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Es probable que en el futuro, esta ltima dcada sea considerada como un periodo clave en el desarrollo de
la Psicologa Jurdica en nuestro pas. En 1995, se realizaba en Chile el Primer Congreso Iberoamericano de
Psicologa Jurdica. Diez aos despus, las refonnas legales implcmctlladas, la asociacin y mayor coordi-
nacin de los profesionales del rea, la realizacin de encuentros cientficos nacionales e intcmacionales,
publicaciones y la multiplicacin de ofertas de formac in, dan cuenta del momento de expansin que vive
esta especialidad.
Considerando este momento, el presente artculo se propone revisar el concepto de Psicologa Jurdica,
abordando su evolucin histrica en pases como Espaa, Alemania y Estados Unidos. Posteriormente se
describen sus diversos campos de aplicacin (Menor y Familia, Penitenciaria, Policial, Victimologa, Forense
e Investigacin y Docencia) contextualizando su quehacer en el escenario nacional.
Palabras clal'e: Psicologa, ley, psicologa j urdica.
11 is probable that in thc futurc, this last decade may be considered as a clue pcriod in the developmcnt of
Legal Psychology in our country. On 1995, was carricd out in Chile thc first Ibcroamerican Congrcss o f
Legal Psychology. Ten years later, thc legal rcfonns, the association and improvement in coordination among
thc arca profcssionals, the realization ofnational and intemational scientific meetings, publications and the
multiplication of leaming offcrs, ta lk about the moment of cxpansion that this speciality is living.
Considering this momcnt, the present article proposal is to review the conccpt of Legal Psychology, ap-
proaching to its historie rcvolution in countrics as Spain, Germany and thc United States. Aflcrwards, the
di verse ficlds ofapplication are describcd (Child and Family, Pcnitcntiary, Policial, Victimology, Forcnsics
and Invcstigation and Teaching) contextualizing its application on a national scenario.
Ke_pl'ort!s: Psychology, Law, Legal Psychology.
Psicol oga y Ley A travs del tiempo algunos autores han con-
siderado a la Psicologa como fundamento de la
Si bien el Derecho y la Psicologa son disci- Ley positiva3 y de sus aplicaciones concretas
plinas que compat1en un mismo objeto de estu- (Monahan y Loftus, 1982; Haney, 1984), tenien-
dio, sus objetivos son diferentes: mientras el do un papel fundamental tanto e n su form ula-
derecho busca regular la conducta humana, la cin racional, como en la aplicacin y evalua-
psicologa por su parte, se preocupa de su ex- cin de sus resultados4
plicacin (Kapardis, 1997). De esta mane ra,
ambas segn Sobra! ( 1994) tienen su encuen-
tro, en tomo a los procesos que gobiernan la ' En la visin positivista de la Ley, esta se considera como
conducta 2 Pese a lo anterior, ambas ciencias se un sistema de normas que se distingue por su obligato-
riedad, cayendo en el campo del deber ser, siendo stas
han desarrollado de forma paralela y con un re-
vlidas aunque e l sujeto las viole.
lativo olvido mutuo (Soria, 1998). 4
Citado con frecuencia como un hecho emblemtico por
los psiclogos que de fi enden esta postura, es la senten-
cia del Tribunal Supremo de los Estados Unidos ( 1954),
en la que se prohibi la educacin discriminada entre ne-
gros y blancos, afirmando explcitamente que las cien-
1
Cor respond enc ia a : Lui s C rcamo M. E ma il : cias sociales haban demostrado que la educacin sepa-
lkarkamo@gmail.com rada promova la segregacin. Los detractores de sta,
As, por ejemplo, el Derecho Penal no tendra sentido, si acusaron al tribunal de apartarse de su obligacin de to-
no se presupone que la conducta del hombre se rige como mar decisiones puramente legales y de contaminarlas con
lo predicen los principios conductistas. consideraciones psicolgicas y sociolgicas.
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LUIS CRCAMO M.
