Ingenieros, José - Sociología Argentina (1908) (1918)

SOCIOLOGA ARGENTINA
DEL AUTOR
Obras cientficas:
La Psicopatologa en el arte. (Agotado).

La Simulacin en la lucha por la vida. (11. edicin).
La Simulacin de la Locura. ( 7 . " edicin).
Estudios clnicos sobre la histeria y la sugestin. ( 4 . "
edicin).
Patologa del lenguaje musical. (Agotado).
Sociologa Argentina. (7. a
edicin).
Criminologa. (6-a edicin).
Archivos de Psiquiatra y Criminologa, X I I volmenes
de 720 pginas (1902 a 1913).
Principios de Psicologa. (5.a edicin).
Itinerario de la filosofa espaola. (2.a edicin).
Revista de Filosofa (desde 1915).
Etc.
Crnicas de viaje:
Al margen de la Ciencia. (4.a edicin).
Obras morales:
El Hombre Mediocre. (4.a edicin).

Hacia una moral sin dogmas.
JOS INGENIEROS
Sociologa
Argentina
Parte I: L a Evolucin Sociolgica Argentina.Parte II: Crtica S o -
ciolgica. - J . M. Ramos M e j a - J . A. Garca - C. 0. Bunga - L. Ayarragaray.
J. v. Gonzlez. - A. Alvarez. Parte III: Los Iniciadores de la Socio-
logia Argentina. - Esteban Echeverra - Juan B. Alberdi - Domingo F.
Sarmiento. Parte IV: L a Formacin de una Raza Argentina.
S p t i m a e d i c i n ( c o r r e g i d a p o r el a u t o r y m u y a u m e n t a d a )
BUENOS AIRES
Talleres Grfioos de L. J. Rosso y Ca. - Belgrano 475
19 i 8
Advertencia de la sptima edicin
E l presente volumen contiene diversos trabajos en

q u e se intenta explicar la evolucin de la sociedad a r g e n -
t i n a : constituye, adems, una fuente de i n f o r m a c i n so-
bre el desarrollo de los estudios s o c i o l g i c o s en el
pas.
*
L a PARTE PRIMERA, titulada "La Evolucin Sociol-

gica Argentina", consta de tres c a p t u l o s .
E l s e g u n d o f u ledo en el Congreso Cientfico cele-
b r a d o en Montevideo, en 1901 ( 1 ) ; fu reimpreso en
1907 ( 2 ) .
E l p r i m e r o y el tercero f u e r o n agregados en la tercera
edicin ( 3 ) . E n c o n t r n d o s e el autor ausente del pas, se
puso en circulacin u n a edicin clandestina, cambindo-
sele el ttulo con fines de l u c r o ( 4 ) .
E n M a d r i d se i m p r i m i la quiuta edicin ( 5 ) , a g r e -
gndosele algunos de los estudios crticos reunidos en
la PARTE SEGUNDA. E s a edicin lia sido reimpresa ( 6 ) ,
sin permiso del autor y con numerosos errores.
La PARTE SEGUNDA contiene seis artculos de "Criti-

ca Sociolgica". L o s cuatro primeros f u e r o n publicados
en la " R e v i s t a de Derecho, Historia y L e t r a s " , de B u e -
nos A i r e s : " L a s Multitudes A r g e n t i n a s " ( 1 8 9 9 ) , " L a
C i u d a d I n d i a n a " ( 1 9 0 0 ) , " N u e s t r a A m r i c a . " (1903)
(1) " E l deterniinisino econmico en la evolucin americana", folleto

to 64 pginas, Buenos Aires, 1 9 0 1 .
(2) " L a evolucin sociolgica aTgentina ', Buenos Aires, 1 9 0 7 . Tall.
1
de la Penitenciara Nacional.
() " L a evolucin sociolgica argentina" 1 vol. de 200 pginas, edi-
tado por la Librera de J . Menndoz. Buenos Aires. 1 9 1 0 .
(4) "De lar barbarie al imperialismo", Buenos Aires, 1913 ( ? ) .
(5) "Sociologa Argentina", 1 vol. de 440 pginas, editado en lu '"Bi-
blioteca Cientfico-Filosfica", Madrid, 19? 3 .
(fi> 1915 ( ? )
8 ADVERTENCIA
y " L a A n a r q u a A r g e n t i n a y el c a u d i l l i s m o " (1904) .

El quinto se public en volumen separado ("La
lgislation du travail dans la R p u b l i q u e A r g e n t i n e " , 1
vol. de 200 pgs., editor E . Cornly, Pars, 1 9 0 6 ) ,
y - s e i n c l u y , resumido, en l a edicin quinta.
E l ltimo, " L a tica social de A g u s t n A l v a r e s "
( a g r e g a d o en esta e d i c i n ) , es de redaccin reciente.
L a PARTE TERCERA ( a g r e g a d a en esta e d i c i n ) , consta

de tres estudios crticos sobre las doctrinas de Esteban
Echeverra, J u a n B. A l b e r d i y D o m i n g o P . Sarmiento,
considerados como "Los iniciadores de la sociologa ar-
gentina". F u e r o n p u b l i c a d o s en 1915 y 1916.
#
L a PARTE CUARTA (agregada en esta e d i c i n ) , p u e d e

considerarse como la expresin ms reciente de las ideas
del autor y contiene el estudio sobre "La formacin
de una raza argentina", ledo en el Instituto P o p u l a r
de Conferencias el 2 de Septiembre de 1915. F u p u b l i -
cado en " L a P r e n s a " del siguiente da y en l a " R e -
vista de F i l o s o f a " , ao I , N m . V .
A l g u n o s tpicos aqu tratados tendrn m a y o r d e s -

arrollo en el l i b r o " L a e v o l u c i n de las ideas a r g e n -
t i n a s " , t e r m i n a d o y a y c u y a impresin se h a r en el
corriente a o .
Resuelto a c o n s a g r a r su t i e m p o a la r e d a c c i n d e
una sola obra, y a bosquejada, el autor n o cree v o l v e r a
ocuparse de los temas n o agotados en este volumen. Q u e -
de l c o m o simple j a l n en la histoi'ia de los estudios
s o c i o l g i c o s en nuestro pas, hasta que h o m b r e s d e
ciencia, ms j v e n e s y m e j o r i n f o r m a d o s , elaboren
u n a sntesis definitiva.
Biienos Aires, Febrero de 1918.

Advertencia de la quinta edicin
E n la presente edicin est d u p l i c a d o el contenido de

las p r e c e d e n t e s ; c o m p o n e n su 2 . parte cinco ensayos d e
a
crtica sociolgica no incluidos en aqullas. L a s fechas de

su primitiva publicacin, consignadas en cada uno, ex-
plican a l g n cambio en las ideas e n u n c i a d a s ; aunque
n u n c a es fundamental lo que sera legtimo e n u n
escritor aun n o llegado a la edad en que no se a p r e n -
de, m e limito a hacer en esos ensayos' simples co-
rrecciones de estilo, pues representan mi o p i n i n en su
hora. A travs de las ligeras' variaciones, fcil es a d v e r -
tir la u n i d a d de criterio con que durante quince aos
he estudiado la evolucin sociolgica argentina, partien-
do de premisas esbozadas p o r Sarmiento y A l b e r d i , p a -
ra llegar a conclusiones concordantes con la filosofa
cientfica, tal como la p r o f e s o en mis ltimas o b r a s .
J. L
Madrid. 1913.
PARTE PRIMERA
Lo evolucin sociolgica argeniina

PREFACIO
L a " h u m a n i d a d " es u n a especie biolgica que vive

sobre la superficie de la tierra, luchando p o r la vida
con infinitas especies vivientes y evolucionando segn
leyes que la sociologa general p r o c u r a conocer. Cada
" s o c i e d a d " es u n g r u p o organizado de i n d i v i d u o s de
esa especie, que en determinadas circunstancias de tiem-
p o , m o d o y l u g a r , lucha p o r la v i d a c o n otros g r u p o s
sociales, y se caracteriza p o r cierta homogeneidad de i n -
tereses, de creencias' y de aspiraciones.
C m o determinar la trayectoria de la " s o c i e d a d "
a r g e n t i n a ? ; o, en otros trminos, c m o o r d e n a r en
serie sistemtica sus principales variaciones d e d e sus
orgenes hasta nuestros das, sealando sus causas
esenciales y sin descender a las accesorias ? E l p u n t o de
vista g e n e r a l y , p o r ende, filosficoes ajeno a las p r e -
ocupaciones descriptivas y analticas de los cronistas o
historiadores, no obstante servirse de sus datos. L a socio-
loga no puede considerar a u n a " s o c i e d a d " determinada
sino como una parte de la esnecie humana que v i v e y se
reproduce en u n a regin habitable del olaneta.
L e j o s de atribuir u n carcter definitivo a nuestras
reflexiones, las ofrecemos' como u n a aproximacin per-
fectible,; llenaramos sobradamente nuestro objeto se-
alando a otros un camino a seguir, menos inseguro
que los practicados hasta la fecha ( 1 ) en nuestra A m -
rica,
T o d o conocimiento debe considerarse provisorio e in-
t e g r a b l e : la v e r d a d e n t e n d i d a como la concordancia
entre los m o d o s de pensar y los datos de la experien-
cia, en u n momento d a d o e s t en continuo devenir,
p o r ser innumerables los fenmenos que la realidad
presenta incesantemente a nuestros sentidos, permitien-
d o a nuestra imaginacin elaborar hiptesis cada vez
menos imperfectas. Slo p u e d e exigirse de ellas que
(1) 1901.
1-1 1'IIKKACIO
n o sean contradictorias con los datos ele su p o c a ; su

importancia se m i d e p o r la cantidad de hechos homo-
gneos que permiten sistematizar o explicar. Los h o m -
bres f o r m a n parte de u n m u n d o en qite la realidad evo-
luciona al mismo t i e m p o que sus interpretaciones.
Estudiada la evolucin sociolgica argentina con ese

criterio, es evidente que las opiniones expuestas a con-
tinuacin n o pueden corresponder a las tendencias de
n i n g n partido poltico o de tal historiador. Una
circunstancia 'de ese gnero aio agregara autoridad
a lo escrito. L a interpretacin de la experiencia social
n o ha sido nunca la norma de la accin p o l t i c a co-
lectiva, generalmente movida p o r pasiones e intereses
de que slo p o c o s tienen c o n c i e n c i a ; los historiadores
suelen r e f l e j a r sus sentimientos personales o los de su
g r u p o inmediato, supeditando a ellos los hechos, cuan-
do no son desviados de la v e r d a d p o r las naturales
inclinaciones de su temperamento imaginativo.
Los cambios sociolgicos suelen operarse sin que las
colectividades adviertan el r u m b o de su p r o p i o itine-
rario. L a especie, las razas, las naciones, los partidos,
los grupos, los individuos, son arrastrados p o r necesi-
dades naturales que se reflejan en creencias tiles y
engendran sentimientos o ideales c u y a raigambre p e r -
manece invisible. Las nociones sociolgicas que p u e d e n
formularse independientemente de esas creencias, se
.aproximan, a veces, a la inteleccin objetiva de los fe-
nmenos sociales, p e r o no los d e t e r m i n a n ; pensar la
realidad, en el m e j o r de los casos, n o significa c r e a r l a ;
el conocimiento cientfico nace de la experiencia, como
la superficie de u n lago tranquilo refleja, la imagen
de la realidad que existe independientemente de ella.
As como en la personalidad individual el rea cons-
ciente slo abarca u n a p o r c i n mnima d e la actividad
psicolgica, las colectividades suelen actuar con u n li-
m i t a d o conocimiento de sus eventualidades ulteriores.
L a lucha p o r la v i d a entre ios grupos humanos se des-
envuelve inconscientemente las nist d e las v e c e s ; la
orientacin del esfuerzo coljetivo, mirvido p o r creen-
cias tiles, n o es p o r ello menos intensa. Los g r u p o s
PREFACIO 15
sociales suelen ser c o m o bajeles que marchan sin b r -

jula, arrastrados p o r corrientes c u y o seceto reside en
causas mesolgicas y biolgicas que la conciencia, so-
cial n o sospecha.
P o r eso algunas conclusiones enunciadas e n esta
construccin sinttica (deben Contrastar c o n m u c h a s
ideas aceptadas p o r hbito y p o r inercia m e n t a l ; des-
vanse d e las normas consagradas p o r la ratina, rebelde
siempre a toda nueva sntesis, m a g u e r se f u n d e sta
en el anlisis previo de la realidad que continuamente
deviene.
* *
P a r a deducir de los hechos sus leyes ms generales

y sus relaciones ms constantes, son indispensables d o s
actividades intelectuales cuyos resultados se c o m p l e -
mentan. L a sociologa no p u e d e interesarse en la c r -
nica de los hechos particulares sino p a r a determinar
sus leyes. E l examen p r o l i j o de los fenmenos parcia-
les constituye la p r i m e r a etapa del conocimiento, la
narracin h i s t r i c a ; su fusin en generalizaciones sin-
tticas representa la finalidad del proceso, la i n t e r -
pretacin sociolgica. E l anlisis no completado p o r la
sntesis es u n a f u n c i n i n c o m p l e t a ; la sntesis n o p r e -
cedida p o r u n anlisis suficiente suele ser arriesgada
y .estril. D e l f l u j o y r e f l u j o entre ambas operaciones
resulta el equilibrio que a p r o x i m a las construcciones
del pensamiento a los datos de la realidad. P a r a f o r -
mular esta c o n c e p c i n sinttica de la evolucin socio-
lgica argentina, el autor ha tenido en cuenta los da-
tos consignados p o r los historiadores y ha examinado al-
gunos ensayos escritos en el pas sobre pocas, sucesos
o personajes determinados.
Pensado sin preocupaciones de i'aza, nacionalidad,
clase o p a r t i d o , el presente ensayo tiende a mostrar
las aparentes antinomias que se desenvuelven en torno
de dos orientaciones: la evolucin de la barbarie ind-
gena hacia la civilizacin de t i p o europeo (en el orden
interno) y la evolucin del feudalismo colonial hacia
el soldarismo democrtico (en el orden i n t e r n a c i o n a l ) .
Antes' que una! generalizacin improvisada o p r e m a -
tura, es la expresin sistemtica de ideas lentamente-
16 PRKPAC10
constituidas y fragmentariamente expuestas en estu-

dios crticos de v a l o r m u y d e s i g u a l ; algunos de ellos
complementan esta exposicin ( 1 ) .
*
* *
L o s captulos en que se divide esta sntesis sociol-

gica giran en t o r n o de conceptos fundamentales nue-
v o s . E l p r i m e r o establece el criterio general que per-
m i t e resolver el aparente conflicto entre las teoras so-
ciolgicas m e j o r acreditadas'; en los sigiiientes se aplica
ese criterio al examen de la lucha p o r la v i d a entre los
g r u p o s que c o m p o n e n la sociedad argentina, y entrt
sta y las dems sociedades del continente ameri-
cano .
1. Asimilacin de la sociologa econmica a la so-
ciologa biolgica, generalmente consideradas como sis-
temas antitticos.
2 Interpretacin econmica de la evolucin pol-
tica argentina, desde las manifestaciones iniciales de la
vida colonial hasta la formacin presente de la 'na*
cionalidad.
3. Explicacin del nacionalismo Segn la sociolo-
ga econmica, no- obstante el divorcio habitual entre
los partidarios del uno v de la otra.
E l p r i m e r concepto lleva a considerar la poltica na-
cional y la internacional c o m o simples manifestacio-
nes de la l u c i a p o r la v i d a entre los agregados so-
ciales.
E l segundo p e r m i t e inferir la evolucin de la 'pol-
tica interna en armona con los intereses creados p o r
el rgimen econmico vigente en las naciones de raza
blanca.
E l tercero d e j a entrever la f u t u r a 'posicin do la
A r g e n t i n a entre los pases sudamericanos y su p r o b a -
ble influencia cultural, organizadora y pacifista.
(1) Ver la' parte IT.

