Nmero de leucocitos (WCC)

Valor normal entre 3.500 y 11.000/mL

Los glbulos blancos o leucocitos son clulas de defensa que circulan por el torrente
sanguneo. Existen varios tipos: neutrfilos, linfocitos, monocitos, eosinfilos. El valor total
agrupa a la suma de todos ellos; si uno de estos tipos est elevado o disminuido, puede
afectar a la cifra global.

Neutrfilos: Valor normal entre 2.000 y 7.500/mL. Son los ms numerosos. Se

encargan de atacar a las sustancias extraas (bsicamente bacterias, agentes
externos...) que entran en el organismo. En situaciones de infeccin o inflamacin su
nmero aumenta en la sangre. En estos casos se observan algunos que son 'inmaduros' y
se denominan cayados. En la analtica se indica en forma de porcentaje slo cuando hay
infeccin porque en condiciones normales su cifra es cero.
Linfocitos: Valor normal entre 1000 y 4500/mL. Aumentan sobre todo en infecciones
por virus o parsitos. Tambin en algunos tumores o leucemias.
Monocitos: Valor normal entre 200 y 800/mL. Esta cifra se eleva casi siempre por
infecciones originadas por virus o parsitos. Tambin en algunos tumores o leucemias.
Eosinfilos: Aumentan sobre todo en enfermedades producidas por parsitos, en las
alergias y en el asma.

Disminuyen

En situaciones en las que la mdula sea no puede producir clulas, por estar ocupado su
espacio e inhabilitada su funcin debido a agentes infecciosos, tejido tumoral u otro tipo de
agentes.

En infecciones graves. Aunque en un primer momento el nmero de estas clulas aumenta

debido a una invasin externa, la cifra puede llegar a disminuir si el agente agresor es ms
fuerte y produce la muerte de los leucocitos.

Por algunos medicamentos que producen toxicidad sobre la mdula sea como los
quimioterpicos (para el tratamiento del cncer). Tambin algunos antibiticos (cloranfenicol)
o analgsicos (nolotil) pueden producir como efecto no deseado una

Nmero de hemates (RBC)

Valor normal entre 4.300.000 y 5.900.000/mL

Los glbulos rojos o hemates se encargan del transporte de la hemoglobina y del oxgeno.
Gracias a ellos el O2 que entra en los pulmones llega al resto del cuerpo.

Una cifra por encima de lo normal puede indicarnos:

Tabaquismo: Las personas que fuman suelen tener ms globulos rojos de lo normal. Esto es
debido a que el tabaco disminuye el oxgeno que hay en la sangre y esa reduccin estimula
la produccin de glbulos rojos.

Insuficiencia respiratoria: Los pacientes que tienen poco oxgeno por otros motivos, por
ejemplo por tener una bronquitis crnica, tambin pueden tener ms globulos rojos de lo
normal. En ocasiones hasta puede ser neceraria la realizacin de una sangra para que
disminuyan.

Vivir en zonas muy elevadas: Los individuos que habitan en reas montaosas o en
ciudades como La Paz (Bolivia), a una altitud muy elevada, el nmero de glbulos rojos puede
ser mayor sin que esto signifique ninguna enfermedad para estas personas. El incremento est
relacionado con la presin atmosfrica y la falta de oxgeno, factores a los que el cuerpo
responde fabricando ms hemates.

Una cifra por debajo de lo normal nos indica:

Anemia: Las causas pueden ser muy variadas como la falta de hierro, de vitamina B12 o de
cido flico. Un sangrado excesivo (por ejemplo reglas abundantes, o despus de una
intervencin quirrgica) o una enfermedad de la mdula sea, encargada de fabricarlos,
puede dar lugar a un descenso del nmero de hemates. Otras causas de la anemia
son la destruccin acelerada de glbulos rojos (debido a diversas patologas) o
algunas enfermedades crnicas.

