USO DEL SUJETO PRONOMINAL EN LAS SECUENCIAS FORMULAICAS: EVIDENCIA

DEL ESPAOL PENINSULAR

En espaol, la el uso de pronombres personales de sujeto en una oracin vara dependiendo del tipo de verbo
que sta tenga, por ejemplo, varios estudios demuestran que los verbos mentales tienden a favorecer la
expresin del sujeto pronominal. Se ha dicho que esta caracterstica (la expresin de sujetos pronominales
en oraciones con verbos mentales) se debe a dos factores: el deseo de los hablantes de enfatizar quienes son
los sujetos responsables de emitir una opinin y el uso recurrente de verbos mentales en contextos
contrastivos. Sin embargo, esta hiptesis presenta tres problemas: los contextos contrastivos no son tan
comunes en el discurso cotidiano, no todos los verbos mentales favorecen la expresin de sujetos
pronominales y los diferentes dialectos del espaol varan mucho a este respecto.

La hiptesis central del artculo es que la mayor ocurrencia de sujetos pronominales explcitos est
asociada a funciones pragmtico-discursivas que dan cuenta de las propiedades idiosincrticas de ciertos
verbos. As, el uso de sujetos pronominales explcitos (o la omisin de ellos) se asocia a las ocurrencias ms
frecuentes de cierto tipo de formas verbales que estn almacenadas en la memoria del hablante como
secuencias formulaicas (tambin llamadas recurrentes o prefabricadas).

Se estima que ms de la mitad del lenguaje realmente usado en ingls es formulaico, es decir, no es
lenguaje novedoso ni productivamente generado por los hablantes. Para el espaol se ha establecido que el
uso de secuencias recurrentes o formulaicas es ms comn en el lenguaje oral que en el escrito. Este tipo de
secuencias por lo general apoya una funcin textual o interpersonal, pues en esencia sirve para expresar la
postura o perspectiva del hablante hacia el contenido representacional de lo que est diciendo.

Definir qu es una secuencia formulaica no es tarea fcil, hay distintas definiciones al respecto:
- Secuencia, continua o discontinua, de palabras u otros elementos que es (o parece ser) prefabricada, es
decir, se encuentra almacenada como un todo en la memoria y al momento de usarla se recupera de esa
manera en vez de ser generada a travs del componente gramatical de la lengua (Wray, 2002).
- Combinacin (de por lo menos dos palabras) preferida por los hablantes nativos en lugar de una
combinacin alternativa que podra tener un significado equivalente pero que no se encuentra
convencionalizada (Erman & Warren, 2000).

1
- Para la lingstica de corpus1 es una cadena de palabras que ocurre con un cierto rango de frecuencia de
un corpus determinado, por ejemplo, 10 veces o ms (Butler, 1997).

Las secuencias formulaicas pueden tener huecos en su estructura en los que se presenta algn tipo
de variacin, pero difiere de la nocin de construccin en que slo es un hueco el que puede ser llenado
lxicamente y el resto de la frase permanece invariable. Adems, es importante hacer notar que una
caracterstica que distingue a las secuencias formulaicas es que regularmente tienen propsitos funcionales
especficos en el discurso, por ejemplo la secuencia yo creo sirve para expresar la postura epistmica del
hablante.

En este estudio se entiende por secuencia formulaica toda cadena de dos o ms palabras que ocurren
con una cierta frecuencia dentro del corpus y que atiende a una funcin pragmtica regular en el discurso,
la cual puede ser determinada por medio de un anlisis cualitativo.

Hay que aclarar, aunque la alta frecuencia de ocurrencia casi siempre est asociada a la
formulaicidad2, no siempre es un criterio definitorio, por ejemplo, muchos modismos (idioms) y proverbios
no son particularmente frecuentes a pesar de que son claramente formulaicos. Aparentemente, los hablantes
son ms conscientes de la existencia de modismos con significados no composicionales que de la existencia
de frases frecuentemente repetidas con un significado ms o menos composicional cuyas propiedades
idiosincrticas slo pueden ser descubiertas mediante el anlisis de frecuencias basadas en corpus.

Las preguntas que guan este estudio son las siguientes:

1. Qu funciones tienen las ocurrencias de verbos que aparecen con mayor frecuencia en el discurso oral?
2. Hay algn vnculo regular entre la funcin pragmtica o gramatical de la forma verbal (o la secuencia
que lo contiene) y su patrn de expresin de sujeto pronominal?
3. Cules (si es que las hay) son las diferencias que pueden encontrarse entre las diferentes variedades
del espaol en relacin alos verbos que ocurren de manera ms frecuente y sus patrones de expresin
de sujetos pronominales?3

1
Para la Ling. de Corpus, las secuencias formulaicas en principio no necesitan de un componente funcional, es decir,
cualquier combinacin frecuente dentro del corpus (e.g. y el) podra ser considerada una secuencia formulaica
2
La traduccin es ma, el trmino original en ingls es formulaicity
3
Esta tercera pregunta aclara el autor que no podr contestarla en este captulo pues hace falta un anlisis entre diversos
dialectos que permita la comparacin de los datos que se requieren.

