Filosofa poltica: El origen del Estado:

naturalismo y contractualismo

Qu ocurrira si una gran catstrofe, como una guerra nuclear generalizada o el impacto de un gran
meteorito, destruyera la sociedad tal y como hoy la conocemos, y condujera a un reducido grupo de
supervivientes a una situacin sin ley ni Estado? No supondra tal circunstancia una especie de
regreso a una situacin primitiva desde la que sera posible una refundacin de las sociedades
humanas?
La cultura popular contempornea ha generado al respecto multitud de relatos literarios y
cinematogrficos: nuestra civilizacin es destruida preferentemente por una catstrofe nuclear o
una epidemia mortfera y los supervivientes se ven obligados a vivir en una situacin primitiva,
como si se hubiera producido un viaje al pasado. Es lo que plantea la muy reciente Soy leyenda
(Francis Lawrence, 2007) de la que el siguiente vdeo reproduce el comienzo:

Seguro que puedes recordar muchas pelculas que plantean situaciones parecidas ( Mad Max,
Waterworld, El cartero , etctera). Una que a mi juicio destaca por su originalidad es Le dernier
combat (traducida en Espaa como Kamikaze 1999 ) que Luc Besson dirigi en 1982.
En estas pelculas se plantea algo similar a lo que W. Golding narraba en El seor de las moscas :
una situacin en la que la civilizacin ha desaparecido (y con ella el Estado, las leyes...) conduce al
hombre a un estado de guerra, de inseguridad, de lucha por la supervivencia. Como ocurra con el
relato de Golding, estas situaciones imaginarias nos pueden ayudar a comprender mejor la
naturaleza del Estado, su origen y su relacin con el individuo.
De hecho, muchos de los filsofos que se han ocupado de cuestiones polticas han planteado como
punto de partida de sus investigaciones una hipottica situacin original, llamada estado de
naturaleza, a partir de la cual surge por algn motivo el Estado. Su idea consiste en que
entendiendo el origen del Estado podemos comprender mejor la naturaleza del mismo y su
relacin con el individuo, es decir, aclarar qu clase de poder poltico es legtimo.
En general podemos decir que los filsofos han planteado, sobre esa cuestin, dos tipos de teoras:
Teoras naturalistas , para las que el Estado es algo natural y en cierto sentido previo
al individuo. Desde este punto de vista, el individuo solo tiene sentido dentro del Estado y
para el Estado, por lo que los derechos individuales estaran subordinados a los colectivos (el
individuo est al servicio del Estado).
Teoras contractualistas , segn las cuales el individuo es anterior al Estado, surgiendo
este ltimo como consecuencia de un acuerdo o convencin (el contrato) entre los primeros.
Desde esta perspectiva, el Estado solo tiene sentido a partir de los intereses de los
individuos, por lo que los derechos colectivos no pueden ser prioritarios sobre los
individuales (el Estado est al servicio de los individuos).
Nos ocuparemos en primer lugar de las teoras naturalistas para atender, a continuacin, a las
contractualistas.
1. El Estado como organismo

Comencemos analizando el siguiente vdeo:

En l se describe la forma de vida de una colonia de hormigas. Se

insiste, como habrs podido ver, en que cada hormiga cumple un papel
determinado en la comunidad, y de eso depende su supervivencia.
Tendra sentido pensar que las hormigas existan anteriormente al
hormiguero de forma individual, y que en un momento determinado
decidieron vivir juntas en comunidad? Parece claro que no. Ms bien
puede pensarse que el hormiguero es un organismo del que cada
hormiga es una parte encargada de una pequea funcin, que solo
tiene sentido en relacin al conjunto.
Este sencillo ejemplo puede ayudarnos a entender la idea bsica de las
teoras naturalistas: el Estado es como un organismo natural del
que cada ser humano no es ms que una parte. No podemos pensar en
la existencia individual de personas anteriores al Estado, igual que no
podemos pensar en la existencia de hormigas anteriores al hormiguero
(cmo podran haber sobrevivido?).
Esta era la forma habitual de pensar de los filsofos clsicos griegos,
Imagen 1. Autor: Fir2000
como Platn o Aristteles . El mismo Platn compara el Estado con
Licencia GNU 1.2
un enjambre: cada individuo debe prestar a la comunidad el mejor
servicio del que sea capaz, prevaleciendo siempre el inters colectivo
sobre el individual.
El siguiente texto de Aristteles resulta muy esclarecedor:

Actividad de Lectura

"No puede ponerse en duda que el Estado est naturalmente sobre la familia y sobre
cada individuo, porque el todo es necesariamente superior a la parte, puesto que una
vez destruido el todo, ya no hay partes, no hay pies, no hay manos, a no ser que por
una pura analoga de palabras se diga una mano de piedra, porque la mano separada
del cuerpo no es ya una mano real... Lo que prueba claramente la necesidad natural
del Estado y su superioridad sobre el individuo es, que si no se admitiera, resultara
 bruto o un dios."
Arstteles, Poltica , Libro primero, captulo primero (traduccin de Patricio de Azcrate tomada de filosofa.org ).