Hemoglobina(HGB)

Valor normal entre 12,5 y 17gr/L

Es una protena que existe en el interior de los glbulos rojos y que transporta el oxgeno en
su interior. Por lo general la cantidad de hemoglobina que tenemos es proporcional al
nmero de hemates.

Una cifra superior a la normal indica lo mismo que el aumento en el nmero de glbulos rojos.
Una cifra por debajo de lo normal indica tambin lo mismo que el descenso de hemates.

Existe una situacin en la que la cantidad de hemoglobina es discrepante con el nmero de

glbulos rojos: la talasemia. En este caso el individuo tiene muchos glbulos rojos pero
de menor tamao que lo habitual y poca hemoglobina en comparacin.

Volumen corpuscular medio(VCM)

Valor entre 78 y 100 fL

Indica el tamao de los glbulos rojos.

El VCM alto indica que los glbulos rojos son grandes. Esto se produce en enfermedades
como el dficit de vitamina B12 o de cido flico, en patologas del hgado, o cuando hay un
consumo elevado de alcohol. Algunos individuos tienen los hemates un poco ms grandes
de lo normal sin que esto sea una enfermedad.

El VCM bajo indica que los glbulos rojos son pequeos. Se produce en la talasemia
(alteracin de la hemoglobina que conlleva una reduccin del tamao de los hemates) y en el
dficit de hierro.

Hemoglobina corpuscular media (HCM)

Valor normal entre 27 y 32pg

Indica la cantidad de hemoglobina que hay en cada glbulo rojo. En cierto modo nos est
diciendo lo 'rojos' que son los hemates.

Est aumentado en el dficit de vitamina B12, cido flico.

Est disminuido en el dficit de hierro o en la talasemia.

Plaquetas
Valor normal entre 130.000 y 450.000/mL
Son las clulas de la sangre encargadas de la hemostasia, es decir, de cerrar los vasos
sanguneos cuando se produce una herida formando parte del cogulo.

Aumentan

En ocasiones las plaquetas aumentan como reaccin a una enfermedad transitoria o crnica
o en casos de hemorragia aguda.

Existen patologas de la sangre que se caracterizan por un nmero de plaquetas por

encima de lo habitual (entre dos y tres veces). En ocasiones es necesario un tratamiento
quimioterpico para reducir dichas cifras y evitar que aparezcan trombos en la sangre.

Disminuyen

Algunas infecciones muy graves pueden reducir el nmero de clulas que se producen en
la mdula sea, por ello los pacientes tienen anemia, pocas plaquetas y pocos leucocitos.

Algunos individuos tienen unas sustancias (anticuerpos) en su sangre que destruyen sus
propias plaquetas, como si no las reconocieran como propias. Es ms frecuente en mujeres
jvenes. El nombre de esta enfermedad es 'prpura trombocitopnica idioptica'. Si las
cifras bajan por debajo de 10.000/mL existe riesgo de sangrado espontneo.

Cuando existe una actividad excesiva del bazo, un rgano situado en la parte izquierda de
nuestro abdomen cuya funcin es ayudar en la defensa frente a las infecciones. En algunas
situaciones crece de tamao (por ejemplo cuando hay una enfermedad heptica crnica y
evolucionada) y trabaja ms de la cuenta, produciendo una disminucin en las clulas de la
sangre.

Velocidad de Sedimentacin (VSG)

Valor normal por debajo de 20mL/h

Se relaciona directamente con la tendencia que tienen los glbulos rojos a formar acmulos
y con la cantidad de protenas que hay en el plasma.

Aumenta

En infecciones.

En enfermedades inflamatorias crnicas como el lupus, la artritis reumatoide, la polimialgia

reumtica...

En anemia.

Es una prueba inespecfica, es decir, no sirve para detectar el lugar de la infeccin o

inflamacin en caso de que las hubiera, ni diferencia unas de otras. Sin embargo, su alteracin
indica que existe algn trastorno que hay que intentar diagnosticar. Tambin es til en el
seguimiento de pacientes: la eficacia del tratamiento se evala mediante la reduccin de la
velocidad.

