19 | 09 | 2014 Anlisis tarifario de los servicios de transporte carretero

Por Jos Elas Jimnez Snchez, Elizabeth de la Torre y Marisol Barrn Bastida* , Enfasis Logstica

Para determinar el costo de traslado de un producto se recomienda que el transportista y el embarcador determinen la tarifa en
funcin de factores como peso y naturaleza de la carga.
La tarifa del autotransporte de carga es un factor clave de su eficiencia. A partir de la liberacin del autotransporte, su
determinacin obedece a diversos factores que interactan para establecer el precio de mercado. Los factores pueden ser de
ndole interno y externo a las empresas de transporte. Los primeros, involucran los costos de produccin del servicio y el margen
de beneficio deseado; los segundos, incluyen las fuerzas de la oferta y la demanda, as como el tipo y calidad de las prcticas
utilizadas para la determinacin del precio.

Los costos de produccin del servicio se derivan del nivel de organizacin, administracin y eficiencia de las operaciones
empresariales, teniendo en cuenta la calidad, especialidad (tipo de producto que se moviliza) y prestaciones asociadas al servicio
de transporte (GPS, reporte en tiempo real, seguridad, etctera). Entre mayor sea dicho nivel, las empresas de autotransporte
tendrn ms posibilidades de reducir sus costos y maximizar sus ganancias. Utilizando una base administrativa bien
dimensionada y con actuaciones correctas, tender a minimizar el costo por tonelada movilizada (costo fijo), por un lado; y por el
otro, con una buena planeacin logstica de su sistema operativo para la produccin y ejecucin del servicio, tender a reducir su
costo por tonelada-kilmetro (costo variable).

Lo anterior, permite establecer un margen estratgico para el crecimiento empresarial, que est en funcin de la oferta y la
demanda de los servicios, pero que muchas veces se distorsiona por el tipo y calidad de las malas prcticas utilizadas de
manera deliberada o involuntaria para la determinacin del precio de transporte; por ejemplo, de las primeras, se establecen
tarifas depredatorias que consisten en ofrecer servicios por debajo del precio real en origen para ganar el mercado, o en
destino para cubrir los gastos de regreso; y las segundas, de transportistas que desconocen sus costos de operacin por falta de
asesoramiento tcnico; en otros casos, por la imposicin de la tarifa por parte de los usuarios o embarcadores con mayor poder
de negociacin. Incluso, factores como las caractersticas propias de los productos (naturaleza, densidad econmica, etctera),
el diseo de la cadena de suministro (rutas y plan de distribucin), la estacionalidad y el volumen de mercancas a mover,
provocan que el precio de transporte se disperse alrededor de la tarifa de referencia del transportista o precio real del mercado.
Para tratar de ser ms especficos, resulta interesante conocer: qu factores de costo son a los que el transportista otorga
mayor nfasis en la determinacin de su tarifa?, cul es la importancia que le asigna a la distancia de recorrido de los viajes,
como parmetro principal que produce el costo variable de operacin, as como a las toneladas y el tipo de producto a
transportar?

Para tratar de dar respuesta a las preguntas anteriores, se llev a cabo una anlisis de 9 mil 709 cartas de porte de 2012 que
realizaron viajes domsticos con ocho toneladas transportadas en adelante, y a partir de las cuales se identificaron 343 productos
diferentes en servicios con distancias de recorrido entre 100 y mil 200 kilmetros. El anlisis consisti en conocer el nivel de
correlacin entre la distancia, las toneladas transportadas y el precio o flete de transporte, utilizando la tcnica de regresin
lineal. En general, se asume que las tarifas en las cartas de porte son del tipo FTL (full than truckload).

Correlacin toneladas vs flete

A partir de los resultados de la tcnica de regresin lineal se identific que el nivel de correlacin entre el flete y las toneladas
transportadas en un embarque es poco significativo, lo que permite deducir que el tipo de carga no es el principal elemento para
la determinacin de la tarifa de transporte, aunque existen indicios que en algunos casos especficos s es considerado, sobre
todo para las cargas especializadas.

Lo anterior, puede explicarse porque el vehculo tiene una capacidad de carga nominal y el transportista tratar de mover cargas
completas (FTL) para reducir su precio por tonelada, tratando de respetar su capacidad instalada, en la medida que el cliente no
le exija otra cosa, o que l mismo establezca una cuota o tarifa por tonelada transportada para carro completo y busque llevar
ms carga de la permitida, prctica que no es la ms recomendable para establecer una tarifa debido al sobrecosto que le
provoca el exceso de peso, en contraste a la ganancia marginal que logra. A continuacin se muestra la relacin que existe entre
las toneladas transportadas y el flete para los valores promedio de los 343 productos, en la que se observa una concentracin
masiva de los precios de transporte y su tonelaje movido. Para el caso de los puntos que se salen del concentrado con valor de
flete alto, se refiere a mercanca que requiere de condiciones especiales para su traslado; en este caso, se encontraron jaibas
para el consumo humano, clonixinato de lisina que es un frmaco perteneciente a la familia de los analgsicos antiinflamatorios
no esteroideos, molduras para automviles, mangueras de hule, partes de avin, partes para maquinaria, entre otros, todos ellos
productos de baja densidad peso-volumen, o relativamente pesados dado su tamao, donde el transporte alcanza su capacidad
volumtrica sin lograr su capacidad de carga.
Para el caso de los productos con valor de flete bajo, se encontraron los siguientes: trigo, fertilizantes, bebidas embotellas no
alcohlicas, maquinaria pesada, maz, fosfato de amonio, varilla, disel, entre otros, casi todos ellos productos con alta densidad
peso-volumen o pesados dado su tamao, con una adecuada utilizacin de la capacidad nominal de carga.