Trata de responder a las siguientes preguntas relacionadas con el texto:

1. Con qu compara Aristteles al Estado?
2. Qu argumento utiliza para probar el origen natural del Estado?

De forma similar razonaron los pensadores medievales, que en general se inspiraron en los filsofos
griegos. Autores como Toms de Aquino entendieron que el Estado tiene un origen natural que
en ltimo trmino responde a la voluntad de dios (con lo cual el poder, como ya hemos visto, tiene
un origen divino).

Actividad

Imagen 2 Autor: Iijjcco . Licencia Creative Commons 3.0.

Las teoras naturalistas suelen comparar el Estado con un organismo, defendiendo el

origen natural del mismo.
Esta idea se basaba normalmente en los siguientes argumentos:
El ser humano aislado no puede sobrevivir , pues es incapaz de satisfacer
por s solo sus necesidades vitales. Necesita asociarse con otros.
De lo anterior se deduce que el ser humano es por naturaleza social .
Aristteles deca que el hombre es el animal poltico por excelencia, cuya
sociabilidad es cualitativamente mayor a la de las abejas u hormigas. La finalidad
del Estado no es solamente la supervivencia sino tambin el vivir bien (en sentido
moral) de los individuos.
Aristteles aada un tercer argumento: el lenguaje humano. El hecho de que
la naturaleza nos haya dado la capacidad de hablar es la prueba de que somos
naturalmente sociales y polticos, pues la funcin del lenguaje es la
comunicacin que permite la vida socia l.
En este apartado tienes la informacin bsica sobre las teoras naturalistas y sus autores ms
importantes.

Pregunta de Eleccin Mltiple

1. La teoras naturalistas suelen comparar el Estado con:

a) Una gran maquinaria.

b) Un organismo.

c) Un edificio con varios pisos.

2. Para los filsofos naturalistas:

a) El Estado es anterior al individuo.

b) El individuo es anterior al Estado.

c) El Estado es una simple agregacin de individuos.

3. Para los pensadores naturalistas, un ser humano aislado:

a) Puede vivir solo, aunque muy precariamente.

b) Vivir completamente feliz, al no depender de nadie.

c) No podra sobrevivir, pues no puede satisfacer el slo sus necesidades
vitales.
2. El contractualismo

Imagen 3. Autor: Desconocido . Dominio Pblico

Imagina que vives en una sociedad construida segn los principios de las teoras
naturalistas. El Estado y, por tanto, el poder, se consideran como algo natural y no
pueden ser objeto de discusin. Obedecer es tambin natural, y no tiene mucho
sentido que nos preguntemos por qu obedecemos o si podramos dejar de hacerlo. En
esta sociedad existe una jerarqua que es consecuencia necesaria de las diferencias
naturales entre los seres humanos, y cada uno ocupa el puesto que por naturaleza le
corresponde: seremos desde nuestro nacimiento siervos, campesinos, vasallos o
esclavos (con un poco de suerte amos, nobles o seores) y eso no se puede cambiar.
Podramos vivir en una sociedad as?

Las sociedades actuales no tienen mucho que ver con lo que hemos descrito anteriormente. El
Estado no se considera como algo natural, sino como el resultado de un acuerdo o convencin entre
los seres humanos. El poder no es indiscutible, ms bien al contrario: ha de ser vigilado y
controlado y, en caso de exceso en sus funciones, sera perfectamente legtimo dejar de obedecer.
Hoy no hay vasallos, ni siervos, ni mucho menos esclavos, sino ciudadanos iguales en derechos y
deberes. El lugar que cada uno ocupa en la sociedad es (o al menos debera ser as) el resultado de
su propio proyecto y esfuerzo.
En fin, las sociedades actuales son totalmente diferentes a las que describen las teoras naturalistas.
Podramos decir que son consecuencia de las teoras contractualistas, que comienzan a plantearse a
partir de los comienzos de la Modernidad.