2
Datos y Metodologa

El corpus consiste en una parte de la subseccin Conversaciones del Corpus de Referencia del Espaol
Contemporneo (COREC) grabadas en diferentes partes de Espaa a principios de la dcada de 1990. Los
datos incluyen conversaciones informales cara a cara as como debates de radio y televisin y el nmero
total de palabras en el corpus es de 59,060.

Adicionalmente se toma la propuesta del umbral del 1% de Erker y Guy, la cual indica que el
lmite para considerar suficientemente frecuente o no una determinada forma verbal es que se repita por lo
menos en el 1 por ciento de los casos totales del corpus. Como el nmero de formas verbales finitas en el
corpus utilizado para este estudio es de 7,773, slo se consideran como frecuentes aquellas formas verbales
finitas que hayan ocurrido por lo menos 42 veces.

Como en estudio est enfocado en la variabilidad de la expresin de sujetos pronominales, las

formas verbales de tercera persona con referentes no humanos fueron descartadas de los datos analizados
dado que el uso de pronombres personales de sujeto es muy rara (al menos en el espaol peninsular). Las
formas verbales predominantes fueron primera y tercera persona del singular. En la siguiente tabla se
muestra la seleccin final de formas verbales analizadas en este estudio: [ver tabla 4.1 del artculo]

Anlisis y Resultados

Primera persona del singular: Se atestiguaron 7 formas verbales conjugadas en primera persona del singular
con una frecuencia superior al 1%: s, digo, creo, he, estoy, voy y tengo [ver tabla 4.2 del artculo], sin
embargo, las ltimas 3 de esta lista no ocurrieron en ninguna secuencia formulaica reconocible dentro de
los datos, por lo que slo se tomaron en cuenta las primeras 4 para el anlisis: [ver tabla 4.3 del artculo]4

a. S: Ocurre con mayor frecuencia en expresiones parentticas como no s y casi siempre con sujeto
nulo [ver ejemplo (1a)], as como en clusulas de polaridad negativa con un complemento de
clusula en donde tambin es raro que el sujeto sea expresado [ver ejemplo (1b)]. Estas
construcciones indican que el hablante no se compromete por completo con el contenido

4
Nota: hay dos errores en esta tabla: primero en la suma de frecuencias de la forma no s + CLAUSE, pues el total de
casos debe dar en realidad 92 y no 102 como aparece en la tabla y el porcentajes de la tasa de expresin de pronombres
personales de sujeto correspondiente a ese verbo debe ser 9% y no 8% como ah dice (los porcentajes estn
redondeados, entonces, con el error la tasa es 7.8%, y ya corregido es 8.7%). El segundo error en la suma de frecuencias
de la forma qu s yo / yo qu s, pues el total de casos debe dar en realidad 25 y no 23 como aparece en la tabla, sin
embargo, el porcentajes de la tasa de expresin de pronombres personales de sujeto correspondiente a ese verbo no
sufre ninguna modificacin pues se queda en 100% (todos los casos se dieron con expresin de sujeto pronominal).