Glucosa

Valor normal entre 70 mg/dL y 110 mg/dL

Mide la cantidad de este azcar que circula por la sangre. Estas cifras se miden cuando la
persona se encuentra en ayunas.

Aumenta
 En pacientes con diabetes. Para considerar que una persona es diabtica es necesario que
tenga dos determinaciones en ayunas por encima de 126 mg/dL, o una por encima de 200
mg/dL aunque sea despus de comer.

Cifras por encima de 100mg/dL pero por debajo de 126mg/dL pueden indicar una
intolerancia a la glucosa, que en muchos casos indica una pre-diabetes. A esos pacientes se
les puede hacer un estudio con una sobrecarga de glucosa, es decir, se les da azcar y se
comprueba si las cifras aumentan mucho o no, para intentar averiguar su tendencia a
desarrollar una diabetes.

Algunos medicamentos favorecen el aumento de glucosa, sobre todo en personas con

predisposicin. Por ejemplo, los corticoides suben la glucemia y en pacientes que los toman
hay que vigilar las cifras o incluso poner tratamiento.

Algunas enfermedades que producen exceso de corticoides pueden aumentar la glucosa en

la sangre como por ejemplo el sndrome de Cushing.

Las personas con predisposicin tambin pueden tener aumentos de azcar en otras
situaciones como las infecciones. En estos individuos muchas veces las cifras vuelven a la
normalidad una vez se han recuperado de la enfermedad.

Disminuye

En casos de ayuno prolongado. Esta es la causa ms frecuente de 'hipoglucemia' que se

expresa con mareo, sudoracin y sntomas generales de desmayo. Se corrige comiendo algo
dulce.

El exceso de medicacin para la diabetes (antidiabticos orales o insulina) es otra causa

frecuente de hipoglucemia. Todo paciente con niveles bajos de azcar en sangre debe ser
investigado sobre la posibilidad de que est tomando medicacin para la diabetes, consciente o
inconscientemente.

Algunos tumores producen aumento de insulina en la sangre por lo que el azcar

puede bajar. Son extremadamente infrecuentes.

SIGUIENTE

Creatinina

Valor normal entre 0.6 y 1.2 mg/dl

Es una protena derivada del msculo que circula por la sangre y se elimina a travs de la
orina. Se emplea para valorar la funcin de los riones.

Aumenta

Cuando el rin no funciona correctamente. El aumento de creatinina puede deberse a que la

persona est un poco deshidratada, o a problemas dentro de los riones o en las vas
urinarias (por ejemplo, una obstruccin por un clculo o por aumento del tamao de la
prstata).
Tambin puede estar un poco por encima de lo normal en individuos muy musculosos, sin
que esto tenga que estar relacionado con una enfermedad.

Disminuye

En individuos desnutridos, con poca masa muscular (frecuente en ancianos).

Urea
Valor normal entre 10 y 40 mg/dl
Es otra medida de la funcin renal y tambin del grado de hidratacin y de la masa
muscular.

Aumenta

En la insuficiencia renal, en la deshidratacin y en individuos con mucha masa muscular.

La urea es adems un producto de degradacin de la hemoglobina, de modo que cuando hay

sangrado digestivo se absorbe por el intestino y se pueden detectar cifras altas en la sangre.

Disminuye

En personas con poca masa muscular.

cido rico

Valor normal entre 3.4 y 7 mg/dl

Es el producto final del metabolismo de algunos aminocidos, que a su vez son las
sustancias que componen las protenas. Se elimina fundamentalmente por la orina.

Aumenta

Las cifras aumentan debido a una dieta abundante en alimentos ricos en protenas como el
marisco, carnes de caza, espinacas o el pescado azul.

Cuando existe recambio celular rpido (por ejemplo en los tumores) tambin se puede
elevar el cido rico.

Tambin puede aumentar despus de un ejercicio extenuante.

