Dr. Nevardo Loor Loor, M.

sc

LA PERSONALIDAD (A)
La personalidad es un constructo que al igual que la inteligencia, ha generado
numerosas investigaciones. A lo largo de la historia, numerosas personas han
intentado definirla, as como plantear posibles teoras que faciliten la
comprensin de un concepto, que a simple vista parece fcil.
El concepto personalidad es utilizado en la vida diaria por muchas personas,
como dijo Burham en 1990, todo el mundo sabe lo que es la personalidad,
pero nadie puede expresarlo con palabras.
Cuntas veces hemos utilizado la palabra personalidad en nuestra vida diaria?
Se suele utilizar en diferentes mbitos:
Para definir aquellas personas competentes en su vida Mateo es un
chico con mucha personalidad.
Para referirnos a alguna eminencia que ha realizado algo importante
Eysenck es una personalidad en su campo.
Para referirnos a alguien que es diferente a los dems, y que no se deja
llevar por lo que otros digan Marta tiene mucha personalidad; o bien lo
contrario Roco no tiene ninguna personalidad
Definicin de personalidad
Como vemos el trmino es utilizado para designar diferentes aspectos pero,
realmente, qu entendemos por personalidad? Realmente no existe
unanimidad al definirla y existen diferentes definiciones:
Se trata de la organizacin dinmica o conjunto de procesos que
integran el flujo de la experiencia y la conducta.
Otros la definen en relacin al auto concepto (cmo se define el
individuo), o el sentido del individuo de quien es l.
Forma caracterstica de pensar y comportarse, como hbitos, actitudes,
o, en general, peculiar forma de adaptacin al entorno.
Por su parte, Pervin y Jhon definen la personalidad como las caractersticas que
dan cuenta de los patrones consistentes de sentir, pensar y actuar. Estos
patrones cumplen la funcin de adaptacin del individuo al entorno, mostrando
su forma habitual de afrontar las situaciones.
Allport deca que se trataba de la organizacin dinmica intra individual de los
sistemas que determinan su ajuste nico al ambiente.
Por otra parte, Eysenck entiende la personalidad como la suma de los patrones
de comportamiento determinados por la herencia y el ambiente que se originan
y desarrollan a travs de la interaccin de los sectores: Cognitivo o inteligencia,
actitud o temperamento, carcter y constitucin.
En definitiva, en base a las definiciones de personalidad que se han propuesto a
lo largo del tiempo, se extraen los siguientes aspectos fundamentales:
La personalidad se trata de un constructo hipottico que incluye una
serie de rasgos, relativamente estables a lo largo del tiempo y
consistentes (no varan de una situacin a otra) y que permite predecir
la conducta.
En la personalidad se incluyen otros elementos como cogniciones,
afectos y motivaciones que determinan la conducta y que pueden
explicar que a veces la personalidad no sea tan consistente y estable en
algunas circunstancias.

1
 Dr. Nevardo Loor Loor, M.sc

Abarca la totalidad de las funciones y las manifestaciones conductuales,

las cuales sern fruto de elementos estables y dinmicos, influencias
personales, sociales y culturales. Es algo distintivo y propio de cada
individuo y ste buscar adaptar su conducta a las caractersticas del
entorno, a esto se le denomina coherencia conductual.

Constructos relacionados.
Para entender la personalidad es importante tener en cuenta qu es un rasgo,
qu es el temperamento y qu es el carcter, ya que son conceptos
relacionados.
Entendemos por rasgo de personalidad, aquellos elementos fundamentales para
entender la personalidad. Son elementos no observables directamente, que se
infieren de los comportamientos. Adems son disposiciones latentes, es decir,
que no estn presentes normalmente, sino que dependen de la relevancia de la
situacin, son de carcter general y son continuos en el tiempo (estables) y
presentan continuidad en distintas situaciones (consistencia transituacional).
Como ejemplo podemos pensar en una persona extravertida, de la que diramos
que es alguien que busca el contacto con los dems, pero, nos podemos
plantear, siempre busca el contacto con los dems?. Y la respuesta sera no
(carcter disposicional). Y por otro lado podramos plantearnos, a simple vista
se puede ver si alguien es divertido o no? No, es algo que se tiene que inferir (
carcter subyacente).
El temperamento se refiere al estilo constitucional del comportamiento es
decir, a las diferencias de carcter constitucional que se dan en los procesos de
reactividad fisiolgica y autoregulacin, y que estn influidas a lo largo del
tiempo por la herencia, maduracin y experiencia.
Caractersticas asociadas al temperamento:
Dimensin biolgica: influencia innatas y constitucionales que influyen
en la personalidad.
Origen gentico y base biolgica.
Desarrollo temporal, es decir, est sujeto a procesos de maduracin y
experiencia.
Aparicin temprana (en los primeros aos de vida antes de la
personalidad).
Vinculado a la esfera de las emociones, incluyendo dimensiones de la
forma y estilo de la conducta.
Para entender mejor en qu consiste el temperamento pensemos en los test de
neonatos que evalan temperamento, cunto tarda en despertarse y cunto en
calmarse.
El carcter, a diferencia del temperamento, est en funcin de los valores de
cada sociedad, de su sistema educativo y cmo son transmitidos.
Se trata de un conjunto de costumbres, sentimiento, ideales, valores que
hace relativamente estables y predecibles las reacciones de un
individuo. Incluye valores (componentes afectivos y cognitivos) y componentes
motivacionales y comportamentales.
Un ejemplo sera: si yo tengo una idea, una costumbre, un valor, eso puede
hacer o va a influir en el comportamiento que yo tenga o en las metas que
pretendo alcanzar.

