazgo regional fuertecon proyecci?n planeta

ria.No podemos negar los problemas de nuestras historio
o definir un marco ayuno de reconocimiento oficial.
graf?as
Queremos contribuira resolveraqu?llos y llegara participar
en pie de igualdad con historiograf?asahora hegem?nicas.
Los puntos que siguen son un diagn?stico de losproble
mas adem?s, las l?neas de intervenci?n
vigentes. Incluyen,
p?blica que deber?an asumir las institucionesencargadas del
reconocimiento acad?mico a fin de estimular, facilitar y ar
ticular la comunidad cient?ficaa que aspiramos.
A. PROBLEMAS DE VISIBILIDAD
1.- En un contexto cada vez m?s globalizado, el incremen

to en la producci?n historiogr?fica
en
lenguas espa?ola y
portuguesa cuenta con una visibilidad sumamente redu
cida. En cambio, la producci?n en lengua inglesa se halla
provista de numerosos ?ndicesde evaluaci?n y de p?ginas
electr?nicas,motivo por el cual laproducci?n en espa?ol y
portugu?s queda autom?ticamente devaluada. Consecuen
temente, es construir una comunidad en len
imprescindible
guas espa?ola y portuguesa.
2.- Los cambios historiogr?ficosde lasd?cadas de 1980y
1990 han contribuido al crecimiento de la valoraci?n de la
a expensas de otras antes relevantes
lengua inglesa lenguas
(franc?s, alem?n y en cierta forma italiano). Esa transfor
maci?n se halla potenciada y acelerada por la validez de los

IV DECLARACI?N DE EL COLEGIO DE M?XICO
sus ediciones
trabajospublicados en ingl?s,lavisibilidad de
y el potencial de sus institucionesacad?micas. Pero sobre
todo, ya en el siglo xxi, por la importaci?nde los ?ndicesde
valoraci?n de revistaselaborados en elmundo anglosaj?n a
?mbitos de lenguas espa?ola y portuguesa.Un estudio de la
construcci?n de jerarqu?as en esos ?ndices o listados mues
tra la presencia de una fuerteautoreferencialidad t?picade
toda disciplina acad?mica monoling?e y nacional. Este he
cho se traduce en la sobrestimaci?ndel impacto efectivode
los trabajos consignados en dichos indicadores.Es m?s, ta
les ?ndicespresentan una jerarqu?apintoresca seg?n la cual
revistas con meramente alcanzan me
impacto anglosaj?n
en
joresposiciones que publicaciones demayor proyecci?n
o
franc?s alem?n;denotan igualmentela ausencia de publica
ciones de prestigio reconocido. Los intentos de correcci?n
nacional o regional (particularmentede laUni?n Europea)
de esos listados no han asumido la construcci?n de una co
munidad cient?ficahispana y luso hablante. En elmejor de
los casos, se han preocupado por incorporar sus
publicacio
nes en nuevos ?ndices que complementan los
simplemente
ya referidos.
3.- La consecuencia es clara y preocupante. La tendencia
a la formalizaci?n extremade la valoraci?n de los espacios
de edici?n coincide de manera simbi?tica con la aplicaci?n,
por parte de las autoridades,demedidas de producci?n para
la identificaci?ny evaluaci?n de los curriculapersonales. El
resultado es una enorme sobre los acad?micos para
presi?n
en revistas reconocidas arbitrariamente como
que publiquen
de calidad y excelencia.Ya se ha visto que esto induce lami
graci?n de los buenos trabajos. Supone igualmenteuna de

DECLARACI?N DE EL COLEGIO DE M?XICO V
valuaci?n de los ?mbitos tradicionalesde expresi?n rayana

en la invisibilidad.
4. - Las historiograf?asen lengua espa?ola y portuguesa
son vulnerables a esta situaci?n. Aun si so
particularmente
mos los niveles de interconexi?n entre ellas son
optimistas,
bajos. Las respuestas a las presiones evocadas han sido des
ordenadas y se fincan sobre bases nacionales. A estas altu
rasde la globalizaci?n cient?fica,casi sobra recordarque las
comunidades acad?micas nacionales precisan reforzar su in
e internacional.
tegraci?n regional
5. -Es urgente,por lo tanto, la intervenci?ndecidida de
las autoridades p?blicas a finde contribuir a transformar
esta situaci?n. Se impone, primero, construir criterios de
evaluaci?n objetiva de laspublicaciones de calidad.Hay que
recordar que los ?ndices utilizados actualmente para el reco
nocimiento cient?fico(por ejemplo, para los niveles del sni
enM?xico o los sexenios enEspa?a) contribuyen a todo lo
contrario: se hallan fundados en esquemas nacionales, eu
ropeos (erih) o Como tales, dan a ?m

anglosajones. lugar
bitos de publicaci?n muy cerrados.Por lo tanto,los autores
seven impelidos a no publicar en revistasde otros pa?ses del
?mbito iberoamericano,dada la faltade evaluaci?n positiva
de sus trabajos. La consecuencia es evidente: se refuerza el
car?cter marginal de comunidades acad?micas que s?lo en
tran en contacto entre s?mediante la lectura de revistas an
glosajonas. La correcci?n de esta tendencia parece sencilla:

establecer un ?ndice de valoraci?n com?n, extremadamente
riguroso en su evaluaci?n, que incluya revistasde los pa?ses

en los
iberoamericanos repertorios de cada ?mbito acad?
mico. De esta forma resultar?a acad?micamente redituable,

VI DECLARACI?NDE EL COLEGIO DE M?XICO
para autores de diversa nacional en el mundo

procedencia
iberoamericano, tener
presencia editorial en estas otras re
vistas. Incrementar en ellas la concurrencia y el valor cient?
ficocontribuir?aa la formaci?nde una verdadera comunidad
cient?fica. La existencia de plataformas de revistas puestas
ya en Internet, as? como de mapas del conocimiento parece

demostrar que es ?sta la v?a de trabajo adecuada.
B. NECESIDAD DE DEFINIR UN MARCO PERTINENTE PARA

VALORAR Y EVALUAR LOS TRABAJOS DE HISTORIA
6.- El deseo de formalizar las evaluaciones en humanidades

ha llevado a importarlosmodelos de an?lisis caracter?sticos
del impactode las ciencias naturales y "duras", ?mbito ?ste
caracterizado, adem?s, por la hegemon?a cient?fica anglo
sajona. As?, losmedios nacionales y regionales, incluso las
universidades, experimentan lapresi?n derivada de utilizar
esos mecanismos de evaluaci?n propios de los ?ndices anglo
con las consecuencias nefastas ya evocadas. La falsa
sajones
apariencia de una mayor cientificidadpor parte de aquellas
disciplinas potencia tales ?ndiceso listados, as? como las re
vistas anglosajonas de manera aut?noma a su
propia acci?n.
Sorprende que, parad?jicamente, la devaluaci?n de losme

dios de comunicaci?n cient?ficaen portugu?s y espa?ol pro
cedam?s de los propios ?mbitosnacionales (por ejemplo de
las entidades p?blicas de evaluaci?n), que de las exigencias
del mercado historiogr?fico.
7.- Para esta situaci?n en vista de que en histo
corregir
riano hay criteriosde evaluaci?n propios de ladisciplina, la
comunidad a la que aspiramos ha de poder distribuiry pro

DECLARACI?N DE EL COLEGIO DE M?XICO Vil
mover los materiales a trav?s de la creaci?n de sus propios

?ndices. Otra de sus tareas prioritarias tiene que consistir en
elaborar unos mismos criterios no derivados de otras ?reas
del conocimiento (ciencias naturales y f?sico-matem?ticas)
como los que hasta ahora prevalecen en las instancias ofi
ciales evaluadoras.
8. -Noolvidemos que la historia es una disciplina que
ha forjado sus reglas en los ?ltimos dos milenios y me
dio. Consecuentemente, antes de nuevas formas
importar
de valoraci?n y de declarar obsoletos los criteriospropios,
es necesario discernir los elementos que deben conservarse
de aquellos que es renovar ante la internacionaliza
preciso
ci?n de la investigaci?n.Tambi?n recordemos que las expli
caciones en historia tienen una vigencia mucho mayor que
en otros campos del saber. Un caso evidente es que se han
soslayado los librosy las rese?as y privilegiado los art?culos

de revistas,siendo aqu?llos tipos textualesesencialespara la
producci?n y la transmisi?ndel conocimiento hist?rico.
-
9. Debemos exigir que los criterios de evaluaci?n y los
?ndices en historia sean construidos con fundamento en la
cr?ticade los procedimientos vigentes; en la calidad y no en
el n?mero de citas. La formulaci?n de nuestros reclamos
debe desde luego asumir los rasgos m?s sobresalientes de la
disciplina: loshechos singulares,ladispersi?n de laproduc

ci?n, su diversidad regionaly ling??stica,as? como lamayor
vigencia de sus contenidos.
10.-Concluyamos. Corresponde a las entidadesp?blicas
escuchar iniciativas como esta y asumirlas, dada la necesi
dad de estimular laproducci?n historiogr?ficaen el ?mbito
de las lenguas espa?ola y portuguesa. A ese efecto ser?a ade

Vili DECLARACI?N DE EL COLEGIO DE M?XICO
cuado integrarun comit? internacionalde ciencias hist?ricas

y literariasque establezca criteriosrigurosos de evaluaci?n
v?lidos en todos los pa?ses (almenos los del mundo ibero
americano) y fincados en las tradiciones cient?ficaspropias.
Dicho comit? debe estimular acciones concretas como el
establecimiento de redes de historiadores, una mayor pre
sencia en Internety la justipreciaci?nde losmateriales pu
blicados en el ?mbito iberoamericano. Se ha de estimular,
en fin,lapublicaci?n de art?culoscuya tem?ticano se limite
al ?mbito nacional inmediato en aquellas revistasde pa?ses
iberoamericanosque aspiren a la consideraci?n por parte de
revistas de impacto internacional.
Se adhieren a estaDeclaraci?n:
Am?rica Latina en h Historia Guillermina del Valle Pav?n

Econ?mica
Arqueolog?a mexicana Nieves Noriega de Autrey
Desacatos Camila Pascal
Estudios de historia moderna Marcela Terrazas

y contempor?nea
Estudios de historia Carmen Yuste
novohispana Iv?n Escamilla
Historia Mexicana ?scar Maz?n
Historia social Jos? Antonio Piqueras

Historia y Graf?a Alfonso Mendiola
Historias Esteban S?nchez de Tagle
Hisp?nia Rafael Valladares

DECLARACI?N DE EL COLEGIO DE M?XICO IX
Hispanic American Historical Paul Eiss

Review
Istor JeanMeyer
Latindex Jos? Octavio Alonso Gamboa
Letras Hist?ricas Celina Becerra
Nueva Revista de Filolog?a Luis Fernando Lara
Hisp?nica miembro de la Comisi?n

Editorial
y
Proyectobibliogr?fico Fernando Escalante
alef Gonzalbo
hemerogr?fico,
Red Columnaria Ruiz Ib??ez
Jos?Javier
Redalyc Rosario Rogel

Eduardo Aguado
Relaciones Her?n P?rez Mart?nez
Secuencia Claudia Pardo
Tempo Ronald Raminelli
Tzintz?n Claudia Gonz?lez G?mez
Biblioteca "Daniel Cos?o V?ctorCid

Villegas" Eduardo Ruvalcaba

PRESENTACI?N
LOS CENTENARIOSENHISPANOAM?RICA,
LAHISTORIACOMO REPRESENTACI?N
En torno a 1910 una serie de naciones americanas (Argen

tina,Colombia, Chile, Ecuador, M?xico, Paraguay1 y
Venezuela) nacidas de la disgregaci?n de la antiguamonar
qu?a cat?lica celebraron susprimeros 100 a?os de vida inde
pendiente. Si toda conmemoraci?n tienealgo de arbitrario,
por qu? celebrar los 100 a?os y no los 75 o los 125, en este
caso la arbitrariedad era a?n mayor. En sentido estricto nin
guna de ellas hab?a proclamado su en 1810,

independencia
1
El caso de este pa?s resulta un tanto complicado. Si en principio se
pens? celebrar elCentenario en 1911,dentro por lo tanto del grupo de
los que lo hicieron en torno a 1910, el gobierno, acosa
posteriormente
do por una grave crisis pol?tica y econ?mica, decidi? posponer la con
memoraci?n hasta 1913, con el argumento de que la revoluci?n de 1911
se hab?a hecho en nombre del rey de Espa?a, no de la independencia
pol?tica. Hubo, sin embargo, algunos actos conmemorativos en 1911,
motivo por el que se le ha incluido entre las naciones que celebraron el
Centenario en torno a 1810.Es obvio que el argumento de que la revo
luci?n de 1811 se hab?a hecho en nombre del reyy no de lanaci?n podr?a
haberse utilizado en cualquiera de los otros pa?ses. Fue, sin duda, una
decisi?n pol?tica y no hist?rica.
H M ex, LX: 1,2010 7

8 TOM?S P?REZVEJO
en casos ni
algunos siquiera el Estado que la conmemoraba
hab?a nacido de la ruptura con Espa?a, sino con un Esta
do vecino y la interpretaci?nde lo ocurrido en ese a?o, tal
como ha mostrado la historiograf?aposterior,2dif?cilmen
te reducirse a una guerra de liberaci?n nacional. La
puede
imaginaci?n de 1810 como el a?o de la independencia fue,
en todos los pa?ses concernidos, el resultado de complejas
negociaciones hist?rico-pol?ticas sobre la memoria, parte
del proceso de construcci?n nacional y no s?lo una con
memoraci?n hist?rica.
El nacimiento de las naciones se inscribe
contempor?neas
en el tiemponebuloso de la largaduraci?n y no en el preciso
de fechasy efem?ridesde la corta.Lo ocurrido en elmundo
hisp?nico a principios del siglo xix, a uno y otro lado del
Atl?ntico, no fue el de un poder nacional
desplazamiento
por otro sino algo m?s complejo y de mucho mayor cala
do hist?rico, la desaparici?n de una formade legitimidad
pol?tica de car?cter din?stico-religioso y su sustituci?n
por otra en la que la naci?n ocup? el lugar del rey como
fuente del poder. Una crisis civilizatoria de fechas impre
cisas m?s que una sucesi?n de guerras de liberaci?n nacio
nal. El finde lamonarqu?a cat?lica, una estructurapol?tica
de car?cter anacional, se inicia simb?licamente con la cri
2
Habr?a que precisar que las dudas sobre el car?cter independentis
ta de los sucesos de 1810 no son un descubrimiento de la historiogra
f?a revisionista de las ?ltimas d?cadas. A lo largo del siglo xix fueron
varios los autores que cuestionaron esta
interpretaci?n. Quiz?s el caso
m?s llamativo sea el del venezolano Laureano Vallenilla Lanz, quien,
en plena conmemoraci?n del Centenario, desat? una agria pol?mica en
su pa?s al afirmar,y defender en varios art?culos, que la llamada guerra
de independencia venezolana hab?a sido una guerra civil.V?ase en este
mismo n?mero el art?culo de Luis Ricardo D?vila.

PRESENTACI?N 9
sis din?stica de 1808,no en 1810, cabr?apreguntarse inclu

so si no mucho antes, en elmomento en que, en el contexto
de la feroz competencia de una sociedad asocial,3 comen
z? a mostrar una clara debilidad para seguir mantenien
do la luchapor la hegemon?a en la que estaba embarcada; y
la construcci?n de los Estados-naci?n hispanoamericanos
no se con variaciones de unos a otros, hasta bien
concluye,
entrado el siglo xix, en con fechas que se acercan
general
m?s al ?ltimo cuarto de siglo que al primero. Las nacio
nes en no fueron la causa de las guerras de
Hispanoam?rica
independencia sino su consecuencia, el resultado de pro
cesos en cuyo desencadenamiento la conquista de la sobe
ran?apol?tica nacional jug? un papel secundario, si es que
jug? alguno.Una consecuencia demorada en el tiempoy en
la que resulta dif?cil establecer fechas precisas y concretas.
Primero se proclam? la soberan?a pol?tica, en ning?n caso
en 1810,y s?lo m?s tarde se comenz? a imaginarposibles
naciones sujetos de aquella. Las conmemoraciones de 1910
fueronparte de un complejo proceso de legitimaci?npol?
tica que permiti? afirmar justo lo contrario de lo que hab?a
ocurrido. Los distintos Estados proclamaron la preexis
tencia de unas naciones que s?habr?an sido la causa de las
guerras de independencia. Rememoraron una epopeya en
3As?
define Kant lamultipolaridad de la Europa noroccidental de su
?poca, una situaci?n posiblemente ?nica en t?rminos hist?ricos que
condujo a un interminable y feroz enfrentamiento entre las grandes
monarqu?as europeas, con la guerra de los Siete A?os, un conflicto de
car?cter planetario en la que lamonarqu?a cat?lica mostr? una clara
debilidad, como uno de sus episodios centrales y determinantes. Para
un an?lisis global de estos aspectos v?ase Tilly, Coercion, capital and
Eurepean States.

10 TOM?S P?REZVEJO
la que las naciones americanas se rebelaban contra el domi

nio desp?tico de Espa?a para conquistar su libertade inde
pendencia. La culminaci?n de un proceso de reescritura de
la historia que convert?a a las naciones en las
grandes pro
tagonistasde los episodios de un siglo antes.
La celebraci?n de losCentenarios, en realidad, nos dice
muy poco sobre lo ocurrido en 1810pero mucho sobre el
devenir hist?rico de los 100 a?os siguientes. Fue mucho
m?s que una conmemoraci?n. Historia ellos mismos, los
Centenarios son parte del proceso de construcci?n nacio
nal iniciado en la segunda d?cada del sigloxix. El broche de
oro finalque culmina el largoy tortuoso camino de inven
ci?n de comunidades imaginadas de tipo nacional en lo
que un siglo antes eran todav?a s?lo divisiones administra
tivas de una estructura estatal, lamonarqu?a cat?lica, en la
que hab?an carecido, de manera general, de cualquier tipo
de densidad pol?tica. Las fiestasdel Centenario pierden as?
para el historiador su car?cter de meros eventos
pol?tico
culturales para convertirse en una fuente,
preciada mejor
vestigio,4de las caracter?sticasy problemas del proceso de
construcci?n nacional en uno de los m?s
Hispanoam?rica,
tempranos y exitosos del mundo contempor?neo.
Este n?mero monogr?fico se propone una relectura de
losCentenarios de la independencia en los diferentespa?
ses, a partir de estas propuestas y en dos grandes bloques
tem?ticos. El uno tiene que ver con los debates pol?tico
ideol?gico-cultural-historiogr?ficosque tuvieron lugar en

torno a las celebraciones, los discursos de los centenarios; el
4
Sobre el concepto de vestigio, opuesto al de fuente,v?ase P?rez Vejo,
"El uso de la im?genes como documento hist?rico", pp. 151-152.

PRESENTACI?N 11
otro con las ceremonias, erecci?n de monumentos e inter

venciones urbanas hechas durante la conmemoraci?n, las
im?genes de los Centenarios.

Voluntariamente se ha limitado el estudio a aquellas
naciones en las que las celebraciones tuvieron en tor
lugar
no a 1910-1911,dejando fuera a aquellas otras en las que la
conmemoraci?n se celebr? a partir de 1920.Al margen de
que la elecci?n de una u otra fecha est? ya pre?ada de sig
nificados hist?ricos, por poner un ejemplo obvio, enM?xi
co no es lomismo celebrar la independencia con el Plan de
Iguala que con el grito de Dolores, la segunda d?cada del
XX fue en acontecimientos internacionales,
siglo pr?diga
desde la Gran Guerra a las revoluciones rusa y mexicana,
que variaron radicalmente tanto las perspectivas sobre el

futuro como las miradas sobre el pasado, por lo que las cla
ves de las conmemoraciones fueron ya relativamente dife
rentes. Las fiestas de 1910 marcaron, en muchos sentidos, el
finde una ?poca hist?rica enAm?rica Latina y el comienzo
de otra. Un tiempo de cambio que cierra un siglo
xix lar
go, el de las burgues?as liberales,y abre otro, el de la irrup
ci?n de lasmasas en lahistoria y la conversi?ndel problema
social y las clases populares en parte del debate pol?tico.5
El objetivo, tanto del estudio de los discursos como del
de las im?genes, es reconstruir el contexto pol?tico-ideol?
gico de las fiestasde losCentenarios y su significadohist?
rico. Las conmemoraciones no como un hecho aislado sino
5
Esto no quiere decir que 1910 fuera un parte aguas exacto, los pro
blemas que estallar?n a partir de este a?o se ven?an gestando ya desde
finales del siglo anterior.La simb?lica masacre de SantaMar?a de Iqui
que en Chile, por ejemplo, tuvo lugar tres a?os antes de la celebraci?n
del Centenario chileno.

12 TOM?S P?REZVEJO
como culminaci?n de un proceso de invenci?n nacional,

desarrollado a lo largo de un siglo, del que aquellas ser?an
su es necesario
expresi?n m?s precisa y acabada. No preci
sarque, desde laperspectiva aqu? planteada, tieneelmismo
valor el discurso que se emitea trav?sde lapalabra o el texto
escrito que el transmitidopor las im?genesde ceremonias,
monumentos p?blicos o espacios urbanos; tampoco que la
distinci?n entre uno y otro es s?lo una
estrategia metodol?
gica de an?lisis y que ambos, como se puede comprobar en
la mayor?a de los trabajos que se encuentran inex
siguen,
plicablemente unidos sin que se pueda, en lamayor?a de los
casos, delimitar d?nde acaba uno y d?nde comienza otro.
LOS DISCURSOS
La celebraci?n del primerCentenario de las independencias

fue el momento oportuno para intentar zanjar dos grandes
dilemas sobre el ser de las naciones hispanoamericanas. El
ten?a ver con el dado el fuerte
primero que qu? somos, que
componente historicista de la cultura decimon?nica se con
virti? inevitablemente en un de d?nde venimos; el segun
do, con el hacia d?nde vamos, el futuro que nos espera en

el concierto de las naciones delmundo.
Este ?ltimo no plante? demasiados problemas. En el ini
cio del segundo siglode vida independiente lasnaciones del
continente mostraron unanimidad casi absoluta sobre el
futuroesplendoroso que se abr?a ante ellas, con las ?ltimas
d?cadas del siglo anteriorya como proleg?meno evidente.
La fe en el progreso resultaba incuestionable. Las confla
graciones civiles que hab?an ensangrentado el continen

PRESENTACI?N 13
teparec?an haber llegado a su fin6y los aspectos negativos

de laherencia colonial, que se confund?a con la del antiguo
r?gimen, parec?an definitivamente conjurados.
La presencia de cr?ticas "regeneracionistas", con variacio
nes de intensidaden los distintospa?ses y que, generalmen
te tienen como punto de partida el an?lisis de la iniquidad
social y lasmalas condiciones de vida de las clases popula
res, apenas lograron empa?ar la fe en el avance del progreso
y de la civilizaci?n. La constataci?n de carencias educati

vas y sanitarias o de la debilidad del desarrollo econ?mi
co tienenm?s el sentido de b?squeda de soluciones que de
verificaci?n de fracasos. La "conquista de la civilizaci?n"
era, en todos los pa?ses, un objetivo cercano y posible.
El ?nico motivo de disenso importantefueronlaspol?mi
cas en torno a las La correlaci?n inmi
pol?ticas migratorias.
graci?n-progreso, resultado tanto del mito de las riquezas
naturales sin explotar como del ejemplo de Estados Unidos,
se convirti? poco menos que en un axioma. La consecuencia
fue el desarrollo de activas pol?ticas inmigratorias, que no
siempre resultaron exitosas. La gran excepci?n fue Argen
tina, no por casualidad el espejo del progreso en el que

todas las dem?s naciones semiraron. La
hispanoamericanas
Argentina de 1910 se ofrec?a al resto del continente como
el pa?s que hab?a logrado triunfaren la carrerade la civili
zaci?n y el crecimiento econ?mico a sus acertadas
gracias
pol?ticas inmigratorias.En aquellos pa?ses en que el ?xito
inmigratorio fue, por el contrario, menor del esperado, caso
6 En
algunos casos en fechas realmente cercanas, por ejemplo en
Colombia donde la guerra de losMil D?as apenas terminaba de con
cluir en 1902.

14 TOM?S P?REZVEJO
deM?xico, el debate sobre losmotivos de este fracaso fue

intenso. Siempre entremezclado con el que ten?a que ver
con el problema de la poblaci?n ind?gena, su integraci?n
en la vida nacional y sus aptitudes para la vida civilizada.
Al margen de estas disensiones, menores, la fe en un
futuromejor fuemonol?tica en todo el continente.Nadie
parec?a poner en duda que lasRep?blicas hispanoameri
canas ocupaban por fin el lugarque les correspond?a entre
lasnaciones civilizadas del planeta y que en ?l iban a seguir.
Eran las protagonistas de la historia, no sus v?ctimas, y
las conmemoraciones fueron la ocasi?n ?ptima para exhi
birse ante el mundo como campeonas del progreso y de la
modernidad. Un siglo despu?s, fracaso econ?mico, teor?as
de la dependencia y venas abiertas de por medio, lamayo
r?a del continente ha asumido su en el con
papel de v?ctima
cierto internacional. No fue ?sta, sin embargo, la situaci?n
en 1910 cuando las ?lites del continente se ve?an formando
parte de los ganadores de la historia y como tales se exhi
bieron ante el mundo.
Los Centenarios fueron el escaparate en el que mostrar
el nivel de progreso alcanzado y el, todav?am?s alto, que se
en a?os venideros. Las naciones america
esperaba alcanzar
nas se
imaginaban
como el futuro de la humanidad y como
tales se exhibieron en el escenario de las conmemoraciones.
Por supuesto con diferencias significativas. No era lomismo,
por poner dos ejemplos cercanos en el espacio pero claramen

te contrapuestos en su evoluci?n hist?rica, la
pujante, exitosa
y abiertaalmundo Argentina de comienzos del sigloxx que
el atrasado y aislado Paraguay, pobre, apenas recuperado de
las secuelas de la desastrosa guerra contra la Triple Alianza
y aquejado de una end?mica inestabilidadpol?tica.

PRESENTACI?N 15
M?s problem?tico result? el qu? somos. El intensopro

ceso de nacionalizaci?n llevado a cabo por los Estados
desde el mismo momento de la inde
hispanoamericanos
pendencia, pioneros, tal como vio Anderson, en el problema
de una naci?n,7 result?
imaginar especialmente comple
jo. Como ya he explicado con m?s detenimiento en otras
ocasiones,8 la invenci?n de naciones en los territorios ame
ricanos de lamonarqu?a cat?lica tuvo que hacer frenteal
hecho de que los autores de las independencias, y como con
secuencia los forjadores de las nuevos Estados-naci?n, fue
ron los descendientesbiol?gicos y culturalesde los antiguos
conquistadores. Las fronteras identitarias nacionales (len
gua, raza y cultura) no s?lo eran ditusas sino que tend?an
a confundirse con las de la Una situa
antigua monarqu?a.
ci?n que, unida a la complejidad de las relaciones ?tnicas
en el interiorde lasnuevas soberan?aspol?ticas, volvi? dif?
cil el recurso a una naci?n heredera de imagi
intemporal,
nadas naciones prehisp?nicas previas; pero tambi?n el de la
7
La de Anderson a este resulta un tanto si
postura respecto ambigua,
bien es cierto que en el prefacio de la segunda edici?n de su obra afirma
tajantemente "It had been part ofmy original plan to stress theNew
World of nationalism", no lo es menos que, en sus
origins propias pala
bras, "the crucial chapter on theoriginatingAmericas was largely igno
red",motivo por el que se vio obligado a rt?tularen la nueva edici?n el
cap?tulo IV "Creole Pioneers". Anderson, Imagined Communities,
p. xiii. No creo que el problema sea s?lo, tambi?n seg?n sus propias
palabras, de "Eurocentric provincialims" sino, sobre todo de que el
cap?tulo de "Creole Pioners" resulta en gran parte fallido,probablemen
tepor las caracter?sticas de las propias fuentes que usa, b?sicamente un
viejo, y envejecido, textode JonhLynch de 1973,The Spanish-American
Revolutions, 1808-1826.
8V?ase en
particular la introducci?n y las conclusiones del libroP?rez
Vejo, Espa?a en el debate p?blico mexicano.

16 TOM?S P?REZVEJO
continuidad con la tradici?nhisp?nica. El primero ten?aen

su contra la filiaci?n ?tnica y cultural de las ?lites del con
tinente;el segundo la identificaci?nmundo virreinal/anti
guo r?gimeny el de una independencia que se hab?a hecho
contra unos a los que se hab?a buscado, ya des
"espa?oles"
de muy pronto, convertir en el otro absoluto.
Lapulsi?n recorri? el continente con
"prehispanista"
mayor o menor intensidad durante las primeras d?cadas
de vida independiente, del "Se conmueven del Inca las
en sus huesos revive el ardor,/lo que va renovan
tumbas,/y
do a sus hijos/de laPatria el antiguo esplendor" de laMar
cha patri?tica de Buenos Aires,9 posterior himno oficial
argentino, al "Ya revive la patria querida/De los Incas, los
hijos del sol/El imperiodel granMontezuma/De losZipas
la antigua naci?n" del himno neogranadino de Jos? Mar?a
Salazar.10 Acompa?ada casi siempre de una m?s o menos
explicita hispanofobia, exacerbada, primero, por el car?c

ter extremadamente cruel y sangriento de las guerras de
independencia,11 caracter?stica com?n de cualquier guerra

civil;y despu?s por el tard?oreconocimientopor Espa?a de
9
Encargo de laAsamblea General Constituyente fue escritapor Vicen
teL?pez y Planes en 1813.
10
Fue compuesto en 1815 con la voluntad de convertirse en himno
nacional "Hasta ahora no hab?amos tenido una Canci?n Nacional, y
juzgamos que ?sta, acompa?ada de una m?sica que le sea digna podr?
servirpara abrir la escena de los combates". Argos de laNueva Grana
da (26 de nov. 1815).
11La
ya citadaMarcha patri?tica, por ejemplo, incluye estrofas tanpoco
dudosas como las siguientes "?No los veis [a los espa?oles] sobreM?ji
co yQuito/arrojarse con sa?a tenaz?/?Y cual lloran ba?ados en sangre/
Potos?, Cochabamba y La Paz?/?No los veis sobre el tristeCaracas/luto
y llantos y muerte esparcir?/?No los veis devorando cual fieras/todo
pueblo que logran rendir?".

PRESENTACI?N 17
las nuevas naciones,12 la continuidad de la presencia espa

?ola en Cuba y Puerto Rico y las intervencionesmilita
res espa?olas en el continente (desembarco de Barradas en
M?xico, 1829; anexi?n de laRep?blica Dominicana, 1861;
o
expedici?n de Prim aM?xico, 1862;Guerra del Pac?fico
Guerra contraEspa?a, con Chile y Per?, 1864-1871; etc.).
Factores todos ellos que, l?gicamente, fueron interpretados
como recon
del lado americano pruebas de la voluntad de
quista de un Estado, el espa?ol, que se imaginaba, y se asu
mi?, heredero de la antiguamonarqu?a.

Las d?cadas finalesdel sigloxix cambiaron radicalmente
la situaci?n. El racismo "cient?fico" se volvi? hegem?nico
entre las ?lites
hispanoamericanas que, como consecuen
cia, se mostraron mucho m?s proclives a asumirse herede
ras de una raza la de los conquistadores, que de
"superior",
unas razas
"inferiores", las "calidad
ind?genas, cuya baja
fue una y otra vez en textos y discur
gen?tica" deplorada
sos. La reivindicaci?n de lo ind?gena, presente en algunos
textosde la ?poca, es siempre la del indiomuerto, no la del
contempor?neo. Como consecuencia, la proclamaci?n de la
raza como fundamento de nacionalidad, patrimo
espa?ola
nio casi exclusivo de los conservadores durante las primeras
d?cadas de vida se aunque fre
independiente, generaliz?,
cuentemente de raza latina y naci?
bajo la denominaci?n
12
A pesar del goteo de reconocimientos previos (M?xico, 1836; Ecua
dor, 1840; Chile, 1844; Venezuela, 1845; Bolivia, 1847; Costa Rica y
Nicaragua, 1850;Argentina, 1859; Santo Domingo, 1855;Guatemala,
1863; y Per? y Salvador, 1865) se podr?a afirmar que por parte de los
sucesivos gobiernos espa?oles no hubo una voluntad clara de reco
nocimiento de la soberan?a de los nuevos Estados hasta entrada la
segunda mitad de la d?cada de los sesenta.

18 TOM?S P?REZVEJO
nes latinas,que permit?aobviar la tradicional

hispanofobia
presente todav?a en algunos sectores
socio-pol?ticos y satis
facer la francofiliade las ?liteshispanoamericanas de fina
les del siglo XIXy principios del xx.
La pol?tica espa?ola hac?a los antiguos territoriosde la
monarqu?a en Am?rica sufri? tambi?n cambios impor
tantes. Factores como el fracaso de la llamada "pol?tica
de prestigio" de comienzos de la d?cada de los sesenta
(intervenciones en Santo Domingo, M?xico y el Pac?fi
co) o la intensificaci?n de los flujosmigratorios espa?o
les hacia Am?rica llevaron a un de
hispanoamericanismo
nuevo cu?o, con un fuerte componente de "imperialismo
de sustituci?n",13 en el que comenz? a
Espa?a imaginar
se como parte de una comunidad cultural hispanoamerica
na, con un cierto papel rector pero carente ya de la voluntad
de dominio anterior.14 Un proceso que llegar?a a su culmi
naci?n con laderrota del 98 y lap?rdida de las?ltimas colo
nias en Am?rica.
espa?olas
La confluencia de todos estos a que las
factores llev?
conmemoraciones estuvieran pormarcadas
el signo de
la reconciliaci?n con refrendado por el gobier
Espa?a,
no con el env?o de extraordinarios a
espa?ol embajadores
Argentina, M?xico, Chile y Venezuela.15 El recibimiento
13
Para este concepto v?ase P?rez Vejo, "La construcci?n de M?xico".
14
Sobre el hispanoamericanismo espa?ol v?ase Sep?lveda, El sue?o
de lamadre patria.
15La
que mayor impacto social tuvo de estas embajadas extraordina
rias fue la de Argentina, presidida por un miembro de la familia real, la
infanta Isabel. En los dem?s pa?ses se prest? tambi?n especial atenci?n
a lapresencia de los representantes espa?oles, todos con
alguna relaci?n
espec?fica con Am?rica. El Marqu?s de Polavieja, enviado aM?xico, era
hijo de una mexicana y nieto de un miembro de laAudiencia deM?xico;

PRESENTACI?N 19
a ?stos, tanto por las autoridades como por el

dispensado
p?blico, fueparticularmente cordial, hasta el punto de que
en la numerosa colonia italiana a protestar
Argentina lleg?
por el lugar secundario reservado al embajador de Italia en
relaci?n con la representante de Espa?a, la infanta Isabel.
No menos efusivo fue el recibimientodispensado a Rafael
Altamira, uno de losprincipales abanderados del nuevo his
en su americano de finales de
panoamericanismo, periplo
1909 y principios de 1910.16 Los agasajos fueron continuos
a lo largo de todo el viaje, tambi?n los comentarios favo
rables a sus discursos y conferencias. La ?nica excepci?n
significativa fue la del cubano Fernando Ortiz, Cuba era
un caso particular ya que en 1910 apenas hab?an pasado 12
a?os del finde su sangrientaguerra, quien rechaz? el pan
hispanismo de Altamira acus?ndolo de buscar la "recon
quista de Am?rica".17
Las fiestas del Centenario tuvieron un fuerte componen
te de reencuentro con Espa?a y, sobre todo, con el pasado
hisp?nico, de reconciliaci?n con la antiguametr?poli pero
tambi?n,y quiz?s sobre todo, de reconciliaci?n con el pasa
do espa?ol como elemento de nacionalidad. Una especie de
cercano en cierta medida al pan
panhispanismo org?nico,
elDuque de Arcos, Chile, hab?a sido embajador en Santiago; y elConde

de Cartagena, Venezuela, era nieto deMorillo, el que hab?a sido temido
jefede las tropas realistas en esta antigua Capitan?a General.
16Entre
junio de 1909 y marzo de 1910 viaj? dando conferencias por
Argentina, Uruguay, Chile, Per?, M?xico y Cuba. Para este viaje v?ase
el relato que del mismo hizo el propio Altamira. Altamira, Mi viaje
a Am?rica.
17En 1910
Fernando Ortiz recopil? sus art?culos en contra de Altamira
bajo el significativo t?tulo de La reconquista de Am?rica. Reflexiones
sobre elpanhispanismo.

20 TOM?S P?REZVEJO
germanismo y paneslavismo de la ?poca, que explica el ya

comentado ?xito de Altamira, un autor cuyo
organicismo
cultural bebe directamente del pensamiento alem?n. Fue
ron muchos los pensadores americanos que en ese momen
to volvieron sumirada a la tradici?n espa?ola para buscar
en ella hasta los or?genes de las propias revoluciones de
m?s todav?a los que plantearon que las celebraciones
1810;18
eran tambi?n el momento del reencuentro con Tal
Espa?a.
como afirma Rebecca Earle, America thus ente
"Spanish
red its second century of independence largelyreconciled
with reencuentro no exento de
its Spanish heritage".19 Un
dificultades, en particular en aquellos pa?ses de fuertepre
sencia ind?gena en los que la reivindicaci?n de la herencia
espa?ola parece conllevar siempreun inevitablerechazo de
la india,20 aunque en general se podr?a afirmar que el indio
y lo ind?gena fueron los grandes ausentes en las celebracio

nes de los Centenarios. El conflicto de memorias,
posible
mente tambi?n ?tnico, fue sin embargo de cierta intensidad.
Est? detr?s del importante lugar que Espa?a y lo espa?ol
ocuparon en las americanas de en torno a 1910,
pol?micas
que en algunos casos (M?xico y Paraguay) se resolvi? con
la reivindicaci?n del mestizaje y la conversi?n del mestizo
en la "raza" nacional; y en todos con una exal
parad?jica
taci?n, almismo tiempo y sin soluci?n de continuidad, de
18
V?ase por ejemplo el ensayo ganador del concurso convocado por la
ciudad de Caracas para conmemorar el Centenario de la independen
cia de Laureano Vallenilla Lanz, analizado en estemismo n?mero por
Luis Ricardo D?vila.
19
Earle, "Padres de la Patria and the Ancestral Past", p. 804.
20V?ase
el estudio que del caso deM?xico haceMauricio Tenorio Trillo
enTenorio Trillo, "Mexico City: Space andNation".

PRESENTACI?N 21
la herencia espa?ola y de los h?roes que hab?an roto con

Espa?a. Los paneg?ricos a los caudillos de la independencia
se entrelazan con los de las glorias de Espa?a en discursos,
versos y textos hist?ricos, en
especialmente aquellos pa?ses
con mayor presencia de inmigrantes espa?oles. Todo ello
en el contexto de una org?a de nacionalismo que encontr?
campo abonado a uno y otro lado del Atl?ntico.

Los debates sobre qu? somos cristalizaron en torno a
esos a?os en una historiogr?fica,21
importante producci?n
pero tambi?n sobre todo en una continua presencia de la
historia en la vida p?blica (discursos, art?culos de prensa,
ellos se dirimieron tan distantes como el
etc.). En aspectos
desarrollo de las guerras de independencia o el origen de
las distintas naciones. El primero oblig? a elegir entreunos
h?roes y otros ya que, en muchos casos, resultaba extrema
damente dif?cil fijaruna historia lineal en el interiorde un
proceso en el que los papeles de h?roes y villanos tend?ana
confundirse, de la independencia mexica
si el consumador
na, Iturbide, hab?a acabado sus d?as ejecutado por sus pro
en el otro extremo del continente, San
pios connacionales,
21 verse en los art?culos

Algunos ejemplos de esta producci?n pueden
dedicados en estemismo monogr?fico a cada uno de los pa?ses. S?lo
por citar algunos, enArgentina, Historia constitucional de la Rep?bli
caArgentina (1910),Historia de la educaci?n primaria en la Rep?blica
Argentina 1810-1910 (1910),Manual de laHistoria Argentina (1910),
Los mensajes [Texto impreso]:historia del desenvolvimiento de la naci?n
susGobernantes: 1810-1910
Argentina redactada cronol?gicamentepor
en
(1910); Chile, Breve compendio de la historia de Chile y biograf?asde
padres de la Patria en
(1910); M?xico, Documentos hist?ricosmexicanos
en
(1910); Paraguay La Rep?blica del Paraguay en suprimer Centenario
1811-1911 (1911) y Estudio sobre la independencia de Paraguay (1911);
enVenezuela, Historia Contempor?nea de Venezuela (1909).

22 TOM?S P?REZVEJO
Mart?n, el h?roe indiscutido, lo hab?a hecho en un m?s o

menos voluntario exilio; el segundo, a volver a
plantearse
el lugar que elmundo prehisp?nico y el espa?ol ten?an en
la configuraci?n de las nuevas naciones.
LAS IM?GENES
Las im?genes de las conmemoraciones de los Centenarios
estuvieron, no ser de otra manera, estrechamente

pod?a
imbricadas con los discursos, el punto que no parece
hasta
afirmar que fueron su continuaci?n por otros
arriesgado
medios. Una continuaci?n que, sin embargo, ofrece infor
maci?n sobre aspectos muchas veces ausentes o presentes
de manera menos en los discursos
de las pala
expl?cita
bras. Cabalgatas hist?ricas, monumentos e intervenciones
urbanas sirvieron para mostrar al mundo en a sus
general y
ciudadanos en el alto nivel de progre
propios particular,
so y civilizaci?n logrados en los 100primeros a?os de vida
independiente; tambi?n para afirmar, de forma a menudo
enf?tica y grandilocuente, lo que la naci?n era. Un discur
so en im?genes de gran fuerza emotiva que quiso fijar en
una versi?n can?nica lo que la independencia hab?a sido y
significado.
La inauguraci?n de edificiosp?blicos, pavimentaciones,
sistemas de transporte, alumbrado y alcantarillado en las
capitales y principales ciudades de cada uno de lospa?ses,22

y la creaci?n de instituciones de cultura (academias, escue
22
De manera en las Los Centenarios tuvieron un
particular capitales.
fuerte sesgo "capitalino" que sirvi? para afirmar el lugar rector de las
ciudades-capital en la imaginaci?n de la naci?n.

PRESENTACI?N 23
las, bibliotecas) mostr? almundo la imagende unos pa?ses

decididamente instalados en el camino del progreso y la
civilizaci?n. La publicaci?n de lujosos ?lbumes con graba
dos y fotograf?as de estas ceremonias y de las obras inau
guradas difundi?, tanto hacia el interior como hacia el

exterior, esta imagen exitosa.
La fiebre conmemorativa llen? el continente de monu
mentos en piedra y bronce. Im?genes enf?ticasy grandilo
cuentes en las que los americanos se contaron a s?mismos
y almundo de d?nde ven?an o, lo que es lomismo, qui?nes

eran. Esta historia de bronce, en el sentido literaldel t?r
mino, tuvo dos vertientes diferenciadas. Una tuvo que ver
con la erecci?n de monumentos conmemorativos por parte
de los propios Estados; otra con los ofrecidos por las dis
tintas colonias como a los en
extranjeras homenaje pa?ses
que viv?an.23 Los primeros, resultado de arduas negocia
ciones sobre lamemoria, tuvieron un claro componente de
autocelebraci?n, de fijaci?n de una historia que permit?a
afirmar las guerras de independencia como guerras de libe
raci?n nacional, reduciendo complejidad de los conflictos
de la segunda y tercerad?cadas del siglo xix a una luchade
los partidarios de la libertady de la independencia nacio
nal contra los defensores del absolutismo y el sometimien
to a Los el imaginario de los
Espa?a. segundos, plasmaron
inmigrantesy de sus Estados de origen sobre cada uno de
23Para una
s?ntesis sobre losmonumentos erigidos en los distintos pa?
ses americanos en la celebraci?n de los Centenarios v?ase Guti?rrez
Vi?uales, Monumento conmemorativo, una exhaustiva de
recopilaci?n
losmonumentos construidos en Iberoam?rica a lo largode los siglos xix
y XX, entre los que ocupan un importante lugar los promovidos con
motivo de las fiestas del Centenario.

24 TOM?S P?REZVEJO
los distintos
pa?ses hispanoamericanos, tanto de su
pasado
como de su futuro.
Entre estos ?ltimos, lo mismo que ocurre en el caso de
los discursos, ocupan lugarhegem?nico los que tienenque
ver con
Espa?a y con los espa?oles. En M?xico el Ayun
tamientode la capital, con el apoyo de la colonia espa?ola
proyecta un, finalmente nunca construido, monumento a
Isabel laCat?lica, el ?nico de los ofrecidos por las colonias
extranjeras para el que se reserv? un lugar en el gran eje con
memorativo del Paseo de laReforma de la capital mexicana,24
una clara exaltaci?n de la reina que hab?a hecho posible el
Descubrimiento.
En el otro extremo del continente, en no s?lo
Argentina,
los residentes levantaron un gran monumen
espa?oles
to en Buenos La Carta Magna
Aires, y las cuatro regiones
m?s conocido como Monumento de los espa?o
argentinas,
les, monumento para el que se reserv? tambi?n un espacio
urbano privilegiado, la confluencia de las avenidas Sarmien
to y Alvear (actualmente Sarmiento y Libertador), sino que,
adem?s, el propio gobierno argentinopromovi? y financi?

elMonumento a el ?nico de los construidos por el
Espa?a,
a un
Estado argentino dedicado pa?s extranjero. Este ?ltimo,
por sihab?a alguna duda, una exaltaci?n del descubrimien
to, la conquista y la ?poca virreinal. Entre los personajes
aparecen tan como Isa
representados figuras significativas
bel laCat?lica, Crist?bal Col?n, Alvar N??ez Cabeza de
Vaca, Juan Sebasti?n Elcano, el padre Las Casas, etc?tera.
24Un
lugar,adem?s, de una extraordinaria visibilidad p?blica, cerraba
el Paseo justo enfrentede la entrada principal al bosque del castillo de
Sobre este proyecto v?ase en este mismo el
Chapultepec. monogr?fico
art?culo de Ver?nica Z?rate Toscano.

PRESENTACI?N 25
En Chile la colonia don? un monumento a

espa?ola
Alonso de Ercilla, el autor de
la Araucana, que un?a el
a uno de los con la exaltaci?n
homenaje conquistadores
del valor de los antiguos araucanos. El manido mensaje del
hist?rico como origen de la nacionalidad.
mestizaje
La reencuentro fue todav?a m?s en
imagen del expl?cita
Venezuela, un monumento en elmis
cuyo gobierno erigi?
mo sitio en el que hab?a tenido abrazo entre
lugar el hist?rico
Bol?varyMorillo, que hab?a puesto final conflictob?lico en
la antigua capitan?a. Enf?tica proclamaci?n de que la recon
ciliaci?n con Espa?a hab?a comenzado en elmismo momen
to del fin de la guerra, una de las m?s sangrientas de todo el
continente, y de la mano, adem?s, del propio Libertador.

En todos los pa?ses la piedra y el bronce confirmaban
el discurso del reencuentro presente en libros y art?culos
en la que,
period?sticos. especie de fiesta de familia
Una
se conmemoraba a la vez la
parad?jicamente, separaci?n y el
reencuentro, las guerras de independencia y la reconciliaci?n.
LOS FASTOS DE LOS CENTENARIOS

COMO DOCUMENTO HIST?RICO
A partir de los aspectos anteriormente citados la propues

ta de este n?mero monogr?fico es entender la celebraci?n
de los Centenarios como un documento hist?rico. Ana
lizar los textos e im?genes producidos con motivo de las
conmemoraciones de 1910 como parte fundamental de la
historia pol?tica y cultural del continente. Una apuesta
arriesgada, en la que lahistoriapol?ticay lahistoria cultural
aparecen inextricablemente unidas y en la que el objeto de
estudio no es tanto el como lo que les hace posible, las
poder

26 TOM?S P?REZ VEJO
fuentes ?ltimas de legitimidad en las que encuentra susten
to, aquello que permite pasar de una simple agregaci?n de

individuos a una comunidad pol?tica provista de sentido.
Las conmemoraciones hist?ricas tienen como objetivo
no tanto la historia como lamemoria colectiva y la gesti?n
de ?sta es, en las sociedades modernas, uno de los princi
pales problemas pol?ticos, si no el principal. En sociedades

en las que la legitimidaddel poder descansa en ser la repre
sentaci?nde lanaci?n, una realidad imaginada e imaginaria,
resulta absolutamente su recreaci?n continua
imprescindible
en el colectivo de cada comunidad nacional. Es
imaginario
posible que lanaci?n, tal como afirmabaRen?n, sea un ple
biscito cotidiano, pero sobre lo que no hay ninguna duda
es que es una recreaci?n cotidiana. Si los calendarios c?vi
cos, con su sucesi?n de efem?rides y fiestas patrias, son par
te fundamentalde una rememoraci?n cuyo objetivo ?ltimo
es la construcci?n de una memoria colectiva las
compartida,
conmemoraciones de los centenarios sirven tanto para afir
mar como para ordenar esta memoria en sus
grandes hitos
fundamentales. Lo que diferencia una comunidad pol?tica
no nacional de otra de car?cter nacional es la fe en un pasa
do compartido y las conmemoraciones son ritualizaciones
que permiten interiorizar ?ste como parte del presente.

Los centenarios se convierten as? para el historiador
en fuente imprescindiblede los procesos de construcci?n
nacional y de las caracter?sticas m?s relevantes que ?sta ha
tenido en cada naci?n concreta. No est? de m?s recordar
estas
aqu? que grandes conmemoraciones colectivas s?lo
carta de naturaleza a del
adquirieron partir surgimien
to de los Estados-naci?n contempor?neos. Prueba, sin
duda, de su dependencia de lasnecesidades de legitimaci?n

PRESENTACI?N 27
de ?stos. Por poner un ejemplo obvio, en la antiguamonar

una estructura como ya se ha dicho
anacional
qu?a cat?lica,
anteriormente, a nadie se le ocurri? durante tres con
siglos
memorar los centenarios del descubrimiento de Am?rica.
Hubo que esperar a 1892 para que el Estado espa?ol, ya
como una comunidad nacional, conme
autoimaginado
morara con todo el
esplendor posible el IV Centenario. Una
formade afirmar la existencia de una naci?n espa?ola y la
legitimidaddel Estado para ejercer el poder en su nombre.
Estos son, a grandes rasgos, los objetivos planteados
con
la publicaci?n de este n?mero monogr?fico, obviamente
desarrollados a
partir de las particulares preocupaciones his
de cada autor.Como coordinador s?lome queda
toriogr?ficas
a
agradecer cada uno de ellos: Liliana M. Brezzo, Guillermo
Bustos Lozano, Gloria Cort?s Aliaga, Luis Ricardo D?vila,
Alberto Escovar Wilson-White, Rold?n Esteva-Grillet, Fran
cisco Herrera Mu?oz, Laura Malosetti Costa, Javier More
no Luzon, Antonio S?ez Arance, Ignacio Tellesca y Ver?nica
Z?rate Toscano su y mostrar mi satisfacci?n
participaci?n
por el alto nivel de cada uno de los trabajos aqu? incluidos.
Quiero terminar con una a los lectores. La idea
disculpa
original era incluirdos art?culospara cada uno de los pa?
ses, uno sobre los discursos y otro sobre las im?genes. Por
una serie de causas que no viene caso ?sto no se
aqu? al pudo
cumplir en los casos de Argentina, Colombia y Ecuador, a
los que se dedica un solo trabajo. Son, sin duda, ausencias
importantesy significativasque s?lo me queda lamentar.
Tom?s P?rez Vejo


2 8 TOM?S P?REZVEJO
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PRESENTACI?N 29
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HISTORIA,POL?TICAE IDEOLOG?A
EN LACELEBRACI?N
DEL CENTENARIOMEXICANO
Tom?s P?rez Vejo

M?XICO EN LA ENCRUCIJADA DEL CENTENARIO
En ese particular siglo xix que fue elmexicano, largo si

se considera que incluye laprimerad?cada del xx y cor
to si nos atenemos al hecho de que en sentido estricto no
habr?a comenzado sino hasta 1820, la fecha de 1910 tiene un
especial significado simb?lico. Conmemoraci?n de los pri

meros 100 a?os de vida independiente,aunque en realidad
s?lo hubieran pasado 90 de la proclamaci?n efectivade la
eso los
independencia, y finde un ciclo hist?rico, aunque
contempor?neos todav?a no lo sab?an, fue un momento pro
picio para una reflexi?ncolectiva sobre lo que el pa?s era,de

d?nde ven?ay hacia d?nde se dirig?a.Un enmara?ado deba
te hist?rico-pol?tico-ideol?gico al que el paso del tiempo
ha convertido en un preciso y precioso documento sobre
el proceso de construcci?n nacional enM?xico. Si todo el
una fuertepulsi?n histori
siglo xix estuvo recorrido por
cista, que hizo de la historia el paradigma del pensamiento
LX: 1,2010 31
HMex,

32 TOM?S P?REZVEJO
social hegem?nico, la celebraci?n del Centenario se convir

ti? en su broche de oro final.1El momento en que elEstado
mexicano pudo desplegar de manera m?s clara y coherente
su relato sobre el serde lanaci?n. Este discurso historiogr?
fico, nacional y nacionalista, no sustraerse, sin embar
pudo
go, a la complejidad del proceso de imaginaci?n deM?xico
en el que el nuevo Estado-naci?n se hab?a visto obligado a
embarcarse desde el mismo momento de su proclamaci?n
como entidad pol?tica independientey soberana.
Como ya he explicado m?s detenidamente en otras
ocasiones,2 la vida pol?tica mexicana del siglo xix estuvo
marcada por la existencia de dos proyectos alternativos de
naci?n que descansaban, como casi toda definici?n identi
taria, en un completo discurso hist?rico en el que el pasa
do, los "derechos de los muertos",3 determinaba el presente
y condicionaba el futuro. Para uno de estos proyectos, la

naci?n mexicana era la heredera y continuadora del mun
do prehisp?nico, la conquista y la colonia un desgraciado
par?ntesisy la independencia la justavenganza de lo ocurri
do 300 a?os antes; para el otro, por el contrario, el fruto
de la conquista, heredera y continuadora del mundo colo
nial, la cuna en la que se hab?a formado,y la independencia

s?lo el resultado de un proceso de crecimientonatural que
1En
el caso de M?xico final en sentido estricto pues como ha sabido
vermuy bien Annick Lemp?ri?re, comparando las celebraciones de los
centenarios de 1810y 1921,v?ase Lemp?ri?re, "Los dos centenarios",
laRevoluci?n marc? el desplazamiento de lahistoria por la antropolog?a
como modelo de comprensi?n social y de memoria colectiva.
2
V?ase en particular P?rez Vejo, Espa?a en el debate p?blico mexicano.
3
Sobre el peso del pasado y de "los derechos de losmuertos" en los dis
cursos nacionalistas v?ase O'Brien, Ancestral Voices.

CELEBRACI?NDEL CENTENARIOMEXICANO 33
llevaba a los hijos a separarse de los padres una vez alcan

zada la edad adulta.Dos met?foras de la naci?n, incompa
tibles,que se plasmaron visiblemente en dos celebraciones
de la independencia: el grito de Dolores para los primeros
y la entrada del Ej?rcito Trigarante en la ciudad deM?xico
para los segundos;4y en dos padres de la patria:Hidalgo e
Iturbide respectivamente.
El segundo de losdos proyectos fuederrotado, aparente
mente demanera definitiva,con el findel imperiodeMaxi
miliano en 1867. Cabr?a suponer, como consecuencia, que
la celebraci?n del Centenario de 1910 hubiera sido s?lo la
entronizaci?n del primero, su proclamaci?n solemne como
"el" proyecto nacional. Y de alguna manera as? fue, tal
como semuestra en elmonumento a la inau
independencia,
gurado en ese a?o de 1910 en el Paseo de laReforma de la
capital de laRep?blica. La construcci?n de un granmonu
mento a la independenciahab?a sido, l?gicamente,el primer
proyecto de memoria en piedra emprendido por el nue
vo Estado. Tard?, sin embargo, casi un siglo en llevarse a
cabo, entreotrosmotivos, por la dificultad para decidir los

h?roes que hab?an de ser enaltecidos en ?l. Ponerse de acuer
do sobre el lugarque Iturbide eHidalgo deb?an ocupar en
un monumento conmemorativo de la independencia resul
taba realmente complicado. Si todav?a en 1854 elministro
de Fomento escrib?aal presidentede laJuntade laAcademia
4
Ya elCongreso Constituyente del Imperio debati?, agriamente, en los
primeros meses de 1822, sobre cu?l de los dos d?as deb?a ser declarado
festivo en el nuevo calendario laico de la patria, decidiendo que ambos
(decretodel l2 demarzo de 1822). Para la discusi?n sobre las fiestas c?vi
cas en elCongreso Constituyente del Imperio v?ase Garrido Aspero,
Fiestas c?vicas hist?ricas.

34 TOM?S P?REZVEJO
de San Carlos, a del nunca concluido monumen

prop?sito
to de la independencia en el Z?calo capitalino, que "en la
inteligenciade que la estatua principal debe de ser la ecues
tredel Libertador Iturbide, d?ndose el lugar que digna
mente a la de S.A.S. el General Presidente",5
corresponde,
en el finalmenteconstruido, de 1910,Iturbide,menos toda
v?a Santa-Anna, no s?lo no ocupa el lugarprincipal sino
que hasta su nombre qued? relegado a un perdido rinc?n
del fustede la columna.6Exclusi?n que fue acompa?ada de
continuas alusiones a la herencia prehisp?nica como fun
damento de la nacionalidad y que tuvo su expresi?nm?s
en en el monumento a?os antes en
expl?cita piedra erigido
elmismo Paseo de laReforma a Cuauht?moc, construido
"con los elementos de la soberbia arquitectura de nuestros
antecesores".7
Sin embargo, la exclusi?n del proyecto derrotado fue

menos clara de lo que a primera vista pudiera parecer. Para
5
"Oficio del ministro de Fomento a Bernardo Couto, presidente de la
Juntade laAcademia de San Carlos, sobre elmonumento nacional para
la plaza principal", 14 de enero de 1854 (AAASCM, doc. num. 5592).
6
As? describe un peri?dico los personajes que s? fueron representados
y por qu? "Hidalgo es la figura central de la apoteosis de la independen
cia porque fue ?l quien tuvo la intrepidez [...] de acometer empresa tan
grandiosa [...]Morelos est? a la derecha de Hidalgo, porque es h?roe y
genio a un tiempo [...] Guerrero tieneun lugar de honor por haber sido
el hombre de rara fey de abnegaci?n singular?sima [...] Principal?simo
sitio ten?aque corresponder tambi?n a las estatuas deMina, el valiente
entre los valientes, y del generoso Nicol?s Bravo, cuya clemencia pare
ce divina". "C?mo es laColumna de la Independencia. Descripci?n del
hermoso monumento inaugurado ayer",El Pa?s (17 sep. 1910).
7 "Secci?n editorial. El indio el
y espa?ol", El Imparcial (2 ago. 1910).
En elmismo art?culo se hace referenciaaChile y al hecho de que no haya
all? todav?a ning?n monumento dedicado a Caupolican y Lautaro.

CELEBRACI?N DEL CENTENARIO MEXICANO 35
seguir
en el campo de lo conmemorativo, y sin entrar en
mayores detalles sobre un aspecto que es objeto de un
art?culo en este mismo n?mero, la gran cabal
espec?fico
gata hist?rica que tuvo lugar el 15 de septiembre de 1910
iniciaba con una del encuentro entre Cor
representaci?n
t?syMoctezuma, es decir, pon?a en la conquista y no en el
mundo prehisp?nico el origen de lanaci?n mexicana; dedi
caba un cuadro hist?rico completo a la "?poca de la domi
naci?n 288 figurantes representaron a la sociedad
espa?ola",
de laNueva Espa?a en toda la complejidad de su organi
zaci?n jer?rquica y corporativa, no se exclu?a por lo tanto
al virreinato del pasado nacional, tal como el primer pro
yecto exig?a;8y de la independencia, hab?a carros aleg?ri
cos dedicados aHidalgo y aMorelos pero la cabalgata no
representaba el gritode Dolores sino la entrada enM?xico
del Ej?rcito de lasTres Garant?as, devolvi?ndole a Iturbide
el lugarque se lenegaba en la columna. Es decir, lo que se
narr? en la cabalgata no fue exactamente lo contrario de lo
que se fij? enpiedra en elmonumento del Paseo de laRefor

eso.
ma, pero algo hay de
Si del campo de las im?genespasamos al de los discursos
a
y laspol?micas period?sticas, lahegemon?a del primero de
los dos proyectos de naci?n resulta todav?a mucho menos
8 Esta
presencia de la conquista y la colonia fue interpretada como un
reconocimiento expl?cito al lugarde Espa?a en el nacimiento de la nueva
naci?n. [...] este reconocimiento de nuestra
"Hoy predomina genealo
g?a, como lo demuestranmuchos de los cuadros evocadores de la ?poca
colonial, que se est?npreparando para las fiestasdel Centenario. Hern?n
Cort?s, y con ?l nuestra civilizaci?n naciente, tiene tanto derecho a ser
glorificado en esta retrospecci?n, como lasveneradas figurasde nuestros
h?roes m?rtires", "De domingo a domingo", El Pa?s (15mayo 1910).

36 TOM?S P?REZVEJO
clara. Las afirmaciones de que Cort?s hab?a sido el funda

dor de la nacionalidad mexicana se suceden en art?culos
y discursos; tambi?n las reivindicaciones del lugarde Itur
bide en la gesta de la independencia.Pareciera como si cum
plidos los primeros 100 a?os de vida independiente,90 en
sentido estricto, la vieja pol?mica sobre el ser de la naci?n
mexicana siguiera todav?a plenamente vigente y que s?lo
la posterior Revoluci?n la zanjar?a definitivamentecon el
triunfode la versi?nm?s indigenistadel primer proyecto.
Un definitivamenterelativo,que quiz?s habr?a que poner
entre comillas, pero que no es el objetivo de este
trabajo.
Para entender esta pervivencia del viejo debate iden
titario es considerar dos aspectos directamente
preciso
interrelacionados: su componente
ideol?gico y la pecu
liar ubicaci?n pol?tico-ideol?gica del porfirismo. Sobre
lo primero, a pesar de que las l?neas de fractura no coinci
dan exactamente, se afirmar que, de manera
podr?a gene
ral, el primero es el proyecto de los liberalesy el segundo el
de los conservadores.9 Y en escena
aqu? entrar?a el segun
do aspecto, el de la ubicaci?n pol?tico-ideol?gica del por
firismo.Una de sus peculiaridades es que, si por un lado
representa,sin soluci?n de continuidad, la culminaci?n del
proyecto pol?tico liberal (a pesar de lo que lahistoriograf?a
9 La
coincidencia no es exacta ya que conflictos identitarios e ideol?gi
cos no siempre se solapan. Ejemplo de esta no coincidencia ser?a el caso
de Francisco Cosmes, periodista liberal que ser?, sin embargo, en estos
a?os finales del porfiriato, uno de losm?s ac?rrimos defensores de la
idea de que M?xico hab?a nacido con la conquista y de que Cort?s era
"el padre" de la nacionalidad mexicana. V?ase Cosmes, La dominaci?n
espa?ola. Para un an?lisis m?s detallado de las relaciones entre conflic
tos identitarios e ideol?gicos v?ase P?rez Vejo,
Espa?a en el debate
p?blico mexicano, pp. 23-27.

nacida de laRevoluci?n haya afirmadouna y otra vez resul

ta dif?cil santificara Ju?rezy demonizar aD?az, las conti
nuidades entre ellos son mayores que las rupturas);10 por
otro, es su culminaci?n pero en clave "moderada", lo que
lleva a que su rechazo de los
posicionamientos conservado
res, entre ellos los identitarios, sea muy matiz?da. Es lo que
ocurre, por ejemplo, en el relato can?nico sobre la naci?n
mexicana, una naci?n es s?lo la fe en un relato
compartido,11
desplegado ya enM?xico a trav?sde los siglos.En esta obra,
publicada en 1880, la generaci?n que hab?a derrotado a los
conservadores imaginauna historia deM?xico en la que, si
bien su origen es elmundo prehisp?nico, la ?poca virreinal
no s?lo es incluida como parte de la historia de la naci?n
?el tomo II est? dedicado completo al periodo virreinal?,
sino que como afirma literalmente el director de la obra,
Vicente Riva Palacio, es con sus con las que
aportaciones
realmente se construye la naci?n: "con tan extra?os ele
mentos [los aportados por los conquistadores] formose en
el siglo XVI el embri?n de un pueblo que con el transcurso
de los a?os deb?a ser una Una
rep?blica independiente".12
especie de soluci?n salom?nica, ni indios ni espa?oles sino
el resultado de lamezcla de ambos. Algo que Justo Sierra
resumir?,ya en pleno porfiriato, 1902, en la afirmaci?n de
10
Algo que el discurso p?blico del porfiriato no dejar? de repetiruna
y otra vez, por ejemplo con motivo de la construcci?n delHemiciclo a
Ju?rez en 1910, cuando, seg?n h Cr?nica oficial de lasfiestas del pri
mer centenario de la independencia, "se confundi? los nombres glo
riosos del gran Reformista y del ilustreCaudillo". Garc?a, Cr?nica
oficial, p. 176.
11
Sobre estos aspectos v?ase P?rez Vejo, Naci?n, identidad nacional
y otros mitos nacionalistas.
12
Riva Palacio, El virreinato, p. ix.

38 TOM?S P?REZVEJO
que "losmexicanos somos los hijos de los dos pueblos y de

las dos razas; nacimos de la conquista; nuestras ra?ces est?n
en la tierraque habitaron lospueblos abor?genesy en el sue
lo espa?ol. Este hecho domina toda nuestra historia; a ?l
debemos nuestra alma".13
Una met?fora, la del mestizaje como fundamento de la
nacionalidad, que acab? calando en gran parte de la cultu
ra de la ?poca y que aflora continuamente en pol?micas y
debates, almargen de estas grandes obras eruditas:
[...] orgullosos nos sentimos los mexicanos de nuestra sangre

no por ello tenemos por menos descender tam
espa?ola, m?s
bi?n de los indios, y aun creemos que de la fusi?n de estas dos
sangres heroicas, sangre de los conquistadores y de los h?roes

se ha formado una raza fuerte, la raza nuestra [...].
ind?genas,
No hay pues entre nosotros este dilema: o indios o espa?oles.
Somos mexicanos.14
Prueba de que lamet?fora delmestizaje y de queM?xico

era fruto de la
conquista y no de la resurrecci?n del mun
do prehisp?nico se hab?a convertido en parte del discurso
oficial la tenemos en que fue utilizada, incluso, en un acto
tan poco propicio para este tipo de expresiones como la
inauguraci?n del monumento de la independencia, en que
Miguel Macedo afirm? que la lucha por la independencia
hab?a estallado "como una explosi?n del odio de la nueva
raza incubada durante la ?poca colonial".15 parec?an
Lejos
13
Sierra, Evoluci?n pol?tica del pueblo mexicano, p. 117.
14
"Secci?n editorial.Orgullo de raza", El (2 jul. 1910).
15"Discurso de Imparcipl
Miguel Macedo en el acto de inauguraci?n delMonu
mento a la Independencia", reproducido en "La inauguraci?n del

ya quedar las llamadas a la raza derrotada y a losmanes de

Moctezuma de Carlos Mar?a de Bustamante y toda lapubli
cista liberalde laprimeramitad del siglo xix.
La realidad fue que el discurso identitarioconservador
no desapareci? sino que fue en gran parte asimilado e inte
grado por el porfiriato. Como consecuencia, la celebraci?n
del Centenario nuevamente a la todas
trajo palestra publica
las viejas pol?micas decimon?nicas: el ?xito o fracaso de
M?xico como naci?n independiente,el lugarde Hidalgo e
Iturbide en la gesta de la independencia, las relaciones con
Espa?a y el pasado espa?ol, las relaciones con Estados Uni
dos, la existencia o no de una raza mexicana y sus caracte
r?sticas,el problema ind?gena,el lugarde los emigrantesen
el futuro nacional, etc?tera.
?CIEN A?OS DE PROGRESO O ESTADO FALLIDO?
El debate sobre el ?xito o el fracasodeM?xico como naci?n

se instal? relativamente pronto en la vida mexicana del
siglo XIX. Si la independencia hab?a sido proclamada bajo

el "s?ndrome de Humboldt", la creencia por parte de las
?lites que la llevaron a cabo de que viv?an en un territorio
de riquezas fabulosas a las que s?lo lamala administraci?n
virreinal imped?a derramarse sobre una poblaci?n librey
feliz, la realidad fuebastantemenos luminosay la sensaci?n
de fracaso comenz? a extenderse, con insisten
particular
cia a partirde la intervenci?nestadounidense de 1846-1848.
Para la d?cada de los cincuenta no resulta ya raro encontrar
monumento a la independencia. Discurso del Sr. Lic. Don Miguel

Macedo", El Imparcial (17 sep. 1910).

40 TOM?S P?REZVEJO
se en laprensa (ElCorreo, El ?mnibus, etc.) art?culosen los

que se cuestiona si,visto el resultado (p?rdida de los terri
torios del norte, inestabilidad pol?tica, crisis econ?mica,
etc.), la independencia hab?amerecido realmente la pena y
si el pa?s no caminaba hacia su desaparici?n, absorbido por
el vecino del norte.
El porfiriato rompi? radicalmentecon esta visi?n negati
va y mantuvo, tanto hacia el interior como hacia el exterior,
un discurso triunfalistaen el que el progreso y lapaz social
se daban lamano para mostrar almundo la realidad de un
pa?smoderno que formabaparte por derecho propio de las
naciones "civilizadas" del planeta:
[...] si hab?is asistido a la celebraci?n de nuestro Centenario

a los monarcas y jefes de Estado de casi todos
representando
los pa?ses del mundo civilizado, es porque M?xico se encuentra
en ocasi?n de poder mostrar a la faz del mundo que es un pa?s
en el concierto de las naciones civilizadas y
digno de figurar
un pueblo regenerado por el trabajo [...] Os recomiendo que
cuando volv?is a vuestros pa?ses, dig?is a sus gobernantes el
puesto que ha alcanzado M?xico,16
el pa?s destinado, junto a Argentina y Chile, a mostrar

en el siglo xx "todos los esplendores de cultura de los que
es capaz la estirpe hispano-americana".17
El Centenario fue el escaparatedonde exhibiresta imagen
exitosa y a esto dedic? el r?gimen lomejor de sus esfuer
16Discurso de Porfirio D?az ante el embajador de Francia y los

delegados de Bolivia, Holanda, Per? y Ecuador. Reproducido en El
Impaniai (12 sep. 1910).
17"Notas
editoriales. Lo que en laArgentina vio un delegado mexica
no", El Tiempo (18 oct. 1910).

zos. No se trataba ?nicamente de conmemorar los primeros

100 a?os de vida independiente sino tambi?nde mostrar al
mundo la prosperidad y bienestar alcanzados, "La celebra
ci?n del Centenario no ha sido ?nicamente el homenaje [...]
que una naci?n tributaa los caudillos de su emancipaci?n,
sino que como nota trascendentaly significativaest?n ah?
todos los actos que traducen el bienestar de laRep?blica".18
Inauguraciones de edificiosy servicios p?blicos se prolon
garon durante todo elmes de septiembre.Las fiestas del
Centenario se iniciaron con la de La Casta?e
inauguraci?n
da, un moderno hospital psiqui?trico, s?mbolode la ciencia
moderna, y siguieron con otras muchas del mismo o pare
cido tipo, cuyo objetivo evidente eramostrar esta imagen
de progreso y desarrollo con el que el pa?s se identificaba:
inauguraci?n de laExposici?n deHigiene, colocaci?n de la
primera piedra de la c?rcel de San Jer?nimoAtlixco, inau
guraci?n de la Estaci?n Sismol?gica Central, inaugura
ci?n de las dos escuelas primarias superiores de la plaza de
Villamil, inauguraci?n del nuevo edificio de la Secretar?a

de Relaciones Exteriores, inauguraci?n del edificio para la
Escuela Normal de Maestras, inauguraci?n del nuevo edi
ficiode la Escuela Normal deMaestros, etc.M?xico deja
ba de ser "la naci?n vilipendiada, la naci?n inhospitalaria
por la barbarie de sus leyesy costumbres,por la inestabili
dad de sus institucionespol?ticas", para ofrecer "almundo
elmagn?fico espect?culo de un pueblo rehabilitado".19
18
"Secci?n editorial. De 1810 a 1910", El Impartial (17 sep. 1910). En
este trabajo se presta especial atenci?n a lo escrito en este peri?dico ya
que representa en gran parte la postura oficial.
19"Notas
editoriales. Rel?mpagos y luz permanente", El Tiempo (21
oct. 1910).

42 TOM?S P?REZVEJO
Sin embargo, un repaso a las pol?micas y debates de la

?poca deja una imagenm?s ambigua. No s?lo es que los
peri?dicos de la oposici?n, la prensa antirreleccionista, se
en mostrar conflictos y protestas de todo tipo,
empe?aran
que dejaban ver un pa?s menos id?lico, sino que la propia
prensa del r?gimenno parec?a estar segura de que la reali
dad del pa?s pudiera resumirse s?lo en paz y progreso.
Ya el Ie de enero de 1910 el peri?dico oficialistapor exce
lencia,El Impartial, saludaba la entrada del a?o del Cen
tenario,precisando que "Cien a?os es un d?a en la vida de
las naciones" y que adem?s no eran exactamente 100 a?os
de vida independiente los que se celebraban ya que de ?stos
hab?a que descontar "la larga etapa an?rquica, el periodo
triste y doloroso en el que hasta los m?s creyentes se cre?an
autorizados para dudar de la viabilidad del joven Estado".20
Una precisi?n que se parece mucho a una excusa por no
haber logrado aquello a lo que se aspiraba.
Paraque no quedara eran esas
ninguna duda de cu?les
carencias que no se hab?an logrado subsanar, dos d?as m?s
tardede nuevo El Imparcial se lamentabade que una de las
cadenas que todav?ano se hab?a podido rompery que ataba
al pa?s con el pasado era la de la ignoranciay propon?a que
para celebrar el Centenario "se construya una escuela en
cada lugarpoblado de laRep?blica".21 Propuesta que el res
to de laprensa consider? loable pero completamente impo
sible de realizar. El analfabetismo era una aut?nticaplaga,
la cifrade 85% de losmexicanos que no sab?an leerni escri
20
"Editorial. El a?o del Centenario", El Impaniai (Ie ene. 1910).
21
"Editorial. ?Paraalgo han de servir las piedras!", ElImparcial (3 ene.
1910).

bir lesparec?a plausible a todos, pero su soluci?n inmedia

ta no parec?a factible. Una constataci?n que se aven?a mal
con el triunfalistadiscurso del progreso porfiriano. Y es
que seg?n la l?nea editorialmantenida por el portavoz ofi
cioso del porfirismo una cosa era la independencia y otra
muy distinta "la capacidad para gobernarse popularmente,
democr?ticamente". Un corres
siglo de vida independiente
pond?a a "la capacidad deM?xico para vivir emancipado",22
y en ese sentido la independencia hab?a sido un ?xito,pero
no a lade vivir democr?ticamente,algo que el r?gimenpor
firistaestaba en camino de conseguir pero que todav?a no
hab?a logrado.El camino del progreso era arduo y lleno de
dificultades.Por lo dem?s ni siquiera estaba claro queM?xi
co lo hubiera transitado con especial eficiencia,en compa
raci?n con el restode las rep?blicas hispanoamericanas. El
m?s rico de lamonarqu?a cat?li
que hab?a sido el territorio
ca en Am?rica no s?lo ya no manten?a su
primac?a sino que,
como se hab?a
encargado de demostrar Maqueo Castellanos
en un libro publicado en las puertas de la conmemoraci?n
del Centenario,23 hab?a sido superado en escuelas,
pobla
ci?n escolar, ingresos fiscales, l?neas telegr?ficas, comercio
internacional, etc., por muchas de las rep?blicas hispano
americanas, en Chile y Brasil.
particular Argentina,
Sin embargo, en donde el discurso sobre progreso pare
ci? encontrar su punto m?s d?bil no fue en la discusi?n
sobre datos cuantitativos de progreso sino en una aparen
tementeabsurda pol?mica a prop?sito de la propuesta del
22
"Secci?n editorial. Evoluci?n y democracia", El Imparcial (25mayo
1910).
23
MAQUEO CASTELLANOS, Algunos problemas nacionales.

44 TOM?S P?REZVEJO
peri?dico El Impartial, secundada por La Patria, de "pan

talones obligatorios" para todos. El argumento b?sico fue
lamala imagen que el estado de desaseo de una poblaci?n
vestida todav?a mayoritariamente con calzones daba de
una metr?poli moderna, como era la ciudad deM?xico, a
los visitantes, tanto como los provenientes de
extranjeros
otras ciudades del interiorde laRep?blica. Una imagenque
pod?a hacer dudar de que el progreso y el desarrollo fueran
tan claros como se
pretend?a.
Era un asunto absurdo pero enrevesado para el discur
so oficial. "Vestir en calzoncillo [y] portar ropas desahu
ciadas del jab?n" no era s?lo un problema de imagen.Hac?a
aflorarotro de calado mucho m?s profundo que ten?aque
ver con el estado de postraci?n de las clases populares y el
en sus
fracaso del r?gimen para subsanarlo largos a?os de
es una
"paz y progreso". Lo que parece subyacer de fondo
profunda desconfianza hacia la faltade civilidad de las cla
ses bajas hundidas en lamiseria moral y el alcoholismo, "el
zumbido de z?nganos de lamendicidad que llena nuestras
calles, hiriendo el o?do de los transe?ntes con sus lastime
ras demandas".24Al hilo de lapol?mica salieron a relucir la
embriaguez consuetudinaria, los reos desarrapados y envi
lecidos que ingresaban cada d?a en las c?rceles de la ciudad,
los ni?os dedicados a lamendicidad y al comercio ambu
lante, una imagen urbana bastante alejada de la que las
celebraciones mostrar. La postura oficial,
grandes quer?an
expresada a trav?sde El Impartial, fue que elmal vestir, el
desaseo y las conductas inc?vicas no eran consecuencia de
24 "Notas
editoriales. Rincones obscuros del cuadro", El Tiempo (26
ago. 1910).

lamiseria sino de "las aptitudesde raza, de propiedades del

'medio', de un pasado contra el cual no hemos reacciona
do lo bastante".25 Y aqu? aparec?a el sempiterno problema
de la raza en generaly de la raza ind?genaen particular que
como un fantasma hab?a perseguido el proceso de cons
trucci?n nacional enM?xico durante el primer siglo de
vida independientey que la conmemoraci?n del Centena
rio tampoco como veremos m?s adelante, resolver.
pudo,
Aunque concluido elmes de las fiestaspatrias toda lapren
sa, sin excepci?n, se felicit?"porque ha entrado felizmente
en la conciencia del pueblo, la pr?cticamoral del respeto a
la vida humana y el apartamiento de la embriaguez".Una
fraserepetida con ligerasvariaciones por varios peri?dicos
y que muestra la profunda desconfianza de las ?litesporfi
ristas hacia unas clases populares en las que lo natural pare
ciera ser la embriaguez y el homicidio.
La sensaci?n que dan muchas veces los peri?dicos, y ?sta
deb?a ser por lo tanto el imaginario de sus lectores, es que
la civilizaci?n y el progreso eran m?s un proyecto que una
realidad, algo que afectaba a una minor?a pero de lo que la
mayor parte de la poblaci?n quedaba almargen:
el grupo de pobladores que disfrutan de una cultura elevada,

h?llase como anegado, tal como una isla en elOc?ano, enme
dio de una muchedumbre de ind?genas b?rbaros [...] que con
una tenaz resistencia ?tnica se pegan y adhieren a sus
primitivas
tradiciones.26
25
"Secci?n editorial, 'Pantal?n' y los hu?spedes del Centenario", El
Imparcial (8 jun. 1910).
26
"Notas editoriales. Lo que es y lo que deb?a ser",El Tiempo (23 sep.
1910).

46 TOM?S P?REZVEJO
Apreciaci?n en la que lo ?tnico y lo socioecon?mico se

confunden y en la que clases bajas, indios y degradaci?n
moral tienden a convertirse en sin?nimos.
SI UNA NACI?N ES UNA RAZA, ?CUAL ES LA MEXICANA?
La larga sombra de Herder y su idea de que una naci?n es

una entidadnatural definida por la raza, la lenguay la cul
tura, va a planear sobre todos los procesos de construcci?n
nacional decimon?nicos, aunque con m?s intensidad en
unos que en otros. En el caso de M?xico, con el
problema de
que ninguno de los treselementosde la gran trilog?arom?n
tica sobre lanaci?n estaba presente en el territorioque hab?a
proclamado su soberan?a pol?tica en 1821.Razas, lenguas
y culturas distintas conviv?an y se solapaban en un
espacio
geogr?fico cuyo ?nico rasgo de unidad era haber formado
parte de la antigua entidad administrativadel virreinatode
laNueva Espa?a.
Por lo que se refiere a la existencia de una "raza mexica
na", la presencia de "razas" diferentes y antag?nicas fue una

realidad insoslayable a lo largodel siglo xix,27acompa?ada
en lamayor?a de los casos por el convencimientode las ?lites
27En un
dictamen presentado por Francisco Pimentel al ministro de
Relaciones en 1879 se afirma, literalmente,que "enM?xico tenemos [...]
dos pueblos diferentes en un mismo territorio,y lo que es peor dos pue
blos hasta cierto punto enemigos pues los indios ven a los blancos con
ce?o y desconfianza". Reproducido en Puga y Acal, "La inmigraci?n
negra", El Tiempo (12 abr. 1910).Cuarenta a?os m?s tarde es un peri?
dico el que afirma: "Entre el indio y el criollo [...] se ha levantado una
barrera dif?cilde destruir,por estar cimentada sobremonta?as de odios
inveterados". "Notas editoriales. La regeneraci?n del indio", El Tiem
po (28mar. 1910).

de la "mala calidad" de una de ellas, la ind?gena,que adem?s

era la Recordemos que el racismo decimon?
mayoritaria.
nico se define no s?lo por su creencia en que la humanidad
est? naturalmente dividida en razas,
sino por el conven
cimiento de que exist?an razas superiores y razas inferio
res, lo que en el caso mexicano llevar? a una preocupaci?n

obsesiva por el problema a una no menos obse
ind?gena y
siva, e igualmente ineficiente, preocupaci?n por desarro
llarpol?ticas inmigratoriasque mejoraran la calidad ?tnica
de la poblaci?n.
El debate del Centenario en relaci?n con la raza28 seman
tiene inmersoen lo que hab?an sido las coordenadas de pr?c
ticamentetodo el siglo XIX.El convencimientode que en la
naci?n conviv?anvarias razas distintasy de que una de ellas,
la ind?gena, era una r?mora para construir un pa?s moderno
y civilizado. Para decirlo en palabras de El Imparcial,
[...] hay soluciones de continuidad entre nuestra aristocracia,

que es una burgues?a criolla y mestiza en su mayor parte, y
nuestra clase media, que es una franca burgues?a mestiza [...]
y que, sin embargo, a su vez, est? separada de la clase ind?gena

que forma como un inmenso fondo obscuro a nuestro cuadro
hist?rico [...] El esclarecimiento de este fondo obscuro es nues
tro problema econ?mico, social y pol?tico.29
28
El gran libromexicano de este periodo sobre la raza es Los grandes
problemas nacionales deMolina Enriquez, publicado en 1909, pero que
en sentido estricto forma parte ya de los planteamientos post 1910. La
idea del mestizaje expuesta en ?l discurre por caminos bastante diferen
tes de los que lo hab?a hecho hasta ese momento, motivo por el que no
va a ser analizado
aqu?.
29
"Secci?n editorial. La naci?n mexicana y el doctor Altamira", El
Impartial (5 feb. 1910).

48 TOM?S P?REZVEJO
El problema de ese "fondo obscuro", de la "raza

doliente" como la llama estemismo peri?dico en otro edi
torial,planear? sobre toda la celebraci?n del Centenario.
La unanimidad sobre que el progreso ha dejado de lado a la
que, tambi?n de forma casi un?nime, se considera la raza
nacional, es absoluta. Tambi?n la de que no se puede tole

rar por m?s en su esta
tiempo que el indio permanezca
do de abyecci?n y de penuria. Diferentes propuestas para
lamejora de sus condiciones de vida se suceden a lo largo
de todo el a?o del Centenario. Siempre en el contexto de
un complejo y ambiguo discurso en el que se les identifica
como los otros que est?n al margen de la vida nacional, se
exaltan los beneficios que para ellos trajo la independencia,
"se apresten a glorificarel aniversario de la libertadque los
arrancara de las 'encomiendas' y de la esclavitud", y se les
proclama fundamento de la nacionalidad, "ellos son los he
rederos de las razas heroicas, de la raza vern?cula en que se
sustenta nuestro en ellos ha la semilla
origen [...]; quedado
vigorosa de los antecesores".30
trata de
Una triple ret?rica que salta por los aires cuando
enfrentarse "al problema en s?.En esos momentos
ind?gena"
las apelaciones a su condici?n de fundamento de la nacio
nalidad desaparecen y los indios se convierten, de mane
ra general, en los "ilotas" que impiden el desarrollo de la
naci?n. que queda en el
Imagen perfectamente expresada
editorial que con motivo de la celebraci?n del Congreso
Indianista, que se inaugur? el 30 de octubre de 1910,publi
ca El
Imparcial. Despu?s de asentar que hay numerosos
30 "Secci?n editorial. Por la Raza Doliente", El Imparcial (9 mar.

1910).

tipos de indios, y que no se puede confundir a unos con

otros, pasa a analizar los que constituyen propiamente el
esa de "hombres inferiores,
"problema ind?gena", mayor?a
sociol?gicamente hablando, el 'ilota', la antigua 'bestia de
iletrada e inconsciente de su ciudadan?a". Un ser
carga',
degradado "que a los vicios de los hombres de la ciudad,
la imprevisi?n, la faltade ahorro, de temperancia, aduna la
pasividad, la resignaci?n que no reacciona contra su
propia
miseria, producto de sus vicios". Para el portavoz oficioso
del porfirismo era imposible avanzar mientras existieran
estas "greyesde inconscientes"31que pululaban por todo el
con concentraci?n en las
pa?s, especial regiones tropicales
del sur.La "regeneraci?n del indio" dejaba de serun pro
blema moral para convertirse en uno de econom?a
pol?tica.
Lo que estaba en juego era el porvenir de lanaci?n. El indio
constitu?a lamayor?a de lapoblaci?n del pa?s y de nada ser
v?a aumentar el n?mero de habitantes si lamayor parte de
ellos eran una r?mora m?s que un activo econ?mico.
Resulta revelador, sin embargo, que incluso en estos
casos la ret?rica indigenista acabe de todas maneras aflo
rando. Unos pocos d?as despu?s, elmismo El Imparcial
que hab?a lanzado la racista requisitoria anterior,glosar? la
inauguraci?n del Congreso Indianista afirmando que "??l
[el indio] fue el que en elmomento preciso salv? laRep?
blica y ?l la carne de ca??n de la guerras heroicas, y ?l la
unidad obediente cada vez que el himno deNun? nos ha
convocado a la lid!".32 Enf?ticas y sorprendentes afirma
31
"Secci?n editorial. El ilota nacional", El Imparcial (26 oct. 1910).
32
"Secci?n editorial. Las taras de la raza india", El Imparcial (31 oct.
1910).

50 TOM?S P?REZVEJO
ciones en un art?culo cuyo objetivo, adem?s, es mostrar las

taras y carencias una raza
de degenerada. Muestra de hasta
qu? punto la idea de que los indios representaban el ser

aut?ntico de la naci?n se hab?a convertido en parte central
del imaginario sobre la naci?n. Las contradicciones de este
imaginario, en el que los indios son a la vez, sin soluci?n
de continuidad, fundamento de la nacionalidad y el otro33
que impide el progreso, explican la conversi?n del proble
ma en "el" nacional.
ind?gena problema
Las llamadas a favorde la "regeneraci?ndel indio" cris
talizar?n en 1910con la fundaci?n de la Sociedad Indianista
deM?xico, con el doble, y contradictorio,objetivo de estu
diar "los usos y costumbres de las razas ind?genasy de la
manera de hacer que se dignifiquen, ilustr?ndosey cami
nando de su ?poca", y "lograr arrancarlo
con los adelantos
de sus pertinaces y viejos h?bitos".34 Un proyecto que resu
me bastante bien las caracter?sticas de un discurso en que
el indio siempre es visto como objeto de la voluntad de la
naci?n, no como en casos a
sujeto, y que algunos llega pre
conizar que este proceso se lleve a cabo, incluso, en contra
de sus propios deseos.
33La
idea del indio como "el otro", ajeno y extra?o, est? presente a lo
largode todas las celebraciones del Centenario. Quiz?s uno de los ejem
plos m?s reveladores sea la propuesta, finalmenteno llevada a cabo, de
una Exposici?n Etnol?gica con familias ind?genas de las principales
razas del pa?s, exhibidas con sus chozas, indumentaria, actividades, etc.
En realidad una copia de la exposici?n de pueblos ex?ticos que tanto
?xito hab?an tenido todo el siglo anterior en las Exposiciones Univer
sales europeas, los indios como ex?ticos.
objetos
34
"Secci?n editorial. La Regeneraci?n del Indio", El Imparcial (21mar.
1910).

El indio es refractario a la educaci?n que se le ofrece, que signi

fica nada menos que la renuncia de sus h?bitos, de s}i vida ge
nuina y pintoresca. Ser? necesario educarle a la fuerza; recoger
sus hijos que vegetan viciosamente en las calles para llevarlos a
la escuela, lomismo que se les recoge cuando delinquen para
recluirlos en la calle. Pero as?, con energ?a, obligadamente, im
positivamente.35
Nada demasiado diferentea lo que hubiera podido afir

mar cualquier peri?dico liberaldel sigloxix. Las contradic
ciones de una construcci?n nacional que convert?a en sujeto
de nacionalidad a un grupo ?tnico cuyos h?bitos y costum
bres reales se despreciaban.Un discurso para el que el indio
m?tico resultaba siemprepreferibleal indio real y que en la
pr?ctica pol?tica se convert?aen la b?squeda de su desapa
rici?n como grupo ?tnico diferenciado.
Cuando la Sociedad Indianista pas? de los discursos a
los hechos y en su primerCongreso de 1910?cuyos temas
de trabajo fueron razas indias mexicanas, dialectos indios,
arqueolog?a, sociolog?a, civilizaci?n ymedios de propagar
?sta? propuso medidas concretas para preservar la raza
ind?gena (leyes agrarias que protegieran el trabajoy la pro

piedad del indio ymedidas para preservar sus lenguas, reli
giones y formasde vida), la respuesta del portavoz oficioso
del porfirismo fue r?piday contundente.En un art?culode
opini?n sin firma rechaz? todas estas propuestas argumen
tando que el objetivo deseable eraprecisamente la desapari
ci?n, a trav?sdelmestizaje, de los ind?genasy su integraci?n
en la com?n raza nacional mexicana, a la que "debemos de
35
"Secci?n editorial. Educaci?n obligatoria", El Imparcial (29 abr.
1910).

52 TOM?S P?REZVEJO
reputar superior". Aprovechando, de paso, para hacer una

loa almestizaje como fundamentode la nacionalidad:
[...] si los indios puros son enmenor cantidad, son en cantidad

mayor los mexicanos, esto es los que poseen sangre de las ra
zas espa?ola e india, pues sabido es que no hay antagonismo,
sino marcada simpat?a entre los dos principales grupos que en
se?orean el territorio [...] se ha realizado ya o est? en v?as de
realizarse la formaci?n de una raza mexicana
que funda los dos
grupos que anta?o aspiraron a la dominaci?n de la actual Re
p?blica Mexicana.
Tambi?n una nada velada cr?tica a unas medidas que

quer?an retrotraeral pa?s a la ?poca de lasLeyes de Indias,
directas con sus medidas protectoras,
responsables seg?n
El Imparcial, de la conversi?n del "aborigen en elmueble
que ahora contemplamos".36 El fondo del discurso resulta
bastante n?tido, mantener a los indios al margen de la vida
nacional, bajo leyespropias y espec?ficas,no s?lo eranegati

vo para lanaci?n sino tambi?npara lospropios ind?genas.Y
aqu? la pol?mica deriva de lo ?tnico a lo cultural. La pervi
vencia de idiomas nativos, costumbres y sistemas de propie
dad propios erauna r?morapara el progreso y el desarrollo
econ?mico. Los indios eran la raza de lanaci?n pero ten?an
que dejar de ser indios para formar parte de ella. Nada
demasiado diferentede lo que ven?a afirmando el discurso
liberaldurante todo el siglo xix.
La propiedad comunitaria ser?, de hecho, uno de los
grandes temasdel ya citado libro sobre losproblemas naci?
36 "La raza tutela absurda e infructuosa",
ind?genay el gobierno. Una
El Impaniai (20 nov. 1910).

nales de Esteban Maqueo Castellanos,37 del que laprensa se

hizo amplio eco y con cuyo alegato a favorde la abolici?n
de la propiedad comunal los peri?dicos mostraron unani
midad casi absoluta. Mayor fue todav?a la que mostraron
respecto a que la redenci?n del indio s?lo vendr?a por la

instrucci?n, la educaci?n y lamoralizaci?n de sus costum
bres, ?nicas herramientas capaces de liberarlode lamiseria

cotidiana, frutode una cultura degenerada que le imped?a
desarrollar sus condiciones como ser humano y contribuir
al progreso nacional. La raza ind?genaera el fundamentode
la nacionalidad pero su civilizaci?n s?lo un lastredel que
era necesario
desprenderse.
en otras ocasiones el discurso se vuelve radi
Aunque
calmente biologicista, la incorporaci?n del indio a la vida
nacional era imposibley su desaparici?n no s?lo inevitable
sino hasta deseable:
[...] acelerar?a [la inmigraci?n] el desaparecimiento de l?s la

tan rutinarios y tan pasivos como el buey
briegos ind?genas,
que ahonda los surcos. En la confusa imaginaci?n del indio no
ha penetrado a?n ni penetrar? jam?s, lam?s tenue luz acerca del
valor econ?mico del trabajo [...] Y he aqu? como el problema
indianista se complica con el problema de la inmigraci?n, de tal
suerte que si ?ste se resuelve antes que aquel, la raza ind?gena
estar? condenada amorir en breve plazo.38
En el contexto del art?culo no queda demasiado claro

esto ?ltimo sea necesariamente un mal, m?xime cuan
que
37
MAQUEO CASTELLANOS, Algunos problemas nacionales.
38 "Notas
editoriales. La inmigraci?n y el problema indianista", El
Tiempo (9 oct. 1910).

54 TOM?S P?REZVEJO
do para esteperi?dico uno de losmotivos del fracasode las

pol?ticas inmigratorias enM?xico era la presencia de una
demasiado numerosa
poblaci?n ind?gena.39
Directamente relacionado con el problema ind?gena,
como se acaba de ver, est? el de la inmigraci?n. Si hubo un
aspecto sobre el que las ?litesmexicanas del siglo xix estu
vieron de acuerdo fue el de su car?cterben?fico, tantopara
mejorar la raza, "blanquearla", como para poner en
explo
taci?n las, tal como ellos se inmensas
imaginaban, rique
zas del pa?s, especialmente las agr?colas. Pudieron disentir
sobre cu?les eran los inmigrantesm?s id?neos o sobre qu?
pol?ticas inmigratorias resultaban m?s eficaces pero nun
ca sobre los beneficios que ten?a la
llegada de cuantosm?s
inmigrantesmejor. Una pol?tica en la que el ?xito del r?gi
men porfirista fue relativo, los flujos
migratorios hacia
M?xico aumentaron de manera en los ?ltimos
significativa
a?os del sigloxix y primeros del xx pero siempremuy lejos
de los que se dirigieronhacia Estados Unidos, Argentina o
Brasil, por lo que en 1910 la pol?mica sobre la inmigraci?n
en la vida con espe
segu?a todav?a viva p?blica mexicana,
cial referencia al caso argentino, cuyo superior desarrollo se
atribu?aal ?xito de las acertadas pol?ticasmigratorias lleva
das a cabo de manera constante por sus sucesivos gobiernos.
Si durante buena parte del siglo xix la pol?mica sobre
la inmigraci?n gir? en torno del origen de los inmigran
39
"M?xico no atraer? nunca lasmiradas del colono europeo mientras
sepa que aqu? existe una intensa poblaci?n ind?gena, ociosa, atrasada,
refractaria a la civilizaci?n, que no contribuye ni a la producci?n ni al
consumo, y que constituir? en todo una r?mora obtener
tiempo para
adelantos, progresos y beneficios." "Notas editoriales. Emigraci?n
negra... ?Qu? barbaridad!", El Tiempo (27 abr. 1910).

tesy cu?les eranm?s apropiados para la construcci?n de la

nacionalidad, en los a?os finales del porfiriato, con espe
cial intensidad en elmomento de la celebraci?n del Cente
nario, deriv? hacia sus caracter?sticas
socioprofesionales.
El problema, seg?n el portavoz oficioso del gobierno, no
era la cantidad ?las entradas eran relativamente
importan
tes? sino la calidad. El n?mero de inmigrantesagr?colas,
tanto braceros como colonos, que eran los que el pa?s nece
sitaba, resultaba pr?cticamente despreciable. El problema
de los braceros, tambi?n era menor, en
seg?n El Imparcial,
lamedida en que sobrabamano de obra agr?cola; otra cosa
era que al estar formada por ind?genas, y
mayoritariamente
en el debate sobre la raza india,
aqu? entramos nuevamente
su fuera extremadamente
productividad baja,
El ind?gena que obtiene de un palmo de tierrama?z suficiente

para cubrir sus mezquinas necesidades da la espalda al trabajo
y se entrega deliberadamente a la holganza [...] La producci?n
un n?mero mu
agr?cola actual de laRep?blica, pod?a realizarla
cho m?s reducido de individuos. El coeficiente de labor mues
tra el tenaz desmayo de una raza.40
El problema real era la faltade colonos capaces de poner

en
producci?n
nuevas tierras, no como asalariados sino
como
agricultores independientes.
Manuel Puga yAcal lanz?, desde lasp?ginas de El Tiem
po, una aut?ntica a favor de de coloni
campa?a pol?ticas
zaci?n, lo que El Imparcial llamaba inmigraci?n activa,
basadas en el reparto de tierras, como forma de atraer
40
"Secci?n editorial. ?Falta de brazos o falta de energ?a?", El Impar
cial (26mar. 1910).

56 TOM?S P?REZVEJO
tanto su
agricultores al pa?s. No importaba origen, siem
pre que fueran blancos, como su para trabajar la
capacidad
tierray servirde ejemplo a los ineficientescampesinos ind?
genas. Sin embargo, lomismo que hab?a ocurrido a lo lar
go de todo el siglo xix, la llegada de colonos europeos que
aportaran capital, conocimientos de cultivos, aperos e ins
trumentos de labranza sigui? siendo el sue?o nunca cum
plido y las quejas sobre la ausencia de agricultores entre los

nuevos
inmigrantes siguieron siendo generalizadas.
La pol?mica sobre las caracter?sticas socioprofesionales
de los inmigrantes,en todo caso, desplaz? pero no elimin?
por completo la de sus or?genes ?tnico-nacionales. En una
sociedad en laque las categor?asde an?lisis de tipo racialha
b?an jugado un importantepapel durante todo el sigloxix,
por no hablar de la ?poca virreinal, y en la que la siguieron
jugando en la revoluci?n y la posrevoluci?n ?la mestizo

filia revolucionaria no deja de seguir siendo una formade
a elmo
interpretar elmundo partir de categor?as ?tnicas?
mento del Centenario no fue una
excepci?n.
No es raro encontrar en la prensa de la
?poca reflexio
nes sobre la mayor o menor idoneidad de determinados
inmigrantes,pero el problema de la idoneidad racial esta

ll? nuevamente con toda virulencia en torno al proyecto
de establecimientode 20000 colonos negros en las costas de
Tabasco y Tepic. Una propuesta que, en
Campeche, prin
cipio, cumpl?a todos los requisitos de lo que se consideraba
deseable: con sus recursos y
inmigraci?n ordenada, propios
con el en cultivo tierras hasta ese momen
objetivo de poner
to Todo salvo que eran negros.
improductivas. perfecto
El origen "racial" se hab?a ido convirtiendo en irrelevante
se a variaciones ?tnicas entre dife
siempre que restringiera

rentes "razas nacionales" blancas. El problema fue cuando

se rebas? ese l?mite.
El Impartial acogi? la noticia de manera positiva ?era
una propuesta del gobierno y si algo caracteriz? a este
peri?dico fue su apoyo a no importa qu? medida guber
namental? aunque mostrando ya cierto recelo respecto a
c?mo iba a ser recibidapor lamayor?a de lapoblaci?n: "No
faltar?, seguramente, quien vea con repugnancia veinte mil
individuos de color [...] s?lo porque son de color. Pero esto,
bienmiradas las cosas no tieneraz?n de ser.Que haya quien
inviertaaqu? su dinero y que trabajehonradamente y poco
importa lo dem?s".41Pero s? que importaba lo dem?s, y
mucho. La noticia de la proyectada colonizaci?n dio lugar
a una agria pol?mica, en laque particip? toda laprensa de la
lamayor?a en contra, y en la que volvieron a sacar a
?poca,
relucirtodos los viejos prejuicios del debate decimon?nico.
La defensa del proyecto de inmigraci?nnegra tom? des
de muy pronto un sesgo curioso. No se
negaba que pudiera
ser nociva, era s?lo un de cantidad, "en materia de
problema
negros, como en todas las materias existen tres distintas
dosis: la fisiol?gica, la terap?uticay la t?xica".42El n?me
ro de posibles inmigrantesde color era tan reducido que sus
consecuencias negativas sobre el conjunto de la poblaci?n
resultaban despreciables. A cambio, se trataba de colonos
que pondr?an en cultivo tierras hasta ese momento incultas
y que desarrollar?an cultivos tropicales en regionespara las

que la raza negra estaba mejor adaptada que ninguna otra,
41
"Secci?n editorial.Veinte mil negros para M?xico", El Impartial (27
abr. 1910).
42 "Secci?n
editorial. Blancos y negros", El Impartial (28 abr. 1910).

58 TOM?S P?REZVEJO
tal como demostraban el ?xito de la agricultura del algo

d?n y del caf? enEstados Unidos y Brasil respectivamente,
No era la
que sin trabajadoresnegros ni siquiera existir?an.
a
inmigraci?n deseable pero faltade otra, siempreque no
fueran demasiados y que se establecieran en
regiones inh?s
pitas para los blancos, pod?a ser considerada aceptable.

Argumentos que fueron rechazados de manera tajante
por lamayor?a de los dem?s peri?dicos, El Tiempo, El Pa?s
y La Iberia principalmente,43para los que si de algo esta
r?an encantados Estados Unidos y Brasil ser?a precisamen
te de poder desprenderse de su poblaci?n negra.44Entre
dos males, el que amplias regionesdel pa?s siguieranvac?as
o con negros, era el primero. Se recu
poblarlas preferible
rri? incluso al ya citado dictamen de Francisco Pimentel
en el que se afirmaba que no era cierto que s?lo los negros
poner en cultivo las regiones costeras, que los
pudieran
negros en situaci?n de libertaderanp?simos trabajadoresy
que la presencia de los negros enM?xico aumentar?a el mal
de la heterogeneidad ?tnica.El ego?smonacional exig?ano
empeorar a?n m?s la calidad ?tnica de lapoblaci?n. Pero se
recurri?, sobre todo, al argumento de la existencia de razas
43
No s?lo la prensa, sino tambi?n las instituciones cient?ficas,en par
ticular la influyenteSociedad Mexicana de Geograf?a y Estad?stica en
la que Alberto Carre?o ley? un erudito discurso (con citas del Conde
de Volney, Charles Seignobos, C?sar Cant?, Victor-Adolphe Malte
Brun, Charles M. Pepper, etc.) que mostraba losmales que la llegada de
negros podr?a acarrear aM?xico, dados "sus defectos de raza". V?ase
Carre?o, El peligro negro.
44 "Estas dos
Rep?blicas no saben qu? hacer con la inmensa poblaci?n
de hombres de color [...] y algo dar?an por alejarla, por extirparla y sus
tituirlacon gente blanca." "Notas editoriales. Emigraci?n negra... ?Qu?
barbaridad!", El Tiempo (27 abr. 1910).

superiores e inferiores,un viejo tema del racismo decimo

n?nico delicado en el caso mexicano. Mien
especialmente
trasEllmparcial recurr?aa teor?asantropol?gicas (Colajani
y Finot) para negar que se pudiera afirmaralgo as?, lapren
sa conservadora lo hac?a a datos hist?ricos y sociol?gicos
para mostrar lo contrario; no se trataba de que los indivi
duos tomados de uno en uno fueran biol?gicamente supe
riores o inferiores,sino de que hab?a culturas que tend?an
a producir individuos socialmente inferiores,y lanegra era
una de ellas.A su lado incluso la de los nativosmexicanos
resultaba "mucho m?s apta que la negra para civilizarse".45
La pol?mica deriv? r?pidamentehacia la pregunta de si
era deseable y en caso de no ser as? cu?
cualquier emigrante
les s?y cu?les no y por qu? motivos. En realidad s?lo era
la reactualizaci?n del conocido debate decimon?nico. Lo
novedoso fue que El Impartial, rompiendo con una vieja
tradici?n liberal, defendiera la llegada de inmigrantesno
blancos. Los conservadores, en El
peri?dicos particular
Tiempo y El Pa?s, por el contrario, siguieronapostando por
la llegada de inmigrantescompatibles con la nacionalidad
mexicana, b?sicamente
los provenientes del mundo cat?lico
europeo (italianos, espa?oles, franceses y alemanes del sur).

Los colonos eran una mercanc?a y los hab?a de mejor o peor
calidad en funci?n de sus caracter?sticas f?sicas y morales
y de su capacidad para integrarseen la vida nacional, "para

hacer naci?n".Nada demasiado distinto de lo que tradicio
nalmente hab?a el discurso conservador, con
argumentado
ladiferenciade que ahora seutiliza profusamente el caso de
45
"Las 'Razas inferiores' de que habla 1 ImparciaP", El Tiempo (27
mayo 1910).

60 TOM?S P?REZVEJO
como que, versi?n de la prensa conser

Argentina ejemplo
vadora, estaba privilegiando la llegada de inmigrantespro
venientes de la Europa cat?lica del sur.46
El ejemplo argentinoresultaba especialmente sensible, el
era en ese momento
pa?s sudamericano paradigma de pro
gresoy de pol?ticasmigratorias exitosas.El "hagamos como

Argentina" se hab?a convertido casi en sin?nimo de ?xito
por lo que El Imparcial intent?demostrarque no sepod?an
comparar el caso argentino y elmexicano. Por factores que
iban desde lamayor disponibilidad de tierrashasta la ubi
caci?n geogr?fica en el hemisferio sur, las regionesdel Plata
resultaban mucho atractivas para los emigrantes euro
m?s
peos. Pod?an, por lo tanto, elegir sus emigrantes. M?xico

no; como consecuencia deb?a conformarse con aceptar los
que le llegaban. Y en ?ltima instancia tampoco era s?lo un

como mostraba una
problema de raza, tal "inmigraci?n ita
liana que hab?a llevado a laArgentina g?rmenesde pertur
baciones y conflictos tan peligrosos como las dificultades
de raza".47 Lo llamativo de la argumentaci?n del peri?dico
es que, en el fondo, es m?s un nece
porfirista problema de
sidad que de preferencias de elecci?n.
Un rasgo novedoso de lapol?mica migratoria fue el que
tuvo que ver con la de mexicanos hacia Esta
emigraci?n
dos Unidos, relativamente intensa en torno a esas fechas.
46
Novedoso tambi?n, aunque anecd?tico, fue que, como resultado de
lavictoria japonesa frentea Rusia, la tradicional inquina hacia los inmi
grantes asi?ticos comenzara a distinguir entre chinos, rechazables, y
japoneses, deseables. V?ase Puga y Acal, "La inmigraci?n amarilla", El
Tiempo (26 abr. 1910).
47
"Secci?n editorial. Inmigraciones e inmigrantes", El Imparcial (7
mayo 1910).

Si uno de los objetivos de las pol?ticas migratorias era

aumentar la capacidad productiva del pa?s, esto se logra
ba tanto facilitando la entrada de trabajadores extranjeros
como impidiendo la salida de losmexicanos. A lo largo
de 1910 fueron varios los peri?dicos48 que desarrollaron
en sus una intensa campa?a, testimonio de mexi
p?ginas
canos residentes en Estados Unidos incluidos, sobre los
inconvenientesde emigrar al vecino pa?s del norte, desde
los bajos salarios a lasmalas condiciones de vida y el des
con que los mexicanos eran tratados al norte del r?o
precio
Bravo, "Somos tratados como negros. Ninguna conside
raci?n merecemos, y ya ni siquiera pedimos cumplimien
to a los salarios ofrecidos, a las horas de trabajo que se
nos como com
se?alaron jornada m?xima. S?lo pedimos
pasi?n y respeto para nuestra miseria";49 "ese odio ente

ramente irracional del yankee a todas las razas obscuras,
hace que en su tierra losmejicanos de la clase popular sean
tratados con m?s desprecio que el negro, y con elmismo
del mongol";50 "apenas pasada la frontera los mexicanos
comienzan a sufrir un maltrato inaudito".51
enganchados
Una t?tricavisi?n, probablemente no demasiado alejada de
la realidad, que ten?a como a los bra
objetivo desanimar
ceros seducidos por el sue?o americano.
48
No s?lo los peri?dicos, la revista El Economista Mexicano dedic?
tambi?n varios art?culos al tema en los que analiz? y critic?, con deta
lle, las condiciones en las que eran enganchados los trabajadoresmexi
canos en su esta
y las repercusiones, opini?n negativas, que emigraci?n
ten?apara la econom?a del pa?s.
49
"Editorial. No vay?is al norte", El Imparcial (26 feb. 1910).
50
"?No vay?is al norte!", El Pa?s (11 ago. 1910).
51 "El
maltrato de los peones mexicanos en los E.U.", El Tiempo (13
abr. 1910).

62 TOM?S P?REZVEJO
Las coincidencias sobre que era necesario acabar con la
emigraci?nde braceroshacia el norte fuegeneralizada; lade

que dif?cilmentese iba a terminarcon ellamientras las con
diciones del campomexicano siguieran siendo las que eran
(salarios bajos, tiendas de raya,malos tratospor parte de
capataces, caciquismo, condiciones de vidamiserables, falta
de comunicaci?n entre las diferentes tam
regiones del pa?s),
bi?n. El problema era que cambiarlas significaba en parte
cambiarun modelo productivo en el que, almenos seg?n la
interpretaci?nde El Impartial, sobraban trabajadores agr?
colas. No resulta extra?o, en este contexto, que el debate
acabara derivando hacia aspectos relativamente marginales,
como si finalmenteesta emigraci?n pod?a resultarpositi
va (repatriaci?nde peque?os capitales por parte de los emi
grantes)o no (lamayor parte de los emigrantesen realidad
no no a otras m?s como que
regresaban); cuando peregrinas,
la soluci?n era aumentar la educaci?n c?vica de los braceros
mexicanos para que as? no quisieran emigrar al pa?s vecino.
La paradoja de una naci?n que durante 100 a?os se hab?a
como un e iniciaba su segun
imaginado pa?s de inmigrantes
do siglode vida independientecon la emigraci?n como pro
blema nacional.
FUERON NUESTROS H?ROES?

?QUI?NES
El lugar de Hidalgo e Iturbide en el santoral laico de la

patria fue una de las l?neas divisorias decisivas entre los
proyectos de naci?n liberal y conservador52 durante todo
52Como
ya se ha dicho, se utilizan los t?rminos liberal y conservador
a falta de otros la fractura identitaria no exactamente
pero corresponde
a una divisi?n ideol?gica, por lo que no siempre resulta una denomina

el siglo xix. Para los primerosHidalgo era, sin discusi?n

posible, el aut?ntico padre de la independencia, Iturbi
de s?lo un personaje secundario y de patriotismo dudoso;
para los segundos justo lo contrario, el verdadero h?roe de
la independencia era el autor del Plan de Iguala, y el cura
de Dolores s?lo el responsable de lasmatanzas y desgra
cias que durante diez a?os hab?an ensangrentado el suelo
mexicano. Dos h?roes antag?nicos que representaban dos
formas incompatiblesde entender e imaginar lo que M?xi
co era.Como hab?a afirmado el peri?dico El Universal en
1849,no se pod?a "celebrar el 16de septiembrea los fusila
dos, y el 27 delmismo mes a los fusiladores".53
El triunfode los liberales signific? la entronizaci?n de
Hidalgo como padre de la independenciay laparalela exclu
si?n de Iturbide.Un relato hist?rico que el porfiriato asu
mi? con todas sus consecuencias. En el monumento a la
como ya se ha visto, ni siquiera se
independencia, incluy?
la figuradel antiguo general realista entre "los h?roes que
nos dieron con
patria". En este sentido habr?a que tomar
extremo cuidado afirmaciones como la de Annick
Lemp?
ri?rede que
Una iron?a de la historia quiso que el primer centenario del mo

vimiento independentista [...] el que se inici? con la rebeli?n
del cura Hidalgo contra el poder colonial, fuera celebrado por
el viejo r?gimen autoritario y conservador del general D?az,
mientras que el de la consumaci?n de la independencia, logra
ci?n apropiada. Para un an?lisis m?s detenido de este problema v?ase

P?rez Vejo, Espa?a en el debate p?blico mexicano, pp. 23-27.
53
"Editorial. Grito de Dolores. Vindicaci?n de la historia y de la inde
pendencia deM?xico", El Universal (23 nov. 1849).

64 TOM?S P?REZVEJO
da gracias al acuerdo entre los criollos conservadores y el ?lti

mo
virrey [...] fuera conmemorado bajo el r?gimen del general
Obreg?n.54
Es posible que haya mucho de ir?nico en que fuera el

general revolucionario Obreg?n quien tuviera que cele
brar a Iturbide,pero nada en que "el viejo r?gimenautorita
rioy conservadordel generalD?az" tuvieraque hacerlo con
Hidalgo. La exaltaci?ndel cura deDolores resultabaperfec
tamente coherente con el discurso nunca tuvo
porfirista, que
ning?n problema para considerarlo el h?roe de la indepen
dencia por antonomasia ni, menos todav?a, ninguna volun
tadde excluirlodel centrodel santoral laico de lapatria.
La exclusi?n absoluta del antiguomilitar realista resul
taba, sin embargo, m?s complicada. No s?lo hab?a sido
?l quien hab?a proclamado realmente la independencia sino
que su figura resultaba para elmoderantismo en
porfirista,
muchos aspectos, m?s atractiva que la del cura de Dolo
res. No es de extra?ar que la prensa m?s cercana al
r?gimen
intentarauna reivindicaci?ndel h?roe de Iguala, aunque sin
poner nunca en cuesti?n la figura de Hidalgo, y en esto la
ruptura con el discurso conservador s? es radical y absolu
ta; tampoco que lavoluntad de excluir al "traidor Iturbide"
de la conmemoraci?n del Centenario fueraobjetivo expl?
cito del liberalismom?s radical; ni que, sim?tricamente,la
de los conservadores fuera reivindicarlo.
Ya justo a comienzos de 1910 la prensa conservadora se
opuso a la propuesta para que fuera cambiada la letradel
Himno Nacional a causa de que no ensalzaba a y
Hidalgo
54
Lemp?ri?re, "Los dos centenarios", p. 319.

dem?s caudillos de 1810y, en cambio,mencionaba a Itur

bide. Propuesta que laComisi?n del Centenario hizo suya.
Se encarg? un informe a Porfirio Parra, quien propuso
que, para evitar confusiones, se cambiara el verso que dec?a
"de Iturbide la sacra bandera" por "de la patria, la sacra
bandera",55evitando as? la invocaci?n de un h?roe dudoso.

Informeviolentamentedescalificado por todos los peri?di
cos conservadores, en particular El Tiempo y El Pa?s, quie
nes alegaron que la figuradel h?roe de Iguala pod?a resultar
dudosa para algunos "pero no [...] para lamayor?a de los
mexicanos, para quienes es el libertadordeM?xico y para
quienes se escribi? enHimno Nacional, al que los cult?si
mos gobernantesDon Benito Ju?rez,Don Sebasti?n Lerdo
de Tejada yDon Ignacio Comonfort no pusieron reparo de
ninguna clase".56 Aprobada lamodificaci?n por la Secreta
r?ade Instrucci?nP?blica, s?lo por lo que se refer?aalHim
no que deb?a cantarse en las escuelas, El Pa?s propuso una
protesta general contra una medida cuyo ?nico objetivo era

"borrar [...] de ese hermos?simo himno [...] el nombre de
nuestro Libertador".57
Finalmente, y al margen del debate sobre lamodifica

ci?n del Himno, se decidi? no incluir su figura entre las
estatuas del monumento a la y esto s? pue
independencia,
55La
estrofa objeto de la discordia era una, hoy ya eliminada, que
dec?a "Si a la lid contra hueste enemiga/nos convoca la trompa guerre
ra,/de Iturbide la sacra bandera,/mexicanos valientes seguid". En
realidad ni siquiera era una exaltaci?n del general realista, s?lo la cons
tataci?n de que hab?a sido ?l quien hab?a fijado los colores de la ban
dera nacional.
56
"Alteraciones en las estrofas del Himno Nacional", El Tiempo (13
ene. 1910).
57
El Pa?s (17 feb. 1910).

66 TOM?S P?REZVEJO
de ser considerado, sin matices, como su eliminaci?n del
pante?n de los padres de la patria.58Una exclusi?n que fue

tambi?n fuertemente cuestionada por la prensa conserva
dora, en particular por el cat?lico El Tiempo, que aleg? que

la condici?n de h?roes y benem?ritos de la patria no pod?a
a una decisi?n arbitraria.Hab?a sido fijada por
responder
un decreto del Congreso de julio de 1823. Eran los nom
bres aprobados por elCongreso los que deb?an figuraren la
o en o
columna, escritos efigie, sin a?adir quitar ninguno.
Resulta revelador, sin embargo, que a pesar de que la
estatua del h?roe de Iguala no fuera finalmente incluida en
el monumento a la el orador del
independencia, encargado
discurso oficial el d?a de su inauguraci?n s?hiciera alusi?n
a ?l y de forma laudatoria: aquel que puso "su espada al ser
vicio de la independencia y con el alto nombre de LIBER
TADOR entra en el grupo ol?mpico de los fundadores de
la nacionalidad".59 Una afirmaci?n que parec?a dar el asun
to por
zanjado.
Pero el debate estaba menos resuelto de lo que las pala
bras deMiguel Macedo sugieren.Ese mismo a?o de 1910
Francisco Bulnes public? La guerra de independencia:
58Una
afirmaci?n que habr?a que matizar, ya que su nombre s? figur?
en el catafalco de la apoteosis de los h?roes. No es necesario precisar,
sin embargo, la diferencia cualitativa entre un monumento ef?meroy
otro fijado en piedra. La exclusi?n de Iturbide tampoco fue completa
en elmonumento de la independencia, su nombre es uno de los que
aparece en los anillos del fuste, aunque pr?cticamente invisible des
de el suelo.
59
"Discurso de Miguel Macedo en el acto de inauguraci?n del Mo
numento a la Independencia", reproducido en "La inauguraci?n del
monumento a la independencia. Discurso del Sr. Lic. Don Miguel Ma
cedo", El Imparcial (17 sep. 1910).

Hidalgo, Iturbide.60 Una especie de alegato doble, en defen

sa de Iturbide por un lado y en contra de lo que Alam?n
hab?a escrito sobreHidalgo, por otro. Y hasta aqu? todo
entra en la l?gica de ese discurso integradoral que se est?
haciendo referencia. Resulta extra?o, sin embargo, que se
necesite defender a Hidalgo cuando ya nadie lo atacaba,
cuando
[...] hasta los descendientes de aquel partido que tuvo aAlam?n

por "leader", hasta los sucesores de aquellos hombres semues
tran concordes en exaltar la figura del anciano cura de Dolores,
y en la celebraci?n del Centenario no se ha dejado oir una sola

voz encaminada a demeritar o decrecer la obra de Hidalgo, ni a
poner reparos a sus procedimientos, ni a tildar su conducta.61
M?s extra?o a?n si consideramos que, de manera gene

ral, losperi?dicos s?lo hicieron referenciaal libropara des
tacar la defensa que en ?l se hac?a de Iturbide,de sus actos y
de los ataques y de los olvidos de los que hab?a sido objeto.
Se convirti? en el libro "en defensa de Iturbide", aunque le
est?n dedicadas bastantemenos de lamitad de susm?s de
400 p?ginas. As? El Tiempo dedic? una serie de art?culos
"no al examen [...] del librode don Francisco Bulnes, sino
s?lo a se?alar los puntos m?s culminantes en que hace
jus
ticia a Iturbide".62
60
BuLNES, La guerra de independencia.
61
"?Un nuevo libro del Sr.Bulnes! Hidalgo-Iturbide", El Imparcial (18
oct. 1910).
62 "El nuevo
libro de don Francisco Bulnes. La honradez de Iturbide
en elGobierno por lo que se refierea los fondos p?blicos", El Tiempo
(4 nov. 1910).

68 TOM?S P?REZVEJO
Los art?culosdel peri?dico de Victoriano Ag?eros son,

en realidad, una defensa a ultranza del h?roe desplazado, al
que se presenta como una
especie de compendio de todas las
virtudes p?blicas y privadas,muy por encima,desde luego,
del resto de los h?roesmexicanos, pero tambi?nde los que
hicieron la independencia en los dem?s pa?ses de Am?rica:
administr? con honradez los fondosp?blicos, sino se uni?
a la rebeli?n de Hidalgo fue porque nada bueno se pod?a
esperar de las hordas que hab?an seguido a ?ste, las acusa
ciones de crueldad que se le hab?an hecho eran completa
mente injustificadas,no se lepod?a acusar de no haber sido
dem?crata cuando ninguno de losh?roes de la independen
cia lo hab?a sido,y hasta su proclamaci?n como emperador
hab?a sido un acto democr?tico, tal como afirmabaBulnes
"estaba por el imperio de Iturbide la inmensa mayor?a de la
naci?n".63 Exaltaci?n nada dif?cil si consideramos que ya en
el librode Bulnes, almargen del t?tulo,hay una clara volun
tad de subsanar la gran que, seg?n este autor, se
injusticia
hab?a cometido con Iturbide: "se borr? su nombre de los
m?rmoles del Capitolio, y se prohibi? en las escuelas reve
renciar su gloria" y se le juzg? conmala fe: "no hay buena
fe al juzgar al h?roe de Iguala".64
En perfecta simetr?acon lo escritopor el peri?dico cat?
lico El Diario del Hogar, el principal opositor liberal al
atac? con sa?a lo escrito por Francisco Bulnes,
porfirismo
cuyos argumentos tacha de sofismas. Defender a Iturbide
era como a Judas
algo as? intentar justificar Iscariote. Tal
63
BuLNES, La guerra de independencia, p. 349. Bulnes basa su afirma
ci?n en lo escrito por Zavala y Alam?n.
64
Bulnes, La guerra de independencia, pp. 6 y 321.

parece como si estuvi?ramos en una de los a?os

pol?mica
cincuenta del siglo anterior y no en 1910.
La mejor prueba de que el juicio sobre Itubide eraun pro
blema todav?ano resuelto la tenemos en el hecho de que El
Imparcial se viera obligado amediar en lapol?mica, publi
cando un largo editorial, tituladoprecisamente "El lugarde
Iturbide en la historia", en el que se afirmaba que la reha
bilitaci?n de Iturbide era "un tema todav?a actual" y en el
que se opta por cierta neutralidad. Ni el Libertador que
hab?an proclamado los conservadores, ni el traidor denos
tado por los liberales:"Iturbideno fue el 'Libertador',ni fue
tampoco ese traidor c?nico que nos unos y otros".65
pintan
Una visi?n hist?rico-pol?tica que encajaba perfectamen
te en la visi?n de consenso de la independencia del porfi
riato, que fue avalada tambi?n por la prensa conservadora
para la que la fiestade la independencia deb?a honrar tanto

a los que la iniciaron como a los que la consumaron, "Si don
Miguel Hidalgo y Costilla fue el feliz iniciador de la lucha

emancipadora, don Agust?n de Iturbide fue el afortunado
y decidido consumador de la obra".66
Finalmente elAyuntamiento de la ciudad de M?xico
aprob? una moci?n declarando que el 27 de septiembre se
conmemoraba la consumaci?n de la independencia, simbo
lizada por la entradadel Ej?rcito Trigarante a las ?rdenes de
Iturbide.Noticia acogida con satisfacci?npor toda lapren
sa conservadora: "Por fin [...] el elemento oficial a
empieza
65 "El
lugarde Iturbide en lahistoria", El Impaniai (24 oct. 1910).Nada
demasiado diferente a lo que hab?a afirmado Justo Sierra enM?xico y
su evoluci?n social.
66 "Notas
editoriales. El Centenario de Iturbide", El Tiempo (17mar.
1910).

70 TOM?S P?REZVEJO
hacer justicia al consumador de la Independencia" titul? a

toda p?gina El Tiempo}7
?MADRE PATRIA O VERDUGO DE LA NACI?N MEXICANA?:

EL TIEMPO DE LA RECONCILIACI?N
El lugarde Espa?a y lo espa?ol en la construcci?n nacio

nal de los distintos pa?ses latinoamericanos resulta
complejo y enrevesado. Las ?lites que hicieron las inde
fueron, en sentido estricto, los descendien
pendencias
tes biol?gicos y culturales de los conquistadores. Una
situaci?n que hizo especialmente complicada la conver
si?n de la antigua metr?poli en el "otro" ajeno y extra?o
frente y contra el que las nuevas naciones se constru?an.
Las continuidades culturales eran tantas que, a pesar de
la ret?rica hispan?foba de las primeras d?cadas de vida
independiente, el sentimientode formarparte de una mis
ma civilizaci?n, una misma raza en el discurso de la ?po
ca, se extendi? tambi?n desde muy pronto entre parte de
las ?lites. La hispanofobia y la hispanofilia se convirtie
ron as? en parte del discurso de imaginaci?n de las nuevas
naciones. Con especial intensidad en el caso de M?xico,
donde se aunaron la presencia de una numerosa poblaci?n
ind?gena,que tendi? a te?ir los conflictos identitariosde
un fuerte componente ?tnico; los intereses geopol?ticos
espa?oles en el Caribe, isla de Cuba, que alentaron agre
sivas pol?ticas intervencionistas de Espa?a hacia M?xico;
y la presencia de una reducida colonia espa?ola, pero muy
relevante desde el punto de vista econ?mico y social, que
67El
Tiempo (29 sep. 1910).

va a estar continuamente sobre las relaciones

gravitando
de M?xico con
Espa?a.
En elmomento de la celebraci?n del Centenario el lu
gar de Espa?a hab?a sufridoun vuelco radical. Si la celebra
ci?n del IV Centenario delDescubrimiento, en 1892,hab?a
significadoya uno de los grandesmomentos del hispanismo
enM?xico, la posterior derrota del 98 y el finde la presen
cia espa?ola en elCaribe parecieron borrar definitivamente
cualquier restode prevenci?n hacia la antiguametr?poli en
la que, por su parte, el hispanoamericanismo y la ret?rica
de una comunidad hisp?nica de naciones hab?an sustituido
por completo las pol?ticas intervencionistas anteriores. El
resultado fueque la conmemoraci?n de la independencia se
convirti? tambi?n en la celebraci?n del reencuentro con Es
pa?a, "Espa?a, olvidados ya los antiguos rencores, puede

considerarse como una hermana mayor de las j?venes na
ciones americanas".68 Si ?sta era la visi?n de la prensa ofi
cial, m?s efusiva fue a?n la de los peri?dicos conservadores
para los que el Centenario fue el tiempo de "una reconcilia

ci?n de familia [...] porque lavida hist?rica deM?xico no es
m?s que una prolongaci?n de la vida hist?rica de Espa?a".
Hasta la propia independenciano hab?a sidom?s que "una
disensi?n de familia,un acto del hijo emancipado que an
un nos encontramos
hela establecer hogar propio".69 Y aqu?
con lamet?fora favorita,
mil veces repetida,del proyecto de
68 Diario
El (20 abr. 1910). La idea de que el Centenario marcaba el
momento de la reconciliaci?n definitiva con Espa?a fue repetida por
otros muchos peri?dicos, no s?lo deM?xico sino del resto del conti
nente.
69 "Notas
editoriales. Fuerza evocativa de un nombre", El Tiempo (3
sep. 1910).

72 TOM?S P?REZVEJO
naci?n conservador, aquella que permit?a imaginar la inde

no como un conflicto entre dos razas extra?as,
pendencia,
sino como resultado de un proceso de crecimiento natural
dentro de lamisma familia.
La celebraci?n del Centenario tuvo lugar,por lo tanto,
en el contexto de una voluntad explicita de reconciliaci?n
con la antiguametr?poli.
Las pr?ximas fiestas del Centenario de nuestra Independen

cia han dado origen amuchas iniciativas estimables, una buena
parte de ellas con tendencia a consolidar el lazo familiar y de

afectos que nos une con Espa?a [...] l?gico es que, en las pr?xi
mas fiestas del Centenario, a Espa?a
dediquemos preferente y
afectuoso recuerdo.70
Reconciliaci?n que se plasm? en el recibimientodado al

enviado del gobierno espa?ol, generalPolavieja.71Aunque en
un momento se inclu?a a "la madre por la
primer Espa?a,
s?lo como uno de los los otros eran Alema
sangre", pa?ses,
nia, Estados Unidos y Francia, "la madre intelectual",72 de
los que se esperaba que enviaran delegaciones de alta jerar
qu?a; despu?s toda laprensa, sin excepci?n, prest? atenci?n

especial a la llegada del delegado espa?ol y a sus actividades
enM?xico. Titulares como el de El Tiempo, "La recepci?n
del general?simodel ej?rcito de Espa?a, Marqu?s de Pola
70
"Secci?n editorial. El monumento a la lengua castellana", El Impar
dal (3mayo 1910).
71
?ste trajo como regalo del gobierno espa?ol, en gesto de buena volun
tad, el uniforme deMorelos que se conservaba en Espa?a.
72 "Secci?n editorial.
Delegados al Centenario", El Imparcial (17 jun.
1910).

no tiene en M?xico", en a
vieja, precedente primera plana,
tres columnas y con una foto del enviado espa?ol, dejan
pocas dudas al respecto.73 Pero que se sobre todo,
plasm?,
en el hecho de que Espa?a fuera la ?nica naci?n extranje
ra citada por su nombre en el discurso de inauguraci?n del
monumento de la independencia, el acto central del Cente
nario, y de manera absolutamente laudatoria,
Creer?ame indigno del honor de haber ocupado esta tribuna si

descendiera de ella sin saludar a lamadre Espa?a, cuando en la
con nosotros estamos bendiciendo
lengua que ella comparti?
la Independencia, y cuando en nuestro coraz?n se estremecen
fibras que ella misma forj?, arrojando en este ardiente crisol
su sangre y su alma para que fueran fundidas en el alma
tropical
y en la sangre que forjasen nuestro ser.74
Las llamadas a la reconciliaci?n con la antigua metr?

poli fueron numerosas, antes, durante y despu?s de la cele
braci?n. Ya en fecha muy temprana, finales de febrero, El
Imparcial se hizo eco de la voluntad de la colonia espa?o

la de contribuira la celebraci?n del Centenario de la eman
cipaci?n pol?tica deM?xico. El discurso del que puede ser
considerado como el portavoz oficial del porfirismo resul
73
El Impartial (7 sep. 1910).Va seguido de una entradilla, tambi?n a tres
columnas, que dice: "En septiembrede 1810 se inici? el lanzamiento [sic]
de los espa?oles entre el fragorde la insurrecci?n y en Septiembre de
1910 se recibe a los ilustres representantesde Espa?a, entre el estruendo
del aplauso y la aclamaci?n".
74
"Discurso deMiguel Macedo en el acto de inauguraci?n delMonu
mento a la Independencia", reproducido en "La inauguraci?n del
monumento a la independencia/Discurso del Sr. Lic. Don Miguel Ma
cedo", El Impartial (17 sep. 1910).

74 TOM?S P?REZVEJO
ta especialmente revelador.Por un lado, se alude a toda la

tradici?n liberalpara la que la naci?n mexicana es la here
dera y continuadora del mundo prehisp?nico y que, como
consecuencia, hace de los espa?oles el otro por antonoma
sia, el enemigo secular y odiado, y por el editorial pasan

"el espectro de la Conquista", "la sombra del encomende
ro", "los azotes", "la marca en la frente de nuestros padres

indios" y "los tormentos de la Inquisici?n". Por otro, sin
embargo, en ?l est?n tambi?nBartolom? de Las Casas, los

puentes entreespa?oles ymexicanos que "purificael tiempo
y consagra el amor" y la afirmaci?n de que "Los espa?oles
son los que viven con nosotros,
extranjeros m?s mexicanos
casi todos han formado aqu? su familia".75 Los t?picos tra
dicionales de la hispanofobia liberal junto a los no menos
menos conserva
t?picos ni tradicionales de la hispanofilia
dora unidos en un mismo discurso que define bastante bien
el que fuehegem?nico en elmomento de la celebraci?n de
los 100primeros a?os de vida independiente.Estrategia que
debi? tenersuficiente?xito como para, sihemos de creera la
prensa, poner fin, incluso, hasta a los habituales actos anti
gachupines de la celebraci?n del d?a de la independencia.76

Discursos que fueron acompa?ados de una serie de pro
yectos, algunos llevados a cabo y otros no, con el objetivo de

75
"Secci?n editorial. El Centenario de la Independencia", El Impar
aW(28feb. 1910).
76
"No hace muchos a?os que esa noche [...] encubr?a entre sus som
bras [...] el espect?culo m?s inculto que darse pudiera: el de una horda
salvaje lanzando mueras a lamadre patria y a sus hijos, y acompa?an
do aquellos con obras dignas de losmismos [...] Congratul?monos de
lamuestra de cultura dada por nuestro pueblo al suprimir para siem
pre [...] injustos e indignos insultos contra la noble Iberia y sus hijos."
"Congratul?monos!", El Pa?s (17 sep. 1910).

mostrar la cercan?a entre ambas naciones. Entre

espiritual
los que nunca se llevaron a cabo destacan dos para la erec
ci?n de sendosmonumentos que fijar?anen piedra y bron
ce la indestructibleunidad de dos pueblos hermanos, uno a
la lengua castellana, "al don m?s preciado que alcanzamos
de los espa?oles",77y otro a Isabel laCat?lica, "la granRei
na que dio a su un nuevo mundo y al Nuevo Mun
patria
do los primeros elementos de civilizaci?n".78En el caso de
esta ?ltima, aunque nunca se a construir la proyecta
lleg?
da estatua s? se lleg? a poner laprimerapiedra y se lededic?
una de las principales calles del centrode la ciudad,79entre
el benepl?cito de la prensa que consider?, de manera un?
nime, que eraun justo homenaje a la reina que hab?a hecho
posible el descubrimiento, adem?s de un s?mbolo de acer
camiento entre Espa?a y las rep?blica hispanoamericanas.
Entre lo s? llevado a cabo destaca laExposici?n de Arte
Espa?ol. Una iniciativade la colonia espa?ola enM?xico,
con el apoyo de los gobiernos espa?ol ymexicano, que tuvo
un ?xito relativo.Tanto por la cantidad como por la calidad
de obras expuestas fue mucho m?s relevante la gran expo
sici?n de arte espa?ol que hab?a tenido lugar en 1898-1899,
en laXXIII Exposici?n de la Escuela Nacional de Bellas
Artes de M?xico, como una de desagra
organizada especie
77
"Secci?n editorial. El monumento a la lengua castellana", El Impar
cid (3mayo 1910).
78
"Secci?n editorial. Espa?oles y mexicanos", El Impartial (2 sep.
1910).
79 Se
puso el nombre de Avenida de Isabel laCat?lica al conjunto de las
antiguas calles de San Jos? del Real, Esp?ritu Santo, Tercer Orden de
San Agust?n, Alfaro, Tompeate, Puente deMonz?n, Monserrate, Cha
pitel deMonserrate, Plazuela del Risco, Puente de Carretones y Calle
j?n del Caballete.

76 TOM?S P?REZVEJO
vio por la recientederrota frentea Estados Unidos enCu

ba.80Lo mismo cabr?a decir de las 269 obras enviadas por
Espa?a a laExposici?n Internacional de Arte que, tambi?n
conmotivo de la celebraci?n del Centenario, tuvo lugar ese
mismo a?o en Buenos Aires.81 Y es que en los comienzos
del siglo XXno s?lo elmercado bonaerense resultabam?s
atractivopara los pintores espa?oles sino que, perdida Cu
ba y con ella todo el complejo juego geoestrat?gico que en
torno a ella se hab?a visto obligada a jugar la pol?tica exte
rior espa?ola, el auge econ?mico convert?a a este
argentino
pa?s en el centrode los interesesespa?oles enAm?rica, muy
por encima deM?xico, que lo hab?a sido tradicionalmente.
Una preferenciavisible tambi?n en que mientras la delega
ci?n espa?ola aM?xico fuepresidida por un viejo general,
Polavieja, la enviada esemismo a?o aArgentina lo fuepor
un miembro de la familia real, la infantaIsabel de Borb?n.
Lo mismo que hab?a ocurrido ya durante todo el si
glo XIX, la cuesti?n de Espa?a aparec?a siempre,enM?xico,
entrelazada con la de Estados Unidos. La ret?rica del en
frentamiento razas latinas/razas anglosajonas, panhispa
se intensific? en las d?cadas
nismo/panamericanismo,
finales del siglo. El fin de la presencia espa?ola en Cu
ba convirti? al imperialismo estadounidense en la ?ni
ca amenaza real a la soberan?a de las naciones situadas al
sur del r?oBravo, particularmente para M?xico.82 Si bien
80V?ase P?rez
Vejo, "?El reencuentro del 98?".
81
Sobre el arte espa?ol en laArgentina de comienzos del siglo xx v?ase
Baldasarre, "Terreno de debate".
82
Esto sin contar con que lapropia guerra cubana pod?a servista como
la victoria definitiva de la raza anglosajona sobre la latina enAm?rica
delNorte. Una visi?n no s?lo de los conservadores mexicanos sino que

es cierto que la posibilidad de nuevas intervencionesmi

litares se fue alejando amedida que avanzaba el siglo, no
lo es menos que parece sigui? siendo una amenaza latente
para parte de las ?litesmexicanas. Al menos eso es lo que

mostrar?an hechos como que Francisco Barrera Lavalle, en
un discurso en la Sociedad Mexicana de Geograf?a y Es
tad?stica el 28 de abril de 1910 sobre el porvenir deM?xi
co se viera obligado a "decir algo acerca del peligro que
amenaza a nuestra nacionalidad por parte de los Estados
Unidos de Am?rica". Es cierto que para rechazar esta ame
naza "el dominio de las Filipinas y de Puerto Rico no ha
resultado para el imperialismo norteamericano un triun
fo muy envidiable".83 Lo revelador en este caso es que se
viera obligado a precisarlo.
M?s era la postura de los sectores conserva
beligerante
dores, cuya gringofobia tradicional encontr? nuevos argu
mentos en su al panamericanismo y a la doctrina
oposici?n
est? tambi?n presente enmuchos escritos estadounidenses de la ?poca,

por ejemplo en el libroLas relaciones entre losEstados Unidos y Espa
?a del almirante Ensor Chadwick, "La guerra (1898) fue el acto final
en la lucha por la supremac?a entre los anglosajones y los hombres de
raza latina, en el hemisferio deNorte Am?rica, en el que Felipe, Isabel,
Drake, Howard, Chathman, Vernon, Wolf, Montcolm yWashington,
tuvieron cada uno su participaci?n [...] Fue el final de la lucha de razas
que se hab?a continuado durante tres siglos" (citado en "Las dos Am?
rica",El Pa?s (9 jun. 1910).
83
Francisco Barrera Lavalle, "El porvenir de la nacionalidad mexicana.
Discurso le?do en la solemne velada celebrada por la Sociedad Mexicana
de Geograf?a y Estad?stica la noche del 28 de abril de 1910, en conme
moraci?n del 592 aniversario de su reorganizaci?n". Reproducido en El
Tiempo (3mayo 1910).

78 TOM?S P?REZVEJO
Monroe, vistos como un instrumento al servicio del impe

rialismo estadounidense:
Pocas o ninguna son las naciones de este continente que no ha
yan sufrido un inolvidable agravio de esta doctrina [Monroe]:

M?xico estrechado en sus fronteras; Colombia perdiendo una
una cuantiosa recla
provincia entera; Chile defendi?ndose de
maci?n; las islas m?s bellas y florecientes del archipi?lago an
tillano gimiendo bajo un estrecho protectorado; y, por ?ltimo,
todo Centro Am?rica agitado y sacudido por las osad?as de un
insolente filibusterismo.84
Un discurso que se volvi? especialmente intenso con

motivo de la celebraci?n en Buenos Aires, esemismo a?o
de 1910,de la IV Conferencia Panamericana y que no resul
ta nada novedoso respecto a lo que hab?a sido la postura
de los conservadores mexicanos, para los que la oposici?n
versus fue durante todo
panhispanismo panamericanismo
el siglo XIXuna de sus se?as de identidadm?s claras y per
sistentes.
M?s novedosa, y de mayores consecuencias fue la evolu
ci?n respecto a estemismo temade los liberales.Aunque la
prensa m?s cercana al r?gimen acogi? la celebraci?n de
la Conferencia Panamericana con
grandes elogios, el pana
mericanismo de ser una en una
dejaba utop?a para convertirse
gozosa realidad.Los a?os en tornoa la celebraci?n del Cen
tenario marcaron en toda Am?rica Latina, no s?lo enM?xi
co, un giro de grandes consecuencias posteriores

en el que la
oposici?n a Estados Unidos deja de serpatrimonio exclusi

84 "Notas
editoriales. ?ltimas malaventuras de la doctrina Monroe",
El Tiempo (3 sep. 1910).

vo de conservadores para extenderse a sectores

hispan?filos
ideol?gicos mucho m?s amplios, aunque no necesariamen
te ocurri? lomismo con la hispanofilia. El afianzamien
to del discurso latinoamericanistapermiti? una oposici?n
a Estados Unidos que, a diferenciade lo que hab?a ocurri
do con anterioridad, no necesariamente fue hispan?filo.
CONCLUSI?N
La conmemoraci?n del Centenario de la independencia

podr?a haber sido elmomento propicio para haber plas
mado un discurso cerrado y concluido sobre lo que era la
naci?n mexicana. Sin embargo, como se ha visto a lo lar
go de lasp?ginas anteriores,no fue as?.Los viejos temas de

disenso, de manera m?s o menos larvada, siguieron pre
sentes. s?lo hab?a
Lzpaxporfiriana logrado atenuarlos. La
posteriorRevoluci?n opt? de hecho por una refundaci?nde
la naci?n cuya radicalidad discursiva resulta, a veces, m?s
ret?ricaque realy cuyas dependencias de los viejos proble
mas decimon?nicos merecen ser estudiadas con m?s detalle
de lo que se ha hecho hasta ahora. El Centenario fue s?lo la
ocasi?n para poner en escena, una vez m?s, los viejos e irre
solubles problemas de la identidad.
Y aqu?, tal vez, resulten pertinentes dos precisiones m?s
cercanas al campo de la teor?apol?tica que al de la historia
propiamente dicha.
La primera tiene que ver con la propia idea de que se pue
da plasmar un relato cerrado y concluido sobre la identidad
nacional, el sue?o, m?s bien pesadilla, de la historiogra
f?adecimon?nica en el que todav?a seguimos presos. Qui
z?s, como supo ver de forma muy temprana, 1882, Ernest

80 TOM?S P?REZVEJO
Renan en nation?*5 el problema sea que

Qu'est-ce qu'une
es un plebiscito cotidiano. Cada generaci?n tiene la naci?n
que se imaginay la del Centenario fue s?lo la de la "genera
ci?n del Centenario", una m?s entre las miles
posibles.
La segunda, con la forma en que las naciones han tendido
a no s?lo en M?xico, proyectos de pasado,
imaginarse,
legitimados por la historia, m?s que proyectos de futu
ro, legitimados por la voluntad c?vica de los individuos
que las componen. Resulta sorprendente que la ret?rica
del progreso de un r?gimen como el porfirista fuera inca
paz de sacar el debate sobre lanaci?n del campo de lahisto
riay de las interpretacioneshist?ricas.A pesar de la cita de
Ignacio Ram?rez, de quien no se da el nombre, queMacedo
incluy? en su discurso de inauguraci?n delmonumento de
la independencia, "no somos indios, ni espa?oles; venimos
del pueblo de Dolores, descendemos de Hidalgo",86 este
tipo de naci?n c?vicanunca logr? imponerseen el imagina
riomexicano, quiz?s porque afirmarque se descend?a de
Hidalgo era ya tambi?nuna afirmaci?n en clave hist?rica.
85
Renan, Qu'est-ce qu'une nation?
86
"Discurso de Miguel Macedo en el acto de inauguraci?n del Mo
numento a la Independencia", reproducido en "La inauguraci?n del
monumento a la independencia. Discurso del Sr. Lic. Don Miguel Ma
cedo", El Imparcial (17 sep. 1910). La frase fue pronunciada por elNi
gromante en un discurso en laAlameda de la ciudad deM?xico el 16 de
septiembre de 1861.

SIGLAS Y REFERENCIAS
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Aznar, Yayo y Diana B. Wechsler

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Wechsler, 2005, pp. 109-134.
BuLNES, Francisco
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Carre?o, Alberto Mar?a

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82 TOM?S P?REZVEJO
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M?xi
Biograf?as de losh?roes y caudillos de la independencia,
co, El Tiempo de Victoriano Ag?eros, 1910.