Cap. I . D e la S o c i o l o g a c o m o ciencia n a t u r a l ( 1 )
I . L a s sociedades humanas.II. La economa social e s f

condicionada por leyes biolgicas.III. La' psicologa so-
cial est condicionada por leyes biolgicas.IV. El m-
todo gentico en sociologa.
I.LAS SOCIEDADES H U M A N A S
L a sociologa es una ciencia natural que estudia la

evolucin general de la h u m a n i d a d y la evolucin p a r -
ticular de los g r u p o s que la componen. L a s " s o c i e d a d e s "
humanas p u e d e n estudiarse con el mismo criterio que
los naturalistas aplican al estudio de otras " s o c i e d a -
d e s " animales; numerosas especies viven en g r u p o s o
colonias, n o siendo imposible que los " h o m i n i d i o s " vi-
vieran de esa manera antes de transformarse en " h o m -
b r e s " , lo que excluira t o d o hipottico contrato social.
L a s razas, naciones, tribus y todos los agregados h u -
manos, son colonias animales organizadas d e acuerdo
con las condiciones de subsistencia propias de la es-
p e c i e ; su evolucin en la superficie de la tierra es u n
hecho tan natural como la evolucin de una colonia
microbiana en u n medio p r o p i c i o a su cultivo. E l bac-
terilogo describe esta ltima p o r los fenmenos que
observa y se p r o p o n e determinar sus leyes ms gene-
a l e s ; el naturalista investiga la v i d a colonial de las
abejas, los castores o las h o r m i g a s ; el socilogo tiene
igual campo de experiencia en las sociedades de h o m -
bres.
L a humanidad nos ofrece, simplemente, el caso de
u n a especie animal l u c h a n d o p o r la v i d a con otras y
p r o c u r a n d o adaptarse, en g r u p o s , a u n medio fsico
l i m i t a d o : la corteza de la tierra. Como este medio f-
sico no es homogneo, los grupos de la especie presen-
i l ) Publicado en 1908 y anlepuesto al estudio "la evolucin sociol-

gica argentina" en la edicin de 1 9 1 0 .
18 JOS INGENIEROS
tan variedades resultantes de sus heterogneas condi-

ciones de adaptacin, reflejadas en sus instituciones y
en sus creencias colectivas. Esas causas naturales d e -
terminan la desigualdad d e las r a z a s ; p o r la inter-
ferencia de otros factores innumerables, esos! g r u p o s
evolucionan y constituyen las nacionalidades, que son
agregados Sociales transitorios en el tiempo infi-
nito.
P r e s c i n d i e n d o de la estructura social no p o d r a c o m -
prenderse la experiencia social. Los: resultados d e la
sociologa ilustran el estudio de la psicologa social.
S o n ciencias estrechamente vinculadas, como la ana-
toma y la fisiologa. L a una estudia la estructura de
los gruipos sociales y el desenvolvimiento de sus ins-
t i t u c i o n e s ; la otra estudia sus funciones psquicas de
a d a p t a c i n colectiva y el desarrollo de la experien-
cia social.
L a evolucin humana es u n a continua variacin de
la especie b a j o la influencia del medio en q u e v i v e .
P o r ser u n a especie viviente, est sometida a leyes
b i o l g i c a s ; p o r ser capaz de v i v i r en agregados socia-
les, se subordina a leyes sociolgicas, que dependen de
a q u l l a s ; p o r ser apta p a r a t r a n s f o r m a r y utili-
zar las energas naturales existentes en el medio, evo-
luciona s e g n leyes econmicas, especializadas d e n -
tro de las precedentes . Esta concepcin n o es la c o -
1
rriente en las disertaciones de los socilogos. Y se e x -

plica.
L a m o d e r n a evolucin de los estudios histricos p e r -
mite apreciar la i m p o r t a n c i a fragmentaria de la vasta
labor realizada p o r los socilogos contemporneos, a u n -
que se los considere unilaterales e i n c o m p l e t o s . Sus
doctrinas, sin d a u n a p a u t a definitiva p a r a estudiar
la evolucin humana, ofrecen algunas conclusiones f u n -
d a m e n t a l e s y /tiles criterios normativos,- su .a/plican
cin permite sacar de las narraciones histricas a l g u -
n o s principios generales, cada vez menos inexactos.
N i n g u n o d e los criterios corrientes muestra la am-
p l i t u d necesaria p a r a abarcar toda la evolucin de los
agregados sociales. E l " o r g a n i c i s m o " y el " e c o n o m i s -
m o " . histricos, exactos si se los considera relativa-
mente, son falsos si se los acepta en trminos exclu-
yentes y absolutos. U n a sociedad es u n agregado bio-
lgico, p e r o n o es u n o r g a n i s m o ; los .procesos e c o n -
SOCIOLOGA. ARGENTINA 19
micos, a su vez, son manifestaciones evolucionadas de

simples fenmenos biolgicos.
L o s diversos grupos sociales necesitan adaptarse a
su medio y estn sometidos al p r i n c i p i o b i o l g i c o de
la lucha p o r la vida, lo mismo que los grupos de otras
especies gregarias. E s a condicin de v i v i r en g r u p o s d e -
termina modificaciones colectivas, subordinadas al c a m -
bio incesante de sus condiciones de adaptacin y selec-
cin natural.
E l fenmeno de la asociacin p a r a la lucha p o r l a
vida n o es exclusivo d e las sociedades humanas.
Los bacterilogos observan b a j o el m i c r o s c o p i o la
evolucin de agregados microbianos que tratan d e a d a p -
tarse a su medio y luchan p o r la v i d a dentro de con-
diciones comunes a toda la colonia. Cada u n a de stas
es u n g r u p o de determinada especie y evoluciona d e
acuerdo con las condiciones del medio nutritivo en.
que se desarrolla; cuando varias colonias v i v e n c i r -
cunstancialmente en el m i s m o m e d i o nutritivo, cada
g r u p o lucha p o r la v i d a con g r u p o s de otras e s p e c i e s ;
ello n o excluye que los individuos de un mismo grupo-
luchen p o r la v i d a entre s, sobreviviendo los ms a d a p -
tables a las variaciones del medio nutritivo.
L o s naturalistas observan el mismo f e n m e n o en t o -
das las especies animales y vegetales, con las v a r i a c i o -
nes inherentes a sus particulares condiciones de exis-
t e n c i a ; las f a u n a s y las floi-as viven, prosperan, emi-
grara, se aclimatan o desapaa'.ecen de acuerdo con las
condiciones del medio fsico, lo mismo que las socie-
dades humanas. Esta v e r d a d , aunque rigurosa e i m -
portantsima, es ignorada p o r todos los que se atreven
a estudiar sociologa sin poseer nociones r u d i m e n t a -
rias d e historia natural.
U n carcter importante p a r a ciertas especies, es la
posibilidad de v i v i r en colonias organizadas, es decir,
en agregados c u y o s i n d i v i d u o s sean capaces de divisin
del trabajo, especializndose en el desempeo de f u n -
ciones tiles a t o d o el g r u p o . Este p e r f e c c i o n a m i e n t o
p a r a la adaptacin colectiva p r o d u c e variaciones indi-
viduales apropiadas a las condiciones sociales de exis-
tencia.
Ese fenmeno, observado en otras especies, n o vara
en la humana. E l l a evoluciona en u n medio del cual
toma sus alimentos, disputndolos a las dems especies
20 JOS INGENIEROS
vivas q u e con ella coexisten en el tiempo y en el es-

p a c i o . Teniendo que satisfacer necesidades materiales
p a r a conservar y r e p r o d u c i r su vida, la existencia de
la humanidad est subordinada a contingencias seme-
jantes a las que influyen sobre las dems especies g r e -
garias. Sus variaciones estn condicionadas p o r las del
ambiente natural en que sus g r u p o s luchan p o r la vida
y dentro del cual se seleccionan. Las f u n c i o n e s de
adaptacin revisten, en cada sociedad el carcter d e
hbitos colectivos (tica y costumbres), detertafinan-}
do ms tarde variaciones de su organizacin (derecho e
instituciones). Las primeras representan directamente
la experiencia s o c i a l ; las segundas son el reflejo de
sta sobre la estructura de las sociedades. L a variacin
de las costumbres e instituciones es u n resultado natu-
ral de la experiencia social.
Las sociedades humanas evolucionan, pues, dentro de
leyes biolgicas. Estn condicionadas, en primer tr-
mino, p o r el medio en que viven, del cual toman sus
subsistencias. D e n t r o de su medio, cualquier agregado
social raza, nacin, tribu, etc. es u n c o n j u n t o
ele i n d i v i d u o s que luchan p o r la vida para conservar
ciertas funciones (costumbres) y cierta organizacin
( i n s t i t u c i o n e s ) , que representan u n a variacin colectiva-
mente adquirida dentro de la u n i d a d biolgica de la
especie.
E l p r i n c i p i o de la lucha p o r la vida sigue rigiendo en
ellos, aunque s u f r e modificaciones especiales. L a h u -
m a n i d a d , como especie, lucha p o r la v i d a contra el
reino vegetal y contra las otras especies animales. Eso
es evidente. A d e m s , como animal susceptible de aso-
ciarse en agregados o colonias, el h o m b r e est sujeto
a nuevas formas de l u c h a : sea como miembro de un
agregado social, sea como i n d i v i d u o .
Tres f o r m a s de lucha son posibles en la especie hu-
mana : 1. , entre agregados sociales; 2., entre agrega-
a
d o s e i n d i v i d u o s ; 3., entre individuos aislados. D o s

naciones que se arruinan recprocamente en una guerra
de supremaca econmica encuntranse en el primer
caso. U n delincuente que comete acciones antisociales,
representa el segundo. D o s salvajes que se disputan una
raz alimenticia, se encuentran en el tercero.
L a s f o r m a s de lucha p o r la v i d a entre los a g r e g a -
d o s sociales as c o m o entre los g r u p o s c o l e c t i v o s
SOCIOLOGA ARGENTINA 21
que v i v e n dentro de cada a g r e g a d o varan al infi-

n i t o ; sus relaciones r e c p r o c a s son constantemente di-
versas, debido a la persistente heterogeneidad de i n -
tereses. Una p r i m e r a causa de a n t a g o n i s m o n a c e de
las desigualdades t n i c a s ; h a y luchas entre las razas,
estudiadas p o r G u m p l o w i c z , A m m o n d , L a p o u g e , W i -
n i a r s k y ; en la e v o l u c i n histrica se atenan sus c o n -
flictos, t e n d i e n d o a unificarse b a j o la' h e g e m o n a de
las m e j o r a d a p t a d a s p a r a la lucha p o r la v i d a , c o m o
d e m o s t r a r o n Colaianni, F i n o t , N o r d a u y otros. D e n -
tro de una misma raza, la d i v e r s i d a d de c o n d i c i o n e s
econmicas, d e b i d a a la influencia del ambiente n a -
tural, determina la f o r m a c i n de diversos a g r e g a d o s
p o l t i c o s ; se constituyen estados distintos, aparecien-
do entre ellos antagonismos de intereses que son c a u -
sa de las luchas entre las n a c i o n e s ; basta r e c o r d a r
los estudios de NOVCOAV. L a diversa f u n c i n social
de cada sexo y las n e c e s i d a d e s superiores de la c o n -
s e r v a c i n de la especie, determinan la lucha entre los
sexos, analizada p o r Viazzi, p r o c u r a n d o cada u n o
e j e r c e r m a y o r a u t o r i d a d sobre el otro y c o n q u i s t a n d o
el d e r e c h o al a m o r al p r e c i o del m e n o r esfuerzo p o -
s i b l e . D e n t r o de c a d a a g r e g a d o social, la divisin del
t r a b a j o determina, la aparicin de clases sociales que
p u e d e n llegar a tener intereses a n t a g n i c o s o d i v e r -
g e n t e s : aparecen as las luchas de clases, estudiadas
p o r los s o c i l o g o s m a r x i s t a s . D e s d e otro p u n t o de v i s -
ta, ms estrecho, la s o l i d a r i d a d de intereses entre los
que e j e r c i t a n una f u n c i n particular engendra una
l u c h a entre ellos y el resto de la s o c i e d a d , en f o r m a s
que oscilan desde el espritu de cuerpo hasta la solida-
r i d a d econmica de capitalistas o proletarios, y desde
e l . politiquismo profesional hasta l a explotacin de las
supersticiones. P o d r a n sealarse cien f o r m a s de lucha
p o r la vida, p r o p i a s de colectividades: siempre que
existe una solidaridad de intereses, permanente o tran-
sitoria, hay l u c h a colectiva contira el resto de la
especie o contra -algunas de sus p a r t e s . E l p r i n c i p i o
danviniano se repite, bajo mil formas, en el m u n d o
social.
L a aplicacin de este criterio al estudio de la evolu-

cin sociolgica p e r m i t e p l a n t e a r en t r m i n o s inequ-
v o c o s algunos p r o b l e m a s tratados hasta h o y e m p r i c a -
mente.
22 JOS INGENIEROS
E n los a g r e g a d o s sociales constituidos en naciones,

t o d a s estas f o r m a s de lucha p o r la v i d a se p o l a r i z a n
en t o r n o de d o s grandes m a n i f e s t a c i o n e s : 1. , l u c h a a
de n e c e s i d a d e s vitales entre los diversos g r u p o s c o m -

p o n e n t e s de u n a misma " s o c i e d a d " (poltica inter-
n a ) ; 2. , lucha de necesidades vitales entre las d i v e r -
a
sas " s o c i e d a d e s " , que coexisten en el t i e m p o y se li-

m i t a n en el espacio (poltica i n t e r n a c i o n a l ) . P o d e m o s
f o r m u l a r las p r o p o s i c i o n e s s i g u i e n t e s :
a) L a p o l t i c a n a c i o n a l es la e x p r e s i n de la lucha
p o r la v i d a entre diversos g r u p o s que tienen necesi-
d a d e s y aspiraciones h e t e r o g n e a s dentro de las que
s o n c o m u n e s a toda la n a c i o n a l i d a d .
b ) La poltica internacional es la e x p r e s i n de la
lucha p o r la v i d a entre diversas s o c i e d a d e s que cons-
t i t u y e n n a c i o n a l i d a d e s diferentes, p o r la h e t e r o g e n e i -
d a d del m e d i o fsico, de la raza, e t c .
C a d a una de esas f o r m a s particulares d e " l u c h a p o r
la v i d a " determina v a r i a c i o n e s especiales de la " a s o -
c i a c i n p a r a la l u c h a " , i m p l i c a n d o a d a p t a c i o n e s a p r o -
p i a d a s de la m e n t a l i d a d c o l e c t i v a : supersticiones,
creencias, doctrinas, i d e a l e s ; otros tantos aspectos de
la p s i c o l o g a s o c i a l .
II.LA ECONOMA SOCIAL EST CONDICIONADA POR LEYES

BIOLGICAS
E n el terreno de la filosofa cientfica, c u y a e l a b o -

r a c i n p r o g r e s i v a est r e s e r v a d a al p o r v e n i r , la in-
t e r p r e t a c i n b i o l g i c a de la e v o l u c i n h u m a n a es ms
l e g t i m a que la's diversas interpretaciones t e o l g i c a s
y literarias de la h i s t o r i a ; lleva a considerarla c o m o
u n c o n j u n t o de fenmenos encadenados! p o r inevita-
bles relaciones de causalidad y no por finalidades
i n d e p e n d i e n t e s de la v i d a social m i s m a . Cada h e c h o
tiene f a c t o r e s determinantes que no p o d r a n h a b e r d e -
j a d o de p r o d u c i r l o , y, a su vez, determina i n e v i t a b l e -
mente otros h e c h o s sociales, que deben ser estudiados
c o m o manifestaciones de la e v o l u c i n b i o l g i c a que
se o p e r a en la superficie del planeta que h a b i t a m o s ;
las especies vivas, entre otras f u n c i o n e s , han a d q u i r i -
do las indispensables p a r a la a d a p t a c i n del m e d i o ,
a l c a n z a n d o en la especie h u m a n a su m a y o r d e s e n v o l -
vimiento c o l e c t i v o . E s tan v a n o p r e t e n d e r investigar

transcendentalklades metafsicas en la evolucin h u -
mana, c o m o dar p a r t i c i p a c i n al azar o a u n fin en la
forma'cin de las s o c i e d a d e s .
P a r a estudiar su e v o l u c i n c o n v i e n e p r e s c i n d i r de
t o d o p r e j u i c i o en f a v o r de c u a l q u i e r p r i n c i p i o o d o g -
m a t i s m o . Sus leyes deben buscarse c o n los m t o d o s
c o m u n e s a todas las ciencias naturales, p u e s el estu-
d i o d e los f e n m e n o s s o c i o l g i c o s slo p e r m i t e v e r
en ellos el ltimo resultado de una serie de hechos si-
milares a los estudiados p o r las dems c i e n c i a s . E n
este sentido p o d r a n concretarse las f r m u l a s s i g u i e n -
tes, que .sintetizan u n a vasta experiencia.
E l hombre no es u n aerolito cado sobre el planeta p o r
c a p r i c h o de fuerzas s o b r e n a t u r a l e s ; es una m a n i f e s -
t a c i n evolutiva de la v i d a , c o m o sta lo es de la m a -
teria y de la energa u n i v e r s a l . E l h o m b r e es u n ser
v i v i e n t e , n a d a m s ; la v i d a asume en l manifesta-
ciones intrincadas, p e r o sin escapar a las leyes g e n e -
rales de la b i o l o g a . L o m i s m o que los dems seres
vivientes, lucha p o r la v i d a para satisfacer n e c e s i d a -
d e s elementales e i n d i s p e n s a b l e s : la c o n s e r v a c i n d e l
i n d i v i d u o y la r e p r o d u c c i n d e la especie. L a H u m a -
nidad, considerada c o m o especie b i o l g i c a , n o tiene
misin a l g u n a que desempear en el U n i v e r s o , c o m o
n o la tienen los p e c e s o la mala h i e r b a .
E l resorte que p o n e en j u e g o la a c t i v i d a d social del
h o m b r e su c o n d u c t a es la suma de sus necesida-
d e s ; el c o n o c i m i e n t o de stas s o m e t i d o a u n d e t e r -
minismo r i g u r o s o es el m v i l de t o d a a c c i n i n d i -
vidual o colectiva.
E s t e p r i m e r p u n t o de p a r t i d a c o n c u e r d a c o n las
ideas comunes a t o d o s los p a r t i d a r i o s del e e o n o m i s m o
h i s t r i c o , entendido en su ms- amplia a c e p c i n : las
necesidades materiales d e t e r m i n a n la e v o l u c i n de las
sociedades humanas.
F u e r z a es r e c o n o c e r que los f a c t o r e s e c o n m i c o s r e -
presentan necesidades p u r a m e n t e b i o l g i c a s , s e m e j a n -
tes e n cualquiera especie v i v i e n t e ; las de cada a g r e -
gado o grupo sociolgico equivalen a las de t o d a
a g r u p a c i n estable de seres v i v o s , y a sea una c o l o n i a
ele m i c r o b i o s , una colmena de abejas, u n a m a n a d a de
p o t r o s o u n a tribu de h o m b r e s .
L a s condiciones p r o p i a s de la e v o l u c i n h u m a n a des-
2i JOS INGENIEROS
arrollan algunas funciones tiles, entre las cuales p r i -