3
 proposicional del enunciado, o bien, que la informacin proviene de una fuente indirecta. En la
secuencia formulaica yo qu s (y su variante qu se yo) el sujeto pronominal siempre est
presente [ver ejemplo (2b)]. El patrn de expresin de los pronombres personales de sujeto depende
en gran medida de la funcin pragmtica de la clusula as como de la polaridad, lo cual no sucede
con ninguna otra forma verbal analizada en el corpus.
b. Digo: Todas las secuencias con esta forma verbal tienen una tasa relativamente baja de expresin de
sujeto pronominal. Ocurre con mayor frecuencia en oraciones citativas5 cuya funcin es marcar el
elemento siguiente como un dilogo construido, en este caso la forma verbal ocurre la mayora de
las veces sin un sujeto pronominal expreso y sin ningn complementante. En algunas ocasione
suele repetirse dentro de la misma construccin, lo que indica que su funcin citativa est
lexicalizada [ver ejemplo (3)]. Esta forma verbal tambin es utilizada para guiar la atencin del
interlocutor hacia lo que se est diciendo y no introduce ningn dilogo construido, a esta funcin
se le denomina pseudocitativa [ver ejemplo (4)]. Una caracterstica de las funciones citativa y
pseudocitativa de digo es que, en comparacin con otras formas verbales, favorecen la expresin de
sujeto en posicin posverbal [ver ejemplo (6)]. Por ltimo, eta forma tiene un uso correctivo cuando
el hablante se autocorrige despus de un lapsus linguae6 [ver ejemplo (5)].
c. Creo: Es la forma verbal con la tasa de expresin de sujeto pronominal ms alta en todo el corpus.
Tradicionalmente se ha dicho que la expresin de un pronombre personal de sujeto con esta forma
verbal sirve para desambiguar estas construcciones debido a la facilidad con la que se da un cambio
de referencia en stas. Sin embargo, se observ que esta forma verbal favoreca la expresin de un
sujeto pronominal en el corpus aunque se mantuviera el mismo contexto referencial. Esta forma
tiene dos usos distintos: como predicado mental complementante seguido a su vez de otra clusula
de complemento [ver ejemplo (7a)] y como un marcador epistmico o evidencial de carcter
parenttico [ver ejemplo (7b)]. Las secuencias con sujeto pronominal expreso y con sujeto
pronominal omitido (yo creo vs. creo) tienen valores distintos: el primero est relacionado con la
expresin de un contenido subjetivo o argumentativo [ver nuevamente ejemplo (7a)], mientras que
el segundo expresa un significado objetivo o epistmico [ver nuevamente ejemplo (7b)]. Adems
tambin aparece como mitigador en algunos contextos de estrategias de cortesa.
d. He: Como auxiliar para la formacin del perfecto tiene una tasa relativamente alta de ocurrencia del
sujeto pronominal expreso. La secuencia formulaica ms frecuente en el corpus fue la forma he
visto que tpicamente indica la fuente de la informacin. En esta secuencia, la expresin del sujeto

5
La traduccin es ma, el trmino original en ingls es quotative
6
La traduccin es ma, el trmino original en ingls es slip-of-tongue

4
 pronominal indica que el hablante tiene evidencia de primera mano sobre el evento del que se habla
y por lo tanto indica un mayor compromiso por parte del hablante haca lo que est diciendo [ver
ejemplo (8)].

Segunda persona del singular: Se caracteriz por la presencia de formas verbales cuya funcin pragmtica
es llamar la atencin del interlocutor. Se atestiguaron 6 formas verbales conjugadas en segunda persona del
singular con una frecuencia superior al 1%: oye, mira, sabes, vas, tienes y has [ver tabla 4.4 del artculo]7,
sin embargo, las ltimas 3 de esta lista no ocurrieron en ninguna secuencia formulaica reconocible dentro
de los datos, por lo que slo se tomaron en cuenta las primeras 3 para el anlisis: [ver tabla 4.5 del artculo]

a. Mira / Oye: La expresin de pronombres de sujeto con estas formas imperativas no es agramatical pero
parece ser exclusiva de ciertas construcciones fijadas como fjate t que se utiliza para pedirle al
interlocutor que ponga especial atencin a lo que se dice. Estas dos formas verbales ocurrieron en
el corpus sin un sujeto pronominal expreso salvo en una ocasin con la forma mira.
b. Sabes: Ocurre tpicamente en contextos interrogativos, ya sea en preguntas retricas [ver ejemplo (9a)]
o en partculas sintcticamente independientes emitidas con un ascenso entonativo [ver ejemplo
(9b)]. El tercer contexto de uso ms frecuente es en la secuencia ya sabes, la cual ocurre siempre
sin la presencia de un sujeto pronominal expreso (en contraste, por ejemplo, con algunas variantes
dialectales caribeas en donde es mucho ms frecuente la presencia de un sujeto pronominal expreso
en este tipo de secuencias) [ver ejemplo (9c)].

Primera persona del plural: La expresin de sujetos pronominales con esta forma verbal es escasa. Se
atestiguaron 3 formas verbales conjugadas en segunda persona del singular con una frecuencia superior al
1%: vamos, hemos y tenemos [ver tabla 4.6 del artculo], sin embargo, las ltimas 2 de esta lista no
ocurrieron en ninguna secuencia formulaica reconocible dentro de los datos, por lo que slo se tomaron en
cuenta las ocurrencias de vamos para el anlisis: [ver tabla 4.7 del artculo]

a. Vamos: Ocurre en tres tipos de construcciones diferentes y siempre sin la presencia de un sujeto
pronominal expreso: como un mero marcador discursivo [ver ejemplo (10a)], en la secuencia
vamos a ver [ver ejemplo (10b)] y con una funcin cohortativa8 [ver ejemplos (11a) y (11b)]. Las

