Martes, 17 de octubre ms exposicin

7.5 ASPECTOS FISIOLGICOS DEL TRABAJADOR

En la administracin de personal ocupado en labores fsicas, es importante

entender algunas de las limitaciones fisiolgicas del ser humano. El reconocimiento
de lo que una persona es y no es capaz de hacer fsicamente, permitir un trabajo
ms efectivo y una optimizacin del esfuerzo productivo. Un supervisor debe tener
cuidado en comprender que el estndar de esfuerzo aceptable, no es igual para
todos sus obreros y, por lo tanto, debe ajustarse a esta realidad.

7.5.1 LIMITACIONES DE ENERGA

La vida en s, y los procesos de la misma, requieren la conversin de alimento

en energa. Adems de la energa generada para vivir, el hombre es capaz de
usar su energa para realizar trabajo productivo. Un hombre adulto normal tiene
una capacidad de conversin de energa de 5 Kcal/min y una capacidad de
almacenamiento o reserva para el trabajo de 25 KcaI. La mantencin de los
procesos de la vida (metabolismo basal) requiere de 1 Kcal/min dejando 4
Kcal/min disponibles para el trabajo o deporte (todos estos valores son
aproximados).
Si un hombre es requerido a gastar ms de 4 Kcal/min, empieza a utilizar
energa de la reserva y, al agotarse esta, es necesario un descanso. Una
analoga del sistema se muestra en la Figura 7.5.

El sobre usa de energa produce en el ser humano el cansancio o fatiga, la que

puede tener diversas formas:
a. Fatiga o cansancio fsico
b. Fatiga o cansancio mental
c. Fastidio o aburrimiento
El cansancio fsico es quizs el que mejor se comprende, y es aquel debido a la
limitacin del cuerpo para proveer energa. El cansancio mental corresponde a
la incapacidad de mantener una gran concentracin por periodos extensos de
tiempo. El fastidio o aburrimiento es la incapacidad de mantener atencin
continua en una tarea cuando tal limitacin no es claramente fsica ni mental.
Las limitaciones de fatiga as descritas no incluyen los efectos del medio
ambiente que tambin pueden ser limitantes de los niveles de produccin.
 7.5.2 FATIGA O CANSANCIO FSICO

Adems de comprender que un promedio constante de trabajo provoca

cansancio en el hombre medio (dada una gran variacin de capacidades
individuales), es tambin importante entender el efecto del cansancio en un
trabajador. Por definicin reduce la capacidad fsica, pero el efecto principal es
una reduccin general de la capacidad para moverse o pensar, dejando a la
persona altamente susceptible a accidentes y errores.
Como se indicaba antes, la fatiga puede ser una condicin a corto plazo
causada por un sobre-esfuerzo o una condicin a largo plazo causada por un
esfuerzo general superior al nivel que el cuerpo puede tolerar manteniendo aun
un equilibrio de energa. Una condicin de fatiga provoca una marcada
disminucin en la atencin o vigilancia, lo que se refleja directamente en los
promedios de accidentes.
Algunos estudios indican que las tasas de accidentes tienden a aumentar
cuando baja el nivel de produccin, ambos efectos presumiblemente como
resultado de un aumento en el nivel de cansancio. La Figura 7.6 muestra una
curva generalizada de produccin diaria.

Adems de la curva diaria, la curva semanal que se muestra en la Figura 7.7,

grafica la productividad del personal a travs de los das de la semana, con un
peak al comienzo, seguido de un declive constante hacia el trmino de la
semana de trabajo. Esto ltimo es bastante razonable si se considera el
cansancio acumulado durante el trabajo de la semana.
Debe notarse que estas curvas son para un trabajo que requiere un esfuerzo
muscular medio. Para otro tipo de trabajo que necesite poco esfuerzo muscular,
de naturaleza repetitiva, y/o que requiera poca atencin o vigilancia, las curvas
tienen una forma similar, pero menos pronunciada que las indicadas.
Otro aspecto importante se refiere al trabajo esttico, el cual produce fatiga con
la misma intensidad que los trabajos que implican movimiento. El trabajo
esttico corresponde a sostener o soportar una carga.

La ley de Rohmert relaciona el tiempo mximo que se puede sostener o

soportar una carga en funcin del porcentaje de la fuerza mxima disponible. La
Figura 7.8 ilustra esta relacin.
Una conclusin posible de obtener de las curvas de produccin (diaria y
semanal) es que el trabajo en horas extras o das extras produce aumentos de
produccin relativamente pequeos.
Estudios realizados en la construccin (U.S.A.) han mostrado que cuando se usa
sobretiempo programado, generalmente se obtiene un efecto adverso en la
productividad. Ms adelante se analizara con detalle este problema.