m a la c a p a c i d a d de p r o d u c i r los medios de subsisten-
cia ; p e r o esto que algunos consideran c a r a c t e r s -
t i c o de la especie animal a que p e r t e n e c e m o s slo
es una' f o r m a superior, m u y e v o l u c i o n a d a , de t e n d e n -
cias comunes a^ t o d o s los seres v i v o s .
P a r t i e n d o de esos hechos claros y m e t d i c o s , n o
obstante lo sinttico de su e n u n c i a d o p u e d e resol-
verse u n o de los c o n f l i c t o s d o c t r i n a r i o s que p e r t u r b a n
estos e s t u d i o s . L a s o c i o l o g a b i o l g i c a se p r o p o n e e x -
p l i c a r genticamente la e v o l u c i n de las s o c i e d a d e s
h u m a n a s ; el e c o n o m i s m o histrico, lejos de ser una
c o n c e p c i n a n t a g n i c a , es un m o d o p a r t i c u l a r de a b o r -
d a r esos p r o b l e m a s g e n e r a l e s .
L a sociologa b i o l g i c a , ciencia natural de m a y o r
a m p l i t u d que el organicismo spenceriano, afirma q u e
las n e c e s i d a d e s comunes a todas las especies se trans-
f o r m a n p r o g r e s i v a m e n t e en la humana, p o r el i n c r e -
m e n t o de la asociacin en la lucha p o r la v i d a ; d e s -
arrollan su organizacin econmica y crean nuevas r e -
laciones entre las razas que c o m p o n e n la especie, e n -
tre los g r u p o s que c o m p o n e n la raza, entre las clases
que c o m p o n e n e l g r u p o y entre los i n d i v i d u o s q u e
c o m p o n e n la c l a s e . Este criterio e n g l o b a al e c o n o m i s -
mo histrico.
L a f o r m a c i n natural de las sociedades humanas se
c o m p r e n d e m e j o r r e e m p l a z a n d o el clsico " o r g a n i c i s -
m o " spenceriano p o r una i n t e r p r e t a c i n b i o l g i c a d e
la e v o l u c i n s o c i a l ; las sociedades son simples " c o l o -
nias organizadas p o r la divisin de las f u n c i o n e s s o -
c i a l e s " y n o " s u p e r o r g a n i s m o s " , p a l a b r a tan exenta
de sentido c o m o el " e p i f e n m e n o " c o n que a l g u n o s
p s i c l o g o s evitan e x p l i c a r la c o n c i e n c i a c u y a r e a l i d a d
afirman.
L a s o c i o l o g a b i o l g i c a r e m o n t a el p r o b l e m a a su
fase general, b i o l g i c a . E n c a m b i o , los s o c i l o g o s e c o -
nomistas lo encaran b a j o el aspecto p a r t i c u l a r de la
divisin del t r a b a j o h u m a n o y los s o c i l o g o s o r g a n i -
cistas se limitan a una e x p l i c a c i n p o r a n a l o g a . P e r o
el f e n m e n o esencial que preside t o d a la e v o l u c i n
social es u n o : las necesidades que los agregados h u -
manos tienen que satisfacer p a r a conservar la u n i d a d
del g r u p o en el espacio y su c o n t i n u i d a d en el t i e m -
p o . L a a c t i v i d a d e c o n m i c a es, simplemente, su r e -
s u l t a d o . P o r eso p o d r a m o s f o r m u l a r esta d e f i n i c i n :
la economa poltica es una aplicacin a la especie huma-
na de leyes biolgicas que rigen la lucha por la vida en
todas las sociedades animales.
E n este sentido el e c o n o m i s m o histrico p u e d e in-
terpretarse como una aplicacin, de la s o c i o l o g a b i o -
l g i c a : las sociedades humanas e v o l u c i o n a n d e n t r o d e
leyes b i o l g i c a s especiales, que son las leyes e c o n -
micas .
I I I . L A PSICOLOGA SOCIAL EST CONDICIONADA POR LEYES

BIOLGICAS
Otra aplicacin f u n d a m e n t a l : la sociologa biolgica

permite establecer que n o h a y discordancia entre las
conclusiones de la psicologa social y las del economis'
mo histrico.
U n a especie que sigue v i v i e n d o en u n medio que
evoluciona no p u e d e permanecer i n v a r i a b l e ; las varia-
ciones del ambiente natural determinan su variacin
en el tiempo. Los g r u p o s que viven en medios hete-
rogneos no pueden variar de idntica, m a n e r a ; las d i -
ferencias de ambiente determinan en u n a misma po-
ca su diferencia en el espacio.
A m b a s condiciones biolgicas se realizan para la
especie humana. Las variaciones de la organizacin y
la mentalidad social son numerosas, y son siempre c o -
rrelativas.
L a existencia de caracteres mentales colectivos p u e -
d e observarse en otras sociedades animales, antes que
en las humanas. T o d o s los g r u p o s 'de especies que
f o r m a n sociedades, iposeen y a u n a mentalidad social
representada p o r costumbres (hbitos colectivos here-
d i t a r i o s : instintos) anteriores a la experiencia de cada
i n d i v i d u o ; los nuevos componentes del g r u p o f o r m a n
sobre ellas su experiencia individual. E s p i n a s h a es-
tudiado las formas elementales de las funciones ps-
quicas colectivas en las sociedades a n i m a l e s ; se cuentan
p o r docenas las monografas literarias, desde las obras
de los clsicos, hasta la " V i d a de las a b e j a s " , de Mae-
terlinck.
E n la evolucin de las " s o c i e d a d e s " h u m a n a s e n
la expresin ms general del t r m i n o , los diversos
26 JOS INGENIEROS
grados de mentalidad se traducen p o r diferentes creen-

cias o costumbres.
A c t u a l m e n t e es imposible el estudio gentico de sus
formas iniciales. Debera remontarse a los primitivos
" h o m i n i d i o s " y a sus sucesores, reconstruyendo la f o r -
macin natural de sus hbitos colectivos, tarea que escapa
a la experiencia actual y posible. Las etapas de la p r i -
mitiva asociacin de nuestros ascendientes pueden p r e -
sumirse d e n t r o de vnculos familiares, segn se des-
p r e n d e del origen de las instituciones domsticas; pero
t o d o lo que se diga al respecto es forzosamente h i p o -
ttico. L o s pueblos salvajes actualmente observables
estn y a m u y evolucionados y nadie p o d r a afirmar
que n o h a n tenido contactos con otros ms civilizados.
E l l o n o obsta p a r a q u e e n p r i n c i p i o e l mtodo a se-
g u i r sea rigurosamente gentico, colmando con h i p -
tesis legtimas las inevitables lagunas de la experien-
cia.
Sin detenernos a comentar las diferencias que exis-
ten entre u n a raza, u n pueblo, u n a nacin y u n a " s o -
c i e d a d " , nos limitaremos a afirmar dos premisas g e -
nerales, suficientes p a r a nuestro o b j e t o : 1.", todo g r u p o
de hombres que vive a d a p t a d o a condiciones simila-
res de vida, presenta ciertos caracteres psquicos simi-
lares que constituyen su psicologa s o c i a l ; 2 . , esa men-
a
talidad, colectiva evoluciona a medida que la estructura

social se modifica.
L a z a r a s y Steinthal entrevieron claramente esos
p r i n c i p i o s ; ellos consideran que algunas razas o p u e -
blos mantienen bien definidos ciertas' aptitudes y c a -
racteres mentales a travs de las variaciones de su his-
toria poltica. L a observacin es exacta si se hacen dos
reservas. E n p r i m e r lugar, las diferencias entre las r a -
zas o pueblos oscilan dentro, de los lmites p r o p i o s d e
la mentalidad de la especie; en segundo lugar, la men-
talidad de cada u n o es evolutiva y sus caractersticas
v a r a n si l a s condiciones a que debe adaptarse son
variables.
L a psicologa tnica es y a u n a rama b i e n desarro-
liada de la psicologa social. D a r w i n , (The desce of
Man, c a p . V y V I ) , d e j pginas magistrales sobre el
desarrollo mental de las. sociedades primitivas y salva-
j e s , sealando la 'Correlacin entre la 'estructura r u d i -
mentaria de esos grupos sociales y sus representaciones
psquicas col ortivas. L a . d i f e r e n c i a entre los actuales

pueblos salvajes y los pueblos civilizados, debe ser me-
n o r que la existente entre stos y los pueblos p r i m i -
tivos ; a pasar de eso, es evidente la enorme desigualdad
mental colectiva que existe entre cualquier t r i b u de
negros eentroiafricanos y u n club de 'caballeros londi-
nenses.
L a evidencia d e esos hechos ha impreso u n vigoroso
impulso, durante el l t i m o siglo, a los estudios de etnolo-
ga gentica y comparada, especializndose algunos au-
tores en el estudio compairativo del desarrollo m e n -
tal.
L a s sociedades humanas se h a n sucedido en el tiem-
p o lo mismo que las especies biolgicas, desarrollando
sus funciones mentales colectivas para adaptarse a las
condiciones del ambiente natural. Y as como coexisten
en la superficie de la tierra diversas especies, coexisten
al mismo tiempo en las distintas partes habitables del
planeta sociedades humanas diversamente evoluciona-
das. T o d o ello hace posible una psico-sociologa compa-
rada, estudiando los restos d e j a d o s p o r las razas p r i -
mitivas desaparecidas o los caracteres de las que aun
persisten, e n relacin con las sociedades civilizadas.
Sus primeros resultados convergen hacia u n a l e y ge-
neral : las variaciones estructurales de las sociedades
corresponden a las variaciones de la mentalidad colec-
tiva.
E n t r e las restauraciones de la psicologa social m e -
recen indicarse especialmente las de W u n d t v L e v y -
Bruhl.
E l p r i m e r o , desde sus estudios iniciales, haba indi-
c a d o la necesidad d e c o m p l e t a r los resultados de la
psico-fisiologa con los del mtodo histrico y c o m p a -
rativo. Tras u n a reposada elaboracin, su obra o c u p a
y a u n sitio preeminente en la psicologa tnica (, Vol-
kerpsy cholo gie, 2 . e d i c i n . C i n c o v o l m e n e s ; 1900 a
a
1 9 0 9 . F a l t a el volumen s e x t o ) . E s t u d i a las' funciones

mentales colectivas que se v a n f o r m a n d o en el curso
die la evolucin s o c i a l ; el " l e n g u a j e " , instrumento de
eomunioacln entre los miembros d e u n a s o c i e d a d ; el
" a r t e " y el " m i t o " , representaciones empricas del
m u n d o y de la v i d a ; la " c o s t u m b r e " , f o r m a colectiva
de la c o n d u c t a . E s o s cuatro funciones constituiran los
8 JOS INGENIEROS
dominios propios de la psicologa tnica. Concuerda con

T a r d e en q u e la explicacin de los fenmenos sociales
debe ser psicolgica, p e r o tiene d e . la psicologa u n a
c o n c e p c i n enteramente distinta.
Sus ideas han tenido u n desarrollo p a r t i c u l a r en
los estadios d e L a m p r e c h t , que ha ensayado aplicarlas
a la interpretacin de las sociedades modernas, afir-
m a n d o que la historia es, en primer trmino, u n a p s i -
cologa social (Moderne GescMclitswissenscliaft); coinci-
de con T a r d e en relacionar las diversas etapas de la
evolucin mental c o n formas' especiales de la organiza-
cin e c o n m i c a . Esta circunstancia es legtima p a r a la
sociologa biolgica, p o r cuanto la estructura econmica
y la mentalidad colectiva son expresiones naturales de
las mismas causas biolgicas que determinan, p o r u n a
parte, la variacin estructural, y, p o r otra, la f u n c i o -
nal .
L o s resultados de la experiencia social son estudiado?
p o r L e v y - B r u h l con el nombre de representaciones co-
lectivas (Les fonctions mentales dans les societs infe-
rieures); sus leyes pueden encontrarse comparan-
do las representaciones propias de las sociedades p r i -
mitivas con las observadas en las ms evolucionadas.
Las reconoce p o r los siguientes caracteres: son c o -
munes a los miembros de u n g r a p o social dado, se tras-
miten d e generacin en generacin, se imponen a los
i n d i v i d u o s (despertando en ellos determina dps senti-
mientos. S u existencia es independiente del i n d i v i d u o ;
n o p o r q u e impliquen u n sujeto colectivo distinto de los
individuos que componen el g r u p o social, sino p o r q u e
ellas seran inexplicables considerando a los i n d i v i d u o s
aisladamente. A s u n idioma, aunque en r i g o r slo exis-
te en la mente de los individuos que lo hablan, no d e j a
de ser u n a i n d u d a b l e realidad social, f u n d a d a sobre
u n c o n j u n t o de representaciones colectivas; ella se im-
p o n e a cada uno de esos individuos, preexiste a ellos
y les sobrevive.
Comte y a haba sealado la necesidad de estudiar
las funciones mentales superiores mediante el mtodo
c o m p a r a t i v o ; su clebre f r m u l a " n o h a y que definir
a la h u m a n i d a d p o r el hombre, sino al hombre p o r la
h u m a n i d a d " , d a b a a entender que las ms altas f u n -
ciones mentales quedan ininteligibles mientras se estu-

d i a al individuo aisladamente. E n la v i d a mental de
u n hombre, todo lo que no equivale a u n a simple reac-
c i n del organismo a las excitaciones que recibe, es
necesariamente de naturaleza social. E s e estudio, que
Comte plante sin realizarlo, fu paciente y m i n u c i o -
samente emprendido p o r los antroplogos y etngra-
fos, especialmente en I n g l a t e r r a ; la obra capital de
T a y l o r seala una poca en este orden de investigacio-
nes. A medida que se enriquecieron las colecciones de
documentos, fu sealndose una m a r c a d a u n i f o r m i d a d
d e hechos; en sociedades de t i p o inferior, descubier-
tas o m e j o r estudiadas en los p u n t o s ms remotos de
la tierra, se notaron analogas extraordinarias y aun
ciertas semejanzas en Ips detalles: instituciones, cere-
monias religiosas o mgicas, creencias, mitos, etc., a
punto de imponerse espontneamente el m t o d o c o m -
parativo.
Las series de hechos sociales son solidarias entre s
y se condicionan recprocamente. U n tipo; d e socie-
d a d definido, que tiene sus instituciones y sus costum-
bres propias, tendr, pues, necesariamente, su menta-
lidad p r o p i a . A tipos sociales diferentes corresponde-
rn mentalidades diferentes, pues las instituciones y
las costumbres coinciden, en l o esencial, con las r e p r e -
sentaciones colectivas; as se llega a comprender
que el estudio comparativo de los diferentes tipos de
sociedades humanas es inseparable de su grado de evo-
lucin mental.
Partiendo de esas manifestaciones sociales de la men-
talidad p r i m i t i v a , es menos difcil reconstruir la evo-
lucin psquica de las razas y de los pueblos. Letour-
neau ha tomado de la sociologa etnogrfica todos los
datos sobre el valor mental de las colectividades hu-
manas, clasificando a stas segn, su jerarqua psquica
y proponindose dar una idea aproximada de la evolu-
cin mental de la especie humana.
Recientes publicaciones sobre las d i f e r e n c i a s menta-
les entre ciertas razas civilizadas (Desmoulins, Co-
laianni, P i n o t , N o r d a u , Sergi, Morselli, etctera) h a n
puesto sobre el tapete la e v o l u c i n mental en las so-
ciedades ms e v o l u c i o n a d a s . D e esos estudios c o n t r a -
dictorios p a r e c e desprenderse una conclusin g e n e r a l :
la mentalidad colectiva de las sociedades llegadas a
30 JOS INGENIEROS
u n mismo g r a d o de d e s e n v o l v i m i e n t o , tiende a h o m o -
geneizarse p o r la i m i t a c i n de las costumbres e ins-
tituciones sociales.
L a seleccin natural f a v o r e c e a las s o c i e d a d e s m e -
j o r a d a p t a d a s ; ellas s o b r e v i v e n en la l u c h a . L a s q u e
se o r g a n i z a n en m a y o r consonancia con las c o n d i c i o -
nes del m e d i o , p r o s p e r a n , se acrecientan y duran h a s -
ta que son absorbidas o destruidas p o r otras m e j o r
a d a p t a d a s a nuevas c o n d i c i o n e s .
E l resultado de esa seleccin natural es el progreso,
que p o d e m o s definir como el perfeccionamiento adapta-
tivo de la estructura y las funciones de las sociedades
a las condiciones de lucha p o r la v i d a p r o p i a s del m e -
dio en que v i v e n .
IV.EL MTODO GENTICO E N SOCIOLOGA
Esta m a n e r a de p l a n t e a r los p r o b l e m a s de la s o c i o -
loga i m p o r t a definir un n u e v o m t o d o p a r a estudiar
la e v o l u c i n de las sociedades h u m a n a s . C m o c o o r -
dinar sistemticamente los h e c h o s , p a r a c o n o c e r las
leyes de las variaciones que o c u r r e n en la historia d e
la especie?
O b s e r v a r los hechos es la base de t o d a ciencia n a -
t u r a l ; p e r o los hechos no c o n s t i t u y e n la c i e n c i a . L a
sociologa no p'tiede interesarse en la crnica de l o s
hechos particulares sino p a r a d e t e r m i n a r sus l e y e s ; el
s o c i l o g o n o es un coleccionista de datos, sino su in-
t e r p r e t a d o r . Mientras la abstraccin y la generaliza-
cin n o p e r m i t a n diferenciarlos y a g r u p a r l o s despus
segn sus semejanzas, una crnica constituye u n i n -
ventario emprico y no u n conocimiento cientfico; el
anlisis de los hechos y la sntesis de ese anlisis son
dos p r o c e s o s necesarios p a r a sistematizar los datos
de esa e x p e r i e n c i a . L o s analistas escrutan y p r e p a r a n
los materiales q u e ms tarde unifican los sintetiza-
dores.
Ese es el c a m i n o s e g u i d o en la f o r m a c i n n a t u r a l
de t o d a s la's c i e n c i a s . H a y bacterilo'gos y naturalis-
tas que o b s e r v a n la realidad en sus d e t a l l e s ; y tambin
los h a y que b u s c a n las leyes y p r i n c i p i o s generales de
lo o b s e r v a d o . D e i g u a l manera la historia natural d e
la h u m a n i d a d tiene cultores analticos, que son los