De este modo las relaciones entre Psicolo- como un campo situado entre la Psicologa y la
ga y ley son antiguas, y han pasado por dife- Psiquiatra, cuyo objetivo es prevenir y tratar a
rentes estados y grados de aproximacin, lo que los delincuentes, apuntando, no obstante, a otras
ha dependido fundamentalmente del propio de- reas tales como el testimonio, la evidencia
sarrollo interno de cada una de ellas. De acuer- delictiva, la comprensin del delito, la motiva-
do con Loh ( 1981 ), la historia de las relaciones cin psicolgica del mismo, la confeccin de
entre ambas disciplinas mostrara tres principa- informes forenses y la reforma moral del delin-
les tipos de acercamiento: cuente.
a) La necesidad de contar con los descubri- Muoz Sabat (1975) presenta una triple
mientos de la Psicologa en la obtencin de visin de la Psicologa Jurdica5 , inclinndose
evidencias judiciales, por la idea de una Psicologa aplicada y afir-
b) La calificacin cientfica del psiclogo para mando que sta hace referencia a la aplicacin
emitir evaluaciones forenses, y de los mtodos y conocimientos psicolgicos
tanto a la ciencia jurdica como a la prctica del
e) La influencia de los conocimientos psicol-
Derecho. En su opinin, la Psicologa Jurdica
gicos sobre el cambio legal.
slo se entiende en y para el Derecho, y aun en
En la actualidad se establece que la Psicolo- este caso slo en lo que se refiere a la interpre-
ga posee una mirada y un accionar que supera tacin de casos jurdicos concretos, en tanto
la auxiliaridad a la que fue histricamente con- pueda aplicar sus tcnicas y conocimientos a la
vocada desde el mbito jurdico por ciencias prueba de detennjnados sucesos. Asimismo, la
como la Medicina y la Psiquiatra, con prcti- Psicologa Jurdica debe atenerse a la norma
cas que se prestaban a determinar aquello que jurdica, sin valorar si es justa o no, ni pretender
era "anonnal" para la sociedad. Segn Sobra! argumentar sobre sus fmes, tareas que en su
(1998), se requiere superar estos preceptos de opinin se inscribiran ms bien dentro de una
corte positivista, posicin ms destacada a la Psicologa General.
hora de concebir sus posibles acciones.
En 1978, Teixido afirma que el objeto de
En nuestro pas esta disciplina ha tenido, has- estudio de la Psicologa Jurdica es el anlisis y
ta hace poco, escaso desarrollo y segn Escaff la descripcin de aquellas conductas y motiva-
(2000), slo desde hace algunos aos se ha vis- ciones que traspasan la propia individualidad
to una creciente participacin de psiclogos en (objeto de la Psicologa pura) para producir efec-
el mbto de justicia. Incremento que se ha vis- tos jurdicos.
to impulsado entre otras cosas por la modifica-
Ganido ( 1982) define a la Psicologa Jur-
cin del sistema procesal penal y la ley que crea
dica como una unin entre la Psicologa Gene-
los Tribunales de familia, los que han implica-
ral y la Criminologa, en la que se tratan de apli-
do la creacin de nuevas plazas para psiclogos
car Jos conocimientos y los mtodos de la Psi-
dentro de la administracin de justicia.
cologa a la resolucin de los problemas del
Cabe destacar la histrica participacin de Derecho.
estos profesionales en Gendarmera de Chile, al
interior del Centro de atencin a vctimas de
atentados sexuales (C.A.V.A.S.) dependiente de s Afirma que lo que se entiende por ella cambia, sea que se
la Polica de Investigaciones, as como en insti- tome como Psicologa del Derecho, en la que se partira
tuciones de la red del Servicio Nacional de de la idea de que casi todo el Derecho est lleno de com-
ponentes psicolgicos, por lo que requerira a la Psicolo-
Menores (SENAME).
ga para su funcionamiento; Psicologa en el Derecho, la
Psicologa es un campo al que el jurista puede acudir en
busca de asesoramiento para la definicin normativa, ya
Hacia una definicin de Psicologa que tanto la fonnulacin como la aplicacin de las nor-
Jurdica mas jurdicas son reas que se ven afectadas por una gran
cantidad de variables tanto ambientales como propias de
Existen diversas perspectivas sobre la Psi- los sujetos, partiendo de la base de que el conocimiento
cologa Jurdica, las que a su vez determinan de las mismas favorece el logro de la mxima eficiencia
jurdica o Psicologa para el Derecho, en la cual la Psico-
distintas definiciones de sta. En primer lugar loga actuara como auxiliar del Derecho cuando ste
cabe sealar que el trmino Psicologa Jurdica necesita infonnacin sobre sus fines, sus estrategias o
tiene su origen en la obra de Emilio Mira y Lpez cuando necesita interpretar hechos relativos a casos es-
en 1932, quien define a la Psicologa Jurdica pecficos.
