Juliaca, Ciudad calcetera.

martes, 14 de septiembre de 2010

Juliaca es conocida por diversas denominaciones, ya sean por aquellas de trascendencia histrica
como por las de orden coyuntural. De todos estos calificativos, uno de los ms utilizados y
significativos, es el de Ciudad Calcetera.

En el presente artculo, intentamos encontrar los fundamentos de este sobrenombre; para tal
cometido, es necesario remontarnos al Perodo Arcaico y a las culturas que han florecido en estos
lares, desde la cultura Qaluyo hasta la Inka.

En el Perodo Arcaico, despus de la aparicin de recolectores, cazadores, pescadores, agricultores

y pastores se produjeron decisivos descubrimientos, era una poca caracterizada por un notable
desarrollo de la civilizacin. En opinin de Luis Guillermo Lumbreras, dos descubrimientos son
principales: la tcnica de la construccin de viviendas y el tejido. As, el arte textil, en el rea
andina, surga junto con la arquitectura.

Despus, por los aos 800 a.C., en Juliaca se advirti la presencia de aldeas Qaluyo. Por
investigaciones del arquelogo Oscar Ayca Gallegos, se conoce que de esa cultura "Quedan como
evidencias... Instrumentos de labranza, del arte textil, restos de alimentos y cermica
fragmentada". Es ms, el mismo arquelogo logr identificar en las evidencias "instrumentos de
hueso de arte textil", cuya data es de 500 a. C., es decir de hace 2500 aos. Desde ese tiempo, se
ejercitaba masivamente el arte textil en Juliaca y conforme se sucedieron las culturas Pukara
(Waynarroque), Tiwanaku, Qolla e Inka, se acentu su prctica, logrndose un mayor
perfeccionamiento y una primaca en el altiplano.

Al Perodo Intermedio Temprano, que comprende a la cultura Pukara y Waynarroque, Federico

Kauffmann lo denomin como el de los Maestros Artesanos, por ser un "perodo de apogeo
cultural-artesanal... caracterizado por el singular apogeo alcanzado en el terreno de las
artesanas". En ese perodo, se ha concretado la especializacin del arte, tal es el caso de la
elaboracin peculiar de camlidos, que despus se hicieron famosos como toritos de Pucar. Se
presume que en ese perodo, particularmente durante el apogeo del desarrollo local
Waynarroque, los pobladores juliaqueos de entonces se hayan especializado en el arte textil. Un
dato que refuerza la tesis de que una de las actividades de mayor desarrollo en Juliaca, fue el arte
textil, es el suministrado por el historiador Eduardo Pineda Arce; segn esa informacin, en las
postrimeras del perodo colonial, en 1813, en el Altiplano boliviano, el ejrcito realista al mando
de Goyoneche y Pio Tristn, afrontaba serios problemas de alimentacin y vestuario; ante tal
situacin, se vieron obligados a solicitar al Intendente de Puno diversos aditamentos,
expresamente 2000 pares de zapatos y 1000 pares de medias, los mismos se consiguieron en los
pueblos que lograron especializarse en la confeccin de las prendas requeridas. Es ilustrativo,
pues, el siguiente fragmento de Pineda Arce, que apareci en el diario El Siglo: "En esos tiempos...
las industrias indgenas han prestado importantes servicios... cabe anotar... las demandas... de los
zapatos que los indios fabricaban en Huatta y de las calcetas que actualmente se tejen en Juliaca".

No slo los de Juliaca tenan predileccin por el arte textil, sino tambin poblaciones vecinas,
como la de Caracoto; no obstante que esa preferencia era menor que en la Ciudad de los
Vientos. Al respecto, una referencia importante, que revela la ocupacin de los pobladores y la
distribucin de su produccin, es la del viajero alemn Heinrich Witt, quien estuvo de trnsito por
Juliaca el 21 de noviembre de 1826 y en la noche de ese da pernoct en Caracoto. Segn ese
testimonio: la poblacin de Caracoto y de las estancias que rodean es de alrededor de 1300
almas. Su ocupacin es la de hilar un tejido de lana muy gruesa, la cual mandan a vender a
Arequipa, Moquegua y otros lugares.