cronistas e historiadores, y tiene intrpretes sintticos,
que son los s o c i l o g o s .
L a a p l i c a c i n de p r i n c i p i o s "biolgicos generales al
estudio de la e v o l u c i n social p e r m i t i r desentraar
sus l e y e s . L a s o c i o l o g a b i o l g i c a es esencialmente
gentica ( 1 ) y estudia la evolucin d e las costumbres e
instituciones sociales desde p u n t o s de vista netamente
definidos.
1. E n la filogenia social se estudiarn las v a r i a c i o -
nes de o r g a n i z a c i n y m e n t a l i d a d de las sociedades
humanas, p a r t i e n d o de los p u e b l o s p r i m i t i v o s hasta
llegar a las sociedades civilizadas. Ser u n a historia
de las instituciones y creencias, de las razas y de los
pueblos, c o n s i d e r a d o s c o m o eslabones de u n a serie
continua, que es la evolucin natural de la especie.
(Sociologa general). .
2." E n la o n t o g e n i a social se observar aisladamen-
te la f o r m a c i n natural d e cada g r u p o o agi*egado
(familia, tribu, n a c i n , e t c . ) , desde su o r g a n i z a c i n
c o m o s o c i e d a d d i f e r e n c i a d a de las restantes hasta su
disolucin h i s t r i c a . Ser u n a historia p a r t i c u l a r de
las instituciones y creencias de c a d a u n i d a d caracte-
rizada dentro de la especie p o r d e t e r m i n a d a estruc-
tura y mentalidad. (Sociologas nacionales).
3." E l estudio c o m p a r a t i v o de la' filogenia y la o n -
togenia sociales p e r m i t i r confirmar en general
la l e y de c o r r e l a c i n b i o g e n t i c a que rige en t o d a la
e v o l u c i n b i o l g i c a . E n c a d a s o c i e d a d , si n o difieren
las .condiciones del medio y de la raza, las institucio-
nes y creencias resumen las ele otras sociedades que
la han p r e c e d i d o en la e v o l u c i n s o c i a l ; en las d i v e r -
sas clases sociales, eoexistentes en una sociedad, p e r -
manecen estratificadas las etapas r e c o r r i d a s en la f o r -
macin natural de su experiencia. (Sociologa compa-
rada) ( 2 ) .
(1) Designacin que le hemos dado desde 1901, con anterioridad a

los estudios homnimos de Baldvnn y Cosentini.
(1) Un desarrollo ms completo de este captulo se encuentra en mi
libro "Principios de Psicologa'', 5." edicin, Buenos Aires, 1 9 1 6 .
Cap. I I . L a evolucin sociolgica a r g e n t i n a (1)
I.La forimacin de las sociedades coloniales: el medio y

las razas.II. La formacin de las nacionalidades: cau-
sas econmicas de la emancipacin.III. La formacin
feudal: el caudillismo organizado.IV. La formacin
agropecuaria: organizacin de la nacionalidad.V. La
formacin capitalista: sus' consecuencias polticas.
I. LA FORMACIN DE LAS SOCIEDADES COLONIALES : EL M E -

DIO Y LAS RAZAS
L a f o r m a c i n de la n a c i o n a l i d a d argentina y de
t o d o s los pases americanos, p r i m i t i v a m e n t e p o b l a d o s
p o r razas' de color e s en su origen u n simple episodio
d e la luicba de razas; en la historia de la h u m a n i d a d p o -
d r a figurar en el captulo que estudiara la expansin
de la' raza b l a n c a , su adaptacin a n u e v o s ambientes
naturales y la p r o g r e s i v a p r e p o n d e r a n c i a de su civiliza-
cin donde esa adaptacin ha sido posible.
E l " m e d i o " y la " r a z a " : tal c o m o los c o n c i b i Sar-
miento en Facundo y en Conflicto y armonas de las ra-
zas en Amrica. E l p r i m e r f a c t o r se traduce p o r la
influencia ele las c o n d i c i o n e s del m e d i o fsico, deter-
m i n a n d o la variacin de los diversos g r u p o s t n i c o s ;
el s e g u n d o p o r la c o n t i n u i d a d de las variaciones ad-
quiridas b a j o la accin del medio, transmitindolas de
(1) El presente captulo, ncleo primitivo de todos los esudios reuni-

dos en el presente volumen, fu ledo en el Congreso Cientfico Interna-
ciona'., reunido en Montevideo, en 1 9 ( 1 1 . En l estaban refundidos el ar-
tculo Los .lisenlas de produccin en la evolucin de las sociedades
humanas (publicado en La Monlaa, Buenos Aires, 1 8 0 7 , y en La
Escuela Positiva, Corrientes, 1 S 9 S ) y el estudio De la Barbarie al Gar
pitalismo (publicado en L'LTwnanit Noxivelle, Pars, 1 8 9 8 , y en B&-
vista de Derecho, Historia y Letras, Buenos Aires, 1 S 9 9 ) . Las mismas
ideas expuso el autor en tres trabajos publicados en Europa: Poltica e
Socialismo nelVA.ru entina (en el / J- vanli!, Roma, 1 9 U 5 ) , LJA- caiises
conomiques de Fvolution arijentine (en Le Mouvement Soeialiste,
Pars, 1 9 0 G ) y La evolucin poltica acijenlina y sus bases econmicas
(ou La Espaa Moderna, Madrid, 1 9 0 U ) .
g e n e r a c i n en g e n e r a c i n . C u a n d o se e n c u e n t r a n en
u n mismo m e d i o , varias razas l u c h a n p o r la v i d a y
s o b r e v i v e n las m e j o r a d a p t a d a s . S a r m i e n t o , que t u v o
cierta visin genial, pero careci de conocimientos ig-
n o r a d o s en su p o c a , fu en este p u n t o un p r e c u r s o r
de la sociologa a r g e n t i n a ; tras la incertidumbre de
su lenguaje, fcil es adivinar la precisin de sus v i d e n -
cias .
A fines del siglo X V casi t o d o s los p u e b l o s e u r o -
p e o s haban pasado, haca y a m u c h o t i e m p o , del p r i -
m e r o al s e g u n d o p e r o d o de la civilizacin, respecti-
v a m e n t e caracterizados p o r la e s c l a v i t u d y la servi-
dumbre, p r e p a r a n d o el advenimiento de la tercera fase,
caracterizada p o r el t r a b a j o de a s a l a r i a d o s . E n c a m -
bio, los pueblos de A m r i c a se e n c o n t r a b a n en los di-
v e r s o s p e r o d o s de las pocas salvaje y b r b a r a , desde
los grupos' nmadas liaste los Incas y los Aztecas que
alcanzaron a , constituir imperios estables.
El d e s e n v o l v i m i e n t o e c o n m i c o de los p u e b l o s eu-
r o p e o s determin la extensin del c o m e r c i o interna-
c i o n a l , j u n t o c o n la necesidad de buscar p a r a su p r o -
d u c c i n m e r c a d o s coloniales que representaran nuevas
fuentes de riqueza. Solamente reunan estos requisitos
las sociedades menos' civilizadas que habitaran comarcas
cuyas riquezas naturales f u e r a n abundantes y de feil
e x p l o t a c i n ; los pueblos ms civilizados emprendieron
la conquista y la explotacin de aquellos que, sindolo
.menos, posean riquezas mayores.
E l Renacimiento, que fu tan grande en las artes
p r o d u c t i v a s c o m o en la a c t i v i d a d intelectual, intensi-
fic esa necesidad d e expansin de la raza blanca, im-
pulsndola a e x p l o r a r el resto d e la superficie terres-
t r e . A p a r e c i e r o n entonces los p u e b l o s casi exclusiva-
mente comerciales ( V e n e c i a , H o l a n d a , G e n o v a , L i g a
A n s e t i c a , e t c . ) r e s u r g i e n d o en ellos la f u n c i n social
que en otros m o m e n t o s histricos haban d e s e m p e a d o
los F e n i c i o s y los C a r t a g i n e s e s .
Estas c o n d i c i o n e s econmicas de E u r o p a determina-
r o n el descubrimiento de A m r i c a y del camino de
Buena Esperanza, al buscarse u n a va hacia las I n -
dias orientales, c u y o s p r o d u c t o s eran tan c o d i c i a d o s
y cuya conquista era el sueo europeo desde las des-
31 .10S INGENIEROS
l u m b r a d o r a s n a r r a c i o n e s de M a r c o P o l o y otros v i a -
jeros ( 1 ) .
Coln y Vasco de Gama fueron p r o d u c t o s de u n m o -
m e n t o h i s t r i c o ; Macaulay, en su esplndido estudio sobre
D r y d e n , afirm con exactitud que, sin Coln, A m r i c a
habra sido igualmente descubierta en esa p o c a . Y ya,
se tiene p o r evidente que muchos navegantes europeos
haban arribado antes a playas americanas, aunque a
sus: aventuras n o siguieron conquistas o colonizaciones.
P o r causas de orden exclusivamente geogrficoan-
tes que moral o p o l t i c o f u e r o n los pases martimos
del N. O. de E u r o p a los que hicieron el descubrimiento
y la conquista de Groenlandia, primero, y , despus, de
la N u e v a I n g l a t e r r a ; anlogas circunstancias f a v o r e -
cieron a E s p a a y P o r t u g a l en la realizacin de sus
conquistas en la A m r i c a intertropical.
Las mismas condiciones geogrficas han seguido a c -
tuando hasta nuestros das. L o s pueblos septentriona-
les de E u r o p a i n g l e s e s , germnicos, holandeses, escan-
dinavos y franceses del Norte constituyen la gran
corriente emigratoria hacia la zona templada que t u v o
p o r centro la Nueva I n g l a t e r r a ; los pueblos meridio-
nalesespaoles, portugueses, italianos y franceses del
Sur -formaron la corriente que emigr a la zona in-
tertropical, establecindose desde el Mississip hasta el
Plata.
P a r a expresarnos ms sintticamente, podemos ha-
blar de dos c o m e n t e s emigratorias' e u r o p e a s : la nrdica
y la mediterrnea, hacia regiones de A m r i c a ms o
menos isotrmicas con las originarias.
* *
Descubierta A m r i c a , encontrronse frente a f r e n t e

dos g r u p o s d e razas que representaban distintas etapas
de civilizacin, correspondiendo a diversas f o r m a s de
capacidad p r o d u c t i v a y organizacin e c o n m i c a : E u -
r o p a feudal, en vas de transformarse en industrial, y
A m r i c a salvaje o brbara.
Puestos: en presencia t a n distintos valores sociales,
era inevitable la lucha entre ellos y el t r i u n f o de aque-
(1) Ver V . F. Lo'I'EZ: Historia Argentina, vol. I, c;ip. I y I I .

lias razas que haban alcanzado m a y o r desenvolvimien-

to. N i n g u n a sociedad civilizada ha sido en realidad ven-
cida p o r otras que lo fueran m e n o s ; ella ha t r i u n f a d o
en ltimo anlisis, imponindose a sus p r o p i o s d o m i -
nadores, obligndoles a aceptar cuanto tena de bue-
no, de superior. Bagehot, estudiando las leyes cient-
ficas del desenvolvimiento de las naciones, advirti que
una de las condiciones ms importantes p a r a que \v
pueblo domine a otro, es que l se encuentre en u n
perodo ms elevado de desarrollo.
Existen problemas etnogrficos que tienen valor se-
cundario para la sociologa. Esta no necesita aceptar
apriorsticamente, respecto del origen de los grupos so-
ciales precolombianos, la hiptesis monogenista de S.pen-
cer, que atribuye a las sociedades primitivas u n mismo
carcter de homogeneidad relativa o imperfecta d i f e -
renciacin, f i i la hiptesis poligenista, sostenida por
T a r d e y Gumplowicz, que supone u n a absoluta diver-
sidad de formas sociales desde el primitivo origen de
las sociedades. Ms que esas opiniones tericas nos in-
teresan las intuiciones antropognicas de nuestro emi-
nente A m e g h i n o , sobre el posible origen americano de
la especie humana y sus emigraciones a los otros con-
tinentes. Bstenos saber que, en general, todos los p u e -
blos civilizados, mediante u n proceso de sucesivas inte-
graciones y desintegraciones,que dira Saint, Simn,
perodos crticos y perodos orgnicos-, han debido
atravesar p o r las diversas etapas del salvajismo y la
barbarie, cuya sucesin est determinada p o r diferen-
tes formas de organizacin econmica. Este factor, d e -
rivado de necesidades biolgicas fundamentales, es el
que determina principalmente la estructura de las ins-
tituciones sociales, desde las sencillsimas de la h o r d a
depredadora hasta las complicadas del capitalismo in-
dustrial.
A u n q u e las etapas pueden ser similares en todos los
grupos sociales, la fase en que cada uno se encuentra
es variable en el tiempo y en el espacio, pues las con-
diciones del medio n o son las mismas simultneamente
y en todas partes. P o r eso la organizacin y mentali-
dad de las sociedades indgenas americanas se presen-
ta sumamente heterognea, en la poca de la conquista
europea.
36 JOS INGENIEROS
L o s estudios sobre las razas a b o r g e n e s s o n c o p i o s o s ,

a u n q u e de v a l o r d e s i g u a l . Su i m p o r t a n c i a p a r a la so-
c i o l o g a a m e r i c a n a estriba en la influencia p o r ellas
e j e r c i d a Sobre la raza conquistadora.
A la inversa de los colonizadores nrdicos de la A m -
rica Septentrional, los conquistadores mediterrneos se
m e z c l a r o n p r o f u s a m e n t e con los a u t c t o n o s m e r i d i o -
nales, f o r m a n d o u n a especial raza mestiza o c r i o l l a .
E s t e f a c t o r f u intensificado p o r la incultura de los
c o n q u i s t a d o r e s , tanto ms sensibles a la a c c i n del n u e -
v o m e d i o cuanto m e n o r era su p a t r i m o n i o c u l t u r a l :
" U n p u e b l o d i c e Taine en sus palabras preliminares
de La Sculptufe en Grce recibe siempre la i m p r e -
sin de la c o m a r c a que h a b i t a ; p e r o esa i m p r e s i n es
tanto ms fuerte cuanto ms inculto e i n o r g n i c o es
ese p u e b l o en el m o m e n t o de radicarse en e l l a ' " . L a
f o r m a c i n de las n a c i o n a l i d a d e s hispano-americanas no
es una e v o l u c i n de la raza espaola en suelo ameri-
c a n o , sino su c o m b i n a c i n c o n elementos i n d g e n a s ;
f u infinitamente m a y o r la p r o p o r c i n de stos y tu-
v i e r o n en su f a v o r las c o n d i c i o n e s del clima, d e s f a v o -
rable a la a d a p t a c i n de las razas b l a n c a s . Ms tarde
se le agregaron elementos africanos en la zona tropical
( e s c l a v o s ) y recientemente los considerables g r u p o s eu-
r o p e o s ( i n m i g r a c i n l i b r e ) que en la zona templada
o p e r a n una s e g u n d a colonizacin y t r a n s f o r m a n su r-
gimen feudal.
L a s u p e r i o r i d a d de la raza b l a n c a es u n h e c h o a c e p -
t a d o hasta p o r los que n i e g a n la existencia de la lucha
de r a z a s . L a seleccin natural, inviolable a la larga
p a r a el h o m b r e c o m o p a r a las d e m s especies, tiende
a extinguir las razas' de color, t o d a vez qute se encuen-
t r a n frente a frente con la blanca en las r e g i o n e s h a -
bitables p o r s t a . A l g u n o s s o c i l o g o s , con criterio de
filntropos antes q u e de sabios, o p o n e n artificiosas ra-
zones a esa r e a l i d a d ; J e a n P i n o t ha sintetizado recien-
t e m e n t e los m e j o r e s a r g u m e n t o s que el sentimentalismo
p u e d e o p o n e r a la d e s c a r n a d a c r u e l d a d de los h e c h o s .
E x i s t e n dos cuestiones absolutamente distintas, que
suelen englobarse al n e g a r la lucha p o r la' v i d a entre
las razas que c o m p o n e n la especie h u m a n a .
P o r una p a r t e e n c o n t r a m o s a los autores que p o n e n
los f a c t o r e s tnicos c o m o base de la s o c i o l o g a , a la
manera d e L a p o u g e o de F o l k m a r . Su antecesor direc-