LOSHITOS DE LAMEMORIA
O LOSMONUMENTOS EN EL CENTENARIO
DE LA INDEPENDENCIA DE M?XICO.
ENUNA OBERTURA
?PERA IMAGINARIA
Y TRESACTOS
Ver?nica Z?rate Toscano

Instituto de Investigaciones Dr. Jos? Mar?a Luis Mora
OBERTURA1
un a**?predestinado a ingresar triunfal

Q ^ser?a
171 w mente al escenario de los anales de la historia
deM?xico. La ocasi?n de festejarel centenariodel iniciodel
movimiento independentista permitir?a mostrar, dentro y
fueradel pa?s, el esplendordel r?gimenporfirianoque hab?a
logrado, gracias al orden y el progreso, llevar aM?xico a
tocar la tan anhelada senda de lamodernidad.
Con la debida anticipaci?n, desde 1907 se nombraron las
comisiones encargadas de planear, organizar y desarrollar
las ideas que deb?an plasmarse en un libreto y una
partitu
ra con una serie de escenas que lo que podr?a
integrar?an
una
considerarse ?pera maravillosa. Compositor y libretis
1
Una primera version de este texto se present? en el Seminario deHis
toria Social y Cultural del InstitutoMora. A sus integrantes,a Consuelo
Carredano y a Eduardo Flores Clair, que enriquecieron este texto con
sus sugerentes comentarios, va mi
agradecimiento.
HMex, LX: 1,2010 85

86 VER?NICA Z?RATETOSCANO
ta buscaron cubrir todos los aspectos para resaltar el tema
central, la conmemoraci?n de la independencia,y asignar a

cada protagonista un papel a la alturade susm?ritos, digno,
representativoy bien cuidado. M?sica y drama en perfec
ta simbiosis se combinaron para transitarde la obertura al
actos y escenas, para con
postludio pasando por distintos
cluir con una aut?ntica apoteosis final. Muchas voces
parti
ciparon, de todas las tesituras y coloraturas, ejecutando las
notas que les estaban las de los prota
asignadas, arropando
gonistas, bajo ladirecci?n de una batuta que no dejaba espa
cio a ninguna fioritura o improvisaci?n que desentonara.2
La escenograf?a estaba dise?ada para cada acto, y aun
que sus componentes estaban distantes unos de otros, con
la participaci?n de una verdadera orquesta de operarios y
se hac?a el cambio de telo
tramoyistas, apenas perceptible
nes anteriores y El vestuario a los
posteriores. engalanaba
en
personajes permiti?ndoles sumergirse ?pocas glorio
sas. El que llena todo, participaba con su presen
p?blico,
cia y sus aplausos siempreque le fuerapermitido, e incluso
asum?a el papel de coro. Su distribuci?n en el gran recinto
donde se desarrollaba el espect?culo depend?a de la situa
ci?n que gozaran dentro de la escala social, lo que lo situa
ba en el anfiteatro con mayor acercamiento al escenario, o
en las lejanas galer?as, repartido en los balcones o en el pri
vilegio del palco presidencial. Las funciones se preparaban
con toda dando a conocer el programa (calenda
precisi?n
rio) que marcaba el orden de interpretaci?nde cada acto.
2A
pesar de la planeaci?n detallada y los rigurosos intentospor con
trolar las expresiones de descontento, disidencia o protesta, estas ?lti
mas no pudieron evitarse y, como es bien sabido, a finesde 1910 estall?
la revoluci?n mexicana.

MONUMENTOS EN EL CENTENARIO DE LA INDEPENDENCIA 87
Y as? naci? lo que podr?amos equiparar con una ?pera a

la que titular?amos "Fiestas del Centenario". En esta ober
tura, como es habitual, anunciaremos algunos de los temas
principales que se podr?an o?r a lo largo de la obra. El pri

mer acto estar?adedicado a los esfuerzos del porfiriatopor
crear un discurso hist?rico y materializarlo en las festivi
dades. El segundo estar?a centrado en las obras p?blicas
con la en
emprendidas por el r?gimen etiqueta "centenaria",
en la de los monumentos conmemo
especial inauguraci?n
rativos. Y finalmente el tercero ata?er?a al ensordecimiento
causado por la revoluci?n mexicana y el efecto que tuvo en
dichos monumentos. La ejecuci?n de esta obra es la que se
a trav?s de estos acordes. Sus dos
pretende grandes protago
nistas ir?ndesfilando rodeados de otros personajes de talla
internacional que sumar?n sus esfuerzos para darles el real
ce que merecen.
cont?ramos con sonoros de las arias,
Ojal? registros
recitativos o romanzas de cada acto. Pero las grabaciones
estaban en una fase inicial y, si bien nos han permitido sor
prendernos al escuchar la voz de Porfirio D?az leyendo

una
carta a Tom?s Alva Edison en 1909,3 no se han conservado
las inflexiones de tantos otros
oradores que participaron
en las conmemoraciones, y por ello debemos limitarnos a
leer sus discursos e sus voces, a veces con las
imaginar pis
tas por la prensa al rese?ar las obras.
proporcionadas
Porque existe much?simo material sobre papel, una
extensa narrativa conmemorativa, que va desde los docu
3
http://www.youtube.com/watch?v=eKhi60pEYv4 Voz original Por
firioD?az 1909.Tambi?n puede escucharse en un disco compacto en la
Fonoteca Nacional, num. inventarioFN08040006526, Coleccionistas
diversos,
http://www.fonotecanacional.gob.mx/

88 VER?NICA Z?RATE TOSCANO
ment s burocr?ticos oficialesy oficiosos hasta los informes

de obras, discursos, y sobre todo las cr?nicas reco
poes?as
gidas en peri?dicos, cuadernillos y libros contempor?neos
a los sucesos y posteriores.4
Las im?genes tambi?n abundan, tanto fijas como en
movimiento. En laprensa de la ?poca sepublicaron fotogra
f?asy grabados que asombraron a los lectoresy atrajeron la
mirada de los analfabetos. Ya desde entonces una nube de
fot?grafoscon sus c?maras fijasy tambi?ncinematogr?ficas

a los escena
acompa?aba int?rpretes de cada para atrapar
lay luego compartirla en distintos forosy soportes.Ni qu?
decir del ?xito que ten?an lasproyecciones de las fiestasdel
Centenario que mi abuelo Salvador Toscano y otros n?ve
les cineastas programaban en diversas salas de la capital de
laRep?blica y otras ciudades del interior.5 O de las postales
y fotograf?as que se vend?an o se regalaban con cada inau
a la de las casas comerciales.
guraci?n, gracias generosidad
esas escenas inmortalizadas sobre pa
Aprovechando
vamos a ocuparnos de otros
pel, plata y gelatina, nitrato,
testimonios de la memoria hist?rica que se construyeron
con m?rmol,
granito, bronce y cantera. Ellos constituyen
lo que llamaremos el acto central de nuestra ?pera "Fiestas
del Centenario" y aunque las conmemoraciones se efect?a
4 Buena
parte de la informaci?n aqu? utilizada proviene de los siguientes
libros:Garc?a, Cr?nica oficial; ?lbum; Fiesta del centenario y final
mente Memoria de los trabajos.
5
Con el t?tulode "Fiestas del Centenario", Salvador Toscano program?
diversas funciones cinematogr?ficas, seg?n podemos comprobar en los
carteles que las anunciaban. V?ase Un Dichas escenas fueron
pionero.
recogidas por su hija Carmen Toscano en el largometraje "Memorias
de un mexicano".

ron en buena parte del pa?s, s?lo nos ocuparemos de la con

cerniente a la ciudad deM?xico, que se transform?en un
magno escenario montado para la ocasi?n.
La "modernidad" alcanzada llevaba una fuer
impl?cita
te carga de cosmopolitismo y algunos componentes de la
"?pera" proven?an de espacios y culturas trasnacionales. El
orden y elprogreso, lapaz y la justicia,semezclaban con un
universalismo ya que al mismo que se reconstru?a
tiempo
lo local, el Estado se hac?a eco de lo universal.6
Consideramos que, entre los monumentos
inaugurados,
los financiados por el gobierno mexicano son verdaderos
"hitos" de lamemoria precisamente porque representan un
hecho clave, un punto de referencia para materializar par
tedel discurso hist?rico, pero no s?lo a nivel nacional sino
igual?ndonos con otros pa?ses del globo. La columna de
la independencia y elHemiciclo a Ju?rezpersisten inamo
vibles e incuestionables como testimonio de un momento
y como una historia materializada en

piedra. Sin embar
go, hubo otras manifestaciones del pasado que tambi?n

buscaron contribuir a la conformaci?n de la memoria de
M?xico, aunque los referentes no fueran nacionales. As?
pues, los gobiernos amigos y las colonias de extranjeros

sus al servicio de la gesta
quisieron poner interpretaciones
ci?n de lamemoria mexicana a trav?s de la presencia mar
m?rea o bronc?nea
de personajes ilustres de sus respectivos
sus actos ten?an un reconocimiento
pa?ses, pero que por
que traspasaba las fronteras. En lamedida en que tuvieran
relaci?n conM?xico, depend?an su presentey su futuro,su
o su olvido, su respeto o su
permanencia vituperaci?n.
6Tenorio
Trillo, Historia y celebraci?n, pp. 44-45.

As? pues, la conmemoraci?n se desarrolla en distintos
tempi: rindiendo tributo a los h?roes y sucesos hist?ricos

nacionales de mayor en un ma non tro
raigambre allegro
po; como un reconocimiento de la fuerzay bondades de un
abri? sus puertas a de otras
pa?s que emigrantes regiones
que agradecidos ofrec?anobsequios trascendentalesy bus
caban verse en esta su nueva naci?n que les per
reflejados
miti? cimentar su identidad, en un adagio. Y finalmente
como muestra de amistad con otras naciones en un presto.
ACTOI
LA MATERIALIZACI?N DEL DISCURSO HIST?RICO
PORFIRIANO Y LAS FESTIVIDADES DEL CENTENARIO
Uno de los proyectos del porfiriato fue buscar un lugar para

M?xico en el concierto de las naciones para que ?stas
pudie
ran escuchar que estaba inserto en lamodernidad, que sus
habitantes eran industriosos y capaces de concebir y ejecutar
grandes obras. Y almismo tiempo, se fomentaba la idea de

"hacer patria" a trav?s de un calendario c?vico perfectamente
organizado y unos actos conmemorativos bien orquestados.

Los festejos del Centenario de la independencia bien
pueden considerarse como el final del proceso decimo
n?nico, distinguido por los cambios en el imaginario de
losmexicanos y por las innovaciones en algunas pol?ti
cas p?blicas. Para impulsar un sentimiento de identidad,
el r?gimen realiz? un viaje de introspecci?npara buscar en
su interioraquellos elementos dignos de ser destacados y
foment? una cultura de car?cter nacionalista.
El estudio de lahistoria adquiri? dimensiones distintas a
las que hab?a tenido de manera casi espor?dica, poco siste

m?tica y muy tendenciosa, con la aparici?n de la gran s?n

tesishist?ricaM?xico a trav?sde los siglos,coordinada por
Vicente Riva Palacio, que vio la luz en la d?cada de 1880/
La manera en que se visualizaba a la historia, a los h?roes, el
pasado, sufri? profundas transformaciones y abarc? todas

las ?pocas y todos los temas, convirti?ndose en un rela
to integradorde las distintas ra?cesde un pa?smulticultu
ral.8 Esta magna empresa hist?rica recoge, seg?n ha escrito
Enrique Florescano, "esos s?mbolos y aspiraciones colec
tivas: es el primer granmural que incorpora los distintos
pasados de lanaci?n y la obra que transmiti?a losmexica
nos un de unidad, fortaleza y optimismo".9
mensaje
Sin embargo, las dificultades para conciliar ese pasado
lejanoy un tanto idealizado con la realidad del presente fue
ron intensas en el caso de los ind?genas, que
particularmente
eranmuy distintos a aquellos indios idealizados que circu
laban en los grabados y litograf?as,que se apreciaban en las
en las salas de museo y que luc?an sus
pinturas de caballete
contorneadas formas de bronce en los monumentos p?bli
cos. Lo que un en rea
podr?a parecer ejemplo del bel canto
lidad era lamuestra del verismo m?s dram?tico.
Uno de losproyectosmejor logrados fue el rescatede ves
se presentaron de manera
tigios del lejano pasado, los cuales
sistem?tica en elMuseo Nacional. En la v?spera de las con
memoraciones centenarias, fue reestructurado y ampliado
7Riva
Palacio, M?xico a trav?sde los siglos.
8 El
subt?tulo de la obra no puede sermenos sugerente en ese sentido:
Historia general y completa del desenvolvimiento social, pol?tico, reli
gioso,militar, art?stico,cient?ficoy literariodeM?xico desde la antig?e
dad m?s remota hasta la ?poca actual.
9
Florescano, Historia de las historias, p. 368.

al incorporar c?dices que hicieron comentar a Por

algunos
firioD?az, en lavisita que hizo en agosto de ese a?o, que "a
la llegada de los espa?oles aM?xico, los indios se encontra
ban bastante adelantados".10
En esa debacle entre el indio vivo y el indio muerto,
el momento de organizar un evento de trascenden
lleg?
cia que fuera recordado como uno de losm?s notables de
las conmemoraciones del Centenario de la independencia
deM?xico: un desfile hist?rico cuyamisi?n era "poner en
escena" elmito fundacional deM?xico. No deja de ser lla
mativa la selecci?n que se hizo de las escenas a representar,
que simbolizaban "la actitud conciliatoria hacia el pasado

caracter?sticade la ?poca del r?gimende PorfirioD?az": el
encuentrodeMoctezuma y Cort?s, la ratificaci?ndel domi
nio colonial con el paseo del pend?n, y la consumaci?n de
la independencia con la entrada del Ej?rcito Trigarante.
As? pues, como un instrumento poderoso y pedag?gi
co para inculcar la historia y el culto a los h?roes,
patria
se foment? la celebraci?n de ceremonias c?vicas y la cons
trucci?n de monumentos conmemorativos a los h?roes. De
esta manera, se intensific? la materializaci?n de lamemo
riahist?rica en piedra y bronce, alimentada por losproyec
tos y algunos elementos externos.11 Podr?a
gubernamentales
decirse que las fiestas del centenario de la independencia
constituyeron la ?pera culminante de la historia deM?xi
co tal como se hab?a concebido hasta entonces. Y aunque el
inter?s por dotar a la
patria de una infraestructura monu
10
El Impaniai (29 ago. 1910).
11
V?ase Zarate Toscano, "El papel de la escultura".
particularmente
Tambi?n "El Paseo de laReforma".

mental no es de M?xico,12 en este caso

privativo adquiere
una con una
preeminencia particular por hacerlo coincidir
conmemoraci?n de gran envergadura.13
acto ii
introducci?n: la tradici?n monumental y las
innovaciones
Siguiendo la tradici?nmonumentalista, para las festivida

des que conmemoraban los primeros 100 a?os del inicio de
la guerra de una vez m?s, se el
independencia, aprovech?
poder del arte para impresionar y abrumar, para ostentar
la fuerza y aumentar el influjo sobre el esp?ritude la gen
te. Los monumentos fueron obras de grandes
inaugurados
artistas, y en ocasiones combinaron nuevas propuestas con
elementos del m?s puro clasicismo, tal como ha hecho la
a pesar de los cambios, esos ele
?pera que, sigue teniendo
mentos b?sicos que caracterizan a su las
g?nero. Igualmente
estatuas buscaron ser el retrato m?s fiel
posible del perso
Se personalizaba a los h?roes en m?rmol
naje representado.
o bronce haci?ndolos reconocibles para la poblaci?n, pero
tambi?n sematerializaban conceptos como
"independencia".
Tal vez lom?s novedoso fue la inclusi?n, en el pante?n
heroico de los mexicanos, de personajes clave para la histo
ria de otras naciones. Estas voces extranjeras enriquecieron
con su bravura la de las festividades. Por
?pera nacionalista
12
V?anse los libros de Guti?rrez Vi?uales, Monumento conmemo
rativo; Mart?n Gonz?lez, El monumento conmemorativo; Reyero,

La escultura conmemorativa,Majluf, Escultura y espacio p?blico. Y por
supuesto, Agulhon, "La estatuoman?a".
13
Lemp?ri?re, "Los dos centenarios".

supuesto que hay que preguntarsepor qu? fueron ellos los

con nuestro
seleccionados y qu? relaci?n guardan pa?s. Las
atenci?n a los dona
respuestas pueden obtenerse al prestar
dores de las representacionespl?sticas de dichos personajes.
Durante el sigloxix, el imaginario escult?rico estuvo limi
tado al reconocimiento de h?roes nacionales, con
excepci?n
de Crist?bal Col?n, pero en la conmemoraci?n centena
ria se abri? la puerta a proceres, cient?ficosy hasta a la rei
na promotora y mecenas de la aventura colombina hacia el
nuevo mundo.
Tambi?n mencionar, como parte de los rega
podr?amos
los hechos por las colonias de extranjeros residentes en
M?xico, el que se ha conocido como Reloj Otomano, colo
cado el 22 de septiembreen el llamado "Jard?ndel Colegio
en la de Capuchinas
de Ni?as" esquina (hoy Venustiano
Carranza) y Bol?var. Con su cadencioso tic-tac, cual metr?
nomo, marc? el pulso de la ?pera. Aunque en la placa se
especific? que fue un obsequio de los "Hijos del Imperio
de Turqu?a residentes en M?xico", Carlos Mart?nez Assad
defiende la aportaci?n de la colonia libanesa.14
Por otro lado, como en un verdadero
cumplea?os
o ani
versario,M?xico recibi? diversos regalos. Los 32 diplom?

ticos extranjeros que, con bombo y platillo, desembarcaron
en nuestras costas o cruzaron nuestras fronteras portaron
consigo presentes que inclu?an,por ejemplo, el reloj ofre

cido por el emperador de China,15 como una muestra de la
hermandad con elOriente y de la necesidad de fortalecer
14
Mart?nez Assad, La Patria, p. 85.
15 en las calles de Bucareli y Lucerna, fue blanco de varios
Colocado
proyectiles durante laDecena Tr?gica en 1913y fue reconstruido en 1921
para conmemorar elCentenario de la consumaci?n de la independencia.

los v?nculos comerciales no s?lo con el continente euro
peo sino con los pa?ses del Pac?fico. Dignas de menci?n

son las "reliquias" y banderas insurgentesobsequiadas por
que fueron entregadas en una fastuosa ceremonia
Espa?a,
por elMarqu?s de Polavieja, embajador plenipotenciario.16
Inclu?an unos uniformes y otras prendas que los realistas
hab?an quitado a Jos?Mar?a Morelos. Su presencia hab?a
inspirado la elaboraci?n del magn?fico vestuario desplega
do en esta ?pera.
Destacan tambi?nunas banderas y pendones usados por
los insurgentes. Cabe se?alar que para el bicentenario que
actualmente se est? se hizo en enero de
preparando, p?blico
2009 que se recuperar?an las "dos primeras banderas mili
tares,que Espa?a posee desde 1814,cuando el virreyF?lix
Mar?a Calleja las envi? como bot?n de guerra,pero no ser?
un obsequio como el Gobierno hab?a solicitado, ya que
para obtenerlas deber? ceder otras de valor hist?rico simi
lar para ese pa?s". A cambio ped?an los pabellones espa?oles
que Isidro Barradas hab?a entregado durante su rendici?n
ante Antonio L?pez de Santa Anna en 1829, hecho que
una airosa pol?mica.17
gener?
Volviendo a los obsequios de 1910, sobresaleuna copia de
la estatua de san Jorgeesculpida por Donato diNiccolo di
Betto Bardi, mejor conocido como Donatello, que regal?
Italia, cuna de la ?pera, como un testimonio "perenne de la
se con
comuni?n espiritual de ambos pueblos".18 Esta obra
16
Garc?a, Cr?nica, pp. 70-76.
17
Reforma (19 ene. 2009), "Canjea Espa?a bot?n*.V?anse las noticias
de enero,mayo y julio de 2009.
18La
escultura fue colocada en un sal?n de laEscuela Nacional de Bellas
Artes el 14 de diciembre de 1910. El original, de 2m de altura, est? en

sidera s?mbolo inigualable del valor y la intrepidez juveni

lesy paradigma de la estatuaria del Quattrocento. Al mis
mo tiempo que Italia regalaba una copia de una de susm?s
valiosas piezas escult?ricas, alud?a a la fortaleza de la naci?n
que hab?a iniciado su independencia 100 a?os antes.

Los visitantes extranjeros tambi?n trajeron esculturas
conmemorativas ya elaboradas como la de Alejandro de
Humboldt, de otra regi?n de reconocida tra
proveniente
dici?n oper?stica. Los representantesde los pa?ses del sur
del continente, por estar algunos de ellos tambi?n conme
morando el centenario de su independencia, no hicieron
contribuciones muy llamativas pero si engalanaron las fes
tividades con su presencia, obsequios y guardias de honor.
Por su parte, las colonias extranjeras manifestaron
sus
intenciones de elevar monumentos, compromisos refren
dados con la colocaci?n de la "primerapiedra" de Isabel la
Cat?lica, George Washington, Louis Pasteur y Giuseppe
Garibaldi. Estas ceremonias tambi?n revest?an gran signi
ficadopor la inclusi?nde las llamadas "cajas de dedicaci?n",
unos cofres de metal que eran verdaderas c?psulas de tiem
en las que se del momento
po dejaba constancia hist?rico
al incorporar certificados,peri?dicos del d?a,monedas de
curso etc. Cuando se ha accedido a ellas por la remo
legal,
ci?n o remodelaci?n de alg?n monumento, se han encon
trado estos valiosos testimonios en su interior.19 Como si
elMuseo del Bargello de Florencia. Discurso del Conde deMassiglia,

Garc?a, Cr?nica, ap?ndice 89, pp. 43-44.
19V?ase
la conmoci?n que caus? el hallazgo de la caja del tiempo situada
el monumento a Pasteur cuando se hicieron las obras de remode
bajo
laci?n del jard?nque lleva su nombre, que implic? desplazar la estatua
10m de su situaci?n original. "Hallan cofre del siglo 19 en parque", en

hubieran podido atrapar en su interior las notas musicales

que en su momento hab?an llenado los aires.
Escena primera: los espaciospara los

"lugares de la memoria"20
La tramade esta ?pera es lamaterializaci?n de lamemoria

hist?rica a trav?s de obras monumentales con
erigidas para
tribuira la conmemoraci?n del primer centenario del mito
fundacional deM?xico. El emplazamiento de una obra con
memorativa reviste especial importancia por el valor sim
b?lico del sitio escogido. Esta escenograf?aadquiere nuevo
significado por el hecho de albergar el reconocimiento de
la patria a sus hechos hist?ricos. En los espacios incluso se
toma en cuenta la funci?n de los rayos solares al iluminar
el monumento para su enlace visual. En
agrandar general
se busca colocarlos en un ser opa no
lugar donde
puedan
cados por otras construcciones, por el crecimiento de los
?rboles que los rodean o incluso por la propaganda urbana.
Amplias avenidas, parques, plazas crean una atm?sfera pre

cisa, dan el aire limpio que los envuelve y el entorno apro
piado, el magn?fico escenario para su lucimiento.21
La documentaci?n consultada pocas veces nos permite
conocer las razones por las que se seleccionaron determina
dos espacios para la colocaci?n de los monumentos, aunque
Reforma (26 die. 2006). Se discuti? la pertinencia de volverla a colocar

bajo la estatua o resguardarla en un museo, poniendo en su lugar una
reproducci?n facsimilar de los peri?dicos y documentos originales.
20
Retomamos, una vez m?s, la propuesta de Nora, Les lieux de
m?moire.
21
Guti?rrez Vi?uales, Monumento conmemorativo.

como en todo buen libreto se suelen proporcionar algunas

en estos casos que su ubicaci?n casi siem
pistas. Notamos
pre coincide con ladirecci?n que est? tomando el crecimien
to de la ciudad. La apertura del Paseo de laReforma con
direcci?n hacia el poniente fue un motivo para dotarla de
construcciones y monumentos hist?ricos, pero sobre todo
embellecerla.22 Se quer?a ponerla a la altura de otras urbes
de la tallade Par?s,por la que D?az sent?agran admiraci?n.23
No hay que olvidar que el 23 de agosto de 1877,Porfirio
D?az hizo p?blico un decreto enfatizando que,
[...] deseando embellecer el Paseo de la Reforma con monu

mentos dignos de la cultura de esta ciudad, y cuya vista recuer
de el hero?smo con que la naci?n ha luchado contra la conquis
ta en el siglo xvi y por la independencia y por la reforma en el
presente, ha dispuesto que en la glorieta situada al oeste de la
que ocupa la estatua de Col?n, se erija un monumento votivo a
Cuautimotzin [sic] y a los dem?s caudillos que se distinguieron
en la defensa de la patria, en la siguiente otro aHidalgo y dem?s
h?roes de la Independencia y en la inmediata, otro a Ju?rez y
dem?s caudillos de laReforma y de la segunda independencia.24
Se convert?a as? en un libro abierto de la historia, y el

lugarpara el recuerdo de la independencia se establec?apor
decreto, aunque dejaba abierta laposibilidad de interpretar
?peras de distinta fuerza dram?tica.V?ase el plano.
Pero lo que no se determin? fue la opci?n de romper el
discurso cronol?gico de losmonumentos al colocar la pri
22Coss
y Le?n, Historia del Paseo de la Reforma.
23Coss
y Le?n, Historia del Paseo de la Reforma.
24Dubl?n
y Lozano, Legislaci?n Mexicana, t.XIII, n. 7645, p. 341.


mera piedra del dedicado a Isabel laCat?lica en la "prime

ra glorieta que da acceso al bosque de Chapultepec, [...] en
un florido camell?n que se?ala el arranque de las dos ave
nidas que circundan el bosque", arropado "bajo el follaje
de los ahuehuetes seculares".25 Este sitio no lleg?
a ser uti
lizado para tales fines,pero en los albores del siglo xxi, en
elmarco de las conmemoraciones por la independenciay la
revoluci?n, se ha vuelto amirar hacia ese lugar con el dis
cutido proyecto de una "torre bicentenaria" llamada "estela
de luz" que ha puesto una nota discordante en la
composi
ci?n musical bicentenaria.26
Otro monumento que podr?a considerarse como parte
del Paseo de laReforma y que tampoco entraba en el plan
original es el dedicado a Louis Pasteur, cuya primerapiedra
se coloc? en un a la salida de la estaci?n del
jard?n situado
Ferrocarril Nacional, en la cuchilla formada por Reforma,
Insurgentes y Madrid. Este proyecto s? lleg? a consumar

se y la estatua se en 1911, bautizando ese
inaugur? espacio,
a como Pasteur.27 Las razones de
partir de entonces, Jard?n
su elecci?n se traslucen en el discurso por Eze
pronunciado
quiel A. Ch?vez el 11de septiembrede 1910,cuando men
cion? que elmonumento erigido
en el de la gran l?nea f?rrea que m?s r?pida que

desemboque
ninguna otra nos trae las ideas, los sentimientos, las palabras,
25
El Impaniai (10 sep. 1910).
26Las discusiones
pueden seguirse en laprensa en enero de 2009 cuan
do se hizo p?blica la convocatoria y en abril-mayo cuando se dieron a
conocer los resultados del concurso. La primera piedra se coloc? el 22
de septiembre de 2009.
27
AHDF, A, inv.2276, exp. 62, f. 1,1911.

MONUMENTOSEN EL CENTENARIODE LA INDEPENDENCIA 101
los hombres de la gran rep?blica del Norte, hablar? a cuantos

a nuestro M?xico, de las exce
lleguen las puertas de la capital de
lencias del genio latino, les dir? el amor que la gloriosa Francia
tienepor la jovenpatriahija deHidalgo, lescontar?eldeM?xi
co por la inmortal naci?n cuyos hijos representa admirable
mente, con su ideal encendido en el cielo y con su devoci?n por
la humanidad entera, el insigne Pasteur, y los saludar? en fin.. .28
Desde el foso de la orquesta se elevaban las notas que

trasluc?an la competencia entre dos que disputa
potencias
ban la preeminencia en su relaci?n con M?xico.
Dos de los monumentos tambi?n pueden relacionar
se con el proyecto urbano de ampliaci?n de la capital de la
en las reci?n creadas
Rep?blica. Ambos fueron colocados
La primera se llam?
colonias Ju?rez y Roma. originalmen
teColonia Americana hasta que el 21 de enero de 1906 fue
rebautizada con el nombre del Benem?rito Benito Ju?rez
en el centenario de su nacimiento. En dicha colonia se ins
tal? la embajada estadounidense, precisamente frente a la
Plaza de Dinamarca, y ?ste fue el escenario m?s adecuado
para colocar la primera piedra del obsequio de los estado

unidenses a los mexicanos en su fiesta centenaria, la estatua
de Washington.
Por su parte, la colonia Roma fue establecida por conve
nio de 30 de noviembre de 1902.En ella se abri? una plaza
que originalmente se llam?Orizaba y a partir de 1926 se
rebautiz? como R?o de Janeiro.Fue en el centrode estapla
za donde se coloc? la primerapiedra delmonumento aGiu
seppeGaribaldi. Aunque reun?a todas las caracter?sticasde
28Discurso
de Ezequiel A. Ch?vez en Garc?a, Cr?nica, ap?ndice 57,
pp. 16-18.

una escenograf?aapropiada para el lucimientodel

personaje,
cuando finalmente se inaugur? el busto alusivo en 1921,29
se puso en la cuchilla que formanAvenida
Chapultepec y
en el extremo noreste de la colonia, m?s cerca
Guaymas,
no a laGarita de Bel?n,
lugarque hoy es casi imperceptible
para los transe?ntes.30
El monumento m?s c?ntrico de esta serie que venimos
estudiando es el dedicado aAlejandro deHumboldt, empla
zado en las afueras de laBiblioteca Nacional31 y muy cer
ca de la casa n?mero 20 de la calle
Rep?blica de Uruguay,
donde habit? el cient?ficoprusiano durante su estancia en
M?xico en 1803. El central sobresale
personaje por encima
del coro conformado por una serie de bustos de hombres
sabios de todas ?pocas colocados en el atrio de la iglesiadel
antiguo convento de San Agust?n.
Finalmente, en el costado sur de laAlameda se instal?

elHemiciclo a Ju?rez, donde anteriormente estaba el kios
comorisco que se traslad? a laAlameda de la colonia Santa
Mar?a. Era el coraz?n pol?tico, el espacio donde tradicional
mente se los discursos c?vicos en las fiestas
pronunciaban
patrias del siglo xix. El fondo arbolado ser?aalgo m?s que
simple utiler?a y proporcionar?a elmarco apropiado para
resaltar la blancura delm?rmol de este cuadro esc?nico.
29
Ram?rez, Cr?nica de las artes, pp. 142-143.
30
El pedestal ha perdido su placa conmemorativa y s?lo se reconoce
por la inscripci?n que puso su autor al pie del mismo. No han faltado
art?culos period?sticos en los que se afirmedesconocer de qu? personaje
se trata. Armando Ram?rez, "En la capital de la estatua, unas bien
hay
guarras", Chilanguer?as El Universal (13 nov. 2008) en http://www.
eluniversal.com.mx/columnas/75082.html
31
Establecida con laRep?blica Restaurada.

se permanentes, estos no
Aunque quisieran espacios
han sido los definitivos para los monumentos conmemo
rativos y algunos se mueven, pero no por iniciativa pro
pia, sino por decisiones ajenas e incluso por fen?menos
naturales, como el temblorde 1957 que literalmentehizo
"volar" al llamado ?ngel de la independencia. No olvi
demos tampoco la cabalgata del monumento a Carlos IV
que ha recorrido diversos parajes hasta quedar, aparente
mente con visos de permanencia, en la Plaza Tols?, frente
al Palacio deMiner?a.
Por ?ltimo hay que resaltarque estos espacios se resig
nifican al momento de ser escenarios de las conmemora
ciones c?vicasya que se lesdota de carga hist?rica, pol?tica,
econ?mica, social y sobre todo emotiva que hacen que se
vayan convirtiendo en referentes ineludibles
para pr?ctica
mente
cualquier celebraci?n, aunque ya no tengan el car?c
ter que tuvieron en sus inicios.
pedag?gico
Escena segunda: vientos extranjeros
El primer personaje de esta obra, por orden de aparici?n

cronol?gica, es Isabel laCat?lica, a quien podr?amos asig
nar el en esta
papel de soprano dram?tica ?pera imagina
ria, cual intensa hero?na verdiana. La primera piedra de su
monumento se coloc? el 9 de septiembrede 1910.La ini
ciativa para honrar a la magn?nima soberana que hab?a
sus a Col?n para financiar sus
entregado "el valor de joyas"
trasatl?nticos no era una novedad sino que se hab?a
viajes
venido fraguando desde 1884 en el seno del ayuntamien

to de la ciudad de M?xico.32 Se reitero la propuesta seis

a?os con m?s fuerza en 1910. Se con
despu?s,33 y resurgi?
juntaron los esfuerzos del ?rgano municipal con los de la
Comisi?n Central Espa?ola del Centenario de la Indepen
dencia, buscando que con esa acci?n
[...] sell?semos con sello perdurable la solidaridad de dos gru

pos humanos que, habiendo nacido unidos por la conquista a
la vida civilizada del pasado, vuelven, despu?s de rupturas ne
cesarias, a unirse por el amor, en la vida suprema y libre del
porvenir.34
Es evidente el af?n conciliatorio en unos actos que, para
d?jicamente, conmemoraban la separaci?n de M?xico y

Espa?a.
El papel de tenor dram?tico lo interpreta en esta ?pera
cuya voz es capaz de sobre

George Washington, impostada
salir por encima de la orquesta. La primera piedra de su
monumento, financiado con donativos de los integrantes de
la colonia estadounidense,35 se coloc? el 11 de septiembre
de 1910 en la Plaza de Dinamarca de la ciudad deM?xico.
Meses antes se hab?a anunciado que "la colectividad har?a
aM?xico un presente que fuera como un s?mbolo represen
tativo de sus amistosos sentimientos hacia nuestro pa?s".36
En las alocuciones pronunciadas por los embajadores Cur
tisGuiad Jr.yHenry L. Wilson, se enfatiza que su
32
AHDF, A, inv.2276, exp. 33, 1884.
33El
Universal (2mayo 1890), citado enRodr?guez Prampolini, La
cr?tica de arte.
34
AHDF, A., inv.2276, exp. 60,1910.
35
Flores, El otro lado del espejo, pp. 246-247.
36El
Impartial (12 sep. 1910).

[...] sereno valor, su inmenso patriotismo y su amplio esp?ritu

hacen desaparecer las diferencias de razas y de nacionalidades,
y hacen que se le considere como parte y propiedad de laAm?
rica Latina lomismo que del mundo Anglo-Saj?n.
La respuesta de PorfirioD?az no puede sermenos elo

cuente: "El monumento futuro que aqu? ha de levantarse
s?lo significaun modo pl?stico de exteriorizar la admira
ci?n alimentada demuchos a?os atr?s en todos los cerebros
mexicanos capaces de darse cuenta del alcance de la obra de
Esta frase contrasta con la conocida que se
Washington55.37
le atribuyeal propio D?az: "PobreM?xico, tan lejos deDios
y tan cerca de Estados Unidos". Aunque, claro, una cosa era
admirar al esp?ritudel libertadory otra padecer los emba
tesdel gobierno del vecino pa?s.
Un bar?tono con brillo en esta ser?a Louis Pasteur.
?pera
La primera piedra de sumonumento se coloc? tambi?n el
En el acta que se deposit? en el cofreo
11 de septiembre.38
c?psula del tiempo se dec?a
La Colonia Francesa, al ofrecer al pueblo mejicano [sic] este

testimonio de su cari?o y gratitud por la generosa hospitalidad
que le brinda este pa?s, hace votos por la felicidad del eminente
Patriota que rige sus destinos, por sus esclarecidos colaborado
res y por el progreso y
engrandecimiento de la ciudad de M?xi
co y de la Mexicana.39
Rep?blica
37
Garc?a, Cr?nica, ap?ndices 43 y 44, pp. 15-16 de ap?ndices.
38
El Impartial (12 sep. 1910), p. 9.
39La
Escuela de Medicina, t.XXV, n?m. 17 (15 sep. 1910).Citado por
Estrada Urroz, "La lucha".

Los integrantes de la colonia francesa, alrededor de
1683,40 constituyeron un "Comit? Pasteur" cuyos miem

bros destacaban en los campos del comercio, la industriay
la banca citadina.41La primera piedra no ser?a lo ?nico en
colocarse en dicho
lugar.
de Humboldt aparece en esta obra como tenor
Alejandro
l?rico, capaz de cantar con la suficientemorbidez y con
momentos de suprema elegancia. En el caso de su monu
mento, se tratade un hermanamiento con la regi?n de la
que proven?a el cient?ficoque hab?a atra?do lasmiradas de
Occidente y abierto los ojos delmundo hacia Nueva Espa
?a y el inmenso potencial y riquezas que pose?a. El reco
nocimiento hacia el prusiano se hab?a oficializado desde
mediados del siglo xix cuando, poco despu?s de sumuer
te,Benito Ju?rez expidi? un decreto el 29 de junio de 1859
declar?ndolo Benem?rito. Asimismo, se
dispon?a que, por
cuenta del tesoro, se mandara hacer a Italia una estatua de
tama?o natural, de m?rmol, la cual se colocar?a en el Pala
cio de Miner?a.42
Como tantos proyectos, ?ste qued? truncado y fue nece
sario esperar a 1910 para tenerlo en suelo mexicano. La
escultura de Ernst Freese Fee, dem?rmol sobrepedestal de
granitoy regaladapor el emperadorGuillermo II, fue insta
lada a un costado de laBibliotecaNacional el 13de septiem
bre.43Desde abril de ese a?o, el ingenieroLuis Bacmeister,
de la firmaDorner & Bacmeister se encarg? de todos los
40
Salazar, "Extra?os en la ciudad", pp. 225-266.
41
Salazar Anaya, "Los franceses".
42
Geissler, "Humboldt", pp. 42-48. Dubl?n y Lozano, Legislaci?n
Mexicana, vol. 8, p. 672, decreto 5050 de 29 de junio de 1859.
43
Memoria cient?fica.

preparativos.44El d?a del gran acto, el embajadorKarl B?nz

enfatiz? que conHumboldt, el "M?xico moderno celebr?
su aparici?n como toda naci?n progresista,perteneciente al
concierto de las naciones civilizadas".45 La cr?nica period?s
tica resalt? la espectacularidad del acto, refiriendo:
[...] el sitio donde se levanta el monumento cubierto por un

lienzo blanco y al cual sirve de fondo una cortina roja. El se?or
general D?az descorre la cinta y aparece la estatua marm?rea del

bar?nAlejandrodeHumboldt sobreelpedestalde granitoque
ostenta esta significativa inscripci?n: Dem Mexikanische Volke
Der Deutsche Kaiser, que en nuestro idioma significa "Al pue
blo mexicano, el emperador de Alemania".46
Con ese aire dram?tico y a la vez triunfal qued? desve

lada lamemoria de Humboldt, en una estatua.
corporizada
Cierra la escena Giuseppe Garibaldi, bajo noble de voz
profunda, quien "luch? por la libertady asumi? una de las
representaciones m?s altas del alma latina".47 Para la colo
caci?n de la primera piedra, se seleccion? precisamente el
20 de septiembre,aniversario de la unificaci?n de Italia. El
Marqu?s di Bugnano expuso que en aquel mismo instan
te, "en cualquier punto de Italia, as? como en todo lugar
donde viviesen se celebraba con
extranjero compatriotas,
entusiasmo el 20 de septiembre". C. Creel, secreta
Enrique
rio de Relaciones dijo que elmonumento levantado aGari
44
AHDF, A, inv.2276, exp. 59, f. 1,1910.
45
Garc?a, Cr?nica, ap?ndice 48, p. 18.
46
El Impartial (14 sep. 1910).
47
Informe de Dante Cussi, Marqu?s di Bugnano embajador, agradeci
miento de PorfirioD?az y discurso de Enrique Creel. Garc?a, Cr?nica,
ap?ndices 50 y 51, pp. 19-21.

baldi enAmerica era una deuda de gratitudhacia el procer

que antes de lucharpor launidad y formaci?nde su patria,
hab?a puesto el empuje de su brazo al servicio de Brasil y
del Uruguay48 en las luchas que sostuvieron por el afianza
miento de su nacionalidad.
Escena tercera: losmonumentos mexicanos
Como parte del programa centenario, se realizaron

algu
nos reconocimientos a los hombres y
mujeres que alcanza
ron la categor?ade h?roes de la independencia.Aunque no
tuvieron el protagonismo de otros proceres, sino que que
daron en el nivel secundario, no se pod?a pasar por alto la
participaci?n de destacadas mujeres, por lo que se rindi?
frente a su estatua a de
homenaje, inaugurada principios
1910, a la contralto,do?a JosefaOrtiz de Dom?nguez,49 el
30 de septiembre.50 A principios del propio mes, se colo
caron conmemorativas en las casas que vez
placas alguna
ocuparon la soprano ligeraLeona Vicario y el tenor lige
ro Andr?s Roo.51 Aunque tambi?n se puso una
Quintana
placa en laCiudadela en remembranza de que ah? estuvo
al bar?tono bajo, Jos? Mar?a Morelos, se reser
prisionero
v? la elevaci?n de un monumento en su honor para el a?o
48
V?ase, por ejemplo, Pereda, Garibaldi en el Uruguay.
49El monumento de bronce se
hab?a inaugurado el 5 de febrerode 1910
en la Plaza de Santo Domingo, a la que se pretendi? llamar Plaza de la
Corregidora, iniciativa que no prosper?. Romero, Enciclopedia tem?
tica, vol. 2, p. 174.Casasola, Historia gr?fica, vol. 1,p. 27.
50
Garc?a, Cr?nica, pp. 194-195.
51
Garc?a, Cr?nica, p. 126.

1911, considerando que se hab?a incorporado al movimien

to en 1811.52
insurgente
Sin embargo, los dos grandes protagonistas de esta ?pe
ra, interpretadabajo la astutay ?gil batuta de PorfirioD?az,
fueronun personaje y un concepto. El primero fueBenito
o tenor heroico, con ese timbre carac
Ju?rez, heldentenor
ter?stico, vibrante y con una gran resistencia, para poder
caracterizar personajes de car?cter heroico. Y el segundo la
con voz de mezzo-soprano dram?tica, como
independencia,
la de una mujer mayor que cumple un siglo de vida.53
Desde elmomento de lamuerte de Ju?rez en 1872, se bus
c? lamanera de inmortalizarlo en un monumento y aunque
hubo diversas iniciativas, s?lo se concret? su monumento
funerarioen el Pante?n de San Fernando. Sin embargo, lle
su nacimiento, 1906, se emprendieron
gado el centenario de
diversas obras de las cuales una, por su gran envergadura,
tuvo que esperar cuatro a?os y su ins
inauguraci?n qued?
crita en las fiestas del centenario de la emancipaci?n.54 Se
52
Se abri? una suscripci?n, un concurso, se presentaron se
proyectos,
discutieron y comentaron, se critic? al seleccionado, etc?tera.
53
Sobre sus monumentos, construidos ex para las fiestas y
profeso
financiados por el gobierno mexicano, se han hecho m?ltiples estudios
y poco en cuanto a nueva informaci?n. M?s bien
podr?amos aportar
nos hemos basado en ella para realizar nuestro an?lisis. La columna
de la independencia y el popularmente conocido aunque mal llamado
"?ngel" han acaparado la atenci?n de muchos escritores cuyas obras
citaremos oportunamente. Pero tambi?n hay que llamar la atenci?n
sobre la posibilidad de consultar en internetbuena cantidad de mate
riales escritos y gr?ficos.Como muestra s?lomencionaremos Aguirre
otello, "La Columna". Y adem?s, conmotivo de la restauraci?n que
se hizo delmonumento, los peri?dicos publicaron muchas notas donde
daban cuenta de sus y caracter?sticas.
or?genes
54
R?os de la Torre, "Benito Ju?rez".

exaltaba a un que hab?a luchado por mantener esa

personaje
a inicios del xix y que tantas veces
"independencia" lograda
estuvo en peligro el resto del siglo. Ju?rez qued? "Hecho
carne de m?rmol"55
[...] representado atinada y propiamente: se apoya con firmeza

en la tierra en que el hombre se agita con sus no
grandes y
bles cualidades y con sus le dan
pasiones bajas y mezquinas, y
sombra amorosamente la Gloria, que celebra el triunfo de la
colocando una corona sobre las sienes del Patricio,
Rep?blica,
y laRep?blica que, con airemajestuoso, descansa su espada en
tierra significando el finde las luchas por nuestra segunda inde
en tanto que con su diestra levanta en alto laAntor
pendencia,
cha del Progreso.56
La obra, inspiraci?n del artistaGuillermo Heredia, fue

h?bilmente ejecutada por el escultor Lazaroni enm?rmol
de Carrara y corona el hemiciclo del mismo material.57
Por su parte, en el centro de la columna de la indepen
dencia se coloc? una estatua en m?rmol de Miguel Hidal
sus se encuentran
go.58 A pies dos figuras que representan
a "la historia, en actitud reposada y noble, consignan
do en un libro las haza?as, el sacrificio y gloria de los
h?roes" y del otro lado "la Patria ofreciendo aHidalgo un
55
El Impaniai (19 sep. 1910).
56
"Informe le?dopor el Se?or Ingeniero D. Ignacio L. de laBarra", en
Centenario ...
Ju?rez.
57
Tuvo un costo superior a los 300 000 pesos. AHDF, A, Monumen
tos, inv. 2276, exp. 57, 1910 centenario de la independencia, inaugura
ci?n monumento Ju?rez.
58
La columna tuvo un costo de dos millones. S?nchez Mejorada de
La Columna. Centenario ... Monumento a la

Gil, Independencia.

laurel".59 En los cuatro del basamento se coloca

?ngulos
ron las estatuas de Jos?Mar?a Morelos y Pav?n, Vicente
Guerrero, Xavier Mina yNicol?s Bravo. A m?s de 30m del
suelo, en la c?spide de la columna, se coloc? una victoria
alada, a la diosa Nik?, obra de Enrique Alciati.60 La figu
ra de bronce dorado con la mano derecha una coro
sujeta
na de laurely con la izquierda un pedazo de cadena. Esta
f?sica de las representaciones se apoya en las ale
expresi?n
gor?asampliamentedifundidas en la literatura,por lo que se
que fueran reconocidas e al menos
esperaba interpretadas,
por el "p?blico culto". Completan el conjunto monumen
tal otras esculturas que representan a trav?s de cuatro
muje
res, lapaz, la justicia, la guerray la ley.Finalmente, un le?n
conducido por un ni?o simboliza la fuerza de la guerray la
docilidad de la paz.
La columna de la independencia representa lamonumen
talizaci?n de la emancipaci?n y se puede ver como la cul
minaci?n de un largo proceso, incluso con un car?cter que
ser desde conciliador hasta excluyente, sobre los
puede
que los hombres en el poder consideran los h?roes oficiales
de la independencia.
En t?rminos art?sticos, en un de modernidad en
periodo
muchos sentidos, se apela al m?s puro clasicismo al hacer
un hemiciclo y una columna. En ambos casos los h?roes
forman parte del conjunto monumental, como si hubie
ran cedido su al emplazamiento y soporte
protagonismo
de sus en el
figuras, y acabaron condescendiendo imagina
59
Magdaleno, Noyola V?zquez, Medina y Mart?nez Espinosa,
Altares de la patria, p. 16. Ibarg?engoitia, "El lenguaje de las pie
dras", p. 27.
60
Garc?a Barrag?n, "El escultor".

riopopular, quien los reconoce como "El Hemiciclo" y "El

o
?ngel" en vez de Ju?rez la Independencia.
A 100 a?os del inicio del movimiento de independen
cia, la iconograf?aen torno aHidalgo hab?a pasado por un
largo proceso de transformaci?n hasta llegar a una especie
de consenso sobre las caracter?sticas de la figura del h?roe.
Fiel reflejo es elHidalgo al pie de la columna de la inde
pendencia, el cura de cierta edad que blande el estandarte
guadalupano. En el caso de Ju?rez fuem?s f?cil llegar a su
emblem?tica figuraya que ?lmismo ayud? a construirla
en vida por medios tan distintos que iban desde los graba
dos hasta la fotograf?a,pasando por la caricatura. Su ima
gen con corbata de mo?o es incuestionable. Ser?a deseable
que una estatua fuera reconocible aun sin el letrero que
proporcionara del personaje

el nombre representado.61
y Ju?rez no los necesitan pero, como hemos visto,
Hidalgo
otros no son f?cilmente identificados,
algunos personajes
especialmente los extranjeros, y si las autoridades locales
no hacen nada por otorgarles su identidad a trav?sde una
a formar parte de los h?roes desconocidos y
placa, pasar?n
se sumir?n en el silencio.
INTERLUDIO ORQUESTAL
En todo acto conmemorativo, los oradores desempe?an el

un instrumento a la voz cantan
papel de que acompa?a
el
te, monumento, resalt?ndolo sin opacarlo. Cada uno de
los int?rpretesde esta obra cont? con el apoyo de instru
mentos de cuerda, maderas, metales y percusi?n, los cuales
61
Guti?rrez Vi?uales, Monumento conmemorativo, p. 134.

interpretaron la partitura con gran maestr?a. Como en toda
orquesta que se respete a s?misma, hab?an sido escogidos

entre losmejores de su g?nero, fuera en el campo de la lite
ratura, la pol?tica y aun la ciencia.Y en conjunto pudieron
perfectamente contrapuntear.
En la secci?n de cuerdas encontramos a los
embajadores
especiales, extraordinarios,y enviados plenipotenciarios de
Alemania, Estados Unidos, Francia, Italia y Espa?a, pa?ses
que contribuyeron al lucimiento de las fiestas del Cente
nario. Podr?amos a los violines, violas, violon
equiparar
celos, contrabajos, arpas, pianos y aun guitarras con Karl
B?nz, Curtis Guild Jr.,Paul Lefaivre, elMarqu?s di Bug
nano, Henry Layne Wilson, Bernardo J. de C?logan y el
Conde An?bal R. Massiglia.
Otros instrumentos de esta gran orquesta fueron los
arquitectos e ingenierosque rindierondetallados informes

sobre la construcci?n de las obras concluidas. Podr?amos
a Antonio Rivas Mercado, Federico Maris
equiparar
cal e Ignacio L. de la Barra con la secci?n de percusi?n y
sus timbales, y campanas. La secci?n de made
platillos
ras incluir?a flautas, oboes, clarinete, corno
ingl?s y fagot
y estar?a a cargo de Manuel H. San Juan, Agust?n Alfre
do N??ez, Salvador D?az Mir?n, Luis G. Urbina y Justo
Sierra, deleitaron a los asistentes con
quienes patri?ticas
con numerosas
poes?as. Y finalmente, la secci?n de metales
trompas, trompetas, trombones y tubas la personificar?an
Guillermo Landa y Escand?n, Enrique C. Creel, Miguel
S.Macedo y Ezequiel A. Ch?vez, gobernador delDistrito
Federal, secretariode Estado y delDespacho de Relaciones
Exteriores, subsecretario de gobernaci?n y subsecretario
de Instrucci?n P?blica y Bellas Artes respectivamente.

114 VER?NICA 2?RATE TOSCANO
Estas lucidas piezas oratorias, en prosa o en verso, crea

ban un ambientepropicio para la admiraci?n, el respeto, el
hermanamiento.Como dijo Henry L. Wilson, las acciones
de los buenos brillan a trav?sde los textospero encuentran
"su expresi?n concretay su formatangibleen lienzos ilumi
nados y en bustos monumentales, ante los cuales lasmuche
dumbres pueden detenerse por un momento a recoger las
cenizas esparcidas de laurna de oro de la historia".62
ACTO III
Escena primera: el discurso interrumpido,
U memoria y el olvido
Para cerrar esta al monumento

?pera aludimos ef?mero
levantado en la a los h?roes, efectuada como
apoteosis
un homenaje postumo el 6 de octubre de 1910 en Palacio
Nacional.63
La Apoteosis, proveniente de laAntig?edad cl?sica, consist?a

en la posibilidad de los mortales m?s insignes de ser parte del
a la inmortalidad.
"Olimpo" hist?rico y adquirir as? pasaporte
En una estructura jer?rquica como la porfiriana, constituy? una
ceremonia c?vica de ?ndole oficial y elitista. [...] En elmundillo
de las representaciones sociales, el ritual c?vico se reserv? a la
gente de alto nivel y de buen ver y se excluy? a los sectores

populares.64
62
Henry L. Wilson, discurso sobreWashington, enGarc?a, Cr?nica,
ap?ndice 43, p. 15.
63
No?lle y Schavelzon, "Monumento ef?mero".
64
Guillermo Brenes Tencio, "La ceremonia de la apoteosis", en Sema
nario Universidad, San Jos?Costa Rica (viernes 18 sep. 2009).

En este caso, el nombre de apoteosis no es ya

gratuito
que se trat?de un verdadero acto de liturgia,incluso con la
participaci?n de un sacerdote?dedicado tambi?n a lahis
toria?, Agust?n Rivera, quien hizo la oraci?n c?vica.
Como parte de este ritualde religi?n c?vica, se rindieron
honores a la en un enorme altar
patria erigido por el arqui
tecto Federico E. Mariscal. El mausoleo era una verdadera
pir?mide, en elm?s puro estilo neoprehisp?nico, en cuya

cima se coloc? un catafalco con los restos de
algunos caudi
llos de la insurgencia. Lo coronaba una espectacular ?guila
real,65 con las alas extendidas, alegor?a intangible pero iden
tificablepor ser el s?mbolo nacional, presente en la bande
ra.Al frentese coloc? una placa que, simplemente,dec?a
"Patria 1810-1910". Todo estaba construido con materiales
ef?meros: madera, hierro, tela y cart?n pintado, una verda
dera escenograf?a ef?mera.Seg?n Louise No?lle y Daniel
Schavelzon, esta construcci?n fuese desmantelada lue
"que
go de la ceremonia, de la que s?lo han quedado fotograf?as,
descripciones y discursos, la liga con toda una tradici?n de
realizaciones ef?meras".66
Esta apoteosis de los h?roes, efectuada en el patio del
Palacio Nacional, constituir?a la parte clim?tica de nues
tra ?pera el monumento cui
imaginaria. Parad?jicamente,
65 "El
?guila real, parte medular del escudo nacional que encarnaba el
poder del Estado, considerado la encarnaci?n del sol y del fuego, cuyo
vuelo descendente representaba el advenimiento de la energ?a vital, es
un s?mbolo de la identidadmexicana, actualmente en peligro de extin
ci?n." Por ello, en elmarco del bicentenario, se estableci? un Progra
ma de Acci?n para laConservaci?n de Especies (pace). La Vanguardia
(26mar. 2008).
66
Garc?a Barrag?n, "La exaltaci?n ef?mera".

minante que se construy? para la ocasi?n siempre

se
pens?
como ef?mero. Es como si se visualizara o se
algo presintie
ra que tan fastuosa se derrumbar?a en el acto
escenograf?a
finaly a la vez fuera el preludio de un nuevo comienzo, un
da capo.67
Este granfinale dist?mucho de serloen realidady encon
tramos
algunos signos de continuidad, de nuevas represen
taciones de las obras, evidencias de que se sumieron en el
olvido y tambi?nde usos inesperados a que se lesha some
tido. El discurso hist?rico propuesto por el porfiriato se
vio interrumpidopor los hechos hist?ricos de la revolu
ci?n mexicana, pero en algunos casos se hizo el esfuerzo de
continuar las propuestas ya iniciadas. Y por supuesto que la
su sus
Revoluci?n gener? propia memoria y propios h?roes.68
El 9 de marzo de 1911 se inaugur? la estatua dedicada
a Louis Pasteur,69 permitiendo al bar?tono demostrar sus
dotes vocales. La obra de Jean Antonin Caries es
copia de
la que se conserva en Dole,
Francia, fundida por Duren
ne. El monumento fue proyectado por Morcon, Dubois y
Godard.70 La estatua de bronce de 5.7 m de altura fue final
mente inaugurada en el jard?nque lleva su nombre.71El dis
curso del embajador especial Paul Lefaivre enfatiz? que a
ese momento Francia yM?xico estaban m?s "uni
partir de
67
Tomo como referencia la explosi?n del castillo que sucede en la gran
scenafinale ?ltima de la ?pera de Carlos Gomes //Guarany, que tanto
me ha inspirado.
68
Benjamin, La Revoluci?n. V?ase tambi?nMayer, aEl proceso de
recuperaci?n".
69
El Tiempo Ilustrado (lunes 12mar. 1911),p. 9.
70
Mart?nez Assad, La Patria, p. 85.
71
AHDF, A, inv.2276, exp. 62, f. 1,1911.

Louis Pasteur, fotoVZT.

dos por una veneraci?n com?n hacia el sabio ilustre que

ha legado a las industriasy a las ciencias teor?as fecundas,
y cuyas numeros?simas aplicaciones hacen que cada d?a se
aminore lamiseria, se cure la enfermedady se salve de la
muerte".72 No olvidemos los constantes esfuerzos llevados a
cabo durante el porfiriatopor mejorar las condiciones sani
tariasde la poblaci?n.73
El legado de la colonia francesa enM?xico fuem?s all?
del monumento, y con el remanente del costo de la esta
tua fueposible contribuir a la construcci?n de un hospital
en Francia.74Adem?s, el legado del propio Pasteur se hizo
patente en la obra de los alumnos de la escuela de medi
cina que siguieron las teor?asy ense?anzas del cient?fico
galo.75Los cient?ficosporfiristas recibierony aceptaron la
propuesta del monumento, colocaron la primera piedra y
todav?a tuvieron tiempo de inaugurarla a pesar de que los
primeros levantamientos de la revoluci?n mexicana brota

ban por distintas partes del pa?s.
Tal vez
el que sufri? mayores cambios y consecuencias
con la revoluci?n mexicana fue el dedicado al tenor dram?
ticoWashington. La estatua de bronce fue inaugurada el 22
de febrerode 1912 (aniversario del natalicio deWashing
ton) con un discurso de Henry L. Wilson.76 El autor, Pom
peo Luigi Compini, italiano que hab?a emigrado a Estados

Unidos, realiz? m?s de 45 monumentos a lo largo de su
72
Garc?a, Cr?nica, ap?ndice 45, p. 16 de ap?ndices.
73
Sobre este aspecto v?ase particularmente Agostoni, Monuments of
Progress.
74
Salazar, "Los franceses0.
75
Estrada Urroz, "La lucha".
76 Seis siglosde historia, vol. 3, p. 1567.
Casasola,

vida y se considera que la deWashington de la ciudad de

M?xico es una de sus esculturas.77 Pero no siempre
mejores
las grandes obras de arte est?n exentas del vandalismo y la
suya no se libr?de serobjeto de ataques durante la revolu
ci?n mexicana, sobre todo como consecuencia de la inva
si?n estadounidense.Un grupo de estudiantes,entre los que
se encontraba el fot?grafoJos?V?lez, derrib? la estatua el
24 de abril de 1914y la arrastr?por las calles de la ciudad
de M?xico.78 Posteriormente, en 1976 y por razones de "via
lidad", elmonumento fue trasladado a la segunda secci?n

del bosque de Chapultepec, donde permanece rodeado de
su Subsis
abejas que entorpecen interpretaci?n mel?dica.79
tepr?cticamente exiliado, cuando antes hab?a estado en el
coraz?n de la zona de expansi?n de la ciudad porfiriana.
Ya iniciado el movimiento revolucionario, se encontr?
la ocasi?n de rendir homenaje a un h?roe de la indepen
dencia. El 2 de mayo de 1912 correspondi? a Francisco I.
Madero, ya electo presidente, inaugurar el monumento al
bar?tono bajo Morelos en laCiudadela.80 En diciembre del
mismo a?o y, siguiendo con el proyecto original, tambi?n
se el monumento elevado en San Crist?bal Eca
inaugur?
tepec, sitio de su fusilamiento,que hoy en d?a sigue inter
su aria "Sentimientos de laNaci?n".
pretando
77
Hendricks y Reese, A Century of Sculpture.
78
Sobre el papel de los fot?grafos de la revoluci?n y sus datos biogr?
ficos, v?ase http://fotografosdelarevolucion.blogspot.com/2009/01/la
decena-tragica-antecedentes.html
79
"Principales Monumentos de laDelegaci?n Miguel Hidalgo", http://
miguelhidalgo.gob.mx/Fomento_Economico/nuestros_programas/
turismo/sitios_de_interes/principales_monumentos.rb
80
Romero, Enciclopedia tem?tica, vol. 2, p. 172.Casasola, Historia
gr?fica, t. 2, pp. 509-511.

120 VER?NICAZ?RATETOSCANO
^^^^^^^^^^^^ y'''""^'^
George Washington, fotoVZT.

En junio de 1921 lleg? aM?xico el busto marmoreo del

bajo Giuseppe Garibaldi, hecho en Florencia por Augus
toVolpi, "uno de losm?s c?lebres escultores contempo
r?neos de Italia" y que representaba al "egregio campe?n
de la libertad de los pueblos, con sumelena rom?ntica, la
roja blusa entreabiertay su chambergo de hebilla".81Dada
la trayectoriade Garibaldi enAm?rica, se erigierondiver
sos monumentos en su honor, destacando el de Argentina
de 1904.82Tambi?n hay que a?adir que su nieto, Giuseppe
Garibaldi, conocido como Pepino, particip? al lado de
Francisco I.Madero en la toma de Ciudad Ju?rez.83 Tal vez
por esto se podr?a explicar que, una vez pasada la inten
sa etapa b?lica de laRevoluci?n, y al planear las fiestasdel
centenario de la consumaci?n de la independencia, se reto
mara el proyecto iniciado hac?a casi una d?cada y se insta
lara elmonumento al h?roe italiano. Sin embargo, con ?l
paso inexorabledel tiempo, el busto y pedestal de m?rmol
blanco de Carrara sin pulir hoy permanece casi en el olvi
do y son pocos los que estuchan las notas que salen de su
ronco
pecho.84
El tenor l?rico,Humboldt, semantiene inamovible en el
donde se coloc?. se
emplazamiento originalmente Quienes
han desplazado son los cient?ficos que escuchaban su inter
pretaci?n al acudir a consultar los fondos de la Biblioteca
81
Chambergo es un sombreromilitar de ala ancha. "Italia yM?xico",
en Revista de Revistas, xii, 580 (19 jun. 1921). Citado por Moysen y
Ortiz Gait?n, La cr?ticade arte enM?xico.
82
Guti?rrez Vi?uales, Monumento conmemorativo, pp. 237,241-246.
83
Ataque y toma de Ciudad Ju?rez por Jos?Garibaldi [M?xico],Nove
dades [1911].
84
Romero, Enciclopedia tem?tica, p. 158.

122 VER?NICAZ?RATETOSCANO
lU^I I [lis |_^^^^^^^^^Hr_H
Giuseppe Garibaldi, fotoVZT.

Nacional. Con el traslado de este acervo al Centro Cultu

ralUniversitario, al surde la ciudad deM?xico, ya no atrae
tantas miradas como las que recibi? durante muchas d?ca
das, con excepci?n de los tributosque se le rindieronal con

memorar el bicentenariode su c?lebreviaje aNueva Espa?a.
Finalmente la soprano dram?tica Isabel laCat?lica no
a transmutarse en o metal a pesar de los con
lleg? piedra
tinuos esfuerzos que peri?dicamente realizaban algunos
grupos. La propuesta de monumentalizarla se repiti? en la
proximidad de las fiestasdel bicentenario de la consuma
ci?n, cuando el presidente del Ayuntamiento de la ciudad
de M?xico, Herminio P?rez Abreu, propuso una vez m?s un
monumento "en prenda de afectoy gratitudhacia lamadre
patria".85La Revoluci?n hab?a interrumpido la propuesta
pero despu?s de ella tampoco se logr? establecery hoy en d?a
sumemoriamaterial se limitaa la calle que lleva sunombre.86
Escena segunda:postludio yfinal
Para la conmemoraci?n de los 100 a?os del inicio de la

guerra de se aceptaron las colaboraciones
independencia
de propios y extra?os, de mexicanos y extranjeros, no s?lo
para el financiamiento de los monumentos sino para su
manufactura. La participaci?n de escultores italianos fue
mayoritaria e incluy? a Pompeo Coppini, Enrique Alcia

ti,C?sar Augusto Volpi y a Lazzaroni. Igualmente hay
que mencionar al franc?sJeanAntonin Caries y al alem?n
85
Ram?rez, Cr?nica de las artes, p. 141. "Deuda de gratitud y obra de
cultura", enRevista de revistas, xii, 574 (8mayo 1921),p. 3.
86
Zarate Toscano, "Nomenclatura y nacionalismo".

VER?NICA Z?RATE TOSCANO
ander von Humboldt, fotoVZT.

Ernesto Freese. La contraparte mexicana incluye sobre todo

laparticipaci?n de arquitectos e ingenieros,como Antonio
Rivas Mercado, Guillermo de Heredia, Manuel Gorozpe,
Guillermo Beltr?n y Gonzalo Garita. Cada uno puso de su
parte para cumplir el ambicioso proyecto conmemorativo,
pero los detalles de sus obras son competencia de loshisto
riadores del artey exceden los objetivos de este art?culo.
C?mo prever que "Las Fiestas del Centenario" ser?an el
canto del cisne del porfiriato, aunque no faltaquien crea
que con ello se cerr? con broche de oro toda una ?poca.
Y recordemos que en 1910 estall? la revoluci?nmexicana,
que tambi?n conmemoramos en 2010. Y ahora que se est?
preparando el remake de "Las fiestas del Centenario", las

son inevitables. S?lo esperemos que las con
comparaciones
secuencias no sean las mismas y que en esta ocasi?n se lle
gue a un Lieto fine o final feliz.

?sta puede seruna historia de significadosy resignifica
dos. Esta nos da
?pera imaginaria pie para reflexionar sobre
la presencia de monumentos a h?roes nacionales y
extranjeros
como parte de la conmemoraci?n pero tal vez tambi?n como
muestra de un muy particular que buscaba
cosmopolitismo
contribuir a la reafirmaci?n del nacionalismo a trav?s del
reconocimiento del pasado hist?rico y sus protagonistas.
En t?rminosgenerales, la celebraci?n del hispanismo por
parte del r?gimenporfiriano ha sido interpretadapor Paul
Garner como una herramienta para combatir el panamerica
nismo promovido por Estados Unidos.87 Sin embargo, en lo
a los manera se
que respecta regalos, de igual acept? la pro
puesta delmonumento a Isabel laCat?lica por parte de los
87
Garner, "Reflexiones sobre historia".

colonos espa?oles que ladel de GeorgeWashington, prove

nientede la colonia estadounidense.Al momento de celebrar
s? hac?an alianzas con con Am?rica.
Europa, pero tambi?n
Sin embargo, en t?rminos num?ricos, los obsequios monu
mentales europeos superan a los estadounidenses. Francia
con Pasteur, Italia con Garibaldi, Alemania con Humbol
dt y Espa?a con Isabel laCat?lica podr?an bien enfrentar
a Estados Unidos conWashington. En el caso de
Espa?a
se tratabade una celebraci?n de la reconciliaci?n con la
metr?poli, precisamente aquella de la que nos hab?amos
Estas relaciones con el mundo exterior no
independizado.
eran un mero divertimento sino un inter?s por desempe
?ar un papel en el concierto de las naciones.
protag?nico
Carla Zuri?n considera que "Salvo las ?litesporfirianas,
cuya xenofilia y trato preferente al extranjero era confun
dida con un 'esp?ritu de cosmopolitismo, rasgo com?n de
los pueblos progresistas', los eventos realizados por el pue
blo se caracterizaron por su marcado
patriotismo".88
Despu?s de la apoteosis de los h?roes, de la ejecuci?n de
ese "Do
de pecho", se llevaron a cabo todav?a
apote?sico
actos conmemorativos m?s que formaban parte
algunos
del programa del Centenario. Pero el castillo de naipes se
hab?a derrumbado, la escenograf?aef?merahab?a explotado,
el sue?o de grandeza hab?a terminado.De todos es sabido
que unos meses despu?s se convoc? al levantamiento arma
do que conocer?amos como revoluci?n mexicana. Como si
la conmemoraci?n le hubiera ca?do de sobrepeso a un pa?s
que no estaba en las condiciones id?licas que D?az quer?a
mostrar a los
ojos del mundo.
88
Zuri?n, "Noticias oficiales".

Un tema ya enunciado tras los compases de

primeros
la obertura obstinadamente en otros pasa
reaparecer?a
jes de la obra. Un tema en el transcurso de la obra hab?a
acumulado gran tensi?n hasta desembocar en un enorme
climax. A diferencia de lo que sucede en las ?peras en las
que tras ese momento apote?sico
uno de car?c
prosigue
ter relajado, en este caso todo se vino abajo con un aire de
tristeza.
Un gran colorido musical, arias de encendido lirismo,
una orquesta d?ctil y un buen plantel de cantantes cumplie
ron su objetivo. Pero pareciera que tantos elogios y autoelo
gios dieron al trastecon ese imperiode supuesto "orden y
progreso" y lo desmoronaron. Como si la revoluci?n hubie
ra sido provocada por todos aquellos que no hab?an sido
invitados al gran banquete y mostraban su indignaci?n.
Como si esta ?pera que inici? con visos de seriedad hubie
ra devenido en ?pera bufa.
Una es un que suma la
?pera espect?culo completo
m?sica, la literatura, el teatro, la pl?stica. Pero es en s?
misma ef?mera en el sentido de que su representaci?n est?
limitada a un lapso breve de tiempo. Sin embargo, hay
obras que han trascender esa y se han
logrado fugacidad
insertado en el gusto y sobre todo en el recuerdo de mucha
gente. Suele ocurrir que en su momento no
hayan logrado
aceptaci?n generalizada del p?blico, pero con el paso del
se revalorizado y permanezcan como par
tiempo hayan
te de la aportaci?n cultural de una ?poca. Y seanmotivo
de estudios y an?lisis por parte de aquellos interesados
en desentra?ar el pasado, sin importar que sea una
?pera
bufa o seria,pero que da cuenta de las heridas de lamemo
ria hist?rica.

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Centenario ... monumento
Centenario de laproclamaci?n de la Independencia. Inaugu

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PARAGUAY EN EL CENTENARIO:
LA CREACI?N DE LANACI?N MESTIZA
Ignacio Telesca
Consejo National de Investigaciones Cient?ficas
y T?cnicas-CONICET1
Los a?os de las fiestasdel Centenario de la independen

cia del Paraguay fueronde losm?s convulsionados de
la primeramitad del siglo xx, al punto que la celebraci?n
que hubiera correspondido realizarse enmayo de 1911 se
termin? llevando a cabo tres a?os m?s tarde. La celebraci?n
editorial corri? igual suerte, aunque no se demoraron tan
to en aparecer los dos ?lbumes gr?ficos que se confeccio
naron para la ocasi?n. Tanto el editado por Ram?n Montes
Domecq (La rep?blica del Paraguay en suprimer centena

rio) como el dirigido por Arsenio L?pez D?coud (?lbum
gr?ficode laRep?blica del Paraguay)2 reci?naparecieron en
1912, impresos en Buenos Aires.
1
Quiero agradecer alMuseo Etnogr?fico Andr?s Barbero, Asunci?n,
Paraguay, por todo el apoyo bibliogr?fico que me brindaron.
2
Este ?lbum, dirigido por L?pez D?coud, suele citarse de dos maneras
debido a que en la cubierta aparece La Rep?blica del Paraguay. Un siglo
de vida nacional, 1811-1911,mientras que en la portada se lee?lbum
gr?fico de la Rep?blica del Paraguay. Publicado bajo la direcci?n de
HMeXyLX: 1,2010 137

138 IGNACIO TELESCA
Este ambientede inestabilidadpol?tica es recogido por el

?ltimo de estos ?lbumes.En su introducci?ndeja esta cons
tancia: "hemos cruzado y cruzamos por per?odos en los
que la pasi?n y la ambici?n pol?ticas pueden, por momen

tos, sobreponerse a los intereses del Estado". Sin embargo
aclara a continuaci?n que "el mal no es tan grave" y que se
debe a la inexperienciapol?tica del pa?s. "No pod?a, pueblo
que solo cuenta 40 a?os, pues nuestro renacimiento data de
1870, substraerse a esta dura ley."3

El ?lbum gr?fico, o mejor dicho, lamisma reflexi?n
sobre el Centenario de la independencia, se presenta como
un acontecimiento bisagra en la reflexi?n y asunci?n de
ciertas categor?as y conceptos identitariospor parte de la
?lite intelectual,pero que ya estaban haciendo mella en el
colectivo, al menos en el urbano.
imaginario
Una identidadque estar? basada, por un lado en la recu
peraci?n de un pasado de gloria con una edad de oro iden
tificada fundamentalmente con el gobierno de Carlos
Antonio L?pez (1844-1862), y por otro en la caracteriza
ci?n como mestiza de la "raza Un mestizaje
paraguaya".
m?tico de alianzas mutuas, y anclado exclusivamente en el
XVI.
Siglo
Esta nueva construcci?n identitaria es
incomprensible
si no tenemos en consideraci?n la guerra contra la
Triple
Alianza (Argentina,Brasil yUruguay) que Paraguay man
tuvo entre 1864 y 1870.El pa?s qued? desolado, diezmado
Arsenio L?pez D?coud, 1811-1911. En este trabajo utilizamos el nombre

registrado en laportada, no s?lo por razones t?cnicas de indexaci?n sino
fundamentalmente es como se lo conoce y cita normalmente.
porque
3 L?pez
D?coud, ?lbum gr?fico,p. 8.

EN EL CENTENARIO
PARAGUAY 139
y recortado.4 Paraguay necesitaba darse, pensarse, una nue

va historia, una nueva identidad. El Paraguay ten?a que ser
refundado.
El primer aspecto de esta refundaci?n, el que hace a la
comprensi?n hist?rica del pasado del pa?s, al papel que
desempe?? el doctor Francia (en el gobierno entre 1814y
1840) y a los L?pez (Carlos Antonio y Francisco Solano,5
?ste entre 1862 y 1870), y fundamentalmente a la guerra,
ha merecido atenci?n, aunque no abundante, s? detenida.6
En lo que respecta a su identidad ?tnica en particular, la
reflexi?nha sidom?s bien escasa.7
4
Para comprender la situaci?n del pa?s despu?s de la guerra, v?ase
el libro deWarren, Paraguay and theTriple Alliance, y para un an?
lisis actualizado de las consecuencias demogr?ficas v?ase el texto de
Whigham y Potthast, "The Rosetta Stone".
Paraguayan
5 Es
importante tener en cuenta que uno de los primeros decretos del
gobierno provisorio en 1869, antes de que fuera asesinado elmariscal
L?pez (l2 de marzo de 1870), fue declarar que "El desnaturalizado trai
dor paraguayo Francisco Solano L?pez queda fuerade la ley,y arrojado
para siempre del suelo paraguayo, como asesino de su Patria y enemigo
del g?nero humano... Dado en laAsunci?n, en el palacio de gobierno,
a 19 de agosto de 1869, a?o l2 de laLibertad de laRep?blica". La Rege
neraci?n, n?m. 4 (10 oct. 1969).
6
V?ase Rivarola, "Filosof?as, pedagog?as"; Brezzo, "El Centenario
en Paraguay", "La historia en Paraguay", y "En elmundo de Ariadna y
Moreira, "Urna busca incessante"; Capdevila, Une guerre
Pen?lope";
totale, "El macizo de laGuerra"; Rodr?guez Alcal?, "Images".
7 Es
claro que ambos aspectos est?n interrelacionados y en los trabajos
anteriormente citados hay referencias a lo ?tnico, sin embargo, el ?ni
co trabajo que piensa la construcci?n de una naci?n mestiza en torno a
finesdel siglo xix es el de Potthast, "El mestizaje del Paraguay". Para
un estudio concreto sobre la conformaci?n de la identidad a trav?sde la
historia, de los componentes que conformaron dicha identidad, est?n
los textos deWilliams, "Race, Threat and Geography" y Kahle, Or?
genes y fundamentos', de referenciaobligada para una comprensi?n en

140 IGNACIO TELESCA
EL ?LBUM GR?FICO
Consideramos el?lbum gr?fico como un acontecimiento

intelectualbisagra, ya que recoge los aportes que se ven?an
desarrollando en los?ltimos 15 a?os y se convierteenplata
formapara los ensayosque vendr?n en las siguientesd?cadas.
La obra re?ne las contribuciones de un grupo de inte
lectuales nacidos durante o a la guerra. En
posteriormente
la historiograf?a se les conoce como la
tradicional "genera
ci?n del 900" o los "novecentistas", sin embargo, no quedan
claros los elementos ideol?gicos comunes.8El ?lbum, con
sus 536 p?ginas, estuvo bajo la direcci?n de Arsenio L?pez
D?coud (1867-1945)y cont? con la colaboraci?n editorial
de su primo Enrique Solano L?pez (1857-1917), sobrino e
hijo de Francisco Solano L?pez respectivamente. El gru
po de intelectuales que escribi? los diversos art?culos esta

ba formadopor lom?s selecto del momento: Cecilio B?ez
Manuel Dom?nguez (1868-1935),Fulgencio R.
(1862-1941),
Moreno (1872-1933),Blas Garay (1873-1899),JuanO'Leary
(1879-1969),IgnacioA. Pane (1880-1920).Todos ellos ocupa
ron durante su vida puestos, ya sea en la admi
importantes
conjunto es la trilog?a de Susnik, Una vision socio-antropol?gica del

Paraguay; para, fines del siglo xviii; Telesca, "La poblaci?n parda",
"Reflexiones acerca de la identidad", Tras los expulsos; para el siglo xix
previo a la guerra, Potthast, ?"Para?so de Mahoma"?", "Ni indio, ni
espa?ol"; Huner, "Cantando la rep?blica", "Toikove ?ane Reta!"; y
para la relaci?n del uso del guaran? y componentes nacionalistas, entre
otros el trabajo de Bareiro Saguier, De nuestras lenguas y el de Lus
tig, "Ch?corepurah?i". Un trabajo que utiliza como categor?a de an?li
sis el mestizaje es el de Boidin, "Guerre et au
M?tissage Paraguay".
8
Liliana Brezzo sostiene que la delimitaci?n de este grupo "es una cues
ti?n pendiente de resolver".V?ase Brezzo, "En elmundo de Ariadna
y P?n?lope", p. 18.

PARAGUAY EN EL CENTENARIO 141
nistraci?n p?blica (presidentes,vicepresidentes,ministros),

en el o en el ?rea educativa (rectores universi
parlamento
tarios o directores del Colegio Nacional). Todos alumnos
del recientementefundadoColegio Nacional (1877) y en su
mayor?a egresados de la carrerade derecho de lanovelUni
versidadNacional (1889).9
El ?nico extranjero en participar en el?lbum gr?fico
fue el bot?nico suizo Mois?s Bertoni (1857-1929),creador
(en 1896) y director (por nueve a?os) de la primeraEscuela
Nacional de Agricultura.10
Por otro lado,Blas Garay ya hab?a fallecidohac?am?s de
diez a?os, pero incorporaronun texto suyo publicado en
Madrid en 1897:Breve resumende la historia del Paraguay.
como se en la introducci?n, se
Ciertamente, deja constancia
le incluy? como homenaje a "quien fueranuestro amigo y
y porque "dif?cilmente se a hacer tra
compa?ero" llegar?a
bajo como elDoctor Garay" en lo que hace a la concisi?n y
conocimiento minucioso de los hechos.11
Transcribieron casi todo el texto, excepto la parte referi
da a la guerra contra laTripleAlianza,12 t?pico desarrollado
9 Formaron
parte tambi?ndelAteneo Paraguayo creado en 1883y reem
plazado en 1895 por el Instituto Paraguayo que desde el a?o siguiente
comenz? a publicar laRevista del InstitutoParaguayo, la revista cultu
ralm?s importantedel pa?s hasta su cierre en 1909.Para un an?lisis m?s
detallado, v?ase Brezzo, "La historia en
Paraguay".
10La
suya fue una colaboraci?n acerca del "clima" y de "la divisi?n
territorial sobre bases naturales" inserta en la "Rese?a a
geogr?fica"
cargo de Arsenio L?pez D?coud.
11L?pez
D?coud, ?lbum gr?fico,p. 8.Adem?s, de estamanera se evi
tar?a entrar en discusiones hist?ricas dentro del mismo grupo.
12
De las 139p?ginas que ocupa el textode Garay, en la edici?n espa?ola
se dejaron de transcribir las ?ltimas 12.

142 IGNACIO TELESCA
en extensopor JuanE. O'Leary, que abarca de lap?gina 115

hasta la 205, casi una quinta parte de la obra. Este art?culo,
aunque con una extensi?n en el se
desequilibrada conjunto,
presenta como la versi?n "nacional" de la guerra.
?sta, tomaba cuerpo en la narraci?n de la resistencia heroica

de la patria, dirigida por un jefemagn?fico, aceptando el sacri
ficio supremo en su ?ltimo cuadro. El culto de los lugares, la
celebraci?n de los hombres y de los hechos de armas, la escri
tura l?rica, pensada para ser declamada, mezclaba el fuego de
las armas con el olor de la sangre, la gloria con lamuerte, el
honor con el sacrificio, instalaban una relaci?n emocional, casi
m?stica con el pasado.13
Liliana Brezzo se?ala que esta narraci?n hist?rica se con

vierte para los intelectuales del ?lbum en recons
gr?fico
tructora y de la naci?n,14 aunque tardar? dos
reparadora
d?cadas m?s para convertirse en historia oficial.
La pregunta por la historia recienteva de lamano con la
que se relaciona con la identidad. No s?lo ser? importante
dar una narraci?n hist?rica satisfactoria, sino tambi?n una
respuesta acerca de es el habitante de estas tierras.
qui?n
?Era elParaguay un pa?s de b?rbaros como se refer?anlos
gobiernos de laTriple Alianza, o de cretinos, como a prin
13 "El macizo de laGuerra", p?rrafo 21.

Capdevila,
14
Brezzo, "La historia en Paraguay", p. 230. Se basa en una obser
vaci?n de Ignacio A. Pane cuando en el?lbum gr?fico afirma que "as?
como a la generaci?n anterior ha correspondido la tarea de reconstruir
nuestra historia, a la actual [...] ha emprendido una gran obra de repa
raci?n de la injusticia hist?rica, la de descargar las colosales figuras de
L?pez y nuestros guerreros de 1865-70 delmont?n de censuras, befas y
condenaciones [...]", en L?pez D?coud, ?lbum gr?fico,p. 267.

cipio de siglo hab?a formuladoCecilio B?ez? Y si no es as?,

?c?mo justificar el sometimiento a los gobiernos "tir?ni
cos" del doctor Francia y los L?pez? ?El paraguayo com
bati? por hero?smo o por temoral "tiranoL?pez"? ?Qui?n
es el paraguayo?
Estas preguntas, aunque sencillas y crudas en su formu
laci?n, van a guiar una nueva reflexi?n sobre la identidad

nacional; y la categor?a de mestizaje, de naci?n mestiza,
ser? la clave que rendir?cuentas de la supremac?ade la "raza
paraguaya" sobre el resto del mundo.
En elmismo textodel ?lbum gr?ficopuede incluso vis
lumbrarsec?mo se fuedando el proceso de identificaci?n.
Se?alamos anteriormente que el cap?tulo destinado a la
"Rese?a hist?rica del Paraguay"15 fue tomado de un escri
to de Blas Garay publicado enMadrid en 1897.Para Garay,
fue la "raza guaran? [...] la ?nica cuya sangre se mezcl? con
la de los conquistadores". Sin embargo, para este escritor la
relaci?n con los guaran?es no fue cordial, por el contrario,
"fue largay trabajosa su conquista". El m?rito de ?sta se lo
debe aDomingo Mart?nez de Irala quien
[...] desbarat? una conspiraci?n de los guaran?es complotados

para exterminar a todos los espa?oles el Jueves Santo de 1539.
De este hecho supo tambi?n sacar partido, pues s?lo castig? a
los principales conjurados y perdon? a los dem?s, quienes en
su mu
prueba de gratitud entregaron a los espa?oles cuantas
con la
jeres quisieron ?stos, siendo Irala quien m?s fomentaba
con el uniones.
palabra y ejemplo semejantes
15L?pez
D?coud, ?lbum gr?fico,pp. 29-42.

144 IGNACIO TELESCA
Otro tema que ser? importante en la discusi?n es el refe

rente a lasmisiones jesu?tas.Se atribuye a laCompa??a de
Jes?s la responsabilidad de formar(o deformar)a un pueblo
sumiso y obediente, incapaz de rebelarse.En este sentido,
Blas Garay sostendr? una postura que perdurar? por mu
chas d?cadas en lahistoriograf?aparaguaya: "con la salida de
los jesu?tas comenzaron a decaer las reducciones, cuya po
blaci?n totaldescendi? a 70000 en 1785 y a 52388 en 1797,
hasta su ruina".
completa
Esta imagen va a variar a lo largo de los a?os y de las
p?ginas del ?lbum gr?fico.Cuando en la "Rese?a geogr?
fica", escrita por Arsenio se toca el tema de
L?pez D?coud,
la etnograf?a,16 van desapareciendo los encuentros violentos
entre
conquistadores y guaran?es, e incluso los rasgos nega
tivos que Garay le atribu?a a estos ?ltimos. La poca resis
tencia que los guaran?es presentaron a los
conquistadores
se debi? "a las numerosas uniones de lasmujeres ind?genas
con los [...] Mezclada as?, por excepci?n en
conquistadores
el Paraguay, la sangre de sus con la del pue
conquistadores
blo conquistado, tuvo su origen nuestra poblaci?n de hoy".
Esta nueva "raza paraguaya" gozar? de todos los atributos
positivos imaginables,y para confirmar tal proposici?n se
trae a colaci?n y se citan las palabras de F?lix de Azara que
estuvo en el Paraguay a finesdel siglo xvin. Para Azara,
[...] los habitantes del Paraguay tienen m?s fiereza, sagacidad

e inteligencia
que los criollos,es decir,que loshijos de padrey
madre espa?oles [...] La raza de los de Buenos Aires no aliada
a los mestizos no tiene las ventajas de la del Paraguay [...] me
16L?pez

parece tener los mestizos del Paraguay algunas superioridades

sobre los espa?oles por su talla, la elegancia de sus formas y a?n
por la blancura de su piel.17
De se recogen textos similares, esta vez

igual modo pero
escritos por el franc?sAlfred Demersay, quien recorri? el
Paraguay amediados del siglo xix.18
En este ?tem ya se encuentran dos explicaciones que ten
dr?n una gran vigencia a trav?sde los a?os y que servir?n
para alimentar el esp?ritunacionalista. En primer lugar el
mestizaje producido en el sigloxvi que dar? origen a la raza
paraguaya, y en segundo lugar, que
esta raza paraguaya ten
dr? atributosque la har?n superior a las dem?s, en especial
la porte?a, la brasile?a y la europea.
El mestizaje no implica por cierto el reconocimiento de
los pueblos ind?genas,sino que s?lo hace referenciaal gua
ran?de principios de la conquista. Cuando L?pez D?coud
tieneque definir a la poblaci?n paraguaya expresa que ?sta
"es homog?nea, en absoluto la raza blanca.
predominando
En 30 000 puede calcularse el n?mero de indios que en esta
do salvajehabitan el centrodel Chaco. En laRegi?n Orien
tal son hoy objeto de curiosidad, as? como los negros".19
Es m?s, en la introducci?n
a la obra, el mismo autor sos
tendr? que "existe entre nosotros perfecta homogeneidad
?tnica: el pigmento negro no ensombrece nuestra
piel".20
De hecho, el?lbum gr?fico ten?aexactamente esa finalidad,
17
Las citas de Azara son de Azara, Descripci?n e historia del Paraguay,
cap. XIV, "De los pardos", pp. 291-297.
18
Del cap?tuloXXIX de Demersay, Histoire physique.
19L?pez
D?coud, ?lbum gr?fico,p. 83.
20L?pez
D?coud, ?lbum gr?fico, p. 8.

146 IGNACIO TELESCA
demostrarle a los dem?s, y a ellosmismos, "que no fuimos

una horda de b?rbaros fanatizados, elmill?n de salvajes al
que debi? redimirsepor la sangrey el fuego", sino que "per
tenecemos a una raza
inteligente y sobria, fuerte y valerosa,
capaz de sufrir sin una queja las m?s duras privaciones".21
Otro aspecto que es se?alar de la cons
importante
trucci?n de la identidad es el reconocimiento del guaran?
como "familiar" y "aglutinante", es tradici?n
lengua "que
y herencia y veh?culo para llegarhasta el alma y los or?ge
nes del
pueblo".22
Dec?amos al inicio que el?lbum gr?fico representaun
acontecimiento bisagra, que recoge discusiones previas y
relanza hacia el futuro esquemas que han de dominar la
palestra. Pasemos ahora los momentos previos y posterio
res a 1911.
DE MANUEL DOM?NGUEZ A NATALICIO GONZ?LEZ PASANDO

POR MOIS?S BERTONI
Para finesdel sigloxix el temade identificar?tnicamenteal

paraguayo y recuperarsu relaci?n con lapoblaci?n ind?gena
no parece que haya sido un tema centralni de disputa.
Gregorio Ben?tez, diplom?tico paraguayo, nos presenta
en 1889una visi?n del Paraguay que puede reflejarel sentir
de buena parte de la naci?n:
Es preciso olvidar o alterar la historia del R?o de la Plata para
negar que toda la existencia del Paraguay moderno es un litigio
21L?pez
D?coud, ?lbum gr?fico, p. 8. Cursivas en el original.
22L?pez
D?coud, ?lbum gr?fico, p. 83.

de 50 a?os con Buenos Aires. Empieza con la Junta Proviso

ria en 1810, continua con el gobierno de Rosas y acaba con el
de Mitre. Ll?masele la China de Am?rica, ?l no es sino el Pa
raguay, pueblo cristiano, europeo de raza, que habla el idioma
castellano y que un d?a fue parte del pueblo argentino y capital
de Buenos Aires.23
Por otro lado, cuando FidelMa?z escribe suPeque?a geo

graf?a destinada a sus alumnos de la escuela de Arroyos y
Esteros (1890) afirma en la secci?n dedicada a la etnograf?a
que "Vizcaya, noble provincia de Espa?a, es la cuna de los
primeros pobladores de Arroyos y Esteros. Ellos implan
taron en esta comarca la raza blanca a que pertenecen sus
habitantes".24
Sin embargo, en esas mismas fechas aparec?a en Asunci?n
la traducci?n de los cap?tulos referentesal Paraguay de la
majestuosa obra de Eliseo Reclus Nueva geograf?a univer
sal. En ella Reclus expresa que "La naci?n paraguaya por
excelencia, aquella a la cual pertenece la raza mestiza de las
ciudades y de los distritospoblados, es lanaci?n guaran?".25
Es importantese?alar que quien hace la traducci?n,Ram?n
de Olascoaga, espa?ol de origen, profesorde la reci?n fun
dada Universidad Nacional, no hace ninguna correcci?n a
este como s? lo hace en casi todos los dem?s. Es
apartado,
m?s, en su pr?logo a la obra se?ala que "Tambi?n hay que
23
Biblioteca Nacional del Paraguay, Colecci?n JuanO'Leary, gaveta 1.
Agradezco a Liliana Brezzo la referencia. Subrayado nuestro.
24
Ma?z, Peque?a geograf?a, p. 55.
25
Reclus, Paraguay, p. 35. El original est? sacado de Nouvelle G?o
graphie Universelle. La terreet leshommes, t.XIX, Am?rique du Sud.
VAmazonie et la Plata. Guyanes, Br?sil, Paraguay, Uruguay, R?publi
que Argentine, Paris, Hachette, 1894.

148 IGNACIO TELESCA
declarar que la raza hispana o vasco-guaran? es de suyo, sin
que le falten energ?as, mansa y suave".26

El debate ?tnico identitario,o racial en el lenguaje de la
?poca, no ha de surgir sino despu?s, o de lamano, que
la disputa hist?rica se haya iniciado. Y ?sta tiene su c?nit
en la contienda intelectualy period?stica entreCecilio B?ez
y Juan E. O'Leary.27
B?ez era sin lugar a dudas una de las figuras intelectua
lesm?s importantesde finesde siglo.Doctor en derecho en
1893,form?parte de laprimera generaci?nde doctores de la
reci?ncreadaUniversidadNacional: sedesempa?aba endicha
casa de estudios como catedr?tico de historia y sociolog?a.
El 16 de octubre de 1902, con 40 a?os cumplidos, B?ez
escribe un art?culopara el peri?dico El Paraguay sobre las
ganancias de los bancos que titula "Optimismo y pobreza".
M?s all? del an?lisis econ?mico que realiza, el autor tiene
una frase que levantar? polvareda: "El Paraguay es un pue
blo cretinizado por secular despotismo, y desmoralizado
por treinta a?os de mal gobierno".28
Al d?a siguiente,JuanE. O'Leary, un joven de 23 a?os
le responde en el peri?dico asunce?o La Patria. Luego de
comentar lo referente a los bancos expresa su indignaci?n
ante las palabras de B?ez: "Nosotros que somos paraguayos
[...] protestamos en nombre de todos nuestros conciudadanos
26
Reclus, Paraguay, p. xlii (prologo de Ram?n de Olascoaga).
27La
pol?mica est? recientemente recogida en B?ez y O'Leary, Pol?
mica, con una excelente introducci?n de Liliana Brezzo, "En elmundo
de Ariadna y P?n?lope: hilos, tejidos y urdimbre del nacimiento de la
historia en el Paraguay". Tambi?n v?ase el an?lisis tem?tico que realiza
Oru? Pozzo, Periodismo yNaci?n.
28B?ez
y O'Leary, Pol?mica, p. 74.

indignadosde laspalabras delDr. B?ez, a quien no concede

mos derecho ninguno de llamarnos cretinos y cretinizados".29
En los d?as siguientes,B?ez alzar? el guante y comenzar?
una seguidilla de 25 art?culos justificando sus dichos, des
de el 18 de octubre de 1902 hasta el 11 de febrerode 1903.
Por el otro lado,O'Leary, quien firma con el seud?nimo
de Pompeyo Gonz?lez, comenzar? sus 37 art?culos el 20 de
noviembre para concluir el 14de febrerodel a?o siguiente.
B?ez insistir?en la faltade educaci?n como la causa cen
traldel "cretinismo"paraguayo: "El pueblo vivi? pues en la
ignoranciam?s profunda [...] segregadodelmundo civiliza
do por la triplebarrerade los grandesdesiertos territoriales,
de la ignoranciade la lengua castellana y del sistema teocr?
tico-pol?tico".30 La pregunta que guiar? a B?ez ser?por qu?
la tiran?apudo triunfaren elParaguay.Y para B?ez la tiran?a
reci?ndej? de existiren 1870, "la tiran?ase suicid?" dir?. En
un texto titulado "El alma paraguaya", B?ez sostendr? que
el alma paraguaya es una alma helada por el terror [...] esterili

zada por el terror,por la incomunicaci?n, por la ignorancia [...]
Combatamos pues el cretinismo moral y el anonadamiento del
pueblo, por el ejemplo, por la palabra, por la educaci?n c?vica y

moral del ciudadano, y por la elevaci?n de la condici?n moral
de lamujer.31
B?ez no va a realizar un estudio sobre la conformaci?n

?tnicadel paraguayo, ni lo tendr?como referentede su dis
curso. S? dir? que "al comenzar el sigloxix, lapoblaci?n del
29B?ez
yO'Leary, Pol?mica, p. 79.
30B?ez
31B?ez

150 IGNACIO TELESCA
Paraguay ser?ade 100000 habitantes criollos,o sea,mestizos

de la cruza de espa?oles con indias";32
provenientes mujeres
sin embargo,para ?l no ser? ?sta la causa del cretinismo.
arremeter? contra B?ez desde su
O'Leary primer art?culo
de una manera casi personal. Lo baja de su propio pante?n
para ubicar ahora en ?l aManuel Dom?nguez yManuel Gon
dra, ante quienes "B?ez es un grano de arena".33 con
Luego
tinuar? con su interpretaci?nhist?rica del Paraguay: todo
lo criticado por B?ez ser?puesto en gloria por O'Leary, la
revoluci?nde los comuneros, el gobierno de Francia y los de
los L?pez. Ante el "alma helada" que proclamaba B?ez, su
contrincante sostendr?: "Abrid el librode nuestra historia,
y leedlo, sino os sent?sorgullos, no soisparaguayos, sois un
miserable; sino derram?is l?grimas,ten?iscoraz?n de piedra".
Lo fundamental del argumento de O'Leary ser? desta
car el gobierno de Carlos Antonio L?pez (1844-1862) como
elmomento de apogeo del Paraguay. Liliana Brezzo se?ala,
las indicadas en un estudio por Irala Bur
siguiendo pistas
gos, que se inicia en esta ?poca, con Garay primero y luego
con esta pol?mica, elmito de la edad de oro al cual siempre
hay que retornar.34
Al mismo tiempo,una de las estrategiasdeO'Leary ser?
ir tomando art?culos pasados de B?ez y mostrar sus contra
dicciones. Los cuales,
[...] despu?s de leerlos, el peor de nuestros enemigos, reconoce

r?, por lomenos, que don Cecilio [B?ez] es un refinado farsan
32B?ez
yO'Leary, Pol?mica, p. 141.
33B?ez
34
Brezzo, "La historia en p. 201, v?ase Irala Burgos,
Paraguay",
"La epistemolog?a".

te,para el cual la historia es un arma de combate y de venganza

es lomenos que
baja y rastrera. Esto, que puede conced?rsenos,
es suficiente para derrumbar toda lamonta?a de sus mentiras
infinitasy de sus calumnias sin cuento.35
Como anunciara en su art?culo, B?ez

O'Leary primer
dejar? de ser el intelectualreconocido como modelo por la
juventudparaguaya y su lugar lo ocupar?Manuel Dom?n
guez. Cuando Ignacio Pane escribe el texto "Intelectuali
dad paraguaya" para el?lbum gr?fico,se?ala que "elprimer
lugarest? ocupado por elDr. Dom?nguez, por la extensi?n
y profundidad de sus conocimientos, por la variedad de su
obra y por elm?rito art?sticode su composici?n". En cam
bio, cuando se refierea B?ez deja constancia de que "fueun
tiempo ?dolode la juventudestudiosa [...] Pero tambi?n lle
g? a ser l?derde supartido de oposici?n y despu?s presiden
tede la rep?blica. Esto explica lamerma considerable de su
valor intr?nseco".36
Lo mismo expresa O'Leary en la introducci?n que escri
be, en 1917, a una serie de art?culos de Dom?nguez publi

cados bajo el t?tuloEl alma de la raza. Ah? expresa que
Manuel Dom?nguez "es un maestro, un verdadero maes
tro, el ?nico que ha conocido la juventud paraguaya".37
35B?ez
y O'Leary, Pol?mica, p. 455. Cecilio B?ez se referir?a esta
pol?mica en sus Cuadros hist?ricosy descriptivos, como una "campa?a
pol?tica contra el pretorianismo, los resabios del despotismo y la glori
ficaci?n del b?rbaro tirano Solano L?pez, a quien unos cuantos j?ve
nes inconscientes presentaban como un h?roe digno de la apoteosis",
p. 270.
36L?pez
37
Dom?nguez, El alma de la raza, p. 13.El textova de lap?gina 15has
ta la 38. Las siguientes referencias ser?n de este texto.

152 IGNACIO TELESCA
De hecho Manuel Dom?nguez tambi?n intervino en la

pol?mica aunque sin inmiscuirse expl?citamente.El 29 de
enero de 1903 dict? en el InstitutoParaguayo una confe
rencia titulada "Causas del hero?smo paraguayo" que sali?
publicada en la revistadelmismo instituto,38

recogida luego
en el libro El alma de la raza. En esta conferencia no men
cion? el nombre de B?ez ni tampoco la palabra "cretinis
mo". Dom?nguez no s?lo era un intelectual en
importante
el ambiente, sino tambi?n vicepresidente de laRep?blica
desde 1902,por lo que su palabra ten?aun peso importante.
La intenci?nde su op?sculo no era otra sino probar que
"el paraguayo era al enemigo". Es decir, ante la
superior
energ?adesplegada por el Paraguay durante la guerra con
tra la autor se propone poner de manifiesto
triple alianza, el
sus causas. Intenta realizar un "ensayo de psicolog?a hist?
rica, en que hubiera sido mejor ejercitase la inteligencia de

un Taine, la penetraci?n fina de un Ren?n".
Las fuentes en las que Dom?nguez se basa son los relatos
de los viajeros que estuvieron en Paraguay, desde F?lix de
Azara hasta Charles Washburn, ministro de Estados Uni
dos en Paraguay durante la guerra. Comienza asegurando
que el Paraguay fue colonizado por lam?s alta nobleza de
Espa?a, quien junto con el sufrido guaran? dio origen al
mestizo no era el de otras partes. en la
"que Aquel mestizo
cruza se fue haciendo blanco, a su manera [...] blanco sui
generis en quien haymucho de espa?ol, bastante de ind?ge

na y no se encuentra o no se ve ni en el uno ni el
algo que
otro".39
38
Revista del InstitutoParaguayo, 4:38 (1903) pp. 643-675.
39
Dom?nguez, El alma de la raza, p. 17,en cursivas en el original.

Luego Dom?nguez da laspruebas de dicha superioridad,

comenzando por la alta tasa de fecundidad, que de 100000
en 1800 pas? a 1300000 en 1862.40Contin?a con las citas
de Azara y de Demersay que se recuperar?n en el?lbum
gr?fico.Del coronel ingl?sGeorge Thompson toma la cita:
"la raza paraguaya era f?sicamente a las de los
superior
estados vecinos". Dom?nguez llega al punto de plantearse:
raza paraguaya no estaba o no est? llama
"qui?n sabe si la
da a alcanzar las cumbres a que s?lo llegan las razas muy
superiores".
Luego de la independencia en 1811,el autor afirma que
"se form? una unidad nacional: los paraguayos pensaban,
hablaban, sent?an, viv?an de id?ntica manera. Las mismas
cualidades, los mismos defectos". Respecto al periodo
previo a la guerra Dom?nguez sostendr?, al igual que

O'Leary, que "relativamente el Paraguay produc?a m?s
que cualquier otro pueblo americano. Hab?a llegado al

m?ximum de producci?n con elm?nimum de consumo".
Insiste tambi?n en que casi no hab?a analfabetos en esa
como dicen "escritores
?poca y niega, superficiales", que
la gente fuera ignorante.
Resumen: era superior al invasor como raza y en

el Paraguay
las energ?as que derivan de esta causa: en inteligencia natural,
en sagacidad, en generosidad, en car?cter hospitalario, hasta en
estatura [...] era superior por elmedio f?sico en que se desarro
40Estos
datos, aunque sacados de Du Graty, no fueron constatados
por el autor, como ning?n otro, y losmismos contempor?neos, inclui
do B?ez, manifestaban que era imposible que Paraguay tuviera dicha
poblaci?n. Incluso en?lbum Grafico considera la cifrade Du Graty "a
todas luces exagerada", p. 78.

154 IGNACIO TELESCA
U? su raza [...] era superior en educaci?n [...] era superior por

su condici?n economica [...]
Queda claro luego de la lectura de este ensayo que el

hero?smo paraguayo est? anclado en el concepto de raza
paraguaya, aunque mestiza, blanca sui g?neris, que recoge
lomejor de los espa?oles mezclado con lo de los ind?genas.
A?n no se referir?aal guaran? como alguien superior,habr?
que esperar los aportes de Mois?s Bertoni.41 Mestiza, blanca
sui generis, con todos los atributos de una "raza superior".
Es la primera vez que claramente se establece la cuesti?n de
la "raza paraguaya" como necesaria del hero?s
explicaci?n
mo y de lahistoria del Paraguay.
M?s claro a?n lo dejar? Dom?nguez en la respuesta que
ledar? al generaly pintor argentinoJos? Ignacio Garmen
dia. Este ?ltimo, haci?ndose eco del texto de Dom?nguez,
public? una carta en el diario porte?o La Naci?n.
Garmendia sosten?a que elmotor del hero?smo paragua
yo era el terrorque infund?aL?pez, y que esto era posible
porque el pueblo estaba acostumbrado a la obediencia
pasi
va por los jesu?tas, los espa?oles y los tiranos.42
41
La relaci?n siempre se dio con el "bravo guaran?" desde los escritos
de Blas Garay pasando por lapoes?a de Ignacio A. Pane, que lededicara
justamente aManuel Dom?nguez "La mujer paraguaya", aparecida en la
Revista del InstitutoParaguayo, 2:17,pp. 161-166, en donde expresa que
"Al paraguayo, orgullo de lahistoria /La sangre de Guarn?n ledio bra
vura /La sangre de Pelayo ledio gloria". Citado tambi?npor Potthast,
"El mestizaje del Paraguay", p. 356.
42
Estas referencias son citadas por Manuel en su tex
Dom?nguez
to "Hero?smo y tiran?a" incluido en El alma de la raza, pp. 39-45. El
texto original de Dom?nguez fue publicado en el diario asunce?o Los
sucesos (2mar. 1907).

Dom?nguez sigue el mismo esquema que en su anterior

art?culo pero m?s condensado y m?s preciso. Reniega con
tra los que afirman que el Paraguay es guaran? y reafir
ma una vez m?s que "este pueblo es blanco, casi netamente
blanco [...] ?m?sblancos, m?s altos,m?s inteligentes,m?s
hospitalarios ymenos sanguinarios que los otros [los veci
nos]". A lo expuesto anteriormente sobre la instrucci?n pri
maria ("no hab?a soldado paraguayo que no supiera leer")y
la idolatr?apor su independencia,a?ade ahora que desde los
mismos tiempos coloniales el paraguayo viv?a con el fusilal
hombro. Respecto a los jesu?tas se?ala que los de la orden
de san Ignacio s?lo dominaron al guaran? puro al sur del
r?oTebicuary, en la zona de lasmisiones, y que estos ind?
genas, al ser expulsados los de laCompa??a de Jes?s, no se
mezclaron con los sino que se regresaron al mon
espa?oles
te, siguiendo lo formuladopor Blas Garay. Frente a la acu
saci?n de la tiran?acomo formadorade un pueblo sumiso,
Dom?nguez se?ala que cuando la defensa ante la invasi?n
en exist?a la naci?n antes que
porte?a 1810, ya ninguna otra,
ya hab?a una unidad ?tnica anterior a cualquier tirano. Ade
m?s, aclara el autor, los tiranos que vinieron despu?s "mata
ron el civismo, pero sin matar las excelsas cualidades del
guerrero sin igual del coloniaje".

Una s?ntesis m?s serena de estos textos la expondr? en
otra conferenciadada en el InstitutoParaguayo en 1908 y
publicada tambi?nen laRevista del InstitutoParaguayo: "La
Naci?n".43 Se presenta como una reflexi?n sobre los consti
43Forma
parte tambi?n de la colecci?n intitulada El alma de la raza,
entre las p?ginas 93 y 110.Primeramente apareci? en laRevista del Ins
titutoParaguayo, 10:61 (1908), pp. 729-749.

156 IGNACIO TELESCA
tutivosde "una naci?n" que la identificay define.No abun

dan tanto las citas de Azara o Demersay (aunque las hay)
sino m?s bien las de autores europeos: Spencer, Le Bon,
Darwin, Valera, entre otros, y sobre todo Renan de quien
sigue elmodelo de su c?lebre conferenciapronunciada en

la Sorbona el 11de marzo de 1882, "?Qu? es una naci?n?"44
Sin embargo, a diferenciadel franc?sque va desechando
razones que definir?an a la naci?n, Dom?nguez abordar?
las causas naturales, ?tnicas y sicol?gicas que determinan
el car?cter nacional. Al analizar cada una de estas causas y
sus subdivisiones, va se?alando las particularidades para
guayas. Cuando se refiere a las causas ?tnicas no aporta una
nueva reflexi?n sino que se menciona a s?mismo,
precedi
do por una cita de la obra de Le Bon, Psicolog?a de lasmul
titudes.45 Luego de copiar gran parte del tercer apartado
de la conferencia de Renan que comienza con "una naci?n
es un alma, un con "Una
principio espiritual" y concluye
de hombres, sana de
gran congregaci?n esp?ritu y ardien
te de coraz?n, crea una conciencia nacional que se llama
naci?n", Dom?nguez resumir? su conferencia esgrimiendo
que el "car?cter nacional" se forma de lamezcla de las cau

sas constitutivas, la geograf?a, la raza, la historia.
44 Sin
lugar a dudas Dom?nguez ten?aun conocimiento enciclop?dico
de los autores europeos del momento. En su obra Estudios hist?ricos y
literarios, se recoge un art?culo sobre Renan escrito en 1925: "Renan,
sus ideas y su estilo". Dom?nguez, Estudios hist?ricos y literarios,pp.
205-220.
45La
cita de Le Bon es la siguiente: "Los gobiernos son conducidos
sobre todo por el alma de su raza, es decir, por el residuo de lo pasado,
de que esta alma es la suma. La raza y el engranaje de las cosas diarias
son los due?os misteriosos que nuestros destinos", en Dom?n
rigen
guez, El alma de la raza, p. 103.

Estas reflexionesde Dom?nguez se ver?n recogidas en

el?lbum gr?ficobajo la pluma de Arsenio L?pez D?coud,
quien hace suyas las expresionesde su compa?ero de parti
do pol?tico.
Sin embargo, el espaldarazo a estas ideas provino de la
mano del bot?nico suizo Mois?s Bertoni (1857-1929).Lle
gado a tierrasparaguayas en 1891 se instal? en la riberadel
r?oParan?, en donde adquiri? 12 500 ha para dedicarse a
la agricultura y continuar sus cient?ficas.
investigaciones
Vimos ya que en 1896 el Estado lo pon?a al frentede la pri
mera escuela agr?cola del pa?s, donde permaneci? por una
Comenz? a sus
d?cada. publicar los frutos de investigacio
nes destac?ndose en esos a?os la & Men
primeros Agenda
torAgr?cola, que era una gu?a para el agricultorutilizada
incluso en nuestra ?poca.46 Desde 1898 edita una Revista de
agronom?a y ciencias aplicadas y sus publicaciones van des

de la agricultura,bot?nica ymeteorolog?a hasta la ling??sti
ca y la Su producci?n era tan abundante que
antropolog?a.
en su propiedad instal? una imprentaa la que bautiz? "Ex
Sylvis".
Su primera incursi?n antropol?gica fue una serie de tres
conferencias que dict? en el Colegio Nacional de Asun
ci?n entre el 26 de julio y el 21 de agosto de 1913, cuando
era director del Juan E. O'Leary. Las charlas fueron
colegio
publicadas al a?o siguienteenAsunci?n con un pr?logo de
IgnacioA. Pane. Si bien es importantela exposici?n de Ber
toni, tambi?n lo es la impresi?nque caus? en la intelectua
lidad presente y c?mo ellos leyeron las nuevas ense?anzas.
46En su
primera edici?n, de 1901, llevaba el nombre de Almanaque
agr?cola.

158 IGNACIO TELESCA
En su conferencia Bertoni se refiri? a cuestio

primera
nes geol?gicas y a la poblaci?n del continente,para con
cluir con una frase que dejar?a a sus escuchas con ganas de
continuar: "[...] y por fin, de una Naci?n Guaran? que ha
tenido en su ?poca una verdadera civilizaci?n, por m?s que
sui-g?neris".47
Ya en la segunda conferencia, lam?s extensa (8 de agos
to), se centra en la protohistoria del Paraguay y en "lo que
se refiere a la raza y al Bertoni comienza a
pueblo guaran?".
describir la civilizaci?n guaran?,con sus defectos, la faltade
arte aunque s?pose?an dos formas de escritura, y sus virtu
des: la oratoria, v?as de comunicaci?n, conocimientos astro
n?micos, de bot?nica y zoolog?a (que si bien respecto a los

astron?micos no estaban tan adelantados como los euro
peos, en los dos ?ltimos lo estaban mucho m?s

que ellos).
Pero esta civilizaci?n ser?a "imperdonablemente imperfec
ta si no se con conocimientos
religiosos", los
completara
cuales abundan entre los guaran?es, y de los m?s altos. Pero
incluso adelantos m?s notables encontraremos en el
gobier
no social, pol?tico y econ?mico:
La constituci?n pol?tica de los guaran?es era la democracia pura.

El gobierno era popular, esencialmente popular [...] El guaran?
es comunista y comunista hasta el punto extremo [...] El comu
nismo guaran?, como la organizaci?n pol?tica, es completamen
te democr?tico, convencidamente igualitario y exclusivamente
basado sobre el principio de los derechos del individuo, limita
dos por los de otro o de la comunidad''.48
47
Bertoni, Resumen de prehistoria, p. 35.
48
Bertoni, Resumen de prehistoria, pp. 70-72.

Luego profundizar? en la grandeza de la agriculturagua

ran?,que es lamejor prueba de civilizaci?n que se pueda de
mostrar.
En la terceray ?ltima conferencia, ante la solicitud de

explayarse m?s en lo referentea la civilizaci?n guaran?,
Bertoni analiza y deja sin efecto lasposibles objeciones (no
existencia de grandes ciudades, falta de un sistema nume
ral, la costumbrede la antropofagia)para pasar amencionar

otros atributosque hablan de la existencia de una civiliza
ci?n guaran?: el t?pico f?sicoque "ha sido reputado como
uno de losm?s hermosos de Am?rica" y la extensi?ny per
fecci?nde la lengua.
Bertoni da un paso m?s y se?ala que otra prueba de la
existencia de la civilizaci?n guaran?y del poder de un esta
do social "est? en su influencia sobre la constituci?n pol?
tica" y afirmaque "la existenciamisma del Paraguay en el
mapa sudamericano es debida, sobre todo, a la existencia de
un es debido al
esp?ritu guaran? [...] despertar y a la cons
tancia del pueblo guaran?, que exista como una necesidad
hist?rica, la independencia pol?tica del Paraguay".49

Sin embargo, Bertoni est? consciente de que no s?lo el
en la historia del
pueblo guaran? estuvo presente Paraguay
y es aqu? donde introduce un tema importante, el del cru
zamiento. Sostiene el naturalista suizo que el resultado de
dicho cruzamiento depender? de los componentes pero
afirmaque
[...] es evidente que la raza guaran? ha tenido mucha mayor

en la
poblaci?n, ha tenido mayor influencia que los espa?oles
49

160 IGNACIO TELESCA
formaci?n de la poblaci?n actual [...] En resumen, el pueblo

paraguayo, tal como est? constituido actualmente sobre la base
del pueblo guaran?, mirado por todos los lados, tanto por su
en que se ha desarrollado, como
primitivo origen y el ambiente
por los componentes principales de la raza, se encuentra en
condiciones excelentes para la formaci?n y desarrollo de una
mentalidad nacional, que no solamente posee todas las condi
ciones naturales favorables, sino que est? sobre la buena v?a,
para llegar,mediante el esfuerzo educativo, a un grado indiscu
tiblemente superior.50
Si nos hemos detenido tan extensamente en estas confe

rencias de Bertoni es porque creemos que fueron centrales
para fortalecer una lectura identitaria de la intelectuali
dad paraguaya del tiempode la celebraci?n del primer cen
tenario de su independencia.
Ignacio Pane escribe el pr?logo a la edici?n de las con

ferencias en donde han participado "las cabezas del pa?s".
Se ha discutido, se?ala Pane, sobre "la idiosincrasia nacio
nal" y considera la producci?n de Bertoni como destinada
a convertirse en el vadem?cum de todo pensador nacional.
Es m?s, se?ala que "el estudio y difusi?n de esta obra cons
tituir?,sinduda alguna, una verdadera laborde patriotismo
para la intelectualidad paraguaya".51
Reconoce, elprologuista, el orgullo de ser llamadopueblo
guaran? frentea todo elmundo cient?ficoya que el guara
n? no s?lo era una raza, era una civilizaci?n. Esto le sirve
para dejar lejos el "sumidero de errores sobre la supues

ta raza
guaran? sumisa, imb?cil, cretina, que no sabe m?s
50
51
Las citas son de Pane, pp. i-xiv.
"Pr?logo",

que aguantar tiran?as de jesu?tas y de dictadores",52 hacien

do clara referenciaa la pol?mica sostenida diez a?os atr?s
entreO'Leary y B?ez, de la cual ciertamentesali? vencedor
el primero, el presente director del Colegio Nacional.
A tal punto se impusieron en el ambiente las ideas de
O'Leary que ya ni Francia ni L?pez son presentados como
tiranos sino presididos de un "esp?ritu igualitario", el cual
ahora ya se sabe que no proviene s?lo de la revoluci?n fran
cesa sino fundamentalmente de la "pasta guaran?" que fue
su medio e instrumento".
"propicio
Pane se pregunta, al finalizar su texto, c?mo deben
apreciar la obra de Bertoni los paraguayos y responde que

se debe como un aporte cient?
primeramente distinguir
fico, digno de ser discutido si es que se encuentra algu
na objeci?n seria,pero en segundo lugar,y esto es lom?s
importante,"como un tributode la ciencia a la glorificaci?n
nacional. El homenaje gran?ticode la cultura actual unido
a la
apoteosis hist?rica de nuestro hero?smo desplegado de
1865 a 1870. Un himno al pasado paraguayo".53
La fuerza del aporte de Bertoni radicar? justamente en
esto, en afianzar ese himno al pasado, un himno

que ya
cuenta con bases cient?ficas de primer?simo nivel. No lo
dice un paraguayo, lo dice un
extranjero,
un europeo; no
lo dice un poeta o un publicista, lo afirmaun cient?fico,un
sabio.
Estas conferencias de Bertoni recibieron una m?s que
c?lida recepci?n y se comentaba que "continuamente piden
elResumen de pre y protohistoria guaran?, pues es adopta
52
Pane, v. Cursivas en el
"Pr?logo", p. original.
53
Pane, "Pr?logo", p. xii.

162 IGNACIO TELESCA
do en las escuelas y casi obligatorio".54De hecho,Mois?s

Bertoni publicar? en 1922 laprimera parte (la referentea la
etnolog?a)de su obra La civilizaci?n guaran? retomando los
mismos aspectos de sus conferencias, pero discutiendo con
autores europeos y a?adiendo temas nuevos.
Rub?n Bareiro Saguier se?ala que con Bertoni se inicia
lo que ?l llama una generaci?n indigenista-nacionalista,en
donde incluye tambi?n aNarciso R. Coim?n, Eloy Fari?a
N??ez yNatalicio Gonz?lez.55 Sin lugar a dudas se puede
vislumbrar una toma de conciencia de parte de la intelec
tualidad paraguaya respecto a la importancia de sus ra?ces
guaran?es. Baratti cita una carta del joven Efra?m Cardo
zo (1906-1973), considerado como uno de los historiadores
paraguayos m?s importantesdel siglo, escrita aMois?s Ber
toni en 1924 en donde lo considera como "el descubridor de
la raza guaran?, o mejor, su
glorioso reivindicador... [que]
nos ha a nosotros,
legado paraguayos ingratos, indignos de
nuestro pasado y dignos del presente, elm?s formidable
monumento a la raza".56 Sin
embargo, m?s que iniciar una
generaci?n nueva el trabajo de Bertoni le brindar?mejo

res cimientos a la reflexi?n que se ven?a desde
generando
Blas Garay en adelante, con Manuel Dom?n
especialmente
guez. No existir?una reivindicaci?n del ind?genapresen
te, sino una imagen m?tica del guaran?. Podemos sostener
para el caso paraguayo lomismo que Bertrand explica del
54
Baratti, "Mois?s Bertoni", p. 44.
Santiago
55
Bareiro Saguier, De nuestras "La
lenguas, cap?tulo generaci?n
nacionalista-indigenista del Paraguay y la cultura guaran?", pp. 115
122. Primeramente fue una ponencia presentada en elXLII Congreso
de Americanistas que se realiz? en Par?s, en 1976.
56
Baratti, "Mois?s Santiago Bertoni", p. 44.

mexicano: "remite al indio que es exaltado por esta mitolo

un indio muerto, m?tico, abstracto, unitario e
g?a nacional:
impersonal".57
Ciertamente que de las conferencias de Bertoni se
pudie
ron haber sacado otras conclusiones. El naturalista suizo
insistir?no s?lo en que la naci?n guaran? era una civili
zaci?n, y de lasm?s importantes, sino tambi?n en que la
es
naci?n hoy mayoritariamente guaran?. El grupo de inte
lectuales paraguayos de las primeras d?cadas s?lo tom? la
primera parte de la afirmaci?ny la segunda la convirti? en
una herencia inmaterial, somos en tanto que
"guaran?es"
herederos de esa civilizaci?n, de lapasada, de la que semez
cl? con la espa?ola y desapareci?. Podemos ver estom?s cla
ramente en la obra de Dom?nguez,
siguiente pos-Bertoni.
En 1919Rodolfo Ritter (1864-1946),economista ruso lle
gado al Paraguay en 1902y directordel semanarioEl econo
mista paraguayo, un art?culo en dicho semanario58
public?
poniendo en duda el poder?o econ?mico del Paraguay antes
de la guerrade la triplealianza.59Ante esta opini?nManuel
Dom?nguez le responder? a trav?sdel diario El Nacional.
Los textos fueronpublicados en formade libro en 1946por
Natalicio Gonz?lez bajo el t?tuloEl Paraguay, susgrande
zas y sus
glorias.^
57
Bertrand, "Sobre los fundamentos", p. 41.
58En el n?mero 49
del a?o XI. Cada a?o se iniciaba una nueva nume
raci?n, y no a partir del l2 de enero sino de mediados de septiembre.El
primer n?mero de El economista paraguayo apareci? el 12 de septiem
bre de 1908.
59
Manuel Dom?nguez cita una frasedel texto en donde dice Ritter que
talpoder?o es "una leyenda.Una hermosa leyenda y adem?s peligrosa".
En Dom?nguez, El Paraguay, p. 43.
60
Oru? Pozzo, Periodismo y naci?n, analiza una segunda pol?mica

164 IGNACIO TELESCA
Su intenci?n la deja de manifiesto desde su primer texto:

as? como aO'Leary le cupo convertirseen el vindicador de
la patria en lo que se refiere a la guerra y sus causas, respec
to a estas "mentiras [las de Ritter] con que se
quiso tiznar
el honor de nuestra historia, llega su turno. ?Jurodejarla
limpiay tersa! [...] saldr? la conclusi?n arrogantede que el
era y es a los dem?s
Paraguay superior pa?ses americanos y,
en muchos aspectos, a todas las naciones del mun
superior
do [...] Paraguay es un en que no pensaron los
prodigio
soci?logos".61
Dom?nguez dedica varios textos a retra
primeramente
tar las obras de Carlos Antonio L?pez y su hijo Francisco
Solano (1844-1870) demostrando justamente que el Para
guay era una potencia.62 Luego, como lo hab?a realizado en
sus a
trabajos previos, trae colaci?n citas de investigadores,
con las cuales muestra que "el para
viajeros y diplom?ticos
guayo por su aptitud para el trabajo y por su inteligencia
natural, es variedad humana ?nica".63 Y ante la pregunta de
por qu? esto es as?, dice que la respuesta hay que buscarla
en "las razas de que desciende".
parecida a la de B?ez-O'Leary que semantuvo en 1919 entredos peri?

dicos de dos facciones liberales.
61
Dom?nguez, El Paraguay, pp. 44-45.
62
Realiza, amanera de resumen, una lista de todos los atributos: "l2 en
el Paraguay no hab?a una sola familia sin hogar. 2- en instrucci?nprima
ria y con una escuela tallery el trabajo obligatorio, se adelant? a Europa
y Am?rica. 32 import? cerebros europeos como no hizo ning?n otro
pa?s. 42 era el ?nico pa?s sudamericano que no estaba en bancarrota, el
?nico de moneda sana, el ?nico que no deb?a un centavo. 52 en relaci?n,
ninguna naci?n americana le igual? en producci?n. 62 era la?nica don
de el tesoro con sus generosos, mat? al vampiro de la usura
pr?stamos
bancaria". Dom?nguez, El Paraguay, p. 105.
63
Dom?nguez, El Paraguay, p. 121.

Primeramente,bajo el t?tulode "El paraguayo, florde ra

za", Dom?nguez se
vanagloria de sus ancestros espa?oles.
"Paraguay fue colonizado por la flor de la raza humana [...]

La mejor gente de Espa?a, de lamejor ?poca espa?ola, vi
no aqu?".64Luego s?abordar? el tema de "la cruza del godo
y la raza guaran?", pero una vez m?s para insistir en el pre
dominio de la raza blanca. Es m?s, se?ala que la raz?n por
la cual los espa?oles se juntaron con los (mejor dicho, las)
ser est?tica". Las eran
guaran?es "parece mujeres guaran?es
bellas, m?s que cualquiera en Europa, y ante esta realidad
"enloqueci? el espa?ol".65Y ?ste es el?nico atributo, la?ni
ca raz?n, por la cual el espa?ol se "cruz?" con el
guaran?.
La cita de Bertoni viene al finalpara justificarque lamejor
raza de Europa "se confundi? con la corriente de lame
raza de Am?rica, lam?s su zona,
jor inteligente de entrando
en juego la afinidad electiva, el poder est?tico, el del amor,
que mejora a las razas en belleza, salud e inteligencia".66 Na
da dice sobre las caracter?sticasdel guaran?, ninguna refe
rencia concreta a lo
explicado por Bertoni.
en las
Dom?nguez insistir? pruebas matem?ticas que
demuestran que el paraguayo es el m?s virtuoso del
pueblo
mundo. Se referir? a su hospitalidad, en la casi inexistencia
de cr?menesy delitos, carenciade improbidadante elEstado
y de vicios inconfesables. Una vez m?s cita a Bertoni: "El Dr.
Bertoni se pon?a en la verdad estrictacon escribir: elpara
guayopudo haber ense?ado moral y dignidad a muchos pue
blos de Europa (Resumen de prehistoria y protohistoria)".67
64
Dom?nguez, El Paraguay, pp. 139-140.
65
66
67

166 IGNACIO TELESCA
Queda claro que el uso de las conferenciasde Bertoni por

parte de Dom?nguez fuem?nimo y superficial.A este ?lti
mo no le interesaba sentirsedescendiente de la gran civili
zaci?n guaran?, sino como m?ximo reconocer que los que
semezclaron con sus espa?oles eran lamejor civilizaci?n
La raza del para Dom?nguez, era "casi
posible. Paraguay,
enteramenteblanca, laRaza de laAurora, eje de la historia,
que dice Gobineau".68
este recorrido intelectual con una obra que
Concluyamos
marcar? profundamente a m?s de una generaci?n de para
guayos, especialmente a partir de 1947 en que el Partido
Colorado se establece en el poder: El Paraguay eterno,de
Natalicio Gonz?lez (1897-1966).En este libropublicado en
1935 se recogen tres trabajos escritos entre 1930y 1934, los
dos ?ltimos ya durante la guerra del Chaco entreParaguay
y Bolivia.
Gonz?lez ya no se enfrenta con la necesidad de reivindi
car la historia ni a la raza paraguaya sino que lo que estaba
en disputa era elmismo sistema liberal.Gonz?lez propone
un peculiar socialismo de Estado y,
siguiendo al pensador
franc?s Charles Maurras (de los pocos a cita y utiliza
quien
en varias p?ginas) afirmaque "elParaguay busca la destruc
ci?n del estado liberal que le oprime y desarticula y mar
cha a la conquista de un estado que sirvade instrumentoa
su
grandeza".69
68
Dom?nguez, El Paraguay, p. 221. Esta concepci?n racista ya se hab?a
puesto de manifiesto cuando se aprob? la Ley de Inmigraci?n el 6 de
octubre de 1903; en su art?culo 14 establece que en ning?n caso se expe
dir?n certificados o pasajes de inmigrantes a favorde individuos de las
razas amarilla y negra.
69
Gonz?lez, El Paraguay eterno, p. 72.

Es decir, su intenci?n ser?demostrar que lapropia natu

raleza del paraguayo, desde su misma raza, rechaza el sis
tema liberal y convoca un sistema con un
poder ejecutivo
fuerte, y sus modelos ser?n el Dr. Francia, Carlos Antonio
L?pez y su hijo Francisco Solano; fundamentalmenteCar

los Antonio L?pez. De esta manera, la primera
parte de la
obra ser? dedicadaal "proceso constitucional" del para
Al sus sostendr? que "El
guayo. igual que predecesores,
es una entidad
Paraguay t?picamente americana" hacien
do hincapi? en la importanciaque le cupo a la geograf?ay
en que la "paraguayidad" est? constituida por valores en su
mayor parte aut?ctonos.

A diferenciadeDom?nguez, que sol?acomenzar refiri?n
dose al "godo", al componente espa?ol, Gonz?lez hace refe
rencia en primer lugar
a la raza
guaran?, para lo cual hace
uso (y cita) de Mois?s Bertoni sobre la inmensa sabidur?a
del guaran? en bot?nica y farmacia, sobre la existencia de
ciudades a la y del comunismo
guaran?es previa conquista,
peculiar que practicaron los guaran?es.
El espa?ol ya no ser? lamejor raza europea, sino el con
quistador que trae el genio industrial, sus institucionesy

sus se combaten en dos direcciones
leyes, que contrapuestas:
por un lado la del nuevo mundo y por otro se
europeizaci?n
identifica "con el nuevo escenario de sus haza?as que en el
fondo de cada cual asoma el alma de un insurgente". Y esto
se debe a que en estas tierras paraguayas no le cupo el
papel
de dominador violento sino como aliado del indio. Por un
lado el indionecesitaba del espa?ol para guerrearcontra los
otros y por otro los espa?oles necesitaban una vida
pueblos,
sin levantamientosind?genas.Sin embargo, el signo de esta
alianza se dio a trav?sdelmatrimonio con las indias.

168 IGNACIO TELESCA
En el hogar del conquistador lamadre ind?gena impuso su idio

ma, su sistema de alimentaci?n y las tradiciones de la raza. En
los hijos de estas uniones se prolongaron el alma y la sangre del
indio. Y -?extra?o conflicto que plantea lamezcla de razas!
cuando ?stos actuaron en gran n?mero acicateados por lamisma
sed de riquezas de sus padres, hicieron posible el dominio efec
tivo del indio, someti?ndolos al arduo r?gimen de las encomien
das. Por eso, bien puede decirse que las verdadera conquista de
los guaran?es no la efectuaron los espa?oles, sino losmestizos.70
En otfas palabras, losmestizos al elegir qu? identidad

asumir, no dudaron y optaron por la del padre.
Gonz?lez no s?lo no se referir?al godo como lamejor
raza europea, sino que distinguir? entre la laica
conquista
y la conquista espiritual. Si bien no es el primero en consi
derar a los jesu?tas, s? es el que m?s ?nfasis le pone a la cues
ti?n y adem?s con una consideraci?n m?s que positiva: "los
una obra
religiosos realizaron ejemplar, dando nacimien
to a lo que se ha dado en llamar laRep?blica cristiana".Es
m?s, pone al jesu?ta incluso enun pelda?o m?s arribaque al
"conquistador laico" que tiende a europeizar el nuevo mun
do, mientras que el jesu?ta "quiere salvar el alma americana,

desenvolviendo mediante el concurso de la t?cnica europea,
los rudimentos aut?ctonos sin contrariar el genio de la raza
aborigen".71
Sin embargo, tanto el indio (a quien en ocasiones deno
mina criollo) como elmestizo dan un paso m?s y tiendena
la separaci?n de la colonia, a la emancipaci?n, dan comien
zo a la de un alma colectiva entre ambos grupos.
gestaci?n
70
Gonz?lez, El Paraguay eterno, pp. 30-31.
71

Natalicio Gonz?lez insistir? en esta nueva raza, que

posee tradiciones uniformes, ideales, penurias y esperan
zas sentidas en com?n, una unidad ?tnica y un h?bitat que
se fue transformando "en el sentido que m?s favorec?a a la
?ndole ruraly guerrerade la raza".72De hecho, a la hora de
la independencia el Paraguay aparecer? como una entidad
org?nica, diferenciada y con personalidad propia. Y exac
tamentepor esta realidad de no divisi?n surgir?un Estado
fuerte.Ya queda claro c?mo todo conduce a reafirmarel
principio del cual parti?. El Estado que le conviene al Para
guay no es elEstado liberal,sinoun Estado como el delDr.
Francia o el de los L?pez, una formade Estado que surge
de lamisma realidad de la gente,y no al rev?s.
Estamos en de un planteamiento diametral
presencia
mente opuesto al que se?alaba Cecilio B?ez a finesdel siglo
anterior, o a lo similar pero por su opuesto. B?ez
mejor
hablaba de un pueblo cretinizado por la corona espa?o
la, los jesu?tas y los tiranos postindependencia.73 Natalicio
Gonz?lez, sin referirse a dichos como tiranos,
gobernantes
s? dir? que establecieron un Estado fuerte, pero no para apa
bullar y someter a un pueblo, sino porque este Estado es
criatura de esa misma raza, su natural, inclu
prolongaci?n
72
Gonz?lez, El Paraguay eterno, p. 45. Gonz?lez no es cohe
siempre
rente con el uso de los t?rminos y a veces los pasos que da surgen de
manera
inesperada.
73En una
parte del textoNatalicio Gonz?lez se refierea B?ez sin nom
brarlo: "trataron de demostrar lavileza org?nica de los dos grupos ?tni
cos, de cuyo cruce surgi? la poblaci?n paraguaya, la inferioridad de la
raza espa?ola y la inferioridadde la raza guaran? para llegar a la conclu
si?n de que el Paraguay era un pa?s de cretinos. El ideal de estos ide?
logos era desnaturalizar a la naci?n para rehacerla conforme al patr?n
importado".

170 IGNACIO TELESCA
so incorporando la obra que hab?an realizado los jesu?tas

del desarrollo de los valores de la cultura aut?ctona.
Al igual que Dom?nguez, Gonz?lez ve la confirma
ci?n de su teor?aen la obra de gobierno de Carlos Antonio
L?pez. Afirma que durante este tiempo
[...] hay una armon?a profunda entre el r?gimen de los L?pez

y los ideales de su pueblo. El estado realiza maravillosamente
la s?ntesis del pasado paraguayo, funde en una nueva entidad la
herencia pol?tica del conquistador laico con la obra espiritual de
los catequistas para desenvolver sobre bases firmes y naturales
la cultura aut?ctona.74
Es interesante se?alar en esta cita que una vez m?s la base

no son los ind?genasen s?, sino los conquistadores laicos y
"la criatura". Ahora es el Esta
espirituales que prepararon
do el que realiza la s?ntesis y crea una nueva entidad para
desarrollar una "cultura aut?ctona".
Con Natalicio Gonz?lez a otra
concepci?n
llegamos
u otro uso de la categor?a del mestizaje. No ser? tanto el
aspecto racial lo que le interese sino los fundamentos para

un Estado fuerte.No es el objetivo justificarel hero?smo
sino sentar las bases ?tnicas para un Estado fuerte, para un
socialismo de Estado.75
La victoriaparaguaya en laguerradelChaco vendr? a con
firmarestospostulados y al a?o siguiente,1936,se realiza un
74
Gonz?lez, El Paraguay eterno,p. 51.Un trabajo que reflexiona sobre
la filosof?ade la historia impl?citaenNatalicio Gonz?lez es el de D?va
los y Livieres, "El problema de la historia".
75
Tampoco se relaciona con la idea de raza c?smica de Vasconcelos, a
la cual si la conoce, no la cita. Respecto a este tema v?ase Bertrand,
"Sobre los fundamentos" y Zerme?o, "Mestizaje".

golpe de Estado que deja sin efecto la constituci?n liberalde

1870 e identificaal Estado de laRep?blica del Paraguay con
laRevoluci?n Libertadora (decreto152,10demarzo de 1936).
UN POCO DE HISTORIA
Durante lapresentaci?nde losdiversospensadores no hemos

con notas a
querido sobrecargar pie de p?gina las referencias
a la historia, o confrontar las afirmaciones de los intelectua
les con datos hist?ricos espec?ficos. Tampoco
comenzamos
con una hist?rica de las relaciones inter?tnicas
presentaci?n
porque adem?s de predisponer al lectorante lo que ir?aa leer
de O'Leary, o Bertoni, tampoco es que estos
Dom?nguez
autores se basaran en estudios hist?ricos para reafirmar sus
dichos.76Sin lugara dudas hac?an uso del recurso a la cita de
autoridad (Azara dixit) por lo general descontextualizado,
pero no utilizaban el archivo sino para enfatizar sus pro
posiciones.77 Ahora queremos presentar, brevemente, c?mo

estas relaciones inter?tnicas se fueron construyendo a la par
de se?alar c?mo se autoidentificaba lapoblaci?n.78
Aunque parte de los historiadores a?n sigue haciendo
en que la relaci?n entre
hincapi? primera conquistadores
76
Liliana Brezzo se?ala que "el debate entreB?ez yO'Leary no contri
buy? a la consolidaci?n de la disciplina hist?rica en el sentido que nin
bas? sus en de archivos". Brezzo,
guno argumentaciones experiencia
"En elmundo de Ariadna", p. 62.
77
De hecho s?lo hay citas del Archivo Nacional de Asunci?n con el tex
to de Dom?nguez de 1919, luego que O'Leary asumiera como director
del Archivo Nacional de Asunci?n.
78Hemos
trabajado de manera m?s profunda en nuestra obra Tras los
expulsos.V?anse tambi?n los textos de Potthast, ? "Para?so deMaho
ma", "Ni indio, ni espa?ol" y "El mestizaje del Paraguay".

172 IGNACIO TELESCA
e ind?genas fue de colaboraci?n y complementariedad,79

podemos ver que los trabajos de Branislava Susnik, entre
otros, van haciendo mella y queda claro que la conquista se
ciment? sobre la explotaci?n de los pueblos ind?genas,no
s?lo explotaci?n econ?mica (a trav?s fundamentalmente de
la encomienda) sino tambi?n sexual.
Seg?n los c?lculos de Richard Konetzke, entre 1535 y

1600 llegaron a tierrasparaguayas s?lo 3 087 europeos. A
partirde esa fecha,no hubo m?s flujomigratorio hasta fines
del siglo xviii. De este n?mero, muchos regresaron, otros
murieron ymuchos tambi?ndejaron los parajes asunce?os
para salir a fundar otras ciudades. Las mujeres no represen
taron tampoco un alto dentro de estos primeros
porcentaje
grupos de conquistadores.
Si desde finesdel siglo xvi hasta finesdel xvni no hubo
esto
aporte migratorio europeo, significa que las siguien
tes se relacionaron entre ellas mismas y con
generaciones
los dem?s pueblos y grupos de la regi?n.Esto no significa
que se reconocido como mestizos, sino que desde un
hayan
79V?ase
por ejemplo Cardozo, El Paraguay colonial, en donde se pue
den leer frases como "Los cl?rigos cerraron los ojos, las armas fueron
puestas sobre el pav?s, y bajo la direcci?n y con el ejemplo de Irala se
inici? en el Paraguay lam?s extraordinaria campa?a de captaci?n rec?
proca de dos razas por el camino del amor librey sin trabas [...]Hubo
en todas partes librey voluntaria entrega de lasmujeres nubiles a los
reci?n p. 64. Para una versi?n Ashwell,
llegados", contempor?nea,
"Domingo Mart?nez de Irala", expresa (en el 2006, en el anuario de la
Academia Paraguaya de laHistoria): "prefiri? [Irala] entenderse con
ellos [los ind?genas], respetando sus costumbres y su idioma y creando
con ellos lazos solidarios a trav?s del relacionamiento familiar con las
mujeres ind?genas [...] con lamezcla de sangres que los ind?genas acep
taban complacidos, se establece la base del mestizaje que sustentar? la
pacificaci?n y la armon?a de sus asentamientos", p. 58.

primermomento asumieron la identidaddel conquistador

y todos fueron reconocidos como espa?oles. De hecho, la
nunca va a en los
categor?a de mestizo figurar padrones que
se realicen y apenas aparece en la documentaci?n. En el ?ni
co censo que se utiliza dicha categor?a es en el realizado en
1799,pero porque lahoja matriz vino confeccionada desde

Buenos Aires, capital del virreinatodelR?o de laPlata. Lla
ma la atenci?n, sin embargo, que en esa oportunidad s?lo
1.5% de lapoblaci?n se reconociera o fuerareconocida por
el censo como mestiza.
Durante los siglos coloniales paraguayos el ind?genas?lo
pod?a vivir en un pueblo de indios o en la casa del enco
mendero (si es que el ind?gena pertenec?a a una encomienda
yanacona). Los afrodescendientes, por su parte, si no eran
esclavos, ten?an que pagar el tributo de un marco de plata,
y, como nunca
pod?an hacerlo, terminaban siendo ampa
rados por alg?n espa?ol a cambio de servicios,una especie
de esclavitud encubierta. Como en el resto de Am?rica, ser
tenido por ind?gena o afrodescendiente significaba estar
sometido a un sinn?mero de discriminaciones jur?dicas,
religiosas, econ?micas.
No es extra?o,entonces, que miembros de ambos gru
pos buscaran mecanismos para dejar de ser considerados

o afrodescendientes para serlo como
ind?genas espa?oles.
Para el ind?genala estrategiaprincipal ser? escapar del pue
blo, y para el afrodescendiente incorporarse en lasmilicias
de espa?oles. Esto era posible tambi?nporque la sociedad
colonial presentaba ciertas caracter?sticas que facilitaban
esta "mimetizaci?n".
Como se puede intuir,si no hubo un contingentenuevo
de europeos en la provincia del Paraguay fue porque estas

174 IGNACIO TELESCA
tierras no ten?an riqueza espec?fica que ofrecer, ni siquie

ra corr?a la moneda met?lica, sino que se utilizaba la yer
ba mate para las transacciones.80 Un bot?n puede servir de
muestra: la di?cesis del Paraguay estuvo m?s tiempo sin
obispo que con ?l.Al mismo tiempo se fortaleci? en esta
realidad el idioma guaran?, la provincia era principalmente
monoling?e guaran?.En otras palabras, para un ind?genade
un pueblo de indios, escaparse ymezclarse entreel campe
sinado pobre que poblaba los campos paraguayos no signi
ficaba ni un cambio ling??sticoni uno econ?mico. Eso s?,
cambiaba el concepto de "nosotros" y de "los otros".
El caso m?s paradigm?tico lo podemos ver durante la
expulsi?n de los jesu?tas en 1767.No hay muchos censos
coloniales, pero justo contamos con uno de 1761,realizado
por el obispo Manuel Antonio de laTorre, y otro de 1782,
realizado por el gobernadorMelo de Portugal. El siguiente
cuadro intenta comparar los n?meros.
Cuadro 1
81
COMPARACION POBLACIONAL ENTRE 1761Y 1782
1761 1782
% %
Misiones jesu?tas 46 563 54.7 20 383 21.1 -56.2
Pueblos de indios 5 358 6.3 9 788 10.2
Poblaci?n ind?gena total 51 921 61.0 30171 31.3 -41.9
80
V?ase Garavaglia, Mercado interno.
81
Dentro de la poblaci?n no ind?gena est? incluida la poblaci?n par
da. Dentro de los pueblos jesu?tas s?lo se incluyen los 13 que estaban
bajo la jurisdicci?n del obispado de Asunci?n. Las fuentes de cada uno
de estos censos, como de los siguientes, en Telesca, Tras los expulsos,
pp. 170-174.

1761 1782
% _%_
Poblaci?n no ind?gena 33 217 39.0 66 355 68.7 99.8
Total 85 138 100 96 526 100 13.4
Como claramente, en estos 20 a?os la

podemos apreciar
poblaci?n total creci? 13.4% mientras que la poblaci?n no
ind?gena lo hizo en 99.9%. Sin ser taxativos,podemos afir
mar que gran parte de la poblaci?n de las ex reducciones
jesu?ticaspas? a engrosar la poblaci?n considerada como
espa?ola. Es m?s, si ampliamos el cuadro, incluyendo los
censos de 1799 y 1846, obtenemos los siguientesdatos:
Cuadro 2
COMPARACI?N POBLACI?N ENTRE 1761Y 1846
1761 1782 1799 1846

% % %
Poblaci?n
51 921 61.0 30171 31.3 29 570 27.4 1200 0.5
ind?gena
Poblaci?n
33 217 39.0 66 355 68.7 78 500 72.6 237 664 99.5
no ind?gena
Total 85 138 100 96 526 100 108 070 100 238 864 100
Si bien a finales del siglo xvin hubo una muy peque?a

inmigraci?ndesde Buenos Aires y Europa, ?sta se cort? con
elmovimiento de independenciaprimero, en 1811,y con el
gobierno delDr. Francia m?s tarde,en 1814-1840.Tambi?n
sabemos que no hubo ning?n genocidio ind?gena,salvo el
de los ind?genas llamados chaque?os, pero ?stos casi nun
ca estaban a los censos. Es decir, los ind?ge
incorporados
nas no por lo que la respuesta m?s sencilla
desaparecieron,
ante esta situaci?n es sostener que se dio un gene
mestizaje

176 IGNACIO TELESCA
ralizado. Incluso, m?s que referirnos a un gran proceso de

"mestizaci?n" de la sociedad paraguaya ser?am?s apropiado
hablar de un proceso de guaranizaci?n de la sociedad. Sin
embargo,para los ind?genasde lo que se tratabaera de dejar
de ser considerados para ser tenidos como espa
ind?genas,
?oles. Este paso queda bien graficado con lo que le aconte
ci? al gobernador Joaqu?n de Al?s.
A fines del siglo xviii, el rey le escribe preocupado al
virreydelR?o de laPlata porque ha recibidouna cartapor la
cual "dio cuenta elGobernador Intendentede laAsunci?n
del Paraguay del desorden que hab?a notado de casarse los
indios con negras y mulatas, esclavas y libres, de que se ori
ginan grav?simosperjuicios".
De hecho,Al?s lehab?a escritoal rey el 12de diciembrede
1793 coment?ndole sobre estos abusos.82 En esta carta se pue
de vislumbrar el complejo entramado social que se viv?a en la
gobernaci?ndel Paraguay,y lo complicadoque resultabacom

prenderlopara una autoridad que llegaba de lametr?poli.83
Al?s estaba de visitapor la gobernaci?n y al llegaral pue
blo de indios de Yaguar?n los cabildantes se quejaron con
?l de que un cura de espa?oles "hab?a casado a un indio ala
rifeviudo, que pocos meses antes hab?a hecho fuga con sus
hijos, y se hab?a abrigado en la casa de una mujer espa?ola
en donde por lo com?n los apadrinan y mantienen a?os y
a?os por el inter?s del servicio". Para completar el cuadro,
el ind?gena se hab?a casado con una esclava.
82
Tanto la copia de la carta del rey corno de la de Al?s se encuentran en
AGNA, Biblioteca Nacional, leg. 185,manus. 1638.
83
Joaqu?nAl?s y Bru fuenombrado el 20 de abril de 1786 y tom? pose
si?n un a?o ymedio m?s tarde, el 21 de agosto de 1787.Permaneci? en
?l hasta el 7 de abril de 1796.