2
 Dr. Nevardo Loor Loor, M.sc

Historia de los conceptos de temperamento y carcter (B)

En relacin a los conceptos de temperamento y carcter, se formularon en la
Antigedad varias teoras. Por un lado aquellas referentes a los humores y por
otro, las aproximaciones fisiognmicas, fisiolgicas y caracteriologa literaria.
Doctrina de los humores
Esta lnea de trabajo se remonta a Empdocles, quien consideraba que la
naturaleza se compona de 4 elementos (tierra, aire, agua y fuego).
Posteriormente fueron Hipcrates y Galeno los que siguieron esta lnea.
Hipcrates fue el primero que enunci la primera teora de las diferencias
individuales. Afirmaba que los elementos bsicos de la naturaleza estn
representados en el cuerpo humano en forma de cuatro humores corporales
que daban lugar a diferentes temperamentos.
El temperamento propio de un individuo debe entenderse en funcin del
predominio de alguno en los humores. Hablaba de 4 tipologas, y pertenecer a
una tipologa exclua las otras:
Sanguneo (sangre)
Colrico (bilis amarilla)
Melanclico (bilis negra)
Flemtico (Flema o mucosidades)
Galeno, por su parte, realiz una contribucin terica ms psicolgica y ampla
la teora anterior. Atribua a los humores la raz de las enfermedades,
aseguraba que observando la palma de la mano de un persona poda
diagnosticar su enfermedad. Hablaba de dos dimensiones (fro-calor y seco-
hmedo) y de 8 tipos de temperamento + temperamento equilibrio ptimo.
Aproximacin fisiognmica y fisiolgica
Desde esta vertiente se postulaba que el aspecto externo de los individuos era
una fuente de informacin valiosa acerca de las peculiaridades personales de
los individuos, acerca de su personalidad. Lavater es el mxumo exponente.
Dentro de esta aproximacin destaca la caracteriologa literaria, donde se
defenda que el carcter poda definirse a partir de breves descripciones
estrictas referentes a tipos comunes de seres humanos. Estas descripciones
anticipaban el concepto de rasgo, fundamental para entender la personalidad.
Posteriormente entre el siglo XVII-XIX, se formul un nuevo planteamiento que
relacionaba la fisiologa corporal y la personalidad. Destaca la Frenologa de
Gall. Este autor tena inters en descubrir las unidades primitivas de la
personalidad como los rasgos y aptitudes, para explicar las diferencias entre las
personas. Y para ello se basaba en las protuberancias craneales, ya que
aseguraba que toda facultad estaba localizada en una regin del cerebro.
Historia del concepto rasgo de personalidad
Con respecto al concepto de rasgo de personalidad, Stern desde la Escuela
Alemana, acua su nombre.
Es Allport poco despus el que lo desarrolla, definindolo como una
caracterstica generalizada que refleja la individualidad y lo estudi desde una
perspectiva individual (rasgo como disposicin personal que caracteriza a un
nico individuo) y una perspectiva dimensional (rasgo concebido a partir de la
posicin que los individuos ocupan a lo largo de la dimensin que el rasgo
representa).

