"Un montonero

(A Hildebrando Fuentes)

La batalla de Huamachuco, ltimo y heroico esfuerzo del patriotismo peruano contra el

engredo vencedor en Chorrillos y Miraflores, se libr el 10 de julio de 1883.

Poco ms de dos mil peruanos, a las rdenes del general Cceres, con armamento desigual,
escasos de municiones y careciendo de bayonetas, emprendieron desesperado ataque
sobre los dos mil chilenos de la aguerrida y bien provista divisin mandada por el coronel
Gorostiaga.

Esta fuerza lleg a encontrarse en situacin aflictiva; y su derrota se habra consumado si,
al estrecharse ambos combatientes, hubieran podido los peruanos oponer bayonetas a
bayonetas.

La hecatombe fue horrible: no hubo cuartel. Como en Miraflores, hubo repase de heridos.

Los peruanos tuvieron mil doscientos muertos; esto es, el sesenta por ciento de sus fuerzas,
y los chilenos ciento setenta bajas.

Chile tendra justicia en considerar la de Huamachuco como una de las ms esplndidas

victorias alcanzadas por su ejrcito, si el mismo coronel Gorostiaga no se hubiera encargado
de rebajar los quilates del triunfo.

Gorostiaga, al ordenar el fusilamiento de Florencio Portugal y de otros jefes y oficiales que

reclamaban las preeminencias de prisioneros, declar que los vencidos eran montoneros y
no soldados, y que, como a tales montoneros, los consideraba fuera de las leyes de la
guerra.

Victoria de soldados disciplinados sobre montoneros es victoria barata y de la que no hay

por qu enorgullecerse.

Los laureles de la gloria se hicieron acaso para ceir la frente de un vulgar vencedor de
montoneros?

Y sin embargo, esa matanza de cobardes montoneros mereci que Gorostiaga alcanzase
los entorchados de general, premio honroso para el jefe que vence a tropas regulares, y no
a turbas sin organizacin ni disciplina!

El jefe chileno, en su parte oficial, confiesa que combati contra un verdadero cuerpo de
ejrcito, que maniobraba con perfecta instruccin en la tctica, y que estaba sometido a la
rigurosa disciplina de cuartel. Honrse all el chileno vencedor honrando a los soldados
vencidos.

Pero Gorostiaga necesitaba disculpar ante el mundo su ferocidad felina, su insaciable sed
de sangre; vengarse del terror que tuvo al ver sus batallones casi en derrota, y estampa la
palabra montoneros, sin tener en cuenta que, al estamparla, empequeece la valenta de
los suyos y su propio merecimiento.

Ahora vase que slo los hombres de la legendaria Esparta saban morir por su patria tan
heroicamente como los montoneros de Huamachuco(*).

El 14 de julio un soldado chileno, que vagaba por una de las quebradas, oy ligeros quejidos
exhalados por un joven que yaca en tierra.

-Acrcate -le dijo el cado-, soy el coronel Leoncio Prado... Pon el can de tu rifle sobre mi
frente, y dispara.
El soldado, sorprendido ante esa energa de espritu, se alej en busca de sus compaeros,
y en una camilla condujo al herido al cuartel general de Huamachuco.

Leoncio Prado tena una pierna hecha astillas por un balazo.

Gorostiaga dispuso que inmediatamente se pusiera al prisionero en capilla, y en ella (dice el

escritor chileno a quien seguimos fielmente en este relato) estuvo Prado en tan alegre
conversacin como si se hallara en su propio campamento.

Cuando vio que ya se presentaban para fusilarlo, pidi una taza de caf, y al probarlo dijo:
-Haca tiempo que no gustaba un caf tan exquisito.

Y volvindose al oficial que mandaba los tiradores chilenos, pregunt:

-A qu hora emprender el viaje para el otro mundo?
-Cuestin de minutos -contest el oficial.
-Pues bien: pido una gracia, y es que se me permita mandar el fuego.
-No hay inconveniente.
-Tienen capelln las fuerzas chilenas?
-No, seor.
-Paciencia!... He hecho lo que he podido por mi patria, y morir contento.

En seguida pidi que, en vez de dos tiradores, se colocaran cuatro, y que le apuntasen dos
al corazn y dos a la cabeza. Acordada esta nueva gracia, dijo:
-Al concluir la taza de caf se me harn los puntos; y al dar con la cuchara un golpe en el
pocillo, se har fuego.

Y continu tomando reposadamente su caf.

Ninguna idea triste nublaba su rostro. Vea sin zozobra agotarse el dulce lquido, sabiendo
que en el ltimo sorbo estaba la amargura.

Bebi tranquilo el ltimo trago, toc con energa la cuchara en el pocillo, y cuatro balas
diestramente dirigidas lo hicieron dormir el sueo eterno.
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(*)Don Raimundo Valenzuela, jefe del ejrcito chileno, public en Santiago en 1885 un
precioso librito sobre la campaa de Huamachuco, el cual nos ha servido de fuente para
este episodio. La parte dialogada la copiamos al pie de la letra del opsculo de Valenzuela,
para que no se crea que, por espritu de nacionalismo, realzamos el sereno valor de un
compatriota. Esa justicia al mrito personal y al sentimiento patritico de la noble vctima,
hecha por pluma chilena, habla ms alto de lo que nosotros pudiramos hacerlo."
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Texto escrito por Ricardo Palma en su libro "Tradiciones Peruanas"

Tomado del blog de Jonatan Saona http://gdp1879.blogspot.com/2015/07/un-

montonero.html#ixzz4K3Mgs8TQ