Al?s sabe que no puede obligar al ama a vender su escla

va, pero reflexionaque no es justo para el pueblo quedarse
sin un artesano, y para el rey, sin sus tributos. El gober
nador est? consciente de que el c?mplice m?s directo de
esta situaci?n es el sacerdote.Le comenta al reyque si bien
se hicieron todos los pedidos al obispo para que esto no
ocurriera, la realidad le demostraba que se estaba lejos de
haberse esto.
superado
Pero no se trata s?lo del tributo no cobrado, sino que
tampoco le parece que se hayan de casar los ind?genascon
mulatas o negras libresy que vayan a vivir ?stas a lospueblos
de indiosporque de estamanera "se ir?n llenando los Pue
blos de estas castas que por tan viciosas y entregadas a estos
des?rdenes, ha privado sabiamenteVuestra Majestad en las

estos reinos [...]" Permitir esto "ser?a dar a
leyes de lugar
las deserciones, porque la mulata o negra, y al contrario,
como familiarizadas y entregadas a una vida holgazana han
de huir de la sujeci?n en que viven los naturales del Pueblo".
Obviamente varios puntos est?n en juego, pero lo que
fundamentalmente resalta es el deseo de los indios de esca
parse justamente de esta "sujeci?n". Lo importante es resal

tar que para ellos era en los alrededores,
posible establecerse
amparados por alg?n campesino, y trabajarun pedazo de
tierra,que si bien no era de su propiedad, s? lo era el fruto
de su trabajo. Sin embargo, las quejas aumentan y se agre
razones.
gan
No es menos el perjuicio que sufren los Pueblos por raz?n de

dicha deserci?n, porque am?s de que se agota la populaci?n, se
atrasa del mismo modo el aumento por la falta que
hay de hom
bres para casar lasmuchas indias solteras que las hay siempre en

178 IGNACIO TELESCA
mayor n?mero, y de aqu? proviene que se entreguen al comercio

con los indios casados, o con los
espa?oles circunvecinos, des
pu?s de lo cual, cuando llegan a tener prole, tratan de acreditar
con informaci?n ser habida de espa?ol para que se declare por
libre del tributo,y como no faltan testigos para todo regularmen
te, ?ste es el recurso ordinario con que incomodan al gobierno.
Y ahora el cuadro se completa.No s?lo los indios se van

y se juntan o casan con mulatas o negras, libres o esclavas,
sino que las indias que quedan en los pueblos se relacionan
sexualmente con de los alrededo
campesinos "espa?oles"
respor lo que sus hijos ya no pertenecen al pueblo, sino al
mundo por m?s que se cr?en con sus madres den
espa?ol,
trodel pueblo de indios.
Es decir, estamos en presencia por un lado de las distintas
estrategias utilizadas por la poblaci?n india para escapar

se, ellos o su descendencia, de los avatares tributarios; por
otro, de la poblaci?n "espa?ola" para hacerse de mano de
obra, y fundamentalmentequeda en evidenciauna sociedad
en donde las fronteras entre no eran
espa?ol-indio-negro
muy estrictas.
Si antespudimos ver a trav?sde los datos demogr?ficos el
traspaso que experiment? lapoblaci?n despu?s de la expul
si?n de los jesu?tas,ahora podemos comprobar esa realidad
con datos concretos del d?a a d?a.84
Si Al?s le escribe al rey,no es por una cuesti?n de for
malidades, sino porque ya no sabe qu? hacer, no encuentra
el remedio adecuado, y m?s se preocupa porque esta situa
84En
Wilde, Religion y poder, se presenta esta realidad postexpul
si?n haciendo hincapi? en la pol?tica de homogeneizaci?n de la coro
na
espa?ola.

ci?n, indica el gobernador, est? "particularmente siendo

casi general". La situaci?n se le de las manos y
escapaba
nadie pod?a hacer nada para cambiarla.
Si bien estas complicidades verse como un mero
pueden
inter?s econ?mico por parte de los de afuera, lo que tam
bi?n queda de manifiesto es que en la sociedad circundan
te no "desentona" un no s?lo se da porque
ind?gena. Esto
los colores de piel no se diferencian, sino sobre todo por
que todos comparten el mismo universo cultural, signado
por el uso del guaran?, la situaci?n de pobreza en que se ven
envueltos,y elmismo laboreo de la tierraa que dicha pobre
za obliga. A esto hay que agregar que la familia se agluti
na alrededor de lamujer, quien no se ve en la necesidad de
casarse para salvar su honor o
hijos.85
legitimar
a sus
En otras un su
palabras, para ind?gena que abandona
sea ?ste o secular, insertarse
pueblo, jesu?ta, franciscano
dentro del campesinado que pulula en la regi?n no impli
ca gran cambio. Seguir? viviendo en elmismo tipo de casa,
trabajando la tierrade lamisma manera y viviendo de ella,y
fundamentalmente hablando lamisma lengua, pero consi
derado ya como espa?ol.
El proceso de independencia no signific? un cambio
sustancial para los ind?genas y afrodescendientes. La legis
laci?n espa?ola sigui? en vigor hasta la guerra, los pueblos
de indios, con sus concomitantes discriminaciones, exis
tieron hasta 1848 cuando por un decreto Carlos Antonio
L?pez ciudadaniz? a lapoblaci?n ind?gena,86

y la esclavitud
85
V?ase Potthast, ? Para?so deM ahorna"?
86
Whigham, "Paraguay's Pueblos de Indios". V?ase un comentario al
caso mexicano en S?nchez-Guillermo, "Nacionalismo".

180 IGNACIO TELESCA
fue extinguida,primeromediante un decreto delGobierno

Provisorio el 2 de octubre de 1869y luego por la constitu
ci?n del a?o siguiente.87
Antes de la extinci?nde lospueblos de indiosnos encon
tramos con un caso similar al ocurrido con el
gobernador
Al?s, pero con resultados diversos. El 19 de septiembre
de 1842, el cura interino del pueblo de Yuty, Jos? Euse
bio Escobar, hab?a casado "al indio JuanAntonio Mbara
y?, hijo leg?timodel indioNorberto Mbaray? y la india
Manuela Cam? con la esclava Mar?a
Magdalena Chaparro,
viuda del esclavo Felipe Castelvi".88 Los c?nsules gobernan
tesdel Paraguay, Carlos Antonio L?pez yMariano Roque
Alonso, en diciembre de 1843 se enterande que el ind?ge
na no era libre sino que
pertenec?a al pueblo de San Cosme,
lo deciden iniciar un para anu
por que juicio eclesi?stico
lardicho matrimonio y de hecho ponen preso al amo de la
esclava, Jos? Mariano Aquino, por contravenir el reglamen
to de polic?a del 27 de junio de 1842 que en su art?culo 23
ordenaba que quien "abrigase en su casa [...] indios de pue
blos [...] sufrir? la multa de 50 pesos y, en su defecto, dos
a?os de grillete en trabajos p?blicos".
Podemos ver el recorrido del indio JuanAntonio a tra
v?s de su testimonio.?l se considera librede comunidad,
no s?lo de la de San Cosme sino tambi?n de cualquier
otro pueblo de la gobernaci?n del Paraguay, ya que hab?a
sido tra?dopor sus padres cuando ?l era a?n ni?o del pue
blo de San Luis al de Corpus donde se cri? y aprendi? las
87El
porcentaje de poblaci?n esclava semantuvo estable en el ?ltimo
siglo, 4.1% en 1782 y 3.8% en 1846.,
88A A
A, Impedimentos matrimoniales, 1843, ff.11-22.

primeras letras, pero que por las "revueltas de los artigue

?os" pas? con sus padres al pueblo de Trinidad por un par
de a?os, y luego, dice JuanAntonio, "nos internamospor
varias partes de esta Rep?blica".
Podemos ver tambi?n lamisma estrategiautilizada por
los ind?genas de Yaguar?n: abandonar su propio pueblo
para terminarmezcl?ndose con el resto de la poblaci?n.
Nuestro tambi?n termina cas?ndose con una
protagonista
esclava, cuyo amo sale de testigo del casamiento. En esta
ocasi?n la autoridad civil no semostr? s?lo compungida
sino que articul? los mecanismos necesarios para revertir
la situaci?n.
El caso, como elmismo censo de 1846,pone demanifies
to tambi?nque los ind?genasde lospueblos segu?an aplican
do lasmismas estrategias contra la discriminaci?n. Ser?n
tenidos como paraguayos, blancos de linaje.89
luego
Ildefonso Bermejo, uno de los extranjeros tra?dospor
Francisco Solano L?pez amediados del siglo xix, dej? una
narraci?n rica en detalles sobre la vida social del Paraguay
de esos a?os. Alarribar al puerto de Asunci?n, en 1853, nos
cuenta que sali? a recibirlos "un paraguayo de color algo
m?s que trigue?o". Incluso, cuando se refiere al congreso
nacional reunido en 1857para reelegiral presidenteCarlos
Antonio nos comenta que entre los miembros del
L?pez,
congreso no vio ning?n negro pero "s?not? que hab?a gran
n?mero de mulatos".90 De m?s est? decir que s?lo Berme
89En el
Archivo de laArquidi?cesis existen numerosos legajos en la sec
ci?n de impedimentosmatrimoniales en donde se acusa de desigualdad
de sangre, pero siempre se termina demostrando lapureza del linaje.
90
Bermejo, Episodios, pp. 5 y 167.Esto es a?n m?s llamativo si tenemos
en cuenta que para elegir y ser elegido hab?a que serpropietario.

182 IGNACIO TELESCA
jo ve?amulatos, el resto de la sociedad, y losmismos parla

mentarios, ve?an s?lo paraguayos.
Durante la guerra contra la triple alianza, 1864-1870,
el Paraguay se ver? en la necesidad de definirse frentea
los otros, a los aliados. Esto se realiza fundamentalmen
te a trav?s de los
peri?dicos de trincheras que se van crean
do a medida que la guerra avanza.91 El enemigo central y
centrode todos los desprecios ser? el ej?rcitobrasile?o, sus
jefesy autoridades. Como estaba formado fundamental
mente por esclavos, todo el racismo contra el afrodescen
diente se esparce en lasp?ginas de estos peri?dicos (kamba
en guaran?), sumado a esto la zoomorfizaci?n de losmis
mos comomacacos, y el emperador como gorila (karaja), y
su feminizaci?n. Los opuestos claros: esclavocra
quedaban
cia / rep?blica; negros /blancos; monos / leones;mujeres /
varones. Los otros aliados tambi?n eran atacados,
siempre
como sometidos a los brasile?os y generalmente se hac?a la
distinci?n entre los generalesMitre (deArgentina) y Flores
(deUruguay) y la poblaci?n de esos pa?ses.
Estos peri?dicos estaban pensados principalmente para
levantar lamoral tanto del ej?rcito como de los habitantes
91
Exist?a ya el Semanario de avisos conocimientos ?tiles desde 1853,
pero durante la guerra aparecer?n El Centinela, editado enAsunci?n
desde el 25 de abril de 1867 hasta el 19 de diciembre de 1867;Cabichu?,
biling?e, editado en Paso Puc?, desde el 13 de mayo de 1867hasta el 20
de agosto de 1868;Cacique Lambar?, en guaran?, editado enAsunci?n
y en Luque desde el 24 de julio de 1867hasta el 27 de febrerode 1868;La
Estrella, editada en Piribebuy desde el 24 de febrerode 1869hasta el 5 de
julio de 1869. Para un an?lisis de estos peri?dicos de trincherav?anse
los trabajos deHuner, "Cantando la rep?blica", "Toikove?ane Reta!;
Capdevila, "O g?nero da na??o"; Caballero Campos y Ferreira
Segovia, "El periodismo de guerra".

de los pueblos que no estaban a?n en el frente,y estaban

escritos para ser le?dos en grupo, o para que uno le leyera
al resto de los compa?eros. Los textos eran acompa?ados
de grabados que reforzaban las ideas. Si en pocos lugares
se refieren a los paraguayos como un de personas
pueblo
blancas, esto s?queda claro en las im?genes.En El Centi
nela del 5 de septiembrede 1867 (n?m. 20) se ve un graba
do que ocupa toda una p?gina representando elmomento
en que lasmujeres le ofrendan almariscal L?pez todas sus
joyasy alhajas. La escena es en un sal?n, L?pez y sus altos
mandos esperan al fondoy 29mujeres separadas en dos filas
hacen el cortejo a dos varones que portan en una bandeja el
libro en donde consta la donaci?n realizada por cada una
de ellas. Todas las personas varones y muje
representadas,
res, son de piel blanca, muy blanca.
Por el contrario,cuando el 13 de julio (n?m. 8) represen
ta a la emperatrizd?ndole ?rdenes a un batall?n de solda
dos brasile?os vestidos conmeri?aques, imagenque ocupa
tambi?n toda una p?gina, todos son de piel negra.92Si a
esta imagen le sumamos a uno de los oficiales del ej?rcito
leyendo el art?culoque le corresponde al resto de la tropa,
podemos imaginar el espect?culo de burla al escuchar las
palabras de la emperatrizTereza Cristina Mar?a dirigidas
a su
ej?rcito:
Al tiempo de embarcarse dicen que asumi?ndose majestad

macacuna habl? en estos t?rminos a los
rabilargos. Brasileros:
vais a conquistar un nombre sobre las aguas del Paran?. Los
92
Al pie de la imagen se lee: "?Arriba polleras y abajo calzones!- Muera
la alianza de los coju... dos-uno-dos- Y desde hoy la auriverde est? en
mano de la emperatriz del Brasil". En el art?culo correspondiente.

184 IGNACIO TELESCA
con los paraguayos. Por

ej?rcitos de hombres han probado mal
eso os mando de meri?aques pues si las armas no pueden con
quistar a estos leones, los alicientes de la belleza y los golpes del

crinoleo, desarmar?n la ind?mita bravura de esas gentes... Los
macacos contestaron:
?arribapolleras y abajo calzones!
Lo llamativo de esta asunci?n como pueblo blanco es

constatar no s?lo que el porcentaje de la poblaci?n esclava
rondaba 4% (dejando de lado losmulatos libres,reconocidos
como tales) sino que dentro del ej?rcitode L?pez exist?aun
batall?n denominado nambi'i (oreja chica, en guaran?) que
estaba conformado exclusivamente por afrodescendientes.
Sin embargo,hay dos ?temsa los que estos peri?dicos de
trinchera obligan a atenci?n para nuestro tema.
prestarles
En primer lugarel uso del guaran?.Uno de losperi?dicos, el
Lambar?, estaba escrito exclusivamente en
Cacique guaran?
mientras que Cabichui era biling?e. Los otros dos estaban
en castellano con en gua
escritos algunos escritos sueltos
ran?, como coplas y poes?as.93 Como dijimos antes, en Para
guay se hablaba casi exclusivamente en
guaran? y de hecho
el obispo Basilio L?pez, amediados del sigloxix, les enco
mendaba a sus curas que hicieran su en
p?rrocos pr?dica
esa lengua. En primer lugar entonces hay que comprender
un uso instrumental de la lengua, para que la tropa pudie
ra entender. Sin es
embargo, innegable la consecuencia que
tuvo de revalorizaci?n de lamisma y de formarparte san
93
"Tapeh?que cambia /Mba?pape haharo /hetait?mapendojopiI Cabi
chui, coba ?aro". V?yanse negritos /qu? est?n esperando /mucho ya les
pic? / la avispa brava, cabichui (traducci?n del autor; se respet? la orto
graf?ay escrituraguaran? original),El Centinela, 10 (27 jun. 1867).Es una
estrofade lapoes?a titulada "Poes?aNacional". Cabichui era el nombre de
una avispa y tambi?n el nombre del otro peri?dico de trinchera.

cionada de la identidadnacional. Sin embargo,Mike Huner

se?ala que para los redactoresde losperi?dicos su finalidad
no era crear identidad
ling??stica sino m?s bien comunicar
en una su discurso
lengua comprensible patri?tico.94
En nos encontramos con uno de esos
segundo lugar,
peri?dicos de trinchera que lleva el nombre de Cacique
Lambar?.95 El nombre no es accidental, Lambar? fue uno
de los caciques que enfrent?aAyolas cuando ?ste iniciaba la
conquista de sus tierrasy con el que hizo las paces. Es ?sta
la tradici?n que se recupera en el peri?dico. Cacique Lam
bar? aparece hablando y dice:
Cuando vinieron los se?ores de Espa?a, yo luch? contra ellos

hasta que pude, defendiendo nuestra tierra, luego me hice ami
go de ellos [...] y luego de ver c?mo nuestra sangre semezclaba
con la de los me canso de
espa?oles, sub? al cielo, y desde ah? no
mirar [cuidar] por mi gran descendencia que ya era cristiana.96
94
HuNER, "Cantando la Rep?blica". V?ase Lustig, "Cb?core purab?i",
p. 363, en donde recalca que los textos en guaran? de estos peri?dicos, en
especial las poes?as, eran "instrumentos de propaganda que se diri
g?an al pueblo y los soldados, que s?lo hablaban guaran?". V?ase tam
bi?n Lustig, "?El guaran??", en donde le atribuye al uso de la lengua la
"funci?n tirteica",haciendo alusi?n a Tirteo, incitando al fervorb?lico.
95
Este sali? enteramente en en la
quincenario publicado guaran?
imprenta del Estado y estaba a cargo del sacerdote Francisco Solano
Espinosa, quien falleciera enCerro Cora junto almariscal L?pez. Apa
recieron 12 n?meros impresos enAsunci?n y el 13 y ?ltimo en Luque,
siguiendo al ej?rcito. A partir del n?mero 11 se imprim?a en papel de
caraguat?. Desde el n?mero 4 el t?tuloqued? s?lo en Lambar?.
96
Cacique Lambar? (24 jul. 1867), traducci?n del autor.Cristiano/a en
guaran? se suele decir karai que a la vez significa se?or, y fue el nom
bre que se les dio a los conquistadores espa?oles; bautizar, hacer cris
tiano, en guaran?, se dice (a)mongarai, que literalmente significar?a
"hacer se?or".

186 IGNACIO TELESCA
Al ver a su gente sufrir sale de su sepultura para ayudar a su

descendencia.97 El d?a para salir tampoco es inocente, lo hace
el 24 de julio,cumplea?os de Francisco Solano L?pez; esm?s,
exactamentesali? esta fechapara saludarloy decirle: "Toico
be ?ande Reta! Toicobe ?ande Rubicha guaz?! Tornano Peru
Brasil! Tornano los cambai ha hembiguaicuera!" (?Que viva
nuestraPatria! ?Quevivanuestro granL?der! ?Quemuera Pe
dro Brasil! ?Quemueran losnegritosy sus servidores!).98
Habr?que esperar aManuel Dom?nguez para que se reto
me este mismo tema, y de igual manera. No tanto para res
catar el ese
pasado/presente ind?gena, sino para recuperar
atributo de bravura.
RECAPITULACI?N
En 1911 el Paraguay se prepara a celebrar el Centenario

envuelto en una
anarqu?a,
en un sistema liberal que tarda en
cuajar despu?s de finalizados los cinco a?os de guerra con

tra la triplealianza en 1870.El ?lbum gr?fico que se edita
para la ocasi?n se
piensa
como carta de presentaci?n de una
sociedad que quiere demostrar almundo y a s?misma todo
su potencial. Los encargados de su edici?n son descendien
tesde la familiaL?pez, gobernante desde 1844 hasta 1870,
e imprimir?ntambi?n su propia comprensi?n de lahistoria
pasada. JuanO'Leary, el intelectualvictorioso de la dispu
ta contra su ex maestro Cecilio B?ez, ser? el encargado de
transmitirla historia de la guerra, que luego se convertir?
97
Lustig, "?El guaran??", se?ala que esta evocaci?n de la raza guaran?
como raza de guerreros se daba tambi?n en el peri?dico El Centinela.
98
Cacique Lambar? (24 jul. 1867), traducci?n del autor.

en oficial.Arsenio L?pez D?coud retomar? lo formulado

por el nuevo maestro de la juventud, Manuel Dom?nguez,
una del paraguayo como pertene
y proporcionar? imagen
ciente a una "raza blanca sui-g?neris", descendiente de la
mejor gente espa?ola a la cual se le agreg? el valiente guara

n?." Un mestizaje que una raza al resto
engendr? superior
de las del continente.
Con una historia y una identidad consolidada, se a?adi
r?n nuevos aportes que fortalecer?n esta Moi
concepci?n.
s?s Bertoni, cient?ficosuizo, presentar? al pueblo guaran?
m?s como una raza, como una civilizaci?n con
que logros
comparables a cualquier otra civilizaci?n importantede la
historia. Si bienDom?nguez no levanta la bandera de Ber
toni s? lo har? m?s adelanteNatalicio Gonz?lez, no con la
intenci?n de demostrar que la paraguaya era una raza supe
rior, sino para certificarque la cruza entre el guaran? y el

una unidad tal que
espa?ol, sea laico o religioso, gener?
un de Estado, fuerte y personal,
impel?a tipo determinado
como el de Francia, como el de los L?pez, como no lo era
el iniciado a partir de 1870.
La creaci?n de lanaci?nmestiza tuvousos dis?milesen los
tiemposde la celebraci?n del centenario.Poco importaba la
historia,100 lo que s? era primordial era darse a s?mismos una
identidad que les permitiera mirar el futuro con esperanza.
99 "La reconstruction de l'identit?

paraguayenne au d?but du 20e si?cle,
fut fond?e sur un imaginaire de la race guerri?re et du m?tissage", en
Capdevila, Une guerre totale, p. 195.
100"El
olvido, y yo dir?a, el error hist?rico, son factores esenciales en
la creaci?n de una naci?n, y por ello el progreso de los estudios hist?ri
cos es con frecuencia peligroso para la nacionalidad", dice Renan en su
c?lebre conferencia en la Sorbona, ?Qu? es una naci?n?

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"REPARARLANACI?N" DISCURSOS
HIST?RICOS Y RESPONSABILIDADES
NACIONALISTASEN PARAGUAY
Liliana M. Brezzo
Consejo de Investigaciones
Nacional Cient?ficas
y T?cnicas-CONICET/IDEHESI
Pontificia Universidad Cat?lica Argentina ?(PUCA)
INTRODUCCI?N
u? hab?a sido, qu? era y qu? deb?a ser el Paraguay?
^ ?C?mo y cu?ndo se construy?? ?Fue el aislamiento,

entendido en sus diversos sentidos geogr?fico, homogenei
dad ?tnica, unidad ling??stica,precariedad de las relacio
nes con la capital virreinal? suficiente para explicar el
proceso de la independenciay la emergencianacional? Las

visiones del pasado y las empresas de erudici?n hist?rica1
en
Paraguay
a comienzos del siglo xx se concen
producidas
traron en ensayar respuestas a esos y a otros interrogantes
cruciales urgidos por una sociedad atravesada por las tre
1 anua
Nos referimos a una serie de iniciativas editoriales ?revistas,
rios, ?lbumes? y otros instrumentos de difusi?n de la historia como

concursos y asociaciones que constituyeron iniciativas de erudici?n
hist?rica, casi ninguna con pretensiones cient?ficaspero de importancia
para analizar diversas formas de construir el discurso hist?rico.
HMeXy LX: 1,2010 197

198 LILIANA M. BREZZO
mendas secuelas de la guerra contra laTripleAlianza (1864

1870)y cuya reconstrucci?n aparec?a a?n lentay trabajosa.
Las siguientesp?ginas pretenden resumir los resultados
de un an?lisis de las relaciones entreese contexto y los dis
cursos hist?ricos producidos en torno al Centenario de la
revoluci?n de la independencia paraguaya. Las fechas toma
das como l?mitesse han elegido sobre la base de dos acon
tecimientos que, a mi juicio,
son
capitales para estudiar ese
momento: como t?rminode partida la edici?n, en 1897,del
texto de Blas Garay, La independencia del Paraguay, obra
a cuya aparici?n corresponde el primer impulso por cons
truiruna lectura explicativa del proceso de la independen
cia; como t?rmino final la difusi?n, en 1912, del ?lbum
Gr?fico de la Rep?blica del Paraguay: 100 a?os de vida
independiente 1811-1911, uno de los principales soportes
celebraticiosy lam?s tangibleexpresi?nde la actividad inte
lectual de los estudiosos llamados novecentistas.
Asimismo, con base

en las se expo
pruebas disponibles,
nen las conclusiones de un rastreo sobre las condiciones y las
razones que han intervenido para que los discursos hist?ri
cos construidos en la del Centenario se mantuvieran
?poca
?y acaso hasta
el presente, produci?ndo
profundizado?
se, en el caso de Paraguay, un asincronismo historiogr?fico
respecto a lamayor?a de los pa?ses latinoamericanos.
UNA "ISLA RODEADA DE TIERRA* Y UNA GUERRA
Quiz?s convenga hacer referencia, al comienzo de este estu

dio, a las circunstancias que, seg?n creo, constituyen el
marco natural de exploraci?n inicial para tal tipo de cues
tiones. Si bien recientes investigaciones han permitido re?a

DISCURSOSHIST?RICOSY RESPONSABILIDADES
NACIONALISTAS 199
tivizar su determinante se est? de acuerdo en

predominio,
que su trayectoriaha dependido de su poli?drica realidad
"aislacionista".2En efecto,la situaci?n geogr?ficade un pa?s
en la extrema de la frontera interior sudamerica
periferia
na, una "isla rodeada de tierra", hace presuponer una amplia
separaci?n del resto del mundo occidental; a tal extremo

ha llegado esta visi?n que se ha sostenido que el Paraguay
irrumpi? en lahistoria a partir de un fracaso.En efecto, las
expediciones organizadas para llegar al oro de Per?, enca
bezadas por Domingo Mart?nez de Irala a comienzos del
sigloXVI se vieron frustradasporque al llegarall?ya lohab?a
hecho Francisco Pizarra. Fracasada la pol?tica minera, un
grupo de esos espa?oles se asent? a orillas del r?oParaguay

y fund?, en 1537, la ciudad de Asunci?n que pas? a cons
tituirse en una especie de jard?nde aclimataci?n desde el
cual durante todo el restodel siglo se prepar? la ocupaci?n
definitivay estable de Buenos Aires, luego de que en 1556
se abandonara el fuerte por la belicosidad de los charr?as.
En 1541Domingo Mart?nez de Irala cre? el Cabildo de
Asunci?n, transform?ndose el fuerte en ciudad. A finales
del siglo XVIParaguay se hab?a convertido en la "provincia
gigante" que abarcaba desde elAtl?ntico hasta el Chaco
y que inclu?a las ciudades de Asunci?n, Santa Fe, Buenos
Aires y Corrientes, Villa Rica, Ciudad Real y Santiago de
Xerez. Pero las minas con que tanto so?aron los espa?oles
a fin de no en el Para
enriquecerse r?pidamente aparec?an
guay por ning?n sitio. La soluci?n agr?cola que se abr?a
ante sus ojos, la lejan?ade una patria que iba quedando en
2
Algunos aspectos en torno a esta cuesti?n la hemos desarrollado en
Brezzo, Aislamiento, pp. 8-16.

la bruma d?a a d?a y la conciencia de una tierraque hab?a

que trabajar duramente para poder sobrevivir contempla
ban, al comenzar el siglo xvn, el nacimiento de unos hijos
que se sent?an mucho m?s ligados a esa tierra surcada de
caudalosos r?os que a la tan alabada Espa?a de sus abuelos.
En 1618 se consum? la divisi?n de la Provincia y los v?n
culos entre las ciudades de Asunci?n y de Buenos Aires se
modificaron definitivamente.La regi?nde Paraguay qued?
geogr?ficamentearrinconada y dif?cilpara el contralorde
la lejana corona, el virreydel Per? y laAudiencia de Char
cas, instituciones estas ?ltimas a las cuales estuvo subordi
nada hasta la creaci?n del virreinatodel R?o de laPlata. En
adelante, esa nunca presentarse como una
provincia pudo
regi?n rica o atrayentey ya no s?lo por la ausencia de rique
zas mineras sino por su de la principal ruta
marginaci?n
comercial (Buenos Aires-Lima) y el estrangulamiento de
su salida al Atl?ntico, hechos que configuraronuna situa
ci?n de aislamiento y estancamiento frente a la que no pudo
reaccionar. Sin embargo, o por todo eso precisamente, el
?favorecido porque no hubo con
r?pido mestizaje ning?n
tingentemigratorio hacia Paraguay desde la segundamitad
del sigloXVI? dio lugara una r?pida suplantaci?ndel grupo
conquistador blanco por el grupomestizo y criollo, lo que
a la una fisonom?a En el a?o
otorgar?a provincia particular.
1650, el gobernadorGarabito de Le?n resum?aen un infor
me: "el Paraguay es una con una
provincia personalidad,
sociedad criollo-mestiza asentada y no
completamente hay
m?s remedioque aceptarla".3A la geograf?ay al n?cleo ?tni
3
en su
As? argumenta riguroso abordaje emp?rico Mora M?rida, His
toria social del Paraguay, pp. 70-327.

NACIONALISTAS 201
co se a?adi? un tercer elemento que refuerza

homog?neo
la realidad aislacionista: la fulminantey persistentevictoria
del guaran?.Desde mediados del sigloxvi no fue el castella
no sino la lengua aborigen la que se hablaba en la intimidad
del hogar y en todas las contingenciasde lavida de relaci?n,
relegando el idioma europeo a la esferaoficial, como medio
de contacto con autoridades y forasteros y de comunica
ci?n con lametr?poli; por lo tanto, el biling?ismo no ser?a
patrimonio del pueblo entero sino de las clases superio
res. Para todos el guaran? era el idioma en el que
los casos,
sus senti
los paraguayos expresaban m?s aut?nticamente
mientos, ideas, dolores y alegr?as, esperanzas aunque algu
nos su uso. A finales
gobernadores pretendieron proscribir
del siglo XVIII, L?zaro de Ribera, por ejemplo, considera
ba una "fatal desgracia" que la lengua del pueblo conquis
tado fuera la que "domine y d? la ley al conquistador"
y propuso un plan de reeducaci?n del pueblo para arre
batarle la "coraza que mantiene a los nativos intratables
y separados de nosotros". Lo infructuoso de sus esfuer

zos mostr? que los intentos por hispanizar a la
provincia
en tal sentido parec?an haber fracasado definitivamente.4
Por todo esto, al comenzar el siglo xix, el aislamien
to paraguayo era una realidad que se ve?a acentuada, a su
vez, por la faltade relaciones con el resto del espacio que

comprend?a el virreinato del R?o de laPlata y que se expre
4 El
escritorparaguayo ?scar Creydt, en su trabajo precursor,Forma
ci?n hist?rica de la naci?n paraguaya, pp. 35-83, ha sostenido la fuerza
del idioma guaran? en la formaci?n nacional paraguaya y apunta como
causa principal de este predominio a la circunstancia de que los hijos
mestizos aprendieron el idiomamaterno junto con el trabajo que en las
chacras hac?an sus madres.

saba en varios sentidos: en la debilidad de la relaci?n con la

capital virreinal,Buenos Aires, en las dificultadespor hacer
del sistema de los r?os Paran?-Paraguay una v?a de comuni
caciones fecundasy en la desarticulaci?n de su propio espa
cio interior, materializada en tres frentes diferentes que eran
la frontera ind?genadel Chaco, la fronterapol?tico social
con Brasil y el resultado hist?rico de la regi?n deMisiones
como frontera social y econ?mica.
Todas estas circunstancias no s?lo a hacer
contribuyeron
dif?ciles las pr?cticas normales del comercio sino adem?s,
inevitablemente,dificultaron el paso de ideas y de bienes.
Tras la revoluci?n de la independencia, en 1811, se produjo
el ascenso al poder de aquel "singular individuo", el doctor
Jos?Gaspar Rodr?guez de Francia (1814-1840) quien colo
c? un "cord?n en torno al
pol?tico" pa?s para protegerlo del
"caos del sur" y contribuir a?n m?s a la separaci?n del Para
guay del resto de la regi?n rioplatense.5

En raz?n de este aislamiento ?natural y autoimpuesto?
el Paraguay era un entre
pr?cticamente pa?s desconocido
buena parte de las sociedades vecinas e incitaba la curio
sidad de viajeros europeos y de los dem?s habitantes rio
platenses. Debido al enclaustramiento que en las relaciones
exteriores le impusieraJos?Gaspar Rodr?guez de Francia a
los diversos campos de la actividad?diplomacia inexisten
te,desde?able inversi?nextranjera,intercambiorestringido
a ciertas ?reas por parte del a la escasa literatu
gobierno?
ra que circulara sobre el a los pocos habitantes para
pa?s y
guayos que sal?an de su territorio, el Paraguay suscitaba
5
V?ase Wigham, "Jos? Falc?n y la construcci?n del estado nacional
pp. 9-33.
paraguayo",

NACIONALISTAS 203
entre los intelectualesy extranjerosdel sigloxix una figura

aleg?rica que recuerda lo que hoy se conoce como "forma
ciones asi?ticas", dominadas por el despotismo oriental. El
aislamiento del mundo exterior,el control de una parte de
su producci?n y explotaci?n de recursos econ?micos por
una parte, y del comercio exteriorpor otra, ejercida por el
Estado; la existencia de un poder centralizado, autoritario
y vitalicio en lapr?ctica; laveneraci?n cuasi religiosade este
supremo gobierno por una poblaci?n masivamente cam
elementos a estas sumarias defi
pesina, proporcionaban
niciones que hac?an de Paraguay la "China", el "Jap?n de
Am?rica"; su sociedad era vista, asimismo, como sin?nimo
de barbarie, entendida como algo inferior,cultural o men
talmente, y equivalente a atraso.
Cuando en 1844Carlos Antonio L?pez asumi? lapresi
dencia, tras la dictadura francista, se encontr?, adem?s de
las condiciones sociales y econ?micas mencionadas, con la
ausencia total de ?lites pol?ticas e intelectuales. Compren
di?, a su vez, que la formaci?n de

personal especializado
en los distintos ?rdenes t?cnicos y culturales no pod?a rea
lizarseen forma de un pa?s que no contaba
dentro
alguna
con universidad ni con acad?micos similares. Se
espacios
ante esa situaci?n, la alternativa: o importar la
planteaba,
totalidad del elemento humano t?cnico y docente necesa
rio, o buscar lamanera en que elementos paraguayos

pudie
ran los conocimientos para un
adquirir precisos desempe?o
eficaz. La soluci?n elegida fue ecl?ctica: por una parte, el
gobierno paraguayo contrat? aproximadamente 100 t?cni
cos ?la para organizar aspectos impor
mayor?a ingleses?
tantes de la estructura industrial como el desarrollo de la
fundici?n de hierro de Ybycu?, el arsenal y el astillero en

Asunci?n y la construcci?n del ferrocarril.Tambi?n favo

reci? el traslado de europeos dedicados a la ense?anza:
en 1853 lleg? a Paraguay el profesor franc?sde matem?ti
ca PierreDupuy quien abri? una escuela privada,Dorotea
Duprat, por su parte, instal? el Colegio de Ni?as y Lui
sa Balet fund? elColegio Franc?s de Se?oritas. En 1855, el
espa?ol Ildefonso Bermejo fund? laAcademia Literaria, la
primera escuela normal en el pa?s y el a?o siguiente abri?
elAula de Filosof?a, para alumnos avanzados. Al propio
tiempo, en 1844 el Congreso Nacional resolvi? autorizar
al presidenteL?pez a que enviara estudiantes j?venes para
sus estudios en a costa del Estado, pro
proseguir Europa
p?sito que reci?n se concret? a partir de 1858 cuando viaj?
el primer grupo formado por 16 j?venes seleccionados de
diferentes colegios que deb?an estudiar en Inglaterra y en
Francia,Derecho, Qu?mica y Farmacia; tambi?n en 1863 el
nuevo del anterior? Francisco
presidente ?primog?nito
Solano L?pez, envi? a otros 39 j?venes con igual prop?si
to.Mas estos se vieron dram?ticamente interrum
impulsos
pidos con el inicio, en 1864, de la guerra contra laTriple
Alianza (Argentina,Uruguay, Brasil) ?tambi?n llamada
guerra del Paraguay?, que supuso, como todas las guerras,
una ruptura intelectual; una
signific?, sin duda, interrup
ci?n traum?tica y aunque no existe concordancia en lo que
hace a una
completa evaluaci?n de sus efectos se coincide
en incluir al cataclismo b?lico, junto al aislamiento, como
el otro condicionante principal en la evoluci?n del pro
ceso cultural paraguayo por las tremendas consecuencias
demogr?ficas y el impacto sicol?gico que supuso la derro

ta.Reducida a 30% la poblaci?n de 600000 habitantes con
que contaba el pa?s al comenzar aquella, qued? conforma

NACIONALISTAS 205
da en sumayor?a por ni?os, ancianos ymujeres; destruidos

o tomados como bot?n los archivos estatales y los particu
lares, sin que quedaran en pie bibliotecas p?blicas o priva
das y desarticulado completamente el sistema educativo, la
obra de reconstrucci?n fue lentay trabajosa. En el campo
historiogr?fico, el aislamiento y el tremendo trauma b?li
co supusieron que, durante lamayor parte del siglo xix, si
bien apareci? una cantidad significativade obras sobre la
historia y la geograf?adel pa?s,6 casi sin excepci?n se tra
t? de relatos de viajeros, diplom?ticos o escritores extran
jeros,de hecho, los datos disponibles indican que desde el
textode Ruy D?az de Guzm?n7 hasta finalesde aquella cen
6
Persiste una serie de dudas en torno a la autor?a y a la divulgaci?n de
dos obras que habr?an sido producidas en Paraguay en la primeramitad
del siglo XIX. La primera se refiereal valioso texto del escritorMaria
no Antonio Molas (1787-1844),Descripci?n hist?rica de la antigua pro
vincia del Paraguay, que habr?a escrito hacia el a?o 1840, durante su
prolongado encarcelamiento por orden de Francia. Sin embargo, de las
en torno a las condiciones de producci?n y a su real auto
inseguridades
r?ay luego de un indeterminado itinerario, el texto se public? por pri
mera vez en Buenos Aires, en el a?o 1868. Luego de ?sta se han ofrecido
sucesivas ediciones, lam?s reciente est? fechada enAsunci?n, Edicio
nesNizza, 1957. Similares interrogantespersisten en torno al verdadero
autor de la obra El Paraguay, lo que fue, lo que es, lo que ser?, adjudicada
a JuanAndr?s Gelly (1790-1856), quien fueraadem?s redactordel primer
peri?dico que se editara en el pa?s,El Paraguayo Independiente. En tan
to algunos autores ratifican su autor?a,otros sostienen que Gelly s?lo se
limit? a traducir al espa?ol el texto que en 1843 diera a conocer el natu
ralista sueco, residente en Paraguay, Eberhard Munck ofRosenschold,
quien escribi? sus impresiones en formade cartas que fueron traducidas
al portugu?s: O Paraguay, seupassado, presente efuturo por un estran
geiro que residi? seisannos naquelle paiz. Obra publicada sob os auspi
cios da lega?ao do Paraguay na Corte do Brasil, R?o de Janeiro, 1848.
7
Ruy D?az de Guzm?n (1560-1612), nacido en Asunci?n, nieto de
Domingo de Irala y de madre guaran?. En 1612 fech? suHistoria del

turia, los paraguayos tuvieron una relaci?n de su historia a

trav?s de la vision ofrecida por autores extranjeros.8
Descubrimiento, Conquista y Poblaci?n del R?o de la Plata. Para un

itinerario bio-bibliogr?fico v?ase Cardozo, Historiograf?a paragua
ya, pp. 185-188.
8 Las
doce obras principales divulgadas sobre Paraguay entre 1810 y
1870 fueron: las de John andWilliams Parish, Letters on Paraguay com
prising an account of theDictador Francia (1938), la de losm?dicos sui
zos JuanRengger yMarcelino Longchamps, The Reign ofDr. Joseph
Gaspar Roderick de Francia inParaguay (Londres, 1827). Dos a?os
antes el poeta e historiador Robert Southey public? A Tale ofParaguay
(Londres, 1825).Durante el gobierno de Carlos Antonio L?pez apare
cieron obras que correspondieron a autores que cumplieron funciones
oficiales representando a sus respectivos gobiernos: la del naturalista
sueco Eberhard Munck ofRosenschold, O Paraguay, seupassado, pre
sente efuturo por un estrangeiro que residi? seis annos naquelle paix.
Obra publicada sob os auspicios da lega?ao do Paraguay na Corte do
Brasil (R?o de Janeiro, 1848); tambi?n se divulgaron las cartas que el
capit?n de fragataAugusto Leverger, en calidad de c?nsul general y
encargado de negocios del gobierno del Brasil dirigiera al presidente de
Matto Grosso. Otro viaje de la ?poca fue el que cumpli? Joseph Gra
ham, c?nsul de Estados Unidos en laConfederaci?n Argentina, des
pu?s de la apertura de relaciones entre su pa?s y el Paraguay, en 1846.
Luego de 50 a?os, el ingl?sCharles B. Mansfield fue el primer cient?fico
que lleg? al Paraguay, en 1852.Diez meses despu?s public? Paraguay,
Brazil and thePlate, Letters written inwith a sketchof theauthor's life
by theRev. Charles Kingsley. El capit?n Thomas Page, que reconoci?
y explor? el territorioparaguayo hasta el r?oApa, recoger?a su testi
monio en Le Paraguay et lesR?publiques de la Plata (Par?s, 1851).En
lamisma d?cada, el estadounidense Edward Hopkins public? enNue
va York,Hist?rico-Political Memorial upon theRegion of theR?o de la
Plata and Coterminous Countries (1858).A mediados del siglo xix apa
recieron tambi?n tresobras que merecen destacarse y agrupadas por su
tem?tica,presentaci?n y objetivos: Alfredo Demersay, que hab?a visita
do el Paraguay en la ?poca de Francia, comenz? a publicar suHistoire
physique, ?conomique etpolitique du Paraguay a partir de 1851, elabo
rada con los apuntes y notas que Bonpland proporcion? a Demersay.

NACIONALISTAS 207
A estos condicionantes, el contexto posb?lico intervino
para configuraruna fisonom?apeculiar a la pr?ctica de la

historia en Paraguay y al clima que rode? las celebraciones
del Centenario.
POBREZA Y "ANIVERSARIO M?VIL*
En el periodo de entre siglos, con una poblaci?n total

de 600000 habitantes, el proyecto de organizaci?n que
se intent?implementarenParaguay desde la finalizaci?n de
la guerra, en 1870, daba muestras de estar agotado. Como es
conocido, este hab?a descansado en la interacci?n mul

plan
tiplicativade factoresex?genos de crecimiento: inmigraci?n
y capitales externos, tanto en forma de empr?stitos como en
forma de inversiones directas modernizantes de la estructu
ra econ?mica. La de brazos europeos habr?a
incorporaci?n
de ayudar al repoblamiento del pa?s y har?a crecer en forma
geom?trica laproducci?n agr?cola de rubros exportables al
mercado mundial. Al mismo tiempo, este flujo inmigrato
rio forzar?a mayor rendimiento de la fuerza de trabajo nati
va, cuya supuesta "inferioridad productiva" era un tema de
constante recurrencia en los argumentos de los pol?ticos
nacionales y de los inversores extranjeros. Mas las bases
esenciales de ese ambicioso proyecto de reconstrucci?n
empezaron a ya en la d?cada del setenta. El espec

quebrarse
Con igual proposito, el coronel belga Alfred Du Graty, quien visitara

el pa?s public? Le R?publique du Paraguay (1862) y pocos a?os despu?s
apareci? la obra de Benjam?n Poucel, Le Paraguay moderne et l'int?r?t
g?n?ral du comersefond? sur les lois de la g?ographie et sur les enseign
ments de histoire,de la statistique et d'une saine ?conomique politique
avec une carte du Paraguay nouvellmentpubli?e (1867).

tacular negocio de las emisiones de bonos paraguayos en
1871-1872, renegociados con poco ?xito en 1875, cerrar?a

el acceso a losmercados de capitales por varias d?cadas y
tuvieron escasos efectos visibles en las finanzas del Esta
do paraguayo. No menos fueron los primeros
estrepitosos
intentosde inmigraci?neuropea, con la colonia alemana de
1870y las colonias brit?nicas de 1873-1874.Su fracaso con
tribuy? adem?s a esparcir una leyenda sobre la inadecua
ci?n de Paraguay como receptor de inmigrantes europeos
que habr?a de seguirdeteniendo a futuroscolonos y poten
ciales peque?os inversoreshasta bien entrado el sigloxx. La
agriculturahabr?a de languidecer durante d?cadas con un
totalde superficiecultivada bien por debajo del nivel alcan
zado en lapreguerra.Por ejemplo, en 1894 la superficiecul
tivada alcanzaba a 100000 ha, lo que era un nivel baj?simo
comparado con las 200000 ha cultivadas en 1863.
Dentro del proyecto dise?ado, el Estado habr?a podido
los pr?stamos a los
pagar extranjeros gracias ingresos fisca
les a serderivados del nuevo flujoproductivo que inmigran
tes e inversores extranjeros producir?an. Pero la principal
actividad econ?mica recay? prontamente sobre las bases
tradicionalesde la econom?a paraguaya durante los ?ltimos
dos siglos:hierbamate y tabaco, y la principal ?o ?nica?
fuentede ingresosdel Estado se derivaba de los impuestosal
comercio exterior. Esta fuente ten?a, no obstante, sus l?mi
tes,y sipara comienzos de la d?cada del ochenta la imposi

ci?n al comercio exterior estaba bastante por encima de los
niveles que se ten?an en la ?poca de los L?pez ?creando una
estructura impositiva en cierta contradicci?n
proteccionista
con los supuestosprincipios librecambistasinvocadospor los
dirigentespol?ticos despu?s de 1870? no era posible seguir

DISCURSOSHIST?RICOS Y RESPONSABILIDADES
NACIONALISTAS 209
recursos por ese lado. Primero porque

expropiando significa
ba enfrentarse con intereses exportadores y comerciales muy
fuertes;segundo,porque de hecho, cada apret?ndel recurso

aduanero multiplicaba el contrabando. Es en esta coyuntura
que se dieron los primeros pasos para modificar el proyec

to de laprimera ?poca con la iniciaci?nde laventamasiva de
las tierras p?blicas y los herbales, procesos que se concreta
ron con las leyesde 1883, 1885 y 1886. Los bajos precios y
las condiciones liberalesde compra permitieron la entrada
de especuladores e inversores
extranjeros, principalmente
argentinos,aunque los pol?ticos y empresarios locales tam
poco desaprovecharon la oportunidad para acumular tierra.
La inversi?nen la tierras?lo pod?a tenerun efectoecon?mi
co productivo directo e inmediato en lamedida en que fue
ra realizada en con otros proyectos comerciales.
conjunci?n
Pero la gran mayor?a de las inversiones fueron de car?cter
especulativo y la crisis financierarioplatenseque se iniciara

en 1890 produjo una baja del precio real de las propiedades
y una serie de fracasos financieros. De hecho, el estrepito
so fracaso de en el
algunos bancos Paraguay, principalmen
te verse en conexi?n con la crisis del valor
extranjeros, debe
real de las propiedades rurales.
Casi 16000000 ha de tierrasp?blicas se vendieron en
a en su
Paraguay compradores mayor?a extranjeros ?argen
tinos y brasile?os? entre 1885-1888. Los ?nicos ausentes
fueron los obreros y los agricultores paraguayos, que con
sus familias integrabancasi 90% de la poblaci?n.
Todo esto explica que en laprimerad?cada del sigloxx la
distribuci?n del ingresoque la actividad econ?mica del pa?s
era extremadamente La concentraci?n des
generaba desigual.
proporcionada de sus beneficios en un reducido n?mero de

comerciantesy exportadoresy lamarginaci?n de lamayor?a

a niveles de eran carac
de la poblaci?n precaria subsistencia
ter?sticas salientes del comportamiento de la econom?a. El
grupo superior,que representabamenos de 10% de lapobla

ci?n total,recib?acasi 50% del ingreso interno,
mientras que
60% de lapoblaci?n, que integrabael estratode bajos recur
sos, recib?as?lo aproximadamente 15% del ingresonacional.
Pues bien, como puede deducirse de esta abocetada
exposici?n, el Estado paraguayo aparec?a d?bil, con agu
dos problemas de corrupci?n y hab?a agotado susmeca
nismos de generaci?n de ingresos, fuera de la imposici?n
al comercio exterior. Los recursos de la venta de tierra se
hab?an gastado o dilapidado y los ingresosdel exterioreran
imposibles,puesto que ni siquiera el gobierno pod?a cum
con el servicio de la deuda brit?nica.
plir sistem?ticamente
La ?nica opci?n parec?a consistir en aumentar la imposi
ci?n del sector externo y regular la actividad de los gran
des grupos A esta situaci?n socio-econ?mica
exportadores.
hay que sumar las luchas pol?ticas entre los dos partidos
pol?ticos tradicionales, el Colorado y el Liberal, que con
figuraronuna situaci?n de anarqu?a pol?tica que llegar?aa
su en 1911. Para tener cierta idea de este contex
paroxismo
to,quiz?s ayude se?alar que durante la ?poca comprendida
entre 1870 y 1921 hubo en el Paraguay 27 alteraciones del
orden p?blico, lo que da un t?rminomedio de dos revo
luciones por a?o. La cifra resulta sorprendente d?ndose
el caso, bien demostrativo por cierto, de presidentes que
s?lo duraron 20 d?as en el ejercicio de sumandato.9 En el
9
Tal el caso de Pedro Pe?a que ejerci? la presidencia desde el 28 de
febrero al 22 de marzo de 1912.

NACIONALISTAS 211
interregnotranscurridodesde 1902 hasta 1912ning?n pre

sidente civil en el Paraguay termin? sumandato dentro de
los t?rminos constitucionales, y la situaci?n com
pol?tica
prendida entre 1908-1912 fue ca?tica y sangrienta al punto
de sucederse siete presidentes. El motivo de esta anarqu?a
tuvo su como se adelantara m?s arriba, en los m?l
origen,
tiples enfrentamientosarmados de los sectores del parti
do Liberal, en los que intervinierontambi?n facciones del
partido Colorado. Desde mediados de la d?cada de 1870,
laAsociaci?n Nacional Republicana o Partido Colora
do hab?a dominado la escena pol?tica, pero al comenzar
el nuevo manera lenta pero irreversible vio abrir
siglo, de
se el vac?o a sus debido a su escisi?n interna y a una
pies
vasta coalici?n de intereses sociales y econ?micos que se
en su contra y determinar?an su ca?da, en 1904.
pusieron
Las continuas tensiones y desavenencias entre Colorados y
Liberales convirtieron al Paraguay en escenario de lam?s
terrible anarqu?a. De esta forma, los preparativos para la
celebraci?n del Centenario hallaron al pa?s en esta delica
da situaci?n pol?tica y social.
EL PRIMER DISCURSO HIST?RICO

SOBRE LA INDEPENDENCIA
No resultamuy dif?cil deducir, asimismo, las consecuen

cias que, en el plano cultural, supon?a la situaci?n sicol?gi
ca de un pueblo f?sicay espiritualmentederrotado por una
gran guerra. Sin ?lites intelectuales,sin archivos hist?ricos
ni estatales, sin que quedaran en pie bibliotecas p?blicas o
privadas, sin sistema educativo, la obra de reconstrucci?n
cultural fue, al igual que en los planos pol?tico y econ?

mico, lenta y trabajosa. La primera expresi?n de resurgi

miento fue la instalaci?n, en 1876, del Colegio Nacional
de Asunci?n, el primer centro de ense?anza superiorde la
posguerra. All?, y m?s tarde en la Facultad de Derecho de
laUniversidad Nacional, fundada en 1899, se ir?aforman
do un grupo de j?venes ?nacidos en su en la
mayor?a pri
mera d?cada siguiente al cataclismo b?lico? que asumir?a
un papel decisivo en la cultura paraguaya; entre los princi
pales exponentes de la que ser?a llamada laGeneraci?n del
1900, estaban Blas Garay (1873-1899),JuanO'Leary (1879
1969),Manuel Dom?nguez (1868-1935),Fulgencio Moreno
(1872-1933),Arsenio L?pez D?coud (1867-1945), Ignacio
Pane (1879-1920),Eligio Ayala (1879-1930)yManuel Gon
dra (1871-1927),H?rib Campos Cervera (1879-1922),Teo
dosio Gonz?lez (1871-1932) y Gualberto Card?s Huerta
(1878-1949).
El 26 de junio de 1895 un n?cleo de esos j?venes nove
centistas, a otras en la sociedad
junto figuras influyentes
asunce?a fund? el Instituto Paraguayo, espacio cultural
en el que la fuerza de la palabra se convertir?a en fuente
de prestigio. En un comienzo sus
impulsores
se limitaron
a enunciar entre sus prop?sitos el fomento del estudio de
lam?sica y el desarrollo de la literatura,proporcionar la
ense?anza de idiomas y estimular los ejercicios f?sicospor
medio de la gimnasia y la esgrima. Sin embargo, las cues
tiones sobre el pasado se constituyeron, al poco tiempo,
en materia de las conferencias, de los dis
predominante
cursos y de otras actividades llevadas a cabo por la insti
tuci?n, las que, en todos los casos, supon?an un punto de
referencia, un indicador preciso de los rumbos tem?ticos

consagrados por esa ?lite intelectual; se
impuso
entonces

NACIONALISTAS 213
la necesidad de divulgar tales emprendimientos a trav?s

de una Revista. As?, en octubre de 1896 apareci? el primer
n?mero; definida como una publicaci?n de car?cter esen
cialmente cient?ficopas? a subtitularse,poco tiempo des
Ciencias, Letras", haciendo referencia a
pu?s, "Historia,
sus contenidos.
principales
El mismo a?o de ese emprendimiento editorial part?a a
Europa uno de los j?venesm?s activos de este espacio cul
tural: Blas Garay, con s?lo 23 a?os, reci?n graduado de
abogado, viaj? para desempe?arse como secretario de la
legaci?n paraguaya en Espa?a representando al gobierno
del general JuanBautista Egusquiza (1894-1898).Durante
su estancia en el destino diplom?tico recibi? instrucciones
para localizar y copiar en elArchivo de Sevilla y en otros
repositorios, todo el corpus documental que pudiera refe
rido a la historia de Paraguay, en particular aquellas fuen
tes que sirvieran para fundamentar los t?tulos paraguayos
sobre la zona del Chaco y que podr?an ser utilizadas en la
ese Estado manten?a con Bolivia por la pose
disputa que
Durante esa estad?a,Garay public?
si?n de dicho territorio.
enMadrid, en 1897,cuatro obras: La revoluci?n de la inde
pendencia del Paraguay, Breve Resumen de laHistoria del
Paraguay, Compendio Elemental de laHistoria del Para
guay y El Comunismo en lasmisiones de la Compa??a de
Jes?s. Esta producci?n, aunque breve, tiene, sin embargo,
un significado fundamental porque inaugura propiamen
te la nacional paraguaya y, desde una pers
historiograf?a
pectiva morfol?gica, ofrece un modelo erudito de escribir
la historia. No obstante el lugar y la fecha de edici?n de
La revoluci?n de la Independencia, el plan de la obra y los
materiales para su redacci?n parecen haber sido reunidos

por Garay antes de su estancia enEuropa seg?n laspruebas

que nos ofrecen dos circunstancias: la primera es que el tex
to se sustenta en abultadas y citas documentales
completas
procedentes delArchivo Nacional de Asunci?n y pr?ctica
mente en
ninguna de archivos espa?oles; segundo t?rmino,
cuando a su regreso al en 1898,
Paraguay, Garay publicara
en laRevista del InstitutoParaguayo un trabajo titulado "El
primer consulado", advert?a, en su presentaci?n, que se tra
taba de un estudio que hab?a tenido listodesde el a?o 1896.
Tanto ?ste como La revoluci?n llaman la atenci?n por sus
cuantiosas referencias provenientes del mencionado archi
vo paraguayo, de peri?dicos antiguos como El Paraguayo
Independiente y de un importantecorpus bibliogr?fico de
autores como las ediciones de los
rioplatenses respectivas
difundidos textos de los Bartolom? Mitre, His
argentinos
toria de Belgrano y de Vicente Fidel L?pez, Historia de la
Rep?blica Argentina. Ambos relatos tienen, por lo tanto,
una fuerza heur?stica notable, considerando el grado de
desarrollo de los estudios hist?ricos en el pa?s y el perfildel
autor en el que no es un dato menor el hecho de haber con
tado en 1896 solamente con 22 a?os. Adem?s de la erudi
ci?n, conviene subrayar dos de los argumentos ofrecidos
por Garay: fue quien introdujouna valoraci?n positiva de

Jos?Gaspar Rodr?guez de Francia como actor principal e
indiscutibledelmovimiento del 14de mayo de 1811:
No seme oculta que al sostener que fue obra en gran parte de

Francia la revoluci?n del 14 de Mayo, lastim? muchas arrai
gadas convicciones [...] no obstante el respeto grande que me

merecen todas las opiniones, por escasa autoridad que tengan
y sin ?nimo de ofender lamemoria de quien goza de una glo

DISCURSOS HIST?RICOS Y RESPONSABILIDADES NACIONALISTAS 215
ria inmerecida, he de reivindicar para el Dr. Francia lo que a

mi parecer le corresponde por leg?timo t?tulo; la que sus actos
no destruido; la que
posteriores pueden haber empa?ado, m?s
deben aplaudir todos los paraguayos, cualquiera que sea el cri
terio con que juzguen su dictadura.10
Y dedic? especial atenci?n a analizar las lealtades que

se encarnaban en los diferentes grupos en Asunci?n en los
proleg?menos revolucionarios: la de quienes sosten?an el

statusquo respecto a Espa?a, la de los que luchaban por la
independencia totaly la de aquellos que adher?an a la sepa
raci?n de Espa?a pero a su vez la uni?n con Buenos Aires.
Y si bienGaray dejaba sentado su desprecio por este?ltimo
grupo al que califica de "antipatriota", su discurso hist?ri
co se manten?a, a su vez, distante de
cualquier apriorismo
nacionalista, en el sentido de no asociarse a la
explicaci?n
de la independencia sobre el presupuesto de la emancipa
ci?n nacional, relacionando la identidad cultural y la aspi
raci?n al ejercicio pleno de la soberan?a como una evidencia
que no necesitaba justificaci?n.

A la vez, Garay enlaza en sus textos, por primera vez,
dos mitos patri?ticos que tendr?an fuerte impacto en la
construcci?n de la memoria nacional paraguaya a
partir
de esa ?poca. En el Breve resumen de la historia del Para
guay ?s?ntesis y a la vez versi?nmejorada del Compendio

elemental de la historia del Paraguay? presenta un rela
to que puede asimilarse a los llamados "mitos de origen",
y que es utilizado por el jovenhistoriador para situar en la
10
"Ap?ndice A". He utilizado la edici?n m?s reciente de La revoluci?n
de la independencia, Asunci?n, El Lector, 1996, p. 105.

patria ind?genaelmomento fundacional de la naci?n para

guaya. Relata que dos hermanos venidos "de la otra par
te del mar, arribaron a Brasil, se establecieron en ella y sus
descendientes semultiplicaron de talmodo que formaron
populosa naci?n. Mas una disputa acerca de la propiedad
de un papagayo ocurri? entre lasmujeres de los dos her
manos, lo que hizo que estos acordaran separarse. el
Tup?,
mayor, qued? en el Brasil y guaran? parti? con todos los
suyos hacia el sury fueprogenitor de un pueblo numero
so y atrevido,que extendi? cada vez m?s sus dominios. Un
estuvo a punto la raza
diluvio de extinguir guaran? m?s
el profetaTamandar? lo predijo y se refugi? con algunas
en una se alimenta
familias palmera colosal, de cuyo fruto
ron hasta se retiraron las se ve,
que aguas". Como pueden
distinguirse con facilidad varios micro-relatos, propios de
este como la secuencia del
tipo de construcciones, para?so
y el diluvio. El otro mito incoado y que actuar?a como fac
tor fundamental en la explicaci?n del proceso de singula
rizaci?n nacional es el de los llamados de laEdad de Oro,
etapa que Garay hace coincidir, en el caso de con
Paraguay,
la del gobierno de Carlos Antonio L?pez, durante la cual,
una de las m?s
expon?a, el pa?s "era fuertes potencias mili
tares sudamericanas. Pose?a la rep?blica un buen ej?rcito,
arsenales, f?bricas de p?lvora, ferrocarriles, fundiciones de
hierro, escuelas numerosas, comercio pr?spero", en fin, una

edad repletade bienestar que la guerra destruir?a.11
11
Garay, Breve resumende U historia del Paraguay, pp. 8-14.Dispone
mos por elmomento de insuficientestestimonios sobre los p?blicos que
leyerono discutieron estas obras en el Paraguay. Algo de esto da cuen
ta, sin embargo, un art?culo firmado porManuel Gondra que apareci?
en el diario La Democracia en el a?o 1897 con el prop?sito de refutarel

NACIONALISTAS 217
El papel rector de Garay en la escritura de lamemo

ria paraguaya qued? abortado en 1899 cuando falleci?
s?bitamente, a los 26 a?os. Tras esta hist?ri
producci?n
ca fulgurantey fugazy, exceptuando la tremendapol?mica
pol?tico-historiogr?ficaque enfrent?en 1902 aCecilio B?ez
y al jovenJuanO'Leary12 a trav?sde laprensa asunce?a, los
a?os que rodearon al Centenario de la independencia apa
recen como un momento prolifico en visiones del pasado y
en discursos hist?ricos.13
En elmes de agosto de 1910, la editorialde Ram?n Mon
teDomecq y C?a. inici? las gestiones para la edici?n de lo
que se denominar?a?lbum gr?ficode laRep?blica de Para
guay. 100 a?os de vida independiente1811-191lycon el pro
p?sito de hacer coincidir su aparici?n con la celebraci?n del
14y 15 de mayo, al a?o siguiente.Pero elmomento pol?tico
no pod?a serm?s dif?cilpara desarrollar tal emprendimien
to: la iniciativacoincidi? con la ca?da del gobierno del pre
sidenteBenigno Ferreira, luego, en elmes de noviembre de
1910 asumi? la primera magistratura Manuel Gondra, pero
juicio que Garay expon?a en el Compendio sobre la administraci?n de

Carlos Antonio L?pez enmateria de educaci?n y cultura. Tambi?n la
Revista del Instituto Paraguayo ofreci? en uno de sus n?meros corres
pondientes al a?o 1898 una rese?a sin firmadel Compendio elemental
de la historia del Paraguay.
12
Los contenidos y extremos de este intercambio, expuestos desde las
columnas de los diarios El C?vico y La Patria, los hemos desarrollado
en Brezzo, Pol?mica sobre la historia de Paraguay, pp. 3-37.
13
Entre la producci?n de Blas Garay y la del Centenario apareci?, en
Asunci?n, en 1906, el breve trabajo del diplom?tico paraguayo Gregorio
B?nites tituladoLa Revoluci?n deMayo de 1814-1815 en el que resaltaba
la l?nea interpretativade la rivalidad entreAsunci?n y Buenos Aires y
subrayaba los prop?sitos de conquista que hist?ricamente hab?an ani
mado la pol?tica argentina respecto al Paraguay.

un nuevo golpe de Estado lo alej? del poder, el 17 de enero

de 1911, al asumir la presidencia el coronel Albino Jara.
Todo esto ameses de las fechascelebraticiasy sinque hubie
ra sido posible avanzar en la composici?n del ?lbum por
que todos los posibles escritores o autores que interven?an
estaban comprometidos en las luchas El presi
partidarias.
dente Jara contaba, en esos meses, con el novecentis
joven
taManuel Dom?nguez como ministro de Justicia,Culto e
Instrucci?n P?blica y fue a quien, dada la situaci?n en que
se hallaba el pa?s, se le ocurri? un decreto que establec?a el
"
"aniversariom?vil de la celebraci?n del Centenario. Con
el prop?sito de evitaraglomeracionespopulares, ante el des
quicio social que asum?a el pa?s y la imposibilidadde contar
con un presupuestom?nimo para los festejos,el 22 de abril
de 1911 el gobierno resolvi? trasladar almes de octubre de
1913 la celebraci?ndel Centenario de la independencia.Inte
resan los considerandos en que se fundaba tal disposici?n:
que la revoluci?n de mayo de 1811 en Paraguay hab?a sido

hecha a nombre del reyde Espa?a y que lo verdadero era el
Congreso del 12 de octubre de 1813,que hab?a proclamado
laRep?blica y declarado "resueltamente la independencia
Para cuando el decreto fue publicado, un nue
pol?tica".
vo levantamientohab?a provocado la ca?da del presidente
Jara,a quien sus propios aliados pol?ticos presionaron para
que renunciara el 5 de julio de 1911,a cambio de la prome
sa de ser electo presidentepara el periodo 1914-1918.En su
reemplazo llevarona lapresidencia provisional a uno de sus
amigos, Liberato Rojas. Finalmente, las elecciones de 1912
catapultaron a la presidencia al l?derdel sector radical del
partido Liberal, Eduardo Schaerer,para el cuatrienio 1912
1916.Pero las secuelas de la anarqu?a pol?tica hicieron que

los desasosiegos de la celebraci?n continuaran. Se dictar?a,
entonces, un nuevo decreto, elN2 1165,del 10 de octubre

de 1913, en cuyo texto se fundamentaba la necesidad de una
nueva pr?rroga para la evocaci?n de la independencia pues
semanten?an las causas que motivaron el decreto de abril de
1911,pero fijaba,no obstante, la celebraci?n del Centenario

del Congreso de 1813 para ese a?o en curso. Finalmente, un
nuevo decreto, elN2 1237 del 17 de octubre, resolvi? que
se la comisi?n encargada de organizar las fies
constituyera
tas conmemorativas de la independencia en 1914.
UNA "BIOGRAF?A NACIONAL"
Dadas las circunstancias pol?ticas rese?adas, la empresa

Monte Domecq opt? por recortar su primigenio proyec
to y se limit? a editar, a finesde 1911,una obra conmemo
rativa "instructivay ?til", en el formatode ?lbum, bajo la
coordinaci?n de Ram?n Monte Domecq, Carlos C?lcena
y el ingenieroAugusto C?lcena tituladaLa Rep?blica del

en su 1811-1911,
Paraguay primer Centenario, que preten
d?a resumir lo estad?stico, lo comercial y lo art?stico sobre
el Paraguay dando cuenta "de sus riquezas, de su sociabi
lidad, de sus bellezas y del adelanto de su comercio y sus

grandes industrias".14
14Hasta ese momento nunca se

hab?a editado en Paraguay un ?lbum.
Desde 1860 hasta comenzado el siglo xx hab?an proliferado, enAsun
ci?n, los denominados Almanaques, mezcla de calendario, registro de
hechos notables y anticipaciones, referidos sobre todo a la evoluci?n
del estado econ?mico y social. Estos cedieron su lugar,en los primeros
a?os del nuevo siglo, a lasGu?as, en las que se procuraba patentizar el
desarrollo del quehacer nativo, intercalando notas sobre el incipiente

Luego que la casa editora Monte Domecq abandonara

la primigenia iniciativa editorial,Arsenio L?pez D?coud
asumi? ladirecci?n del proyecto, recomenzando a reuniral
de colaboradores que intervendr?a en la obra colec
grupo
tiva.Nacido en San Fernando en 1867,era hijo de Benigno
y Petrona D?coud y por consecuen
L?pez Egusquiza
cia nieto de Carlos Antonio L?pez y sobrino del Maris
cal L?pez. Al t?rminode la contienda fue llevado a Buenos
Aires donde hizo toda su carrera de estudiante hasta gra
duarse de alf?rez en la Escuela Naval Argentina. En 1890
regres? al Paraguay y pas? a ocupar distintas posiciones
p?blicas y desde all? se convirti? en gran animador de ini
ciativas culturales.
El enfoque y los contenidos del ?lbum gr?fico semos
trar?an diferentes de la iniciativa editorial anterior desde la
misma estructurade la obra que qued? dividida en dos par
tes: la primera, dedicada a la realidad hist?rica paraguaya
reunir?a 10 trabajos en la que intervendr?an 9 escritores y
la segunda qued? destinada a trazarun perfil del pa?s a tra
v?s de las principales instituciones bancarias, industriales
y comerciales.15El grupo de autores elegidos por el compi

lador, adem?s de ?lmismo, proven?an del n?cleo principal
de los novecentistas:Enrique Solano L?pez, Cecilio B?ez,
progreso p?blico, sobre la calidad de los productos de la tierray noti

cias de la comunicaci?n y el transporte,o bien fotos de los "logros edi
licios", como mansiones y amplios locales para la importaci?n. Dichas
a
particularidades se transferir?ana los ?lbumes gr?ficos, pero ?stos,
su vez, ofrecer?an abundantes novedades en materia de presentaci?n,
calidad y estilo.
15
El ?lbum gr?fico fue impreso en Buenos Aires, por la Compa??a
Argentina de F?sforos, con una extensi?n de 530 p?ginas y un tama?o
de 25 35 cm. La edici?n comenz? a circular en agosto de 1912.

NACIONALISTAS 221
Blas Garay,Manuel Dom?nguez, Fulgencio Moreno, Igna

cio Pane, JuanO'Leary a los que se sum? la producci?n
escrita del ingeniero suizoMois?s Bertoni (1857-1929).La
inclusi?n de textos de Blas Garay, fallecido hac?a m?s de
una d?cada, ven?a a ratificar el reconocimiento hacia el que
era considerado el iniciadorde la expresi?n historiogr?fica
en tanto la de Bertoni, ?nico colaborador extran
posb?lica,
jero, tuvo su explicaci?n en los trabajos primigenios que en
esos a?os presentara el investigadorsobre la geograf?ay la
etnograf?aguaran?es y que tendr?an,a partir del Centena
rio, enorme impacto historiogr?fico.
El director fij? dos objetivos a este esfuerzo editorial:
El pa?s busca dejar se?alada su expresi?n y brindar una imagen

destinada a captar el inter?s ajeno, ofrecer a los nacionales y a
los residentes la ocasi?n de contemplar el camino recorrido en
esta penosa pero firme reconstrucci?n; se trata, sobre todo, de
presentar una visi?n, aunque r?pida, de la vida nacional durante

un
siglo.16
Este prop?sito nos pone delante del primer intento,por

parte de un grupo de intelectuales en
Paraguay, de
mostrar
una es decir, una visi?n
"biograf?a nacional", org?nica de la
naci?n que adquir?a lamadurez de un lento proce
despu?s
so de gestaci?n y de infanciano exenta de dificultades que
todo crecimiento lleva consigo. El enun
segundo objetivo
ciaba que:
?l [el?lbum] dir?que no fuimosuna hordade b?rbarosfanati

zados, elmill?n de salvajes al que debi? redimirse por la sangre y
16
?lbum gr?fico,p. 7.

el fuego.Que hicimos patria, que intereses poderosos nos la des

hicieron y que la reconstruimos pacientemente. Pertenecemos a
una raza
inteligente y sobria, fuerte y valerosa, capaz de sufrir
sin una queja lasm?s duras privaciones y de llevar a cabo lasm?s
altas empresas en la paz como a cabo las llevamos en la guerra.17
Esta intenci?n constitu?a una clara respuesta a la ret?ri

ca que sobre las causas de la guerra y sus resultados hab?a
predominado en los pa?ses vencedores antes y despu?s de
su desarrollo, seg?n la cual se asimilaba a la sociedad para
guaya con la "barbarie"; desde esa la acci?n b?
perspectiva
licahab?a sido llevada a cabo "por las sociedades cultas del
Plata para derrocar la tiran?ay dar expansi?n a la libertadde
los ciudadanos".18 Se evidencia, entonces, en este
prop?sito
formuladopor D?coud que, para los escritoresdel ?lbum,
acusaci?n de barbarie ven?a a poner en tela de
aquella juicio
17
?lbum gr?fico, p. 8.
18En
Argentina, Jos?Manuel Estrada escrib?a, cuando comenzaba la
guerra, su Ensayo hist?rico sobre la revoluci?n de los comuneros del
Paraguay en el siglo xvni, seguido de un ap?ndice sobre la decadencia
del Paraguay y la guerra de 1865, en el que expon?a que el triunfode
laTriple Alianza "har? que "las riquezas inexplotadas del Paraguay se
precipitar?n por la ancha boca, la industriay el comercio asentar?n sus
reales, en los bosques v?rgenes que encierran la opulencia desaparece
r? todo el cotejo de la barbarie (maldades, pobreza) con la desaparici?n
de la tiran?a [...] Siendo el Paraguay refractario de la civilizaci?n y de
la libertad a causa de haberlo secuestrado sus tiranos[...]su esperan
za reposa en la extinci?n completa y absoluta de su antagonismo con
tra elR?o de laPlata". Este y otros ejemplos de esta ret?rica, los hemos
en Brezzo, hist?rica versus pp. 131
expuesto "Imagen cooperaci?n",
145. Asimismo, sobre la perpetuaci?n de este discurso en textos para la
ense?anza de la historia enArgentina las hemos recogido en "El Para
guay y laArgentina en los textos escolares. Una perspectiva bilateral de
las representaciones del Otro", pp. 163-193.

NACIONALISTAS 223
el derrotero hist?rico del pueblo paraguayo y por lo tanto

era necesario reivindicar ese a trav?s de la historia.
pasado
Finalmente, el orden y los campos de los cap?tulosdedica
dos en el?lbum a la realidad hist?rica quedaron dise?ados
de la siguientemanera: Jf) Rese?a hist?rica de Paraguay, a
cargo de Blas Garay, 2) Rese?a geogr?ficade Paraguay, por
Arsenio L?pez Decod, 3) Resumen de lahistoria econ?mica
del Paraguay, por FulgencioMoreno, 4) Relaciones Interna
cionales, por Cecilio B?ez, 5) La guerra de laTriple Alian
za, porJuan O 'Leary,6) El periodismo en el Paraguay, por
Enrique Solano L?pez, 7) Intelectualidad paraguaya, por
Ignacio Pane, 8) Historia de la instrucci?n p?blica en el
Paraguay, por Cecilio B?ez, 9) Inmigraci?n y colonizaci?n
antesy despu?s de la guerra,por FulgencioMoreno y 10) La
capital de laRep?blica, su historiador Manuel Dom?nguez.
Todos los trabajos, con excepci?n del de Blas Garay, fueron
especialmentepreparados para esta edici?n colectiva la que
conforma, para el an?lisis historiogr?fico, un rico campo
de ideas. Me limitar?, sin embargo, a referirme a aquellos
cuyo contenido resulta emblem?tico de la perspectiva en la
que se sit?a este

trabajo.
El primero en el que veo la necesidad de detenerme es el
tituladoRese?a Geogr?fica de Paraguay. Manuel Dom?n
guez redact? dos partes de ese cap?tulo, referidasa El gana
do vacuno en el Paraguay y El algod?n en Paraguay. El
rasgo m?s que se advierte en ambos escritos
pronunciado
es el impulso por exaltar lo propio, a talpunto que lo lleva
r?,desde la perspectiva discursiva, a un callej?n sin salida:
la consideraci?n de la naci?n paraguaya como algo espec?
fico, especial, absolutamente original. Tal ceguera historio
gr?fica llega a su paroxismo cuando Dom?nguez centra el

pasado y el presentede Paraguay enun ?nico actor: el buey.

Fij?monos si no, en la s?ntesisque ofrec?a en el primero de
los textos mencionados:
El buey salv? a la conquista, sostuvo a la colonia, fue con

el criollo a fundar ciudades, hizo posible la independencia, era
uno de los recursos grandes del Dr. Francia y de los L?pez y
a?n hoy, despu?s de la guerra arrasadora, mediante ese servidor
manso y robusto, el Paraguay es todav?a, en relaci?n, uno de los
pa?ses m?s ricos del mundo.19
Igual tendencia se advierte en el escrito sobre la impor

tanciadel algod?n:
Todoscertifican que el Paraguay produce el algod?n de la

mejor clase y enmayor cantidad, durando m?s y costando me
nos. Tenemos un pa?s que produce m?s, mejor, por m?s tiempo
y m?s barato que cualquiera otra zona. El Paraguay rinde m?s

algod?n que cualquier pa?s del mundo: m?s de 1000 kilogramos
por hect?rea.20
Si se considera que en realidad y, no obstante los esfuer

zos el Paraguay se ve?a en esos a?os en la nece
desplegados,
sidad de importarganado desde Argentina y que el algod?n
constitu?a un rengl?n muy peque?o de su exportaci?n, inca
paz de atender las demandas de pa?ses como Gran Breta?a,

habiendo sido demostrado ese d?ficit incluso desde medio
siglo atr?s, durante la guerra de Secesi?n estadounidense,
19
?lbum gr?fico,p. 73.
20

NACIONALISTAS 225
cuando se hab?a producido el conocido cotton boom,21 se

hace a?nm?s relevante la comprobaci?n de este apriorismo,
que tendr? doble consecuencia: crear? una ficcionalizaci?n
de lahistoriograf?ay una historificaci?nde la ficci?n.22
El mismo cap?tulo recoge laparticipaci?n deMois?s Ber
toni como autor del trabajo sobre el Clima. El aporte de
este es un de los resultados
ingeniero agr?nomo anticipo
de sus investigacionesque recoger? a partir de 1913 en un
primer libro tituladoDescripci?n f?sica del Paraguay, ver
dadera bisagra de los estudios sobre la cultura guaran? y
la construcci?n nacional puesto que con anterioridad a su
contribuci?n en el?lbum gr?ficoy al textomencionado no
se encuentran en ese a los pue
tentativas, pa?s, de convertir
blos guaran?es en sujetos hist?ricos en el periodo anterior
al descubrimiento. Ser?, entonces, el primero en intentar
construiruna historiograf?aguaran? no dependiente de los
21
Precisamente una de las teor?as sobre las causas de la
explicativas
guerra de laTriple Alianza sosten?a que la guerra civil en Estados Uni
dos hab?a creado tan grave alteraci?n del mercado que los brit?nicos
hab?an considerado al Paraguay como un proveedor que compensar?a la
declinante oferta de los estados confederados. Sin embargo, se ha mos
trado que la evidencia disponible hasta elmomento presta poco apoyo
a esta V?ase, entre otras obras recien
emp?rico explicaci?n. principales
tes que a desarticular esos Whigham, The
contribuyen argumentos:
War.; Capdevila, Boidin y Richard, (comp.), Les guerres
Paraguayan
du Paraguay aux xix et xx si?cles;Doratioto, Maldita Guerra.
22
Francisco P?rez Maricevich es quien ha analizado este fen?meno
que difumina los l?mites entre la historia y la literaturaparaguaya en
el siglo xx y se?ala las consecuencias negativas tanto para el campo de
la historia ?que pierde en dicho proceso su esencia primordial como
g?nero, la de reconstruir la realidad hist?rica? como para el de la fic
ci?n, que pierde su independencia imaginativa al verse limitada tem?
ticamente y subordinada a fines extraliterarios. V?ase M?ndez-Faith,
Novela y exilio.

cronistas coloniales. Animado de un notable impulso idea

lizador al pretenderdemostrar el alto grado de civilizaci?n a
que hab?an llegado almomento del descubrimiento, el texto
de Bertoni se consolidar? como una construcci?n moviliza
dora que conectaba perfectamentecon la historiograf?adel
Centenario.23En estamisma l?neade an?lisis, laDescripci?n
pol?tica. Etnograf?a,poblaci?n, divisi?n pol?tica de Para
guay, redactada por Arsenio L?pez D?coud en elmismo
cap?tulo,revisteparticular inter?spor el tipo de naci?n que
sostiene como base de la paraguaya y que le har? sostener:
Creo que los habitantes del Paraguay tienenm?s fiereza, saga

cidad e inteligencia que los criollos y yo los creo tambi?n m?s
activos [...]; la raza de los de Buenos Aires no aliada a losmes
tizos no tiene las ventajas de la del Paraguay y hace que los de
esta ?ltima sobrepasen a los de Buenos Aires en talla, propor
ciones, actividad y sagacidad.24
Se tratade una construcci?n ideol?gica seg?n la cual el

Paraguay constitu?a, en su origen, una naci?n mestiza, enten
dida como algo superadora la ind?genay asimilada,por cru
za sucesiva, a una naci?n de raza blanca sui generis:
Existe entre nosotros una perfecta homogeneidad ?tnica: el pig

mento negro no ensombrece nuestra piel. Amamos nuestra tra
23Con
Mois?s Bertoni se inician los estudios sistem?ticos de la edad y
formaci?n de los terrenos del Paraguay. En 1914 public? Resumen de
Prehistoria y Protohistoria de lospa?ses guaran?es; su obra m?s impor
tante ser?an los tres tomos de La civilizaci?n guaran?, cuya primera parte
apareci? en 1922y la?ltima entrega en 1927.Sobre Bertoni y su produc
ci?n intelectual v?ase Cardozo, Historiograf?a paraguaya, pp. 44-47.
24

NACIONALISTAS 227
dici?n y nos es grato conservar nuestro dulce y po?tico idioma

a
guaran? y ?l y ella pesar de todo, nos mantendr?n unidos a tra
v?s del tiempo y de las vicisitudes. Hemos cruzado y cruzamos
por per?odos en los que la ambici?n pol?tica puede, por mo
mentos, sobreponerse a los intereses del Estado. El mal no es
grave ni es hondo: es transitorio y es superficial y lo causa nues
tra inexperiencia. Por ello han debido pasar todas lasNaciones
de Am?rica. No pod?a, pueblo que s?lo cuenta 40 a?os, pues
nuestro renacimiento data de 1870, sustraerse a esa dura ley.25
Por ello, no obstante esas pruebas, L?pez D?coud se la

menta que en el presente,
Cuando pretenden ofrecer una imagen gr?fica paraguaya

dan a la estampa un indio de la selva chaque?a, cubierto de plu
mas y abalorios, como un exponente del a
grado de civilizaci?n
que hemos alcanzado. No importa que lamejor sangre espa?o
la que vino aAm?rica corra por nuestras venas mezclada con la
piel del guaran? altivo, valeroso y magn?nimo, nada significan

la blancura de nuestra piel y la armon?a en su conjunto; nada
tampoco el haber tenido al frente de nuestros gobiernos esta
distas de verdad, paz, prosperidad, independencia y riquezas,
cuando en la vecindad los Rosas, Quirogas y dem?s Flores y
Chachos, ensangrentaban las ciudades y campos y una escla
vocracia se alzaba amenazadora contra las tambaleantes insti
tuciones republicanas. ?ramos nosotros, los paraguayos, los
?nicos b?rbaros y esclavos de laAm?rica del Sur y fue nece
sario que los que no ten?an entonces ni civilizaci?n ni libertad
se aliaran para d?rnoslas. Pero ?ay! ?Que tan generoso anhelo
result? in?til y hoy como ayer, como hace medio siglo, refrac
tarios a su dura ense?anza, cristalizados en nuestra barbarie,
25

seguimos siendo para ellos y solo para ellos, las hordas de sal
cara la victoria, victoria
vajes que del 65 al 70 les vendimos bien
de alas rotas y de cabeza cercenada, victoria de museo, como la
Samotracia!26
Interesa mostrar aqu? la ambivalencia ante lo

ind?gena:
reivindicaci?n de su contribuci?n y su lenguapero a la vez
racismo; aparece con ?nfasis en un plano de menos
"indio"
precio y de subestimaci?n. Esta construcci?n, seg?n la cual

el Paraguay era una naci?n mestiza en su evo
origen que
lucion? a blanca qued? consagrada, hasta donde he podido
comprobar,a partirdelmomento historiogr?ficoque rode?
al Centenario, lo que adem?s, hechos en apa
explicar?a,
riencia inexplicablesen el proceso de construcci?n nacional
paraguayo como la ausencia total de elementos en
ind?genas
los s?mbolos patrios junto a otros elementos menos conven
cionales como la nomenclatura urbana y la selectividad en
el uso del guaran?.27
Otro de los cap?tulos que demanda especial referenciaes
el redactado por JuanO'Leary sobreLa guerra de la Triple
Alianza, texto inici?tico del autor sobre el tema,y lo que
bien podr?a denominarse, el primer relato de los vencidos.
Se tratade un trabajo que excede en extensi?n a todos los
incluidos en el?lbum gr?fico?90 folios en contraste con
elm?ximo de 10 de los dem?s? cuyo n?cleo fundamen
tal, desde la perspectiva de este abordaje, lo constituye el
26
27
Acerca de la ausencia de elementos ind?genas en el lenguaje simb?
lico de la naci?n paraguaya v?ase Buruc?a y Campagne, "Los pa?ses
del Cono Sur", pp. 433-474.

NACIONALISTAS
DISCURSOSHIST?RICOSY RESPONSABILIDADES 229
en estruc
segundo cap?tulo del totalde cinco28 los que est?
turado el texto,porque O'Leary configura all?un esquema
del pasado nacional que cal? definitivamenteen lahistorio
a esos a?os en simbiosis con el
graf?aparaguaya partir de
contexto Para comenzar a
explicar las causas del
pol?tico.
estallido b?lico, retoma elmotivo incoado por Blas Garay
y luego porManuel Dom?nguez, de la edad de oro referida
a la ?poca de Carlos Antonio L?pez:
Para defender nuestros derechos, en el terreno puramen

te hist?rico,fue fundado El Paraguayo Independiente y para
sostenerlos con las armas, si llegara el caso, semilitariz? com
Y a la sombra de nuestro poder militar
pletamente el pa?s.
aument? nuestro poder, convirti?ndose el Paraguay en una
falleci? nues
potencia americana de primer orden. Cuando
tro glorioso patriarca form?bamos ya una granNaci?n, rica y
en los destinos de laAm?rica
poderosa, cuya influencia pesaba
del Sur, habi?ndose incorporado activamente, en 1859, al mo
vimiento internacional del R?o de la Plata, interviniendo en el
viejo pleito argentino.29
La guerra, en cuanto causa de destrucci?n de ese ideal

en su es un n?
comunitario y fraternal realizado plenitud
cleo importantey persistenteen el discurso hist?rico de este
autor ?y de los otros autores del ?lbum gr?fico? quien
no hablar? ya de alcanzar, conseguir o imponer objetivos
para la sociedad de su ?poca, sino de recuperaralgo que en
28El
relato de la guerra est? articulado en cinco campa?as militares:
campa?a deMatto Grosso, campa?a delUruguay, campa?a deHumai
t?, campa?a del Pikysyry y campa?a de lasCordilleras.
29

el pasado ya se tuvo, una situaci?n ideal ?independencia,
unidad, autonom?a? que un d?a fue suya y otros le arre

Por ello, de estemito de la edad de
bataron ileg?timamente.
oro devendr? el llamado mito del eterno retorno, que tanta
acogida tendr?,en los a?os siguientesalCentenario, a partir

de los escritosdeManuel Dom?nguez y que concentrar?un
discurso hist?rico basado en el regreso a una ?poca de oro,
pletorica de abundancia y de plenitud.30
En cuanto a la visi?n de la guerra propiamente dicha, se
tres caracteres: es un relato militar, puesto que
distinguen
lo divide en cinco campa?as sembradas de hero?smo31y es
un relato nacional, cuyo resultado es una gesta de epopeya
y patriotismo de la naci?n paraguaya.32Pero sobre todo, la

de O'Leary es una en la que preva
perspectiva "politicista",
lecen los aspectos pol?ticos ymilitares por encima de todos
los dem?s para explicar elmovimiento hist?rico y confor
30
Dom?nguez, El milagro de lo eterno y otros ensayos, pp. 44-89.
31Como muestra
de esto, puede leerse el siguiente relato, entre otros
muchos que este escritor intercala a lo largo de los cinco cap?tulos, en
este caso sobre elmayor Pedro Duarte, jefeparaguayo enUruguaya
na, quien, luego de la derrota fue llevado en calidad de prisionero ante
el general Flores, jefede la vanguardia del ej?rcito aliado. Seg?n relata
JuanO'Leary, "Flores fue tratado brutalmente por el caudillo oriental
quien no supo colocarse al lado del infortunadohero?smo de su adversa
rio,prodig?ndole palabras soeces y amenazas cobardes: ?Voy a hacerle
pegar cuatro tiros; ??Los recibir? como de susmanos, General! Qu?
hombres, qu? palabras", en?lbum gr?fico,p. 129.
32
Escribe O'Leary: "Una generaci?n valiente y abnegada, compues
ta de hombres de todos los c?rculos sociales, combati? y sucumbi? en
los campos de batalla, al lado del dictador y hasta lasmismas mujeres
figuraronheroicamente en aquella horrorosa lucha. El agotamiento del
Paraguay y la superioridad de las fuerzas enemigas decidieron al fin, la
suerte de las armas a favorde los aliados", en?lbum gr?fico,p. 203.

NACIONALISTAS 231
ma, al final,una historia "a la defensiva" porque confluye

a la hora de explicar las causas de los problemas sociales de
su pa?s en se?alar a la injerenciaajena, as? como identifica
los periodos m?s pujantes de la historia con losmomentos
de plena o mayor autonom?a. En esta l?nea,
independencia
O'Leary arremete, por ejemplo, contra los historiadores
de los pa?ses aliados durante la guerra, principalmente,
como era de esperar, contra el
argentino Bartolom? Mitre,
a aunque hubiera muerto hac?a una d?cada? el
quien ?y
escritor paraguayo le reclama y hace recaer lamayor
joven
parte de la responsabilidad de la guerra y la decadencia de
su
pa?s:
Ha muerto Mitre, han muerto sus apologistas y hasta se ha pu

blicado su archivo [...] Entretanto las cosas siguen en elmismo
estado sin que nadie se haya confundido ni mucho menos se
en el
haya probado que la sangre de los diez mil sacrificados
matadero de Curupaity deba caer sobre la frentede otro que no
sea el que los condujo, ciegamente, a la derrota y a lamuerte.33
Ignacio Pane redact? para el?lbum el cap?tulo titulado

Intelectualidad Paraguaya, siendo el primer impulso por
ese territorio hasta el momento
incorporar historiogr?fico
inexplorado. Sin embargo, lo que interesa subrayar en este
escrito, en elmarco del presente an?lisis, es la funci?n que

el autor le asigna a la historia.Nacido enAsunci?n, Pane
hab?a iniciado su andadura intelectual recitando versos
33
Menos rispido pero sin olvidarse de mencionarlos porque no hab?an
sabido "reconocer el honor y el hero?smo del pueblo paraguayo", figu
ran en la n?mina los escritores Jos? Ignacio Garmendia, Victoriano de
Barros, Madureira y el Bar?n de R?o Branco.

en el Instituto cuando s?lo contaba con

propios Paraguayo
17 a?os y si bien se gradu? de abogado se volc? definitiva
mente a su vocaci?n literaria. En el texto preparado para el
?lbum re?ne a quienes, seg?n
su criterio, eran los ocho inte
lectualesm?s influyentesde Paraguay al comenzar el siglo
xx: encabezados porManuel Dom?nguez, le siguenCecilio
B?ez, Manuel Gondra, Blas Garay, JuanSilvanoGodoi, Jos?
Segundo D?coud y JuanO'Leary, enumeraci?n que hace
permeable la trama y los contenidos de ese contexto cultu
ralpero fundamentalmentedefine lamisi?n que los escrito
resdel Centenario le asignaban al estudio del pasado:
As? como a la generaci?n anterior ha correspondido la tarea de

reconstruir nuestra historia, a la actual ha tocado reparar la in
justicia hist?rica, la de descargar las colosales figuras de L?pez
y nuestros guerreros de 1865-70 del mont?n de censuras, befas
y condenaciones que la Triple Alianza y los extranjeros junto
a
algunos nacionales arrojaron contra ellos y sobre ellos. Po
demos decir que hoy, gracias a la juventud se ha suprimido la
a?agaza partidista del lopismo y consagrar como credo nacional
que si los L?pez son pasibles de cr?ticapor sus actos desp?ticos,
son su inteligen
dignos de admiraci?n y orgullo colectivo por
cia y patriotismo.34
En esa obra de reparaci?n, Pane se inclu?aen la l?neade

Dom?nguez, O'Leary y Enrique Solano L?pez. Resulta
de enorme inter?sesta declaraci?n de suuso en el sentidode
reconstruiry reparara lanaci?n desde lahistoria a cuyo fin,
a el pro
partir del Centenario, quedar? asociado, tambi?n,
ceso de heroificaci?nde Francisco Solano L?pez.
34

NACIONALISTAS 233
Pues bien, coincidiendo con la aparici?n del ?lbum, el

su
joven escritor novecentista Fulgencio Moreno public?
Estudio sobre la Independencia del Paraguay (1911) en el
que hac?a recaer en la pugna entre las ciudades de Asun
ci?n y Buenos Aires a partir del siglo xvii, el peso expli
cativo del proceso independentista y la raz?n por la que
la ret?rica nacionalista paraguaya se hab?a dirigido, ante
todo y en todo momento de dicho proceso, hacia la capi
tal virreinal, tal como se lee en uno de los p?rrafos emble
m?ticos de este texto:
Un modo de sentir y de pensar, formado en siglos de labor casi

inconsciente, no semodifica en un solo d?a por el esfuerzo de
un solo hombre. La insistencia del Paraguay de no someter
se a Buenos Aires no fue la obra exclusiva del Dr. Francia. En
esa
poblaci?n conservadora que apoyaba el partido espa?ol de
1810, expulsaba de su suelo a las huestes porte?as con un en
tusiasmo que admir? almismo Belgrano y se apegaba al terru
?o natal, sin querer admitir adherencias peligrosas con Buenos
Aires, hay algo m?s que la fugaz intervenci?n de un hombre;
malquerencias seculares de orden econ?mico, de car?cter mo
ral, adquirieron la forma de una prevenci?n invencible, de una
aversi?n casi ing?nita". Moreno advert?a sobre lo aventurado
que era atribuir ?a diferencia de lo que sustentara Blas Garay
a una sola persona, en el caso del doctor Francia, la creaci?n de
la "nacionalidad y de la independencia", repartiendo el lideraz
go entre Fulgencio Yegros yManuel A. Cava?as.
Si se analizan estasvisiones del pasado en elmarco de las

consecuencias que la guerrade laTriple Alianza tuvo en to
dos los campos de la realidad, incluido el cultural,y a los
historiadores como una manifestaci?n de la posguerra, se

se est? en de un momento Ueno de res

explica que presencia
nacionalistas, cuyos extremos son la recons
ponsabilidades
trucci?ny, bajo el creciente influjodel nacionalismo, de la
reparaci?n hist?rica, condicionante que llev? a convertira
algunos de losproductos historiogr?ficosen verdaderas ges
tas de epopeya y patriotismo.Dentro de esta construcci?n
del pasado aparec?a la formaci?n hist?rica de un "pueblo
nuevo" durante el periodo colonial, el "pueblo paraguayo"
como resultado del mestizaje, que adquiri?, en las dos ?lti
mas d?cadas del sigloxvin, losperfilesn?tidosy las caracte
r?sticas propias de una naci?n. Ciertamente entonces, se re
fuerza la interpretaci?nseg?n la cual la tempranafundaci?n
de laRep?blica en 1811y del Estado nacional independiente
paraguayo en 1813 era el resultado del proceso colonial y
disparador de la integraci?n nacional.
Aunque desde este nuevo siglo la historiograf?a que aca

bamos de exponer podemos verla como tergiversaci?n y
anacronismo hist?rico, admite ser observada, asimismo,
como una labor constructiva en cuanto fueron los primeros
impulsos por elaborar y divulgar una biograf?a nacional

paraguaya y cuyos autores ten?an un quehacer principal:
afirmar los valores espiritualesde lanaci?n renacientede la
cat?strofe.
HISTORIA "PATRI?TICA" Y ASINCRONISMO

HISTORIOGR?FICO
Pues bien,desde elCentenario y hastamediados del sigloxx,

elnacionalismo impregn?toda la explicaci?n sobre elpasado
paraguayo y, en particular, la del proceso de la independen
cia, en sinton?a con lo que ocurr?a en otros espacios riopla

en este sentido
tenses; podr?a afirmarse que el Paraguay
compart?a el llamado "consenso historiogr?fico" traduci
do en un meta relatohegem?nico que consist?a en explicar
el pasado y sobre todo el proceso de la independencia des
de el convencimientode que se analizaba la gesta nacional,
la forjade la naci?n, esquema al que se asociaban los otros
corolarios de dicho discurso, los conceptos de "pueblo" y la
acci?n de los "h?roes"; construcci?n que, como ha sido mos
trado, se volvi? hegem?nica en los pa?ses latinoamericanos
y que ten?a el sentido de unificar la historia de sociedades

altamente diferenciadas ?tnica y socioecon?micamente, as?
como con contrastes
amplios regionales.35
No obstante, la ?poca de la independencia no ser?a la
?poca central en el inter?sde los historiadores en Paraguay
en esos a?os, por varias circunstancias, algunas ya enun
ciadas: la derrota en la guerra contra laTriple Alianza y
sus consecuencias tuvieron un peso tremendo en lamemo
ria colectiva; as?, cuando a fines del siglo xix surgen los pri
meros discursos hist?ricos, se concentrar?n, sobre todo, en
interpretaciones sobre ese cataclismo b?lico; incluso cuan
do, en las primeras d?cadas del siglo xx, en el resto de los

pa?ses vecinos florecer?n las llamadas grandes historias
nacionales, en el no hubo esta iniciativa,

Paraguay quiz?s
se en una
porque viv?a anarqu?a pol?tica poco favorable a
estas empresas que necesitan paz y un relativo apa
grandes
ciguamiento de las pasiones pol?ticas.
Era l?gico esperar, sin embargo, que en los a?os siguien
tes, al igual que lo que ocurriera en lamayor?a de los pai
35
Chust Calero y Serrano, Debates sobre las independencias
iberoamericanas.

ses latinoamericanos, esa visi?n del pasado fuera revisada,

al comp?s del influjode nuevas corrientesde pensamiento
filos?fico entre los historiadores, de mayor profesiona
lizaci?n de la disciplina hist?rica y de nuevas formas de
entender el oficio, su sus m?todos. Mas esto no
objeto,
se produjo. A partir del ascenso a la presidencia de Alfre
do Stroessner,en 1954,y de la evoluci?n de su r?gimen, se
consolid? la tendenciade la historia patri?tica y se promo
vi? una pedagog?a nacionalista para su ense?anza, en cuyo
transcurso se adopt?, incluso, lamodalidad de libro?nico,
a una enunciaci?n la cual la naci?n
partir de seg?n paragua
ya sehab?a formadoen la ?poca colonialmediante una pac?
fica alianza entre los espa?oles y los guaran?es y en 1811 se
hab?a producido la independencia de manera incruenta.El
pa?s hab?a transitado, luego, durante los gobiernos de Fran
cia y de los dos L?pez por una ?poca llena de bienestar y
de riqueza configurando un modelo de desarrollo aut?no
mo en Am?rica del Sur que fue brutalmente abortado por
losEstados de laTriple Alianza. Este esquema y las accio
nes por parte del Estado en el transcurso de
configuraron,
los 35 a?os del gobierno de Stroessner,una culturahist?rica
poco abierta a las solicitudesprocedentes de las denomina
das "Nuevas Historias" que no tuvieron, salvo excepcio
nes, recepci?n alguna en el pa?s. Las pruebas disponibles
demuestran que el contextopol?tico definido por el strona
to, el peso de gravedad que en lamemoria colectiva mante
n?a la guerra de laTriple Alianza, las secuelas de la guerra
del Chaco que enfrent?a ese pa?s con Bolivia, entre 1932
1935 y el lento ritmo de profesionalizaci?n intervinieron
se renova
para que el Paraguay sustrajera de los impulsos
dores puestos en marcha por el conjunto de investigadores

NACIONALISTAS 237
dedicados a estudiar, en otros latinoamericanos y

espacios
europeos, los procesos de la independencia; losm?rgenes
de permeabilidad fueron pr?cticamente nulos.36
Si en los a?os sesenta del siglo xx, los propios mecanis
mos del Estado stronistay la proclamaci?n de la doctrina
de la seguridad nacional hicieron escasamente permeable las
bases conceptuales de los marxismos en la hist?ri
pr?ctica
ca, la influyenteteor?ade la dependencia, en boga tambi?n
en esa tuvo otro derrotero con relaci?n a la
?poca, pr?cti
ca de la historia en Paraguay. De hecho aquella interpreta
ci?n sobre la condici?n de Am?rica Latina se convirti? en
el principal sustento explicativo de la guerra contra laTri
con lamis
ple Alianza llegando hasta el presente, incluso,
ma fuerza. En todo caso podr?a afirmarse que los debates
sobre el proceso de independencia vinieron de lamano,
en esos a?os, de las nuevas en torno a la
interpretaciones
guerra pero, en
ning?n caso, supusieron un replanteo o el
rechazo de las ideas rectoras del consenso historiogr?fico
sobre el proceso de la independencia paraguaya.37
En raz?n de todas las circunstancias expuestas y, proba
blemente tambi?n, del fen?meno de la autocensura como
36El
mayor influjo historiogr?fico de esta perspectiva se producir? a
partir de lamitad de esa centuria a trav?s de las obras del influyente
historiador paraguayo Cardozo: Paraguay independiente, El sentido
de nuestra historia, El Paraguay colonial y por los de sumisma genera
ci?n intelectual, S?nchez Quell, Estructura y funci?n del Paraguay
colonial, Chaves, El aislacionismo en el alma paraguaya y Ramos, La
independencia del Paraguay y Imperio del Brasil.
el
37
Me refiero, entre otros, a los del escritor paraguayo La?no,
trabajos
a
Paraguay: de la independencia a la dependencia, y los de los argen
tinos Garc?a Mellid, Proceso a losfalsificadores de la historia del
Paraguay, Pomer, La guerra del Paraguay ?GranNegocio!; Ortega
Pe?a, y Duhalde, Felipe V?rela y el Imperio brit?nico.

un lastre del stronato, no se el postergado deba

produjo
te entre nacionalismo e historia, lo que condiciona la per
sistencia de esa historia patri?tica, reacia a la recepci?n de
los avances emp?ricos que puedan suponer una revisi?n. La
historia sigui? siendo en Paraguay, hasta fechas recientes,
m?s que una actividad universitaria, un acto
pol?tico,
en
el sentido del ciudadano que defiende su polis. Las conse
cuencias de una situaci?n, en el plano del estudio del pro
ceso de la independencia es que el
enfoque continu? siendo
aquel seg?n el cual la identidad, existencia de la "naci?n
la
paraguaya" fue la causa de la emancipaci?n. No obstante
esta continuidad, reconocer a
hay que que partir de la ?lti
ma d?cada del siglo xx ha principiado, en el pa?s, una
?po
ca de recatada expansi?n de la investigaci?nde las ciencias
humanas y particularmente de la historia, muy ligada a los
procesos de redemocratizaci?n y de integraci?n regional,

motivaciones suficientes para impulsar una nueva tendencia
historiogr?fica:lanecesidad de divulgarmateriales que con

a el conocimiento, a desarticular un reper
tribuyan ampliar
torio de im?genes con las que la literaturahist?rica hab?a
caracterizado a la realidad
monol?ticamente pol?tica y socio
cultural paraguaya y a ofrecer elementos que sustenten pro
cesos te?ricos y recursos La constataci?n
metodol?gicos.38
de estos avances, de un clima de paulatina superaci?n de la
autocensura y de m?rgenes mayores de debate fomentados
por la cercan?a del Bicentenario, aunque graduales, resultan
alentadores para comenzar a tener ideas claras de
algunas
38
Me permito mencionar dos recientes: Campos Caballero,
trabajos
De moneda a mercanc?a del Rey y L?pez Moreira, Ocaso del colo
nialismo espa?ol.

NACIONALISTAS 239
lo que fue el proceso de la independencia en el Paraguay y,

en t?rminos historiogr?ficos m?s amplios, avanzar en una
reconstrucci?n m?s razonada del pasado, que no sea la sim
ple epopeya de losh?roes patrios y los avataresdel progreso.
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en Falc?n, 2006, pp. 9-33.
yo",

CENTENARIO E INVENTARIO
DE LOS PROBLEMAS VENEZOLANOS
Luis Ricardo D?vila1

Universidad de Los Andes-Venezuela
University of California-Berkeley
A David Ricardo,
por el complice entusiasmo.
CONTEXTO DE REHABILITACI?N NACIONAL
Nos acercamos al Centenario de nuestra Independencia;

y yo no creo que pueda haber una ofrenda mejor, ni m?s
excelsa, en el prop?sito de conservar la paz y hacer de
Venezuela naci?n civilizada, progresista y feliz.
Juan Vicente G?mez

13 de octubre de 1909
La celebraci?n del Centenario

Venezuela se prolongar?a dehastala elindependencia en
del 19 de abril de 1910
24 de julio de 1911, desde la primera reivindicaci?n autono
1 Agradezco sinceramente el servicio prestado por la Biblioteca Tulio

Febres Cordero de M?rida (Venezuela) en la ubicaci?n de materiales
relacionados con la investigaci?n de base de este art?culo, particular
mente a Belis Araque y Nelly Hern?ndez.
HMeXyLX: 1,2010 243
This content downloaded from 204.52.135.175 on Tue, 26 Sep 2017 23:32:54 UTC
All use subject to http://about.jstor.org/terms
244 LUIS RICARDO D?VILA
mista hacia el r?gimen republicano hasta el aniversario del

nacimiento de Sim?n Bol?var. Lo cual ocurre dentro de los
primeros a?os de un r?gimen que llegado al poder a finales
de 1908, tuvo el envidiable privilegio ?para algunos? de
perdurar casi tres d?cadas en su ejercicio. "La ley me lla
m? al puesto, y desde el primer momento me di a conciliar
las aspiraciones populares con mis deberes p?blicos, pro
curando establecer un r?gimen de garant?as en consonancia
con nuestras instituciones/'2 En estos t?rminos le hablar?a
a sus "compatriotas" el hasta ese momento vicepresidente
encargado de la Presidencia de la Rep?blica, desde el 23 de
noviembre anterior, general Juan Vicente G?mez, al asumir
"provisionalmente" el poder el 19 de diciembre de 1908, lue
go de desconocer la autoridad del presidente constitucional
Cipriano Castro, ausente del pa?s por problemas de salud.
No bastaba, sin embargo, semejante prop?sito de conci
liar las aspiraciones populares, y as? justificar lo que para
algunos no fue m?s que traici?n y golpe de Estado. Esto no
ser?a suficiente. Las palabras de quien estar?a al frente del
gobierno deber?an contener t?rminos m?s hondos de mane
ra de hacer efectivo el reclamo a todos los c?rculos pol?ticos
para dar apoyo moral y material al nuevo r?gimen, llama
do de "Rehabilitaci?n Nacional". Junto a la amplitud de la
coalici?n de fuerzas pol?ticas inicial, ?a qu? otro giro ret?
rico recurrir como no fuera la "imposici?n del patriotis
mo"? S?lo exaltando el sentimiento de patria, del nosotros,
podr?a garantizarse la efectividad del mensaje cuyo norte
2 "Programa de Diciembre del General Juan Vicente G?mez (20 de

diciembre de 1908)", en Su?rez Figueroa, Programas pol?ticos vene
zolanos de la primera mitad del siglo xx, 1.1, pp. 35-36.
CENTENARIO E INVENTARIO DE LOS PROBLEMAS VENEZOLANOS 245
ser?a la uni?n de todos los venezolanos. Es que la imagen

de naci?n, m?s que un dato inmediato, es una elabora
ci?n simb?lica que se constituye en torno a una interpre
taci?n del sentido de la historia, con su correlato an?mico y
sentimental: la patria y el patriotismo. Las naciones son por
lo general una construcci?n intelectual, emocional e his
toriogr?fica; son el resultado tanto de componentes racio
nales (ideas, discursos, narrativas historiogr?ficas, nexos
heroicos, hegemon?as pol?ticas), como de condicionantes
unificadores no racionales de la vida social (sentido de per
tenencia, imaginario social, inconsciente colectivo, disposi
tivos simb?licos). Venezuela no ser?a ajena a esa l?gica. De
all? que la propuesta del nuevo mandatario se resumiera as?:
"la mejor f?rmula de la Rep?blica es la que se encierra entre
la modestia y el ardiente patriotismo".3
El ardiente patriotismo ser?a entonces el t?rmino emo
cional apto para garantizar en sus primeros momentos los
objetivos del r?gimen: "la paz y la uni?n". La construcci?n
intelectual de una naci?n como la venezolana se hace par
ticularmente activa en las etapas y fechas que celebran los
grandes cambios hist?ricos. Y qu? mejor que aquellos logra
dos a principios del siglo xix a ra?z de la independencia. Si
bien el proceso de elaboraci?n conceptual y simb?lica se
gest? durante los prolongados y tr?gicos a?os en que Vene
zuela se hizo naci?n ?pasando de la voluntad aglutinado
ra de la conciencia nacional que hab?an tenido los proceres
de 1810, a la anarqu?a y disgregaci?n posterior?, la conme
3 "Programa de Diciembre del General Juan Vicente G?mez (20 de

diciembre de 1908)", en Su?rez Figueroa, Programas pol?ticos vene
zolanos de la primera mitad del siglo xx, 1.1, p. 36.
246 LU?S RICARDO D?VILA
moraci?n de cambios cruciales reviste siempre un car?cter

fundacional al rendir homenaje a aquellos revolucionarios
que quisieron romper de ra?z con el pasado, creando el nue
vo orden y estado de cosas. Son ocasiones ?stas que avivan
siempre cierto esp?ritu de confraternidad nacional y repu
blicana. Queda por ver la l?gica con que se construye su
celebraci?n y c?mo se sedimentan estos hitos originarios
en la memoria colectiva.
El car?cter trascendente y dram?tico de la gesta inde
pendentista, con su color de leyenda por la tremenda aven
tura de sus hombres, hace que los gobernantes ?m?s que
el com?n de la gente? est?n pendientes cuando se aproxi
man las fechas de su celebraci?n. La coyuntura 1910-1911,
cuando se cumple el primer centenario de aquella gesta, era
una fecha doblemente importante: por ser un signo al que
se le atribuye no s?lo la memoria de las glorias del pasado,
sino la proyecci?n de los enigmas de un destino ulterior e
incierto; y tambi?n por ser el comienzo de un r?gimen de
poder no exento de enigmas, de grandes desaf?os y expec
tativas. Para enfrentarlo "gobernaremos en?rgicamente y
administraremos con severidad met?dica", ofrec?a G?mez
en su primera alocuci?n a los venezolanos como presidente
constitucional de 1910-1914.4
En un pueblo tan m?gico ?m?s que l?gico? como el
venezolano, dado a la exaltaci?n biogr?fica, a los cultos
heroicos, a las construcciones simb?licas y m?ticas, la cele
braci?n de una fecha semejante era una ocasi?n reveladora
tanto para a?orar aquel pret?rito, tiempo de insustituible
4 Correa, El general Juan Vicente G?mez, p. 7; Olavarr?a, G?mez,

un enigma hist?rico, pp. 563-564.
gloria, como para proyectar nuevas actitudes historiogr?f i

cas y plantear nuevas interrogaciones y problematizaciones
en torno a la fecha y al proceso desencadenado. La cons
trucci?n intelectual que se hace a partir de la celebraci?n de
este tipo de efem?rides, suerte de momentos cr?ticos, forma
parte de la vida de la nacionalidad y en cuanto tal incide en
los m?s diversos ?mbitos: historiogr?fico, simb?lico, pol?
tico, jur?dico, literario, tal como se conserva en la imagina
ci?n de la gente y en su tradici?n cultural. La mayor parte
de los escritores de la ?poca se detuvieron para conmemo
rar, algunos inmersos en la nostalgia de esa historia heroica,
pero otros entusiasmados por dirimir verdaderos proble
mas hist?ricos.
De presentar una panor?mica intelectual del Centena
rio de la independencia venezolana tratan las p?ginas que
siguen. Lo haremos en tres momentos: primero, examina
remos todo lo relacionado con la celebraci?n del 19 de abril
de 1810, su sentido y significaci?n. Luego consideramos
lo relativo al I Congreso de Municipalidades venezolanas,
efectuado entre el 19 de abril y el 31 de mayo de 1911, oca
si?n que permiti? hacer un balance de la situaci?n hist?ri
ca, pol?tica y social del municipio, que no significaba otra
cosa que un inventario del pa?s y el dise?o de soluciones
para enfrentar sus grandes problemas. En una tercera parte
trataremos lo concerniente a la celebraci?n del Centenario
del 5 de julio de 1811, fecha de la Declaraci?n de la Inde
pendencia nacional, para finalmente analizar texto y contex
to de una construcci?n historiogr?f ica que, rompiendo con
el canon interpretativo dominante, abri? nuevos horizontes.
ITINERARIO DE LOS FASTOS DE LA INDEPENDENCIA
Los Padres de la Patria si de su sue?o

de gloria pudieran haber despertado
un instante para ver este Centenario [...].
Decreto del 10 de marzo de 1910

Gobernaci?n de Caracas
Los acontecimientos del 19 de abril de 1810, con la depo

sici?n de la autoridad del capit?n general, Vicente Empa
ran, y dem?s funcionarios de la metr?polis (intendente de
Hacienda, Real Audiencia y algunos oficiales superiores)
han quedado en el imaginario nacional como el momento
de la expulsi?n de las autoridades espa?olas en tierras ame
ricanas. Y esto a pesar de que la independencia absoluta de
Espa?a no era un prop?sito tan claro en los inicios de este
movimiento, adem?s de no consumarse la ruptura ni con
tar semejante idea con el apoyo popular, como lo dejar?an
ver los acontecimientos posteriores. Por el contrario, tal
como se asent? en la primera historiograf?a venezolana,5
exist?a la duda de si la conjura hab?a sido contra Empa
rran o contra Espa?a, contra el orden de cosas interno de la
Capitan?a General de Venezuela o contra el sistema mon?r
quico. Llevando la duda hasta el extremo, sin dejar de con
siderar las operaciones ideol?gicas del discurso oficial, el
5 Por ejemplo: Feliciano Montenegro y Col?n, Geograf?a general para

uso de la juventud en Venezuela, 1833; t. Cuarto: Historia de Venezuela,
1837; Rafael Mar?a Barak, Resumen de la historia de Venezuela, 1841;
Francisco Javier Y?nez, Compendio de la historia de Venezuela desde
su descubrimiento hasta que se declar? estado independiente, 1840; Juan
Vicente Gonz?lez, Biograf?a de Jos? F?lix Rivas, 1865.
19 de abril luce m?s bien como una fecha "sospechosamen

te fernandina".6
Y es que tal sospecha es fundada. Al observar las fuerzas
pol?ticas presentes en los acontecimientos del 19 de abril, se
distinguen tres grupos con diferentes intereses: los leales a
Espa?a y a su rey cautivo que creen seriamente que deben
"formar el cuerpo conservador de Fernando VII", para que
poco o nada cambie; aquellos tranquilos y prudentes juris
tas, ganados por la idea de la autonom?a, partidarios de ins
taurar un gobierno provisional en caso de que la monarqu?a
sucumbiera ante Napole?n; y quienes pensaban que hab?a
llegado la hora de la independencia pol?tica para consumar
la ruptura colonial y crear un nuevo orden pol?tico y social.
En torno a estos ?ltimos gravitar? el proceso independen
tista posterior. Y si aquel jueves santo se invocaron los dere
chos de Fernando VII fue s?lo por razones acomodaticias
o estrat?gicas, como lo establecer?a la historiograf?a poste
rior: fuera "por la necesidad de no alarmar a los pueblos",
como lo se?alaba Juan Germ?n Roscio en la sesi?n del 4
de julio del Congreso Constituyente de 1811; o por aquella
"sagacidad americana" o "astucia revolucionaria" invocada
a?os despu?s, en 1877/
6 Leal, "El 19 de abril de 1810", pp. 66-92. Este incisivo y detallado

trabajo analiza la construcci?n del 19 de abril como fecha mito funda
cional de la historia de la independencia venezolana.
7 Bajo los auspicios del gobierno, en 1877 se convoc? a un Certamen
Nacional Cient?fico y Literario sobre la verdadera significaci?n del 19
de abril de 1810. La pregunta formulada era: "?El 19 de abril de 1810 es
o no el d?a iniciativo de nuestra independencia nacional?" Tema que
pon?a en evidencia la duda ?a casi siete d?cadas de distancia? en rela
ci?n con el significado de la gesta de aquel d?a. V?anse los textos parti
cipantes en Instituto Panamericano de Geograf?a e Historia. Comisi?n
Lo cierto es que la independencia absoluta s?lo se decla

rar?a un largo a?o despu?s de los sucesos de abril, el 5 de
julio de 1811, luego de un complejo proceso pol?tico, jur?
dico e intelectual que fijar? la firme frontera entre lo espa
?ol y lo criollo. Con su declaraci?n de independencia, por
fin "Venezuela ha entrado en el orden de la Naturaleza
y de los designios en que fue creada la especie humana",8
seg?n las palabras del vehemente tribuno Francisco Espe
jo al tomar posesi?n de su cargo como presidente de la Alta
Corte de Justicia, nombrado por el Congreso de 1811.
El 19 de Abril, "despertar de U conciencia nacional"
[...] el fervor patri?tico que inspira el

recuerdo de nuestra gloriosa historia.
Decreto del 21 de abril de 1910

Gobernaci?n de Caracas
Con toda esta carga ideol?gica,9 y cuando se cre?an resuel

tas las dudas acerca de los or?genes de la independencia
nacional, el pa?s se prepara para celebrar su primer cente
nario. Sin embargo, no bastaron las disquisiciones de sus
intelectuales tres d?cadas antes acerca del significado de la
fecha. Hab?a que llegar a la celebraci?n con firmes argumen
de Historia. Comit? de Or?genes de la Emancipaci?n, "El 19 de abril de

1810", pp. 63-108.
8 Citado en Parra P?rez, Historia de la Primera Rep?blica de Vene
zuela, t. II, p. 59.
9 Para las distintas operaciones ideol?gicas llevadas a cabo en la elabo
raci?n del mito de la fecha fundacional v?ase Leal, "El 19 de abril de
1810", pp. 70-73.
tos. ?Qu? mejor que acudir a la autoridad de la Academia

Nacional de la Historia para que despejara oficialmente las
dudas y dejara asentada de una vez y para siempre la verdad
hist?rica oficial? A casi un a?o del Centenario, el 30 de abril
de 1909,10 esta academia aprueba por unanimidad un acuer
do en torno a un punto previamente consultado por la Jun
ta Central Iniciadora de la Sociedad Patri?tica: "?Cu?l debe
reputarse el d?a inicial de la Independencia de Venezuela?"
Visto el informe presentado por la comisi?n nombrada, la
Academia Nacional de la Historia concluye un?nimemente
se?alando: "[...] que la revoluci?n verificada en Caracas el
19 de abril de 1810, constituye el movimiento inicial, defi
nitivo y trascendental de la emancipaci?n de Venezuela".11
Las razones y las evidencias hist?ricas esgrimidas son
m?ltiples y est?n esparcidas a lo largo y ancho de 14 consi
deraciones. Para encontrar una significaci?n ?nica se apela
a la autoridad de los protagonistas de aquel momento y sus
distintas maneras de juzgarla. Una de ellas ser?a la procla
ma del mism?simo Bol?var, dirigida al ej?rcito el 19 de abril
de 1820: "Diez a?os de libertad se solemnizan este d?a [...]
10 Incluso un poco antes, en junio de 1908, se le hab?a solicitado a la

misma instituci?n nombrar una comisi?n para pronunciarse sobre otro
punto hist?rico af?n: "?Cu?l es el lugar de Hispano Am?rica en que se
dio el primer grito de independencia contra la Metr?poli?" Luego de
las consideraciones de rigor se concluye "que el primer grito de Inde
pendencia fue lanzado en 1806, en Ocumare de la Costa, en la Vela de
Coro y en la ciudad de Coro por el General Francisco de Miranda, a
quien la historia y la posteridad han conferido con sobra de justicia el
t?tulo de Precursor de nuestra Independencia", en Bolet?n de la Acade
mia Nacional de la Historia, a?o 1,1.1, num. 3, Caracas, 30 de septiem
bre de 1912, p. 182.
11 Bolet?n de la Academia Nacional de la Historia, a?o III, t. III, num.
2, Caracas, 30 de junio de 1914, p. 71.
El 19 de abril naci? Colombia: desde entonces cont?is diez

a?os de vida". Las distintas evidencias se presentan con un
valor cognitivo en s? y no como lo que fueron: interpreta
ciones a posteriori, lo que revela el car?cter acomodaticio
de este acuerdo, hecho p?blico precisamente en las v?spe
ras de la celebraci?n del Centenario de la fecha.12 Pero aca
so lo que m?s llama la atenci?n de la operaci?n ideol?gica
en marcha es la americanizaci?n de aquella gesta. Si bien la
pregunta de origen era sobre el d?a inicial de la independen
cia de Venezuela, la academia extiende su alcance en rela
ci?n con los otros pa?ses, ampliando su planteamiento: "[...]
cu?l fue el d?a inicial del movimiento revolucionario que lle
v? a cabo la emancipaci?n pol?tica del Continente hispano
americano". Quedaba as? justificado y oficializado el mito
de los or?genes de la emancipaci?n nacional en la fecha del
19 de abril. Americanizando el acontecimiento se disimula
ba cualquier sombra de conciencia mon?rquica criolla pre
sente en la gesta, pero al mismo tiempo se exaltaba la fibra
de los revolucionarios, al igual que se insist?a en aquellas
naturales inclinaciones de un bravo pueblo (acaso inexis
tente) hacia la libertad y la independencia: "interrumpida y
protestada as? la dominaci?n de Espa?a en Venezuela".
Luego de este acuerdo, seguir?a organizar con tranquili
dad de conciencia y claridad discursiva los festejos centena
rios. Ocasi?n privilegiada para la reconstrucci?n intelectual
y simb?lica de la naci?n. Lo que a su vez dar?a asidero a
aquella "causa pol?tica" que desde distintos ?ngulos aspira
ba a la "rehabilitaci?n" del pa?s. Lo que vendr? se expresa
en esta celebraci?n del Centenario de la independencia que
12 Leal, ? 119 de abril de 1810", pp. 74-76.
coincidi? con el final de la "provisionalidad" de G?mez. El

17 de abril de 1910 ?ste fue elegido por el Congreso Nacio
nal como presidente constitucional para el periodo 1910
1914. De modo expl?cito o impl?cito se va articulando un
nuevo orden pol?tico, al igual que una nueva imagen histo
riogr?fica de la naci?n. La construcci?n de este orden pasa
r?a por la pacificaci?n de la sociedad y la modernizaci?n
institucional del Estado como labores dominantes de estos
a?os, cuando se articula la elaboraci?n simb?lica e intelec
tual del pa?s a trav?s del discurso de la "tolerancia", "tra
bajo", "entendimiento", "paz", "concordia nacional". En
t?rminos lac?nicos expresar? G?mez: "Nuestras grandes
necesidades de la ?poca se resumen en dos: paz y trabajo"
(alocuci?n de 1910).
Como era costumbre desde aquel decreto de 1834 diri
gido a "solemnizar el 19 de abril", en los d?as previos abun
dar?a el cruce de oficios, circulares administrativas y dem?s
documentos que activaban el proceso ceremonial y celebra
torio "del modo en que sugiere el patriotismo".13 En con
secuencia, el Gobierno del Distrito Federal se prepara a
celebrar la fiesta, considerada en lo sucesivo indistintamen
te como "la primera alba de nuestros d?as de libertad" o el
"despertar de la conciencia nacional".14 Los organizado
res, consecuentes con las operaciones ideol?gicas previas,
extienden su alcance geogr?fico: "[...] primera centuria de
aquel Jueves Santo que fue para la humanidad suramerica
na como una resurrecci?n!".15 Por decreto del 10 de marzo
13 Leal, ? 119 de abril de 1810", p. 81.

14 V?anse los documentos concernientes a esta celebraci?n en El 19 de
Abril en Caracas, 1810-1910, p. 8.
15 Leal, "El 19 de abril de 1810", p. 8.
de 1910 se prepara todo lo concerniente a la conmemora

ci?n del primer centenario "de una fecha inmortal en los
fastos de la Rep?blica". Todo lo cual se har?a siguiendo un
programa de exaltaci?n heroica y simb?lica que contem
plaba, entre otras cosas: veneraci?n a los s?mbolos patrios,
m?sica, fuegos artificiales y juegos de agua en las principa
les plazas y fuentes, salvas de artiller?a, repique solemne de
campanas en todos los templos de la capital, develaci?n
de retratos de patriotas, discursos de orden.16
Enseguida, para darle mayor solemnidad intelectual a las
fiestas patri?ticas, se abri? un certamen literario en prosa y
verso. El tema de la composici?n en prosa era "Influencia
del 19 de abril de 1810 en la Independencia suramericana",
mientras que el del verso era "Los Libertadores". Semejan
te iniciativa fue acogida con sumo entusiasmo por la prensa
de Caracas. La variada programaci?n no har?a sino "solem
nizar noblemente las conmemoraciones de aquel hecho cul
minante en nuestros anales".17
Para reforzar y complementar la ocasi?n, el presidente
G?mez emiti? el 19 de marzo de 1910 un "Decreto sobre
actos conmemorativos del Centenario de la Independen
cia de Venezuela", enumerando las actividades a realizarse.
Sus 28 art?culos dispon?an las acciones a seguir; el ?nfasis
se hac?a en la construcci?n de algunos edificios emblem?
ticos, la creaci?n de instituciones nacionales (la Academia
Militar de la Rep?blica, Escuela N?utica Nacional, edifi
cio para la Biblioteca Nacional, entre otras), la realizaci?n
16 Leal, "El 19 de abril de 1810", pp. 9-11.

17 "La Gobernaci?n y el centenario. El 19 de abril", El Universal, Cara
cas (11 mar. 1910), p. 1.
de congresos nacionales e internacionales (Congreso Vene

zolano de Medicina, 24 de junio de 1911; Primer Congre
so Boliviano, l2 de julio de 1911; Congreso de Estudiantes
de la Gran Colombia, 5 de julio de 1911; Convenci?n Tele
gr?fica Internacional), adem?s de variadas manifestaciones
t?cnicas y culturales.18
Libertadores..merecedores del bronce,

del m?rmol y el poema
[...] hay ocasiones para el hombre en que el

coraz?n lo es todo y la palabra absolutamente nada.
Gonzalo Pic?n Febres

19 de abril de 1910
Como no pod?a faltar, se encarg? un monumento en memo

ria de aquellos resueltos republicanos de 1810. En la ocasi?n
de colocar la primera piedra de lo que se llamar?a Monumen
to de Abril, aleg?rico a la gesta patri?tica, mandado a erigir
por el gobernador de Caracas, general Francisco Antonio
Colmenares Pacheco, el 10 de marzo de 1910, el discurso de
orden fue pronunciado por Gonzalo Pic?n Febres, presti
gioso intelectual y hombre de letras quien hab?a publicado
en 1906 la primera historia de la literatura venezolana del
siglo XIX.19 Con fama de gran orador, de altiva figura y din?
micos ademanes, elabor? para la ocasi?n una prosa esencial
mente emotiva y patri?tica. ?Qu? se hab?a logrado al romper
18 Para lo concerniente a la construcci?n de obras y otros aspectos de la

celebraci?n del Centenario v?ase Blondet Serfaty y Salazar Bravo,
"Dos aristas de una celebraci?n: 19 de abril de 1910", pp. 200-209.
19 Pic?n Febres, La literatura venezolana en el siglo diez y nueve.
con Espa?a? Era pregunta de rigor para animar a la audien

cia, entre la que se hallaba el propio presidente de la Rep?
blica. La gloriosa independencia nos hab?a dado, acotaba el
orador, "personalidad egregia, reputaci?n ilustre y condi
ci?n honrada en el concierto de las naciones cultas, en los
dominios de la historia y en los cielos eternamente bellos de
la inmortalidad".20 Por lo general en este g?nero de piezas
discursivas abundan las afirmaciones con calificativos fron
dosos, suerte de prosa quintaesenciada que a pesar de ele
var mucho el tono dice poco, exagera los afectos y expresa
las pasiones a veces de manera ?spera. No obstante, Pic?n
Febres se esmera para engalanar ciertas ideas que le permi
tan justificarse a s? mismo, por qu? est? en esa tribuna y qu?
debe decir, de qu? tratan las hip?rboles celebratorias.
En clave interrogativa lanza una serie de preguntas que le
permitir?n de manera efectista esclarecer el sentido de sus
propias palabras:
?Qu? nos congrega en este sitio? La conciencia de que somos el

reconocimiento de nuestra libertad pol?tica, la convicci?n pro
funda que tenemos de nuestra entelequia soberana. ?A qu? ve
nimos? A rendir un tributo de justicia, y a dar tambi?n p?blico
testimonio de nuestro coraz?n agradecido. ?Qu? nos mueve?
Un gran deber [...] el que cumplimos para sentirnos satisfechos
y merecer el bien de la Rep?blica. ?Cu?l nuestro designio? En
se?ar a los pueblos que la existencia de la Patria no es sino la
Patria misma, el yo-naci?n que se gobierna por s? solo [.. .].21
Algunas cl?usulas ret?ricas se suben de tono para que no
20 V?ase discurso en El 19 de Abril en Caracas, 1810-1910, pp. 81 ss.

21 Pic?n Febres, La literatura venezolana, p. 81.
quede duda de la americanizaci?n de aquel 19 de abril. Sin

llegar a abusar de la hip?rbole, lanza un entusiasta saludo
a sus protagonistas: "?Salve a los Libertadores de la Patria!
?Salve que repercuta como un trueno por todos los cielos de
la Am?rica!".
La oportunidad era tambi?n adecuada para reforzar el
mito de los or?genes contenido en aquella fecha. Lograrlo
era cuesti?n de establecer una l?gica de la diferencia entre
un antes y un despu?s. Las palabras del orador sancionar?an
esto con certeras y apasionadas met?foras:
Viv?amos en sombra, y nos ba?aron con la alegr?a de la luz; en

el dolor de la ignorancia, y nos hartaron con los frutos de la
sabidur?a [...] en la humillaci?n constante, y nos ennoblecieron
con la altivez republicana; en la camisa de lienzo del esclavo,
y nos vistieron con la sede?a y grave toga de la ciudadan?a; en
la mudez del pensamiento, y desbordaron de nuestros labios la
palabra que evangeliza la justicia [...] en la tristeza del colono y
la factor?a ignominiosa, y nos convirtieron en naci?n [.. .].22
Con t?rminos semejantes se contrastaba el pasado colo

nial y el presente republicano. A 100 a?os de distancia
se exaltaban las grandezas de las glorias pasadas. Era el
momento justo de celebrarlas. Un siglo habr?a dado equili
brio a la meditaci?n para realizar el justo balance, hermo
sura a la palabra para expresarlo y austeridad a la conciencia
para interiorizarlo. Era pues el momento propicio para
expresar las nuevas adquisiciones. Pic?n Febres no se dej?
asaltar por duda alguna para dejarle saber al auditorio sus
hondas convicciones.
La fuerza an?mica clave del mito originario no ten?a otro

nombre que "persistencia heroica". Por encima de las debi
lidades de la naturaleza humana, lo importante era valorar la
obra de quienes hab?an creado de la nada. Su obra estaba a
la vista, con mirada larga se interpelaba a los presentes de
esta manera: "Y decidme si puede haber para nosotros algo
m?s digno de veneraci?n y de alabanza que la redenci?n de
nuestro pueblo, que el alcanzamiento de nuestra libertad
pol?tica, y que la victoria de esa idea generosa hoy conden
sada en el hogar sagrado de la Patria".23
Los t?rminos empleados por el orador le daban a la fes
tividad elevada significaci?n moral (a trav?s del uso de t?r
minos como redenci?n, libertad, generosidad). Se trataba de
exaltar no lo ef?mero sino lo estable de la vida de las nuevas
naciones. Su memoria deb?a inscribirse m?s que como elo
cuente ejemplo, como "principio de gobierno" para superar
los grandes problemas del pa?s, m?s all? de la euforia festiva.
En este punto habr?a que insistir en la idea de patria ("hogar
sagrado") y en el patriotismo (aliento y fuerza que "nos redi
me de nuestras pasadas culpas y aberraciones y desv?os").24
Como era de esperarse, ?sa fue la t?nica discursiva de todo
el Centenario. Patria y patriotismo eran los v?stagos privile
giados de la independencia. Ideales y sentimientos de partida
y de llegada, servir?an tambi?n de lugares de encuentro para
soldar el alma com?n, ese "yo-naci?n" a que hab?a aludido
el mismo orador. Con esta carga an?mica e ideol?gica el des
enlace de sus palabras no podr?a ser distinto: "la Patria no es
una quimera. Fuerza que nos levanta en las ca?das, la Patria

no es palabra vana [...] la Patria no es mera ilusi?n que se

desvanece como el humo [...] La Patria es realidad virtuosa
a cuyo calor nos abrigamos".25
Piezas oratorias como ?sta permiten aproximarse al mapa
mental prevaleciente en las primeras d?cadas del siglo. No
s?lo con motivo de la conmemoraci?n centenaria, sus t?r
minos trascienden la fecha para dejar al descubierto el
imaginario colectivo, en cuya mediaci?n o proyecci?n inte
lectuales como Pic?n Febres han sido sus agentes m?s acti
vos, propiciando provocaciones historiogr?ficas y hasta
cambios hist?ricos de gran contenido. El eco que este dis
curso tuvo entre la opini?n p?blica fue inmediato. Aparte
de ser reproducido en la prensa de Caracas, se apreciaban
altamente sus t?rminos: "Nunca fue m?s justa una ovaci?n
popular, como la que se le tribut? al orador al bajar de la
tribuna, despu?s de haber pronunciado un discurso de per
durable recordaci?n".26
Influencia del 19 de abril de 1810 en la independencia

suramericana
Y tal fue la doctrina proclamada

en todo Hispano-Am?rica.
Laureano Vallenilla Lanz

1910
El solo argumento del disimulo de la carga mon?rquica o

espa?ola que tuvo esta fecha no bastaba para demostrar que

26 El Universal, Caracas (21 abr. 1910), p. 1.
las verdaderas intenciones de sus protagonistas, enti?nda

se el sector patriota, eran revolucionarias y emancipado
ras, esto es: el "lealtismo estrat?gico" (la expresi?n es de
Leal) tan invocado por la historiograf?a patriota se tradu
c?a en el ah?nco de los conspiradores en declarar que obra
ban en resguardo de los intereses del monarca espa?ol por
temor a los franceses invasores. Con mayor o menor ?xito
se hab?a logrado decantar en el imaginario nacional la repre
sentaci?n del 19 de abril como la "fecha iniciativa de nuestra
Independencia". Hab?a que avanzar en la construcci?n sim
b?lica. Y qu? mejor que para la conmemoraci?n centenaria
abrir el debate sobre la repercusi?n del movimiento cara
que?o en las secciones m?s inmediatas de la Am?rica his
pana. Este fue el sentido del certamen literario convocado
en marzo de 1910 para la composici?n en prosa. La elecci?n
del tema formaba parte de la l?gica del discurso de la ame
ricanizaci?n del 19 de abril, al evocarse ?sta como la fecha
originaria de la emancipaci?n continental.
De los ensayos presentados result? ganador el del histo
riador y soci?logo Laureano Vallenilla Lanz, quien se situ?
m?s all? de la consideraci?n del 19 de abril de 1810 como
fecha inicial del proceso en ciernes, para encontrar que de
"ella arranca nuestra evoluci?n institucional". No era poca
cosa lo que conten?a el hallazgo. Acaso por vez primera se
dejaban de lado hip?rboles y met?foras, emotividad patri?
tica y festejo sentimental, para introducir nuevos temas his
toriogr?ficos de largo alcance; por vez primera se evaluaba
el sentido "de las antiguas libertades espa?olas, ahogadas
bajo el formidable cesarismo de los reyes austr?acos"27 y
27 El 19 de Abril en Caracas, 1810-1910, p. 117. Tambi?n en El 19 de
su repercusi?n sobre los acontecimientos emancipadores,

particularmente sobre la instalaci?n de la Junta Suprema
de Caracas. El autor busca aclarar con exactitud de herme
neuta y examinando cuidadosamente copiosos documen
tos hist?ricos, la confusi?n de ideas y de principios que
caracterizaba no s?lo el ambiente pol?tico, moral e intelec
tual de aquella ?poca sino las interpretaciones historiogr?
ficas posteriores.
Para tal prop?sito qu? mejor que desmontar lo conside
rado por el propio autor como "marcadas ligerezas" con
que los historiadores han sustentado sus explicaciones.
Dos de ellas se refer?an a lo siguiente: la primera, al lugar
com?n que se?alaba a los "hombres de la primera Patria"
como simples imitadores de instituciones extra?as, "copis
tas sin discernimiento de leyes y principios sancionados
en pueblos de origen y costumbres distintos de los nues
tros" (p. 113). Nada m?s err?neo, se?ala Vallenilla Lanz.
Con argumentos bien labrados l?gica y cronol?gicamente,
demuestra que desde antes de descubrirse los verdaderos
fines de la gesta del 19 de abril y antes de pensarse en esta
blecer la Rep?blica, ya los principios y las f?rmulas del dere
cho revolucionario se hab?an precisado. Y esto sin recurrir a
la imitaci?n de instituciones extra?as, sino haciendo valer el
derecho hist?rico. Las instituciones coloniales (provincias,
cabildos, ciudades-cabildos, municipalidades) eran asideros
naturales y leg?timos de los derechos populares, con meca
nismos propios y facultades soberanas para suplir las auto
ridades destituidas. De manera que el derecho hist?rico,
Abril de 1810 (nota preliminar, Luis Villalba-Villalba), p. 111. Las refe

rencias que siguen son tomadas de esta segunda fuente.
coincidiendo con el derecho revolucionario, "iba a servir de

transici?n al dogma de la soberan?a popular pr?ximo a apa
recer; la realidad preparaba as? el ideal por un doble movi
miento de avance hacia los nuevos principios y de retorno
hacia las formas olvidadas de la igualdad, de la autonom?a,
del individualismo" (p. 127). Y tal habr?a sido, continuaba el
historiador, la doctrina proclamada en toda Hispano-Am?
rica. De Caracas habr?a salido, en consecuencia, esa fusi?n
de ideas tradicionales de la naci?n espa?ola con los princi
pios disolventes del jacobinismo franc?s que se pondr?a en
marcha en otros lugares suramericanos. En punto a la imi
taci?n, sus t?rminos son precisos: "no va a buscar ejemplo a
pueblos extra?os, no invoca la historia de ning?n otro pa?s,
sino que se remonta a los anales de Espa?a para recordar su
decadencia desde el momento en que comenz? a olvidar sus
legendarias libertades" (p. 115).
La segunda marcada ligereza se refer?a a la afirmaci?n
de que los cabildos de Am?rica, y particularmente los de
Venezuela, hab?an perdido en los ?ltimos a?os de la colo
nia "las grandes facultades gubernativas que tuvieron en
los tiempos primitivos de su instalaci?n". Una ser?a la
autonom?a de las regiones, con sus tendencias descentra
lizadoras. Esto es rechazado por Vallenilla Lanz, al afir
mar que "el movimiento federalista iniciado el 19 de abril,
y la adopci?n que de aquel sistema hizo el Constituyen
te de 1811 fue la evoluci?n espont?nea e incontenible del
organismo colonial" (p 124). De manera que nada de per
der facultades gubernativas: por el contrario, las mismas
iban a servir para organizar la transici?n hacia el nuevo
estado de cosas.
El tratamiento del punto objeto del certamen se hac?a sin

ambages:
[...] es indiscutible que fue Caracas la primera en destruir de he

cho y de derecho a los representantes de Espa?a en Am?rica y en
declarar la autonom?a de las colonias, rompiendo as? los v?nculos
que la ligaban con la Metr?poli. Fue ella tambi?n la primera en
dar una doctrina y en proclamar un derecho revolucionario, deli
neando las formas precisas del sistema de gobierno que hab?a de
implantarse en todos los pueblos Hispano-Americanos (p. 128).
Otros trabajos concursantes fueron los de Emilio Cons

tantino Guerrero (jurista, presidente de la Alta Corte Fede
ral y de Casaci?n, escritor), Lucila de P?rez D?az (cr?tica
literaria y prestigiosa representante de la intelectualidad
femenina venezolana) y Salvador Lima (hombre p?blico y
literato). En t?rminos generales, todos estaban de acuerdo
con la trascendencia suramericana de los acontecimientos
de aquel jueves santo caraque?o. Las diferencias eran m?s
bien cuesti?n de lenguaje y del ?nfasis puesto en sus varia
dos aspectos. Mientras para Guerrero "El 19 de abril de
1810, no es s?lo un d?a cl?sico en los anales de Venezuela:
es el primero de la independencia Sur Americana" (p. 133),
y adicionalmente presta especial atenci?n a la gran energ?a
que acompa?a el pensamiento cuando se est? "en las v?as de
la libertad", para P?rez D?az la historia de la independencia
comienza "el 19 de abril para terminar en otro d?a no menos
memorable, en el Ayacucho que asegura la Independencia
Sur-Americana" (p. 184) y termina por ver en la protesta
de Espa?a contra Napole?n una de las causas determinan
tes del movimiento revolucionario. Desde una ?ptica m?s
amplia, Salvador Lima considera la influencia ejercida el 19

de abril sobre el advenimiento de la Rep?blica, pero tam
bi?n considera aquella influencia diplom?tica sobre Ingla
terra que hizo posible "un concepto de soberan?a dentro de
los l?mites del vasallaje", as? como lo que la fecha significa
r?a doctrinariamente sobre la multitud nacional, "y puso los
fundamentos de la democracia" (p. 199); igualmente, arre
mete contra la tesis de la influencia de modelos extranjeros
en el movimiento independentista, "acaso los abuelos de
nuestros libertadores pudieron ofrecer mucho antes a los
pueblos esclavos del Viejo Mundo" (p. 195).
En la interpretaci?n hist?rica, tal como fue abordada
en estos ensayos, particularmente el de Vallenilla Lanz, la
relevancia de los hechos del pasado luc?a m?s importante
que el mero registro de los logros de los grandes hombres.
Se pod?an admirar esos logros pero sin ocultar o evadir las
fuerzas sociales de las que eran expresi?n. Estas nuevas ten
dencias historiogr?ficas, las cr?ticas y pol?micas suscitadas,
son textos que tienen todos en com?n la propiedad de intro
ducir otros temas expl?cita o metaf?ricamente, de realizar
inventarios sociales, culturales o pol?ticos del pa?s, a partir
de un sentimiento de identidad nacional, es decir, inscri
bi?ndolos dentro de los conceptos y s?mbolos de la naci?n
a la hora de celebrar una fecha decisiva.
TRASCENDENCIA DEL CONGRESO DE MUNICIPALIDADES
Art. 92 Solemnizar?n la conmemoraci?n del

Centenario, los siguientes Congresos: 1- De
Municipalidades, compuesto de un Delegado por
cada Ilustre Concejo de la Rep?blica.
Decreto Ejecutivo
19 de marzo de 1910
El 19 de abril de 1911 se instal? en Caracas el primer Con

greso de las Municipalidades del pa?s que durar?a has
ta mayo. Se trataba de un "alto homenaje de consciente
devoci?n a los esclarecidos varones que crearon la Patria
y fundaron la Rep?blica" (discurso de Francisco Linares
Alc?ntara, ministro de Relaciones Interiores, en la insta
laci?n del Congreso), cuyo prop?sito era hacer inventario
y diagn?stico de la sociedad venezolana y sus problemas,
con el ?nimo de emprender soluciones. La convocatoria ofi
cial hecha el a?o anterior (19 de abril de 1910) dejaba cla
ro el homenaje al movimiento emancipador de un siglo
atr?s, pero ser?a parte tambi?n "de uno de los m?s leg?timos
desarrollos del proceso de reconstrucci?n nacional inicia
do el 19 de diciembre de 1908, la cual es la de promover la
m?s activa y concertada cooperaci?n de las Municipalida
des de la Rep?blica". Ser?a a esta instancia de la sociedad,
representantes de los respectivos concejos y juntas comu
nales, herencias mayores del sistema colonial (los antiguos
cabildos y comunas), a quienes corresponder?a "contribuir
con la inminente regeneraci?n del pa?s".28
28 "A los ciudadanos Presidentes de las Ilustres Municipalidades

de la Rep?blica", Convocatoria del 19 de abril de 1910, del ministro
La metodolog?a utilizada para la ocasi?n fue solicitar

informes previos a las diversas municipalidades sobre los
temas considerados importantes para la mejor organizaci?n
de su r?gimen administrativo, de manera que la Comisi?n
Preparatoria, a reunirse el 19 de enero de 1911, se encarga
ra de determinar las l?neas del programa del Congreso, una
vez clasificada la informaci?n remitida. Al mismo tiempo
se suger?a tratar aspectos tales como el estado sanitario del
distrito y de cada uno de sus municipios, situaci?n escolar,
administraci?n de justicia y r?gimen penitenciario, siste
ma rent?stico e inventario de los bienes comunales, esta
do de las obras y las comunicaciones, registro civil de la
poblaci?n. Enseguida se elabor? un Reglamento Interior
y de Debates que contemplaba, entre otros aspectos, una
Comisi?n Preparatoria, las comisiones delegadas de cada
una de las municipalidades, el debate, la organizaci?n de
las sesiones.
Los informes de las diferentes comisiones esbozan un
fresco tr?gico del pa?s. Poco halagador era el inventario
de aquella sociedad que celebraba el primer siglo de vida
independiente. A su desintegraci?n f?sica habr?a que sumar
otras p?simas condiciones: tasa de crecimiento poblacio
nal en descenso, "a?adidos al estado de miseria denunciado
[...] el pa?s se despuebla", afirmar? la Comisi?n de Sani
dad; "d?ficit de escuelas primarias" registrar? la Comi
si?n Escolar, mientras que la de Obras y Comunicaciones
alerta sobre "la falta casi absoluta de v?as de comunica
ci?n o sobre el estado deplorable de las pocas que existen";
de Relaciones Interiores, general Francisco Linares Alc?ntara, en

PPVSXXyp.3.
al encontrar "sumamente pobre la poblaci?n de los cam

pos y aldeas de Venezuela", la Comisi?n del Registro Civil
observa "muy graves las irregularidades y deficiencias" en
esa materia; el r?gimen judicial y penitenciario es evalua
do como precario por la comisi?n respectiva que, sugie
re una urgente reforma "indispensable para el bienestar
y progreso de los pueblos"; en cuanto a las Rentas, Ejidos y
Estad?sticas, se alerta que la administraci?n ni siquiera tie
ne definido "con precisi?n los ramos cuyo gravamen debe
constituir la renta propiamente municipal".
Lejos estaba, entonces, de su esplendor aquella socie
dad que serv?a de escenario a la celebraci?n. En el mis
mo gobierno hab?a conciencia de esto; quienes llegaron al
poder en diciembre de 1908 "hallaron la naci?n en con
diciones las menos propicias a la celebraci?n digna del
Centenario".29 Pero si no se pod?an festejar los avances, las
riquezas, las potencialidades, al menos habr?a que inten
tar hacer un inventario de los males que aquejaban a su
gente. No todas las miradas deb?an fijarse en los proceres
de la independencia, es decir, en el pasado, el futuro tam
bi?n estaba a la orden del d?a. Una reflexi?n desprendida
sobre s? mismos aclarar?a el presente. La incorporaci?n de
la sociedad a nuevos derroteros era ejercicio ?til para vis
lumbrar el futuro. ?sa ser?a la trascendencia del Congre
so de Municipalidades.
29 Venezuela en el centenario de su Independencia 1811-1911, vol. I,

1912, p. XII.
"Patriotismo culto", remedios criollos a males criollos
Toda una centuria de faena y de dolor ha transcurrido

antes de que los Municipios fuesen invitados a deliberar
acerca de su propia suerte y de los males que [...] los aquejan
desde hace cuatrocientos a?os.
C?sar Zumeta
19 de enero de 1911
Los m?s destacados intelectuales de aquellos d?as colabora

ron en la iniciativa (Luis Razetti, Pedro Manuel Arcaya, Lau
reano Vallenilla Lanz, Jos? Gil Fortoul, Eloy G. Gonz?lez,
Eduardo Calca?o, Jos? Austria, F. Jim?nez Arr?iz, Pedro
Emilio Coli). Su presencia activa en el desarrollo de las
reuniones era signo del reconocimiento de los problemas y
desaf?os, al tiempo que posibilitaba elaborar diagn?sticos
y propuestas. Como secretario del Congreso se design? a
C?sar Zumeta, autor de El continente enfermo (1899), pen
sador de pulido estilo quien ya hab?a dado importantes bata
llas intelectuales sobre los problemas hispanoamericanos y
desde diversos pa?ses promovi? empresas editoriales de gran
impacto. Fue de los m?s entusiastas en bajar la carga heroi
ca para pensar en la sociedad, y as? convertir el Congreso en
una suerte de rito de pasaje colectivo, del pasado al futuro.
En el acto de instalaci?n de la Comisi?n Preparatoria dej?
saber sus m?s ?ntimos deseos: "Feliz Venezuela si la bende
cida iniciativa del Gobierno da por resultado [...] actos pre
cisos de concreta eficiencia que den la medida posible de los
bienes a que puede y debe aspirar el patriotismo culto".30
30 C?sar Zumeta, "Palabras en el acto de instalaci?n de la Comisi?n

Preparatoria", 19 de enero de 1911, PPVSXX, p. 12.
No deja de ser interesante precisar lo que el orador

expresaba con ese "patriotismo culto". En estas celebra
ciones centenarias abunda la ret?rica patri?tica, como lo
hemos venido mostrando. Pero la elaboraci?n intelectual
y simb?lica de una naci?n no se logra s?lo con frases alti
vas y devotas de una gesta ya cumplida, aquella "patrioter?a
profesional [...] culpable de esta nube de pretensiones fan
t?sticas en que nos agitamos como sombras", a que vigoro
sa e implacablemente aludi? Jos? Rafael Pocaterra.31 Quiz?s
cuanto m?s se evoca la patria menos existe ?sta. Hab?a que
acudir a la elaboraci?n de s?mbolos, m?s que a met?foras
solemnes. La estructura simb?lica al tiempo que aclara con
sus agudos destellos el presente, apunta tambi?n a lo desco
nocido. Se agita en las sombras pero al mismo tiempo busca
salir de ellas. El patriotismo culto podr?a escucharse cual
frase elegante, tambi?n podr?a significar una actitud pro
funda ?por profunda, oscura y atractiva? y, sin embargo,
decir mucho sobre el estado del mundo social exterior.
Lo primero es aquella "centuria de faena y de dolor" y
aquellos males que aquejan al municipio "desde hace cua
trocientos a?os" ?C?mo conjurar semejantes r?moras del
pasado que perturban con inclemencia el presente? Supe
rar el estado de postraci?n comenzar?a por elevar la estima
de quienes dirig?an los asuntos ciudadanos. A ellos apun
taba Zumeta cuando se refer?a a "la pericia, honorabilidad
y esp?ritu p?blico" de los delegados ante el Congreso de
Municipalidades.32 Era la supuesta probidad y competen
31 Poe aterra, Memorias de un venezolano de la decadencia, 1.1,

p. 189.
32 C?sar Zumeta, "Palabras en el acto de instalaci?n de la Comisi?n
Preparatoria", 19 de enero de 1911, PPVSXX, p. 11.
eia, demostrada por algunos, sin demostrar por la mayor?a

de aquellos representantes, porque, ?c?mo ser diestros en
una pr?ctica que hab?a permanecido aletargada durante un
siglo? De all? la energ?a an?mica que el orador busca desper
tar: "La significaci?n moral de esta Asamblea es extraordi
nariamente preclara [...] De la sana y honda trascendencia
y utilidad de este d?a sois vosotros ?rbitros ?nicos".
Lo segundo ser?a el estilo de esta reuni?n de las munici
palidades. Por ser inventario, estudio y soluci?n de males
sociales, no se trataba del cl?sico debate parlamentario del
Estado moderno, "monopolio de los m?s grandilocuentes
y versados en el arte de la palabra y del voto"; tampoco se
trataba de desempe?ar "la funci?n nerviosa de estimular
emociones con la palabra". Si de debatir el estado de cosas
en los gobiernos comunales se trataba, el estilo ser?a la pre
sentaci?n por parte del especialista, del profesional, del
apto en cada una de las cuestiones, de los padecimientos de
la ciudad y la aldea. Hab?a que solucionar las m?s urgentes
necesidades del municipio, pero tambi?n elevar el esp?ri
tu municipal. Voluntad de hacer, nobleza de prop?sito por
claros y honestos entendimientos, est?mulo a los principios
de equidad y pulcritud, en esto consist?a el patriotismo cul
to. Para sellar su trascendencia, qu? mejor que recordar el
concepto de gobierno comunal. Esto lo hace el orador con
t?rminos precisos: "Es la ciencia de civilizar y urbanizar
una comunidad con los propios recursos de la regi?n, y de
crear equitativamente la autonom?a econ?mica de la enti
dad administrativa, fuera de la cual toda otra soberan?a es
pura cosa de ilusi?n o de oratoria" (p. 11).
Ensayo de propaganda educativa y de esfuerzos

reivindicadores
[...] esa hermosa instituci?n necesita urgentemente

volver sobre s? misma.
Francisco Linares Alc?ntara

19 de abril de 1911
M?s all? del mal augurio, el diagn?stico ?en el marco de

la celebraci?n centenaria? era condici?n que posibilita
r?a la discusi?n estrat?gica de qu? hacer, no s?lo en relaci?n
con el tipo de gobierno necesario, o el papel del Estado y
el municipio, o con la necesidad de reformar y crear nue
vas leyes para corregir el deplorable estado de la sociedad,
sino sobre el modelo de desarrollo a implementar. Al frente
de este Congreso de Municipalidades, insisto, estaba la ?li
te m?s ilustrada y capaz del pa?s, con un gobierno apenas en
sus comienzos y, como siempre, con la mejor voluntad, as? lo
hab?a ofrecido el mismo presidente G?mez a los venezolanos
de 1910: "conquistar la civilizaci?n [...] para que la firmeza y
la honorabilidad de Venezuela brillen en todas partes".
A su ministro de Relaciones Interiores, Linares Alc?nta
ra, le correspondi? ?en nombre del poder ejecutivo? ins
talar este congreso el 19 de abril de 1911. Por ser el primero
de su ?ndole, el alcance en relaci?n con el orden civil y pol?
tico era inminente: "llama singularmente la atenci?n p?blica
y despierta ilusiones de alto civismo en el alma nacional".33
33 Francisco Linares Alc?ntara, "A los ciudadanos Delegados de las

Municipalidades de la Rep?blica", en la instalaci?n del Congreso, 19 de
abril de 1911, PPVSXX, p. 17.
De suerte que a trav?s del Congreso de Municipalidades,

el discurso oficial trazaba una recta l?nea entre la herencia
independentista ("primera piedra del edificio de la Rep?bli
ca"), el significado del gobierno iniciado el 19 de diciembre
de 1908 ("consagrado al servicio de sus conciudadanos") y
la celebraci?n del Centenario ("aquellos hermosos destinos,
vislumbrados hace una centuria por sobre los anuncios de
la epopeya"].34
Al contemplar ciertos aspectos particulares de la vida
pol?tica venezolana, Linares Alc?ntara reflexiona sobre
la solidez e importancia del municipio. Quiz?s pensaba el
orador en ?ste como fundamento te?rico de la organiza
ci?n pol?tica porque en la pr?ctica su existencia hab?a sido
casi nula. La pregunta de rigor se la planteaba en estos t?r
minos: "C?mo y por qu? en Venezuela [...] la idea cardi
nal del Municipio [...] ha pasado cual inmune salamandra
por entre las voraces llamas de todas nuestras contiendas
y resistido tanto empe?o consecutivo de cambios y refor
mas, para quedar siempre con vida sobre ruinas de cos
tumbres, de leyes y de Gobiernos".35 La historia pol?tica
de Venezuela habr?a seguido el curso que va desde el osado
ayuntamiento precursor de la independencia hasta el fr?gil
y precario concejo municipal de 100 a?os despu?s. Sobre
ese curso se inscrib?an todas las aventuras y tragedias de la
vida nacional.

