Presas de tierras

Las primeras presas construidas en la historia fueron de tierra, debido principalmente

a que en su construccin se utilizan materiales naturales con mnimos procesos.

Una presa puede denominarse de tierra si los suelos compactados representan ms

del 50% del volumen colocado de tierra y se construye en suelos seleccionados
cuidadosamente para la ingeniera, de compactacin uniforme e intensiva en capas
ms o menos delgadas y con un contenido de humedad controlado.

Estas represas pueden construirse casi con cualquier material con equipo de
construccin rudimentario y han sido exitosas utilizando en su composicin piedras,
gravas, arenas, limos y arcillas, siendo denominadas as cuando son materiales de
granulometras ms pequeas.

Cuando todo el material que componen las presas de tierras tiene las mismas
caractersticas, se denominan homogneas, pudiendo tratarse de materiales ms o
menos impermeables. O bien pueden ser heterogneas, que son las ms comunes,
cuando se colocan diferentes materiales zonificados, con ncleo impermeable y
materiales ms permeables a medida que nos alejamos del centro de la presa

1 Tipos de presas de tierras

1.1. Presas homogneas

Esta presa se compone nicamente de un solo material. El material que forma la presa
debe ser suficientemente impermeable como para proporcionar una
estanqueidad adecuada y los taludes, por exigencias de estabilidad, deben ser
relativamente tendidos. En cualquier caso y para evitar desprendimiento deben ser
suficientemente tendidos, tanto el parmetro de agua arriba, si se supone que puede
producirse un desembalse rpido, como el agua abajo, para resistir los
desprendimientos cuando ste saturado hasta un nivel alto.

Es inevitable que emerja la filtracin del talud de agua debajo de una seccin
completamente homognea a pesar de su poca pendiente y de la impermeabilidad del
suelo, si se mantiene alto nivel del embalse durante un perodo de tiempo
suficientemente largo. El paramento de agua abajo se ver afectado eventualmente
por la filtracin hasta una altura de aproximadamente un tercio del embalse.
 Figura 2 Presas Homogneas

En el proyecto de presas pequeas, la seccin puramente homognea, ha sido

sustituida por una seccin modificada, la cual es el tipo ms comn consta de un
ncleo central impermeable confinado por zonas de materiales considerablemente
ms permeables. Las zonas permeables confinan, soportan y protegen el ncleo
impermeable; la zona permeable de aguas arriba proporciona estabilidad contra los
rpidos desembalses, y la zona permeable aguas abajo acta como dren para controlar
el lmite superior de filtracin.

Para controlar con mayor eficacia las filtraciones transversales y las producidas por los
desembalses, la seccin debe tener, en lo posible, una permeabilidad creciente del
centro hacia los taludes para hacerlos ms fuertes. La seccin homognea modificada
con drenaje proporciona un proyecto ms idneo, no debe emplearse para presas de
embalse la seccin totalmente homognea, y debe proyectarse un filtro cuando se
suponga que el embalse va a permanecer lleno durante un perodo de tiempo
apreciable.

El tipo de presa homogneo (o bien homogneo modificado), es aplicable en lugares

donde los suelos disponibles presentan poca variacin en la permeabilidad y los
diferentes permeables, que se pueden emplear, se encuentran en poca cantidad o a
un costo ms elevado
Figura 3. Presas Homogneas Modificadas

1.2. Presas heterogneas

Son en las que el cuerpo se compone de dos o ms clases de suelos, estas son las ms
comunes, cuando se colocan diferentes materiales zonificados, con ncleo
impermeable y materiales ms permeables a medida que nos alejamos del centro de la
presa.

Son aquellas que consisten en un relleno de tierras, que aportan la resistencia

necesaria para contrarrestar el empuje de las aguas. Los materiales ms utilizados en
su construccin son piedras, gravas, arenas, limos y arcillas aunque dentro de todos
estos los que ms destacan son las piedras y las gravas.