Pre-conocimiento

En realidad los primeros autores que plantearon ideas de tipo contractualista fueron
los sofistas griegos , que vivieron en el siglo V a. C. (puedes saber ms de ellos en la
pgina enlazada). stos postularon que la vida social, con sus instituciones y sus
leyes, son el resultado de una convencin o acuerdo artificial entre las personas, y no
la consecuencia necesaria (como pensaban Platn o Aristteles) de la naturaleza
humana.
De hecho, los sofistas distinguieron entre las nomos , las leyes de la ciudad, y la
 Actividad

Para las teoras contractualistas, el Estado no tiene un origen natural o divino, sino
que es el resultado de un acuerdo o contrato entre las personas. De esta manera se
ponen los fundamentos de una sociedad en la que la obediencia no es algo natural y
necesario, sino que debe entenderse dentro de ciertos lmites: aquellos que resultan
del contrato original que da vida al Estado.

Imagen 4. Autor: Desconocido . Dominio pblico

Pero, en qu consiste ese contrato en el que se funda el Estado? Para intentar responder a esta
pregunta los filsofos contractualistas imaginaron una situacin primigenia, a la que denominaron
el estado de naturaleza , previa a la fundacin del Estado y a la vida en sociedad. En ese estado
natural los seres humanos eran libres e iguales. Por algn motivo deciden salir de l (esperando
obtener alguna ventaja) y firman el contrato social con el que se funda el Estado y la vida en
sociedad. Como en todo contrato, en el contrato social se establecen unas clusulas: cedemos algo y
obtenemos algo a cambio. De ah se deriva la finalidad del Estado y por tanto la legitimidad del
poder: solo ser legtimo el poder que se atenga a las clusulas del contrato social.
Por tanto, todos los pensadores contractualistas plantearon sus teoras en torno a tres elementos
esenciales:
1. El estado natural (forma hipottica en que vivan los seres humanos antes de la vida
social).
2. El contrato social (por algn motivo los seres humanos deciden salir del estado natural y
firman el contrato social, cediendo algo y obteniendo algo a cambio).
3. La naturaleza del Estado (de lo anterior resulta un tipo de Estado que tiene como finalidad
lo establecido en el contrato).
Los autores contractualistas imaginaron esos elementos de forma diferente dando lugar a distintas
teoras sobre el Estado y la legitimidad del poder. Tanto el estado de naturaleza como el contrato
social son meras hiptesis de trabajo, es decir, no se plantea que existan o hayan existido alguna
vez realmente. Son simples hiptesis que nos deben permitir comprender mejor la naturaleza del
Estado. Los autores contractualistas ms importantes son:
Thomas Hobbes (1588-1679).
John Locke (1632-1704).
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778).
En la actualidad, John Rawls (1921-2002).
En los siguientes apartados del tema los estudiaremos con detalle.
 Objetivos

Si quieres conocer mejor las condiciones histricas que estn en el origen del
contractualismo , puedes visitar la pgina enlazada.

Pregunta Verdadero-Falso

Seala si los siguientes enunciados son verdaderos o falsos:

1. Para las teoras contractualistas el Estado es el resultado de una acuerdo entre los
seres humanos.

Verdadero Falso

2. Los primeros autores en plantear unas ideas de tipo contractualista fueron los
sofistas griegos.

Verdadero Falso

3. Para los contractualistas no podemos pensar en una situacin anterior al contrato.

Verdadero Falso
2.1. Hobbes: el hombre es un lobo para el hombre

El estado de naturaleza
Cmo sera la vida del ser humano si no hubiera leyes, ni gobierno, ni sociedad? Si furamos todos
totalmente libres y ninguna persona mandara sobre otra? Es posible que alguna vez el ser humano
haya vivido en ese estado natural? Tal hiptesis fue formulada por primera vez por el filsofo ingls
Thomas Hobbes (1588-1679) con el propsito de entender mejor la naturaleza del Estado. Realiz
esa tarea en su obra ms importante, Leviatan (publicada en 1651), dando lugar a las teoras
contractualistas modernas.
Qu es lo que nos cuenta Hobbes en su obra Leviatan ? Algo parecido a los relatos literarios y
cinematogrficos de los que hablamos al comienzo del tema: en un hipottico estado natural los
seres humanos viviran en una situacin de caos, de violencia y lucha por la supervivencia .
Como la que narra la pelcula Mad Max (dirigida por el australiano George Miller en 1979) de la que
puedes ver el comienzo en el siguiente vdeo:

Actividad

El "estado natural" es una situacin en la que cada ser humano solo busca su
propio inters, lo que le lleva necesariamente a un permanente conflicto con los
dems. Para Hobbes, el ser humano est sometido por naturaleza a dos poderosos
impulsos: el de conservacin de la propia vida y el de bsqueda de lo placentero (y
rechazo de lo doloroso).