En definitiva era natural y l?gico este desarrollo por la

falta de verdaderas tradiciones municipales en el campo
del derecho administrativo, lo que incentivaba la inestabi
lidad y el continuo relajamiento de las costumbres p?bli
cas. De manera que mientras por una parte se manten?a el
municipio "como fundamento invariable de organizaci?n
pol?tica", por otra ve?a menguada su influencia por el peso
implacable de la inestabilidad constitucional y el caos pol?
tico. Aquel congreso posibilitaba abordar la paradoja. Era
el momento de discutir, de repensar, de redefinir el futuro
del pa?s. La ocasi?n centenaria era simb?lica y pol?ticamen
te id?nea para sensibilizar al respecto: "Lo que s? debemos
hacer notorio y axiom?tico por obra de una constante evan
gelizaci?n de los puntos pertinentes, es que esa hermosa
instituci?n necesita urgentemente volver sobre s? misma,
reaccionar contra todos los achaques o estigmas que la han
tra?do a menguada degeneraci?n [...]*.36
El Gobierno no podr?a hacer otra cosa que poner todo su
esfuerzo y esperanzas al servicio de este congreso. Teniendo
claro el balance y definidos los principios, lo dem?s, estudio
y planteamiento de los problemas municipales, vendr?a por
s? mismo. No quedaba m?s en aquel centenario que lanzar
se a la construcci?n de lo s?lido y estable. Ese era el suma
rio de las tareas de los delegados municipales. Habr?a que
proyectar hacia adelante la gloria de los hechos pasados. El
orador insiste y clama por aplicar la "ciencia del gobierno"
propia al desenvolvimiento de la comunidad. S?lo ella apor

tar?a lo necesario a la soluci?n de las cuestiones propuestas:

"La generalidad de las grandes depresiones de nuestra vida
p?blica, se debe en primer t?rmino a la falta de oportuna
aplicaci?n de elementales principios".37
Por supuesto que esta iniciativa era punto de parti
da y no de llegada: "es de los actos trascendentales del
Centenario [...] tanto por la significaci?n que tuvo en el
momento de cumplirse, como por la potente semilla que
deposit? en la conciencia p?blica del pa?s".38 En adelante
quedaba mucho por hacer. Ya al finalizar este congreso, en
mayo de 1911, pocos d?as faltaban para cumplirse la fecha
cl?sica. La tarea oficial a la hora de decretar la celebra
ci?n de tan magna oportunidad era ardua. Naci?n, pue
blo y gobierno habr?an de marchar juntos, olvidar todos
sus afanes para darle paso a uno de aquellos momentos
solemnes de su historia. De 100 en 100 a?os se construyen
los lapsos de j?bilo para la nacionalidad, podr?a decirse.
Los antecedentes hist?ricos de Venezuela lo ameritaban.
Por muchos d?as todo evocaba los recuerdos de la lucha
emancipadora, de aquella que declar? la independencia el
5 de julio de 1811, primer aire de libertad que acaricia la
naciente Rep?blica.

1912, p. XIX.
5 DE JULIO DE 1911, LA PRIMERA CENTURIA
El Centenario ten?a que ser necesariamente

la glorificaci?n del Libertador [...] el m?s
entusiasta alentador de los audaces.
Delf ?n Aguilera / Landaeta Rosales

1911
En la celebraci?n de esta primera centuria de vida republi

cana, Venezuela estuvo en armon?a con sus antecedentes
hist?ricos. Ligada por tantos v?nculos estrechos al resto
del continente, era de esperarse que el centenario volviera a
la glorificaci?n no s?lo del Libertador, sino de todos aque
llos guerreros que en la lucha emancipadora hab?an sem
brado victorias en suelo americano. La conmemoraci?n en
tanto ejercicio de memoria ten?a que retomar su protago
nismo inicial. Un siglo m?s tarde era ocasi?n propicia para
reforzar las pretensiones fundacionales. Adem?s, la socie
dad comenzaba a sentirse hist?rica. El haber sido fundada
sobre las bases de la voluntad instituyente de sus hombres,
aquel bolivariano entusiasmo alentador de los audaces hac?a
que ?ste fuera un gran momento. Conmemorar era un paso
adelante en un trayecto que promet?a un futuro mejor.
Bastante falta hac?a esto en aquella postrada sociedad. Las
palabras con las que se expresaba el estado de ?nimo eran
elocuentes:
[...] cuantos vieron la celebraci?n del Centenario y juzgaron

con cabal exactitud la dosis de ense?aza contenida en aquel acto
de presencia del patriotismo venezolano, se sintieron fortalec?
dos en su veneraci?n por la Patria, los unos, y todos en su fe en

los destinos de Venezuela.39
Se trataba de poner acontecimientos y cosas del pasado

en el presente, y para ello qu? mejor que exaltar la memo
ria patri?tica, activar el culto heroico, como una forma de
ocultamiento y disimulo de aquel presente.40 ?Acaso con
memorar reconociendo las grandezas y glorias del pasado
no era una forma, entre muchas, de legitimar el presente?
?Qu? significaba conmemorar para la Venezuela de aquel
momento, en especial para su reconstrucci?n simb?lica e
intelectual? ?Mediante la conmemoraci?n no se coloca
ba a "Venezuela en la corriente de civilizaci?n en que aho
ra adelanta", seg?n la palabra oficial?41 Celebrar la fausta
ocasi?n de su primer centenario respond?a a la necesidad
de conservar la memoria de esa fiesta excepcional. En lo
que sigue presentamos ?desde la perspectiva de la fijaci?n
de la memoria en funci?n del presente y del futuro? algu
nas de sus manifestaciones m?s elocuentes.

1912, p. xvi.
40 "La memoria ?escribe Pierre Nora? es siempre un fen?meno
relevante, un v?nculo vital con el eterno presente, la historia es una
representaci?n del pasado." V?ase Nora, "L'?re de la comm?mora
tion", p. 1011.
1912, p. xiii.
Considerando que el 5.de julio de 1911 cumple den a?os

U Independencia...
[...] para que la fiesta que vamos pr?ximamente a celebrar

sea tan brillante y extraordinaria como la gloria y el
patrotismo de los egregios fundadores de la Rep?blica.
Juan Vicente G?mez

Enero de 1911
Si el 19 de abril de 1910 hab?a sido considerado gen?rica e

indistintamente, seg?n se ha mostrado, como la celebraci?n
de "la primera alba de nuestros d?as de libertad" o aquel
"despertar de la conciencia nacional", a la hora de conme
morar el 5 de julio de 1911 los t?rminos ser?an m?s precisos.
En materia de construcci?n de la memoria: ese d?a "cum
ple cien a?os la Independencia de la Naci?n Venezolana". O
para exaltar protagonistas y principios, se hablaba de que el
"Gobierno y pueblo de Venezuela celebrar?n solemnemente
el primer Centenario de la proclamaci?n de su soberan?a".
Este era el l?xico del decreto de la Presidencia de la Rep?
blica del 19 de abril de 1909, donde se designa la junta encar
gada de la elaboraci?n del programa y organizaci?n de los
actos que habr?an de conmemorar ese d?a.42
En atenci?n a esto, se seleccionaron 45 personas cuya com
posici?n era: 10 militares, generales todos, representantes de
la reacci?n anticastrista, y 35 civiles, todos doctores, figuras
prominentes de la pol?tica, las letras, las ciencias y las artes.
A su cargo qued? entonces lo relacionado con la publicidad,
42 Venezuela en el centenario de su Independencia, 1811-1911, vol. I,

1912, p. 3.
bellas artes, congresos, relaciones exteriores, finanzas, feste

jos, relaciones interiores. Se procedi? a la edici?n, por cuen
ta de la naci?n, de obras hist?ricas (entre otras: testimonios
relacionados con los acontecimientos de 1810-1811, obras
de car?cter m?s general tales como Historia Patria de Lino
Duarte Level, Patria y uni?n de Alfredo Pietri, Historia con
tempor?nea de Venezuela, en 15 vol?menes, de Francisco
Gonz?lez Guin?n, quien se desempe?aba como secretario del
presidente G?mez y luego ser?a ministro de Relaciones Exte
riores). Igualmente, sectores organizados de la sociedad se
har?an presentes mediante la celebraci?n de reuniones tales
como un Congreso Industrial Pecuario (instalado el 28 de
junio de 1911, para "promover y estudiar los medios necesa
rios para asegurar la venta de los productos de la industria"),
o los diferentes gremios, asociaciones y corporaciones quie
nes se pronunciaron con acuerdos, asambleas u ofrendas.
La Sociedad de Escritores Latinoamericanos celebr? en
Caracas (20 de julio de 1911) una reuni?n preparatoria a su
constituci?n formal, "para unificar el pensamiento latino
americano" bajo el llamado "libertad, fuerza y uni?n". El
Gremio de Tip?grafos de Caracas dej? o?r sus palabras con
memorativas, destacando el papel de la imprenta: "boca ungi
da por la Libertad, sus mil lenguas dilataron a?n m?s all? de
medio Continente la nueva feliz de que Venezuela era libre".43
La conmemoraci?n adquir?a car?cter hist?rico. La
memoria del "g?nesis de la Patria", con todo y su "culto de
los h?roes semidioses",44 como lo expresara Arminio Bor
43 Venezuela en el centenario de su Independencia, 1811-1911, vol. II,

1912, p. 451.
44 Discurso pronunciado por el Se?or Doctor Arminio Borjas en el Par
que de Carabobo el d?a 24 de junio de 1911, p. 4.
jas en su discurso al inaugurarse los bustos de algunos de

quienes rindieron la vida en aquellas asoladoras jornadas,
no hac?a m?s que verificar la historia. Quedaba por ver
se si aquella recuperaci?n del pasado, por parte de quie
nes se sent?an sus herederos y descendientes, significaba
una toma de conciencia hist?rica o se trataba simplemen
te de una afirmaci?n simb?lica de la historia oficial sin
mayores consecuencias. La gesta conmemorativa parec?a
la expresi?n concentrada de la historia nacional; era como
si el tiempo se hubiera detenido en las d?cadas anteriores
y llegado el presente del Centenario hubiera que acelerar
la marcha hacia el futuro: "podemos, comparando ese ayer
con el presente [...] contemplar los jalones luminosos que
marcan las etapas que hemos hecho en peregrinaci?n de
veinte lustros, camino del progreso", a?ad?a Borjas. Todo
se presentaba como un juego ritual aderezado con gestos,
palabras, s?mbolos y solidaridades.
Venezuela, siempre noble y espl?ndida, ha querido que todos

sus hermanos concurrieran a esta magna fiesta de la Libertad; y
hemos acudido, presurosos y palpitantes de j?bilo, de todas las
Comarcas inmortalizadas por las ?picas haza?as de Bol?var, de
Sucre y de cien y cien h?roes m?s, hijos gloriosos de esta tierra
privilegiada, fecunda progenitora de gigantes.
En estos t?rminos agradec?a el embajador de Ecuador,

Jos? Peralta, al presidente G?mez, en carta del 2 de julio de
1911, la invitaci?n a participar en el juego ritual de la con
memoraci?n.45 Lugar destacado ocupar?a la presencia de

1912, p. 28.
Espa?a en Venezuela en aquellas fiestas. Era oportunidad

para afirmar simb?licamente la libertad, pero tambi?n para
el reconocimiento mutuo de relaciones fraternas. La recon
ciliaci?n con la Madre Patria habr?a de quedar plasmada con
gestos que dejaban atr?s los horrores de una ?poca violenta.
El 5 de julio de 1811, el presidente G?mez le obsequiar?a al
embajador de Espa?a, An?bal Morillo y P?rez, Marqu?s de
la Puerta, Conde de Cartagena, nieto del general don Pablo
Morillo, un estuche de terciopelo rojo que conten?a "suje
to con hilo de oro y sobre fondo de raso blanco", un frag
mento de la piedra hist?rica colocada en el sitio de Santa
Ana, donde los generales Morillo y Bol?var hab?an conju
rado con abrazo generoso los estragos de la guerra a muer
te. El obsequio ser?a, para el representante de Espa?a, "la
joya m?s preciada que conservar? [...] con el culto con que
se aunan las reliquias hist?ricas".46
/...] liturgia ins?lita en el culto delpatrotismo
Nosotros representamos aqu? la Asamblea m?s gloriosa que

guardan los anales de la humanidad, pues que somos los
herederos de los patricios del 5 de julio de 1811.
Tom?s Aguerrevere Pacanins

Presidente del Congreso Nacional
Discurso, 5 de julio de 1911
En Caracas, a las 9 de la ma?ana de un fresco 5 de julio de

1911, el recinto de la C?mara del Senado resultaba estrecho
para acoger la multitud que se dispon?a a asistir a la sesi?n

1912, p. 40.
solemne conmemorativa de los acontecimientos de un

siglo atr?s. Con sentidas y aduladoras palabras ("reside en
el actual Presidente de Venezuela el alma incomparable de
Bol?var"), el presidente del Congreso Nacional, Aguerre
vere Pacanins, abri? el acto. El orador de orden escogi
do fue el historiador y senador Jos? Gil Fortoul. Autor de
una c?lebre Historia constitucional de Venezuela, publi
cada en tres vol?menes en Berl?n en 1907, formaba parte
de aquellos intelectuales cuya obra hab?a sido influencia
da por el positivismo sociol?gico, quienes en su mayor?a
hab?an acogido entusiastamente la llegada al poder de Juan
Vicente G?mez.
En los alrededores del Centenario, con la naci?n m?s o
menos cohesionada y el Estado nacional en proceso de orga
nizaci?n, surg?an nuevas posturas respecto del modo de
imaginar las ideas, principios o creencias que pod?an servir
de referencia para la sociedad como un todo. Es cierto que
este estado de cosas tiene una relaci?n por veces cierta, pero
otras ambigua y solapada con el proceso mismo, pero sea
como fuere sirven cual tel?n de fondo para animar los rasgos
intelectuales de ese inicio de siglo. Son aquellos de la estirpe
de un Gil Fortoul los que se hacen ?m?s all? de la elocuen
cia patriotera? la pregunta sobre el atraso del pa?s ("?Por
qu? la evoluci?n progresista ha sido aqu? m?s lenta que
en otras regiones de la Am?rica hispana?", se interrogaba en
voz alta en la clausura de las sesiones del Senado en 1910).47
La sesi?n conmemorativa resultaba, as?, escenario ?til
para traer a madura reflexi?n problemas hist?ricos y socia
les a?n no resueltos. "El deber imperioso de no rehuir
47 Gil Fortoul, Discursos y palabras (1910-1915), p. 32.
ning?n esfuerzo patri?tico ni librarnos de ninguna res

ponsabilidad", dir?a el orador con voz enaltecida por la
ocasi?n.48 Comprender lo que hab?a sido Venezuela como
naci?n y como sociedad, entender sus rasgos caracter?sti
cos, pasaba por examinar el origen, significaci?n y trascen
dencia de la revoluci?n de independencia. Y a esto dedicar?a
su tiempo el orador.
M?s all? de considerar al 19 de abril de 1810 o al 5 de
julio de 1811 como las fechas del nacimiento de la patria,
Gil Fortoul se inclina a pensar que ?sta exist?a desde antes
y que lo ocurrido en aquel periodo fue la adquisici?n de la
conciencia auton?mica: "Existi? la patria venezolana des
de que a ra?z de la conquista se estableci? aqu? el r?gimen
colonial" (p. 5). Era la misma que estaba siendo celebrada y
venerada en aquel momento. Su fascinaci?n habr?a sido la
compleja nacionalidad que se desarroll? en ella. Suerte de
amalgama de tres grandes "razas y mentalidades diferen
tes: el indio aut?ctono, el espa?ol conquistador, el africano
esclavo". Fueron ?stas las que mezcladas llegaron a cons
tituirse en alma colectiva y dieron las c?lebres jornadas en
los debates del Ayuntamiento de 1810 y en el Congreso de
1811. Esta alma colectiva ser?a el aposento de una "nueva
raza", la misma que desde hac?a 100 a?os ven?a descifran
do el enigma de su porvenir. Su fijaci?n simb?lica se habr?a
realizado, al decir del orador, mediante la adopci?n de un
s?mbolo ingenuo: "El caballo del conquistador que hace
cuatro siglos piaf? aqu? como animal ex?tico, va corriendo
ahora como emblema de Independencia y Libertad, por el
campo azul de nuestro escudo" (p. 7).
48 Gil Fortoul, "Discurso del Senador Gil Fortoul", p. 3.
Luego de trazar los meandros seguidos desde 1808 por

los cauces revolucionarios, hasta llegar en 1811 a procla
mar definitivamente la esperada Rep?blica, Gil Fortoul le
da un giro social a su discurso cuando interroga la compo
sici?n de aquella fuerza mayor ("turba ruidosa de los gran
des d?as", p. 14) que dar?a al traste con el sistema colonial.
Ni enteramente mon?rquicos ni decididamente republica
nos todav?a, coexisten varios or?genes: los descendientes
de conquistadores pero nacidos en Am?rica, aquellos crio
llos de los cuales Bol?var habr?a sido "la m?s representativa
encarnaci?n del alma de su pueblo" (p. 13); los graves juri
consultos que andaban conciliando las viejas leyes colonia
les con las audaces y novedosas constituciones de Estados
Unidos y Francia; los genuinos representantes de la noble
za criolla preocupados por mantener su poder; cl?rigos de
esp?ritu inquieto que mezclaban sus creencias religiosas con
su deber de patriotas, y en apoyo de todos ellos el nacien
te pueblo marcado por la m?s acrisolada composici?n. Los
hogares, las calles y los clubes de aquellos grandes d?as fue
ron el aposento de ruidosas palabras e inusitadas escenas,
sirvieron de tel?n de fondo a la mezcla social: "ya empieza a
andar de bracero el antes despreciado mestizo con el ahora
dem?crata hijodalgo, y dirigen la misma mirada al porve
nir el hijo del artesano y el nieto del encomendero" (p. 14).
La elaboraci?n intelectual y simb?lica presente en el
discurso de Gil Fortoul constituye una nueva imagen histo
riogr?fica de la naci?n. La fuerza mayor del movimiento de
independencia, su impulso decisivo fue m?s que el patrio
tismo, fue una compleja reacci?n de pasiones contenidas y
desencadenadas en los diferentes sectores pol?ticos y socia
les. El 19 de abril ?con toda la carga fernandista que con
tiene? marca la fundaci?n de los hechos que animar?an la

evoluci?n pol?tica posterior. El 5 de julio y su Acta de Inde
pendencia signaron aquel pasado pero tambi?n la esperanza
del futuro. A ese futuro le hab?an llegado 100 a?os de exis
tencia "y seguir? acompa??ndonos en la fortuna que nos
reserve la historia venidera" (p. 16).
Este campo sem?ntico en el que discurre Gil Fortoul se
va sedimentando en el gobierno de G?mez, en el contexto
de la pacificaci?n de la sociedad, de la modernizaci?n insti
tucional, de la emergencia y visibilidad de nuevos sectores
sociales (estudiantes, sectores medios, intelectuales, obreros)
que configuran nuevos escenarios. Su pupila de historiador
habr?a de tener claro el hilo de la trama iniciada 100 a?os
atr?s. El tiempo hist?rico era inexorable y quedar?a plasma
do en ese presente y en el venidero futuro: "As? ?presagia
el orador? el pasado nos indica el porvenir. Ni exclusivis
mo de raza, ni de historia, ni de aspiraciones" (p. 20).
Otras actividades conmemorativas vendr?an a comple
mentar los ejercicios ret?ricos. El 22 de julio finaliz? el
Congreso Bolivariano, donde se ventilaron "los m?s altos
problemas de las cinco Rep?blicas que deben su indepen
dencia a Bol?var", reunido en Caracas por iniciativa del
gobierno venezolano desde el l9 del mismo mes. Llamado
a tener gran resonancia en todo el continente americano,
el Congreso, con el acuerdo un?nime de las delegaciones,
resuelve "Reconocer solemnemente los elevados sentimien
tos de fraternidad y americanismo con que Venezuela ha
iniciado las gestiones diplom?ticas tendientes a la realiza
ci?n de la Uni?n Boliviana".49

1912, p. 195.
Como parte de las mismas celebraciones, el 25 de julio de

1911 se reunir?a en Caracas el Segundo Congreso Interna
cional de Estudiantes de la Gran Colombia (el Primer Con
greso se celebr? en Bogot? el 20 de julio del a?o anterior).50
Con presencia de delegaciones de Venezuela, Colombia,
Ecuador y Per? el Congreso culmin? el 28 del mismo mes
con la firma de un conjunto de acuerdos en materia educacio
nal y pol?tica; uno de ellos era la constituci?n de asocia
ciones generales de estudiantes consagradas a implementar
la Liga Internacional de Estudiantes de la Gran Colombia.
Los principales voceros del periodismo caraque?o y de
provincia realizaron cert?menes literarios en prosa y en
verso, con participaci?n popular. El diario El Universal,
fundado en 1909, convoc? al torneo "El soneto del Cente
nario". La iniciativa fue apoyada por los m?s importantes
voceros del periodismo caraque?o {El Cojo Ilustrado, El
Tiempo, El Eco Venezolano y Sagitario). El asunto hist?ri
co escogido para la composici?n fue "La entrevista de Bol?
var y Morillo en Santa Ana", ocasi?n en la que se firm? un
armisticio de paz que daba por finalizada la etapa de guerra
a muerte decretada por Bol?var en 1813 ("Este que ves, lec
tor, m?rmol sencillo, / Te recuerda que en ?poca lejana, /
Ante la furia de contienda insana / Se abrazaron Bol?var y
Morillo", rezaba el primer verso del soneto ganador).51
Otras iniciativas semejantes, para estimular las letras y
la imaginaci?n hist?rica en esta conmemoraci?n centena
ria, provinieron de agrupaciones tales como la Sociedad
50 Marsiske, Movimientos estudiantiles en la historia de Am?rica Latina.

51 Venezuela en el centenario de su Independencia, 1811-1911, vol. l\,
1912, p. 484.
Amparo Rec?proco, de car?cter filantr?pico, que organiz?

un certamen literario. Para la prosa se escogi? el tema "La
influencia de la mujer en los acontecimientos de nuestra
guerra magna", mientras que para el verso el canto era sobre
"Bol?var en Santa Marta" Por su parte, El Heraldo Cat?li
co, "como modesto homenaje de patriotismo al Centenario
de nuestra Independencia", promovi? un certamen litera
rio para la prosa: "Disertaci?n acerca de la campana anun
ciadora de la Independencia", y para el verso: "Canto ?pico
a los h?roes an?nimos de la Emancipaci?n". El ganador de
este ?ltimo finalizaba as?: "El ideal que defendisteis os bas
ta! Pura/Estrella en vuestra calle doliente de amargura!/Y
todos vuestros nombres bien valen este nombre/Bol?var, el
m?s alto derecho de ser hombre!". Finalmente, el diario La
Naci?n escogi? como temas de su concurso literario, para
la prosa: "Las glorias de Espa?a, glorias son de Hispano
Am?rica", y para el verso: "Los conquistadores".52
Fue una guerra civil...
Decir que la guerra de la Independencia fue una

guerra civil, no amengua en nada la gloria
de nuestros Libertadores.
Laureano Vallenilla Lanz

11 de octubre de 1911
El canon historiogr?fico nacional, bajo la influencia de la

representaci?n contenida en el discurso de la historia ofi

1912, pp. 314 ss.
cial, particularmente de la Historia constitucional de Gil

Fortoul, explicaba las luchas por la independencia como
una guerra de c?cter internacional: "Ya hab?a empezado la
guerra, la guerra internacional, la guerra entre la Rep?blica
de Venezuela y la Monarqu?a de Espa?a [...] que va a durar
diez a?os, con sus correspondientes desgracias y hero?s
mos, reveses y victorias".53 Esta interpretaci?n pasaba por
alto el papel que en la primera fase del conflicto jug? aque
lla masa popular, todav?a ignorante y pasiva, no familiari
zada con el concepto de patria libre y mucho menos con el
siginificado de los cambios radicales que sufrir?an las ins
tituciones fundamentales bajo el r?gimen republicano. Su
costumbre de obedecer al despotismo espa?ol la manten?a
m?s en el estado de vasallaje que en el de hombres libres.
De all? su desconfianza ante la clase noble, alta e instruida,
incluida la oligarqu?a criolla; de all? tambi?n que la mayor?a
del pueblo de Venezuela fuera enemiga de la causa indepen
dentista. No se entendi? muy bien el disimulado movimien
to de rebeld?a criollo ante el bienamado Fernando que dej?
al desnudo cierta explosi?n espa?olizante y mon?rquica, en
mayor?a y significado, por parte de algunos de los sectores
de esta clase, los mismos que en los d?as de guerra comba
tieron contra los propios hijos del pa?s.
En el Centenario se asomaban condiciones para que el
discurso frondoso, los versos galantes, la historia heroi
ca y patri?tica, detenida siempre en el narcisismo del pasa
do, cediera espacio a otras expresiones intelectuales, para
producir otra visi?n del proceso de la historia venezolana,
impregn?ndole de nuevos horizontes historiogr?ficos. Era
53 Gil Fortoul, Historia constitucional de Venezuela, t.1, p. 256.
el momento del balance que convocar?a a practicar el fasci

nante ejercicio de conjugar el pasado, el presente y el futu
ro, de manera de permitir atisbar los rasgos de lo que se fue,
lo que se era y de lo que se supon?a se llegar?a a ser como
colectivo nacional.
Acaso fue ?sta la intenci?n de Laureano Vallenilla Lanz
en la conferencia pronunciada en la Academia de Bellas
Artes de Caracas, la noche lluviosa del lunes 9 de octubre
de 1911.54 Ya antes, el 19 de abril de 1910, hab?a ganado el
certamen hist?rico convocado por la gobernaci?n de Cara
cas, examinado m?s arriba. Aun cuando el nuevo trabajo
no formaba parte de los actos celebratorios del Centena
rio, la disertaci?n de Vallenilla sobre el car?cter de guerra
civil de la independencia de Venezuela ser?a corolario obli
gado de todo lo dicho y lo no dicho en aquellos d?as. Qui
z?s consciente de la reacci?n que ocasionar?a esta versi?n
de los acontecimientos, el propio autor busca desde las pri
meras l?neas conjurar las cr?ticas que vendr?an:
La sola enunciaci?n del asunto que voy a tratar en esta confe

rencia, ha despertado cierta curiosidad temerosa en algunos es
p?ritus tan cultos como patriotas [...] temen que yo venga aqu?
a cometer un atentado contra las glorias m?s puras de la patria,
diciendo y comprobando que aquella guerra, a la cual debemos
el bien inestimable de llamarnos ciudadanos de una naci?n y no
54 Publicada posteriormente como "La Guerra de Independencia fue

una guerra civil", El Cojo Ilustrado, a?o XX, n?m. 477, Caracas (l2 nov.
1911), pp. 598-601. Esta conferencia fue incluida como primer cap?tu
lo del libro Cesarismo Democr?tico. Estudios sobre las bases sociol?gi
cas de la constituci?n efectiva de Venezuela, Caracas, Empresa El Cojo,
diciembre de 1919. Usaremos en adelante la versi?n de las Obras Com
pletas de Laureano Vallenilla Lanz, 1.1.
colonos, puede colocarse en la misma categor?a que cualquiera

de nuestras frecuentes matazones.55
El argumento central de Vallenilla es que la guerra de in

dependencia en Venezuela tuvo una doble orientaci?n: por
una parte, se romp?an los lazos pol?ticos con Espa?a, pero al
mismo tiempo ocurr?a en el seno de la sociedad colonial una
"evoluci?n liberadora" por parte del pueblo, canalizando
un movimiento igualitario que consumir?a todo el siglo xix.
La conjunci?n de ambos procesos permiti? que las masas
populares fueran en un primer momento a engrosar las filas
de las montoneras que har?an la guerra al Ej?rcito Patriota.
De all? la prolongaci?n de la guerra por m?s de una d?cada.
Los independentistas no s?lo combatieron contra los 15 000
soldados que vinieron de Espa?a, sino tambi?n contra otros
miles de los propios hijos del pa?s. La complejidad de la si
tuaci?n ten?a que ver con la causa que animaba las luchas:
"luchaban en aquella guerra por intereses y pasiones velados
entonces con el nombre del Rey de Espa?a, como se han ve
lado m?s tarde con otros nombres m?s abstractos, los mis
mos intereses y las mismas pasiones".56
Con n?meros sobre el tintero y copiosa documentaci?n
hist?rica de uno y otro lado que apoyaban su razonamiento,
Vallenilla demostraba con creces el hecho de que los vene
zolanos sostuvieron las banderas de Espa?a ("Hasta 1815,
la inmensa mayor?a del pueblo de Venezuela fue realista o
goda, es decir, enemiga de los patriotas" p. 8). Esta suerte
55 Vallenilla Lanz, "...fue una guerra civil", en Obras Completas,

1.1, p. 5.
56 Vallenilla Lanz, "...fue una guerra civil", en Obras Completas,
1.1, p. 8.
de descarriamiento popular se explicaba por el fanatismo

religioso inculcado durante la colonia y la seducci?n que
la anarqu?a ejerc?a entre los sectores populares como con
secuencia de aquella "evoluci?n liberadora". A este ?ltimo
punto el historiador le prestar? gran atenci?n porque habr?a
dado empuje al movimiento igualitario que ?l ve?a como
paradigma de la historia pol?tica y social posterior. Ante
semejante panorama, la mirada deb?a permanecer serena y
llegar hasta las ?ltimas consecuencias interpretativas. Esto
parece derivarse de afirmaciones como la siguiente:
Con un velo pudoroso ha pretendido ocultarse siempre a los

ojos de la posteridad este mecanismo ?ntimo de nuestra revo
luci?n, esta guerra social, sin darnos cuenta de la enorme tras
cendencia que tuvo esa anarqu?a de los elementos propios del
pa?s, tanto en nuestro desarrollo hist?rico como en la suerte
de casi toda la Am?rica del Sur (p. 10).
Para m?s adelante precisar: esa anarqu?a como empuje del

movimiento igualitario que ha llenado la historia de la vida
independiente del pa?s es "la faz m?s trascendental, la m?s
digna de estudio" en nuestra guerra de independencia. Algo
que, por supuesto, no se hab?a hecho a?n de manera de dar
le todo el brillo heroico a la acci?n patri?tica, bajo la autori
dad de Bol?var. Lo cierto es que no podr?a desconocerse el
sostenimiento de la causa del rey de Espa?a, o la lucha con
tra los independentistas, por parte de importantes factores
criollos.
As? las cosas, el argumento de Vallenilla colocaba en
su justa significaci?n la lucha entre patriotas y espa?oles
venidos desde la Pen?nsula expresamente a hacer la guerra,
la cual habr?a llenado menos p?ginas de la historia nacio

nal de lo que se cre?a. En virtud de la objetividad, el orador
no dejar?a de elogiar el valor y la constancia de los Liberta
dores, pero tampoco la tenacidad del bando enemigo, par
ticularmente la del "insigne general espa?ol" Pablo Morillo.
Hab?a llegado el momento en que la historiograf?a nacional
tendr?a que poner las cosas y sus procesos en su justo lugar;
tambi?n hab?a llegado el momento de hacer "una cr?tica
profunda de interpretaci?n, de sinceridad y de exactitud".
Sus t?rminos eran decisivos:
Por eso afirmamos, que ocultar el car?cter de guerra civil que

tuvo la revoluci?n [...] es no s?lo amenguar la talla de los Li
bertadores, sino establecer soluciones de continuidad en nues
tra evoluci?n social y pol?tica, dejando sin explicaci?n posible
los hechos m?s trascendentales de nuestra historia (p. 17).
M?s de uno se sinti? aludido con el lenguaje cr?tico y el

razonamiento descarnado, especialmente en el medio de la
historia oficial, acaso poco interesada en desvelar aque
llos hechos trascendentales. Lo que sigui? fue una intensa
y extensa reacci?n a tan innovadoras tesis historiogr?ficas,
contenidas en "la hermosa y sesuda conferencia de Lau
reano Vallenilla Lanz".57 No viene al caso aqu? su recons
trucci?n. Precisemos, sin embargo, que hay quienes acogen
la tesis de que la revoluci?n de independencia fue al mis
mo tiempo una guerra civil (una vez proclamada la exis
tencia de la naci?n venezolana, no pod?a ser aqu?lla una
57 "La conferencia de anoche", El Tiempo, Caracas (11 oct. 1911), p. 1.
guerra internacional)58 y quienes se convierten en sus fero

ces detractores.59
Entre estos ?ltimos est? Samuel Ni?o, m?dico y periodis
ta, antiguo partidario del r?gimen de Cipriano Castro, quien
luego de diciembre de 1908 pas? a engrosar las filas de los
adeptos a Juan Vicente G?mez, ungido por ?ste como presi
dente del estado Aragua. Llevado tambi?n a las penitencias de
la ficci?n por Jos? Rafael Pocaterra en su novela El doctor
Bebe (1913), personaje que proyecta al mism?simo Ni?o.
Lejos de la historia reflexiva sobre los hechos para refu
tar a Vallenilla, Ni?o se sit?a m?s bien en los l?mites de la
historia patria, heroica y dogm?tica por excelencia, m?s
cerca de lo religioso que de lo cr?tico ("la que se me incul
c? de [s] de los bancos de la escuela y es la que nos ense?an
nuestros cl?sicos historiadores, la conservo como un dog
ma y procuro defenderla como una religi?n").60 Para alguien
capaz de emitir estos juicios, cualquier versi?n que defenes
trara a los h?roes patrios de su alto pedestal sonaba a irre
verencia: "?Para qu? templos, para qu? estatuas, para qu?
d?as de la patria, para qu? cementerios y para qu? historias
y tradiciones enaltecientes?".61 As? el argumento central de
Ni?o se reduce a interpretar la guerra de independencia
58 Ignacio Vetancourt Aristigueta, "La guerra civil en la Independen

cia", El Universal, Caracas (16 oct. 1911), p. 1.
59 Para la reconstrucci?n hemerogr?f ica de la pol?mica v?ase el excelente
trabajo de Plaza, La tragedia de una amarga convicci?n, pp. 248-255.
60 Samuel Ni?o, "La Guerra de Independencia no fue una guerra civil",
El Universal, Caracas (17 oct. 1911), pp. 1 y 5; tambi?n en Vallenilla
Lanz, Obras Completas, 1.1, p. 231.
61 Samuel Ni?o, "La Guerra de Independencia no fue una guerra civil",
El Universal, Caracas (12 oct. 1911), p. 1; tambi?n en Plaza, La trage
dia de una amarga convicci?n, p. 251.
como una guerra civil; equivale a "transformar nuestra glo

riosa epopeya en una vulgar ri?a civil". Al ser esta afirma
ci?n meramente valorativa, el cr?tico pasa a descalificar las
fuentes hist?ricas utilizadas por Vallenilla como forma de
vaciar sus argumentos. La mayor?a provendr?a de archivos
espa?oles donde se hab?a construido una versi?n negativa
de los hechos: "A los espa?oles les conven?a decir [...] que la
guerra de independencia no era tal, sino disturbios dom?s
ticos entre los mismos colonos, entre hijos de una misma
madre, por disidencias y ambiciones locales".
Por supuesto que una historia cr?tica como la practicada
por Vallenilla, interesada en los hechos, no nutr?a la reve
rencia a los h?roes, por el contrario, los defenestraba del
altar en que los hab?a colocado la historia patri?tica como
s?mbolo interesado de cohesi?n social. La controversia de
Ni?o se prolongar?a hasta diciembre de 1911, dada "su resal
tante importancia para el patriotismo nacional". Por lo que
Vallenilla, un poco agobiado de tan altisonante cuestiona
miento a su tesis, decide escribirle una carta a mediados del
mes de noviembre, donde con gran dosis de iron?a le insi
n?a poner punto final a la diatriba:
[...] entre su mentalidad y la m?a, usted arrancar? siempre los

aplausos de la mayor?a de nuestros compatriotas; usted ser?
siempre una eminencia. Pero crea usted, Se?or, que si alg?n
talento tengo, es el de comprender discretamente esa verdad,
y vivir, como vivo, en la penumbra de mi cuarto de estudio,
cometiendo en rar?sima ocasi?n la altivez de presentarme ante
el p?blico [...].62
62 "Al Doctor Samuel Ni?o muy respetuosamente", citado en Plaza,

La tragedia de una amarga convicci?n, p. 253.
La historiograf?a venezolana posterior abordar?a desde

variadas perspectivas las cuestiones suscitadas en el Cente
nario, en una suerte de novedoso acercamiento de la mirada
hist?rica con su objeto de estudio, d?ndole una particular y
significativa densidad cultural. Las representaciones inte
lectuales y simb?licas de la naci?n derivar?an en formula
ciones y tensiones acerca del modo de conjugar un cimiento
ideol?gico que permitiera articular un colectivo nacional
sobre la base de un pa?s donde convergieran el orden, la paz
y el trabajo. Trilog?a obligada del r?gimen gomecista siem
pre repetida en tono legitimador del nuevo estado de cosas,
como digno homenaje a la memoria de los fundadores de la
Rep?blica.
CONCLUSI?N
Tiempo presente y tiempo pasado

Est?n quiz?s ambos presentes en tiempo futuro
Y tiempo futuro contenido en tiempo pasado
Si todo tiempo es eternamente presente
Todo tiempo es irredimible.
T. S. Eliot
Four Quartets
En definitiva el Centenario de la independencia se convierte

en una fusi?n de tiempos, donde el pasado da apoyo y bus
ca la solidez del presente, asegurando proyectar un futuro
que acaso nunca llega, al menos de la manera como origi
nalmente se le imagina. Por una parte la celebraci?n apare
ce como un inmenso repertorio de fechas, im?genes, textos,
frases altisonantes que halagando el pasado buscan halagar
el poder de aquel presente. Figuras, intrigas y valores que
atan al pasado contenido en tiempo presente y futuro. Todo

inscrito en una b?squeda de consenso ideol?gico y pol?tico,
de cuya redenci?n se ocupan sobre todo los historiadores de
la ?poca. Pero el resultado de todo esto, si algo logra, es una
suerte de recuperaci?n de la historia que contribuir? a reha
cer el tejido social desgarrado por 100 a?os de conflictos y
de causas fallidas. En torno a la memoria heroica, se forta
lece un sentimiento nacional en una sociedad que comienza
a sentirse amenazada por el atraso y la ignorancia.
Por otra parte, dado el contexto pol?tico y social de la
celebraci?n del Centenario de la independencia en Vene
zuela, la confrontaci?n de los grupos donde sobraban tr?ns
fugas y oportunistas toma tregua y se exhibe un esp?ritu
unitario que no durar? mucho tiempo. Y, sin embargo,
puede decirse que el Centenario fue un momento de mira
da de los venezolanos sobre la naci?n. No s?lo triunfaron
las representaciones heroicas de grandezas pasadas, tambi?n
fue notable el inter?s por recomponer lo nacional desarticu
lado, por prestar atenci?n a los males de la sociedad pos
trada. Se exhiben motivos insistentes, enunciados repetidos
hasta adecuarse al sentido com?n, suerte de banalizaciones
que gobiernan las diferentes representaciones. Y a pesar de
esto, aquel presente celebratorio se convert?a en conciencia
puramente hist?rica, porque s?lo mediante la justificaci?n
l?gica y no meramente simb?lica de las fechas patrias, la
construcci?n de monumentos, ceremonias ritualizadas, el
esmero de la palabra patri?tica, era posible la emergencia
de un presente historizado. Conmemoraci?n crucial que
se mov?a entre dos extremos: la naci?n como herencia y la
naci?n como proyecto. Por esto no se dejar?a de recordar
el programa pol?tico del 19 de diciembre de 1908: "Bajo los
colores del pabell?n nacional, unidos todos los venezola

nos en fraterno prop?sito, colaborar todos en la iniciada
transformaci?n de paz, trabajo y justicia. Este ser? siempre
el m?s digno homenaje a la memoria de los fundadores de
la patria".63 Tiempo futuro contenido en tiempo pasado.
PPVSXX El Pensamiento Pol?tico Venezolano del siglo xx.

Documentos para su estudio, vol. 9, "Actas y conclu
siones. Primer Congreso de Municipalidades de Vene
zuela", Caracas, Congreso de la Rep?blica, 1983.
Blondet serfaty, Jos? Enrique y Rosario Salazar Bravo

"Dos aristas de una celebraci?n: 19 de abril de 1910", en Apun
tes, 19:2 (jul.-dic. 2006), pp. 200-209.
Carrera Damas, G. et al.

Mitos pol?ticos en las sociedades andinas: or?genes, intencio
nes y ficciones, Caracas, Universidad Sim?n Bol?var, Uni
versidad de Marne-la-Vall?e, Instituto Franc?s de Estudios
Andinos, 2006.
Correa, Luis
El General Juan Vicente G?mez. Documentos para la historia
de su gobierno, Caracas, Litograf?a El Comercio, 1925.
Discurso pronunciado
Discurso pronunciado por el se?or doctor Arminio Borjas
en el Parque de Carabobo el d?a 24 de junio de 1911, Cara
cas, Centenario de la Independencia, Tipograf?a Empresa El
Cojo, 1911.
63 Gil Fortoul, "Discurso inaugural del Monumento de Carabobo",

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Venezuela en el Centenario de su Independencia 1811-1911

Venezuela en el Centenario de su Independencia 1811-1911
(publicaci?n hecha de orden del ciudadano General Juan
Vicente G?mez, Presidente Constitucional de la Rep?blica;
recopilada por Delf?n A. Aguilera y Manuel Landaeta Rosa
les), Caracas, Ministerio de Relaciones Interiores, Tipograf?a
Americana, 1912,2 vols.
LAS ARTES PL?STICAS VENEZOLANAS
ENEL CENTENARIO
DE LA INDEPENDENCIA, 1910-1911
Rold?n Esteva-Grillet
Universidad Central de Venezuela
En otra ?poca [...] aquellos de los venezolanos

? los cuales adjudique el tiempo la dicha de ver
cumplirse otro centenario de la vida nacional,
hallar?n en estas p?ginas la memoria de los actos
con que el Pueblo y el Gobierno de Venezue
la celebraron el primer centenario del fasto nata
licio de la Patria. Ellos reconstruir?n, ayudados
de la pormenorizada relaci?n aqu? recogida, el
pasado que hoy es presente.
Delf?n Aguilera y Manuel Landaeta Rosales

1912
UNA D?CADA ANTES
De hacerse un cotejo entre el mundo de las artes pl?s

ticas y el de la pol?tica venezolana ?desde la muer
te del general Joaqu?n Crespo en San Carlos en 1898 a la
toma del poder por parte del general Juan Vicente G?mez
en 1908?, casi podr?a afirmarse que el segundo brinda m?s
resquicios de inter?s, por las tensiones vividas y su evoluci?n
HMex,LX: 1,2010 301
302 ROLD?N ESTEVA-GRILLET
imprevisible, que la situaci?n cada vez m?s deprimente de

los artistas debido al abandono en que cae el mecenazgo. No
resulta casual que en el mismo a?o de la muerte de Crespo
muera tambi?n su ?nico artista protegido, el c?lebre acad?
mico, triunfador de la Exposici?n Universal de Par?s de 1889,
Arturo Michelena. No sin raz?n, un historiador y cr?tico
venezolano ha sostenido la existencia de una d?cada oscura,
hasta el surgimiento del C?rculo de Bellas Artes, en 1912.1
La revisi?n de esa d?cada anterior a la llegada al poder
de G?mez se hace necesaria para comprender cu?nto apro
vechar? el nuevo r?gimen de Cipriano Castro, a partir de
1899, para crear las condiciones en que, s?lo a partir del
Centenario de la independencia, 1910-1911, las artes pl?s
ticas disfrutar?n de un leve repunte, muy alejado del auge
sin precedentes que tuvieron en tiempos del finado "Ilus
tre Americano", el general Antonio Guzm?n Blanco, entre
1870 y 1888. Repasemos primero, brevemente, la situaci?n
pol?tica y econ?mica.2
Con la revoluci?n restauradora triunfante de Cipriano
Castro y Juan Vicente G?mez (22 de octubre de 1899), se
inicia el dominio de los andinos en el poder central. Ambos
generales son de muy distinta catadura: Castro, un ex semi
narista, fogoso en la pol?tica y audaz en la guerra, orador
impenitente, amante del baile, las copas y las jovencitas,
autoritario como ha sido la tradici?n militar venezolana.
G?mez, el financista de la empresa, consumado hombre de
campo, leal a los suyos, taciturno y semianalfabeta, caute
1 Da Antonio, Textos sobre arte, pp. 114-118.

2 V?ase Pino Iturrieta, Venezuela metida en cintura, y Caballero,
G?mez. El tirano liberal.
LAS ARTES PL?STICAS VENEZOLANAS EN EL CENTENARIO 303
loso y calculador, fr?o e inexpresivo, demostrar? gran capa

cidad organizativa y destructora a la vez; contra el enemigo,
en fin, una caja de sorpresas. La ca?da de los precios del caf?
?producto principal de nuestras exportaciones a lo largo
del siglo XIX? lleva a Castro a la suspensi?n del pago de
la deuda externa, resultado, en buena parte, de empr?stitos
leoninos, onerosos para la naci?n y enriquecedores para sus
gestores (Jos? Antonio P?ez, Antonio Guzm?n Blanco, Joa
qu?n Crespo). La reacci?n de las potencias europeas afec
tadas lleva a un reclamo y una amenaza militar mediante el
bloqueo de los puertos venezolanos a fines de 1902.3
Pero antes, la exigencia a los banqueros y ricos de un
pr?stamo forzoso para saldar las deudas internas, la humi
llaci?n y encarcelamiento de varios de ellos, le va a signi
ficar otro frente al gobierno castrista, el de la revoluci?n
libertadora, al mando de un banquero devenido general,
Manuel Antonio Matos, con 10000 hombres. Esta nueva
guerra civil cuenta con el apoyo econ?mico extranjero,
espec?ficamente de la New York and Berm?dez Co. (asfal
to) y el Cable Franc?s. De manera que el pa?s no estaba en
las mejores condiciones para enfrentar a la flota anglo-bri
t?nica, que ca?one? a su gusto algunas de las fortalezas
patrias.
El intelectual Eloy Gonz?lez ser? el redactor de una
famosa proclama cuyo primer p?rrafo no pod?a ser m?s
3 Arellano, "1902: El bloqueo internacional de Venezuela", pp. 58-63.

Medio siglo antes, M?xico sufri? una situaci?n similar porque Benito
Ju?rez suspendi? el pago de la deuda exterior, con la terrible consecuen
cia de la invasi?n del ej?rcito franc?s y la instalaci?n del imperio del aus
triaco Maximiliano I. Al contrario de Venezuela, Estados Unidos no
intervino por estar afanado en su propia guerra civil.
altisonante: "?La planta insolente del Extranjero ha profa

nado el sagrado suelo de la Patria!" En cuesti?n de meses
todo queda en v?as de resoluci?n diplom?tica, gracias a la
intervenci?n de Estados Unidos, que hizo valer su famo
sa Doctrina Monroe, en una vertiente que se llam? luego
"corolario Roosevelt".4 Nunca antes un presidente venezo
lano hab?a sido objeto de tanta diatriba y denuestos des
de la prensa extranjera, y nunca como antes el pa?s entero
se cerr? en torno a la defensa de su soberan?a. Si el presiden
te Castro pudo contener la arremetida militar europea con
ayuda diplom?tica americana, fue el vicepresidente, Juan
Vicente G?mez, quien puso fin a la guerra civil en la bata
lla de Ciudad Bol?var, el 21 de julio de 1903. Fue la ?ltima
batalla del siglo xix, y la paz ganada le amerit? a G?mez
el t?tulo de "Benem?rito". Desaparecido el peligro militar,
externo e interno, se inici? la retaliaci?n contra los mono
polios extranjeros, lo que a?pa un sentimiento nacionalista
con las t?picas tensiones diplom?ticas.
Al contrario de su compadre, de conducta retra?da y pro
vinciana, "el Cabito" ?no otro sino Castro, as? llamado por
el sat?rico P?o Gil? se caraque?iz?, por decir, entr? en la
fascinaci?n por la adulaci?n, los saraos, la vida fastuosa y
exhibicionista, m?s una particular lascivia muy explotada
por una camarilla de aduladores que le procuraba jovenci
tas de las clases medias, cuando iba a pasearse con su caba
llo en plan galante. Dos situaciones chuscas lo retratan
inici?ndose como gobernante en 1900: cuando el sismo, se
lanz? del balc?n de la Casa Amarilla, se lux? un tobillo y
pidi? hospedaje a la viuda de Crespo, pues en su palacete de
4 Rangel, Del buen salvaje al buen revolucionario, pp. 62-64.
Miraflores se sab?a de una habitaci?n antitemblores. Y en el

carnaval del mismo a?o, pase?ndose cerca de la Plaza Bol?
var, un sujeto intent? asesinarlo y fue detenido a tiempo.
Si bien la presencia de las tropas andinas en Caracas
?desarrapadas, de aspecto pobret?n, feroz y brutal?,
queda registrada en fotograf?as, y el escritor modernista
Manuel D?az Rodr?guez deja constancia de la irrupci?n de
la barbarie en su novela Idolos rotos, uno podr?a hasta creer
que la capital es la primera beneficiada, como lo ha sido
siempre, de los signos del progreso: la propuesta de crea
ci?n de un ej?rcito nacional que no pas? del papel, en 1901;
un nuevo C?digo Civil (a instancias por supuesto de Cas
tro) que introduce el divorcio en 1904; tranv?as el?ctricos
desde Ca?o Amarillo ?estaci?n final del tren que ven?a
del puerto de La Guaira? hasta Sabana Grande, en 1905; la
expansi?n de la ciudad gracias al tranv?a, al otro lado del r?o
Guaire, en la urbanizaci?n El Para?so donde los potentados
construyen quintas ecl?cticas de cuatro frentes rodeadas de
jardines, y entre ?stas la residencia privada del presidente,
Villa Zoila, por el arquitecto Alejandro Chataing; una pol?
mica p?blica entre un representante del evolucionismo, el
doctor Ricardo Razetti, y el doctor Juan Bautista Castro,
arzobispo, defensor del creacionismo, entre 1904 y 1907; la
llegada del primer veh?culo automotor a la ciudad, en 1907.
Justo este a?o, quiz? como manera de reafirmar la fe de la
gente, la curia promovi? una Exposici?n de Arte Cristiano.5
Pero tambi?n, lo propio de los nuevos gobernantes: una
nueva constituci?n a su medida, en 1906, que aumentaba
el periodo presidencial a seis a?os, cuando ?sa hab?a sido
5 Castro, "A?o Jubilar del Sant?simo Sacramento", 1.1, pp. 610-611.
la principal causa de la revoluci?n en 1899. A??dase el celo

por el prestigio alcanzado por el Benem?rito, a quien todos
agradecen el clima de paz que se disfruta, y Castro que lo
tienta con el poder, fingiendo un retiro t?ctico, ante el cual
"el Bagre" ?como lo llamar? m?s tarde Jos? Rafael Poca
terra? finge, a su vez, no tener "gu?ramo" para eso. La
comedia concluye con la aclamaci?n orquestada por los
aduladores de siempre. A G?mez se le cortejaba creyen
do muchos que luego ser?a f?cil salir de ?l, por esa supuesta
indiferencia hacia el poder y su no "aclimataci?n" a la vida
capitalina. Pero el Benem?rito esperar? su ocasi?n.
Y la ocasi?n le lleg?: gracias a los abusos del licor, las
francachelas y trasnochadas, la vida disoluta, los r??ones del
compadre supuraban y los m?dicos le aconsejaron viajar a
Europa y operarse con los mejores cirujanos. Para enton
ces, 1908, la confianza en el vicepresidente era intachable,
en el sentido de que le guardar?a fielmente la silla hasta su
regreso. Y as? parti? el enfermo. Cuando su barco estuvo lo
suficiente distante de las costas venezolanas, sobrevino el
golpe palaciego, incruento, para regocijo de toda la naci?n.
Ese 19 de diciembre, el vicepresidente pas? a ser presidente
encargado. Y su movimiento se llam? no ya revoluci?n, sino
Rehabilitaci?n. Pero antes de entrar a ese nuevo periodo,
perm?tasenos abonar a favor del r?gimen que fenec?a, unas
cuantas iniciativas en materia de obras p?blicas y de orna
to urbano, as? como describir la situaci?n de las artes en
general.
Un disc?pulo del arquitecto guzmancista, Juan Hurtado
Manrique, ser? quien enfrente las m?s representativas edi
ficaciones gubernamentales: Alejandro Chataing. Suyas son
la Academia de Bellas Artes; el Teatro Nacional, decora
do por Antonio Herrera Toro; la Academia Militar, en La

Planicie; el Palacio de Gobernaci?n y Justicia (hoy Conce
jo Municipal), todas de 1905. En cuanto a ornato urbano,
se inaugura en 1904, finalmente, el Monumento a Col?n
en el Golfo Triste, de Rafael de la Cova, obra encargada a
fines del siglo xix, y se contrata al a?o siguiente un Monu
mento a la Batalla de Carabobo, con el escultor venezolano
Eloy Palacios, radicado en Munich. En 1904, se ha introdu
cido una reforma de la Academia de Bellas Artes, en cuya
ahora denominada Escuela de Artes Pl?sticas se introdu
ce la c?tedra de Paisaje, dictada por el hispano venezolano
Victoriano de Vicente Gil; los primeros frutos de esa ense
?anza moderna del paisaje los rese?ar? el cr?tico Jes?s Sem
prum en 1907, cuando en la exposici?n de fin de curso llame
la atenci?n sobre la presencia mayoritaria del motivo natu
ral y libre.6 Otra innovaci?n ser? la oferta de becas anua
les a trav?s de concursos para seguir estudios en Europa:
saldr?n favorecidos, sucesivamente, Federico Brandt (pin
tor), Lorenzo Gonz?lez (escultor), Mariano Herrera Tovar
(arquitecto) en 1904; Tito Salas (pintor), Andr?s P?rez M?ji
ca (escultor) en 1905.
De estos artistas, del que m?s se sabe por sus ?xitos en
Par?s y una serie de cartas que luego se conocer?n en 1909,
a trav?s de la revista La Alborada, es Tito Salas, algunas de
cuyas obras se ver?n reproducidas en peri?dicos caraque
?os, todas de car?cter costumbrista europeo, inspiradas en
motivos italianos, franceses (bretones) y espa?oles. Otro
artista del que se recib?an noticias del exterior era Eloy
6 Jes?s Semprum, "La Academia Nacional de Bellas Artes", El Cojo

Ilustrado, Caracas (l9 sept. 1907), pp. 510-512.
Palacios quien, a pesar de su larga permanencia en Ale

mania, no dejaba de contratar esculturas con los gobier
nos para conmemorar h?roes al estilo clasicista: suyo es el
Jos? F?lix Ribas de La Victoria, de 1895, as? como el Bol?var
ecuestre de Maracaibo, de 1904. Junto a ?l, s?lo quedaban
de la vieja generaci?n acad?mica tres pintores: el maestro de
todos, Mart?n Tovar y Tovar, ya entonces retirado del que
hacer pict?rico luego de ensayarse en una serie de paisajes
del litoral y del cerro ?vila, y fallecido en pleno bloqueo de
los puertos en 1902; Antonio Herrera Toro, repartido entre
tareas de decorador, retratista espor?dico y funcionario
del Ministerio de Hacienda, y Carlos Rivero Sanabria, el
"doliente pintor" ?como lo designara Leoncio Mart?nez?7
un ex condisc?pulo de Crist?bal Rojas y Arturo Michelena
en Par?s, que en sus quince ?ltimos a?os de vida no pudo
sino pintar bodegones con un pincel atado a su mano debi
do a una lastimosa par?lisis.
Pero no eran los ?nicos artistas. En la escultura, estaba el
barcelon?s ?ngel Cabr? i Magriny?, de excelente ejercicio
lapidario y ense?anza acad?mica; el italiano Emilio Gari
boldi, que compet?a con los encargos gubernamentales para
los monumentos a los h?roes, y Pedro M. Basalo, con un
modesto taller de reproducciones. En la pintura, Jes?s Mar?a
de las Casas, pintor autodidacta, de quien se conservan
peque?os paisajes de Macuto, en el litoral central, y el gru
po de paisajistas acad?micos, de diversa fortuna, ninguno
sobresaliente: Pedro Zerpa, Abd?n Pinto, Pablo W. Her
n?ndez, Pedro Castrell?n (fallecido indigente en Madrid),
Jos? Mar?a Izquierdo, Francisco Valdez, Marcelo Vidal. Por
7 Mart?nez, "El pintor doliente", p. 143.
?ltimo los expatriados: el franco venezolano Emilio Bog

gio, que s?lo regres? octogenario en 1919 por breve tiempo,
ya impresionista; Jos? Mar?a Vera Le?n, que se consumi?
en un academicismo desle?do, y Cirilo Almeida Crespo, un
simbolista y prerrafaelista tard?o, "pintor extra?o" lo llama
Leoncio Mart?nez.8 De ?stos, s?lo Boggio dej? trazas en la
nueva generaci?n que se levantaba contra la tradici?n aca
d?mica a partir del C?rculo de Bellas Artes, de 1912.
Y ahora s?, juntemos los dos mundos: la muerte del direc
tor de la Academia de Bellas Artes, el ya casi ciego Emilio
J. Mauri, en febrero de 1908, obliga al presidente Cipriano
Castro a designar una nueva autoridad. El nombramiento
recae en un viejo pintor, profesor de dibujo lineal en la uni
versidad y la Escuela de Artes y Oficios: Antonio Herre
ra Toro, quien deber? confrontar la inquietud estudiantil.
El cambio de autoridad, primero en la academia y luego en
el gobierno, lleva a los nuevos alumnos a solicitar algunas
cosas, como por ejemplo, clases nocturnas para los traba
jadores, la convocatoria del concurso para becas o el pago
regular de un modelo.9 Las idas y venidas del nuevo direc
tor resultan infructuosas, y los alumnos se impacientan
hasta declararse en huelga en 1909. Cuentan con la solidari
dad de una nueva revista, cuyo t?tulo revela mucho del sen
timiento compartido por buena parte de la intelectualidad:
La Alborada. La redactan R?mulo Gallegos, director del
Liceo de Caracas, Salustio Gonz?lez Rincones y Enrique
Soublette. Sin embargo, al ser ratificado Herrera Toro en su
8 Mart?nez, "La Estrella de la Ma?ana", p. 115.

9 Otero y otros, "Carta manuscrita de los pintores huelguistas",
pp. 34-37.
cargo por G?mez, el des?nimo cunde entre quienes aspi

raban a su remoci?n en favor de Federico Brandt, por lo
que la mayor?a opta por abandonar las aulas.10 As? lo relata
uno de sus compa?eros, Leoncio Mart?nez, dedicado m?s
tarde a la rese?a critica de los nuevos pintores reunidos en el
C?rculo de Bellas Artes que ayud? a fundar: "Con la muer
te del se?or Mauri, que era apenas un mediocre pintor, pero
un conciente maestro [...] los ?ltimos convencidos deserta
ron quedando las salas del Instituto como jaulas vac?as".11
PROGRAMA DEL CENTENARIO
Su larga permanencia en el poder (27 a?os) permiti? a

G?mez conmemorar cuatro fechas centenarias de efem?
rides patrias: el 19 de abril de 1810, se desplaza del poder al
capit?n general Vicente Emparan; el 5 de julio de 1811, el
Congreso aprueba la declaraci?n de independencia respec
to de Espa?a; el 24 de junio de 1821, la batalla de Carabobo
pone fin al dominio militar del ej?rcito realista; y el 17 de
diciembre de 1830, la muerte del Libertador Sim?n Bol?var
en Santa Marta. Ese privilegio no lo ha tenido ning?n otro
gobernante en la historia del pa?s. Durante el siglo xix, la
primera y ?nica gran conmemoraci?n fue el primer cente
nario del nacimiento de Bol?var, 1783-1883, y cupo a Guz
m?n Blanco inaugurar el tren de Caracas a La Guaira y
proponer una Exposici?n Nacional que diera cuenta del
10 Herrera Toro present? dos veces su renuncia al cargo (1911 y 1913) y

las dos veces no le fue aceptada. Falleci? de un infarto en 1914, mien
tras daba una clase. Caballero de Borges, "Antonio Herrera Toro",
en Antonio Herrera Toro, 1857-1914, pp. 83-86.
11 Mart?nez, "De Bellas Artes", p. 90.
progreso del pa?s, con importante participaci?n de los artis

tas que ?l mismo hab?a promovido con el sistema de becas
en Europa y a quienes hab?a encargado numerosas tareas,
entre pedag?gicas y decorativas. El cat?logo de esa soberbia
exposici?n se encarg? al cient?fico de origen alem?n Adolf
Ernst, y la rese?a de la participaci?n art?stica al cr?tico y
primer historiador de nuestro arte, el general Ram?n de
la Plaza.12
Desde 1835, con el general Jos? Antonio P?ez, se esta
blecieron como fiestas patrias las siguientes fechas: el 19 de
abril, el 5 de julio y el 28 de octubre, onom?stico de Bol?var.
S?lo esta ?ltima ya era costumbre en vida de Bol?var. Para
tales fechas los distintos gobiernos municipales organiza
ban actos, desfiles, concursos literarios, fuegos de artifi
cio, iluminaciones, templetes, arcos triunfales, etc., m?s
los festejos populares (carreras de cintas, corridas de toros,
conciertos, representaciones teatrales). Incluso al cumplirse
el primer a?o del 19 de abril, la ciudad de Caracas lo festej?
con fachadas ficticias (arquitectura ef?mera) y otros recur
sos tradicionales del periodo colonial cuando el motivo era
una nueva coronaci?n o cualquier motivo festivo relaciona
do con la vida de los reyes y pr?ncipes espa?oles, como se
acostumbraba en todo el resto del continente. Por supues
to, sin la fastuosidad con que las capitales de los virreinatos
festejaban dichos eventos.13
Con Guzm?n Blanco, sin embargo, se comenzar? una
tradici?n: inaugurar o anunciar la construcci?n de obras
p?blicas. Tambi?n la de imponer como fecha patri?tica el
12 V?ase Esteva-Grillet, Guzm?n Blanco y el arte venezolano.

13 V?ase Esteva-Grillet, "Arte ef?mero en la Venezuela", pp. 22-51.
d?a de la toma del poder, en su caso el 27 de abril de 1870.

S?lo una fiesta escapaba al control del gobierno y constitu?a
el dolor de cabeza de todos los gobernantes y de la misma
Iglesia: el carnaval. Durante el guzmanato, espont?nea
mente, sin que vinieran ?rdenes superiores, las parroquias
tomaron la iniciativa de "civilizar" esos d?as que conser
vaban las barbaries coloniales (juegos con agua, azuli
llo, huevos podridos) y que obligaban a la gente decente a
guarecerse en sus casas por tres d?as, a riesgo de regresar
cubiertos con cualquier sustancia mal oliente y ba?ados de
pies a cabeza.14
Llegado el momento, G?mez ratific? las tradicionales
fiestas patrias del 19 de abril, el 5 de julio, 28 de octubre,
m?s el 24 de junio (d?a del Ej?rcito). El d?a del onom?stico
de Bol?var fue diluy?ndose a favor del d?a del natalicio, el
24 de julio, coincidente con el del Benem?rito. Ya en 1916,
en R?o Chico, se pasean juntos los retratos de ambos, pero
s?lo ser? a partir del 20 que se decrete conjuntamente con
el natalicio del Libertador, el d?a del Rehabilitador.15 No
era el caso mexicano el que se repet?a, pues el general Por
firio D?az forz? una supuesta coincidencia de su natalicio
con el Grito de Dolores. Dos fechas de car?cter pol?tico se
a?adir?n en el gomecismo: el d?a de su golpe palaciego, el 19
de diciembre y, al cabo de dos d?cadas de la batalla de Ciu
dad Bol?var, el 21 de julio, decretado d?a de la Paz.
As? pues, siguiendo la tradici?n establecida desde Guz
m?n Blanco, el 19 de abril de 1909, el presidente provi
sional general Juan Vicente G?mez publica lo que ser?a
14 V?ase Esteva-Grillet, "El Carnaval", pp. 35-47.

15 Caraballo Perichi, Obras p?blicas, fiestas y mensajes, pp. 72-73.
el Programa del Centenario de la Independencia para un

a?o despu?s. Seg?n ?ste, varias instituciones se crear?an: la
Academia Militar, la Escuela N?utica, la Escuela Normal,
el Jard?n Bot?nico; varias obras p?blicas se emprender?an:
reconstrucci?n del Pante?n Nacional, un dique de acero
para Puerto Cabello, un edificio a prueba de incendio para
el Archivo Nacional y Registro P?blico, otro para operacio
nes quir?rgicas, cerca del Hospital Vargas; se ordena levan
tar un Censo nacional; y adquirida para la naci?n la casa
natal de Bol?var, "se le restituir? con la fidelidad posible ?
la forma que ten?a en 1783, se establecer? en la venerable
mansi?n un Museo Boliviano, y se consagrar?n sus muros
? narrar en frescos ? lienzos la vida del Padre de la Patria".16
Pasa luego a referir la serie de h?roes que se homenajea

r?an con bustos o efem?rides con l?pidas alusivas, y algo que
distinguir? este Centenario de otros, los diversos congresos
o conferencias internacionales convocados: Primer Con
greso Venezolano de Medicina, de Municipalidades, Boli
viano (de las cinco rep?blicas liberadas por Bol?var, para
tratar asuntos de inter?s com?n), Convenci?n Telegr?fica.
Incluye los infaltables concursos: de Industrias Rurales, de
Horticultura y Floricultura, de Zootecnia, de Bellas Artes.
M?s dos exposiciones: una nacional de Bellas Artes, otra
internacional de Muebles Escolares y ?tiles de Ense?anza.
Se ordena la constituci?n de una Comisi?n Explorado
ra, la fundaci?n del Ateneo de Caracas. Para los concur
sos agropecuarios, se dispone la adquisici?n de los terrenos
del Hip?dromo, en El Para?so. Se ordena la publicaci?n de
16 Aguilera y Landaeta Rosales, Venezuela en el Centenario, 1.1,

p.13.
varias obras, antiguas y recientes: El Diario de Bucaraman

ga; el ap?ndice a la narraci?n de las Memorias del general
O'Leary, t. III y la Correspondencia del Libertador (1829
1830); h Historia de Venezuela. Documentos y ap?ndice, de
Francisco Javier Y?nez; h Historia contempor?nea de Vene
zuela (15 tomos), de Francisco Gonz?lez Guin?n; el Libro
de Actas del Congreso de 1811; la primera edici?n del Mapa
f?sico y pol?tico de Venezuela; el Plano de Caracas en 1810;
Canciones patri?ticas; Actas y trabajos del Primer Congre
so Venezolano de Medicina; composiciones musicales de
Manuel L. Rodr?guez; el Libro del Centenario. Se celebra
r?an solemnes honras f?nebres el 17 de diciembre de 1910,
en la iglesia Metropolitana, por el aniversario de la muerte
de Bol?var.
Ya casi al final, se ordena la erecci?n de los siguientes
monumentos: uno a la gloria de Antonio Ricaurte, en San
Mateo (estado de Aragua), otro en conmemoraci?n de la
entrevista de Bol?var y el general Pablo Morillo, en Santa
Ana (estado de Trujillo); se prescribe una columna prism?
tica que preserve la piedra colocada por ambos generales
para se?alar el sitio. Se propone la creaci?n de una medalla
conmemorativa del primer Centenario de la independencia y
la invitaci?n especial a las rep?blicas de Colombia, Ecuador,
Per? y Bolivia; a Espa?a "a fin de dejar constancia de que
la Revoluci?n emancipadora no rompi? ni pod?a romper
los v?nculos que unen ? Venezuela con la Madre Patria", as?
mismo a Gran Breta?a y Hait? "en recuerdo de los servi
cios prestados ? la causa de la Independencia".17 El progra
17 Aguilera y Landaeta Rosales, Venezuela en el Centenario, t.1,

p. 14.
ma concluye con el anuncio de las fechas en que cada evento

ocurrir?a.
Como suele suceder en estos casos de programas ambi
ciosos, algunas fechas deber?n ser corridas, ciertas dispo
siciones cambiadas en el camino, y de otras no se vuelve a
hablar, muy pocas decididas y ejecutadas fuera de progra
ma, sin contar con las iniciativas privadas que se suman
y hasta alcanzan alg?n subsidio. En todo caso, gran par
te del programa se llev? a cabo y las regiones participaron
muy discretamente, colocando por lo menos un busto de
Bol?var, aunque fuera en cemento, en la plaza hom?nima.
Por supuesto, la mayor?a de los actos y las nuevas edifica
ciones privilegiaron a Caracas, la capital. La mejor fuente
para la reconstrucci?n de esos dos a?os en que se hizo m?s
que evidente la uni?n del pa?s, la pacificaci?n y la buena
disponibilidad de todos para trabajar en bien del com?n,
es el Libro del Centenario que se publicar? en 1912 en dos
vol?menes, con una rese?a pormenorizada de los actos,
acopio de documentos oficiales, selecci?n de la prensa
escrita, revelaci?n de gastos, incidentes curiosos, todo bajo
el titulo general de Venezuela en el Centenario de su Inde
pendencia, 1811-1911, encargada la compilaci?n y rese?a a
Delf?n Aguilera y Manuel Landaeta Rosales. Para las im?
genes, hay que acudir a otra fuente, la revista El Cojo Ilus
trado. Para algunas notas period?sticas ser? preciso revisar
la prensa caraque?a de la ?poca, como El Heraldo, El Uni
versal o La Religi?n.
El amplio apoyo de los intelectuales positivistas y
modernistas al r?gimen queda evidenciado en quienes
integran las diversas juntas, comisiones, jurados, cuando
no los mismos despachos ministeriales, junto a empresa
rios y viejos pol?ticos liberales: baste con decir que el anti

guo banquero-general Manuel Antonio Matos, el de la
revoluci?n libertadora, es ahora su flamante ministro de
Relaciones Exteriores. Entre los intelectuales de la Junta
del Centenario est?n: Jos? Antonio Salas (empresario tea
tral y padre del pintor Tito Salas), Julio Calca?o (acad?mi
co), Manuel D?az Rodr?guez (escritor), Antonio Herrera
Toro (pintor), Alfredo Jhan (antrop?logo), Felipe Tejera
(acad?mico), Rafael Villavicencio (soci?logo), Pedro Emi
lio Coll (escritor), Santiago Key-Ayala (escritor), John
Boulton (empresario y coleccionista de arte), C?sar Zume
ta (diplom?tico). Como ministro de Relaciones Exteriores
tiene primero a Francisco Gonz?lez Guin?n (historiador),
luego a Manuel Antonio Matos; de Instrucci?n P?blica, a
Samuel Dar?o Maldonado (escritor), luego a Jos? Gil For
toul (historiador); es ministro de Relaciones Interiores,
a partir de 1914, Pedro Manuel Arcaya (soci?logo). Con
cluyamos la lista incompleta con el ide?logo mayor, por
muchos a?os director del ?rgano oficial del gomecismo,
El Nuevo Diario: Laureano Vallenilla Lanz (soci?logo e
historiador autodidacta).
Resulta extra?o que las dos principales contribuciones
art?sticas al Centenario, la de Eloy Palacios y la de Tito
Salas, no hayan sido programadas. La explicaci?n estar?a
en que el Monumento a la Batalla de Carabobo ?como ya
se?alamos? era una obra contratada durante el castrismo y
la ?nica intervenci?n del nuevo r?gimen fue cambiar el lema
original por el propio: Orden, Paz y Trabajo. El encargo a
Tito Salas se explicar?a en parte porque es el artista que des
de Par?s est? llenando de orgullo a muchos venezolanos y
ha sido apuntalado especialmente ese a?o por el grupo de
intelectuales de La Alborada; esta circunstancia la aprove

cha su padre ?miembro de la Junta del Centenario? para
promover la contrataci?n de una obra pict?rica muy lejana
a las inquietudes del hijo, m?s consagrado al costumbris
mo mediterr?neo que a la historia patria. Si del Monumen
to de Eloy Palacios no hay una sola menci?n en el libro del
Centenario, m?s all? de su costo, en cambio se reproduce
el contrato y el proyecto firmado por Jos? Antonio Salas, a
nombre de su hijo, y una entusiasta rese?a cr?tica an?nima.
Empecemos pues, por la obra edilicia y urbana.
EDILICIA Y URBANISMO
En cuanto a rescate del patrimonio edilicio y la memoria

hist?rica, el Centenario contribuir? a la definitiva incorpo
raci?n de tres edificaciones de importancia trascendental,
dos del pasado colonial, una del m?s reciente. La primera
del pasado corresponde a la casa natal del Libertador, frente
a la antigua Plaza de San Jacinto, que desde 1806 hab?a sido
vendida a un pariente, Juan de la Madriz. El nuevo propie
tario brind? un banquete al Libertador en su ?ltima esta
d?a en Caracas, en 1827. Al pasar a otros due?os sucesivos,
el inmueble fue destinado al comercio y se perdi? la con
ciencia de su importancia hist?rica hasta que fue adquirido
por Guzm?n Blanco en 1876 para su supuesta preservaci?n,
pero nada hizo por rescatarlo. A pesar de existir gente que
promoviera su adquisici?n desde 1889, la inestabilidad pol?
tica y militar frustr? tal aspiraci?n. Por suscripci?n popu
lar y donaciones particulares alcanz? a reunirse la cantidad
fijada por los herederos de Guzm?n Blanco, y el faltan
te lo puso de su bolsillo el mismo G?mez. Se adquiri? por
un total de 114362 bol?vares, el 11 de octubre de 1912, y

se decret? otra vez su restauraci?n.18
Empero, la orden de regresarla a como era en 1783 no se
cumpli?, como tampoco la instalaci?n en ella del Museo
Boliviano. Habr? que esperar a 1916 por un nuevo decreto.
La direcci?n de las obras fue encomendada al ingeniero y
banquero Vicente Lecuna, quien se asesor? con los arqui
tectos Alejandro Chataing y Antonio Malausena, los his
toriadores Manuel Segundo S?nchez, Manuel Landaeta
Rosales y el anticuario dinamarqu?s Christian Witzke.
Finalmente fue abierta al p?blico el 15 de julio de 1921,
durante el siguiente centenario, el de la Batalla de Carabo
bo. La tarea de ornar sus muros recaer? en Tito Salas, quien
desde entonces se consagr? a la epopeya de Bol?var.19 Por
estas razones, el Museo Boliviano que deb?a instalarse debi?
ubicarse en el edificio originalmente destinado a la Biblio
teca Nacional, de Alejandro Chataing, al norte de la Plaza
Bol?var, entre la oficina del Correo y el Gran Hotel Klindt.
En este edificio se invirtieron 123900 bol?vares.
Una segunda edificaci?n fue el Pante?n Nacional, remo
zada aunque se ofrezca su reconstrucci?n, por el arquitec
to Alejandro Chataing con un costo de 12 000 bol?vares. La
iglesia construida a fines del siglo xvin por iniciativa del
alarife Juan Domingo del Sacramento Infante, hab?a sido
seriamente afectada por el terremoto de 1812 y permane
ci? en ruinas hasta bien avanzado el siglo xix. Es Guzm?n
Blanco quien la destina a Pante?n Nacional en 1874, apro
18 De-Sola Ricardo, Caracas y sus monumentos hist?ricos, pp. 17-20.

19 Perdomo y Gil, Monumentos hist?ricos del Distrito Federal,
pp. 156-158.
vechando que la devoci?n de la familia de Bol?var se corres

pond?a con la dedicaci?n original del templo a la Sant?sima
Trinidad. Se reconstruye en estilo neogotico y en 1876 se
depositan las cenizas del h?roe junto a la estatua pedes
tre de Tenerani (versi?n en m?rmol, seg?n la de Bogot?,
1844). De inmediato se hace lo mismo con los restos de
muchos otros proceres e ilustres de la ?poca de la indepen
dencia, as? como de la Guerra Federal. A su vez, en particu
lar durante el periodo de Crespo, el antiguo templo se fue
llenando de monumentos marm?reos. En este Centenario
no pod?a dejarse de lado esta costumbre, as? se trasladan los
restos de los generales Jos? Antonio Anzo?tegui y Jacinto
Lara, y del doctor Miguel Pe?a. Por su parte, la Academia
de Medicina erigi? un monumento a la memoria del doctor
Jos? Mar?a Vargas, primer rector republicano de la Univer
sidad de Caracas y cient?fico eminente. Daremos m?s deta
lles al abordar la escultura y la pintura.
El tercer rescate de patrimonio, de reciente construcci?n
pero de importancia para el futuro, fue el Palacio de Mira
flores, seg?n dise?o de Juan Hurtado Manrique. Hab?a sido
levantado por el general Joaqu?n Crespo en La Trilla, cer
ca de Ca?o Amarillo, pero no alcanz? a habitarlo al falle
cer en 1898 cuando todav?a se constru?a. Era, a todas luces,
la edificaci?n m?s suntuosa levantada en la capital a lo largo
de su historia, y sus muros y techos hab?an sido decorados
por Arturo Michelena y el hispano-peruano Juli?n O?ate y
Ju?rez. Justo en 1899, a?o del levantamiento andino, El Cojo
Ilustrado divulg? algunas im?genes de sus interiores deco
rados por O?ate, en especial el Sal?n contra temblores.20
20 Esteva-Grillet,Juli?n O?ateyJu?rez,^. 188-202.
Recu?rdese que es ah? donde se guareciera y viviera por

algunos a?os el general Castro desde 1900. Al a?o siguien
te el gobierno manifest? su deseo de adquirirlo a la viuda,
do?a Jacinta de Crespo.
La oportunidad finalmente se present? por un l?o judi
cial que llev? a subasta p?blica el inmueble. G?mez dio la
orden al gobernador de Caracas, general F?lix Galav?s, de
adquirirlo por 500000 bol?vares, y al mismo precio lo ven
di? al gobierno. El uso m?s inmediato que se le dio al lujoso
palacio fue un banquete para 80 personas (cuerpo diplom?
tico y delegados del Congreso Boliviano, adem?s de altos
funcionarios del r?gimen, todos con sus respectivas espo
sas), el 5 de julio de 1911. Desde entonces ha sido el s?mbo
lo del poder presidencial, aunque el mismo G?mez nunca lo
tom? para habitarlo, pues prefiri? vivir en la vecina Mara
cay (estado Aragua), rica en tierras cultivables y ganado.
Para todas las nuevas edificaciones, que no partieran de
algo ya construido, el gobierno proscribi? el uso de antiguos
materiales, es decir, la tierra pisada o la mamposter?a. Varias
de estas construcciones obedec?an a la presencia cada vez
mayor del progreso, como el edificio de Tel?grafos y Tel?
fonos (114 000 bol?vares), el del Archivo Nacional y Registro
P?blico, seg?n proyecto de Rafael Seijas Cook (54 000 bol?
vares; hoy Ministerio de Relaciones Exteriores), o el dique
astillero para Puerto Cabello, obras que quedaron en manos
de ingenieros por sus requisitos t?cnicos, ?sta ?ltima, por
cierto, la que requiri? la m?s alta inversi?n, 724 279.89 bol?
vares; lo mismo podr?a afirmarse de la sala de Operaciones
Quir?rgicas, aleda?a al Hospital Vargas (75000 bol?vares).
El jurado para las edificaciones estuvo constituido por los
arquitectos o ingenieros Roberto Garc?a, F. Aguerreverre,
Alberto Smith, Ricardo Zuloaga, Mariano F. Herrera Tovar,

Germ?n Jim?nez y Vicente Lecuna.
En tanto que la ?nica intervenci?n urban?stica fue en El
Para?so, plena de quintas y palacetes en todos los estilos,
cuya calle real (como se dir?a en la colonia) se convirti? en
flamante Avenida 19 de Diciembre (hoy avenida P?ez),
en honor a la fecha del inicio de la Rehabilitaci?n del pa?s:
su costo fue de 536 279.78 bol?vares. Al inicio de ?sta se
levantar? el Monumento al 19 de Abril (Francisco Sal?as y
Jos? Cort?s de Madariaga), de Emilio Gariboldi, y al final
se ubicar? el Monumento a la Batalla de Carabobo, de Eloy
Palacios. De todas las plazas, la del Parque Carabobo (anti
gua Plaza Concordia) lucir? varios bustos como ornato y, ya
en los treinta, una fuente moderna debida a un joven reci?n
llegado de Par?s, Francisco Narv?ez, bajo las ?rdenes del
arquitecto Carlos Ra?l Villanueva.
PRINCIPALES MONUMENTOS ESCULT?RICOS
Desde 1855, el modelo de las exposiciones universales cun

di? en muchos pa?ses europeos y americanos, si bien en los
pa?ses latinoamericanos esos actos eran impulsados m?s por
alguna efem?ride patria que por un af?n simple de exhibi
cionismo del avance industrial o t?cnico del que carec?amos.
Sin embargo, se consider? siempre que tales convocatorias
resultaban estimulantes para todos los ramos de la produc
ci?n humana y nos acercaban al mundo m?s civilizado.
De las varias que ocurren en Caracas durante el siglo xix,
s?lo la primera, de 1844, por parte del Instituto Tovar, no
estar? bajo la excusa de alguna fecha patria (conmemora
ci?n de una batalla o de un h?roe de la independencia, por
lo regular). Como es ya un lugar com?n, el antiguo patro

nazgo de la Iglesia durante la colonia ser? desplazado por
las necesidades del Estado laico, necesitado de afirmarse en
los valores nacionales que dieron origen a la rep?blica. Si
en la primera mitad del siglo estos encargos fueron escasos
por la lenta recuperaci?n econ?mica, en la segunda mitad se
prodigaron los monumentos en ocasi?n de las efem?rides.
Luego de la Exposici?n Nacional del Centenario del
Nacimiento del Libertador, en 1883, ordenada por Guz
m?n Blanco, su sucesor Joaqu?n Crespo querr? emularlo
a prop?sito del mariscal Antonio Jos? de Sucre (1895) y el
general?simo Francisco de Miranda (1896) con sus respec
tivas apoteosis, que implicaban una exposici?n de pinturas
y esculturas con premios.21 No existiendo sino un limitad?
simo mercado art?stico para la ?poca y mucho menos salas
de exhibici?n, salvo los propios estudios o con buena fortu
na el de alg?n amigo fot?grafo, tales ocasiones constitu?an
la ?nica oportunidad, tanto para el p?blico como para los
mismos artistas, de entrar en contacto para el disfrute del
arte. Al no ser asiduas las exposiciones colectivas, la cr?tica
no alcanz? a desarrollarse sino en su vertiente literaria. Se
se?ala como un hecho del todo singular la recepci?n popu
lar otorgada al pintor Arturo Michelena a su regreso de la
Exposici?n Universal de Par?s de 1889 por haber obtenido
una medalla de oro con su cuadro Carlota Corday camino
al cadalso.
Si comparamos la contribuci?n art?stica de 1883 y
de 1910-1911, en los respectivos centenarios de Bol?var y de
la independencia, vemos que Guzm?n Blanco apenas con
21 Esteva-Grillet, Juli?n O?atey Ju?rez, pp. 139-164.
t? con un escultor venezolano, Rafael de la Cova, aunque

inaugur? mucha estatuaria p?blica, pero encargada a Fran
cia; en cambio Juan Vicente G?mez favoreci? a los pocos
escultores venezolanos, en el pa?s o en Europa, y a un solo
extranjero radicado en el pa?s. Otra diferencia ser?a que la
pintura venezolana fue mucho m?s promocionada por Guz
m?n Blanco, mientras que G?mez se redujo al Tr?ptico Boli
variano encomendado a Tito Salas.
Sin embargo, la posteridad ha tributado el aplauso a Guz
man Blanco por el contrato con Mart?n Tovar y Tovar para
el gran cuadro del Congreso del 5 de julio de 1811, mal lla
mado "Firma del Acta de la Independencia" por cuanto ese
d?a no se firm? el acta: fue una licencia art?stica que se tom?
el autor. Por su lado, la obra de Tito Salas es casi descono
cida por el p?blico pues, aunque se encuentra en el mismo
Palacio Federal, fue ubicada en un sal?n de dif?cil acceso y
no en el gran Sal?n El?ptico, donde tambi?n est? la Bata
lla de Carabobo, pintada en la b?veda ovoide por el mismo
Tovar y Tovar en 1888. Una iron?a de la historia ha produ
cido que la principal pintura de 1883 se corresponda m?s
con el Centenario de la independencia, y la de 1911 con la
vida del Libertador. Y para complicar las cosas, que el prin
cipal monumento escult?rico de ambos centenarios, el de
Eloy Palacios encargado por Castro, se corresponda con
uno venidero, el de 1921. Examinemos pues la escultura tal
como se presenta para el primer Centenario conmemorado
por G?mez.
En el Libro del Centenario, que documenta todos los
eventos desarrollados, se incluye uno de especial inter?s
para la historia del arte, pues no era com?n que se se?alara
en la prensa de la ?poca el nombre de los escultores de esta
tuaria p?blica y mucho menos el costo de la inversi?n. En

general, es m?s costoso un monumento escult?rico que una
pintura, pero la escultura ten?a y sigue teniendo una venta
ja sobre la pintura: la diversidad de sus materiales, de cuya
elecci?n depender? tambi?n su durabilidad. El documento a
que nos referimos lo redacta Manuel Landaeta Rosales con
el t?tulo "Cuadro de las estatuas, bustos y monumentos eri
gidos en Venezuela en el Centenario de su Independencia",22
al estilo de otros que publicar? en su larga trayectoria de
compilador de datos.
El 28 de octubre de 1911 tiene lugar la inauguraci?n del
Monumento a la Batalla de Carabobo, de Eloy Palacios,
precedida por una revista militar en el antiguo Hip?dromo
de El Para?so.23 Luego, el discurso del historiador Jos? Gil
Fortoul en la ceremonia oficial refiere c?mo desde 1821, al
mes de la batalla, el Congreso venezolano hab?a decretado
la erecci?n en el sitio de una columna ?tica con inscripcio
nes alusivas a la victoria,24 y ?en tono casi prof?tico? pre
dice que:
La sencilla columna ?tica decretada por el Congreso del a?o

21, se levantar? en el Campo de Carabobo cuando a la austera
soledad y al solemne silencio que all? reinan todav?a, vaya a sus
tituirse la ruidosa locomotora que transporta la riqueza creada
22 Aguilera y Landaeta Rosales, Venezuela en el Centenario, t. II,

pp.539-542.
23 El Jockey Club hab?a adquirido ese terreno en 1908, y el gobierno se
lo compr? en 147 973 bol?vares. Antes, las carreras de caballos se reali
zaban en Sabana Grande.
24 V?anse los proyectos para el Campo de Carabobo, de Agust?n Ibarra,
coronel Francisco Avenda?o y Miguel Rola Skibitski de 1825 en Zawis
za, Arquitectura y obras p?blicas, 1.1, pp. 123-125.
por el trabajo colectivo, y el bullicio del pueblo numeroso que

sobre aquella tierra abonada con sangre de h?roes alzar? los pa
lacios de la industria y los templos del arte [...]
Entre tanto, inaugurando aqu? el presente monumento cum
plimos tambi?n el Decreto del a?o 21, que orden? tributar en
Caracas los honores del triunfo de la Independencia.25
De esta manera quedaba justificada esta ubicaci?n, aun

que no se hiciera menci?n alguna a la encomienda original
de Castro. En la segunda parte de su discurso, Gil Fortoul
explica por qu? el artista no se acogi? a la idea de columna
?tica, un recurso clasicista muy en uso. Sin ir muy lejos, el
monumento a la independencia levantado en 1910 en la ciu
dad de M?xico, dise?ado por el arquitecto Antonio Rivas
Mercado y coronado con la figura del ?ngel del escultor ita
liano Enrique Alciati, luc?a la tradicional columna ?tica. El
historiador toma la explicaci?n dada por el propio artista,
Eloy Palacios, en un folleto publicado con el t?tulo Ofren
da del escultor Eloy Palacios en el Centenario de la Inde
pendencia de Venezuela, con ilustraciones de las distintas
piezas escult?ricas que integrar?an el monumento, tal como
las ten?a modeladas en su taller de Munich, antes de su fun
dici?n en bronce. Para ese momento el escultor ten?a medio
siglo viviendo en Alemania y ?como ya se?alamos? no
hab?a dejado de contribuir con su arte a la exaltaci?n de los
valores patrios. Palacios ha tomado como fuente de inspira
ci?n una de las leyendas ind?genas recopiladas por Ar?stides
Rojas, que revelaba c?mo los indios del Orinoco cre?an que
"sus dioses habitaban las palmeras".26 V?ase la figura 1.
25 Gil Fortoul, "Discurso", 1.1, p. 636.

26 Palacios, Ofrenda, s.p.
Figura 1
Y es que el escultor ha distribuido tres esculturas aleg?

ricas de las rep?blicas que integraran la antigua Colombia,
con la t?cnica clasicista de los pa?os mojados, portando en
sus manos atributos: Venezuela, en el sitial m?s bajo por ser
tr?pico, un cetro, una espada y un ramo de laureles; Colom
bia, en un sitial intermedio por ser sierra, Los derechos del
hombre; Ecuador, en el sitial m?s alto por su encumbra
miento, un ramo de laurel. Las manos se extienden en ges
to de trasmitirse el atributo una a otra, como haciendo una
ronda. Las tres rep?blicas est?n al pie de una columna de
granito gris al inicio para concluir en verde, a semejanza
de tres palmeras unidas, con sus respectivas hojas desple
gadas en el tope, sobre el cual surge la imagen desnuda de
la Libertad, con gorro frigio, una antorcha en la izquierda
y un ramo de laurel en la derecha. Al pie del monumento,
riscos y piedras semejando los Andes, con cuatro c?ndores
como animal emblem?tico de Suram?rica, m?s altos relieves
en bronce con escenas de la batalla de Carabobo. El costo
del monumento fue de 262657.55 bol?valres.27
Desde su inauguraci?n, la encumbrada mujer desnuda
fue llamada, y as? todo el monumento, "la mu?eca", y en los
correveidiles de la sociedad se especulaba qui?n pod?a haber
sido la modelo entre las venezolanas, dado el naturalismo
de la escultura. No era la primera mujer desnuda, en ves
te aleg?rica, que conoc?a la ciudad. Pero la representaci?n
de la Paz y la Justicia como cari?tides en la fachada exterior
27 Este monumento fue trasladado en 1966 hacia el final de la Aveni

da P?ez (antes 19 de diciembre), en confluencia con la Cota Guzm?n
Blanco o 900, a la entrada de La Vega, y su visual ha quedado afectada
al convertirse en una redoma reducida para la distribuci?n del tr?nsi
to vehicular.
del Palacio Federal, debidas al primitivo Manuel Gonz?

lez en tiempos guzmancistas, nunca despertaron el morbo
de nadie, por lo ins?pidas y estar modeladas en manipos
ter?a y cemento. Finalmente, no sabemos desde cu?ndo, el
p?blico pas? a denominar el conjunto "la india del Para?
so", acorde con su ubicaci?n y con la leyenda que inspirara
al artista. Dentro del contexto latinoamericano, sin duda es
un monumento llamativo y original. El artista hizo un aco
pio de su maestr?a como escultor naturalista en el modelado
de los c?ndores, sintetiz? el romanticismo con elementos
neocl?sicos en las tres rep?blicas, fundi? un elemento sim
b?lico nacionalista con uno cl?sico en su columna-palmera,
para situar en lo alto la libertad conquistada con la figura
de una mujer que, aunque fuera una valquiria ?Francisco
da Antonio dixit?, el pueblo ha indianizado.
El segundo monumento en importancia ser? encomen
dado al italiano Emilio Gariboldi y erigido en lo que ser?
la Plaza Rep?blica en El Para?so, al extremo opuesto del
monumento a Carabobo, cerca de la estatua ecuestre a Jos?
Antonio P?ez, Concebida por Andr?s P?rez Mujica y rea
lizada por Eloy Palacios en 1903. No es casual la elecci?n
de esta parte de la ciudad para instalar estos monumen
tos, pues hab?a amplio espacio y ya se hab?a convertido en
el sitio urbano de mayor prestigio. El prop?sito original
del monumento de Gariboldi era el homenaje al 19 de abril,
mediante dos de las principales figuras que recoge la cr?ni
ca del acto: Francisco Sal?as, como el intr?pido patriota que
arrebata el bast?n de mando al capit?n Vicente Emparan a
la entrada de la catedral y lo conmina a regresar al cabil
do para seguir discutiendo la situaci?n pol?tica en Espa?a,
y el can?nigo de origen chileno Jos? Cort?s de Madariaga,
quien con su gesto insinuara la respuesta negativa de par

te de pueblo, convocado al pie del balc?n del cabildo para
decidir si aceptaban o no la continuidad de Emparan en el
mando. V?ase la figura 2.
El escultor une, pues, dos momentos sucesivos en un solo
espacio al colocar contrastadas las dos figuras en sus poses
respectivas, y en medio una victoria que ofrece una coro
na de laurel. La primera se cre?a que estaba representada
por el pintor Juan Lovera en el cuadro respectivo de 1835,
pero hoy se sabe que los personajes principales son Empa
ran y el alf?rez real Feliciano Palacios y Blanco, quien con
vence al capit?n de regresar al cabildo.28 Tanto de Cort?s
de Madariaga como de Francisco Sal?as hay retratos ejecu
tados por Carlos Rivero Sanabria (1894) y Antonio Herre
ra Toro (1910), respectivamente, para el Concejo Municipal
de Caracas. En el pedestal, el escultor ha colocado sendos
altos relieves, cada uno alusivo a la escena total; la referida
a la catedral, parte de la cl?sica imagen de Lovera del acon
tecimiento. El costo del monumento fue de 50000 bol?va
res y fue patrocinado por los empleados municipales.
Esta misma imagen de Lovera la realiza en una l?pida
en m?rmol ?con una perspectiva m?s afinada y una Vic
toria alada que porta una corona de laureles? que ser?
adosada a un costado de la fachada de la catedral de Cara
cas. Otras dos obras se le encargar?n a Gariboldi durante
el Centenario: un Bol?var pedestre en bronce para la esta
ci?n del ferrocarril de Caracas a La Guaira, en Ca?o Ama
28 Esta distinci?n la ha establecido Carlos F. Duarte a partir del estudio

de la vestimenta. Feliciano Palacios y Blanco era t?o materno del Sim?n
Bol?var. Duarte, Juan Lovera, pp. 34-35.
Figura 2
rillo, donaci?n de la colonia siria, con un costo de 50000

bol?vares y cuyo destino actual ignoramos, y un busto del
Libertador en m?rmol para La Asunci?n, en la isla de Mar
garita, con un costo de 3 000 bol?vares. Es curioso cons
tatar que por el Bol?var pedestre la colonia siria pag? lo
mismo que el gobierno por el monumento del 19 de abril,
como si la importancia del personaje condicionara el precio.
Debe entenderse que el pa?s no ten?a fundidores, de manera
que el trabajo en bronce se realizaba siempre en el exterior.
El tercer monumento en importancia de este Centenario
lo realizar? Lorenzo Gonz?lez Cabrices en honor a Anto
nio Ricaurte y ser? erigido en San Mateo (estado de Ara
gua). En una elevaci?n, se ubicaba y se conserva la antigua
casa de Bol?var, que ?ste hab?a destinado para la conserva
ci?n del parque donde se inmolara el neogranadino junto
al polvor?n, ante la arremetida de los soldados de Francisco
Tom?s Morales el 25 de marzo 1814.29 V?ase la figura 3.
Ya el tema hab?a sido trabajado pict?ricamente por Anto
nio Herrera Toro en 1883. Si el pintor daba un punto de
vista a contraluz, desde el recinto hacia la tropa realista
que se aproxima, con el h?roe de espaldas al espectador,
la mano derecha extendida con un tiz?n hacia la p?lvora y
29 Seg?n el Diario de Bucaramanga, de Per? de Lacroix, Bol?var habr?a

fantaseado esa muerte heroica. En Villa de Leiva (departamento de
Bucaramanga, Colombia), donde naciera el h?roe, se conserva su casa
convertida en museo. En una visita en diciembre de 2008, nos sor
prendi? la inclusi?n de insignias y documentos de la Fuerza A?rea de
Colombia. Preguntado el custodio, lo justific? por la circunstancia
de haber Ricaurte "volado por los aires" al estallar el polvor?n, raz?n
muy propia del realismo m?gico. Sin embargo, todo se explica por el
hecho de haber sido la Fuerza A?rea de Colombia quien emprendiera
el rescate de la casa de Ricaurte en 1969, y la convirtiera en museo.
U
la izquierda portando la bandera; Lorenzo Gonz?lez pre

senta al personaje con visi?n frontal y espacio constre?ido,
inclinado hacia su derecha en gesto de disparar su pistola
al tonel de p?lvora sobre el cual reposa una bandera. As?, el
resto se deja al espectador conocedor de la historia, con una
propuesta menos narrativa que la pict?rica y m?s exigente
por su abstracci?n.
Para este monumento la Junta del Centenario hab?a con
vocado un concurso, y al efecto se nombr? un jurado, pero
ninguno de los proyectos presentados reun?a las condicio
nes exigidas. Por eso solicit? a los escultores Lorenzo Gon
z?lez y Andr?s P?rez Mujica, ambos de beca en Europa, que
enviaran sus proyectos, y se escogi? el del primero. El costo
total ?incluyendo el valor del boceto, la estatua, la montu
ra y gastos de Par?s a Caracas?, fue de 27 037.48 bol?vares.
Bueno apuntar desde ya que las construcciones se licitaban
y las obras de arte se sacaban a concurso, seg?n el primer
reglamento de la junta.30 El concurso citado no ser? el ?ni
co que resulte sin proyecto ganador en su primera convo
catoria, como veremos enseguida.
El cuarto monumento ser? la columna prism?tica a eri
girse en el pueblo de Santa Ana (estado de Trujillo) en con
memoraci?n de la entrevista del general Bol?var con el jefe
del ej?rcito realista, general Pablo Morillo, el 27 de noviem
bre 1820, con el fin de ratificar personalmente el Armisticio
y el Tratado de Regulaci?n de la Guerra ya firmado en la
ciudad de Trujillo en los d?as anteriores. Con ambos docu
mentos se daba fin a la condici?n de criminales endilgada
por los realistas a los patriotas que ahora adquir?an el reco
30 ZuMETA, Reglamento, s. p.
nocimiento de Estado beligerante. Por parte de Bol?var, se

daba por enterrada la terrible Proclama de Guerra a Muer
te otorgada en Trujillo el 15 de junio 1813. Banquete, brin
dis, una pernocta compartiendo la misma habitaci?n los dos
jefes, gran derroche de fraternidad y un abrazo acompa?ado
de la colocaci?n de la primera piedra para un futuro monu
mento que s?lo ahora, en el Centenario de la independen
cia, se levantar?a.
Abierto el concurso, examinados los diversos proyectos
ninguno convenci? al jurado integrado como en el ante
rior concurso por Agust?n Aveledo, Jos? Antonio Salas y
Antonio Herrera Toro, pues si bien "re?nen las condicio
nes materiales que las obras proyectadas requieren, no as?
en cuanto al m?rito art?stico";31 as? debieron acudir de nue
vo a los dos escultores becados en Par?s: Lorenzo Gonz?lez
Cabrices y Andr?s P?rez Mujica. El primero result? nue
vamente favorecido, pero se acept? una modificaci?n suge
rida por el segundo y ambos emprendieron la ejecuci?n en
conjunto. La parte de bronce (relieves y figuras de ambos
generales en actitud de abrazo) cost? 14 000 bol?vares y la
colocaci?n otros 11664 bol?vares. Esto explicar?a el que se
hubiera inaugurado el 24 de julio de 1912.
La columna prism?tica es en realidad un peque?o obelis
co, sobre una de cuyas caras se destaca el grupo escult?rico
formado por la figura de Bol?var en traje de levita cubierto
con amplia capa, que estrecha con sus manos la izquierda de
Morillo, mientras el espa?ol avanza a su encuentro y le pasa
amigablemente el brazo derecho por la espalda al venezola
31 Aguilera y Landaeta Rosales, Venezuela en el Centenario, t.1,

p. 343.
no. M?s abajo, una l?pida en bronce refiere los acuerdos y,

al pie de las gradas, hay una caja con la primera piedra colo
cada en 1820 por ambos militares para el monumento que
se erigir?a en el sitio.
Como se recordar?, una de las propuestas del Progra
ma del Centenario era invitar a Espa?a para que envia
ra un representante. El embajador extraordinario del rey
fue un nieto del general Pablo Morillo, Conde de Carta
gena y Marqu?s de la Puerta: el se?or An?bal Morillo y
P?rez. Entreg? al gobernador de Caracas, F. A. Colmenares
Pacheco, una condecoraci?n que el presidente G?mez dona
r? al Museo Boliviano. En carta del 16 de julio de 1911, as?
se expresaba el espa?ol: "Esa Cruz, colocada sobre el pecho
de Morillo se apoy? sobre el pecho de Sim?n Bol?var; uni?
aquellos dos grandes corazones, tiene a?n sobre su esmalte,
el esmalte de dos almas, y es reliquia hist?rica que recuerda
a dos hombres buenos, heroicos y nobles".32
Al margen de las encomiendas oficiales, ya anunciamos
que la Academia de Medicina aportar?a un monumento dedi
cado al doctor Jos? Mar?a Vargas, el ?nico h?roe civil home
najeado en el Centenario, cuyos restos se hab?an repatriado
desde Nueva York en 1877 e inhumados en el Pante?n. Era
una deuda, pues, que asumieron m?dicos, farmaceutas, den
tistas y parteras con un costo de 5000 bol?vares, a los que
se suman 1500 del gobierno para la colocaci?n. El escultor
escogido fue Lorenzo Gonz?lez y se realiz? en Italia, en
piedra blanca, y su inauguraci?n fue el 2 de julio de 1911.

p. 60.
OTROS MONUMENTOS
Un monumento singular, ya no en la tradici?n escult?ri

ca sino de la ebanister?a y orfebrer?a, ser? el Arca del Libro
de Actas de 1811, encomendado a la firma comercial esta
blecida en Caracas, Gathmann Hermanos. Se us? cristal
de roca, con gruesos cantos de plata cincelada, para la caja
principal, de 81 61 33 cm. Luce la fecha del Centenario
y emblemas de la libertad; tuvo un costo de 23 508 bol?va
res y fue destinado al Sal?n El?ptico del Palacio Federal. La
descripci?n es prolija, hela aqu?:
El monumento que contiene tan precioso tesoro es de piedra

de sienita pulida, con ornamentaciones de bronce. Todo ?l re
presenta un bloque gran?tico de 2 m. 60 de altura, 1 m. 60 de
ancho, y 1 m. 55 de espesor. La parte anterior del monumento,
que es una l?pida o portezuela que se abre de arriba abajo lleva
la siguiente inscripci?n: "Libro de actas que contiene la solem
ne del 5 de julio de 1811, en la cual se proclam? el Congreso
de Provincias Unidas la Independencia de Venezuela. Arca eri
gida bajo el gobierno constitucional del General Juan Vicente
G?mez, el 5 de julio de 1911 " [...] al abrirse la l?pida descansa
sobre la quimera que con los alas entreabiertas hacen los pi?s
del monumento. El interior lo forma un pupitre forrado en da
masco rojo. El busto de Bol?var corona el monumento.33
El encargo se completaba con la confecci?n de una llave

de plata dorada que guardar?a el presidente de la Rep?bli
ca. En la sesi?n especial del Congreso de ese d?a, el diseur

pp. 275 y 276.
so estuvo a cargo del doctor Jos? Gil Fortoul; concluida

la sesi?n, se llev? el libro hasta su nuevo destino. Como
estaba previsto, se orden? una edici?n litogr?fica del acta
en cuesti?n, con el t?tulo de El libro nacional. El ganador
del concurso fue el impresor y lit?grafo Pius Schlageter,
quien incluy? tres grabados: exterior e interior del arca, y
el cuadro famoso de Tovar. Recu?rdese que las dos versio
nes pict?ricas del acto de la firma del acta, la de Juan Love
ra en 1838 y la de Mart?n Tovar y Tovar en 1883, se toman
una licencia art?stica al colocar a los diputados en plan de
firmar. Lo cierto fue que ese d?a se decidi? la independen
cia, por eso el acta correspondiente llevar? esa fecha; se
encomienda a Germ?n Roscio y Francisco Iznardi la redac
ci?n del documento, que se leer? en la sesi?n del 7 y el 8 se
refrendar?; s?lo entonces se inicia la recogida de firmas de
casa en casa, y no alcanzan a firmar todos. Por este moti
vo, para la nueva edici?n litogr?fica se acuerda a?adir las
cuatro firmas faltantes de Ram?n Ignacio M?ndez, Ignacio
Ram?n Brice?o, Juan Pablo Pacheco (no estaba ya en Cara
cas) y Gabriel de Ponte (hab?a sido herido).34
34 Este documento fundamental de nuestra historia republicana corri?

una azarosa aventura, pues no se supo del paradero del segundo libro
del congreso durante casi un siglo y s?lo se contaba con la versi?n edi
tada del acta de la independencia del 14 de julio de 1811. D?a fat?dico ?se
pues coincide con el alzamiento en Valencia contra los republicanos y
debe designarse a Miranda para someter a los rebeldes. Empezaba as? la
guerra. Pues bien, ante la insurgencia del jefe realista Domingo Mon
teverde, sesionando el Congreso desde el l9 de abril de 1812 en Valen
cia, dej? de sesionar a fines de mes, y a causa de la guerra no se pudo
reabrir. Al apoderarse los realistas del territorio, se dio por perdido el
libro de actas, hasta que el 23 de octubre de 1907 el doctor Francisco
Gonz?lez Guin?n, con la mediaci?n del ciudadano Ricardo Smith, en
la casa de la se?ora Mar?a Josefa Guti?rrez de Navas Sp?ndola, de la
Entre los bustos ordenados y erigidos en Caracas, ya

mencionamos la Plaza Carabobo como destino de algu
nos: fueron escogidos los artistas Andr?s P?rez Mujica y
Lorenzo Gonz?lez para la ejecuci?n de bustos dedicados
a los generales Manuel Cede?o y Ambrosio Plaza, al coro
nel Tom?s Feriar y al capit?n Pedro Camejo ("Negro Pri
mero"), todos en bronce, con un costo de 10000 bol?vares.
En cuanto a l?pidas en m?rmol, el escultor y pedagogo bar
celon?s ?ngel Cabr? i Magriny? ejecuta una, con relieve
ornamental, en recuerdo del h?roe preindependentista Jos?
Mar?a Espa?a. Fue situada en el exterior de la Casa Amari
lla, a un costado de la misma plaza que presenci? su sacrifi
cio el 8 de mayo de 1799. Otro relieve en m?rmol, pero con
el tema del 5 de julio (siguiendo las im?genes conocidas), lo
ejecut? para la fachada del edificio del Palacio de Gobier
no y Justicia (hoy Concejo Municipal). El ?ltimo escul
tor en ser contratado ser? Pedro Mar?a Basalo, ex alumno
del anterior: su Busto de la Rep?blica se reproducir? para
muchas oficinas. A ?l le encomiendan un busto del capit?n
Pedro Camejo ("Negro Primero") para el pueblo de Tur
mero (Edo. Aragua), costeado por sus habitantes. Tampo
co en este caso se se?ala el material.
Desde finales del siglo xix la Marmoler?a Roversi, com
pa??a de una familia de escultores italianos, recibi? eneo
ciudad de Valencia, [encontr? en un viejo ba?l] el libro 2- de las actas

del congreso de 1811, que contiene los trabajos de este Augusto Cuer
po, desde el 25 de junio al 24 de diciembre del mencionado a?o; figu
rando entre otras materias importantes en esos trabajos, el Acta solemne
de Independencia, el acto de la firma de la misma y la Constituci?n de
la Rep?blica. Aguilera y Landaeta Rosales, Venezuela en el Cen
tenario, t. II, p. 475.
miendas venezolanas, tanto privadas, para el Cementerio

General del Sur, como p?blicas, para el Pante?n Nacional.
Eran obras importadas, por encargo y seg?n cat?logo. La
ocasi?n del Centenario de la Independencia fue propicia
para nuevos monumentos de car?cter heroico: estatua del
coronel Antonio Girardot en bronce y granito, para la Ave
nida 19 de Diciembre de Valencia (estado de Carabobo),
con un costo de 18 000 bol?vares; estatua del general Rafael
Urdaneta en m?rmol para la Plaza Emancipaci?n, tambi?n
en Valencia, patrocinada por la colonia siria con un costo
de 16000 bol?vares; y una estatua de la Libertad en m?r
mol, para la Alameda Sucre, en Puerto Cabello (estado de
Falc?n), de 3200 bol?vares.
Finalmente, interesa referir que en casi todas las capitales o
pueblos de provincia, por iniciativas varias y financiamientos
mixtos, se erigieron modestos bustos de Sim?n Bol?var, Jos?
Antonio P?ez, Francisco de Miranda, Ambrosio Plaza, Jo
s? Francisco Berm?dez, Eduardo de Escalona, Jos? Manuel
Cagigal, por lo regular en cemento (bronceado, prensado o
comprimido), tambi?n llamado "piedra artificial", yeso bron
ceado y hasta terracota. Los costos var?an entre 6000 y 400
bol?vares. Las excepciones ser?n un busto colosal en bronce
de P?ez, que luego de 18 a?os varado en Maracaibo, es por
fin rescatado y colocado en M?rida (estado de M?rida); otro
normal con pedestal de granito para su ciudad natal, Acari
gua (estado de Portuguesa); en tanto que de Bol?var se hicie
ron dos bustos en bronce para Bocon? (estado de Trujillo) y
C?a (estado de Miranda); uno en m?rmol para Tovar (esta
do de M?rida) y una estatua de m?rmol en Ciudad Bol?var
(estado de Bol?var), financiada por las logias mas?nicas y los
habitantes con un costo de 24000 bol?vares.
Seg?n la cuenta de Landaeta Rosales, el total invertido

entre estatuas, monumentos y bustos, m?s l?pidas conme
morativas, fue de 600000 bol?vares.
LA PINTURA, EL DIBUJO Y LOS MUSEOS
Queda evidenciado que la estatuaria fue un puntal del

r?gimen por cuanto se prestaba m?s para el culto de los
h?roes iniciado desde el guzmancismo, particularmen
te en sitios p?blicos como plazas y alamedas. Los pocos
escultores conocidos en el pa?s, o de estudios en Europa,
recibieron alguna encomienda. No as? los pintores pues,
del tiempo glorioso de la Academia s?lo sobreviv?a el ya
viejo disc?pulo de Mart?n Tovar y Tovar, Antonio Herre
ra Toro, dirigiendo la ense?anza art?stica a rega?adientes
y apenas participando en el Centenario como jurado de
concursos y con el retrato ya referido de Francisco Sal?as.
Los j?venes estaban descubriendo las delicias del paisajis
mo y no ten?an el fogueo de la pintura heroica. De la nueva
generaci?n que se formaba en Europa, s?lo pod?a mencio
narse a Tito Salas a quien la fortuna de una confluencia
de factores lo catapult? a un prestigio precoz como el del
muy recordado Arturo Michelena. Recapitulemos esa cir
cunstancia.
De dos pintores becados en Europa, s?lo de ?l se reciben
noticias de sus ?xitos en el Sal?n de Par?s; una obra suya,
premiada, pasa a formar parte de la colecci?n del Museo de
Luxemburgo; la revista La Alborada publica una serie de car
tas que detallan sus afanes como artista; su padre Jos? Anto
nio Salas ?empresario teatral y en su juventud pintor y
fot?grafo?35 es miembro de la Junta del Centenario, como ya

se?alamos. Lo ?nico que jugaba en contra del joven talento
era su dedicaci?n al g?nero costumbrista y no al hist?rico, del
que hac?a befa el 24 de agosto de 1906.36 Pero, dicen, "la opor
tunidad la pintan calva", y mand? su proyecto. Ofrec?a un
tr?ptico con tres escenas: Bol?var en Casacoima, en el panel
izquierdo; la muerte de Bol?var, en el de la derecha; el paso
del P?ramo de Pisba, en el central. Dimensiones: 9 6 m.
Su padre firm? el contrato en su nombre y se comprome
ti?, igualmente, a devolver las cantidades desembolsadas en
caso de incumplimiento. Ser?n tres pagos de 20 000 bol?va
res cada uno, para un total de 60 000. Pero el gobierno no se
contenta con el tr?ptico, y obliga al pintor a la consignaci?n
de 500 copias oleogr?ficas del mismo, de 1.50 m de largo, y
una r?plica de su obra Una procesi?n en Castilla. El contrato
fue firmado en Caracas, el 14 de enero de 1911.37
S?lo 11 d?as m?s tarde, el diario El Universal reportaba
el homenaje que hab?a recibido Tito Salas en el restauran
te Hispanoamericano en Par?s, a ra?z de la adquisici?n de
su cuadro Una procesi?n en Castilla para el Museo de Arte
Moderno de Luxemburgo. Lo acompa?an, entre otros,
el poeta nicarag?ense Rub?n Dar?o, el cr?tico literario
guatemalteco Enrique G?mez Carrillo, el pintor espa?ol
Ignacio Zuloaga y la colonia venezolana. Seg?n el mismo
despacho, Tito Salas adelanta varias pinturas, entre ellas
el boceto del tr?ptico y un retrato de Juan Vicente G?
35 Salas, "Salas, Jos? Antonio", en Diccionario biogr?fico, t. II, pp.

1178-1179.
36 Pineda, Tito Salas, p. 39. Todos los textos del pintor en Abreu y
Grases, Alborada, pp. 47-49, 75-78,105-108,122-126.
37 Aguilera y Landaeta Rosales, Venezuela en el Centenario, 1.1,
pp. 337-379.
mez.38 Este ?ltimo detalle era de obligaci?n protocolar,

siguiendo los ejemplos de Mart?n Tovar y Tovar con Guz
m?n Blanco, Crist?bal Rojas con Juan Pablo Rojas Pa?l,
Arturo Michelena con Joaqu?n Crespo, Antonio Herrera
Toro con Cipriano Castro. Era una manera de no despertar
sospechas y asegurarse el man? de la protecci?n oficial.
Al llegar a Par?s en 1905, Salas se hab?a sometido a la tra
dicional formaci?n para competir en los salones, garantiza
da por un maestro de varias generaciones, Jean Paul Lauren,
en la Academia Juli?n; pero acud?a en las noches a la gran
Chaumi?re, donde estaban otros maestros m?s modernos.
Viaj? por Europa (dos veces a Italia para conocer la pin
tura del renacimiento y del barroco, a B?lgica y a Espa?a)
y en Francia se sinti? particularmente atra?do por el nor
te, Breta?a, conservado tan campesino y popular como si
la sociedad moderna e industrializada no hubiera llegado.
Su maestro en esta zona fue el pintor Lucien Sim?n, y con
?l acentu? una paleta oscura con algunos toques de luz.
Cultiv? siempre una composici?n din?mica, con muchos
personajes en escena, con predominio de las diagonales e
iluminaci?n contrastada, pero entre los a?os 1907 y 1908
permaneci? en Espa?a y se dej? contagiar por el "ilumi
nismo" de Joaqu?n Sorolla, muy distante del tenebrismo de
su amigo Zuloaga, con lo cual aclar? en parte su paleta.39
38 Pineda, Tito Salas, p. 48.

39 El mejor cr?tico venezolano de los a?os posteriores, Enrique Plan
chart, resumir? as? los valores de la pintura de Salas en esa ?poca: "la
pincelada larga, el amplio arabesco de las figuras, cierto dramatismo del
movimiento, que exime de tratar aisladamente los elementos de la com
posici?n, mayor inter?s en la energ?a del color que en el refinamiento de
los tonos". Planchart, La pintura en Venezuela, p. 44. V?ase tambi?n
El mismo a?o de su contrato para el Tr?ptico Bolivariano

?como se le conocer?? gan? una medalla en una exposi
ci?n en Bruselas con su obra La Capea. De manera que la
expectativa de su regreso pintaba triunfalista.
Obviemos los detalles de su recibimiento apote?sico en
Caracas, cual famoso torero, del que los peri?dicos y revis
tas se engolosinaron pues era el triunfo de la juventud,40 y
volvamos al Tr?ptico bolivariano. Para el momento no hab?a
a?n cr?ticos de arte que pudieran enjuiciar pl?sticamente
las obras que se expon?an al p?blico, de manera que resulta
in?til buscar alg?n parecer en discordia con el aplauso gene
ral, avalado por los reportes de la prensa francesa o espa?ola
en que se opinaba elogiosamente del pintor como promesa
de la pintura. Nadie, por ejemplo, se percat? de que el pin
tor no cumpli? con lo ofrecido para el primer panel, "Bol?
var en Casacoima", que cambia en el trabajo definitivo por el
"Juramento en el monte Sacro, en Roma", junto a su maestro
Sim?n Rodr?guez. Como quiera que en su desarrollo futuro
Tito Salas se consagrara a la epopeya del Libertador, tanto
en la Casa Natal (1919-1931) como en el Pante?n Nacional
(1933-1942), es f?cil comprobar que ambos temas los retoma
r?, sobre todo el segundo. M?s interesante resulta comparar
el lenguaje del pintor al describir la escena tercera, del panel
derecho, La muerte del Libertador y el trozo correspon
diente reportado en el Libro del Centenario que nos ha ser
vido de gu?a para esta reconstrucci?n. Veamos la figura 4.
Esteva-Grillet, "Tito Salas en tres golpes", pp. 77-138.