Correlacin distancia vs flete

De igual manera, en la siguiente grfica se muestra la relacin de kilmetros recorridos contra el flete cobrado, detectndose que
existe una correlacin ms fuerte entre estas dos variables, la cual alcanz un coeficiente de 0.63, lo que significa que el
transportista tiene ms en cuenta la distancia a donde llevar el producto para determinar su tarifa.

Como se dijo en el planteamiento general, esta relacin tienen un alto grado de aceptacin, toda vez que la distancia es el
principal consumidor de recursos (costos variables), sin embargo, por el tipo de productos que se mueve a mayor distancia, dejan
ver que se trata principalmente de insumos o materiales de bajo valor agregado, tales como material para empaque, materiales
industriales, legumbres, cajas de cartn corrugado, cajas de plstico, agua embotellada, materia prima en general, y uno que otro
de mayor valor econmico, tales como varilla de acero, harinas, carnes y embutidos, entre otros, que siguen siendo bienes
intermedios. No obstante esta situacin, puede sostenerse an que el tipo de producto a transportar no es el principal factor
para determinar la tarifa, con excepcin de algunos casos especiales. Lo anterior, se estima que es as porque los empresarios en
la cadena de suministro quiz prefieran que los insumos o productos intermedios recorran grandes distancias que los productos
terminados o de consumo directo, para evitar costos de capital.

Correlacin mltiple distancia-toneladas vs Flete/ton-km

Sin embargo, se estima que los atributos del producto como la densidad econmica y su naturaleza pueden tambin tener cierta
influencia en la determinacin de la tarifa, en conjunto con las toneladas transportadas y los kilmetros recorridos. Para evaluar
esta situacin, se procedi a calcular el ndice del precio de transporte que se define como flete/tonelada-kilmetro, a fin de
hacer las comparaciones permitentes entre los diferentes tipos de productos. Es importante aclarar, que este ndice es muy
diferente al costo variable puro que se mide en costo/tonelada-kilmetro, esto es, el flete incluye el costo variable, costo fijo y la
utilidad. Por tanto, el precio de transporte tambin estar en funcin de las dimensiones de la estructura organizacional de la
empresa de transporte. En la medida que se reduce el precio de transporte, se encuentran productos como partes de avin,
partes metlicas, partes para mquina, rollo de fibra de cermica, recipiente para ensamble, leche en polvo, jaiba para el
consumo humano, pintura, componentes automotrices, entre otros, esto es, se identifican productos con mayor valor agregado,
menor peso y que se mueven en distancias medias entre 400 y 600 kilmetros.

Por su parte, las mercancas que presentan los menores precios de transporte, generalmente son aquellas de menor valor
agregado y que recorren distancias por arriba de 600 kilmetros, tales como lmina galvanizada, empaque para huevo, sulfato de
amonio envasado, pasta alimenticia, materia prima industria maquinaria, semilla de sorgo, semilla para siembra, despensas,
semilla de alfalfa para siembra, entre otros, que como se puede ver pueden ser productos pesados y en algunos casos
ligeros, cuyo precio de transporte generalmente es bajo. Por todo lo anterior, puede concluirse que en la determinacin del
precio del transporte por tonelada-kilmetro existen muchas variantes que bien pueden encontrarse en el paraguas de las
siguientes dos condiciones:
Alto precio de transporte por tonelada-kilmetro se deriva de una tarifa de transporte alta, distancias cortas y baja densidad
peso-volumen de la carga.
Bajo precio de transporte por tonelada-kilmetro se deriva de una tarifa de transporte baja, grandes distancias y alta
densidad peso-volumen de la carga.

Es importante sealar que la clasificacin anterior de artculos, debe atenderse con reservas, puesto que no puede generalizarse
porque habr la posibilidad de encontrar productos de alto valor agregado y pesados que viajen grandes distancias, y que por
algn acuerdo comercial se consigue una tarifa preferencial dando como resultado que el ndice del precio de transporte tienda a
disminuirse, y en otro caso, puede resultar a la inversa.

En otras palabras, el ndice del precio de transporte carretero depender de cualquier modo de la negociacin que alcance el
transportista y el embarcador, a veces sin importar alguna de las variables analizadas, tales como: la densidad econmica del
producto; naturaleza y peso de la carga; los volmenes a transportar (economas de escala); la distancia recorrida; la calidad del
servicio; y la estructura organizacional de la empresa. Para lograr el precio de mercado es recomendable que el precio de
transporte se determine a partir de la consideracin explicita de estas variables. Esto siempre ser mejor que establecer una
tarifa por smosis.
* Investigadores del Instituto Mexicano del Transporte.
* Artculo completo: julio, nfasis Logstica Mxico y Centroamrica 2014.