7.5.3 FATIGA MENTAL Y ABURRIMIENTO

A pesar de que las tareas mentales no incluyen los marcados aspectos
fisiolgicos del cansancio que se observan en el trabajo fsico, se ha
demostrado que se produce una disminucin similar en la eficiencia. En
trabajos de naturaleza repetitiva y que requieren un alto grado de atencin,
alerta y vigilancia (tal como en una lnea de produccin), se ha encontrado
que hay un marcado decaimiento despus de 60 a 75 minutos.
Por lo tanto es altamente recomendable planificar descansos peridicos para
los trabajadores en este tipo de situaciones. Un caso propio de la
construccin en que este problema puede ser importante es el del operador
de equipos tales como una gra.
El aburrimiento (fastidio) se define a veces como un sub-esfuerzo, a
diferencia de la fatiga que podra ser un sobre-esfuerzo. El fastidio debido
a un trabajo simple o una falta de inters en l, es una condicin bastante
subjetiva.
Comnmente el aburrimiento proviene de una pobre motivacin hacia el
trabajo, debido a una operacin que es muy fcil o muy rutinaria, por la
repeticin intensiva de una operacin, hasta que esta se transforma en un
hbito, o por una falta de desafo en la realizacin del trabajo. No existe una
causa fija para el aburrimiento debido a la variacin en las reacciones de los
individuos frente a la misma situacin y a las expectativas que estos tienen
frente a su trabajo.
En general, aquellos con un nivel de educacin mayor se aburren ms
fcilmente con trabajos rutinarios. Debido a la diversidad del trabajo en la
 construccin, el aburrimiento es un problema menos serio de lo que es en la
industria manufacturera.

WILFHOR: MEJORAR LA XAMBA Y EXPOSICIN

(FOTOGRAFAS Y CUADROS)
7.5.4 EFECTOS DEL USO DE SOBRETIEMPO PROGRAMADO
Como fuera recin planteado, una conclusin que se puede obtener a partir
de las curvas de produccin diarias y semanales, es que trabajar horas
extras ms ala de las 9.o horas diarias, o ms de 48 horas a la semana,
produce resultados mucho ms negativos que positivos, en trminos de
productividad.
Sin embargo, existen varias razones que pueden llevar al administrador de
una obra a usar sobretiempo en forma regular durante un cierto periodo de
tiempo. Las principales son: tratar de acortar el plazo de una obra, recuperar
atrasos, etc. Este sobretiempo es distinto del sobretiempo intermitente
requerido para una faena de concreto, o hacer un trabajo de emergencia, de
muy corta duracin.

7.5.4.1 SOBRETIEMPO Y PRODUCTIVIDAD

Dentro de ciertos lmites estrechos, los trabajadores gastan su energa en
hacer su trabajo a un ritmo aceptable establecido despus de largos
periodos de adaptacin.
Cuando se cambian las horas de trabajo diarias o semanales, se produce
un periodo de ajuste.

Los estudios de este problema revelan que en operaciones con

sobretiempo programado, se produce inicialmente una fuerte cada en la
productividad, seguida por una recuperacin sostenida al trmino de la
primera semana. El nivel obtenido se mantiene muy constante por un
periodo de dos a tres semanas, para empezar a dedinar en forma
progresiva en las siguientes dos a tres semanas.
Despus de cinco a seis semanas de trabajo, hay una nueva cada en la
productividad, nivelndose en un valor inferior despus de nueve a doce
semanas de trabajo con sobretiempo. La Figura 7.9 ilustra este proceso
para 10 y 20 horas de sobretiempo semanales, sobre una jornada normal
de 40 horas a la semana.
Hay que enfatizar que estas condiciones se producen como resultado de
reacciones naturales del ser humano, y no reflejan los efectos de otros
factores adversos o favorables a la productividad, que puedan ocurrir en
conjunto con el sobretiempo.

7.5.4.2 EFECTOS EN LOS COSTOS

El pago extra de las horas de sobretiempo ms la prdida de
productividad en el total de las horas trabajadas, da como resultado un
aumento ilgico de los costos unitarios de la mana de obra. La Figura 7.1o
muestra el efecto acumulado que produce el trabajo de sobretiempo en el
costa unitario de la mana de obra.