Las personas poseen, adems, el derecho natural de dar satisfaccin a esos instintos
utilizando los medios necesarios. Llevados por tales impulsos egostas, si los seres
humanos vivieran en total libertad el conflicto entre ellos sera inevitable: la guerra
de todos contra todos sera su estado natural.

Es evidente que Hobbes no tiene un concepto muy positivo de la naturaleza humana. Aunque
admita que existe en las personas cierta moralidad natural, los impulsos egoistas son dominantes:
el ser humano es malo por naturaleza.
De ah que Hobbes hiciera suya la antigua expresin latina (originaria del escritor romano Plauto )
que da ttulo a este apartado: homo homini lupus est (el hombre es un lobo para el hombre).
 Objetivos

Si quieres saber ms sobre Hobbes y las circunstancias histricas en las que vivi
puedes visitar la pgina enlazada. Para conocer con ms detalle su pensamiento puedes
ver el siguiente vdeo:

El contrato
En el estado de naturaleza, la vida de los seres humanos es, segn
Hobbes, brutal, insegura y breve. Pero los seres humanos quieren
conservar su vida a toda costa. Como son seres racionales se dan
cuenta de que esa situacin es insostenible. El miedo les hace
buscar una solucin: un pacto, un contrato entre los individuos por
el que se comprometen a no hacer uso de su derecho a utilizar
la violencia a cambio de paz y seguridad .
Pero para estar seguros de que el contrato ser respetado por todos
se hace necesario que exista un poder suficientemente fuerte para
garantizar su cumplimiento. De esta forma, segn Hobbes, los seres
humanos ceden mediante el contrato su derecho utilizar la violencia
(es decir, el poder que por naturaleza tienen para conservar su vida)
en favor de un poder nico y absoluto: el Estado.
Imagen 5. Autor: John Michael La funcin del Estado es bsica: asegurar la convivencia pacfica
Wright . Dominio Pblico
entre los seres humanos, utilizando para ello los medios necesarios.

Pre-conocimiento
 la Biblia. El Leviatn era una bestia de poder
descomunal, una especie de gran serpiente marina
que se convirti en un ser legendario: los antiguos
marinos contaban que era capaz de devorar barcos
enteros.
A la derecha puedes ver como lo represent
Gustave Dor , un gran ilustrador francs del siglo
XIX.
Aunque existe cierta polmica sobre los motivos por
los que Hobbes titul su obra de esa forma, es
comnmente admitido que el Leviatn representa el
poder del Estado, tan descomunal e incontestable
para los individuos como el del monstruo bblico.
Imagen 6. Autor: G. Dor . Dominio
pblico

Importante

En este apartado encontrars informacin sobre la primera teora contractualista de la

historia moderna que, aunque controvertida, te puede resultar muy til para entender
mejor este tema.

La naturaleza del Estado

As pues, para Hobbes, el Estado surge como consecuencia de un
contrato que los seres humanos firman, movidos por el miedo, para
asegurar su supervivencia. Ceden su libertad a cambio de
seguridad .
El Estado as resultante tiene un poder absoluto , algo
necesario para garantizar la convivencia pacfica entre los seres
humanos, por naturaleza malvados.
El poder del Estado es entonces incontestable, es decir, en ningn
caso sera legtima la desobediencia, siempre que el Estado garantice
la paz. Eso deriva de la propia naturaleza del contrato: ste es
firmado solamente entre los individuos, y no entre los individuos y el
Estado, por lo que son los seres humanos los que se obligan a
cumplir las clusulas del mismo (obedecer a cambio de seguridad).
Hobbes vivi en Inglaterra una situacin de guerra civil entre los
monrquicos (partidarios del poder absoluto del rey) y los
parlamentarios (partidarios del poder compartido entre el rey y el
Imagen 7. Autor: A. Bosse . pueblo). Se decant claramente a favor de la monarqua absoluta,
Dominio pblico
aunque argumentando que el poder del rey no proviene de la
voluntad de Dios, sino del contrato firmado entre sus sbditos.

Actividad de Espacios en Blanco

Hobbes, en su obra , mantuvo que el hombre es un para el
hombre. Como consecuencia pens que debemos renunciar a nuestra
a cambio de seguridad. Por todo ello se proclam defensor de la

monarqua .

