LOS FENICIOS

Trabajo de investigacin

31 DE MAYO DE 2017
Recuperacin Ciencias Sociales- 1er ESO
NDICE
Introduccin 3
Ubicacin geogrfica 3
La cultura Fenicia 4
Evolucin histrica de la Cultura Fenicia 6
Origen 8
Biblos 10
Tiro 10
Organizacin poltica y social de los fenicios 14
Otros aspectos importantes de la cultura fenicia 17
Relaciones con los indgenas 19
Su Legado: 27

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LOS FENICIOS
ELS FENICIS
THE PHOENICIANS

Luca Sotos Miana

RESUMEN Los fenicios fueron pueblos muy antiguos del Medio Oriente (Oriente Cercano) que
permanecieron en
el mundo por cerca de 3,600 aos hasta que se fusionaron o derivaron en otras culturas
Los pueblos fenicios se formaron principalmente desde el punto de vista cultural y humano por grupos
cananeos, posteriormente se fue incorporando la cultura aramea, ambos grupos hablaban lenguas muy
cercanas y compartan organizacin social, conocimientos y creencias.
A lo largo de la historia llegaron a expandir su cultura a gran parte de las costas y las islas del mar
Mediterrneo.
PALABRAS CLAVE: fenicia, Tirio, arameos, Cartago, naves fenicias, navegacin fenicia,
RESUM: Els fenicis van ser pobles molt antics de l'Orient Mitj (Orient Prxim) que van romandre en
el mn per prop de 3,600 anys fins que es van fusionar o van derivar en altres cultures
Els pobles fenicis es van formar principalment des del punt de vista cultural i hum per grups cananeus,
posteriorment es va anar incorporant la cultura aramea, tots dos grups parlaven llenges molt properes i
compartien organitzaci social, coneixements i creences.
Al llarg de la histria van arribar a expandir la seva cultura a gran part de les costes i les illes del mar
Mediterrani.
PARAULES CLAU: fenicia, Tirio, arameus, Cartago, naus fenicies, navegaci fenicia.
ABSTRACT: The Phoenicians were very ancient peoples of the Middle East (Near East) who
remained in the world for about 3,600 years until they merged or derived in other cultures
Phoenician peoples were formed mainly from the cultural and human perspective by Canaanite groups,
later Aramaic culture was incorporated, both groups speaking languages very close and shared social
organization, knowledge, and beliefs.
Throughout history, they came to expand their culture much of the coasts and Islands of the
Mediterranean Sea.
KEYWORDS: Phoenician, Tiri, Aramaic and Phoenician ships, Carthage, Phoenician navigation,

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Introduccin
El fenmeno de la colonizacin fenicia no es fcil de analizar, comnmente se ha pensado
en una de expansin colonial en la que se fundaran, ms que colonias, pequeas factoras
comerciales destinadas al comercio con los indgenas y a la explotacin de las zonas ricas
en recursos. Con esto se buscaba contraponer esta expansin fenicia con el proceso de
colonizacin griega que se caracterizaba por ser una expansin motivada bien por el
exceso demogrfico en la metrpoli, bien por tensiones sociales, y destinada a la
apropiacin de territorio para su puesta en explotacin. Sin embargo, esto es simplificar
el problema, la expansin fenicia es un proceso complejo y costoso que slo pudo ser
realizado por un estado fuerte y en plenitud de sus facultades econmicas y que se
caracteriz por su heterogeneidad. As, no todos los asentamientos se fundaron por el
mismo motivo; mientras que Gadir serva para abastecerse de metales mediante su
conexin con las rutas atlnticas que funcionaban desde haca siglos (no olvidemos que
se encontraba justo enfrente del ncleo principal de la cultura tartsica), Ibiza, por
ejemplo, demuestra tanto el inters por controlar la navegacin hacia Occidente -Ibiza
constituye una escala fundamental en el viaje desde Oriente-, como la voluntad de llegar
a los mercados indgenas del Este y Norte de la Pennsula. En este trabajo, se intentarn
contestar a una serie de preguntas relacionadas con el proceso colonial. En primer lugar,
Por qu?, es decir, se analizarn las posibles causas que impulsaron a los fenicios ha
llevar a cabo una empresa tan compleja y arriesgada. Seguidamente se analizar el
cmo? de la expansin, es decir, las condiciones medioambientales y tcnicas bajo las
cuales se realiz dicha expansin y de qu manera estas la condicionaron. En tercer lugar,
se expondrn una serie de aspectos generales de la colonizacin como son las relaciones
con la metrpoli y los indgenas o el urbanismo de las colonias ms relevantes. Para
finalizar, se intentar responder al Donde? o lo que es lo mismo, se expondrn de forma
ordenada los asentamientos semitas ms importantes identificados hasta el momento por
todo el mediterrnea. Para sus transacciones utilizaban el trueque. Esto se debi sobre
todo a que los pueblos con los que comerciaban no conocan la moneda. Segn referencias
del historiador griego Herdoto, los fenicios solan practicar el trueque mudo.

Ubicacin geogrfica

Ubicacin geogrfica temporal de Fenicia (Porque despus de que son invadidos los
fenicios se trasladan a Cartago en frica)
Continente: Asia.
Limites:
Norte: Asia menor y Asiria
Sur: El Monte Carmelo y Palestina
Este: Montes Lbanos
Oeste: Mar Mediterrneo
La Fenicia histrica se extenda sobre una estrecha franja costera de 40 km, desde el
Monte Carmelo hasta Ugarit (unos 300 km). Su suelo montaoso y no apto para la
agricultura orient a sus habitantes hacia las actividades martimas, ms aun teniendo en
cuenta que, al quedar dividido en pequeas ciudades-estado separadas por espolones
rocosos, era ms apto para el cabotaje que para las relaciones terrestres entre las ciudades
que se escalonaban desde Acre y Tiro, por Sidn y Biblos, hasta Arados y Ugarit. Al ser
un estrecho paso entre el mar y el desierto de Siria, en contacto al sur, a travs de Palestina
y del Sina con Egipto, y al norte, a travs del ufrates, con Mesopotamia y Asia Menor,
estaba destinada a ser una rica encrucijada comercial, codiciada por los grandes imperios
vecinos

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En diversas pocas, se destacaron distintas ciudades:

Biblos (3000 a.C.): Su importancia se debi a su relacin comercial con Egipto.

Sidn (1400 - 1100 a.C.): Durante este perodo, la ciudad de Sidn se convierte en la ms
importante hasta ser invadida por los filisteos.
Tiro (1100 - 750 a.C.): La ciudad fue construida en una isla cercana a la costa con
importantes puertos naturales. Fue sometida por asirios, caldeos, persas y grecorromanos.
Sus habitantes la trasladaron a Cartago, al norte de Africa, en el ao 815 a.C.

Ilustracin 1

La cultura Fenicia

Durante mucho tiempo fueron un pueblo muy desconocido. Citados nicamente por
Homero en La Odisea y en La Ilada, por Plinio y por algunos pasajes de la Biblia. En el
actual Lbano y la costa de Siria, una serie de tribus que hablaban lenguas semticas se
establecieron en pequeas aldeas de pescadores en la costa. Los asentamientos fueron
creciendo hasta convertirse en ciudades como Ugarit, Biblos y Sidn. La geografa
resultaba demasiado accidentada para comunicarse fcilmente por tierra entre ellas. Cada
una de ellas fue constituyndose en un estado autnomo, centrados en la buena marcha
de los negocios. Un monarca al frente de cada ciudad defenda sus intereses frente a otros
estados y potencias de la poca (Egipto, Babilonia y Asiria). Los hbiles pactos con los
vecinos, especialmente filisteos y judos, resultaron efectivos. Cuando las circunstancias
lo requeran rendan vasallaje y pagaban tributos a las grandes potencias. La tolerancia a