to es Nietzsche y su precursor Gobineau, c u y a exgesis
reciente d e b e m o s a Ernest Seillire, R o b e r t D r e y f u s ,
J a c q u e s M o r l a n d y o t r o s . P a r a ellos la cuestin de las
razas existe en el seno mismo de las razas b l a n c a s .
Ese es el terreno incierto y e s c a b r o s o . E l a n t a g o n i s m o
entre arios y semitas, entre d o l i c o c f a l o s y b r a q u i c -
falos, carece de p i m e b a s ; en esta p a r t e es f u e r z a c o n -
venir c o n F i n o t que la cuestin de las razas es ms
bien un p r e j u i c i o que un resultado de la e x p e r i e n c i a .
P e r o el p r o b l e m a tiene otra fase, que F i n o t p r e t e n d e
resolver s o b r e p o n i e n d o su b u e n a i n t e n c i n a los h e c h o s .
P o r eso M a x N o r d a u , en el mismo estudio en que se
entusiasma p o r su libro, no p u e d e menos que asestarle
un g o l p e de gracia', d i c i e n d o q u e n o cabe hablar de las
razas de color, estando su caso p e r f e c t a m e n t e definido
y siendo su i n f e r i o r i d a d i n c o n t e s t a b l e .
E l p r o b l e m a inicial de la c o l o n i z a c i n americana c o n -
sisti en el d e s a l o j o o avasallamiento de razas i n d g e -
nas de c o l o r p o r razas b l a n c a s e u r o p e a s .
E n las zonas templadas del N o r t e la i n m i g r a c i n
nrdica desaloj progresivaanente a las razas america-
nas, s u s t i t u y n d o l a s ; el m e d i o , p o c o f a v o r a b l e a los au-
t c t o n o s , lo era m u c h o p a r a los i n m i g r a d o s . E n c a m -
b i o , en las regionesi intertropicales, los aborgenes de
c o l o r p o d a n adaptarse m e j o r que la i n m i g r a c i n m e -
diterrnea, n o l o g r a n d o sta sustituirlos sino someter-
los como v e n c i d o s . Baste c o m p a r a r el desarrollo c o -
lonial de la N u e v a I n g l a t e r r a y la conquista de M j i c o
o del P e r a .
E l sometimiento de las .razas indgenas present di-
ferencias m u y grandes en las d i v e r s a s regiones inter-
t r o p i c a l e s . F u e r o n d o m i n a d o s c o n f a c i l i d a d los g r u p o s
indgenas que aun n o f o r m a b a n E s t a d o s ; c o n alguna
dificultad los grandes I m p e r i o s que tenan una o r g a -
nizacin estable y u n a civilizacin p r o p i a . A m a y o r
diferencia entre los ndices de desenvolvimiento corres-
p o n d i lina menor resistencia a la dominacin, y vice-
versa.
E n menos de c u a t r o siglos han desaparecido de la's
zonas templadas del continente casi t o d o s los a b o r -
genes que no p u d i e r o n adaptarse a la nueva sociabi-
lidad introducida por los conquistadores. E n la
zona intertropical han persistido las razas autcto-
nas, aunque sometidas al g o b i e r n o de p e q u e o s ncleos
de b l a n c o s y m e s t i z o s ; de las sociedades A z t e c a e I n -
csica, o r g a n i z a d a s sobre el sistema de la p r o p i e d a d
d e c a s t a y n o sobre el de la p r o p i e d a d c o m n , como
afirman los historiadores q u e olvidan su d i f e r e n c i a ,
q u e d a n riqusimos materiales de estudio apenas des-
florados p o r la s o c i o l o g a , la etnografa, la a n t r o p o l o -
ga y ciencias afines, que muestran f o r m a s sociales de
la p r o p i e d a d , del estado y de la familia, que sern de
f e c u n d a cosecha p a r a la s o c i o l o g a .
Desalojadas las razas indgenas, los inmigrantes n r -

dicos o c u p a r o n progresivamente la parte de territorio
que necesitaban p a r a t r a b a j a r ; los inmigrantes m e d i -
terrneos se r e p a r t i e r o n p o r contratos t o d o el t e r r i t o -
rio c o n o c i d o , y aun el d e s c o n o c i d o , para e x p l o t a r sus
riquezas naturales mediante el t r a b a j o de las razas
s o m e t i d a s . P o r las razones geogrficas ya a p u n t a d a s ,
la zona templada del Norte se llen de laboriosos y es-
f o r z a d o s c o l o n o s q u e deseaban f o r m a r s e una p a t r i a
n u e v a , mientras toda la t r o p i c a l fu i n v a d i d a p o r aven-
tureros, frailes y f u n c i o n a r i o s que v e n a n a h a c e r f o r -
tuna p a r a v o l v e r con ella a su p a s .
Esta diferencia en el o r i g e n de la colonizacin, c o m o
lo entrevio Sarmiento, determin el diverso desa"
rrollo de los pases d e l Norte y los del Sur, pues
c o n t r i b u y a que se f o r m a r a n d o s ambientes sociales
esencialmente d i v e r s o s p o r sus costumbres, su cultura,
su r g i m e n e c o n m i c o , etc. ( 1 ) .
L a raza, aparte de las diferencias del m e d i o , deter-
min una disparidad inicial en las dos colonizaciones.
L e B o n e x p l i c a de esa m a n e r a que E s t a d o s U n i d o s y
S u d A m r i c a , no obstante haberse c o p i a d o en la se-
g u n d a las instituciones de los p r i m e r o s , d e n el espec-
t c u l o r e s p e c t i v o de la fuerza t r i u n f a n t e y de la d e -
(1) Ver SARMIENTO : Conflicto y armonas, etc. (captulos V I y V I I .

etctera) .
cadencia miserable ( 1 ) . Opinin q u e peca de excesi-

va y demasiado g e n e r a l .
P e r o la raza n o es u n f a c t o r a b s t r a c t o : c a d a u n a ,
en f u n c i n de su m e d i o , se t r a d u c e p o r c o s t u m b r e s e
instituciones determinadas, c u y o exponente ms i n -
equvoco es su organizacin econmica.
Inglaterra marchaba e c o n m i c a m e n t e a la cabeza de
E u r o p a , alcanzando antes q u e cualquier otro pas d e l
m u n d o las formas superiores de p r o d u c c i n y de c a m -
bio que p r e l u d i a r o n al sistema capitalista; l a coloni-
zacin inglesa trasplant a la A m r i c a del N o r t e n o
p o r abstractos sentimientos altruistas, m a s p o r l a cla-
ra videncia de su p r o p i a utilidad econmicalos ele-
mentos y los factores de su adelanto, sus m t o d o s p r o -
d u c t i v o s ; inocul virus de fuerza y s u p e r i o r i d a d , sem-
b r a n d o grmenes que ahora se t r a d u c e n p o r la s u p r e -
maca de ese pas sobre el continente americano, t a l
c o m o I n g l a t e r r a la adquiri sobre el continente e u r o -
peo .
Espaa, p o r el contrario, al e m p r e n d e r l a c o n q u i s t a
de A m r i c a , estaba agotada p o r u n a larga guerra d e
reconquista que haba d u r a d o s i g l o s . E l X V I seal
p a r a ella el comienzo de u n a decadencia que la llev
a ocupar u n rango inferior en la civilizacin e u r o p e a .
L a conquista espaola f u generalmente expoliadora y
r a p a z ; n o se p r o p u s o d i f u n d i r u n a cultura superior,
sino lucrar c o n las minas y c o n el t r a b a j o de l o s ind-
genas sometidos ( 2 ) . U n escritor espaol l a sintetiza en
breves p r r a f o s : " L o s b r b a r o s p r o c e d a n p o r el m a -
sacre y pillaje, y luego, cuando el p i l l a j e dejaba d e
ser p r o d u c t i v o , p r o c e d a n a la o c u p a c i n p e r m a n e n t e
de los territorios conquistados y a la e x p l o t a c i n r e g u -
lar d e las p o b l a c i o n e s s o m e t i d a s . E s o s mismos f u e r o n
los p r o c e d i m i e n t o s usados p o r los pases civilizados
c u a n d o , fuertes y a , i n v a d i e r o n a su v e z las partes d e l
g l o b o o c u p a d a s p o r los b r b a r o s y los p u e b l o s i n f e -
r i o r e s . L o s e s p a o l e s . . . dieron a este respecto un e j e m -
plo . . . Salvo algunas diferencias, e l . sistema colonial
s u r g i d o de los descubrimientos y conquistas e x t r a e u -
(1) Le Bou: Lois psycholotjiques de l'rolution des peuplcs ( 2 . ed., ; L
lib. I I I , cap. I I ) .
(2) Ver ECHEVERRA: Obras, V, 2 4 3 y sigs.; V . ]?. L P E Z : Ilisl.
Arg., I; MITIE: Eist, de Belgrano, I, cap. I y II; SARMIENTO: Ob.
cit. ; ALBEKDT: Estudios Econmicos, ea'p. I I I .
40 JOS INGENIEROS
ropeas estaba establecido y o r g a n i z a d o p a r a la e x p l o -

t a c i n de los pases c o n q u i s t a d o s , en p r o v e c h o e x c l u -
sivo de la o l i g a r q u a p o l t i c a ' y guerrera! que g o b e r -
n a b a la m e t r p o l i y de las c o r p o r a c i o n e s industriales
y comerciales, a las que se c o n c e d a p o r dinero el p r i -
v i l e g i o de a p r o v i s i o n a r las colonias e i m p o r t a r sus
p r o d u c t o s . L o s c o n q u i s t a d o r e s espaoles se sealaron,
c o m o es sa'bido, p o r su avidez insaciable y su h u m o r
s a n g u i n a r i o . C o m e n z a r o n p o r u n a orga de masacre y
pillaje, y s l o c u a n d o h i c i e r o n tabla rasa del o r o , la
p l a t a y otras riquezas mobiliarias de las A n t i l l a s , M -
j i c o , P e r , p r o c e d i e r o n a la e x p l o t a c i n d e las r i q u e -
zas inmobiliarias, de la tierra y sus p o b l a d o r e s . L o s
vastos d o m i n i o s sometidos a l a d o m i n a c i n espaola
d i e r o n amplios y f r u c t u o s o s beneficios a los m i e m b r o s
de la clase g o b e r n a n t e , f u n c i o n a r i o s militares y c i v i -
les, a c o n c e s i o n a r i o s de dominios t r a b a j a d o s p o r i n -
dios r e d u c i d o s a la s e r v i d u m b r e y , c u a n d o stos su-
c u m b i e r o n , p o r esclavos i m p o r t a d o s de f r i c a . P e r o ,
aparte de ese p e q u e o n m e r o de industriales y d e
c o m e r c i a n t e s p r i v i l e g i a d o s , a quienes el m o n o p o l i o del
m e r c a d o c o l o n i a l daba rpidas f o r t u n a s , el resto de la
n a c i n n o sacaba de las colonias n i n g n p r o v e c h o que
c o m p e n s a r a los enormes gastos de su c o n s e r v a c i n " .
Simple empresa c o m e r c i a l de una clase .gobernante, la
conquista n o benefici al p u e b l o c o n q u i s t a d o r . " A u n
e n r i q u e c i e n d o t e m p o r a l m e n t e a' u n p e q u e o n m e r o de
familias i n f l u y e n t e s t e m p o r a l m e n t e , d e c i m o s , pues ellas
n o d e j a r o n de ser envueltas m s tarde en el e m p o -
b r e c i m i e n t o g e n e r a l e l sistema colonial fu la causa,
que ms c o n t r i b u y a la d e c a d e n c i a de E s p a a " ( 1 ) .
D e s d e el comienzo manifestse la i n c a p a c i d a d del
gobierno c o n q u i s t a d o r . No atrevindose a c o m p r o m e -
ter su escasa v i t a l i d a d en empresas ultramarinas, se
c o n v i r t i en asociado de los aventureros que quisieron
v e n i r a este continente p a r a intentar p o r su esfuerzo
p e r s o n a l la conquista de sus inmensos territorios y r i -
quezas, c o n c e d i n d o l e s p r i v i l e g i o s y d e j n d o l e s liber-
tades que u s a r o n c o n criminal i m p i e d a d . L o s Corts,
P i z a r r o , A l m a g r o , M e n d o z a , y otros b u s c a d o r e s de o r o ,
(1) .T. -T. Morato: Historia de los modos de produccin en Espaa,

pginas 182 y 1 8 4 .
vinieron en esas condiciones a explotar el continente,

repartindose tierras e i n d i o s .
E s a faria de conquista, d e t e r m i n a d a p o r l a situa-
c i n econmica de Espaa, f u de resultados desastro-
sos p a r a el' p o r v e n i r de la A m r i c a del S u r : el siste-
m a d e j h o n d o s .rastros en la mentalidad de la clase
g o b e r n a n t e que h e r e d sus f u n c i o n e s , c o n t i n u n d o s e
hasta nuestros das y r e v i s t i e n d o la f o r m a de caciquis-
mo o c a u d i l l a j e r g i m e n semejante al f e u d a l i s m o me-
dioeval! europeoque aun persiste en varios pases
sudamericanos.
E l desorden e c o n m i c o que resultaba de ese sistema
p r o d u j o u n a r e a c c i n que hizo necesaria, p o r p a r t e del
G o b i e r n o espaol, la o r g a n i z a c i n administrativa de
sus colonias americanas. Entonces, divididas en V i -
rreinatos y Capitanas, f u e r o n sometidas a u n r g i -
men de triple e x p l o t a c i n : la p r i m e r a en f a v o r del G o -
b i e r n o de Espaa, la s e g u n d a en f a v o r del G o b i e r n o
colonial y la t e r c e r a en f a v o r de los residentes p e -
ninsulares ( 1 ) .
E n c a m b i o de t o d o eso, n a d a p o d a o f r e c e r la m e -
trpoli a sus colonias de A m r i c a , pues su d e c a d e n c i a
econmica, p o l t i c a e intelectual era c r e c i e n t e . D e s d e
que la A m r i c a fu descubierta, hasta que se e m a n c i p ,
f u e r o n para la pennsula tres siglos de empobrecimien-
to y d i s o l u c i n s o c i a l ; durante ellos se nutri c o n las
riquezas de A m r i c a , sufriendo la accin nociva de esa.
f o r m a transocenica de parasitismo nacional, cuyo) estu-
dio p o d r a completar l a c o n c e p c i n del parasitismo org-
nico, ampliado y a p o r Massart y V a n d e r v e l d e con sus
observaciones sobre el parasitismo de c l a s e .
Espaa p o c o p u d o dar a su A m r i c a . D u r a n t e el p e -
rodo colonial n o la civiliz, n i siquiera acert a admi-
nistrar mediocremente el venero que explotaba, limitn-
dose a perfeccionar sobre el papel la legislacin colonial,
siempre c u i d a d a en la f o r m a y n u n c a p r a c t i c a d a en lo
sustancial; p o r otra parte, su brusca decadencia econ-
mica; durante esos siglos, le i m p i d i introducir en sus
dominios de ultramar los adelantos tcnicos que las n a -
ciones europeas aplicaban y a a la p r o d u c c i n .
E n suma, las dos corrientes de raza blanca que c o n -1
(1) Ver Vicente G. Quedada: Tin'ciriato del Ro de la Piala; .J. A.