En 1989, Gatzn nos da una defmicin en la necesidades jurdicas, como la de asegurar una
que no aparece la idea de aplicacin de los cono- mayor fiabilidad de las declaraciones judicia-
cimientos psicolgicos. En su opinin, la Psicolo- les, convirtindose segn B ajet (2003), en una
ga Jurdica seria una ciencia que trata de describir de las especialidades ms antiguas de la Psico-
y explicar los supuestos psicolgicos del poder loga aplicada.
judicial, los procesos cognitivos de la justicia (re- En Alemania, la Psicologa Jurdica es una
presentaciones, creencias, actitudes) y los proce- de las materias con la que parte la Psicologa,
sos y fenmenos psicolgicos de los diferentes destacndose por su tradicin en investigacin y
actores judiciales que concretizan los distintos prctica. A comienzos del siglo XX, hacen el pa-
marcos ideolgicos de los sistemas judiciales. pel de peritos judiciales los representantes de la
En opinin de Clemente (1997) la Psicologa materia, realizndose intensas investigaciones en
Jurdica es una aplicacin de la Psicologa Social, el terna del testimonio (Fabian , 2000). En Espa-
y coincide con Soria ( 1998) en considerarla corno a en tanto, surgen los primeros estudios empri-
el estudio del compmtamiento de las personas y cos, orientados a ternas corno la Psicologa del
de los gmpos, en cuanto stos tienen la necesidad testimonio y la criminologa (Soria, 1998).
de desenvolverse dentro de ambientes regulados En Estados Unidos, Munstberg (1 907) de-
jurdicamente, as como de la evolucin de dichas sarrolla las bases del testimonio, no ocurriendo
regulaciones jurdicas o leyes, y los procesos psico- mucho ms sino hasta 1928, ao en que Hutchins
sociales que las guan o facilitan. y Slesinger comienzan una serie de a1tculos en
Es posible constatar que no existe consenso el mismo tema, en un perodo que dura cerca de
en su definicin, sus tareas y mbitos de inter- diez aos.
vencin. Cuestionndose incluso la convenien- Posteriormente, en las dcadas de los aos
cia de usar el concepto de "Psicologa Jurdica" treinta y cuarenta, se observa un nfasis en te-
por considerarlo algunos un trmino demasia- mticas relacionadas con el mbito penal y
do amplio, acusando cierta ambicin en sus ob- criminolgico. En Espaa, se distinguen dos
jetivos, que se veran limitados por el temor a escuelas importantes: la de Madrid, centrada en
una psicologizacin excesiva del derecho. Para la Psiquiatra Forense, con una preocupacin
los representantes de esta postura resulta prefe- hacia el desarrollo de una actitud preventiva
rible utilizar el trmino "Psicologa Forense", frente a las personalidades peligrosas, d istin-
coincidiendo con los pases de habla inglesa. guiendo las bases biolgicas, psicolgicas y so-
Este hace alusin a lo ocurrido en la sala o ciales de la delincuencia, y Barcelona con una
" foro", por lo que a su vez resulta reshictivo, ya visin holstica y personalista de la Psicologa.
que se refiere fundamentalmente a la realiza- Emilio Mira y Lpez, uno de sus princ ipales
cin de infmmes periciales. exponentes, public en el ao 1932 el Manual
La Asociacin Chilena de Psicologa Jurdi- de Psicologa Jurdica (Soria, 1998).
ca, propone una visin integral, concibiendo el Un ao antes (1931 ), Burtt publica en Esta-
trabajo del Psiclogo en esta rea, en trminos dos Unidos la obra titulada "Legal Psychology";
transdisciplinarios, el que abarca distintos m- esta se mueve desde principios generales de la
bitos y niveles de intervencin, en e l que se in- Psicologa, a las aplicaciones de sta e n la ad-
cluyen las labores de asesoramiento, formacin, ministracin de justicia.
intervencin, evaluacin y diagnstico, preven-
En adelante, y hasta la dcada de los cua-
cin social y mediacin, entre otros, destacan-
renta las relaciones entre Psicologa y Ley ex-
do el papel que dese~pea el psiclogo forense
perimentan pequeos progresos (Tapp, 1976),
en los procesos judiciales, adems del trabajo
posiblemente afectadas por los conflictos inter-
terico y de investigacin.
nacionales.
Alrededor de las dcadas de los aos cin-
Desarrollo histrico de la Psicologa cuenta y sesenta, se produce la profesionaliza-
Jurdica cin del mbito de la Psicologa Jurdica, afian-
zndose sta como discipl ina independie nte y
Es posible situar el acercamiento entre Psi-
con existencia propia, ampliando su campo de
cologa y Derecho a principios del siglo XX, el
accin en diversas temticas, tanto civiles como
que se produce para intentar responder a ciertas
penales.