40 "Bienvenido sea al amado suelo natal este Embajador de la belleza,
flor de la raza y gloria de la Patria"... An?nimo, "El regreso del pintor",
El Universal (24 jun. 1911) p. 1. Los siguientes d?as aparecen rese?as fir
madas sobre el acontecimiento.
U
La descripci?n del pintor no pod?a ser m?s escueta, pues

atiende sobre todo a los elementos de la composici?n y a la
sensaci?n que desea trasmitir con sus recursos pl?sticos:
El tercer cuadro figura una habitaci?n pobre, si bien de mucho

car?cter; sobre un lecho y bajo s?banas blancas yace el h?roe,
se le reconoce por los pliegues que dibujan su cuerpo enflaque
cido y su noble perfil. De un quinqu? apagado una hebra de
humo enflaquecido se dilata por sobre todo el tr?ptico, con car
gas de lanceros y monta?as y nubes y ciudades. En el centro, en
lo alto, destacase Bol?var sobre su caballo alado.41
Un elemento com?n a los tres paneles ser? ese recurso

fantasioso, como de visi?n futurista de inspiraci?n cristiana
muy propia de la iconograf?a hagiogr?fica. En efecto, al con
templar los tres paneles, en la parte superior de todos, hay
esta proliferaci?n de escenas entrevistas, como de ensue?o,
tras las neblinas de la imaginaci?n. El caballo alado que apa
rece en este ?ltimo panel, lo retomar? Tito Salas en uno de
los lienzos del techo del Pante?n Nacional. Estos elemen
tos fant?sticos, de los que se ha sentido ajeno hasta enton
ces en su costumbrismo realista, har?n de su pintura algo
d?mod?, anacr?nica en la Venezuela moderna, aunque para
el momento causen admiraci?n por su dominio de un g?ne
ro dif?cil, como queda patente en este efluvio literario, de
supuesta cr?tica, reportado por el Libro del Centenario, sin
indicaci?n de autor.
El ?ltimo cuerpo del lienzo muestra el cad?ver del Libertador,

envuelto en una s?bana, yacente en pobre lecho. La estancia,
41 Aguilera y Landaeta Rosales, Venezuela en el Centenario, t. I, p. 378.
como es la verdad hist?rica, aparece mezquina, toda desnu

da como un desenga?o. Una vela cubre la tosca silla de paja, a
la cabecera del lecho. La llama que ilumina el cuarto funerario
arde en la miseria y la desolaci?n. Siempre el brillo result? para
nuestro grande hombre, trance de tristeza y amarguras. Al lado
opuesto del lecho se ha extinguido otra luz; y en la humareda
que se alza de la luz extinta, van revel?ndose las visiones mag
n?ficas de los d?as pret?ritos: cabalgatas heroicas, las batallas de
nombres perdurables y sonoros; todo aquel estr?pito maravi
lloso de los grandes d?as.
El resplandor extinto es el que viene a alumbrar como sol
perdurable el fenecimiento del H?roe. Y es en la sombra y en la
desolaci?n de la tumba, cuando resplandece perenne lumbre de
oro sobre las l?neas de la silueta alt?sima.42
Para la generaci?n que har? del paisajismo postimpresio

nista su caballito de batalla, esa que surge a partir del C?rcu
lo de Bellas Artes en 1912, lo admirable de Tito no era tanto
su pintura sino el privilegio de estar en Par?s y competir en
un ambiente de mayor reconocimiento para las artes; inclu
so se le criticaba por su rechazo de las vanguardias hist?ricas
y modernas.43 Sin embargo, queda el testimonio entusiasta
del primer cr?tico del C?rculo y su promotor inicial, quien
no estaba presente en Caracas al momento de la inaugura

p. 112.
43 Dec?a Manuel Cabr?: "Hay cosas que parecen absurdas. El mismo
Tito Salas, que ten?a grandes condiciones de pintor, hablaba de los maes
tros impresionistas de una forma absurda, daba la impresi?n [de] que no
entend?a lo que hab?an hecho los impresionistas". Palenzuela, Leon
cio Mart?nez, cr?tico de arte, p. 54. Las opiniones de Tito Salas sobre el
arte cubista, el surrealista y el abstracto las recoge Pineda, Tito Salas,
pp. 49-50.
ci?n del Tr?ptico, pero a su regreso del exterior, superando la

diversidad de opiniones, narra as? su experiencia:
Entr? a la sala bruscamente y puse de s?bito los ojos en la tela

para aprovechar el primer golpe de vista. La aplastante intensi
dad admirativa que se produjo en mi ?nimo ante el prodigio de
sentimientos y de arte que hall? frente m?, no lo explica sino el
?xtasis, del cual vino a sacarme el portero del Palacio, anunci?n
dome que eran las once y media e iba a cerrar.
Llevaba m?s de dos horas de contemplaci?n.44
El Tr?ptico Bolivariano se hab?a inaugurado el l2 de julio

de 1911 en el Sal?n de Sesiones del Consejo de Ministros, del
Palacio Federal. All? se condecor? al artista con la Orden
del Busto del Libertador. Y all? ha permanecido el Tr?p
tico, con casi nula accesibilidad para el p?blico posterior.
Respecto al dibujo, s?lo se dan dos concursos en que
esta habilidad art?stica se haya puesto a valer, m?s que todo
como dise?o, apartando los bocetos que los escultores
han debido consignar para los respectivos concursos o los
arquitectos-ingenieros en las obras edilicias que fueron
licitadas. Acorde a lo pautado por el Programa del Cen
tenario, deb?a imprimirse una estampilla conmemorativa
y acu?arse una medalla. Para el primer prop?sito partici
paron 43 proyectos, y fue escogido el de Pablo Wenceslao
Hern?ndez, ex alumno de la Academia de Bellas Artes y
modesto pintor. El jurado lo formaron personas de cierta
notabilidad: Eduardo Blanco, G. Tenero-Alienza, Gusta
vo J. Sanabria, Charles R?hl, Jos? Antonio Salas, Laurea
no Vallenilla Lanz y Eloy Gonz?lez.
44 Mart?nez, "Los venezolanos en Par?s", p. 121.
En cuanto a la medalla del Centenario, fue dise?ada por

Alejandro Fr?as (de quien no hemos obtenido mayores datos),
modelada en cera por un escultor espa?ol de nombre Paura
y acu?ada por la casa D. Rodr?guez, en Barcelona, Espa?a.
En la edici?n (oro, plata y bronce) se invirtieron 49977 bol?
vares. En el anverso aparece una alegor?a de Venezuela con
gorro frigio que ofrece una corona de laureles al busto de
Bol?var; al lado derecho y de semiperfil se ve sentada la Ley,
y abajo las fechas 1810-1910. En el reverso va la inscripci?n:
"Primer Centenario de la Independencia de Venezuela con
memorado bajo la Presidencia Constitucional del General
Juan V. G?mez". V?ase la figura 5. Otra medalla conmemo
rativa, a manera de souvenir, la comercializ? la casa Gath
mann Hermanos en Caracas, en oro, plata y n?quel: la efigie
de Bol?var por una cara, y en la otra una corona de laurel, con
la inscripci?n "Centenario de la Independencia 1810-1911".
Como algo excepcional y porque se ignora su paradero,
se?alamos la aparici?n en El Cojo Ilustrado de un dibujo
acad?mico de Leoncio Mart?nez, en que rehace desde otro
punto de vista el tema de la muerte de Sucre en Berruecos,
el 4 de junio de 1830. En efecto, en las dos versiones conoci
das del episodio, tanto en la original del colombiano Pedro
Jos? Figueroa de 1835 como en la versi?n que hace de ?s
ta Jos? Mar?a Espinosa en 1845, Sucre aparece vestido con
un poncho y ca?do del caballo; en la m?s acad?mica del ve
nezolano Arturo Michelena, en 1895, desaparece el poncho
y las proporciones son naturales; en las tres el caballo es
capa como espantado hacia la izquierda del espectador. En
cambio el dibujo de Leoncio Mart?nez presenta a Sucre de
semiperfil, desde atr?s, a punto de caer del caballo ante el
disparo certero del asesino apostado entre los matorrales.
U
Este dibujo de Leoncio Mart?nez ser?a, hasta ahora, el

?nico aporte libre de parte de los artistas de la nueva gene
raci?n, en conflicto con la Academia de Bellas Artes.
Hubo ocasi?n ese a?o de 1911 de apreciar otras pintu
ras a trav?s de dos exposiciones, de las que hab?an entra
do al patrimonio a fines del siglo xix, a las que se sumaron
las obras facilitadas por la Iglesia, algunas de los tiempos
coloniales. La primera exposici?n fue la del Museo Bolivia
no y la segunda de la Academia de Bellas Artes. Es curioso
que las rese?as del primer museo se concentran en las vitri
nas, en los objetos, y no se mencionan las im?genes pict?
ricas, que pueden muy bien apreciarse en las fotograf?as de
El Cojo Ilustrado. Empecemos por este museo.
El 24 de junio de 1911 se inaugura el Museo Boliviano, lue
go conocido como Bolivariano. ?ste ya exist?a desde 1883,
dentro del Museo Nacional fundado en 1872 por Adolf
Ernst. Reun?a la colecci?n de piezas bolivarianas atesoradas
por Antonio Leocadio Guzm?n (padre de Guzm?n Blanco
y emparentado con la familia Bol?var) desde 1873, al inaugu
rarse la estatua del Libertador de Adamo Tadolini (copia de la
de Lima, 1859) en la antigua Plaza Mayor, m?s las pinturas de
tema patri?tico que hab?an sido expuestas en la Exposici?n
Nacional de 1883. Con los a?os se hab?a venido enriquecien
do. Para este nuevo centenario las ?ltimas donaciones fueron
un retrato de Bol?var, atribuido al italiano Antonio Meucci,
obtenido en Bogot? en 1885 del general Juan P. P?rez Arru
bla por parte de Francisco Gonz?lez Guin?n. El presidente
don? otro retrato, "de completo parecido al anterior", que
perteneciera a la familia Santamar?a de Bogot?, adquirido
por la New York and Berm?dez Co. que lo regal? a G?mez;
m?s un abanico que obsequi? el Libertador a Rosa Hern?n
dez, de Valencia, en el baile del 4 de enero de 1827, adquirido

por Gonz?lez Guin?n del general Federico Uslar, sobrino
de Rosa. Para su inauguraci?n como museo independiente,
se nombr? una comisi?n reoganizadora que estuvo integra
da por los siguientes miembros: doctor Te?filo Rodr?guez,
Felipe Francia, doctor Vicente Lecuna, Manuel Segundo
S?nchez y Christian Witzke.
Las rese?as de la inauguraci?n del Museo Boliviano,45
sin mencionar las pinturas ?como dijimos?, dan cuen
ta de varias de las piezas que lo integran como: en la par
te baja, restos del Castillo de Araya, en la pen?nsula de
Paria, que defendiera por muchos a?os las famosas salinas;
la pila bautismal de la Catedral de Caracas, "en tosca piedra
berroque?a",46 donde fue bautizado Bol?var; el catafalco usa
do para la repatriaci?n de los restos de P?ez;47 el t?lamo nup
cial del general Arismendi y su esposa Luisa C?ceres.48 En
tanto que en la parte alta se exhiben en vitrinas algunas per
tenencias de Bol?var: levita con botones dorados con el escu
do de Per?, pantalones color grana y botas de montar, ruana
o chamarra, camisa de hol?n para dormir, medias de algo
d?n, servilleta usada en un banquete con el general Juan Jos?
Conde. En caja de hierro, la espada de oro y piedras precio
45 Anonimo, "Las Fiestas del Centenario: La jornada de ayer", en El

Universal (25 jun. 1911), p. 6.
p. 116.
47 Creemos que hay un error en el cronista, en realidad deb?a ser
la urna de Santa Marta (Colombia) con los restos de Bol?var en 1842
o la urna cirenaria cuando el traslado de la Catedral de Caracas al Pan
te?n en 1876. Aguilera y Landaeta Rosales, Venezuela en el Cen
tenario, t. II, pp. 116-117.
48 Esta pieza tambi?n nos resulta extra?a.
sas regalada por el Per? a su Libertador, y otras joyas (hoy

en el Banco Central de Venezuela); medallas de Ayacucho,
Bombon?, Sol del Per?, cajas de rap?, vajilla. Colgada en la
pared luc?a la larga lanza usada por P?ez. Luego de la visita de
las autoridades, se abri? el museo al p?blico. Seg?n carta del
director Witzke, ese d?a lo visitaron 5 000 personas.49
En cuanto a las pinturas que se exhiben, en las fotos repro
ducidas por El Cojo Ilustrado se alcanza a divisar dos pre
miadas durante la Exposici?n Nacional de 1883: La entrega
de la bandera al Batall?n Sin Nombre, de Arturo Michele
na; Los ?ltimos momentos del Libertador en San Pedro de
Alejandrino, de Antonio Herrera Toro, y, en sitial de honor,
el retrato de Sim?n Bol?var, por Mart?n Tovar y Tovar.
El mismo d?a, 24 de junio de 1911, a las 4 de la tarde las auto
ridades procedieron a inaugurar la exposici?n de la Academia
de Bellas Artes, que funcionaba en el nuevo edificio de la ins
tituci?n construido por Alejandro Chataing, desde 1905.
Estaba presente el director, Antonio Herrera Toro, y ame
niz? el acto la Banda Marcial. En primer lugar, en la parte
baja de la academia, algunos cuadros religiosos "cuyos auto
res se desconocen"50 prestados por el Cabildo Metropolitano,
entre los cuales se mencionan La Ascensi?n del Se?or y La
piedad. Luego, en el sal?n del centro de la testera, se exhibe
Pentesilea (1891), de Arturo Michelena, su ?ltimo gran cuadro
para el Sal?n de Par?s.51 Seg?n las dos fotos que aparecieron de

p. 117.
p. 122.
51 Esta obra no fue incluida por el fot?grafo A. Guerra Toro en El Cojo
Ilustrado.
A. Guerra Toro, la secuencia ser?a as?: sal?n derecho, El mila

gro de los panes y los peces (1897), El Pante?n de los H?roes
(1898), retrato de Lastenia Tello de Michelena (1890), retrato
de un personaje sentado en mecedora, todas de Arturo Miche
lena; de Tito Salas, La San Genaro (1906), de Crist?bal Rojas,
La lectora (1890) y de Juan Lovera, el cuadro del 5 de julio
de 1811 (1838); en el sal?n izquierdo est? el famoso cuadro de
Crist?bal Rojas La muerte de Girardot en B?rbula (1883),52
y otros del mismo pintor como El Purgatorio (1890), Dante y
Beatriz a orillas del Leteo (1889) y Estudio para personajes en
la escalera o patio (1886 ca.); de Mart?n Tovar y Tovar, el boceto
para la Batalla de Jun?n (1900 ca.), y de Jos? Mar?a Vera Le?n,
La confesi?n, (1897). Seg?n el cronista, el sal?n de la derecha
"parec?a una Galer?a del Museo del Prado por la calidad de
las telas all? expuestas".53 Esta piadosa mentira se justifica
ba en aras de procurar la asistencia del p?blico a la academia.
Otra exposici?n art?stica se inaugur? con el pretencio
so t?tulo de Museo del Centenario, una iniciativa privada
con caracteres de feria comercial. Situado en un "amplio y
lujoso Sal?n",54 entre la esquina de Mercaderes y el Teatro
Municipal, exhib?a, a escala natural y en figuras de cera, las
escenas representadas por dos c?lebres cuadros patri?ticos:
Los ?ltimos momentos del Libertador en San Pedro Alejan
drino (1883), seg?n Antonio Herrera Toro; y Francisco de
Miranda en la Carraca (1896), de Arturo Michelena, junto
a algunas alegor?as. De paso, los asistentes pod?an adqui
52 El cronista lo registra pero la fotograf?a no lo incluye. Este cuadro

pertenec?a al Museo Boliviano.
53 Aguilera y Landaeta Rosales, "En la Academia de Bellas Artes",
en Venezuela en el Centenario, t. II, p. 122
54 An?nimo, "Museo del Centenario", El Universal (3 jul. 1911), p. 5.
rir algunos de los objetos art?sticos y de anticuariato que

se ofrec?an en venta. No hemos podido encontrar mayores
datos sobre esta iniciativa tan desacostumbrada en nuestro
pa?s, pero com?n en las ferias comerciales europeas.
Un ?ltimo museo ser? inaugurado con el mismo motivo
en la provincia, pero de mayor trascendencia, el promovido
por el obispo de M?rida, monse?or Antonio Ram?n Silva.
El Museo Diocesano fue presentado a trav?s de un n?mero
extraordinario del diario cat?lico La Religi?n, dedicado al
Centenario, con art?culos sumamente interesantes sobre la
trayectoria de la Iglesia cat?lica en la historia del pa?s, y su
contribuci?n a la causa independentista, as? como datos so
bre el patrimonio art?stico de la Catedral de Caracas, sobre
cada una de las di?cesis, el seminario y las distintas ?rdenes
religiosas que entonces trabajaban en el pa?s, tanto de hom
bres como de mujeres.55 Por la participaci?n de alg?n po
sitivista, como Pedro Manuel Arcaya, y el agradecimiento
a otros dos de M?rida, como Tulio Febres Cordero y Julio
C?sar Salas, pareciera que la efem?ride sirvi? para un reen
cuentro entre los creacionistas y los evolucionistas.
El Museo Diocesano de M?rida (hoy Arquidiocesano)
recog?a en vitrinas gran variedad de piezas, por origen, mate
rial y significado; por supuesto, estaba m?s pr?ximo al a?ejo
concepto de la Wunderkammer (Sala de Maravillas o Gabi
nete de Curiosidades) posrenacentista, que al moderno surgi
55 Por cierto, el n?mero de monjas dedicadas a la educaci?n, a orfelina

tos, hospitales, asilos de ancianos y otros servicios sociales es incre?ble
mente superior al de monjes: Hermanitas de los pobres de Maiquet?a, 61
hermanas, 9 novicias; Hermanas de San Jos? de Tarbes, 112; Hermanas
Franciscanas, 38; Siervas del Sant?simo Sacramento: 24. S.F., "Censo
eclesi?stico", en La Religi?n, pp. 10-11.
do de la fevoluci?n francesa. Junto a vestimentas sacerdotales

y de los antiguos obispos, se exhib?an obsequios de la feligre
s?a, curiosidades de la naturaleza, objetos de oro y plata para
el culto, fotograf?as y una colecci?n de cuadros de los viejos
conventos, retratos de los obispos meride?os y de algunos cl?
rigos del siglo xix. Los mayores atractivos, sin embargo, eran
las dos campanas m?s antiguas existentes en el pa?s, fundidas
en los siglosxy xi (iglesia de Jaj?, estado de Trujillo), y una
momia de mediados del siglo xix de una mujer que se supo
ne fue asesinada y escondida en la cueva donde se encontr?.56
PRODUCCI?N INTELECTUAL Y PUBLICACIONES
En el Club Concordia de Caracas, el 20 de julio de 1911, el

poeta y periodista colombiano Juan Ignacio G?lvez ofreci?
un agasajo a la prensa y a los intelectuales venezolanos,
casi todos vinculados a alguna instancia gubernamen
tal. All? estuvieron de pl?cemes, entre otros, Jos? Gil For
toul, Andr?s Mata (poeta y director de El Universal) Pedro
Emilio Coll, C?sar Zumeta, Juan J. Churri?n (periodista),
Francisco Jim?nez Arr?iz (escritor), Diego Carbonell (estu
diante de medicina y futuro escritor), Laureano Vallenilla
Lanz, Tito Salas, Eloy G. Gonz?lez y Manuel D?az Rodr?
guez. El acuerdo que toman es dirigir un telegrama a los
presidentes de las naciones latinas con el fin de participar
les la fundaci?n de una Sociedad de Escritores Latinoame
ricanos.57 Para no romper la tradici?n de vivir a costa del
56 Esteva-Grillet, "El Museo Arquidiocesano de M?rida (1911)", en

Bolet?n del Archivo Arquidiocesano, pp. 5-10.
p. 69.
Estado, esta sociedad promov?a que cada centro capitalino

procurara de sus gobiernos una subvenci?n anual de 6000
d?lares para que los intelectuales viajaran por las capitales
dando conferencias sobre los propios pa?ses, adem?s de for
mar una editorial en cada capital por acciones del p?blico.58
Pensar que uno de los ideales de la nueva generaci?n
de artistas pl?sticos que surgir?a con el C?rculo de Bellas
Artes de 1912 era ?precisamente? no depender m?s del
Estado, de los encargos de obras, sino crear su propio mer
cado de coleccionistas y vivir, honestamente, del propio tra
bajo profesional. Que las obras obedecieran a la m?s ?ntima
inspiraci?n, sin pretender satisfacer los gustos adocenados de
cierto p?blico.
Haciendo a un lado toda la labor de los cronistas de la
?poca, entre las producciones que se dan a conocer desta
ca una, a nuestro parecer: la Historia contempor?nea de
Venezuela, en 15 tomos, del acad?mico y pol?tico valencia
no Francisco Gonz?lez Guin?n, con un costo de 717508
bol?vares. Todav?a hoy en d?a su consulta resulta prove
chosa por la abundancia de documentos que transcribe
y por la cr?nica, casi anual, de las incidencias pol?ticas.
S?lo que responde a un modelo historiogr?fico decimon?
nico, ese positivista que se centraba m?s en la exhibici?n y
edici?n del documento que en su interpretaci?n; si bien ya
superada la visi?n rom?ntica de un Juan Vicente Gonz?lez
o un Eduardo Blanco. Por su parte, el Senado decret?, fue
ra de lo programado por la Junta del Centenario, la publi
caci?n de 1000 ejemplares del viejo manuscrito Theatro de

p. 463.
Venezuela y Caracas, del presb?dero doctor don Blas Jose

ph Terrero, un sabio e ilustrado erudito que escrib?a para
su propio solaz, con noticias muy curiosas sobre la cotidia
nidad caraque?a y las creencias de fines del siglo xvin. La
edici?n debi? esperar hasta que el Ministerio de Relaciones
Interiores retomara la idea y la hiciera realidad en 1926. El
total de lo erogado por el gobierno gomecista en publica
ciones, ya anunciadas en el Programa del Centenario, fue
de 3 879 830.26 bol?vares.
Un nuevo tipo de historia, en cambio, se anunciaba desde
una primera conferencia dictada por Laureano Valleni
11a Lanz en la Academia de Bellas Artes el 9 de octubre de
1911.59 El tema, sin duda controvertido, sosten?a que "La
guerra de Independencia fue una guerra civil". Durante
varios n?meros del quincenario El Cojo Ilustrado, el joven
polemista ven?a dando a conocer sus ideas.60 Varios autores
replicaron a trav?s de las p?ginas de El Universal.*31 Al ?ni
co que responder? ser? a Samuel E. Ni?o.62
59 Laureano Vallenilla Lanz, "La guerra de Independencia fue una

guerra civil", El Cojo Ilustrado (l2 nov. 1911), pp. 598-601.
60 V?ase, por ejemplo, su tesis central sobre los or?genes del caudillismo
en Am?rica Latina. Laureano Vallenilla Lanz, "El gendarme necesario",
El Cojo Ilustrado (l2 oct. 1911), pp. 542-546.
61 I. Vetancourt Aristiguieta, "La conferencia de anoche: la guerra de
independencia fue una guerra civil", El Universal (10 ago. 1911), p. 1;
Ni?o, "La guerra de Independencia fue una guerra civil", El Universal
(12 oct. 1911), p. 1; I. Vetancourt Aristiguieta, "La conferencia de ano
che: la guerra civil en la guerra", El Universal (10 ago. 1911), p. 1; Antich,
"La guerra de Independencia no fue una guerra civil", El Universal (19
oct. 1911), p. 1; R?os, "A prop?sito de la conferencia", El Universal
(20 oct. 1911), p. 1.
62 Laureano Vallenilla Lanz, "La guerra de Independencia fue una
guerra civil" El Cojo Ilustrado (l2 nov. 1911), p. 1.
Y para ser m?s controvertido todav?a, en otro art?culo

que muy pocos podr?an atreverse a rebatir, afirmaba sobre
su idea central:
Bien seguro est? el jefe del socialismo [M. Jean Jaur?s] de que la
funci?n primordial del gobierno, la m?s noble, la m?s necesaria,
es la conservaci?n del orden social; y de que la concepci?n mo
derna del Estado no es el contrato de Juan Jacobo [Rousseau],
sino la del "gendarme de ojo avisor [sic] y mano dura" armado
siempre contra los ?mpetus brutales de la bestia humana.63
Cuando en 1919 se public? su libro Cesarismo demo

cr?tico, le llovieron cr?ticas desde la vecina Colombia pues
ya en Venezuela el autor era la consagraci?n ideol?gica
del r?gimen de Juan Vicente G?mez, donde las libertades
inicialmente otorgadas hab?an desaparecido en aras del
Orden, la Paz y el Trabajo.64 Una consigna positivista a des
tiempo, que recordaba el r?gimen de Porfirio D?az en M?xi
co, rodeado de sus "cient?ficos".
Disquisiciones menos comprometedoras se ventilaban
en los diversos concursos literarios convocados para con
memorar la efem?ride. El diario El Universal convoc? a
un concurso de sonetos sobre el tema de la entrevista de
Bol?var y Morillo en Santa Ana (estado de Trujillo), seg?n
los testimonios de O'Leary y del mismo Morillo. Toda la
prensa participa en la votaci?n y el premiado es Alejandro
63 Laureano Vallenilla Lanz, "Los peligros del socialismo", El Cojo

Ilustrado (15 ago. 1911), p. 459.
64 La consigna ha sido usada por otros dictadores latinoamericanos: en
Per?, por el general ?scar Benavides, en su segundo gobierno, en los
a?os treinta; en Bolivia, por el general Hugo Banzer en los a?os setenta.
Carias, un autor retirado ?seg?n propia confesi?n? "del

p?blico cultivo de las letras".65 Otro certamen de tema m?s
interesante fue el convocado por la sociedad Amparo Rec?
proco sobre un tema en prosa: "La influencia de la mujer
en los acontecimientos de nuestra Guerra Magna", que
gan? Gabriel Hermoso, y un concurso sobre "Bol?var en
Santa Marta", en verso, cuyo vencedor fue Augusto M?n
dez Loynaz. Por su parte el peri?dico El Heraldo Cat?li
co premi? en verso a los marabinos Ud?n P?rez y Emiliano
Hern?ndez;66 y en prosa, a Juan Duz?n. Por ?ltimo, el cer
tamen literario de La Naci?n premi? en verso, sobre el
tema "Los conquistadores", a Guillermo Trujillo Dur?n,67
en tanto que Ud?n P?rez y Le?n Olivo obtuvieron men
ciones. El concurso en prosa tuvo por tema "Las glorias de
Espa?a, glorias son de Hispanoam?rica", y fue ganado por
F. Jim?nez Ocanto, de Barquisimeto, mientras que Juan B.
Besson68 y Ram?n Hurtado recibieron menciones.
Al lado de estos concursos intrascendentes, preferimos
destacar como contribuciones intelectuales del momento
algunos de los congresos reunidos en Caracas. Uno progra
mado por la Junta del Centenario, el de Medicina, reuni? a
197 asistentes (153 m?dicos, 29 farmac?uticos, 13 dentistas y
2 parteras) y se presentaron 86 trabajos cient?ficos. Reunido
entre el 24 de junio y el 4 de julio de 1911, bajo la Secretar?a
General del doctor Luis Razetti, fue catalogado como "una
65 Aguilera y Landaeta Rosales, en Venezuela en su Centenario,

t.1, p. 488.
66 Ambos con obra reconocida hoy d?a.
67 Junto a su hermano Manuel, fue un pionero del cinemat?grafo en el
Zulia, desde 1897.
68 Futuro historiador del Zulia, en la l?nea de Gonz?lez Guin?n.
asamblea cient?fica y reuni?n social, que debe propender al

adelanto de la ciencia y a la consolidaci?n del gremio".69
El otro en importancia ser? el II Congreso Internacional
de Estudiantes de la Gan Colombia, que se reunir? entre el
24 de julio y el 6 de agosto de 1911. Para el anterior, realizado
en Bogot?, los delegados venezolanos fueron los bachilleres
Diego Carbonell (Medicina), Felipe Aguerrevere (Ciencias
Exactas) y Marcos S. Godoy (Ciencias Eclesi?sticas). En
Caracas los estudiantes discutieron varios temas. De utilidad
general: representaci?n estudiantil en los consejos universi
tarios, autonom?a universitaria, c?tedras libres, promoci?n
por concursos, cultura f?sica. De utilidad especial, seg?n los
campos acad?micos: en Ciencias Pol?ticas, Filosof?a y Letras
se discuti? sobre el divorcio civil, el adulterio, la delincuen
cia infantil, el matrimonio civil de cl?rigos, los estudios lite
rarios; en Ciencias M?dicas, se ventilaron los problemas de
la prostituci?n (reglamento), las escuelas de enfermer?a, la
s?filis y la fiebre amarilla; en Ciencias Exactas y Arquitec
tura, las c?tedras pr?cticas, los centros de estudiantes, las
escuelas de artes y oficios, las habitaciones obreras, los cole
gios infantiles al aire libre. Como puede apreciarse por el
temario, los estudiantes evidenciaron un marcado inter?s
en los problemas de la gesti?n universitaria, adelant?ndo
se a nuestro presente, y revelaron gran sensibilidad hacia la
problem?tica social.
Sin embargo, mal podemos inferir que la situaci?n cul
tural era para congraciarse, pues si traemos dos testimo
nios del campo art?stico y del literario, constataremos que
69 Aguilera y Landaeta Rosales, "Congreso Venezolano de Medi

cina", en Venezuela en el Centenario, t. II, p. 126.
hab?a gente con conciencia del estado de abandono en que

se encontraba este sector de la producci?n intelectual. Si
es por las artes pl?sticas, basta con leer el despacho origi
nado por una visita a la academia, con motivo de una expo
sici?n de fin de curso:
En la secci?n de artes pl?sticas no se puede se?alar nada que

entra?e un esfuerzo y mucho menos que indique una aspira
ci?n. Al contrario de otros a?os, los concursos de yeso y del
desnudo, de pintura y escultura, han pasado bajo un ben?vo
lo silencio, no pudi?ndose impugnar por ello ? los respectivos
Profesores cuya competencia es harto conocida, sino quiz?s a la
falta de disc?pulos entusiastas.70
No es casual que los mejores estudiantes hayan optado

por el abandono de la academia a ra?z de la huelga de 1909.
La falta del aliciente de las becas era aplastante. Si pasamos
al mundo de la literatura, la visi?n no pod?a ser m?s pesi
mista, seg?n juicio lapidario del cr?tico m?s importante del
momento, Jes?s Semprum, en conferencia le?da ante la Aso
ciaci?n General de Estudiantes el 15 de febrero de 1911:
En una centuria de vida independiente que llevamos, s?lo po

demos citar con orgullo tres o cuatro nombres, que nos hon
ran en bellas letras; Juan Vicente Gonz?lez, Cecilio Acosta,
P?rez Bonalde: Bello no es nuestro, Baralt tampoco. Y fijaos
en que de esos tres nombres que cito, ninguno ha dejado obra
que pueda ejercer influencia pr?ctica en nuestra generaci?n. El
uno dilapid? su talento como millonario ante sus tesoros, en
70 An?nimo, "Sueltos editoriales: Academia Nacional de Bellas Artes",

El Cojo Ilustrado (15 jun. 1911), p. 344.
una pugna pol?tica personal; el otro se acogi? ? un recogimiento

est?ril; el ?ltimo tuvo la debilidad de suicidarse con costumbres
que adopt? como protesta contra la pudibundez del medio en
que viv?a.71
FIN DE LA FIESTA
Se ha considerado este primer gobierno de G?mez como

una "luna de miel" con el pa?s. Pero desde el mismo a?o
en que sali? publicado el Libro del Centenario en 1912, la
Universidad Central fue cerrada debido a una protesta estu
diantil y as? permaneci? hasta 1920. El consejo general de
la Asociaci?n Nacional de Estudiantes de Venezuela hab?a
declarado una huelga por desavenencias con el rector doctor
Felipe Guevara Rojas. Como que los bachilleres, animados
por los temas puestos sobre el tapete en el Congreso Inter
nacional habido el a?o anterior, creyeron llegada la hora de
pasar a la acci?n.
Para 1913, ante el fin de su periodo de gobierno y para
evitar las elecciones, G?mez "inventa" una supuesta inva
si?n castrista y sale con un ej?rcito de 10000 hombres a
pelear. En la presidencia deja al doctor Jos? Gil Fortoul.
"Superado" el peligro, en 1914 mand? a reformar la Cons
tituci?n y alarg? el periodo de gobierno a siete a?os, con un
presidente y comandante del ej?rcito elegidos por el Con
greso, y un presidente provisional con funciones adminis
trativas y de car?cter formal. El doctor Victorino M?rquez
Bustillos cumplir? esa labor, m?s semejante a un primer
ministro, hasta 1922. Como desde 1903, luego de su triun
71 Jes?s Semprum, "La revoluci?n de Independencia y la literatura", El

Cojo Ilustrado (l2 jul. 1911), pp. 368-369.
fo militar en Ciudad Bol?var contra la revoluci?n libertado

ra, Juan Vicente G?mez residiera en Maracay, el cuerpo de
ministros deb?a acudir semanalmente a esa ciudad a rendir
informes.
Ante la desaz?n por lo que pudiera ocurrir en la vida
nacional, s?lo los antiguos alumnos rebeldes de la academia,
congregados desde 1912 en el C?rculo de Bellas Artes, se
dedican con el apoyo de varios intelectuales, como R?mu
lo Gallegos o Jes?s Semprum, a convocar salones indepen
dientes donde exhiben consagrados como Tito Salas, junto a
aquel carnicero al que le gustaba dibujar. Y se mantendr?n,
con gran esfuerzo, hasta 1917 cuando el grupo, desaloja
do del foyer del Teatro de Calca?o, se re?ne en el barrio de
Paguita, en el "Caj?n de monos"; all? sufre un allanamiento
por la polic?a y varios pintores junto a la modelo son lleva
dos a o?r una reprimenda en la jefatura civil.72 Al parecer, la
presencia de un oficial entre los aficionados, pero m?s la de
una joven que hac?a las veces de modelo, motivaron la sus
picacia del r?gimen.
Algunos intelectuales ya hab?an dejado el pa?s para siem
pre, como Rufino Blanco Fombona en 1911, otros esperar?n
algunos a?os, como Jos? Rafael Pocaterra que se exiliar? en
1918. Lo cierto es que el aire se iba haciendo m?s irrespira
ble y resultaba tit?nico sobrevivir como artista en ese medio
con un mercado tan limitado, poco acostumbrado a pagar a
un pintor venezolano para obtener un paisaje del entorno.
72 L?pez M?ndez, El C?rculo de Bellas Artes, pp. 77-79 y 81. Los pin
tores "apresados" por unas horas fueron Manuel Cabr?, Rafael Monas
terios, Marcelo Vidal Maldonado, Lu?s Alfredo L?pez M?ndez y la
modelo ?gueda. Una modelo anterior, seg?n el testimonio de Cabr?,
se llamaba Rosa Amelia Montiel.
Por eso, como colof?n ofrecemos esta reflexi?n de

Domingo Miliani, disc?pulo del mexicano Leopoldo Zea y
maestro del autor en la Universidad de los Andes:
Castro inicia en Venezuela una era de org?as pol?ticas, con un

fondo nacionalista y una reinaugurada persecuci?n contra la
inteligencia. G?mez pareci? a algunos de los nuevos escritores
y pensadores (los de la revista La alborada, 1909, positivistas de
o?das, naturalistas por convicci?n est?tica, reformistas de pura
imaginaci?n), una especie de salida airosa a la barbarie y dejaron
entronizar una figura ingenua, que ellos creyeron manejable
con facilidad. La historia hubo de mostrar c?mo la ingenuidad
estuvo en los cr?dulos hombres de ideas que lo mal-juzgaron.
El error cost? al pa?s 27 a?os de dictadura.73
Ante la c?lebre consigna de la ?poca, "G?mez ?nico", la

Venezuela democr?tica del siglo xxi sigue luchando porque
un personaje del g?nero resulte tambi?n irrepetible.
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ENTRE LA AUTOCOMPLACENCIA
Y LA CRISIS: DISCURSOS DE CHILENIDAD
EN EL PRIMER CENTENARIO
Antonio S?ez- Arance

Universit?t zu K?ln
En Chile, como en M?xico, septiembre es "el mes de la

Patria". Los medios de comunicaci?n y los grandes cen
tros comerciales se preocupan cada a?o de recordarlo en un
insistente frenes? publicitario no siempre correspondido por
la ciudadan?a en la forma deseada. Desde principios de mes,
banderas y escarapelas con los "colores patrios", blanco, azul
y rojo, van decorando poco a poco calles, autom?viles, ofici
nas y casas, mientras se planifican asados para los d?as feria
dos y la cueca, el "baile nacional", se convierte en tema de
conversaci?n. Aun as?, el septiembre chileno crea sensacio
nes y suscita opiniones encontradas. Una peculiar mixtura
de confianzas y miedos colectivos conforma una cultura fes
tiva compleja e hist?ricamente ambivalente. No tanto, des
de luego, por el motivo oficial de la fiesta, la constituci?n de
la primera Junta de Gobierno en el Cabildo Abierto de San
tiago, el 18 de septiembre de 1810,1 sino mucho m?s por el
1 Sobre el trasfondo hist?rico, combinando una s?ntesis de la informa

ci?n disponible con el tratamiento cr?tico de la historiograf?a, Jocelyn
HMex, LX: 1,2010 369
370 ANTONIO S?EZ-ARANCE
recuerdo de acontecimientos m?s recientes, como el golpe

de Estado del 11 de septiembre de 1973.2 Si bien los casi tra
dicionales disturbios durante el Once han disminuido en
intensidad y capacidad destructiva desde hace algunos a?os
y son hoy m?s que nada un fen?meno residual de violencia
urbana, homologable a los enfrentamientos entre hooligans
y polic?as en cualquier capital europea, el golpe sigue sien
do el principal motivo de polarizaci?n pol?tica en el Chile
del inminente bicentenario.3 Tanto m?s fascinante resulta
para el observador for?neo la facilidad con la que en la esfe
ra p?blica se transita en cuesti?n de pocos d?as del m?s agrio
debate partidista sobre la interpretaci?n del pasado reciente
a un edulcorado consenso patri?tico, recurrentemente ade
rezado con disquisiciones period?sticas sobre "la esencia de
nuestro ser nacional" y lamentos sobre el menguante entu
siasmo identitario de las generaciones m?s j?venes.4
Holt, La independencia. La independencia de Chile se declar? en

forma oficial el 12 de febrero de 1818, y este d?a, junto al de la victoria
sobre las tropas realistas en Maip?, el 5 de abril del mismo a?o, y el pro
pio 18 de septiembre se celebraron indistintamente como fiestas patrias
durante las primeras d?cadas de la Rep?blica. En 1837 se decidi? reunir
todas las fiestas c?vicas en un solo d?a y se eligi? para ello el 18 de sep
tiembre, que era, de todos los posibles, el que menos relaci?n ten?a con
la independencia en sentido estricto. Excelente resumen del proceso en
Peralta, ?Chile tiene fiesta!, pp. 47-85.
2 Una reconstrucci?n sistem?tica de los avatares conmemorativos en
relaci?n con esta "nueva fiesta nacional" en Joignant, Un d?a distin
to, especialmente pp. 31-49 passim. Para el contexto general de la dis
cusi?n sobre la memoria del golpe y sus implicaciones sigue siendo ?til
Lechner y G?ell, "Construcci?n social".
3 Imprescindible sobre la polarizaci?n pol?tica en Chile es Huneeus,
Chile, un pa?s dividido, especialmente pp. 21-57.
4 Por ejemplo, El Mercurio (14 sep. 2009), p. A8: "En este mes donde las
empanadas y la cueca son protagonistas, consultamos a historiadores y
ENTRE LA AUTOCOMPLACENCIA Y LA CRISIS 371
Por lo dem?s, esta convivencia de lo festivo con lo cri

tico no es nueva. El que lo parezca es sobre todo conse
cuencia de la frecuente renuncia a abordar, desde el debate
p?blico, la cuesti?n de la historicidad de los rituales, s?m
bolos y celebraciones oficiales y su interrelaci?n con la cul
tura pol?tica.51910 es un buen ejemplo de ello. Del mismo
modo que el gran proyecto jubilar del "Bicentenario 2010"
avanza hoy condicionado por la evoluci?n de la actual crisis
econ?mico-financiera y por la incertidumbre sobre la con
tinuidad del ciclo de gobiernos de centro-izquierda inau
gurado en 1989, el primer Centenario de la independencia
coincidi? tambi?n con una coyuntura sociopolitica espe
cialmente grave. No hab?an pasado ni siquiera tres a?os
desde la masacre de la Escuela Santa Mar?a en Iquique, el
episodio m?s sangriento de represi?n del movimiento obre
ro en la historia chilena, y la din?mica constitucional surgi
da de la llamada "Revoluci?n de 1891" (el llamado "r?gimen
parlamentario") mostraba ya claros signos de agotamien
soci?logos sobre la esencia de nuestro ser nacional". Los antecedentes

hist?ricos de este tipo de discursos identitarios en Chile y Argentina
son objeto de un proyecto colectivo de investigaci?n que, financiado
por la Deutsche Forschungsgemeinschaft, estamos realizando en la
Universidad de Colonia: Integration, Exklusion, Exzeption: Nationa
lidentit?tsdiskurse und gesellschaftliches Selbstverst?ndnis in Chile und
Argentinien (1780-1950).
5 Al respecto es posible comprobar tambi?n en la historiograf?a chilena
cierto desfase respecto a otros pa?ses latinoamericanos, compensado con
creces por la cantidad y calidad de los trabajos m?s recientes: Peralta,
?Chile tiene fiesta!', Silva, Identidad y naci?n', sobre la historia del him
no nacional, Pedemonte, Los acordes de la Patria; sobre los ceremo
niales patri?ticos en el ?mbito escolar, Rojas Flores, Moral y pr?cticas
c?vicas. Una importante aportaci?n metodol?gica en el tratamiento de la
?poca colonial es Valenzuela M?rquez, Las liturgias del poder.
to.6 En este contexto, 1910 fue un a?o de debacles presen

tidas y lutos imprevistos. Hab?a comenzado con el cometa
Halley surcando los cielos del pa?s, lo que despert? curio
sidad pero tambi?n malos augurios.7 Y, en efecto, al pro
grama de actividades elaborado por las autoridades para
conmemorar los primeros pasos en el camino de la emanci
paci?n se acabar?an uniendo dos duelos nacionales en una
concatenaci?n excepcional de hechos luctuosos. El presi
dente Pedro Montt Montt, un pol?tico liberal en el que se
hab?an depositado ciertas expectativas de regeneraci?n de
la vida pol?tica, falleci? el 16 de agosto en la ciudad han
se?tica de Bremen, de camino a Berl?n, a donde hab?a via
jado, con permiso del Congreso, a fin de ser tratado de sus
m?ltiples problemas de salud. Su sustituto, el vicepresiden
6 La masacre se produjo el 21 de diciembre de 1907 al abrir fuego indis

criminadamente el ej?rcito contra varios cientos de trabajadores del
salitre que participaban en una protesta obrera, los cuales se hab?an con
centrado en la Escuela Santa Mar?a de la ciudad de Iquique. Al respecto,
en el contexto de una general puesta en cuesti?n de la id?lica "gran narra
ci?n" de la estabilidad sociopolitica chilena antes de 1973, m?s detalles
en Portales, Los mitos de la democracia chilena, pp. 187-196. La pro
pia denominaci?n de los sucesos de 1890-1891 como "Revoluci?n" no
deja de ser un interesado eufemismo impuesto por (una parte de) la ?li
te protagonista. En realidad, cabe hablar m?s bien de una guerra civil
en toda regla, que ocasion? alrededor de 10 000 muertos, entre otros el
presidente de la Rep?blica, Jos? Manuel Balmaceda. Un resumen de la
discusi?n en San Francisco, "Historiograf?a y nuevas perspectivas";
Portales, Los mitos de la democracia chilena, pp. 99-127.
7 Baeza, "Chile en 1910", especialmente pp. 35-58; buen resumen de la
historia del Centenario, incluyendo la problem?tica historiogr?fica, en
Correa, Figueroa, Jocelyn-Holt, Rolle y Vicu?a, Historia del
siglo xx chileno, pp. 42-49; m?s detallado en Reyes del Villar, Chile
en 1910, especialmente pp. 11-51 y passim, y, sobre todo, Silva, Identi
dad y naci?n, pp. 71-145.
te Elias Fern?ndez Albano, s?lo pudo ejercer durante dos

semanas, porque muri? repentinamente el 6 de septiembre,
poco despu?s de haber presidido las honras f?nebres de
Montt y recibido a alguna de las delegaciones internacio
nales que se aprestaban a participar en los fastos del Cen
tenario, cuya inauguraci?n oficial estaba prevista para el
12 de septiembre. Los invitados de Italia, Estados Unidos,
Jap?n y Alemania se vieron pues abocados a iniciar su visi
ta asistiendo a funerales de Estado en lugar de a desfiles o
banquetes. El vac?o institucional creado por esta situaci?n
sin precedentes se resolvi? de forma r?pida y ordenada con
la asunci?n interina de la presidencia por Emiliano Figue
roa, ministro de Justicia e Instrucci?n, y con la designaci?n
consensuada de Ram?n Barros Luco como futuro presi
dente de la Rep?blica. El hecho de que la sucesi?n se com
pletara en circunstancias tan extraordinariamente aciagas
sin mayores sobresaltos llen? de orgullo a la clase dirigen
te y suscit? encendidos elogios entre sus pares extranjeros
desplazados a Santiago para la ocasi?n. Se confirmaba as?
el lugar com?n de la excepcionalidad de Chile como oasis
de solvencia c?vica en el inestable concierto de las naciones
latinoamericanas.8
8 V?anse Reyes del Villar, Chile en 1910, pp. 325-326; Correa,

Figueroa, Jocelyn-Holt, Rolle y Vicu?a, Historia del siglo xx chi
leno, p. 43, a partir del testimonio de Carlos Mor?a Lynch, quien como
joven funcionario diplom?tico particip? en la organizaci?n de los fune
rales de Montt y acab? valorando los sucesos de septiembre de 1910
como especialmente brillantes y espectaculares: "La transmisi?n del
mando se ha efectuado, pues, por tercera vez en un a?o, en un ambien
te apacible de cordialidad y orden [...] He aqu? la prueba m?s elocuente
de civilizaci?n y de solidez org?nica que pod?a ofrecer la Rep?blica al
mundo en esta fecha gloriosa". M?rla Lynch, El a?o del centenario,
La inusual sucesi?n de tres jefes de Estado (cuatro si

se incluye a Barros Luco) en poco m?s de tres semanas y
su resoluci?n institucional, aparentemente satisfactoria,
bien podr?an venir a confirmar este autocomplaciente jui
cio oficial, que hund?a sus ra?ces en las primeras d?cadas
de la historia republicana.9 De hecho, y superado el tran
ce de los funerales y de la designaci?n de sucesor, el espera
do Dieciocho lleg? por fin: bailes, misas, inauguraciones de
monumentos, representaciones de ?pera, carreras de caba
llos, calles limpias y adornadas; ?ste fue el aspecto exterior
y superficial del Centenario. ?Pero fueron percibidos estos
sucesos por la sociedad chilena de modo tan un?nime y
homog?neo? ?Participaron todos de la fiesta? En realidad,
la interpretaci?n se torna bastante m?s dif?cil si se aban
dona por un momento el discurso oficial de las instancias
gubernativas y la prensa de la capital. Ciertamente no fue
ron tantos los realmente afectados por este extra?o trasiego
del funeral al cock-tail, y viceversa. Aquellos que lloraban a
Montt o a Fern?ndez Albano segu?an teniendo, a la altura de
septiembre de 1910, mucho que celebrar, mientras el grueso
de la poblaci?n chilena permanec?a en buena parte ajeno a
los acontecimientos y, en todo caso, excluido de sus posibles
beneficios. Lo que desde dentro y fuera del pa?s se presen
taba como madurez ciudadana y amor por el orden p?blico
p. 221 passim). Buen ejemplo de la popularidad de esta imagen a nivel

continental es el testimonio del delegado uruguayo en las celebraciones,
el ensayista y pol?tico Jos? Enrique Rod?, quien, elogiando el conjunto
de la trayectoria chilena desde 1810, subrayaba c?mo "... en Am?rica,
en medio de las turbulencias de nuestro aprendizaje de la libertad [...]
el ejemplo que primero acud?a a nuestra mente era Chile". Rod?, El
Centenario de Chile, p. 30.
9 Jocelyn-Holt, "?Un proyecto nacional exitoso?".
bien pudiera haber sido consecuencia del simple desinter?s,

en un r?gimen olig?rquico-parlamentario en el que los pre
sidentes ten?an poder limitado y la mayor?a de la sociedad
estaba muy d?bilmente identificada con el sistema pol?tico.
El Centenario chileno reflej? fielmente las estructuras
socioecon?micas y la cultura pol?tica sobre las que se asen
taba la naci?n celebrante. En un pa?s todav?a rural, las festi
vidades se concentraron sobre todo en Santiago (con alg?n
ejemplo menor en Valpara?so y Concepci?n), y sus gran
des protagonistas fueron sin duda los miembros de la cla
se dirigente.10 Las masas populares, pese a la existencia de
un amplio y documentado abanico de fiestas paralelas,11
no jugaron ning?n papel en el programa oficial, limitada
su funci?n a hacer de comparsas en las ceremonias urbanas
dise?adas por la ?lite. Este monopolio pr?cticamente total
de la celebraci?n por parte de los representantes de la oligar
qu?a encubr?a, sin embargo, una realidad social mucho m?s
compleja. Los mecanismos de exclusi?n caracter?sticos de la
sociedad chilena durante la llamada Rep?blica Parlamenta
ria no se limitaban a la epis?dica aplicaci?n de violencia f?si
ca contra las clases populares, sino que se basaban mucho
m?s (y m?s eficazmente) en pr?cticas culturales comparti
das, en un "modo de ser" que dotaba al grupo de identidad
y lo blindaba frente al exterior.12 La poblaci?n chilena del
10 Reyes del Villar, Centenario de Chile (1910). Sobre las celebracio

nes en provincias, Reyes del Villar, Chile en 1910, pp. 308-314.
11 Reyes del Villar, Chile en 1910, pp. 302-307.
12 Barros y Vergara, El modo de ser aristocratico; Stabili, El senti
miento aristocr?tico; Portales, Los mitos de la democracia chilena, pp.
273-286. Tratamiento fundamental del tema en Fern?ndez Darraz,
Estado y sociedad en Chile, pp. 27-66.
Centenario se encontraba clar?simamente fracturada. Mien

tras la clase dirigente, partiendo de situaciones de privilegio
generadas en buena parte durante la colonia,13 hab?a podido
desarrollar una notable conciencia de grupo, lleg?ndose a
autoidentificar como "la sociedad", el resto de los chilenos,
dispersos en fundos, oficinas salitreras y suburbios, segu?an
siendo preferidos en el discurso oficial y subsumidos en
categor?as como "pueblo", "turbamulta", "multitudes",
"muchedumbre", etc.14 Por esta misma ?poca se populariz?
la expresi?n de los "dos Chiles",15 refiri?ndose a la distan
cia existente entre la naci?n real, por una parte, y el min?s
culo c?rculo dirigente, por otra. El resultado de la guerra
civil de 1891 no hab?a sido s?lo el triunfo de la oligarqu?a
frente a un Estado que, en t?rminos generales, siempre
hab?a estado bajo su control, sino, adem?s, la cementa
ci?n de determinado modelo de pr?cticas pol?ticas basa
das en la negociaci?n y el compromiso dentro de un grupo
dominante de contornos externos perfectamente claros.
En lo tocante a las convenciones culturales, los h?bitos
de consumo y la sociabilidad, la ?lite chilena mostraba una
impronta transnacional que la hac?a no muy diferente de
13 Este hecho, as? como la gran consistencia y estabilidad de la ?lite chi

lena desde la conquista, lleva a la utilizaci?n frecuente del t?rmino "aris
tocracia" para aludir a ella, por mucho que la mayor?a de sus miembros
no tuvieran antecedentes nobiliarios en sentido estricto.
14 Hasta el punto de poder documentarse esta distinci?n incluso en
comunicaciones oficiales del presidente de la Rep?blica, como en el salu
do de Pedro Montt a su hom?logo argentino S?enz Pe?a "[...] a nombre
del gobierno, la sociedad y el pueblo chileno", reveladoramente contes
tado s?lo "[...] a nombre del gobierno y el pueblo argentino", citado en
Fern?ndez Darraz, Estado y sociedad en Chile, p. 30.
15 Vicu?a Urrutia, La belle ?poque, p. 23.
otras en Am?rica Latina. El cosmopolitismo que cultiva

ba (que, para ser justos, era sobre todo emulaci?n de mode
los casi exclusivamente franceses) se justificaba desde su
perspectiva en funci?n de la necesidad de "civilizar" a un
pa?s que en cierto modo segu?an considerando b?rbaro.16
Con independencia de cu?l fuera su opci?n en las disputas
intraolig?rquicas, los poderosos de Chile tend?an a adoptar
e imitar pr?cticas y rituales culturales europeos, puesto que
s?lo ellos, en su opini?n, eran compatibles con la autoima
gen altamente virtuosa del grupo, y s?lo ellos, consecuen
temente, eran acreedores de consideraci?n como parte de
la "cultura chilena". En este sentido, el Centenario, lo mis
mo que el proyecto del pabell?n chileno en la Exposici?n
Universal de Par?s, diez a?os antes, han de ser vistos como
actos de genuina "representaci?n", en los que se pon?a de
manifiesto qu? era lo que los chilenos socialmente relevan
tes entend?an por "su" cultura. La respuesta, tanto en 1900
como en 1910, estuvo muy clara: s?lo aquello asumible por
la ?lite dirigente.17 De hecho, durante el Centenario ?sta se
celebr? b?sicamente a s? misma mediante la escenificaci?n
16 No est? de m?s recordar que Domingo Faustino Sarmiento, el pol?

tico y escritor argentino que acu?? en 1851 la f?rmula "Civilizaci?n y
barbarie" como subt?tulo a su Facundo, tambi?n tuvo una intensa rela
ci?n intelectual con Chile, donde estuvo exiliado durante el gobierno
de Rosas, y que las percepciones rec?procas, a uno y a otro lado de la
cordillera, jugaron un papel decisivo en la elaboraci?n de los respectivos
discursos identitarios durante el siglo xix: Jocelyn-Holt, "?Un pro
yecto nacional exitoso?", pp. 423-426.
17 Barr-Melej refiere la discusi?n generada por la aportaci?n chilena a la
Exposici?n Universal de 1900 en Barr-Melej, Reforming Chile, p. 43,
cuando el peri?dico santiaguino El Porvenir organiz? una verdadera
campa?a para impedir que un grupo de "salvajes" mapuches pudiera ser
"expuesto" en Par?s en el marco de la representaci?n oficial de Chile.
de un relato que identificaba los logros de la joven naci?n

con los de sus propias familias y la gesta emancipadora con
el hero?smo de sus antepasados. El buen funcionamiento de
los mecanismos de exclusi?n antes descritos permite relati
vizar en este punto los l?mites te?ricamente existentes entre
lo p?blico y lo privado. Los bailes y las recepciones organi
zadas en las mansiones principales de la capital contrastan
s?lo aparentemente, por tanto, con los actos m?s concurri
dos en sus calles y plazas, como las paradas militares y las
recreaciones "hist?ricas" de los movimientos del Ej?rci
to Libertador, en los que el pueblo llano segu?a careciendo
de cualquier protagonismo, pero expresaba supuestamente
entusiasmo por algo que en verdad no le era propio.
En Santiago, la celebraci?n del Centenario coincidi? con
cambios sustanciales en la fisonom?a de la ciudad y, sobre
todo, en los aspectos m?s pr?cticos de la vida urbana. Pre
cisamente en las innovaciones y mejoras t?cnicas se mate
rializaba el proceso de modernizaci?n nacional impulsado
por la clase dirigente. Ciertamente, durante el mes de sep
tiembre de 1910 se pusieron varias primeras piedras de
monumentos que nunca llegar?an a ser construidos,18 pero
tambi?n se aceleraron o terminaron obras de pavimenta
ci?n, alcantarillado y, sobre todo, transporte y alumbrado
p?blicos, cuyo objetivo declarado no era otro que acabar
de convertir a la capital chilena en "el Par?s de Am?rica".19

19 ?sta hab?a sido la f?rmula elegida por Benjam?n Vicu?a Mackenna
(1831-1886) para caracterizar su ideal urban?stico. Vicu?a, polifac?tico
intelectual y pol?tico liberal que ejerci? como intendente de Santiago
entre 1872 y 1875, pensaba lograr su objetivo extirpando el vicio, mejo
rando las condiciones de vida de las clases populares y embelleciendo
Planificadas y ejecutadas en buena parte por t?cnicos y

empresas del extranjero, las obras reflejaban el ?mpetu
europeizante de una oligarqu?a enriquecida por la expor
taci?n del salitre, para la que el refinamiento y la elegancia
del resultado final eran al menos igual de importantes que
su coste y su no siempre garantizada funcionalidad real. La
Estaci?n Mapocho, el Parque Forestal, el Palacio de Bellas
Artes o el Instituto de Ingenieros son algunas de las edifica
ciones m?s relevantes levantadas para la celebraci?n cente
naria. Com?n a todas ellas es el ansia de "presentarse" hacia
el exterior, siendo la principal preocupaci?n de autoridades
y prensa que ni la improvisaci?n ni la escasez de medios con
las que se afrontaba alguno de los proyectos acabara com
prometiendo el prestigio nacional. Especialmente frente a
las otras rep?blicas iberoamericanas, y muy concretamente
a Argentina, el celo figurador de los chilenos adopt? formas
casi grotescas. Despu?s de que el presidente Montt hubie
ra asistido, acompa?ado por una delegaci?n de pol?ticos y
periodistas, a las celebraciones del Centenario argentino en
mayo de 1910, se hizo constante la referencia a ?stas como el
list?n a superar en septiembre. El diario El Mercurio lleg?
al extremo de solicitar al gobierno que exigiera a un medio
extranjero como Le Figaro que diera a las fiestas chilenas el
mismo trato que a las argentinas, que hab?an merecido un
el espacio p?blico de la capital. Entre sus principales realizaciones des

taca la remodelaci?n del cerro Santa Luc?a, considerada por sus cr?ticos
en aquel entonces como innecesario "lujo", pero valorada hasta el d?a
de hoy como relevante aportaci?n al paisaje santiaguino. Al respecto,
Vicu?a Urrutia, El Par?s americano. Sobre la biograf?a de esta figura
decisiva del xix chileno v?ase ahora, del propio Vicu?a Urrutia, Un
juez en los infiernos.
suplemento especial. Chile ten?a que estar a la altura de los

vecinos, y, desde luego, para los responsables lo estuvo, has
ta el punto que en sede parlamentaria se subray? que "[...]
el pueblo de la Argentina puede estar satisfecho de nuestro
entusiasmo que raya en el desbordamiento", sin reparar al
parecer en el hecho de que el Centenario a celebrar era el de
Chile, y no el de Argentina.20
En las celebraciones organizadas desde el poder, la pre
sencia de delegaciones extranjeras se revelaba fundamental
como compulsa indirecta de la preeminencia de la oligar
qu?a y la vigencia pretendidamente universal de sus pr?cticas
sociales.21 La naturaleza representativa de los actos del pro
grama oficial se tradujo tambi?n en una verdadera obsesi?n
protocolaria, desplegada en innumerables banquetes, todos
ellos a base de selectos menus franceses.22 El Centenario se
convirti? en una suerte de "marca" con la que promocionar
y vender todo tipo de productos, desde relojes hasta choco
latines, pasando por l?mparas, perfumes y sombreros. La
asociaci?n ideal con el evento proporcionaba un prurito de
exclusividad, con el aliciente de que el ?nfasis en el origen
extranjero de la mercanc?a se pod?a compatibilizar para
d?jicamente con una grosera apelaci?n al nacionalismo del
consumidor: "?No puede ser chileno! Quien no fume los
exquisitos cigarrillos Centenario".23 Simult?neamente, la
20 Reyes del Villar, Chile en 1910, p. 269; El Ferrocarril, Santiago

(13 sep. 1910), citado en Silva, Identidad y Naci?n, p. 88.
21 Barros y Vergara, El modo de ser aristocr?tico.
22 M?ltiples referencias a los mismos en El Diario Ilustrado, Santiago
(15-20 sep. 1910).
23 El Sur, Concepci?n (9 sep. 1910), citado en Silva, Identidad y naci?n,
p. 89.
exaltaci?n m?xima de la "chilenidad" se lograba publicitan

do cava Cordon Rouge, Go?te Am?ricain, Cr?me Simon o
cors?s de la firma Pouget, por mencionar s?lo algunos de
los anuncios de prensa en aquellos d?as.24 Y la centralidad
del consumo en el universo mental de los sectores socia
les implicados queda demostrada por el hecho de que fuera
precisamente la apertura en Santiago de unos lujosos gran
des almacenes, Gath y Chaves, lo que, desde la perspectiva
del principal cronista del Centenario, haya quedado como
hecho m?s memorable de aquellos d?as.25
Esta acusada disociaci?n de la realidad social chilena es
caracter?stica del Centenario. La celebraci?n se escenifica
ba en dos planos completamente diversos: en uno de ellos,
la oligarqu?a, que se ten?a a s? misma por ?nico actor, por
p?blico y, en parte, como veremos, tambi?n por cr?tica. En
el otro, el pueblo, que disfrutaba de sus festejos tradicio
nales de septiembre sin remitirse necesariamente al primer
siglo de la independencia chilena.26 Los unos acud?an al
garden party, al lunch, al hip?dromo y al torneo de esgri
ma. Los otros, tanto en la capital como en las provincias,
se entreten?an con carreras de carretillas y juegos a caballo,
y consum?an en las chinganas o fondas chicha, bu?uelos y
empanadas, en lugar de finos licores y sofisticados pat?s de

25 Edwards Bello, Cr?nicas del Centenario, p. 73. Sobre el particu
lar, Silva, Identidad y Naci?n, pp. 84 ss. y Barr-Melej, Reforming
Chile, p. 44.
26 Los antecedentes tambi?n en Peralta, ?Chile tiene fiesta!, pp. 148
169. Sobre las pr?cticas culturales de la oligarqu?a, v?ase en general
Barros y Vergara, El modo de ser aristocr?tico, especialmente pp.
31-60 sobre el ocio.
ave. El Centenario constituye en este sentido todo un s?m

bolo de fallida integraci?n nacional, sin que se busquen ape
nas, y a?n menos se creen, puntos de contacto entre ambas
esferas. Las celebraciones no desarrollaron el potencial
de horizontalidad e integraci?n que se les hubiera podido
suponer, especialmente si se comparan las actividades efec
tivamente llevadas a cabo con el discurso oficial al respecto.
La identidad colectiva ?la chilenidad? a la que se recu
rre desde el poder pol?tico se localiza inequ?vocamente en
la oligarqu?a, en cuya preponderancia se expresa la conti
nuidad de la naci?n. Muy ilustrativo al respecto es el mon
taje de una Exposici?n Hist?rica que otorgaba un lugar
importante a la dominaci?n colonial en tanto que elemen
to subsistente (y positivamente connotado) en el "car?cter
nacional" chileno.27 El d?ficit de integraci?n en el Cen
tenario se constata tanto en el plano de los contenidos como
en el de las formas y los rituales festivos. En primer lugar,
para la mayor?a de la poblaci?n no exist?a conciencia cla
ra de los acontecimientos y procesos hist?ricos a los que se
refer?a la celebraci?n. En segundo, la sobrecarga de exhi
bicionismo presuntamente cosmopolita durante los fastos,
am?n de suponer un tremendo despilfarro de fondos p?bli
cos, ni siquiera se tradujo en una popularizaci?n efectiva de
la imaginer?a patria. El mejor ejemplo de ello fue el contro
vertido sistema de iluminaci?n instalado en Santiago: "La
iluminaci?n del Centenario cuesta al pa?s 1.600.000 pesos,
y a pesar de esta enorme cantidad [...] tiene sus deficiencias.
Los adornos de los arcos de instalaci?n no llevan el s?mbo
27 Sobre la Exposici?n Hist?rica, Reyes del Villar, Chile en 1910,

pp. 298-299.
lo de la Patria, la estrella de Chile, sino el sol de Mayo".28

Momentos de verdadera segregaci?n se produjeron igual
mente en un asunto tan sensible como el acceso material a
los s?mbolos, considerando los precios prohibitivos de los
mismos: "la bandera 12 a 15 pesos, y un m?stil 8 a 10 pesos.
Para gastar en patriotismo, es mucho".29
Esta "agon?a de los espacios de cohesi?n nacional" es
paralela al estallido de la llamada "cuesti?n social".30 En
torno al Centenario, en el que cristaliza la percepci?n de la
?lite como clase eminentemente ociosa, el tema de la des
igualdad y sus consecuencias dejar? de ser externalizado
o reducido a peque?os c?rculos cr?ticos para pasar a con
siderarse resultante de un proceso mucho m?s amplio de
modernizaci?n al que se impone reaccionar desde el poder
pol?tico. A la postre, el hecho de que en 1910 la oligarqu?a
buscara su legitimidad fundamentalmente en las miradas
del extranjero es ya s?ntoma evidente del colapso del orden
imperante. Es en este sentido en el que el Centenario, indi
recta, y en todo caso involuntariamente, inaugura una
fase decisiva en el debate discursivo de la naci?n, abriendo
nuevas perspectivas de cr?tica y de redefinici?n de la mis
ma. La otra cara de la moneda del Centenario oficial era el
"Chile real" de los trabajadores hacinados en los conventi
llos de las grandes ciudades, la alt?sima mortalidad infan
til, el alcoholismo y la prostituci?n extendidos; un mundo
28 El Ferrocarril, Santiago (9 sep. 1910), citado en Silva, Identidad y

naci?n, p. 101.
29 El Sur, Concepci?n (11 sep. 1910), citado en Silva, Identidad y naci?n,
p. 102.
30 Recogemos en este punto la terminolog?a de Silva, Identidad y
naci?n, pp. 86-97.
ciertamente distinto del atractivo de la moda y los espec

t?culos capitalinos, pero no por ello f?sicamente alejado de
ellos. La modernizaci?n que se celebraba, impulsada por la
?lite, hab?a generado disfunciones y socavado estructuras,
pero tambi?n, sobre todo, hab?a creado espacios para nue
vos actores sociales y culturales que van a comparecer con
fuerza en la coyuntura cr?tica de 1910.
La celebraci?n del Centenario propici? el cuestiona
miento del estado de cosas en sociedad y pol?tica, un esta
do de cosas que se caracterizaba en general como de declive
y estancamiento. Un grupo heterog?neo de escritores y
periodistas se dedicaron antes, durante y despu?s de las
celebraciones a denunciar lo que suced?a.31 La primera con
tribuci?n cr?tica que hab?a conseguido cierto impacto en la
opini?n p?blica ten?a ya casi diez a?os, y hab?a sido el dis
curso pronunciado en el Ateneo de Santiago el l2 de agosto
de 1900 por el senador radical Enrique Mac-Iver (1844
1922) acerca de "La crisis moral de la Rep?blica".32 Ya en el
t?tulo quedaba claro qu? tipo de diagn?stico se ofrec?a: la
principal causa de los males de la patria era la falta de vir
tudes p?blicas de la clase dirigente, su frivolidad y el uso
irresponsable de sus riquezas. Mac-Iver fue el iniciador de
un movimiento de introspecci?n nacional, la llamada Gene
raci?n del Centenario, al que se a?adir?n durante la primera
d?cada del siglo otros intelectuales como Alberto Edwards
Vives (1874-1932), Luis Emilio Recabarren (1876-1924),
Alejandro Venegas (1870-1922), Nicol?s Palacios (1858
31 Gazmuri, El Chile del Centenario.

32 Publicado como ap?ndice en Reyes del Villar, Chile en 1910, pp.
339-350.
1931), Francisco Antonio Encina (1874-1965) y Tancredo

Pinochet LeBrun (1879-1957). Estos "testigos" o "escrito
res de la crisis" no estaban vinculados ni por una ideolo
g?a ni ?al menos en sentido estricto? por una adscripci?n
social uniforme. Algunos pertenec?an a la oligarqu?a, otros
a las clases medias emergentes. Predominaban entre ellos
los nacionalistas, como Edwards, Palacios o Pinochet, pero
tambi?n los hab?a radical-dem?cratas como el propio Mac
Iver o socialistas como Recabarren. Lo que los un?a era la
imputaci?n expl?cita de los grandes problemas del pa?s a su
?lite dirigente. La literatura de la ?poca, en especial la nove
la naturalista, ya hab?a ayudado a extender una imagen bas
tante desoladora de este grupo social, descrito como presa
de las m?s irracionales pasiones y a la vez siempre en pos de
intereses puramente ego?stas.33 Y no en vano la hipocre
s?a de los m?s pudientes era uno de los elementos centrales
de la crisis moral que se denunciaba. Con todo, las cr?ticas
m?s acerbas se derivaban de la pura experiencia personal.
Por ejemplo, Nicol?s Palacios, m?dico de profesi?n, hab?a
entrado en contacto directo con la "cuesti?n social" duran
te sus muchos a?os de actividad profesional en las regiones
salitreras del norte de Chile. Alejandro Venegas, firmando
como Dr. J. Vald?s Cange, reflej? en su Sinceridad. Chile
?ntimo en 1910 vivencias que hab?a ido reuniendo a lo lar
go de todo el territorio nacional. Recabarren, familiariza
do con las condiciones de vida del proletariado, publicaba
33 El ejemplo m?s conocido es la novela Casa Grande, publicada en 1908

por Luis Orrego Luco, y que formaba parte de un proyecto literario
mucho mayor: Escenas de la vida en Chile. En el momento de su apa
rici?n, Casa Grande fue le?da por el "tout Santiago" de la ?poca como
obra en clave, lo que ocasion? graves problemas a su autor.
el mismo a?o su Balance del siglo. Ricos y pobres a trav?s de

un siglo de vida republicana, en el que demostraba con des
carnada claridad lo endeble de un proyecto nacional fun
damentado en la desigualdad social.34 El tono apocal?ptico
de alguno de los textos, as? como los ocasionales desvarios
racistas que lo acompa?aban, especialmente en el caso de
Palacios,35 desencadenaron una viva discusi?n p?blica que,
independientemente de los aspectos concretos sometidos a
debate, se resolvi? en clave claramente nacionalista.36
El nacionalismo, a partir del Centenario, se convirti?
en un movimiento de considerable impacto y persistente
influencia, que infiltr? a la pr?ctica totalidad del espectro
34 Sobre Recabarren v?ase el trabajo ya cl?sico de Jobet, Luis Emilio

Recabarren; contextualizaci?n en la din?mica social de las primeras
d?cadas del siglo xx en Valdivia y Pinto, ?Revoluci?n proletaria o
querida chusma?
35 Desde su Raza chilena, publicado en 1904, y en sucesivas confe
rencias dictadas en los a?os inmediatamente anteriores al Centena
rio, Palacios hab?a venido sosteniendo la teor?a de la crisis e inminente
extinci?n de la "raza chilena", debida sobre todo a la predisposici?n
del gobierno a favorecer todo lo extranjero sobre lo nacional. Partien
do de sus premisas de nacionalista organicista, Palacios reclamaba una
fuerte reacci?n popular a fin de prevenir la consiguientemente inevita
ble desaparici?n de Chile como naci?n. Pese a la abstrusa mezcolanza
de xenofobia, nativismo y determinismo social que informa su libro, s?
resulta necesario advertir que Palacios fue uno de los primeros autores
en poner abiertamente en cuesti?n la reducci?n de la chilenidad a los
criterios euroc?ntricos y excluyentes de la clase dirigente. Barr-Melej,
Reforming Chile, pp. 57-62.
36 En la aplicaci?n del t?rmino "nacionalista" a los discursos identi
tarios desarrollados por la historiograf?a y la publicidad chilenas por
esta ?poca nos hemos servido de la caracterizaci?n de John Breuilly
en "Nationalism and historians", pp. 10-20. V?ase tambi?n en general
para Am?rica Latina Miller, "The historiography of nationalism and
national identity".
ideol?gico chileno.37 Retomando el conocido argumen

to de la excepcionalidad, los autores nacionalistas redefi
nir?n ?sta, pasando a considerarla pret?rita, perdida y por
tanto digna de recuperaci?n. Como en todo buen discurso
regeneracionista,38 subyac?a a sus planteamientos la noci?n
de que el pa?s se hab?a salido de la exitosa v?a de progreso
y modernizaci?n iniciada con la independencia y la crea
ci?n del Estado nacional, una edad dorada que, desde su
perspectiva, se hab?a caracterizado por el rigor, la austeri
dad y la renuncia a acomodarse autom?ticamente a mode
los pol?ticos y sociales provenientes del exterior. Reiniciar
ese camino implicaba adem?s retomar el axioma ilustra
do y protoliberal, seg?n el cual la educaci?n es la princi
pal fuente de progreso, tanto individual como colectivo. La
Reforma Educativa se convirti? por consiguiente en uno
de los caballos de batalla de esta Generaci?n del Centena
rio.39 Y al igual que en la andadura inicial de la Rep?blica
se hab?a discutido sobre la idoneidad de unos o otros refe
rentes europeos para la organizaci?n del sistema educativo
nacional (en una primera etapa predominaron claramente
los franceses; despu?s, en el ?ltimo cuarto del siglo xix, los
alemanes), el tema central fue ahora la adecuaci?n de este
sistema a las necesidades econ?micas reales del pa?s. As?,
el fomento de la "educaci?n pr?ctica", que recog?a en parte
influencias del mundo anglosaj?n, especialmente de Estados
37 Barr-Melej, Reforming Chile, pp. 51-76 y passim.

38 Venegas, por ejemplo, segu?a cifrando sus esperanzas en la regene
raci?n de la clase dirigente, y es significativo que eligiera un envoltorio
epistolar para sus denuncias, dirigi?ndose directamente a los presiden
tes Montt, primero, y Barros Luco, despu?s.
39 Barr-Melej, Reforming Chile, pp. 171-210.
Unidos,40 pero conectaba tambi?n con las visiones nacional

organicistas de Palacios, era una de las principales reivindi
caciones de Tancredo Pinochet LeBrun en La conquista de
Chile en el siglo xx, publicado en 1909.41 Pinochet LeBrun
no descalificaba la influencia europea en su conjunto, pero
s? criticaba duramente a la oligarqu?a por su actitud irres
ponsable y acritica frente a la misma. El progreso civiliza
torio deb?a pasar en Chile por una apertura selectiva a las
innovaciones provenientes del exterior y por el abandono
de una deriva ciegamente consumista en el plano cultural,
tal y como ?l la percib?a en las clases altas, y ser?a cierta
mente evidenciado con motivo del Centenario. Pinochet
LeBrun reivindicaba una pol?tica econ?mica proteccionista
y de intervencionismo estatal, pero tambi?n, sobre todo, el
fomento de una formaci?n t?cnica y utilitaria, anclada en las
posibilidades y los requerimientos de la propia tierra, que
deb?a ser la llave de los chilenos para entrar en la competen
cia mundial por la supremac?a econ?mica. El mismo motivo
inspir? al historiador y publicista Francisco Antonio Enci
na al publicar, en 1911, su famoso tratado Nuestra inferiori
dad econ?mica, en el que protestaba por la existencia de una
educaci?n claramente disfuncional respecto a las necesida
des de la vida moderna.42 El contrapunto de este razona
miento regeneracionista era su incardinaci?n en un discurso
angustiado por la decadencia de la "raza chilena", que en
40 Sobre el proceso de estadounizaci?n de la sociedad chilena y las resis

tencias generadas frente a ?l v?ase Rinke, Begegnungen.
41 Pinochet LeBrun, La conquista de Chile. Tambi?n Barr-Melej,
Reforming Chile, pp. 62-64.
42 Encina, Nuestra inferioridad; Barr-Melej, Reforming Chile, pp.
66-72.
el caso concreto de Encina, m?s a?n que en el de Nicol?s

Palacios, desarrollaba dimensiones clasistas, al atribuir a
las clases bajas, tanto rurales como urbanas, taras sicol?
gicas y morales como la incapacidad de trabajar met?dica
mente, la debilidad de su esp?ritu cooperativo, la tendencia
innata a la holgazaner?a y la p?rdida de tiempo, etc. El que
Chile hubiera tenido que ceder a sus vecinos la posici?n de
liderazgo anta?o ostentada se deb?a, seg?n Encina, a la no
compensaci?n de estas taras por parte del inadecuado sis
tema educativo.
A la hora del balance, llama la atenci?n que, aparte de los
no demasiado numerosos vestigios materiales, el principal
legado de 1910 fue la articulaci?n pol?tica y cultural de nue
vos grupos sociales, que encontraron en la radicalizaci?n
del discurso identitario de la chilenidad una posible solu
ci?n a los males del pa?s. De hecho, si algo qued? del Cente
nario fueron organizaciones de nuevo cu?o como el Partido
Nacionalista y la Federaci?n de Estudiantes,43 que encarna
ban el tr?nsito de la sociedad tradicional a una m?s moder
na, crecientemente urbanizada y con un protagonismo cada
vez mayor de las clases medias y el movimiento obrero.
Cosa distinta es si la relectura de lo nacional por parte de
sus representantes m?s cualificados aport? realmente algo a
la superaci?n de las brechas sociales que los fastos del Cen
tenario hab?an puesto tan claramente de manifiesto. En lo
tocante a las pr?cticas conmemorativas y la cultura festiva,
el resultado fue una interesante paradoja: el desarrollo de
discursos identitarios pretendidamente inclusivos, como
el del criollismo chileno, aparejado al ascenso de las clases
43 Moraga Valle, "Muchachos casi silvestres".
medias, se tradujo solamente en una "popularizaci?n" de los

rituales, con la incorporaci?n de elementos rurales como la
cueca o la iconograf?a del huaso como elementos dominan
tes del XVIII, pero no, en absoluto, en una redefinici?n de
conjunto de la fiesta nacional en el sentido de una mayor
participaci?n ciudadana.44
La labor de los regeneracionistas chilenos contribuy? sin
duda a introducir un esp?ritu cr?tico hasta entonces esca
so en el discurso oficial. Su ensimismamiento nacionalista,
por otra parte, se constituy? en barrera para la resoluci?n
pr?ctica de cuestiones que hoy, a las puertas del Bicen
tenario, siguen estando pendientes. 200 a?os despu?s de
la independencia, los discursos sobre la identidad nacio
nal se han transformado y se caracterizan hoy por la pro
blematizaci?n de la participaci?n democr?tica, el car?cter
multicultural del Estado chileno (pi?nsese en la actuali
dad de la cuesti?n mapuche) y el papel de Chile en el pro
ceso de globalizaci?n.45 Pero los problemas centrales de la
Rep?blica siguen siendo sorprendentemente similares a los
de entonces. El debate sobre la discriminaci?n, segregaci?n
y exclusi?n de amplios colectivos sociales y ?tnicos que ha
acompa?ado a Chile durante dos siglos, deber?a centrar las
perspectivas del Bicentenario mucho mejor que la simple
demanda de "m?s chilenidad" y, sobre todo, que la instru
44 Muy al contrario, Mario Sznajder alude al potencial de desmovili

zaci?n social que gobiernos autoritarios, especialmente el del r?gimen
militar de 1973-1989, reconocieron en este proceso de ruralizaci?n de
la cultura festiva. V?ase Sznajder, "Who is a Chilean? The Mapuche,
the huaso and the roto", p. 206.
45 Por ejemplo, Larra?n, Identidad chilena; Montecino, Revisitan
do Chile.
mentalizaci?n del discurso hist?rico a modo de "surtidor"

de identidad nacional en tiempos de crisis.46 La principal
ense?anza del Centenario para el Bicentenario podr?a ser
por tanto la necesidad de una convivencia sincera del dis
curso de la ?lite con los s?mbolos del pueblo, y ello, a ser
posible, no s?lo en el "mes de la Patria".
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46 Dentro de la ampl?sima discusi?n sobre el tema, un ejemplo de rei

vindicaci?n de la identidad nacional como factor de modernizaci?n es
Tironi, El sue?o chileno, pp. 287-312. Una aproximaci?n mucho m?s
cr?tica y diferenciada, con ?nfasis en el car?cter plural de las identidades,
en Bengoa, La comunidad reclamada, especialmente pp. 55 ss. Para las
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GEOGRAF?AS URB ANAS,
ARTE Y MEMORIAS COLECTIVAS:
EL CENTENARIO CHILENO
Y LA DEFINICI?N DE LUGAR
Gloria Cort?s Aliaga

Centro Internacional para la Conservaci?n
del Patrimonio, Chile
Francisco Herrera Mu?oz

Centro Internacional para la Conservaci?n
del Patrimonio, Chile
LA D?CADA DEL CENTENARIO: ESPACIO Y PAISAJE COMO

DETONADORES DE IDENTIDAD
La oposici?n
sos relativoscampo/ciudad
al Centenario se apoya enque se establece
las pr?cticas eco en los discur
n?micas del liberalismo esgrimido por el Estado moderno.
El dominio y el control, tanto de la actividad agr?cola como
de la industrial, permiten el avance continuo y el desarrollo
econ?mico necesarios para la estabilizaci?n de la naci?n.
El impulso urbano y la migraci?n de los campesinos a
la urbe facilitan la ampliaci?n de los l?mites de la ciudad y la
proliferaci?n de conventillos y espacios de marginalidad.
El centro ?ciudad? se construye como el punto neur?l
HMex, LX: 1,2010 397
398 GLORIA CORT?S ALIAGA Y FRACISCO HERRERA MU?OZ
gico de modelos culturales y de reflexi?n pol?tica y social,

mientras que la periferia ?campo? es parte del motor pro
ductivo que lo sostiene. Esto se traduce en un "adentro" y
"afuera" respecto al n?cleo de construcci?n simb?lica de la
identidad, que no reconoce los modos culturales que apor
ta el espacio rural en los imaginarios nacionales. La moder
nidad, en cambio, es sostenida en la urbe y se constituye en
un espacio de progreso, principal objetivo a difundir en las
celebraciones del Centenario. En ella se implementa la cul
tura de masas mediante actividades de car?cter masivo y
popular, desde la cual se integra al pueblo en la festividad
y, con ello, en los avances de la vida moderna.
Esta definici?n de lugar fue potenciada por el g?nero del
paisaje en la pintura nacional, que es apoyado por el lla
mado de intelectuales sobre la naturaleza de nuestro pa?s y
que se asocia, a su vez, a la geograf?a cultural y a las teor?as
geopol?ticas donde las caracter?sticas de territorio permiten
el desarrollo de una cultura latina y un gobierno centraliza
do. Es as? que, desde el ?ltimo tercio del siglo xix, un grupo
importante de pintores nacionales, en su mayor?a alejados
de la formaci?n oficial y liderados por Antonio Smith, se
constituyen como los principales referentes para el avance
de la pintura de paisaje. El desarrollo de este g?nero pict?
rico, hito de la modernidad, permiti? el reconocimiento de
la propia territorialidad a trav?s del discurso visual, apoya
do por el precepto en el cual se considera que "Chile, por
su naturaleza, tiene que ser tierra de paisajistas".1
Las relaciones establecidas entre los pintores en los talle
res independientes y en los viajes a Europa, donde fueron
1 Vicu?a Subercaseaux, "Don Pedro Lira".
GEOGRAF?AS URBANAS, ARTE Y MEMORIAS COLECTIVAS 399
enviados por el gobierno en el proceso de institucionaliza

ci?n del arte, adem?s de la promoci?n y transferencia de
una iconograf?a basada en la identidad latinoamericana, la
democratizaci?n de la imagen como canal de comunica
ci?n y la legitimaci?n de los artistas en el consumo social
del arte, permiten tambi?n el desarrollo de una concien
cia de identidad que se traspas? a las sucesivas generaciones
de artistas locales, extendi?ndose hasta la primera mitad del
siglo XX, "[...] acaso porque el encanto mismo de la Natu
raleza que nos rodea atrae a los artistas y les impulsa hacia
la interpretaci?n del paisaje, siempre rico de luz y colorido.
Ello es que por cada escultor tenemos diez o m?s pintores
de talento".2
Junto al paisaje, la pintura de g?nero permiti? establecer
un contacto directo entre los j?venes pintores y la pode
rosa burgues?a nacional. De este modo, costumbrismo y
populismo se convirtieron en estrategias visuales, tanto de
los mismos artistas como de los gobiernos latinoamerica
nos, en una especie de matriz a partir de la cual aplicaron
toda clase de avecindamientos. El pintor Pedro Lira se?a
la que, "dada la sociedad moderna, el advenimiento de las
democracias, la divisi?n de las fortunas, el escepticismo en
las ideas, ?no es l?jico y natural tambi?n que el gran pintor
de nuestra ?poca sea un pintor de j?nero?".3
Manuel Antonio Caro, Francisco Mandiola y Pedro Lira,
entre otros artistas chilenos, practicaron la pintura de g?nero
y paisaje en dos dimensiones, como discurso de construcci?n
de identidad y como estrategia comercial instrumenta
2 "El Sal?n de Bellas Artes", p. 5.

3 Lira, "De la pintura contempor?nea", p. 228.
lizable en la burgues?a, ya que esta clase de obras "las

hace adecuadas para ser suspendidas en cualquier parte".4
El paisaje necesita la luz discreta de nuestras habitaciones do

m?sticas i no puede emplearse como cuadro de aparato [...]
porque su encanto es mas recojido i m?s intimo i no se mani
fiesta sino en la medialuz del escritorio o del gabinete de tra
bajo, como que es el compa?ero del retiro i el confidente de la
meditaci?n solitaria y tranquila.5
Estos g?neros de la pintura son evaluados desde las aristas

de la contemplaci?n, concepto que la burgues?a define como
"arte puro", mientras se transforman en ejercicios pl?sticos
fuera del taller para los pintores que los ejercen. En Chile,
como en el resto de los pa?ses latinoamericanos, el concepto
de arte moderno va de la mano de una fuerte influencia euro
pea, germinando una especie de modernidad perif?rica que se
mira a s? misma, aunque adoptando los modelos for?neos en
pro de los procesos y reconocimiento de las particularidades
republicanas. Francisco Contreras define en 1909, en su libro
Los modernos, que el arte de esta generaci?n, principalmente
francesa, "se caracteriza por su forma evolucionada, amante
de la renovaci?n, y por su esp?ritu emancipado, en que se agi
tan todas las ideas [...] Casi en todos los modernos creadores
de belleza hay un esteta, un artista y, a veces, un pensador".6
En definitiva, pintores que, en su amplia mayor?a, a?n
est?n ligados a los planteamientos acad?micos, pero que
4 Lira, "De la pintura contempor?nea", p. 228.

5 "Los pintores chilenos. El paisaje", en El Correo de la Exposici?n (23
oct. 1875), p. 58.
6 Contreras, Los modernos, pp. 10-11.
comienzan a experimentar una libertad creativa sobre la

base del naturalismo, y que ponen en escena sus cuestiona
mientos, cr?ticas y teor?as para establecerse como referentes
p?blicos. Es en el paisaje donde convergen las principales
controversias y si ya para 1875 los cr?ticos no pueden dejar
de "sentir un placer delicado al contemplar el suelo i cielo
de Chile, tan bien reproducidos en la tela por estos j?venes
artistas",7 para la ?poca del Centenario se considera que
"a parte del paisaje, que lo tienen tan variado y hermoso,
los pintores chilenos, dentro del pa?s, no encuentran otro
terreno propicio".8 Las cr?ticas sobre los lentos avances en
materia art?stica ligada a los preceptos vanguardistas, se
enuncian desde las voces j?venes disociadas de la acade
mia y cuyo principal baluarte ser? el pintor Juan Francis
co Gonz?lez, el que fuera marginado de la Exposici?n del
Centenario debido a que su pintura de paisaje representa
ba modos de expresi?n y m?todos "demasiado someros y
vacilantes".9
Los enfrentamientos continuos entre artistas de ten
dencias diferentes fueron expuestos en 1909 en la Revista
Zig Zag cuando el caricaturista Julio Bozo ?Moustache?
publica un proyecto de front?n para el Palacio de Bellas
Artes en el cual aparecen pintores y escultores enfrent?ndo
se, confusamente, en una batalla campal y al que el dibujan
te a?ade que "representa de una manera muy exacta el arte
en Chile".10 Natanael Y??ez Silva declara, una d?cada des
7 "Los pintores chilenos. El paisaje", El Correo de la Exposici?n (23

oct. 1875), p. 58.
8 Vicu?a Subercaseaux, "Don Pedro Lira".
9 Richon Brunet, "El arte en Chile", p. 29.
10 Bozo, "Fuera de Concurso".
pu?s, estos pleitos provienen de las decisiones de los organi

zadores de los salones, la mayor de las veces "s?lo gente de
buena voluntad", se?alando que "[...] quiz?s fueron aque
llas desinteligencias o disgusto por causa del Reglamento
en las exposiciones anuales, ese reglamento que siempre ha
sido la piedra de esc?ndalo de todo pleito entre artistas".11
Desde la gesti?n del Gobierno, si bien se promueve la
educaci?n art?stica, por otra se frena la compra y venta
de las producciones de los artistas chilenos, favoreciendo
la adquisici?n de obras extranjeras. As?, el lento avance del
mercado nacional queda en manos de galer?as y marchan
tes de artes y no en los circuitos oficiales. En 1910, Manuel
Magallanes Moure escribe en la Revista Zig Zag un art?culo
denominado "Rese?a de la pintura en Chile" donde se?a
la que el Gobierno "bien poco se ha preocupado en fomen
tarla", pero que sin embargo "ha ido arraigando y echando
renuevos, brotando y floreciendo como esas olvidadas enre
daderas que germinan en la penumbra de un rinc?n...".12
La mayor manifestaci?n de esta institucionalizaci?n del
arte ocurre, precisamente, en 1910 a ra?z de la celebraci?n
del Centenario de la Rep?blica. La Exposici?n Internacio
nal de Bellas Artes, "la m?s incomparablemente grande,
rica y variada que haya podido admirarse en Chile hasta la
fecha presente",13 se llev? a cabo a partir del mes de septiem
bre e inaugur? la nueva Escuela de Bellas Artes trasladada
a la sede dise?ada por Emilio Jecquier. Francia, Inglate
rra, Estados Unidos, Italia, Portugal, Argentina, Brasil y
11 Y??ez Silva, "En el Sal?n", Diario Ilustrado (13 nov. 1923), p. 8.

12 Magallanes Moure, "Rese?a de la pintura en Chile", p. 7.
13 Lira, "La Exposici?n Internacional de Bellas Artes", p. 271.
Chile, entre otros pa?ses, participan abiertamente con sus

delegaciones de artistas, completando casi 2000 obras en
exhibici?n en la categor?a de pintura. Todas ellas reafir
man el gusto est?tico que defiende el Consejo de Bellas
Artes, compuesto por los principales intelectuales oficialis
tas y pol?ticos conservadores de la ?poca, entre ellos Ricar
do Richon Brunet, Paulino Alfonso y Alberto Mackenna
Subercaseaux.
Una de las principales escuelas participantes en el acto
internacional fue la espa?ola, liderada por la vertien
te modernista que manten?a fuertes ra?ces en la tradici?n
nacional y la cr?nica social. Fueron, precisamente, las obras
de estos 40 pintores las m?s solicitadas por el Consejo para
formar parte de la colecci?n permanente del Museo Nacio
nal de Bellas Artes. Entre las obras adquiridas se encuen
tran El ?ngelus de Eduardo Chicharro, El suplicio de los
avaros de Manuel Benedito Vives, El t?o Zapillo de Valen
t?n de Zubiaurre, Lolita de Rodr?guez Acosta y otras tantas
que reflejan no s?lo la tendencia hacia el rescate de lo ver
n?culo, sino tambi?n de la constituci?n de identidades loca
les, las que se acomodaban con mayor facilidad al mundo
olig?rquico, pues no invocaban la ruptura total con el arte
acad?mico.14 As? tambi?n lo reflejan las obras de los artistas
chilenos participantes, entre los que se encuentran Arturo
Gordon con su Nocturno, Enrique Lynch y La Quinta Nor
mal, Jos? Tom?s Err?zuriz con Rinc?n de Aldea, Joaqu?n
Fabres y el paisaje Fin de oto?o, Valenzuela Llanos y una
versi?n de los rincones de Lo Contador y, finalmente, Exe
quiel Plaza con El pintor bohemio, ganador de una medalla.
14 Cort?s, "Modernismo en Chile" p. 165.
La Exposici?n consagrar? esta fama y dar? adem?s, no lo dudo,

el mejor impulso ? toda la generaci?n actual de j?venes artistas
chilenos, los que deben confirmar la existencia de la escuela chi
lena de arte y darle un brillo cada vez m?s esplendoroso.15
De esta forma cierra su discurso Ricardo Richon Brunet

sobre los avances de los 60 a?os de historia art?stica del pa?s.
Sin embargo, la marginaci?n de Juan Francisco Gonz?lez en
la muestra suscita interesantes opiniones sobre la organiza
ci?n del acto y lleva a la realizaci?n de otro, el Sal?n de los
Rechazados, en una cr?tica abierta a la canonizaci?n del mo
delo acad?mico instaurado hasta ese momento y manejado
por la mayor?a olig?rquica del pa?s.
La iglesia de San Agust?n, Juan Francisco Gonz?lez (1910), en Revista

Los Diez (sep. 1916).
15 RiCHON Brunet, "El arte en Chile", p. 36.
La ?poca del Centenario dio paso a una nueva genera

ci?n de pintores provenientes de la clase media y asociados
a las ense?anzas de Pedro Lira, Juan Francisco Gonz?lez
y del hispano Fernando ?lvarez de Sotomayor: la llamada
Generaci?n del 13 o del Centenario compuesta por algu
nos de los "rechazados" de 1910, quienes ser?n los prime
ros en quebrar el discurso resultante del siglo xix. Junto a
esta generaci?n de pintores ?entre los que se encuentran
Carlos Alegr?a, Enrique Bertrix, Isa?as Cabez?n, Exequiel
Plaza, Arturo Gordon, Elmina Mois?n, Pedro Luna? se
abren las puertas hacia una nueva concepci?n cr?tica ligada
a posturas relacionadas con las vanguardias latinoamerica
nas y la situaci?n pol?tica de los pa?ses del sur, especialmen
te a trav?s de la labor literaria de j?venes escritores que se
asocian en comunidades art?sticas, bohemias y revolucio
narias. Luis Emilio Recabarren esgrime en 1910 que, "Es
en esta clase, la clase media, donde se encuentra el mayor
n?mero de los descontentos del actual orden de cosas y de
donde salen los que luchan por una sociedad mejor que la
presente".16
En las primeras d?cadas del siglo xx en Chile hay dis
cursos antiolig?rquicos, basados en pr?cticas nacionalis
tas y condicionados por caudillos populistas, en una suerte
de nacionalismo continental y mesocr?tico que se expande
por gran parte de Latinoam?rica. El nacimiento de una cla
se media incorporada al corpus pol?tico e intelectual fren
tepopulista y apoyado por un movimiento universitario de
ideales an?rquicos de emancipaci?n y combatividad ligado
a la bohemia, forj? v?nculos con asociaciones proletarias y
16 Recabarren, "Ricos y pobres", p. 175.
Nocturno, Arturo Gordon. Presentado en la Exposici?n Internacio

nal de Bellas Artes (1910), en La Exposici?n Internacional de Bellas
Artes, cat?logo oficial ilustrado, 1910, Santiago, Imprenta Barcelona.
art?sticas de vocaci?n social.17 "De las clases estudiosas sal

dr?n literatos, poetas i sabios de verdad, i las bellas artes
echar?n ra?ces en nuestro suelo i nos deleitar?n ennoble
ciendo nuestra alma con sus flores inmortales."18
Abogaba Alejandro Venegas ?Julio Vald?s? en su car
ta al presidente Ram?n Barros Luco de noviembre de 1910,
argumentado el mejoramiento de la educaci?n para el mayor
progreso de las clases despose?das. As?, la celebraci?n del
Centenario pone sobre la palestra las nuevas miradas que
se sostienen sobre la funci?n del arte en la sociedad nacio
nal y el debilitamiento de la tradici?n acad?mica que sostie
ne la oligarqu?a. La construcci?n de una imagen apropiada
en el uso del territorio genera un intercambio de visualida
des propias que identificar?n, en adelante, al paisaje chile
no en su fragmentaci?n y antimonumentalizaci?n respecto
a la producci?n del siglo anterior.
El inicio de la pintura social en manos de la Genera
ci?n del 13 redunda en una s?ntesis de lo que ven?an gestan
do los movimientos sociales internacionales, aun cuando
estos pintores no parecieron adscribirse a ninguna tenden
cia pol?tica com?n. Ajenos a toda estructura de poder, esta
generaci?n de pintores provenientes del proletariado incor
pora como asunto de su producci?n pict?rica la margina
lidad que se desarrolla a expensas del crecimiento urbano
y los signos de chilenidad del mundo rural, o bien, la reali
dad geogr?fica circundante. El gesto expresivo de sus obras,
antecedido por los conceptos de "lo m?nimo" de Pablo Bur
17 SuBERCASEAUX, Historia de las ideas y la cultura en Chile. El Cente

nario y las vanguardias.
18 Vald?s, Sinceridad, p. 341.
chard y "lo ef?mero" de Gonz?lez, otorga una vuelta de

tuerca al tradicional cuerpo del paisaje que hasta enton
ces era posible encontrar en los circuitos art?sticos oficia
les. Este in?dito desarrollo de la pintura y el paisaje chileno
es apoyado por la creciente labor literaria costumbrista y
modernista, que tambi?n reincorpora en su discurso el rela
to descriptivo y manchista de la geograf?a. La dicotom?a de
los espacios campo/ciudad queda de manifiesto en la labor
de literatos como V?ctor Domingo Silva, Baldomero Lillo
o Augusto D'Halmar, quienes exponen las condiciones de
vida de los obreros, la miseria de los conventillos o el abu
so del mundo rural.
En 1916 nace una de las agrupaciones de intelectuales
m?s interesantes del siglo, el grupo Los Diez, conforma
do por pintores, escultores, m?sicos, arquitectos y poetas,
entre los que se encuentran Pedro Prado (poeta, pintor y
arquitecto), Manuel Magallanes Moure (poeta, cuentista,
pintor), Juan Francisco Gonz?lez (pintor), Armando Dono
so (cr?tico literario, periodista), Alberto Garc?a Guerrero
(m?sico), Alberto Ried (poeta, cuentista, escultor, pintor),
Acario Cotapos (m?sico), Augusto D'Halmar (novelista y
cuentista), Alfonso Leng (m?sico y compositor), Julio Ortiz
de Z?rate (pintor), Ernesto A. Guzm?n (poeta y ensayis
ta), Eduardo Barrios (novelista y dramaturgo) y Julio Ber
trand Vidal (arquitecto y pintor). Muchos de sus integrantes
provienen de la Colonia Tolstoyana, un proyecto de car?c
ter social y art?stico liderado por D'Halmar entre los a?os
1904-1905 y en el que participan los pintores Alfredo Hels
by, Benito Rebolledo, Carlos Canut de Bon, Rafael Vald?s,
Pablo Burchard, Jos? Backhaus, Julio Ortiz de Z?rate y
Juan Francisco Gonz?lez.
En su primera publicaci?n el grupo divulga una serie de

art?culos que se relacionan con la arquitectura, la m?sica, la
literatura y el ambiente art?stico de los salones nacionales.
En sus p?ginas, tambi?n se publican interesantes grabados
de vistas urbanas y se aboga por "combatir la importaci?n
atolondrada de estilos y motivos europeos, que nada tienen
que ver con nuestro ambiente y nuestro clima".19 Tambi?n
se presenta el proyecto "La Torre de los Diez", bosquejada
por Julio Bertrand y descrita por la pluma de Pedro Prado,
desde donde,
[...] campos est?riles; dunas temibles, bosques llenos de porve

nir; todos, desde la alta torre ser?is igualmente hermosos para
nosotros. Como si la vida fuese una fiesta, s?lo os presenta
r?is ataviados con la belleza que escond?ais. Ning?n accidente
quebrar? la armon?a imperturbable. Y sin esfuerzo, nuestros
pensamientos y nuestras voces se alzar?n para alabar la causa y
el origen del mundo, y la pl?cida alegr?a interminable que fluye
de su contemplaci?n.20
Proyectada para tener con 33 m de altura y estar a 17 m

del suelo, sobre las rocas de Las Cruces, la torre constituye
una carga simb?lica del grupo y de los intereses intelectuales
que promovieron a trav?s de sus obras. As?, en la exposici?n
realizada en El Mercurio en 1916, "una humorada de tres es
critores, que sienten la luz cada uno a su manera", Magalla
nes Moure, Ried y Prado se autodescriben como sentimen
tal, original y colorista, respectivamente,21 en una suerte de
19 "Arquitectura", Ediciones de Los Diez, p. 82.

20 Prado, "La Torre de Los Diez", Ediciones de Los Diez, p. 73.
21 "Las exposiciones", Ediciones de Los Diez, p. 80.
travestismo de los conceptos utilizados en el ejercicio pl?sti

co de las bellas artes. De ello derivan las ideas sobre la "ori
ginalidad", entendida, seg?n Guadalupe ?lvarez de Araya,
como la subjetividad del artista y su "sinceridad" art?stica
respecto a las experiencias locales, que fueron promovidas
por los literatos modernistas en el ejercicio cr?tico.22
La continua aparici?n de exposiciones particulares que
complementan la labor de los salones, por entonces de bajo
prestigio, ampl?a el discurso est?tico e incentiva un nuevo
mercado del arte y formas de difusi?n. Destacan renovados
espacios para estos fines, como el Centro de Estudiantes de
Bellas Artes en 1912, la Sociedad Art?stica Femenina en 1914
y la FECh en 1915, que abren sus puertas a exposiciones de
j?venes relegados. La Casa Eyzaguirre, la Casa Rivas y Calvo,
la sala de exposiciones de El Mercurio y aquellos asociados
a c?rculos sociales como El Club de Se?oras y la Posada del
Corregidor, espacio cultural abierto a charlas, exposiciones y
recitales po?ticos a cargo de la Sociedad de Amigos del Arte.
De esta manera, a medida que se abren los espacios
expositivos, se institucionaliza la escuela de paisaje, que
encuentra mayores adeptos, tanto en los artistas como en
los nuevos coleccionistas. Por una parte, la herencia colo
rista de la influencia hispana y el orden naturalista ligado a
la tradici?n, facilitan y perpet?an una pragm?tica del pai
saje, mientras que por otra, constituye un instrumento de
identidad para los nuevos entramados sociales.
El g?nero del paisaje pone de manifiesto la dicotom?a
de los territorios sociales del Centenario que escapan del
22 ?lvarez de Araya, "Originalidad y vanguardia en la cr?tica en

prensa de los a?os veinte".
La Torre de Los Diez, Julio Bertrand, en Revista Los Diez (sep. 1916).
centralismo, del mismo modo en que el programa de su cele

braci?n remarca los espacios tradicionalmente constituidos
por la oligarqu?a y la segregaci?n de aquellos destinados a
la fiesta popular. La relaci?n de dominancia que se expre
sa en la constituci?n del espacio y las pr?cticas humanas
que en ?l se desarrollan, presupone sujetos sometidos a una
pol?tica territorial que, desde la ret?rica del lugar, pondr?
en funci?n de las relaciones de poder la pertenencia o exclu
si?n de los sujetos sociales en el paisaje y su relaci?n con los
homenajes del Centenario.
MONUMENTOS Y FESTEJOS POPULARES:

LA TERRITORIALIZACI?N DEL CENTENARIO
Desde el siglo xix, con la intervenci?n de Benjam?n Vicu

?a Mackenna, Santiago adopta una planificaci?n urbana
que combina los ideales est?ticos con el esp?ritu pragm?
tico propios del siglo. La canalizaci?n del r?o Mapocho, as?
como la adaptci?n del Cerro Santa Luc?a a parque p?blico
y la consolidaci?n de la Alameda como el centro social de la
vida capitalina, permiten un dise?o de ciudad con caracte
r?sticas modernas: urbanismo y progreso como centros de
atenci?n. Ya hacia fines del siglo y, especialmente, a inicios
del XX se manifiesta de manera clara la incorporaci?n de la
arquitectura europea.
As?, hacia 1910 importantes sectores adquieren una nueva
fisonom?a para la celebraci?n del Centenario, pero mientras
el centro de Santiago redunda en nuevos proyectos urba
nos, m?s all? de sus l?mites se encontraban la miseria y los
populosos barrios de obreros. Las ?reas de conventillos se
localizan en la periferia norte, principalmente, y en menor
medida hacia el l?mite sur y poniente de Santiago. Des

de el siglo XIX, estos sectores sufrieron de parcelaciones de
terreno que permitieron el llamado "arrendamiento a piso",
que implicaba el alquiler por personas de escasos recursos
de una porci?n de suelo en la que posteriormente levanta
ban lentamente una "mejora" que les serv?a de habitaci?n.
A principios del siglo, estas mismas subdivisiones permi
tieron la rentabilizaci?n de la construcci?n y el arriendo de
los conventillos, por lo cual este tipo de edificaciones proli
fer? de manera significativa,23 llegando a constituirse 1600
aglomeraciones de esta clase que, a su vez, albergaban cerca
de 75 000 personas al iniciarse el siglo xx. Esto es, un cuar
to de la poblaci?n santiaguina.
El ascenso de una burgues?a adinerada y el paso a la vida
moderna en la ciudad regulan, durante las celebraciones de
las fiestas patrias, los modos de vida y el acceso a los espa
cios p?blicos de los habitantes de Santiago. El ambiente
carnavalesco y popular que genera el festejo es objeto de
discusiones p?blicas en la prensa burguesa, debido a que
incentiva al vicio y a los des?rdenes p?blicos. En 1896, Juan
Rafael Allende se queja de la apropiaci?n de los espacios
habitualmente ligados al festejo popular por parte de la ?li
te, en su afici?n por demostrar la civilidad de la naci?n.
Ya la Pampa no es la Pampa. Hoi es el Parque Cousi?o. I el

Parque Cousi?o no pertenece al Pueblo, sino a la aristocracia,
que va a pasear all? su lujo i su vanidad. Pero ?i el Cerro Santa
Luc?a? En los d?as de Dieciocho, cuesta dos pesos cincuenta
centavos la entrada, i el Pueblo no tiene acceso a ?l. ?I la Quin
23 Hidalgo, "Vivienda social y espacio urbano en Santiago de Chile".
ta Normal de Agricultura? Tambi?n se le ha quitado al Pueblo

para entreg?rsela a la Aristocracia.24
Efectivamente, el motivo colectivo de la celebraci?n del

Centenario permite que la comunidad participe en la fiesta
p?blica, pero la autoridad de la aristocracia en materias de
orden p?blico favorece que ?sta se realice con rasgos de la
cultura urbana y no de los de car?cter rural que caracterizan
los festejos del pasado. El centralismo de la celebraci?n, as?
como el inter?s por el progreso material y la exclusi?n de la
masa del pueblo en el programa pol?tico, refuerzan las cr?ti
cas en torno a la llamada crisis moral del Centenario, que fue
expuesta por diversas personalidades p?blicas quienes refu
tan la teor?a de un Chile en crecimiento y ponen en debate
los gastos involucrados en el hermoseamiento de la ciudad.
La base de esta crisis se encuentra en la decadencia del poder
de la oligarqu?a y, por ende, de los valores tradicionales que
hasta ese momento la sustentan.
Asi los que rijen los destinos de nuestra patria rasgu?aron el

fondo de las arcas fiscales para vestirla rejiamente i representar
la farsa de la opulencia; asi, despu?s de haberla envilecido i es
quilmado despiadadamente, olvidando los juramentos que hi
cieron nuestros padres al darle vida, se presentaron como viles
fariseos a quemar incienso sobre sus aras, i vinieron los amigos
i celebraron sus virtudes c?vicas i la creciente prosperidad de
nuestra naci?n! [...]25
24 Allende, "Las fiestas patrias", en Salinas Campos, "?En tiempo de

chaya nadie se enoja!", p. 304.
25 Vald?s, Sinceridad, p. 12.
La cueca, publicado en Chile en 1910 de Eduardo Poirier, en Memo

ria chilena.
El ascenso del proletariado se esgrime como una de las

fuerzas renovadoras del ambiente social y pol?tico, aun
cuando "?para este progreso no es tiempo a?n de festejarle
su centenario!".26 El mapa de las celebraciones en Santiago
aparece, entonces, como un indicador de esta situaci?n en
crisis, donde asoman demarcados los espacios destinados a
la cultura popular y los asociados a la aristocracia, que con
sidera la celebraci?n del Centenario como un triunfo de su
propia clase.
Una parte del alma de las generaciones que ya son polvo, con
tin?a viviendo en medio de nosotros, nos transmiten sus pre
ocupaciones y sus gustos, junto con instituciones a?ejas y je
26 Recabarren, "Ricos y pobres", p. 177.
rarqu?as basadas sobre antiguas costumbres y razones sociales,

que ahora no obedecen a los motivos que las originaron.27
La aristocracia chilena encuentra, por tanto, en los feste

jos del Centenario la mejor forma para institucionalizar su
genealog?a, ya sea sobre la base del rescate de los personajes
ilustres de la independencia o del pasado hist?rico de la na
ci?n. Hito de este ?ltimo es la gran Exposici?n Hist?rica del
Centenario, la que estuvo a cargo de personalidades como
Joaqu?n Figueroa Larra?n, Luis Uribe, Antonio Rom?n, Al
berto Edwards y Nicanor Molinare, curador de la muestra.
Las colecciones exhibidas fueron el resultado del aporte de
particulares de todo el pa?s, convirti?ndose en la manifesta
ci?n viva de la ?lite y su pasado, el que qued? de manifies
to en las secciones de culto, instrucci?n, medicina y militar.
Esta ?ltima, la m?s utilizada para reafirmar el origen de la
?lite chilena.
En el Museo se encuentran los retratos de casi todos los glorio

sos generales que dieron libertad a Chile, de sus primeros Pre
sidentes, de grandes capitanes, como el vencedor de Yungay, el
mariscal Ancach, don Manuel Bulnes, y de soldados como el ge
neral Baquedano, vencedor de Chorrillo y Miraflores. La casaca
del general Prieto, y la de Freir?, los viejos morriones de los gra
naderos de la patria vieja y las espadas de otros h?roes que pa
recen trazar una l?nea de continuidad, entretejida de laureles.28
As?, la persistencia del tiempo hist?rico permite que el re

pertorio iconogr?fico de los monumentos emplazados en
27 Orrego Luco, "Hechos y notas" (1910).

los diversos espacios de la ciudad tenga su punto de refe

rencia en la militarizaci?n sobre la identidad nacional. Esto
tambi?n tiene su manifestaci?n simb?lica en los actos c?vicos
que conmemoran los hechos de la gesta independentista:
1. Desfile por la Avenida de las Delicias, calles de Teatinos,

Moneda y Ahumada, pasando frente al Palacio de la Mo
neda y a la legaci?n argentina, para continuar por la carretera
de la Avenida de las Delicias y seguir por la calle del Ej?rcito
hasta la Escuela Militar. 12 de septiembre.
2. Desfile con antorchas y retreta militar en la Plaza de Armas
y Plazuela de La Moneda. 17 de septiembre.
3. Formaci?n de tropas en Plazuela de La Moneda, calle Mo
rand? hasta Catedral, hasta Plaza de Armas y Moneda hasta
la Plazuela del Palacio. 18 de septiembre.
4. Funciones de bi?grafos con pel?culas dedicadas a los padres
de la patria. 18 de septiembre.
5. Cantos patri?ticos por algunas escuelas p?blicas frente a
las estatuas de los proceres de nuestra Independencia. 19 de
septiembre.
Junto a la reafirmaci?n de un origen geneal?gico de la ?li

te, sobre el supuesto de los hechos militares y sus persona
jes, el car?cter militar de los festejos puso de manifiesto el
discurso patriarcal sobre la difusi?n de los valores mascu
linos en torno al valor y el uso de la fuerza. En paralelo al
militarismo, el discurso sobre el progreso sostenido pon
dr? a la naci?n en un constante desarrollo de iniciativas ten
dientes a fortalecer el proyecto pol?tico moderno, ya sea en
el mejoramiento urbano, la acumulaci?n de riquezas a tra
v?s de la explotaci?n de los recursos naturales y la estabili
zaci?n econ?mica. Los triunfos b?licos y el progreso son,
entonces, un logro conquistado en pro de la definici?n de

un proyecto pol?tico centralizado.
Como parte de ese inter?s, la organizaci?n de los feste
jos recay? en la Comisi?n Centenario de la Independencia,
que se constituy? en 1894. Entre los trabajos preparativos
para los festejos oficiales, se encuentran:
1. Los planos para la construcci?n del Edificio de los Tribuna

les de Justicia, que se exhiben p?blicamente en el Sal?n Fi
larm?nico en 1900. El concurso fue adjudicado al arquitecto
franc?s Emilio Doyere, inici?ndose la construcci?n en 1905
y terminada completamente en 1932.
2. El inicio del servicio de tranv?as el?ctricos en 1900, hito de
los avances de la modernidad de los servicios de transporte
p?blico.
3. El mismo a?o, se inician los trabajos del Parque Forestal cu
yos planos fueron ejecutados por el ingeniero Valent?n Mar
t?nez y ejecutados por Georges Dubois, paisajista franc?s.
4. La asignaci?n de la propuesta de construcci?n del alcanta
rillado de Santiago a la firma francesa Batignolle-Fould en
1904.
5. Se inicia la construcci?n de la Estaci?n del Mercado, proyec
to de Emilio Jecquier inaugurado en 1912.
6. El mismo a?o se inicia la construcci?n del Palacio de Bellas
Artes, proyecto de Emilio Jecquier inaugurado en 1910.29
De este modo, las obras p?blicas iniciadas a ra?z del Cen

tenario est?n destinadas a modernizar y mejorar la calidad
de vida de los habitantes de la ciudad. Entre ellas, los ser
vicios de urbanizaci?n, regularizaci?n y ampliaci?n de las
29 Mart?nez, "Santiago en 1910", p. 80.
redes de agua potable, la red de alcantarillado y la electri

cidad. "Los parques y la Alameda hacen que la capital de
Chile sea por las tardes tan hermosa como Rotten Row en
Londres o Central Park en Nueva York", describe un via
jero estadounidense en los albores de las celebraciones,30
cuando la iluminaci?n de la Alameda llam? la atenci?n de
todos los sectores sociales de la capital.
?Cu?n r?pidamente se ha hecho esta gran ciudad! [...] Dispone

de todos los adelantos modernos. Las maravillas de la ciencia la
hacen ser como una ciudad de Norte Am?rica, y las del arte
le conservan su hermosa caracter?stica de ciudad latina.31
La fe en el progreso y la ciencia que se circunscribe a cier

tos sectores de la poblaci?n se ve, sin embargo, opacada por
el sistema econ?mico y la constante inflaci?n que asol? la
d?cada en cuesti?n. Las fuertes diferencias sociales, las huel
gas de obreros y salitreros, la efervescencia popular manifes
tada a trav?s de grupos an?rquicos y socialistas, as? como la
"cuesti?n social" esgrimida por el arzobispado de Santiago
fueron acalladas en la voz p?blica, bajo el mismo discurso
que conmina la aristocracia frente al hito fundacional de
la independencia, es decir, su propia vanagloria y el reco
nocimiento de la chilenidad a trav?s de la construcci?n de
monumentos que instrumentalizan al pueblo en favor de los
intereses de la ?lite.
El cuadro de nuestra situaci?n presente es risue?o y s?lo nos falta

para entrar con planta segura en el segundo siglo de vida libre que
30 SuBERCASEAUX, Historia de las ideas y la cultura en Chile, p. 38.

31 Vicu?a Subercaseaux, "Cr?nicas del Centenario".
fortifiquemos cada d?a m?s en nuestros ?nimos la fe en el destino

de Chile y la confianza en la fuerza moral y f?sica de la raza.32
La cohesi?n social de la estructura pol?tica mantenida por

la ?lite chilena es sostenida por idearios sobre la raza que,
como veremos, se reafirman en la figura del ind?gena y el
roto. Pero la pertenencia social de la ?lite en los festejos y
el orgullo de clase queda de manifiesto en la distribuci?n de
la fiesta desarrollada en el espacio p?blico. Desde esta pers
pectiva, acoge la celebraci?n y se constituye en un espacio
de memoria, de dimensi?n p?blica y colectiva, estableciendo
el potencial simb?lico de la ?lite.
Juan Rafael Allende lo se?ala de un modo contundente
en 1896, cuando alude a que las fiestas patrias,
[...] han perdido su car?cter popular. Todas ellas llevan ahora

un sello aristocr?tico, que las sustrae por completo de la l?gi
tima participaci?n del Pueblo, el h?roe an?nimo de Chacabu
co, Cancha Rayada, Rancagua y Maip?. Ya en la Alameda no
tienen lugar aquellos t?picos y alegres bailes populares, en los
cuales mineros con sus parejas luc?an sus habilidades coreo
gr?ficas en la paloma, el cuando, el maicito i la enloquecedora
zamacueca, bailados a son de arpa i vihuela con el inevitable
tamboreo en la mesita con latas. Hoy la Alameda la invade la
aristocracia y se destierra de ellos al Pueblo.33
Consecuentemente, las actividades de celebraci?n del Cen

tenario tambi?n estuvieron centralizadas en lugares c?lebres
de Santiago, principalmente frecuentados por la ?lite de hace
32 El Mercurio (18 sep. 1910).

33 Allende, "Las Fiestas Patrias", p. 303.
Monumento de la colonia francesa a Chile (1910), o Las bellas artes,

en Revista Selecta (feb. 1910).
un siglo. Parque Forestal, Cerro Santa Luc?a, Parque Cousi

?o y el Barrio C?vico aglomeran las celebraciones p?blicas,
as? como el embanderamiento de las principales avenidas y
el acicalamiento de fachadas. El Teatro Municipal, en tanto,
fue escenario de las funciones de gala para las delegaciones
extranjeras y para los personajes ilustres de la vida pol?tica y
social de la naci?n. Los torneos de esgrima en la Casa Consis
torial de Santiago, las carreras de autom?viles y ciclistas en el
Parque Cousi?o, las Revistas de Gimnasia, la demostraci?n
de cadetes y las carreras de caballos en el Club H?pico, los
fuegos artificiales en el Parque Forestal y el Garden Party en
el Cerro Santa Luc?a remarcan la pertenencia del espacio do
minado por la ?lite y sus c?digos de referencia.
Las fiestas privadas tambi?n fueron eco de esta identidad
social, como el caso del gran baile de fantas?a en el Palacio
Concha-Cazotte ofrecido por el matrimonio compuesto
por Enrique Concha y Toro y Teresa Cazotte en honor a
las delegaciones extranjeras.
Los fuegos artificiales y los desfiles de antorcha se repi
ten en diversos lugares de la ciudad para hacer part?cipe al
pueblo de las celebraciones, especialmente, a trav?s de la
inserci?n de los colegios p?blicos en los actos c?vicos. El
gesto de inclusi?n se realiza, tambi?n, mediante la utiliza
ci?n de la cultura de masas en funciones p?blicas localiza
das en los espacios de tipo popular:
1. Funciones de bi?grafo al aire libre por la Compa??a Cine

matogr?fica del Pac?fico, en la Avenida de las Delicias frente
a la Escuela de Artes y Oficios, Plaza Brasil y Avenida Reco
leta esquina de Buenos Aires, con vistas de los padres de la
patria. 15 de septiembre.
2. Funciones de bi?grafo al aire libre en las avenidas Portales e

Independencia frente a Echeverr?a y Plaza Diego Portales.
16 de septiembre.
3. Funciones de bi?grafo al aire libre en las Avenida Norte del
Mapocho, Avenida Matta, entre San Diego y Arturo Prat y
Plaza Manuel Rodr?guez. 17 de septiembre.
4. Grandes m?tin?s en todos los teatros y circos de la capital.
18 de septiembre.
5. Funciones gratis en los teatros populares, circos y cinemat?
grafos. 18 de septiembre.
6. Funciones de bi?grafos en Plaza Argentina, Plazuela de la
Recoleta y Avenida Matta frente a Maestranza, con pel?culas
dedicadas a los padres de la patria. 18 de septiembre.
7. Funciones de bi?grafo al aire libre en la Plaza Yungai y Ave
nida Blanco Encalada, esquina de Bascu??n y teatro Arturo
Prat. 19 de septiembre.
8. Funciones de bi?grafo al aire libre en los siguientes puntos:
Plaza Col?n, Plaza San Isidro y Avenida de las Delicias, al
lado de San Mart?n. 20 de septiembre.
Esta territorializaci?n del espacio p?blico para las cele

braciones intenta afirmar los valores c?vicos en el pueblo
a trav?s de actos que permitan su instrucci?n y entreteni
miento sin necesidad de vicios y des?rdenes que causan,
tradicionalmente, las fiestas populares. Los concursos de
bicicleta por la Alameda, las fiestas de escuelas p?blicas y
privadas, las funciones de circo, los cantos patri?ticos, entre
otros, operan en este sentido.
De igual manera, el inter?s de incorporar a la clase obre
ra queda de manifiesto en los concursos nacionales para
obreros y estudiantes realizados en la Carpa Municipal de
Mapocho y en la colocaci?n de la primera piedra del gran
edificio obrero dedicado por la Municipalidad de Santiago

a las sociedades de la capital en la ribera del Mapocho, y que
se destinar?a a centro de estudios y biblioteca.
Pero el pueblo festeja el Centenario m?s all? de las aspi
raciones de la ?lite. Las llamadas fondas, caracter?sticas de
las celebraciones patrias en nuestro pa?s, se localizan en
torno al Parque Cousi?o, en los alrededores de la Quinta
Normal y la Estaci?n Central, en Avenida Matta y Macul,
aun cuando no es posible determinar el car?cter de estas
fiestas.34 Poco o nada se sabe respecto a la celebraci?n en
el mundo rural en torno al Centenario, incluso cuando se
presuponen los juegos populares, los concursos y las fondas
como principales protagonistas. Concepci?n, en su calidad
de provincia, centra su programa en la sociedad penquista
que aunque con falta de recursos destinados a los festejos,
logra convocar a los habitantes de la ciudad especialmen
te alrededor de elementos de tipo did?ctico-patri?ticos y la
activa participaci?n de la comunidad escolar. Actividades de
tipo econ?mico, como la Exposici?n Agr?cola en La Serena,
caracterizaron los festejos en otras provincias del pa?s, las
que contaban con escaso presupuesto para la celebraci?n.35
La huella difusa de la celebraci?n popular, desvinculada de
su historia y aparentemente sin identidad, nuevamente pone
de manifiesto el margen, el transitar an?nimo del otro que
s?lo es rescatado mediante la simbolizaci?n de lo vern?culo.
Las bases sociales de la celebraci?n y su representaci?n en el
espacio p?blico precisaron la representaci?n de estereotipos
34 Mu?oz, "Los festejos del Centenario de la Independencia. Chile en

1910", p. 80.
35 Mu?oz, "Los festejos del Centenario de la Independencia. Chile
en 1910", pp. 89-90.
de la identidad nacional que quedan reflejadas, tambi?n, en

los monumentos emplazados a ra?z del Centenario. La genea
log?a expl?cita de la construcci?n de naci?n que presupone la
fiesta en cuesti?n potencia la instalaci?n de monumentos en
honor a los proceres de la patria, entre los que se encontra
ban los dedicados a Camilo Henr?quez en la Plaza Brasil, al
ministro Zenteno en la Alameda, frente a la calle Riquelme
y Manuel Rodr?guez en la Plaza de la Estaci?n Mapocho.
Sin embargo, fueron la Rep?blica, la Victoria, la Paz y la
Independencia los principales repertorios iconogr?ficos uti
lizados por los artistas en la elaboraci?n de monumentos,
columnas y esculturas p?blicas, en los que el pueblo asoma
en planos escindidos y descontextualizados en funci?n de
sus papeles en el espacio social.
G?nero, raza y lugar en la estatuaria p?blica
Los sectores populares de las urbes y los enclaves salitre

ros, as? como el sufragio femenino y la aparici?n p?blica de
mujeres periodistas, escritoras y artistas a lo largo del siglo,
promovieron cambios en la organizaci?n de las relaciones
sociales, lo que correspondi? a cambios en las representacio
nes del poder.36 En este sentido, sujeto y objeto constituyen
estrategias del discurso en el cual las im?genes femeninas e
identidades masculinas definen el paisaje social de los monu
mentos p?blicos durante las primeras d?cadas del siglo xx.
La dominaci?n del discurso patriarcal en torno a las
nociones de gobernabilidad determina la confinaci?n de lo
36 Scott, "El g?nero una categor?a ?til", citado en P?rotin-Dumon, El

g?nero en la historia, p. 8.
femenino al espacio privado y su acceso a la esfera p?blica

a trav?s de la met?fora de "lo nacional". As? queda de mani
fiesto en el papel que ocuparon las mujeres de la aristocra
cia en el itinerario de las ceremonias del Centenario, donde
participan en actividades de tipo benefactor, acompa?ando
a las mujeres de las delegaciones oficiales internacionales,
presidiendo las funciones de gala, entre otras actividades de
car?cter dom?stico.
Tambi?n queda expresado en la utilizaci?n de imagina
rios colectivos, como la representaci?n aleg?rica de la Rep?
blica. La imagen de una mujer para representar la m?xima
aspiraci?n de la pol?tica moderna apareci? en la s?tira pol?
tica chilena a mediados del siglo xix y toma como referente
los ideales de la revoluci?n francesa. A partir de entonces,
la Rep?blica femenina ilustra al pueblo la ideolog?a nacio
nalista esgrimida por el Estado en un intento de sociali
zar el nuevo proyecto de naci?n. Junto a la Rep?blica, son
tambi?n reproducidas durante el Centenario la Libertad, la
Paz o la Justicia en forma de mujer. Un ejemplo de lo ante
rior es la llamada Fuente Alemana (1912) de Gustav Hein
rich Eberlein, donada por el gobierno germano, en la cual
la Rep?blica aparece representada como una mujer sentada
al borde de una barca.
Esta simbologia le confiri? a la mujer el papel de "madre
de la patria" en una apelaci?n directa a su situaci?n de
g?nero. "Los grandes pueblos son formados, en realidad,
por las grandes mujeres, ? si se quiere mayor precisi?n de
concepto, por las grandes madres",37 se?ala la editorial
de la Revista Selecta en 1909. La alegor?a femenina reafir
ma la instauraci?n de papeles de las instituciones sostene

doras del Estado y del ideal femenino de naci?n que fue
reproducido, constantemente, en el ?lbum de bellezas del
centenario chileno, que pretende remarcar el orgullo de cla
se y raza de la mujer chilena. El modelo iconogr?fico de las
mujeres enmantadas y austeras, "inconciliables con las fri
volidades elegantes de la vida",38 fue reproducido tanto en
la fotograf?a como en la escultura. La obra Emblema, de la
escultora francesa residente en Chile Laura Mounier de
Saridakis, para la Exposici?n de 1910, retoma este concep
to de una mujer enmantada sobre un c?ndor batiendo sus
alas, como s?mbolo de la institucionalidad de la naci?n y
el papel que corresponde a la mujer en ella. Otro ejemplo
queda de manifiesto en un proyecto de monumento a los
pies del Cerro Santa Luc?a, cuando
Uno de estos mandatarios locales le mand? hacer ? un alba?il

una estatua de la Rep?blica amaestrando un c?ndor, y la puso
en la cima de esa severa y hermosa "columna de los escrito
res", de estilo puro, hecha para honrar la memoria de ilustres
chilenos. La dicha estatua era de cimiento Portia id y tan tosca
como un ?dolo indio. Fue un atentado que nadie pudo soportar
(?c?mo ser?a?). Al poco la Rep?blica y su c?ndor bajaron ver
gonzantes. Fue la c?lebre historia de "la mona verde".39
La simb?lica de la Rep?blica y la Patria, sin embargo, in

visibiliza al sujeto femenino, por cuanto trasmite emblemas
abstractos a su condici?n gen?rica y cuyo orden simb?lico
descansa en la "imposibilidad de que las mujeres practiquen

39 Vicu?a Subercaseaux, "Cr?nicas del Centenario", . 157.
los conceptos que representan".40 Asimismo, instaura jerar

qu?as sociales que delimitan el territorio y el paisaje social.
Luc?a Guerra establece, sobre este postulado, que "Adscri
bir significados a lo femenino es, en esencia, una modalidad
de la territorializaci?n, un acto de posesi?n a trav?s del len
guaje realizado por un Sujeto masculino que intenta perpe
tuar la subyugaci?n de Otro".41
En el mismo sentido actuaron las figuras de hierro fun
dido Val D'Osne, que ocuparon los jardines y parques a
fines del siglo xix. Estas obras se convirtieron en el hito
de la modernidad y la unificaci?n del paisaje urbano e ins
talaron una iconograf?a que interpela al mundo natural de
lo nativo y lo racial, a trav?s de figuras como el Ind?gena,
el Encantador de serpientes, la Aurora y Bailarina, entre
otras. De este modo, los imaginarios de g?nero y raza
afirman la exclusi?n, reforzando las nociones de identi
dad y paisaje donde los sujetos sociales aparecen en rela
ci?n con los conceptos que representan y en funci?n de su
acceso al espacio p?blico. As?, el cuerpo femenino perma
nece velado a trav?s de la alegor?a o contenido en el espa
cio ornamental, cuyos alcances se ven potenciados por el
desarrollo intelectual, laico y progresista, que mantuvo
una actitud ambivalente frente a la mujer como consumi
dora y productora. En torno a lo anterior, los monumentos
se constituyen en motor de resistencia del mundo mascu
lino por el reconocimiento de las mujeres como sujetos de
historia.
40 Esta asociaci?n se repite en todas las sociedades poscoloniales lati

noamericanas y en algunas europeas, como la irlandesa. Al respecto,
MacDowell, G?nero, identidad y lugar, pp. 290-293.
41 Guerra, La mujer fragmentada, p. 14.
Por otra parte, el uso de la disciplina, la moral burgue

sa y las ideas incorporadas al cuerpo social42 como virtudes
varoniles del Estado potencian, a principios del siglo xx, el
creciente inter?s democr?tico hacia las clases m?s despo
se?das y proyectan la difusi?n de "la Naci?n viril y fuerte,
el pueblo nuevo y valeroso", que describe Mor?a Lynch en
1910.43 Pueblo, progreso y patria se transforman, ahora, en
un ideario masculino que refuerza el concepto del hombre
como g?nero normativo de la sociedad y la representaci?n
de valores universales asociados a la "virilidad" masculi
na: valent?a, energ?a, nobleza, protagonismo o poder, entre
otros,44 como queda de manifiesto en el monumento de La
colonia italiana a Chile (Fundici?n Roberto Negri, 1910),
donde se presenta al genio alado apoyado sobre un le?n.
En tanto, el relieve del frontis del Museo Nacional de
Bellas Artes, ejecutado por Guillermo Cordova en 1910,
presenta la figura masculina del genio liderando a las bellas
artes y afirmando, con ello, la suposici?n t?cita de la crea
ci?n al mundo masculino. Esto es evidente cuando se pone
en paralelo al proyecto presentado por el espa?ol Coll y Pi
que abogaba por la imagen femenina de las bellas artes, pero
cuyo repertorio iconogr?fico no satisfizo los ideales patriar
cales sostenidos por la comisi?n encargada de seleccionar el
proyecto para una de las m?ximas obras del Centenario: el
Palacio de Bellas Artes. Esta dicotom?a sobre lo masculi
no y lo femenino en torno a las nociones de gobernabilidad
tambi?n queda expuesta en el monumento de La colonia
42 Al respecto, Subercaseaux, "Raza y naci?n: el caso de Chile", pp.

29-63.
43 M?rla Lynch, El a?o del Centenario.
44 Al respecto, Reyero, Apariencia e identidad masculina.
francesa a Chile (1910), localizado frente al Palacio y a la

entrada del nuevo Parque Forestal, hito de la aristocracia
chilena. En ?l, Guillermo Cordova opta por representar
a Las bellas artes glorificando en forma de una mujer ala
da, esta vez amparada por el gorro frigio de la Revoluci?n.
Es decir, retoma a la Marianne francesa para aludir al hito
fundacional de la independencia, pero no del progreso del
Estado moderno al que apela el universo masculino.
Uno de los espacios m?s representativos del patriarca
do nacional republicano es la Alameda de Santiago, testi
go privilegiado de la historia de nuestro pa?s y museo vivo
de nuestra naci?n. Fue con Vicu?a Mackenna, a fines del
siglo XIX, que se realizaron importantes obras p?blicas y se
instal?, en toda su extensi?n, un n?mero considerable de
esculturas en honor a los proceres de la patria. Sin embar
go, la construcci?n de sentido y significado de la Alame
da no s?lo est? dada por sus bordes construidos, edificios
o como v?a estructural para el desplazamiento de los habi
tantes, sino como espacio de expresi?n social y representa
ci?n en el espacio p?blico de los cambios sociales ocurridos
a lo largo de nuestra historia. Es desde esta avenida donde
el pueblo se ha hecho presente para celebrar y manifestar
se por acontecimientos que han afectado y marcado la vida
y el destino del pa?s.45 El paisaje monumental otorgado a la
Alameda por los h?roes hom?ricos de la independencia se
ve confrontado por la ocupaci?n del espacio p?blico en ins
tancias de conmemoraci?n y denuncia de los hechos politi
45 Muestra de ello es que hasta 1930 en la Alameda se celebraban fiestas

religiosas, militares y tradicionales como procesiones, paradas milita
res, la navidad y el a?o nuevo. A ella se volcaba, tambi?n, la ciudadan?a
cuando Santiago recib?a el regreso triunfal de las tropas.
cos. En este sentido, admite una antimonumentalizaci?n de

la memoria, un gesto ef?mero en el paisaje urbano que pre
supone la construcci?n colectiva de los ciudadanos sobre el
espacio p?blico y su carga simb?lica.46
La Plaza Yungay es otro de los espacios que se han con
figurado como elemento conmemorativo y de expresiones
ef?meras de la identidad nacional. Esta situaci?n se inicia
cuando la inestabilidad en torno a los l?mites de la ciudad y
los suburbios en el proceso de crecimiento urbano de San
tiago, la migraci?n campo/ciudad y la crisis del campesi
nado y el obrero salitrero, permiti? el proceso migratorio
del que surge el ga??n o roto, figura identificada por pri
mera vez entre las d?cadas de 1830 y 1840 tras la guerra de
la confederaci?n peruano-boliviana, y que al poco andar se
transforma en el apelativo que identifica a la raza chilena.
El monumento al Roto chileno de Virginio Arias (1888) fue
rechazado por la comunidad intelectual y objeto de burlas
de caricaturas y art?culos de prensa, ya que conceptualiza el
papel del ga??n en un esfuerzo de la ?lite por conservar sus
valores tradicionales frente a una nueva burgues?a adinerada.
Esta ?ltima, identificada como una feminizaci?n de la raza,
potenciada por la migraci?n de europeos latinos o medite
rr?neos que pon?an en peligro a la raza patriarcal definida
por Nicol?s Palacios en 1904, es decir, la industrializada
del roto. Lo anterior fue apoyado por el fuerte desarrollo
productivo centrado en la miner?a y las reformas del
Estado, que tienen influencia directa en los procesos de
46 Mar?a Jos? Melendo, "Memoria y espacio urbano: indagaciones sobre

lo ef?mero y lo antimonumental en el arte p?blico actual", Ier Semina
rio Internacional sobre Arte P?blico en Latinoam?rica, geap, Buenos
Aires, 2009 (in?dito).
urbanizaci?n y en el surgimiento de clases emergentes del

comercio, la banca, la industria y, sobre todo, la miner?a.
Todas ellas participaron activamente en los procesos de
invasi?n?sucesi?n implicados en la expansi?n?agrega
ci?n del per?metro urbano hacia el poniente de la ciudad.
El emplazamiento del Roto en el barrio Yungay devela la
funci?n que cumple el territorio en la difusi?n de las ideas
y el fortalecimiento de los discursos asociados al poder.
Yungay fue, en su g?nesis, el preferido de la clase media y
media alta santiaguina, y mientras el centro de la ciudad se
afrancesaba con las obras de Claude Fran?ois Brunei des
Baines, el barrio Yungay se chilenizaba. Sin embargo, tal
condici?n de ?lite se mantuvo hasta principios del siglo xx,
cuando el barrio comienza a vivir un progresivo ?xodo de
sus habitantes m?s acomodados, quienes se trasladan a vivir
a las nuevas urbanizaciones emplazadas al oriente de San
tiago. Conjuntamente al despoblamiento de esta zona y al
crecimiento demogr?fico exponencial, producto del ace
lerado desplazamiento de la poblaci?n rural a la ciudad,
llegan nuevos habitantes que le dar?n el sello especial que
conserva hasta el d?a de hoy, ligado a una fisonom?a marca
da por la residencia de incipientes grupos medios vincula
dos al trabajo en el aparato p?blico.
En Yungay emergen barrios obreros y populares, y los
conventillos con sus hacinamientos y sobrepoblaci?n se
instalan en el paisaje urbano. Al mismo tiempo que estos
grupos conforman un nuevo proceso de invasi?n-sucesi?n,
industrias y comercios experimentan un fuerte desarro
llo, destinados a satisfacer el consumo local. La moderni
zaci?n de los equipamientos urbanos, alumbrado p?blico
y tranv?as el?ctricos, escuelas, liceos, teatros y un cine va
configurando una vida de ciudad compleja y diferenciada,

en un policlasismo multiplicador de las experiencias de la
cotidianidad.
Yungay forma parte de los sectores donde se celebra, al
menos hasta 1910, una de las fiestas m?s populares de la
d?cada, la llamada chaya o carnaval, fuertemente criticada
por la burgues?a debido a los des?rdenes y desbordamien
tos que genera en el espacio p?blico.47
La figura del subalterno se encuentra en el "tipo humano
que se adscribe a la masa popular y cuya fisonom?a perma
nece en el anonimato",48 donde la ficci?n intelectual que se
crea a partir de la incorporaci?n de los sujetos que no son
considerados por el aparato estatal, presupone la identifi
caci?n de la alegor?a del "padre ausente" que trajo consigo
la conquista espa?ola. As?, la figura paterna fue reempla
zada "por una figura masculina poderosa y violenta: la del
caudillo, el militar, el guerrillero" que se traslad?, simb?
licamente, al papel del Estado mesocr?tico sobre la masa
del pueblo.49 As?, a inicios del siglo xx, la figura del roto se
transforma en el obrero ocioso, dado al alcohol y mujerie
go que inmortalizara Joaqu?n Edwards Bello en la novela
hom?nima de 1920.
Los monumentos ef?meros, como el dispuesto en 1908
por la Comisi?n Centenario consistente en un Arco de
Triunfo en alegor?a a la raza chilena, esta vez coronada por
una cuadriga araucana, apelan tambi?n a la configuraci?n
de un hito fundacional.
47 Al respecto, Salinas Campos, "?En tiempo de chaya nadie se enoja!".

48 B?ez, "Cuerpo dis(loca)do".
49 Montecino, Madres y huachos, p. 33.
Hay un inter?s nacional, inter?s de pueblo generoso, patriota y

culto en que ese monumento sea una obra maestra del arte y un
testimonio perpetuo de lo que esta generaci?n es capaz de hacer
para honrar a las anteriores y un punto de cita para el pueblo en
los grandes d?as de la vida nacional.50
Con ello, la imagen del araucano es restablecida en una

suerte de contra discurso de la oligarqu?a en la funci?n so
cial del ind?gena y que se repite en el monumento a Alonso
de Er cilla (Antonio Coll y Pi, 1910), donado por la colonia
espa?ola residente en Chile. El motivo escogido fue la re
presentaci?n del genio creador con su obra, en este caso La
araucana, encarnada por una mujer ind?gena como met?fora
de su raza.
La figura del araucano tambi?n retoma los intereses inte
lectuales asociados a un nuevo criollismo e indigenismo
que se expande, simult?neamente, por Latinoam?rica y
cuyo principal eje lo constituye la revoluci?n mexicana.
Sin embargo, los discursos frente a la figura del ind?ge
na plantean la suposici?n de su inexistencia en el presente
y lo reafirman como tema del pasado en su enfrentamien
to contra el conquistador. Por lo tanto, la ausencia total del
ind?gena en el Centenario, como sujeto social, tambi?n se
constituye territorialmente, ya que su presencia f?sica se atri
buye al espacio rural, el margen, la periferia del centro y, por
tanto, deshabilitado de particularidades culturales. As?, apa
rece s?lo como carga simb?lica de la lucha y la bravura asu
midas como caracter?sticas intr?nsecas del ser chileno.
Esta dicotom?a entre la representaci?n intelectual y cons
tructiva de la imagen del roto y el ind?gena versus la realidad
50 Revista Zig Zag (26 jul. 1908).
social y cultural de estos grupos, se resume en la constitu

ci?n de un imaginario social de lo que se establece como lo
nacional en 1910. En el caso ind?gena, se trata de una apropia
ci?n de la clase media que se constituye a partir de las ra?ces
vern?culas, el redescubrimiento de Espa?a y el desarrollo de
Estados Unidos como modelo econ?mico y donde la unifi
caci?n de las diferencias se esgrime como punta de lanza de
la complejidad de los entramados sociales latinoamericanos.
Mientras que el roto se convierte en una instrumentalizaci?n
de los imaginarios colectivos para apagar las desavenencias de
los diferentes sectores sociales y pol?ticos, sobre las cuales la
prensa escrita hizo profundas referencias a trav?s de art?cu
los y caricaturas que ponen de manifiesto la disputa por el
control de la producci?n simb?lica del Centenario.51
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51 Al respecto, Gloria Cort?s Aliaga, "'Eso s? que es ofensivo!' Las cari

caturas del Centenario chileno y los monumentos a la imagen de Espa?a
y la Independencia americana", Convocatoria Internacional Construir
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ARTE E HISTORIA EN LOS FESTEJOS
DEL CENTENARIO DE LA REVOLUCI?N
DE MAYO EN BUENOS AIRES1
Laura Malosetti Costa

Universidad de Buenos Aires
Consejo National de Investigaciones Cient?ficas y T?cnicas
Universidad Nacional de San Mart?n
INTRODUCCI?N
esde hace ya varios a?os el Centenario de la revoluci?n

JL>/de 1810 es objeto de reflexi?n, exposiciones, publica
ciones y revisiones historiogr?ficas. No hay duda de que
m?s all? de su fijaci?n emblem?tica, 1910 representa un
punto de inflexi?n importante en la historia nacional desde
muchos puntos de vista, pero ese momento de euforia con
memorativa y expansi?n econ?mica tambi?n ha quedado
plasmado en la arquitectura, las calles y plazas, y en diver
sos aspectos de la cultura de la ciudad de Buenos Aires. De
1 Agradezco al director del , Dr. Jos? Antonio P?rez Goll?n, al

jefe de investigaci?n del mismo, Lic. Miguel Ruffo, y muy especialmen
te a Viviana Isola, a cargo del departamento de documentaci?n; Sof?a
Oguic, del archivo hist?rico; Vilma P?rez Casalet, jefa de conservaci?n,
y Diego Alberto Ruiz, bibliotecario de dicha instituci?n. Sin su invalua
ble y desinteresada colaboraci?n no hubiera sido posible este trabajo.
HMex,LX: 1,2010 439
440 LAURA MALOSETTI COSTA
modo que, m?s all? de la coyuntura de conmemoraci?n del

bicentenario, el tema ejerce una fascinante atracci?n como
objeto de estudio y an?lisis.
Un momento de particular condensaci?n de aproxima
ciones cr?ticas e historiogr?ficas en torno al Centenario
se produjo en 1995, cuando como resultado del proyecto
que llevaba adelante Thomas Reese, orientado a un estu
dio comparativo de los centenarios latinoamericanos, se
llev? a cabo el coloquio "Buenos Aires 1910: el imaginario
para una gran capital", cuyas presentaciones fueron publi
cadas en un tomo por la Editorial Universitaria de Buenos
Aries en 1999.2 Como resultado final de esa iniciativa tuvo
lugar, tambi?n en 1999, la exposici?n "Buenos Aires 1910:
memoria del porvenir", con un importante cat?logo ilus
trado.3 Por otra parte, a la profusa historiograf?a ya exis
tente sobre el periodo (uno de los que mayor inter?s han
concitado en la historiograf?a argentina) se han sumado en
los ?ltimos tiempos desde las iniciativas oficiales "hacia"
el Bicentenario hasta diversas publicaciones, coloquios y
congresos dedicados al tema. No parece necesario volver
sobre caminos ya muy transitados respecto de la vertien
te hispanista que ti?? el nacionalismo de 1910 y sus expan
siones iconogr?ficas y monumentales. Las ideas respecto
del didactismo de las im?genes y fiestas patrias como for
madoras de nuevos ciudadanos, el impacto del fen?meno
de la inmigraci?n masiva de europeos al puerto de Buenos
Aires sobre la econom?a, la pol?tica y la sociedad de la pri
mera d?cada del siglo xx han sido tambi?n muy discutidas
2 GuTMAN y Reese (eds.), Buenos Aires 1910.

3 Gutman (ed.), Buenos Aires 1910: memoria del porvenir.
CENTENARIO DE LA REVOLUCI?N DE MAYO EN BUENOS AIRES 441
y analizadas. La importante Exposici?n Internacional de

Arte del Centenario ha sido objeto de trabajos de otros cole
gas, as? como la transformaci?n de la ciudad de Buenos Aires
(ensanchamiento de calles, inauguraci?n de monumentos y
plazas, construcci?n de nuevos edificios, etc?tera).
Sin embargo, en un momento en que se discute y teori
za acerca del archivo y la memoria, y el papel de los museos
en la construcci?n de los imaginarios de naci?n, creo que
una mirada sobre el lugar que ocup? el Museo Hist?ri
co Nacional ( ) en las celebraciones del Centenario en
Buenos Aires a partir de las ideas e iniciativas de su director,
Adolfo P. Carranza, puede resultar de inter?s desde la pers
pectiva de su impacto en la creaci?n de "lugares de memo
ria", que hoy puede ser evaluado retrospectivamente. Pero
adem?s, hubo zonas de conflicto e iniciativas frustradas que
merecen someterse a an?lisis pues su discusi?n puede apor
tar nuevas perspectivas para la consideraci?n de im?genes
y artefactos que a?n hoy son clasificados como objetos de
arte u objetos hist?ricos respectivamente sin problematizar
estas clasificaciones tradicionales.
Desde los encargos de im?genes que "completaran" la
iconograf?a nacional, hasta las adquisiciones de obras y
objetos, la publicaci?n de sus colecciones y su decidida
intervenci?n en los concursos para monumentos y pinturas
de historia, la actividad del director del en la prepa
raci?n de las celebraciones del Centenario de 1910 aparece
como un punto de m?xima realizaci?n de proyectos lar
gamente trabajados. Sin embargo, su participaci?n fue en
todo momento conflictiva y pol?mica. Desde 1906 Adolfo
P. Carranza integr? la multitudinaria Comisi?n del Cente
nario, presidida por el ex presidente Jos? Evaristo Uriburu,
aunque poco tiempo despu?s present? su renuncia indecli

nable a ella.4
Llegaba esa comisi?n ?como se ver?? con proyectos
previamente elaborados y madurados en la gesti?n de su
museo desde su fundaci?n en 1889. Algunos de esos pro
yectos fueron realizados y otros no, pero el saldo de esas
iniciativas y gestiones tuvo una significaci?n ineludible en
la configuraci?n de la cultura visual de la ?poca.
De modo que, partiendo de ese complejo entramado de
problemas apenas enunciados aqu?, quisiera centrar este
trabajo en algunas de las estrategias y pol?micas que sostu
vo, en relaci?n con los festejos del Centenario de la Revo
luci?n de Mayo Adolfo R Carranza (1857-1914), fundador
del Museo Hist?rico Nacional ( ) en 1889 (aunque en
un primer momento fue municipal).
el museo hist?rico y la celebraci?n del

centenario de la revoluci?n de mayo
En el archivo de correspondencia de Adolfo R Carranza

se conserva una carta escrita de su pu?o y letra, fechada
el 16 de mayo de 1903, dirigida en forma an?nima (firma
da "un suscriptor') al director del diario El Pa?s, que lleva
el t?tulo: "El Centenario de la Independencia". En esa car
4 Decreto nombrando una Comisi?n Nacional encargada de proyec

tar la celebraci?n del centenario de la emancipaci?n argentina, y de
dirigir los trabajos que hayan de efectuarse con tal motivo. Junio 6 de
1906. Fdo. Figueroa Alcorta, N. Quirno Costa, M.A. Montes de Oca,
N. Pi?ero, Luis Mar?a Campos, Onofre Betbeder, Federico Pinedo,
Miguel Ted?n, Ezequiel Ramos Mex?a. , Adolfo P. Carranza
C44cl.
centenario de la revoluci?n de mayo en buenos aires 443
ta el director del propon?a un extra?o y gigantesco

proyecto para la celebraci?n del Centenario que se reali
zar?a siete a?os m?s tarde. Un proyecto tan desmesurado
que hace pensar en lo ambicioso de las expectativas de aquel
historiador-funcionario respecto de lo que podr?a llegar
a hacerse para 1910:
Levantar un cerro, semejante al de Santa Luc?a en Santiago de

Chile, en una de las grandes plazas centrales o en un parque a
la altura del Caballito, que es el centro del radio de esta ciudad,
y colocar en su cima un edificio donde se guarde todo lo que
recuerde a los hombres y hechos de la epopeya.
Esta obra que parecer?a extraordinaria, no tiene nada de eso,
pues, en siete a?os, bien cabe el hacerla, y este pa?s posee recur
sos para ella. Hay tierra y piedra y los medios para adornarla de
vegetaci?n.
Adem?s coronar?a el edificio alg?n monumento aleg?rico
en honor del Centenario, sea una fuente, como la proyectada en
1856, o una columna en cuya c?spide un faro iluminase todo el
radio de la capital.
Sin duda el ejemplo de Benjam?n Vicu?a Mackenna hab?a

impresionado mucho a aquel argentino que nunca hab?a via
jado a Europa ni visitado grandes museos.5 A continuaci?n
Carranza fundamentaba su propuesta como algo realizable
si se encaminaban los recursos a hacer obra patri?tica, como
el emplazamiento de estatuas de los proceres en las plazas
5 Al menos no hay ning?n indicio en sus papeles, correspondencia y

archivo de que haya realizado alguna vez un viaje fuera de Am?rica del
Sur. Agradezco a Sof?a Oguic esta observaci?n.
que llevaban sus nombres, y no se malgastaban en "obras

de arte" y otras "frusler?as":
Esto sin perjuicio de que para entonces se colocaran las estatuas

de nuestros proceres en las plazas que llevan sus nombres, y no
obras de arte, como las que inconsultamente pretende un comi
sionado municipal.
?Qu? mejor obra de arte que las estatuas de los ?nicos que
tienen derecho a ello, Moreno, Arenales, Las Heras, Pueyrre
d?n, Castelli, etc.?6
Escudado en el anonimato, ese texto revela no s?lo las

inmoderadas expectativas que Carranza abrigaba en 1903
respecto de la conmemoraci?n del Centenario, sino tam
bi?n sus ideas acerca del arte y los monumentos, expresa
das sin disimulo. Su p?rrafo final se refer?a sin duda a las
iniciativas del pintor Ernesto de la C?rcova respecto del
embellecimiento de la ciudad y emplazamiento de escultu
ras ornamentales en las plazas,7 etc., aunque tambi?n podr?a
estar refiri?ndose a otros proyectos de esta ?ndole impulsa
dos por Eduardo Schiaffino, director del mnba.8 Carranza,
evidentemente, compart?a una opini?n bastante difundi
da entre las ?lites dirigentes, que desde fines del siglo xix
se opusieron a las iniciativas que se vincularon con utilizar
fondos del Estado para fines art?sticos (desde fuentes en las
plazas hasta escuelas de arte o becas de estudio). A su jui
cio, la ?nica funci?n posible de una escultura era pol?tica:
glorificar a los proceres de la naci?n. No importaba qui?n
6 , Adolfo . Carranza, C44cl.

7 V?ase Corsani, "'Hermosear la ciudad"', pp. 249-262.
8 V?ase Piccioni, "Eduardo Schiaffino" y "La est?tica de la ciudad".
las realizara ni su calidad est?tica, cuanto m?s significativo

a los efectos del relato hist?rico fuera el asunto o el perso
naje retratado, m?s "art?stica" ser?a la obra.
Esto nos introduce en una cuesti?n que no era nue
va en 1910, sino que hab?a estado presente desde el primer
momento en la conformaci?n de las colecciones del :
los retratos, cuadros hist?ricos, miniaturas, esculturas y
toda forma de arte que ingres? al museo, lo hizo en cali
dad de "reliquia" o "testimonio verdadero" de los proceres
o los hechos evocados. Cuidadosamente buscadas y selec
cionadas por su director, las piezas que ingresaban al
se institu?an en pruebas tangibles de los hechos hist?ri
cos que las implicaban (uniformes, medallas, armas, tan
to como los retratos u otras representaciones visuales). En
el caso espec?fico de los retratos, si se trataba de una foto
graf?a o daguerrotipo, su veracidad no admit?a dudas, aun
que no siempre la verdad de la fotograf?a fuera la imagen
m?s veros?mil o adecuada de un h?roe de la independen
cia (puesto que los daguerrotipos fueron tomados cuando
ya ten?an una edad muy avanzada). En el caso de las pintu
ras, si el retrato hab?a sido tomado del natural y el modelo
hab?a posado para el pintor, ?ste era m?s "aut?ntico" que las
reconstrucciones posteriores, aunque a veces la impericia de
los pintores los hubiera llevado a cometer "errores".9
9 Una primera aproximaci?n a esta cuesti?n ha sido formulada en mi

ensayo sobre la fortuna cr?tica de los retratos de Jos? Gil de Castro en la
Argentina, en el marco del proyecto "Jos? Gil de Castro: cultura visual
y representaci?n, del Antiguo R?gimen a las Rep?blicas Sudamerica
nas" dirigido por Natalia Majluf, directora del Museo de Arte de Lima,
y financiado por la J. Paul Getty Foundation (Cat?logo en proceso de
edici?n).
Si bien estos presupuestos hab?an dado forma a las colec

ciones del , en 1910 se volv?a central no s?lo dar visibi
lidad y relevancia a aqu?llas sino, sobre todo, crear nuevas
im?genes, "faltantes", para hacer visible el gran relato de la
historia nacional. ?Cu?l era ese relato?, ?qu? im?genes eran
necesarias?, ?a qui?n encargarlas?, ?c?mo reglamentar los con
cursos?, ?qu? instrucciones deb?an recibir los artistas? Todas
estas cuestiones, que estuvieron presentes en las pol?ticas del
desde el momento de su fundaci?n, pasaron a primer
plano en v?speras del Centenario. El contrato celebrado con
el pintor Jos? Bouchet en aquel mismo a?o 1903 para la rea
lizaci?n de la pintura al ?leo representando el abrazo de San
Mart?n y O'Higgins en Maip? aparece como un buen ejem
plo de los t?rminos en que se estableci? la comitencia de obras
hist?ricas desde el .10 Roberto Amigo comenta al res
pecto que fue el relato sanmartiniano de Bartolom? Mitre el
que marc? las pautas de la iconograf?a hist?rica y las pol?ticas
museogr?ficas de Adolfo Carranza desde fines del siglo xix,
pero adem?s, a prop?sito de dicho contrato, observa que la
verosimilitud hist?rica ?el requisito ineludible de ese g?ne
ro de pintura, tanto para el comitente como para el pintor?
se lograr?a no s?lo ajust?ndose a la descripci?n textual de los
sucesos sino tambi?n mediante la reproducci?n de los objetos
que se conservaban en el : "la autoridad de la literatura
hist?rica y el poder atribuido a los objetos como condensa
dores de un pasado hist?rico".11
Una suerte de compilaci?n de sus proyectos respecto del
Centenario fue publicada por Adolfo R Carranza en 1905 en
10 , Adolfo . Carranza, C41c2. Publicado por Amigo, "Un con

trato del pintor Jos? Bouchet", pp. 113-116.
11 Amigo, "Un contrato del pintor Jos? Bouchet", p. 114.
forma de folleto, con su firma, titulado: "Centenario de Mayo.

Algunas ideas para su celebraci?n".12 El folleto (que se repro
duce ?ntegro al final de este art?culo) era una ?nica hoja en la
que en doble columna se ordenaba de un modo bastante asis
tem?tico toda clase de iniciativas: desde la sugerencia de iniciar
concursos para la realizaci?n de cantos patri?ticos, cuadros
al ?leo y estudios hist?ricos, hasta el cerro monumental que
hab?a imaginado en 1903 como el de Santa Luc?a en Santiago,
adem?s de un monumento al cruce de los Andes en la misma
cordillera, estatuas a los proceres en las plazas que llevaban
su nombre, reasignaci?n de nombres a diversos lugares de la
Argentina (sobre todo aquellos en el sur que ten?an toponimia
inglesa), monumentos en las provincias, inauguraci?n de tra
mos del ferrocarril, etc. Destaca en esa lista la cantidad de
ideas para publicar im?genes, documentos, textos educativos
destinados a los escolares. Terminaba la enumeraci?n con la
sugerencia de construir un edificio para el . A esa lista
impresa, en los dos ejemplares que se conservan en el archi
vo del Carranza agreg? de su pu?o y letra m?s "ideas"
como la de reeditar su propio libro sobre San Mart?n, hacer
un monumento a Pueyrred?n en Mar del Plata, etc. y ?en los
m?rgenes? algunos nombres, seguramente de aquellos que
en su opini?n podr?an llevar aquellas ideas a cabo (junto a la
propuesta del cerro en Caballito puso el nombre de Thays,
el renombrado paisajista franc?s, por ejemplo). Reconoce
mos algunas de esas ideas de Adolfo P. Carranza en varias de
las obras que efectivamente se llevaron a cabo a prop?sito del
Centenario. Otras no prosperaron.
En los a?os previos a 1910 el director del estuvo
12 , Adolfo . Carranza, C44cl.
muy activo procurando dar curso a estas ideas. No s?lo

form? parte de la Comisi?n del Centenario13 sino que ade
m?s integro los jurados de los concursos m?s importantes
y conflictivos, como el del Monumento a la Revoluci?n de
Mayo, que nunca lleg? a construirse, y el del concurso de pin
tura hist?rica, entre otros. Tambi?n fue jurado de concursos
de ensayos, como el que era (seguramente a propuesta suya)
para "una obra original e in?dita, de s?ntesis filos?fica sobre
la Revoluci?n de Mayo, sus causas, caracteres, y consecuen
cias", cita textual de una de sus propuestas de 1905.14
Tambi?n rechaz? numerosas invitaciones a integrar los
m?s diversos jurados, desde carrozas hasta marquillas de
cigarrillos. Encarg? obras15 e hizo adquisiciones para el
, recibi? gran cantidad de donaciones inspiradas en
el fervor patri?tico de los festejos, y dedic? grandes esfuer
zos a la publicaci?n de todo tipo de materiales impresos con
documentos e iconograf?a del . La publicaci?n, des
de 1908, de La Ilustraci?n Hist?rica, aparece tambi?n cla
ramente como parte de ese programa que Carranza ven?a
meditando para el Centenario.
13 , Adolfo . Carranza, C44cl. Carranza mtegr? la comisi?n por

un breve lapso. Al pie de la convocatoria impresa a la Asamblea de la
Comisi?n realizada el 26 de junio de 1906, Carranza anot? de su pu?o
y letra: "En esta Asamblea fui designado Secretario y renunci? indecli
nablemente. Junio 29 de 1906".
14 , Adolfo P. Carranza, C44cl.
15 Fue habitual que Adolfo P. Carranza encargara copias de cuadros
para integrar las colecciones del . Cabrai, Fausto Coppini, Alber
to del Villar fueron algunos de los copistas a quienes el hizo
numerosos encargos. V?ase Mar?a In?s Rodr?guez Aguilar y Miguel
Jos? Ruffo, "Entre originales y copias: el caso del Museo Hist?rico
Nacional", III Congreso Internacional de Teor?a e Historia del Arte
(XI Jornadas del CAIA), pp. 91-102.
el monumento a la revoluci?n de mayo
El concurso para el monumento conmemorativo de la revo

luci?n de mayo, convocado en marzo de 1907 a partir de un
decreto del poder ejecutivo, fue, sin duda, el que m?s expec
tativas concit? y tambi?n el m?s conf lictivo.16 Las bases de
ese concurso, publicadas en forma de folleto, establec?an
que el monumento se levantar?a en la Plaza de Mayo y que
ser?a inaugurado el 25 de mayo de 1910.17 Se trataba de un
concurso internacional en dos fases: la primera ser?a de
maquetas, a escala 1 en 10, para la realizaci?n de las cua
les se estableci? un plazo de seis meses. Se seleccionar?an
cinco primeros premios, cinco segundos premios, y cin
co terceros premios y habr?a una segunda fase en que con
cursar?an entre s? los cinco primeros finalistas para elegir
el monumento que habr?a de construirse. El jurado esta
r?a integrado por 15 miembros, entre los cuales, adem?s de
representantes del senado, del poder ejecutivo, de la Comi
si?n del Centenario y otras representaciones pol?ticas, figu
raban los directores del Museo Nacional de Bellas Artes, del
Museo Hist?rico Nacional y de la Academia Nacional de
Bellas Artes, as? como tambi?n un miembro de la reci?n
modificada y conflictiva Comisi?n Nacional de Bellas
Artes (cnba)18 y otro de la Sociedad Central de Arquitectos.
Si bien la composici?n del jurado daba prioridad a la poli
16 Un an?lisis de las vicisitudes del concurso en Espantoso Rodr?

guez et ai, "Im?genes para la naci?n argentina", t. II, pp. 345-360. V?a
se tambi?n Malosetti Costa y Wechsler, "La iconograf?a nacional
del mundo hisp?nico", t. II, pp. 1177-1198.
17 Concurso definitivo.
18 V?ase Mu?oz, "Un campo para el arte argentino", 1.1, pp. 43-82.
tica en t?rminos de la designaci?n de sus miembros, hab?a

all? una importante representaci?n de artistas y arquitec
tos: Eduardo Schiaffino, Ernesto de la C?rcova, Eduardo
S?vori y Julio Dormal (C?rcova y Dormal hab?an redacta
do las bases del concurso, con Alejandro Christophersen),
adem?s de Jos? Sempr?n, quien si bien era m?dico, era un
aficionado al arte y coleccionista, y por entonces dirig?a la
Comisi?n Nacional de Bellas Artes.19
Las 74 maquetas recibidas fueron expuestas en el local de
la Sociedad Rural en Palermo entre abril y mayo de 1908. En
el archivo del se conserva un acta de las deliberaciones
de aquel primer jurado que reviste, desde la perspectiva que
nos ocupa, un especial inter?s.20 Hubo all? un conflicto, zan
jado a medias, entre dos posiciones contrapuestas, que tiem
po m?s tarde alcanzar?a amplia dimensi?n p?blica.
Era la cuarta vez que se reun?a el jurado, hab?an tenido
lugar deliberaciones previas y se hab?a hecho una prime
ra selecci?n para asignar los primeros, segundos y terceros
premios. La primera moci?n de esa jornada fue de Adol
fo P. Carranza, quien propuso que la Pir?mide de Mayo,
levantada en la plaza en 1811 y modificada en 1857, fuera
preservada dentro del nuevo monumento "como recuer
do hist?rico". Esta idea, que no estaba en la convocatoria
del concurso, hab?a sido ya planteada por Rufino V?rela en
un op?sculo de 1905 en el que hab?a formulado la primera
19 Respecto del conflicto entre los estudiantes de la Academia Nacional

de Bellas Artes y la Comisi?n Nacional de Bellas Artes en 1907, v?ase
Baldasarre, "La revista de los j?venes: Athinae", pp. 32-39.
20 "Acta Ne 4, junio 2 de 1908", mimeo 2 fs. AHN, Adolfo P. Carran
za, C44cl.
idea del monumento a concursar.21 El nuevo monumento

contendr?a dentro de su estructura ?como un relicario?
la "aut?ntica" pir?mide, que permanecer?a en su sitio aun
cuando no pudiera verse. Tanto Eduardo Schiaffino como
Ernesto de la C?rcova apoyaron la moci?n de Carranza y
?sta fue remitida, como sugerencia, al segundo jurado que se
formar?a una vez seleccionados los cinco bocetos ganadores.
Pero antes de la votaci?n final, el ingeniero Atanasio
Iturbe, quien integraba ese jurado en calidad de director
de Obras P?blicas de la ciudad de Buenos Aires,22 propu
so que el boceto identificado con el lema "Arco de triunfo"
fuera eliminado del concurso "por no llenar los requisitos
establecidos". El director del mnba, Eduardo Schiaffino,
se opuso. Sigui? una discusi?n sin soluci?n consensuada,
que fue zanjada por Emilio Mitre con una propuesta ?que
fue aprobada por mayor?a? de ampliar el n?mero de pri
meros premios a seis en vez de cinco para dar cabida a ese
proyecto:
Expresa el Sr. Iturbe, al fundar su moci?n, que no lo gu?a nin

g?n prop?sito preconcebido en este caso, sino el deseo de sal
var su responsabilidad de miembro del Jurado, pues se entien
de que dicho boceto, tal como ha sido presentado, no est? de
acuerdo con las condiciones exigidas para el concurso. El Sr.
21 V?rela, 1810-1910: Centenario de Mayo, citado en Malosetti

Costa y Wechsler, "La iconograf?a nacional", pp. 1191-1192.
22 V?ase la biograf?a de Atanasio Iturbe (1870-1946) por Enrique Perei
ra para el Diccionario Biogr?fico Nacional de la Uni?n C?vica Radical.
Iturbe particip? en la revoluci?n de 1890, y en 1904 form? parte del
Comit? Nacional de la UCR. Fue director de Obras P?blicas y secreta
rio de Obras P?blicas de la Municipalidad de Buenos Aires entre 1907 y
1912. http://diccionarioradical.blogspot.com/2007_ll_28_archive.html
Schiaffino manifiesta que el proyecto en cuesti?n si bien podr?a

objetarse que no llena en absoluto en sus detalles externos, las
condiciones exigidas, est?, perfectamente, dentro de la idea que
se ha tenido en vista y que informa este concurso, idea que debe
primar sobre formas de detalle. El Sr. Mitre dice que teniendo
en cuenta que se trata de un proyecto de indiscutible valor ar
t?stico pensaba que podr?an armonizarse todas las opiniones
estableci?ndose seis primeros premios, ampliando as? la ?rbita
en que ha de pronunciarse el Jurado. Se vota la moci?n del Sr.
Iturbe y es rechazada, aprob?ndose la del Sr. Mitre.23
Carranza anot? de su pu?o y letra en ese documento que

?l hab?a votado la moci?n de Iturbe, y de hecho ambos se
abstuvieron de firmar el veredicto del jurado por estar en
disidencia con esa votaci?n.24
Esta discusi?n no parecer?a trascendente si no fuera por
que el proyecto en cuesti?n (Arco de triunfo) fue el ?nico
boceto de un argentino entre los primeros premios: se tra
taba del boceto enviado por el escultor Rogelio Yrurtia.
La observaci?n de Emilio Mitre fue una consideraci?n de
valor: aun cuando no cumpliera con los requisitos del con
curso, la maqueta de Yrurtia era valiosa como obra de arte.
Hoy, a la distancia, podr?a agregarse el adjetivo "moder
no", pues no s?lo no respond?a a la iconograf?a estipulada
en el concurso seg?n sus bases, sino que tampoco se ajusta
ba a los c?nones de la tipolog?a de monumento conmemo
23 "Acta 2 4, junio 2 de 1908", citado p. 2, subrayado en el original.