Garca: El ryimen colonial y La ciudad indiana.
42 JOS JNGENIEItOS
quistaron y colonizaron el continente americano se en-

c o n t r a b a n en diversas etapas de e v o l u c i n e c o n m i c a ,
c o n t r i b u y e n d o a la f o r m a c i n de ambientes s o c i o l -
gicos heterogneos.
Este aspecto del problema, que Sarmiento seala sin
detenerse, haba sido ya entrevisto p o r otros califica-
dos p r e c u r s o r e s de la sociologa a r g e n t i n a . E c h e v e r r a
( 1 ) , entre otras r e c o m e n d a b l e s intuiciones que m e r e -
cen desglosarse de su obra, e x p r e s claramente que
p a r a el c o n o c i m i e n t o de la f o r m a c i n histrica de la
n a c i o n a l i d a d argentina es indispensable estudiar las
etapas iniciales de su v i d a e c o n m i c a , clave f u n d a m e n -
tal p a r a c o m p r e n d e r el mecanismo de su r g i m e n p o l -
tico y de sus instituciones. A l b e r d i ( 2 ) t u v o tambin
claras visiones al r e s p e c t o . A m b o s son los precursores
de esta manera d e tratar los orgenes econmicos de
la n a c i o n a l i d a d a r g e n t i n a . Ese b u e n sendero merece
ser s e g u i d o ; completa la g r a n rata sealada p o r Sar-
miento.
A p a r t e de su inters a m e r i c a n o y a r g e n t i n o , el estu-
dio de los a g r e g a d o s sociales de reciente f o r m a c i n es
d e utilidad p a r a la sociologa g e n e r a l ; si se descuen-
tan las p e c u l i a r i d a d e s p r o p i a s del m e d i o y de la raza,
su e v o l u c i n s o c i o l g i c a resume en b r e v e espacio de
t i e m p o las t r a n s f o r m a c i o n e s que en otros g r u p o s socia-
les han d u r a d o muchos s i g l o s . Es un caso particular
del p r i n c i p i o general establecido p o r A q u i l e s L o r i a ,
segn el cual la e v o l u c i n e c o n m i c a de las colonias
c o n t e m p o r n e a s p e r m i t e o b s e r v a r en resumen la evo-
l u c i n ele los estados cuya civilizacin data ele anti-
guas pocas y se ha o p e r a d o con l e n t i t u d . Este prin-
cipio s o c i o l g i c o n o es, p o r otra p a r t e , ms que una
a p l i c a c i n a las sociedades de una l e y demostrada
en el m u n d o b i o l g i c o : la e v o l u c i n o n t o g e n t i c a r e -
p r o d u c e en la f o r m a c i n social de cada p u e b l o las eta-
pas principales de la evolucin filogentica de las socie-
dades, es decir, la historia de la civilizacin humana.
(1) Ver Echeverra: Plan Econmico (Se'junda Lectura), en Obras,

vol. I V .
(2) Ver Alberdi: Estadios Econmicos, en Obras rstanlas, vol. I.
La' importancia del " m e d i o " en la f o r m a c i n de los

p u e b l o s fu r e c o n o c i d a ya en la a n t i g e d a d ; M o n t e s -
quieu y H e r d e r la definieron n e t a m e n t e ; I l u m b o l d t la
e s t u d i ; R i t t e r fu un antecesor de D e m o u l i n s ; B u c k l e
estableci la n e c e s i d a d de c o n s i d e r a r el suelo, el clima,
los alimentos y el aspecto general de la naturaleza;
Taine dio a esta d o c t r i n a la f o r m a y difusin que son
notorias, sin n e g a r p o r ello la i m p o r t a n c i a de la " r a -
z a " . Las discusiones corrientes sobre la p r e e m i n e n c i a
de u n o u otro f a c t o r s o n i l e g t i m a s . Mientras u n g r u -
p o de u n a raza v i v e en u n m e d i o , sus v a r i a c i o n e s d e -
p e n d e n de las variaciones de s t e ; c u a n d o v a r i o s g r u -
p o s de una misma raza e m i g r a n a m e d i o s diferentes,
varan p a r a adaptarse a ellos. Estos p r e c e p t o s de socio-
l o g a b i o l g i c a e x p l i c a n , mediante leyes m u y simples,
ciertos problemas liabitualmente complicados en centena-
res de volmenes.
C o m o f a c t o r geogrfico, el medio d e t e r m i n la orien-
t a c i n de las dos corrientes m i g r a t o r i a s europeas, la
n r d i c a y la mediterrnea. C o m o f a c t o r climatrico,
determin el p r e d o m i n i o tnico de las razas b l a n c a s en
las zonas templadas y el de las razas de c o l o r en las
zonas i n t e r t r o p i c a l e s . C o m o f a c t o r e c o n m i c o , encami-
n las corrientes i n m i g r a d a s p o r los mismos caminos
seguidos antes p o r las crazas indgenas, localizndolas
en los altiplanos y valles frtiles poblados p o r aqullas;
con excepcin de los puertos, que los indgenas no ne-
cesitaban, las ms de las ciudades f o r m a d a s en la
p o c a colonial se s o b r e p u s i e r o n a antiguas p o b l a c i o -
nes i n d g e n a s . Y , p o r fin, en la mestizacin hispano-
americana p r e d o m i n a r o n los caracteres de las razas
indgenas en las regiones tropicales y los caracteres
de las razas europeas en las r e g i o n e s t e m p l a d a s . A l
terminar la poca colonial los " c r i o l l o s " del E c u a d o r
eran casi indgenas, y los " c r i o l l o s " del U r u g u a y eran
casi e u r o p e o s .
I T . L A FORMACIN DE LAS NACIONALIDADES: CAUSAS ECO-

NMICAS DE LA EMANCIPACIN
E n t o d o s los pases conquistados, los conquistadores

tienen al p r i n c i p i o una situacin p r i v i l e g i a d a sobre los
a u t c t o n o s . Si no se mezclan, acaba p o r p r e v a l e c e r
44 JOS INGENIEROS
la raza m e j o r a d a p t a d a al medio fsico: la blanca en el

San L o r e n z o y la india en el M a r a n . Si se mezclan,
la raza ms a d a p t a d a p r e d o m i n a en los descendientes,
c o m o se observa en t o d a s las p o b l a c i o n e s mestizas, des-
de el Texas hasta el T u c u m n . Nadie ignora que esas
p o b l a c i o n e s n o t u v i e r o n p a r t i c i p a c i n efectiva en la
v i d a p o l t i c a y civil de la A m r i c a c o l o n i a l ; los f a m o -
sos C a b i l d o s , t a n alabados c o m o cunas de las d e m o c r a -
cias m u n i c i p a l e s , eran instituciones oligrquicas y de
casta, constituidas p o r las exiguas minoras b l a n c a s o
casi-blancas de cada v e c i n d a r i o . E n t r e stas y los mes-
tizos n o h u b o n u n c a c o m u n i d a d de intereses y de ideales.
L l e g u n momento, sin embargo, en que los deseen-
dientes menos mestizados de las razas i n m i g r a d a s
c o n s i d e r a d o s c o m o " e s p a o l e s n a t i v o s " , p a r a distin-
guirlos de los " e s p a o l e s e u r o p e o s " n o se r e s i g n a r o n
a p e r m a n e c e r e x c l u i d o s de ciertos p r i v i l e g i o s y dere-
c h o s que d e t e r m i n a b a n su d e s i g u a l d a d e c o n m i c a y ad-
m i n i s t r a t i v a ; al mismo t i e m p o a d v i r t i e r o n la d e g e n e -
r a c i n de la raza c o n q u i s t a d o r a p o r el g o c e del p o d e r
y de los p r i v i l e g i o s que le son inherentes, f o r m n d o s e
u n a c o n c i e n c i a de la c a p a c i d a d p r o d u c t i v a del pas
en q u e hahan n a c i d o y en el que vivan desposedos.
E s p a a y P o r t u g a l , entradas al p e r o d o de su d e c a -
dencia, n o h a b a n sabido i n f u n d i r n u e v a v i d a a sus c o -
l o n i a s . Sin c a p a c i d a d p r o d u c t i v a natural ni industrial,
Is'in i n s t i t u c i o n e s sociales e v o l u c i o n a d a s , liaiban jins-
t a u r a d o en ellas u n r g i m e n e c o n m i c o p o c o inteli-
g e n t e . A l p r i n c i p i o el i n d g e n a fu i n m o l a d o p o r la
avaricia del c o n q u i s t a d o r , que slo pens en d e s p o -
j a r l o o d e s t r u i r l o ; despus s u r g i e r o n dos tipos e c o n -
micamente p a r a l e l o s : el encomendero d e indios y el
negrero de esclavos a f r i c a n o s . Cuando se organiz al-
g n c o m e r c i o , las m e t r p o l i s indigentes p e n s a r o n en
p o n e r l e trabas y m o n o p o l i z a r l o usurariamente, a cos-
ta de c e g a r las fuentes de su p r o p i a r i q u e z a . P o r fin,
a l g u n o s descendientes de europeos, adiestrados en el
a c a p a r a m i e n t o de la tierra, aspiraron t a m b i n a las
ventajas del f u n c i o n a r i s m o y el p r i v i l e g i o ; c o m p r e n -
d i e r o n que p o d a n librarse de la tutela de sus m a y o r e s ,
a p o d e r i i d o s e del p o d e r p o l t i c o p a r a e x p l o t a r en b e -
neficio p r o p i o las riquezas naturales de su tierra natal.
A s nacen las luchas p o r la i n d e p e n d e n c i a . La ne-
cesiclad de la e m a n c i p a c i n e c o n m i c a d e t e r m i n a
ciertos g r u p o s de nativos a luchar p o r su e m a n c i p a c i n
poltica, p a r a d e j a r de ser una clase e c o n m i c a m e n t e
i n f e r i o r r e s p e c t o d e la constituida p o r los peninsulares.
Estas necesidades f u n d a m e n t a l e s e n c o n t r a r o n una b a n -
dera doctrinaria en las ideas d i f u n d i d a s p o r los fisi-
cratas y los enciclopedistas, que a l g n c a m i n o haban
h e c h o en E s p a a durante el liberal reinado de Car-
los I I I .
Observando el curso de los f e n m e n o s histricos en
t o d a la A m r i c a espaola, se a d v i e r t e que la' I n d e p e n -
d e n c i a fu el resultado l g i c o de la d e c a d e n c i a e c o -
n m i c a y poltica de E s p a a , y d e l deseo de s a c u d i r
los odiosos m o n o p o l i o s de la m e t r p o l i que a c o g o t a b a n
el c o m e r c i o de estos p u e b l o s en beneficio e x c l u s i v o de
sus clases privilegiadas. P o c o s nativos queran u n c a m -
bio d e rgimen poltico y s o c i a l ; casi todos eran so-
lamente autonomistas, librecambistas o separatistas.
L a invasin de J o s B o n a p a r t e a ese p a s influy a c -
'ciclientalmente en la emancipaciai poltica de A m r i -
ca : fu su f a c t o r o c a s i o n a l .
E l sistema e c o n m i c o con que Espaa d e s g o b e r n a b a
a A m r i c a haba y a d e s p e r t a d o u n a r e a c c i n d e los
n a t i v o s y de los mismos peninsulares r e s i d e n t e s ; h a -
base t r a d u c i d o en agitaciones e c o n m i c a s que p r e c e -
dieron en toda A m r i c a al movimiento de la i n d e p e n -
dencia. E n Buenos A i r e s t u v o expresin clara en M o -
reno, Belgrano, Vieytes y otros, en la prensa y en algu-
nas instituciones de carcter econmico que con ese o b -
jeto se f u n d a r o n , no d e j a n d o de inquietar a los m o -
nopolistas ( 1 ) .
Cuando Liniers intent hacer u n tratado que impli-
caba " d a r libre expendio en estos dominios a las ma-
nufacturas i n g l e s a s " , los " g a l l e g o s " de Buenos A i r e s
se i n d i g n a r o n . E s a fu, segn G-roussac. u n a de las
causas p r o f u n d a s del divorcio entre Liniers y el Cabil-
d o : " H a b a bastado que asomara en el estrecho hori-
zonte de la colonia el espectro del librecambio, p a r a
que los A l z a g a , Santa Coloma, A g e r o y dems fuertes
monopolistas que dominaban el Cabildo, se alarmasen y
(1) Ver especialmente Moreno ".Representacin de los Hacendados'',

en "Escritos'' Grcussac: Comentarios a Una refutacin indita de la
Representacin, de Mariano Moreno (atribuida a D. Miguel de Agero),
en Anales de la Biblioteca, tomo I I I .
46 JOS INGENIEROS
declarasen guerra abierta al p r o m o t o r de la i d e a " ( 1 ) .

Vicente F i d e l L p e z estudia el p u n t o con detenimiento
( 2 ) y Mitre sintetiza en u n a frase el hecho que todos
los historiadores r e c o n o c e n : " A la sombra de los inte-
reses econmicos vena elaborndose la idea revoluciona-
r i a " ( 3 ) . E s t r a d a tuvo visin clarsima de los f u n d a -
mentos econmicos de la revolucin de 1810 ( 4 ) ; s o -
bre ese tpico ha insistido Justo ( 5 ) en una conferen-
cia, analizando las publicaciones de los patriotas en el
" S e m a n a r i o de A g r i c u l t u r a y C o m e r c i o " , el " T e l g r a -
f o M e r c a n t i l " ; y la " G a c e t a de Buenos A i r e s " .
Conviene sealar que Echeverra, en su escrito pos-
tumo sobre los " A n t e c e d e n t e s y primeros pasos de la
R e v o l u c i n de M a y o " , adems de sealar sus causas
econmicas', hizo n o t a r que fu u n a revolucin de clase,
en trminos dignos de ser r e c o r d a d o s .
" L a sociedad americana estaba d i v i d i d a en tres cla-
ses opuestas en intereses, sin vnculo alguno de sociabi-
lidad moral y p o l t i c a . C o m p o n a n la primera, el clero,
los togados y los m a n d o n e s : la segunda, los e n r i q u e c i -
dos p o r el m o n o p o l i o y el capricho de la f o r t u n a : la ter-
cera, los' villanos, llamados " g a u c h o s y c o m p a d r i t o s "
en el R o de la Plata, " c h o l o s " en el P e r ; " r o t o s " en
Chile, " l p e r o s " en M j i c o . L a s castas indgenas y afri-
canas eran esclavas y tenan u n a existencia extrasocial.
L a p r i m e r a gozaba sin p r o d u c i r y tena el p o d e r y f u e -
ros del h i d a l g o . E r a la aristocracia compuesta en su
m a y o r parte de espaoles y de m u y pocos americanos.
L a segunda gozaba ejerciendo tranquilamente su indus-
tria o c o m e r c i o : era la clase media que se sentaba en
los Cabildos. L a tercera, nica p r o d u c t o r a p o r el tra-
b a j o manual, componase de artesanos y proletarios de
todo g n e r o .
" L o s descendientes americanos de las dos primeras
elas,es, que reciban alguna educacin en A m r i c a o en
(1) Ver C4roussac: Liniers, en Anales de la Biblioteca , tomo I I I , p -

-
gina 6 5 .
(2) Ver V . F. Lpez: Historia Argentina, vol. I, y Manual.
(3) Ver Mitre: Historia de Belgrano.Ver el cap. I de la Historia de
San Martin.
(4) Ver Estra'da: Historia Argentina, leccin I X y leccin X I (p-
gina 349 y sig.) .
(5) Ver Justo: La teora cientfica de la historia y ia poltica argznr-
tina.
la pennsula, fueron los que levantaron el estandarte

de la r e v o l u c i n " ( 1 ) .
Igualmente dignas de meditarse son las reflexiones de
A l b e r d i sobre las causas y las consecuencias econmicas
de la R e v o l u c i n ( 2 ) , en el volumen p r i m e r o d e sus
obras postumas, n o tan ledo como sera menester p o r
los que se o c u p a n de nuestros problemas histricos y
sociolgicos.
Existe, empero, una fuente histrica ms valiosa que
todas las opiniones. Pocas veces el socilogo dispone de
testimonios ms concluyentes respecto de las causas q u e
determinan u n movimiento p o l t i c o ; en la " R e p r e s e n t a -
cin de los hacendados de las campaas del R o de la
Plata, dirigida al E x c m o . Seor V i r r e y D o n Baltasar
H i d a l g o de Cisneros, en el expediente p r o m o v i d o sobre
p r o p o r c i o n a r ingresos al erario p o r medio de u n f r a n -
co comercio con la nacin inglesa.Septiembre 30 d e
1 8 0 9 " , Mariano M o r e n o ha legado a la posteridad la
prueba explcita del conflicto econmico planteado en
estas colonias a principios del pasado siglo.
E l prologuista de sus escritos esboza en breves p i n c e -
ladas el cuadro de aquella situacin: " L a s comarcas q u e
formaban el Virreinato de Buenos A i r e s se encontra-
ban en una situacin deplorable en los primeros aos
del siglo. L a Metrpoli haba querido que ninguna in-
fluencia extraa pesara sobre sus colonias y haba p r e -
tendido siempre mantenerlas hermticamente cerradas
a toda comunicacin o trfico con las dems potencias.
A este propsito respondi el rgimen poltico y econ-
mico que les impuso, cometiendo as u n o de los erro-
res ms graves en que haya incurrido u n a nacin colo-
n i z a d o r a . E l sistema mercantil del monopolio, estable-
cido desde el p r i n c i p i o .y practicado con admirable cons-
tancia durante trescientos aos, labr lentamente la rui-
na econmica de la colonia, o, ms bien dicho, asegur
en ella el predominio del atraso, del estado primitivo,
de la ignorancia, impidi el desarrollo del cultivo, de la
p r o d u c c i n , e hizo imposible el comercio internacional.
E n 1809 la vida era en extremo c a r a ; los artculos ms
sencillos o ms ordinarios costaban precios altsimos, los
agricultores y ganaderos trabajaban estrilmente, p u e s
(1) Echeverra: Obras, V , 247.

(2) Ver Alberdi: Estudios Econmicos, e-tp. XY,
48 JOS INGENIEROS
n o tenan mercado para los p r o d u c t o s de sus haciendas

y de sus c u l t i v o s ; los pobres carecan de lo indispensa-
b l e ; todos los habitantes, con excepcin del reducido
gremio f a v o r e c i d o p o r el monopolio y de los contraban-
distas, soportaban las consecuencias del enorme encare-
cimiento de t o d o . L a condicin de los negocios pblicos
n o era m e j o r ; el erario se encontraba exhausto y endeu-
d a d o ; y la administracin pasaba p o r serios apuros, ne-
cesitaba f o n d o s con urgencia y no tena de dnde sa-
carlos, p o r cuanto todas las 'fuentes de los recursos ordi-
narios estaban agotadas o p o c o m e n o s . E n semejante
situacin, reagravada p o r las desgracias que afligan a
la m a d r e patria, invadida p o r los ejrcitos del empera-
d o r francs, lo primero que p r e o c u p al v i r r e y fu re-
m e d i a r las penurias del Tesoro y proveerse de recursos
p a r a atender los servicios p b l i c o s . V a r i o s temperamen-
tos se le sugirieron con tal fin; entre ellos el de abrir
las puertas al comercio i n g l s . L o s mercaderes se o p u -
sieron tenazmente a esta medida y p r o c u r a r o n demos-
trar cuan funesta y daosa sera p a r a el p a s . E l Ca-
bildo y el Consulado, cuyo dictamen reclam el virrey,
se e x p i d i e r o n igualmente en c o n t r a . Los monopolistas
cuidaban sus intereses. Saban que la apertura de los
puertos al comercio de Inglaterra traera la ruina de
sus p r i v i l e g i o s . D e ah sus esfuerzos rigurosos para im-
p e d i r que tamao atentado se c o n s u m a r a . E n cambio,
los hacendados y labradores de ambas mrgenes del P l a -
ta, cuyos intereses y cuyas aspiraciones coincidan con
los intereses y las aspiraciones generales, sostuvieron la
excelencia de la medida en p r o y e c t o , de la que espe-
raban grandes bienes, y designaron a M o r e n o para que
defendiese y patrocinase sus derechos ante el G-obier-
110" (1). .
E l texto de la " R e p r e s e n t a c i n " abunda en c o n c e p -
tos que especifican su carcter de reclamacin econmi-
ca, antes que p o l t i c a . " E l apoderado de los labrado-
res y hacendados de estas campaas de la banda orien-
tal y occidental del R o de la P l a t a " ( p g . 89) . . . ; " e l
inmediato inters que tienen mis instituyentes en que
n o se frustre la realizacin de u n p l a n capaz de sacar-
los de la antigua miseria a que viven reducidos, les con-
(1) Norberto Pinero: Prefacio a los Escritos de Mariano Moreno (p_

.gnas X X I X y sig.) .
fiere la legtima representacin p a r a instruir a V . B .