Posteriormente, en los aos setenta y ochen- Psicologa Jurdica, que cada dos aos lleva a
ta, la incorporacin de la Psicologa al mbito cabo una jomada de trabajo en la que se abor-
legal se ampla an ms, incluyendo la confec- dan diversos temas clave. Por otra parte, a prin-
cin de informes, la toma de declaraciones en cipios de la dcada de los setenta, el Colegio de
diversos casos, tanto civiles como penales, la Psiclogos alemanes fund en su seno la Sec-
asesora a la labor policial y penitenciaria, ade- cin de Psicologa Forense, cambiando su nom-
ms de un notable aumento de la investigacin. bre en 1992 a Seccin de Psicologa Jurdica
En Estados Unidos, durante los setenta, sur- (Fabian, 2000).
ge la preocupacin por encontrar los factores En 1987 se cre la primera Comisin de Psi-
que determinan la conducta, aquellos sobre los cologa Jurdica al interior del Colegio de Psi-
que yacen el orden social y legal, producindo- clogos de Espaa y en 1988 se cre, "oficial-
se un renovado y mutuo inters por parte de mente", la figura del "psiclogo jurdico".
ambas ciencias. Los expe1tos comenzaron a ser La dcada de los noventa se caracteriza por
llamados para atestiguar acerca de la fiabilidad un aumento en la investigacin, congresos y
de los testigos presenciales. Junto con esto sur- publicacin de libros y artculos especializados.
gen controversias respecto de la influencia de Investigacin que en Alemania est centrada
la Psicologa en las decisiones judiciales, lo que principalmente en la psicologa del testimonio
aument el inters en la investigacin en el rea y criminal. Este perodo es considerado por Soria
(Blair, 1972). ( 1998) como "La edad de Oro de la Psicologa
En Espaa se observa un perodo de efer- Jurdica Espaola". Significando el estableci-
vescencia, renacer en el que confluyeron facto- miento de una identidad, consolidando y am-
res como la primera promocin de psiclogos pliando diversas reas de intervencin.
espaoles en 1971, la aparicin del primer En cuanto a la formacin y perfeccionamien-
"Anuario de Sociologa y Psicologa Jurdica" to, en Alemania, los estudios adicionales en el
dirigido por Muoz Sabat en 1974, y la apari- rea tienen un mnimo de tres aos de duracin,
cin del Manual "Introduccin a la Psicologa basndose principalmente en la participacin en
Jurdica" de Muoz Sabat, Bays y Munn en seminarios, la supervisin constante por parte
1980. En la dcada de los ochenta se produce la de un equipo especialista y la prctica perma-
incorporacin del psiclogo en las instituciones nente en la realizacin de exmenes psicolgi-
penitenciarias, se forma el Colegio Profesional co-forenses prcticos (Fabian, 2000).
de Psiclogos en 1980, mientras que al ao si-
En Estados Unidos existen hoy en da, di-
guiente aparece la Ley de Divorcio, que llev a
versos programas de entrenamiento en el rea
la creacin de los Juzgados de Familia y la in-
de la Psicologa y Ley, encontrndose en el si-
clusin del psiclogo como tcnico de consulta
tio web de la divisin correspondiente de laAPA
en temticas legales (Soria, 1998).
un total de diecinueve programas de doctorado
En esta misma poca surgen las asociacio- en la materia. Como una manera de garantizar
nes que agmpan a los profesionales de esta rea. la calidad y preparacin de los psiclogos que
En 1970, la American Psychological Asociation, se desempean en el mbito forense, la Asocia-
APA, define el rol del psiclogo jurdico y se cin Americana de Psicologa Forense ofrece un
constituye la Sociedad Americana de Psicolo- diploma reconocido por la APA, el que certifica
ga y Le/'. Dicha organizacin, tiene por obje- que dicha organizacin ha examinado y acepta-
tivo buscar el aumento de las contribuciones de do al postulante y lo califica para desempearse
la Psicologa a la comprensin de la ley en las en el rea y en las tareas propias de la prctica
instituciones legales, a partir de la realizacin forense.