El incremento del cido rico puede dar lugar a la aparicin de gota, una artritis por depsito
de cristales de esta sustancia en la articulacin, que generalmente se suele manifestar con una
inflamacin del dedo gordo del pie. Las cifras elevadas de esta sustancia tambin pueden
producir clculos en el rin.

Colesterol

Valor normal entre 0 y 200 mg/dL

Es un lpido o grasa que circula por la sangre y que tambin est presente en otros tejidos
como el hgado o el cerebro. Las cifras normales varan en funcin de la forma de colesterol
de la que hablemos.

Colesterol total: No es exactamente la suma de los otros dos colesteroles. Si la cifra es

normal, el nivel de grasas en el organismo es bueno. Cuando est elevado, hay que analizar
las otras fracciones de colesterol. Aunque no es frecuente, se puede tener un colesterol total
alto porque se tiene un colesterol 'bueno' o HDL muy elevado sin que en estos casos sea
necesario hacer dieta o tomar tratamientos.

Colesterol LDL o 'malo': Los niveles altos se asocian a mayor riesgo de infarto de
miocardio y otras enfermedades cardiovasculares. Se deben tener cifras bajas, sobre todo
despus de haber tenido algn problema cardiovascular (esto es lo que se llama prevencin
secundaria). En la actualidad se recomiendan niveles por debajo de 100mg/dL. Cuando la
prevencin es primaria (en personas con riesgo pero sin antecedentes de enfermedad
cardiovascular), se es menos exigente: por debajo de 135mg/dL.

Colesterol HDL o 'bueno': Las cifras elevadas son protectoras del sistema cardiovascular,
de forma que no solo no importa tenerlo alto sino que es el objetivo de algunos tratamientos
que esta cifra se eleve, al menos por encima de 35 mg/dL.

Aumenta

En personas que consumen dietas ricas en grasas. Tambin hay familias que la mayora de
sus miembros tienen un colesterol elevado sin que se den las condiciones anteriores
(hipercolesterolemia familiar).

Disminuye

Tras dietas muy severas. Tambin puede estar bajo en personas desnutridas.

Triglicridos

Valor normal entre 0 y 150 mg/dL

Son tambin un tipo especial de grasas que circulan en la sangre.

Aumentan

Con el consumo de dietas ricas en grasas.

Con la ingesta elevada de alcohol y tabaco.
Hay familias que tienen hipertrigliceridemia familiar, es decir, heredada.

SIGUIENTE

Bilirrubina

Valor normal entre 0,2 mg/dL y 1 mg/dL

Es un pigmento que se almacena en la vescula y se elimina por la bilis al tubo digestivo. Se
emplea fundamentalmente para valorar la funcin de la va biliar y del hgado.

Aumenta

En enfermedades del hgado, como hepatitis.

En patologas de la va biliar, como las obstrucciones por piedras en la vescula.

En casos de una fuerte destruccin de glbulos rojos (hemlisis).

Transaminasas

Son enzimas que se encuentran en el interior de las clulas hepticas (hepatocitos). Existen
tres tipos principales:
GOT - ALT: Valor normal entre 0 y 37 U/L
GPT - AST: Valor normal entre 0 y 41 U/L
GGT: Valor normal entre 11 y 50 U/L
Sirven para medir la funcin del hgado.

Aumentan

La inflamacin del hgado produce una destruccin de los hepatocitos y estos enzimas salen a
la sangre.

Hepatitis por virus (agudas o crnicas). En los casos agudos, las elevaciones son muy
importantes, cuatro o cinco veces por encima del valor normal. En casos crnicos, el aumento
puede ser menor pero se matiene en el tiempo.
 Hgado graso. En personas obesas se puede acumular grasa en el hgado y eso aumenta
ligeramente las transaminasas. Aunque antes se crea que el hgado graso poda ser malo,
ahora se sospecha que a la larga puede afectar a la funcin de este rgano. Por este motivo,
los pacientes con hgado graso deben perder peso para intentar normalizar estas alteraciones.