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los extranjeros, autorizados a asentarse en la ciudad y montar sus propios negocios,
result conveniente. Por su mediacin se evitaron presiones excesivas de las grandes
potencias.
Establecidos en el pas de Canan hacia el s.XXVIII a. J.C. Su verdadero origen se ignora
(Arabia, pas de Amurru, pas de Edom y de Moab?), se mezclaron con los autctonos
(habitantes paleolticos y neolticos, de los que existen vestigios en Ra's-Samra) y se
establecieron en la costa del monte Carmelo hasta Ugarit. Fundaron numeroso puertos
(Arados, Smyrna, Trpoli, Yubayl-Biblos, Beritos, Sidn, Tiro y 'Akka), para los que
escogan cabos o islas prximas a la costa, que los protegan de los vientos (S-N) y les
servan de refugio en caso de invasin (Tiro y Arados); se orientaron deliberadamente
hacia el mar, que, por medio de la navegacin de cabotaje, les permita establecer
relaciones ms fcilmente que la tierra. Desde el III milenio entraron en contacto con
Egipto, pas al que suministraban madera (cedro, abeto) para sus barcos, aromas, aceites
y resina, y por el que estuvieron muy influidos. Sobre todo, Biblos y Sidn desde el
s.XVIII, mantenan relaciones con los egeos, dueos del mar (cretenses y posteriormente
micenios), que frecuentaban sus puertos. De este modo, cuando la invasin de los pueblos
del mar (c.1200) los liber de la tutela egipcia, pudieron reemplazar el poder
egeomicnico, arruinado por los dorios. A partir de entonces conservaron su
independencia bajo la tutela de Tiro, alcanzaron una era de gran prosperidad. Su rea de
influencia se extendi progresivamente; por una parte, desempearon el papel de agentes
e intermediarios entre occidente y oriente (controlando, por tierra, los puntos a donde iban
a parar las caravanas del desierto [Hama, Damasco y Thapsaco] y en donde adquiran las
mercancas orientales), y, por otra, fundando, alrededor del Mediterrneo, numerosas
factoras y colonias comerciales. En el s.X se instalaron en Chipre y, en las costas de Asia
Menor (Panfilia y Licia), donde chocaron con los griegos, que los desbancaron de Rodas,
de las Espradas y de las Doradas, donde haban permanecido durante algn tiempo.
Buscaron entonces nuevos mercados en el Mediterrneo occidental: prudentemente,
dejaron Tirrenia a los etruscos y a los griegos, y establecieron en Sicilia occidental, en las
islas de Malta, Gozo y Pantelleria, bases propicias para el comercio con Africa (s.IX); a
travs de Cerdea e Ibiza haban llegado, en la Pennsula ibrica, al pas de Tarsis (Gades,
s.XI), donde sus barcos recogan estao y la plata procedentes de la pennsula o de las
islas Casitrides. A su regreso, aprovechando las corrientes de las costas africanas y por
mediacin de sus antiguas colonias de Hippo Diarrhytus y Utica (1100), llegaban a
Cartago (814-813) y al golfo de la pequea Sirte (Hadrumeta y Leptis). Al comps del
desarrollo de los mercados comerciales, los artesanos prosperaban en las ciudades
(monopolio de las lanas teidas con la prpura del murex recolectado en las costas de
frica, Creta y Egeo; cermicas y objetos de lujo), abasteciendo a los barcos con telas,
bordados, cueros, prpura, perfumes, etc.

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 Ilustracin 2: Aportaciones culturales de los fenicios

Evolucin histrica de la Cultura Fenicia

Alrededor de la mitad del tercer milenio antes de Cristo, Fenicia forma parte del complejo
cananeo. Por entonces existan dos grandes poderes: el africano (Imperio Egipcio) y el
poder asitico (Imperio Mesopotmico) con importantes e intereses polticos, comerciales
y culturales.
Durante el siglo XVIII y principios del siglo XVII los cananeos desarrollan su podero
militar y econmico.
A fines del siglo XVII los indoeuropeos (hititas) y los hurritas avanzaron hacia el sur
entrando en el rea fenicia.
Los prncipes hiksos avanzaron desde Asia hacia Egipto y gobernaron Egipto y Canaan,
a pesar de ello Canaan mantena su independencia y tranquilidad.
En 1580 la dinasta XIII egipcia arroj a los hiksos y a partir de entonces una oleada de
conquistas egipcias inund el Levante hasta el Alto Eufrates y las ciudades fenicias,
fueron anegadas por ella. Ciudades como Simira, Aradus, Beritus, Sarepta, Biblos, Tiro
y Sidn haban comenzado a formar su cultura canenea, pero por aquel entonces Egipto
era todava demasiado potente para permitirles desarrollarse. Asimismo, el control egeo
sobre el Mediterrneo oriental prcticamente bloqueaba el camino para la colonizacin
fenicia.
En el siglo XIV vinieron del oeste los micnicos, quienes durante dos siglos haban sido
los directores de toda la actividad comercial del Mediterrneo oriental y haban
establecido asentamientos de mercaderes dentro de las ciudades cananeas.
A ellos hay que aadir que, en el sur, uno de los numerosos grupos de Pueblos del Mar
que dominaron gran parte del Mediterrneo oriental a finales de la Edad del Bronce, los

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filisteos (Pulusati), ocup una ancha franja de la llanura costera, probablemente a fines
del siglo XIII.
Pero, adems en el siglo XIII, el xodo trajo a los israelitas bajo el mando de Josu, a
Canan. As con los cananeos del Sur oprimidos por los filisteos y los hebreos, y los del
Norte presionados duramente por los hititas y amorreos, la nica rea cananea
independiente hacia 1200 antes de J.C. era la franja costera central.
Hacia mediados del milenio seguido a de C., en una poca de incesantes movimientos de
pueblos, ciertos grupos semitas, originarios del desierto arbigo, llegaron al Eufrates
medio. Cerca del 1350 a.C. avanzaron hacia el oeste en direccin a Palestina. En el siglo
XII a C. formaron reinos en zonas cercanas al mar Mediterrneo, Entre estos grupos
semitas se destacaron los fenicios y los hebreos. Aunque con caractersticas propias,
ambos pueblos, al ser vecinos de civilizo clones tan importantes como las de
Mesopotamia y Egipto, recibieron muchos elementos culturales de estas regiones.
Costumbres, artes, ideas, posaron de un lugar a otro y de un pueblo al otro. Sufrieron
tambin el impacto de circunstancias externas amenazantes, pero lograron desarrollarse
sin excesivos sobresaltos antes de la formacin de los grandes imperios asirlo,
neobabilnico y persa.
Los fenicios, de origen semita, se establecieron en la costa de Siria, regin del Asia
occidental comprendida entre dos montes del Lbano y el mar Mediterrneo. La regin
que ocuparon, llamada luego Fenicia, era una estrecha franja litoral de 200 km de largo
por 35 6 40 km de ancho. Es una costa abierta que permite la navegacin y que soplan
vientos en direccin a la isla de Creta y Egipto. Gracias a estas condiciones, los fenicios
se convirtieron en uno de los primeros navegantes de la historia, y tambin dieron origen
a una de las primeras civilizaciones martimas. As como el Nilo fue un estmulo para el
desarrollo de la cultura egipcia y el Tigris-Eufrates para a Mesopotamia, el mar
Mediterrneo fue un elemento primordial para el desarrollo de la cultura fenicia.
Evolucin histrica Fenicia nunca formo un estado unificado, sino que estuvo integrada
por ciudades-estados independientes entre s y en ocasiones enfrentadas. En caso de un
enemigo comn solan unirse en una confederacin. En determinadas pocas, algunas de
las ciudades lograban tener la hegemona, sin que desaparecieran las dems. Los fenicios
tambin sufrieron varias dominaciones extranjeras: los asirios, los neo-babilnicos y los
persas. Sin embargo, esto no result un freno para sus actividades. Tres ciudades lograron
en distintas pocas la supremaca sobre las dems: Biblos, Sidn y Tiro.
Aunque sus habitantes tuvieron una civilizacin homognea y se consideraban una nica
nacin, Fenicia no fue un estado unificado sino un grupo de ciudades-reino, una de las
cuales normalmente dominaba a las dems. Las ciudades ms importantes eran Simyra,
Sarepta (Sarafand), Biblos, Gabala, Arados (Ruad), Akka (Acre), Sidn (Sayda), Tripolis
(Trpoli), Tiro (Sur) y Berito (Beirut). Tiro y Sidn se alternaron como emplazamientos
del poder gobernante.
Diversos contingentes de semitas empezaron a establecerse en aquella pequea regin,
en poca muy remota (posiblemente el milenio III a. C.) Pero estas tribus semticas, cuya
unin form el pueblo fenicio, sufrieron la poderosa influencia de los grandes estados
vecinos, Babilonia y Egipto, quienes sucesivamente asentaron su dominacin en Fenicia.
Los babilonios, desde el tiempo de Hamurabi, convirtieron a Fenicia en un ala de su
imperio. Luego, los egipcios hicieron lo mismo, en tiempos de los faraones Thutmoses
III y Ramss II. Pero ms tarde, hacia el 1200 a. C., los fenicios lograron emanciparse de
Egipto, y desde entonces vivieron independientes por ms de 400 aos, hasta que los
subyugaron los asirios, pueblo conquistador y guerrero que domin todo el Cercano
Oriente.

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La cultura fenicia, por esto, fue una fusin de la egipcia y babilnica. El inters histrico
de los fenicios no radica, pues, en la originalidad de su cultura, ni en su importancia
poltica o guerrera, dada la pequeez territorial de Fenicia y su escasa intervencin en las
luchas de los grandes imperios. El mrito de los fenicios consiste en el maravilloso
impulso que dieron a la navegacin mediterrnea, en el desarrollo comercial e industrial
que alcanzaron sus ciudades y en el talento que demostraron para adaptar a sus
necesidades algunos elementos de las culturas egipcia y babilnica, tales como la
escritura, a la que simplificaron creando el primer alfabeto.
Mientras vivieron independientes, los fenicios no tuvieron unidad poltica: se agruparon
en pequeas ciudades, libres y soberanas, que luchaban, a veces, por la hegemona.
Biblos tuvo mucha importancia econmica en tiempos de la dominacin egipcia. Luego
la sucedi Sidn, cuyos barcos acapararon el comercio del Mediterrneo oriental.
Finalmente, Tiro, a partir del 1100 a. C., se convirti en la gran metrpoli econmica del
mundo antiguo.
Los fenicios tuvieron un importante desarrollo de la esttica a travs del arte.
Desarrollaron importantemente la cermica creando vasijas y recipientes con varios
colores. Crearon interesantes esculturas en representacin, principalmente de divinidades
y figuras femeninas. Destacados tambin fueron sus mosaicos y su arte de la creacin de
joyas entre las que se encuentran collares, pendientes, pectorales y otros objetos de
metales preciosos. Participaron en el desarrollo del arte de las mscaras, y, tambin,
crearon recipientes que cumplieron, a la vez, las funciones esttica y utilitaria.