Enviar
2.2. Locke: el derecho a la propiedad privada

El estado de naturaleza
No est de acuerdo Locke (1632-1704) con su compatriota Hobbes
acerca de las caractersticas del estado de naturaleza humano. En
su obra Segundo tratado sobre el gobierno civil (publicada en
1689) desarrolla un planteamiento similar (estado de naturaleza-
contrato-sociedad) en la forma, pero no en el contenido. En el
estado de naturaleza, segn Locke, el ser humano posea ciertos
derechos bsicos :
1. A la conservacin de la propia vida (y a hacer uso de la
fuerza para defenderla)
2. A la libertad (a no tener que obedecer a nadie excepto a s
mismo).
3. A la propiedad (de todas aquellas cosas obtenidas con el
trabajo).
Locke le concede una importancia especial al derecho a la
propiedad (lo cual es una primera diferencia con respecto a
Imagen 8. Autor: Desconocido .
Dominio Pblico
Hobbes) que resultar esencial en el contrato. Adems, Locke no
comparte la visin negativa que Hobbes tiene del ser humano: el
hombre no es un ser malvado, pues, al ser racional, posee por naturaleza una ley moral por la que
sabe lo que es justo y bueno. En el estado de naturaleza el ser humano viva libre, dueo de s
mismo y de sus propiedades, poseedor de una ley moral natural por la cual respeta a los dems y es
respetado por ellos... Por qu habra de abandonar el ser humano un estado semejante?
El mismo Locke nos contesta:
"Contesto diciendo que, aunque en el estado de naturaleza
tiene el hombre todos esos derechos, est, sin embargo,
expuesto constantemente a la incertidumbre y a la amenaza de
ser invadido por otros."
J. Locke: Segundo Tratado sobre el gobierno civil . Captulo 9

Cmo es esto posible si el ser humano posee por naturaleza la

ley moral? Una vez ms nos contesta Locke:
"Pues aunque la ley natural es clara e inteligible para todas las
criaturas racionales, los hombres, sin embargo, cegados por sus
propios intereses y por no haber estudiado dicha ley
debidamente, tienen tendencia a no considerarla como
obligatoria cuando se refiere a sus propios casos particulares."
J. Locke: Segundo Tratado sobre el gobierno civil . Captulo

La respuesta aparece clara en el texto: porque en los seres

humanos tambin existe el egosmo. Para Locke, por tanto, una
Imagen 9. Autor: W. Wissing .
persona no es por naturaleza ni buena ni mala pues coexisten en Dominio pblico
ella los dos principios.

Actividad

Esto tendr consecuencias importantes: por una parte (por lo que el ser humano tiene
de malo) se hace necesario el contrato para asegurar el disfrute de los derechos
naturales (sobre todo el derecho a la propiedad) amenazados en el estado natural; por
otra (por lo que el ser humano tiene de bueno) ser posible confiar en que el ser
humano es capaz de gestionar adecuadamente cierta libertad, por lo que no es
necesario un poder absoluto .

El contrato
As pues, para asegurar el disfrute de sus derechos naturales el ser humano prefiere abandonar el
estado de naturaleza y firmar el contrato que da lugar a la sociedad. El mismo Locke nos lo explica
con claridad en el siguiente texto:

Actividad de Lectura

"As, la humanidad, a pesar de todos los privilegios que conlleva el estado de

naturaleza, padece una condicin de enfermedad mientras se encuentra en tal estado,
y por eso se inclina a entrar en sociedad cuanto antes. Por eso sucede que son muy
pocas las veces que encontramos grupos de hombres que viven continuamente en
estado semejante. Pues los inconvenientes a los que estn all expuestos
(inconvenientes que provienen del poder que tiene cada hombre para castigar las
transgresiones de los otros) los llevan a buscar proteccin bajo las leyes establecidas
del gobierno, a fin de procurar la conservacin de su propiedad. Esto es lo que los
hace estar tan deseosos de renunciar al poder de castigar que tiene cada uno, y de
entregrselo a una sola persona para que lo ejerza entre ellos; esto es lo que los lleva
a conducirse segn las reglas que la comunidad, o aquellos que han sido por ellos
autorizados para tal propsito, han acordado. Y es aqu donde tenemos el derecho
original del poder legislativo y del ejecutivo, as como el de los gobiernos de las
sociedades mismas."
J. Locke: Segundo tratado sobre el gobierno civil . Captulo 9

Trata de contestar a las siguientes cuestiones relacionadas con el texto:

1. Por qu motivo desea el ser humano renunciar al estado natural y firmar el
contrato?
2. Qu fin espera conseguir con el contrato?
3. A qu renuncia el ser humano en el contrato?

Objetivos

Si quieres saber ms de Locke puedes visitar la pgina enlazada.