7
Nota: hay un error en la suma de frecuencias de la forma has AUX-2SG, pues el total de casos debe dar en realidad
49 y no 51 como aparece en esta tabla, sin embargo, como los porcentajes de la tasa de expresin de pronombres
personales de sujeto estn redondeados, el 20% correspondiente a ese verbo no sufre ninguna modificacin (con el
error es 19.6%, ya corregido es 20.4%, as que ambos se redondean al 20%)
8
La traduccin es ma, el trmino original en ingls es cohortative

5
 dos primeras construcciones tienen la funcin pragmtica de invitar al interlocutor a construir una
interpretacin comn con el hablante en funcin de lo que se ha dicho y la tercera construccin tiene
la funcin de tratar de motivar al interlocutor a involucrarse en una accin conjunta. Cuando se llega
a utilizar con la presencia de un sujeto pronominal expreso se cancelan estas tres funciones
pragmticas y se dispara el significado lxico del verbo.

Tercera persona del singular y del plural: Estas formas verbales tienen tambin una tasa baja de expresin
del sujeto pronominal. Se atestiguaron 5 formas verbales conjugadas en tercera persona del singular y plural
con una frecuencia superior al 1%: dice, ha, es, tiene y han [ver tabla 4.8 del artculo], sin embargo, las
ltimas 4 de esta lista no ocurrieron en ninguna secuencia formulaica reconocible dentro de los datos, por
lo que slo se tomaron en cuenta las ocurrencias de dice para el anlisis: [ver tabla 4.9 del artculo]

a. Dice: De forma similar a la forma verbal de primera persona del singular digo, la mayora de las
ocurrencias de esta forma verbal se da en construcciones citativas que preceden un dilogo
construido, ya sea con un sujeto pronominal omitido [ver ejemplo (12a)], o bien, con el sujeto en
posicin posverbal [ver ejemplo (12b)]. De hecho, una particularidad de esta forma verbal es
precisamente que todos los sujetos expresos de las construcciones citativas ocurren en posicin
posverbal. Dado que la colocacin del sujeto en posicin posverbal es muy comn en estas
construcciones, esto debera ser considerado como una propiedad idiosincrtica de la secuencia
formulaica y no como una eleccin consciente del hablante.

Conclusiones

La revisin de las formas verbales que ocurren ms frecuentemente en el corpus analizado revela que la
formulaicidad es muy importante para explicar la variabilidad en la expresin de sujetos pronominales. Los
verbos ms frecuentes en el corpus fueron los auxiliares (e.g. haber / ir), las cpulas (e.g. ser / estar) y los
verbos lxicos utilizados con funciones pragmticas; estos ltimos fueron los que mostraron un patrn
especfico en la presencia y ubicacin de pronombres personales de sujeto dentro de una secuencia
formulaica. Estas formas verbales (las de verbos lxicos con funciones pragmticas) pueden dividirse en 4
categoras:

- Marcadores epistmicos o evidenciales: no s, creo, yo creo, yo he visto, digo yo

- Marcadores citativos: digo, dice, dice + FN
- Marcadores apelativos o para llamar la atencin: mira, oye, sabes?...
- Marcadores interpersonales: vamos, vamos a ver, vamos + INF / FN

6
 El anlisis cualitativo enfocado en las funciones pragmtico-discursivas de las diferentes formas
verbales sugiere que la frecuencia de uso puede no slo aumentar el efecto de las restricciones generales
para la expresin de sujetos pronominales, sino que adems permite el surgimiento de patrones locales para
la expresin de sujetos pronominales. Esto lleva al desarrollo de secuencias formulaicas o partculas que se
derivan de formas verbales usadas tanto con sujetos expresos como implcitos.

En el caso de las secuencias formulaicas podemos hablar de una fuerte tendencia a favorecer la
expresin de sujetos pronominales, sin embargo, la variacin que se encontr en las construcciones
analizadas lleva a pensar que esta propiedad no tiene el mismo nivel de fijacin en todas las secuencias
formulaicas, por ejemplo, la forma vamos rechaza categricamente en todos los contextos la presencia de
un sujeto pronominal, mientras que la forma creo presenta mayor flexibilidad en cuanto a la presencia o
ausencia del sujeto pronominal, la cual est motivada funcionalmente la mayora de las veces.

Dada la falta de estudios comparativos previos en diferentes variedades dialectales del espaol con
una misma perspectiva metodolgica y de investigacin, no es posible establecer si estas tendencias son
comunes o pueden generalizarse a todas las variedades del espaol. Como todas las variedades del espaol
presentan diferentes tasas de expresin de sujetos pronominales, es necesario llevar a cabo un trabajo de
comparacin dialectal para averiguar hasta qu punto las secuencias formulaicas difieren en cada variedad
dialectal y cul es su contribucin al uso de sujetos pronominales.