Origen
Los fenicios, llamados sidonios en el Antiguo Testamento y fenicios por el poeta griego
Homero (debido al color prpura, produccin habitual de Fenicia, que en griego es
phoinikes), eran un pueblo de lengua semtica, relacionados con los cananeos de la
antigua Palestina. La investigacin histrica indica que fundaron sus primeros
asentamientos en la costa mediterrnea hacia el 2500 a.C. Al comienzo de su historia, se
desarrollaron bajo la influencia de las culturas sumeria y acadia de la cercana Babilonia.
Hacia el 1800 a.C. Egipto, que comenzaba entonces a formar un imperio en Oriente
Prximo, invadi y control Fenicia, conservndola hasta cerca del 1400 a.C. Las
incursiones de los hititas contra Egipto ofrecieron a las ciudades fenicias la oportunidad
de revelarse, y hacia el 1100 a.C. se independizaron de Egipto.
Costa Este del Mar Mediterrneo, Principales Ciudades Fenicias
Si queremos acercarnos al conocimiento de los fenicios, debemos entender desde el
principio que nunca ellos se reconocieron bajo ese nombre, ni tuvieron conciencia de
nacionalidad o pretendieron un reconocimiento pblico de otros pueblos. Nunca existi
un pas llamado "Fenicia", solo hubo un grupo de ciudades independientes, ms
interesadas en el comercio que en erigir un imperio. Las cinco ciudades ms importantes
de la Fenicia Oriental eran: Arados, Biblos, Birutos (la actual Beirut), Tiro y Sidn.
Los griegos fueron los grandes cronistas de la historia fenicia. Su nombre se lo dieron
ellos. El trmino griego "phoenix" se encuentra por primera vez en Homero y significa
prpura. "Los de la prpura", los llamaban, por ser los inventores de este tinte que extraan
del molusco murex, abundante en las costas fenicias.
"Fenicia fue ilustre -escribe Pomponio Mela- por los fenicios, raza de hombres hbiles y
bien dotados para los oficios de la guerra y de la paz; ellos inventaron las letras y otras
obras de la literatura y de las artes, como recorrer los mares con naves, combatir sus
escuadras y gobernar a los pueblos, as como el despotismo y la guerra". Aunque hay
otros autores que no describen con tanta benevolencia al pueblo fenicio, como es el caso
de Plutarco, quien refera a los fenicios en estos trminos: "Hay un pueblo descorts y

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lleno de rencor, sumiso a los dominadores, tirnico con los que domina, abyecto en su
miedo, feroz cuando es provocado, firme en sus propsitos y tan estricto como contrario
a todo humor y gentileza"
Por lo que se ha podido saber, fue alrededor del ao 5.000 o 4.000 antes de nuestra era
cuando un grupo de hombres de origen cananeo, raza semita y lengua semtica,
procedente del golfo prsico o Arabia se establecieron en las costas septentrionales sirio-
libanesas. Su territorio era una dbil franja costera aislada del continente por una cadena
de montaas, los montes del Lbano cubiertos entonces por espesos bosques de cedro.
Ventajas comparativas que usaron los fenicios para construir sus excelentes naves e
incluso para suministrar madera de alta calidad y precio al Egipto faranico. Al observar
un mapa de esta regi, se puede comprobar que la posicin geogrfica de su pas, los
caracteres naturales del territorio y la propia habilidad de sus habitantes fueron un
determinante para impulsar a los fenicios a buscar rutas martimas para su expansin y
desarrollar las mayores empresas navales
Los fenicios han ocupado durante mucho tiempo un singular espacio en la historia. A
travs de las numerosas referencias que otros hicieron de ellos en la Biblia, en la
literatura antigua y en las obras de los historiadores clsicos; alcanzaron reputacin como
los ms destacados navegantes, mercaderes, artesanos ambulantes, exploradores y
constructores navales de su poca. Como pueblo asumieron un papel de intermediarios
entre pases distantes, entre la antigua cultura oriental y la occidental. De ellos no han
quedado huellas y uno de los factores que influy en la desaparicin de los rastros de su
cultura, fue la humedad del clima litoral, ya que las inscripciones en los papiros
desaparecen rpidamente, la madera se pudre, las tabletas de arcillas, a menos que estn
enterradas bajo tierra, se desintegran. Incluso las inscripciones en piedra, al estar
expuestas al viento, la lluvia o las heladas se vuelven indescifrables. Por tanto, mientras
los fenicios estuvieron sin duda unos mil aos afanados en hacer cosas, guardando lo que
hacan y anotndolo, la naturaleza, a su vez se afanaba en destruirlas.
Los fenicios, como pueblo, no pueden ser diferenciados de los cananeos (de los cuales
son descendientes directos), por lo menos hasta el ao 1200 a.C. Como pueblo empiezan
a diferenciarse a partir del segundo milenio antes de Cristo, sin embargo, es a partir del
primer milenio antes de Cristo cuando viven su periodo de esplendor, el cual se da entre
la decadencia de Egipto y hasta el apogeo del imperio asirio, entre 1.100 y 700 a.C.
Alcanzaron su cenit cuando comenzaron a expandir su influencia por medio del comercio
y sus gentes por medio de la colonizacin, a lo largo del Mediterrneo y ms all. Siguen
sus xitos en oriente hasta el 332 a.C., en que Alejandro Magno tom Tiro y en el
occidente hasta el 146 a.C., en que Roma saqueo Cartago. A partir de estos hitos la Fenicia
Oriental se incorpor al mundo griego helenstico y la Fenicia Occidental al imperio
romano.
Los fenicios fueron expertos marineros, ya que basaron su cultura hegemnica en el
comercio martimo, que les llev establecer rutas martimas comerciales por todo el
Mediterrneo e incluso a lugares tan distantes como la costa oeste de frica (se especula
con que llegaron a doblar el Cabo de Buena Esperanza) las Islas Britnicas (algo que no
se puede probar arqueolgicamente, pero se puede suponer) o Norteamrica y Brasil (en
ambos casos, no parece tan claro).La cultura fenicia floreci entorno al perodo
comprendido entre los aos 1.200 a.C. y 900 a.C. y se aglutin, sobre todo, alrededor de
varias ciudades principales: Biblos, Sidn y Tiro. En su lengua original, se
autodenominaban kenaani, siendo el fenicio un lenguaje cananita, perteneciente a la
familia de las lenguas semticas. Fenicia se comprende en la supremaca que
sucesivamente ejercieron sus ciudades ms importantes Gebal o Biblos, Sidn y Tiro.
Cada una de estas ciudades constitua un minsculo estado independiente, con sus leyes,

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su constitucin, su gobierno propio, sus reyes hereditarios; cuyo poder estaba templado
por las familias aristocrticas y por la clase sacerdotal.

Biblos
Vestigios del Antiguo Templo de Biblos. Enciclopedia Encarta
Su hegemona dura hasta el siglo XVIII a.C., los datos que se poseen acerca de este
periodo son muy escasos. Solo se sabe que los egipcios establecieron una factora o casa
de comercio en Biblos y compraban a sus prncipes las maderas del Lbano. Las
excavaciones, han puesto al descubierto la importancia de esta ciudad con Egipto, por las
relaciones que mantuvo con los faraones.
Sidn
Su hegemona dur cinco siglos, del XVIII al XIII a.C. Sidn (la Pesquera), estaba
situada en la pendiente de un promontorio cerca de una llanura bien regada y cubierta.
Posea una flota numerosa con la que desarroll un intenso comercio en la poca en que
los egipcios dominaban el Asia Anterior. De esta forma, los fenicios bajo la proteccin
de los Faraones egipcios, intensificaron su comercio con los pueblos ribereos del
Mediterrneo y principalmente con el valle del ro Nilo.
Durante la hegemona de Sidn, los fenicios empezaron la colonizacin del Mediterrneo
oriental y fundaron factoras en Chipre, Creta y Rodas. Al igual que explotaron el oro de
las minas de Tasos y de la Colquida. Finalmente, Sidn fue saqueada y destruida primero
por los Filisteos en 1209 y, despus por los asirios.
Tiro
Despus de Sidn, la hegemona paso a Tiro, ejercindola durante cinco siglos, del XIII
al VIII a.C. Tiro estaba situada al sur de Sidn y constaba de dos ciudades: una en el
continente y la otra en un islote rocoso, separada de tierra firme por un brazo de mar de
un kilmetro de anchura. Y su puerto estaba situado entre ambas ciudades.
Al caer Sidn bajo los Filisteos (1209), muchos nobles de esta ciudad se refugiaron en
Tiro. De esta forma, las ciudades fenicias formaron una confederacin y aceptaron la
soberana de Tiro, dando inicio, a lo que se llam la fundacin de una "nacin fenicia",
bajo un rgimen monrquico.
Durante este perodo, los fenicios ubicaron por todo el Mediterrneo occidental,
establecimientos de varias clases, tales como las factoras, o casa de comercio, a las que
los habitantes del pas acudan a cambiar los productos de su regin por los objetos
fabricados que les llevaban los fenicios. De igual manera, establecieron verdaderas
colonias, en islas como Chipre, Creta, Cartago, etc. Pero sin duda alguna, la pennsula
ibrica, fue su mayor centro de colonizacin en el mediterrneo occidental, ya que
fundaron Mlaca (Mlaga), Abdera (Adra), Ebussus (Ibiza) y aunque no tenga mucha
importancia. Cadir (Cdiz). En sus viajes martimos, llegaron por el norte hasta las islas
Casitrides o islas de estao (hoy Seilly o Sorlingas). Y por el sur hasta Cabo Verde, en
Africa.
Los principales reyes de Tiro fueron:

Los principales reyes de Tiro fueron:

Adibaal (990 980) Fue el primer monarca fenicio, contemporneo a David.
Hijo de Adibaal y suegro de Salomn. Increment la marina y
Hiram I (980 946) sostuvo relaciones comerciales con la Pennsula Ibrica y el
Oriente.

