Vitaminas

Las vitaminas son sustancias esenciales para el desarrollo de las funciones corporales:
no pueden ser sintetizados, por lo que deben aportarse en la dieta.
Actan como catalizadores qumicos, acelerando reacciones qumicas o permitiendo
que se produzcan. Se requieren en pequeas cantidades.
No aportan caloras al organismo. Son completamente indispensables para la vida.
Algunas contienen nitrgeno, oxgeno o azufre.
Clasificacin de las Vitaminas
Las vitaminas se clasifican segn su solubilidad en agua, en vitaminas hidrosolubles y
vitaminas liposolubles o no hidrosolubles. En la actualidad se conocen 13 vitaminas.
Vitaminas Liposolubles
Las vitaminas liposolubles son 4: A, E, D y K.
No contienen nitrgeno
Son solubles en grasa, por lo que se transportan y se encuentran en alimentos
ricos en grasa
Bastante estables al calor
Pueden almacenarse en el cuerpo, junto a las reservas grasas, por lo que no se
requiere ingesta diaria estricta
Se absorben mediante sales biliares en el intestino delgado
Al no contener nitrgeno, no producen urea, por lo que no se excretan en la orina
Vitaminas Hidrosolubles
Las vitaminas hidrosolubles son 9: B1 o tiamina, B2 o riboflavina, B6 o piridoxina,
B12 o cianocobalamina, C o cido ascrbico, cido flico, biotina, cido pantotnico
y niacina.
No se almacenan, a excepcin de la vitamina B12, que se almacena en el hgado.
El exceso, al ser soluble en agua, se elimina en la orina.
Requieren de una ingesta adecuada a diario
Contienen nitrgeno en su molcula -excepto la vitamina C-
Las vitaminas, en general, se encuentran en multitud de alimentos, casi en todos ellos existe
una cierta cantidad en alguna vitamina. A la vez que no hay ningn alimento que las
contenga todas ni en las proporciones equilibradas. De ah la importancia de una dieta
variada que permita el adecuado aporte en las diferentes proporciones de las
variadas vitaminas.
Las deficiencias vitamnicas ms frecuntes son las producidas por dficits de
vitamina C, B12, D y cido flico.
La vitamina C se encuentra en vegetales y frutas frescas, por lo que un aporte insuficiente
y no diario compromete seriamente su suministro.
La vitamina B12 se encuentra principalmente en huevos, pescado e hgado. Algunas dietas
como las vegetarianas son deficitarias en vitamina B12.
La vitamina D se encuentra tambin en huevos, hgado y pescados, aunque es necesario
mayor aporte para cubrir las recomendaciones. Sin embargo, puede sintetizarse a partir de
otras sustancias siempre y cuando intervenga la accin de sol en la piel. Esto a veces no
es posible, por lo que pueden producirse carencias.
El cido flico se encuentra en verduras de hoja verde intenso e hgado, alimentos que
suelen tener baja frecuencia de consumo.
Funciones de las Vitaminas
En general, todas las vitaminas son fundamentales en la regulacin de procesos
metablicos.
Funciones de las Vitaminas Liposolubles
Funciones de las Vitaminas Hidrosolubles
Digestin y Absorcin de las Vitaminas
La digestin de las vitaminas no requiere de ningn proceso digestivo, salvo alguna
excepcin que no merece mencin.
Las vitaminas hidrosolubles son transportadas disueltas en el agua, mientras que las
liposolubles lo hacen en las grasas.
La vitamina B12 se absorbe en el leon asociado al denominado factor intrnseco, secretado
previamente en el duodeno y yeyuno.
Carencia de Vitaminas