Consumo de alcohol. Las personas que beben alcohol pueden tener inflamacin en el
hgado que se manifiesta por GOT ms alta que la GPT. Sin embargo, la que ms aumenta es
la GGT.

Lesiones ocupantes de espacio. Los quistes y los tumores pueden producir un aumento de
las transaminasas.

En casos de obstruccin grave de la va biliar.

Fosfatasa Alcalina

Valor normal entre 40 y 129 U/L

Es una sustancia (enzima) presente en diferentes partes del organismo, como el hgado, el
hueso o el intestino. Puede alterarse en situaciones de enfermedad, pero tambin durante
el crecimiento.

Aumenta

En obstrucciones de la va biliar. Generalmente su aumento es paralelo al de la GGT.

En enfermedades del hueso, por ejemplo en infecciones, inflamaciones, o infiltraciones

tumorales.

Crecimiento seo: Los nios suelen tener cifras altas de fosfatasa alcalina durante la etapa
en la que les estn creciendo los huesos.

Despus de una fractura sea aumentan los niveles de fosfatasa en la etapa de

recuperacin del hueso.

En el raquitismo, enfermedad debida a un dficit de vitamina D y que da lugar a una serie

de alteraciones como los trastornos esquelticos.

Con el consumo de algunos medicamentos, como los que se toman en las epilepsias, o los
anticoceptivos.

Disminuye

En la desnutricin.
 Bilirrubina (Directa e Indirecta): Para problemas de hgado.
Fosfatasa Alcalina: Problemas de hgado o de huesos.
CPK (CreatinFosfoKinasas): Seala si est ocurriendo una liberacin anormal de
protenas. Se pueden alterar en enfermedad heptica. Hay varias fracciones de
CPK, la fraccin MB es tpica del Infarto de Miocardio (corazn).
LDH (LactatoDesHidrogenasa): Seala la liberacin de protenas. Indica un
problema de salud ("desgaste") pero no especifica cul.
Amilasa y Lipasa: Problemas de pncreas.
Calcio (Ca), Fsforo (P): til en las enfermedades de los huesos y de rin.

Triglicridos, Colesterol, c-LDL, c-HDL: Diversas sustancias que permiten

conocer los problemas de grasa en la sangre (en general conocidos como
dislipemia o "colesterol").

Proteinograma

Estudia el nmero total de protenas y la albmina, esenciales para que el organismo se

mantenga robusto y las enfermedades puedan ser afrontadas con garantas. Existen diversas
fracciones de las protenas, cada una ayuda a aproximarse a un problema concreto de salud,
diferente segn qu fraccin es la alterada. El proteinograma requiere un estudio especial de las
fracciones de las protenas llamado inmunoforesis.

Gasometra

Estudia si la cantidad de oxgeno en sangre es suficiente y si la cantidad de "aire usado"

(CO2 o anhdrido carbnico) se est acumulando de forma nociva. Tambin da idea del
metabolismo de los cidos y los lcalis, es decir el equilibrio cido- bsico (conocido como pH).
Para su realizacin puede ser necesario pinchar una arteria (recurdese que en el anlisis normal
de sangre se pincha una vena), para obtener sangre bien oxigenada.

Anlisis Especiales de sangre

Actualmente son innumerables las sustancias que pueden medirse en un anlisis de sangre.
Aparte de las ya citadas pueden pedirse Hormonas, Marcadores Tumorales, txicos y un largo
etctera. Cuando un mdico pide un anlisis debe indicar una a una las sustancias o parmetros
sobre los que desea informacin, ya que si no el laboratorio no sabr qu medir en la muestra de
sangre.

Hormonas

Segn el especialista o el sistema que se quiere estudiar se solicitan unas u otras hormonas.
Pueden ser:

Testosterona: Estudio de la Masculinidad.