24 Veredicto del primer jurado. En el ejemplar existente en el ,
Adolfo P. Carranza hay una inscripci?n aut?grafa del director del
en la ?ltima p?gina: "No quisimos firmar por estar en disiden
cia. Iturbe y A.P. Carranza".
rativo tradicional. Yrurtia titul? su obra El pueblo de Mayo

en marcha. El boceto, que se conserva en el Museo Casa de
Yrurtia en Buenos Aires, estaba realizado en piedra de Par?s
y presentaba un gran arco de triunfo bajo el cual se desple
gaba un notable grupo de figuras desnudas, entrelazadas,
en actitud de gozo triunfal (v?ase la figura 2).
El presidente del jurado hab?a dado un espaldarazo
importante al director del mnba al incluir un sexto primer
premio, y con ?l al ?nico argentino en carrera para la ins
tancia final en la cual ? previsiblemente? fue derrotado.
El proyecto ganador, dise?ado por dos italianos (Gaetano
Moretti y Luigi y Brizzolara), era, sin duda, un monumen
to m?s "correcto", tradicional, fiel al encargo y con una for
ma que permit?a albergar en su interior la reliquia hist?rica
de mayo: una alegor?a de la libertad se alzana en el tope de
un pilar imponente que se apoyar?a sobre un enorme pedes
tal con escalera y bajorrelieves que representar?an las bata
llas, los h?roes y hechos fundacionales. Si bien nunca lleg?
a construirse, se conserva un boceto en el Archivo General
de la Naci?n.25
Rogelio Yrurtia (Buenos Aires, 1879-1950) hab?a viaja
do a Par?s en 1899 con una beca otorgada por la Comisi?n
Nacional de Bellas Artes, se hab?a formado en el taller de
Jules Coutan en la famosa Academia Julien y hab?a logrado
con su grupo escult?rico Las pecadoras, enviado al Sal?n
de los Artistas Franceses de 1903, llamar la atenci?n de
Auguste Rodin y algunos cr?ticos y escritores influyentes
25 V?ase un an?lisis del texto historiogr?f ico puesto a disposici?n de los

concursantes, as? como del proyecto premiado, en Malosetti Costa y
Wechsler, "La iconografia nacional", pp. 1192-1196.
Gaetano Moretti y Liugi Brizzolara, Monumento a Mayo, vista del fren

te, ca. 1909. Archivo General de la Naci?n, Buenos Aires.
como Camille Mauclair, Charles Morice y Rub?n Dar?o.26

Su obra Las pecadoras fue una de las piezas clave del env?o
de arte argentino que, en 1904, Eduardo Schiaffino hab?a
organizado en su papel de director del mnba, a la Exposi
ci?n Universal de Saint Louis en Estados Unidos.27
La maqueta del Monumento a la Revoluci?n de Mayo
se hab?a exhibido previamente en Par?s y mereci? algu
nos comentarios cr?ticos muy elogiosos que, en alg?n caso,
pretendieron influir sobre la decisi?n del jurado en Buenos
Aires. En 1909, en v?speras de la segunda fase del concur
so, Charles Morice escribi? intencionadamente en el Paris
Journal: "Yo no espero que los competidores de Rogelio
Yrurtia se retiren ante ?l, sin pedir a los jurados de Buenos
Aires su opini?n. Ese gesto heroico ser?a, no obstante, bello
[pero no, no hay que esperarlo. Es necesario contentarse,
deseando que la justicia se haga]".28
En el mismo sentido la revista Athinae, portavoz de los
artistas y estudiantes de la Academia de Bellas Artes,29
dedic? en abril de 1909 un importante dossier fotogr?fico a
Yrurtia acompa?ado por un art?culo en el que Mart?n Mal
harro ?apenas hecho p?blico el dictamen del primer jurado
26 V?anse Rub?n Dar?o, "El escultor argentino Yrurtia"; Charles M?ri

c?, "Laspecadoras en el Sal?n de Par?s" y "Monumento a la Revoluci?n
de Mayo", as? como parte de la correspondencia intercambiada por el
escultor con Godofredo Daireaux respecto del concurso de 1909, en
Cuadros de viaje, pp. 325-340.
27 V?ase Penhos, "Sin pan y sin trabajo", pp. 9-19.
28 Charles Morice, "Monumento a la Revoluci?n de Mayo", en Paris Jour
nal, 1909. Traducido y publicado en el cat?logo del Museo Casa de Yrurtia,
Buenos Aires, DGM, Secretar?a de Cultura de la Naci?n, 1967, pp. 29-34.
29 Para un an?lisis de la revista y las pol?micas que se sostuvieron desde
sus p?ginas, v?ase Baldasarre, "La revista de los j?venes: Athinae".
Rogelio Yrurtia, El pueblo de Mayo en Marcha, ca. 1909. Colecci?n Museo Casa de Yrurtia, Buenos Aires.
que hab?a seleccionado a Yrurtia entre los finalistas? sos

ten?a enf?ticamente la superioridad art?stica de su proyecto
de monumento sobre los otros cinco concursantes, y termi
naba celebrando lo que anticipaba como su merecido triun
fo. As? conclu?a: "Y haber sabido imponer un concepto de
arte, saliendo airoso en prueba tan terminante como un
concurso internacional, en el que figuraron elementos de la
m?s considerable val?a, es un exponente claro de la fuerza
de nuestro artista, el que honra singularmente a la Am?rica
latina".30 V?ase la ilustraci?n 3.
La discusi?n respecto del otorgamiento del premio a los
dos italianos alcanz? la luz p?blica en la prensa y se sum?
a muchas otras que ven?an despleg?ndose en relaci?n con
la disyuntiva de abrir concursos internacionales para los
monumentos y edificios de la naci?n argentina.31
Hubo quienes aplicaron una l?gica nacionalista a la
defensa de los artistas argentinos en relaci?n con los encar
gos que se realizar?an para los festejos del Centenario. Si los
hombres de los ochenta ?Eduardo Schiaffino, notoriamen
te? rechazaban toda forma de proteccionismo apostando
a un fluido contacto tanto de los artistas como del p?blico
nacional con "lo mejor" del arte europeo, en los a?os pre
vios al Centenario la discusi?n se hizo a?n m?s compleja,
como lo demuestra el caso que acabamos de evocar.
Con frecuencia en la prensa se alzaron voces para pro
teger la producci?n nacional, partiendo de la base de que si
se abr?an concursos a italianos o franceses, por ejemplo, los
argentinos no tendr?an oportunidad de ganar. De hecho,
30 Malharro, "Rogelio Yrurtia", pp. 5-9.

31 Una aproximaci?n a tales discusiones en Mu?oz, "Un campo para
el arte argentino".
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Abril 1909 . N? m. 8.
Buenos Aires - Ano II.
BUENOS AIRES
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Portada de Athinae. Revista Argentina de Bellas Artes
?se fue el caso del monumento a la revoluci?n de mayo. Sin

embargo, la defensa de Yrurtia por parte tanto de Schiaf
fino corno de Malharro implicaba la confianza en su valor
a escala mundial: se hab?a formado en Par?s ?la capital del
arte del siglo xix? y all? hab?a triunfado desde su primer
env?o al Sal?n de los Artistas Franceses en 1903. Su argu
mento no implicaba una posici?n relativista. En cambio
otras voces, como la de Carlos Zuberb?hler (quien ocup?
el cargo de director del mnba una vez desplazado Schiaf
fino luego de la Exposici?n del Centenario), sosten?an que
s?lo un argentino podr?a expresar el "alma" argentina:
ning?n monumento o retrato, por m?s art?stica que resulte su

ejecuci?n, por bien que interprete los sentimientos inspiradores
podr? ser considerado una leg?tima demostraci?n de ?ndole na
cional, si no son argentinos todos sus elementos determinantes:
el alma que sienta la forma, el cerebro que la defina y el brazo
que la ejecute,
escribi? Zuberb?hler en un art?culo publicado por el diario

La Naci?n en 1906, a prop?sito de los monumentos para el
Centenario.
De la amplia repercusi?n que tuvo el debate sobre ese con
curso para un monumento que nunca lleg? a construirse,
merece recordarse el p?rrafo que Eduardo Schiaffino, toda
v?a director del Museo Nacional de Bellas Artes, le dedic?
al asunto hacia el final de su ensayo sobre "La evoluci?n del
gusto art?stico en Buenos Aires", publicado en el n?mero
extraordinario dedicado al Centenario del diario La Naci?n:
Nuestro p?blico no habr? olvidado ?aunque muchos no lo

hayan comprendido? el maravilloso s?mbolo plasmado por
Yrurtia, en un bloque de piedra parisiense. Entre aquella de

leznable ciudad de yeso de la exposici?n de los 170 bocetos, la
obra de Yrurtia culminaba: y su "Pueblo de Mayo" en marcha
hacia la gloria, con heroico impulso, con un despliegue muscu
lar soberbio que embargaba el alma del espectador, llenando el
o?do mental de suspiros anhelantes, y de pisadas rumorosas, ha
dejado el aire estremecido al soplo de la inspiraci?n que pasa.
Ya es tarde para hacer reproches. La mayor?a del jurado eli
gi? uno de tantos signos conmemorativos de la Independen
cia ? ennoblecido al menos por la colaboraci?n de un ilustre
arquitecto italiano?, pero, en realidad de verdad, la Indepen
dencia moral, aquella que m?s importa, ha quedado postergada
para mejor ocasi?n32
La discusi?n estaba claramente planteada, desde la pers

pectiva del director del mnba, en t?rminos est?ticos: un
escultor moderno, argentino y formado en Par?s, claramen
te seguidor de las audacias de Rodin, enfrentado a la gran
tradici?n monumental "a la italiana", hab?a logrado final
mente imponerse en el concurso, aun cuando el jurado no
le hubiera dado el premio.
Pero quisiera volver un momento sobre la actitud de
Adolfo P. Carranza respecto del primer concurso. Su enf?
tico rechazo al proyecto de Yrurtia, aunque no conserve
mos el detalle de sus argumentos, aparece como una radical
falta de inter?s en la creatividad art?stica en relaci?n con la
conmemoraci?n de los hechos y eventos hist?ricos. Para el
32 Eduardo Schiaffino, "La evoluci?n del gusto art?stico en Buenos

Aires", publicado en el n?mero especial del diario La Naci?n el 25 de
mayo de 1910, pp. 187-203. La cita ha sido tomada de la trascripci?n
de ese texto realizada por Godofredo E. J. Canale, Buenos Aires, edi
ci?n Francisco A. Colombo, 1981, p. 114.
director del una obra ?ya fuera escult?rica, pict?rica

o en cualquier t?cnica? era valiosa s?lo si era "verdadera"
y fiel a los hechos que conmemoraba, aun cuando ?convie
ne subrayarlo? esa supuesta veracidad se fundara en ?ltima
instancia en su criterio est?tico. Esto, claro est?, no apare
ci? jam?s en la apariencia s?lida de sus argumentos.
Sin duda, la figura de Rogelio Yrurtia, poco d?cil a sus
sugerencias y poco fiel a la "verdad" hist?rica de la que
Carranza se sent?a importante custodia, no le gustaba. Ya
en 1907 el director del hab?a renunciado a la comisi?n
del monumento al coronel Manuel Dorrego, precisamente
porque hab?a sido premiado su proyecto de estatua ecues
tre, con el cual estaba en completo desacuerdo:
En mi concepto el monumento a la memoria del ilustre Dorre

go, es un acto de reparaci?n que hace la posteridad al magis
trado muerto sin proceso, ni justificaci?n; error pol?tico que
la historia condena. Y en consecuencia debe represent?rsele
en la estatua de pie, en traje militar y con atributos del cargo
civil, en actitud seria y digna, y no a caballo porque no ha sido
general en jefe, ni ha dirigido ej?rcitos, ni mandado batallas, ni
a?n pertenecido al arma de caballer?a en la guerra de la inde
pendencia.33
La tensi?n entre el concepto de "verdad hist?rica" y su

plasmaci?n est?tica en la escultura monumental aparece
expresada con toda claridad si contraponemos este p?rra
fo con el de Julio Rinaldini al describir, a partir de sus con
versaciones con el artista, la intenci?n del escultor:
33 "Renuncia a la Comisi?n del monumento a Dorrego", 15 de junio de

1907. , Adolfo P. Carranza, C5cl, Diario de Carranza, p. 148.
Cuando ejecuta el monumento a Dorrego su voluntad se concen

tra en la estatua ecuestre. Su ambici?n es realizar una de las gran
des figuras ecuestres de la escultura. Antes de lograrlo modela y
destruye tres veces el caballo. No contento con sus estudios trae
a posar, del cuartel vecino, al magn?fico alaz?n de un oficial de
coraceros. El caballo posa sobre un entarimado. Un atardecer
oye el clar?n del regimiento, se encabrita, el ruido de sus cascos
en el entarimado lo espanta, se debate y se suelta, salta sobre el
ventanal del taller y se deg?ella. Y la comisi?n espera en Buenos
Aires la hora solemne de la inauguraci?n del monumento.34
el monumento a las patricias argentinas
Quisiera, por ?ltimo, referir brevemente otro intercambio

epistolar del director del en relaci?n con un proyec
to de monumento a las "patricias argentinas, que tampoco
lleg? a realizarse.
El Museo Hist?rico Nacional tuvo, pr?cticamente desde
su fundaci?n, una sala dedicada a las "patricias argentinas". A
partir de los primeros cat?logos y algunas fotos de la dispo
sici?n de sus salas, sabemos que en ella se exhibi? una com
binaci?n de retratos (de muy diferentes calidades) de damas
que hab?an tenido participaci?n activa en los hechos de la
revoluci?n de mayo y hab?an colaborado con la financiaci?n
de las campa?as revolucionarias, junto a diversos objetos del
?mbito dom?stico, prendas y accesorios femeninos, que en
su mayor?a hab?an sido donados al como parte de lega
dos familiares o reliquias de aquellas damas.
Del mismo modo, en La ilustraci?n hist?rica, la publi
caci?n que desde 1908 el dedicaba a difundir el relato
34 RiNALDiNi, Rogelio Yrurtia, p. 17.
historiogr?fico que daba forma al museo, hab?a una secci?n

fija titulada precisamente "Patricias argentinas", dedicada a
destacar algunos hechos protagonizados por mujeres, pero
sobre todo a publicar sus retratos acompa??ndolos de bre
ves semblanzas biogr?ficas que destacaban su aporte a la
historia nacional. Varias veces, adem?s, el public?
l?minas aleg?ricas dedicadas a esas "patricias argentinas"
con sus retratos en peque?os medallones alrededor de la
alegor?a de la Rep?blica o de ramas de laurel, como el que
dedic? a la Sociedad Patri?tica fundada en casa de Escala
da en 1812 para comprar fusiles.35
En 1906 Adolfo P. Carranza recibi? una carta de la
Comisi?n Pro Patria en que se le ped?a asesoramiento para
un monumento que se proyectaba "en memoria de las muje
res argentinas que sobresalieron por su patriotismo duran
te la guerra de la independencia". La respuesta de Adolfo
P. Carranza a Jos? E. Uriburu (presidente de la Comisi?n
del Centenario, quien evidentemente le hab?a transmitido
la consulta de esa comisi?n de damas) constituye no s?lo un
completo programa iconogr?fico, minuciosamente descrip
tivo, sino tambi?n una indicaci?n precisa de la forma que
deb?a tener la figura aleg?rica que, seg?n su dise?o, coro
nar?a el monumento:
El monumento de homenaje a la acci?n de las damas argentinas

en la guerra de la independencia puede ser simbolizado en una
mujer sentada majestuosamente sobre un pedestal [ilegible], in
35 "Patricias argentinas." Hoja impresa con los retratos de las contribu

yentes a la colecta para la compra de fusiles en 1812. Obj. num.
8760, Cat. num. 2243, p. 256,1.1.
dicando con el brazo derecho, con serenidad pero con resolu

ci?n, el camino del deber y de la victoria.36
La carta continuaba detallando la iconograf?a que a su

juicio deb?a aparecer en los relieves con escenas hist?ricas
en tres lados del pedestal, as? como el texto de las inscrip
ciones que aparecer?an en el frente. Cada una de las esce
nas representar?a a las patricias "entregando sus hijos, sus
joyas y dinero" al vocal de la junta, bordando la bandera del
ej?rcito de San Mart?n en Mendoza y formando la Sociedad
Patri?tica en la sala de Escalada en 1812.
Sin duda Carranza ten?a una idea muy clara de lo que pre
tend?a en t?rminos de monumento, aun desde el punto de vis
ta est?tico. Sus instrucciones no dejaban mucho margen para
la creatividad art?stica. Pero en este caso, como en los ante
riores, incluso fue m?s all? en su pretensi?n de intervenir en
todas las decisiones, sobre todo en la elecci?n del escultor
que lo llevar?a a cabo: frente a la decisi?n de la Comisi?n Pro
Patria de encargar el monumento a la escultora Lola Mora,
la ?nica mujer argentina dedicada exitosamente a la escultu
ra monumental, Carranza escribi? una breve carta a Andrea
Ruiz Huidobro, presidenta de dicha comisi?n, comunic?n
dole que, dada la importancia de la obra "hoy creo que debe
sacarse a concurso en el que sin duda se presentar?n nuevas
ideas que sean m?s dignas de aceptarse".37
Lola Mora hab?a adquirido amplia notoriedad p?blica
en Buenos Aires, sobre todo a partir de la inauguraci?n, en
36 "Monumento a las patricias", carta fechada el 11 de diciembre de 1906.

, Adolfo . Carranza, C5cl Diario de Carranza, pp. 145-147.
37 Carta fechada el 20 de marzo de 1907. , Adolfo P. Carranza,
C5cl, Diario de Carranza, pp. 147-148.
1903, de su Fuente de las Nereidas, una gran fuente orna

mental con figuras desnudas que hab?a sido pensada en
primera instancia para ser emplazada en la Plaza de Mayo,
pero que finalmente se hab?a ubicado en el m?s popular
y menos emblem?tico Paseo de Julio.38 La fuente de Lola
Mora (actualmente ubicada en la Costanera Sur de Bue
nos Aires) era, sin duda, una de esas "obras de arte" que
Carranza deploraba, como vimos en la cita del comienzo,
para las cuales se utilizaban fondos que ?en su opini?n
deb?an destinarse a fines m?s patri?ticos.
EP?LOGO
El arte p?blico, tanto como las "bellas artes", los museos y

sus colecciones, fueron temas ampliamente debatidos en los
a?os previos al Centenario en t?rminos nacionalistas. No
s?lo las obras ubicadas en calles y plazas de la ciudad, sino
tambi?n aquellas que se exhib?an en las salas del museo y de
la Exposici?n de Arte, ser?an un factor de cohesi?n y edu
caci?n de masas de inmigrantes todav?a poco integradas a la
naci?n (y sobre todo sus hijos). La celebraci?n del Centena
rio de la independencia fue tambi?n un momento emblem?
tico de la revaloraci?n del pasado hisp?nico y la reanudaci?n
de un v?nculo con la antigua metr?poli colonial, pensado
como correctivo para el excesivo cosmopolitismo moderno.
La presencia espa?ola en la ciudad y en la cultura fue crecien
do al calor de una vertiente de ese primer nacionalismo que
rescataba las ra?ces hisp?nicas de la "raza".
38 V?ase un panorama completo de las alternativas y debates que acom

pa?aron el emplazamiento de la fuente en Cors ani, "Honores y renun
cias", pp. 169-196.
Pero aun los artistas que ?como Eduardo Schiaffino,

Mart?n Malharro o Rogelio Yrurtia? se adher?an al mode
lo franc?s de un arte moderno y libre respecto de sujeciones
tem?ticas, compart?an la convicci?n de que el arte era un
factor educativo insoslayable para el progreso de la naci?n.
Por otra parte, los esfuerzos invertidos en concursos monu
mentales, tanto como en la organizaci?n de la gran Expo
sici?n Internacional de Arte del Centenario, tambi?n se
vieron alimentados por la convicci?n de que esas obras
ubicar?an a la Argentina en un lugar relativo de valor como
"naci?n civilizada" en el contexto internacional.
Las tensiones entre los proyectos e ideas del director del
Museo Hist?rico Nacional y algunos de los artistas m?s
influyentes de la ciudad, que hemos analizado con cierto
detalle, aparecen como punto de tensi?n entre fen?menos
que pocas veces se piensan en sinton?a: la organizaci?n de
grandes cert?menes art?sticos y la fijaci?n de un relato his
toriogr?fico de la naci?n.
No se crea a partir de estos ejemplos de renuncias y monu
mentos frustrados, que las iniciativas de Adolfo P. Carranza
no fueron influyentes en los a?os del Centenario. Lejos de
ello, su actividad en esos a?os fue intens?sima en t?rminos
de asesorar, divulgar, reproducir y promocionar toda una
est?tica de glorificaci?n de h?roes nacionales, episodios his
t?ricos, batallas, etc., en im?genes que poblaron manuales
ilustrados para la infancia, revistas, folletos, adem?s de una
cantidad enorme de souvenirs del Centenario y publicidad
de art?culos comerciales.39
39 Amigo, "Im?genes de la historia en el Centenario", pp. 171-184.
Resulta evidente que la ecuaci?n arte-testimonio hist?ri

co tuvo una significaci?n y un valor relativo muy diferentes
para los directores de los dos museos de Buenos Aires dedi
cados al arte y la historia: el Museo Nacional de Bellas Artes
y el Museo Hist?rico Nacional. De hecho, la sutil pero ope
rativa l?nea que dividi? sus colecciones y determin? el des
tino de muchas pinturas y esculturas donadas a una u otra
instituci?n, a?n no ha sido estudiada con detenimiento. Esta
aproximaci?n a las pol?ticas del en v?speras del Cente
nario pretende, al menos, llamar la atenci?n sobre esta cues
ti?n que merece ser analizada con mayor atenci?n.
Museo Hist?rico Nacional, Buenos Aires, Argentina.
Amigo, Roberto
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LA CONMEMORACI?N
DEL PRIMER CENTENARIO
DE LA INDEPENDENCIA ECUATORIANA:
LOS SENTIDOS DIVERGENTES
DE LA MEMORIA NACIONAL
Guillermo Bustos Lozano

Universidad Andina Sim?n Bol?var, Sede Ecuador
Universidad de Michigan, Ann Arbor
Al igual que el dios Jano, representado en la mitolog?a

romana con el atributo bifronte, la conmemoraci?n
del primer Centenario de la independencia ecuatoriana, el
10 de agosto de 1909, puso de manifiesto los sentidos diver
gentes con que se buscaba reinterpretar la "historia patria"
en Ecuador. Como se sabe, los relatos hist?ricos patri?ti
cos fueron forjados bajo el imperativo pol?tico y cultural de
articular la memoria del Estado-naci?n. El referente hist?
rico b?sico de este centenario estuvo asociado a dos aconte
cimientos singulares: la instauraci?n en Quito de la primera
Junta Suprema de autogobierno criollo, ocurrida el 10 de
agosto de 1809, uno de los m?s tempranos intentos de rea
sunci?n de la soberan?a en Sudam?rica en la coyuntura de
crisis de la monarqu?a espa?ola; y la masacre que tuvo lugar
en la misma ciudad, perpetrada por las tropas al mando de
las autoridades coloniales el 2 de agosto del a?o siguiente.
A lo largo del siglo xix, ambos episodios se tornaron emble
m?ticos y se fundieron en el relato nacional como parte del
HMex,LX: 1,2010 473
474 GUILLERMO BUSTOS LOZANO
primer cap?tulo de la independencia ecuatoriana, consu

mada dos d?cadas m?s tarde. Una conmemoraci?n de este
tipo, como era de esperarse, suscit? una cadena de exalta
ciones y la convergencia de consensos sobre muchos aspec
tos del pasado y aspiraciones del futuro. No obstante, fue
tambi?n la ocasi?n para revelar disputas, confirmar omisio
nes y silencios sobre la memoria nacional, as? como expresar
las frustraciones y disensos sobre el presente. Todas estas
manifestaciones se derivaban de la dial?ctica entre presen
te y pasado que caracteriza a las conmemoraciones. En este
caso de estudio, aquella dial?ctica comprend?a, de un lado,
las circunstancias pol?ticas, sociales y culturales que estruc
turaban el Ecuador de 1909, en buena parte relacionadas
con la consolidaci?n de la revoluci?n liberal en marcha; y,
de otro, el uso que se hac?a del pasado, sea como una herra
mienta de lucha para restaurar la resquebrajada hegemon?a
cultural que antes manten?a la Iglesia, o como medio para
promover la laicizaci?n del universo simb?lico.
Al poner en primer plano la interacci?n entre presente
y pasado, las conmemoraciones escenifican uno de los ras
gos estructurantes del proceso de formaci?n nacional. Este
proceso, seg?n las observaciones pioneras de Ernest Ren?n,
depende de la relaci?n que se construye entre la "posesi?n
en com?n de un rico legado de recuerdos", que una comu
nidad identifica en el pasado, y "el consentimiento" que
se expresa en el presente como "el deseo de vivir juntos".
Ambos rasgos confluyen en "la voluntad de seguir haciendo
valer la herencia que se ha recibido indivisa". A partir de esta
interacci?n, Ren?n se?al? que una "herencia de glorias y de
pesares que compartir" constituye una dimensi?n intr?n
seca del fen?meno nacional. No obstante, el autor anot?
LOS SENTIDOS DIVERGENTES DE LA MEMORIA NACIONAL 475
con perspicacia que en el terreno de la memoria nacional

pesan m?s los duelos que los triunfos, porque ?stos "impo
nen deberes" y reclaman un esfuerzo compartido.1 Los
sucesos del 10 de agosto de 1809 y del 2 de agosto de 1810
fueron significados, durante el ?ltimo cuarto del siglo xix
y las primeras d?cadas del siglo xx, como el n?cleo de un
legado que organizaba el campo simb?lico de la identidad
nacional. Esta memoria juntaba indisolublemente, como
las dos caras de Janos, un hecho glorioso y otro tr?gico.
No obstante, la perspectiva de Ren?n suscita dos pro
blemas que deben considerarse: el peso de las mediacio
nes que intervienen en el acceso al pasado y los juegos de
poder implicados en esa actividad. Todas las percepcio
nes sobre el pasado est?n mediadas por una variedad de
filtros sociales y culturales que provienen tanto del ayer
como del presente. De otro lado, al subrayar exclusivamen
te los aspectos consens?ales respecto a c?mo se percibe el
pasado y el presente, la perspectiva de Ren?n no contem
pla las relaciones entre la cultura y el poder. Si se conside
ra que la dial?ctica entre pasado y presente se desarrolla en
una arena p?blica, de naturaleza contenciosa, entonces se
puede advertir que debajo de los consensos que general
mente enmascaran las conmemoraciones, en algunos casos
legitimados en la idea de unidad nacional, se escabullen
las pugnas sociales y una serie de transacciones simb?licas
(negaciones, negociaciones e imposiciones) que est?n arrai
gadas en relaciones de clase, g?nero, etnicidad y, fundamen
talmente, poder. El hecho es que las narrativas nacionales
se elaboraron sobre "la base de exclusiones y denegacio
1 Ren?n, "Qu? es una naci?n", p. 65.
nes" y de una serie de "operaciones ocultas que seleccionan

y naturalizan la memoria hist?rica".2 Por lo tanto, en mate
ria de conmemoraciones importa desvelar qui?n quiso que
se recuerde qu?, con qu? fin y a trav?s de qu? medios.3
En torno al discurso de la unidad nacional, concepto
enarbolado en la arena pol?tica p?blica de 1909 por todos
los actores durante esa coyuntura, se encontraban no s?lo
diferentes interpretaciones en competencia, sino tambi?n
omisiones y silencios sobre los actores y el significado que
se le atribuy? a la independencia y a la trayectoria tempo
ral de la naci?n ecuatoriana. El aniversario se desarroll?
en un contexto atravesado por luchas de poder, conflic
tos ideol?gicos y discrepantes visiones del mundo que sus
citaba la revoluci?n liberal en marcha. La transformaci?n
liberal alent? un proceso de centralizaci?n estatal e integra
ci?n nacional notable, as? como una redefinici?n del cam
po simb?lico de la naci?n. Paralelamente, se despert? en
el plano intelectual la necesidad de fundamentar en t?rmi
nos documentales la comprensi?n hist?rica de la indepen
dencia y, en general, de la historia ecuatoriana. No fue una
casualidad que pocos d?as antes de la conmemoraci?n del
Centenario de la independencia se organizara la Sociedad
Ecuatoriana de Estudios Hist?rico Americanos, germen de
la posterior Academia Nacional de Historia, bajo la tutela
del arzobispo historiador Federico Gonz?lez Su?rez. Los
marcos de percepci?n del pasado que gobernaban la esfera
p?blica literaria se vieron especialmente marcados por un
2 CoRONiL, The Magical State, p. 17. Todas las traducciones al espa

?ol son m?as.
3 Burke, "Social memory".
juego de oposiciones entre catolicismo y laicismo, hispanis

mo y nacionalismo, civilizaci?n y barbarie, universalismo
y particularismo.
Este art?culo estudia el contenido y el significado de
las disputas y consensos que sobre la memoria nacional se
manifestaron a prop?sito del aniversario del primer siglo
de la independencia ecuatoriana. Con este objetivo se ana
lizan determinadas narrativas y rituales de la conmemora
ci?n, centr?ndose en la dial?ctica entre presente y pasado,
y en la erecci?n del monumento a los "proceres" y "m?r
tires" de 1809-1810. Se pone especial atenci?n en los sus
tratos hispanista y religioso que troquelaron las diferentes
perspectivas de la memoria nacional y el discurso patri?tico
(una manifestaci?n peculiar del nacionalismo hispanoame
ricano). Finalmente, esbozar? un acercamiento al ?mbito
del "deber de memoria", un concepto tomado de la obra de
Paul Ricoeur, que en este caso permite escudri?ar la fun
ci?n moral que se atribuy? a la memoria nacional a prop?
sito de las conmemoraciones patri?ticas.4
EL PRESENTE Y EL PASADO EN LA CONMEMORACI?N DE 1909
El informe que el presidente Eloy Alfaro present? al Con

greso Nacional, en 1909, con motivo de la efem?ride, estuvo
marcado por un tono conciliador. Invit? a olvidar los des
acuerdos, congregarse en torno al amor a la patria y "man
comunar nuestros esfuerzos para avanzar en el camino del
progreso". Manifest? que ese prop?sito "ser?a la m?s valio
sa ofrenda que pudi?ramos dedicar a los H?roes del 10 de
4 Ricoeur, La memoria, pp. 118-124.
Agosto".5 El llamado a la unidad del pa?s y la identificaci?n

del "progreso" como el m?s alto objetivo de su gobierno
fueron presentados como un tributo patri?tico a los proge
nitores de la naci?n y como un intento de legitimar las pol?
ticas de su gobierno.
Uno de los m?s grandes deberes de los pueblos cultos es ce

lebrar dignamente los grandes d?as de la Patria; porque as? se
perpet?an las glorias nacionales [...] y se estimula a las genera
ciones nuevas, poni?ndoles delante las eximias virtudes de sus
antiguos Proceres. Y el Ecuador, lleno de patri?tico entusias
mo, se ha preparado a tributar este homenaje p?blico de grati
tud y admiraci?n a los Padres de la Patria, en la m?s grande de
nuestras efem?rides, el Centenario del primer grito de libertad
que repercuti? en los ?mbitos de la Am?rica latina.6
Alfaro estaba persuadido de que nada era m?s propio

a la conmemoraci?n de la independencia que "poner de
manifiesto los beneficios de la libertad" que ?sta hab?a
legado y que su gobierno llevaba a la pr?ctica. Precisa
mente para mostrar este beneficio, su gobierno organiz?
una exposici?n nacional como uno de los acontecimien
tos principales del programa de aniversario. La exposici?n
fue concebida como un certamen que mostraba al mundo
"las energ?as del pueblo emancipado" en los ?mbitos de su
cultura intelectual y moral, industria, riqueza y bienes
tar. Se juzgaba que ?sta era "la mejor manera de glorificar
y tributar nuestra gratitud inmensa a los eximios varones
que a costa de sus sacrificios llevados hasta el martirio
5 Alfaro, Mensaje, pp. 1-2.

6 Alfaro, Mensaje, p. 3.
nos legaron Patria y Libertad".7 La ret?rica liberal exalt?

estos valores patri?ticos con el fin de establecer una afi
nidad con su programa de transformaci?n pol?tica que le
permitiera proclamarse heredera del pasado memorable de
la naci?n.
Esta intervenci?n de Alfaro fue realizada en medio de su
segundo mandato presidencial (1906/7-1911), un momento
de afianzamiento de la revoluci?n liberal. Desde Guayaquil,
Alfaro hab?a avanzado sobre la sierra y Quito como l?der
de las fuerzas que derrotaron a los conservadores en 1895.
Una vez sometida la capital puso en marcha un proceso de
significativas transformaciones pol?ticas y profundas reso
nancias culturales. El programa liberal se concentr? en la
separaci?n de la Iglesia del Estado, la integraci?n del terri
torio nacional, la expansi?n del mercado interno, la instau
raci?n de la educaci?n laica, el desarrollo de la industria y,
en general, celebr? el advenimiento de la modernidad en un
sentido amplio.8 En 1906 se expidi? la carta constitucional
que sancion? el car?cter laico del Estado ecuatoriano y en
1908 se inaugur? el servicio de ferrocarril que conectaba,
en 48 horas, Guayaquil, el principal puerto del pa?s, con
Quito, la capital. Esta obra insignia del liberalismo, seg?n
Alfaro "uno de los mayores triunfos del progreso en nues
tra rep?blica", tuvo que vencer no s?lo la agreste geogra
f?a de los Andes, por lo que se le asign? el calificativo de "el
ferrocarril m?s dif?cil del mundo", sino una vigorosa opo
sici?n pol?tica conservadora y clerical.
7 Alfaro, Mensaje, p. 3.
8 Ayala Mora, Historia de la Revoluci?n; Clark, La obra redentora;
Deler, Ecuador del espacio; Ossenback, "La secularizaci?n".
En el Ecuador la Iglesia cat?lica hab?a disfrutado de un

enorme poder desde el periodo colonial. Durante esa ?po
ca Quito exhib?a uno de los m?s altos niveles de concentra
ci?n de templos, conventos, claustros y poblaci?n religiosa
en Hispanoam?rica, en relaci?n con sus dimensiones demo
gr?ficas y espaciales.9 La vasta influencia de la Iglesia en
distintos ?rdenes de la vida del pa?s continu? a lo largo del
siglo XIX y fue advertida con recurrencia por observadores
internos y externos. Entre estos ?ltimos, el ministro Wing,
de la legaci?n estadounidense en Quito, por ejemplo, repor
taba a Washington, en 1871, acerca "del intenso esp?ritu
cat?lico que domina todos los c?rculos del Ecuador".10 La
presencia de la religi?n cat?lica en la vida pol?tica y cultural
del pa?s en el siglo xix alcanz? su climax durante el gobier
no de Gabriel Garc?a Moreno (1859-1875).
La religiosidad y las preocupaciones e intereses de la Igle
sia informaban la cultura de una manera medular. A lo largo
del siglo XIX, el Estado hab?a concedido a la Iglesia cat?lica
el monopolio del culto religioso y le reconoc?a un car?cter
oficial.11 ?sta ten?a bajo su control el aparato educativo, la
opini?n p?blica y las imprentas. Manten?a una vigilancia
sobre el ciclo vital de las personas: registraba el nacimiento
y la defunci?n, sancionaba el matrimonio y estaba a cargo
de los hospitales y cementerios. Se beneficiaba de ingre
sos estatales directos provenientes de impuestos especia
9 MiNCHOM, The People of Quito, p. 76.

10 Henderson, Gabriel Garcia Moreno, p. 175.
11 Este reconocimiento se incluy? a partir de la primera constituci?n
ecuatoriana de 1830, no obstante desde la constituyente de 1843 se deja
ron escuchar voces que reclamaban la libertad de culto. Gabriel Garc?a
Moreno firm? el concordato en 1862.
les (el diezmo) y manten?a extensos latifundios. Bajo su

cuidado estaba un inmenso patrimonio art?stico-religioso,
conservado en los claustros y conventos, y contaba con las
?nicas verdaderas bibliotecas del pa?s, que proven?an del
periodo colonial. Frente al liberalismo, la Iglesia "insist?a en
que deb?a respetarse su derecho exclusivo a dirigir la moral
y la conciencia p?blica y privada como su esfera propia y
aut?noma, limit?ndose el Estado a la direcci?n pol?tica, es
decir, a la administraci?n p?blica".12
La posici?n que la Iglesia mantuvo a lo largo del siglo xix
se desmoron? ante el avance de la transformaci?n liberal. A
partir de 1906, la Iglesia cat?lica perdi? su estatus oficial y
pas? a ser una entidad de derecho privado. No obstante su
derrota pol?tica y legal, la Iglesia batall? en la esfera p?bli
ca, especialmente en contra de la secularizaci?n educati
va durante los decenios siguientes. Si la secularizaci?n del
Estado parec?a irreversible, en cambio la laicizaci?n de la
sociedad y la cultura reci?n empezaba y, sin duda, era una
tarea m?s compleja y respecto de la cual no estaba dicha la
?ltima palabra en aquellos a?os.
La invitaci?n a "mancomunar esfuerzos" que el presiden
te Alfaro lanz? con motivo de la conmemoraci?n de la inde
pendencia tuvo dos tipos de respuesta por parte de las filas
conservadora y eclesi?stica: una m?s enraizada en el comba
te pol?tico inmediato y otra que batallaba m?s sutilmente en
el plano simb?lico. El peri?dico Fray Gerundio, por ejemplo,
con su caracter?stica animosidad contra el liberalismo repli
c?: "?Con qu? cara vais a celebrar en la fecha el primer grito
de Libertad, lanzado en el Continente despu?s de los rudos
12 Ayala Mora, Historia de la Revoluci?n, pp. 212-213.
golpes que con tanta alevos?a le hab?is asestado? Religi?n,

Patria y Libertad fueron los dones preciosos que nos dejaron
nuestros padres". El argumento prosegu?a con el examen de
qu? hab?a ocurrido con cada uno de aquellos "bienes":
?Religi?n! ?La hab?is respetado siquiera? Ah? est? la feroz

persecuci?n que le hab?is hecho, hasta el punto de arrebatar
a la Iglesia Ecuatoriana todos sus bienes [...] ?Patria! ?hab?is
procurado venerar su augusto nombre? [...] Ah? est? el mare
m?gnum de contratos leoninos que contra los intereses de ella
hab?is celebrado; ah? est? el jud?o Harman y los suyos; [...] ah?
est? la Hacienda Nacional en completa bancarrota [...] ?Liber
tad! ?De cu?l de las libertades p?blicas hemos gozado los ecua
torianos durante los per?odos de vuestra funesta dominaci?n?
Libertad de sufragio [...] de asociaci?n [...] de palabra [...] de
imprenta, etc. [...] ?no han sido, acaso, para vosotros [...] v?c
timas predilectas? [...] Si de Religi?n, Patria, y Libertad hab?is
hecho la burla m?s sangrienta, ?con que cara os vais a presentar
ante los Proceres, a evocar sus sombras venerables y a rendirles
el generoso tributo de la gratitud por sus sacrificios y de admi
raci?n por sus virtudes?13
De acuerdo a la perspectiva de Fray Gerundio, el pasa

do deslegitimaba el credo y la pr?ctica pol?tica vigentes en
1909. No hab?a nada que rescatar en el presente, la conme
moraci?n se escenificaba en una hora funesta: la libertad
hab?a sido destruida y no se desaprovech? la ocasi?n de
arremeter contra el empresario Harman, constructor de la
v?a f?rrea, quien junto al gobierno encarnaban el mal. 1909
13 "Ecos del centenario", editorial de Fray Gerundio reproducido en El

Ecuatoriano, Guayaquil (14 ago. 1909), p. 1.
formaba parte de la consumaci?n de una fractura hist?rica

y lo ?nico que sosten?a la unidad del pa?s era precisamente
la memoria de su pasado. No era posible "entonar himnos
de alegr?a a la Patria" el 10 de agosto de 1909 sino "c?nti
cos de amargura". La identificaci?n de la religi?n como uno
de los dones del pasado memorable revelaba que la impo
sici?n del laicismo hab?a tocado la dimensi?n profunda de
una vision del mundo que estaba siendo asediada.
El Comercio, otro peri?dico cr?tico del gobierno que
ten?a arraigo en la audiencia quite?a, tambi?n participa
ba del mismo enfoque al contrastar un pasado excelso, por
definici?n, y un presente empeque?ecido por las circuns
tancias de "la pol?tica cenagosa en que hemos vivido sumi
dos". La portada de la edici?n conmemorativa de 1909
inclu?a una composici?n aleg?rica con los emblemas patrios
(el escudo, la bandera y el himno nacional) y, a continua
ci?n, insertaba un editorial que expresaba la posici?n del
peri?dico. All?, con un tono omnisciente, luego de cotejar
el pasado memorable, poblado de ideales y sacrificios, y el
presente, lleno de frustraciones, se suplicaba perd?n a los
"egregios Proceres del Diez de Agosto". La conclusi?n que
se desprend?a de este razonamiento era que los "esfuerzos
de nuestros padres por darnos una patria ?libre, moral y
pol?ticamente? hiere hoy dolorosamente la memoria".14 En
la perspectiva de los cr?ticos del gobierno liberal, la con
memoraci?n era la ocasi?n para mostrar c?mo el presente
hab?a ofendido la memoria de un pasado que se convert?a
en arena de enfrentamiento p?blico.
14 "Diez de Agosto de 1809. Primer centenario de la Independencia

ecuatoriana", en El Comercio, Quito (10 ago. 1909), p. 2.
La voz p?blica a trav?s de la que se establec?a este di?

logo entre el pasado memorable y el presente impregnado
de amargura no se present? al margen de las referencias de
g?nero. Por el contrario, el di?logo transcurr?a en un regis
tro que dejaba en la penumbra a las mujeres y asociaba los
valores patri?ticos de manera casi exclusiva con el car?cter
masculino:
[...] apartemos la mirada de ese cuadro de sombras [...] alc?

mosla a la cumbre excelsa donde irradia la gloria de aquellos
varones magn?nimos, de aquellos esp?ritus viripotentes, que,
por dar libertad e independencia a sus conciudadanos, no va
cilaron en exponer su vida [...] aunque el resultado final fuese
una cosecha de desenga?os [no obstante] debemos confiar en la
eficacia de la causa [...] por la que tantos prodigios realizaron
esos hombres, desde el inmortal Espejo, cuyo verbo de fuego
sacudi? los esp?ritus, como un latigazo el?ctrico, disponi?ndo
les para la lucha [.. .].15
El resto de la edici?n conmemorativa de 1909 estaba

dedicada a caracterizar a algunos de los ide?logos y par
ticipantes de la primera junta de 1809, mediante perfiles
biogr?ficos y reproducciones extensas de documentos his
t?ricos sobre sus acciones o las represalias que sufrieron.
La edici?n conmemorativa mostraba el cortejo masculino
de proceres en su esplendor y su presencia se tornaba m?s
viva gracias a la inserci?n de sus retratos imaginarios. El
personaje que encabezaba el pante?n era Eugenio Espejo,
un letrado ilustrado del siglo xvin, a quien se le atribuy? la
15 "Diez de Agosto de 1809. Primer centenario de la Independencia

ecuatoriana", en El Comercio, Quito (10 ago. 1909), p. 2.
prefiguraci?n de la independencia quite?a e hispanoameri

cana. Los "varones magn?nimos" poseedores de "esp?ritus
viripotentes", que exaltaba El Comercio", desde una ori
lla ideol?gica, se equiparaban a los "eximios varones" que
el presidente Alfaro glorificaba, en la orilla opuesta. Todos
coincid?an en que el procerato y la heroicidad eran carac
ter?sticas que correspond?an fundamentalmente al ?mbi
to masculino, dentro del cuadro general de papeles que se
asignaron a los actores del pasado. Las ocasiones en que
se record? la participaci?n femenina en los sucesos hist?
ricos confirm? precisamente la perspectiva dominante en
la conmemoraci?n sobre la invisibilizaci?n de las mujeres.
Absteni?ndose de unirse al combate pol?tico directo,
pero sin renunciar a sus convicciones, Federico Gonz?lez
Su?rez, arzobispo de Quito, se pronunci? sobre la conme
moraci?n a trav?s de una carta dirigida a los fieles de la capi
tal que tambi?n fue incluida en la edici?n conmemorativa
de El Comercio. La voz de este prelado tuvo una particular
resonancia debido a que antes de ocupar esa alta investidura
religiosa, hab?a alcanzado un elevado reconocimiento inte
lectual en el pa?s. La aparici?n de su Historia general de la
Rep?blica del Ecuador en 7 vol?menes entre 1890 y 1903,
el metarelato m?s elaborado y documentado que se hab?a
escrito hasta ese momento, lo hab?a consagrado por con
senso en la emergente esfera p?blica literaria. De otro lado,
el arzobispo historiador comprendi? r?pidamente que los
cambios introducidos en aquella coyuntura eran irreversi
bles y se aprest? a buscar un reacomodo de la Iglesia en el
nuevo contexto de modernizaci?n que viv?a el pa?s.
La carta de Gonz?lez Su?rez sobre la conmemoraci?n
se desarroll? en medio de las dicotom?as entre civilizaci?n
y barbarie, y providencialismo frente a laicismo. Apel? al

argumento de que Ecuador, como todos los pueblos civi
lizados del mundo, conmemora sus fechas memorables.
Luego de reconocer el esfuerzo que "nuestros mayores
hicieron [..Ja fin de constituirse en naci?n independien
te, emancip?ndose del gobierno de Espa?a", Gonz?lez
Su?rez introdujo un giro explicativo de corte religioso.
Se?al? que Dios, a trav?s de la independencia, permiti?
a Hispanoam?rica entrar en contacto libre y directo con
la civilizaci?n europea. Remarc? que cc[l]a voz de la Pro
videncia, esa voz ? la que nada resiste, esa voz que empu
ja al progreso, hab?a sonado al o?do de las colonias, y esa
voz no cesaba de repetirles: cr?scite, ?creced!". Dejaba en
claro que la Iglesia
[...] ?ahogando en nuestro coraz?n de Pastores y de Padres es

pirituales de los ecuatorianos, todo resentimiento por los ul
trajes de que hemos sido v?ctimas, abriremos nuestros labios
para bendecir ? la naci?n entera, a la Patria ecuatoriana, con la
salutaci?n de Jesucristo resucitado ? sus disc?pulos; Pax vobis,
la paz sea con vosotros !16
La interpretaci?n que impulsaba el arzobispo historia

dor adscrib?a a la independencia un sentido civilizador y
cat?lico, y convert?a el progreso, una de las m?s caras aspi
raciones del liberalismo, en una fuerza din?mica sujeta al
impulso divino. El argumento del arzobispo historiador
presentaba batalla en el plano simb?lico a las interpreta
16 Federico Gonz?lez Su?rez, arzobispo de Quito, "A todos los fieles de

la capital. Salud y paz en nuestro se?or Jesucristo, 31 de julio de 1909",
El Comercio (10 ago. 1909), p. 11.
ciones laicas de la vida social y la historia. Presentaba un

marco narrativo que buscaba la apropiaci?n del progreso,
un concepto de ?poca, y del significado de la independen
cia, considerada el acontecimiento hist?rico m?s memora
ble. Progreso e independencia se ve?an as? retrotra?dos a la
tutela de la Iglesia.
La l?nea de combate simb?lico que Gonz?lez Su?rez
hab?a trazado se hizo sentir de manera concertada a tra
v?s de la voz de otros prelados. El discurso religioso que el
can?nigo Carlos de la Torre pronunci? en la catedral metro
politana de Quito, luego del servicio religioso ofrecido el
10 de agosto de 1909, por ejemplo, recapitulaba otro de los
argumentos desarrollados por el arzobispo historiador res
pecto a que entre patria y religi?n s?lo media un "indiso
luble lazo". De la Torre recordaba que el Marqu?s de Selva
Alegre, presidente de la Junta Suprema de 1809, "ostentan
do su gloriosa divisa de jefe de los patriotas", exclam? que
"la religi?n y la patria son los bienes m?s preciosos: consti
tuyen la perfecta felicidad del g?nero humano".17 El mismo
d?a en la catedral de Riobamba, emplazada en el coraz?n
de la sierra central a un d?a de viaje en tren desde Quito, el
vicario general Alejandro L?pez exclamaba:
Insensato quien supone a Dios, alejado de la marcha del g?ne

ro humano y de sus destinos. ?l estuvo presente en el suceso
cuyo primer centenario conmemoramos con fe de creyentes
y coraz?n de patriotas [...] A?n m?s, ?l lo prepar?, porque
en todas las cosas de orden superior, es Dios quien comienza,
porque es Dios quien inicia calladamente los pensamientos
17 Torre, La religion y la patria, p. 628.
y resoluciones de los hombres [...] nadie sino Dios instituye

las naciones, como instituy? primeramente las familias [...]
?l da a cada pueblo una Patria que defender, embellecer y
glorificar [...].18
La conmemoraci?n del Centenario de la independen

cia ecuatoriana moviliz? una dial?ctica entre 1909 y 1809,
seg?n la cual los valores del presente estructuraron la com
prensi?n del pasado, y el pret?rito memorable se convir
ti? en una suma de acciones formativas y ejemplares. As? la
memoria de la independencia ingres? al terreno del combate
pol?tico. Como se ha visto, esta rememoraci?n, al igual que
el dios Jano, produjo significados que miraban en direccio
nes opuestas pero que pugnaban por articular una liturgia
c?vica de la unidad nacional. De un lado se hab?a juntado la
"fe de creyentes y [el] coraz?n de patriotas" formando una
amalgama; y, de otro, se proclamaban "las eximias virtu
des" entrelazadas a un deber patri?tico hacia el Estado lai
co, integrando otra construcci?n simb?lica. De manera
un?nime se concedi? el m?s alto valor a la celebraci?n del
10 de agosto y se le asign? una funci?n medular en el ?mbi
to de la memoria nacional. Empero, las disputas emergie
ron al considerar la relaci?n entre pasado y presente, y los
marcos de percepci?n del pasado se estructuraron a partir
de un continuo definido por tensiones u oposiciones entre
valores dicot?micos como la grandeza y la ruindad, las vir
tudes y los vicios, el catolicismo y el laicismo, la civilizaci?n
y la barbarie.
18 "Ecos del centenario. Alocuci?n pronunciada el 10 de agosto en la

catedral de Riobamba", en El Ecuatoriano, Guayaquil (11 oct. 1909),
p.l.
INDEPENDENCIA E HISPANISMO:
LA RECONCILIACI?N CON LA MADRE PATRIA
Los marcos narrativos en los que se desarroll? la conme

moraci?n del Centenario de la independencia ecuatoriana
se vieron atravesados por una iron?a de profundas resonan
cias culturales. Al mismo tiempo que se exalt? en t?rmi
nos patri?ticos a quienes se identific? como los "h?roes y
m?rtires" de la revoluci?n de la independencia, tambi?n se
preconiz? la reconciliaci?n con la "madre patria". De esta
iron?a participaron conservadores y liberales, cat?licos y
laicos, por igual.
El poeta Quintiliano S?nchez, una figura consagrada en
el parnaso de la ?poca e integrante de la Academia Ecuato
riana de la Lengua, expres? n?tidamente c?mo hab?a toma
do cuerpo el sentido de una independencia hispanizada. En
una composici?n po?tica intitulada "A Espa?a: el diez de
agosto de 1909", su autor cantaba acerca de la memoria que
quedaba en Am?rica de la grandeza espa?ola, y de c?mo la
Pen?nsula tambi?n pod?a enorgullecerse de las glorias ame
ricanas. As? el Centenario de la independencia, que celebra
ba la ruptura y autonom?a que se obtuvo de la metr?poli, se
transmutaba en una celebraci?n de la uni?n y convergencia
hispano-ecuatoriana:
Por fin la antigua queja/ de Hijas y Madre t?rnase en can

tares,/ y dilatarse deja/ a trav?s de los montes y los mares/
la voz de uni?n, de amor y de armon?a,/ con que resuena el
d?a/ del magno Centenario./ Pasaron los vaivenes/ del destino
voltario/ y hoy, Espa?a, por tuyos aun nos tienes/ en ?ureo,
estrecho lazo.
En la cima del regio Chimborazo/ el ?ngel de la Am?rica,

radiante,/ del Ecuador y Espa?a las banderas/ enlaza en este
instante,/ cual dos hadas que se unen hechiceras,/ y del Pichin
cha al Manzanares siento/ que va de uni?n el repetido acento.
La lucha se pas? con sus horrores:/ vencidos, vencedores/
hermanos son, y sangre castellana/ en cada heroico coraz?n
palpita./ La discordia maldita/ en el b?ratro hundi?se, y m?s
lozana/ la uni?n contigo lucir? ma?ana [.. .].19
El extenso poema de homenaje a Espa?a, del cual las tres

estrofas previas ilustran su contenido, engalan? y cubri?
la mayor parte de la portada de la edici?n del peri?dico El
Ecuatoriano, publicada en la v?spera de la conmemoraci?n
del Centenario. De manera reveladora, la iron?a de la inde
pendencia hispanista se ilustraba en el contenido de aquella
portada. Junto al poema mencionado, constaba el editorial
oficial del peri?dico en el que se aseguraba que el 10 de agos
to simbolizaba la "redenci?n del coloniaje". Adicionalmente,
por encima del poema hispanista aparec?a la reproducci?n, a
varias columnas, de un cuadro emblem?tico sobre la masacre
de los participantes de la primera junta suprema, ocurrida
el 2 de agosto de 1810, cuyo pie de foto rezaba "Asesinato
de los patriotas". Para los editores de El Ecuatoriano, dia
rio de filiaci?n conservadora, no hab?a contradicci?n alguna
en celebrar "la redenci?n del coloniaje" y, al mismo tiempo,
cantar los lazos de sangre que un?an a los dos pueblos, as?
como la superaci?n de la antigua discordia.
Esta misma perspectiva compart?a Eloy Alfaro, sobre
quien se cern?a buena parte de las cr?ticas cotidianas del
19 El Ecuatoriano, Guayaquil (9 ago. 1909), p. 1.
peri?dico conservador. Tres a?os antes, en 1906, con oca

si?n de la inauguraci?n del monumento a los h?roes del 10
de agosto, el presidente Alfaro se expres? en tono similar.
Estableci? que la realizaci?n de la independencia "comple
t? la obra gigantesca de Col?n, abri?ndole nuevos y vast?
simos horizontes a la humanidad". Record? que el Ecuador
fue la primera naci?n emancipada que busc? reconciliarse
con Espa?a.
Cada cual luch? por sus ideales; y el triunfo y la gloria de los

americanos, probaron al mundo que eran tambi?n dignos hi
jos de la heroica Madre de los Cides y de los Velardes. Espa?a
nos dio cuanto pod?a darnos, su civilizaci?n; y, apagada ya la
tea de la discordia, hoy d?a sus glorias son nuestras glorias, y las
m?s brillantes p?ginas de nuestra Historia, pertenecen tambi?n
a la Historia espa?ola.20
La hispanofilia ecuatoriana no era un fen?meno aislado,

por el contrario, formaba parte de una ola cultural interna
cional que se arraig? en diversos pa?ses de Am?rica Latina y
alcanz? una expresi?n distintiva a prop?sito de las conme
moraciones del Centenario de la independencia. Como bien
anota Rebecca Earle: "Hispanoam?rica ingres? a la segun
da centuria de su independencia en gran parte reconciliada
con su herencia hispana".21 En M?xico, por ejemplo, durante
la celebraci?n de 1910, el hispanismo encontr? una notoria
expresi?n oficial en los actos que despleg? el gobierno del
presidente Porfirio D?az, quien exclam? que los "lazos de
sangre" entre la metr?poli y sus ex colonias no se hab?an
20 Larrea y otros, Patria inmortal, pp. 11-12.

21 Earle, "Padres de la patria", pp. 802-804.
extinguido. En este contexto emergi? un culto de recor

daci?n a Isabel la Cat?lica, bajo cuyo "arrullo maternal*',
seg?n el presidente del ayuntamiento de M?xico, se pro
dujo el descubrimiento de Col?n.22 En Colombia, durante
la conmemoraci?n de 1910, tambi?n se despleg? la memo
ria de la conquista y junto a los h?roes de la independencia
se homenaje? a conquistadores como Gonzalo Jim?nez de
Quesada, el fundador de Bogot?.23
Federico Gonz?lez Su?rez, el arzobispo historiador
ecuatoriano, busc? reinterpretar la independencia desde un
punto de vista hispan?filo. Su Historia general se detuvo al
concluir el periodo colonial y, debido a la tarea de conduc
ci?n de la Iglesia que le toc? asumir, nunca pudo consumar
su prop?sito de analizar exhaustivamente la independen
cia. Empero, a trav?s de diversas intervenciones pastorales y
p?blicas hizo conocer su posici?n sobre el tema. En la carta
abierta que dirigi? a la feligres?a de la capital, el 10 de agosto
de 1909, condens? sus ideas para el consumo p?blico. Ape
lando a una tradici?n de pensamiento religioso desarrolla
da a lo largo del siglo xix, el autor present? con sencillez y
persuasi?n, empleando su autoridad intelectual y religio
sa, el significado que conced?a a los acontecimientos moti
vo de la conmemoraci?n. Adscribi?ndose a un lugar com?n
de esa coyuntura, Gonz?lez Su?rez estableci? un paralelis
mo entre la conquista y la independencia, como parte de
una maniobra ret?rica que combinaba memoria y olvido
de manera dosificada:
22 Granados, "Hispanismos, naci?n y proyectos culturales", pp. 12-13.

23 Rom?n Romero, "Celebraciones centenarias", p. 169.
Cuando la civilizaci?n se abri? paso al Mundo Americano,

la espada invencible del conquistador espa?ol se ti?? en san
gre: esa sangre era la sangre del indio, que defend?a sus lares, y
pretend?a en vano cerrar el camino ? la civilizaci?n latina, que
llegaba al Nuevo Mundo; cuando la civilizaci?n latina creci?,
cuando la civilizaci?n latina sinti? la necesidad de respirar los
aires de la libertad, entonces la espada castellana volvi? ? te?irse
en sangre, y esa sangre fue sangre de hermanos [...] Pero ?para
qu? hemos de evocar ahora recuerdos dolorosos? [...] Demos al
olvido hechos, acaecimientos fatales que ahora deploramos
un?nimes americanos y espa?oles.
Una vez que la independencia fue presentada como parte

del curso que abri? el desarrollo de la civilizaci?n incuba
do por la conquista espa?ola de Am?rica y de que se reco
noc?an los lazos de sangre que un?an a los dos mundos, el
arzobispo historiador propuso que la conmemoraci?n olvi
dara los acontecimientos dolorosos generados durante estos
periodos. Ante la pregunta de si la emancipaci?n americana
fue la rebeli?n de los subditos americanos contra su leg?ti
mo rey, seg?n rezaba una convenci?n historiogr?fica deci
mon?nica consensualmente aceptada, Gonz?lez Su?rez
introdujo un giro metaf?rico que propugnaba alterar radi
calmente los significados de la independencia y su conme
moraci?n a la luz de su visi?n hispanista.
El arzobispo historiador concluy? que la independen
cia no fue una revoluci?n sino "la despedida que hace del
hogar paterno el hijo que, habiendo llegado ya ? la mayor
edad, sale ? constituir hogar independiente, para perpetuar
la familia solariega, dando nuevo lustre al blas?n de su here
dada nobleza". Al sustituir la met?fora de la opresi?n que
permit?a caracterizar la independencia como una epopeya
o una revoluci?n, por la met?fora de la familia, Gonz?lez

Su?rez intentaba desactivar el modelo que la historiograf?a
liberal tom? como referente de explicaci?n de la revoluci?n
francesa y naturalizar el sentido de la independencia como
un acontecimiento que tom? el curso de la reproducci?n
de un gran linaje familiar. As?, al cabo de una centuria de la
independencia, la antigua relaci?n entre la "madre patria" y
sus m?ltiples hijas adquiri? un sentido fraternal y se convir
ti? en una hermandad transatl?ntica de sangre. El empleo
de la met?fora de la familia con el prop?sito de resignificar
la emancipaci?n ecuatoriana era un medio para anclar una
independencia hispanizada.
El hispanismo fue una corriente pol?tica, intelectual y cul
tural que surgi? en Espa?a y sus ex colonias luego del desas
tre de 1898, cuando la antigua metr?poli perdi? sus ?ltimas
posesiones en Cuba, Puerto Rico y Filipinas. La debacle
espa?ola se tradujo en la creaci?n de un imaginario pol?tico
y cultural dirigido a las partes que integraban aquella des
aparecida estructura imperial y que permitir?an reposicionar
de alguna manera a la antigua metr?poli en la escena interna
cional. El hispanismo que germin? a principios del siglo xx se
desarroll?, d?cadas m?s tarde, durante las dictaduras de Pri
mo de Rivera y Franco, especialmente, como un culto hacia
el legado espiritual hispano que descansaba en cuatro pilares
fundamentales: la exaltaci?n de la religi?n cat?lica, el idioma
castellano y el orden corporativo de la sociedad; y un acen
tuado etnocentrismo cultural que releg? la agencia hist?rica
de los pueblos sometidos por la Pen?nsula.24
24 Bustos, "La hispanizaci?n de la memoria", pp. 116-120; P?rez

Montford, Hispanismo.
En el caso mexicano, Mauricio Tenorio Trillo ha referido

c?mo durante la coyuntura de la conmemoraci?n indepen
dentista el hispanismo tuvo que acomodarse frente al indi
genismo, el indianismo y el mestizaje.25 En la experiencia
ecuatoriana este fen?meno ocurri? m?s tarde debido a que
el indigenismo, por ejemplo, surgi? en el decenio siguiente
a la conmemoraci?n, y el mestizaje se desarroll? ulterior
mente. Empero, la conmemoraci?n del Centenario de 1809
fue la ocasi?n que permiti? mostrar c?mo la hispanofilia
que se hab?a desarrollado particularmente en la coyuntura
de 1892, cuando se record? el cuarto centenario del viaje de
Col?n, se convirti? en hispanismo.
El hispanismo fue un marco narrativo del pasado median
te el cual se articul? un determinado relato de descendencia.
En este punto, la perspectiva de an?lisis hist?rico de Prasenjit
Duara resulta relevante. Este autor sostiene la importancia
de escrutar "los procedimientos por medio de los cuales una
historia es movilizada para producir la identidad nacional".
Tomando distancia de perspectivas instrumentales o cons
tructivistas que asignan al pasado una plasticidad extrema
al punto que ?ste puede ser inventado o manipulado como
un simple reflejo de los intereses de los actores en el presen
te, Duara advierte la importancia de analizar las operacio
nes y los materiales del pasado que se emplean para elaborar
las representaciones de una comunidad. En relaci?n con el
problema de indagar qu? tipos de representaciones del pasa
do compitieron en la conmemoraci?n de 1909, resulta perti
nente tomar en cuenta que los significados que se asignaron
a la naci?n fueron el producto combinado de la acci?n de los
25 Tenorio Trillo, "Mexico City: space and nation", pp. 101-102.
discursos sobre el pasado (y el presente), y el conjunto de las

pr?cticas rituales que compusieron la conmemoraci?n mis
ma. Seg?n Duara, la sem?ntica de una identidad nacional
no tiene que ver con el proceso de acumulaci?n de rasgos
comunes sino con "la imposici?n de una narrativa hist?ri
ca de descendencia y disidencia sobre un campo de pr?cti
cas culturales relacionadas y heterog?neas". La imposici?n
de una narrativa no generala invenci?n de una tradici?n sino
un cambio en la percepci?n de las fronteras de una comuni
dad que se expresa en la cuesti?n de qui?nes la integran y en
qu? estatus o lugar. Las narrativas nacionales entra?an pro
cesos de selecci?n que iluminan, ensombrecen, reprimen o
negocian significados y agencias hist?ricas.26
La "historia patria" fue la narrativa nacional por exce
lencia en el mundo hispanoamericano. Entre ella y la con
memoraci?n de 1909 hab?a una relaci?n dial?ctica. De un
lado, 1909 era un momento que ven?a predeterminado por
aquel metarrelato; de otro, la conmemoraci?n era una oca
si?n propicia para rearticular aquella narrativa hist?rica y
actualizar la identidad nacional. Lo que estaba en juego era
la memoria del Estado-naci?n y el lugar y la agencia que en
ella ten?an los distintos actores del pasado y el presente, lo
que Duara denomina relatos de descendencia-disidencia.
Por esa raz?n, la recordaci?n de los acontecimientos ocurri
dos hace un siglo movilizaron tanto inter?s y energ?a. La
memoria nacional flu?a a trav?s de una serie de relatos y
pr?cticas rituales, unas c?vicas y otras religiosas. Entre los
relatos m?s destacados que apelaban a un civismo o patrio
tismo de corte laico constaban especialmente dos: el Resu
26 Duara, "Historicizing National Identity", pp. 164-168.
men de la historia del Ecuador (1870) de Pedro Ferm?n

Cevallos, y Leyendas del tiempo heroico (1905) de Manuel
J. Calle. Mientras el primero inscribi? su obra en el registro
historiogr?fico, el segundo lo hizo en el literario. El Resu
men provey? de la secuencia de hechos y los contenidos del
pasado memorable, mientras que el segundo insufl? al rela
to independentista de la exaltaci?n de un subjetivismo de
corte patri?tico dotado de gran carga emotiva.
La respuesta ante los relatos de descendencia nacional
laicos provino del marco narrativo que el hispanismo pro
porcionaba. Este marco narrativo permit?a destacar no
s?lo las contribuciones hist?ricas de la Iglesia como articu
ladoras de los procesos hist?ricos, sino que ofrec?a una
comunidad hist?rico-cultural de referencia para el decurso
hist?rico de los pueblos hispanoamericanos que experimen
taban un contexto de creciente influencia estadounidense
y estaban ansiosos por embarcarse en el tren del progreso.
Para responder a los desaf?os del presente, los intelectua
les conservadores y eclesi?sticos ecuatorianos encontra
ron en el hispanismo una fuente intelectual que permit?a
interpretar el pasado y dar batalla para mantener unidas
la definici?n de la identidad nacional y la cuesti?n religio
sa. Puesta en perspectiva la conmemoraci?n de 1909, se la
puede ver como uno de los momentos iniciales del proceso
de b?squeda de imposici?n de la narrativa de la identidad
nacional ecuatoriana de base hispanista. La hispanofilia que
aliment? la Historia general del Ecuador, del arzobispo his
toriador Federico Gonz?lez Su?rez, se convirti? en la base
intelectual m?s s?lida del proyecto hispanista que alcanz?
su apogeo intelectual, pol?tico y cultural en manos de quie
nes se reconocieron como sus seguidores a?os m?s tarde.
EL MONUMENTO A LA INDEPENDENCIA
Durante el ciclo de las conmemoraciones nacionales de la

independencia, las ciudades capitales latinoamericanas fun
cionaron como escenarios id?neos en los que se materiali
zaron los s?mbolos del pasado memorable y se ejecutaron
los rituales y eventos con los que el Estado-naci?n configu
r? sus "liturgias de la unanimidad" republicana.27 A la luz
de los ideales de progreso y modernidad, las ciudades capi
tales ten?an el encargo de exhibir "las pruebas del pedigr? de
la naci?n", una combinaci?n de progreso econ?mico, supe
rioridad cultural, esplendor monumental, moderna infraes
tructura, mejoras sanitarias y ornamento urbano, etc.28 La
instauraci?n de monumentos, las transformaciones urbanas
y la construcci?n de edificaciones que albergar?an eventos
programados para celebrar las conmemoraciones, convir
tieron a determinados segmentos y puntos espec?ficos del
tejido urbano en "lugares de la memoria", destinados a
perennizar personajes, fechas y acontecimientos. Traer el
pasado al presente y educar al p?blico eran prop?sitos nada
desde?ables. As? lo entend?a un representante del munici
pio de Quito, quien ante la proximidad de la erecci?n del
monumento en honor de Antonio Jos? de Sucre, en 1892,
advert?a que las estatuas eran "consejos de bronce", pre
cisamente por "lo duradero y constante de la ense?anza: con
sejos por cuanto s? mantienen viva la fama del ajeno m?rito
[y] son tambi?n pauta de nuestra conducta [.. .]".29
27 LoMN?, "La Revoluci?n Francesa y lo simb?lico", p. 45.

28 Tenorio Trillo, "Mexico City: space and nation", p. 79.
29 El Municipio, Quito (20 ene. 1892), pp. 1-2.
Durante la coyuntura de conmemoraci?n del Centena

rio de su independencia Quito se encontraba al inicio de un
proceso de cambios espaciales importantes que la moder
nizar?an significativamente durante los decenios siguien
tes. En 1906, la ciudad contaba con alrededor de 52000
habitantes. Hacia esos a?os se realizaron importantes obras
de servicio p?blico: en 1906 se constituy? la empresa que
empez? a proveer del servicio de luz el?ctrica, dos a?os
m?s tarde comenz? el servicio de agua potable y concluy?
la construcci?n de la v?a f?rrea que conect? a la capital con
el resto del espacio nacional. En 1914 se inaugur? el servi
cio urbano de tranv?as el?ctricos.30
El contexto de enfrentamiento pol?tico en que se desen
volvi? la revoluci?n liberal y los ingentes costos que deman
d? la construcci?n de la v?a f?rrea consumieron energ?a y
recursos de forma abundante. Ante la proximidad del ani
versario de la primera centuria de la independencia, entre
1903 y 1907, los gobiernos liberales tomaron algunas medi
das para impulsar los eventos principales con los que ani
mar?an la conmemoraci?n: la erecci?n del monumento a los
"h?roes del 10 de agosto", en Quito, en 1906, fue uno de
los m?s importantes.31
El punto de partida de la erecci?n del monumento a
los proceres del 10 de agosto fue un decreto emitido por
el Congreso de 1888.32 En ese decreto se orden? tambi?n
que se colocaran placas conmemorativas en dos lugares de
la ciudad. Una fue ubicada en la casa de Manuela Ca?iza
30 Bustos, "Quito en la transici?n", pp. 169-173; Deler, Ecuador del

espacio, pp. 261-267; 301-307.
31 Castro, "La celebraci?n de los centenarios".
32 Decreto legislativo, 8 de agosto de 1888.
res, donde se reunieron los complotados de la primera jun

ta suprema, en la v?spera del 10 de agosto de 1809; y otra
en el lugar en que se inici? la masacre que ocurri? el 2 de
agosto del a?o siguiente. As?, ambos sitios se convirtieron
en los primeros "lugares de la memoria" oficial. En 1893,
Quito contaba con apenas tres monumentos c?vicos dentro
de un espacio urbano copado por monumentos religiosos.33
El municipio de Quito tom? a su cargo la iniciativa de tra
bajar por la materializaci?n del monumento a los proceres
y nombr? un comit? dedicado exclusivamente a recaudar
los fondos, definir las caracter?sticas de la obra y mantener
vivo el inter?s.34 Aunque a lo largo del siglo xix se celebr?
irregularmente el 10 de agosto y solamente durante las ?lti
mas d?cadas de esa centuria se articul? un proceso p?blico
de recordaci?n m?s estable, a cargo del gobierno local, ?sta
fue asumida como la fecha c?vica por excelencia en el pa?s.
A pesar de la importancia que ret?ricamente se le otorgaba,
33 Suplemento a El Municipio, Quito (1893). En cuanto a los tres monu

mentos: el primero era una pir?mide de la libertad y al parecer fue
establecido en 1841; el segundo era un obelisco dedicado al presidente
Garc?a Moreno, seguramente levantado luego de su asesinato ocurrido
en 1875; y el tercero y m?s importante era la estatua de Antonio Jos?
de Sucre, inaugurada en 1892. Sucre era objeto de un culto significati
vo en Ecuador. Fue el vencedor de la batalla de Pichincha, que sell? la
independencia definitiva de la Audiencia de Quito, y el lugarteniente
m?s virtuoso de Sim?n Bol?var. Fue asesinado en Colombia cuando se
dirig?a a su retiro definitivo en Ecuador, luego de haber ejercido la pre
sidencia en Bolivia.
34 En el sal?n de sesiones del municipio de Quito se reuni? por primera
vez el comit? del monumento, el 26 de octubre de 1891. Carlos R. Tobar,
intelectual y ex rector de la Universidad Central, fue nombrado presi
dente del comk? y los otros integrantes fueron Vicente Lucio Salazar
y Roberto Espinosa.
en verdad no se hab?a erigido ning?n monumento u obra

p?blica en su honor.
La ciudad de Quito reconoc?a que manten?a dos grandes
deudas simb?licas con la memoria local y nacional: una en
favor de Sucre y otra con los proceres de agosto. La inau
guraci?n del monumento a quien se le consideraba como
"el segundo libertador", en 1892, dio inicio en Ecuador
a lo que Pierre Nora denomin? la era de las conmemo
raciones.35 En 1893, el municipio quite?o se ufanaba de
que finalmente pudo manifestarle su agradecimiento:
"All? est? tu colosal estatua de bronce, en la bella plaza
de tu nombre; y tuyo es el de nuestra moneda nacional,
el de nuestro mejor teatro, el de una de las carreras de esta
ciudad, el de un cant?n naciente. No tenemos m?s que
darte: recibe nuestro amor y gratitud."36 Este aconteci
miento, junto a la organizaci?n de la primera Exposici?n
Nacional, que se inaugur? ese mismo a?o, mirados en
perspectiva, se convirtieron en los principales incentivos
y antecedentes de la conmemoraci?n de la independencia.
En esas circunstancias, el municipio quite?o formul? el
siguiente compromiso:
La patria tiene tambi?n sus altares: tales son los monumentos

destinados a perpetuar la memoria de sus benem?ritos y ex
ponerlos al p?blico amor y a la com?n veneraci?n. Nosotros,
hasta el presente, no por olvido, no por mengua de patriotis
mo, sino quiz?, por escasez de fuerzas, quiz? por falta de m?s
uni?n, no hemos erigido a?n un monumento digno de nuestros
35 Nora, "The era of commemoration".

36 El Municipio, n?mero extraordinario, Quito (24 mayo 1893), p. 1. El
"sucre" fue adoptado como moneda oficial de Ecuador en 1885.
Proceres; pero en breve ?as? lo creemos? la gratitud nacional

pagar? tan sagrada deuda.37
Siguiendo la forma de intervenci?n ensayada en 1892, en

la que se compart?an responsabilidades entre el gobierno
central y el municipio, la tarea de erecci?n del monumen
to a los h?roes de agosto fue dejada al cabildo quite?o. La
acogida que se dio a la propuesta que lanz? el municipio
permite observar un proceso de participaci?n amplio y una
voluntad de las diferentes localidades del pa?s de integrar
se a una causa que fue interpretada bajo el signo nacional.
El comit? del monumento logr? hacer llegar su llamado
pr?cticamente a todos los rincones del pa?s mediante la
organizaci?n de subcomit?s en cada una de las provincias.
?stos ten?an la misi?n de difundir en los ?mbitos locales y
persuadir a la colaboraci?n. As? se organiz? una campa?a
de escala nacional dedicada a pagar la "sagrada deuda" con
la memoria de los proceres. A partir de 1894 se registr?
una avalancha de respuestas desde los concejos municipa
les de todas las regiones del pa?s, incluidos los m?s remo
tos. El Concejo Municipal de Baba, ubicado en la costa,
por ejemplo, agradec?a la invitaci?n y manifestaba que el
monumento "representa a la naci?n"; desde Chimbo, en
la sierra central, se ratific? el deber de eternizar la memo
ria de los h?roes que prodigaron patria y libertad; y des
de Bah?a de Car?quez, junto al mar, aseveraron que esta
obra no era local sino "eminentemente nacional". Todas
estas respuestas se compromet?an, adem?s, a entregar con
tribuciones anuales sacadas de sus respectivos presupues
37 El Municipio, numero extraordinario, Quito (10 ago. 1893), p. 1.
tos.38 Cuatro a?os m?s tarde, en 1898, tuvo lugar la cere

monia de colocaci?n de la primera piedra en la plaza ma
yor de la ciudad, de cuyo centro se retirar?a una antigua
pileta de origen colonial. Carlos R. Tobar, el presidente del
comit? pro monumento inform? acerca del avance de la
tarea de obtenci?n de fondos "por suscripci?n popular".39
Debido a la ?ndole que se le asign? al monumento, ?ste
no pudo ser construido en el pa?s sino en Europa. Alrede
dor de 1903, el municipio de Quito realiz? una convocato
ria a los estatuarios de Par?s y al final obtuvo 15 propuestas
de afamados artistas, entre los que se inclu?a el autor de la
Estatua de la libertad que Francia obsequi? a Estados Uni
dos. Mientras se evaluaban estos bocetos y sus propuestas de
materiales constructivos, precios y plazos de entrega, se pre
sent? en Quito Francisco Durini, hijo del reconocido arqui
tecto constructor Lorenzo Durini, con una propuesta que
finalmente fue aceptada. La propuesta retomaba un boceto
del monumento concebido por el escultor italiano Juan Bau
tista Minghetti, en 1894, y elaborado a petici?n del enton
ces presidente Luis Cordero. Minghetti fue tra?do a Quito
por la comunidad religiosa salesiana que ten?a a su cargo
una escuela de Artes y Oficios. Con la ca?da del presidente
Cordero, el triunfo de la revoluci?n liberal y el destierro del
que fue objeto la orden salesiana, la propuesta fue dejada de
lado. Los Durini acreditaban una amplia experiencia dise
?ando y construyendo monumentos y edificios p?blicos y
privados, y obras de infraestructura urbana, en varios pa?
ses latinoamericanos incluido el Ecuador. El monumento se
38 El Municipio (n?meros de sep., oct. y nov. 1894).

39 Tobar y otros, Discursos.
construy? ?ntegramente en Italia, a cargo principalmente del

escultor Adri?tico Froli, y las partes fueron embarcadas y
ensambladas en su destino final. El monumento fue inaugu
rado el 10 de agosto de 1906 con la presencia de Eloy Alfa
ro, entonces jefe supremo de la Rep?blica.40
El monumento fue dise?ado siguiendo la iconogra
f?a republicana neocl?sica europea. Se trata de una esbelta
columna coronada por una mujer que levanta una tea con
una mano y sostiene un haz de armas con la otra. Alrededor
de su cabeza lleva un adorno de hojas de laurel. La repre
sentaci?n de la libertad descansa sobre un globo terr?queo
rodeado por un anillo en el ecuador. Esta figura de bronce
se asienta sobre un grupo en ramillete de cuatro columnas
de m?rmol, a cuyo pie se encuentra una composici?n escul
t?rica formada por un c?ndor de alas desplegadas que rom
pe unas cadenas, debajo del cual se aleja un le?n herido.
La simbologia del c?ndor, ave distintiva de los Andes,
venciendo al le?n, mam?fero que representaba al poder
ib?rico, reproduc?a un tropismo americano republicano
de herencia decimon?nica, que ya constaba en el him
no del Ecuador, compuesto en 1866, y en otras piezas l?ri
cas del periodo. El tema guardaba resonancias de pasadas
disputas, entre americanistas e hispan?filos, ocurridas a
prop?sito del primer monumento a Sucre. De manera con
comitante, la composici?n del c?ndor y el le?n introdu
c?a un elemento local a la iconograf?a republicana cl?sica
y transmit?a la idea de la consecuci?n de la libertad como
40 Andrade Mar?n, "Historia del monumento"; Carcel?n Corne

jo, Compte Guerrero, del Pino Mart?nez, "Ecuador en el Cente
nario"; y Cevallos, "Bronce y m?rmol".
U
Monumento ? los Proceres de la Independencia

(Quito ? Ecuador) ? Fototip. Laso
resultado de un acto de lucha contra la opresi?n. Esta pers

pectiva se alineaba m?s claramente con la interpretaci?n de
la independencia que elaboro la historiogr?fica decimon?
nica bajo la influencia del romanticismo, y dejaba de lado
la perspectiva hispanista, expresada mediante la met?fo
ra de la separaci?n familiar, que fue mantenida en diversos
momentos del siglo xix y manifestada con fuerza en la con
memoraci?n del Centenario de la independencia. No todos
estaban de acuerdo en que la independencia quedara escri
ta en bronce y m?rmol mediante las im?genes del c?ndor
liberador y del le?n herido y derrotado. Quiz? por la ten
si?n que se derivaba de este mensaje, varios de los discur
sos que se pronunciaron en el acto de inauguraci?n del 10
de agosto de 1906 intentaron mitigar aquel simbolismo sen
sible. As?, Jenaro Larrea, presidente del comit? del monu
mento, concluy? anotando que "el ni?o que deja de serlo
no infiere injuria a su padre, cuando le reclama los just?si
mos derechos de emancipaci?n [...] No hemos ofendido a la
Madre Patria. Am?rica reclam? por los fueros de su mayor
edad, y como le fueran negados sus derechos, la Am?rica
se los tom? por su propia mano".41 ?Fue ?ste un intento de
encontrar un t?rmino medio entre las met?foras de la fami
lia y la revoluci?n?
La simbologia del le?n ib?rico derrotado ten?a en Quito
un antecedente pol?mico que se remontaba a una escultura
dedicada a Sucre en 1874. En ella, Sucre pisaba la cabeza del
le?n ib?rico y con su mano izquierda acog?a a una "esbelta
joven de tipo americano" [l?ase ind?gena] que representaba
al Ecuador. La joven se inclinaba y entregaba unas cadenas
41 Larrea y otros, Patria inmortal, p. 9.
rotas, mientras que en el piso yac?a partido el cetro espa

?ol, como si hubiera sido arrojado con fuerza. Se trataba de
una composici?n escult?rica en yeso que, en realidad, era
el modelo fungible de un ulterior monumento. La obra per
tenec?a al artista Jos? Gonz?lez Jim?nez, docente del Con
servatorio de Bellas Artes, quien fue comisionado por una
familia ecuatoriana empe?ada en impulsar de manera vivi
da la construcci?n del monumento en homenaje al vencedor
de Pichincha. Con ese fin se inici? una campa?a p?blica de
recolecci?n de fondos y se obtuvo el respaldo inicial del
presidente Garc?a Moreno. Hasta ese momento la recep
ci?n p?blica de la obra fue positiva. Al a?o siguiente, luego
del asesinato del presidente, el proyecto cay? en el olvido
y el artista dej? el pa?s. Casi diez a?os m?s tarde, la obra
escult?rica fue encontrada abandonada por casualidad y el
entonces presidente Jos? Mar?a Pl?cido Caama?o orden?
su traslado a la galer?a exterior del Teatro Sucre, la obra en
construcci?n m?s importante de la ciudad en ese momen
to. All? el monumento de yeso concit? enorme atenci?n
p?blica hasta que fue observado por el embajador espa?ol
Manuel Ll?rente V?squez, quien con mucho enojo deman
d? del gobierno el cese de lo que consideraba una injuria. El
presidente Caama?o accedi? a la demanda y "sac? al le?n
de la opresi?n en que yac?a: lo hizo demoler".42
42 "La estatua de Sucre", hoja volante, p. 10. La familia que tom? la ini
ciativa de impulsar la construcci?n del monumento estaba compuesta
por Manuel Rivadeneira y su hija Emilia Rivadeneira viuda de H?guy.
Especialmente, esta ?ltima fue muy activa en la causa. Buena parte de la
informaci?n que recoge esta fuente proviene de la que el escultor intro
dujo en una botella oculta en el pedestal de la obra y que fue hallada
a?os m?s tarde.
Cuando el municipio de Quito pudo concretar la erec

ci?n de la estatua de Sucre, una de sus dos deudas m?s
importantes con la memoria de la naci?n, previamente ya
hab?a desechado la propuesta de Gonz?lez Jim?nez. Al
parecer, en aquella decisi?n el municipio prefiri? no recono
cer la presi?n hispanista, pero s? censurar la presencia de la
joven india que, en su perspectiva, otorgaba al grupo escul
t?rico un car?cter "rid?culo" porque suger?a una aproxi
maci?n er?tica de parte del padre de la patria.43 As?, una
combinaci?n de presi?n hispanista y censura a la presencia
femenina, como fuente de un erotismo patri?tico, se impu
so y consigui? dejar al vencedor de Pichincha y Ayacucho
sumido en la soledad. En 1892, fecha del cuarto centenario
de la llegada de Col?n, con gran pompa fue inaugurada una
estatua imponente a Sucre que confirmaba que lo femenino
y lo ind?gena, y las expresiones de la derrota espa?ola no
ten?an lugar en el altar patrio monumental.
La mutilaci?n de la estatua de Sucre caus? un encendi
do debate en Quito y otros lugares del pa?s. La discusi?n
evidenci? que la hispanofilia todav?a no era dominante
durante la d?cada de 1880. Los defensores de la interven
ci?n del presidente Caama?o justificaron que la eli
minaci?n de los s?mbolos del "rencor" no afectaba a "la honra
nacional".44 Por su parte, los cr?ticos identificaron la pos
tura de Caama?o con la "humillaci?n, debilidad, [o] apo
camiento" nacional frente a Espa?a. Desde la ciudad de
43 "La estatua de Sucre", hoja volante, p. 10; Juan Le?n Mera, "Mi ulti
ma palabra acerca de la estatua de Sucre", Ambato, 16 de enero de 1887,
hoja volante, p. 2.
44 "Estatua de Sucre", hoja volante. Firmada por "Ecuatorianos", Qui
to, Imprenta del Clero, 28 de diciembre de 1886.
Ambato, un grupo de liberales calific? a la demolici?n del

le?n de "b?rbara [y] humillante", y al mismo tiempo res
pald? la protesta que el intelectual conservador Juan Le?n
Mera, autor del himno nacional, hab?a hecho p?blica en
contra de la mutilaci?n del monumento.45
Mera discrep? de manera abierta y punzante con el
municipio de Quito, el presidente Caama?o y todos los que
salieron a justificarlos. Estaba persuadido de que al haber
expurgado al le?n del conjunto escult?rico, ?ste qued?
desfigurado y la idea hist?rica que transmit?a, de car?cter
"noble, grande", se vio "contradicha y ultrajada". Conclu
y? anotando que el "acto de haber arrancado de los pies de
Sucre los s?mbolos de nuestra historia" afect? "a la justicia
y a la verdad" de la memoria nacional que materializaba
el monumento.46 En su visi?n, el valor de un monumento
depend?a de dos aspectos: la veracidad con que ?ste repre
sentaba la historia y la manera en que la esfera p?blica lo
recib?a.47 Ambos aspectos nos aproximan a la sem?ntica de
los monumentos en la ?poca. Para Mera, la historia escrita
en bronce (o yeso) cumpl?a con una funci?n pedag?gica y
axiol?gica singular:
45 "Protestamos", hoja volante. Firmada por "Liberales de Ambato",

Ambato, Imp. Salvador Porras, 20 de enero de 1887.
46 Juan Le?n Mera, "Mi ?ltima palabra acerca de la estatua de Sucre",
Ambato, 16 de enero de 1887, p. 1. Seg?n Blanca Muratorio el m?vil
de fondo de la respuesta de Mera se dirig?a m?s bien en contra de
"la sugerencia de un posible mestizaje real entre un criollo, h?roe de
la patria, y una india despojada de su ropaje simb?lico de Patria". V?ase
Juratorio (ed.), "Naci?n, identidad y etnicidad", p. 170.
47 El apego de Mera hacia la verdad hist?rica apareci? consistentemen
te a lo largo de su obra literaria. En La Virgen del sol (1861,1887), una
obra literaria, se preciaba de descender de Espa?a pero tambi?n de "ser
siempre respetuoso con la verdad hist?rica".
Quiz?s alg?n padre, en pi? delante del grupo, le ense?aba a su

hijo y le dec?a: 'Este es Sucre; esa india representa la patria; ese
le?n ca?do a los pies del H?roe significa que este venci? al poder
de Espa?a en Pichincha y libert? la patria'. Ahora ?qu? dir? ese
mismo padre al ver que se ha quitado el s?mbolo cuya explica
ci?n hiciera a su hijo?48
Mera era un connotado intelectual conservador, defen

sor de primera l?nea de la Iglesia cat?lica y sus valores, y un
exponente de la ret?rica americanista cr?tica de la domina
ci?n espa?ola y vindicador de la autonom?a pol?tica de las
ex colonias, sin desconocer el acervo cultural heredado de
Espa?a.49 Mera identific? que el valor de un monumento y
la validez de la memoria que transmite son aspectos que se
dirimen en la esfera p?blica y no bajo la autoridad del Esta
do. Por eso, critic? y desafi? la decisi?n estatal de interve
nir en el monumento:
Aqu? en lo ?ntimo de mi mente, guardo una idea buena o mala;

est? oculta; nadie sabe si existe o no y nada vale ni puede. La
saco a luz por medio de la palabra, de la pluma, del pincel, del
cincel -de cualquier manera, y cambia de condici?n; la publi
cidad le ha dado vida y hecho fecunda; ya no me pertenece; su
due?o es la sociedad, y yo soy responsable ante esta de los fru
tos de esa idea. Cosa semejante ha ocurrido con la estatua o mo
delo de yeso para ella del Mariscal Sucre. Buena o mala, oficial
o no oficial, con suprema aprobaci?n o sin ella, en su escondite
ninguna significaci?n ten?a; mas puesta en plena luz y entregada

Ambato, 16 de enero de 1887, p. 2.
49 Harrison, Entre el tronar ?pico, p. 58.
de este modo al pueblo; adquiri? valor, se hizo fecunda, se hizo

respetable por lo que ella significaba.50
El monumento a los proceres de agosto reintrodujo final

mente el simbolismo del le?n ca?do y mostr? que los com
bates sobre las representaciones simb?licas en este ?mbito
siguieron una l?nea de exclusi?n ?tnica. Los monumentos
como forma de conmemorar el pasado y mantener un tipo
de memoria espec?fica fueron el resultado de negociaciones
simb?licas, todas ellas filtradas en el espacio p?blico. Esta
pol?mica ilumina una dimensi?n de la simbologia inscrita
en los monumentos a los h?roes patrios.
La conmemoraci?n de 1909 registr? una ausencia noto
ria de los ind?genas. Ellos no constaban en los marcos
narrativos hist?ricos sobre la independencia ni tuvieron
alg?n lugar en las pr?cticas rituales de la conmemora
ci?n. No tuvieron presencia simb?lica en el monumento
a la independencia. ?En d?nde se afincaba esta ausen
cia? Proced?a, en parte, de "la ocultaci?n pol?tica del
indio", sesgo pol?tico y cultural que se decant? durante la
segunda mitad del siglo xix.51 Tambi?n hund?a sus ra?ces
en la manera en que la revoluci?n liberal acept? y refor
z? la condici?n de inferioridad del indio, un grupo al que
consideraba apartado del "banquete de la civilizaci?n" y
necesitado de protecci?n estatal.52 El hispanismo calz? con
ese proceso cultural y consagr? la desposesi?n de la agen
cia hist?rica ind?gena.

Ambato, 16 de enero de 1887, p. 3.
51 Guerrero, "Una imagen ventr?locua", pp. 214-216.
52 Prieto, Liberalismo y temor, pp. 44-45.
El combate entre laicismo y catolicismo trajo cambios

trascendentales en el imaginario de la naci?n. Seg?n la
historiadora Gabriela Ossenbach, el laicismo demand?
la incompatibilidad de lo nacional con lo religioso. Por esta
raz?n, siendo la educaci?n laica un emblema central de la
revoluci?n, la escuela se convirti? en el medio fundamental
de difusi?n de un nuevo imaginario colectivo, en el cual se
apel? a la creaci?n de una nueva amalgama simb?lica entre
"laicismo y patriotismo5'. En este contexto, los monumen
tos jugaron un papel pol?tico y simb?lico, a la vez.53 Seg?n
la antropologa Blanca Muratorio, los liberales decimon?ni
cos no dispon?an de "una contra-iconograf?a para oponerla
a los s?mbolos tradicionales m?s poderosos desplegados por
la Iglesia", como el Sagrado Coraz?n o alguna otra advoca
ci?n piadosa.54
La edificaci?n de los monumentos a Sucre, en 1892, y
a los h?roes de la independencia, en 1906, form? parte de
aquel proceso de construcci?n de los h?roes c?vicos, en
principio no procedentes de la imaginaci?n eclesi?stica. Sin
embargo, un an?lisis de la historicidad espec?fica de estos
monumentos revela que las estatuas patri?ticas, como ale
gor?as de la memoria nacional, no fueron el resultado de
iniciativas de ning?n grupo ideol?gico particular sino
de procesos sociales y culturales m?s amplios que atrave
saron todos los bandos pol?ticos y las l?neas de diferencias
entre clases sociales. Si bien el culto a las estatuas patri?ticas
fue administrado por acuerdos entre los gobiernos central
y local bajo el signo de la transformaci?n pol?tica en mar
53 OssENBACH, "La secularizaci?n del sistema educativo", pp. 41-43.

54 MuRATORio, "Naci?n, identidad y etnicidad", p. 167.
cha, las pr?cticas rituales de las que los monumentos for

maban parte fueron desarrolladas en la arena p?blica, un
espacio en el que el Estado se vio obligado a negociar y en
el que se hicieron escuchar m?ltiples voces. Las conmemo
raciones dependieron estrechamente de la esfera p?blica y
?sta se expandi? a prop?sito de aqu?llas. Los grupos perde
dores en la esfera pol?tica, como la Iglesia o los conservado
res, no renunciaron a dar batalla en el terreno simb?lico. La
memoria p?blica y la identidad nacional no quedaron ente
ramente en manos de los vencedores en la pol?tica.
EL "DEBER DE MEMORIA"
La posesi?n de recuerdos en com?n y el deseo de vivir jun

tos en el presente son dos elementos que, seg?n Ernest
Ren?n, concurren a la decisi?n que una comunidad toma
para valorar determinada regi?n del pasado, a la que le reco
noce car?cter nacional. La conmemoraci?n de 1909 moviliz?
un conjunto de discursos y pr?cticas rituales que formaron
parte del proceso de escrutinio y elaboraci?n p?blica de la
memoria nacional, uno de los fundamentos de la identidad
ecuatoriana. Luego de revisar algunos de los contenidos de
aquella memoria que precisamente fueron puestos de relie
ve por la conmemoraci?n y considerar algunos de sus usos
ideol?gicos y culturales, paso a explorar en este ac?pite el
uso ?tico-pol?tico de la memoria conmemorativa. ?De qu?
manera se expres? la voluntad colectiva de continuar valo
rando la herencia del pasado en el contexto de las conme
moraciones patri?ticas? ?Bajo qu? signo o por qu? raz?n
hab?a que recordar, en 1909, los acontecimientos ocurri
dos un siglo atr?s? Con este prop?sito cotejo tres fragmen
tos de discursos indicativos de un conjunto m?s amplio

que ofrecen una pista para reflexionar sobre este tema.
El primer ejemplo proviene de 1891, obtenido del corpus
documental de respuestas que enviaron un conjunto de per
sonas particulares, desde distintas localidades del pa?s, ante
la invitaci?n a colaborar con la organizaci?n de comit?s
provinciales para alentar la recaudaci?n de fondos para la
construcci?n del monumento a la independencia, formulada
por el comit? organizado en Quito, un asunto ya expuesto
anteriormente. Desde la ciudad de Riobamba, Javier D?va
los Le?n, luego de comprometer su participaci?n en la tarea
conclu?a su misiva con las siguientes expresiones sobre el
significado que conced?a al tema: "[p]erpetuar la memoria
de los grandes hombres y gloriosos hechos de la patria, es
un deber de gratitud y un est?mulo porque en esas p?ginas
de bronce o granito leen las generaciones y tan saludables
ejemplos de patriotismo dan ?ptimos frutos".55
El segundo fragmento corresponde a 1906 y muestra un
lugar com?n de la ret?rica que se emple? durante la ceremo
nia de inauguraci?n del monumento en la plaza de la inde
pendencia de Quito. Se trata de una parte de la intervenci?n
de Jenaro Larrea, presidente del comit? del monumento:
"[b]ien sab?is que sobre la Naci?n Ecuatoriana, ha estado
pesando, de tiempo atr?s, una deuda inapreciable y enor
me: os hablo de la deuda sagrada de una oportuna y con
digna gratitud para con nuestros mayores, que, al precio de
su vida misma, nos dieron [...] Patria y Libertad".56
55 El Municipio, Quito (20 ene. 1892). La comunicaci?n referida fue

fechada el 28 de noviembre de 1891, en Riobamba.
56 Larrea y otros, Patria inmortal, p. 4. Este texto recoge los discur
sos alusivos a la inauguraci?n del monumento.
La tercera pieza fue pronunciada en 1909, en la Cate

dral metropolitana de Quito, y representa la perspectiva
que la Iglesia cat?lica difundi? masivamente con motivo
de la conmemoraci?n de aquel 10 de agosto y que consta en
documentos similares. Carlos Mar?a de la Torre, un can?ni
go teologal de la curia de Quito, pronunci? una larga pieza
oratoria que en su parte introductoria conten?a las siguien
tes expresiones:
Dignos hijos de los h?roes del Diez de Agosto, herederos de

sus virtudes y ?mulos de su gloria, hab?is comprendido que en
d?a tan solemne deb?ais penetrar en el templo que fue honrado
con la presencia de vuestros padres, postraros ante el ara santa
ante la cual se postraron vuestros h?roes y, al trav?s del largo
espacio de cien a?os, mezclar vuestras voces con las suyas, para
presentar al Dios omnipotente el debido tributo de gratitud
profunda y de indomable amor.57
Las tres intervenciones ponen la memoria bajo el signo

del deber y, como se sabe, el deber desde su origen lati
no alude a "obligaci?n moral" y a "deuda". En el primer
caso se presenta como "un deber de gratitud", en el segun
do toma la forma de "una deuda inapreciable y enorme",
una "deuda sagrada", y en el tercero se alude al "debi
do tributo de gratitud profunda". Todos los fragmentos
son indicativos de que la memoria de la patria constitu?a
un imperativo moral. "Honrar a los Padres de la Patria
y eternizar sus virtudes, grab?ndolas en el m?rmol y en
el bronce; demostrar de esta manera solemne la grati
tud nacional a los Proceres que nos legaron Libertad y
57 Torre, La religion y la patria, p. 2.
Patria", expresaba Eloy Alfaro en 1906, y con estas pala

bras engrosaba el cauce de percepci?n com?n de la memo
ria como deuda moral.
Las reflexiones de Paul Ricoeur sobre "el deber de
memoria", dirigidas en su caso al ?mbito de los usos y abu
sos de la memoria, ayudan a comprender aqu? la dimen
si?n ?tica o moral que estructura el recuerdo social en la
conmemoraci?n de la independencia. Ricoeur identifica en
"el deber" dos aspectos esenciales: uno es "lo que se impo
ne desde fuera al deseo y que ejerce una limitaci?n sentida
subjetivamente como obligaci?n"; y el otro es la vincula
ci?n que mantiene con la idea de justicia. "Es la justicia la
que, al extraer de los recuerdos traumatizantes su valor
ejemplar, transforma la memoria en proyecto; y es este
mismo proyecto de justicia el que da al deber de memoria
la forma del futuro y del imperativo". As?, el autor propo
ne el examen de la relaci?n entre "el deber de memoria" y
"la idea de justicia". De los tres elementos a trav?s de los
cuales el autor procede en su examen, hago el acopio de
los dos primeros que vienen a cuento en el tema que aqu?
se dilucida. En vista de que la justicia introduce un com
ponente de alteridad, el "deber de memoria" se convier
te en "el deber de hacer justicia, mediante el recuerdo, a
otro distinto de s?". Adicionalmente, si aceptamos que la
concepci?n de deuda est? unida a la de herencia, enton
ces "[d]ebemos a los que nos precedieron una parte de lo
que somos". Por esta raz?n, "el deber de memoria", ade
m?s de guardar las huellas materiales relacionadas con los
hechos recordados, "cultiva el sentimiento de estar obli
gados respecto a estos otros [...] que ya no est?n pero que
estuvieron". En este sentido, honrar la deuda de la memo
ria significa, al mismo tiempo, "someter la herencia a

inventario".58
Ahora conviene volver sobre la pregunta acerca de por
qu? raz?n hab?a que recordar los acontecimientos de 1809 y
1810 y qu? signo gobern? la conmemoraci?n de 1909. Al
retomar las expresiones vertidas por los diferentes acto
res hist?ricos de que la conmemoraci?n patri?tica consti
tu?a la ocasi?n propicia para que los presentes paguen una
deuda a quienes les legaron "Patria y Libertad", se puede
advertir c?mo "el deber de memoria" articula hist?rica
mente un imperativo moral de justicia dirigido a aquellos
"otros" que, bajo la met?fora de la naci?n como familia
imaginaria, fueron nada menos que los progenitores. El
signo que gobern? las conmemoraciones patri?ticas fue
el de la deuda convertida en gratitud gracias al sentimien
to patri?tico.
El ejercicio de la gratitud hacia los "padres de la patria"
incluy?, al mismo tiempo, el escrutinio de la herencia sim
b?lica como bien se?ala Ricoeur. La memoria de la con
memoraci?n, entonces, en un sentido m?s general, se vio
constre?ida no s?lo por los conflictos de poder que se des
prend?an de la coyuntura pol?tica, sino por las oposiciones
y convergencias que dinamizaban los marcos de percepci?n
de la gente acerca de su pasado. Un elemento articulador de
aquellos marcos de percepci?n del recuerdo fue "el deber
de memoria", un verdadero imperativo cultural y moral al
cual apelaron todos los actores independientemente de sus
orientaciones ideol?gicas. No obstante, la cuesti?n de qui?
nes administraban el culto que se desprend?a del "deber de
58 Ricoeur, La memoria, pp. 119-121.
memoria" configur? un campo problem?tico que s?lo apa

rec?a prefigurado a inicios de la "era de las conmemoracio
nes" en Ecuador y cuya resoluci?n es un asunto que queda
fuera del alcance de este art?culo.
REFERENCIAS
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BOGOT? EN TIEMPOS
DE LA CELEBRACI?N DEL PRIMER
CENTENARIO DE LA INDEPENDENCIA
Alberto Escovar Wilson-White

Escuela Taller de Bogot?
Durante el gobierno del general Rafael Reyes Prieto se

celebr? el primer Centenario de la Independencia de
Colombia. En ese momento, Reyes consideraba importan
te convocar un evento en donde no se escatimaran recursos
econ?micos y la celebraci?n le permitiera al pa?s olvidar por
un momento los estragos de la guerra de los Mil D?as, que
hab?a culminado en 1902, as? como la p?rdida de Panam?
un a?o despu?s. Desde 1907 hab?a conformado una comi
si?n que estaba a cargo de la "solemne celebraci?n del Cen
tenario de la Independencia Nacional".1
A pesar de la antelaci?n con la que se convoc? a la jun
ta, como se ver? a continuaci?n, nada sali? como se hab?a
esperado, ni siquiera para el mismo Reyes, quien abando
n? el pa?s en 1909 a bordo del vapor Manisti, iniciando as?
su destierro. Con rapidez se conform? una nueva comisi?n
que dej? constancia de que en "el archivo no encontr? m?s
vestigios que un proyecto de concursos". Para enero de 1910
1 Primer Centenario, p. 5.
HMex, LX: 1,2010 525
526 ALBERTO ESCOVAR WILSON-WHITE
esta comisi?n se quejaba de que "a?n no hab?a recibido un

centavo de la Tesorer?a General".2 Para entonces, s?lo res
taban 150 d?as para iniciar las construcciones proyectadas
y no hab?a c?mo hacerlo. Finalmente en febrero se iniciaron
las obras en el Parque de la Independencia y todo el monta
je se realiz? en tan s?lo cinco meses.
Uno de los problemas que presentan las efem?rides es
que con ellas se intenta, por lo general de manera artificio
sa, cerrar o iniciar ciclos que en la mayor?a de los casos no se
cumplen; al parecer, la celebraci?n de ese primer Centena
rio de nuestra independencia no es la excepci?n. Desde un
punto de vista pol?tico la independencia definitiva de Espa
?a, al menos en lo que respecta al territorio que actualmente
ocupa Colombia, s?lo se materializ? en 1819, despu?s de la
batalla de Boyac?, as? que cronol?gicamente la celebraci?n
de este Centenario en 1910 resulta prematura.
Sin embargo, no es objeto de este art?culo analizar las
razones pol?ticas que llevaron a tomar esta decisi?n, sino
por el contrario, aprovechar la ocasi?n y las descripciones
que se hicieron de la ciudad y su arquitectura para veri
ficar si, en efecto, este acontecimiento anunci? alguna
transformaci?n o no dej? de ser otro campo abierto a la
pirotecnia verbal que suele acompa?ar a estas celebracio
nes. Es necesario anunciar que en la medida que la conme
moraci?n se llev? a cabo en una ciudad que se enfrentar?a
a un crecimiento desmesurado en ese siglo que apenas des
puntaba, resulta una buena oportunidad para describir su
estado en aquel momento, y as? luego pasar a hablar de las
edificaciones que conformaron el recinto ferial, que de
BOGOT? Y EL PRIMER CENTENARIO DE LA INDEPENDENCIA 527
alguna manera deber?an anunciar los cambios que le espe

raban a Bogot? y al resto del pa?s.
BOGOT?: CAPITAL DE COLOMBIA
Despu?s de la independencia, Bogot? mantuvo su condici?n

de centro administrativo y pol?tico como parte del antiguo
territorio que conformaba el virreinato del Nuevo Reino de
Granada. Bogot?, como las dem?s capitales del continente
americano, sufri?, a lo largo del siglo xix, una transforma
ci?n espacial derivada de la incipiente industrializaci?n y los
cambios en los sistemas sociales y productivos. En ese repen
tino proceso la ciudad alter? su apacible fisonom?a para pasar
a convertirse en una urbe con aires cosmopolitas. Es necesa
rio recordar que ?sta era todav?a, a finales del siglo xix, una
peque?a ciudad parroquial que intentaba solucionar proble
mas vinculados con el mejoramiento de los servicios p?bli
cos tales como el abastecimiento de agua o el saneamiento de
las calles principales ante una poblaci?n en aumento, que en
1905 alcanzaba sus primeros 100000 habitantes.
El primer medio siglo posterior a la independencia de
finitiva de Espa?a hab?a transcurrido entre guerras civi
les, debates pol?ticos y la formulaci?n reiterativa de leyes
que dificultaron la comunicaci?n entre las distintas regio
nes del pa?s, que a pesar de todo pudo emprender la cons
trucci?n de inconexas l?neas de ferrocarril y desarrollar la
navegaci?n fluvial a vapor. La econom?a nacional en el si
glo XIX se bas? principalmente en la explotaci?n de los re
cursos naturales y el aprovechamiento de suelos para el
cultivo. Esta din?mica permiti?, para finales de ese perio
do, la aparici?n de talleres e industrias textiles, que adem?s
de la explotaci?n minera y la expansion de los cultivos cafe

teros apuntaron hacia una relativa bonanza que lentamente
fue cambiando el aspecto de los centros urbanos. Como lo
se?ala Kalmanovitz:
A partir de 1890 fue cada vez m?s posible que se establecieran

talleres mecanizados que empleaban trabajadores asalariados,
importaran ingenieros y t?cnicos o estos se hicieran con la ex
periencia productiva misma, contaran con servicios adecuados
de energ?a motriz (hidr?ulica al principio pero el?ctrica cada
vez m?s) y contaran con mercados locales.3
En este proceso de cambio en las formas de producci?n y

acumulaci?n de capital y transporte de bienes, sumado a una
relativa inmigraci?n extranjera acentuada en las ciudades
puerto, adem?s de una demanda por nuevos productos, se
produjeron varias transformaciones en el espacio urbano de
las ciudades colombianas, que se manifestaron en novedosos
planteamientos para sectores residenciales o en las tipolog?as
edilicias para estaciones de ferrocarril, edificios de merca
do o pasajes comerciales. As? mismo, no es coincidencia que
este panorama de cambio y transformaci?n se reflejara a su
vez en la celebraci?n acostumbrada de ferias agropecuarias e
industriales a todo lo largo del siglo xix, como catalizadores
de los esfuerzos por tecnificar la producci?n y sumarse a la
aventura del progreso. La fascinaci?n que causaron las ex
posiciones universales organizadas en las grandes ciudades
europeas y norteamericanas como magn?ficos ejemplos del
progreso humano suscit? entre las ?lites criollas la necesi
3 Kalmanovitz, El desarrollo tard?o del capitalismo, p. 79.
dad de organizar este tipo de celebraciones, alentadas a su

vez por el deseo de evidenciar los adelantos del pa?s. Con
este prop?sito se realizaron diversas exposiciones naciona
les en 1871, 1872, 1880, 1881, 1899, 1907, y finalmente en
1910 para conmemorar el primer Centenario de la indepen
dencia. Como lo se?ala Fr?d?ric Mart?nez: "justificadas por
la voluntad de representar visualmente los progresos de la
naci?n, las Exposiciones Nacionales se inscriben, desde su
aparici?n, en el marco de los festejos patri?ticos".4
En comparaci?n con otros pa?ses del continente, Colom
bia era un pa?s tard?amente industrializado. Su capital,
Bogot?, se encontraba separada de su puerto m?s pr?ximo
sobre el oc?ano Atl?ntico por m?s de 800 km y por otros
300 de cualquier poblaci?n sobre el Pac?fico, al que se pod?a
llegar luego de atravesar dos cordilleras y una tupida y
h?meda selva. Mientras otras ciudades como Buenos Aires,
R?o de Janeiro o Santiago, hab?an acaparado importante
inmigraci?n extranjera y comercializaban ampliamente los
productos nacionales a la vez que importaban tecnolog?a y
personal capacitado, en el siglo xix Colombia ?nicamente
pod?a ser recorrida sobre una mula a trav?s de largos cami
nos tortuosos. S?lo en las ?ltimas tres d?cadas del siglo xix
el pa?s inici? el proceso de construcci?n de l?neas de ferro
carril, con el fin de contrarrestar el aislamiento geogr?fico
de sus ciudades y comunicarlas con las fuentes fluviales y
mar?timas m?s pr?ximas. As?, el ferrocarril permiti? acer
car la capital al puerto fluvial de Girardot, y desde all? y a
trav?s del r?o Magdalena a los puertos de Cartagena, San
ta Marta y Barranquilla. Obras de infraestructura como
4 Mart?nez, El nacionalismo cosmopolita, p. 324.
?stas permitieron el afianzamiento de las factor?as locales,

el establecimiento de unas cuantas industrias mecanizadas
y negocios manufactureros
a?n fabriles que fueron cubriendo necesidades del consumo

de la poblaci?n, tales como cerveza, grasas y jab?n, chocolate,
telas y zapatos [...] y tambi?n atendiendo los requerimientos de
las obras p?blicas y de construcci?n de vivienda, como cemen
to, tuber?as, etc?tera.5
LA CIUDAD SE TRANSFORMA
El incipiente desarrollo econ?mico del pa?s, sumado a un

crecimiento poblacional que quintuplic? el n?mero de habi
tantes de Bogot? a lo largo del siglo xix,6 llev? a la construc
ci?n de nuevos espacios, instituciones e infraestructuras que
empezaron a modificar el paisaje urbano. Si bien desde el
siglo xviii se hab?a ordenado la construcci?n de un cemen
terio p?blico, que se adapt? desde 1791, no fue sino hasta
1832 cuando se le dio a ?ste un tratamiento adecuado y pas?
a convertirse en el Cementerio Central. Lo mismo sucede
r?a con las estructuras hospitalarias, cuyo mejor ejemplo lo
constituir?an los hospitales de la Misericordia (1897) y San
Jos? (1905-1925) o la Casa de Salud Marly (1904) en Chapi
nero. Con la prohibici?n de celebrar el mercado p?blico en
la antigua Plaza Mayor se procedi? a la construcci?n de un
edificio para este fin entre 1861 y 1864, as? como un espacio
para el Matadero P?blico (1879). En el campo pol?tico, des
de 1847 se hab?a emprendido la construcci?n del Capitolio

6 Mej?a Pavony, Los a?os del cambio.
Nacional, con dise?o de Thomas Reed (1817-1878), quien a

su vez dej? listo el dise?o para la penitenciar?a de Cundina
marca o Pan?ptico, cuya edificaci?n se inici? en 1874. En el
terreno de la infraestructura, la ciudad pose?a tranv?a desde
1884, ferrocarril que comunicaba con Facatativ? desde 1889
y con el r?o Magdalena desde 1909, as? como acueducto con
tuber?a de hierro desde 1888. En el campo urban?stico, quiz?
la obra m?s importante de este periodo la constituy? el Par
que del Centenario (1883), espacio que se destin? para el
descanso, la contemplaci?n y la salud; y con este fin se deci
di? adaptar el tradicional sector de la Recoleta de San Diego
como lugar de esparcimiento. Con motivo de la celebraci?n
de los 100 a?os del natalicio de Sim?n Bol?var se instaur?
este jard?n urbano que fue embellecido con monumentos
como el Templete del Libertador, obra del arquitecto ita
liano Pietro Cantini. Estos nuevos espacios se ubicar?an en
las afueras de la ciudad existente, focalizando las nuevas
?reas de expansi?n y se?alando los puntos de fuga para el
posterior crecimiento urbano de Bogot? en el siglo xx. Los
nuevos equipamientos cumplieron una funci?n de l?mites
f?sicos y puntos de referencia a mayor escala, al ofrecer otra
relaci?n entre el ?rea urbana y el paisaje y brindar al habi
tante otra forma de experimentar la vida en la ciudad.
Estas obras urbanas y arquitect?nicas que Bogot? desarro
llaba a principios del siglo xx no pueden abstraerse de la
situaci?n de inestabilidad pol?tica y social prolongada que
acompa?aba entonces al pa?s. Uno de los hechos que tuvo
mayor repercusi?n fue la guerra de los Mil D?as (1889
1902), al punto de generar un desequilibrio interno suficien
te para que se diera la p?rdida de Panam? en 1903, teniendo
estos dos hechos grandes repercusiones pol?ticas, economi
cas y sociales. Aunque las dif?ciles perspectivas que ten?a la

naci?n al entrar al nuevo siglo anunciaban un pa?s desar
ticulado y sin horizontes, los gobiernos buscaron con des
esperaci?n herramientas para la recomposici?n nacional.
A ra?z de esto, se puede inferir que la celebraci?n de ferias
fue un mecanismo eficaz para impulsar las fuerzas creati
vas y establecer ciertos referentes de representaci?n del sen
timiento patri?tico, con el pensamiento propio de la ciudad
latinoamericana de entonces (de consagraci?n hispana y
cat?lica), que recurr?a a la historia para justificar sus obras
en una actitud deliberada y progresista.
Quiz? por esta raz?n, el gobierno del general Rafael
Reyes (1904?1909) impuls? la realizaci?n de la exposici?n
agr?cola e industrial que se inaugur? en Bogot? el 20 de julio
de 1907, donde se premi? la labor de empresas como la cer
vecer?a La Bavaria con el Gran Diploma de Honor y Placa
de Oro, por los productos y la valiosa obra del empresario
Leo Sigfried Kopp, quien equip? a Bogot? con una de sus
primeras instalaciones industriales construidas desde 1888
en ingeniosa utilizaci?n del ladrillo, tecnificando la produc
ci?n de cerveza a una escala estimable. Ser?a por iniciativa
del mismo Reyes que se dio inicio a la organizaci?n y cele
braci?n de la Exposici?n del Centenario en 1910; sin embar
go su gobierno se vio interrumpido antes de lo que ?l hab?a
previsto y tuvo que ausentarse del pa?s en 1909. A pesar de
esto, la iniciativa ya se hab?a echado a andar.
BOGOT? Y LA EXPOSICI?N DEL CENTENARIO DE 1910
En 1911, el ingeniero Alberto Borda Tanco public? en la

revista Anales de Ingenier?a un texto titulado "Bogot?",
que acompa?? con un plano de la ciudad en ese a?o y que

da cuenta del desarrollo de esta urbe para entonces.
La parte de la ciudad que est? construida actualmente ocupa

61000.000 de metros cuadrados aproximadamente, y se extiende
unos 3.000 metros desde la uni?n de la carrera 6a con la 7a al sur,
hasta la plazuela de la f?brica de cerveza alemana La Bavaria, al
norte, y 2.500 metros desde la Plaza de Egipto al este, hasta la
estaci?n del ferrocarril del Sur, al oeste.7
Borda afirmaba que entonces la ciudad pose?a 600 man

zanas con "16 casas cada una, las cuales contienen unos
100.000 habitantes"8 y menciona varios de sus adelantos,
entre los que cabe destacar la luz el?ctrica:
[...] se emplea el sistema el?ctrico incandescente, aprovechando

para ello la fuerza del r?o Funza o Bogot?, que pasa a unos doce
o catorce kil?metros al occidente de la ciudad y se precipita al
sur formando la bell?sima cascada de Tequendama, que tiene
135 metros de altura y se halla a treinta kil?metros de Bogot?
y a unos cinco del Charquito, en donde est? la Estaci?n hidro
el?ctrica de la compa??a de Energ?a de los se?ores Hijos de Mi
guel Samper. Esta sociedad colombiana estableci? desde 1900
una instalaci?n de cuatro turbinas, que aprovechan una ca?da
de cincuenta metros y mueven alternadores que desarrollan una
potencia de unos 2.500 caballos, los cuales, trasladados a?rea
mente por transmisi?n trif?sica, que tiene de d?a 6.700 voltios y
7 Borda Tanco, "Bogot?", en Anales de Ingenier?a, xix:221-222 (jul.

ago. 1911), pp. 31-36.
8 Borda Tanco, p. 31.
20.000 de noche, suministran la fuerza, luz y calor al centro de

la ciudad y a un gran n?mero de habitaciones.9
Es necesario aclarar que el servicio el?ctrico lo disfruta

ban unos pocos y que los suburbios de la ciudad carec?an
completamente de su suministro. Adem?s de la instalaci?n
del servicio de energ?a el?ctrica, Borda menciona la nacio
nalizaci?n del tranv?a que adquiri? la ciudad en 1910 y la
regularizaci?n del servicio f?rreo al puerto fluvial de Girar
dot que, como se ha mencionado, permiti? la r?pida comu
nicaci?n de Bogot? con el r?o Magdalena y el mar.
En el informe de Borda, se hace referencia tambi?n a que
"este movimiento de progreso recibi? un grande impulso
con la Exposici?n nacional de industrias y bellas artes que
hubo para festejar el Centenario de vida aut?noma de la
Rep?blica en 1910".10
El sitio en el que tuvo lugar este actividad fue el mismo
que tres a?os antes hab?a servido de sede para la exposici?n
de 1907 y que era conocido desde entonces como El Bosque
o Parque de los Hermanos Reyes. Seg?n Borda, en aquel
entonces era
[...] una colina de suave declive y muy pintoresca orientaci?n,

de donde se domina un panorama hermos?simo por el vasto
horizonte de la sabana y se goza de un ocaso admirable, en que
al ocultarse el sol tras el macizo de la cordillera por el lado del
nevado del Tolima, presenta un espect?culo an?logo al del Righi
sobre el lago de los cuatro cantones.11
9 Borda Tanco, pp. 32-33.

Luego de varias discusiones ?ste fue, finalmente, el

emplazamiento elegido para la realizaci?n de la que ser?a la
mayor feria realizada hasta entonces en el pa?s. La Comi
si?n del Centenario escogi? este lugar por su ubicaci?n
estrat?gica y f?cil acceso, para lo que se procedi? a la expro
piaci?n de los terrenos a su propietario Antonio Izquierdo
y su posterior adecuaci?n para los fines conmemorativos.
Como se mencion? anteriormente, aunque por mandato de
la Ley 39 de 1907 promulgada durante el gobierno de Reyes,
se orden? la solemne celebraci?n del Centenario de la Inde
pendencia Nacional, el nuevo parque y la exposici?n fueron
inaugurados por el presidente Ram?n Gonz?lez Valencia el
23 de julio de 1910, mientras una multitud exaltada aguar
daba impaciente desde la noche anterior el minuto para dar
inicio a las celebraciones. Parec?a entonces que la idea del
progreso, que no pasaba de ser un discurso en la Bogot?
decimon?nica, pudo por fin encontrar viabilidad.12
Las festividades se iniciaron el 20 de julio de 1910 y fue
ron recibidas con euforia por una ciudad vestida para la oca
si?n. El programa de actividades p?blicas estaba colmado y
se ofrecieron homenajes a hombres e instituciones. Como
qued? descrito por un observador:
Al sonar las 12 de la noche en el reloj de la catedral, se dio un

estrepitoso saludo al 20 de julio, con una salva mayor de artille
r?a, con el canto del himno nacional por el pueblo acompa?ado
de bandas militares, y con los silbatos de las locomotoras y las
f?bricas, con los repliques de campanas de todas las iglesias
de la capital, y con los gritos entusi?sticos de un inmenso gent?o,
12 Zambrano Pantoja y Castelblanco Castro, El Kiosco de la Luz

y el discurso de la modernidad, p. 12.
pues se calcula que ese d?a se duplic? la poblaci?n normal de

Bogot?.13
A pesar del poco tiempo que tuvieron los organizadores

para el montaje y construcci?n de los diversos pabellones,
?stos llegaron a erigirse en tan s?lo cuatro meses. El lugar
impresionaba a los visitantes por su dimensi?n, desplie
gue, y su veloz puesta en escena, al tiempo que la admi
nistraci?n luchaba por alcanzar los recursos destinados a
tal fin, no teniendo otro remedio que recurrir a las dona
ciones privadas para cumplir con el soberbio objetivo. De
cualquier forma el parque y la exposici?n estuvieron lis
tos, con la suficiente parafernalia como para ensanchar
los corazones de quienes asist?an, y deslumhrar ya fue
ra a propios o a extra?os. Para aquel momento definiti
vo, Miguel Triana escribir?a desbordante en la Revista de
Colombia:
?Esto fue indescriptible! A las nueve de la noche ?del 23 de ju

lio? colmaba el Parque de la Independencia, iluminado como
el d?a por millares de focos el?ctricos, una multitud de perso
nas asombradas de la belleza del espect?culo y de la maravilla
del ingenio de la Exposici?n, con sus edificios soberbios y sus
productos art?sticos e industriales, representaba como una re
velaci?n fulgurante. El Campo Marte, Versalles, el Palacio de
Cristal, la maravilla europea ante la cual el viajero primerizo
se queda estupefacto, se hab?an trasladado de repente y por arte
m?gico a Bogot?.14

LA EXPOSICI?N DEL CENTENARIO Y SUS EDIFICACIONES
El predio seleccionado para la exposici?n corresponde en

la actualidad en su mayor parte al ?rea verde que se conoce
como Parque de la Independencia. Se trata del extremo sur
de lo que hab?a sido conocido como el Alto de San Diego,
terreno particularmente inclinado que se localizaba entre
las actuales carreras 5a y 7a y que hab?a sido surcado por la
quebrada de San Diego que, para 1891 y seg?n el plano de
Carlos Clavijo, hab?a sido canalizada. Los linderos del pre
dio correspond?an a los linderos actuales del parque, inclu
yendo al suroriente el ?rea ocupada hoy por la Biblioteca
Nacional que limita con la calle 24 y las carreras 5a y 6a, y al
norte la calle 26. La exposici?n se organizaba en torno a un
sendero que empezaba siendo perpendicular a la carrera 7a
y luego continuaba a lo largo de la falda del alto de San Die
go. Al costado norte de este sendero, que a?n existe y que
entonces remataba en la escultura ecuestre del Libertador,
realizada por el franc?s Emanuel Fremiet (1824-1910), esta
ban situados el Quiosco de la M?sica y el Pabell?n Egipcio.
En el sector sur de este sendero estaba el estanque el?ptico
de las fuentes luminosas, limitado por una balaustrada, que
le daba frente al pabell?n central de la exposici?n, tambi?n
conocido como de la Industria. En la parte posterior de este
pabell?n se encontraba el peque?o Quiosco de la Luz, situa
do al frente del Pabell?n de Bellas Artes. Al sur de este ?lti
mo, pr?ximo a la calle 24 estaba localizado el Pabell?n de las
M?quinas y al oriente de ?ste, sobre la carrera 5a, el Quios
co Japon?s y los establos.
Los pabellones de la Industria, Egipcio, Bellas Artes y
de las M?quinas eran los de mayor tama?o y se construye
U
ron con aportes del gobierno y de entidades y personas par

ticulares, gracias a una convocatoria abierta que se hizo a
trav?s de algunos peri?dicos de la ciudad. Los quioscos de
la M?sica, Japon?s y de la Luz, por su parte, eran de menor
tama?o y fueron donados por empresas privadas, como
sucedi? en la exposici?n que se realiz? en el mismo lugar
en 1907.
La coordinaci?n arquitect?nica estuvo a cargo de Ma
riano Santamar?a, quien cont? con la colaboraci?n de
j?venes ingenieros y arquitectos como Escipi?n Rodr?
guez, Arturo Jaramillo Concha y Carlos Camargo Qui
?ones, primer arquitecto graduado de la Universidad
Nacional de Colombia.
Quiosco de la M?sica
La f?brica de chocolates Chaves y Equitativa financi? la

construcci?n de un quiosco de planta octogonal, dise?a
do por Arturo Jaramillo Concha, destinado al uso "de las
bandas de m?sica que deleitan con sus acordes al p?blico
que concurre a aquel hermoso sitio". El quiosco fue solem
nemente inaugurado el 23 de julio de 1910 en un acto al
que asisti? el presidente de la Rep?blica, Ram?n Gonz?lez
Concha, con los ministros del despacho, el cuerpo diplom?
tico, el gobernador del Distrito Capital y el Concejo Muni
cipal. Luego de la exposici?n, el quiosco sigui? prestando
su servicio original, hasta 1916 cuando el alcalde inten
t? demolerlo, pero al ser propiedad del municipio, el conce
jo no lo permiti?. A pesar de esto, el quiosco fue finalmente
demolido en 1945.
Quiosco Japon?s
El dise?o de esta curiosa estructura estuvo a cargo de Car

los Camargo Qui?ones y sirvi? para albergar la residencia
del guardabosques que cuidaba el parque. Estaba situado
en las inmediaciones de los establos y era una especie de
pagoda elevada del nivel del piso por un z?calo de piedra al
que se acced?a por unas escaleras. Ten?a dos pisos de altura,
molduras ondulantes, faldones combados y aleros de vuelta
hacia arriba. De acuerdo con la investigaci?n realizada por
la antropologa In?s Sanmiguel, quien le sigui? el rastro a la
inmigraci?n japonesa en nuestro pa?s, los primeros japo
neses que llegaron a Colombia fueron tra?dos en 1908 por
Antonio Izquierdo, propietario del predio en donde se rea
liz? la exposici?n.15 Uno de ellos era jardinero y se llamaba
Tomohiro Kawaguchi y es muy posible que trabajara como
guardabosques del parque; quiz? eso explique el estilo japo
n?s de esta construcci?n. De Kawaguchi sabemos que luego
trabaj? como jardinero en la casa del general Rafael Reyes,
como profesor de jardiner?a en el asilo de San Jos? y que
a?os despu?s muri? en el Ocaso (Cundinamarca).
Pabellones transitorios
Dentro de esta categor?a se incluyen las pesebreras, ubicadas

en la parte m?s alta del parque y que fueron utilizadas para
las exposiciones de animales, as? como el Carrusel de Vapor,
que administraba Ricardo V?lez (con 20% de impuestos del
producto bruto) y estaba situado en el costado norte.
15 Saixmigxjel, Japan's Quest for El Dorado, p. 98.
Pabell?n de las Maquinas
El dise?o de este pabell?n estuvo a cargo del arquitecto

Escipi?n Rodr?guez y era una edificaci?n de tres naves que
ten?a 20 m de frente por 45 de largo. Era el m?s transparente
de todos y se organizaba a partir de una sencilla estructura
compuesta por pilastras de mamposter?a que defin?an sus
tres cuerpos, uno central y dos laterales. El acceso al cuer
po central lo anunciaban dos pilastras lisas que sosten?an un
dintel tambi?n liso sobre el que se apoyaba una superficie
acristalada, rematada por un cornisamento que anunciaba
una cubierta a dos aguas y en cuyo centro estaba el escu
do nacional. Los cuerpos laterales, de menor altura, esta
ban tambi?n rematados por cubiertas a dos aguas y ten?an
al frente grandes relojes fabricados en Antioquia y Pacho.
El primero luego fue instalado en la iglesia de Las Cruces
y el segundo les recordaba a los visitantes de la exposici?n
"cada media hora y cada cuarto de hora, que hay en la mon
ta?a genios superiores que realizan obras que ahora veinte
a?os se habr?an considerado imposibles".16
En el interior del pabell?n, de acuerdo con la descripci?n
del ingeniero Miguel Triana Cote (1859-1931) "se exhib?an
los productos de una f?brica de muebles y de otra de peine
tas, varias m?quinas de hilander?a, varios relojes y obras de
fundici?n de imprenta y catres de hierro, as? como una rica
colecci?n de maderas del pa?s".17 En la nave central estaba la
m?quina de beneficiar caf? elaborada en Caldas por Anto

17 Miguel Triana, en Revista de Colombia. Volumen del Centenario,
Bogot?, Imprenta de J. Casis, 1911, p. 238.
nio J. Quintero, otra para hacer fideos, as? como productos

de las f?bricas de f?sforos, de fundiciones y de carrocer?as.
En tina de las naves laterales hab?a motores de vapor, una
rueda Pelton e "instalaciones de cocinas y otros servicios
dom?sticos de calderer?a".18 El centro del pabell?n estaba
ocupado por una
[...] grand?sima c?pula sostenida por muchas columnas, for

mado todo esto con tubos de gres de los se?ores Santamar?a y
Moore, y se ven all? todas las clases, di?metros y dimensiones
de estos tubos, tan notables que, por no ser porosos, prestan
incalculable servicio para los acueductos con presi?n.19
Luego de la exposici?n, el pabell?n sirvi? de sede al Tea

tro del Bosque, administrado por Francisco J. Pardo, en
donde se hicieron representaciones teatrales, as? como fun
ciones de zarzuelas y espect?culos de beneficencia. Tambi?n
se hicieron proyecciones de cine, a cargo del italiano Fran
cesco di Domenico, hasta cuando, por inconvenientes con
Pardo, decidi? trasladarse al Teatro Municipal. Se hac?an
representaciones los jueves, s?bados y domingos. Finalmen
te el pabell?n fue demolido en 1924 por "feo e in?til".20
PABELL?N CENTRAL O DE LA INDUSTRIA
El dise?o de este pabell?n estuvo a cargo de los arquitec

tos Mariano Santamar?a y Escipi?n Rodr?guez y su cons
18 V?ase Miguel Triana en Revista de Colombia. Volumen del Cente

nario, Bogot?, Imprenta de J. Casis, 1911, p. 238.
20 Ni?o Murcia, Arquitectura y Estado, p. 58.
trucci?n se inici? el 14 de febrero de 1910. Pose?a una planta

rectangular que med?a 54 m de fondo por 25 m de frente e
interiormente se organizaba a partir de una nave central y
dos laterales. El cuerpo central se anunciaba en la fachada
con un arco de 12 m de di?metro que se apoyaba sobre dos
peque?os vol?menes. Estos ?ltimos estaban rematados por
un cornisamento decorado con veneras y un front?n trian
gular que f lanqueban una esbelta arcada apoyada en delga
das columnas que limitaban el vest?bulo de la edificaci?n.
Este cuerpo central a su vez ten?a a sus costados dos torres,
de dif?cil filiaci?n estil?stica, coronadas por c?pulas bulbi
formes. Los pisos estaban pavimentados en cemento y ten?a
capacidad para 2 400 personas. Los productos exhibidos se
situaron de acuerdo a cada uno de los tres sectores del pabe
ll?n. En la nave norte estaban f?bricas de tejidos como la de
Samac? y la Nacional de Tejidos. Ambas compa??as exhi
bieron pa?os de algod?n, mantas, driles blancos y de color
y un muestrario de la evoluci?n del algod?n al pasar por las
m?quinas. En la nave central productos farmac?uticos, ciga
rrillos, jabones y las f?bricas de velas como La Marsellesa,
La Campana, El Sol y la Luz X, esta ?ltima exhibi? no s?lo
velas sino tambi?n jabones "desde el inferior para lavar la
ropa, hasta los de heliotropo blanco y violeta, en magn?fi
ca edici?n de lujo"21 y en la nave sur productos de talabar
ter?as, tapicer?as, carpinter?as y zapater?as.
Luego de la exposici?n el pabell?n tuvo varios usos: fue
arrendado por Jos? Ignacio Osorio para instalar all? un sal?n
de patines, negocio que continu? su hermano Juan Crisosto
mo hasta 1915. En ese a?o se traslad? del Pabell?n Egipcio
21 V?ase Triana, p. 237.
^ H^HIRHIH^^HHIHI
Kromifffii ni fflo^M
el Sporting Club, en donde se dictaban clases de gimnasia,

esgrima, boxeo y tiro al blanco, y que administraba el artista
Silvano Cu?llar. Para finales de ese a?o se autoriz? al se?or
Gregorio Espinosa para que exhibiera entre el 14 y 21 de
noviembre el "ternero fen?meno" y cuatro meses m?s tar
de se anunciaba en la revista Cromos que el pabell?n "hab?a
sido demolido recientemente". Su demolici?n, que se ade
lant? "con todo cuidado", se argument? como "una de las
mejoras que se impon?an [...] por el estado ruinoso en que
se hallaba y para la mejora est?tica del parque [.. .]".22
En efecto, el 18 de diciembre de 1915, en el Diario Ofi
cial se invitaba a la licitaci?n para "adjudicar al mejor pos
tor los materiales de que se compone el Pabell?n Central".
Dentro de las obligaciones estaba la de "desbaratar por su
cuenta el pabell?n en un tiempo no mayor de sesenta d?as"
y "retirar del Parque, tan pronto como vayan saliendo los
materiales y despojos que resulten del edificio".23
Pabell?n de Bellas Artes
El dise?o del pabell?n estuvo a cargo de los arquitectos Artu

ro Jaramillo Concha (1876-1959) y Carlos Camargo Qui
?ones; su construcci?n se inici? el 15 de marzo de 1910 y
culmin? cuatro meses m?s tarde. Pose?a una planta rectan
gular que se organizaba a partir de un espacio longitudinal
central de mayor altura y dos laterales. Estos ?ltimos conta
ban con una iluminaci?n cenital y grandes ventanas rectan
gulares que fueron clausuradas para la exposici?n. El cuerpo
22 Revista Cromos, Bogot?, i:10 (18 mar. 1916), p. 146.