Este tipo de presas tienen componentes muy permeables, por lo que es

necesario aadirles un elemento impermeabilizante. Adems, estas estructuras
resisten siempre por gravedad, pues la dbil cohesin de sus materiales no les permite
transmitir los empujes del agua al terreno. Este elemento puede ser arcilla (en cuyo
caso siempre se ubica en el corazn del relleno) o bien una pantalla de hormign, la
cual se puede construir tambin en el centro del relleno o bien aguas arriba.

Las presas heterogneas a su vez se dividen segn la colocacin del elemento anti
filtrante, de la siguiente manera:

1.2.1. Presas con ncleo ancho

La seccin de una presa zonificada con ncleo ancho representa una notable evolucin
para el empleo de materiales diferenciados. En ambos parmetros se coloca una
capa de materiales permeables (grava o roca) que aguas abajo protegen el ncleo
como un filtro, bajando rpidamente la lnea piezomtrica de las filtraciones y aguas
arriba forman un contrapeso y una zona de drenaje que reduce la presin intersticial
en caso de Draw-Down o sea de un rpido descenso del nivel de agua en el reservorio.

La pendiente tpica de los parmetros es de 3:1 o sea, que este tipo de presa requiere
menor volumen de material y permite el empleo de una gama ms grande de
materiales locales. Otra ventaja es la gran superficie de contacto entre el ncleo y las
hombreras y el ncleo y la cimentacin.
Figura 4. Presa heterognea con ncleo ancho

1.2.2. Presas con ncleo delgado

Desarrollando la tcnica de la compactacin de la arcilla y paralelamente las maquinas

operadoras, se han obtenido mayores grados de impermeabilidad y se ha visto la
posibilidad de reducir el espesor del ncleo. Este tipo de presa resulta ms econmico.
La formacin de capas de arcilla compactada es casi siempre ms costosa que vaciar
piedras.

Es la seccin actualmente ms utilizada por las grandes ventajas que presenta:

Volumen de materiales reducido en aguas abajo.

Fuerte resistencia mecnica que permita grandes alturas.

Posibilidad de construccin casi independiente de las condiciones climticas.

Ausencia de problemas de presin intersticial y de Draw-Down.

La pequea rea de contacto entre ncleo y hombreras y entre ncleo y cimentacin,

bien como los fuertes gradientes de presin en el ncleo son las desventajas de este
tipo de presa, que de todos modos pueden ser eliminadas con cuidadosos estudios y
buena ejecucin de los filtros.

Un punto de especial importancia es el espesor mnimo del ncleo que debe ser
proporcionado a la altura. Generalmente se adopta el espesor de 0.3H a 0.5H y
solamente en casos especiales de utilizar buenos materiales pueden ser reducidos a
0.2H.

Otro aspecto delicado de este tipo de presa, especialmente en zonas ssmicas, son los
asentamientos diferenciales entre ncleo y filtro, debido a la diferente deformabilidad
de los materiales, con peligro de fisuraciones en el ncleo.
Figura 5. Presa heterognea con ncleo delgado

1.2.3. Presas con ncleo inclinado

Una modificacin de las presas con ncleo central delgado, desarrollado

recientemente especialmente en los Estados Unidos es la seccin con ncleo
inclinado que puede ser empleado donde se encuentran grandes cantidades de arcilla,
pero se dispone de roca de buena calidad.

El ncleo impermeable inclinado descarga mejor el empuje hidrosttico sobre la

cimentacin reduciendo la funcin de soporte del espoln de aguas abajo que puede
tener un volumen mnimo, tambin aguas arriba del ncleo se coloca el mnimo
volumen de enrocado, necesario para su proteccin. La pendiente de los parmetros
de aguas abajo y de aguas arriba son reducidas con respecto a los parmetros de otras
secciones con la misma altura resultando tambin una reduccin del volumen de
material.

