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Los puentes son estructuras que los seres humanos han ido construyendo a lo
largo de los tiempos para superar las diferentes barreras naturales con las que se
han encontrado y poder transportar as sus mercancas, permitir la circulacin de
las gentes y trasladar sustancias de un sitio a otro.
Las caractersticas de los puentes estn ligadas a las de los materiales con los
que se construyen:
Bsicamente, las formas que adoptan los puentes son tres, que, por otra parte,
estn directamente relacionadas con los esfuerzos que soportan sus elementos
constructivos. Estas configuraciones son:
Andn.
Arcada (arcos).
Encachado.2
Cabeza de puente.
Estribos y manguardias.
Ojo.
Pila, pilar, pilote, zampa.
Pretil, acitara, antepecho, barandilla.
Tajamar (ver 20 en visualizacin).
Zapata.
Tipo de puente Por su uso
Eficiencia
Fallas en puentes
En una estadstica realizada en 1976, sobre las causas de fallo o rotura de 143
puentes en todo el mundo, result:
Instalaciones especiales[editar]
Algunos puentes pueden tener instalaciones especiales, como la torre del puente
Nov Most en Bratislava, que contiene un restaurante. En otros puentes
suspendidos, pueden instalarse antenas de transmisin.
Un puente puede contener lneas elctricas, como el Puente Storstrm. Adems los
puentes tambin soportan tuberas, lneas de distribucin de energa o de agua
mediante una carretera o una lnea frrea.
Materiales
Se usan diversos materiales en la construccin de puentes. En la antigedad, se
utilizaba principalmente madera y posteriormente roca. Ms recientemente se han
construido los puentes metlicos, material que les da mucha mayor fuerza. Los
principales materiales que se emplean para la edificacin de los puentes son:
Piedra
Madera
Acero
Hormign armado
Hormign pretensado
Hormign postensado
Mixtos
El Gran Puente del Estrecho Akashi que une Honsh con la Isla de
Awaji, tiene hasta ahora el record del mundo en longitud segn la
distancia entre sus pilares. Este puente colgante cruza uno de los
estrechos ms transitados del planeta y fue construido para evitar el
viaje en ferry a lo largo de dicho estrecho con un trfico de 1.000
embarcaciones diarias. Sus dimensiones causan vrtigo. Con
una longitud de 3.911 metros y un vano central de 1.991 es soportado
por dos cables que son considerados los ms resistentes y pesados del
mundo.
El plan original proyectaba un puente mixto de ferrocarril y autopista,
pero cuando la construccin empez en abril de 1986, nicamente se
llev a cabo la carretera con seis carriles. Tras doce aos de obras el
puente fue abierto al trfico el 5 de abril de 1998.
Antes de la construccin del puente, los ferrys transportaban a los
pasajeros a lo largo del Estrecho de Akashi en Japn. Esta va de
navegacin era peligrosa por las habituales fuertes tormentas de la
regin y que en 1955 provocaron el hundimiento de dos barcos,
causando 168 vctimas mortales, todos nios.
China, que cuenta con los puentes ms largos del mundo
tambin posee el ttulo de tener el segundo colgante de mayor
longitud del planeta con un vano central -distancia entre
pilares- de 1.650 metros. El puente de Xihoumen fue
inaugurado el 25 de diciembre de 2009 y enlaza la Isla de
Jintang con la isla Cezi y por el transitan a diario decenas de
vehculos que cruzan la baha de Hangzhou.
El puente estaba programado para completarse en octubre del
2009 pero debido a un pequeo dao producido por el choque
de un barco, su apertura se retras hasta el 25 de diciembre
del 2009.
Dinamarca es junto a Reino Unido los nicos pases de Europa que
entran en la lista de los diez puentes colgantes ms largos del mundo.
El Puente del Gran Belt, en Dinamarca, conocido como el Puente de
Oriente tiene una longitud de 1,624 km y ha sido hasta la fecha el
mayor proyecto de construccin en la historia del pas.
Diseado por un estudio de arquitectura dans, el puente que conecta
las islas danesas de Selandia y Fionia, fue abierto para los vehculos y
el transporte ferroviario -con doble va- en julio de 1998 tras superar
dificultades con Finlandia que alegaba que el puente daara el trfico
martimo en el estrecho.
El puente reemplaza el servicio de transbordador que haba sido el
principal medio de cruce del estrecho de Gran Belt durante ms de 100
aos. Su construccin y mantenimiento son financiados por los peajes
a los vehculos y trenes