23 Diario Oficial, n?m. 15672, Bogot? (18 die. 1915).
central se hac?a evidente en la fachada con dos robustas pilas

tras que enmarcaban el acceso y flanqueaban una escalera
que conduc?a a la puerta principal de ingreso al pabell?n. Las
fachadas de los dos cuerpos laterales se organizaban alrede
dor de accesos axiales enmarcados tambi?n por pilastras. El
conjunto estaba coronado por una c?pula octogonal que se
apoyaba sobre un tambor con ventanas el?pticas. En el dise?o
de la fachada se ven detalles ornamentales que luego utiliza
r?a Jaramillo en las facultades de Derecho e Ingenier?a de la
Universidad Nacional, como la decoraci?n en las pilastras
y el escudo de Colombia como remate de la entrada prin
cipal. El pabell?n fue demolido en la d?cada de 1940.
Pabell?n Egipcio
Este pabell?n, cuya construcci?n se inici? el l2 de marzo de

1910 y se construy? en tan s?lo cuatro meses, ten?a capaci
dad para 1 000 personas y se destin? a la exhibici?n de las
"obras de mano de las damas y especialmente, de las soste
nedoras, de las salas de asilo".24 Se erigi? sobre una terraza
a la que se acced?a a trav?s de escalinatas a cuyos costados
hab?a un par de esfinges. El dise?o fue una libre interpre
taci?n del templo de Horus en Edf? (Egipto) que estuvo a
cargo de los arquitectos Arturo Jaramillo Concha y Car
los Camargo Qui?ones quienes, a juicio de Miguel Tria
na, "obtuvieron con ?l un brillante triunfo art?stico, por la
correcci?n del estilo seguido en todos sus detalles y deco
rados de un gusto exquisito".25

25 V?ase Miguel Triana, en Revista de Colombia. Volumen del Cente
U
El pabell?n pose?a una planta rectangular que med?a

14 m de ancho por 30 de largo. La fachada principal era
sim?trica y pose?a tres cuerpos, uno central y dos latera
les. El cuerpo central, que preced?a ligeramente a los cuer
pos laterales, ten?a dos columnas con capiteles vegetales que
f lanqueban el acceso principal que estaba coronado por un
friso liso decorado con motivos egipcios. Los cuerpos late
rales pose?an sencillas ventanas rectangulares determina
das por pilastras lisas, decoradas con largas antorchas, y en
los extremos, a manera de acroteras, esculturas de la esfin
ge. Fue demolido en la d?cada de 1930.
Quiosco de la Luz
Los hermanos Samper Brush, hijos de Miguel Samper

Agudelo (1825-1899), pose?an desde 1895 el derecho de
abastecer de energ?a el?ctrica a Bogot? y en 1909 estable
cieron la primera planta de cemento en las inmediaciones
de la estaci?n de La Sabana. Durante los d?as que dur?
la exposici?n en el Parque de la Independencia suminis
traron gratis su iluminaci?n el?ctrica y con el objeto de
situar la planta para prestar este servicio, construyeron
el denominado Quiosco de la Luz. La obra de esta sen
cilla edificaci?n estuvo a cargo del alba?il Sim?n Men
doza quien sigui? el modelo del Belvedere o Pabell?n de
la M?sica, construido entre 1778 y 1781 por el arquitec
to franc?s Richard Mique (1728-1794) en el conjunto del
Petit Trianon en el parque de Versalles en Par?s. Esta sen
cilla estructura tuvo el m?rito, a su vez, de haber sido la
primera edificaci?n construida con cemento nacional pro
ducido por la f?brica de cementos Samper.
El Quiosco de la Luz es una edificaci?n de planta octo

gonal, de un solo piso y tiene accesos en cuatro de sus cos
tados y ventanas en los otros cuatro. Posee una fachada
decorada con un cornisamento que tiene un friso ornamen
tado con guirnaldas y est? rematada por un ?tico abalaus
trado que limita una c?pula. Las puertas est?n coronadas
por frontones triangulares que se apoyan en m?nsulas, y
en la parte superior de las ventanas hay im?genes aleg?ri
cas de las cuatro estaciones.
Luego de la exposici?n el quiosco tuvo varios usos y per
maneci? abandonado por muchos a?os. Finalmente y frente
al avanzado estado de abandono la Corporaci?n La Can
delaria decidi? emprender su proceso de restauraci?n en
el a?o 2005. Este trabajo, que estuvo a cargo del arquitec
to Juli?n Su?rez con la interventor?a del Instituto Carlos
Arbel?ez Camacho de la Pontificia Universidad Javeriana
(antiguo Instituto de Investigaciones Est?ticas), culmin? en
febrero de 2006. El Quiosco de la Luz es la ?nica estructura
que se conserv? de la exposici?n y, con el parque, es el ?lti
mo testimonio construido de esta actividad en la ciudad.
EL ACTO
Ram?n Blanco naci? en ?nzaga (Santander) en 1804 y a

los 15 a?os se incorpor? a la Compa??a de Voluntarios de
Pedro Mart?nez, que luego de la batalla de Boyaca tom?
prisionero al general Jos? Mar?a Barreiro (1793-1819). A
sus 106 a?os, que apoyaba en un bast?n de madera remata
do por una bola de cobre y cubierto con un sencillo abri
go de bayeta, se dirigi? con una corona de flores a la estatua
del Libertador frente a una multitud "ansiosa de conocer el
famoso bronce" que hab?a sido encargado a Francia al escul

tor Emanuel Fremiet:
A las cuatro y media de la tarde, suenan las cornetas que anun

cian la llegada del Presidente, y asciende el decr?pito anciano
por una larga escalera en equilibrio con su corona en la mano.
La emoci?n esperada se troc? en angustia: todos los pechos
suspendieron el aliento ante la peligrosa y atrevida ascen
si?n, rayana en ridicula, a que se quiso someter a este pobre
anciano, digno siquiera por su edad, de la veneraci?n de los
contempor?neos".26
El an?nimo y viejo soldado Blanco vivi? su momento

de gloria en compa??a de otros h?roes de la independencia
que para entonces ya hab?an alcanzado el eterno bronce en
el marco de los distintos eventos que con motivo de la cele
braci?n del primer Centenario de la independencia tuvieron
lugar en Bogot? en 1910.27
Si bien los actos se iniciaron el 15 de julio, alcanzaron su
climax la v?spera del 20, fecha que desde el segundo gobier
no de Murillo Toro (1872-1874), en 1873, hab?a sido adop
tada como oficial y declarada cuna de la independencia. El
19 de julio de 1910, una imponente procesi?n sali? de la
iglesia de la Veracruz, que hab?a sido declarada Pante?n Na
cional por conservar los restos de la mayor?a de los patrio
tas fusilados en 1816 por orden de Morillo, y por obvias
razones fue el lugar escogido para sacar en andas el Cristo de
los M?rtires: "una de las reliquias hist?ricas m?s preciadas
26 V?ase Miguel Triana, en Revista de Colombia. Volumen del Cente

27 Revista El gr?fico , Bogot?, 1 (24 jul. 1910).
que conserva la Rep?blica" y ante el cual "se humedecieron

los ojos y se sintieron conmovidos los corazones de muchos
ciudadanos".28
En la noche de ese d?a se ilumin? la Plaza de Bol?var,
donde se hab?an situado el ej?rcito nacional y varias bandas
musicales que en medio de una marcha de antorchas espe
raron pacientemente hasta la media noche, cuando
[...] el pueblo de Bogot? dio el grito de ?Viva Colombia! Las

campanas de todas las iglesias tocaron a vuelo, los silbatos de
todas las m?quinas hirieron el aire, las bandas de m?sica y las
orquestas entonaron el himno nacional y cuarenta mil perso
nas, agrupadas alrededor de la estatua del Libertador, se entre
garon al m?s f?rvido entusiasmo de amor por la Patria
y se dio inicio a un desfile que recorri? las principales ca

lles de la ciudad hasta el amanecer. Por fin, en la noche del
23 de julio se abri? la Exposici?n Industrial y Agr?cola que,
con motivo de este festejo, se organiz? en el Bosque, como
entonces se conoc?a al actual Parque de la Independencia.
A las 9 de la noche, Carlos Michelsen Uribe (1850-1930),
miembro de la Junta Especial del Centenario le explic? al
presidente de la Rep?blica: "Vais a tocar, se?or, un resor
te que cierra el circuito el?ctrico y dar? paso a la corriente
para iluminar con profusi?n este recinto". As?, se ilumin?
el recinto ferial, bajo esta luz el?ctrica que auguraba mejores
tiempos, se destacaron los edificios, las arboledas, el jard?n
y el estanque que fueron solemnemente inaugurados por el
general Ram?n Gonz?lez Valencia (1854-1928), entonces
presidente de la Rep?blica.
28 Revista El gr?fico, num. 1 (24 jul. 1910), Bogot?, p. 11.
Gonz?lez Valencia pidi? en su discurso inaugural la

"conciliaci?n definitiva entre todos los que llevamos el
glorioso nombre de colombianos", en una solicitud que
encerraba el sentimiento general, que estaba lleno de opti
mismo hacia el futuro que se representaba en esas "esbeltas
edificaciones erigidas para albergar las obras m?s nota
bles que nuestra industria y nuestro arte producen", y que
auguraban un futuro mejor de embellecimiento urbano y
progreso. Se puede concluir que esta exposici?n nacional,
al igual que las exposiciones internacionales que se hab?an
realizado desde la segunda mitad del siglo xix, logr? des
pertar la ilusi?n de un pa?s que vio en ella el progreso his
t?rico que los llevar?a a alcanzar sus metas ut?picas.
Luego de la exposici?n, el paseo dominical por el Bosque
se convirti? en una de las mayores atracciones de la ciudad.
Al Bosque se iba para dejar atr?s la "atareada vida del cen
tro, conseguir un saludable descanso y disfrutar una hora
de belleza. All? con el ox?geno, el color y la quietud, al par
que se desagravia un poco el organismo se toma alg?n alien
to espiritual con que volver al aniquilador pero ineludible
vaiv?n ciudadano".29 Pero no s?lo se asist?a a este lugar por
estas razones. All? ahora se encerraba algo de ese mundo
cosmopolita que los bogotanos ansiaban compartir con las
dem?s ciudades y que requer?a dejar atr?s el car?cter "hui
dizo y hura?o" que caracterizaba, seg?n un cronista de la
?poca, a los habitantes de esta ciudad:
?De cu?nto se podr?a gozar aqu? en una hora si fu?ramos otros,

si nos cambiaran este modo de ser, todav?a santaf ere?o, por uno
29 "Paseo por el Bosque", El gr?fico, Bogot?, 11 (is oct. 1910), Serie II.
m?s cordial, menos ceremonioso y convencionalista, si supi?ra

mos mirarnos y hablarnos y re?rnos y comunicarnos y pasar sin
recelo unos por junto de otros como lo hacen todas las gentes,
de todas las ciudades, de todos los pa?ses, de todo el mundo!30
BOGOTA DESPU?S DE LA EXPOSICION DEL CENTENARIO
Aunque de alguna forma la feria del Centenario fue una

demostraci?n vigorosa del arte y la industria nacionales,
era para entonces, como lo se?ala Kalmanovitz, "[...] toda
v?a en 1910 relativamente arriesgado para un empresario
en ciernes invertir en una industria un capital previamen
te acumulado en el comercio, el caf?, la agricultura o tra?do
del exterior",31 y tras el tard?o proceso de industrializaci?n
que fue "largo y penoso",32 resultaba casi inocente la cele
braci?n de esta feria. Pero como se ha querido interpretar, la
celebraci?n de la Exposici?n Industrial y Agr?cola de 1910
y la construcci?n del pintoresco parque con los diversos
pabellones, constituyen un punto fundamental de la histo
ria urbana de Bogot? para entender las corrientes sociales
y el pensamiento que la hicieron posible.
Bogot? continu? su industrializaci?n y para 1912 contaba
con dos f?bricas grandes de tejidos, materiales de algod?n
y lana de baja calidad, destinados al mercado de masas. La
Compa??a de Cemento Samper ya operaba a escala bastan
te grande y hab?a otra de gran tama?o dedicada a la fabri
caci?n de baldosas, cisternas y conductos de agua, conocida
como f?brica Moore: "Estas f?bricas han tenido un efecto
30 "Paseo por el Bosque", El gr?fico, Bogot?, 11 (Ie oct. 1910), Serie II.
grande en reducir la demanda por cemento importado. Ade

m?s existe proliferaci?n de f?bricas de gaseosas, cerveza,
chocolate, que utilizan la ?ltima tecnolog?a".33 Era un hecho
que la feria hab?a estimulado la industria y comprometido a
las artes, para testificar los aires de expresi?n y pensamien
to que rodeaban a Bogot? en aquellos tiempos.
As? mismo y de manera paralela al caso de Bogot?, se
dieron en todo el pa?s grandes celebraciones con motivo
del Centenario de la independencia, y en la mayor?a de
las ciudades importantes se erigieron monumentos con
memorativos como puntos formales dentro del trazado,
que acaparando fines simb?licos, generaron a?os des
pu?s nuevas din?micas de urbanizaci?n en sus contextos
inmediatos. Una vez m?s los pretextos de una festividad
patri?tica hab?an servido para generar nuevas escenogra
f?as urbanas y manifestar cambios en las din?micas socia
les. Cabe recordar que la ?poca del Centenario marc? a
toda una generaci?n de colombianos que fueron bautiza
dos como la Generaci?n del Centenario, que realiz? en los
siguientes 40 a?os de celebrada la feria importantes trans
formaciones sociales, econ?micas y pol?ticas en la histo
ria colombiana.
Desde un puntode vista arquitect?nico es innegable que
las edificaciones del Parque de la Independencia fueron un
reflejo de la arquitectura de inspiraci?n neocl?sica que hab?a
predominado en el siglo xix y que a?n agonizaba en este
siglo XX que apenas se iniciaba. De esta manera, sufrieron
el cambio de gusto est?tico que ya para entonces se estaba
forjando en Europa y que dio paso a nuevas manifestacio
n?s est?ticas que llegar?an a nuestro pa?s en la tercera d?ca

da del siglo XX.
Sin embargo, ser?a injusto no ver el otro lado, que bajo la
apariencia neocl?sica de la ?nica edificaci?n que se salv?, el
Quiosco de la Luz, se encerraban los elementos que termi
nar?an por definir el destino arquitect?nico de Bogot? y el
pa?s desde ese momento: la luz el?ctrica, el concreto arma
do y el vidrio.
En efecto, y como lo describ?a Borda Tanco, en las afue
ras de Bogot?, donde se realiz? la exposici?n, no hab?a a?n
luz el?ctrica y el hecho de tener un generador de energ?a en
esta edificaci?n permiti? iluminar el recinto ferial durante
el tiempo que dur? el evento. Imaginar el impacto que esta
visi?n tuvo en la Bogot? de entonces es dif?cil para noso
tros, acostumbrados a la permanente compa??a de la luz
el?ctrica. As? mismo, la decisi?n de construir esta peque
?a estructura en cemento armado s?lo fue el comienzo
de la carrera que para entonces iniciaba la Compa??a de
Cemento Samper y que permiti? que nuestro pa?s se con
virtiera en productor de este material y dejara de impor
tarlo, como hab?a hecho hasta entonces. A partir de la
Exposici?n del Centenario, los m?ltiples trabajos adelanta
dos por Cemento Samper dejan ver c?mo el cemento poco
a poco fue tomando el mercado de la construcci?n hasta
convertirse en el material constructivo por excelencia en el
siglo XX.34
Finalmente y desde un punto de vista urbano es intere
sante ver tambi?n c?mo el espacio ocupado por el Parque
de la Independencia, que se complementaba con el desapa
34 Carrasco Zald?a, La Compa??a de Cemento Samper.
recido Parque del Centenario, si bien ha sufrido innume

rables transformaciones, a?n se puede leer como el punto
de quiebre entre la ciudad tradicional y los nuevos desarro
llos urbanos que vendr?an despu?s. Desde la construcci?n
de la Biblioteca Nacional (1933-1938) y el Museo de Arte
Moderno de Bogot? (1969-1988) al costado sur del parque;
las Torres del Parque (1964-1970), la obra m?s emblem?ti
ca de la arquitectura nacional en el siglo xx, del arquitecto
Rogelio Saltona, en su extremo oriental. La Plaza de Toros
(1930-1944) y el Planetario (1968-1969) al norte complemen
tadas por la presencia del Centro Internacional (1952-1982)
y el Hotel Tequendama (1952) al occidente. Se puede afir
mar que este lugar ha estado en permanente transforma
ci?n a trav?s de obras que sin duda encarnaron el esp?ritu
de cambio y modernizaci?n que esperaban los organizado
res de la Exposici?n del Centenario.
De esta manera, si bien es innegable que desde un pun
to de vista urban?stico y arquitect?nico la Exposici?n del
Centenario fue concebida para convertirse en un hito en la
historia nacional, con el paso de los a?os se demostr? que el
efecto obtenido se alcanz? pero no por el camino que espe
raban sus promotores. Las edificaciones que conformaron
la exposici?n y que estaban llamadas a ser recordadas por
muchos a?os no superaron la segunda mitad del siglo xx
antes de que fueran demolidas por "feas e in?tiles". As?, se
puede concluir que, en efecto, la Exposici?n del Centenario
como hecho super? ampliamente las posibles expectativas
de sus organizadores, que apelaron a un repertorio formal
que resultar?a obsoleto en pocos a?os, pero que en esencia
fue una especie de "presagio" urban?stico y arquitect?nico
que contendr?a en s? mismo las m?s impresionantes trans
formaciones de la ciudad en los a?os siguientes, como el

tiempo se encargar?a de demostrarlo.
Sorprende as? mismo que un siglo despu?s, cuando ya
se convoc? una nueva comisi?n, esta vez para celebrar el
Bicentenario de la Independencia, uno de los proyectos m?s
importantes que piensa adelantar la ciudad est? situado en el
predio del Parque de la Independencia. Ser? una plataforma
que cubrir? la calle 26, entre las carreras 7a y 5a, y unir? de
nuevo a la Biblioteca Nacional y al Museo de Arte Moder
no con el parque. No se conoce ni el dise?o definitivo, ni
mucho menos ha empezado la construcci?n. Al parecer, no
se ha perdido la costumbre "centenaria" de dejar todo para
el ?ltimo momento.
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RECONQUISTAR AM?RICA
PARA REGENERAR ESPA?A.
NACIONALISMO ESPA?OL Y CENTENARIO
DE LAS INDEPENDENCIAS EN 1910-1911*
Javier Moreno Luzon

Universidad Complutense de Madrid
La actualidad nos brinda con una

ocasi?n alta, solemne, ?nica tal vez, de
reconocernos, de estimarnos, de afirmarnos
como naci?n y como raza.1
DE CONFERENCIAS, EMBAJADAS Y BANQUETES
En la Espa?a de 1910, los c?rculos hispanoamericanistas

viv?an momentos de euforia. Cuando el profesor Rafael
Altamira regres? de su viaje transatl?ntico a finales de mar
zo, despu?s de haber visitado seis pa?ses y pronunciado 300
conferencias, se encontr? con un recibimiento apote?sico: en
* Agradezco a Marcela Garc?a Sebastiani, Virginia Guedea, Rodrigo

Guti?rrez Vi?uales, David Marcilhacy y Tom?s P?rez Vejo su ayuda.
Este art?culo fue elaborado en el marco del proyecto de investigaci?n
HAR2008-06252-C02-01, del Ministerio de Ciencia e Innovaci?n del
Gobierno de Espa?a.
1 Blanca R?os de Lamp?rez, "Afirmaci?n de la raza ante el Centenario
de la Independencia de las Rep?blicas Hispano-Americanas", Uni?n
Ibero-Americana (28 feb. 1910), pp. 26-34.
HMex,LX: 1,2010 561
562 JAVIER MORENO LUZ?N
Coru?a primero, luego en Santander y en Alicante, las mul

titudes lo aclamaban, las autoridades lo abrazaban y se suce
d?an las recepciones, los brindis y los paseos triunfales. Los
escolares c?ntabros arrojaron sobre el h?roe flores y ramas
de laurel. Sus paisanos alicantinos lo hicieron hijo predilecto,
dieron su nombre a una calle y hasta le ofrecieron un esca?o
en las Cortes. Los peri?dicos lo llamaban "reconstructor del
alma nacional" y hablaban de la "reconquista de Am?rica",
casi siempre calificada de moral o espiritual. Intelectuales y
pol?ticos aplaudieron sus informes en el Ateneo de Madrid,
la Uni?n Ibero-Americana y la Real Academia de Ciencias
Morales y Pol?ticas, tres de las principales instituciones cul
turales de la capital. Tras pasar por Le?n, el periplo culmi
n? en Oviedo, cuya universidad le hab?a encargado fomentar
el intercambio acad?mico y donde los homenajes se prolon
garon durante un mes. Lo que hab?a comenzado como una
iniciativa universitaria ?"en nobles v?speras del Centena
rio de la Independencia de la Am?rica Espa?ola", seg?n la
primera circular del rector ovetense? se hab?a convertido
en un acontecimiento pol?tico. Para coronar estos ?xitos, el
rey Alfonso XIII lo condecor? y le concedi? dos audiencias
en las que el catedr?tico republicano relat? al monarca las
impresiones de su gira y le expuso un completo programa
de acci?n con el fin de multiplicar los v?nculos con Am?ri
ca, asumido de inmediato por el gobierno. A su juicio, esta
bienvenida demostraba que el pueblo espa?ol se daba perfec
ta cuenta de la importancia del problema americano, decisi
vo para el porvenir de la patria.2
2 Abc (12,4 y 5 abr. 1910); aDos Espa?as", en Heraldo de Madrid (3 abr.

1910); "La reconquista de Am?rica", en El Pa?s (16 abr. 1910). Altamira,
Mi viaje a Am?rica, pp. 5 (cita) y 263-266. Coronas, "Altamira".
RECONQUISTAR AM?RICA PARA REGENERAR ESPA?A 563
Por las fechas en que Altamira volvi? a Espa?a, la prensa

de Madrid especulaba sobre la composici?n de la embaja
da extraordinaria que, por orden del ejecutivo, deb?a acudir
a las fiestas del Centenario de la independencia argenti
na, en mayo de aquel mismo a?o. Ten?an que figurar en
ella las fuerzas vivas de la pol?tica, el pensamiento, las artes,
las ciencias y las letras. Se trataba de responder a la invita
ci?n, de estar a la altura del acontecimiento y de mostrar lo
mejor del pa?s. Para encabezarla el rey design?, tras la nega
tiva de su cu?ado el infante don Carlos ?mal visto por las
izquierdas a causa de su pasado tradicionalista?, a su t?a
la infanta Isabel de Borb?n, hermana de su padre Alfon
so XII. Apodada "La Chata", era uno de los personajes m?s
populares de la familia real y combinaba, en un caracter?s
tico tono aristocr?tico y castizo, los r?gidos rituales corte
sanos con numerosas labores caritativas y con la presencia
asidua en corridas de toros y verbenas madrile?as. Sus fun
ciones resultaban excepcionales, pues s?lo representaba al
monarca, no al gobierno. La embajada propiamente dicha
la presid?a el diplom?tico Juan P?rez Caballero, un pro
hombre del partido liberal sin experiencia en los asuntos
americanos pero con un notable peso pol?tico, que acaba
ba de abandonar la cartera ministerial de Estado al caer el
gabinete de Segismundo Moret y formarse el de Jos? Cana
lejas, su m?ximo rival dentro del liberalismo din?stico. Pre
mio de consolaci?n que descartaba opciones m?s brillantes
barajadas por los peri?dicos, como la del orador republi
cano moderado Melqu?ades ?lvarez o la del jefe conserva
dor Antonio Maura. Por lo dem?s, la misi?n se compon?a
de militares y de una s?ntesis aproximada de la cultura ofi
cial: tras la renuncia del escultor Mariano Benlliure, que
pretext? problemas de salud, quedaron el escritor Eugenio

Sell?s, de la Real Academia Espa?ola; el ingeniero e inven
tor Leopoldo Torres Quevedo, de la de Ciencias; el tambi?n
ingeniero Jos? Eugenio Ribera, delegado del Ministerio de
Fomento, y el pintor Gonzalo Bilbao. Y, a su lado, perio
distas de cuatro diarios mon?rquicos {La ?poca, El Impar
tial, La Correspondencia de Espa?a y Abe) encargados de
divulgar los m?ritos de la empresa. No embarcaron con
ellos representantes de los trabajadores ni tampoco el gran
orgullo de la nueva ciencia espa?ola, el premio Nobel de
medicina Santiago Ram?n y Cajal, como hab?an propues
to varios opinantes, pero s? lo hicieron, por sus propios
medios, mensajeros de algunos ayuntamientos, c?maras de
comercio y asociaciones americanistas.3
La acogida que dio Buenos Aires a la embajada de la
infanta Isabel caus? asombro en los medios espa?oles, sobre
todo en los diarios y revistas ilustradas que consum?an las
clases medias. Los adjetivos ca?an en cascada: grandiosa,
colosal, delirante, memorable. Las noticias y fotograf?as
certificaban la magnitud de las demostraciones p?blicas
de afecto, el protagonismo de los emigrantes espa?oles y
la relevancia otorgada a la embajadora, siempre en un lugar
de honor junto al presidente de la Rep?blica, Jos? Figueroa
Alcorta. Se publicaban detalles sobre los monumentos, las
funciones teatrales, los bailes de gala y las paradas milita
res.4 No era la primera vez que se enviaba una representa
3 Abc (6 y 24 febr. 1910); El Pa?s (8 feb. 1910); El Impartial (5 mar. 1910)

y El Liberal (23 mayo 1910). Carta de la infanta Isabel a Alfonso XIII,
27 de febrero de 1910, AGP, AXIII, Ca 12800/7. RD de 12 de abril de
1910.
4 V?anse, por ejemplo, El Impartial (20 mayo 1910); Abc (8 jun. 1910);
ci?n de ese tipo a Am?rica, puesto que en 1893 la infan

ta Eulalia, otra de las t?as de Alfonso XIII, hab?a viajado
a Chicago para visitar la exposici?n universal organizada
con motivo del IV centenario del descubrimiento. Pero el
?xito de su hermana mayor super? todas las expectativas.
Lo cual, unido a las constantes presiones de los gobiernos
implicados, condujo al env?o de tres misiones extraordina
rias m?s a otros tantos centenarios hispanoamericanos: en
septiembre de 1910 M?xico y Chile y en julio de 1911 Vene
zuela. A M?xico se mand? al capit?n general Camilo Gar
c?a de Polavieja, Marqu?s de Polavieja, de madre mexicana
y uno de los militares con m?s protagonismo en la historia
pol?tica reciente, que hab?a gobernado las colonias de Cuba
y Filipinas antes de 1898 y despu?s se hab?a postulado como
espad?n regeneracionista, cat?lico y proclive a los intere
ses catalanes. Para Chile se pens? en el Duque de Arcos, un
diplom?tico y antiguo ministro espa?ol en Santiago. Y para
Venezuela en el Conde de Cartagena, nieto del jefe de las
fuerzas espa?olas en aquella guerra de independencia. Una
escala descendente que termin? ah?, puesto que no habr?a
m?s embajadas extraordinarias en Am?rica hasta 1920-1921,
cuando el infante don Fernando, otro cu?ado del rey, via
j? a Chile para festejar el centenario del descubrimiento del
Estrecho de Magallanes.5
En cualquier caso, el Centenario argentino ten?a para
Espa?a una importancia muy superior a la de las otras efe
m?rides americanas. Argentina era la potencia emergente
Blanco y Negro (22 jun. 1910); La Ilustraci?n Art?stica (27 jun. 1910), y
La Ilustraci?n Espa?ola y Americana (30 jun. 1910).
5 AM AE H-3489. Protocolo, misiones extraordinarias espa?olas 1910-1921.
con la que pod?an surgir m?s y mejores negocios culturales

y mercantiles, y all? resid?a la mayor colonia de emigrantes
espa?oles del continente. La revoluci?n de mayo se recor
d? en diversas ciudades peninsulares, normalmente ligadas
al comercio ultramarino y con el c?nsul argentino al frente
de cada celebraci?n. Es lo que ocurri? en Barcelona, donde
un banquete reuni? a entidades econ?micas, autoridades
locales y residentes americanos; en M?laga, que bautiz?
una calle con el nombre de la Rep?blica; en Valencia, donde
su exposici?n nacional dedic? una semana a festejarla; y en
Vigo, cuya C?mara de Comercio hab?a financiado el viaje
de Altamira. En el Sal?n de Ciento del ayuntamiento bar
celon?s, 3 000 personas escucharon al escritor hispan?filo
argentino Manuel Ugarte. C?diz, otro puerto que miraba
hacia Am?rica, descubri? una l?pida en homenaje al primer
presidente civil de Argentina, Bernardino Rivadavia, en
la casa gaditana donde hab?a fallecido en 1845, una idea de la
C?mara de Comercio espa?ola en Buenos Aires. Desde el
punto de vista pol?tico, el acto m?s significativo fue el que
organiz? en Madrid la Uni?n Ibero-Americana, un orga
nismo lleno de notables de los partidos gubernamenta
les ?su presidente era el conservador Faustino Rodr?guez
San Pedro, el director de su revista el liberal Luis de Armi
??n? y uno de los pocos que recib?a subvenciones estatales.
A ?l asisti? el mundo oficial, con el presidente del Consejo
de Ministros a la cabeza, a modo de conmemoraci?n con
junta de todos los centenarios americanos. Pero la fiesta
m?s sonada lleg? al pasar en junio por Espa?a el presidente
electo de Argentina y antiguo ministro en Madrid, Roque
S?enz Pe?a, para el que se prepar? un extenso programa
de agasajos con el fin de agradecer el tratamiento dado a la
embajada en La Plata. S?enz rod? de banquete en banquete

hasta el fastuoso del Teatro Real, donde la crema de la pol?
tica liberal espa?ola ?lo organizaba el republicano Miguel
Moya, presidente de la Asociaci?n de la Prensa, hablaron
Moret y Canalejas? disert? sobre las prometedoras rela
ciones hispano-americanas. Como colof?n simb?lico se
present? all? mismo un cuadro vivo del ?leo La fundaci?n
de Buenos Aires, de Jos? Moreno Carbonero, encargado al
pintor espa?ol por la municipalidad de la capital argentina.
La invocaci?n de los or?genes ven?a a reforzar las perspec
tivas de futuro.6
En realidad, la parafernalia conmemorativa se alimenta
ba de m?ltiples redes de contactos entre espa?oles y ame
ricanos, que ven?an trenz?ndose desde hac?a m?s de una
d?cada y se volcaron en torno al Centenario. Aparte de
los v?nculos comerciales y asociativos, uno de los fen?
menos m?s influyentes era el de los viajes de escritores y
artistas a uno y otro lado del oc?ano. Casi todos pose?an
nexos pol?ticos y dieron testimonio en libros y art?culos de
su fascinaci?n por la orilla opuesta, as? como de su fe en la
existencia de una comunidad hispanoamericana. Sin salir
de 1910, anduvieron entonces por Argentina el ensayista
conservador Jos? Mar?a Salaverr?a, el dramaturgo f ilocar
lista Ram?n Mar?a del Valle Incl?n y la estrella m?s famo
sa del panorama literario hispano, el novelista republicano
Vicente Blasco Ib??ez; por M?xico y otros pa?ses el poe
ta y parlamentario conservador Juan Antonio Cavestany.
El jurista republicano Adolfo Posada sigui? los pasos de
6 El Correo Espa?ol (27 mayo 1910), y Uni?n Ibero-Americana (30

jun. 1910).
Altamira en universidades de Argentina, Chile, Paraguay

y Uruguay. El pintor y autor teatral Santiago Rusi?ol tam
bi?n asisti? al Centenario argentino. No faltaron voces que
denunciaran el exceso de conferenciantes atra?dos por las
f?ciles ganancias, pero lo cierto es que algunos de los cita
dos moldearon la visi?n de Am?rica en la opini?n p?bli
ca espa?ola. En sentido inverso, ese mismo a?o visitaban
Espa?a escritores nacionalistas argentinos como Ugarte
y Manuel G?lvez, portavoces del hispanismo que deseaba
penetrar en el alma de la raza. Quien m?s aplausos cosech?
fue su compatriota Belisario Rold?n, pues la intelectuali
dad madrile?a parec?a fascinada por su desbordante ora
toria castelarina y promovi? conferencias y banquetes en
su honor. A la del Ateneo en enero asistieron, entre otros,
el inevitable Moret, Blasco, el veterano Gumersindo de
Azc?rate y un joven Jos? Ortega y Gasset.7
Adem?s, alrededor de estas manifestaciones crec?a el teji
do de centros americanistas espa?oles. Hasta poco tiempo
antes, la Uni?n Ibero-Americana y sus delegaciones hab?an
estado pr?cticamente solas en su defensa del acercamiento
entre Espa?a y las rep?blicas de habla espa?ola, acompa
?adas tan s?lo por algunos entusiastas en provincias como
Huelva. Pero ahora sobraban las iniciativas. En Barcelo
na, un n?cleo de profesionales, comerciantes e industriales
inspiraba ya desde comienzos de siglo la revista comer
cial Mercurio y, capitaneados por los catalanistas Frede
ric Rahola y Rafael Vehils, fundaron en enero de 1910 la
7 Sobre la importancia de los viajes, puede verse Pascuar?, "Del his

panoamericanismo al panhispanismo". La Lectura (ene. 1910); Abe (30
ene. 1910).
Sociedad Libre de Estudios Americanistas, nacida con el

respaldo de diversos foros empresariales para estimular
el conocimiento de Am?rica Latina a trav?s de acciones
pedag?gicas. Al a?o siguiente, la Sociedad se fusion? con el
Club Americano que alentaban los inmigrantes e indianos
en la ciudad y form? la Casa de Am?rica, uno de los orga
nismos culturales y mercantiles de m?s largo aliento, cuyos
agentes velaron por los intereses de las compa??as catalanas
durante d?cadas. En v?speras de otro centenario muy rela
cionado con Am?rica, el de las Cortes de C?diz, en enero
de 1910 comenz? tambi?n a funcionar en la ciudad andaluza
la Real Academia Hispano-Americana de Ciencias y Artes.
En julio apareci? el Centro de Cultura Hispano-America
na, patrocinado por el periodista y senador dem?crata Luis
Palomo, amigo ?ntimo de Canalejas, que lo concibi? como
un foco de ense?anza en el que, algo excepcional, partici
paban unas cuantas mujeres. Como la escritora Blanca de
los R?os, destinada a convertirse en una de las promotoras
m?s activas del hispanoamericanismo reaccionario. Si en
septiembre se daba a conocer la Asociaci?n Americanista
Valentina, en octubre lo hac?a un fantasmal C?rculo Hispa
no-Americano inspirado por el periodista Joaqu?n Just. De
modo que en 1911 pudo celebrarse en Barcelona una mul
titudinaria asamblea nacional de asociaciones americanis
tas, mientras Sevilla empezaba a preparar una exposici?n
internacional iberoamericana.8
8 Sep?lveda, Comunidad cultural, pp. 163-184. Mercurio, 98 (l9 ene.

1910). Dalla Corte, Casa de Am?rica de Barcelona, pp. 59-78. Revis
ta de la Real Academia Hispano-Americana de Ciencias y Artes, 1 (feb.
1910). Abe (20 mar., 10 sep. y 17 oct. 1910).
Las conmemoraciones se conceb?an como ocasiones ade

cuadas para fortalecer las identidades pol?ticas colectivas,
en las que se trazaban genealog?as del grupo en cuesti?n, se
actualizaban los discursos que lo singularizaban y enalte
c?an, se fijaban sus s?mbolos y se realizaban ceremoniales
ritualizados con el fin de cohesionarlo. Cada sector inten
taba imponer en ellas su interpretaci?n del pasado y mar
car el camino que hab?a de seguirse. Aunque las utilizaran
movimientos de clase o de otro signo, estas celebraciones
constituyeron uno de los instrumentos favoritos de los
nacionalistas, que buscaron aniversarios para exaltar epo
peyas y h?roes y colocaron fiestas patrias en el calendario.
Y no s?lo desde gobiernos nacionales, sino tambi?n des
de instituciones regionales y locales, asociaciones de toda
?ndole, empresas y proyectos individuales.9
El Centenario de las independencias americanas en 1910
no fue una excepci?n, y en ?l se usaron las formas conme
morativas caracter?sticas de la ?poca. Unas propias de las
?lites, como la conferencia, el libro y el art?culo del inte
lectual, erigido al cambiar el siglo en int?rprete de cuan
to ocurr?a, o el banquete en el que las minor?as dirigentes
comulgaban con el ideal. Otras abiertas a un p?blico m?s
amplio pero mero espectador, como los desfiles militares y
las inauguraciones de l?pidas y monumentos que consagra
ban los valores comunes; o con mayor participaci?n popu
lar, m?s o menos espont?nea, como las procesiones c?vicas
y las concentraciones en que se contabilizaban las fuer
zas disponibles. En ellas se buscaba la adhesi?n emotiva, el
9 Las conmemoraciones han recibido bastante atenci?n por parte de

los estudiosos del nacionalismo. Algunos rasgos generales, en Gillis,
"Memory and identity", y Turner, "Nation and commemoration".
est?mulo de los sentimientos de pertenencia a la naci?n, a

trav?s de los himnos, las banderas y los vivas. De hecho, las
conmemoraciones se convirtieron en un rasgo sustancial del
nacionalismo en la transici?n de la pol?tica de notables a la
pol?tica de masas.
El papel de Espa?a en esta conmemoraci?n resultaba
ciertamente peculiar, incluso parad?jico. No s?lo porque
estuviera ubicada a miles de kil?metros de su epicentro
y se hiciera presente en ella a trav?s de medios indirectos,
como las embajadas o las actividades de los emigrados, invi
tada m?s que protagonista. Sino tambi?n porque, despu?s
de todo, los festejos recordaban el comienzo de rebeliones
que hab?an desembocado en la emancipaci?n de sus colo
nias. Incluso pod?an ser contraproducentes, si resucitaban
viejos odios y agravios. Jos? Canalejas se?al?, en su discur
so ante la Uni?n Ibero-Americana, que no sol?an entregarse
los pueblos a conmemorar las derrotas y enaltecer las des
dichas. Olvidaba el jefe liberal un ejemplo muy cercano, el
del catalanismo, que llevaba unos a?os celebrando su fies
ta nacional, cada 11 de septiembre, en memoria de la deba
ele catalana ante las tropas del rey Felipe V en 1714. En el
caso de los centenarios americanos la evocaci?n no lleg? tan
lejos y tampoco despert? rencores, pero s? que dio lugar a
una efusi?n nacionalista, de puro espa?olismo, en la cual
confluyeron tres actores principales: un movimiento pol?
tico en auge, el hispanoamericanista, con diversas expre
siones en la sociedad civil y discursos cruzados en defensa
de la historia, el presente y el futuro de la dimensi?n oce?
nica de Espa?a; la voluntad de reafirmarse de las colectivi
dades de emigrantes espa?oles en Am?rica; y una pol?tica
exterior que, a?n renqueante, apostaba por la mejora de las
relaciones con las rep?blicas hispanas como forma de real

zar la presencia del Estado espa?ol en el mundo. Lo que el
viejo luchador americanista Rafael Mar?a de Labra, encan
tado con las conmemoraciones, llamaba "asegurar la per
sonalidad internacional de Espa?a".10
Estuvieran dirigidos hacia dentro o hacia fuera de las
fronteras espa?olas, en los mensajes de 1910 predominaban
los tintes espa?olistas. Las diversas voces implicadas alaba
ban hasta el ?xtasis las virtudes de la patria, su pasado y su
cultura, se regocijaban con las tendencias hispanistas que
exhib?an por entonces algunas ?lites americanas y promo
v?an el crecimiento de la influencia espa?ola en ultramar. La
apoteosis de Altamira s?lo pod?a explicarse por esa nece
sidad de afirmaci?n nacional. En los v?tores que escuchaba
la infanta en Buenos Aires se percib?a sobre todo el aprecio
por un s?mbolo de Espa?a, que electrizaba a los m?s entre
gados. Los floridos parlamentos de Rold?n sonaban bien
porque declaraban su amor al idioma, a la bandera y al arte
espa?oles. Y los halagos a S?enz Pe?a no pod?an desligarse
de un hecho crucial: cuando Espa?a hab?a afrontado la des
graciada guerra contra Estados Unidos en 1898, el procer
argentino hab?a defendido a la madre patria frente al colo
so anglosaj?n.11 En definitiva, los Centenarios americanos,
no buscados y conflictivos en potencia, fueron bienvenidos
por un nacionalismo espa?ol empe?ado en la tarea de rege
nerar Espa?a despu?s del "Desastre".
10 El discurso de Canalejas, en Uni?n Ibero-Americana (30 jun. 1910).

Labra, "El americanismo en Espa?a", p. 76.
11 Como muestra, El Mundo (21 mayo 1910), y Blasco Ib??ez sobre
S?enz Pe?a, Heraldo de Madrid (25 jun. 1910).
/
ESPA?OLISMO HISPANOAMERICA?ISTA
Los Centenarios llegaron cuando apenas hab?an transcu

rrido 12 a?os desde la p?rdida por parte de Espa?a de sus
?ltimas colonias en Am?rica y Asia ?Cuba, Puerto Rico
y Filipinas? y del consiguiente desencadenamiento de una
aguda crisis de identidad nacional. El fin de aquel imperio,
en una ?poca marcada por el reparto de extensas regiones
del mundo entre las grandes potencias, se uni? a la humi
llaci?n de las batallas con Estados Unidos, que barrieron
en tan s?lo unos meses el dominio espa?ol. Las ?lites inte
lectuales y pol?ticas entonaron ?o acentuaron entonces?
lamentos acerca del atraso y la aton?a del pa?s, diagn?sticos
que se?alaban los llamados "males de la patria" y propo
n?an remedios para superarlos. La cat?strofe ultramarina,
que enseguida se conoci? como "el Desastre", constitu?a
el ?ltimo s?ntoma de un proceso de decadencia econ?mica
y pol?tica que se atribu?a a causas muy variadas. Algunas
inevitables, como las biol?gicas y las geogr?ficas, pero la
mayor?a relacionadas con alg?n defecto cultural o pol?ti
co que deb?a atajarse con urgencia. As? florecieron m?l
tiples proyectos de regeneraci?n, m?s o menos fundados
y con frecuencia contradictorios, que recorrieron todo el
arco ideol?gico y que a menudo rechazaban, por corrup
ta, la pol?tica al uso. Si unos reclamaban la revoluci?n que
acabara de un golpe con el tinglado clientelar de quienes
gobernaban bajo la monarqu?a constitucional, otros pro
pon?an reformas graduales que fomentaran el desarrollo
econ?mico, lucharan contra el analfabetismo y proporcio
naran ilusi?n a los espa?oles. Esta marea regeneracionista

inund? la primera d?cada del siglo xx.12
Los regeneracionismos eran, en su mayor parte, for
mas de nacionalismo espa?ol. Al menos en dos sentidos:
por su patriotismo o devoci?n hacia Espa?a, cuya pujanza
situaban por encima de cualquier otro horizonte, y como
movimientos dirigidos a integrar a toda la sociedad bajo
premisas nacionales, a nacionalizarla, bien mediante accio
nes particulares o bien a trav?s de pol?ticas p?blicas. Eran
tiempos de incertidumbre, en los que las empresas nacio
nalistas resultaban acuciantes. No s?lo por la crisis del 98,
sino tambi?n por el alza de las tensiones sociales, pre?adas
de amenazas para el orden establecido, y por el surgimien
to, alrededor del Desastre, de organizaciones pol?ticas que
se dec?an portavoces de otras nacionalidades o pueblos
dentro del mismo Estado, como las de los catalanistas y
nacionalistas vascos que pon?an en duda la unidad y hasta
la existencia de la naci?n espa?ola. Quienes se expresaban
en p?blico como intelectuales, con la intenci?n de servir
de gu?as a sus conciudadanos, incluso los que no cre?an en
recetas salvadoras de ninguna clase, se dedicaban a buscar
las esencias nacionales, los rasgos inconfundibles del Volks
geist espa?ol, fuera en el paisaje, en la psicolog?a o en las
artes. Pero los escritores o pol?ticos regeneracionistas pen
saban, m?s all?, en convencer a los espa?oles de que lo eran
y en unirlos en torno a algunos proyectos que galvaniza
ran sus energ?as e hicieran a Espa?a resurgir de sus cenizas.
Sus preocupaciones ti?eron la cultura pol?tica del periodo,
12 Sobre los proyectos regeneracionistas y la ?poca en general, v?ase

Cabrera y Moreno Luzon (eds.), Regeneraci?n y reforma.
se transformaron en lugares comunes que se repet?an en los

c?rculos m?s activos del pa?s.13
Estos afanes regeneradores, como los de cualquier otro
nacionalismo, inclu?an una mirada recurrente al pasado.
Para fortalecer la identidad nacional hab?a que seguir la
trayectoria de la patria desde sus or?genes m?s remotos,
recordar sus vicisitudes y epopeyas, honrar a sus grandes
hombres e inspirarse en sus haza?as de cara al futuro. La
patria, siempre id?ntica a s? misma, era tan antigua como
admirable. Al igual que en otros pa?ses europeos y ame
ricanos, esa pasi?n historicista provoc? en Espa?a la cele
braci?n de numerosos centenarios en los ?ltimos a?os del
siglo XIX y los primeros del xx, una "conmemoracionitis" de
la que fueron muy conscientes los contempor?neos. Como
el editorialista del diario republicano El Pa?s que, en mar
zo de 1910, se quejaba del exceso de tales celebraciones.14
Las dos m?s importantes en los primeros lustros del Nove
cientos fueron el tricentenario de la publicaci?n de Don
Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes, en 1905,
consagraci?n de la obra cervantina como s?ntesis de lo espa
?ol, y el prolongado Centenario de la llamada guerra de la
independencia, compuesto por decenas de manifestaciones
locales del orgullo de haber participado en la lucha por la
libertad nacional frente a la invasi?n francesa de 1808-1814.
El culto a los h?roes y hero?nas del levantamiento con
tra Napole?n, aunque provocara discusiones sobre cu?les
hab?an sido sus motivos m?s hondos, cat?lico-mon?rquicos
13 ?lvarez Junco, El nombre de la cosa, pp. 54-60. Julia, Historias de

las dos Espa?as, cap. 2. V?rela, La novela de Espa?a.
14 El Pa?s (4 mar. 1910).
o liberales, daba alas a la fe en la resurrecci?n de un pueblo

fuerte, capaz de sacrificios incre?bles y de vencer al mayor
ej?rcito de su ?poca. Cuando se cumpl?an 100 a?os de los
primeros gritos independentistas en Am?rica, los ecos de
la independencia espa?ola a?n no se hab?an apagado, pues
quedaban todav?a algunos hitos por rememorar, como los
de las Cortes de C?diz, reunidas en 1810 y autoras de la pri
mera Constituci?n hispana, la de 1812. Todos ellos forma
ban parte del mismo ciclo.15
No cab?a concebir un caldo de cultivo m?s propicio a la
acogida favorable de las corrientes hispan?filas que ven?an
de Am?rica. Pi?nsese, por ejemplo, en el Ariel (1900) del pro
fesor uruguayo Jos? Enrique Rod?, ensalzado por intelec
tuales espa?oles a quienes reconfortaban sus exhortaciones
acerca de "una herencia de raza, una gran tradici?n ?tnica
que mantener, un v?nculo sagrado que nos une a inmorta
les p?ginas de la historia"; o en la estela del poeta nicara
g?ense Rub?n Dar?o, que ponder? durante sus estancias en
Madrid la capacidad para recuperarse del pueblo espa?ol.
La b?squeda de ra?ces hisp?nicas en las identidades nacio
nales o transnacionales americanas, cada vez m?s crecida en
el cambio de siglo y que tanto contrastaba con la hispanofo
bia que hab?a recorrido el continente en el xix, aliment? al
americanismo en Espa?a. Tras esta nueva querencia por la
vieja metr?poli alentaban fen?menos similares a las pulsio
nes espa?olistas contempor?neas, que o bien prolongaban
el positivismo cient?fico decimon?nico o bien compon?an
15 Storm, "El tercer centenario del Don Quijote"; Moreno Luzon,

"Entre el progreso y la virgen del Pilar"; D?mange y otros, Sombras
de mayo.
una reacci?n antipositivista que buscaba los resortes espi

rituales de la nacionalidad. Si la desaparici?n de Espa?a del
mapa americano facilitaba este acercamiento a la bautizada
como madre patria, ahora desvalida pero recipiente a?n de
valores imperecederos, los espa?oles que trataban de supe
rar el 98 adaptaron y reformularon los mismos t?picos para
consumo interno. Como se vio en el Centenario de 1910, los
nacionalistas de ambos lados del Atl?ntico hab?an encon
trado un terreno com?n.16
En la Espa?a posterior al Desastre, y al menos hasta la
Gran Guerra, buena parte de los impulsos americanistas
procedi? de la izquierda liberal, sobre todo de los mon?r
quicos y los republicanos templados que conflu?an en los
?mbitos institucionistas, es decir, cercanos a la Instituci?n
Libre de Ense?anza. A ellos pertenec?an Moret, Labra,
Altamira y Posada, por citar tan s?lo unos cuantos nom
bres. No obstante, y al contrario de lo que suced?a en otros
terrenos m?s sensibles para el nacionalismo espa?ol, como
las opiniones sobre el mito fundacional de la guerra de la
independencia y su hijuela las Cortes de C?diz, el ameri
canismo se apoyaba en un acuerdo b?sico entre los medios
confesionales y los liberales. Ambos sectores chocaban en
1910 a prop?sito de la apertura de las escuelas laicas, de la
tolerancia hacia los emblemas religiosos no cat?licos y del
control estatal de las congregaciones, pleitos que conduje
ron a la pr?ctica interrupci?n de las relaciones diplom?ticas
entre el gobierno de Canalejas y la Santa Sede. Sin embargo,
los adversarios conviv?an sin roces en los centros hispano
16 Cita en Rod?, Ariel, p. 37. Mainer, "Ill.-Un cap?tulo regeneracio

nista". Pike, Hispanismo. Zuleta, Espa?a en Am?rica.
americanistas, donde andaban codo con codo los adalides

de la libertad de conciencia con los disc?pulos de Marceli
no Men?ndez Pelayo, el primer intelectual del catolicismo
espa?olista. Unos y otros compart?an visiones similares a
prop?sito de los v?nculos entre Espa?a y Am?rica y la
conveniencia de estrecharlos, aunque discreparan acerca
del peso de la fe o acentuaran, respectivamente, los aspectos
prospectivos y los retrospectivos del movimiento. Tampo
co hab?a una divisi?n n?tida entre aficionados a la ret?ri
ca y gentes pr?cticas, puesto que hasta los miembros de las
sociedades mercantiles abusaban del lirismo. La unidad del
discurso nacionalista, todav?a sin decantar hacia uno u otro
lado, tapaba la mayor?a de las diferencias.
Este discurso, en lo que a Am?rica ata??a, se cimen
taba en una convicci?n muy extendida: exist?a, al menos
en potencia, una comunidad que agrupaba a Espa?a y a
sus antiguas colonias, unidas por unas cuantas se?as de
identidad. Esa comunidad imaginada se denominaba casi
siempre la raza, apellidada de forma un tanto equ?voca
como espa?ola, hispana, latina o hispanoamericana. Y,
?en qu? consist?a esa raza? Desde luego, en una cultura
o una civilizaci?n, caracterizada por determinados valo
res y formas de vida, por una manera singular de ver el
mundo. Algo que pod?a comprenderse dentro de la b?s
queda, muy en boga entonces, de una sicolog?a particular
para cada pueblo: espa?oles e hispanoamericanos, a despe
cho de su heterogeneidad, discurr?an y actuaban del mis
mo modo, con id?nticos defectos y virtudes. Pero la raza
tambi?n era una estirpe, algo as? como una gran fami
lia amalgamada por lazos de sangre, resistentes a los alti
bajos de la historia pol?tica. Un ?rbol con ramas nacidas
de un solo tronco. Pod?a tratarse de un embri?n o de una

realidad pujante. Como m?nimo, ah? hab?a ?en palabras
de Posada? "un fermento ?tnico", o ?seg?n Altamira?
"cosas que estaban dormidas y latentes, deseando un moti
vo para expresarse". Una base sobre la cual construir, en
ocasiones como la que proporcionaban los centenarios, un
poder internacional en el que Espa?a deb?a tener un lugar
destacado.17
Las fuentes de la raza se hallaban en las experiencias
hist?ricas compartidas, en la religi?n y, preferentemen
te, en la lengua. En opini?n de muchos, comenzando por
el muy escuchado Miguel de Unamuno, el idioma era "la
sangre del esp?ritu": aunque no lo supieran, los america
nos que hablaban espa?ol tambi?n pensaban y sent?an en
espa?ol, encorsetados por una mentalidad ?nica. Un rasgo
que resaltaban con especial ah?nco los intelectuales insti
tucionistas, cuyo organicismo los aproximaba a sus cole
gas americanos. Como el propio Altamira, muy influido
por una concepci?n org?nica y cultural, a la alemana, de la
naci?n. Dado que el lenguaje moldeaba la patria, algunos
observadores espa?oles dec?an no sentirse extranjeros en
Valpara?so o en La Plata. Dentro de la inquietud ya men
cionada por hallar el n?cleo del alma nacional, la lengua
castellana se convirti? en el estandarte preferido del espa
?olismo, Cervantes en su profeta y el Quijote en su texto
17 Pike, Hispanismo. Marcilhacy, "Une histoire culturelle", prime

ra parte, realiza un an?lisis en profundidad del concepto de raza, como
un t?rmino polis?mico que daba contenido a una comunidad imagina
da, seg?n la expresi?n de Anderson, Imagined Communities. Citas
en Posada, Para Am?rica, p. viii, y Rafael Altamira, en Uni?n ?bero
Americana (30 abr. 1910), p. 14.
sagrado. Frente a los desaf?os externos, como la reivindica

ci?n de idiomas propios en algunos pa?ses americanos, que
se dieron de bruces con el mantenimiento de la pureza y la
unidad idiom?ticas que asumi? la Real Academia Espa?o
la con ayuda de academias correspondientes en Am?rica.
Pero tambi?n contra los internos, pues ante las demandas
catalanistas se enarbolaba la superioridad de una lengua,
la castellana, que usaban 70 000 000 de personas. Pese a no
guardar relaci?n aparente con Am?rica, la figura de Cer
vantes fue idolatrada por el hispanoamericanismo, que, tras
el centenario quijotesco de 1905, comenz? a preparar el del
fallecimiento del genio en 1916.18
La raza era grande, pero no s?lo precisaba cuidados sino
que tambi?n corr?a peligro de verse vencida por otras razas
rivales. Se recelaba de los influjos franc?s, ingl?s, alem?n
e italiano. Y se tem?a sobre todo el de Estados Unidos. La
derrota de 1898 fue acompa?ada por la difusi?n de las teo
r?as pseudodarwinistas que afirmaban la inferioridad de los
pueblos latinos frente al auge de los anglosajones. Las living
nations y las dying nations que hab?a mencionado el primer
ministro brit?nico lord Salisbury en un c?lebre discurso. En
cuanto al continente americano, semejante planteamiento no
necesitaba pruebas muy rebuscadas, puesto que a la guerra
de Cuba hab?an seguido constantes intervenciones estado
unidenses en Centroam?rica. Los congresos panamericanos
inquietaban a los diplom?ticos espa?oles y a los ensayistas
que advert?an del riesgo de deshispanizaci?n de Am?rica.
As?, las llamadas a la unidad entre los pa?ses hisp?nicos mos
18 Sep?lveda, El sue?o de la madrepatria, cap. 8. Marcilhacy, "Une

histoire culturelle", pp. 734-769.
traban, a ambos lados del oc?ano, gran desconfianza hacia

"los modernos romanos del Norte". La misma definici?n de
la raza en t?rminos culturales se hac?a por contraposici?n
con los rasgos que, al parecer, prevalec?an en Estados Uni
dos: siguiendo a Rod?, se daba por supuesto que los hispa
noamericanos, como los espa?oles, eran desinteresados y
espirituales, mientras que sus antagonistas se dejaban lle
var por el materialismo y una mediocridad niveladora. La
hidalgu?a, una mezcla de honor y generosidad que la Espa?a
eterna hab?a inoculado a sus colonias, encarnaba las peculia
ridades de lo hisp?nico. Tanto se extendi? esa contraposici?n
entre desprendimiento idealista y vac?as metas materiales,
que la emplearon los mismos c?rculos empresariales que
deseaban hacer negocios con Am?rica. Coincidiendo con el
Centenario, Rahola declaraba, no sin un matiz levantino, que
"la Argentina, y con ella toda la Am?rica latina, ser? deposi
taria de la civilizaci?n mediterr?nea, impulsora del esplritua
lismo que ha de contrarrestar el avance del sentido positivista
y material de la civilizaci?n norteamericana".19
Dentro de la comunidad hispanoamericana en construc
ci?n, Espa?a pod?a presentarse como uno m?s de sus miem
bros, a fin de no herir susceptibilidades entre los posibles
socios. El enunciado de una relaci?n de igual a igual salpica
ba los textos de muchos liberales, conscientes de las limita
ciones espa?olas y del recelo de algunos sectores de opini?n
en ultramar. Por ejemplo, el decreto que nombraba embaja
dora a la infanta Isabel hablaba de las "rep?blicas hermanas
19 La primera expresi?n citada es de Javier Fern?ndez Pesquero, Uni?n

Ibero-Americana (31 oct. 1910), p. 8. Rahola, Mercurio, 103 (l2 jun.
1910), p.213.
hispanoamericanas".20 Sin embargo, para los espa?olistas de

cualquier signo era muy dif?cil renunciar a un puesto pre
eminente en aquel concierto. No en vano consideraban a
Espa?a la primog?nita del clan o, m?s a menudo, la madre de
una veintena de hijas. La comparaci?n materno-filial domi
naba la literatura del Centenario, tanto en Espa?a'como en
Am?rica, lo cual incitaba a las apropiaciones identitarias.
Para empezar, la madre deb?a enorgullecerse de los triunfos
de su descendencia, una recomendaci?n frecuente entre los
viajeros asombrados por el desarrollo econ?mico argentino.
Pues se obviaba la diversidad de las realidades americanas
y se las enjuiciaba a trav?s de Argentina, naci?n de moda y
futura reedici?n de Estados Unidos. En las cr?nicas y repor
tajes, Buenos Aires se comparaba con Madrid para decir
que todo ?las avenidas y plazas, los edificios, los trans
portes? era parecido pero mucho mayor, parangonable al
Par?s que los espa?oles sol?an usar como vara de medir su
propia capital. Lo americano era espa?ol, de modo que sus
logros eran nuestros, y Espa?a se consolaba de la p?rdida de
sus grandezas con la contemplaci?n de las de sus reto?os.
Los m?s desinhibidos, como el conservador Salaverr?a, no
pod?an evitar adem?s un deje de superioridad al juzgar que
"la Am?rica es un ap?ndice espiritual de Espa?a".21
El nacionalismo americanista espa?ol estaba rodeado
a la vez por un halo de ansiedad, pues el cultivo de la ver
tiente atl?ntica de Espa?a se presentaba como herramien
ta imprescindible para asegurar la viabilidad de la naci?n
20 RD ya citado, de 12 de abril de 1910.

21 Valdeiglesias, Las fiestas del Centenario de la Argentina. "Buenos
Aires", Blanco y Negro (21 mayo 1910). El Pa?s (12 oct. 1910). Cita en
Salaverr?a, Tierra argentina, p. 177.
y su papel en el mundo. A juicio de Altamira, Am?rica era

"la ?ltima carta que nos queda por jugar en la dudosa par
tida de nuestro porvenir como grupo humano". El mismo
Salaverr?a pensaba que Espa?a viv?a tan s?lo del prestigio
que le daba su influjo cultural, y que si ?ste faltaba se ver?a
reducida a ser una nueva Turqu?a, otro enfermo de Euro
pa.22 Nadie propon?a nuevos esfuerzos pol?tico-militares,
pues bastante ten?a el gobierno espa?ol con ocupar la estre
cha franja territorial que le hab?an asignado en el norte de
Marruecos. Pero los americanistas s? imaginaban aquella
comunidad racial como un gran imperio moral, en el que
la naci?n espa?ola se expandir?a y compensar?a la p?rdi
da de su estatus imperial. La sensaci?n de continuidad que
otorgaban la lengua y los juegos de palabras sobre madres
e hijas permit?a so?ar con metas elevadas. La raza se des
crib?a como una s?per Espa?a, como una patria mayor, en
t?rminos del pol?tico conservador Joaqu?n S?nchez de Toca.
Los portavoces de los emigrantes espa?oles en Argenti
na compart?an esa visi?n de una Espa?a ensanchada, con
12000000 de km2. Algunos predec?an adem?s la emergen
cia de una confederaci?n que, contando con Espa?a, desa
fiar?a el poder?o de los estadounidenses y, tal vez, vengar?a
las heridas del 98. En todo caso, all? se ventilaban los des
tinos nacionales. El acercamiento a Am?rica pod?a alber
gar fines comerciales, culturales o de pol?tica exterior, pero
representaba ante todo una inyecci?n de autoestima para
los espa?oles interesados por estas cuestiones.23
22 Cita en Altamira, Espa?a en Am?rica, p. 39. Salaverr?a, Tierra

argentina, y Abc (3 mar. 1910).
23 S?nchez de Toca, Mercurio, 100 (l9 mar. 1910), pp. 88-89. Camba y
Mas, Los espa?oles en el centenario argentino, pp. 1-2.
Para que este acercamiento tan prometedor funciona

ra, hab?a que cambiar la imagen de Espa?a en ultramar, lo
cual preocupaba intensamente a la intelectualidad liberal.
En 1909, el gobierno conservador de Maura hab?a permi
tido que se ejecutara al famoso pedagogo ?crata Francis
co Ferrer, acusado injustamente de haber intervenido en la
llamada "semana tr?gica", una huelga contra la guerra de
Marruecos devenida en mot?n anticlerical. Las protestas
de los librepensadores de todo el mundo contra esta iniqui
dad hab?an resucitado el fantasma de la Espa?a inquisitorial
y reaccionaria, que reforzaba los peores estereotipos acerca
de su atraso y su proverbial intolerancia. Contra ellos, via
jeros como Altamira y Posada, igual que los participantes
en los centenarios americanos o los l?deres de la emigraci?n,
trataron de levantar una fachada distinta, la de una Espa
?a moderna y progresiva, en sinton?a con la Europa avan
zada, que si por un lado trabajaba de acuerdo con la raz?n
y la ciencia, por otro se liberalizaba y caminaba hacia la
democracia. Las evidencias de este nuevo rumbo se encon
traban en el nivel alcanzado por su alta cultura ?por sus
catedr?ticos, investigadores y artistas? y en las pol?ticas
estatales que mejoraban la vida de los trabajadores, como
las que exhib?a el gobierno liberal de Canalejas. De hecho,
los intelectuales institucionistas rese?aban en Am?rica las
exitosas experiencias educativas de su escuela pedag?gica y
el funcionamiento del Instituto de Reformas Sociales, un
organismo t?cnico oficial creado en 1903, que escuchaba a
patronos y obreros antes de recomendar al ejecutivo medi
das intervencionistas sobre condiciones laborales y siste
mas de previsi?n. En esos ?mbitos, Espa?a iba por delante
y ten?a mucho que ense?ar a sus hermanas o hijas del otro

lado del oc?ano.24
Al mismo tiempo, los hombres de izquierda confiaban en
Am?rica como motor de una apertura m?s ancha de Espa
?a al progreso, de una regeneraci?n completa. Argentina
?una vez m?s se tomaba la parte por el todo? era el ejem
plo de lo que pod?a hacerse en la pen?nsula Ib?rica. El con
tacto con rep?blicas parlamentarias que hab?an resuelto
los contenciosos con la Iglesia a favor del Estado ten?a que
repercutir en la madre patria, bien dentro de la monarqu?a o
bien avanzando hacia un improbable r?gimen republicano.
La corona, pasado el turbi?n ferrerista, se aven?a bien con
quienes estaban dispuestos a olvidar durante un tiempo sus
ideales democr?ticos para respaldar una soluci?n mon?rqui
ca al estilo de Gran Breta?a o de B?lgica. Los favores del
rey a Altamira, quien en 1911 ser?a nombrado primer direc
tor general de Primera Ense?anza, as? lo apuntaban. Como
lo hac?a el incremento del n?mero de republicanos gana
dos para la causa del nuevo liberalismo de Canalejas, secu
larizador y social. Pero el republicanismo insobornable no
renunciaba a subrayar que los avances americanos se hab?an
producido gracias al eclipse de una instituci?n tan anticua
da y derrochadora como el trono, y, en algunos casos, por
la adopci?n de un modelo federal.25
El centenario se contemplaba pues como un nuevo
comienzo, o como un paso m?s hacia un futuro lumino
24 Altamira, Uni?n Ibero-Americana (30 abr. 1910). Posada, Para

Am?rica.
25 La gratitud de Altamira a Alfonso XIII por sus atenciones puede ver
se en sus cartas al rey, AGP, AXIII, Ca 15986/14, Jos? Serrano Yag?e,
El Pa?s (25 mayo 1910). Mor?te, "Por ser federal".
so. "Una epifan?a del porvenir", dec?a el Mercurio. El pre

sidente del gobierno espa?ol no perd?a oportunidad de
recomendar que se mirara hacia adelante. Pero, como toda
conmemoraci?n, la de las independencias obligaba a elabo
rar alg?n relato sobre el pasado que se tra?a a colaci?n en el
presente. Las alusiones al legado espa?ol, que se reivindi
caba cuando se defin?a la raza, demandaban un juicio posi
tivo, o por lo menos matizado, sobre la ?poca colonial. Los
espa?oles no pod?an olvidar la mayor epopeya de su histo
ria, o, en el estilo arcaizante de Blanca de los R?os, desna
cerse de sus glorias. "Si tenemos derecho a acariciar para
el porvenir un sue?o de grandeza ha de ser, sobre todo, en
relaci?n con lo m?s grande que en el pasado hicimos, con
lo m?s grande que ha hecho pueblo alguno en el mundo",
escrib?a el republicano Luis de Zulueta.26 Eso implicaba
repudiar lo que terminar?a llam?ndose leyenda negra ameri
cana, es decir, los ataques a la colonizaci?n espa?ola, tenida
por sanguinaria por una amplia literatura que proven?a del
siglo XVI. Ah? estaban la extensi?n de la fe cristiana, el eje de
la acci?n espa?ola seg?n los cat?licos, o la impecable justi
cia de las leyes de Indias. El padre Las Casas, denunciante
del maltrato a los indios, pasaba por un mentiroso, exagera
do cuando menos, aunque tambi?n se invocaba como ejem
plo de la piedad hisp?nica. El historiador Altamira emit?a
una opini?n muy ponderada, confiando en que la cr?ti
ca documental desmintiera los excesos atribuidos y nunca
probados. Pero, en general, se defend?a sin fisuras lo hecho
26 Mercurio, 51 (l9 jun. 1909), p. 1966. Canalejas, Uni?n Ibero-Ameri

cana (30 jun. 1910). R?os, "Afirmaci?n de la raza", p. 27. Cita de Zulueta
La Lectura (ene. 1910), p. 197.
por los conquistadores, compar?ndolo con sus equivalen

tes los colonos anglosajones de Norteam?rica: en consonan
cia con sus respectivas caracter?sticas raciales, los espa?oles
hab?an perseguido la gloria m?s que el oro, se hab?an con
centrado en tareas religiosas y ben?ficas, mientras que los
ingleses s?lo hab?an seguido su instinto econ?mico y depre
dador. La prueba m?xima de este contraste se encontraba
en el mestizaje, posible en Hispanoam?rica y ausente en la
Am?rica sajona: cualesquiera que hubieran sido sus exce
sos, el beso de un hidalgo castellano a una mujer india lo
redim?a de culpa. Lo cual no implicaba aprecio alguno por
las culturas prehisp?nicas, menos a?n por los ind?genas
modernos, invisibles o menospreciados. Lo que importa
ba es que Espa?a hab?a liberado a Am?rica de la ignoran
cia y la barbarie. Otro republicano, el periodista Antonio
Zozaya, interpretaba el cuadro de Moreno Carbonero como
una ense?anza para los argentinos en el centenario: "Unos
cuantos guerreros bastaron para daros la civilizaci?n, la fe
y el lenguaje. Otros cuantos se atreven todav?a a abriros el
sendero de la idealidad".27
Y as? se llegaba a las independencias, objeto central de
las conmemoraciones de 1910 y 1911. La incomodidad que
pod?a producir el recuerdo de batallas y derrotas se evitaba
con una estrategia tan sorprendente como repetida: espa
?olizar la emancipaci?n. Las guerras entre realistas y crio
llos se contaban como guerras civiles entre espa?oles, pues
espa?oles hab?an sido los de uno y otro lado, con nacidos en
27 Algunos ejemplos de estos juicios, en los art?culos de P. M. Rodr?guez

H., Uni?n Ibero-Americana (jul. y ago. 1908). Salaverr?a, Abe (6 abr.
1910). Zozaya, El Liberal (30 abr. 1910).
Espa?a en ambos bandos, e incluso se ten?an por m?s espa

?oles los contrarios al imperio, dado que los ej?rcitos venci
dos se hab?an nutrido de indios y los vencedores de gente de
estirpe hispana. Pod?a darse un paso m?s, siguiendo la este
la marcada por algunos hispanistas americanos, y entonces
los libertadores ?incluido Sim?n Bol?var, que Unamu
no ve?a como un nuevo don Quijote? se convert?an en los
verdaderos espa?oles, herederos de los conquistadores por
su valor, su audacia y su entrega a una causa justa. Des
pu?s de todo, antes de liberar la Am?rica austral, el general
Jos? de San Mart?n hab?a peleado por la libertad espa?ola
en la batalla de Bail?n, la primera derrota de Napole?n, lo
que vinculaba ambas epopeyas. Estos razonamientos des
embocaron en un curioso culto a las figuras de la inde
pendencia americana, que llen? de estatuas los parques
espa?oles en d?cadas posteriores. En 1910, algunos penin
sulares se sumaban a otra tesis a?adida, la que afirmaba que
los rebeldes americanos no se hab?an vuelto contra Espa?a
sino contra la tiran?a, contra una monarqu?a absorbente y
centralizadora ?a juicio de los catalanistas que invitaban
a Ugarte para confirmar estos t?rminos? o absoluta por
naturaleza como pensaban los republicanos. En el Buenos
Aires de 1810 se hab?a reunido el cabildo libre, secuela de las
libertades medievales asfixiadas en Castilla y Arag?n por
las dinast?as de Austrias y Borbones. Los perdedores de las
historias que relataban regionalistas o liberales se hab?an
tomado la revancha en Am?rica.28
28 Marcilhacy, "Une histoire culturelle", pp. 1061-1077. P?rez Caballe

ro sobre San Martin, Abc (17 jun. 1910). Bol?var, Uni?n Ibero-America
na (31 jul. 1911). Rahola y Ugarte, Mercurio, 103 (1* jun. 1910).
De todos modos, lo ocurrido 100 a?os antes se echaba

al olvido, se perdonaba en pro de una reconciliaci?n total
entre la madre y las hijas que, despu?s de haberse empe
?ado en marcharse de casa contra la voluntad materna, se
aproximaban de nuevo a su progenitora. Porque los lazos de
sangre no se hab?an roto. En las representaciones del Cen
tenario argentino, una mujer coronada saludaba o daba la
mano a otra tocada con el gorro frigio. Las independencias
no hab?an sido sino procesos naturales en todas las familias,
como un parto o la salida del hogar paterno para formar uno
propio. El Centenario ven?a a certificar ese paso, pues la ple
nitud de la emancipaci?n filial no se alcanzaba hasta que el
padre la sancionaba con su bendici?n. En el manifiesto que
daba la bienvenida a la infanta en Buenos Aires, la comisi?n
de los inmigrantes espa?oles lo afirmaba con contundencia:
Es ley invencible de la maternidad, en las naciones como en los

individuos, que la entra?a materna sea desgarrada en las contrac
ciones espasm?dicas del alumbramiento [...]. Pero es ley igual
mente de la naturaleza que ese dolor, inseparable de la materni
dad, sea el fundamento primero de la gran piedad de las madres.29
Ese s?mil, reiterado una y mil veces en los m?s variados

entornos, silenciaba con un lenguaje pseudocient?fico posi
bles conflictos, ratificaba la aproximaci?n internacional y
dotaba a Espa?a del rango que requer?a el nacionalismo his
panoamericanista.
29 Mercurio, 93 (ago. 1909); Mart?n Lorenzo Coria, Mercurio, 101

(l2 abr. 1910), pp. 158-159. Serie de art?culos sobre "La independencia
argentina", por Juan Arzadun, El Impaniai, por ejemplo los de 5 y 23
de junio de 1910. El Diario Espa?ol [17 (cita) y 25 mayo 1910].
PATRIOTAS DE ULTRAMAR
La participaci?n de Espa?a en las conmemoraciones ameri

canas dependi?, en buena medida, de la magnitud e impor
tancia de las colonias espa?olas residentes en cada pa?s.
Los diplom?ticos de las legaciones, ocupados en controlar
las actividades de los inmigrantes, representaron tambi?n
un papel significativo, pero la mayor?a de los actos conme
morativos se sostuvo, de una manera o de otra, en las aso
ciaciones integradas por espa?oles y en la capacidad de sus
dirigentes. En Colombia, que celebr? su Centenario en julio
de 1910 y contaba con una de las ?lites pol?ticas m?s hispa
n?filas de Am?rica, la escasez de espa?oles ?el ministro
calculaba que en Bogot? hab?a s?lo 32? redujo el protago
nismo de Espa?a a un nivel modesto.30 Y es que el principal
acicate para aquellas manifestaciones se hallaba en la necesi
dad de afirmarse de las colectividades, de reforzar su cohe
si?n interna y hacerse m?s visibles e influyentes ante los
pa?ses de acogida. El ?xito de esta conmemoraci?n, como el
de otras muchas, estuvo ligado al relieve de los actores inte
resados en hacer de ella un instrumento para fortalecer su
propia identidad, y la inmigraci?n espa?ola, aunque com
pleja y heterog?nea, acentu? en la coyuntura de 1910 sus
propios discursos nacionalistas, bien afinados en mitad del
hispano-americanismo ambiente.
En Am?rica, las migraciones hispanas contempor?neas
ten?an ya una larga historia, con un flujo que hab?a comen
zado a notarse en los a?os sesenta y setenta del siglo xix
30 AMAE H-2346. Pol?tica exterior Colombia 1904/1924. Encargado

de negocios a ministro de Estado, 13 de julio de 1910.
y se hab?a acelerado de manera muy r?pida al iniciarse el

XX. En realidad, el Centenario coincidi? con un pico en
los viajes, el de los a?os 1904-1914, s?lo interrumpido por
la guerra mundial. Durante ese periodo ?lgido abandona
ron Espa?a, que ten?a casi 20 000 000 de habitantes en 1910,
entre 1 500000 y 2 000000 de personas, la mayor parte
?entre 1300000 y 1500000? rumbo a Am?rica. Se trata
ba de una incorporaci?n tard?a a la oleada migratoria pro
cedente de la Europa del este y del sur, que desde el ?ltimo
tercio del Ochocientos hab?a tomado el relevo de la ante
rior, con origen en la Europa septentrional y central. Los
espa?oles se dirigieron sobre todo a algunos pa?ses, como
Argentina, Cuba y, a gran distancia, Brasil y Uruguay.
M?xico y Chile quedaban muy por detr?s en esta lista.
Cuba se recuper? pronto del baj?n que hab?a sufrido a causa
de la guerra de 1898, pero, como im?n para quienes busca
ban oportunidades lejos de casa, Argentina no tuvo com
petencia: la ingente oferta de empleos de aquella econom?a
en auge parec?a irresistible. Entre 1904 y 1914 arribaron a
ella m?s de 900000 espa?oles, unos 120000 s?lo en el a?o
del Centenario.31
En los pa?ses donde se vivieron con mayor intensi
dad las celebraciones de 1910 ?Argentina, M?xico y Chi
le?, las colonias espa?olas reun?an algunas trazas comunes.
Por ejemplo, su asentamiento preferente en las ciudades, a
despecho de los planes repobladores de los distintos gobier
nos, concebidos para el campo; su dedicaci?n a los sectores
comerciales, en sus diversas ramas y oficios, y la existencia
31 Las cifras, en S?nchez Alonso, Las causas de la emigraci?n espa

?ola, pp. 282,284 y 288.
en su seno de ?lites sociales ya consolidadas que, en estrecho

contacto con las aut?ctonas, encabezaban un tejido asocia
tivo variopinto pero bastante articulado. En Argentina, la
colectividad estaba integrada, seg?n el censo de 1914, por
830000 personas, unas 300000 de ellas en Buenos Aires,
que seg?n las cifras oficiales de 1909 albergaba tan s?lo a
174 000 espa?oles para un total de 1200 000 habitantes. Sea
como fuere, resultaba inmensa. En M?xico, para 1910 pue
de afirmarse que la colonia no pasaba de los 30000 miem
bros, mientras que en el Chile de 1907 rozaba los 19000. La
espa?ola era la principal entre las europeas en Chile y entre
todas las extranjeras en M?xico, mientras que en Argenti
na s?lo se situaba por detr?s de la italiana. En la Venezue
la que festej? su centenario en 1911, los enviados espa?oles
calculaban entre 15000 y 20000 residentes.32
As? pues, la colectividad espa?ola en Argentina era, sin
duda, la m?s voluminosa y complicada de Am?rica. En Bue
nos Aires, donde se concentraron los actos del Centenario,
los ciudadanos de la madre patria se acumulaban en el cen
tro urbano y sobresal?an por su dedicaci?n al comercio, el
periodismo, las librer?as y la ense?anza ?sectores en los
que el f?cil manejo de la lengua y la relativa alfabetizaci?n
les favorec?a frente a sus competidores?, algunas industrias
y, sobre todo, el servicio dom?stico. La estructura asociativa
del grupo estaba dominada por los profesionales y empresa
rios llegados ya en el siglo xix, cuyos l?deres formaban una
densa red que controlaba unas cuantas grandes instit?ci?
32 Moya, Primos y extranjeros, p. 164. Lida, "Los espa?oles". Memo

ria presentada al Supremo Gobierno por la Comisi?n del Censo, San
tiago, s.e., 1907. AMAE H-3489, Morillo a ministro de Estado, 21 de
agosto de 1911.
nes, algunas de las cuales figuraban entre las m?s potentes de

Suram?rica: las asistenciales, como la Asociaci?n Espa?ola
de Socorros Mutuos ?que gestionaba pensiones y ayudas?
y la Sociedad Espa?ola de Beneficencia ?administradora
del Hospital Espa?ol?; las econ?micas, como la C?ma
ra de Comercio ?el ?nico organismo que, por su car?cter
oficial, recib?a fondos del gobierno de Madrid?, y diversas
entidades financieras, entre ellas el enorme Banco Espa?ol
y del R?o de la Plata, con cientos de sucursales; las transver
sales, como el Club Espa?ol, centro de sociabilidad elitista,
y la Asociaci?n Patri?tica Espa?ola; y peri?dicos encabe
zados por El Diario Espa?ol, el de mayor difusi?n. De sus
filas, bien relacionadas con las clases dirigentes argentinas,
salieron los protagonistas del Centenario. Y a ellas hab?a que
a?adir una mir?ada de sociedades ?ben?ficas, recreativas?
y publicaciones locales, provinciales y regionales, que alcan
zaban a un amplio n?mero de inmigrantes y que, a salvo de
rivalidades ocasionales, organizaban a sus miembros de for
ma subsidiaria.33
En M?xico, el n?cleo de la colonia estaba formado por
hombres de negocios con intereses en el comercio y otros
muchos sectores, como los bancos, el textil y las tabacale
ras. Uno de sus rasgos caracter?sticos era la inmigraci?n
en cadena dentro de las propias empresas familiares, con
gran frecuencia tiendas de ultramarinos o abarrotes, que
pod?an tambi?n implicarse en pr?stamos y empe?os y alber
gar economatos o tiendas de raya de f?bricas y haciendas.
En algunos lugares, como Puebla, los espa?oles ejerc?an
un aut?ntico monopolio mercantil. Sus principales insti
33 Moya, Primos y extranjeros.
tuciones, semejantes a las de Argentina pero de un alcance

menor, eran la C?mara de Comercio, la Sociedad Espa?ola
de Beneficencia, con asilo y hospital, y el Casino Espa?ol de
la capital, de donde emanaron las iniciativas del Centena
rio. Sus jefes disfrutaban de inmejorables v?nculos con los
gobernantes mexicanos bajo la dictadura de Porfirio D?az,
quien foment? la llegada de espa?oles ?blancos y cat?li
cos? y protegi? sus inversiones.34 En Chile, su densidad
organizativa era mucho menor pero su perfil profesional se
parec?a, m?s acentuado incluso hacia el comercio, y la ima
gen del espa?ol equival?a a menudo a la del prestamista o
agenciero. Contrastaba la mala fama de estos espa?oles en
ambos pa?ses, extendida entre quienes sufr?an los abusos del
cr?dito, con las fantas?as hispanistas acerca de la generosi
dad y el esplritualismo de los hidalgos. En Venezuela, des
tino de campesinos pobres de las islas Canarias, la colonia
se hallaba mucho menos estructurada.35
Las asociaciones espa?olas m?s poderosas compart?an un
p?treo discurso nacionalista, enfatizado cuando la patria se
ve?a en peligro. Durante la guerra colonial de Cuba, con
tra la opini?n favorable a los insurgentes que reinaba en
Am?rica, algunas ofrecieron ayuda econ?mica y militar a
la metr?poli. En M?xico, las fuerzas vivas de la colonia for
maron juntas patri?ticas para enviar dinero, v?veres y mu?as
al ej?rcito espa?ol. En Buenos Aires naci? en 1896 la Aso
ciaci?n Patri?tica Espa?ola, entre cuyos fines fundacionales
figuraba el auxilio a la patria, la defensa de su buen nombre,
34 P?rez Herrero, "Algunas hip?tesis de trabajo". Lida, "Los espa?oles".

35 Norambuena, "Inmigraci?n espa?ola en Chile". Navarro Azcue
y Estrada Turra, "Migraci?n y redes de poder en Am?rica". AMAE
H-3489, Morillo a ministro de Estado, 21 de agosto de 1911.
la repatriaci?n de inmigrantes y la confraternidad con los

americanos. Su primer logro consisti? en regalar a la arma
da espa?ola un crucero de combate, el R?o de la Plata, y
despu?s promovi? el auxilio a los damnificados por inunda
ciones e incendios en Espa?a, mont? juegos florales y has
ta una expedici?n para liberar a un compatriota preso por
los indios del Chaco. La Patri?tica mantuvo viva la llama
del hispanoamericanismo y, bajo la presidencia del institu
cionista republicano Antonio Atienza, dio a conocer en la
revista Espa?a a los intelectuales que representaban ese nue
vo pa?s redimido por la cultura con que so?aban los libera
les espa?oles. Hasta que un desfalco la puso en cuarentena
en v?speras del Centenario. En ambos pa?ses se orquestaron
suscripciones para socorrer a las v?ctimas de la campa?a de
Melilla, la que hab?a desencadenado la semana sangrienta
de 1909, y se presentaron voluntarios para reconquistar el
terreno perdido al eterno enemigo musulm?n, aunque s?lo
unos cuantos lograron luchar en Marruecos.36
La naturaleza espa?olista del asociacionismo en ultra
mar se puso de manifiesto de otras muchas maneras. Por
ejemplo, a trav?s de la arquitectura de sus sedes, para las
cuales se escog?an estilos acordes con el casticismo impe
rante, como el neoplateresco o "renacimiento espa?ol".
O sus conmemoraciones: algunas tradicionales, como el
cumplea?os del rey en las legaciones o el d?a de la virgen
de Covadonga entre los avecindados en M?xico; y otras
36 S?nchez Andr?s, "La normalizaci?n de las relaciones entre Espa

?a y M?xico". Ortiz San Pelayo, Estudio sobre la Asociaci?n Patri?
tica Espa?ola y Boceto hist?rico de la Asociaci?n Patri?tica Espa?ola.
AMAE H-1658 Correspondencia legaci?n M?xico 1902-1912. C?logan
a ministro de Estado, 12 de agosto de 1909.
nuevas, como el 12 de octubre, aniversario del descubri

miento, promovido por la Patri?tica de Buenos Aires.
Y en especial el Dos de Mayo, recuerdo de la revuelta
madrile?a contra Napole?n, que la prensa inmigrante
conceb?a como la rememoraci?n obligada de las inagota
bles energ?as patrias y santificaban algunos centros. Pocas
semanas antes del Centenario argentino, El Diario Espa
?ol enlazaba en sus p?ginas tres Dos de Mayo igualmente
patri?ticos: el de 1808, el de 1866 ?es decir, el bombar
deo del Callao, en Per?, por el almirante Casto M?ndez
N??ez, durante una ruidosa campa?a de prestigio? y,
c?mo no, el de 1898, cuando se conoci? el hundimiento de
la flota espa?ola en Filipinas. Esta afici?n por las efem?ri
des espa?olistas la superaron algunos residentes en Chi
le cuando, a?os m?s tarde, propusieron la celebraci?n del
d?a de Gibraltar, el 4 de agosto, en demanda del irredento
pe??n que permanec?a en manos inglesas. Los observado
res espa?oles se asombraban ante este furor nacionalista,
tan sorprendente como la tendencia compulsiva a asociar
se de los emigrantes. Pues quienes se alejaban de su tie
rra, a la vez que se un?an para asegurarse socorros y para
divertirse, se nacionalizaban de inmediato o acentuaban
su identificaci?n previa con Espa?a, en contacto con un
medio hostil, multicultural y en competencia con otras
comunidades nacionales. La misma fuerza de su entra
mado asociativo, en combinaci?n con su miedo a perder
la ciudadan?a espa?ola, explicaba tambi?n su resistencia
a solicitar la nacionalidad de sus anfitriones americanos.
El Marqu?s de Valdeiglesias, cronista del viaje de la infan
ta, comentaba que el amor a la patria de un espa?ol esta
ba en relaci?n directa con el cuadrado de la distancia que

lo separaba de ella.37
Los medios de la inmigraci?n aprovechaban cualquier
pretexto para reivindicar el honor de Espa?a. Publicaban
enseguida las declaraciones de los escritores hispan?filos
o defend?an las bondades de la conquista. Y, naturalmen
te, acogieron de modo casi un?nime la posibilidad de exhi
bir y potenciar su nacionalismo hispanoamericanista en el
Centenario de las independencias. Una de las prioridades
de sus dirigentes consist?a en garantizar la unidad de los
muy variados elementos que compon?an las colonias. Por
que, si en el siglo xix hab?an constituido grupos reducidos
y manejables, su crecimiento hab?a ido parejo a su progre
siva diversificaci?n. En la primera d?cada del xx se hab?a
multiplicado el n?mero de asociaciones y entre ellas no
s?lo hab?a ya muchas de car?cter regional o regionalista,
sino tambi?n algunas nacionalistas vascas y catalanas, que
desafiaban el discurso espa?olista dominante y motiva
ban su radicalizaci?n. Los ataques a los separatistas pod?an
alcanzar gran virulencia: para Javier Fern?ndez Pesquero,
un hispanoamericanista muy activo en Chile, se trataba
de seres degenerados; El Diario Espa?ol de Buenos Aires
hablaba de "miserables abortos que no pueden confundir
se con sus hijos (los de Espa?a), siempre leales y arrogan
37 Ejemplos, en AMAE H-2557 Pol?tica exterior M?xico 1905-1912,

C?logan a ministro de Estado, telegrama de 3 de mayo de 1910; y
H-2358 Pol?tica exterior Chile 1901-1923, mensaje de la primera junta
espa?ola de reivindicaci?n nacional, 30 de junio de 1916. Espa?a (2 mayo
1908). El Diario Espa?ol (2 mayo 1910). Garc?a Sebastiani, "Crear
identidades y proyectar pol?ticas". Moya, Primos y extranjeros. Val
deiglesias, Las fiestas del Centenario, p. 373.
tes". Un casus belli repetido en varios pa?ses se refer?a al

peliagudo asunto de las banderas, de un contenido simb?
lico insuperable. Porque, para los nacionalistas de uno u
otro signo, la bandera era la patria. De modo que los l?deres
de las colectividades, en confluencia con los diplom?ticos
espa?oles, andaban obsesionados por que no se izaran en
p?blico ense?as catalanas o bizkaitarras. Cuando lo hizo
un centro catal?n de Bah?a Blanca en 1909, la protesta de la
legaci?n, secundada por algunos n?cleos espa?oles, consi
gui? que el gobierno argentino interviniera para prohibir
las banderas no oficiales en los clubes de inmigrantes. Las
quejas de los c?rculos regionalistas por tan dr?stica medi
da consiguieron moderar un tanto las posiciones y que el
gobierno liberal de Madrid adoptara una soluci?n salo
m?nica: como ocurr?a en los barcos mercantes, los cen
tros espa?oles en el extranjero podr?an enarbolar escudos
y banderas regionales o provinciales siempre que a su lado
figuraran, en lugar preferente, los de la naci?n espa?ola,
"patentizando as? la perfecta armon?a y compatibilidad que
existe entre los leg?timos y respetables sentimientos regio
nales y el amor a Espa?a".38
Lo cierto es que la mayor?a de los ?rganos regionales ins
talados en Am?rica aceptaba esa misma tesis: el culto por la
38 Moya, Primos y extranjeros. Uni?n Ibero-Americana (31 oct. 1910).

El Diario Espa?ol (14 nov. 1909). Cita en AMAE H-2315 Pol?tica exte
rior Argentina 1900/1918, ministro de Estado a encargado de nego
cios en Buenos Aires, 17 de diciembre de 1909. Otros casos, en AMAE
H-1355 Correspondencia legaci?n Buenos Aires 1907/1914, Soler a
ministro de Estado, 17 de agosto de 1912; y H-1441 Correspondencia
legaci?n Santiago de Chile 1909-1919, Fern?ndez Valiin a ministro de
Estado, 18 de mayo y 21 de septiembre de 1909.
patria chica no exclu?a el ideal superior de la naci?n espa?o

la. De uno se transitaba al otro, y ambos estaban estrecha
mente unidos. Algo que pudo constatarse en el centenario,
cuando el grueso de las asociaciones particip? en los actos
conjuntos de las colectividades sin mayores problemas.
Cosa distinta era la reivindicaci?n de los m?ritos propios,
como el papel de los paisanos en las emancipaciones de 1810.
El director de El Eco de Galicia, de Buenos Aires, public?
un libro titulado Gallegos que ayudaron a la independen
cia americana. La colectividad vasca en Argentina edit?,
con motivo de la efem?ride, un contundente volumen en el
que destacaba el protagonismo de los baskos en la vida de la
rep?blica, sin una referencia a Espa?a m?s que para mencio
nar que la monarqu?a hab?a enviado a eficientes coloniza
dores vasco-navarros al Nuevo Mundo. En su contribuci?n
a este tomo, Salaverr?a retrat? a los vascos como indivi
dualistas, honrados aventureros, ambiciosos y fuertes, de
un neto "masculinismo". No por casualidad, muchos pro
ceres argentinos, de Juan Bautista Alberdi a Bernardo de
Irigoyen, descend?an de familias euskaldunas. La inteligen
cia, la virilidad y el amor por las libertades de aquella raza
?defend?an varios autores? la hab?a impulsado a partici
par en la revoluci?n de mayo.39
Un segundo frente en las fracturas internas de las colo
nias espa?olas era el que separaba a republicanos y mon?r
quicos. Muchos de sus jefes, y probablemente la mayor
parte de los individuos politizados del colectivo, se adhe
r?an al republicanismo. De hecho, algunos hab?an desem
39 El Eco de Galicia (30 mayo 1910). Autores varios, Los baskos en

el Centenario.
barcado en Am?rica como parte del exilio ocasionado por

el fracaso de la Primera Rep?blica espa?ola en 1874. En
Argentina, el mantenimiento de las ideas antimon?rqui
cas hab?a conducido a la fundaci?n en 1903 de una Liga
Republicana Espa?ola, cercana a las ideas que propagaban
en Espa?a los radicales Alejandro Lerroux y Blasco Ib?
?ez, ambos agasajados por los correligionarios durante sus
viajes transatl?nticos. Unos y otros cre?an que la regenera
ci?n de la patria pasaba por la defenestraci?n de la monar
qu?a, corrupta y clerical. Sin embargo, y pese a los temores
de la diplomacia, la crema de la izquierda espa?ola en Bue
nos Aires recibi? con los brazos abiertos a la vieja infanta.
El abogado Carlos Malagarriga ve?a en ella la encarnaci?n
de las mujeres espa?olas. A juicio del hacendado y tambi?n
abogado Rafael Calzada, ex diputado en Madrid y l?der
de la Liga, do?a Isabel representaba a la patria, y por tan
to hab?a que recibirla con todos los honores, como hizo su
hermano Ferm?n, presidente del Club Espa?ol, en el lujo
so banquete que ofreci? a la embajadora. Bien es cierto que
para entonces la Liga estaba ya en franca decadencia, pero
los pujos nacionalistas se impusieron a cualquier otra consi
deraci?n. El asturiano Calzada constitu?a el m?ximo ejem
plo de un espa?olismo a prueba de bomba, orgulloso de
haber nacido en la cuna de la reconquista medieval contra
los musulmanes y dispuesto a defender en un libro la espa
?olidad de Crist?bal Col?n. En M?xico, el millonario y
antiguo amigo de Castelar, Telesforo Garc?a, ex presiden
te de la C?mara Mercantil y de la Beneficencia, hab?a des
cartado una posible organizaci?n republicana y ve?a en el
Centenario una ocasi?n de unidad y amor hispano-mexi
cano. Su conservadurismo, el de un veterano admirador de
Porfirio D?az y propagandista de su pol?tica cient?fica, no

contemplaba otra alternativa.40
En la misma colectividad de Buenos Aires se hab?a dife
renciado un ala moderada del republicanismo que apostaba
por la evoluci?n de la monarqu?a espa?ola hacia la demo
cracia. Era la l?nea de El Diario Espa?ol, que trompeteaba
los ?xitos del gobierno canalejista y alababa, en la coyun
tura del Centenario, su tolerancia hacia los ?xitos elec
torales republicanos en algunas ciudades. Era una forma
m?s de disipar las dudas sobre el r?gimen din?stico des
pu?s de la ferrerada, que hab?a provocado en casi todas par
tes manifestaciones contra el rey y, en una concentraci?n
dirigida por anarquistas en la capital argentina, hab?a ins
tigado la quema de una bandera mon?rquica espa?ola, con
el consiguiente acto de desagravio a cargo de los militantes
espa?olistas. Canalejas se convirti? en un h?roe para estos
liberales ultramarinos, que lo subir?an a los altares tras su
asesinato en 1912. Y junto a su imagen mejoraba tambi?n
la del mismo Alfonso XIII, al que se calificaba de valiente,
moderno y liberal.41 Mientras tanto, los carlistas ?parti
darios ahora de don Jaime, el heredero de la rama disiden
te de los Borbones? apenas malviv?an. Eran m?s fuertes
en M?xico, donde el Casino Espa?ol hab?a optado en alg?n
momento por ese tradicionalismo cat?lico y autoritario,
pero en la progresista Argentina llevaban las de perder: con
motivo del Centenario, unos cuantos fieles, acompa?ados
por Valle-Incl?n, visitaron a otra infanta ?do?a Alicia,
40 DuARTE, La rep?blica del emigrante. Calzada, Cincuenta a?os en

Am?rica. Ellmparcial, M?xico (9 abr. 1910).
41 El Diario Espa?ol (7-11 mayo 1910). Garc?a Sebastiani, "El patrio
tismo de los espa?oles".
hermana de don Jaime?, resignada a dar ?nimos a quienes

acud?an a su casa.42
Aparte de la unidad, a los inmigrantes espa?oles del
Centenario les preocupaba su visibilidad, que se valorara
su gran importancia. De entrada, en los pa?ses de destino,
donde rivalizaban con otras colectividades y miraban de
reojo sus aportaciones para no quedarse atr?s. Los nacidos
en la madre patria no se consideraban iguales que los dem?s
extranjeros, pues, de acuerdo con las verdades admitidas del
hispanoamericanismo, hab?an aportado la sangre y el ser a
las rep?blicas donde trabajaban. Exig?an por tanto un trato
mejor, que obtuvieron en M?xico y desde luego en Argenti
na, donde los italianos se molestaron por la marginaci?n de
su embajador respecto a la infanta Isabel. Pero, en segundo
t?rmino, los emigrantes tambi?n ansiaban mayor reconoci
miento en Espa?a, pues all? cund?an las opiniones negativas
respecto a su marcha: muchos espa?olistas, herederos del
mercantilismo, lamentaban la sangr?a migratoria, que res
taba brazos a la regeneraci?n nacional, y en ciertas ocasio
nes emit?an duras diatribas contra los que abandonaban su
patria, mientras que algunos viajeros lamentaban que Espa
?a no enviara a Am?rica a gente bien preparada, en vez de
aquella turbamulta de desharrapados que hu?a de la mise
ria y del servicio militar. Algunos acusaban al movimiento
obrero espa?ol, que con las huelgas inhib?a las inversiones
y provocaba la huida. Pero en los ?mbitos pol?ticos penin
sulares se impuso la resignaci?n ante un fen?meno incon
trolable, adobada con el principio liberal de que cada cual
42 S?nchez Andr?s, "La normalizaci?n de las relaciones". El Correo

Espa?ol (6 jun. 1910).
ten?a derecho a buscarse la vida como quisiera. ?sa era, por

ejemplo, la postura del hispanoamericanista dem?crata Luis
Palomo. El parlamento, con la ley conservadora de 1907,
acab? reglamentando el ?xodo para evitar abusos.43
Entre los regeneracionistas tambi?n hab?a quien prefer?a
fijarse en la otra cara de la misma moneda, en la esperanza
que para Espa?a aportaban los emigrantes que prosperaban
en ultramar. Por una parte, su ascenso demostraba las bue
nas condiciones de la raza espa?ola, que en un medio pro
picio rend?a frutos espectaculares. Por otra, auguraba un
porvenir halagador para las exportaciones hispanas, pues
se supon?a que su patriotismo, a poco que se les facilitara
la labor, les llevar?a a comercializar y consumir productos
espa?oles. Era mucho lo que pod?an hacer los emigrados
por la regeneraci?n nacional: los indianos, enriquecidos y
progresistas, ya estaban fundando escuelas e institucio
nes ben?ficas en sus pueblos. Para los m?s optimistas, los
emigrantes segu?an la estela de los h?roes de la conquista,
pues hab?an logrado por medios pac?ficos tanto o m?s que
aqu?llos por la fuerza.44 Los propios interesados se consi
deraban adalides del progreso, el trabajo y la paz. Y ?se fue
el tenor de las intervenciones que oy? la infanta en Bue
nos Aires, donde las fiestas preparadas por la colectividad
pose?an el aire inconfundible de un acto reivindicativo. La
43 S?nchez Alonso, Las causas de la emigraci?n, cap. 2. Moya, Primos

y extranjeros. Salaverr?a, Tierra argentina. Abe (26 oct. 1910). Palo
mo, La emigraci?n espa?ola.
44 Altamira, Espa?a en Am?rica. Posada, Para Am?rica. Nuevo Mun
do, 2 de junio de 1910. Francisco Grandmontagne, El Impartial (14 jun.
1910). El Eco de Galicia (10 jun. 1910). Mainer, "Ill.-Un cap?tulo rege
neracionista".
"Salutaci?n a la infanta Isabel" del poeta Xavier Santero,

recitada por el famoso actor Fernando D?az de Mendoza en
una funci?n teatral de gala, lo recog?a as?: "No son, no, de
su patria desertores,/no son de su bandera renegados:/son
del progreso universal soldados,/son legi?n de modernos
luchadores". El ?lbum regalado a la embajadora lo grababa
en su dedicatoria: "Los que en estas hojas firman, espa?o
les son y de Espa?a vinieron a recuperar en Am?rica por
el trabajo lo que por la espada se gan? y se perdi? por la
espada".45
En coherencia con sus fines, los inmigrantes formaron
sus propias comisiones conmemorativas para los centena
rios. La de M?xico estuvo centralizada por las ?lites afi
nes a la oligarqu?a local que acaudillaba el presidente del
Casino Espa?ol, el industrial Jos? S?nchez Ramos, viudo
de una hija de Benito Ju?rez y amigo muy cercano de Por
firio D?az. En Chile hubo tensiones entre la cabeza del
C?rculo Espa?ol, respaldada por la legaci?n, y el principal
peri?dico de la colonia, dirigido por un liberal canalejista.
En Argentina, las cinco asociaciones principales llevaron
la voz cantante, con una junta directiva formada por millo
narios y notables procedentes de diversas regiones que pre
sid?a el tabaquero extreme?o Manuel Dur?n, aunque hubo
otros muchos esfuerzos. Como el del presidente de lo que
quedaba de la Patri?tica, el m?sico cat?lico F?lix Ortiz
San Pelayo, que se las ingeni? para constituir un comit?
de bienvenida a la infanta. O los de decenas de sociedades
m?s peque?as, que orquestaron sus propios actos tanto en
45 Citas en El Diario Espa?ol (24 mayo 1910) y en Valdeiglesias, Las

fiestas del Centenario, p. 422.
la capital como fuera de ella, lejos del alcance de los ?rga

nos m?s sobresalientes de la colectividad. Los diplom?
ticos, que se consideraban a s? mismos l?deres naturales de
las colonias, con derecho por tanto a intervenir en sus asun
tos, intentaron ordenar y encauzar las m?ltiples propuestas,
siempre suspicaces ante posibles disidencias. El propio
gobierno espa?ol, como mostraba la real orden sobre ban
deras, ejerc?a cierta jurisdicci?n sobre los centros de emi
grantes, aunque su efectividad a este respecto vari? mucho
en funci?n de las habilidades de los ministros y c?nsules en
cada ciudad.46
Los festejos siguieron la pauta previsible: banquetes, bai
les, funciones de teatro y veladas musicales, placas y sus
cripciones para tareas m?s ambiciosas. La mayor?a con
discursos que subrayaban la solidaridad hispanoamerica
na. En Morella, por ejemplo, la colonia espa?ola edit? un
libro sobre el general mexicano Nicol?s Bravo, que en la
guerra de la independencia hab?a perdonado la vida a 300
prisioneros espa?oles. Pero los actos multitudinarios tra
taban, una vez m?s, de mostrar unanimidades y fortale
zas. Como el banquete popular para 3 000 comensales en
la ciudad de M?xico. Y, sobre todo, el enorme desfile de las
sociedades espa?olas ante la casa que ocupaba la infanta Isa
bel en Buenos Aires, el 22 de mayo de 1910. El Diario Espa
?ol afirmaba esa misma ma?ana que la ?nica excusa para no
asistir era la falta de amor a la patria, lo que equival?a a un
crimen imperdonable. Pasaron por la avenida Alvear para
46 Uni?n Ibero Americana (feb. 1909). AMAE H-1441, Servert a minis

tro de Estado, 6 de junio de 1910; H-3489, Cadagua a ministro de Estado,
3 de junio de 1910, y C?logan a ministro de Estado, 30 de abril de 1910.
saludar a la t?a del rey entre 50000 y 60000 compatriotas,

encuadrados por asociaciones que se identificaban con sus
estandartes y bandas de m?sica: las m?s notorias, como las
ben?ficas, pero tambi?n unos 45 centros nacionales, regio
nales, provinciales y locales que los cronistas se entreten?an
en enumerar: orfeones, cooperativas, uniones gremiales y
juventudes. Incluso una sociedad recreativa llamada Sub
marino Peral, viejo brindis al inventor espa?ol del sumer
gible, Isaac Peral, que se hab?a convertido en un h?roe
incomprendido dentro de la mitolog?a nacionalista. Fue el
n?mero principal del Centenario para los inmigrantes espa
?oles en Argentina, una impresionante exhibici?n de fuerza
y una ceremonia de comuni?n patri?tica en la que, a juzgar
por los testimonios, muchos de los participantes se emocio
naron hasta las l?grimas.47
Los espa?oles de ultramar deseaban que la celebraci?n
no resultara ef?mera, sino que dejara una huella perenne
y de gran envergadura. Lo que en aquellos tiempos, y tra
t?ndose de un centenario, obligaba a erigir monumentos.
Era una ?poca de aut?ntica estatuoman?a, en la que los
afanes nacionalizadores se volcaban en este tipo de cons
trucciones. Las estatuas no s?lo plasmaban en materiales
nobles y duraderos ?piedra y bronce? las claves inter
pretativas de cada conmemoraci?n, con el valor a?adido
de su calidad art?stica, sino que tambi?n pose?an una ver
tiente did?ctica, ya que pretend?an ilustrar a la opini?n.
Constitu?an hitos urbanos que perpetuaban la memoria
del evento, cuyo uso ceremonial pod?a renovar de mane
47 Elguero, Discurso. Diario Espa?ol (22 mayo 1910). Abe (19 jun.
1910). Valdeiglesias, Las fiestas, pp. 264-270.
ra peri?dica su significado. Y las suscripciones p?blicas

qu? con frecuencia buscaban los fondos necesarios hac?an
patente el car?cter colectivo del compromiso. Las colonias
espa?olas en Am?rica eligieron en cada pa?s los motivos
que creyeron m?s adecuados para tender puentes hacia la
sociedad de acogida y dejar clara a la vez su propia apor
taci?n a la historia americana. Lo cual no era del todo sen
cillo, pues, ya se ha dicho, las fiestas de 1910 rememoraban
precisamente el desgajamiento de aquellas naciones res
pecto de Espa?a. Por descontado, el monumento que pro
movi? la Comisi?n Espa?ola del Centenario Argentino,
acorde con sus ambiciones, result? grandioso. Descartadas
otras ideas, como la de construir un gran palacio escolar,
se busc? a los mejores artistas para realizarlo, aunque el
proyecto finalmente elegido fue obra exclusiva de Agus
t?n Querol, que acababa de esculpir el dedicado en 1908
a los sitios de Zaragoza, uno de los episodios heroicos de
la guerra de la independencia espa?ola. Ambos eran muy
similares, aunque mucho mayor el de Buenos Aires. Pero
si el aragon?s estaba presidido por la figura doliente de la
patria enlutada, al bonaerense lo coronaba una figura ama
ble, la Argentina, que abr?a los brazos en signo de bienve
nida. Representaba el esp?ritu de la Constituci?n de 1853,
que aceptaba a quienes llegaran de fuera para enriquecerla,
y resaltaba el agradecimiento de los inmigrantes y tambi?n
la contribuci?n espec?fica de los espa?oles: "de una misma
estirpe, con igual idioma", rezaban las inscripciones. En
el Centenario s?lo se coloc? su primera piedra en un sitio
privilegiado que hab?a cedido el Estado argentino, el cru
ce de dos avenidas en los parques de Palermo. Conocido
como "monumento de los espa?oles", demasiado compie
jo y afectado por mil peripecias, tard? m?s de tres lustros

en terminarse.48
No fue el ?nico hito monumental. En la misma rep?bli
ca, los espa?oles de La Plata proyectaron uno m?s modes
to para inmortalizar el abrazo de la vieja Espa?a y la joven
Argentina, una imagen que prefer?an a la de las dos don
cellas en pie de igualdad que tambi?n apareci? duran
te el Centenario. La exigua colonia de Colombia se limit?
a poner una corona de bronce en el monumento al funda
dor de Bogot?. En Chile se busc? un s?mbolo que pudiera
unir a inmigrantes y anfitriones y se hall? muy atr?s, en el
siglo XVI, con el h?roe espa?ol Alonso de Ercilla, que, apar
te de pelear, hab?a reconocido en el poema ?pico La Arau
cana la fiereza y el valor de sus enemigos ind?genas. Con
ello se quer?a despertar la gratitud de los chilenos, supues
tos descendientes de tan bravos guerreros. La tenacidad de
la junta conmemorativa y de la legaci?n consigui? inaugu
rarlo a tiempo, con la estudiantina espa?ola tocando la mar
cha real.49 Tan s?lo consiguieron poner la primera piedra del
suyo los patriotas de Venezuela, donde el emblema escogido
fue un episodio de la independencia, el acuerdo entre Bol?
var y el general espa?ol Pablo Morillo para humanizar la
cruel lucha. M?s dificultades encontraron los espa?oles de
M?xico, donde la elecci?n del asunto memorable a?n pare
48 Sobre monumentos e identidades, v?ase por ejemplo Michonneau,

Barcelona: memoria i identitat. Guti?rrez Vi?uales, Monumen
to conmemorativo. Carlos Malagarriga, Uni?n Ibero Americana (feb.
1909). Monumento de los espa?oles.
49 Colombia, en AMAE H-2346, encargado de negocios a ministro de
Estado, 13 y 16 de julio de 1910. Chile, en AMAE H-1441, Servert a
ministro de Estado, 30 de abril y 4 de julio de 1910.
c?a m?s complicada. Tras alg?n escarceo acerca del general

espa?ol Juan Prim, que en 1862 se hab?a opuesto a la inva
si?n del pa?s, la autoridad diplom?tica recomend? remon
tarse hasta los or?genes, m?s all? de la conquista. Es decir,
hasta Isabel la Cat?lica, en su doble condici?n de mecenas
de Col?n y protectora de los indios. La reina Isabel, ado
rada por los conservadores peninsulares como encarnaci?n
de Espa?a, agradaba asimismo a los ecl?cticos gobernantes
mexicanos, que en el Centenario bautizaron con su nom
bre la uni?n de varias calles en el centro de la capital, donde
se ubicaba el Casino Espa?ol. El monumento a la Cat?lica
deb?a elevarse en un lugar de honor, en el bosque de Chapul
tepec y frente al paseo monumental de la Reforma, donde
se alineaban el del ?ltimo emperador azteca y la gigantesca
columna de la Independencia. Se dedic? el emplazamiento
pero nunca se construy?. Tras el empe?o por ensalzar a la
reina de Castilla lat?a el deseo de hispanizar el acto funda
cional del descubrimiento, que los italianos quer?an hacer
suyo mediante la entronizaci?n de Col?n. Seg?n el relato
espa?olista, ni los or?genes de Col?n estaban claros ni el
descubridor habr?a sido nada sin Espa?a.50
Y, junto al problem?tico pasado com?n, la representaci?n
regeneracionista, m?s desinhibida, de la Espa?a contempo
r?nea. De esa Espa?a nueva que, sin renunciar a su gloriosa
historia, resurg?a tras el Desastre y acud?a a los centena
rios para demostrar, mediante el despliegue de su riqueza
industrial y art?stica, que no estaba muerta. El acuerdo en
50 Venezuela, en AMAE H-3489, Morillo a ministro de Estado, 7 y 8

de julio de 1911; M?xico, en H-3489, C?logan a ministro de Esta
do, 6 y 17 de julio, 9 de agosto y 10 de septiembre de 1910. El Impartial
(M?xico) (16 abr. y 29 jun. 1910).
este campo entre los inmigrantes y el gobierno mon?rquico

no pod?a ser m?s perfecto: en opini?n del embajador P?rez
Caballero, los visitantes de los pabellones espa?oles en Bue
nos Aires podr?an comprobar que "la antigua Madre Patria
crece, se desarrolla y se agiganta en la senda del progreso".
Espa?a ya no era la vieja mansi?n del hidalgo perezoso, sino
un pa?s moderno.51 En una etapa donde menudeaban las
exposiciones internacionales de artes e industrias, la imagen
internacional del pa?s no era cuesti?n balad?, y los respon
sables espa?oles en las muestras la resolvieron de modo tan
significativo como incoherente. Sus edificios ef?meros osci
laban entre el exotismo neomorisco o neomud?jar y el con
sabido renacimiento espa?ol. En los a?os del Centenario,
dos grandes exhibiciones ejemplificaron ese contraste: en la
de Bruselas, de 1910, un pabell?n neonazar?, que reprodu
c?a partes de la Alhambra de Granada, recogi? varios pre
mios y una pol?mica dom?stica sobre si pod?a representarse
a Espa?a con alusiones al pasado musulm?n; en la de Roma,
de 1911, un impresionante edificio neoplateresco acogi? una
discutida selecci?n de artistas.52
Las exposiciones de Espa?a en los centenarios america
nos siguieron esa t?nica, pero con resultados diversos. Los
pabellones de la de Buenos Aires fueron construidos por la
C?mara de Comercio espa?ola, que recibi? subvenciones de
Madrid y trabaj? a instancias de su presidente, el banque
ro catal?n Jos? Artal. Su llamamiento ped?a a los empresa
rios peninsulares que participaran "a fin de conseguir, por
51 Cita de P?rez Caballero, El Diario Espa?ol (31 mayo 1910). Camba

y Mas, Los espa?oles, p. 12.
52 Abe (18 jun. 1910). Ateneo, X (jul.-dic. 1910). Garc?a Sanz, "Arte,
arquitectura y arqueolog?a espa?olas".
medio de sus relaciones mercantiles con los Estados His

pano-Americanos, la regeneraci?n econ?mica anhelada".
Hubo una respuesta masiva y se ampliaron los espacios
disponibles, que retrasaron su apertura hasta octubre de
1910. All? pudieron verse instalaciones de industrias ali
menticias y de tejidos, de los altos hornos y de la f?brica
de autom?viles Hispano-Suiza, que certificaba la entrada de
Espa?a en la modernidad y que sorprendi? a quienes no
esperaban este alarde por parte de la madre patria. Los edi
ficios se ajustaron esta vez a la inspiraci?n art nouveau de
un arquitecto formado con maestros modernistas en Barce
lona, aunque la escenograf?a se complet? con tapices y salas
dedicadas al Museo del Prado; y ante la puerta del recinto se
erigi? una estatua de Daoiz y Velarde, los h?roes artilleros
que hab?an sucumbido frente a las tropas de Napole?n en
el Madrid de 1808. El car?cter espa?olista del conjunto no
pod?a expresarse con mayor claridad: Espa?a, ven?a a decir
se, tambi?n hab?a tenido una gloriosa guerra de independen
cia y aspiraba a un futuro prometedor. El Estado espa?ol
nunca satisfizo las deudas contra?das con los impulsores de
la exposici?n, pero Artal recibi? un t?tulo nobiliario por los
servicios prestados.53
En cuanto al arte, las obras espa?olas figuraron, sepa
radas de los productos comerciales, en la exposici?n inter
nacional del Centenario. A la altura de 1910, la pintura y la
escultura ?sobre todo la primera? se consideraban par
te substancial de la imagen de Espa?a que moldeaban los
intelectuales y promov?an los pol?ticos. Se discut?a enton
53 Cita en Camba y Mas, Los espa?oles, p. 99. AGP, AXIII, Ca 15592/1,

informe de la Comisar?a Regia de Turismo.
ces qui?n representaba mejor el alma nacional, si el noven

tayochista Ignacio Zuloaga, con sus enjutos campesinos
castellanos y sus gitanas arrebatadas, o el regeneracionista
liberal Joaqu?n Sorolla, pintor de la luminosidad y retratis
ta cuasioficial de la ?lite espa?ola, con el rey Alfonso XIII
a la cabeza. Ambos hab?an expuesto poco antes en la His
panic Society de Nueva York, donde el millonario Archer
M. Huntington oficiaba de introductor de estos genios his
panos ante la sociedad estadounidense. Las salas espa?o
las de Buenos Aires se sometieron a una selecci?n oficial
en Madrid y al comisariado de Gonzalo Bilbao, miembro
de la embajada extraordinaria, que las llen? de obras figu
rativas al gusto de la burgues?a que las compraba. Tambi?n
debieron mucho a Artal, marchante y suegro de un disc?
pulo de Sorolla. Pero quien venci?, en ausencia del maestro
valenciano, fue su rival Zuloaga, que present? m?s cuadros
que nadie, gan? un gran premio y asent? de modo defini
tivo tanto su influjo en Argentina como su fama de alqui
mista del esp?ritu patrio. Gan? otro gran premio Hermen
Anglada Camarasa, cuyas heterodoxias crearon escuela
entre los j?venes artistas argentinos. Para los espa?olistas
que glosaban estos ?xitos, aquello demostraba la superiori
dad del arte espa?ol, que no s?lo deslumhraba con los cua
dros zuloaguescos sino que adem?s, con nombres como los
de Mariano Benlliure y Miquel Blay ?quienes cincelaban
con el mismo ?xito h?roes de la independencia argentina
que figuras castizas para el Club Espa?ol? desment?a su
pretendida incapacidad escult?rica. Para colmo, el progra
ma del Centenario argentino puso en entredicho otro t?pi
co tenido por antipatri?tico, el que afirmaba que en Espa?a
no hab?a ?pera, con funciones en el Teatro Col?n de Felipe
Pedrell y Tom?s Bret?n, ejemplos del m?s puro espa?olis

mo musical.54
Los otros pa?ses asistieron a manifestaciones de esta
misma capacidad expositiva. En M?xico, el propio gobier
no porfirista cedi? terrenos y dio facilidades para que la
colonia espa?ola organizara y financiara una exposici?n de
arte moderno y decorativo, para lo cual se aprovecharon
las fuertes conexiones transatl?nticas con el grupo que, en
torno al Banco Hispano Americano, aglutinaban indianos
enriquecidos en M?xico como Antonio Basagoiti y Bruno
Zaldo, que adem?s era parlamentario del partido liberal. As?
se levant? un edificio ef?mero de aire vagamente medieval
para contener una muestra que inclu?a muebles, porcelanas,
telas, joyas, maderas y bronces ?productos muy valorados
por quienes auguraban un gran futuro a los saberes art?sti
cos aplicados a la industria?, y obras de Sorella, Benlliu
re, Zuloaga y Bilbao, entre otros. En Chile, el Centenario
vali? para ratificar la profunda huella pict?rica del costum
brista Fernando ?lvarez de Sotomayor en aquellas latitu
des. Las muestras de 1910, salvo en la trayectoria truncada
por la revoluci?n mexicana, multiplicaron la repercusi?n y
las ventas de los artistas espa?oles y consolidaron las ten
dencias hispanistas en el arte latinoamericano. Todos aque
llos triunfos, desde las concentraciones multitudinarias
hasta las exposiciones, sin olvidar los monumentos, proba
ban la fuerza alcanzada por las colectividades espa?olas en
Am?rica. Sus trabajos, en opini?n de Adolfo Posada, hac?an
54 V?rela, La novela de Espa?a. Camba y Mas, Los espa?oles. Guti?rrez

Vi?uales, La pintura argentina.
renacer "el juicio optimista respecto de las energ?as, aqu?

m?s dormidas, de la raza".55
LA MADRE ASISTE A LAS BODAS DE SUS HIJAS
Los centenarios pod?an estrechar definitivamente los lazos

de Espa?a con Am?rica. Los est?mulos proven?an de los c?r
culos americanistas peninsulares y de las colonias de emi
grantes, pero tambi?n de los gobiernos americanos que
preparaban sus celebraciones patri?ticas. Influ?an sobre
ellos diversos fen?menos coet?neos: el deseo de contrarres
tar el avance de Estados Unidos otorgando mayor peso a las
relaciones con algunos pa?ses europeos; la necesaria cola
boraci?n en el manejo de los conflictos que pudieran sur
gir en las colectividades inmigrantes; y el nacionalismo de
sus intelectuales, que buscaban de manera creciente referen
cias identitarias en el legado hisp?nico. Ya desde finales del
Ochocientos, y de un modo decidido a partir del 98, cuan
do desapareci? cualquier vestigio del imperialismo espa?ol
en ultramar, se multiplicaron las llamadas al encuentro y se
desat? la ret?rica. Al hacer de Espa?a un invitado de honor
en la conmemoraci?n de sus independencias, Argentina,
M?xico o Chile ?aunque sonara parad?jico? reforzaban
sus respectivas identidades nacionales, en las que el compo
nente hispanista representaba un papel variable pero signi
ficativo y en alza.
M?s a?n, los distintos reg?menes pol?ticos implicados
pose?an caracter?sticas comunes que hac?an f?cil el acer
55 AMAE H-3489, C?logan a ministro de Estado, 29 de mayo de 1910.

Uni?n Ibero-Americana (30 jun. 1910). Blanco y Negro (11 die. 1910).
Cita en Posada, Para Am?rica, p. 72.
camiento. La Restauraci?n espa?ola, la rep?blica aristo

cr?tica argentina y el porfiriato mexicano pertenec?an a la
familia de los sistemas que, en el ?ltimo cuarto del siglo xix,
hab?an conseguido estabilizar panoramas extremadamen
te violentos, con d?cadas de guerras y sublevaciones arma
das a la espalda. Aunque las f?rmulas variaran, y el respeto
por los principios liberales oficiales tambi?n, todos ellos
hab?an reunido a una porci?n de los antiguos adversarios
y hab?an repartido el poder entre ?lites reducidas, en las
que los notables, caciques o caudillos, disfrutaban de la
hegemon?a a nivel local. El clientelismo presid?a el com
portamiento de las facciones partidistas y el contacto de
los ciudadanos con las administraciones p?blicas, mientras
que era corriente el fraude electoral a favor del ejecutivo,
algo que por otra parte ocurr?a en regiones del mundo tan
extensas como la mayor parte de Iberoam?rica y la Europa
mediterr?nea. Al comenzar el siglo xx, los tres se enfren
taban al reto de abrirse para integrar a n?cleos mayores de
opini?n, es decir, de comenzar a democratizarse. Un desa
f?o que resolvieron de modo muy distinto, pues en Argen
tina las sucesivas reformas electorales ?que culminaron
en la ley S?enz Pe?a de 1912?despejaron, no sin vaivenes
insurreccionales y en contra de las intenciones iniciales de
los reformistas, el camino de la oposici?n radical al gobier
no; mientras en M?xico el porfirismo se enroc? en la reelec
ci?n de su l?der y tuvo que afrontar la rebeli?n maderista
y la subsiguiente coyuntura revolucionaria pocas semanas
despu?s del Centenario. En Espa?a la monarqu?a constitu
cional adopt? una estrategia intermedia, que si por un lado
no cambi? las bases del dominio establecido por conserva
dores y liberales, por otro supo reinventarse frente a una
izquierda d?bil en el terreno electoral y sobrevivi? hasta el

golpe militar de 1923. Los gobiernos espa?ol y argentino
compart?an adem?s la preocupaci?n por las actividades de
un movimiento obrero con numerosos elementos anarquis
tas, que reprimieron de manera similar. Y tanto Argentina
como M?xico concibieron los Centenarios como gigantes
cas operaciones de prestigio, que mostraran los progresos
alcanzados en el terreno econ?mico y mejoraran su consi
deraci?n en el concierto internacional.56
Sin embargo, los avances en las relaciones interguberna
mentales hispanoamericanas antes de 1910 resultaron m?s
bien escasos. Se firmaron diversos tratados sobre asuntos
como la propiedad intelectual y la validez de los documen
tos legales. Se produjeron tambi?n interminables negocia
ciones comerciales* sin apenas resultados. Los diplom?ticos
se mov?an con comodidad en los c?rculos pol?ticos ajenos y
pasaron por las legaciones en Madrid algunos hispanistas
de renombre, como S?enz Pe?a o el poeta mexicano Amado
Nervo. Unos ministerios y otros se apoyaban a la hora de
vigilar y perseguir a sus respectivos disidentes.57 Pero los
grandiosos planes del americanismo militante chocaban sin
remedio con el cuadro estrat?gico y los l?mites materiales de
la pol?tica externa espa?ola. Despu?s del Desastre, los gabi
netes mon?rquicos se propusieron acabar con el aislamien
to que hab?a conducido a la soledad del 98, e idearon para
ello un proyecto coherente que se mantuvo sin fisuras hasta
56 V?anse, por ejemplo, Floria y Garc?a Belsunce, Historia pol?ti

ca, pp. 57-104; Gonz?lez, "El liberalismo triunfante", y Villares y
Moreno Luz?n, Restauraci?n y dictadura.
57 Mac Gregor, M?xico y Espa?a. S?nchez Andr?s, "La normaliza
ci?n". Rivadulla, La camistad irreconciliable3.
1914: integrar a Espa?a, como un socio menor, en la entente

establecida a comienzos de siglo entre Gran Breta?a y Fran
cia, para garantizar la integridad territorial de la pen?nsula
y sus archipi?lagos y asegurarse una voz, subordinada pero
importante, en el Mediterr?neo occidental. Estos planes,
que rindieron frutos con cierta rapidez, situaban el eje de la
actuaci?n exterior en el norte de ?frica, donde la ocupaci?n
del territorio que les toc? en suerte obsesion? a los pol?ti
cos y militares espa?oles hasta los a?os veinte. Los recursos
disponibles no permit?an el establecimiento de una alianza
que comprometiera la neutralidad en caso de guerra euro
pea, y menos a?n acciones intensivas en otros continen
tes. De manera que Am?rica pod?a ocupar, en el mejor de
los casos, un papel secundario, que apenas alcanzaba para
responder a las presiones de la sociedad civil. No obstan
te, algunos diplom?ticos quisieron ver en los Centenarios
la puerta de acceso a la hegemon?a de Espa?a sobre los pa?
ses hispanos.
Animaba esta actitud el buen sabor de boca que dej?
la gira de Altamira, un acontecimiento cultural sin pre
cedentes que agrad? tanto a los c?rculos gubernamenta
les americanos como a las colonias espa?olas. El profesor
institucionista, que describi? su viaje como una odisea
patri?tica, fue alabado de forma un?nime no s?lo por su
sabidur?a, sino tambi?n por su discreci?n. En los pa?ses
del centenario lo recibieron notabilidades intelectuales y
pol?ticas de primera fila: el jurista argentino Joaqu?n V.
Gonz?lez, ministro de varias carteras y fundador de la
Universidad de La Plata, que invitaba a los conferencian
tes espa?oles; el historiador mexicano Justo Sierra, secreta
rio de Instrucci?n P?blica en 1910, a punto de inaugurar la
Universidad Nacional; y el rector chileno Valent?n Letelier.

Los tres compart?an un inter?s primordial por la reforma
educativa y los tres promovieron la participaci?n espa?ola
en las conmemoraciones: si Gonz?lez defendi? en el Con
greso la cesi?n de terrenos para el monumento argentino y
Letelier patrocin? el chileno, Sierra se erigi? en ide?logo de
la presencia hisp?nica en los festejos porfiristas. En M?xico
acudi? a las lecturas de Altamira, como a las de Cavestany,
el mism?simo presidente D?az. Aquella acogida dispar? el
optimismo diplom?tico sobre la posibilidad de que Espa
?a aumentara su influjo y desplazara a otras potencias en
las predilecciones americanas. Una sensaci?n que se hizo
m?s aguda conforme se realizaron las conmemoraciones.
El encargado de negocios en Santiago echaba as? las cam
panas al vuelo: "la celebraci?n del centenario en la Argenti
na, en Chile y en M?jico pueden ser para Espa?a fuente de
incalculables beneficios, y para nuestra raza las bases de un
poder?o, mayor, si cabe [...] que aquel que hizo de Espa?a,
por las armas, la naci?n m?s poderosa del mundo".58
Las embajadas extraordinarias guardaban relaci?n direc
ta con la corona y potenciaron su identidad con la naci?n
espa?ola, uno de los objetivos de las empresas nacionaliza
doras de la monarqu?a tras el Desastre. En realidad, ven?an
a sustituir un viaje a Am?rica del propio Alfonso XIII, que
hab?an propuesto ya medios liberales como El Impaniai
y recibido con fervor hispanistas como Nervo, secretario
de la legaci?n mexicana en Madrid, y las colectividades de
58 Altamira, Mi viaje. AMAE H-1441, Fern?ndez Valiin a ministro

de Estado, 8 de noviembre de 1909, y Serven a ministro de Estado, 4 y
26 de mayo de 1910 (cita en este ?ltimo informe); y H-2557, C?logan a
ministro de Estado, 12 de febrero de 1910.
emigrantes. Cuando el rey pisara tierra americana ?ase

guraban? se producir?a, casi por arte de magia, la unidad
hisp?nica. Al joven monarca, representante a la vez de las
tradiciones espa?olas y de la nueva Espa?a regenerada y
moderna, le llov?an las alabanzas y dedicatorias ultramari
nas, desde las de Dar?o hasta las del poeta peruano Santos
Chocano, lo cual cultiv?, al correr de los a?os, su imagen
de padre de la raza.59 Don Alfonso no se anim? a embarcar
se en 1910, pero la infanta Isabel lo supli? con creces. Para
ello se habilit? un presupuesto bastante crecido y se cont?
con la inestimable ayuda del Marqu?s de Comillas, ?ntimo
de la familia real y propietario de la Compa??a Transatl?n
tica ?la principal beneficiaria de las l?neas mar?timas inter
continentales?, quien flet? el palacio flotante Alfonso XII
para dar empaque a la misi?n. La ?nica sombra que se cer
n?a sobre ella era la amenaza terrorista, muy presente en las
manifestaciones por el asunto Ferrer, que a punto estuvo de
cumplirse durante una ceremonia a la que asist?a la infanta
en la catedral de Buenos Aires, donde se detuvo a un sospe
choso armado con una daga. Los oficiales y los peri?dicos
conservadores espa?oles se congratulaban de la dureza con
que el gobierno argentino hab?a conjurado el peligro obre
ro, aplicando medidas draconianas contra los anarquistas y
declarando el estado de sitio para impedir la paralizaci?n
del Centenario a causa de las huelgas. Estas causaron algu
nas molestias, pero no hubo incidentes de relieve.60
59 El Impaniai (26 y 29 die. 1907). Uni?n Ibero-Americana (mar. 1908).

Dar?o, Ateneo, vn (ene.-jun. 1909), pp. 257-273.
60 AMAE H-3489, Cadagua a ministro de Estado, 3 de junio de 1910.
Abe (10 jun. 1910). Valle-Incl?n coment? lo ocurrido en El Mundo (19
jun. 1910).
La visita de la infanta, desde el punto de vista guber

namental, cumpli? los mejores augurios. Como delega
da personal del monarca, recibi? el mismo tratamiento
que el presidente de Chile, el ?nico jefe de Estado presen
te en el Centenario. Y se benefici? de la proyecci?n de una
imagen que la identificaba con Espa?a. En un doble senti
do. Por una parte, el muestrario de joyas y vestidos de gala
conviv?a con noticias que destacaban su talante dem?crata,
su sencillez y su llaneza, siempre sensible a las desgracias
de la gente humilde. Desde luego, atendi? las recomenda
ciones de los inmigrantes espa?oles que acudieron a ella y
las transmiti? a las dependencias ministeriales correspon
dientes. Y visit? sin cesar hospitales y asilos para derramar
donativos, una estrategia caritativa que utilizaron todas las
casas reales coet?neas para difundir estereotipos positivos
y que en su caso tambi?n reforzaba los nacionales. A jui
cio de Rold?n, alcurnia y misericordia revelaban las luces
morales del viejo hogar de Castilla. All? estaba, ampliaba
Rahola, la majestad de la raza. De otro lado, do?a Isabel
encarnaba la historia de Espa?a, por su inevitable aso
ciaci?n con la otra gran Isabel, la Cat?lica, y ?como dec?a
el diario La Naci?n? con el esp?ritu de la epopeya iniciada
en 1492. El componente religioso de la visita, aunque no fue
ra el hegem?nico, apareci? en la peregrinaci?n al santua
rio de la virgen de Luj?n, donde la infanta llev? la bandera
espa?ola que ofrec?an a la patrona de Argentina los cat?li
cos de Zaragoza con el fin de corresponder al obsequio de
las ense?as hispanoamericanas que hab?an portado hasta
el Pilar los peregrinos americanos en 1908. El hispanoame
ricanismo confesional se despleg? en el serm?n de monse
?or Jara, el obispo chileno que hab?a organizado la ofrenda
dos a?os antes, quien pidi? a la embajadora que, en ausen

cia de hijos propios, adoptara simb?licamente a la Am?ri
ca espa?ola. En definitiva, la figura oronda de la infanta,
una mujer de casi 60 a?os, resultaba ideal para representar
a la vieja madre patria que asist?a a la mayor?a de edad o a la
boda de su hija, pues ese reconocimiento constitu?a el sig
nificado fundamental del viaje. Como le hab?a ocurrido a
Victoria de Inglaterra, aspecto y funciones encajaban sin
dificultad. A decir de los incondicionales, la fusi?n entre la
persona real y Espa?a alcanz? su cumbre durante el desfile
de las sociedades de emigrados, cuando la bandera nacio
nal que ondeaba en el balc?n de su residencia envolvi? el
cuerpo de do?a Isabel y el p?blico, extasiado por aquella
visi?n aleg?rica, contuvo el aliento.61
Tanto en M?xico como en Chile, las repercusiones de la
visita regia a Buenos Aires pusieron en aprietos al gobierno
espa?ol, que justific? como pudo la decisi?n de no enviar
a miembros de la familia real a los otros centenarios. Las
excusas m?s repetidas alud?an a que la embajada en Argen
tina abarcaba a todos ellos, o al cansancio de la infanta Isa
bel, que no pod?a someterse a otra traves?a oce?nica. Pareci?
imposible evitar ciertos resquemores, pues el amor pro
pio de mexicanos y chilenos no aceptaba la preterici?n. Sin
embargo, la ausencia de la casa real se compens? con otros
expedientes, como la elecci?n de personajes vinculados tan
to a la corona como a los pa?ses de destino: el Marqu?s de
Polavieja y el Duque de Arcos. De todos modos, el protoco
61 El Diario Espa?ol (19 mayo 1910). Valdeiglesias, Las fiestas, sobre

todo pp. 270-273 y Rold?n en p. 643. Rahola, Mercurio, 103 (l2 jun.
1910), p. 231. Abe (20 jun. 1910). Cartas de recomendaci?n de la infan
ta, en AMAE H-1355.
lo exigi? especiales habilidades diplom?ticas, como las del

ministro espa?ol en M?xico, Bernardo C?logan y C?logan,
que ten?a ideas propias acerca de la conmemoraci?n, con
venci? con ellas a la colonia y se entendi? de maravilla con
el gobierno del general D?az, sobre todo con Sierra. Su t?c
tica consist?a en dejar la iniciativa a los mexicanos y, al mis
mo tiempo, en no perder ocasi?n de enaltecer la historia y
el orgullo de la desmedrada metr?poli.62
Los peligros no proven?an en M?xico de un posible aten
tado anarquista, sino de las tradicionales agresiones que
sufr?an los gachupines ?a menudo, los abarroteros y pres
tamistas? con motivo de la fiesta nacional, "durante las
horas en que el pueblo t(en?a) libertad para sus manifesta
ciones patri?ticas". Un tipo de violencia que hab?a deca?
do en los ?ltimos tiempos pero a?n pod?a repuntar.63 Sin
embargo, la hispanofobia no asom? en las fiestas, sino todo
lo contrario. La embajada espa?ola tuvo un recibimiento
privilegiado: el presidente la atendi? aparte, la marcha real
se tocaba junto al himno mexicano y el embajador se colo
c? a la derecha de D?az durante la ceremonia principal, la
que recordaba el Grito de Dolores, el primer episodio de
la cr?nica independentista, desde el balc?n del Palacio
Nacional. En vez de "mueras" a los espa?oles, ese d?a ?si
hemos de creer a los testigos? se oyeron "vivas" a Espa?a.
Polavieja se pase? por diversas ciudades a cargo de la colo
nia y en todas partes encontr? discursos que alababan el
62 AMAE H-1441, Servert a ministro de Estado, 25 de abril de 1910; y

H-3489, C?logan a ministro de Estado, 16 de abril y 22 de mayo de 1910.
63 Granados, "Visiones encontradas en la celebraci?n de la indepen
dencia". Cita en AMAE H-2557, C?logan a ministro de Estado, 15 de
noviembre de 1909.
papel de la madre patria, que hab?a dado la lengua y la san

gre a los mexicanos. En Toluca lo esperaban varios miles de
charros con banderolas espa?olas y se dedicaron una pla
za a Espa?a y una calle al general. A cambio, la embajada
hab?a asumido un encargo delicado, el de sellar la recon
ciliaci?n con la antigua Nueva Espa?a con un acto sim
b?lico de la mayor importancia, al menos para M?xico: la
devoluci?n del retrato y del uniforme y otros objetos arre
batados al general?simo Jos? Mar?a Morelos ?mito pater
nal en el pante?n patri?tico mexicano? que se conservaban
en el museo espa?ol de artiller?a. Una sugerencia del Casi
no Espa?ol que hizo suya el gobierno. Con gran pompa,
las reliquias procesionaron por el centro de la capital ?con
custodia militar y acompa?adas por una imagen de la vir
gen de Guadalupe y las banderas hist?ricas de la indepen
dencia? y fueron acogidas con toda solemnidad y "vivas"
cruzados. Al parecer, el acto conmovi? a los presentes y
disip? resquemores a?ejos.64
El Centenario mexicano tuvo un car?cter historicis
ta muy marcado, pues el r?gimen de Porfirio D?az deci
di? consagrar en ?l su visi?n de la historia nacional con el
fin de legitimarse y de imponerla en la nacionalizaci?n de
los mexicanos. Y en esa versi?n es donde encajaba Espa?a,
como uno de sus protagonistas. De acuerdo con Sierra y
con la doctrina oficial del porfiriato, la naci?n hab?a ema
nado de la mezcla de dos razas, la ind?gena y la espa?ola,
y su propia naturaleza se hallaba en ese mestizaje. Tanto el
64 AMAE, H-3489, C?logan a ministro de Estado, 2 de noviembre de

1910; y Polavieja, 18 de noviembre de 1910. Morelos, en AMAE, H-2557.
Garc?a, Cr?nica oficial de Us fiestas. Guedea, "La historia en los cente
narios". Arte y Letras (25 sep. y 9 oct. 1910).
cura Morelos como el presidente D?az eran mestizos. As?

pues, uno de los n?meros m?s espectaculares de la conme
moraci?n consisti? en un desfile hist?rico que arrancaba del
encuentro entre el conquistador Hern?n Cort?s y el empe
rador azteca Moctezuma e inclu?a la escenificaci?n de la
ceremonia del Pend?n, por la que la Nueva Espa?a renova
ba peri?dicamente su lealtad al monarca. En todo ello hab?a
una revalorizaci?n de la ?poca colonial, que, sin renunciar
a la grandeza del periodo prehisp?nico, adquir?a un nue
vo relieve para el cultivo de la identidad mexicana. Lo cual
agradaba de un modo irresistible a los espa?oles que viv?an
en M?xico, confirmados en su propia relevancia a trav?s de
este enfoque. Para recibir el collar de la orden de Carlos III
que le hab?a concedido Alfonso XIII, Porfirio D?az desem
polv? un retrato del rey ilustrado del siglo xviii y lo colg?
en el sal?n m?s importante del palacio nacional.65
Pero las alusiones a la conquista de M?xico, tarde o tem
prano, se topaban con la controvertida figura de Hern?n
Cort?s. El ministro C?logan opinaba que a?n era pron
to para elevar una estatua al conquistador, ya que los odios
contra el s?mbolo de la crueldad hispana estaban demasia
do vivos. Pero, de acuerdo en esto los dirigentes espa?oles
y los mexicanos, hab?a otras maneras de rendirle culto. Lo
curioso es que el embajador Polavieja, nieto de un regente
de la Real Audiencia de la Nueva Espa?a y militar con un
cierto barniz intelectual, hab?a investigado sobre la vida de
Cort?s y, poco antes del Centenario, hab?a publicado un
libro sobre ?l. Basado en la lectura del historiador William
H. Prescott y de algunos papeles del Archivo de Indias, el
65 GuEDEA, "La historia en los centenarios".
Cort?s de Polavieja era un superhombre nietzscheano, que

superaba cualquier obst?culo gracias a "su heroico cora
z?n, su alma ardiente y su inquebrantable voluntad". Un
trasunto del general cristiano que era Polavieja, incompren
dido por sus superiores y ejemplo de una raza que pensaba
en la evangelizaci?n m?s que en las riquezas. En resumen,
un vigorizador de la patria, que deb?a extraer ense?anzas
de su car?cter ?sin dudas ni temores?para regenerarse
en la dif?cil coyuntura de comienzos del siglo xx.66 El mis
mo Polavieja, al que nombrar?an acad?mico de la Historia
por estas labores, comprob? en 1910 que a?n segu?a viva la
memoria de su ?dolo, cuando el gobernador indio de Tlax
cala le record? la antigua alianza de sus dos pueblos contra
los aztecas. Y tanto los prohombres del porfiriato como los
de la colonia asumieron la reivindicaci?n de Cort?s. Unos
meses antes del Centenario, un par de periodistas aventu
reros ?"bohemios ambulantes de la espa?oler?a" los llama
ba C?logan? presentaron un plan para seguir la ruta del
conquistador y describirla en un libro: el dictador puso a
su disposici?n un barco y una escolta, y los espa?oles m?s
influyentes lo financiaron. Seg?n el ministro espa?ol en
M?xico, por mucho amor que los mexicanos tuvieran a lo
ind?gena, ten?an que reconocer que deb?an la civilizaci?n y
la nacionalidad a la Espa?a de la conquista. El libro en cues
ti?n, inflamado de patriotismo, result? casi ilegible, pero
quedaba el gesto.67
66 AMAE H-3489, C?logan a ministro de Estado, 17 de abril de 1910.

Polavieja, Hern?n Cort?s, cita en p. 14. L?pez Serrano, El general
Polavieja.
67 El Imparcial (M?xico) (6 abr. 1910). AMAE H-3489, informe de Pola
vieja, 18 de noviembre de 1910; y cita en H-2557, C?logan a ministro de Esta
En Chile, como en Venezuela al a?o siguiente, se repi

tieron los moldes de cordialidad hispanoamericana. No
sin alg?n tropiezo inicial, pues se rumore? que uno de los
componentes de la embajada, el militar M?ndez Vigo, des
cend?a de M?ndez N??ez, que adem?s del Callao hab?a
bombardeado Valpara?so. Pero Arcos se desenvolvi? bien
en un terreno familiar para ?l, el de las ?lites hispan?fi
las chilenas, y los deseos de amistad se esculpieron en los
monumentos, como el de Ercilla y el de la batalla de Mai
p?, donde tambi?n se homenaje? a los espa?oles vencidos.
En Caracas todo gir? en torno a la figura de Bol?var y a su
abrazo con el abuelo del embajador An?bal Morillo. Los
discursos subrayaron la espa?olidad del Libertador, que,
se?alaban los espa?olistas, a la hora de morir se vio abando
nado por los americanos. Lo m?s rese?able del Centenario
venezolano fue la manifestaci?n de los estudiantes univer
sitarios que, con el pretexto de agasajar al representante
del rey liberal Alfonso XIII, protestaron contra el r?gimen
reci?n estrenado de Juan Vicente G?mez.68 En general, en
la correspondencia diplom?tica y en la prensa predomina
ba el triunfalismo: todo hab?a salido mejor de lo previs
to, se hab?an disuelto los recelos y se preparaba un futuro
magn?fico para las relaciones entre Espa?a y sus hijas. Un
futuro de tratados comerciales, instructores militares espa
?oles entrenando a los ej?rcitos americanos, emigrantes tan
do, 12 de mayo de 1910. Segarra y Julia, La ruta de Hern?n Cort?s.

68 Chile, en AMAE H-1441, Servert a ministro de Estado, 5 y 9 de
agosto de 1910; y Arcos a ministro de Estado, 26 de septiembre de 1910.
Venezuela, en AMAE H-3489, Morillo a ministro de Estado, 7 de julio
y 21 de agosto de 1910. Uni?n Ibero-Americana (31 oct. 1910) y (31 jul.
1911).
ricos como bien considerados y gobiernos rendidos ante los

encantos de la madre patria.
EP?LOGO CONMEMORATIVO
?Qu? qued? del Centenario? Pese al triunfalismo rampan

te, alg?n peri?dico espa?ol se preguntaba en 1910 si, apar
te de la acentuaci?n del mutuo afecto, iba a extraerse algo
?til de los notables gastos ocasionados por las embajadas.
En lo inmediato, cab?a se?alar ciertos logros menores en
Argentina, como la fundaci?n de una academia de la len
gua correspondiente, que impuls? Sell?s, o el nacimiento de
la Uni?n Internacional Hispano-Americana de Tecnolog?a
y Bibliograf?a Cient?ficas, un proyecto de Torres Quevedo
para fomentar la difusi?n de la ciencia en castellano. Pero no
mucho m?s. En el terreno comercial, aludido con frecuencia
durante los festejos, el ingeniero Ribera elabor? informes
sobre la econom?a argentina y la nueva direcci?n general de
Comercio del Ministerio de Fomento se encarg? de ampliar
horizontes econ?micos. De hecho, no cesaron las misiones
mercantiles, como las organizadas por la Casa de Am?ri
ca de Barcelona con respaldo del gobierno. Sin embargo,
estos esfuerzos no rompieron las barreras que imped?an un
aumento sustancial de los intercambios, pues el proteccio
nismo arancelario espa?ol se aven?a mal con las importacio
nes agropecuarias americanas y malogr? cualquier posible
arreglo. Por otro lado, la revoluci?n mexicana que comenz?
en noviembre de 1910 amput? las posibilidades de mejora de
las relaciones entre Espa?a y M?xico: las partidas insurgen
tes se lanzaron muy pronto contra los gachupines que tanto
se hab?an comprometido con la dictadura de Porfirio D?az,
la ?ltima vez durante las ditir?mbicas ceremonias centena

rias. En los dem?s pa?ses, los ej?rcitos siguieron buscando
inspiraci?n en otras potencias y el crecimiento de los efec
tivos diplom?ticos espa?oles fue tan lento que no permiti?
una pol?tica muy ambiciosa.69
M?s avances se produjeron en el ?mbito de la cultura, el
favorito de los intelectuales regeneracionistas. La Junta para
Ampliaci?n de Estudios e Investigaciones Cient?ficas, orga
nismo p?blico inspirado por la ?le y clave para la moder
nizaci?n de la ciencia en Espa?a, fue encargada en abril de
1910 de los intercambios acad?micos con Am?rica. Posa
da viaj? como comisionado de la Junta para establecer los
primeros contactos. Y as? naci? una pol?tica cient?fica que
a partir de 1914 se articul? a trav?s de la Instituci?n Cultu
ral Espa?ola de Buenos Aires, patrocinada por cinco gran
des asociaciones de la colectividad y dirigida por uno de sus
miembros m?s prestigiosos, el doctor Avelino Guti?rrez.
En la c?tedra que fund? la ice impart?an cursos los profe
sores seleccionados por la jae, que se anim? a extender el
modelo a Uruguay, Chile, Paraguay y Bolivia, una especie
de circuito para los intelectuales espa?oles que cruzaban el
Atl?ntico. A lo que siguieron otras muchas fundaciones, en
Am?rica y en Espa?a, hasta los a?os treinta. Otra vez, la
vitalidad de los inmigrantes resultaba crucial para soste
ner el empe?o hispanoamericano. Si alguien hab?a extra?
do r?ditos de los Centenarios eran ellos, que gestionaron
por diversos conductos ?como el del presidente Figueroa
69 El Mundo (29 jun. 1910). La UIHATBC, en AMAE H-2315. Ribera,

"Viaje a la Argentina". Pike, Hispanismo, cap. 10. Sep?lveda, El sue?o.
LiDA, Inmigraci?n y exilio.
Alcorta y la infanta Isabel? el perd?n para los desertores y

pr?fugos huidos a Am?rica. En 1912, el gobierno de Cana
lejas termin? concedi?ndolo.70
Todo esto se antojaba poco en comparaci?n con las
inmensas expectativas levantadas por el hispanoamerica
nismo. Una honda brecha separaba la pobreza de los avan
ces concretos y la ret?rica grandilocuente, que se infl? en
a?os sucesivos hasta hacerse insoportable. El escritor Wen
ceslao Fern?ndez Fl?rez expresaba ese hartazgo:
Los unos hablan del sinsonte, del ca?averal y de la hamaca. Los

otros, de los or?genes de las razas, de la consanguinidad, del az?
car de ca?a, de Hern?n Cort?s, de las plantaciones de tabaco, de
Moctezuma y de las joyas de Isabel la Cat?lica. Desde luego,
son preferidos los que cantan el sinsonte. Por lo menos, no ha
cen da?o a nadie y dejan en paz a los muertos en su sepultura.71
Pero tanta insistencia en los mismos t?picos remit?a, m?s

que a realizaciones pr?cticas, al universo, menos tangible, de
las identidades nacionales, en el que los discursos americanis
tas ten?an funciones expresivas y tambi?n performativas, pues
a la vez constru?an, actualizaban y difund?an un imaginario
espa?ol en el que Am?rica representaba un papel esencial. El
hispanoamericanista fue un avatar del espa?olismo que no
dej? de expandirse despu?s de los Centenarios, hasta ocu
par un puesto central durante los a?os veinte. Proporciona
70 L?pez S?nchez, "La Junta para Ampliaci?n de Estudios y su pro

yecci?n americanista". Dalla Corte, Casa de Am?rica, pp. 35-37. RD
de 25 de abril de 1912. Mercurio (17 mayo 1912).
71 Cita en Fern?ndez Fl?rez, Impresiones de un hombre de buena
/e,p. 65.
ba a Espa?a una categor?a simb?lica indiscutible, afirmaba a

los emigrantes espa?oles frente a sus competidores y al pa?s
de acogida, y llenaba de contenido una pol?tica exterior sin
recursos suficientes. En este orden, el moral, su ?xito fue
completo. Desde 1910, Am?rica se incluy? con ah?nco en las
tareas nacionalizadoras, particulares y estatales, aunque su
omnipresencia desvel? con mayor claridad las distancias que
alejaban a unos espa?olistas de otros.
Dos a?os m?s tarde, el centenario de la Constituci?n de
C?diz motiv? la renovaci?n de los votos americanistas, esta
vez en territorio espa?ol. Se trataba de honrar a los repre
sentantes de Espa?a y Am?rica que, todos juntos contra
la tiran?a, hab?an alumbrado el primer texto constitucio
nal del mundo hisp?nico. Una conmemoraci?n en la que
se implicaron el gobierno liberal, las instituciones locales y
m?ltiples asociaciones, y en la que el hispanoamericanismo
brill? con componentes similares a los de 1910. Los men
sajes volvieron a remarcar la confluencia de los esp?ritus
frente al adversario saj?n y en pro del realce de Espa?a como
actor internacional. Acudieron delegaciones de las rep?blicas
americanas, la argentina encabezada por el ex presidente
Figueroa Alcorta, que despu?s de pasar por C?diz fueron
agasajadas en Madrid por las altas autoridades del Estado.
Y los emigrantes espa?oles dieron cuerpo al acto m?s sig
nificativo de las celebraciones, la llamada "fiesta de las l?pi
das", que cubri? la fachada del oratorio de San Felipe Neri
?espacio sacro donde se hab?a aprobado la Constituci?n de
1812? con placas que homenajeaban a los docea?istas. No
era una ceremonia oficial, sino que hab?a sido orquestada
por el ap?stol Rafael Mar?a de Labra, delegado en la Pen?n
sula de los centros de expatriados. Desde Tampa hasta Bue
nos Aires, los espa?oles hab?an puesto dinero para grabar

en m?rmol su ofrenda a quienes hab?an instituido la liber
tad de imprenta y la soberan?a nacional. No era una casua
lidad, como tampoco lo era que Rafael Calzada propusiese
desde Buenos Aires que el 19 de marzo, d?a de la promul
gaci?n de la carta gaditana, se convirtiera en la fiesta nacio
nal de Espa?a. De nuevo, los patriotas de ultramar hac?an
notar su espa?olismo progresista.72
Aqu?lla ser?a su ?ltima oportunidad. En Espa?a, los valo
res nacionalistas y liberales que explicitaba la memoria de
las Cortes de C?diz no despertaban consenso alguno, pues
el catolicismo conservador repudiaba la herencia docea?is
ta, descre?da y extranjerizante, como culpable del declive
nacional. Y esa versi?n del espa?olismo, que consideraba la
fe la esencia de la nacionalidad, se impuso desde los a?os
de la Gran Guerra, lo cual potenci? al tiempo el car?cter
reaccionario de las manifestaciones hispanoamericanistas,
cada vez m?s alejadas de las proyecciones liberales hacia un
futuro en democracia y m?s concentradas en el ensalza
miento de la conquista y la evangelizaci?n. La fiesta nacio
nal de Espa?a no ser?a el 19 de marzo, pero s? tendr?a que
ver con Am?rica, pues en 1918 se proclam? como tal el 12 de
octubre, d?a de la raza, bajo premisas confesionales e impe
riales.73 Por decirlo as?, Isabel la Cat?lica hab?a vencido a la
Pepa. Lo cual coincid?a tambi?n con los vientos derechistas
que soplaban en Am?rica. La dictadura del general Miguel
Primo de Rivera culmin? en la d?cada de los veinte esta
deriva con la potenciaci?n del hispanoamericanismo m?s
72 Moreno Luz?n, "Memoria de la naci?n liberal".