Las desventajas principales son la mayor longitud de la lnea de contacto ncleo-

cimentacin y de la cortina de inyecciones que pueden ser determinante en la zona de
rocas no buena. Tambin la construccin del ncleo inclinado es ms dificultosa. Por lo
que se refiere al diseo y a la ejecucin de los filtros deben ser cuidadosamente
ejecutados, siendo la parte ms delicada de la estructura.
Figura 6. Presa heterognea con ncleo inclinado

1.2.4. Presas con manto impermeable

Examinando la evolucin de las presas zonificadas se observa que la tendencia se debe

reducir, en lo posible, a la cantidad de material impermeable, siempre difcil de
encontrar y poner en obra. Con el manto impermeable se ha eliminado el ncleo de
arcilla aprovechando al mximo las ventajas de la seleccin con ncleo impermeable
inclinado. Los materiales empleados para obtener el manto apoyado al parmetro de
aguas arriba son varios, tales como: hormign armado, concreto asfaltico, planchas
metlicas, lminas plsticas, madera, etc. La eleccin depende evidentemente del
tamao de la obra, de la disponibilidad del material, del costo y de la durabilidad, en
funcin de las condiciones ambientales.

El empleo tpico de estas soluciones es en la zona donde faltan materiales finos para
realizar el ncleo impermeable.

Las ventajas de estas presas es que son estructurales y econmicas como las presas
con ncleos inclinados; se llegan al mnimo volumen de enrocado y a la eliminacin
total de las presiones intersticiales en el cuerpo de la presa.

Adems de las desventajas presentadas por las presas con ncleo inclinado se necesita
realizar una estructura adecuada, generalmente en hormign para anclar el manto a la
cimentacin y se necesita vaciar completamente el reservorio para inspeccionar y
hacer manutencin al manto.

Del comportamiento de presas de este tipo se ha visto que lo ms aconsejable son los
mantos ms flexibles; o sea, en concreto asfltico o metlico. La solucin en hormign
es siempre demasiado rgida respecto al cuerpo en enrocado y las placas se deforman,
se fisuran y se dislocan con mucha facilidad.
Figura 7. Presa heterognea con manto impermeable

PARTES DE UNA PRESA

Corona: parte superior de la estructura, generalmente revestida para prevenir el

secado del corazn impermeable y proporcionar una va para el trnsito de vehculos.

Borde libre: distancia vertical entre el nivel de la corona y el de las aguas

extraordinarias (NAME); este ltimo se alcanza cuando el vertedor trabaja a su
capacidad lmite de descarga.

Ncleo impermeable: pantalla impermeable de la cortina construida con suelo

compactado este ncleo puede estar al centro y ser vertical o inclinado, o bien,
localizado prximo al paramento de aguas arriba. Dichas alternativas van a depender
de los materiales del lugar.

Filtros: elementos de la seccin formados con arena limpia, bien graduada, destinados
a colectar las filtraciones a travs del ncleo y protegerlo de una posible erosin
interna.

Espaldones: sectores que soportan el empuje.

DRENAJE INTERNO: En al interior de cualquier presa siempre se presentan
infiltraciones. Los flujos de infiltracin y sus presiones internas resultantes deben
dirigirse y controlarse.

Dren: controla el agua que se infiltra a travs de la cortina.

Dentellon o trinchera: interceptan las formaciones permeables de la cimentacin.

Lnea de saturacin: es aquella encima de la cual no existe presin hidrosttica.

Proceso constructivo de presas de tierra

Para las presas de tierra, generalmente se recomienda un diseo ptimo, econmico,
que proporcione un terrapln de volumen mnimo; es decir; que comience con un
filtro de drenaje en el taln de aguas abajo del terrapln y se extienda aguas arriba
hasta una distancia igual a la altura de la cortina, ms 1,5 m de la lnea central de la
presa; con esto se tendr un dren de extensin suficiente y al mismo tiempo no
reduzca la longitud de recorrido de las filtraciones mas all de los limites
convenientes.

Las excavaciones para las fundaciones de la presa y para estructuras auxiliares tales
como los aliviaderos o los tneles de derivacin, proporcionan materiales que pueden
ser empleados en la construccin de la presa. Estos materiales suelen ser menos
convenientes que los suelos provenientes de los bancos de prstamo, pero su
utilizacin reduce considerablemente los costos, por lo que deben utilizarse al
mximo posible.

Es por eso que el procedimiento usual es realizar un primer diseo en base a las
normas o recomendaciones generales y a la experiencia con presas similares y luego
modificarlo segn lo exijan los anlisis tericos de estabilidad.