de investigaciones bsicas y aplicadas, promo-
viendo tambin la formacin de psiclogos en
estas materias e informar a la comunidad acer- mbitos de estudio e intervencin de la
ca de sus actividades. Psicologa Jurdica
La Federacin Alemana de Asociaciones de La clasificacin de los distintos mbitos de
psiclogos, funda en 1984 la Agrupacin de la Psicologa Jurdica no es unnime, debido a
las peculiaridades culturales, cientficas y legis-
Divisin 41" del organismo. lativas de cada pas. Clemente ( 1997) identifica
quince temticas susceptibles de ser estudiadas sejos tcnicos en los que participan profesiona-
por la Psicologa Jurdica, por otra parte Soria les del rea de la Psicologa, con el objeto de
(1998) sealar que esta es posible dividirla en asesorar al Juez en acciones de separacin, nu-
doce grandes reas. Es claro que stas varan se- lidad y divorcio, procesos de adopcin, casos
gn se van consolidando sus tareas especficas, de violencia intrafamiliar y maltrato infantiF,
debiendo cada uno establecer sus lmites y esta- filiacin, tuicin y patria potestad, alimentos,
dos fi:onterizos con las otras reas con las cuales visitas, autorizacin para salida del pas, medi-
colabora de manera interdisciplinaria. das de proteccin, separacin de bienes, decla-
Escaff (2000) resume en seis, los principa- racin de interdiccin, e infracciones penales
les mbitos en los que se desempean los pro- cometidas por menores, entre otros.
fesionales de la Psicologa en su relacin con lo Ambas leyes contemplan instancias de me-
judicial. Esta clasificacin es la que utilizamos diacin familiar, la que proporciona una forma
a continuacin: racional de resolver aquellos conflictos que tie-
nen dificil solucin o representan un costo ele-
o. Psicologa Jurdico del Me1101y lo Fom!lio vado para los ciudadanos y para la sociedad. En
sta, la solucin no viene dada del exterior, sino
La preocupacin por el menor, en casi todos que la realizan las propias partes en conflicto
los pases, es objeto de una poltica integral, de- con la ayuda de un tercero imparcial, el m edia-
sarrollada desde diferentes mbitos: educativo, dor, quien deber favorecer la comunicacin
sanitario, servicios sociales, y judicial, entre otros. entre las partes y la consolidacin de los acuer-
Es desde este ltimo, que tiene sentido entonces dos. Se espera que este sistema ayude a descon-
hablar de Psicologa Jurdica del Menor. gestionar Jos juzgados especialmente en mate-
En esta rea, habitualmente el psiclogo for- rias de tuicin, alimentos y disputa de visitas.
ma parte de equipos multidisciplinarios, ya sea
en instituciones que trabajan en educacin y b. Psicologa Penintenciorio
proteccin de menores o en consejos tcnicos.
Estos trabajan en colaboracin directa con el El psiclogo penitenciario forma parte de
juez, participando en la evaluacin de nios o uno de los ltimos eslabones del sistema de jus-
adolescentes vulnerados gravemente en sus de- ticia penal. En nuestro pas, su labor se lleva a
rechos, o que hayan realizado hechos suscepti- cabo en el contexto de Gendarmera de Chile,
bles de ser tipificados como delitos. Esta eva- institucin dependiente del Ministerio de Justi -
luacin ha de contemplar la situacin psicol- cia, cuya misin principal es "atender, vigilar y
gica, educativa y familiar del menor, adems de asistir a las personas que por resolucin de las
otras circunstancias que resulten relevantes, con autoridades competentes, fueron detenidas, pri-
el objetivo de emitir un informe y asesorar al vadas de libertad o con libertad restring ida, con-
juez o Fiscal acerca de la situacin del nio o tribuyendo a su reinsercin social"8
adolescente infractor, las posibilidades para su Dada la com pl ej idad de l fenmeno
reeducacin y tratamiento, as como proponer crimingeno, el psiclogo penitenciario desa-
medidas socio-educativas ms convenientes. rrolla su trabajo en contacto permanente con
Destaca en esta rea el trabajo realizado por otros profesionales, entre los que podemos en-
los psiclogos que se desempean en la red contrar trabajadores sociales, educadores, tera-
asistencial del Servicio Nacional de Menores peutas ocupacionales y socilogos entre otros,
(SEN AME), tanto en los centros de administra- desempeando su trabajo en distintos organis-
cin d irecta como los colaboradores privados, mos del sistema penitenciario, aunque funda-
quienes realizan evaluaciones diagnsticas y mentalmente dentro de los deno minados con-
propuestas de tratamiento, elaboracin, imple- sejos tcnicos, tanto en el subs istema cerrado
mentacin y seguimiento del proceso. como abie110.