Actividad

De lo anterior podemos deducir dos consecuencias importantes acerca de la idea que

 1. Que el ser humano no renuncia a toda su libertad, sino slo a parte de ella (al
poder que tiene para castigar las transgresiones de los otros).
2. Que el contrato se firma tanto entre los individuos como entre stos y el
Estado, por lo que ste ltimo est obligado a cumplir tambin las clusulas del
mismo: su poder solo ser legtimo cuando es empleado para asegurar la paz y la
propiedad de los hombres.
El poder del Estado tiene , por tanto, los lmites de los derechos individuales
que ha de proteger. Si el Estado no cumple con dicha finalidad, la desobediencia estara
justificada.

Pre-conocimiento

Imagen 10. Autor: Desconocido . Dominio pblico

La vida de los filsofos esconde a veces extraas sorpresas. Locke fue un gran
defensor de los derechos de los ciudadanos, combatiendo desde sus escritos la
monarqua absolutista. Sin embargo sabemos que invirti en el comercio de esclavos
una cantidad de entre 400 y 600 libras.
Probablemente en esa poca no era comn considerar a las personas nacidas en frica
como ciudadanos con derechos...

La naturaleza del Estado

El poder del Estado, para Locke, tiene su origen ltimo en el

pueblo, en el contrato que los individuos firman entre s. Y su
objetivo es proteger los derechos y libertades de los ciudadanos
(que ya no son simplemente sbditos), especialmente en lo
relacionado con el trabajo y el disfrute de los bienes obtenidos con
el mismo.
Puesto que para Locke el poder del Estado tiene claramente unos
lmites, se le considera habitualmente como el inspirador filosfico
del liberalismo poltico y de la monarqua parlamentaria .
La poca en la que vive Locke se encuentra dominada por los
mismos conflictos que conoci Hobbes: la lucha entre los partidarios
de la monarquia absoluta (los conservadores o tories ) y los que
defendan la monarqua parlamentaria (los liberales o whigs ).
Locke trab amistad con el primer conde de Shaftesbury , que
haba fundado el partido liberal.
 Imagen 11. Autor: J. Greenhill .
Adems, se le considera inspirador terico de la Revolucin Dominio pblico
Liberal de 1688, que termin definitivamente con las monarquas
absolutistas en Inglaterra, poniendo en el trono a Maria Estuardo
y Guillermo III.

Pregunta de Eleccin Mltiple

1. Para Locke el ser humano posea en el estado de naturaleza:

a) El derecho a conservar y defender la propia vida y a la propiedad.

b) Una maldad innata que le aleja de los dems seres humanos.

c) Una bondad natural que hace innecesaria la vida social.

2. Segn Locke, al firmar el contrato el ser humano renuncia a:

a) El derecho a poseer los bienes que sean fruto de su trabajo.

b) El poder que tiene para castigar las transgresiones de los otros.

c) Su libertad de forma radical.

2.3. Rousseau: el buen salvaje

El estado de naturaleza
Despus del descubrimiento de Amrica, y como consecuencia de los primeros contactos con los
indgenas americanos, se extendi por Europa el mito del "buen salvaje": la idea de que los pueblos
primitivos vivan en un estado natural previo a la civilizacin y exento de sus males. Los salvajes
seran inocentes y puros como nios, carentes de malicia y de prejuicios, compasivos y generosos sin
conocer la envidia, etctera. En contraposicin con ellos, los europeos civilizados habran perdido
todas esas cualidades naturales, alcanzando un estado de degeneracin moral considerable.

Actividad

En la poca en la que vive Rousseau (Ginebra, 1712- Ermenonville, 1778) el mito

del "buen salvaje" se encuentra plenamente vigente y representa muy bien lo que el
autor ginebrino pensaba del estado de naturaleza humano. Para Rousseau l os
hombres son por naturaleza buenos, compasivos, libres e iguales , tal y como
nos describe en su obra Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres .
Es la sociedad la que ha pervertido al ser humano, generando las
desigualdades y las injusticias .

De esta forma Rousseau hace una crtica de la sociedad de su poca (la Ilustracin) en
la que los avances cientficos no se han visto acompaados, segn su criterio, por los
avances morales.

Objetivos

En la formacin del mito del "buen salvaje" tuvieron mucho que ver las crnicas de
Fray Bartolom de las Casas y la " leyenda negra " de los conquistadores espaoles.
Puedes saber ms sobre ambos en las pginas enlazadas.