Desde esos aos, ya se motejaba a Juliaca como pueblo calcetero. Con el correr de los aos se
acentu este apelativo, se hizo ms patente cuando este pueblo se convirti en nudo ferroviario y
en centro de transacciones comerciales de la lana.

Existen otras alusiones que valen dar cuenta. Vicente A. Jimnez en su libro Apuntes geogrficos
del departamento de Puno (1924), al tratar sobre Juliaca y las actividades productivas de sus
pobladores, resalta una de ellas en estos trminos: En Juliaca se fabrican tejidos de medias,
calcetas, guantes, etc. de lanas de oveja y de vicua. En 1925, con ocasin del centenario de
Puno, en la justificacin que emitiera a nivel nacional la Comisin Organizadora encargada de los
festejos de tal efemride, se destacaban las actividades productivas peculiares de diversas
localidades; de Juliaca se anotaba que sus pobladores fabrican Calcetines, guantes, guitarras,
etc.. En 1926, Vctor Villar Chamorro escriba: En Juliaca, Elemento pintoresco y atractivo es la
industria indgena de tejidos de lanas, cuya actividad mueve considerable nmero de nativos.

En el decurso de los primeros 82 aos de vida provincial, numerosos poetas, narradores,

periodistas, maestros e historiadores, han dado forma y sustento al apelativo, materia del
presente artculo.

El periodista, maestro y msico Pascual Carpio Idiquez, compuso las letras de La Calcetera. Esta
cancin emblemtica de Juliaca, en sus dos primeros versos dice: Una preciosa calcetera / pareci
bajar del cielo. El autor de estas letras, Pascual Carpio, en una entrevista seal que se inspir en
las inmensas pampas de Juliaca y en las calceteras con sus tejidos bonitos.
El poeta y maestro Vicente Benavente Calla es quien mejor dedic su lrica a la Calcetera, como
smbolo de la mujer laboriosa de Juliaca, que teje prendas no slo para contrarrestar el fro, sino
para el engrandecimiento de esta poblacin, llamada a mejores destinos. Uno de sus poemas
mejor logrados es, precisamente, el que lleva por ttulo Calcetera, escrito en 1949. Apreciemos sus
versos iniciales: Risuea calcetera / tierna golondrina de la pampa, / donde la primera estrella del
da / te saluda las manos. / Hija juliaquea de armonas tejida, /.... Este poema simboliza el inicio
de la poesa calcetera, de la poesa con identidad.

En 1963, las calceteras se organizaron y constituyeron el Sindicato nico de Calceteras de la

Provincia de San Romn, siendo su primera Presidenta la seora Lidia Vargas. Las calceteras
individualmente y junto a su organizacin, han contribuido con el desarrollo de Juliaca. Ellas, por
ejemplo, intervinieron activamente en los sucesos de noviembre de 1965, en defensa de los
intereses de la poblacin juliaquea. Actualmente se encuentran concentradas en la Galera
Artesanal de Las Calceteras, en la Plaza Bolognesi. Tambin debe resaltarse el papel que cumplen
las numerosas tejedoras manuales del medio rural.

Finalmente, es importante puntualizar que es necesario e ineludible propender y priorizar un

mayor y mejor desarrollo del arte textil. Para tal propsito, la materia prima, es decir la lana, debe
transformarse aqu. Esto significa, fomentar la industria textil a gran escala, con todas sus
actividades complementarias, de manera que se genere valor agregado para beneficio de nuestro
medio. De esta forma, estaremos contribuyendo con el desarrollo integral del altiplano y haciendo
honor a uno de los smbolos de Juliaca: La Calcetera.