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 Sacerdote de Astart. Se ali con los hebreos y cas a su hija
ItoBaal (887 ...)
Jezabel con Acab, rey de Israel.
Subi al trono a la edad de once aos, bajo la regencia del gran
sacerdote Melkart que estaba casado con Elisa o Dido, hermana
del rey. Asesinado el regente en una sublebacin popular, Elisa
urdi una conjuracin contra los asesinos de su esposo.
Pigmalin
Descubierta la conjuracin, huy a Africa con sus partidarios y
compr en la costa al rey libio Jarbas un trozo de terreno donde
fund Cartago (880). Ciudad que muy poco despus heredara la
supremaca del mundo fenicio.
La decadencia de Tiro, tuvo como causas las luchas entre la aristocracia y el partido
popular, y los ataques de los soberanos asirios y babilonios. La cada de Tiro, puede ser
vista en cuatro etapas:

Conquistada por los asirios en el siglo IX.

Destruida por Nabucodonosor II, despus de trece aos de sitio en el 574.
Fue una satrapa o provincia del imperio Persa en el reinado de Ciro el Grande.
Finalmente, Alejandro Magno tom y destruy Tiro en el 332.

Ilustracin 4: Conquistas de Alejandro Magno

Tras esta derrota, los fenicios perdieron gradualmente su identidad diferenciadora hasta
que fueron absorbidos por el reino de los Selucidas. Las ciudades fueron poco a poco
helenizadas y, en el 64 d.C., incluso desapareci el nombre de Fenicia, cuando el territorio
se convirti en parte de la provincia romana de Siria.
Destruida Tiro, Cartago le sucedi en la supremaca del mundo fenicio.
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El trmino Fenicia es griego, puesto que stos denominaban a la tierra que ocupaban los
fenicios como Phoiniki, un trmino que tomaron prestado del vocablo egipcio Fnkhw,
que podramos traducir por "sirios". Debido a la similitud fontica, la palabra griega para
designar Fenicia era sinnimo del color prpura (phonix), puesto que en Tiro se
elaboraba el famoso tinte de ese color que proceda del molusco gasterpodo del gnero
Murex (que en Espaa se conoce como caadilla o canalla), por el que se pagaba un alto
precio en el mercado, debido a que, para obtener un solo gramo de tinte, eran necesarios
unos 10.000 moluscos y era un color que no se poda conseguir de otra forma (que se
supiera). As, los fenicios eran conocidos como "El pueblo prpura".
Segn Herdoto: "De acuerdo a los Persas, los mejor versados en Historia, los primeros
fenicios tuvieron discrepancias entre s y una parte de ellos se desplaz a las cuencas del
Mar de Eritrea, habiendo migrado al Mediterrneo desde un lugar desconocido y
asentndose en lugares inhabitados, aventurndose posteriormente, a realizar largos
viajes ms all de Egipto y Asiria"Sin embargo, esta breve descripcin de Herdoto
sobre el origen de los fenicios, actualmente se considera poco ms que una leyenda,
puesto que sabemos a da de hoy que realmente los fenicios eran, seguramente, cananitas.
Segn las Tablillas de Amarna, del siglo 14 a.C. se autodenominaban Kenaani o Kinaani,
o sea, cananitas. Sin embargo, muchos arquelogos piensan que los fenicios son
sencillamente indistinguibles de los descendientes de los primigenios cananitas, que
durante siglos desarrollaron una particular cultura y habilidad. Otros creen, al igual que
Herdoto, que la cultura fenicia debi basarse en un origen externo. Tenemos pues, toda
clase de exposiciones: que los fenicios eran comerciantes que procedan del Pas de Punt
(el Ta Netjer egipcio o Tierra de los Dioses) basndose en antiguos papiros de las primeras
dinastas, siendo la ubicacin de Punt uno de los grandes misterios de la arqueologa
actual, puesto que se ha situado desde algn punto al sur de Nubia (actualmente Sudn),
como en las tierras altas de Etiopa, al sur de Eritrea e incluso en el actual Lbano; que los
fenicios tienen algn tipo de relacin con los minoicos, con los Pueblos del Mar, con los
filisteos e incluso que se trata de una de las Doce Tribus perdidas de Israel, concretamente
la de Dan.

12
Cuadro cronolgico

13
Organizacin poltica y social de los fenicios
Los Fenicios nunca form, a pesar de su comunidad de civilizacin, una entidad poltica
unitaria y nacional. El poblamiento se dispona en ciudades que dominaban un hinterland
de tierras agrcolas, formando pequeos reinos autnomos. Coyunturalmente, alguna de
estas ciudades poda adquirir una cierta hegemona sobre otras, pero ello no significaba
la desaparicin de las Dinastas locales
Cada ciudad posea su propio sistema de gobierno, siguiendo el esquema de las
monarquas semticas: una realeza de sucesin hereditaria y carcter sacro, en la que la
reina desempeaba un papel muy activo. Los reyes eran asesorados en sus tareas de
gobierno por un consejo de ancianos que l deba compartir sus decisiones. Este concejo
estaba compuesto por 100 miembros ricos mercaderes pertenecientes a las familias ms
poderosas y por un nutrido cuerpo de funcionarios civiles y militares (escribas, correos,
comisarios...) su funcin era asesorar al monarca en cuestiones de poltica y econmica.
El rey era ante todo el gran sacerdote del culto local. Junto al monarca, parece que cada
ciudad posea un gobernador y un comandante militar. El consejo de ancianos evolucion
desde su dominacin por la aristocracia terrateniente y administrativa hacia una mayor
presencia de elementos de las clases mercantiles, que acabaron controlando en gobierno
de las ciudades en poca de la expansin colonial fenicia. El tipo de gobierno de la
oligarqua comercial se compona de un consejo colegiado de magistrados civiles o
sufetes. Esta forma de administracin fue la caracterstica de las colonias fenicias de

14
ultramar, cuya fundacin estuvo adems vinculada al dinamismo de las clases mercantiles
urbanas.
Las ciudades-estado fenicias se organizaban alrededor de los palacios y templos locales,
emplazados en una acrpolis amurallada que dominaba el recinto urbano, a su vez
protegido por una muralla exterior. La organizacin econmica durante la Edad del
Bronce continu ajustada al sistema palaciego, por el cual el excedente de la produccin
agrcola y artesanal se centralizaba en el palacio. Los funcionarios regios redistribuan
posteriormente la produccin segn las necesidades del Estado. Los artesanos se
encontraban agrupados por oficios en corporaciones, que dependan tambin del palacio
o de un templo que les proporcionaba las materias primas. A cambio, los artesanos hacan
entrega del producto manufacturado y reciban en pago tierras y materias primas.
La organizacin social segua un esquema piramidal muy jerarquizado. Alrededor de la
monarqua exista una aristocracia administrativa y militar que reciba tierras en pago a
sus servicios y que estuvo poco vinculada al desarrollo comercial. Ms abajo se
encontraba la clase media de campesinos propietarios, artesanos y comerciantes. La
base de la pirmide social la constitua la poblacin campesina no propietaria, que
trabajaba para los palacios y templos. La poblacin libre deba una serie de prestaciones
al palacio, la mayora de ellas de carcter militar y tributario. Haba adems un amplio
segmento de poblacin servil y esclava.

Ilustracin 5 Pirmide social fenicia

En las ciudades fenicias, el desarrollo de un derecho comercial de carcter individualista

favoreci la difuminacin de las estructuras familiares amplias de origen tribal,
15
caractersticas de los pueblos semticos, y dio a las mujeres fenicias una amplia
participacin en las actividades econmicas y sociales.
Las mercaderas ms importantes que comerciaban eran:
De Espaa plata, hierro, plomo y estao.
De Sicilia cereales. De frica marfil, oro y papiros.
De Arabia perfumes, telas e incienso.
De Fenicia maderas, tintes, misma tejidos y cermicas.