3
 Dr. Nevardo Loor Loor, M.sc

El rasgo se puede considerar desde una perspectiva dimensional a un

perspectiva estructural.
Con respecto a su carcter dimensional, gracias a los rasgos, es posible
ordenar a los individuos. Es decir, a mayor puntuacin en un rasgo, mayor
probabilidad de ocurrencia, mayor frecuencia, mayor intensidad de respuesta y
por tanto mayor nmero de conductas indicativas. Gracias a los autoinformes, a
los cuestionarios y a la observacin, se pueden obtener stos.
En cuanto a su carcter estructural y jerrquico, los rasgos se utilizan
para:
Describir personas y diferencias entre las mismas.
Predecir conductas.
Clasificar al individuo en categoras o clases.
Explicar la conducta y personalidad del individuo.
Destacamos la influencia de Eynsenck, que formula un modelo que clarifica a la
perfeccin la estructura jerrquica de la personalidad, y donde ana conceptos
como tipo y rasgo. l habla de la existencia de respuestas especficas, hbitos,
rasgo y tipos.
Las respuestas especficas son actos o cogniciones de carcter
especfico. Por ejemplo: una persona se enfada y se siente culpable en
una circunstancia concreta.
Las respuestas habituales son actos o cogniciones realizadas de
manera habitual. Por ejemplo, una persona suele enfadarse y gritar en
su relacin con su familia.
Los rasgos son factores primarios definidos como intercorrelaciones
entre las conductas habituales. Por ejemplo, una persona se enfada
habitualmente y tiene sentimientos de culpabilidad y ansiedad, tanto en
su casa como en el trabajo.
Y los tipos son factores de orden superior. Por ejemplo, tendencia a
enfadarse y sentirse culpable de una persona. Se presenta adems junto
a otros rasgos como sentir ansiedad, tensin, pensamientos irracionales,
estados de nimo deprimidos y cambios emocionales.

4
 Dr. Nevardo Loor Loor, M.sc

(C)
En relacin a los conceptos de tipos y rasgos se han ido formulando a lo largo
de la historia varias teoras.
Teoras sobre tipologas
La biotipologa o tipologa de la constitucin se encarga de estudiar el
componente constitucional en la estructura de la personalidad. El inters de la
personalidad basada en estos biotipos se basaba en la creencia de que ciertas
tendencias conductuales, normales y patolgicas, estn relacionadas con las
caractersticas constitucionales.
Destacan en esta lnea Krestchmer y Sheldon.
Krestchmer asoci los tipos morfolgicos o estructurales con trastornos
psiquitricos, parta de la idea de que las psicosis eran una exageracin poco
frecuente de los grandes grupos constitucionales comunes entre los normales,
difiriendo los enfermos slo en grado.
Los biotipos que describi fueron:
Leptosomtico: individuo solitario, imaginario, idealista, retrado,
sobrio y tendente al fanatismo. Las personas as solan tender a la
esquizofrenia.
Atltico: persona prctica, constante, enrgica, dominante y
equilibrada. Las personas as tendan a la epilepsia.
Pcnico: persona sociable, expresiva, realista, expansiva, vital y
tolerante. Estas personas tendan a la mana-depresin.
Sheldon, por su parte formul la idea de que exista una relacin precisa y
fuertemente estable entre el hbito corporal, las funciones neuro-hormonales,
el temperamento, la inteligencia y el modo de enfermar.
Identific 3 dimensiones de la constitucin:
Endomorfia (personas que tienden a ser ms delgadas).
Ectomorfia (personas que tienden a tener ms grasa).
Mesomorfia (tendencia a ser ms musculosas).
Las primeras tendan a la mana-depresin, las segundas tendan a la
esquizofrenia y las ltimas a la epilepsia.
Teoras sobre los rasgos de personalidad
Los modelos de rasgos que se han desarrollado para intentar explicar la
personalidad siguen dos lneas diferentes.
Por un lado nos encontramos con los modelos factoriales biolgicos, que
estn orientados a afirmar que las diferencias individuales en personalidad se
encuentran en las bases biolgicas subyacentes a los procesos psicolgicos
bsicos. Son modelos que intentan formular un modelo explicativo y causal de
la personalidad. Destacanel modelo de Eysenck, el modelo de Gray, el de
Zuckerman y el de Cloninguer.
Por otro lado, nos encontramos con los modelos factoriales lxicos, que
consideran que en el lenguaje podemos encontrar la nica fuente fiable de
datos relativos a las caractersticas que pueden definir o constituir la
personalidad. Destaca el modelo de los cinco grandes de Costa y Mcrae.
Modelos factoriales de la personalidad biolgicos
Modelo de Eysenck o modelo PEN (Psicoticismo, Extraversin y
Neuroticismo)