En cuanto al mbito fami liar, cabe destacar Tambin participa en los departamentos de
la entrada en vigor en noviembre del 2004 de la Readaptacin Social y de Tratamiento en el
nueva Ley de Matrimonio civil No 19.947 y la
Ley 19.968 que crea los Tribunales de familia, 7
Ley N 19.324 sobre Maltrato de Menores y Ley N
que comenzaron a funcionaron en octubre del 19.325 sobre Violencia lntrafiuniliar.
ao pasado. Estos tribunales cuentan con con- ' Decreto de Ley No 2.859.
timas de delitos violentos, dependientes del La participacin del psiclogo como perito,
Ministerio de Justicia. En todos los casos el ob- est fundamentada en la aceptacin del infmme
jetivo esencial es atencin y asistencia integral de peritos como medio de prueba en un j uicio
(legal, psicolgica y social), gratuita y especia- (Art. 43 1. Cdigo de Procedimiento Civ il).
lizada a nios, jvenes, mujeres y hombres vc- Este informe resulta necesario y procedente
timas de maltrato, abuso sexual y otras situa- segn el Cdigo de Procedimiento Civil (A tt.
ciones de violencia. 411 ) y Cdigo de Procedimiento Penal (Art.
Cabe sealar tambin, la primidad program- 221) "siempre que para apreciar algn hecho o
tica del Plan Nacional de salud mental y psiquia- circunstancia relevante para la causa fueren ne-
tra (2000-20 1O) para el Ministerio de Salud, en el cesarios o convenientes conocimientos especia-
que se incluyen los trastornos mentales asociados les de una c iencia, arte u oficio". Informes que
a la v iolencia, los programas desanollados por el debern emitirse con imparcialidad, atenindo-
Servicio nacional de la mujer, el Ministerio de Pla- se a los principios de la ciencia o reglas del arte
nificacin y Cooperacin, adems de la creacin u oficio que profesare el perito.
de unidades policiales especializadas. La prueba pericial, como el resto de las prue-
De especial relevancia es el cambio de pa- bas presentadas en un juicio, ser apreciada por
radigma que representa la Reforma Procesal el tribunal con total libertad, no obstante, su
Penal, al incorporar a la vctima del delito como valoracin no podr contradecir los principios
un sujeto en el proceso penal, reconociendo su de la lgica, la experiencia y los conocimientos
legitimidad para intervenir por s mismo en el cientficos, debiendo el tribunal fundamentar las
proceso. Adems de lo anterior la reforma asig- razones que le llevaron a desestimar la prueba
na al Ministerio Pblico el deber de proteccin (Art. 297) Cdigo de procedimiento Penal.
de la vctima, labor desanollada a travs de las Las principales funciones del Psiclogo en
unidades de atencin a vctimas y testigos dis- el Proceso Civil dicen relacin con la evalua-
tribuidas en todas las regiones del pas. cin de la capacidad civil o capacidad legal, di-
En definitiva es posible sealar que e l tra- rigida a la valoracin de su estado de salud men-
bajo del psiclogo en esta rea implica la inter- tal y en su caso, la determinacin de la persona
vencin global en todo el proceso de victimiza- ms adecuada para ostentar la tutela o curaduria
cin, abordando desde aspectos preventi vos del incapacitado. En casos de interdiccin, se-
(educacin y sensibilizacin en la comunidad), ala Koppman (2002), es necesario que la en-
deteccin, evaluacin y tratamiento, hasta la fermedad en cuestin sea grave y persistente.
reduccin de los efectos de victimizacin secun- Otros asuntos de inters en esta rea lo consti-
daria. Adems de la participacin en estudios tuyen la impugnacin de testamentos, contratos
de victimizacin. e internamientos forzosos.
Tambin se incluyen las actuaciones de psi-
e. Psicologa Forense clogo en e l mbito del Derecho de familia,
necesidad reconocida con la incorporacin del
Esta se refiere a las actividades del Psiclo-
psiclogo en el equipo asesor del juez e n los
go como asesor y perito de la administracin de
nuevos Tribunales especializados 13 , cuyas labo-
justicia, a lgunas ya descritas en las ante1iores
res ya fueron mencionadas en e l mbito de me-
reas y desempeadas en los distintos rganos
nor y familia.
jurisdiccionales, incluyendo el trabajo del psi-
clogo como experto en el proceso Penal, C i- Respecto a la intervencin del psiclogo e n
vil, Labora l y Contencioso-administrativo, pu- el proceso penal, esta puede ocurrir en todas sLs
diendo adems agregarse su participacin en los fases: fase de instruccin (aportando sus cono-
procesos Militar y Cannico. cimientos en la propia investigacin criminal,
valoracin de los testimonios, evaluacin de la
En nuestro pas, segn plantea Koppmann
imputabilidad, medidas alternativas a la prisin
(2002) e l campo de accin habitual para las pe-
o lesiones y secuelas psquicas de la vctima);
ricias psicolgicas y psiquitricas se refiere ms
Fase Oral (requerido el informe psicolgico so-
bien a l Derecho Penal y al Derecho Civil, sien-
bre cualqu iera de estos asuntos, como prueba
do el Derecho Laboral un tpico de escaso de-
sarrollo en cuanto a sus aspectos psicolgicos
13 Ley N 19.968 que crea Los Tribunales de Familia.
forenses.