Los datos del grafico inc1uyen los efectos tanto de la reduccin que se
produce sobre la productividad, como del pago extra que corresponde
hacer por las horas de sobretiempo, que para este caso se ha supuesto
en un 1oo% sobre la base.
La Tabla 7.2, a continuacin, constituye un ejemplo que trata de
demostrar el efecto de la reduccin de eficiencia debido a 1o horas de
sobretiempo semanales y el costo extra del sobretiempo.

7.5.4.3 ACCIONES PARA DISMINUIR LAS PRDIDAS DE

PRODUCTIVIDAD
 En los casos en que se necesiten ms horas de trabajo, existen dos
alterativas que deben ser consideradas por la administracin de una
obra, dependiendo de las circunstancias:
1. Emplear tumos adicionales: dos o tres tumos son generalmente ms
productivos que el sobretiempo durante periodos prolongados.
2. Usar una cuadrilla adicional que permita la rotacin del personal, sin
interrumpir el trabajo.
Cuando se usan tumos de trabajo, es conveniente tener en cuenta las
siguientes recomendaciones:
1. Evitar rotar los tumos, ya que cada vez que se hace significa un
periodo de adaptacin del trabajador a su nuevo horario y, por 1o tanto,
disminuye su productividad.
2. intentar asignar a los trabajadores el tumo de su preferencia, siempre
que sea posible. Hay personas que son ms adaptables que otras, o que
definitivamente se desempean mejor en ciertos horarios.

7.6 SEGURIDAD Y CONDICIONES AMBIENTALES EN OBRA

Los accidentes se traducen en costos; costos en vidas humanas, perdida de
materiales y de equipos. Por 1o tanto, un buen programa de prevencin de
riesgos y accidentes puede producir grandes ahorros. Lo anterior, no pretende
desconocer la pena y el sufrimiento que cada accidente trae consigo desde el
punto de vista humano, pero si reconocer que para que las empresas se motiven
en este aspecto, la seguridad debe ser considerada desde un punto de vista
econmico. La Figura 7.11 resume las consecuencias de los accidentes que se
producen en el trabajo

Adems de los costos asociados a los accidentes, tambin estos tienen un efecto
negativo sobre la productividad de los trabajadores y de la obra en general, al
producirse interrupciones en el trabajo y al reducirse la motivacin de los
trabajadores, sobre todo cuando estos perciben que el accidente se produjo por
negligencia de la administracin de la obra; y al crearse un ambiente negativo de
trabajo en la obra debido a la existencia de condiciones inseguras.
En la construccin hoy en da, en que ha aumentado el grado de especializacin
de los trabajadores, estos ltimos se vuelven extremadamente valiosos para las
empresas debido al tiempo requerido para lograr formar un equipo competente.
Esto se hace ms crtico en ciertas especializaciones, como los operadores de
gras y equipos. Los costos directos tales como equipos dafiados, materiales
inutilizados, prdidas de tiempo productivo, y los efectos indirectos de perdida de
personal y capacitacin de sus reemplazantes, tiempo administrativo para
investigar, publicidad negativa para la empresa y los efectos psico1ogicos en los
otros trabajadores y sus familias debido a los accidentes, son consideraciones
adicionales, que hacen que la prevencin de accidentes sea un elemento de
particular importancia para las empresas constructoras.

7.6.1 LA SEGURIDAD COMO UN SISTEMA

En la Figura 7.12 se muestra un esquema representativo de un sistema de
seguridad que indica gnlficamente como interactan las variables o factores
inherentes a un proyecto de construccin y establecen as cu{m seguro es
un trabajo.

De acuerdo al esquema mostrado, existen cinco variables globales que

influyen sobre el balance o equilibrio del sistema de seguridad. Si una de
estas variables es deficiente, el sistema completo esta desbalanceado. Cada
una de estas variables comprende una serie de factores que determinan 1o
efectiva que es una variable en particular, dentro del contexto global. La
descripcin de las variables es la siguiente:
1. Ambiente de trabajo: Corresponde a factores tales como las actitudes del
ingeniero a cargo, del jefe de obra, de los capataces y del propio trabajador
(clirna humano).
2. Condiciones de trabajo: Peligros o riesgos propios del tipo de trabajo
realizado. Adems, comprende los peligros para la salud que representa la
metodologa de trabajo, los materiales usados y la 1ocalizacion geogrMica
de la obra.