.sobre los medios de conciliar la p r o s p e r i d a d del pas con
la del erario, removiendo los obstculos que p u d i e r a n
maliciosamente oponerse a las benficas ideas con que el
Gobierno de V . E . ha empezado a d i s t i n g u i r s e " ( 9 0 ) . . .
" m i s representados, justamente persuadidos de que n o
p u e d e ser verdadera v e n t a j a de la tierra la que no r e -
c a i g a inmediatamente en sus propietarios y cultivado-
r e s " ( 9 0 ) . . . ; " e l v i a j e r o a quien se instruyese que la
verdadera riqueza d e esta p r o v i n c i a consiste en los f r u -
tos que p r o d u c e , se asombrara cuando buscando al la-
b r a d o r p o r su opulencia, n o encontrase sino hombres con-
denados a morir en la m i s e r i a " ( 9 4 ) . . .
" H a y verdades tan evidentes que se i n j u r i a a la ra-
zn con pretender demostrarlas. T a l es la p r o p o s i c i n
de que conviene al pas la i m p o r t a c i n f r a n c a de efec-
tos que no p r o d u c e ni tiene, y la exportacin de los
frutos que abundan hasta perderse p o r falta de sali-
d a " (119). ..
. " E s t a s campaas p r o d u c e n anualmente u n milln de
cueros, sin las dems pieles, granos y sebo, que son tan
apreciables al comercio e x t r a n j e r o ; llenas todas nuestras
barracas, sin o p o r t u n i d a d p a r a una activa exportacin,
ha resultado u n residuo urgente, que, o c u p a n d o los ca-
pitales de nuestros comerciantes, les imposibilita o r e -
trae de nuevas compras, y no p u d i e n d o stas fijarse en
u n buen precio p a r a el hacendado que vende, si n o es
a medida, que la continuada e x p o r t a c i n hace escasear
el fruto, o aumenta el nmero de los concurrentes que
la compran, decae precisamente el lastimoso estado en
que se halla, desfalleciendo el agricultor hasta abando-
nar u n trabajo que no le indemniza los afanes y gastos
que le cuesta. A la libertad de exportar suceder u n
giro rpido, que, poniendo en movimiento los frutos es-
tancados, har entrar en valor los nuevos p r o d u c t o s y
aumentndose las labores p o r las ventajosas ganancias
que la concurrencia de extractores debe p r o p o r c i o n a r ,
florecer la agricultura y resultar la circulacin con-
siguiente a la riqueza del gremio que sostiene el giro
principal y primitivo de la P r o v i n c i a " ( 1 2 2 ) . . .
P o n e como ejemplo de los beneficios del comercio li-
bre a Montevideo, que mientras estuvo o c u p a d o p o r las
armas inglesas, " a b r i f r a n c a puerta a las introduc"
ciones de aquella nacin y exportaciones del pas con-
50 .10S INGENIEROS
q u i s t a d o " . Y a g r e g a : " E l inmenso cmulo de f r u t o s

acopiados en aquella ciudad y su campo fu extrado
enteramente; las ventas se practicaron en precios ven-
tajosos, los gneros se c o m p r a r o n p o r nfimos valores y
el campestre se visti de telas que n u n c a haba conoci-
do, despus de haber v e n d i d o con estincin cueros que
siempre vio tirar, como intiles, a sus a b u e l o s " ( 1 2 7 ) . . .
" A qu fin tanto empeo en el aumento de brazos
para fomentar la agricultura, si los f r u t o s de sta han
de quedar perdidos p o r privrseles el expendio, que in-
numerables concurrentes s o l i c i t a n ? " ( 1 3 9 ) . . .
Y al t e r m i n a r : ' ' Estos son los votos de veinte mil p r o -
pietarios que represento, e t c " (pgina 22-1) ( 1 ) . E r a n
muchos, sin duda, pero no tantos.
La segregacin de su metrpoli surga, pues, de " c o n -
diciones de h e c h o " p o r que atravesaban las colonias. L l e -
gado su momento histrico la emancipacin poltica se
impuso y fu inevitable: el privilegio feudal, asentado
en la p r o p i e d a d de la tierra, pas de manos del extran-
j e r o a las nacientes oligarquas criollas que lo retuvie-
ron durante el siglo xix, aunque decidindose nominal-
mente p o r el rgimen de gobierno republicano y de-
mocrtico .
Lia emancipacin sudamericana t u v o ejecutores distin-
tos de los que realizaron la septentrional en u n medio
diverso y con otra raza. L o que en el N o r t e se plante
como raa cuestin de derecho, en el Sur fu u n a cues-
i ion de p r i v i l e g i o s ; all era un pueblo, aqu una clase;
all u n ideal moral, aqu una necesidad inmediata. Esas
respectivas mentalidades eran los resultados de las di-
versas colonizaciones. De Molinari seala el h e c h o : " E n
las colonias espaolas la guerra de emancipacin tuvo
por promotores a los aspirantes a empleos civiles y mi-
litares que queran expulsar a los funcionarios m e t r o p o -
litanos p a r a o c u p a r sus p u e s t o s ; en las colonias ingle-
sas f u e r o n los colonos, propietarios del suelo, comercian-
tes o artesanos, que reivindicaban el derecho, posedo
p o r sus congneres de la madre patria, de no ser sujetos
a impuestos sin su p r o p i o c o n s e n t i m i e n t o " . ( 2 ) . T a m -
bin en Estados Unidos la causa de la emancipacin fu
e c o n m i c a ; pero u n rgimen colonial menos expoliativo
(1) Escritos de Maano Moreno, Buenas Aires, 1896.

(2) De Molinari: Esquisse de ior;/anisation poliiique el c'conomique
haba creado una mentalidad nacional, que estaba p r e -

parada para constituir una verdadera democracia.
E l siglo que desde entonces ha transcurrido f u p a r a
la A m r i c a latina u n siglo de organizacin y de educa-
cin, para salir del rgimen feudal representado p o r la
anarqua y el caudillismo. Estos pueblos han debido
improvisar sus instituciones polticas, sin tener estabili-
zado su rgimen e c o n m i c o . L a tarea ha sido mproba,
p o r la dificultad de evitar que las mejores instituciones
poltiicas f u e r a n u n a burla, p o r la a n a r q u a feudal en
eme se encontraban ( 1 ) . Las guerras civiles, el caudi-
llaje, las revoluciones de los bandos polticos, la i n m o -
ralidad econmica y poltica de los Gobiernos sudameri-
canos, han sido la consecuencia del rgimen colonial.
A s como las condiciones geogrficas predeterminaban
que Espaa, P o r t u g a l e I n g l a t e r r a f u e r a n los centros de
la primera emigracin europea, condiciones anlogas se-
alaron en los diversos pueblos americanos, y m u y espe-
cialmente en la Repblica A r g e n t i n a , la ruta seguida p o r
la segunda inmigracin, al incorporarse a su v i d a so-
cial. E n la A r g e n t i n a comenz p o r las provincias que
estn en comunicacin con E u r o p a , p o r el inmenso es-
tuario del P l a t a ; esta circunstancia del medio determin,
a su vez, una gran diferencia en el desarrollo social al-
canzado p o r las provincias del litoral y las del monta-
oso Noroeste, que durante el coloniaje f u u n a p r o -
longacin social del A l t o P e r . Esas heterogeneidades
sociolgicas persistieron, manifestndose, en formas ca-
da vez menos violentas, en toda la vida poltica del pas.
E n las pginas siguientes restringiremos a la sociedad
A r g e n t i n a el estudio de las bases econmicas de la evo-
lucin p o l t i c a .
111. U-V FORMACIN' F K r t W I , : KL CAUDILLISMO ORGANIZADO
A l emanciparse de la dominacin espaola el V i r r e i n a -

to del R o de la Plata, de que formaba parte el actual
estado argentino, viva en l una poblacin pasto-
ra, sin ms vida industrial que los trabajos caseros de
ias 'Campaas y las artes manuales en dos ncleos u r b a -
(1) Ver Adolfo SVuldas: La ecoh'cin republicana.

52 JOS INGENIEROS
n o s . E l comercio era mezquino, carcomido p o r el c o n -

trabando .
Los blancos nativos, polticamente libres, se encontra-
ron desorientados, con el p r o g r a m a de reemplazar a los
espaoles en los empleos de la administracin y u s u f r u c -
tuar de los p r o d u c t o s naturales de la tierra, hacindola
trabajar p o r los mestizos y f o r m a n d o con ellos los ejr-
citos famosos d e que habla el general P a z en s'us Me-
morias. D u r a n t e los primeros veinte aos de v i d a p o -
ltica argentina ( 1 8 1 0 - 1 8 3 0 ) , la ausencia de intereses
econmicos homogneos engendr la ms completa des-
organizacin p o l t i c a ; esta u la base de u n a poltica
personalista y catica que los historiadores llaman " l a
anarqua a r g e n t i n a " . Ese rgimen fu u n feudalismo
b r b a r o . L o s propietarios de la tierra eran seores en
sus d o m i n i o s : resuman en su p r o p i a persona la auto-
r i d a d poltica y el privilegio e c o n m i c o . E l l a t i f u n d i o
fu al mismo tiempo la causa p r i m o r d i a l del caciquis-
m o y de la aniquilacin poltico-econmica del proleta-
riado r u r a l .
Los seores feudales tenan el n o m b r e de caudillos,
agrupndose los ms dbiles en torno de los ms p o d e -
rosos p a r a constituir facciones polticas inorgnicas, n o
movidas p o r intereses e ideales comunes, sino p o r pasio-
nes personales y necesidades de t e r r u o . Este rgimen
poltico, llamado caudillismo, anlogo al caciquismo es-
paol que describieron J o a q u n Costa y otros ilus-
tres hijos de E s p a a , fu la natural superestructura p o -
ltica de u n rgimen econmico f e u d a l . Cuando la ac-
cin poltica no est determinada p o r intereses c o m u -
nes, la influencia personal de los j e f e s es la nica fuerza
que orienta a las facciones para disputarse el ejercicio
del p o d e r ( 1 ) .
L a caracterstica de este rgimen es la ausencia de in-
tereses econmicos diferenciados, debida a la falta de
u n a organizacin cualquiera del t r a b a j o p r o d u c t i v o . N o
existen verdaderos partidos polticos, sino influencias
personales f u n d a d a s en la riqueza o en la audacia de
los caudillos.
Cuando el comercio de frutos del pas comienza a or-
ganizarse, defnense vagamente en l diversos intereses
(1) Ver: V . F. Lpez: Historia Argentina, vol. V y VIII; General

Paz: Memorias, vol, I I ; D . F . Sarmiento: Facundo.
e c o n m i c o s ; el rgimen del feudalismo inorgnico se

transforma en feudalismo o r g a n i z a d o . A la " a n a r q u a
de los c a u d i l l o s " se substituye el " r g i m e n caudillista
o r g a n i z a d o " que, en cierto modo, refleja la p a r t e ms
importante de los intereses econmicos en f o r m a c i n .
Estos devienen orgnicos cuando la agricultura y la
ganadera se desarrollan metdicamente, reemplazando
el primitivo pastoreo p o r la estancia; se acentan ms
tarde cuando se inicia la v i d a industrial y se desarrolla
el c o m e r c i o . E l exponente ms significativo de estas nue-
vas actividades fu J u a n Manuel de Rosas, propietario,
socio o administrador de las ms grandes estancias, que
en cierto momento lleg a f o r m a r u n v e r d a d e r o trust
del negocio de haciendas. E s a fu la causa esencial de
su prestigio entre las clases conservadoras, enemigas mi-
litantes de los principios tericos en cuyo n o m b r e se
haba desenvuelto la revolucin argentina, c o n Moreno,
con la Asamblea del ao Trece, con R i v a d a v i a .
Esos fenmenos econmicos (a igualdad de capacidad
p r o d u c t i v a de la tierra) se realizaron primero en las
regiones c u y a situacin geogrfica facilitaba la c i r c u l a -
cin de los productos. E n cierto momento de la evolucin
sociolgica argentina, la p r o v i n c i a de B u e n o s A i r e s y
parte de las provincias situadas sobre los grandes afluen-
tes del Plata, se encontraban ms civilizadas que las p r o -
vincias mediterrneas; el Oeste y Norte del pas p e r -
manecan en p l e n o rgimen f e u d a l .
E n p r i m e r lugar apareci el conflicto entre la anar-
qua revolucionaria y el feudalismo colonial. E l caudi-
llismo inorgnico vino a resolverse en la sistematizacin
del feudalismo, c u y o exponente p o l t i c o f u el caudillis-
mo organizado. Esta primera evolucin de la poltica
argentina, representada p o r el engranamiento y la subor-
dinacin gradual de los pequeos seores feudales, f u
una verdadera restauracin colonial y tuvo su persona-
je representativo en el progresista estanciero J u a n M a -
nuel de Rosas ( 1 ) . E n este sentido p u e d e decirse que
l a g r u p , sin constituirlos en nacionalidad, a los seo-
res feudales de las provincias, invistiendo su represen-
tacin para las relaciones exteriores. Su gobierno fu la
vuelta al orden de cosas vigente en la sociedad colonial
(1) Ver Krnesto Qupsada: La poca de Rosas.,T. II. Riamos Meja:

Rosas y su tiempo.
54 JOS INGENIEROS
y la derrota de todos los principios e ideales que haban

inspirado la R e v o l u c i n ; el partido conservador y el p a r -
tido catlico f u e r o n sus puntales, encubrindose con la
bandera federal de D o r r e g o , que haba sido tan r e v o l u -
cionario como M o r e n o y R i v a d a v i a . Conviene advertir
que, despus de vencerlo en Caseros ( 1 8 5 2 ) , sus enemi-
gos polticos han desfigurado su rol histrico, presentn-
dolo simplemente como u n tirano i m p l a c a b l e ; aunque
tuvo los defectos polticos de su poca y emple p r o -
cedimientos ms extremos que los de sus p r o p i o s ene-
migos, Rosas fu, ante todo y sobre todo, u n restaura-
dor del antiguo rgimen, contra el nuevo p r o p i c i a d o p o r
la R e v o l u c i n de M a y o ( 1 ) . F u nuestro F e r n a n d o v n ,
con anlogos cmplices y los mismos h o r r o r e s .
Ernesto Qnesacla pint con rasgos firmes el carcter
netamente feudil de la poca, que llama " l a edad m e -
dia a r g e n t i n a " , estableciendo entre ella y el feudalismo
europeo u n paralelo esbozado ya por A l b e r d i ( 2 ) . El
ltimo perodo de unificacin de los seores feudales en
grandes estados, lo compara a la accin de Rosas sobre
el caudillismo anrquico. " E s a evolucin tambin se rea-
liz entre nosotros, justamente durante el largo perodo
de Rosas. Esa lucha entre los caudillos de p r o v i n c i a y
el p o d e r central, a y u d a d o p o r la natural afluencia de
la metrpoli, puerto d e i m p o r t a c i n y centro* p r o p u l s o r ,
se complic aqu con los celos del terruo, representados
por localismos estrechos, y p o r el antagonismo entre p r o -
vincianos y porteos La anarqua del ao 20 represent
el t r i u n f o del " f e u d a l i s m o " en su p r i m e r perodo, y
quedaron los " b a r o n e s " de nuevo cuo flotantes e in-
decisos hasta que el tratado cuadriltero y el pacto de
1831, al reconstruir nominalmente la confederacin, de
nuevo dieron v i d a a la cohesin nacional. P e r o todo ello
haba sido en vano, y el caudillaje se habra fortalecido,
en vez de debilitarse, si n o aparece la personalidad de
Rosas, caudillo c o m o los otros, p e r o con m a y o r prestigio
personal, con m a y o r inteligencia y con f e u d o ms p o d e -
roso. P r i n c i p i a entonces esa larga y sorda lucha, que
(1) Esta fu la 'interpretacin nica y exactsima de todos los

emigrados en esa poca; las discusiones tericas e histricas sobre el
unirarismo y el federalismo, inspirada's en ines polticos militantes, han
borrado ms tarde esa concepcin que daba a las cosas su verdadero
nombre.
(1) Ver Alberdi : Extmio.1 Econmicos.
S O CIO L O G A A II l K X1' IN A
d u r veinte aos, entre el ])oder central de Rosas y la

soberbia de los caudillos de p r o v i n c i a ; Rosas, con tino
perfecto, apacigu primero, domin despus y disminr
y, p o r ltimo, los caudillajes localistaslos " s e o r o s "
feudales, acostumbrndolos primero al acatamiento de
la entidad moral que llam Confederacin A r g e n t i n a , e
imponindoles al fin la preeminencia del gobierno na-
cional. Esa obra de p r o f u n d o poltico, que tena que lu-
char con rencillas terribles de barrio y con la astucia in-
gnita de caudillos avezados, se llev a cabo con una
diplomacia admirable y con una inquebrantable firmeza,
en medio tic u n perodo terrible, con invasiones cons-
tantes de los unitarios, sufriendo guerras sucesivas con
las naciones ms poderosas de E u r o p a , sin recursos, lu-
c h a n d o con todo gnero de inconvenientes exteriores e
interiores" ( 1 ) .
Despus de la anarqua del ao 1820, antes de que la.s
oligarquas coloniales tomaran el n o m b r e d e p a r t i d o f e -
deral, u n a minora ilustrada de Buenos A i r e s constituy
o t r a faccin, pon el n o m b r e de partido unitario; forma-
r o n en sus filas algunos intelectuales doctrinarios, m u -
chos' publicistas vehementes y los enemigos polti-
cos de la clase c o n s e r v a d o r a ; todos j u n t o s no repre-
sentaron nunca la mayora, de los intereses feudales
del pas, y su p a r t i d o fu el anticipado representante de
intereses que solamente ms tarde apareceran, al desen-
volverse u n rgimen agropecuario industrializado y al des-
arrollarse el comercio. H u e l g a demostrar que esas ten-
dencias polticas ignoraban en absoluto su p r o p i o f u n -
damento e c o n m i c o ; esta explicacin sociolgica ele los
partidos argentinos debe tomarse como una interpreta-
cin general, que no pretende corresponder en detalle
a todos los acontecimientos particulares.
Rivadavia fu u n parntesis, un relmpago f u -
gaz en la p e n u m b r a de su t i e m p o ; quera organizar
polticamente una nacionalidad que careca de existen-
cia efectiva. Continuando el pensamiento de Belgrano y
d l a Asamblea del ao Trece, y anticipndose al de E c h e
verra y A l b e r d i , intent resolver los problemas econ-
micos que le parecan fundamentales en u n pas que ci-
fraba su p o r v e n i r en el desarrollo a g r o p e c u a r i o . E s t u -
co ERNESTO QVESADA: La poca de llosas, pgs. CG y 67