anticipada a la vista); Fase de ejecucin de sen- actos delictivos futuros. Si bien se han elabora-
tencia (en asuntos de vigilancia penitenciaria, do instrumentos que intentan ayudar en su va-
evaluacin de peligrosidad del interno, conce- loracin, segn Esbec (2000) resulta ingenuo
sin de permisos penitenciarios o sobre la con- pensar que la peligrosidad pueda reducirse a una
veniencia de abandonar la prisin a causa de tras- dimensin o producto de varias dimensiones;
tornos mentales despus de sentencia firme lo imprevisible de la conducta humana y la de-
(Esbec, 2000). bilidad de los criterios cientficos aplicados,
Sin duda uno de los peritajes que revisten hacen necesario perfeccionar an ms los siste-
ms inters en esta rea dice relacin con el con- mas de evaluacin y evitar as lamentables con-
cepto de imputabilidad, imputar significa atri- secuencias.
buir el hecho al conocimiento y la libre volun- La labor del psiclogo forense es transver-
tad del agente (Esbec, 2000). Siendo una condi- sal a todas las reas, pudiendo ser realizada por
cin necesaria a efectos de responsabilidad pe- profesionales de instituciones pblicas o bien
nal, que "el individuo debe poseer salud mental del mbito privado. No obstante la Ley da pre-
y madurez psquica en grado suficiente, o que ferencia a los se1vicios pblicos. En nuestro pas
en el momento de com eter el hecho que se le histricamente la institucin encargada de asis-
imputa, haya estado en plena posesin de sus tir a los jueces en en pericias mdico-forenses
facultades mentales" (Koppman, 2002). es el Servicio Mdico Legal, en el que se des-
El Cdigo Penal (Art. 10-12) establece las empean psiclogos en el rea de salud mental,
circunstancias que afectan a la imputabilidad. el Cavas tambin realiza informes de este tipo
Existiendo tres posibles situaciones mdico-le- desde principios de la dcada de los noventa, a
gales en la cuestin de la imputabilidad en las los que se suman los psiclogos que trabajan en
personas con trastornos psquicos: inimputable, el mbito de menores, penitenciario, etc. Cabe
atenuacin de la imputabilidad e imputable. En sealar que actualmente no existe criterios co-
Chile los jueces solicitan que la pericia penal munes y estandarizados en el desarrollo de este
contenga expresamente un pronunciamiento trabajo por pa1te de las distintas instituciones,
sobre la imputabilidad del procesado, por lo que por lo que actualmente se estn haciendo esfuer-
resulta fundamental considerar la existencia o zos por compartir informacin y establecer una
no de algn desorden mental y la eventual parti- mejor coordinacin entre los profesionales que
cipacin que esa alteracin tiene en el compro- trabajan en ellas.
miso de la voluntad o de la inteligencia (op. cit.).
.f Area de Doce11cia e investigacin
Otro tema de inters para los Psiclogos es
la valoracin del discemimiento 1\ en razn de En nuestro pas, slo algunas de las carreras
lo que plantea el Cdigo Penal (Art. 1O inciso de Psicologa de las diversas Universidades exis-
3), que establece que: est exento de responsa- tentes, tanto pblicas como privadas, contem-
bilidad penal "El mayor de diecisis aos y plan en los ltimos aos alguna asignatura rela-
menor de dieciocho, a no ser que conste que ha cionada con la Psicologa Jurdica, correspon-
obrado con discernimiento". Esta condicin se- diendo habitualmente a cursos de tipo electivo.
gn Koppman (2002) es homologable a un es-
Si bien en el ltimo tiempo se han intensifi-
tado de desarrollo que implica madurez biol- cado las investigaciones, especialmente en al-
gica y mental para poder distinguir el bien del
gunas reas de la Psicologa Jurdica (mbito
mal, o la ilicitud de un hecho punitivo ante la penitenciario, agresores y vctimas de maltrato
ley. El individuo debe estar consciente del mun- y abuso sexual), llevadas a cabo principalmente
do extemo, razonar y juzgar sobre lo moralmente
por Universidades, instituciones pblicas u Or-
correcto y ser capaz de controlarse.
ganismos no Gubernamentales (ONG), stas an
La valoracin de la peligrosidad, se basa en resultan insuficientes, situacin que se relacio-
la necesidad de proteccin de la sociedad, ante na con la escasa oferta de formacin de
quienes puedan poner en riesgo la integridad Postgrado en el rea orientada a la produccin
individual o colectiva, e implica determinar la de investigacin y conocimiento en el tema. Si
probabilidad de que el sujeto pueda cometer bien han surgido varios programas y cursos de
Posttulo, estos buscan desanollar competencias
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Este trmite es suprimido en el nuevo proyecto de Ley esfecficas para la intervencin en el rea.
sobre Responsabilidad Penal Juvenil.