Estrgenos: Estudio de la Feminidad.
Progesterona: Estudios del embarazo.
Beta-HCG (Gonadotrofina Corinica Humana): Estudio de ciertas alteraciones
ginecolgicas, especialmente del embarazo.
Gonadotrofinas (FSH / LH): Funcin sexual.
Cortisol: Estudio del metabolismo suprarrenal.
TSH, TRH, T3 y T4: Estudio del tiroides.
PTH (ParatoHormona): Estudio seo y mineral.
GH (Hormona del Crecimiento): Trastornos del crecimiento.
Hb-A1c (Hemoglobina Glicosilada): No es en s una hormona pero se usa en los
trastornos hormonales de la Insulina, como marcador de control correcto del azcar en
 pacientes con Diabetes Mellitus.

Marcadores Tumorales

Segn el especialista o el tumor que se quiere estudiar se solicita uno u otro marcador.
Pueden ser:

PSA (Antgeno Prosttico Especfico): Para estudiar la probabilidad de Cncer de

Prstata.
CEA (Antgeno CarcinoEmbrionario): Para el estudio de los cnceres de colon y
estmago.
Beta-HCG: Es una hormona. Es til como marcador en el estudio y control de tumores
testiculares y ovricos.
Alfa-Fetoprotena: Es til en el estudio y control de tumores testiculares y ovricos.

Pruebas Funcionales

Segn el especialista o la funcin del rgano o sistema que se quiere estudiar se solicita una
u otra prueba.
Sedimento de orina

El sedimento de orina es la modalidad ms bsica de anlisis. Sirve para determinar la

presencia de elementos tridimensionales en la orina (generalmente clulas o cristales). La
forma tradicional de realizarlo es con la observacin de una muestra de orina centrifugada al
microscopio. Actualmente existe aparataje que da automticamente el resultado del sedimento
de orina. El resultado suele estar listo en unos pocos minutos.

Para recoger la muestra suele pedrsele al paciente que orine una vez dentro de un
botecito. La muestra fresca es mirada al microscopio (ptico o automtico). Partiendo de la
base de que en la orina no debe existir prcticamente ninguna clula o cuerpo slido, el
hallazgo de cualquiera de ellas suele ser patolgico y orienta a una u otra enfermedad.

Ejemplo: Una muestra con 50 hemates es signo de hemorragia microscpica en orina

(microhematuria). Si existen cristales puede hacer pensar que existen piedras de rin.
Si se ven bacterias es que hay infeccin de orina.

En el sedimento es patolgica la presencia de clulas rojas de la sangre (hematuria), ms

de 5 leucocitos (infeccin), bacterias, hongos tipo cndida, protozoos (en pases tropicales).
Tambin es significativa la presencia de los llamados cilindros, provenientes del rin y que
dan informacin sobre ste. Asimismo pueden aparecer cristales (cristaluria), que no siempre
son patolgicos pero que pueden orientar hacia diversos tipos de enfermedad renal formadora
de clculos (piedras).

Tirilla Reactiva de orina

Las tirillas reactivas se mojan en la orina y se produce una serie de reacciones de color en
los diversos papeles secantes que contiene la tirilla. Cada secante contiene reactivos que se
refieren a un determinado tipo de alteracin de orina.

Estas tirillas poseen una fiabilidad del 99% a la hora de descartar hemates (sangre) o
leucocitos-nitritos (infeccin) por lo que son de gran valor como rastreo. La tirilla informa
tambin sobre el pH, bilirrubina, glucosa y protenas en la muestra de orina, pro lo que su
empleo es de gran utilidad en la prctica clnica diaria.