El contrato
Por qu abandona el ser humano el estado de naturaleza si en l la vida era idlica y
feliz? Segn Rousseau por dos motivos: por buscar una mejor forma de satisfacer sus necesidades
en cooperacin con los dems y por querer proteger sus propiedades (en lo que coincide con Locke).
De dnde surgen segn Rousseau las injusticias y las desigualdades que observamos en
la sociedad? De un contrato engaoso en el que los propietarios de una mayor riqueza se
aprovechan de la gran mayora para perpetuar sus privilegios. La culpable es, por tanto, la propiedad
desigual de los bienes, que corrompe al ser humano y da lugar a una sociedad injusta y deplorable.
 Actividad

La solucin para Rousseau no es volver al estado de naturaleza, lo cual sabe que es

imposible, sino firmar un nuevo contrato sobre unas bases absolutamente distintas,
para dar lugar a una nueva sociedad en la que las injusticias y las desigualdades no
tengan lugar.

Ese nuevo contrato, que Rousseau describe en su obra El contrato social, debera ser
firmado por todos los seres humanos con total libertad e igualdad : por l los
seres humanos se comprometen a someterse a las leyes que sean expresin
de la voluntad general . Pero este sometimiento es un acto libre, por lo que en el
fondo, cada persona, obedeciendo a la voluntad general, en realidad solo se obedece a
s misma.

La voluntad general se forma de manera democrtica, pero con una democracia

directa y asamblearia (en asambleas en las que todos los ciudadanos pueden hablar y
votar) y no mediante representantes en un parlamento, lo que a Rousseau le parece
un engao de democracia.

Objetivos

Puedes conocer mejor a Rousseau en la pgina enlazada.

La naturaleza del Estado

De ese contrato debera surgir una sociedad de seres humanos libres e iguales . Una sociedad en
la que el poder estara verdaderamente encarnado en la soberana popular , pues funcionara
democrticamente de forma directa y asamblearia .
Una sociedad como la que soaron los revolucionarios franceses (1789) que, bajo el lema Libertad,
Igualdad y Fraternidad, acabaron con la monarqua absolutista e instauraron la repblica en Francia.
La Revolucin Francesa tuvo en Rousseau a uno de sus grandes inspiradores, aunque hay que
reconocer que sus logros se quedaron muy lejos, en muchas ocasiones, de las ideas del filsofo.
Rousseau es tambin considerado como uno de los iniciadores del pensamiento que dar lugar al
socialismo y al comunismo, aunque en general se le considera como uno de los grandes tericos de la
democracia directa.
 Imagen 13. Autor: J.L. David . Dominio pblico

Objetivos

En este enlace puedes saber ms acerca de la Revolucin Francesa .

Pregunta Verdadero-Falso

Seala si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas.

1. En general podemos decir que Rousseau estaba en desacuerdo con el mito del
"buen salvaje".

Verdadero Falso

2. Rousseau pensaba que la democracia parlamentaria era la nica posible.

Verdadero Falso

3. Para Rousseau, solamente un contrato firmado en condiciones de libertad e

igualdad puede dar lugar a una sociedad justa.

Verdadero Falso
2.4. Rawls: el velo de la ignorancia

El estado de naturaleza

Imagen 14. Autor: Chensiyuan . Licencia Creative Commons 3.0.

Las teoras contractualistas clsicas han sido reinterpretadas por algunos filsofos contemporneos.
Es el caso del pensador estadounidense John Rawls (1921-2002), al que generalmente se
considera como neocontractualista. El objetivo de Rawls se centra especialmente en el estudio de la
justicia, es decir, en intentar averiguar en qu consistira una sociedad realmente justa.
Para su anlisis, que desarrolla fundamentalmente en su obra Teora de la Justicia , recoge la
hiptesis de los contractualistas acerca de la existencia de un estado de naturaleza, previo a la
sociedad y del cual surgira un contrato fundacional.

Actividad

Rawls considera a ese estado como un experimento mental, al que denomina la

" posicin original ". En dicha posicin, piensa Rawls, los seres humanos no son ni
esencialmente buenos ni malos, viven en una situacin de moderada escasez eso
quiere decir que habrn de reflexionar acerca de cmo se distribuyen bienes que son
escasos y son capaces de tomar decisiones racionales.

A partir de esa hipottica situacin original, Rawls se pregunta: en qu clase de sociedad estaran
dispuestas a vivir esas personas?

Objetivos

Si quieres conocer mejor a John Rawls , visita este enlace.