Hitos importantes en el desanollo de la dis- Psicologa Jurdica pasa por estar inserta en un
ciplina en nuestro pas, lo constituyen la orga- ambiente creado por la organizacin jurdica, que
nizacin del Primer y Quinto Congreso Ibero- dista de otras realidades vivenciadas fuera de este
americano de Psicologa Jurdica, realizados en mbito especfico.
el ao 1995 y 2003 respectivamente, los cuales
contaron con el patrocinio de la conespondien-
te asociacin, creada en el ao 1993, con actual
presidencia en Chile. Destacada tambin la re-
ciente creacin de la Asociacin Chilena de Psi-
La Psicologa jurdica debe interpretar esta
complejidad, entendiendo a la teora como la
posibilidad de iluminar las contradicciones
(Adorno, 1973). De estas consideraciones deri-
l
van opciones especficas respecto de su confi-
cologa Jurdica y la realizacin de su Primer guracin terica, objeto de estudio, metodolo-
Encuentro Nacional, en agosto del ao 2004, ga y las prcticas que la constituyen. Y requie-
instancia que busca vincular a los psiclogos que ren la revisin permanente de sus fines y herra-
se desempean en esta rea y promover el desa- mientas utilizadas.
nollo de la misma.
En este sentido, la pregunta acerca del que-
hacer del psiclogo en este mbito y en cada
Comentarios Finales una de sus reas resulta relevante, su respuesta
ha de servir para orientar su labor, consideran-
Las diferentes transformaciones polticas, do no slo la inclusin de aspectos tcnicos, sino
sociales y cientficas, hacen emerger nuevos tambin de carcter tico, evitando as perderse
paradigmas y disciplinas, as la Psicologa Jur- en el sistema y constituirse slo en un "engra-
dica en la que se entrecruzan distintos saberes y naje ms". De esta manera, como seala Urra
discursos, nos exige la reflexin y el anlisis, (2003), sera urgente actuar de acuerdo a la cien-
motivados por la complejidad de los problemas cia y a la conciencia, protegiendo la dignidad
que la ocupan. de la persona humana y los derechos inviolables
La Psicologa Jurdica, a primera vista se nos que son inherentes a sta.
aparece ms bien definida por lo que hace, que Finalmente es importante recordar que el
por lo que sabe, caracterizndose por su carc- desarrollo de la Psicologa Jurdica en el pas se
ter profesional e interventivo, quedando supe- encuentra en ciernes, no siendo posible an apre-
ditadas epistmica, terica y metodolgicamente ciar totalmente el impacto de sta en la admi-
al conjunto de la Psicologa y el Derecho. Qui- nistracin de justicia. No hay duda de que su
z este fenmeno responda a que el Derecho y desarrollo representa un desafio importante para
su visin positivista de la ley, demanda a la Psi- la colectividad de profesionales de la Psicolo-
cologa un pronunciamiento por el sujeto en tr- ga en nuestro pas, resultando importante des-
minos de categoras y sistemas conceptuales. tacar la necesidad de crear mecanismos que no
Esto nos desafa a rescatar en nuestro trabajo la tan slo validen la calificacin tcnica para el
subjetividad del individuo salvando la doble ejercicio de la especialidad, sino que tambin
determinacin y distincin tensional entre suje- garanticen la probidad de los profesionales que
to y sociedad (orden legal). se dedican a esta delicada tarea, ya que slo en
La especfica dimensin en la que se articu- la medida en que seamos capaces de demostrar
lan las prcticas de la Psicologa Jurdica, deter- que el aporte de la Psicologa Jurdica resulta
mina y posibilita su intervencin, en este sentido interesante y til, este podr ser validado, abrien-
Clemente ( 1997) plantea que en pocos lugares do nuevos espacios de desarrollo para la mis-
las conductas, cogniciones y experiencias de las ma, en el entendido de que la razn final de su
personas dependen tanto del lugar donde se pro- intervencin se refiere a proporcionar una me-
ducen como en el terreno de lo jurdico, siendo jor administracin de justicia para todos los su-
imposible estudiar ese comportamiento abstra- jetos involucrados en ella y la sociedad en su
yndose de esa realidad. As, la existencia de la conjunto.