Bioqumica de la orina
 El anlisis bioqumico de la orina es el estudio de las sustancias que lleva dicha orina, al
igual que en sangre. La orina es fabricada por el rin, que se encarga de expulsar al exterior
las toxinas que no conviene acumular. La orina es el resultado de un proceso de depuracin
que tiene nuestro cuerpo. Normalmente se elimina urea, creatinina, sodio, potasio y cloro. No
debe haber azcar ni bilirrubina. El estudio bioqumico en orina puede hacerse en muestra
nica (orinando una vez) o en orina recogida durante 24 horas (da una idea ms exacta del
metabolismo renal y general). La recogida de orina de 24 horas se reserva sobre todo a los
casos nefrolgicos en que es necesario conocer la funcin renal y establecer si se eliminan
protenas, glucosa o bilirrubina; y verificar que la cantidad de urea, creatinina, calcio, fsforo,
sodio, potasio, magnesio o uratos son las correctas.

Ejemplo: Si en orina se detecta la presencia de azcar (glucosa) es posible que el

paciente padezca una Diabetes. Si se detecta bilirrubina es posible que tenga una
enfermedad de hgado.

La bioqumica de orina de 24 horas tambin es muy til para estudiar las causas de la
formacin de piedras (clculos) en el rin.

Pruebas Especiales en orina

Se trata de detectar en orina sustancias que slo interesan en casos muy seleccionados.
Generalmente se trata de detectar txicos (incluidas las drogas y venenos), sustancias
estimulantes o de "dopaje" (control antidoping) y sustancias eliminadas en ciertos tipos de
enfermedades (metablicas u hormonales).

La muestra de orina es tratada de forma diferente para cada tipo de toxina o sustancia que
se desea estudiar por lo que estos anlisis slo se realizan en condiciones muy especulares y
aportan informacin slo sobre una sustancia determinada.

Cultivo de orina

El cultivo de la orina o urocultivo es un tipo de anlisis totalmente diferente a los

anteriores, aqu no se trata de mirar qu sustancias son excretadas por la orina, sino de saber
si existe o no infeccin de orina y, caso de que exista, reconocer con exactitud el germen
responsable (identificacin microbiolgica) y cual es el antibitico ms efectivo (antibiograma).
Esta prueba es realizada por los especialistas en microbiologa.

El cultivo se hace a partir de una muestra simple de orina (a veces recogida con sonda).
La muestra se deposita en un medio frtil (por eso se llama cultivo) donde comienzan a crecer
las bacterias. Al cabo de unos das se ve cmo va la siembra. Si han crecido colonias de
bacterias se informa como cultivo positivo y se informa con exactitud qu tipo de microbio es
el que ha crecido y cul es el antibitico que puede eliminarlo (antibiograma). Por esto los
cultivos no son pruebas inmediatas y se debe esperar unos das a tener un resultado (a veces
la infeccin es tan evidente que las bacterias son visibles en el simple examen del sedimento,
con lo que el cultivo es slo para confirmacin y antibiograma).

Ejemplo: A un paciente con fiebre y escozor al orinar se le toma una muestra de orina.
Al cabo de 5 das se ve que en el medio de cultivo ha crecido una bacteria (Escherichia
coli, que es sensible a las sulfamidas). Aunque en realidad el tratamiento habr sido
empezado (por sospecha clnica) das antes, el cultivo confirma que se va en la buena
direccin.

Una modalidad especial de cultivo de orina es el estudio de la tuberculosis (conocido como

BK en orina o cultivo de Lowenstein), en que se busca en las muestras este agente patolgico.
El cultivo crece durante 2-3 meses ya que el germen responsable de la tuberculosis crece muy
lentamente.
 Citologa de orina

Consiste en la visualizacin de las clulas que se eliminan por la orina. Para su realizacin
es necesario recoger muestras de orina durante tres das. Se buscan sobre todo clulas
malignas en orina, provenientes de tumores de la va urinaria (que del rin van a los urteres
y de ah a la vejiga).

El examen de la muestra lo realiza el especialista en anatoma patolgica (patlogo), que

centrifuga la orina y mira al microscopio si las clulas descamadas y recogidas por la orina
tienen caracterstica malignas. Si es as sern necesarios ms estudios para saber donde est
el tumor.