El contrato
Para Rawls es claro que si el contrato se firma bajo alguna forma de presin, como el miedo o la
inseguridad como en parte proponan Hobbes y Locke, no puede dar lugar a una sociedad justa.
Imagnate un grupo de individuos que quieren formar una comunidad de vecinos. Se renen para
discutir y acordar unas normas que regulen el funcionamiento de la comunidad (lo que sera
equivalente al contrato): si la comunidad tendr un presidente y cules sern sus funciones, cul ser
la cuota que se pagar y si pagarn todos lo mismo, si todos debern pagar lo mismo por el ascensor
aunque no lo utilicen igual, etctera. Si por algn motivo algn vecino se siente atemorizado o
amenazado est claro que no firmar un contrato justo para l, pues estar dispuesto a aceptar
clausulas abusivas. El contrato ha de firmarse en igualdad de condiciones (como ya haba dicho
Rousseau).
Pero si los vecinos saben cul es la posicin que van a ocupar en la comunidad es seguro que
tendern a plantear normas que favorezcan sus intereses particulares. Por ejemplo, si sabes que vas
a vivir en el primer piso querrs que el ascensor se pague conforme a su utilizacin (t lo utilizars
poco por lo que pagaras menos). Si vas a vivir en uno de los apartamentos pequeos propondrs que
la cuota sea proporcional a la superficie del piso, pero si tu vivienda va a ser de las ms grandes
quizs argumentes acerca de la conveniencia de que todos los vecinos paguen lo mismo.
En fin, el conocimiento de la posicin que vamos a ocupar es tambin un obstculo para establecer
una normas que sean realmente justas, que no favorezcan a nadie.

Imagen 15. Autor: Desconocido . Dominio pblico

Actividad

Para superar este inconveniente, Rawls propone lo siguiente: que todos los individuos,
en la posicin original, estn bajo un " velo de ignorancia " que les impida saber el
lugar que ocuparn en la sociedad, as como cul es su punto de partida (cules son
sus cualidades naturales, si son inteligentes, fuertes o creativos...).

Es decir, si de ninguna forma pueden saber ni intuir cul va a ser la posicin que
ocupen en la sociedad, entonces establecern normas realmente equitativas y justas,
pues tratarn de asegurar que su posicin, sea la que sea, est en igualdad de
condiciones con cualquier otra.

El "velo de ignorancia" asegura que cada individuo tenga en cuenta la posible

posicin de cualquier otro , es decir, nos obliga a elegir teniendo en cuenta todos
los puntos de vista posibles, por lo que nuestra eleccin ser racional y justa .

Volviendo a nuestro ejemplo de la comunidad de vecinos: los vecinos se encuentran bajo el "velo de
ignorancia" y por tanto no saben qu lugar ocuparn en la comunidad. Debern elegir una normas
que les resulten aceptables tanto si viven en el primer piso como en el ltimo, en un pequeo
apartamento o en un dplex grande. Como todos los vecinos razonarn de forma similar, el "velo de
ignorancia" nos asegura que el estatuto de esa comunidad ser realmente justo.

Objetivos

En esta pgina est explicada con ms detalle la Teora de la Justicia de Rawls .

La naturaleza del Estado

Rawls propone que si los individuos firman el contrato bajo las
condiciones impuestas por el "velo de ignorancia" estaran de acuerdo
en dos principios bsicos:
Principio de libertad : todas las personas deben tener el
derecho a gozar de las mismas libertades y en la mayor medida
posible, siempre que stas sean compatibles con las libertades de
los dems.
Principio de la diferencia : las desigualdades sociales y
econmicas solo estn justificadas si benefician a los miembros
menos aventajados de la sociedad (algo parecido a lo que hoy se
denomina "discriminacin positiva"). Esto debe asegurar que
cualquier posicin social debe estar abierta a cualquier miembro
en igualdad de condiciones, es decir, que debe existir una justa
igualdad de oportunidades.
Estos dos principios constituyen la esencia de lo que Rawls entiende
por justicia, y que ha recibido el nombre de teora de la justicia
como equidad . Puesto que para Rawls el principio de libertad es ms
importante que el de la diferencia si hubiera un conflicto entre Imagen 16. Autor:
Desconocido . Dominio pblico
ambos sera prioritario el principio de libertad su planteamiento
poltico es el liberalismo . Un Estado solo es legtimo si se sostiene
sobre los dos principios anteriores.
Rawls mantiene que el Estado debe cumplir un importante papel en la redistribucin de la riqueza, la
proteccin de los ms dbiles y la creacin de una situacin de verdadera igualdad de oportunidades;
pero por encima de todo debe garantizar las libertades individuales .

Actividad de Espacios en Blanco

Lee con atencin el prrafo inferior y rellena los espacios en blanco con las palabras
correctas:

La teora de Rawls recibe el nombre de teoria de la justicia como . Se

basa en la idea de que los seres humanos, al firmar el contrato, deberan estar bajo
un "velo de ", que les permitira ponerse de acuerdo sobre dos

principios: el de la y el de la diferencia. Este ltimo plantea algo

parecido a lo que hoy llamamos " positiva".

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