En general los taludes del terrapln dependen de las caractersticas de los materiales
de construccin, de las condiciones de la fundacin, de la altura de la presa y,
ocasionalmente, de la altura del valle y del ritmo de construccin.

Previamente al diseo se debe definir el objetivo de la presa y las necesidades y

expectativas

Hidroelctrico

Riego

Acueducto

1. Regulacin de aguas
Para el dimensionamiento de estas presas es necesario determinar la altura, ancho de
la cresta y los taludes aguas arriba y aguas abajo, para luego calcular su estabilidad.

Altura de la presa

La altura de una presa se define como la cantidad de agua que se desea almacenar, sin
embargo, existen otras alturas que dependen de otros factores tales como:
sedimentos, crecientes, etc.

Se define por:

Ec. 2.1

Donde:

h1 = altura de aguas
muertas (m) h2 = altura de
aguas normales (m) h3 =
altura de aguas mximas (m)
BL = borde libre (m)
S = sobre elevacin (m)

Figura.7. Dimensiones de una presa de tierra

Altura de aguas muertas

Es definida como la cantidad de sedimentos que aporta el ro, es decir, productos de la
erosin de la cuenca que son transportados en suspensin o por arrastre hacia las
inmediaciones de la presa.

En casi ningn embalse es posible eliminar la acumulacin de sedimentos por lo cual se

deben considerar en el diseo de la presa, al originar un empuje en la misma y
disminuir la capacidad del embalse. La cota mnima de las obras de toma debe estar
por encima de la mxima cota por sedimento para evitar obstrucciones futuras.

Altura de aguas normales

Es la que permanece en el embalse antes de ocurrir las crecientes mximas de diseo.

La define el movimiento de embalse.

Altura de aguas mximas

Una vez establecido el nivel de aguas normales, se supone que penetra en el embalse
una creciente mxima correspondiente a un periodo de retorno. Entonces el embalse
retiene una cantidad de agua llegada a l y el aliviadero descarga otra cantidad.
As sucesivamente hasta un momento cuando el nivel alcanza su mxima altura para la
descarga mxima del aliviadero.

Borde libre

Es la altura entre el nivel de aguas mximas y el nivel de la cresta de la presa, por lo

tanto contiene la altura de la ola; tiene por objeto absorber la carrera de la ola cuando
rompe de la presa. Su dimensin depende del tipo de proteccin que se le haya dado
al talud.

Tipos de proteccin para el borde libre

Tipo de proteccin Borde libre

Taludes enrocado volcado 1,5 x altura de la ola
Taludes enrocado colocados 2,25 x altura de la ola
en

Durante el estudio de un vaso de almacenamiento es indispensable estimar la

presas de superficie lisa
formacin de oleaje en l y su incidencia en el talud de la presa como consecuencia de
la accin del viento. Se supone entonces que el momento cuando se alcanza la altura
mxima del agua en el embalse (N.A.M), esta soplando un viento de determinada
magnitud que origina una ola de altura determinada.

La altura de la ola est en funcin del fetch, velocidad del viento, profundidad
del agua en el embalse y el ancho del embalse.

El fetch es la distancia recorrida por el viento sobre una masa de agua, medida en lnea
recta desde el punto ms alejado en la cola del embalse hasta la presa.

La altura de la ola est definida segn Hawkaley y Henry por:

Donde:

h = altura de la ola (m)

V = velocidad del viento (Km/h) F = Fetch (km)

Sobre elevacin

Las presas de tierras como todos los rellenos sufre asentamientos, provocados por la
consolidacin de material de relleno y la fundaciones, asentamientos que con el
tiempo se traducen en una disminucin del borde libre.

El asentamiento correcto se obtiene de un estudio de consolidacin de los diferentes

materiales de fundacin y de los que consta la presa. En general es recomendable una
sobre elevacin del 1% de la altura de la presa para aquellas fundaciones sobre
materiales prcticamente incomprensibles. Debe aumentarse si se espera que la
fundacin presente fuerte consolidacin debido a la presencia de ciertos materiales
dbiles. La superficie de la cresta, vindola desde un perfil longitudinal de la presa
debe describir una parbola, ya que los asentamientos deben ser mayores en el
centro, es decir, a medida que nos acercamos al cauce del ro.