73 Marcilhacy, "Une histoire culturelle".
retr?grado. Bajo su mandato se realizaron algunos de los

planes de 1910, como la dotaci?n de medios para la diplo
macia espa?ola en ultramar y la exposici?n iberoamericana
de Sevilla, un escaparate de lujo para la madre patria. Por el
camino se hab?an perdido los alientos liberales de Altami
ra y la monarqu?a democr?tica de Canalejas, pero la recon
quista ret?rica de Am?rica hab?a regenerado, si no Espa?a,
si al menos el nacionalismo espa?ol.
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ARCHIVOS Y DOCUMENTOS
LAS CELEBRACIONES DE 1825:

DEL PATRIOTISMO A LA EDUCACI?N.
LAS BECAS EDUCATIVAS DE LA JUNTA C?VICA
Lucila L?pez de la Vega

El Colegio de M?xico
La promulgaci?n de la Constituci?n
signific?, no s?lo la consolidaci?n de un proyecto pol? mexicana de 1824
tico, sino tambi?n el establecimiento de un orden jur?dico y
"social" formal que permiti? que el general Guadalupe Vic
toria, presidente de la Rep?blica, pudiera jurar su autoridad
con el respaldo de la "carta fundamental" de la naci?n, por lo
que el 10 octubre de 1824, qued? establecido el nuevo gobier
no y con ?l se inici? una nueva etapa de la historia nacional.
Es necesario enfatizar que la promulgaci?n de la Carta
Magna, no s?lo representaba la concreci?n de muchos de
los ideales independentistas, sino que tambi?n materializa
ba el gran proyecto de naci?n que comenz? con el grito de
Dolores de 1810. Esta primera constituci?n mexicana deja
ba atr?s los a?os de turbulencias, guerras, des?rdenes y, por
supuesto, el tan negado y condenado Imperio mexicano.
Pero la Constituci?n no bastaba para estimular la for
maci?n de un esp?ritu nacional, por lo que el a?o de 1825
represent? un momento m?s que propicio para que el nue
vo gobierno se consolidara y la poblaci?n se apropiara de
HMex, LX: 1,2010 641
642 LUCILA L?PEZ DE LA VEGA
aquellos ideales que permitieron la terminaci?n del virrei

nato de la Nueva Espa?a; pues si bien la entrada triunfal del
Ej?rcito Trigarante a la ciudad de M?xico hab?a represen
tado la llegada "formar' de la tan anhelada independencia,
aquel momento hab?a sido borrado, descalificado y negado
por sus propios protagonistas, as? que 1825 represent? una
nueva oportunidad de apropiaci?n de aquellos ideales liber
tarios y esperanzadores con los que la joven naci?n inde
pendiente hab?a iniciado su vida.
Sin embargo, la celebraci?n no fue tan planeada como se
podr?a esperar, lo cual es sumamente comprensible en un
contexto de formaci?n del Estado-naci?n y de severa crisis
hacendar?a. Los festejos implicaban gastos y un gobierno en
permanente penuria financiera no pod?a afrontar tales des
pilfarras. Pero tambi?n era un hecho que este aniversario no
pod?a pasar inadvertido, por lo que no ser?a sino hasta julio
de 1825 que comenzaron a planearse los festejos del "Ani
versario del glorioso grito de la independencia mexicana".
Para la organizaci?n de las celebraciones fue menester
nombrar una Asamblea, la cual estaba compuesta por "un
n?mero crecido de patriotas de todas las clases del estado",
quienes habr?an de reunirse "con la m?s perfecta armon?a
de sentimientos" con la finalidad de llevar a cabo todas las
acciones precisas que condujeran a la obtenci?n de los recur
sos necesarios para "costear" dichos festejos, los cuales, valga
decir, deb?an ser aportados por "todos los mexicanos".
El primer paso, fue constituir formalmente esta Asam
blea, es decir, dar nombre y apellido a los "patriotas" que
habr?an de colaborar con esta "gloriosa empresa nacional".
Dicha Asamblea qued? compuesta por 20 integrantes que
representaban al sector p?blico y al privado. En cuanto a
LAS CELEBRACIONES DE 1825 643
la participaci?n del Estado, la Asamblea contaba con ocho

integrantes que representaban, a su vez, al poder Legisla
tivo, C?maras de Senadores y Diputados, a la milicia y al
Ejecutivo bajo la figura del gobierno municipal.
Por la C?mara de Senadores acudieron Juan de Dios
Ca?edo y Francisco Molinos del Campo; por la de Diputa
dos, Manuel Sosaya y Francisco Lombardo; por la milicia
los generales Anastasio Bustamante y Vicente Filisola, los
coroneles Pablo Mar?a Maulia y Francisco Javier G?mez,
los tenientes Francisco Victoria y Rafael Borja y los capita
nes Jos? Mar?a Alegre y Juan Z?rate. Por su parte, el gobier
no municipal fue representado por el Conde de Regla y por
el Marqu?s de Salinas.
Los representantes de la poblaci?n fueron designados en
cuanto a su participaci?n en la econom?a, bajo las categor?as
de empleados, comerciantes y particulares. Por el primer
sector fueron designados Rafael Mangino y Juan Antonio
Unzueta; por el de comercio el Conde de Heras y Miguel Por
t?; y por el resto de la poblaci?n acudieron el doctor Joa
qu?n Carrera y Francisco Fagoaga. De entre sus miembros,
la Asamblea eligi? a un presidente, cargo que recay? en la
persona del general Anastasio Bustamante.1
Atendiendo a la labor encomendada, la Asamblea ten?a
la principal misi?n de recabar las aportaciones "volunta
rias" de toda la poblaci?n que estuviera dispuesta a colabo
rar con los festejos, los cuales eran "eminentemente c?vicos
y nacionales". Para desarrollar y acordar sus trabajos, la
Asamblea celebraba reuniones peri?dicas, siendo su sede el
1 Gaceta Diaria de M?xico (Primera ?poca de la Federaci?n), 90 (25

ago. 1825).
propio Palacio Nacional. En cada una de las juntas realiza

das se informaba sobre las aportaciones recaudadas entre
las dependencias de gobierno, los trabajadores del Esta
do, los comerciantes y propietarios y la poblaci?n en general.
Si bien la labor recolectora era responsabilidad de todos
los "patriotas" integrantes de la Asamblea, algunos de sus
miembros fueron m?s all? de las aportaciones para los feste
jos y las visitas a diversas personalidades de la sociedad con
la finalidad de incentivar "su sentimiento nacional". Pues si
bien los festejos eran necesarios, las celebraciones significa
r?an m?s que eso, un momento en el cual la poblaci?n pod?a
unirse y sublimar los ideales independentistas.2
Por esta raz?n tres integrantes de la Asamblea, tambi?n
llamada Junta C?vica, decidieron apelar a algo m?s que a una
ef?mera celebraci?n. ?stos apostaron por una acci?n m?s per
manente, concreta, justa y, por qu? no, por algo que los
perpetuara, a ellos en su presente y a los h?roes de la patria
en su pasado. Francisco Molinos del Campo, Vicente Filiso
la y el Conde de Regla planearon materializar su patriotismo
en la educaci?n. Fue as? como acudieron ante el escribano a
otorgar la escritura correspondiente. El senador Molinos del
Campo otorg? escritura de obligaci?n el d?a 29 de agosto:
[...] Que deseando concurrir por su parte a celebrar de un modo

digno el aniversario del glorioso grito con que enarbolaron en
Dolores el pend?n Independiente los primeros h?roes de la pa
tria [...] se compromete y obliga del modo m?s estrecho y m?s
sagrado, a contribuir con quince pesos cada mes por el espacio
de ocho a?os para los gastos de la educaci?n de un ni?o [...]3
2 V?zquez y Hern?ndez Silva, Diario hist?rico, p. 139.

3 AHNCM, Notario 426, Francisco de Madariaga, vol. 2836, fecha
El Conde de Regla lo hizo el d?a 31 de agosto:
[...] el Se?or Don Pedro Jos? Romero de Terreros Rodr?guez

de Pedroso Conde de San Bartolom? de Jala, y de Santa Ma
r?a de Regla, Marques de San Crist?bal, y de Villa hermosa de
Alfaro, General de Brigada, Prefecto del Estado de M?xico, y
vecino de esta capital, al cual doy fe conozco, y dijo: Que de
seando concurrir por su parte a celebrar de un modo digno el
aniversario del glorioso grito con que enarbolaron en Dolores
el pend?n independiente los primeros h?roes de la Patria [...]
Otorga: que se compromete y obliga del modo m?s estrecho y
m?s sagrado a contribuir con treinta pesos cada mes por el es
pacio de ocho a?os para los gastos de la educaci?n de dos ni?os
a raz?n de quince pesos ? cada uno [.. .]4
Es necesario indicar que los se?ores Molinos del Cam

po y el Conde de Regla lo hicieron ante el mismo escriba
no, bajo el rubro de Obligaci?n. El Conde garantiz? dicha
escritura con especial hipoteca de la mitad de los bienes del
v?nculo que le pertenec?an y Molinos del Campo por su
parte se?al? que "deseando que nada entorpezca el logro
de su objetivo y careciendo de bienes ra?ces, el ciudadano
Francisco de Paula Coterillo due?o de la hacienda Moste
je, ubicada en la jurisdicci?n de Yxtlahuaca, se obliga a res
ponder todo el tiempo por el compromiso que contrae con
la patria y para mayor seguridad hipoteca dicha hacienda".
29 de agosto de 1825, ff. 340v.-341v. El documento menciona que el

Se?or Molinos del Campo no contaba con bienes ra?ces para garanti
zar la obligaci?n, por lo cual a su nombre el se?or Coterillo hipotec?
su hacienda.
4 AHNCM, Notario 426, Francisco de Madariaga, vol. 2836, fecha 31
de agosto de 1825, f. 345 f-345v.
Filisola la confiri? el 4 de septiembre:
[...] el General de Brigada, Don Vicente Filisola, comandante

general de esta Ciudad y Estado libre (a quien doy fe conocer)
dijo: que exigiendo los costosos sacrificios en los primeros h?
roes de nuestra independencia y libertad, no solo una memo
ria eterna, sino que cada Ciudadano, se esfuerce todo lo posi
ble para su justa recompensa, y atendiendo, a que nada pod?a
ser a aquello m?s agradable, que ver en sus hijos y deudos,
premiado el m?rito que adquirieron, librando de la miseria, a
lo que, en el orden natural, les deben la existencia: ha delibe
rado, en memoria de tan benem?ritos Patriotas, y obsequio
de los suyos, ceder, por el termino de ocho a?os, quince pesos
mensuales [...].5
Este ?ltimo confiri? escritura de donaci?n especifi

cando que la cantidad que donaba ser?a de sus sueldos,
entendi?ndose, que si antes de los ocho a?os muriera, sus
herederos y sucesores no quedar?an obligados de ninguna
manera a la indicada pensi?n, que deb?a deducirse puramen
te de sus sueldos y no de otra cosa.
Por su parte el diario El ?guila Mexicana public? el
s?bado 3 de septiembre, que dos de dichos se?ores ya se
hab?an comprometido por escritura p?blica, que no publi
car?an los nombres de los individuos de la junta c?vica para
no ofender su delicadeza, se?alando al final de la nota:
"Mexicanos imitad estos actos de beneficencia patri?tica;
ellos causan la verdadera alegr?a del coraz?n".6
5 AHNCM, Notario 531, Manuel Pinz?n, vol. 3553, fecha 4 de septiem

bre de 1825, ff. 92v -93v.
6 El ?guila Mexicana, 141 (3 sep. 1825).
El pueblo mexicano se preparaba para celebrar el XV ani

versario del "primer grito de su independencia gloriosa"
pese a que dicha fiesta ten?a en contra la epidemia imperan
te de sarampi?n, que afectaba gravemente a la poblaci?n.
As?, la Junta se enfrent? a todo tipo de comentarios inclu
sive a un papel intitulado a la "inc?gnita junta de supuestos
patriotas", cuyo autor les llamaba ambiciosos, hombres sin
virtudes, patriotas de ?ltima hora. Esto no detuvo su labor,
ya que adem?s, segu?a recibiendo demostraciones generosas
del patriotismo de los mexicanos.
La vida segu?a su marcha y la Junta C?vica continuaba los
preparativos para el gran d?a. La situaci?n por la epidemia
era tan dif?cil que el Ayuntamiento pidi? cooperaci?n de
los ciudadanos lanzando un aviso a trav?s de su secretario,
el licenciado Jos? Mar?a Guridi y Alcocer, en comunicado
de 9 de septiembre haciendo un llamado a la generosidad de
los mexicanos a trav?s de los peri?dicos, ya que los fondos
municipales no le permit?an acudir a auxiliar a los despro
vistos enfermos de la epidemia y solicitaba: "se sirvan ente
rar la cantidad que su beneficencia les dicte".7
Los d?as transcurr?an y la Junta C?vica tuvo sesi?n el d?a 8
de septiembre, en la que fueron admitidos los art?culos don
de aceptaban la oferta de los se?ores Molinos, Filisola y Con
de de Regla y claro est? cualquier otra que se hiciera de igual
naturaleza. Ya que se hab?an tratado otros temas, como el de
la libertad de los esclavos, la Junta advirti? que el presidente o
vicepresidente de la Rep?blica entregar?an a los ni?os hu?r
fanos al maestro antes de la emancipaci?n de los esclavos
y utilizar?a un discurso espec?fico para cada caso.8

Los instrumentos p?blicos otorgados nos dan cuenta de

lo antes se?alado ya que hacen especial menci?n sobre:
[...] el Excelent?simo Se?or Presidente de los Estados Unidos

Mexicanos, elija de los que quedaron hu?rfanos por haber pere
cido sus padres en los cadalsos, en el campo de la gloria Nacio
nal, o entre las cadenas opresoras, el que su excelencia presen
tara p?blicamente en ese d?a de tiernos y deliciosos recuerdos, a
un maestro que recibi?ndolo como hijo adoptivo de la Patria se
encargue de educarlo, y dirigirlo de una manera capaz de hacer
lo digno de titulo tan glorioso.9
El presidente Guadalupe Victoria dedicaba especial inte

r?s a la instrucci?n p?blica. As? que esta propuesta de las
becas a ni?os hu?rfanos de la guerra de independencia, tuvo
gran aceptaci?n por su parte.
[...] La Compa??a Lancasteriana que desde 1822 se hab?a for

mado con el objeto de generalizar dicha instrucci?n y que para
1825 ya hab?a cobrado gran importancia recibi? de Victoria
decidida protecci?n que se extendi? hasta recomendarla al
Congreso, con tan poderoso apoyo tomo creces siendo la ?ni
ca sociedad filantr?pica que a trav?s de las tormentas pol?ticas
pudo conservarse con vida propia sin dejar un solo d?a de ver su
bienhechora influencia sobre las masas populares.10
En un comunicado al secretario de la junta c?vica, don

Antonio Jos? Vald?s, hecho por la Secretar?a particular de
9 AHNCM, Notario 426, Francisco de Madariaga, vol. 2836, 29 y 31

de agosto de 1825, ff. 340v.-341v.
10 Riva Palacio, "M?xico independiente".
la Presidencia, que ten?a a su cargo el se?or Jos? Mar?a Tor

nei, se refiere que
[...] al designar los hu?rfanos de la patria que han de recibir el

beneficio de su educaci?n, por la generosidad de los se?ores an
tes citados, ha sentido el placer m?s puro, porque tribut?ndose
la memoria de los m?rtires de la libertad mexicana, se asegura a
sus hijos y a la naci?n misma, adem?s que felizmente no se vio
precisado a elegir entre varios, los que han de recuperar a sus
padres perdidos en el campo de honor, porque habiendo acudi
do s?lo cuatro ni?os los ha contemplado a todos.
Para este momento ya ten?an nombre los j?venes bene

ficiados: bajo el auspicio del Conde de Regla, Jos? Mar?a
Antonio Jacobo, hijo del brigadier Juan Bautista Carrasco,
pasado por las armas en la ciudad de Chihuahua en marzo
de 1811 en compa??a de los primeros caudillos; y Joaqu?n,
hijo del coronel Antonio Gonzalez, muerto en el a?o de
1813 durante la ocupaci?n de la plaza de Acapulco por el
ej?rcito del se?or general Morelos. El ni?o beneficiado por
el senador Molinos del Campo respond?a al nombre de C?s
tulo Ch?vez, pariente de varios m?rtires e hijo del capit?n
Joaqu?n, fusilado en agosto de 1815. Al general Filisola se
le recomienda a Gil, hijo del sargento mayor Jorge Jos? de
Guillen, que falleci? heroicamente en el a?o de 1818.11
Al concretar el desarrollo de la celebraci?n, se tuvie
ron en cuenta a los esclavos. Si bien se podr?a creer que no
hubiera esclavos para estas fechas, el n?mero de ellos pare
ce mayor que el de los hu?rfanos de patriotas presentados
para ser educados con las gratificaciones designadas a su
beneficio; cuenta de esto da la convocatoria lanzada para

este fin.12
En la Gaceta diaria de M?xico del jueves 15 de septiem

bre aparece el dictamen aprobado definitivamente para la
celebraci?n patri?tica del aniversario de la independencia y
tambi?n da cuenta que el ayuntamiento constitucional abri
r?a ese d?a el hospital de San Juan de Dios para socorrer en ?l
a los pobres epidemiados del sarampi?n a cuyo efecto hab?an
contribuido varios vecinos de esta ciudad con sus donativos.13
Para este d?a en la Plaza Mayor ya estaban los preparati
vos y una multitud de trabajadores se encontraba haciendo
lo suyo para dejarla digna de la celebraci?n del d?a siguiente.
16 de Septiembre de 1825
A las cinco y media de la ma?ana se anunci? el esperado
d?a con la salva de artiller?a, a las ocho y media el repique
general de campanas anunciaba la misa de gracias en Cate
dral, a la que asisti? Guadalupe Victoria con el ayuntamien
to y comitiva oficial, ?ste se mostr? complacido al recibir el
besamanos de todas las corporaciones.
Y siguiendo el programa dispuesto para ese d?a, la Jun
ta Directiva de las celebraciones, sali? acompa?ada de las
personas invitadas de todas las clases y distinciones, con
las que se form? una procesi?n que se traslad? de la Dipu
taci?n a las calles del Refugio, Esp?ritu Santo y Plateros
hasta llegar a la Plaza Mayor donde se encontraba un tabla
do que fue colocado entre las dos puertas de Palacio. Una

13 Gaceta Diaria de M?xico (Primera ?poca de la Federaci?n), 111 (15
sep. 1825).
vez ah?, baj? el presidente con su comitiva, la junta c?vica

se uni? a los miembros del Ayuntamiento. Ah? estaban los
esclavos que iban a recibir su libertad a los cuales les dedi
c? unas sentidas palabras; los ni?os hu?rfanos, de los h?roes
muertos en la lucha por la Patria, que causaron una conmo
vedora sensaci?n. El licenciado Juan Wenceslao Barque
ra pronunci? la "Oraci?n Patri?tica" a los educandos que
fueron adoptados por los ya mencionados se?ores Conde
de Regla, Filisola y Molinos del Campo, el presidente los
puso en manos del acreditado profesor Luis Chausal, resi
dente en la calle del Esp?ritu Santo n?mero tres, a quien se
le encomendaron para su educaci?n.14
Esta entrega fue acompa?ada del siguiente discurso:
Ciudadanos he aqu? a los hu?rfanos de algunas v?ctimas inmo

ladas en la lucha de la patria; ella agradecida y justa os los en
trega en este d?a de recuerdos deliciosos, educadlos y h?ganse
dignos de llevar el glorioso nombres de sus padres.15
Dice Bustamante en su diario que el cojo don Manuel

Gamboa visti?, seg?n sus caprichos, a los esclavos que fue
ron puestos en libertad por el mismo Guadalupe Victo
ria a nombre de la patria y quien pronunci? estas palabras:
"Esclavos, en este d?a en que se celebra el aniversario de la
libertad, recibidla en nombre de la patria, y acordaos que
sois libres por ella para honrarla y defenderla".16
Los documentos notariales nos dan cuenta de que se
form? una "Comisi?n de Redenci?n de Esclavos y Bene
14 El Sol, a?o 32 826 (17 sep. 1825), p. 380.

f icencia P?blica" nombrada por la Junta C?vica, consagra

da a celebrar el grito de Dolores, la cual presid?a Bernardo
Gonz?lez Angulo, y eran miembros de ?sta Jos? Nicol?s
Maniau, Jos? Manuel Zozaya, Rafael Manguito, Francisco
Victoria y Jos? Joaqu?n Carrera quienes firmaron las escri
turas de venta de esclavos que est?n asentadas en los proto
colos de los Escribanos 417, Ignacio Montes de Oca y 425
Jos? Mar?a Moya.
[...] el Se?or Rinc?n Marqu?s de Guadalupe Gallardo dijo

que como albacea de los bienes del Se?or su padre que fue del
mismo t?tulo [...] da en venta un esclavo nombrado Ceferino
Gallardo, mulato, de cuerpo regular, de treinta a?os de edad,
perteneciente a los mismos bienes, a la Comisi?n de Beneficen
cia, el cual no padece mal del coraz?n, gota, ni otro accidente, ni
enfermedad p?blica, ni es ladr?n, borracho, ni tiene otro vicio,
tacha, ni defecto que le impida servir bien en cantidad de ciento
cuarenta pesos que confiesa tener recibidos, y declara que aun
que dicho esclavo est? apreciado en ciento ochenta pesos, seg?n
consta de los inventarios hechos, no a habido quien le de mas
de ciento cuarenta [.. .]17
La festividad continu? a lo largo del d?a, a las cuatro de

la tarde comenz? a llover, lo que no impidi? del todo las
muchas diversiones que se prepararon en la Alameda, soli
citada al ayuntamiento el 9 de septiembre por una comisi?n
de la Junta c?vica para dichos eventos.18
17 AHNCM, Notario 417 Ignacio Jos? Montes de Oca, vol. 2775, fecha
14 de septiembre de 1825, venta de esclavo, ff. 429v.-431v.
18 AHDF, leg. 1, exp. 2, Festividades, acuerdos y programas para cele
brar el aniversario de la independencia, 9 de septiembre de 1825.
El alcalde del Ayuntamiento estuvo pronto a contribuir

a dicha funci?n; pese a la lluvia,
[...] hubo gran asistencia del pueblo, ansioso de pasar la tarde

alegre. La noche estuvo despejada y la afluencia de la gente a la
Plaza Mayor fue numerosa. Despu?s de la oraci?n comenz?
la iluminaci?n que fue vistosa y brillante. La Condesa de Regla
hizo as? mismo adornar sus balcones con hermosas cortinas,
espejos, candiles y caprichos de cristal muy brillantes. Fue muy
lucida la concurrencia que hubo en los balcones del palacio mi
rando los fuegos artificiales y concluyendo estos, se les sirvi?
un ambig?.19
La Junta c?vica que dio promoci?n a esta fiesta obtu

vo buenos resultados ya que cont? con la participaci?n del
pueblo que respondi? a su llamado, dejando atr?s todos los
malos comentarios acerca de sus integrantes.
Tenemos referencias de los ni?os becados por el Con
de de Regla, los hu?rfanos Joaqu?n Gonzalez y Jos? Mar?a
Carrasco, a quien la patria adopt? por hijos el 16 de sep
tiembre de 1825. Seg?n consta por el instrumento nota
rial (inserto) fechado en 20 de noviembre de 1833, sabemos
que el benefactor no s?lo cumpli? con ministrarles en todo
tiempo los 30 pesos mensuales ofrecidos, sino que invir
ti? en estos j?venes sumas considerables para as? lograr "la
decente y ?til colocaci?n que han obtenido los ya mencio
nados j?venes, los cuales han recogido los frutos de la ilus
traci?n". El documento destaca que gracias a ello se logr?
la formaci?n de dos ciudadanos dignos por su aplicaci?n y
19 V?zquez y Hern?ndez Silva, Diario hist?rico, 16 de septiembre

de 1825.
honradez de pertenecer a la Rep?blica mexicana. Por medio

de este documento el general Jos? Mar?a Tornei, a nom
bre de la comisi?n, le tribut? las m?s expl?citas gracias por
tan generoso favor y solicit? al escribano diera por cance
lada la escritura de 31 de agosto del mismo 1825.20
En suma, los protocolos notariales nos acercan a la vida
cotidiana de las personas que acud?an a los escribanos ya
que nos hablan entre otras muchas cosas, de su origen, sus
negocios, su riqueza, sus relaciones personales, comercia
les e institucionales, adem?s cobijan datos relevantes de la
vida del pa?s en sus diferentes etapas de la historia.
AHDF Archivo Hist?rico del Distrito Federal.

AHNCM Archivo Hist?rico de Notar?as de la Ciudad de M?xico.
Gonzalbo Aizpuru, Pilar (coord.)

Educaci?n rural e ind?gena en Iberoam?rica, M?xico, El Cole
gio de M?xico, 1996.
Hale, A. Charles
El liberalismo mexicano en la ?poca de Mora, M?xico, Siglo
Veintiuno Editores, 1972.
Historia General de M?xico
Historia General de M?xico, M?xico, El Colegio de M?xico,

versi?n 2000.
20 AHNCD, Notario 426, vol. 2836, 20 de noviembre de 1833 (docu

mento inserto), s/f.
LAS CELEBRACIONES DE 1825 6 55
Riva Palacio, Vicente

"M?xico independiente, 1821-1855", en Historia General de
M?xico, 2000, pp. 92-139.
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"Una falsa promesa: la educaci?n ind?gena despu?s de la inde
pendencia", en Gonzalbo Aizpuru, 1996, pp. 53-63.
V?zquez, Josefina Zoraida

"Los primeros tropiezos", en Historia General de M?xico,
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V?zquez, Josefina Zoraida (coord.)

Ensayos sobre historia de la educaci?n en M?xico, M?xico, El
Colegio de M?xico, 2006.
Interpretaciones de la independencia de M?xico, M?xico,
Nueva Imagen, 1997.
V?zquez, Josefina Zoraida y Cuauht?moc Hern?ndez Silva

Diario Hist?rico de M?xico 1822-1848 de Carlos Mar?a de
Bustamante, M?xico, Centro de Investigaciones y Estudios
Superiores de Antropolog?a Social, El Colegio de M?xico,
2001, CD 1:1822-1834.
VlLLORO, LU?S
"La revoluci?n de independencia", en Historia general de
M?xico, 2000, pp. 491-523.
DOCUMENTOS
En la Ciudad de M?xico a veinte y nueve de Agosto del a?o de mil

ochocientos veinte y cinco, quinto de la Independencia. Ante mi
el Escribano Nacional y P?blico del numero de ella y testigos, el
ciudadano Coronel Francisco Molinos del Campo, vecino de esta
Ciudad, al cual doy fe conozco, dijo: Que deseando concurrir por
su parte a celebrar de un modo digno el aniversario del glorioso
grito con que enarbolaron en Dolores el pend?n Yndependiente
los primeros h?roes de la Patria, desde luego por el presente ins
trumento p?blico, o en la mejor v?a y forma que haya lugar en
derecho, se compromete y obliga del modo m?s estrecho y m?s
sagrado, a contribuir con quince pesos cada mes por el espacio
de ocho a?os para los gastos de la educaci?n de un ni?o que el
Excelent?simo Se?or Presidente de los Estados Unidos Mexica
nos, elija de los que quedaron hu?rfanos por haber perecido sus
padres en los cadalsos, en el campo de la gloria Nacional, o entre
las cadenas opresoras, el que su excelencia presentara p?blica
mente en ese d?a de tiernos y deliciosos recuerdos, a un maes
tro que recibi?ndolo como hijo adoptivo de la Patria se encargue
de educarlo, y dirigirlo de una manera capaz de hacerlo digno de
titulo tan glorioso: y respecto a que la mudanza de fortuna, o el
fallecimiento del otorgante podr?an embarazar el logro de sus
objetos careciendo de bienes ra?ces ?nicos capaces de hacer infa
liblemente seguros sus ardorosos deseos, a su ruego el Ciudadano
Francisco de Paula Coterillo, due?o de la Hacienda de Moste
je, sita en la jurisdicci?n de Yxtlahuaca, que est? presente, y al
que doy fe conozco, impuesto de este instrumento, y de lo que
en el aventura, otorga, que se compromete y obliga de la mane
ra m?s legal y firme, a responder en todo tiempo y evento por el
compromiso que contrae con la patria el ciudadano Molinos del
Campo y que no cumpliendo este sea cual fuere el motivo, ten
dr? a disposici?n del Excelent?simo Se?or Presidente de la Repu
blica por el espacio de ocho a?os los quince pesos con que deben
hacerse los gastos de la educaci?n del hu?rfano de alguna de las
victimas inmoladas por las bayonetas, por el dogal, o las cade
nas de los tiranos de la Patria; y al efecto hace especial y se?ala
da hipoteca sin derogar la general, ni por el contrario aquella a
esta, de dicha su hacienda de Mosteje, para no poderla gravar, ni
en manera alguna enajenar durante los ocho a?os de esta obliga
ci?n, pena que la venta, gravamen, o enajenaci?n que de ella haga
sea en si nula y de ning?n valor ni efecto y que se pueda sacar
de tercero y mas poseedores, venderse con su citaci?n, o sin ella,
y de su producido hacerse integra soluci?n de las mesadas refe
ridas por todo el tiempo que falte hasta el cumplimiento de los
ocho a?os referidos, y consiente en que esta escritura se registre
dentro del t?rmino prefinido por la Ley en los Libros de Hipo
tecas del territorio donde se halla la finca para la debida constan
cia del gravamen con que queda. Y al cumplimiento de cu?nto va
relacionado ambos otorgantes se obligan con sus bienes habidos
y por haber y con ellos se someten al fuero y jurisdicci?n de los
Se?ores Jueces y Prelados que de sus causas conforme a derecho
deban conocer para que a lo dicho los compelan y estrechen como
si fuese por sentencia consentida y pasada en autoridad de cosa
juzgada a cuyo efecto renuncian las Leyes que le son permitidas
renunciar con la general del derecho. As? lo otorgaron y firmaron
siendo testigos los ciudadanos Jos? Rafael Romero, Jos? Maria
Valle, y Antonio Pintos de esta vecindad doy fe.
Rubricas: Francisco Molinos del Campo, Francisco Coterillo
Francisco de Madariaga Escribano Nacional y P?blico
ARCHIVO HIST?RICO DE NOTARIAS; ESCRIBANO:

FRANCISCO DE MADARIAGA; VOLUMEN: 2836;
FOJAS: 340 VTA. -341 VTA.; FECHA: 29 DE AGOSTO
DE 1825; DOCUMENTO: OBLIGACI?N
En la Ciudad de M?xico a treinta y uno de Agosto del a?o de

mil ochocientos veinte y cinco quinto de la Independencia.
Ante m? el Escribano Nacional y p?blico del n?mero de ella y
testigos el Se?or Don Pedro Jos? Romero de Terreros Rodr?
guez de Pedroso Conde de San Bartolom? de Jala, y de Santa
Mar?a de Regla, M?rquez de San Crist?bal, y de Villa hermo
sa de Alfaro, General de Brigada, Prefecto del Estado de M?xi
co, y vecino de esta capital, al cual doy fe conozco, y dijo: Que
deseando concurrir por su parte a celebrar de un modo digno el
aniversario del glorioso grito con que enarbolaron en Dolores
el pend?n independiente los primeros h?roes de la Patria, desde
luego por el presente instrumento p?blico, ? en la mejor v?a y
forma que haya en derecho Otorga: que se compromete y obliga
del modo m?s estrecho y m?s sagrado a contribuir con treinta
pesos cada mes por el espacio de ocho a?os para los gastos de la
educaci?n de dos ni?os a raz?n de quince pesos ? cada uno, que
el Excelent?simo Se?or Presidente de los Estados Unidos Mexi
canos elija de los que quedaron hu?rfanos por haber perecido sus
padres en los cadalsos, en el campo de la gloria Nacional, o entre
las cadenas opresoras, los que su excelencia presentar? p?blica
mente en ese d?a de tiernos y deliciosos recuerdos, a un maes
tro o dos, que recibi?ndolos como hijos adoptivos de la patria
se encarguen de educarlos y dirigirlos de una manera capaz de
hacerlos dignos de t?tulo tan glorioso. Y para el mayor seguro
de dicha contribuci?n de treinta pesos mensuales durante los
ocho a?os prefinidos hace el se?or otorgante especial y se?ala
da hipoteca sin derogar la general, ni por el contrario aquella ?
esta, de la mitad de los bienes de sus v?nculos que con arreglo
al Soberano Decreto de la materia le pertenecen, y de que pue

de disponer como absolutamente libres, para no poderlos gravar
ni enajenar en el todo durante los ocho a?os de esta obligaci?n,
pues si tal sucedieron se podr? sacar lo que corresponda a dicha
contribuci?n de lo mas bien parado de los bienes de su Se?o
r?a o de quien los hubiere por su fallecimiento, sin dar lugar a
contienda de juicio, y de haberla se pagar?n asimismo las cos
tas y salarios de la cobranza en la forma acostumbrada y por
derecho prevenida deferido lo que requiera prueba en la simple
aserci?n de la parte actora sin otra alguna de que le releva. Y al
cumplimiento de lo relacionado se obliga con sus bienes pre
sentes y futuros y con ellos se somete al fuero y jurisdicci?n de
los Se?ores Jueces que de sus causas conforme a derecho deban
conocer, para que a lo dicho lo arreglen como si fuese por sen
tencia consentida y pasada en autoridad de cosa juzgada, a cuyo
efecto renuncia las leyes que le son permitidas renunciar, en la
general del derecho.
As? lo otorg? y firm? siendo testigos Don Jos? Rafael Rome
ro, Don Jos? Mar?a Valle, y Don Antonio Pinto, de esta vecin
dad, doy fe.
Rubricas: Pedro Terreros. Francisco de Madariaga
Escribano Nacional y P?blico
ARCHIVO HIST?RICO DE NOTARIAS; DOCUMENTO

INSERTO. ESCRITURA DEL 31 DE AGOSTO DE 1825
DEL NOTARIO 426 FRANCISCO DE MADARIAGA,
VOL. 2836
La comisi?n permanente, nombrada por Junta Patri?tica del glo

rioso grito de Dolores, ha visto con el mayor aprecio el Oficio de
Vuestro Se?or de 11 del actual en que pide se mande cancelar la
escritura que en 31 de Agosto de 1825 otorgo voluntariamente,
ante el Escribano Don Francisco Madariaga de dar por ocho a?os

treinta pesos mensuales, para proporcionar la educaci?n de los
hu?rfanos Don Joaqu?n Gonzalez y Don Jos? Maria Carrasco, a
quienes la patria adopto por hijos el 16 de Septiembre del propio
a?o, por haber fallecido sus padres en defensa de la Yndependen
cia nacional, respecto a que Vuestro Se?or no solo ha cumplido
con ministrarle en todo ese tiempo tal asignaci?n, sino que a mas
ha invertido en este objeto, seg?n justifica, sumas considerables
hasta lograr la decente y ?til colocaci?n que han obtenido aque
llos j?venes; y como ella sea debida a los esfuerzos patriotismo
y beneficencia de Vuestro Se?or, me manda dicha comisi?n tri
butarle a su nombre las m?s sinceras y expresivas gracias por tan
distinguido y generoso servicio que no solo ha refluido en bene
ficio de unos hu?rfanos que si antes se hallaban sumergidos en la
ignorancia y la miseria, hoy recogen los frutos de la ilustraci?n
que por la filantrop?a de Vuestro Se?or han conseguido, sino que
tambi?n ha formado dos Ciudadanos dignos por su aplicaci?n y
honradez de pertenecer a la Rep?blica Mexicana, logr?ndose a la
vez remunerar de alg?n modo los importantes servicios de sus
padres que hasta con sacrificio de su misma existencia coopera
ron a la libertad Nacional.
Tengo el honor de decirlo a Vuestro Se?or en respuesta de su
oficio citado para su satisfacci?n, en inteligencia de que la referi
da comisi?n ha tenido a bien acordar que esta contestaci?n le sirva
para exigir a dicho Escribano la cancelaci?n de la referida escritura.
Dios y Libertad M?xico 20 de Noviembre de 1833.
Jos? Maria Tornei
Sr. General Don Pedro Terreros.
ARCHIVO HIST?RICO DE NOTARIAS; ESCRIBANO

* 531 MANUEL PINZ?N; VOLUMEN 3553; FOJAS
92VTA-93VTA.; FECHA: 4 DE SEPTIEMBRE; DOCU
MENTO: DONACI?N
En la Ciudad de M?xico, a cuatro de Septiembre de mil ochocien

tos veinte y cinco, ante el Escribano y testigos el Se?or General de
Brigada, Don Vicente Filisola, comandante general de esta Ciudad
y Estado libre (a quien doy fe conocer) dijo: que exigiendo los cos
tosos sacrificios en los primeros h?roes de nuestra independencia y
libertad, no solo una memoria eterna, sino que cada Ciudadano, se
esfuerce todo lo posible para su justa recompensa; y atendiendo, a
que nada pod?a ser a aquello m?s agradable, que ver en sus hijos y
deudos, premiado el m?rito que adquirieron, librando de la mise
ria, a lo que, en el orden natural, les deben la existencia: ha delibe
rado, en memoria de tan benem?ritos Patriotas, y obsequio de los
suyos, ceder, por el termino de ocho a?os, quince pesos mensua
les, de sus sueldos, aplicables a el que de esto, sea m?s inmediato
en parentesco, a aquellos, y sea tambi?n m?s necesitado: cuya cali
ficaci?n deja, a la prudencia y acreditada justificaci?n del Excelen
t?simo Se?or Presidente de esta Rep?blica. Y para que desde luego
surta su efecto, y haya la debida constancia, en favor de la perso
na que se declarare acreedora a ?sta pensi?n, reduce la indicada
sesi?n a instrumento p?blico; y poni?ndolo en efecto por el pre
sente, y en aquella v?a y forma, que mejor por derecho haya lugar,
Otorga: que de su libre y espont?nea voluntad, hace la donaci?n
de los quince pesos mensuales, de sus sueldos, por el termino de
ocho a?os, en beneficio del deudo m?s cercano y necesitado de los
primeros H?roes de ?sta magn?nima Naci?n, que como queda
dicho, declarar? el Excelent?simo Se?or Presidente de esta Rep?
blica, entendi?ndose, que si antes de los ocho a?os muriere el Se?or
otorgante, no quedan sus herederos y sucesores obligados de nin
guna manera, a la indicada pensi?n, que debe deducirse puramen
te, de sus sueldos, y no de otra cosa. Y a tenerla por firme, valida

y subsistente, se obliga en la m?s bastante forma, como a no recla
marla, total ni parcialmente: pues de hacerlo, quiere sea visto por
el mismo hecho, que la aprueba y ratifica con mayores v?nculos y
firmezas, a?adiendo fuerza y contrato a contrato: sujetando a el
cumplimiento de esta escritura, sus mismos sueldos, para que por
los Jueces y tribunales a que el conocimiento de esta causa corres
ponda, le estrechen conforme a la ley, a cuyo fin renuncia las de
su favor y defensa, con la que prohibe la general renunciaci?n; as?
lo otorg? y firm?, siendo testigos, el Capit?n Don Agust?n D?az,
Don Manuel Carrillo, y Don Pedro Romero de esta vecindad. Doy
fe. = testimonio = leyes = no vale._
Rubricas: Vicente Filisola Manuel Pinz?n Escribano Nacional
RESE?AS
Coraz?n de C?pil, coordinaci?n de B?rbara Dahlgren, Emma

P?rez Rocha, Lourdes Su?rez y Perla Valle, 2a ed., M?xico,
Conacuita, Instituto Nacional de Antropolog?a e Historia,
2009,405 pp., ilustraciones. ISBN: 978-986-03-0366-3
La primera edici?n de Coraz?n de C?pil tuvo como prop?sito

apoyar documentalmente la intensa investigaci?n arqueol?gica
que en ese momento se estaba desarrollando en al recinto reli
gioso m?s importante de los mexica-tenochcas. Fueron momen
tos muy especiales, en vista de que hab?an pasado s?lo cuatro
a?os del descubrimiento de la diosa lunar en el Templo Mayor
de Tenochtitlan. El hallazgo deton? m?s excavaciones que a?n
rinden frutos, debido a la alta concentraci?n de ofrendas, as?
como de edificaciones y lugares de culto espectaculares. S?lo
hago referencia a dos de ellas: la llamada "Casa de las ?guilas" y
la Tlaltecuhtli de la otra casa, la de las Ajaracas.
El apoyo consist?a en la compilaci?n sistem?tica de toda la
informaci?n etnohist?rica, ind?gena, espa?ola y mestiza, escrita
en caracteres latinos o pintada en c?dices, que se refiriera al tema.
A la maestra B?rbara Dahlgren, fundadora en 1977 del entonces
HMex,LX: 1,2010 663
664 RESE?AS
Departamento de Etnohistoia, se le encarga la labor que es apo

yada por tres investigadoras: Emma P?rez Rocha, Lourdes Su?
rez Diez y Perla Valle. Se opta por dividir el trabajo en varios
apartados que, en t?rminos globales, cubren una introducci?n,
con explicaci?n y l?mites de los prop?sitos, la selecci?n de textos
de acuerdo a varias tem?ticas definidas, la secci?n m?s amplia,
ilustraciones de pictograf?as ind?genas, im?genes varias, planos
espa?oles, cuadros comparativos de concentraci?n de elementos
distintivos, un ap?ndice, un glosario y una bibliograf?a.
La primera aparici?n del Coraz?n de C?pil, en 1982, llen?
efectivamente el vac?o de informaci?n seria que se estaba forman
do en torno a una serie de hallazgos que se reportaban con asom
brosa frecuencia. El texto tuvo la ventaja de enfocarse a un tema
muy preciso: el Templo Mayor de M?xico-Tenochtitlan y sus des
cubrimientos, que ped?an a gritos ser explicados. El entusiasmo
de todo el gremio aument? al notar los extraordinarios esponsa
les entre la informaci?n arqueol?gica y la documental. Los datos
que se compilaron en Coraz?n de C?pil realmente contribuyeron
a descifrar el sentido de la escultura lunar, la famosa Coyolxau
hqui, y mucho de lo que se estaba encontrando.
Han pasado 27 a?os de la primera edici?n. Han sido dos d?ca
das y media de intensa labor exploratoria del mundo mexica, que
se refleja en numerosos estudios generales y monogr?ficos y,
sobre todo, en nuevas publicaciones m?s completas y cr?ticas de
algunas de las principales fuentes ya conocidas. Este avance es
tomado en consideraci?n en la segunda edici?n: las compilado
ras aumentaron las notas bibliogr?ficas y un mayor n?mero de
ilustraciones, ahora de mejor calidad. Sin embargo, y a diferencia
del continuo ?mpetu excavatorio, lleno de sorpresas cotidianas,
en el ?mbito del conocimiento de nuevos textos etnohist?ricos
sobre este tema, la cosecha ha sido m?s bien magra. Muy pocas
fuentes etnohist?ricas de primera l?nea, relacionadas con el tema,
se han dado a conocer desde 1982. Un ejemplo sobresaliente es el
RESE?AS 665
llamado Manuscrito de Glasgow, Relaci?n geogr?fica de Tlaxca

la, de Diego Mu?oz Camargo, publicado originalmente por Ren?
Acu?a en 1981, y que nos da una visi?n tlatepotzca de la conquis
ta de Tenochtitlan.
En este ambiente de ediciones m?s cr?ticas y m?s facsimilares
de fuentes, particularmente las pictogr?ficas, y trabajos que ata
can problemas medulares con m?s detalle, Coraz?n de C?pil, a
27 a?os de su primer lanzamiento, a?n se sostiene como una obra
?til. Gracias a su buen dise?o y orden, una nueva lectura de las
fuentes del primer siglo colonial nos impulsa a volver a pregun
tarnos sobre un c?mulo de cuestiones que ahora podemos ven
tilar en una arena informativa m?s cr?tica. Las preguntas no s?lo
se refieren a asuntos f?cticos, sino tambi?n a historiogr?ficos y
metodol?gicos. Respecto a la parte medular de la obra, la infor
maci?n, deseamos hacer algunos comentarios:
1) En t?rminos generales, y no soy el primero en notarlo, per
cibimos la gran diferencia de estructura narrativa y los prop?sitos
que originaron las fuentes de origen hispano, si las comparamos
con los discursos de las ind?genas, a pesar de que algunos auto
res de estas ?ltimas intentaron "europeizarlas". Muy particular
mente, el tratamiento descriptivo que le dan los conquistadores
espa?oles al Templo Mayor y el recinto sagrado se mueve del
descubrimiento de algo nunca antes visto a la descripci?n lle
na de asombro y admiraci?n y, finalmente, sin mucha culpa, a su
destrucci?n sistem?tica. Sabemos el origen y ?nimo de esta acti
tud llena de ambig?edades. La principal ?no ?nica? disculpa
era la lucha por ganar ?o devolver? a los "id?latras" y su mundo
a la verdadera y ?nica religi?n. Lo mismo sucedi? en la conquis
ta del imperio incaico, el Tahuantinsuyu, aunque con un menor
n?mero de conquistadores interesados en la escritura testimonial.
2) Con las fuentes ind?genas a?n tenemos una deuda pendien
te: la elaboraci?n de una "gu?a roji" epistemol?gica que nos per
mita entenderlas cabalmente. Recordemos los esfuerzos de Nigel
666 RESE?AS
Davies por imponer un orden m?nimo de evento, lugar y tiem

po en sus reconstrucciones hist?ricas porque, a la postre, "algo
sucedi?5'; se dio un fen?meno decididamente relacionado con la
actividad humana. El prestigiado autor ingl?s tuvo entonces que
establecer par?metros de confiabilidad en las fuentes, o sea, una
informaci?n era m?s "historica" que otra y, por lo tanto, merec?a
tener una posici?n prioritaria. Pero, si nos movemos en el ?mbi
to de lo "mitohistorico", particularmente en los relatos de or?ge
nes, peregrinaciones y fundaciones de pueblos, asuntos de gran
relevancia y muy visibles en el material de esta compilaci?n, es
imposible elegir un mito como m?s cercano a la "realidad hist?
rica". Un mito es un mito, y sus variantes pueden ser numerosas.
Pero, y con el ?nimo de entusiasmar el futuro trabajo de los lec
tores de este libro, hay formas de avanzar en este aparentemente
contradictorio ?mbito de informaci?n. La clave parece ya estar
funcionando: el estudio de la cosmovisi?n y sus potentes ramifi
caciones en muchos ?mbitos de la vida mesoamericana, y en par
ticular en la forma de registrar el pasado. Sostenemos la tesis de
que los mitos, aqu? los vinculados con la historia, por m?s que
exhiban variantes, son "teselas de un mismo mosaico", compo
nentes de una estructura b?sica, dentro de un marco de referencia
determinado, una especie de campo de juego con l?mites estable
cidos donde, en muchas ocasiones, la pieza dram?tica tiene los
mismos actores realizando acciones en espacios determinados,
jugando a reinventarse con rebuscados sin?nimos.
Como ya lo hab?amos expresado, la bondad de esta compila
ci?n es disponer de datos precisos, procedentes de fuentes pri
marias, organizados debidamente para poder acceder a ellos en
una r?pida consulta. Menciono un ejemplo ilustrativo que tiene
relaci?n con el t?tulo del libro:
En las fuentes compiladas en el libro, llama particularmente
nuestra atenci?n la importancia que adquirieron Malinalco, una
dama llamada Malinalx?chitl, su esposo, un matlatzinca, "rey
RESE?AS 667
de Malinalco", de nombre Chimalcuauhtli, y su famoso v?stago

conocido como C?pil. Sabemos que las construcciones tenoch
cas en el cerro Texcaltepec, en la poblaci?n citada, se iniciaron a
principios del siglo xvi y que, a la llegada de los espa?oles, a?n no
hab?an concluido. Quienes han visitado el sitio, donde se encuen
tra un famoso y ?nico templo monol?tico, notan que el conjun
to es de primera l?nea. Hubo un especial cuidado en mostrar una
ideolog?a imperialista en un lugar que les interesaba muy particu
larmente, asociado tambi?n a un tambor, un tlalpanhu?huetl, de
sobresaliente factura. Malinalco, en ?pocas anteriores, no hab?a
jugado un papel preponderante. Se encuentran restos de ocupa
ci?n pretenochca en la parte superior del cerro, el Texcaltepeti
cpac, de los que, lamentablemente, sabemos muy poco. ?Cu?les
fueron los motivos que llevaron a los ide?logos de Tenochtitlan
a incluir los episodios de hostilidad de Malinalx?chitl-C?pil en
la peregrinaci?n y fundaci?n de su ciudad? Es precisamente el
coraz?n de C?pil, el sacrificado, el que se lanza a un lugar que se
describe como "in toltzallan in acatzallan", entre tules y ca?as, y
que m?s tarde se le dio el nombre de Tlacocomoco donde, como
gran tetzdhuitl o portento largamente anhelado, marca la tie
rra prometida al convertirse en la piedra donde nace el tenocht
li fundacional. ?Y quien es C?pil? La palabra identifica un gorro
c?nico que, cuando est? cubierto de piel de jaguar, el ocelocopi
lli, se asocia a Eh?catl Quetzalc?atl. Una identidad diferente la
hallamos en el C?dice mexicanus, una pictograf?a del siglo xvi de
tradici?n tenochca. Ah?, se muestra, en la l?mina XXXVIII, un
personaje masculino que viste s?lo un m?xtlatl y que est? sien
do golpeado con un garrote; su ?nico atav?o es el gorro de Xipe
Totee. Amablemente, uno de los escribas que particip? en esta
pictograf?a escribi? la palabra "C?pil" debajo de la escena. Un
tercer ejemplo pictogr?fico podr?a estar en el C?dice Azcatitlan,
l?mina 12, donde la escena fundacional tenochca se represent?
con una alta pir?mide escalonada (?un altar sui g?neris}), en cuya
668 RESE?AS
c?spide est? tendido un hombre con m?xtlatl (bragas) y tem?llotl

(un tocado militar), de cuyo ombligo sale el nopal y de ?ste una
cabeza humana ataviada con yelmo de colibr? (Huitzilopochtli).
Sin embargo, aqu? las opiniones est?n divididas, ya que el sacri
ficado podr?a ser Chichilcu?huitl, un guerrero de alto rango pro
cedente de Colhuacan.
Para el caso, parece que s?lo disponemos de dos fuentes
de origen prehisp?nico asociadas a C?pil. La primera ser?a el
"coraz?n de piedra verde" reproducido en la car?tula del libro
aqu? rese?ado. Es un magn?fico trabajo escult?rico de 10 kilos
y medio, hallado en 1977, en el n?mero 44 de la calle de Rep?
blica de Venezuela, por la, en ese tiempo, pasante en arqueo
log?a Reina Cedillo. El segundo ejemplo deber?a de estar en el
dorso de la famosa pieza escult?rica que prefiero llamar Teo
calli del atl tlachinolli ?m?s popularmente conocido como de
la "Guerra sagrada"?, una de las m?s destacadas piezas que se
exhiben en la Sala Mexica del Museo Nacional de Antropolog?a.
Ah? se registra la escena fundacional de M?xico-Tenochtitlan.
Es muy lamentable que una de las partes, la inferior izquierda,
asociada al medio lacustre, est? completamente borrada. Aqu?
ocurre un fen?meno extra?o: la piedra de donde crece el nopal
est? ausente y, en su lugar, la cact?cea brota de la boca de un cr?
neo que se ha identificado como Tlaltecuhtli o Mictlantecuhtli.
Notamos otra particularidad que no contin?a en las im?genes
coloniales: el ?guila sostiene en su pico el glifo del atl tlachino
lli (agua-cosa quemada). Podr?amos afirmar que sin la piedra de
donde se origina el nopal, la futura ciudad imperial perder?a la
mitad de su nombre.
Las referencias escritas de C?pil en las fuentes recabadas en
este libro son numerosas y complejas; hay tela de donde cortar.
Por otro lado, los ejemplos prehisp?nicos piden ser revalorados,
a la luz de las nuevas hip?tesis en trabajos recientes aparecidos
en M?xico y el extranjero.
RESE?AS 669
El anterior es un ejemplo de lo que potencialmente nos puede

ofrecer la relectura de los textos del libro. A pesar de haber sido
removido en una muy significativa occisi?n ritual, el coraz?n de
C?pil sigue latiendo.
Xavier Noguez
El Colegio Mexiquense
V?ctor Gayol, Laberintos de justicia. Procuradores, escribanos

y oficiales de la Real Audiencia de M?xico (1750-1812), vol.
I: Las reglas del juego, v. II: El juego de las reglas, M?xico, El
Colegio de Michoac?n, 2007, 558 pp. ISBN 9789706792426
No hay duda, los pasillos de los edificios p?blicos son unos de

esos non-lieux (no-lugares) descritos por Marc Aug?,1 don
de transitan r?os de gente an?nima, sin m?s impresiones y hue
llas que las que trasladan de otra parte. Pero precisamente por
eso, como recept?culos del movimiento y ruido procedentes
de toda la sociedad, merecen estudios pormenorizados. Y m?s
a?n cuando se trata de los pasillos de la justicia, en este caso de
la Real Audiencia de M?xico. ?ste fue, ni m?s ni menos, el pro
yecto de tesis de V?ctor Gayol, ahora convertido en un libro que,
podemos decirlo de entrada, no tiene equivalente en la historio
graf?a mexicana.
Por supuesto, para el soci?logo, y ahora para el historiador,
ese cuchicheo impersonal, esa agitaci?n difusa en los corredo
res y oficinas s?lo se puede percibir en sus encarnaciones, y con
ciertas metodolog?as. Y es as? que la obra se cerni? alrededor
1 Marc Aug?, Non-lieux, introduction ? une anthropologie de la surmodernit?,

Paris, Le Seuil, 1992.
670 RESE?AS
de ciertos personajes, profesionales de esos pasillos de la justicia

m?s que de las salas de audiencia mismas, reservadas a los jueces
y a los abogados: se trata de los procuradores del n?mero, que
por lo tanto ten?an un cupo limitado a 12 ??como los ap?sto
les!? a lo largo de la ?poca colonial (entre 1566-1821). El autor
se centra, pero sin exclusiva, sobre el ?ltimo tramo cronol?gi
co, despu?s de 1750. La metodolog?a queda entonces definida en
parte: su base es la prosopograf?a, ya que en total cayeron en las
redes 132 individuos que se trata de seguir a trav?s de tres postu
ras ?adquisici?n y transmisi?n del cargo, formas de desempe?o,
redes inter y sobre todo intraprofesionales.
Todo esto queda enmarcado dentro de la nueva corriente de la
historia jur?dica, atenta a individuos, discursos y pr?cticas naci
das de las normas y habitus: "en lo jur?dico se expresan elementos
profundos de las civilizaciones, como los valores b?sicos" (p. 37);
en conclusi?n a?ade el autor: se debe "introducir la noci?n del
contexto de sentido, es decir, el contexto cultural (jur?dico por
supuesto) que dota de significado y raz?n de existencia al marco
institucional " (p. 452). Todo esto forma las reglas del juego impe
rantes en ese peque?o teatro del amplio mundo que constituyen
los pasillos del palacio real, donde se ubicaba la Audiencia, y den
tro del cual se mov?an los procuradores ?representantes legales
de los litigantes?, m?s toda una caterva de picapleitos de origen
muy diverso, agentes de negocios m?s o menos matriculados, ofi
ciales de unos y otros, de tez m?s o menos morena, y por fin la
variedad inacabada de los clientes.
Estos oficiales subalternos de la justicia estaban adem?s articu
lados en un triple armaz?n: jur?dico, pol?tico y humano. Ya que la
atenci?n se acent?a sobre la segunda mitad del siglo xvin, el des
empe?o de estos cargos viene a confrontarse a las rupturas de los
a?os 1760 y m?s todav?a de 1810-1824. En realidad, y dentro de la
revisi?n que hoy se est? haciendo de las reformas borb?nicas, el
alcance "modernizador" de ?stas fue menor de lo que se ha mani
RESE?AS 671
festado, sobre todo para las audiencias y sus auxiliares: sin duda
merm? algo de su actividad (captada por los intendentes y sus ofi
cinas), pero nada cambi? fundamentalmente. En realidad el nue
vo perfil "del empleado de oficina" tard? bastante en imponerse
(ya avanzando en el siglo xix): ni la misma "revoluci?n gaditana"
lo perfil? con claridad.
Profesionalmente los procuradores estaban insertos en la tra
moya de la Audiencia, con los oidores y fiscales muy por enci
ma de ellos, con contactos cotidianos con algunos ministros, con
toda la variedad de escribanos (p?blicos, de c?mara, receptores)
multiplicados por la casu?stica administrativa de antiguo r?gi
men, con los relatores, los int?rpretes, los agentes de negocios y
por fin los porteros. V?ctor Gayol nos da un extenso panorama,
muy ?til para quien deba transitar por esa jungla espesa de los
oficios en tiempos virreinales. Y sin olvidar los abogados, con
traparte de los procuradores, asesores jur?dicos tanto del pro
curador como de su cliente, personajes de m?s alto vuelo (son
aut?nticos letrados): tal vez falte en la obra una profundizaci?n
de las eventuales implicaciones dentro de esta pareja, esencial
para el buen desempe?o del pleito: ?Eran asociaciones casuales,
conforme los litigios? ?Eran simples acercamientos profesiona
les? ?Hab?a una frecuentaci?n social? ?Pertenec?an a las mismas
redes y esferas sociales vecinas?
A diferencia del abogado, el procurador es un oficial, es decir
"en que home es puesto para servir al Rey" seg?n Las Partidas,
y como no tiene jurisdicci?n propia su cargo forma parte de los
vendibles y renunciables. El autor pone de relieve que si esto
constituye una merma controlada para el regalismo ?que
la compensa con una medra pecuniaria? y para el p?blico, exis
te tambi?n toda una serie de candados. El comprador del oficio es
sometido a un examen por parte de la Audiencia, a una confir
maci?n por la corona, a una serie de reglas precisas en cuanto a
la transmisi?n de la procuradur?a (se debe de hacer en persona
672 RESE?AS
"capaz y h?bil", digna), a un perfil y calidades que toda una serie

de manuales tratan de imponer a los candidatos. Adem?s el oficial
est? sometido, desde 1550 para la Nueva Espa?a, a una serie de
aranceles precisos, que culminan con los de 1741, y que est?n par
cialmente transcritos en ap?ndice en el libro ?en espera de una
edici?n completa?. Es por todo esto, y en contra de las opinio
nes tanto de Quevedo como de Villarroel o Fern?ndez de Lizar
di, que V?ctor Gayol estima que el lastre de esa justicia, cierto es,
lenta y cara, no es excesivo, y que la corrupci?n de esas "polillas
de la rep?blica" fue m?s bien medida. ?Visi?n optimista, o con
secuencia de un ordo iuris que descansa sobre una preeminencia
de la religi?n, y por lo tanto apela a la conciencia de cada juez y
sus auxiliares? Lo cierto es que la visita a la Audiencia de M?xi
co realizada por alguien tan exigente como Jos? de G?lvez es m?s
bien ben?vola para la instituci?n y sus oficiales.
En el segundo volumen, intitulado El juego de las reglas, la
mirada cambia de perspectiva y de escala, a trav?s de las pr?cticas
de algunos de los 132 procuradores y sus familiares capturados a lo
largo de m?s de dos siglos. El primer ejemplo analizado revela la
complejidad de los caminos de acceso: por 1742 muere el procu
rador Joseph Rodr?guez de Guzm?n, su hija mayor hereda, sirve
el banco de procuradur?a por medio de un teniente durante unos
diez a?os. A su muerte sus dos hijos ?uno es menor? pretenden
a la transmisi?n, mientras que el teniente ofrece comprar el ofi
cio. El fiscal de la Audiencia se inclina al remate, el virrey apela
"a la gracia y equidad del rey". ?ste, al final, da su dispensa para
que el hijo menor sirva el oficio, a cambio del tercio del valor del
aval?o del cargo ?era la regla?, m?s 400 pesos por la gracia real
?no siempre gratis?. El agraciado ser? procurador hasta 1793.
Se aprecia cu?n flexibles pod?an ser las reglas, m?s a?n cuando
interven?a la voluntad regia.
Trat?ndose de bienes patrimoniales ?los oficios vendibles,
sobre todo desde 1606, no son otra cosa?, las estrategias familia
RESE?AS 673
res son esenciales. Podemos, siguiendo al autor, ilustrarlas a tres

niveles. El primero es cualitativo, con el ejemplo del banco de la
familia Fern?ndez de Cordova: el fundador ya es procurador ?y
escribano real? en 1698, gracias a una renuncia (probablemente
una venta inter vivos ilegal, y por eso maquillada como renun
cia). El cargo pas? despu?s a su hijo, m?s tarde a su nieto, meno
res los dos en el momento de la confirmaci?n real, y esto hasta
1808. El ?ltimo de ellos fue al mismo tiempo procurador del Real
Fisco del S.O., su hermano escribano de c?mara del Tribunal de
Cuentas. Es decir una indiscutible continuidad, una diversifica
ci?n de actividades dentro del mismo ramo.
Con esto, y es el segundo nivel, V?ctor Gayol saca conclusio
nes. Es un mundo cerrado ?como prueba lo que pasa por 1770
1780, cuando familias externas intentan, con dificultad, penetrar
el medio, que reacciona?, con cierta homogeneidad social y cul
tural ?una relativa mediocritas?, el oficio siendo el coraz?n del
patrimonio, econ?mico y social. Cierto es que la demostraci?n,
en este punto, peca un poco por falta de testamentos, inventarios
de bienes, cartas de dotes. El entorno material, y por lo tanto la
vida cotidiana, resultan dif?ciles de conocer; sin embargo, no se
pueden desligar de todo lo que constituye el ser procurador.
Pero, y es el tercer nivel, hay que llevar el an?lisis a lo cuan
titativo, a partir del corpus de los 132 individuos, sobre m?s de
dos siglos (por eso unos cortes temporales hubieran sido ?tiles).
En primer lugar es notable la longevidad individual: 75% muri?
pr?cticamente en el cargo, apenas 18% fue procurador menos
de 10 a?os. Cerca de 50% ten?an tambi?n otro oficio, en gene
ral una escriban?a. Este acercamiento matiza tambi?n el ejemplo
de los Fern?ndez de Cordova, con el apoyo de un cuadro anal?
tico, inserto 30 p?ginas m?s lejos (pp. 386-392): "son muy raros
los casos de conformaci?n de familias de pluma en los que,
mediante la transmisi?n directa del oficio de padres a hijos,
se conservase el mismo en la ?rbita familiar por espacio de tres
674 RESE?AS
o cuatro generaciones" (p. 356). Efectivamente, si intentamos

resumir el cuadro ?en general ?stos son un poco hu?rfanos de
comentarios directos?, de un total aproximado de 42 transmi
siones para cuatro bancos (siglos xvi-xix), tenemos siete trans
misiones familiares, 20 ventas inter vivos (supuestas renuncias)
y 13 remates.
El precio del oficio, a partir de aval?os y remates, tiene un
an?lisis fino por parte de V?ctor Gayol y puede aclarar muchos
interrogantes para quien se dedique a esas cuestiones, en el cora
z?n mismo de las estrategias de las familias de oficiales auxiliares
de la justicia. Hacia el interior del grupo se tiende a subestimar
los precios, para facilitar el acceso de los parientes ?y defraudar
un poco el fisco real?. Hacia el exterior se practica una sobreva
loraci?n, para limitar la penetraci?n por elementos indeseables.
Es as? que cuando el aprovechamiento anual es de unos 1 00 -
500 pesos, lo que corresponde a un capital de 20000-30000
pesos, se fijan los precios entre 3000 y 5000 pesos, haci?ndolos
subir, en circunstancias precisas, hasta 13 000 pesos.
?Cu?ndo los procuradores fueron abandonando los corredo
res de palacio? La Constituci?n de C?diz no los conmovi? en
profundidad, aunque afect? su nivel de actividad ?a la par de
la inseguridad alrededor de la ciudad de M?xico?: en 1818, s?lo
seis oficios segu?an ocupados y en 1820 se compr? un banco por
s?lo 2 500 pesos. Pero se segu?an comprando. El golpe final pro
cede de la Constituci?n de 1824 y del Reglamento de la Suprema
Corte de 1826, que acababan con el orden institucional antiguo,
y por lo tanto con la venalidad de los oficios. Sin embargo, los
?ltimos cuatro propietarios de procuradur?as siguieron presen
tes en el tribunal hasta 1832, otra prueba del enlace entre viejas y
nuevas instituciones.
Como t?tulo de conjunto, el autor dio a su obra el de Labe
rintos de justicia. En realidad fueron laberintos muy transita
bles porque V?ctor Gayol nunca descuid?, sea en el texto, sea en
RESE?AS 675
notas, el facilitarnos el recorrido; porque de entrada el escenario

?el antiguo sistema jur?dico? fue planteado con precisi?n, por
que nunca se descuid? el elemento humano e individual inscrito
en la casu?stica de la monarqu?a hispana. Dicho de otra forma,
este libro es un modelo que convoca a otros similares: sobre los
abogados, sobre los relatores y, por qu? no sobre los oidores de
la Audiencia de M?xico. Todos ellos piezas esenciales del rompe
cabezas. Y as? los pasillos de la historia se seguir?n animando.
Thomas Calvo
El Colegio de Michoac?n
?ngel Herrer?n, El dinero del exilio. Indalecio Prieto y las

pugnas de la posguerra (1939-1947), Madrid, Siglo Veintiuno
Editores, 2007,252 pp. ISBN 978-84-323-1290-8
Cuando la guerra civil se acercaba a su fin el jefe de gobierno

republicano, Juan Negr?n, previendo que la derrota implicar?a
un exilio masivo al que habr?a que atender, coloc? fondos en el
extranjero. Con ellos cre? en su momento el Servicio de Evacua
ci?n de los Republicanos Espa?oles (sere), cuya representaci?n
en M?xico fue el Comit? T?cnico de Ayuda a los Republicanos
Espa?oles (ctare). Poco despu?s, en parte gracias al azar, pero
tambi?n con la anuencia del presidente L?zaro C?rdenas, los
recursos destinados al ctare que llegaron en el famoso yate Vita
a costas mexicanas fueron a dar a manos de Indalecio Prieto,
ex ministro socialista y ac?rrimo opositor de Negr?n. Con
ellos y otros provenientes de ventas de material aeron?utico y
valores de diversas nacionalidades, y contando con el aval del
Congreso de los Diputados, Prieto cre? la Junta de Auxilio a los
Republicanos Espa?oles (jare), de la cual fue el hombre fuerte.
676 RESE?AS
La existencia de dos organismos de ayuda, signific? la consu

maci?n de la fractura del bando republicano generada durante la
guerra. Pero la historia de estos organismos no s?lo nos remite a
las pugnas pol?ticas que atravesaban el exilio, tambi?n al contro
vertido tema del destino de los fondos espa?oles que se colocaron
en el exterior y, quiz? m?s importante a?n, es fundamental para
entender los primeros a?os del destierro. Sin ellos las penurias de
los refugiados en Francia hubieran sido mucho mayores, porque
en buena medida ambas instituciones se encargaron de soportar
los gastos que ocasionaban, y la reemigraci?n a M?xico, Chile y
Rep?blica Dominicana no hubiera sucedido o hubiera sido dife
rente y mucho menor, porque los tres pa?ses pusieron como con
dici?n para recibir refugiados que pagaran su transporte y los
gastos que generar?a su establecimiento, condiciones ambas que
cumplieron el sere y la jare.
El libro de ?ngel Herrer?n estudia la jare y en menor medi
da las dos instituciones que la sucedieron. Hay que recordar que
la Junta, creada en 1939, dej? de existir como tal en 1942 cuan
do el gobierno mexicano se hizo cargo de sus recursos y admi
nistraci?n a trav?s de la cafare (Comisi?n Administradora de
los Fondos de Ayuda a los Republicanos Espa?oles), que a su vez
entreg? el remanente al gobierno republicano restructurado en
M?xico en 1945, el cual lo administr? hasta 1948, fecha en la que
se agotaron.
Apoy?ndose en documentaci?n depositada en diversos archi
vos, principalmente el de la Fundaci?n Indalecio Prieto, el del
Ministerio de Asuntos Exteriores, ambos en Madrid, y el de la
Guerra Civil, en Salamanca, el autor reconstruye la formaci?n
de la Junta, calcula el monto de sus valores y pasa revista a la
labor que ?sta despleg?, principalmente en M?xico y en Francia,
pero tambi?n ?frica del norte y Rep?blica Dominicana. El ?lti
mo cap?tulo del libro arroja nueva luz sobre por qu? la Junta fue
intervenida por el gobierno mexicano, pasa r?pidamente sobre
RESE?AS 677
la actuaci?n de la cafare y cierra mostrando c?mo resultaron

infructuosos todos los esfuerzos del gobierno republicano en el
exilio para que le rindieran cuentas quienes encabezaron tanto la
jare como el sere.
Aunque la historiograf?a acerca del exilio es abundante y sigue
increment?ndose, claramente se han privilegiado unos temas en
detrimento de otros, y entre ?stos est?n justamente los organis
mos de ayuda. Es verdad que por largos a?os no se ten?a acce
so a las fuentes documentales necesarias, pero esto explica s?lo
en parte el vac?o historiogr?f ico. Tambi?n es cierto que se opt? y
se sigue optando por mirar hacia otro lado porque esclarecer lo
sucedido con estos organismos, implica, como evidencia el libro,
adentrarse en una historia marcada por los claroscuros. As? que
hay que celebrar la audacia del autor por incursionar en estos
terrenos y tambi?n la aparici?n de un libro que m?s que la suma
de historias individuales, es un fragmento fundamental de la his
toria del colectivo, de todos los refugiados.
Esta rese?a no quiere ser un resumen del texto de ?ngel
Herrer?n, sino exponer algunas de sus aportaciones. Quisiera
empezar con algo poco conocido que nos recuerda el autor, que
Indalecio Prieto al frente de la jare intent? una negociaci?n con
Francisco Franco consistente en la entrega de los bienes espa?o
les que estaban en M?xico a cambio de la repatriaci?n sin temor
a represalias de la mayor?a de los refugiados. El dictador no acep
t? la propuesta, como antes hab?a rechazado una parecida de
parte de Negr?n. De cualquier manera la repatriaci?n fue de tal
magnitud que en diciembre del 1939 s?lo permanec?an en Fran
cia alrededor de 200000 refugiados, a los que habr?a que sumar
unos pocos miles m?s que hab?an logrado reemigrar a terceros
pa?ses, y continu? despu?s de esta fecha hasta que el saldo defi
nitivo del exilio se estableci? en alrededor de 160000 espa?oles,
n?mero considerablemente menor al casi 500 000 refugiados de
comienzos de 1939, pero que significa que hab?a muchas personas
678 RESE?AS
que requer?an de atenci?n en momentos terribles de la historia de

Europa y del mundo. Es imposible valorar cabalmente lo que para
ellos significaron los organismos de ayuda, se pueden enlistar las
acciones llevadas a cabo, se pueden hacer cuentas de los recursos
que en ello se invirti?, pero lo que siempre ser? imposible medir
es qu? significaron el sere y la jare en t?rminos de sobreviven
cia, de vida, para los que recibieron su apoyo.
A los refugiados en Francia, y en menor media en otros pa?ses,
se les ofrecieron diversos tipos de ayuda. A los que se establecie
ron en pa?ses americanos se les pag? el transporte transoce?nico,
y despu?s de su arribo, destacadamente en M?xico, se les apoy?
con socorros, asistencia m?dica, creaci?n de empleos, fundaci?n
de colegios para sus hijos y de una red de instituciones para aco
ger a los reci?n llegados, algunas de las cuales han tenido larga
vida y han sido importantes tambi?n para los mexicanos.
Pero el libro pone tambi?n en evidencia varias facetas de esta
historia que distan de ser encomiables. La primera es que a pesar
del acucioso trabajo de Herrer?n, no fue posible establecer a
cu?nto ascendieron los bienes con los que cont? la jare, en bue
na medida porque nunca hubo un inventario del cargamento del
Vita, pero tambi?n porque los que encabezaron la Junta se nega
ron una y otra vez con toda clase de pretextos a rendir cuentas,
como tampoco lo hicieron los responsables del sere, lo que nos
habla de falta de transparencia. Aun as? la investigaci?n confir
ma que los recursos eran muy cuantiosos, aunque no fabulo
sos como cuenta la leyenda que se gener? alrededor del famoso
yate. La cafare estim? en su momento los valores de la jare en
40000 000 de pesos, las pesquisas de Herrer?n los hacen ascender
a 55000000 [unos 11000000 de d?lares]. Si a ellos sumamos los
9 o 10 000 000 de pesos que la Comisi?n estim? como el gasto del
ctare, observamos que la suma de los recursos de ambos organis
mos de ayuda es equivalente a m?s de 10% del presupuesto nacio
nal del gobierno de M?xico para el a?o 1939.Lamentablemente
rese?as 679
la informaci?n disponible no permite hacer un comparativo que

muestre qu? porcentaje del total se dedic? a cada pa?s.
Pero si no es posible precisar cantidades, el autor s? logra
mostrar que la gesti?n de la jare estuvo marcada por la misma
inequidad ?o a?n mayor? que le hab?a atribuido al sere. La
discriminaci?n pas? por dos v?as: una partidista o partidaria y
otra elitista o clasista. Por testimonios de los propios refugiados
ten?amos claros indicios de que ambos criterios hab?an sido aplicados
por los organismos de ayuda, y este libro proporciona cifras que
vuelven esto una verdad incontrastable. Veamos algunas mues
tras. El an?lisis de qui?nes embarcaron en uno de los viajes del
vapor Nyassa pone de manifiesto que 76% de los pasajeros eran
socialistas ?debemos suponer que prietistas?, republicanos y
nacionalistas catalanes y vascos, mientras los comunistas y liber
tarios no llegaban a 3% (pp. 89-90). Esta discriminaci?n se puede
observar tambi?n en la distribuci?n de socorros en M?xico y en
los apoyos que recibieron los refugiados en Rep?blica Domini
cana. Por ejemplo, durante los dos primeros meses de funciona
miento de la Comisi?n de Socorros en M?xico, no se apoy? a un
solo comunista; los que s? recibieron ayuda fueron 40% socialis
tas, 21% republicanos, 17% libertarios, 12% nacionalistas cata
lanes y vascos (p. 27).
Menos se sabe, aunque seguramente afect? a m?s personas,
de la discriminaci?n que podemos llamar social, es decir las deci
siones y acciones que tendieron a privilegiar a las ?lites del exi
lio en detrimento del resto de los refugiados. Ya hace unos a?os
Pilar Dom?nguez, la primera historiadora que trabaj? sistem?ti
camente los documentos de la jare, puso de manifiesto que los
apoyos econ?micos fueron muy poco equitativos, y Herrer?n lo
confirma con cifras como ?stas: de los cerca de 5 000 000 de fran
cos destinados a los refugiados en Francia a finales de 1940, casi
40% fueron para atender a 4000, entre ellos los altos cargos de
los gobiernos republicano y de las autonom?as catalana y vas
680 RESE?AS
ca, mientras que 60% habr?a de ser para atender a los cerca de
130000 restantes. Este comportamiento se repiti? en M?xico,
Rep?blica Dominicana y otros pa?ses.
Otras cifras parecen avalar la existencia de este tipo de dis
criminaci?n. En uno de los viajes del vapor Nyassa viajaron un
n?mero importante de personas que no ten?an ninguna filiaci?n
pol?tica, 14% de los pasajeros (p. 89), porcentaje muy alto para
un exilio. Si complementamos esta informaci?n con la que ofre
cen varios testimonios de refugiados en el sentido de que en los
barcos ven?a un n?mero considerable de personas que no ten?an
mucho que temer, parece confirmarse que en el otorgamiento de
beneficios no s?lo actu? el criterio pol?tico-partidista, sino lo
que todos conocemos como "influyentismo". Es decir, otra v?a
para verse favorecido era estar cerca de las c?pulas de las orga
nizaciones pol?ticas, sindicales o de los propios organismos de
ayuda, y eso, como muestra la composici?n social de los barcos
financiados por el sere, implic? favorecer a las ?lites pol?ticas y
culturales, y en general a sectores de clase media, en detrimento
de los trabajadores.
Este "clasismo" se puede observar tambi?n en la manera como
un par de dirigentes de la jare se refer?an a los Ni?os de Morella,
que sin duda deben contarse entre los refugiados m?s modestos.
El maestro Jes?s Revaque, escribi? como parte de un infor
me sobre estos ni?os que "mantenerlos estudiando 'lo estima
mos un error fundamental. No hay uno solo que por su talento
o afici?n al estudio, merezca ser becado'." (p. 38) Este plantea
miento particularmente chocante en boca de un pedagogo es,
adem?s, injusto. No era verdad que todos los Ni?os de Morelia
estuvieran negados para el estudio, como lo demostraron en sus
trayectorias personales posteriores, tampoco lo era, seguramen
te, que todos los que asist?an becados al Colegio Madrid fueran
buenos estudiantes. ?Qu? diferenciaba a unos de otros? Quiz?,
como dijo Indalecio Prieto, que los de Morelia eran "talluditos".
RESE?AS 681
Habiendo escapado un grupo de ellos de la escuela michoacana

llegaron caminando a la ciudad de M?xico y se acercaron a la
jare donde al parecer no se consider? que estuvieran muy nece
sitados, ya que Prieto los consideraba: "tan talluditos, porque
al parecer el menor cuenta quince a?os." (p. 41) Talludo signi
fica tanto que ya iban siendo mayores como que se encontra
ban viciados en algo de dif?cil desarraigo. Un buen conocedor
del idioma como lo era Prieto sab?a muy bien lo que quer?a decir.
Pero no s?lo los Ni?os de Morella fueron tratados como refu
giados de segunda categor?a, muchos otros tambi?n estuvieron
lejos de recibir el trato dispensado al hu?rfano de Juli?n Zugaza
goitia, quien como es sabido fue fusilado por el dictador. A ?ste
se le "concedi? con car?cter indefinido un subsidio de 90 pesos
mensuales y costearle en la academia o academias los estudios de
taquigraf?a, mecanograf?a, contabilidad e ingl?s que desease rea
liz?l (p. 30).
Finalmente hay que anotar un tercer tema que sin duda se
ha esclarecido con el libro de Herrer?n: las desavenencias entre
la jare y el gobierno mexicano. Una de ellas tuvo que ver jus
tamente con los criterios de selecci?n de los que habr?an de
embarcar hacia M?xico. Aunque Prieto hab?a criticado en los
primeros tiempos del exilio que la selecci?n se hiciera a trav?s
de cuotas pol?ticas, y la jare en sus comienzos hab?a estableci
do que la prioridad de la emigraci?n deber?an ser los que esta
ban en campos de concentraci?n, y de entre ellos los mutilados
de guerra, conforme avanzaba la guerra mundial cambiaron sus
criterios. La Junta insisti? en la urgencia de que salieran de Fran
cia las personalidades pol?ticas m?s destacadas. As? argumenta
ba Antoni Maria Sbert ante el gran palad?n de los refugiados, el
embajador mexicano Luis I. Rodr?guez, la necesidad de privile
giar a unos refugiados en la elaboraci?n de las listas de embarque:
"ser?a paradoxal [sic] que esta tendencia del anarquismo primario
[que todos los refugiados fueran considerados iguales] aparecie
682 RESE?AS
ra triunfante en el destierro, en oposici?n a todas las jerarqu?as

individuales, pol?ticas y de trabajo, que no pudo abolir la revolu
ci?n ni en Espa?a ni en ning?n pa?s.'' (p. 77).
No le faltaban razones a Sbert dadas las extradiciones solicita
das por el gobierno de Franco, pero el embajador mexicano, segu
ramente un "anarquista primario*, respondi? que su gobierno le
hab?a encomendado protegerlos a todos m?s all? de sus diferen
cias internas: "Espa?oles son todos. Responsables son todos. V?c
timas del infortunio son todos. Salvar al mayor n?mero de gente
debe ser nuestra preocupaci?n fundamental y de manera ningu
na, en forma exclusiva, a qui?nes actuaron como dirigentes de los
politicos.'' (p. 78).
El gobierno de C?rdenas tambi?n insist?a, como despu?s lo
hizo el de Manuel ?vila Camacho, en que los criterios de selec
ci?n fueran de acuerdo con las necesidades laborales de M?xico y
la capacidad del pa?s para su incorporaci?n, es decir, que la mayo
r?a fueran campesinos y, en menor medida, trabajadores califica
dos. Los refugiados llegados al amparo del sere en los primeros
tiempos no se ajustaron a estas indicaciones, se presionaba para
que esto no volviera a suceder.
Pero lo que habr?a de llevar a ?vila Camacho a la "incauta
ci?n" de los bienes de la Junta no fueron las diferencias dentro del
propio exilio, aunque significaron muchas complicaciones para el
gobierno de M?xico, ni el que no se respetaran sus indicaciones
en la selecci?n de refugiados, sino el enga?o del que fue v?ctima
por parte de los dirigentes de la jare respecto a los bienes con los
que ?sta contaba. Una cadena de circunstancias puso de mani
fiesto que la jare ten?a 2300000 d?lares de los que no se hab?a
informado a M?xico. Se ha argumentado, entre otras cosas, que
Prieto ten?a esta reserva porque tem?a que ?vila Camacho res
tableciera relaciones diplom?ticas con la Espa?a de Franco. No
fue as?, como sabemos, ni con ?l ni con los subsiguientes gobier
nos mexicanos.
RESE?AS 683
Una vez que los recursos estuvieron en manos mexicanas, todo

parece indicar que se manejaron de manera transparente y escru
pulosa, de tal suerte que la cafare no tuvo problemas para entre
gar en 1945 cuentas claras al gobierno de Jos? Girai.
Si, como el t?tulo lo indica, lo que quer?a hacer ?ngel Herre
r?n era poner en claro lo sucedido con los dineros de la jare,
este objetivo, a pesar del esfuerzo realizado, no se pudo cumplir
plenamente. Tampoco lo que propone el subt?tulo "Indalecio
Prieto y las pugnas de posguerra" se agota ni podr?a agotarse
en el libro. Pero al rastrear en los archivos ambas problem?ti
cas, el autor nos ha desvelado, adem?s, muchos otros elemen
tos importantes de la historia de los primeros a?os del exilio y
nos ha permitido confirmar que esta etapa s?lo se comprende
r? a trav?s de la consulta exhaustiva de los abundantes materia
les generados por los organismos de ayuda. Por lo pronto, hoy
por hoy, para los estudiosos del exilio el libro de Herrer?n pasa
a formar parte de los indispensables.
Dolores P?a Brugat

Instituto Nacional de Antropolog?a e Historia
Marco Palacios (coord.), Las independencias hispanoameri

canas. Interpretaciones 200 a?os despu?s, Bogot?, Colombia,
Grupo Editorial Norma, 2009,414 pp. ISBN 9789584522313
Los trece ensayos que componen este libro, coordinado e intro

ducido por Marco Palacios, buscan ofrecer una perspectiva gene
ral actualizada de la crisis de independencia y la construcci?n de
los nuevos estados nacionales en la Am?rica hispana, y al mis
mo tiempo repasar de los t?picos en debate en el medio historio
684 RESE?AS
gr?fico con motivo del Bicentenario haci?ndolos accesibles a un

p?blico no especializado.
La serie se inicia con un trabajo de Anthony McFarlane que
ubica la revoluci?n de independencia en el contexto m?s gene
ral de la crisis de la monarqu?a hispana. Retomando uno de los
temas centrales en torno a los que giran los debates presentes,
como es la cr?tica de las visiones nacionalistas que conciben la
revoluci?n como un hecho esperable, producto de la acci?n de
naciones preexistentes a la misma que s?lo estaban aguardan
do la ocasi?n para manifestarse como tales, McFarlane desta
ca, en cambio, la serie de circunstancias hist?ricas particulares
que llevaron a tal desenlace. En este marco, se ocupa en desta
car la relevancia del proceso m?s general de deterioro del sistema
de relaciones internacionales ocurrido en la segunda mitad del
siglo anterior, como consecuencia de la agudizaci?n de los con
flictos entre las distintas potencias europeas, en tanto que clave
para comprender la crisis que llevar? a la disoluci?n no s?lo de
los imperios hispano y lusitano, sino tambi?n y contempor?nea
mente al franc?s y al brit?nico.
Sigue un texto de Carole Leal Curiel y Fernando Falc?n Veloz
que, tomando como base la revoluci?n venezolana, analiza c?mo
se fue alterando a lo largo del propio proceso revolucionario el
sentido del concepto de independencia en la regi?n del antiguo
virreinato del Nuevo Reino de Granada. Como muestran estos
autores, ser?a err?neo interpretar la expresi?n tantas veces aludida
en las fuentes como refiriendo a la idea de independencia respecto
de Espa?a. En fin, este concepto no tendr?a sentido un?voco sino
que va a variar seg?n el contexto en el cual el mismo sea enunciado.
A continuaci?n, Margarita Garrido retoma los cambios pro
ducidos en el vocabulario pol?tico y observa c?mo categor?as tra
dicionales, como las de soberan?a, opini?n, etc., originalmente
inscriptas dentro de un "lenguaje de los privilegios", se recom
binan y reconfiguran en el marco del nuevo "lenguaje de los
RESE?AS 685
derechos". Garrido enfatiza sobre todo tres aspectos. En primer

lugar describe los distintos lugares y ?mbitos en que la sobera
n?a popular buscar?a manifestarse, se?alando al mismo tiempo
c?mo la quiebra del sistema de jerarqu?as jurisdiccionales propias
del sistema colonial permitir? que las corporaciones municipa
les se erijan en sus voceros primordiales, lo que abrir? as? el cam
po para una pugna pol?tica entre entidades locales. En segundo
lugar, analiza c?mo buscar? tramitarse dentro del discurso pol?
tico esta transferencia de la soberan?a sin perderse, sin embar
go, sus anteriores v?nculos con lo sagrado. Finalmente, destaca
el papel que le cupo de all? en m?s a la administraci?n de la jus
ticia como ?mbito para delimitar los sentidos de la ciudadan?a y
negociar la oposici?n suscitada por la erecci?n simult?nea de dos
principios rectores incompatibles entre s?: la voluntad y la raz?n.
Los escritos que siguen de Federica Morelli, sobre el caso ecua
toriano, y de Marcela Ternavasio, sobre el R?o de la Plata, tran
sitan una l?nea de an?lisis convergente. Morelli parte del hecho
de que la nueva distribuci?n del poder en las anteriores colonias
hispanas, a diferencia de lo ocurrido en Francia, buscar? afincar
en cuerpos territoriales considerados como "naturales", encon
trando en las ciudades las candidatas m?s plausibles para ocupar
ese lugar. Y, de hecho, la apropiaci?n de la justicia ordinaria de
primera instancia por parte de los ayuntamientos le dar? a ?stos
facultades propias de un poder soberano dentro de su jurisdic
ci?n. Al mismo tiempo, sin embargo, Morelli muestra hasta qu?
punto estas entidades supuestamente naturales se hab?an vuelto
difusas y dif?ciles de delimitar. La distribuci?n del espacio terri
torial hab?a sufrido reconfiguraciones dr?sticas como resultado
de la serie de reformas sucesivas y cambios administrativos, pol?
ticos y comerciales ocurridos antes y despu?s de la independen
cia. Si los Ayuntamientos se hab?an vuelto los centros primarios
de agregaci?n pol?tica en que va a encarnar el ideal de autogobier
no, distaba de ser claro ahora qui?nes tendr?an derecho a poseerlo
686 RESE?AS
y cu?l la jurisdicci?n en la que ejercer?an su dominio. El definirlo,

lejos de expresar una realidad natural subyacente, ser?a resultado
de una lucha pol?tica, al igual que la que dio origen a las nacio
nes (lo que obliga a matizar, al menos, la oposici?n hoy en boga
entre "pueblos naturales" y "naciones artificiales").
Ternavasio retoma el tema a partir de una reflexi?n acerca
de tres silencios que resultan, en este sentido, sintom?ticos. El
primero es el observado en el primer Congreso Constituyente
convocado en Buenos Aires en 1813. El hecho de que no se invo
que ya la fidelidad a Fernando VII pero tampoco se declare la
independencia hace manifiestos, como muestra Ternavasio, los
dilemas pol?ticos que por entonces enfrentaba el nuevo poder
revolucionario. El segundo silencio es el del Congreso Constitu
yente de 1816 que finalmente declara de manera formal la inde
pendencia, pero que lo hace en nombre de las Provincias Unidas
de Am?rica del Sur, dejando as? indeterminada cu?l era esa enti
dad que habr?a entonces ganado su independencia. El tercero y
?ltimo es el del Congreso que sanciona la Constituci?n de 1819,
la cual no establece cu?l ser?a la forma de gobierno. Seg?n se?ala
Ternavasio, este silencio deja traslucir aquella cuesti?n que pron
to caer?a por tierra: c?mo conciliar el ideal de autogobierno con
la existencia de un poder centralizado.
A continuaci?n, Barbara Pottbast eval?a el "experimento his
t?rico" paraguayo, seg?n define el modelo pol?tico montado por
Gaspar Francia. Esta perspectiva le lleva a resaltar las particula
ridades de la experiencia paraguaya en el contexto latinoameri
cano, dado el marco de relativo aislamiento en que se despliega
all? el proceso de construcci?n de un estado moderno sobre
bases representativas. M?s all? de las condiciones ecol?gicas que
lo explican, la clave que hace viable un modelo tal esta autora
la encuentra en la relativa homogeneidad ?tnica y cultural de la
poblaci?n local. Si bien insiste en la imposibilidad de realizar un
balance imparcial de tal experimento, que toda definici?n al res
RESE?AS 687
pecto es siempre relativa a la propia postura, de su descripci?n se

desprende una visi?n m?s bien favorable al mismo. No obstan
te, retomando una tesis propuesta por Thomas Whigham, duda
de que aquellos aspectos m?s singulares y notorios de la pol?ti
ca interna y externa de Francia puedan verse como expresi?n de
un ideario "progresista". M?s bien continuar?an, dice, pr?cticas
arraigadas en la sociedad colonial local.
Rafael Sagredo Baeza, por su parte, rastrea el derrotero ideol?
gico que sigui? la afirmaci?n de la celebraci?n del 18 de noviem
bre como hito inaugural de la historia independiente chilena.
En este derrotero, muestra, las victorias militares se imbrican y
dan sustento a la voluntad de un muy estrecho c?rculo dirigen
te de afirmar su poder exclusivo sobre el conjunto de la sociedad
chilena. ?sta habr? as? de identificar en el plano ideol?gico su
propio triunfo con el triunfo nacional y celebrar el orden insti
tuido como la expresi?n genial de la raza chilena. En su conclu
si?n llama en este Bicentenario a oponer a esta "memoria feliz"
la "memoria infausta" de los excluidos de este proceso de cons
trucci?n de un orden pol?tico en ese pa?s.
Carlos Contreras y Mar?a Luisa Soux afrontan el reto de reali
zar una historia comparativa del proceso independentista en Per?
y Bolivia. Esta visi?n comparada resulta, en ?ltima instancia,
pertinente por el hecho de que estos dos procesos se encuentran
imbricados entre s?, y ambas regiones comparten, adem?s, carac
ter?sticas que las hacen perfectamente analogables. En este marco
com?n, Contreras y Soux descubren bifurcaciones en los modos
en que las sociedades respectivas se enfrentaron a la perspecti
va de la ruptura del lazo colonial. La mayor actividad insurgente
en el Alto Per? se explicar?a, en ?ltima instancia, se?alan, por la
menor distancia que separaba a la aristocracia local del resto de
la poblaci?n, en contraste con lo que ocurr?a en el Bajo Per?, en
donde los ej?rcitos libertadores provenientes del exterior encon
trar?an, como consecuencia de ello, una recepci?n mucho m?s
688 RESE?AS
fr?a. En todo caso, la movilizaci?n militar terminar? en uno y

otro caso llevando luego de la independencia a la instauraci?n de
gobiernos pretorianos no muy distintos. El cuadro de Contreras
y Soux de los procesos independentistas en Per? y Bolivia termi
na as? convergiendo con el de Sagredo respecto de Chile hacia la
conocida tesis de la revoluci?n como "esperanza frustrada" (del
que el caso paraguayo ser?a, en cambio, su contraejemplo).
La independencia de M?xico es abordada desde dos perspec
tivas distintas en sendos trabajos de Roberto Bre?a y Eric Van
Young. Bre?a intenta precisar el lugar de la revoluci?n mexica
na dentro del contexto m?s general de las revoluciones hispano
americanas. Seg?n muestra, en su punto de partida encontramos
una serie de fen?menos comunes a las dem?s regiones que van a
producir el deterioro de la situaci?n colonial. Dado este punto
de partida com?n, las similitudes ser?n previsibles. Sin embargo,
habr?a aspectos que especifican el caso mexicano. Un punto de
inflexi?n lo marca la actitud cerradamente pro-realista que adop
ta el Ayuntamiento de M?xico en 1808. Esto hace que la insur
gencia se desplace de la capital y se concentre en zonas perif?ricas
a la misma. Tambi?n le dar? un car?cter popular m?s marcado,
asumiendo en ella, adem?s, los sacerdotes, un papel de liderazgo
que no tuvieron en otras regiones. Finalmente, la independen
cia se consumar? all? en un momento en que este movimiento
insurgente se encontraba, de hecho, derrotado, siendo los pro
pios generales realistas quienes lo llevar?n a cabo. Bre?a destaca
aqu? la brecha que separa ambos momentos, el representado por
el movimiento iniciado por Hidalgo y el que finalmente impone
la independencia de la mano de Iturbide. Este autor concluye su
art?culo con un ensayo bibliogr?fico en el que hace un repaso de
las distintas perspectivas en que la historiograf?a abord? la inde
pendencia mexicana.
El trabajo de Van Young tiene un alcance m?s acotado. ?l
mismo busca precisar cu?l es el lugar que ocuparon los secto
RESE?AS 689
res populares dentro del amplio espectro de fuerzas sociales que

convergieron en el movimiento insurgente. La consecuencia m?s
decisiva de este enfoque centrado en la actuaci?n popular es la
percepci?n de la pluralidad de formas de violencia que se alber
garon bajo la r?brica com?n de la insurgencia, la mayor par
te de las cuales ten?a objetivos muchos m?s elementales y menos
ideol?gicamente determinados; t?picamente, agravios locales y
pugnas a?ejas entre comunidades, etc. En ?ltima instancia, la
participaci?n popular arrastrar? consigo una cultura y valores
arraigados en horizontes inmediatos de vida, lo que har?a dif?cil
sostener alianzas m?s amplias. En este marco, para Van Young,
como se?alara ya Otto Brunner para el medioevo europeo, no
tendr?a sentido desgajar instancias de realidad que no ten?an enti
dad independiente en sociedades de antiguo r?gimen, en que la pol?
tica, la econom?a, la religi?n y las formas de organizaci?n social
resultaban inseparables entre s?. En fin, la apelaci?n a las condi
ciones materiales como factor explicativo en este contexto ten
dr?a, afirma, un papel muy limitado.
Jordana Dym toma como motivo las dificultades para deter
minar cu?l fue la fecha de la "independencia" de Centroam?ri
ca para mostrar la complejidad del proceso revolucionario en el
Istmo, que lo hace, parad?jicamente, sumamente singular pero
por ello mismo ilustrativo de fen?menos m?s generales, que com
prendieron a toda la Am?rica hispana, pero que en otras regio
nes se expresaron de manera larvada y s?lo all? se hicieron m?s
claramente manifiestos. Algunos rasgos que particularizan esta
regi?n es que all? la ruptura con Espa?a no se dio a partir de una
guerra revolucionaria, pero tampoco le fue impuesta desde fue
ra ni se mantuvo "siempre fiel" a la corona. La independencia
tom? la forma de una "guerra de palabras", en la que las Actas
emanadas por las autoridades establecidas (los propios funciona
rios coloniales) abrieron paso a nuevas formaciones instituciona
les cuyos contornos, sin embargo, s?lo habr?n de determinarse
690 RESE?AS
como resultado del enfrentamiento entre una amplia gama de

proyectos contrapuestos. En el curso de esta lucha puede obser
varse m?s n?tidamente c?mo el proceso de reconfiguraci?n de
las jurisdicciones introdujo confusi?n en la distribuci?n y alcan
ce de los poderes territoriales, abriendo paso a innumerables
conflictos. Si la capitan?a general radicada en Guatemala va a
reclamar el derecho de decidir por s? el mantenimiento del lazo
colonial o la adhesi?n al Imperio surgido en M?xico, las Diputa
ciones provinciales recientemente creadas dentro de su jurisdic
ci?n van a desconocer este derecho y arrogarse, en los hechos,
una misma voluntad aut?noma, la cual, a su vez, no siempre va a
ser admitida por los Ayuntamientos constitucionales de las ciu
dades subordinadas, que van a multiplicarse en esos a?os, y van
a proponer sus propios dise?os pol?tico-territoriales, dando su
adhesi?n, de manera oscilante, a M?xico, a Guatemala, o a alguna
otra jurisdicci?n ya existente o no. Resulta sugestivo al respecto
el documento de la diputaci?n nicarag?ense que Dym cita y que
rechaza por subversiva la autonom?a costarricense por pretender
para s? una soberan?a que, dice, "s?lo existe en la masa com?n de
la totalidad social" (p. 350). El problema que el documento elu
de pulcramente era, justamente, c?mo dictaminar cu?l era esa
"totalidad social" a la que se refer?a y cuya entidad sus mismos
autores ya hab?an puesto en entredicho con su secesi?n de Guate
mala. Lo cierto es que si bien este principio de totalidad se hab?a
ya disuelto en la pr?ctica, como lo ilustra bien el caso centroame
ricano, a?n entonces no pod?a prescindirse de ?l sin poder tam
poco determinarse nunca de manera inequ?voca en qu? consist?a
(es decir, sin generar conflictos y disputas entre las partes invo
lucradas). Lo cierto es que lo alegadamente "natural" habr?a de
este modo de ceder su lugar a la acci?n pol?tica, la cual, bajo el
impulso de la propia din?mica abierta por la ruptura del v?ncu
lo colonial, ampliar? progresivamente su radio para comprender
a la propia geograf?a pol?tica de las comunidades. Como se?ala
RESE?AS 691
Dym, en el marco de las nuevas problem?ticas puestas en juego

por el desquiciamiento de los ?rdenes y jerarqu?as jurisdicciona
les tradicionales, formas antiguas cobrar?n un contenido novedo
so, llevando ahora a cabo funciones hasta entonces impensadas.
Si el Istmo centroamericano expresa de forma condensada y
extrema procesos compartidos por el resto de las ?reas del impe
rio hispano, el ?rea caribe?a analizada por Christopher Schmi
dt-Nowara constituye una historia por completo aparte de las
dem?s. No solamente por el hecho de que permanecer? vinculada
a Espa?a, sino porque esto fue el resultado, a la vez, de la instau
raci?n all? de un modelo hasta entonces in?dito de relaci?n entre
la corona hispana y sus territorios ultramarinos que, siguiendo
el ejemplo de los recientes ensayos de dominaci?n en la regi?n
impuestos por Francia y Holanda, redefine completamente el
v?nculo colonial. En este nuevo tipo de v?nculo, las ?lites criollas
locales pasar?n a formar parte de una sociedad cuya instauraci?n
oblig? incluso a Espa?a a replantear su alianza de larga data con
poderosas corporaciones residentes en la propia Pen?nsula, afec
tando intereses que hasta ese momento hab?an sido vitales para
la corona, lo que rebela la nueva centralidad que adquirieron las
islas caribe?as en el sistema imperial hispano. Lo cierto es que,
como muestra Schmidt-Nowara, este nuevo modelo de pacto
colonial all? ensayado se rebelar? durante la crisis mucho m?s
s?lido y perdurable, lo suficiente como para sobrevivir incluso a
la disoluci?n de dicho sistema imperial. No impedir?, sin embar
go, que hacia mediados del siglo xix nuevos desaf?os y amenazas
minaran las bases de esta alianza.
Por ?ltimo, Leandro Prados de la Escosura hace un balan
ce del comportamiento econ?mico de Am?rica Latina a lo lar
go del siglo XIX en el que cuestiona el viejo t?pico de las "d?cadas
perdidas". Seg?n los datos que aporta, el desempe?o general de
la regi?n no habr?a sido malo, en t?rminos generales. De hecho,
habr?a acompa?ado el promedio global de crecimiento mundial.
692 RESE?AS
Para ?l, la imagen negativa difundida deriva de que se haya uti

lizado como punto de referencia a Estados Unidos, cuyo creci
miento fue en realidad excepcional a lo largo de dicho periodo. Y
tambi?n de que, si bien las cifras para Am?rica Latina muestran
un crecimiento nada desde?able, ?ste fue muy desigual, siendo
claramente perceptible s?lo en las regiones antes marginales del
imperio espa?ol. En todo caso, seg?n afirma, los l?mites al creci
miento fueron m?s de ?ndole pol?tica que econ?mica. La inestabi
lidad pol?tica que se traduce en inseguridad jur?dica, la debilidad
de los estados con el consiguiente deterioro del aparato impositi
vo, etc., imponen estrictos l?mites a las posibilidades de inversi?n
productiva. Los t?rminos de intercambio para los productos lati
noamericanos, en cambio, sufrieron una importante mejora, gene
rando oportunidades de crecimiento que, seg?n se desprende de su
an?lisis, y a pesar de lo reci?n se?alado no habr?an sido desaprove
chadas al menos por algunas de las econom?as de la regi?n.
Considerado en su conjunto, este volumen cumple con su
objeto, seg?n lo define Marco Palacios en la introducci?n al mis
mo. Nacido "de un inter?s c?vico que quiere aprovecharse de las
efem?rides patrias para alcanzar un p?blico lector m?s amplio
que, inevitablemente, estar? expuesto a las mismas", dice, se pro
pone "dar cuenta del estado del arte de la historiograf?a profesio
nal en este campo". ?l mismo se inscribe as? dentro de un g?nero
particular, que suele denominarse "alta divulgaci?n", por lo que
las hip?tesis que se desarrollan no pretenden ser novedosas, aun
que s? exponer debates y problem?ticas actuales en la profesi?n.
En este sentido, su aparici?n representa un aporte valioso. Y si
bien un proyecto tal impone inevitablemente recortes siempre
m?s o menos arbitrarios, y tampoco todos los textos reunidos
resultan igualmente comprensivos o logran transmitir con igual
claridad la riqueza de matices y variedad de t?picos presentes en
la bibliograf?a hoy disponible en el ?rea respectiva, aporta al lec
tor un marco general acerca de un periodo de nuestra historia en
RESE?AS 693
que los marcos generales resultan especialmente relevantes para

la comprensi?n de los procesos particulares.
Elias J. Palti
Universidad Nacional de Quilmes,
Universidad de Buenos Aires,
Consejo Nacional de Investigaciones
Cient?ficas y T?cnicas. Conicet
Enrique Florescano (coord.), Arma la historia. La naci?n

mexicana a trav?s de dos siglos, M?xico, Grijalbo, 2009, 284
pp. ISBN 9786074295535
Sintetizar es para la escritura de la historia lo que el amor al matri

monio: no hay historia sin s?ntesis pero sintetizar acaba siempre
en traici?n a la riqueza de la historia. Arma la historia es una nue
va s?ntesis m?nima de los 200 a?os de vida de la naci?n "M?xi
co"; una suma a varias y diestras manos coordinadas por Enrique
Florescano. Se trata de un libro dise?ado para apelar a un amplio
p?blico lector, para entender la historia patria con mesura pero sin
desd?n por los enigmas, con claridad pero con un m?nimo de deta
lle. En seis ensayos que cubren cronol?gicamente distintos tramos
del camino entre, grosso modo, 1780 y 2000, Alfredo ?vila, Erika
Pani, Aurora G?mez, Jos? Antonio Aguilar y Soledad Loaeza,
con tino, logran algo dif?cil: volver a contar historias sabidas pero
desactivando a?ejos orgullos nacionalistas, ideol?gicos y raciales.
Y lo hacen incorporando la m?s reciente historiograf?a.
El tono did?ctico se mantiene a lo largo del volumen, pero cada
ensayo enfrenta a su manera el estado de las distintas cuestiones
y decide los puntos a resaltar. Es manifiesto el inter?s de utilizar
datos duros, econ?micos, sociales, mezclados con algunos pano
ramas menos cuantificables (vida cotidiana, la ni?ez, algo de cui
694 RESE?AS
tura popular, algunas an?cdotas coloridas). La historiograf?a de

cada periodo es muy variopinta, as? que, por ejemplo, el ensa
yo dedicado a la post-revoluci?n cuenta con poco material que
incorporar, en tanto que los cap?tulos del porfiriato o de la inde
pendencia tienen mucha m?s tela de d?nde cortar.
La independencia es contada con un sinn?mero de mati
ces; sin perder su hero?smo, Hidalgo cede pista a Morelos y, en
algo, a Iturbide, los a?os de violencia aparecen m?s como una
guerra civil que como una confrontaci?n entre liberales crio
llos y absolutistas espa?oles. La primera mitad del siglo xix ?el
ensayo m?s d?bil de Arma la historia (acaso porque no cuen
ta con una vasta historiograf?a a la cual recurrir) ?es contada
como una historia pol?tica m?s o menos convencional pero tra
tando de dar coherencia al aparente caos y, sobre todo, resaltan
do las limitantes econ?micas y pol?ticas en la formaci?n de un
Estado, incluyendo los aspectos internacionales. El imperio, la
rep?blica restaurada y el porfiriato realmente ganan una nue
va s?ntesis en Arma la historia, una que incorpora mucho de
lo nuevo que sabemos sobre el tema. La Revoluci?n es descri
ta con las tintas fuertes cargadas del lado del conflicto, las con
tinuidades con el porfiriato y la desmitificaci?n de dogmas de
la historia econ?mica y social de la Revoluci?n. Las primeras
d?cadas posrevolucionarias aparecen como un periodo mucho
m?s importante y formador del M?xico contempor?neo que la
propia Revoluci?n ?una propuesta afortunada y provocadora.
Finalmente, las ?ltimas d?cadas son contadas como algo m?s
que el paso de sexenios y con un acento especial en la lucha por
la democracia, hero?na que aparece tarde en escena: ni tan boni
ta ni tan excelsa, pero ah?, luchando por vivir.
Por mesurada que sea esta nueva s?ntesis ?y es la parsimonia
su caracter?stica m?s sobresaliente?, contiene los ingredientes
para armarla a la manera del Pipila s? o Pipila no durante la d?cada
de 1990. Pero es improbable que Arma la historia sea objeto de las
RESE?AS 695
pasiones de editoriales y programas radiof?nicos, porque es una

propuesta demasiado profesional, seria y minuciosa como para
extraer de ella el rengl?n que haga las de cabecera en los peri?di
cos o de muletilla en los tertulianos de la radio.
Por cumplir con brevedad dir?a que hay tres nuevos acentos
en esta s?ntesis, cuya expresi?n var?a dependiendo del periodo y
del historiador que los maneja. El primero es un sano regreso a
cuestiones ecol?gicas, geogr?ficas y demogr?ficas. El segundo,
derivado del primero, es un acento en lo que hace d?cadas Lesley
. Simpson llam? "los muchos M?xicos": la diversidad geogr?fi
ca, pol?tica, ?tnica y econ?mica de M?xico a lo largo de 200 a?os.
En tercer lugar, Arma la historia es un loable esfuerzo por des
mitificar la fuerte carga moral de la historia patria. As?, por decir,
no aparecen malos espa?oles ni buenos criollos, la Rep?blica
Restaurada resulta menos paradis?aca o se cuentan las bonda
des mexicanas frente al exilio espa?ol a la par del anti-semitismo
y del racismo de las pol?ticas migratorias de la d?cada de 1930.
Por supuesto que el vicio nuestro, el de los expertos, ser?a
encontrar sobrantes y faltantes en cada sucinto cap?tulo. Eso es
f?cil, lo dif?cil es proponer una diferente manera de sintetizar. Por
que lo que es incuestionable es la necesidad de estas nuevas s?n
tesis. Hay, empero, dos reparos que pongo al libro, uno que s?lo
menciono para reclutar historiadores en busca de la salida, y otro
que por seguro era f?cilmente solucionable. El primero deriva de
un acertijo para el cual no encuentro arreglo: sin duda la potencia
de las historias patrias que sostienen fuertes nacionalismos deriva
de la libertad que tienen estos relatos para ponerle emoci?n a la
trama; pero cuando la prosa est? guiada por una sana circunspec
ci?n, por los bemoles, por el pluralismo de visiones, ?c?mo lograr
capturar la atenci?n de los lectores j?venes? Nadie podr? cues
tionar la claridad de exposici?n de Arma la historia, pero m?s de
uno sentir? nostalgia de emoci?n aqu? y all?. Desarmar enraiza
das historias con nueva investigaci?n, datos duros e innovado
696 RESE?AS
ras ideas, es dif?cil pero es posible. Desarmar historias contando

historias (stories) es un reto m?s enredado. Requiere de t?cnica
narrativa y de imaginaci?n, sobre todo cuando se trata de s?ntesis,
y son contados los que logran trasmitir dudas, enigmas, mesura
y claros-obscuros al tiempo que cuentan historias emocionantes.
Por otra parte, este dilema pudo haber sido menguado con el
uso de un formato distinto. Este libro es pura prosa, sin pies de
p?gina ?que ya va bien? y con unas cuantas gr?ficas al final.
Pero tengo para m? que Arma la historia ped?a a gritos un for
mato m?s amigable e imaginativo: ilustraciones, recuadros con
documentos y an?cdotas, mapas varios, links, gr?ficos de todo
jaez, en fin, todo aquello que la industria del libro ha desarrolla
do con gran ?xito. El poder de estos ensayos se hubiera duplicado
con tal formato, sobre todo porque Arma la historia es lanza
do como un instrumento de uso, un rompecabezas para armar
en casa y en el sal?n de clases. No faltaron visiones de histo
riadores, el libro incluye de los mejores, lo que falt? es la mano
sabia de un buen dise?ador gr?fico. Esperemos que una segunda
edici?n cambie el formato y as? nos proporcione el s?mil pr?ctico
para el rompecabezas que es ense?ar historia.
Mauricio Tenorio Trillo

Universidad de Chicago
Centro de Investigaci?n y Docencia Econ?micas
Ortiz Escamilla, Juan y Mar?a Eugenia Terrones L?pez

(coords.), Derechos del hombre en M?xico durante la guerra
civil de1810, Comisi?n Nacional de los Derechos Humanos
e Instituto Mora, M?xico, 2009
La propuesta de este libro es arriesgada. No parece f?cil hablar

de "derechos del hombre" en una sociedad todav?a en gran par
RESE?AS 697
te de antiguo r?gimen y en el contexto de un cruento conflicto

b?lico.
Por definici?n en las sociedades de antiguo r?gimen no hab?a
"derechos del hombre" en abstracto sino "derechos de hombres"
concretos, variables en funci?n del grupo, estamento o corpora
ci?n a la que se pertenec?a. La afirmaci?n de De Maistre de que la
revoluci?n francesa hab?a hecho una declaraci?n de Derechos del
Hombre pero que ?l hab?a viajado por el mundo y hab?a encon
trado italianos, franceses o ingleses y que incluso, gracias a Mon
tesquieu sab?a que exist?an los persas, pero no hombres, se pod?a
extender, desde el punto de vista de los derechos, al interior de
cada una de las comunidades pol?ticas, no hab?a tampoco fran
ceses, italianos o novohispanos, sino nobles, miembros del tercer
estado, cl?rigos, indios, espa?oles (en el sentido de blancos), etc.
Esto no quiere decir, por supuesto, que las sociedades de antiguo
r?gimen fueran sociedades sin derechos, regidas por el despotis
mo y la arbitrariedad. Al contrario, eran sociedades reglamenta
das hasta la obsesi?n en las que los derechos estaban tan bien, o
tan mal, protegidos como en la posterior sociedad liberal, pero
en todo caso no menos regulados. Quiere decir ?nicamente que
los derechos no eran universales y adscritos al individuo sino
particulares y adscritos al grupo.
Tambi?n por definici?n, un conflicto b?lico no es un buen
momento para leyes y derechos. En acertada expresi?n latina,
retomada por uno de los autores como t?tulo de su trabajo, inter
arma silent leges ("cuando las armas hablan, callan las leyes"). Si
esto es cierto en cualquier tipo de guerra, lo es m?s todav?a en
las civiles, en las que el terror no es un da?o colateral sino parte
de la estrategia b?lica. Pocos son los h?roes de una guerra civil
que podr?an enfrentar con alguna garant?a un juicio sobre su res
peto a los derechos del hombre. Afortunadamente para ellos la
historia tiene cierta tendencia a justificar a los vencedores, el fin
justifica los medios, y los vencidos, ya se sabe que no son h?roes.
698 RESE?AS
Aunque algunas veces el olor a sangre de los panteones naciona

les es tan intenso que hace aconsejable taparse la nariz y mirar
para otro lado.
El libro coordinado por Ortiz Escamilla y Terrones L?pez
sortea con elegancia estas dificultades y al terminar su lectura
uno no s?lo queda convencido de que tiene sentido analizar el
problema de los derechos del hombre en el M?xico de entre 1810
y 1910 sino de que es absolutamente imprescindible hacerlo. Es
m?s, pregunt?ndose por qu? no se hab?a hecho antes.
La llamada guerra de independencia mexicana fue muchas
cosas, guerra civil, revoluci?n, conflicto ?tnico, quiz?s lo que
menos una guerra de independencia, aunque este fuera su resul
tado m?s visible. Entre esas muchas cosas fue una revoluci?n
pol?tico-ideol?gica que cambi? los fundamentos mismos de las
relaciones entre el individuo y la sociedad. Una mutaci?n radi
cal, de la que nosotros seguimos siendo herederos, que fue el
resultado del propio conflicto b?lico y no del triunfo de la pro
puesta de uno de los bandos. La guerra no fue el enfrentamien
to de insurgentes liberales, defensores del progreso y de las ideas
ilustradas, contra realistas reaccionarios, defensores de la tra
dici?n y del antiguo r?gimen, sino algo mucho m?s enrevesado
y complejo para cuya comprensi?n este libro proporciona algu
nas claves interesantes.
Uno de los primeros aciertos es, a pesar del patrocinio de la
Comisi?n Nacional de los Derechos Humanos de M?xico, haber
elegido como aglutinador el concepto de "derechos del hombre"
y no "derechos humanos". Una elecci?n, explicada en el cap?tulo
que hace de presentaci?n, "Derechos del hombre y guerra civil:
un problema sin soluci?n, 1810-1821", Mar?a Eugenia Terrones
L?pez, que permite ubicar el problema en un contexto hist?ri
co preciso, el del fin del antiguo r?gimen y el desarrollo de las
revoluciones atl?nticas, revoluciones burguesas o como quera
mos llamarlas. Esto permite sortear el riesgo de una mera enu
RESE?AS 699
meraci?n, efectista y anacr?nica, de violaciones a los derechos

humanos, a las que tanto insurgentes como patriotas contribu
yeron con ah?nco y entusiasmo, y dotar al texto de densidad
hist?rica. Resultan tambi?n sumamente pertinentes y esclare
cedoras las reflexiones de este primer cap?tulo en torno al pro
blema de la guerra civil, un asunto sobre el que los historiadores
mexicanos no hemos reflexionado demasiado y sobre el que ser?a
necesario hacerlo. La guerra civil es, para los nuevos Estados
naci?n que sustituyeron los Estados-din?sticos anteriores, un
problema de enorme calado pol?tico. La lucha entre hermanos
pone en cuesti?n la existencia de la fratr?a nacional base de su
legitimidad, con el problema a?adido de que en el origen de la
mayor?a de las naciones contempor?neas hay precisamente una
guerra civil. Las historiograf?as nacionales, y nacionalistas, han
resuelto este problema convirtiendo muchos de estos conflictos
b?licos en guerras de independencia o revoluciones. Una estrate
gia pol?tica, leg?tima, que los historiadores hemos aceptado con
excesiva complacencia, sin parecer darnos cuenta que denomi
nar un conflicto b?lico, guerra de independencia, guerra civil o
revoluci?n es ya una toma de partido, un juicio hist?rico y no
un an?lisis acad?mico.
El segundo capitulo, obra de Mar?a del Refugio Gonz?lez,
analiza el marco jur?dico de los derechos del hombre en la gue
rra de independencia. Una aproximaci?n m?s que necesaria si
consideramos que el ejercicio de cualquier derecho conlleva la
existencia de una normatividad legal que le de sustento y lo jus
tifique. Un trabajo que tiene la virtud de hacer una precisa s?nte
sis no s?lo de las normas jur?dicas producidas durante la guerra
sino del trasfondo filos?fico subyacente detr?s de ellas y del sus
trato te?rico y pr?ctico a partir del que evolucionaron. Todo ello
con una clara voluntad, que se agradece, de dirigirse no s?lo a
los historiadores del derecho sino tambi?n a los que trabajamos
otras disciplinas hist?ricas.
700 RESE?AS
El tercer cap?tulo, obra de Juan Ortiz Escamilla, se ocupa del

respeto real, habr?a que precisar que m?s bien de la falta de res
peto, por parte de realistas e insurgentes de los derechos no tan
to del hombre, aqu? s? cabr?a decir humanos, durante el conflicto
b?lico. El autor es, sin ninguna duda, uno de los mejores cono
cedores del desarrollo de la guerra en la Nueva Espa?a. La enu
meraci?n de masacres, asesinatos, saqueos, incendios, es sobria y
precisa, eligiendo los que parecen m?s reveladores y significativos.
La ?nica objeci?n que cabr?a hacer es que a veces parece tentado a
juzgar, justificando los excesos de unos por los excesos de otros.
Como ya afirm? Edmundo O'Gorman, la funci?n del historia
dor es explicar, no juzgar. Y la explicaci?n parece, en este caso,
relativamente sencilla, el terror, la conculcaci?n sistem?tica de
los derechos humanos, no es en las guerras civiles una excepci?n
sino parte de una estrategia b?lica de movilizaci?n y desmovili
zaci?n. Por eso la guerra de independencia mexicana fue tan cruel
y sangrienta, no se trataba s?lo de ganar batallas sino de conse
guir que la poblaci?n se decantara de un lado o de otro. Y el mie
do, tal como para esas fechas ya hab?a demostrado la revoluci?n
francesa, es una excelente forma de pedagog?a pol?tica.
En el cuarto cap?tulo Juan Antonio Serrano Ortega anali
za la implantaci?n de derechos pol?ticos, libertad de opini?n e
igualdad fiscal en la Nueva Espa?a durante el desarrollo de la
guerra. A estas alturas caben muy pocas dudas sobre el car?c
ter revolucionario de lo ocurrido, en relaci?n con estos aspectos,
en la monarqu?a cat?lica durante la segunda d?cada del siglo xix.
La pol?mica sobre el lugar de la Constituci?n de C?diz en esta
revoluci?n hisp?nica resulta sin embargo m?s complicada, aun
que deber?a resultarlo menos en el caso novohispano, uno de los
territorios de la monarqu?a, tal como afirma Jaime O. Rodr?guez,
m?s implicado en la revoluci?n gaditana. Las posturas de Serra
no Ortega a este respecto son de sobra conocidas: las bases de la
revoluci?n de la Nueva Espa?a est?n mucho m?s en la constitu
RESE?AS 701
ci?n gaditana que en cualquiera de los textos pol?ticos insurgen

tes, incluida la conocida como Constituci?n de Apatzing?n. El
an?lisis que hace de los avatares de la implantaci?n de estos dere
chos, piedra angular del nuevo sistema pol?tico, en el contexto
no s?lo de un territorio en guerra sino de un poder central que
en unos momentos los defiende y en otros los persigue, resulta
claro y convincente. Estos nuevos derechos estuvieron vigentes
de manera intermitente entre 1810 y 1821 pero, sobre todo, fue
ron reclamados con insistencia por muchos novohispanos, tanto
simpatizantes de los realistas como de los insurgentes, creando
el caldo de cultivo que permiti? su desarrollo posterior.
Ros?o Cordova Plaza se ocupa del problem?tico asunto de las
mujeres y sus derechos durante el conflicto b?lico. Problem?tico
porque, como nos recuerda la autora, la invisibilidad femenina
no ser?a el reflejo de una realidad sino de eso que Pierre Bour
dieu llam? "la deshistorizaci?n de la historia". Constataci?n que
tampoco resuelve nada. Nos explica porque son invisibles pero
siguen siendo invisibles. Cordova Plaza obvia el problema con
una interesante reflexi?n te?rica acerca de los mecanismos que
hicieron posible esta "deshistorizaci?n", que le permite tam
bi?n un acercamiento a los papeles jugados por las mujeres en
un momento hist?rico de guerra generalizada en el que las tradi
cionales actuaciones de g?nero, si bien no desaparecieron, fueron
forzados al m?ximo. Mujeres que si bien parece participaron en
la guerra menos que los hombres, la sufrieron igual y en algunos
casos m?s, por ejemplo en el no demasiado estudiado recurso a
las violaciones en masa.
El ?ltimo cap?tulo, un estudio de los s?mbolos e im?genes utili
zados durante la guerra, es el ?nico que no se atiene al tema gene
ral del libro. Obra de la conocida especialista Martha Ter?n es un
exhaustivo y preciso recorrido por las distintas ense?as, banderas
y s?mbolos militares utilizados por los insurgentes y, en menor
medida, por los realistas. Entre las de las insurgentes est?n, por
702 RESE?AS
supuesto, las diferentes guadalupanas, el llamado "doliente de

Hidalgo" y las primeras ?guilas mexicanas, pero tambi?n, lo que
es menos conocido, las blancas con la cruz de San Andr?s de la
monarqu?a cat?lica o el escudo de la Casa de Borb?n, hasta lle
gar a la trigarante de 1821; entre los de los realistas las condeco
raciones que se comenzaron a utilizar de manera profusa como
premio a determinados hechos de armas. La autora, por lo dem?s,
no se limita a analizar las caracter?sticas de estos s?mbolos sino
que intenta desentra?ar el significado que se les atribuy? en la
?poca y sus cambios y modificaciones.
Un ?ltimo comentario tiene que ver con la cuidada edici?n y,
de manera muy particular, con la b?squeda y selecci?n de im?
genes. Un libro profusamente ilustrado que permite tambi?n un
acercamiento visual a la ?poca, en algunos casos con im?genes
muy poco conocidas. L?stima que, salvo algunas excepciones,
hayan sido utilizadas s?lo como decoraci?n y no como docu
mentos iconogr?ficos que aportan informaci?n relevante y com
plementaria.
Tom?s P?rez Vejo

Escuela Nacional de Antropolog?a e Historia
RES?MENES
Tom?s P?rez Vejo: Historia, pol?tica e ideolog?a en la celebra

ci?n del Centenario mexicano
La celebraci?n del Centenario de la Independencia fue acompa

?ada en M?xico de un complejo debate hist?rico-pol?tico-ideo
l?gico en torno al ser de la naci?n, el saldo de los 100 a?os de
vida independiente y los problemas y retos para el futuro. Este
trabajo analiza, a partir b?sicamente de fuentes period?sticas, las
caracter?sticas de este debate, sus principales claves interpretati
vas y su significado en el contexto del proceso de construcci?n
nacional mexicano.
Palabras clave: M?xico, porfiriato, Centenario de la indepen

dencia, construcci?n nacional, inmigraci?n, indigenismo, rela
ciones M?xico-Espa?a.
HMex, lx: 1,2010 703
704 RES?MENES
Ver?nica Zarate Toscano: Los hitos de la memoria o los

monumentos en el Centenario de la independencia de M?xi
co. ?pera imaginaria en una obertura y tres actos
Como parte de las festividades del Centenario de la Indepen

dencia de M?xico, se inauguraron esculturas conmemorativas de
h?roes mexicanos y extranjeros. Estas obras son una fuente hist?
rica de enorme val?a para indagar la conformaci?n de la memoria
hist?rica. Los actos c?vicos que acompa?aron su instalaci?n pue
den ser analizados desde distintas ?pticas y preludian el desmo
ronamiento de uno de los reg?menes m?s pol?micos de nuestra
historia que motiv? un movimiento revolucionario de profun
da ra?z.
Palabras clave: monumentos, porfiriato, fiestas del Centena

rio, s?mbolos c?vicos, ?pera.
Ignacio Telesca: Paraguay en el Centenario: la creaci?n de la

naci?n mestiza
El texto trabaja la articulaci?n identitaria que realiz? la intelec

tualidad paraguaya despu?s de la guerra contra la Triple Alianza
(1864-1870) y en los albores de la celebraci?n del Centenario de
la independencia (1811). Se pone de manifiesto c?mo de un con
cepto de raza mestiza, pero blanca, sui g?neris, superior a las del
resto del continente, que permiti? el hero?smo del soldado en la
guerra, se pasa a un uso eminentemente pol?tico del mestizaje
como cimentador de un Estado fuerte, unipersonal.
Palabras clave: Paraguay, Centenario, naci?n mestiza.
RES?MENES 705
Liliana Brezzo: "Reparar la naci?n", discursos hist?ricos y res

ponsabilidades nacionalistas en Paraguay
Este art?culo analiza el influjo del nacionalismo en la obra his

t?rica en Paraguay desde 1897 hasta el Centenario de la revolu
ci?n de la independencia. El autor expone las ideas de fondo
de las monograf?as que se publicaron y establece una primera cla
sificaci?n en la historiograf?a paraguaya a la que los autores per
tenecen. El art?culo propone, asimismo, una serie de reflexiones
sobre los estratos y procesos de la conciencia hist?rica social,
permitiendo dar cuenta de una serie de rasgos de la cultura his
t?rica en Paraguay y de los historiadores como uno de los acto
res que la crean.
Palabras clave: Paraguay, Centenario, discursos hist?ricos,

asincronisno historiogr?fico.
Luis Ricardo D?vila: Centenario e inventario de los proble

mas venezolanos
El art?culo analiza la l?gica de la celebraci?n centenaria, mostran

do c?mo se sedimentan sus hitos en la memoria colectiva. Se pre
senta la panor?mica intelectual del Centenario en tres momentos:
1) Examinando todo lo relacionado con la celebraci?n del 19 de
abril de 1810, su sentido y significaci?n. 2) Considerando lo rela
tivo al I Congreso de Municipalidades Venezolanas, lo que per
miti? hacer un balance de la situaci?n hist?rica, pol?tica y social
del municipio, equivalente a un inventario de los problemas del
pa?s. 3) Tratando lo concerniente a la celebraci?n del Centenario
del 5 de julio de 1811. Se finaliza analizando texto y contexto de
nuevas construcciones historiogr?ficas.
706 RES?MENES
Palabras clave: Rehabilitaci?n nacional, conciencia nacional,

patriotismo culto, canon historiogr?fico, naci?n como herencia
y como proyecto, tiempo pasado, presente y futuro.
Roldan Esteva-Grillet: Las artes pl?sticas venezolanas en el

Centenario de la independencia, 1910-1911
La conmemoraci?n del Centenario de la Independencia en Vene

zuela afianzar? en el pueblo la idea de haber alcanzado finalmente
un clima de paz y armon?a, de reencuentro con las glorias del pasa
do. Las iniciativas oficiales a favor de las artes se encaminaron nece
sariamente hacia la exaltaci?n de los valores patri?ticos, mediante

monumentos p?blicos seg?n los cartabones clasicistas. El Cente
nario fue, quiz?, el punto culminante de esa tradici?n acad?mica
rechazada por los j?venes pero socorrida por las instituciones ofi
ciales, y no es casual el ?xito obtenido por dos artistas, el escultor
Eloy Palacios con su Monumento a Carabobo de 1911 y el pintor
Tito Salas con su Tr?ptico Bolivariano del mismo a?o. La mayor
parte del patrimonio art?stico p?blico encomendado para la fecha
sigue sirviendo de ornato en la ciudad capital, aunque no se haya
valorado todav?a en conjunto la contribuci?n de los artistas.
Palabras clave: Arte venezolano, independencia, Eloy Palacios,

Tito Salas, Juan Vicente G?mez.
Antonio S?ez-Arance: Entre la autocomplacencia y la crisis:

discursos de chilenidad en el primer Centenario
Las celebraciones del primer Centenario de la independencia

chilena en 1910 estuvieron monopolizadas por la ?lite dirigente,
que aprovech? la ocasi?n para poner de manifiesto su hegemon?a
res?menes 707
pol?tica y cultural mediante festejos y obras p?blicas de car?cter

representativo. Al mismo tiempo, el Centenario abri? una fase
de reflexi?n cr?tica sobre la situaci?n del pa?s en la que participa
ron destacadas figuras de la intelectualidad de la ?poca. El art?cu
lo examina ambos aspectos, intenta ponerlos en relaci?n desde
el punto de vista de los diversos discursos identitarios impl?citos
en uno y otro, y concluye con la constataci?n de un significativo
d?ficit de integraci?n nacional, necesitado tambi?n de correcci?n
con vista a conmemoraciones futuras.
Palabras clave: Chile, nacionalismo, identidad, conmemoraci?n.
Gloria Cort?s Aliaga y Francisco Herrera Mu?oz: Geo

graf?as urbanas, arte y memorias colectivas: el Centenario chi
leno y la definici?n de lugar
Las met?foras de identificaci?n en la ciudad durante la celebra

ci?n del Centenario en Chile fueron delimitadas por discursos
partidistas, el acceso a la modernidad y la oposici?n a la continui
dad del sistema pol?tico, cultural y social que se originara durante
el siglo xix. Junto a ello, la definici?n del territorio permiti?, por
una parte, el desarrollo de la ret?rica del paisaje en funci?n de una
cr?tica social que contiene los paradigmas de espacio y lugar. Mien
tras que por otra potenci? la definici?n de espacios de poder, donde
los festejos, actividades populares y la instalaci?n de monumen
tos delimitan la pol?tica territorial y la construcci?n simb?lica de
la oligarqu?a chilena. La lectura de estas expresiones explicar?a la
posici?n que ocuparon los sujetos sociales y su afirmaci?n en el
territorio a partir de 1910.
Palabras clave: Chile, Centenario, arte.
708 RES?MENES
Laura Malosetti Costa: Arte e historia en los festejos del Cen

tenario de la revoluci?n de mayo en Buenos Aires
Dentro del amplio panorama de celebraciones del primer Cen

tenario de la revoluci?n de mayo en Buenos Aires 1910, desde el
Museo Hist?rico Nacional fue encarado un amplio proyecto de
producci?n y circulaci?n de im?genes y textos orientados a fijar,
a partir de la iconograf?a y la escultura monumental, un relato
hegem?nico de la historia nacional. En el art?culo se discuten
los alcances y crisis de estas iniciativas respecto de la consolida
ci?n de un modelo can?nico de imaginer?a hist?rica en tensi?n
con otras ideas respecto del arte argentino en el contexto inter
nacional.
Palabras clave: Museo Hist?rico Nacional de Argentina, arte

y monumentos conmemorativos, Buenos Aires 1910, arte p?bli
co, Centenario de la independencia.
Guillermo Bustos Lozano: La conmemoraci?n del primer

Centenario de la independencia ecuatoriana: los sentidos
divergentes de la memoria nacional
El art?culo analiza los sentidos divergentes con que se busca

ba reinterpretar la "historia patria" a prop?sito de la conmemo
raci?n del primer centenario de la independencia ecuatoriana,
el 10 de agosto de 1909. Se estudian determinadas narrativas y
rituales de la conmemoraci?n, centr?ndose en la dial?ctica entre
presente y pasado, los marcos de percepci?n del pasado y el pro
ceso de erecci?n del monumento a los proceres de 1809. El estu
dio pone especial atenci?n a los sustratos hispanista, religioso y
laico que pugnaron por constre?ir la memoria nacional y el dis
RES?MENES 709
curso patri?tico. Finalmente se reflexiona sobre la funci?n que

el "deber de memoria", un concepto propuesto por Paul Ricoeur,
cumpli? en la conmemoraci?n.
Palabras clave: Ecuador, Centenario, memoria nacional.
Alberto Escovar Wilson-White: Bogot? en tiempos de la

celebraci?n del primer Centenario de la independencia
En este art?culo se analizan las transformaciones urbanas y arqui

tect?nicas que sufri? Bogot? a partir de la celebraci?n del primer
Centenario de la Independencia de Colombia en 1910, evento que
tuvo lugar en una urbe que experimentar?a en el siglo xx un des
bordante crecimiento poblacional y f?sico. Con este fin, se descri
be la situaci?n econ?mica y pol?tica de Colombia en los albores
del siglo xx, se refiere al lugar elegido para la exhibici?n conme
morativa al Centenario de 1910 y se aborda la arquitectura de la
ciudad en ese momento. Se describen luego las diversas estructu
ras arquitect?nicas que conformaron la exhibici?n, sus autores y
contenidos, as? como los usos que luego se les asignaron y su des
tino final. Por ?ltimo, se hace un balance de las posibles implica
ciones urbanas y arquitect?nicas que tuvo esta exposici?n en el
desarrollo de Bogot? en el siglo xx.
Palabras clave: Colombia, Centenario, independencia, urba

nismo.
710 RES?MENES
Javier Moreno Luzon: Reconquistar Am?rica para regenerar

Espa?a. Nacionalismo espa?ol y Centenario de las indepen
dencias en 1910-1911
Este art?culo analiza la participaci?n espa?ola en los Centena

rios de algunas independencias americanas en 1910-1911 (las de
Argentina, M?xico, Chile y Venezuela). En ?l se estudian, por
un lado, los t?picos recurrentes del nacionalismo espa?ol de la
?poca, atravesado por la necesidad de "regenerar5' Espa?a tras
el Desastre de 1898 mediante la adopci?n de un lenguaje hispa
noamericanista. Por otro, las iniciativas de las colectividades de
inmigrantes, preocupadas por su cohesi?n y su visibilidad, en
los diversos pa?ses americanos. Y, para terminar, los impulsos
y limitaciones de la pol?tica exterior de Espa?a. Con todo ello
se pone de manifiesto la importancia que adquirieron las con
memoraciones en el desarrollo de los movimientos y pol?ticas
nacionalistas.
Palabras clave: hispanoamericanismo, nacionalismo espa?ol,

emigraci?n, conmemoraciones.
ABSTRACTS
Tom?s P?rez Vejo: History, Politics and Ideology in the Cen

tennial Celebration of Mexico's Independence
In Mexico, the celebration of the independence's hundredth

anniversary was accompanied by a complex historical-politi
cal-ideological debate on the nature of the nation, the balance
of a hundred years of independent life, and the problems and
challenges for the future. This work analyzes, mainly through
journalistic sources, this debate's characteristics, as well as its
interpretative keys and its relevance within the process of Mexi
can national construction.
Key words: Mexico, Porfiriato, centenary of the independen

ce, national construction, immigration, indigenism, relations
between Mexico and Spain.
HMex, lx: 1,2010 711
712 ABSTRACTS
Ver?nica Zarate Toscano: The Landmarks of Memory:

Monuments in the Centenary of Mexico's Independence. Ima
ginary Opera in an Overture and Three Acts
Many monuments of Mexican and foreign heroes were erected

as part of the festivities to commemorate the hundredth anni
versary of Mexico's independence. These works of art are hugely
valuable sources for studying how historical memory is shaped.
The civic events that enveloped their erection can be analyzed
from different viewpoints and forecast the disintegration of one
of the most polemic regimes in our history, which gave place to
a deeply rooted revolutionary movement.
Key words: Monuments, Porfiriato, centennial celebrations,

civic symbols, opera.
Ignacio Telesca: Paraguay at its Centenary: the Creation of a

Mestizo Nation
This text studies the articulation of identity carried out by Para

guayan intellectuals after the war against the Triple Alliance
(1864-1870) and in the eve of celebrating the centennial of their
independence (1811). The author shows how a previous identi
ty, based on a concept of mestizo race, but white in its own way,
superior to the rest of the continent and allowing the soldiers'
heroism in war, was transformed into a mainly political use of
mixed races as the foundations of a strong nation.
Key words: Paraguay, Centenary, Mestize Nation.
ABSTRACTS 713
Liliana Brezzo: "Repairing the Nation": Historical Discourses

and Nationalist Responsibilities in Paraguay
This work analyzes the influence of nationalism in Paraguay's

historical literature from 1897 to the centenary of its indepen
dence. It puts forward the essential ideas in published works and
establishes a preliminary classification of their authors within
Paraguayan historiography. Besides, the article proposes a series
of reflections on the levels and processes of social historical
awareness, accounting for several traits of Paraguayan histori
cal culture and of historians as some of the actors who produ
ce this culture.
Key words: Paraguay, Centenary, historical discourses, his

toriographical asynchronicity.
Luis Ricardo D?vila: Centenary and Inventory of Venezue

lan Problems
This work analyzes the rationale of the centennial celebration

and shows how its landmarks become anchored in collective
memory. The author puts forward and examines the centenary's
intellectual landscape regarding three moments: 1) everything
concerning the celebration of April 19th, 1810, including its
meaning and relevance; 2) everything concerning the First Con
gress of Venezuelan Municipalities, which allowed a balance of
the municipality's historical, political, and social situation, that
is, an inventory of the country's problems; 3) everything con
cerning the celebration of July 11th, 1811. The article concludes
by analyzing the text and context of the new historiographical
constructions.
714 ABSTRACTS
Key words: National rehabilitation, national consciousness,

cultured patriotism, historiographical canon, nation as heritage
and as project, past, present, and future.
Esteva-Grillet, Roldan: Art in Venezuela during the Cente

nary of its Independence, 1910-1911
The commemoration of the centenary of Venezuela's indepen

dence strengthened in the people the idea of finally having rea
ched an environment of peace and harmony, and of reunion with
past glories. Official initiatives favoring the arts necessarily chose
the path of exalting patriotic values through public monuments
following classical standards. The Centennial was probably the
highest point in this academic tradition rejected by youths, but
useful to official institutions, so the success of two artists is not
casual: sculptor Eloy Palacios with his Monument to Carabobo
in 1911, and painter Tito Salas with his Bolivarian Triptych in the
same year. Most of the public artistic heritage commissioned for
the centennial still adorns the capital, but the artists' contribu
tion has not yet been fully assessed.
Key words: Venezuelan art, independence, Eloy Palacios, Tito

Salas, Juan Vicente G?mez.
Antonio S?ez-Arance: Between Self-Satisfaction and Crisis:

Discourses of Chilean Identity during the First Centennial of
Chile's Independence
In Chile, the celebrations of their independence's first centenary

were monopolized by the ruling ?lite, which benefited from the
occasion by expressing its political and cultural hegemony with
ABSTRACTS 715
festivals and public works representative in nature. At the same

time, the centenary gave place to a phase of critical reflection on
national situation, in which several important intellectuals of
the time took part. This work examines these two aspects and
attempts to establish connections between them, centered on
the discourses of identity found in both. The author concludes
with the ascertainment of a strong deficit in national integration,
requiring corrections for future commemorations.
Key words: Chile, nationalism, identity, commemoration.
Gloria Cort?s Aliaga and Francisco Herrera Mu?oz:

Urban Geographies, Art, and Collective Memories: the Chi
lean Centenary and the Definition of Place
The identification metaphors during the celebration of the inde

pendence centenary in Chile were defined by partisan discours
es, access to modernity, and opposition to the political, cultural,
and social system originated during the nineteenth century. On
the one hand, this territorial definition gave place to a rhetoric
of landscape according to a social critique containing the para
digms of time and space. On the other hand, it fostered the def
inition of spaces of power, where festivities, popular activities,
and the erection of monuments delimit territorial politics and
the symbolic construction of Chilean oligarchy. Reading these
expressions would explain the position occupied by social sub
jects and their territorial affirmation after 1910.
Key words: Chile, Centenary, Art, Collective Memories.
716 ABSTRACTS
Laura Malosetti Costa: Art and History in the Celebration of

the Centenary of the May Revolution in Buenos Aires
Among the wide variety of events carried out to celebrate the

first centenary of the May Revolution in Buenos Aires in 1910,
the National History Museum planned a huge project of produc
tion and distribution of images and texts designed to produce,
through iconography and monuments, a hegemonic narrative of
national history. This work discusses the scope and crises of the
se initiatives regarding the crystallization of a canonic model of
historical imaginary as opposed to other ideas of Argentine art
in the international context.
Key words: Museo Hist?rico Nacional de Argentina, com

memorative art and monuments, Buenos Aires 1910, public art
work, centenary of the independence.
Alberto Escovar Wilson-White: Bogota during the Celebra

tion of the First Centenary of Colombian Independence
This work studies the urban and architectural transformation

witnessed in Bogot? after the first centenary of Colombia's
independence in 1910, which was celebrated in a city that would
undergo overwhelming demographic and physical growth during
the twentieth century. Colombia's economic and political situa
tion at the turn of the century is described, as well as the place
chosen for the commemorative exhibition of the 1910 centen
nial and the city's architecture at the moment. Then the diffe
rent architectural structures used in the exhibition, their authors
and contents are described, as well as the uses they received
later on and their final fate. By way of conclusion, the author
ABSTRACTS 717
makes a balance of the exhibition's possible urban and architec

tural implications for Bogot?'s development during the twentie
th century.
Key words: Colombia, Centenary of Independence.
Javier Moreno Luzon: Reconquering the Americas in order to

Regenerate Europe. Spanish Nationalism and American Inde
pendence Centennials in 1910-1911
This article analyzes Spanish participation in the centennial cele

bration of several American independencies in 1910-1911 (tho
se of Argentina, Mexico, Chile and Venezuela). The recurring
issues of Spanish nationalism of that time are studied, inclu
ding the need to "regenerate" Spain after the 1898 Disaster, by
adopting a "hispanoamericanist" language. The author also des
cribes the initiatives of several immigrant collectivities in these
American countries, concerned as they were about their cohe
sion and visibility, and discusses the impulses and limitations of
Spain's foreign policies. All these elements reveal the relevance
acquired by centennial commemorations in nationalist move
ments and policies.
Key words: "hispanoamericanism", Spanish nationalism, emi
gration, commemorations.
Traducci?n de Lucrecia Orensanz
NORMAS DE LA REDACCI?N
1. S?lo se recibir?n materiales in?ditos. La responsabilidad

por las colaboraciones que se publican en la revista es exclusivamente de
los autores. Historia Mexicana y El Colegio de Mexico son ajenos a ella.
2. Los autores enviar?n su colaboraci?n en soporte electr?nico (ver
sion Word para Windows) a la direcci?n electr?nica histomex@colmex.mx
3. Los textos deber?n incluir un resumen no mayor de diez l?neas.
4. Todas las ilustraciones y gr?ficas deben estar preparadas para re
producci?n y numeradas consecutivamente. Ir?n en p?ginas separadas y
su colocaci?n en el texto se deber? indicar con claridad.
5. Los cuadros y tablas se numerar?n de modo consecutivo y su co
locaci?n en el texto se se?alar? claramente. Cuando su extensi?n lo re
quiera ir?n en p?ginas aparte.
6. Las notas se reducir?n siguiendo el formato establecido por His
toria Mexicana. ?stas ir?n al final del texto, con paginaci?n corrida,
antes de la bibliograf?a; estar?n numeradas de manera consecutiva con
n?meros ar?bigos volados.
7. Todas las siglas y referencias que aparezcan mencionadas se in
cluir?n completas al final del texto, en orden alfab?tico, en la secci?n de
siglas y referencias; la paginaci?n ser? corrida. En todos los casos se
deber? seguir el formato ya establecido por Historia Mexicana.
8. Al inicio de los art?culos se deber?n indicar claramente despu?s
del t?tulo, el nombre del autor y el de la instituci?n a la que pertenece.
En los testimonios, notas, rese?as, etc., estos datos se colocar?n al final
del texto.
9. No se admitir? ninguna colaboraci?n que no se atenga a estas
Normas.
10. La redacci?n acusar? recibo de los originales en un plazo de
quince d?as h?biles a partir de su recepci?n. La aceptaci?n de cada cola
boraci?n depender? de la evaluaci?n de dos especialistas an?nimos. De
acuerdo con ?sta, la redacci?n decidir? sobre la publicaci?n e informar?
a los autores en un plazo razonable.
11. Para evitar costos extra de impresi?n, no se aceptar? ning?n cam
bio en el texto despu?s de aprobada la colaboraci?n.
12. En ning?n caso se devolver?n los trabajos recibidos por Histo
ria Mexicana.
ADVERTENCIA: se solicita que las editoriales y los autores que
deseen enviar libros para rese?a, lo hagan a la Redacci?n de la revista.
Toda obra aparecer? citada anualmente en una lista de publicaciones
recibidas.
Graciela San Juan, secretaria, colabor? en la preparaci?n de este n?mero.
DE PR?XIMA APARICI?N
Fernando Sa?l Alanis Enciso

"V?monos pa' M?xico". La comunidad mexicana en Esta
dos Unidos y la conscripci?n militar durante la primera
guerra mundial, 1917-1918
Ignacio Almada Bay
De regidores porfiristas a presidentes de la Rep?blica en el
periodo revolucionario. Explorando el ascenso y la ca?da
del "sonorismo"
Lu?s Anaya Merchant
El cardenismo en la revoluci?n mexicana; conflicto y compe
tencia en una historiograf?a viva
Mario Barbosa Cruz
Trabajadores en las calles de la ciudad de M?xico: subsisten
cia, negociaci?n y pobreza urbana en tiempos de la Re
voluci?n
Monica Blanco
Toribio Esquivel Obreg?n, encuentros y desencuentros con
el antirreeleccionismo
Javier Garciadiego Dantan
Jos? In?s Ch?vez Garc?a, ?rebelde, bandido social, simple
bandolero o precursor de los cristeros?
Alicia Gil L?zaro
La repatriaci?n gratuita de inmigrantes espa?oles durante la
revoluci?n mexicana, 1910-1920
Daniela Gleizer
De la apertura al cierre de puertas: la inmigraci?n jud?a en
M?xico durante las primeras d?cadas del siglo xx
Javier Mac Gregor Campuzano
Elecciones federales y transici?n a un nuevo r?gimen: Mexi
co, 1920 y 1922. Estudios de caso
Marco Antonio Samaniego L?pez
El norte revolucionario. Diferencias regionales y sus parado
jas en la relaci?n con Estados Unidos
Susana Sosenski
Entre pr?cticas, instituciones y discursos: trabajadores infan
tiles en la ciudad de M?xico (1920-1934)
www.colmex.mx/historiamexicana

Historia Mexicana 237 Volumen 60 Número 1 - Los Centenarios en Hispanoamérica - La Historia Como Representación PDF

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HISTORIA

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CONSEJO INTERNACIONAL 2006-2010

Publicaci?n incluida en los ?ndices A (http:/hapi.ucla.edu),

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7 Tom?s P?rez Vejo

Paraguay en el Centenario: h creaci?n de la naci?n mestiza

"Reparar la naci?n", discursos hist?ricos y responsabilidades

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Geograf?as urbanas, arte y memorias colectivas: el Centena

Bogot? en tiempos de la celebraci?n del primer Centenario

Reconquistar Am?rica para regenerar Espa?a. Nacionalismo

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d?as 24 y 25 de febrerode 2010, es decir en fechi

HMeXy LX: 1,2010 1

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se refierentanto a la evoluci?n del saberhist?rico, como al

pano y luso hablantes.

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gu?sy de los forose idiomasque las expresan.Lo est? asimis

ejercerun liderazgo regional fuertecon proyecci?n planeta

1.- En un contexto cada vez m?s globalizado, el incremen

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valuaci?n de los ?mbitos tradicionalesde expresi?n rayana

ropeos (erih) o Como tales, dan a ?m

glosajonas. La correcci?n de esta tendencia parece sencilla:

riguroso en su evaluaci?n, que incluya revistasde los pa?ses

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para autores de diversa nacional en el mundo

ya en Internet, as? como de mapas del conocimiento parece

B. NECESIDAD DE DEFINIR UN MARCO PERTINENTE PARA

6.- El deseo de formalizar las evaluaciones en humanidades

Sorprende que, parad?jicamente, la devaluaci?n de losme

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mover los materiales a trav?s de la creaci?n de sus propios

soslayado los librosy las rese?as y privilegiado los art?culos

disciplina: loshechos singulares,ladispersi?n de laproduc

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cuado integrarun comit? internacionalde ciencias hist?ricas

Am?rica Latina en h Historia Guillermina del Valle Pav?n

Arqueolog?a mexicana Nieves Noriega de Autrey

Desacatos Camila Pascal

Estudios de historia moderna Marcela Terrazas

Estudios de historia Carmen Yuste

novohispana Iv?n Escamilla

Historia Mexicana ?scar Maz?n

Historia social Jos? Antonio Piqueras

Historias Esteban S?nchez de Tagle

Hisp?nia Rafael Valladares

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Hispanic American Historical Paul Eiss

Latindex Jos? Octavio Alonso Gamboa

Letras Hist?ricas Celina Becerra

Nueva Revista de Filolog?a Luis Fernando Lara

Hisp?nica miembro de la Comisi?n

Redalyc Rosario Rogel

Relaciones Her?n P?rez Mart?nez

Secuencia Claudia Pardo

Tempo Ronald Raminelli

Tzintz?n Claudia Gonz?lez G?mez