3. Elementos de seguridad: Es una variable que mide que tan

resguardados estn los trabajadores en reas o situaciones peligrosas,
mediante la utilizacin de elementos de seguridad, tales como barreras,
tapas de zanjas, etc.
4. Protecciones: Considera los aparatos de proteccin personal tales como
cascos, lentes, zapatos y cinturones de seguridad, tapones de odos,
mscaras antigases, etc.
5. EI trabajador: Toma en cuenta su interaccin con el sistema, lo que
incluye factores tales como sus hbitos, creencias, impresiones, nivel
educacional y cultural, actitudes sociales, y caractersticas fsicas.
MARINA: MEJORAR LA XAMBA Y EXPOSICIN
(FOTOGRAFAS Y CUADROS)
7.6.2 LA SEGURIDAD Y EL TRABAJADOR

Los obreros de la construccin por lo general reciben poca o ninguna

instruccin sobre seguridad y prevencin de riesgos, y cuando la reciben,
esta es poco satisfactoria debido a:
1. Instruccin de baja calidad, pobre.
2. Los materiales utilizados para la instruccin son insuficientes.
3. Falta de comprensin y/o inters por parte de los trabajadores.
Una herramienta eficaz para mejorar el nivel de instruccin del personal son
las reuniones peridicas de seguridad que pueden efectuarse al inicio o
trmino de la jomada diaria de trabajo, con una duracin de 5 a 10 minutos.
Esta instruccin puede ser realizada por el jefe de obra o por un capataz y
deben abordar, principalmente, aspectos relevantes de seguridad asociados
a las faenas que se estn llevando a cabo o se van a realizar.
7.6.2.1 ACTITUDES DEL TRABAJADOR
En general, las actitudes del trabajador con relacin a los conceptos de
seguridad dependen del nivel de instruccin sobre el tema que el posee.
Sin embargo, aun en aquellos bien instruidos se encuentran ciertas
actitudes que son negativas para la seguridad, como son:
1. Considerar que asumir riesgos y sufrir lesiones menores es parte del
trabajo en la construccin.
2. Muchas veces no reconocen la presencia de peligros y, por lo tanto, no
se preocupan de estar alerta y preparados para tomar las decisiones
necesarias o adecuadas para evitar los accidentes.
3. Lamentablemente, algunos se creen superhombres y piensan que a
ellos nada les puede pasar.

En este sentido, la instruccin puede jugar un papel conveniente cuando

crea conciencia en los trabajadores de 1o importante que es ser
responsables en el trabajo, protegindose primero a s mismos, como
tambin al resto del personal y por ltimo, cooperando apropiadamente
con la seguridad general de la obra.

7.6.3 CONDICIONES AMBIENTALES

Las condiciones ambientales del lugar de ejecucin de la obra, pueden tener
un efecto adverso en la comodidad, productividad, seguridad y salud de los
trabajadores.
La magnitud de este efecto depende de la magnitud de la aberracin
ambiental.
La Figura 7.13 muestra las relaciones entre las condiciones ambientales, la
seguridad y la salud del trabajador.
Los principales riesgos para la salud, derivan de los siguientes factores
ambientales:
1. El polvo.
2. El calor.
3. El ruido.

A continuacin se examinan en las tres condiciones ambientales

consideradas como las ms crticas en la construccin.
7.6.3.1 EI POLVO
El polvo ha sido siempre un problema importante en los trabajos de
construccin que se realizan en zonas muy secas, o en mneles,
excavaciones y otras obras. Es una de las mayores causas de incapacidad
en los trabajadores de la construccin, debido al dao paulatino que
provoca la creciente acumulacin de polvo en los pulmones.

En la construccin, las dos enfermedades que pueden ser ms serias en

este aspecto son:
a. Silicosis: Inhalacin de partculas de polvo con alto contenido de slice,
que resultan frecuentemente de faenas tales como perforaciones y
movimientos de tierra. Provienen de rocas que incluyen el cuarzo, el
granito, los feldespatos, el mannol, la pizarra, el talco, la mica y el caolin.
Muchas investigaciones hechas en esta rea han detenninado que el
parmetro ms peligroso es el tamao de la partcula. La silicosis
involucra una acumulacin de polvo en los pulmones que se va
incrementando con el tiempo y que trae como consecuencias una
incapacidad pulmonar que puede significar la invalidez o la muerte.
b. Asbestosis: Inhalacin de partculas de polvo de asbesto que tambin
provoca en el largo plazo un deterioro fsico.
En consideracin a lo anterior, es importante tomar medidas para
controlar este problema ambiental que puede afectar la salud de los
trabajadores. Entre las medidas ms apropiadas, se pueden citar:
I. Evacuacin controlada del polvo en suspensin, desde la zona de
trabajo.
2. Humedecer el terreno. Esta accin es mejorada utilizando agua con
una pequea dosis de detergente.
3. Ventilacin natural y forzada.
4. Utilizacin de respiradores personales en lugares muy agresivos.
Tienen el inconveniente de ser incomodos, provocando el rechazo de los
trabajadores.
5. Para los operadores de equipos, proveerlos de cabinas cerradas, con
filtros de aire.