Ancho de la cresta

El ancho de la cresta de una presa debe ser tal que mantenga la lnea superior de
filtraciones de la presa cuando el vaso este lleno, el ancho mnimo puede depender de:
posibilidad de paso de vehculos o ferrocarriles, factibilidad de construccin, tipo de
material y altura de la presa; basado en este ltimo factor se tiene:

Ec. 2.3

Donde:

B = ancho de la cresta (m)

H= altura de la presa (m)

En general se recomienda que el ancho mnimo de la cresta sea de 3 m. y en caso de

que sea usada como paso de va de comunicacin el ancho ser igual al de la seccin
vial adoptada. En zonas altamente ssmicas se recomienda ampliar el ancho 2,5 a 3
veces el ancho normal exigido, para garantizar su estabilidad al sacudimiento. El
equipo de construccin puede exigir un ancho mnimo de colocacin. El material
impermeable que forma el cuerpo de la presa, se cubre con una carpeta de grava o de
piedra picada de unos 30 cm. o ms de espesor, que le protege del trnsito, durante la
etapa de mantenimiento y de los efectos de la lluvia o del viento. Si el material es muy
fino, vale la pena aumentar el espesor a 10 cm. Para evitar agrietamientos por
secamiento. Se le da pendiente 1% hacia aguas arriba para el drenaje; muchas veces
se le puede colocar un parapeto o muro de concreto aguas arriba.

Taludes

Los taludes de un proyecto de una presa pueden variar dependiendo de los materiales
disponibles, tipo de fundacin y altura de la presa. En este caso veremos los taludes
necesarios para una fundacin estable, si la fundacin no es estable necesitara
rellenos estabilizantes y tratamientos especiales a la fundacin.
Un cimiento permeable puede necesitar la adicin de rastrillos aguas arriba, para
disminuir la filtracin o de capas horizontales de drenaje aguas abajo, para
proporcionar estabilidad contra las presiones, debido a la filtracin.

El talud de aguas arriba puede ser ms suave que el de aguas abajo para que la presa
no sufra desembalse rpido; estos taludes varan 2:1 hasta 4:1. Los taludes normales
de aguas abajo para pequeas presas de tierra son de 2:1 cuando el terrapln se
proyecte en una zona permeable aguas abajo y de 2 : 1 cuando la presa es
impermeable

2. Diseo de la cimentacin
a. Detalles a disear

Capacidad de soporte

Estabilidad general

Asentamiento

Filtraciones

Definir el material que se va a remover para garantizar capacidad de soporte suficiente

estabilidad general y asentamientos aceptables o mejorar la calidad del suelo de
cimentacin si se requiere.

3. Alineamiento del eje de la presa

Para presas largas se recomienda que sea recto

Deben evitarse los cambios fuertes de alineamiento para evitar

concentraciones de esfuerzos y agrietamientos.

las presas cortas y altas deben ser convexas hacia aguas arriba para que
el agua comprima los ncleos contra los estribos. El radio de curvatura
varia de 300 a 1000 metros.

4. Detalles de diseo junto a los estribos

el espesor del ncleo debe aumentarse junto a los estribos

5. estribos laterales

debe evitarse la entrega del alineamiento sobre salientes angosta a la

ladera

6. taludes de los estribos

7. control y manejo de las filtraciones de agua

a. deben disearse elementos para prevenir:

sobrepresiones excesivas

inestabilidad del talud aguas abajo

sifonamiento

erosion interna

8. control y manejo de las filtraciones a travs del terrapln

9. dren vertical o de chimenea

10. chimenea inclinada

11. filtros sintticos

geored

geotextil

12. control y manejo de las filtraciones por la fundacin

A. colchones de drenaje

B. zanja o pantalla permeable

C. zanja o pantalla impermeabilizante

D. berma en el pie de presa para mitigar efectos de las subpresiones

E. pozos de alivio de presiones en el pie de la presa

F. drenes de zanja en el pie de la presa

G. galeras de drenaje

13. control de filtraciones por los estribos

14. control de filtracin a lo largo de los ductos

15. control de filtraciones por debajo de los vertedero

16. diseo de la seccin del terrapln

17. utilizacin de enrocados

 18. zonificacin de la presa

19. diseo de las capas de materiales

20. diseo del ncleo

21. diseo de los filtros

22. diseo de los taludes

23. proteccin de los taludes contra erosin

24. colocacin del RIP-RAP

25. proteccin con suelo cemento

26. proteccin con vegetacin

Casos de fallas de Presas en Venezuela

A pesar de no contar con un conjunto de presas demasiado numeroso

en comparacin a otros pases, en Venezuela se ha registrado varios
incidentes relacionados con la seguridad de presas y embalses, de diferentes
magnitudes y consecuencias. Si bien no todos ellos han conducido a la rotura o
falla total del embalse.
El estudio de las causas que han originado los incidentes en presas, es de gran
utilidad a la hora de definir las principales carencias de inspeccin y vigilancia
en estas la gestin de estas estructuras.

De los 29 incidentes referidos, solo 3 condujeron a la rotura completa de

grandes presas: El Guapo, Tocuyo de la Costa y El Cristo. Al respecto conviene destacar
lo siguiente:

Las tres presas fallaron bajo escenarios de solicitaciones hidrolgicos.

Las tres presas fallaron en el ao 1999, El guapo y Tocuyo de la Costa, lo

hicieron durante el mismo evento hidrolgico con solo un da de diferencia, estando
ambas ubicadas en la zona norte costera del pas.

Las tres presas eran de materiales sueltos.

Las tres presas estn ubicadas en la regin norte costera del pas

A ninguna de estas presas se le practic con anterioridad a la falla una

evaluacin completa de la seguridad.
En un parque de 100 presas, la falla de 3 de ellas representa un porcentaje del 3% del
total de estas estruturas en operacin.
.
algunos de los incidentes ms relevantes fueron:

1 Falla de la presa El Cristo, 9 de abril de 1999

La presa El Cristo ubicada en el estado Falcn, sirve para el abastecimiento de agua

potable a la poblacin de Mirimire. Se trata de una presa de materiales sueltos,
homognea de arcilla, con una altura mxima de 22 metros.

Durante un evento hidrolgico que afecto regionalmente la zona noroeste del pas,
esta presa fall luego de experimentar un sobrevertido por coronacin, siendo una
presa de arcilla, se produjo inmediatamente una erosin en el espaldn de aguas
abajo formndose una brecha que se agrand progresivamente hasta que se vaci
totalmente el embalse.

Se atribuye la rotura de esta presa a una serie de factores que actuaron en conjunto:

Ocurrencia de un evento de precipitacin extraordinario (Perodo de retorno

1000 aos)

Estimacin deficiente de los aportes al embalse, subdimensionamiento de las

estructuras de alivio.

2 Falla de la presa El Guapo, 16 de diciembre de 1999

Tal vez el incidente ms emblemtico y documentado, asociado a la seguridad de

Presas en Venezuela fue la falla de la Presa El Guapo, Construida sobre el ro Guapo en
el Estado Miranda. Se trataba de una presa de tierra zonificada con ncleo central de
arcilla y una altura mxima de 60 metros

Los das que precedieron a la rotura se caracterizaron por un evento meteorolgico

extremo que ocasion numerosos aludes torrenciales en varios sistemas montaosos
de la cordillera de la costa, dndose el caso que en el litoral central, estado Vargas,
estos flujos torrenciales produjeron la peor tragedia natural de los ltimos 50 aos en
la historia de Venezuela, dejando numerosas poblaciones incomunicadas, destruidas y
produciendo un nmero de prdidas humanas que supera los 10.000 habitantes.

En este entorno de contingencia nacional, el embalse El Guapo, experiment una

creciente extraordinaria, se produjo la falla del aliviadero al ser sobrepasada su
capacidad de descarga, formndose una brecha en el contacto de la presa con el
estribo izquierdo. El aliviadero anterior haba sido diseado para un caudal de 101,8
m3/seg. (Posteriormente se comprob que estaba muy por debajo de la capacidad
requerida.
La actuacin oportuna y coordinada del personal tcnico encargado de la
explotacin de la presa (Hidrocapital, Hidroven, Ministerio del Ambiente) las
Autoridades Regionales y Proteccin Civil, evit que esta rotura produjera numerosas
vctimas mortales, ya que se procedi a la evacuacin del pueblo de El Guapo, ubicado
a 4 Km. aguas abajo de la presa.