Ilustracin 6 Comercio fenicio

Para sus transacciones utilizaban el trueque. Esto se debi sobre todo a que los pueblos
con los que comerciaban no conocan la moneda. Segn referencias del historiador griego
Herdoto, los fenicios solan practicar el trueque mudo. En qu consista? Era una
manera original de negociar sin tener contacto directo con los compradores. Los fenicios
se acercaban a una costa, dejaban sus productos en la playa y regresaban a sus naves. Los
habitantes del lugar se aproximaban para observar las mercaderas, ponan junto a ellas el
valor que consideraban justo, ya sea en mercancas o en metales preciosos, y se retiraban.
Los fenicios entonces se dirigan nuevamente a la playa, y si el precio les pareca
adecuado, lo tomaban y dejaban la mercadera. Si el precio no los convenca, volvan a
sus barcos a esperar otra oferta. Las relaciones comerciales de los fenicios fueron de tal
magnitud que podra afirmarse que todo el mundo antiguo comerci con ellos.
Desarrollaron adems una importante industria artesanal. Pero, qu entendemos por
industria? La entendemos como toda labor productiva que transforma las materias
convirtindolas en bienes determinados, aptos para su uso o consumo. La forma final de
estos bienes y sus propiedades son diferentes de la original. Hablamos de industria cuando

16
el fruto del olivo es transformado en aceite, la lana en hilo y tejido, cuando se trabajan los
metales y la cermica, cuando se construyen barcos. En la actualidad existen numerosas
ramas industriales de variada ndole, desde las ms simples hasta las ms complejas. En
el panorama industrial, los fenicios realizaban diversas labores.
El armado de los barcos Elementos fundamentales para su gran podero martimo, los
construan de dos tipos: "redondos" para el comercio, naves pequeas con dos bancos de
remeros; y largos", para la guerra. Los barcos "largos" tenan, en la proa, un espoln
puntiagudo que serva para embestir, y tres filas de remeros, por lo que se llamaban barcos
trirremes".

Otros aspectos importantes de la cultura fenicia

Caractersticas fsicas de los asentamientos fenicias:
Entre tierra y mar los asentamientos fenicios posean caractersticas comunes; eran
pequeos, estaban situados en lugares parecidos y tenan una topografa similar. La
comparacin entre yacimientos demuestra que los fenicios eran muy selectivos a la hora
de elegir un lugar donde asentarse. As, buscaron por todo el Mediterrneo lugares que se
parecieran a los que haban dejado en sus tierras de origen, es decir, islas cercanas a la
costa como Tiro y Arados o promontorios rocosos unidos al continente como Biblos y
Sidn. De este modo, veremos cmo procuraban establecerse lo ms cerca de la costa,
pero huyendo a la vez de ella, ya que se observa claramente que preferan lugares
ligeramente separados de ella como islas o islotes (Cdiz, Mota, Rachgoun, etc.) o
promontorios rocosos unidos a la costa como Mlaga y Almuecar. Tambin eran
aprovechadas pennsulas que servan de refugio por su fcil defensa y que tambin eran
tiles estratgicamente por su posicin avanzada en el mar (caso de Tharros o Nora en
Cerdea). Tambin se buscaban las desembocaduras de los ros que facilitaban tanto el
desembarco de los navos como las relaciones con el interior, adems de garantizar el
abastecimiento de agua dulce. En este tipo de asentamientos (los situados en las
desembocaduras de los ros), el hbitat y la necrpolis se hallaban en orillas distintas. A
este esquema responde la mayora de los asentamientos fenicios de la costa andaluza
(Morro de la mezquitilla, Toscanos, etc.), tica, Bithia o Lixus. As pues, como dicen
Grass et alii: "...pequeas aglomeraciones incrustadas en unos islotes costeros (Motya,
Rachgoun, Mogador, Cdiz) o en la caleta de una isla grande (Sulcis) o en el extremo de
una pennsula (Tharros, Nora); otras comunidades eligieron sus emplazamientos en la
desembocadura de un ro (Bithia, Toscanos, Morro de la Mezquitilla) o en el fondo de un
golfo (tica, Cartago, Cagliari, Palermo, Ibiza). Los fenicios se instalaron siempre entre
tierra y mar".
-El urbanismo en las colonias fenicias
-La estructura interior de los asentamientos fenicios no puede ser establecida de un modo
completo ya que, o bien las excavaciones estn sin acabar, o bien los nicos datos que
poseemos provienen de sondeos poco extensos que no son de ninguna manera suficientes
para llegar a un buen conocimiento de la estructura urbanstica de las colonias. Adems,
ningn asentamiento (con escasas excepciones) se hallan tan bien conservado como para
permitir la excavacin de la planta urbanstica de forma global, por el contrario, muchos
de ellos estn completos o parcialmente destruidas. De este modo los yacimientos que

17
nos permiten abordar los problemas de organizacin del espacio son pocos: Toscanos.
Morro de Mezquitilla y Chorreras en la Pennsula Ibrica, Motya en Sicilia y Monte Sirai
en Cerdea. Actualmente, sabemos poco de las dimensiones reales de los asentamientos
fenicios, lo que hace que los clculos demogrficos tengan poca fiabilidad. Aun as, se
puede apuntar que la poblacin de las reas fenicias fue creciendo des siglo VIII a VII
a.C. La funcin ms importante de estos establecimientos era el comercio, algo que queda
probado por la existencia de un puerto en todos los asentamientos. Adems, los
testimonios de trficos, esencialmente nforas son siempre ms importantes que los de
las actividades relacionadas con la industria o la artesana. Los asentamientos fenicios no
parece que albergaran instalaciones donde se trabajara el mineral en bruto. Las
producciones s existen, estn dedicadas al trabajo artesano del marfil, metales, tejidos,
etc. cuyo producto se dirigiran al consumo ms bien local o regional. As, las necrpolis
estn muy lejos de las zonas de hbitat en la isla de enfrente o en la orilla opuesta de un
ro, etc. Al tofet se le arrincona an ms que a la necrpolis, localizndose muy a las
afueras de la ciudad.
El hecho de que los fenicios escogieran para sus asentamientos un islote o una pennsula,
podrn llevar a pensar que deberan haber construido grandes fortificaciones para
proteger a los comerciantes y a sus mercancas. Sin embargo, en la Pennsula Ibrica, slo
en Toscanos se han podido detectar restos de una muralla, se trata de una profunda fosa
de seccin triangular que rodeaba el ncleo ms antiguo del establecimiento, sin que
pueda asegurarse que estuviera reforzada por una empalizada o incluso una muralla. Sin
embargo, esto no implica que tras la instalacin no se llevaran a cabo ciertas
fortificaciones, como si est documentado para el caro griego. Por lo que respecta a los
puertos, no se sabe demasiado. Esto puede deberse a que las islas y pennsulas donde se
asentaban los fenicios son, sin necesidad de obra alguna, lugares muy adecuados para
desembarcaren algunos yacimientos importantes como Toscanos, Morro de la Mezquitilla
y Chorreras, se han identificado calles y casas. La informacin sobre los almacenes es
numerosa y los mejores conservados son las de Motya y Toscanos, en ambos casos estn
formado por grandes salas alargadas con una capacidad muy superior a las que requera
la vida de una unidad familiar, por lo que all sera donde se almacenaran nforas y
recipientes cuyos restos, adems, se encuentran en esos lugares en abundancia. Las casas
descubiertas ofrecen formas y tamaos distintos, esto puede relacionarse con la existencia
de una diferenciacin social. As, la casa de un rico comerciante fenicio bien situado, por
ejemplo, pudo estar compuesta por varias habitaciones agrupadas alrededor de un recinto
o patio interior (casa A de Toscanos), mientras que una casa ms modesta contara
solamente de una habitacin con un hogar (casa F de Toscanos).
Algunos investigadores apuntan que las casas fenicias de Occidente seran semejantes a
las de la metrpoli que podemos observar en los relieves asirios, por lo que tendran varios
pisos, algo que se ha comprobado en diversos yacimientos Por lo que respecta a la
organizacin urbanstica, esta no era armnica, las casas se iban apiando unas con otras
segn creca la ciudad, lo que responde a un concepto urbanstico oriental. La disposicin
de las calles era de tipo laberntico, algunas estaban pavimentadas con losas de piedra y
otras eran de tierra apisonada, En resumen, la organizacin urbanstica de los
asentamientos fenicios es difcil de identificar debido a las deficiencias de los restos con
los que se cuentan. Aun as, podemos afirmar que las ciudades fenicias contrastaban en
gran medida con las griegas de sur de Italia o Sicilia. En ellos las casas posean un zcalo
18
de piedra y paredes de adobe, no sabemos si estaban fortificadas, llevaban lejos a sus
muertos por causas religiosas o de simple salubridad, y no han sido identificadas
estructuras portuarias. La imagen que nos queda de los fenicios es pues, de mxima
austeridad -aunque esta visin esta coartada por la conservacin diferencial-.