5
 Dr. Nevardo Loor Loor, M.sc

Eysenck considera que la Extraversin, Neuroticismo y Psicoticismo son los tres

tipos que dan cuenta de la estructura jerrquica de la personalidad y agrupan el
resto de rasgos de la personalidad de forma interrelacionada.
Los extravertidos son personas sociables, activos, vitales, asertivos,
dominantes, buscadores de sensaciones y despreocupados. Los neurticos son
personas ansiosas, con estado de nimo deprimido, culpables, con baja
autoestima en tensin. Por ltimo, los psicticos son agresivos, egocntricos,
impulsivos, antisociales, empticos y fros.
Los extravertidos en condiciones de reposo, muestran un nivel crnicamente
bajo de arousal (al contrario que los introvertidos). Los neurticos son aquellos
cuyo sistema nervioso autnomo tiene un nivel de labilidad mximo, es decir
son aquellas personas en las que este sistema se activa fcilmente y cambia el
sentido de su actividad de forma rpida. Por su parte, los altos en psicoticismo
son aquellos que tienen bajos niveles de serotonina.
Modelo de J. Gray
Para Gray las dimensiones bsicas de la personalidad son dos: Ansiedad e
Impulsividad, que surgen de una combinacin de las dimensiones definidas por
Eysenck (E y N).
Los ansiosos son personas introvertidas, susceptibles al castigo, es decir se
condicionan mejor con castigo, mientras que los impulsivos, son personas
extrovertidas, susceptibles a la recompensa, ms sensibles a las seales de
premio.
Las bases biolgicas existentes detrs de estas dimensiones son dos: el sistema
de aproximacin o activacin conductual (BAS) y el sistema de inhibicin
conductual (BIS). El funcionamiento de estos sistemas se autorregulan y
mantienen el nivel de arousal o activacin del Sistema Nervioso. Los ansiosos
presentan un sistema BIS, y los impulsivos un sistema BAS.
Modelo de Zuckerman
Zuckerman trabaja en este modelo con una nueva dimensin la Bsqueda de
sensaciones. Este rasgo viene definido por la bsqueda de experiencias y
sensaciones intensas, novedosas, variadas y complejas, la voluntad de
experimentar y participar en experiencias que comporten riesgo fsico, social,
legal y financiero. Este rasgo tiene mayores puntuaciones en los varones.
Este rasgo est formado por cuatro subdimensiones: bsqueda de aventura y
riesgo, bsqueda de experiencias, desinhibicin y susceptibilidad al
aburrimiento. Y est asociada a niveles bajos de la monoaminoxidasa (MAO).
Cuando estos niveles son bajos, los sujetos tienen respuestas de orientacin
hacia los estmulos bajas, dbiles respuestas de defensa, y una mayor
respuesta cerebral bajo los estmulos intensos.
Modelo de Cloninger
En este modelo Cloninger dice que la personalidad est constituida por 7 rasgos
amplios que pueden dividirse en dos grupos: 4 rasgos temperamentales
(Bsqueda de novedad, evitacin del dolor, dependencia-recompensa y
persistencia) y 3 caracteriales (autodeterminacin, cooperatividad y
espiritualidad).
Es la interaccin entre estos rasgos temperamentales y caracteriales la que
determina la aparicin de respuestas especficas a las situaciones concretas. As

6
 Dr. Nevardo Loor Loor, M.sc

se justifica la variabilidad de la personalidad normal, las alteraciones de la

personalidad y el desarrollo de la misma.
Los sistemas biolgicos que sustentan los rasgos de personalidad son los
siguientes:
Bsqueda de novedad: baja dopamina, es decir responde
intensamente ante estmulos nuevos y seales de recompensa.
Evitacin del dolor: alta serotonina, es decir responde intensamente
ante estmulos aversivos.
Dependencia de la recompensa: baja noradrenalina, es decir,
responde a premios y recompensas.
Modelos factoriales lxicos
Modelo de los Cinco Grandes
Este modelo propone la existencia de cinco rasgos de personalidad como son la
ansiedad, la extraversin, la cordialidad, la responsabilidad y la apertura. Las
facetas que caracterizan a estas personas son las siguientes.

No se trata de un modelo biolgico, aunque creen que las tendencias bsicas

de personalidad deben tener un cierto sostn biolgico. Este modelo es
aplicable transculturalmente y tiene un valor universal.
Con respecto a estos rasgos, es importante destacar:
Extraversin y Neuroticismo: son los rasgos ms claros (con mayor
consenso), son el carcter nuclear de la personalidad (al contrario que la
cordialidad y responsabilidad con un consenso limitado)
Apertura: rasgo muy cuestionado porque contiene elementos
relacionados con la inteligencia. McCrae y Costa consideran que o bien la
inteligencia predispone a la apertura o sta colabora en el desarrollo de
la Inteligencia.
Se discute la independencia de las facetas Hostilidad y de
Impulsividad.
Eysenck sugiere que Responsabilidad, Cordialidad y Apertura,
equivalen al rasgo Psicoticismo que l propone.
Tambin se ha sugerido que Responsabilidad y Cordialidad no son
rasgos del temperamento sino del carcter.

7
 Dr. Nevardo Loor Loor, M.sc

Bibliografa

1. Bermdez Moreno J. Psicologa de la personalidad, teora e investigacin.

UNED. 2014
2. Pueyo A. Manual de Psicologa Diferencial. Editorial McGraw-Hill, Barcelona,
1997
3. Pueyo A. y Colom R. Ciencia y poltica de la inteligencia en la sociedad
moderna. Editorial Biblioteca Nueva. Madrid, 1998
4. Snchez Elvira. Introduccin al estudio de las diferencias individuales. Editorial
Sanz y Torres. Madrid, 2005