A este respecto cabe mencionar que se actu en consecuencia con la gravedad de la

situacin, sin embargo para la fecha no exista ningn plan de emergencia o manual de
procedimientos a aplicar en caso de rotura inminente. Dicho esto queda de manifiesto
que la labor de los cuerpos de rescate y personal tcnico de la presa fue en gran
medida improvisada y afortunadamente produjo resultados satisfactorios.

En cuanto a las causas de la falla, mucho se ha escrito, queda de manifiesto que el

estudio hidrolgico que dio como resultado el diseo del antiguo aliviadero haba
subestimado el pico de la creciente extrema, situacin que se hubiera advertido si se
hubieran realizado evaluaciones de seguridad durante la explotacin de la presa.
Nuevamente queda manifiesta la importancia de esta prctica.

Actualmente se ha reconstruido la obra y se encuentra en etapa de puesta en servicio.

En correspondencia del estribo izquierdo, donde se produjo la falla del antiguo
aliviadero, se ha construido un bloque de Concreto Compactado con Rodillo sobre el
cual se asienta el nuevo aliviadero (cuya capacidad de descarga es veinte veces mayor
que el anterior), y contra el cual se procedi a apoyar la presa reconstruida en
materiales sueltos como era el proyecto original.

3. Falla de la Presa Jtira (Tocuyo de la Costa), 17 de Diciembre de 1999

Un da despus de la rotura de la presa el guapo, producto del mismo fenmeno

climatolgico, se produjo la falla de la presa de Tocuyo de la Costa. Esta presa de
materiales sueltos est formada por un sistema de diques de arcilla homogneos, con
una altura mxima de 8 metros y una longitud total de 5,8 Km, su propsito es el
abastecimiento de agua potable a la poblacin de Tocuyo de la Costa, ubicada a 4 Km.
de la presa.

La rotura se produjo por la accin de la carga hidrosttica mxima, cuando el nivel del
embalse se ubico pocos centmetros por debajo de la cota de coronacin, en
combinacin con una zona de socavacin a pie de presa ocasionada por el proceso
erosivo de un meandro del Ro Tocuyo.

Se atribuye la rotura de esta presa a una serie de factores que actuaron en conjunto:

Ocurrencia de un evento de precipitacin extraordinario (Perodo de retorno 1000

aos)
Estimacin deficiente de los aportes al embalse, subdimensionamiento de las
estructuras de alivio.

No se realiz ninguna intervencin correctiva del proceso erosivo que afectaba al pie
de la presa.

Falta de vigilancia y monitoreo del estado de conservacin del cuerpo de la presa.

En este caso se evidencia una vez ms la importancia de la realizacin de evaluaciones

de seguridad peridicas; de haber sido as se pudieron haber tomado medidas
correctivas que posiblemente hubieran evitado la rotura, y los daos generados.

Cuadro resumen de los casos ms relevantes de fallas de presas en

Venezuela

Nombre ubicacin fecha en que descripcin de Causas de la

se produjo la la presa falla
falla
Presa El Cristo Estado Falcn 9 de abril de Materiales fall luego de
1999 sueltos, experimentar
homognea de un
arcilla, con una sobrevertido
altura mxima por
de 22 metros coronacin.
Presa El Guapo El Guapo. 16 de Presa de tierra Falla por
Estado Diciembre de zonificada, con solicitaciones
Miranda 1999 ncleo de hidrolgicas.
arcilla y una
altura mxima
de 60 metros.
Presa Jtira Tocuyo de la 17 de Materiales La rotura se
costa.Estado diciembre de sueltos, arcilla produjo por la
Falcn 1999 homognea y accin de la
altura mxima carga
de 8 metros hidrosttica
mxima en
combinacin
con una zona
de socavacin
a pie de presa.