Relaciones con los indgenas

Parece ser que las relaciones entre colonizadores e indgenas fueron fluidas y dominadas
por el entendimiento, prueba de ello sera el hecho de que se documenten pocos
asentamientos fortificados, as como el que exista solamente una noticia que hace
referencia al pago de tributo por parte de los fenicios a los indgenas, se trata del pago
que los fenicios hicieron a los libios para poder asentarse en el territorio de Cartago
(Justino XVIII, 5,14). Adems, tenemos pruebas de la coexistencia pacfica entre fenicios
e indgenas como son la noticia de Diodoro de Sicilia (V, 16,2-3) acerca de la mezcla de
poblaciones en Ibiza o la abundante presencia de cermica indgena entre el material de
las tumbas y el tofet en Motya.
La distancia que separaba una comunidad indgena de un asentamiento fenicio nunca era
muy grande, as, o bien se situaba a pocos kilmetros de distancia, o bien en las mrgenes
de los asentamientos fenicios33. Esto es debido a que, los intereses econmicos de ambas
comunidades pasaban por la colaboracin. De este modo, el elemento indgena, sin duda,
fue importantsimo en la estrategia econmica fenicia y en la consolidacin del
poblamiento semita en Occidente, ya que el xito y la duracin de la colonizacin fenicia
en Occidente slo se entienden sobre la base de la existencia de unas circunstancias
econmicas favorables, en funcin de la disposicin y de la estructura poltica de las
comunidades indgenas implicadas. As pues, la empresa colonial y comercial fenicia slo
se podra haber consolidado si se daban las condiciones precisas: la existencia de unas
sociedades indgenas capaces de garantizar el flujo de bienes excedentarios y de procurar
mano de obra nativa en los puertos, minas y campos de cultivo. Y todo esto en
condiciones de estabilidad, paz y buen entendimiento que garantizasen la continuidad en
los intercambios. Adems, el comercio colonial slo se establece en los territorios que
disponen de un hinterland consumidor, donde comunidades indgenas con experiencia en
el intercambio regional, que cuentan con una autoridad poltica capaz de actuar como
centro de distribucin de recursos en el marco de redes jerarquizadas de intercambio y de
controlar el acceso a los recursos de la regin o de los territorios perifricas dependientes.
Circunstancias estas, que estn presentes en gran parte de Andaluca durante los siglos
VIII-VII a. C., zona en la que los establecimientos fenicios son muy numerosos (34). En
resumen, no cabe la menor duda de que los establecimientos fenicios, no estaban aisladas
y de que las sociedades indgenas que les rodeaban fueron modificadas por su presencia
en mayor o menor grado. Pero no slo la presencia de los fenicios fue importante para los
indgenas, sino que los fenicios tambin buscaron la presencia de sociedades indgenas
que les permitieran consolidar su presencia en la zona por medio del establecimiento de
lazos econmicos que repercutiran en el desarrollo de ambas comunidades. As pues, el
estudio de las sociedades indgenas precoloniales es de gran importancia a la hora de
estudiar la dinmica colonial y comercial del mundo fenicio.

19
La relacin entre metrpoli y colonia
La relacin entre metrpoli y colonia era estrecha y vena representada en primera
instancia por el hecho de que cuando se fundaba una colonia siempre se construa templo
en honor de Melqart. Este dios simbolizaba y garantizaba la presencia del rey de Tiro en
la colonia, ya que este era la reencarnacin humana de Melqart. De este modo, en todas
las fundaciones tirias importantes se construy un templo a Melqart que nos informa de
la preocupacin de los colonos llegadas a Occidente de legitimar su fundacin. As, la
presencia del dios converta automticamente el establecimiento en una prolongacin de
la patria de origen, el reino de Tiro en la mayora de las ocasiones, a la vez que aseguraba
las relaciones pacficas en el comercio con los indgenas, ya que se ofreca proteccin
sagrada a las transacciones. Pero la relacin entre la metrpoli y las colonias no era slo
simblico-religiosa, sino que la construccin del templo tambin estableca unos vnculos
econmicos y polticos. As, los cartagineses enviaban cada ao desde la fundacin hasta
poca helenstica un tributo al Melqart de Tiro que consista en una dcima parte del
tesoro pblico. Este tributo no debi de ser ni mucho menos exclusivo de Cartago y nos
informa de la funcin de los templos de Melqart: vincular religiosa, econmicamente y
polticamente las colonias con la metrpoli y asegurar, de este modo, la dependencia de
Cdiz, Cartago, etc. con relacin a la metrpoli La Edad del Bronce Antiguo
Fue probablemente la explotacin de los recursos forestales de la regin cananea lo que
propici el desarrollo de una floreciente civilizacin urbana entre los fenicios. Biblos, la
ms antigua de las ciudades cananeas, estaba situada al pie de los bosques y se convirti
en el principal puerto del Mediterrneo. Entre 2900 y 2300 a.C. se sita la aparicin de
otra de las grandes ciudades cananeas, Tiro, que con el tiempo habra de sustituir a Biblos
en la hegemona comercial y cultural sobre Fenicia. La madera del Lbano, y en especial
la de los cedros, era codiciada por los pases vecinos que carecan de recursos forestales,
como Egipto y Mesopotamia. En Biblos se realizaba el intercambio de madera y de otros
productos cananeos, como las telas de lino y los preciosos objetos de oro y plata de
fabricacin fenicia, por productos manufacturados y agrcolas procedentes de otras
regiones. Biblos fue adems un importante centro poltico y religioso que al parecer
impuso su hegemona durante esta poca a otras ciudades fenicias, como Tiro o Sidn.
La riqueza natural y la posicin estratgica de Canan en el Mediterrneo aliment desde
el principio de su historia las ambiciones de los imperios circundantes. Ya en poca de
los acadios, stos realizaron numerosas incursiones en territorio fenicio con el fin de
obtener el control sobre los recursos de los que careca Mesopotamia. Parece, sin
embargo, que los acadios se limitaron a imponer el reconocimiento nominal de su
dominio y el pago de un tributo a las ciudades fenicias, que pudieron conservar su
autonoma poltica.
Los contactos entre Fenicia y Egipto se remontan al comienzo mismo de la historia
egipcia. Los egipcios obtenan en Biblos la preciosa madera de los cedros y los metales y
la obsidiana del Asia Menor. Este fructfero intercambio parece haberse sostenido sobre
un culto religioso comn, el de Tammuz-Osiris, que hermanaba a los comerciantes de
ambos pases. La influencia fenicia se plasm en numerosos mitos egipcios y, a su vez,
Fenicia asumi buena parte de las innovaciones artsticas que tuvieron su origen en el
pas del Nilo. Hacia 2300 a.C., las devastaciones que conocemos a travs de los hallazgos
arqueolgicos demuestran la llegada de invasores a Fenicia. Probablemente se trat de un

20
pueblo de pastores seminmadas que asolaron la regin cananea y se asentaron sobre las
ruinas de sus ciudades, sin reconstruirlas. Esta migracin se desconoce casi por completo,
pero inaugur un periodo de crisis con el que concluy la Edad del Bronce Antiguo en
esta regin.
La Edad del Bronce Medio
A la poca de destruccin sigui, con el comienzo de la Edad del Bronce Medio (1900-
1600 a.C.), un periodo de estabilidad y esplendor del comercio fenicio. Esta poca
coincidi con la instalacin de los amoritas en la regin, pero ello no supuso el quebranto
de la actividad comercial, aunque las ciudades se fortificaron contra los ataques de los
nuevos ocupantes del territorio. Los hallazgos arqueolgicos sugieren un gran
florecimiento de la civilizacin fenicia en este periodo. Tras la crisis de fines del III
milenio, Fenicia renov sus relaciones con Egipto. ste, que atravesaba la poca de
expansin de su Reino Medio, extendi su presencia en las ciudades cananeas, tanto en
Biblos como en Beirut y Siquem, estableciendo un protectorado que respetaba la
autonoma local de las ciudades. Biblos resurgi bajo la proteccin egipcia, pero al
parecer la dominacin egipcia fue contestada en otras ciudades. Las ciudades-estado,
que en esta poca aparecen a menudo dirigidas por gobernantes con nombres amoritas,
protagonizaron revueltas contra el poder egipcio segn indican los llamados? textos de
execracin? egipcios. Sin embargo, la dominacin egipcia se mantuvo hasta la poca del
faran Amenehat IV, momento en que el debilitamiento del imperio egipcio hizo
contraerse sus esferas de influencia. Poco despus, la invasin de Egipto por los hicsos,
pueblo nmada asitico, supuso el definitivo desgajamiento de Fenicia del poder egipcio,
inaugurndose un periodo de independencia para las ciudades cananeas. La decadencia
que sufri Egipto bajo el dominio de los hicsos hizo que Fenicia se volviera hacia los
mbitos sirio y mesopotmico. Biblos y Ugarit mantuvieron fecundas relaciones
comerciales con el reino sirio de Mari, uno de los principales centros econmicos de la
poca. En este momento, Tiro ocupaba ya un lugar relevante entre las ciudades cananeas
y junto a ella experimentaron un gran crecimiento otras ciudades, como Sidn o Arvad.
La Edad del Bronce Tardo
A comienzos del siglo XVI a.C., cuando se inici la Edad del Bronce Tardo (1600-1200
a.C.), Fenicia vivi el final de este periodo de independencia que tan fructfero haba sido
para su comercio. La expulsin de los hicsos de Egipto afect a las ciudades cananeas,
que sufrieron el paso de aqullos. A este periodo sigui una nueva dominacin egipcia.
Las campaas emprendidas por los faraones Amosis y Amenofis I restablecieron el
protectorado egipcio sobre los principales centros fenicios (Beirut, Tiro, Biblos, Sidn,
Arvad, Sarepta y Sumur). Algunas ciudades fenicias del sur, como Jeric o Megiddo,
aunque pudieron conservar sus dinastas locales, estuvieron sometidas a vigilancia por
tropas egipcias acantonadas en sus cercanas. Se estableci en todo el pas una red
administrativa egipcia, encabezada por? comisionados? y apoyada por guarniciones
militares situadas en punto estratgicos. Esta administracin tena sus sedes principales
en Gaza y las fuentes egipcias informan de que fue a menudo contestada en ciudades
como Tiro o Sidn, que se rebelaron contra la dominacin niltica. Durante los siglos
XIV y XV a.C., Fenicia se vio adems sacudida por la competencia que por el dominio
de la regin entablaron primero egipcios y hurritas y, posteriormente, egipcios e hititas.