7.6.3.2 EI calor
El calor y sus efectos pueden disminuir severamente la capacidad del ser
humano para trabajar en forma segura. Adems, puede llegar a provocar
un daiio fisiologico grave: insolacin, quemaduras y deshidratacin.
El hombre tiene, sin embargo, una capacidad admirable para adaptarse al
calor, pero para lograrlo es necesario seguir un proceso de aclimatacin.
Varios estudios realizados han mostrado que un proceso de aclimatacin
al calor de o das de duracin, es suficiente para ajustar la tolerancia del
cuerpo a su mxima probable, y que una
vez alcanzada esta aclimatacin, se puede mantener por varias semanas,
aun cuando el hombre no se exponga nuevamente a las condiciones que
requirieron en este proceso.
Cuando se realizan trabajos en ambientes de alta temperatura, se deben
tomar algunas precauciones adicionales:

1. Mantener una observacin pennanente de las condiciones del personal,

y establecer descansos peridicos.
2. Preocuparse de que los trabajadores reemplacen el agua y la sal
perdidas a travs de la transpiracin, para evitar la deshidratacin.
3. Proteger a los trabajadores de la radiacin directa del sol en trabajos al
aire libre.

7.6.3.3 EI ruido
El ruido puede causar un daiio irreparable en el sistema auditivo de las
personas.
Adems, normalmente produce una reduccin en la capacidad de trabajo
del hombre.
Esto se debe a que el ruido puede provocar una fatiga acstica en las
personas, 1a que tiene un efecto similar al de la fatiga fsica y trae
consigo efectos tales como falta de atencin, irritabilidad y propensin a
accidentes.
En general, e1 ruido tiene tres atributos de inters:
1. Intensidad: Es funcin de la presin del aire y generalmente se mide a
travs de un decibelimetro de escala logartmica.
2. Duracin: Pueden ser de tipo impulsivos (explosivos) o pennanentes
(maquinaria).
3. Frecuencia: Describe la vibracin de la fuente que emite el sonido y es
anlogo al tono en la msica.
El ruido es un problema para los trabajadores ya que afecta su capacidad
fisio1ogica, su estabilidad psico1ogica y disminuye su habilidad de
comunicacin. La prdida de audicin es el principal problema fisio1ogico
como consecuencia del ruido.
Un efectivo programa de control del ruido ambiental debe considerar tres
aspectos importantes:
a. Reducir el nivel de ruido en la fuente generadora.
b. Reducir la cantidad de ruido transmitido a travs del aire u otro medio.
c. Revisar los procedimientos operacionales.
Algunos de los medios que se pueden inc1uir en un programa de este tipo
son:
Cuidado acstico en el disefio de equipos.
Modificacin de las maquinarias actualmente en uso.
Adecuada mantencin y reparacin de equipos.
Efectividad de los elementos silenciadores.
Ubicacin planificada de los elementos que originan ruido.

Construccin de barreras de ruido.

Planificar la oportunidad de realizacin de las faenas, con relacin a la
utilizacin de los elementos generadores de ruido.
Proveer de elementos de proteccin a los trabajadores.
7.6.4 FACTORES FUNDAMENTALES DE UN PROGRAMA EFECTIVO DE
SEGURIDAD
Para establecer un programa de seguridad efectivo deben considerarse los
siguientes factores bsicos:
1. Se debe tener una recopilacin realista de registros y estadsticas
relacionadas con problemas y programas de seguridad de la empresa.
2. Desarrollar estndares de salud y seguridad en la empresa y/o la obra.
3. Conocer y respetar la legislacin y reglamentacin vigente respecto de la
seguridad laboral.
4. Educar al personal en el uso de mtodos o y procedimientos correctos.
5. Reevaluar en forma permanente los programas de seguridad, a travs de
inspecciones en terreno por especialistas.
o. Obtencin y utilizacin correcta de herramientas y equipos de buena
calidad y bien mantenidos.
7. Exigir el uso de los equipos de proteccin aprobados: cascos protectores,
cinturones de seguridad, tapones de odos, etc., de acuerdo a los
requerimientos de cada operacin.
8. Mantener bien aseada y ordenada la faena.