21
Estos imperios trataron de extender sus esferas de influencia a las diversas ciudades
fenicias, que a duras penas consiguieron mantener un frgil equilibrio entre las
ambiciones de sus vecinos ms poderosos. La inestabilidad interna de las ciudades era
grande. Distintas facciones alineadas con uno u otro poder exterior se disputaban el
gobierno.
En muchas ciudades se levantaron facciones que deseaban aprovechar el debilitamiento
del Imperio egipcio para desembarazarse de su dominacin, apoyndose en los hititas,
que en esta poca vivieron su periodo de esplendor. Los faraones de la XIX Dinasta
tuvieron que hacer frente a la rebelin de algunas ciudades fenicias, y Ramss II llev a
cabo una serie de campaas que culminaron 1284 a.C. con un tratado de paz con el rey
hitita Hattusil II, gracias al cual concluy la lucha entre ambos imperios en tierras
cananeas y Fenicia pudo gozar de un nuevo periodo de estabilidad poltica. Sin embargo,
el fin de la Edad del Bronce supuso un profundo cambio en la situacin de las ciudades
fenicias. Los grandes puertos que haban sido hasta entonces centros de la actividad
econmica, como Biblos o Ugarit, entraron en una poca de decadencia para ser
sustituidos progresivamente por otras ciudades. Desde el siglo XIII a.C., el territorio
cananeo se redujo considerablemente, al ser ocupado por poblaciones recin llegadas que
se instalaron en la regin. A mediados de siglo, los israelitas se asentaron en Canan
provenientes de Egipto. Su arcaica organizacin les impidi emprender una conquista
sistemtica de los territorios cananeos, pero gracias a sus incursiones sorpresivas ganaron
algunos territorios interiores en los alrededores de Jeric y Siquem, donde se
establecieron en un poblamiento muy disperso. Pero fue la invasin de los llamados
?Pueblos del Mar? la que produjo el quebrantamiento de la fisonoma de la sociedad
fenicia a fines de la Edad del Bronce. Estos pueblos, de cuya configuracin y origen se
sabe muy poco, haban arrasado el Imperio hitita y se dirigan de forma imparable hacia
Egipto. A su paso por Canan asolaron Ugarit, que nunca volvi a reconstruirse, y
destruyeron parte de Tiro. En el sur, Gaza, Ascaln, Asdod y Ekron fueron ocupadas por
uno de estos pueblos, los peleset o filisteos, que dieron su nombre a Palestina. Otros
pueblos mezclados en la oleada se instalaron en la regin, como los piratas tjeker, que
llegaron a dominar algunos puertos. Esta fue tambin la poca de asentamiento en
Canan de los arameos, cuya llegada no parece relacionada con el envite de los? Pueblos
del Mar? La invasin supuso la reduccin del territorio de dominio poltico fenicio a la
franja costera central del Lbano y la desaparicin de los centros econmicos tradicionales
de Fenicia, pero al mismo tiempo inaugur la poca de esplendor de otras ciudades que
hasta entonces haban ocupado un lugar secundario.
La Primera Edad del Hierro.
A pesar de que las invasiones produjeron el estrechamiento territorial de la civilizacin
fenicia, tras las invasiones sta vivi un periodo de esplendor cultural y de rpida
recuperacin econmica. La desaparicin del Imperio hitita y la decadencia de Egipto
dotaron a Fenicia de autonoma poltica, al tiempo que la crisis final de la civilizacin
micnica liber a las ciudades cananeas de su principal rival en el comercio martimo.
Por otra parte, una serie de factores internos coadyuvaron a esta evolucin. En primer
lugar, Fenicia experiment en esta poca un notable crecimiento de su poblacin, debido
probablemente al prolongado periodo de paz y estabilidad poltica que sigui a las
invasiones. En segundo lugar, el pas sufri las consecuencias del deterioro ecolgico que

22
la explotacin sistemtica de sus recursos forestales desde el III milenio a.C. haba
producido. La regin sufri desde muy antiguo un proceso de desforestacin para la
explotacin ganadera y pecuaria, que quebrant sus condiciones climticas y
edafolgicas. As, la desaparicin de los recursos forestales de la regin de Biblos parece
que estuvo directamente relacionada con el declive de la ciudad.

El empobrecimiento de los suelos por la erosin que conllev la destruccin de los

bosques debi influir enormemente en la produccin agrcola. En el siglo X a.C. sabemos
que Fenicia no produca alimentos suficientes para mantener a una poblacin en aumento.
La Biblia da noticia de las importaciones de grano desde Siria e Israel. El dficit de grano
de las ciudades fenicias se debi adems a la prdida del territorio agrcola circundante
en la crisis de finales del II milenio. La concentracin del poblamiento en las ciudades
costeras constituy un factor de desestabilizacin en un territorio que ya estaba
superpoblado. En tiempos de Hiram I el dficit agrcola fue paliado por el acuerdo con
Israel. Pero, desde los siglos IX-VIII, la expansin asiria redujo las posibilidades de
colonizacin agrcola de las ciudades fenicias. La fundacin de Kition en Chipre fue el
primer indicio de un cambio de estrategia por parte de Tiro. Se trat del control de un
territorio que proporcionaba a Tiro cobre de calidad y que constitua una cabeza de puente
con vistas a la fundacin de colonias en el Mediterrneo occidental para garantizar el
comercio de plata y productos agrcolas, pero tambin para albergar a la poblacin
excedente. La nueva dependencia de los pases vecinos en lo que se refiere a los productos
agrarios hizo que los fenicios desarrollaran nuevas estrategias econmicas con el fin de
sufragar las importaciones de grano. Desarrollaron una produccin manufacturera
(vidrios, tejidos, recipientes metlicos, marfiles, muebles...) altamente especializada y de
gran refinamiento tcnico. Las manufacturas sustituyeron a las riquezas naturales en el
primer lugar del comercio fenicio, y la produccin artesanal alcanz tal volumen que
puede hablarse de un sistema industrial. Esta produccin oblig a los fenicios a buscar
materias primas para su industria fuera del empobrecido medio fsico que habitaban. Fue
ste el origen de su expansin martima.
Aprovechando las rutas martimas abiertas por la desaparecida civilizacin micnica, los
fenicios se lanzaron al control comercial del Mediterrneo y a su exploracin en busca de
materias primas, entre las que se hizo especialmente deseable el hierro, cuya industria
haba sustituido a la del bronce. La poltica exterior de Tiro y del resto de las ciudades
fenicias se bas desde el siglo X en su papel como intermediaria comercial entre las
grandes potencias orientales, en la produccin especializada de bienes de lujo y en el
abastecimiento de metales preciosos a los estados asiticos. Desde fines del siglo IX, la
creciente presin tributaria del Imperio asirio sobre las ciudades fenicias y su apremiante
necesidad de metales para dotar a su ejrcito y a su industria, repercuti en la enorme
prosperidad del comercio fenicio. Durante el I milenio, el hierro fue el material estratgico
ms importante que los grandes estados del interior de Asia utilizaron para equipar a sus
ejrcitos; pero sobre todo fue importante la plata, por su valor en las transacciones
comerciales, el metal ms codiciado por los asirios. Asiria favoreci el papel de Tiro
como intermediaria comercial con el Mediterrneo y mantuvo relaciones preferentemente
con la ciudad asiria. A cambio de la libertad de comercio, Asiria obtena materias primas
y metales de Tiro. A fines del siglo IX, los comerciantes fenicios perdieron el mercado

23
sirio-anatlico desde la alianza sirio-urartuta, que les cerr el paso a las ricas minas de
Cilicia y Asia Menor. A partir de entonces slo contaron con las reservas metalrgicas
occidentales. Por otra parte, la economa de tipo palaciego que haba predominado
durante la Edad del Bronce entr en su crisis final tras las invasiones de fines del II
milenio. En este nuevo periodo, las iniciativas privadas de exploracin y colonizacin,
muchas veces auspiciadas por los templos, sustituyeron a la realeza en la planificacin de
la economa y en el diseo de sus objetivos. Desde el siglo X a.C., la ciudad de Tiro se
convirti en el ms importante centro urbano de Fenicia. Fue sta la poca del rey Hiram
I, bajo el que Tiro llev a cabo grandes empresas en el Mediterrneo y en el mar Rojo.
Hiram extendi la influencia de Tiro a Chipre, donde ya exista una colonia fenicia
anterior, Kition. Hiram mantuvo excelentes relaciones con el rey Salomn de Israel, al
que envi arquitectos fenicios que construyeron el templo de Yahv en Jerusaln. La
mtica flota de Tarsis de Tiro colabor con Israel en algunas arriesgadas empresas
martimas. Esta alianza se mantuvo incluso despus de que el reino de Salomn se
dividiera en los estados de Jud e Israel.
La Segunda Edad del Hierro
Durante este periodo (900-550 a.C.), la red de colonias fenicias se convirti en un imperio
comercial merced a su dominio sobre el trfico del hierro. Por ello, los imperios
mesopotmicos trataron en repetidas ocasiones de someter a las ciudades fenicias
orientales, con el fin de asegurarse el control sobre el comercio mediterrneo. De este
modo, Fenicia sufri el final del periodo de autonoma que sigui a las invasiones de los
Pueblos del Mar Primero los asirios y, posteriormente, los babilonios y los persas
recurrieron a las campaas militares para imponer su protectorado o su dominacin
directa sobre las ciudades cananeas. En 875 a.C., el rey asirio Assurnarsipal II someti a
tributo a las principales ciudades fenicias, incluida Tiro, tributo que fue renovado en
tiempos de Salmanasar III mediante sucesivas incursiones militares. Por su parte, Egipto,
que viva un periodo de recuperacin bajo los faraones de la XXII dinasta, pugnaba por
recuperar su influencia sobre Fenicia. Los faraones apoyaron la resistencia anti-asiria de
las ciudades cananeas e impusieron su protectorado sobre algunas de ellas, como fue el
caso de Biblos.
Tras la muerte del asirio Salmanasar III, la crisis de su imperio favoreci las ambiciones
de Egipto, que pudo ampliar su dominacin sobre Fenicia. La competencia de estos dos
imperios por el control sobre las ciudades cananeas produjo graves tensiones en el interior
de las mismas. Nuevamente se decantaron distintas facciones dentro de la clase dirigente
urbana. La realeza de las ciudades y los sectores aristocrticos cuya fuente de riqueza
radicaba en la propiedad sobre la tierra y en el poder poltico, formaban la tendencia filo-
asiria. Para esta faccin, el pago de tributos a los asirios era preferible a la dependencia
administrativa y poltica del Imperio egipcio. Por su parte, las clases urbanas de artesanos
y comerciantes propugnaban la alianza con Egipto como medio de desembarazarse de los
onerosos tributos debidos a los asirios, que recaan principalmente sobre el producto del
comercio.
Estas tensiones produjeron luchas internas en el seno de algunas monarquas, y en el caso
de Tiro dieron lugar a la escisin de la dinasta. La hermana del rey de Tiro, Elisa, se
aline con la faccin filo-egipcia de la ciudad y, tras luchar por el gobierno de la ciudad,

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se exili junto con sus partidarios. Del periplo de Elisa surgi en 814 a.C. la fundacin
de Cartago, que habra de convertirse en la principal metrpolis colonial fenicia. Con la
subida al trono asirio de Tiglat-Pilaser III se inici un nuevo periodo de sometimiento de
las ciudades cananeas. Los asirios abandonaron su antigua estrategia de imposicin de
tributos para pasar a una poltica de conquista y ocupacin del territorio. En 743 a.C.,
Asiria se anexion el norte de Fenicia y sus ciudades perdieron gran parte de su autonoma
poltica. Durante el reinado del asirio Senaquerib, una coalicin de ciudades protagoniz
una importante revuelta, a la que sigui una represin por la que Tiro fue sometida a sitio
durante 5 aos. Posteriormente, una rebelin apoyada por Egipto durante el reinado del
asirio Asarhadn concluy con la destruccin de Sidn en 667 a.C. y con la anexin de
los territorios aledaos a Tiro, ciudad sta que qued reducida a su territorio insular.
Buena parte de Fenicia fue sometida a la administracin directa del Imperio asirio y
repartida en provincias. Desde entonces, slo Biblos, Arvad y el islote de Tiro
conservaron una cierta autonoma, aunque sometidas al pago de tributos y a la presencia
de gobernadores asirios. La destruccin del Imperio asirio por la coalicin de las fuerzas
babilonias y medas en 612 a.C. supuso el fin de la dominacin asiria sobre Fenicia. Sin
embargo, las consecuencias del periodo de la violenta conquista asiria eran ya
irreversibles: gran parte de la poblacin fenicia haba huido de sus devastaciones,
configurando un movimiento migratorio que benefici a las plazas fenicias de ultramar.
Este proceso de poblamiento convirti a las antiguas factoras comerciales de las costas
mediterrneas en autnticas ciudades. En las ciudades fenicias orientales, la desaparicin
del Imperio asirio fue seguida por el apogeo del Imperio babilnico y por una nueva
dominacin. Bajo Nabucodonosor II, los ejrcitos babilnicos sometieron Tiro tras un
sitio de 13 aos. La ciudad acab claudicando y ello supuso el fin de su monarqua, que
fue sustituida por un gobierno de magistrados civiles (sufetes) ms favorable a los
intereses de las clases comerciantes. Finalmente, la unificacin de todo el Oriente
Prximo por el Imperio persa afect tambin a las ciudades cananeas, que pasaron a
formar parte de una de las satrapas o unidades administrativas del imperio. La
dominacin persa parece que fue mucho menos onerosa para los fenicios orientales que
las anteriores, puesto que no se han conservado noticias de rebeliones y las ciudades
gozaron de una amplia autonoma local.
ltima Edad del Hierro y periodos helenstico y romano
Durante el periodo de la dominacin persa en la ltima Edad del Hierro (550-330 a.C.),
las ciudades de Fenicia oriental conservaron una relativa autonoma. La reforma
administrativa llevada a cabo por el emperador Daro incluy a Fenicia en la quinta
satrapa, junto con Chipre, Siria y Palestina, pero no cambi sustancialmente la situacin
de las ciudades cananeas. stas conservaron su sistema de autogobierno y sus dinastas
locales, y actuaron como aliadas contra los enemigos exteriores de Persia, como en el
caso de las guerras que enfrentaron a persas y griegos. Con la decadencia del Imperio
persa, se inici una nueva poca de virtual independencia para las ciudades fenicias, que
se volvieron hacia el floreciente mbito griego, con el que las unan fuertes lazos
comerciales. En 332 a.C., la mayora de las ciudades abrieron sus puertas sin resistencia
a los ejrcitos de Alejandro Magno. Durante el periodo helenstico, las ciudades
mantuvieron su autonoma a pesar de que el territorio cananeo fue nuevamente el objetivo
de la competencia de Selecidas y Ptolomeos. Fue esta una poca de empobrecimiento
comercial para las ciudades cananeas, que tuvieron que competir con la pujanza
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econmica de Alejandra. Tras la conquista romana en 64 a.C., Fenicia fue integrada en
el esquema de la administracin latina sin perturbaciones aparentes, puesto que el sistema
de gobierno colegiado de los sufetes, que en la mayora de las ciudades haba sustituido
al poder monrquico sacramental, se adaptaba muy bien a la administracin romana. El
comercio de las ciudades orientales se benefici enormemente de la llamada pax romana
y floreci nuevamente tras un largo periodo de declive. La romanizacin de Fenicia fue
muy profunda. Sin embargo, el sustrato de la lengua y la cultura cananeas se mantuvo
vivo durante todo el periodo de dominacin romana e incluso posteriormente. En tiempos
de san Agustn, ya en plena decadencia del Imperio romano, sabemos que la lengua
fenicia se hablaba an en Cartago y que la herencia cultural y civilizadora cananea se
haba mantenido en rescoldo en toda el rea colonial fenicia. La tradicin de sincretismo
y cosmopolitismo de esta civilizacin posiblemente ayud a que su legado sobreviviera a
la azarosa historia del pueblo fenicio.
Los marinos fenicios y chipriotas, que servan a Daro, se pasan a las tropas de Alejandro,
y, gracias a ellos, el rey de Macedonia pueda ya contar con una flota que poco despus le
proporciona el dominio absoluto del mar. Con este poderoso instrumento blico, el
macedonio se apodera de todas las del Egeo y de Egipto, donde funda la gran ciudad que
lleva su nombre. Alejandro es invencible por tierra y por mar, y su juventud, su ambicin
y su falta de escrpulos, le empujan a crear un gran imperio, ese gran imperio universal
que l suea por primera vez y que, ms tarde, revivir en las mentes de los hombres ms
extraordinarios del Occidente europeo, desde Julio Csar a Napolen. Alejandro toma
sucesivamente Babilonia y Susa; luego, en territorio propiamente persa, la capital
Perspolis. El mundo se le figura pequeo al hijo de Filipo; despus del imperio persa
pretende conquistar la India, y acaso lo hubiera conseguido, si el descontento y la fatiga
de las tropas no le aconsejaran volver a Grecia. Alejandro toma, entonces, el camino de
la costa y encarga a su almirante Nearco que le siga con los buques por mar. La
navegacin realizada por Nearco es uno de los acontecimientos navales ms importantes
de la antigedad.

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Su Legado:

* En la vida poltica, su metodologa de fundacin de nuevas colonias.

* En la vida econmica, los modelos de comercio y navegacin martima. El teido de
telas y la fabricacin de vidrio transparente.
* En la ciencia, el alfabeto y la divulgacin de la escritura.

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Bibliografa:

Harden, Donald. Los fenicios. Biblioteca de Historia, Ediciones Orbis S.A. Barcelona,
1965

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