56 JOS INGENIEROS
diando su ' ' L e y de E n f i t e u s i s " , E s t r a d a hizo notar t o -

dos los inconvenientes que haba tenido p a r a nuestra
v i d a civil el latifundio i m p r o d u c t i v o y los que tendra
la progresiva desaparicin de la tierra libre p a r a la evo-
lucin del gaucho, t i p o genuino del asalariado criollo en
una sociedad exclusivamente pastora ( 1 ) . Desde este
p u n t o de vista las leyes agrarias de E i v a d a v i a represen-
tan el ms culminante esfuerzo p o r contrarrestar la
a p r o p i a c i n f e u d a l de la t i e r r a ; p r o b l e m a cardinal en la
f o r m a c i n Sociolgica argentina, desde el coloniaje hasta
nuestros das.
E l rasgo caracterstico de esa poca azarosa f u el
conflicto entre distintos intereses econmicos. Las c a m -
paas, su casi totalidad, vivan del pastoreo primitivo,
sin que se observara ninguna tendencia a industrializar
la ganadera, lo que slo se intentaba en la p r o v i n c i a de
Buenos A i r e s ; en cambio, en la zona del pas favorecida
geogrficamente, la minora ilustrada anhelaba desen-
volver otras actividades econmicas y financieras, en el
orden industrial y comercial. Las dos partes del c o n -
flicto podran simbolizarse en estos t r m i n o s : la c i u -
dad, con su aduana, y las provincias, con sus feudos, t o -
madas como expresiones representativas de tendencias
econmicas que p r e p a r a b a n su porvenir. Estas dos ten-
dencias, cuyos intereses eran heterogneos (conteniendo
en germen el conflicto econmico universal entre el in-
ters y la r e n t a ) , f u e r o n la base de la lucha civil, d i s -
frazada con los nombres de Unitarismo y Federalismo.
Esos partidos representan las dos tendencias que, des-
pus de Caseros, se definieron en la naciente burguesa
argentina.
U n hecho fundamental parece i n n e g a b l e : los intere-
ses de las oligarquas coloniales eran los ms i m p o r t a n -
tes en la v i d a a r g e n t i n a ; p o r eso les correspondi l g i -
camente el p r e d o m i n i o poltico sobre la minora m e t r o -
politana que haba concebido la R e v o l u c i n ele M a y o c o -
mo u n cambio de rgimen y no como u n cambio de g o -
bernantes ( 2 ) .
E l proletariado rural, ignorantsimo y compuesto de
(1) Ver Jos M. Estrada: Lecciones sobre la historia de la Repblica

Argentina.
(2) Ver Adolfo Salda's: Historia de la Confederacin Argentina,
mestizos, sirvi en esta lucha a sus patrones inmediatos

y decidi el t r i u n f o de la clase feudal ( 1 ) .
E l caudillismo anrquico, en suma, represent una
f o r m a poltica de transicin, p r o p i a de un agregado so-
cial cuya constitucin estaba en vas de definirse. Sar-
aniento ( 2 ) t u v o la intuicin exacta del fenmeno, aun-
que no p u d o expresarlo como h o y p o d r a exigirse de u n
socilogo. " L a lucha pareca poltica y era s o c i a l " , dice
( I I , 472) ; social entre la " b a r b a r i e " y la " c i v i l i z a c i n " .
Este conflicto ha sido m u y diversamente interpi'etado;
para Garca, R a m o s M e j a y Justo las luchas civiles
fueron una lucha de clases; el federalismo ( " b a r b a r i e "
de Sarmiento) represent _ al proletariado y el unitaris-
mo ( " c i v i l i z a c i n " ) a la burguesa n a c i e n t e ; P a z ha
sido diestramente citado en f a v o r de esa tesis. A tal
criterio p u e d e oponerse otra interpretacin, que conti-
nuamos considerando ms exacta. Esas luchas n o fueron,
entre la burguesa naciente, deseosa de afirmar su p o d e -
ro de clase, y las multitudes desheredadas que defen-
dan la barbarie agonizante; f u e r o n luchas entre dos fac-
ciones oligrquicas que se disputaban el p o d e r en el
nuevo estado p o l t i c o : la una tenda a restaurar el r-
gimen colonial, sistema conveniente p a r a la clase feudal,
y la otra, representaba la tendencia econmica p r o p i a
de una minora radicada en la linica aduana natural del
pas. L a primera t u v o el a p o y o del proletariado r u r a l ,
siervo obligado de sus caudillos; los primeros ejrcitos
de Rosas f u e r o n las " p e o n a d a s " d e sus estancias, los f a -
mosos Colorados del Monte.
Mientras falte u n estudio completo de las causas eco-
nmicas de la lucha civil, que no liemos pretendido ha-
cer en estas breves pginas, sealemos que esa i n t e r p r e -
tacin est legitimada p o r uno de los maestros del eco-
nomismo histrico. L o r i a seala con claridad el f e n -
meno de la lucha p o r el predominio econmico enti'e dos
fracciones de la clase dominante, divididas p o r heteroge
n e i d a d de intereses, p u d i e n d o existir c o m u n i d a d transi-
toria de intereses entre u n a de ellas y el p r o l e t a r i a d o .
A l b e r d i y E . Quesada coinciden en sealar u n equ-
v o c o fomentado p o r Sarmiento con su " F a c u n d o " , con-
curriendo a cimentar la teora del federalismo brbaro
(1) Ver J. M. Ramos Meja: Las multitudes arjentinas.

(2) Ver Sarmiento: Conflicto y armonas, etc.
y el unitarismo civilizador, cuando slo cabe ver en el
p r i m e r o una sistematizacin de las oligarquas colonia-
les que representaban los ms grandes intereses d e l pas,
contra u n a exigua oligarqua portea constituida p o r
una minora de intelectualidades. " E n la anttesis para-
d j i c a d e civilizacin y barbarie, que Sarmiento lia he-
cho p o p u l a r , se asigna a Rosas y a los federales el l-
timo papel, y se deja el primero a. los unitarios, eminen-
temente u r b a n o s ; stos simbolizan las ciudades, aqullos
las campaas. Esa anttesis se ha convertido en u n a m u -
letilla, pero es tan i n f u n d a d a q u e A l b e r d i mismo ha,
observado que lo " c u r i o s o es que representa l a barbarie
el que cabalmente representa l a civilizacin, que es la
riqueza p r o d u c i d a p o r las campaas, mientras que en
las ciudades, p o r siglos, estuvieron excluidas las artes,
la industria, las ciencias y las l u c e s : las campaas r u -
rales representan l o que Sud A m r i c a tiene de ms serio
para E u r o p a ( 1 ) " . L a revolucin argentina haba sido
sustentada y manejada en su provecho, p o r facciones me-
tropolitanas que descuidaban en absoluto l o s intereses
de las c a m p a a s : stas reaccionaron y f u Rosas quien
se puso a l a cabeza. P a r a triunfar, necesitaban dominar
en las ciudades y cambiar la orientacin del gobierno,
porque slo en la metrpoli se encontraba l a llave del
tesoro pblico ( l a a d u a n a ) , nervio del poder, c u y a na-
turaleza es esencialmente econmica. L a " s u m a del p o -
d e r " , el terror y dems accidentes, n o fueron sino la
f o r m a de consolidacin del p o d e r real, e t c . " ( 1 ) .
Mediante sustituciones de palabras no siempre ino-
centes muchos historiadores argentinos pretenden
hacer c o n f u n d i r ese feudalismo c o n el federalismo,
sin advertir que el primero es u n obstculo a t o d o pro-,
psito de u n i d a d nacional, mientras que el segundo p u e -
de ser su base ms segura c u a n d o cada estado federal
tiene vida autnoma y se basta a s m i s m o . Eso n o
ocurra hace u n siglo, n a t u r a l m e n t e ; los seores f e u d a -
les de " l o s p u e b l o s " , que h o y llamamos provincias, p o -
nan precio a su adhesin a B u e n o s A i r e s , y ese precio,
como es notorio, era una participacin en las rentas de
la A d u a n a ; sabido es que en el Congreso d e 1826 hubo
(1) ALBEHDI: Escritos postumos, V, 270.

(2) 15. QI'KSADA : La poca de Rosas, p-ys. U ! 9 y 1 4 0 .
SOCIOLOGA AKGENTINA 59
quienes, defendieron el p r o y e c t o de capitalizacin de

Buenos A i r e s " p o r cuanto vena a dar satisfaccin a
las provincias haciendo generales las rentas de Buenos
A i r e s " ( 1 ) . H a y m s ; cuando Buenos Aires, en 1832,
se resista a incorporarse al Congreso que la ' ' Comisin
R e p r e s e n t a t i v a " deseaba reunir en Santa F e , los seores
feudales de algunas provincias p r o c u r a r o n entenderse
para establecer u n rgimen aduanero proteccionista,
c u y o objeto era " a l e j a r cuanto pueda estorbar o daar
el desarrollo de la industria territorial, prohibiendo
absolutamente la i m p o r t a c i n de los artculos que el
pas p r o d u c e ; p o r q u e de no hacerlo as, slo puede p r o -
ducir ventajas a la P r o v i n c i a que en cierto modo se ha
hecho arbitro del tesoro nacional contra el voto de los
p u e b l o s " ( 2 ) . Rosas se impuso a los otros seores f e u -
dales p o r q u e dispona de las rentas de A d u a n a , que se
resisti a nacionalizar, haciendo una poltica econmica
esencialmente portea y a n t i p r o v i n c i a n a ; se limit a
asignar subvenciones a los caudillos ms levantiscos, sin
que esta d d i v a generosa tuviera los caracteres de una
participacin c onstitucioiial.
Bien lejos se estaba, pues, del federalismo histrico-
poltico que algunos teorizadores han querido atribuir a
" l o s p u e b l o s " y a los Cabildos, buscando sus races en
la sociedad colonial y en los fueros municipales de la
E s p a a c o n q u i s t a d o r a ; el ms tpico ejemplo de c o n f u -
sin entre feudalismo y federalismo, fu el libro, p o r
otras conceptos excelente, de Francisco Ramos Me-
ja ( 3 ) .
Los unitarios emigrados, cuando declinaron sus espe-
ranzas de vencer a Rosas mediante revueltas y campa-
as militares, tuvieron la visin clarsima del proble-
m a . Basta leer la campaa esencialmente econmica de
Vrela en " E l Comercio del P l a t a " , cuyas ideas coin-
cidan con las de Echeverra, A l b e r d i , Sarmiento y L -
p e z ; con ellas se p r e p a r la cada del seor feudal de
Buenos Aires ( 4 ) . Urquiza, que lo era d e la provincia de
E n t r e Ros, c o m p r e n d i que el rgimen econmico ins-
(1) V. F. LPEZ: Uist. Arg., IX, 651.

(2) Ver SALDAS: Eist. de la. Confederacin, I I , 1 2 7 y sigs.
(3) El Federalismo Argentino.
(4) Ver muy especialmente S A R M I E N T O : Argirpolis, Prefacio capitu-
lo III, etc.
60 JOS INGENIEROS
t a u r a d o p o r Rosas en f a v o r de Buenos A i r e s era c o n t r a -

rio a sus intereses; convenale, en cambio, sobremanera,
la " l i b r e navegacin de los r o s " de que hacan bandera
los emigrados, razn q u e le inclin a, aliarse con sus
naturales enemigos, contribuyendo a que el gobierno del
pas pasara a manos del p a r t i d o emigrado ( 1 ) . Este anu-
l a Urquiza y la disputa sobre el reparto de las rentas
de la aduana de Buenos A i r e s se p r o l o n g hasta 1 8 8 0 .
IV.LA FORMACIN AGROPECUARIA: ORGANIZACIN DE LA

NACIONALIDAD
L a u n i d a d nacional, prematuramente ensayada p o r

R i v a d a v i a y p r e p a r a d a p o r Rozas al organizar el c a u -
dillismo feudal, f u consolidada p o r Urquiza y M i t r e ;
as lo j u z g a r n los historiadores del porvenir, libres de
las pequeas preocupaciones contemporneas en q u e
p e r d u r a n transitorias discordias de b a n d e r a . Proceso
lento y progresivo, fu obra de u n a evolucin natural
en la que estuvieron complicados hombres y partidos
antagonistas.
T o d o s saban l o que los contrarios q u e r a n ; a n a d i e
le gustaba c o n f e s a r l o . Q u anhelaban las p r o v i n c i a s ?
Nacionalizar a Buenos A i r e s , es decir, las rentas de su
A d u a n a . A l b e r d i haba expresado claramente esta ne-
cesidad, en las Bases: " L a aduana exterior, aunque n o
est nacionalizada, es u n objeto nacional, desde q u e
toda la repblica p a g a los derechos de aduana martima,
1
que slo percibe la P r o v i n c i a de Buenos A i r e s , exclusi-

v o p u e r t o d e u n pas que p u e d e y debe tener muchos
otros, aunque la aduana deba ser u n a y nacional en
cuanto al sistema de p e r c e p c i n y aplicacin del p r o -
ducto de sus remitas". Q u deseaban los p o r t e o s ?
E v i t a r esa nacionalizacin, pues en las rentas de A d u a -
n a se f u n d a b a su p r o s p e r i d a d provincial y su h e g e m o -
na sobre la repblica entera. Esa f u la causa esen-
cial d e la secesin de Buenos Aires, aunque se acostum-
bra enunciar otras ms desinteresadas y de importancia
m u y secundaria. No se equivoc A l b e r d i al comentar el he-
(1) Ver J. VICTORICA: Urquiza t/ Mitre; Ruiz MOKENO: La Organi-

zacin Nacional; A. DE VEDIA : La Constitucin Argentina.
cho en los Estudios Econmicos: " L o curioso es que

muchos de los que concurrieron a derrocar a Rosas co-
m o enemigos de Buenos Aires, p o r q u e practiba la p o -
ltica econmica denunciada p o r F l o r e n c i o Vrela, h o y
sostienen y defienden esa misma poltica como amigos de
Buenos A i r e s y tratan como Rosas trataba a los que
tienen las ideas econmicas del f u n d a d o r ilustre del
""Comercio del P l a t a " .
" U n o solo de los fundamentos del edificio econmico
d e Rosas y base de su p o d e r dictatorial, (la A d u a n a )
conservado hasta h o y p o r sus adversarios personales, ha
bastado para operar la restauracin entera del sistema
d e r r o c a d o en 1 8 5 2 " .
A l b e r d i exageraba, evidentemente; p o r defender a la
'Confederacin, se inclinaba, tambin l, a c o n f u n d i r el
feudalismo de hecho c o n el federalismo de derecho que
l o disfrazaba. A n d a n d o el tiempo la realidad p u d o ms
que las nomenclaturas del derecho p o l t i c o .
L o s intereses econmicos' predominantes en el pas
eran los feudales, los mismos que haban servido de base
al p a r t i d o llamado f e d e r a l ; despus de la cada de R o -
sas, el pas adopt una Constitucin federal y sigui
siendo, de hecho, u n sistema caudillista organizado, aun-
que atenuadas y a ciertas violencias anteriores. B a j o el
marbete de " f e d e r a l i s m o " se ha realizado cierta unifi-
cacin poltica y mental, a medida que el pas se homo-
geneza y la organizacin nacional se convierte en una
realidad ( 1 ) . L o s hombres representativos de la or-
ganizacin liberal f u e r o n dos estadistas eminentes:
B a r t o l o m Mitre y D o m i n g o Sarmiento, que se sucedie-
r o n en la presidencia de la R e p b l i c a .
D u r a n t e ese perodo las oligarquas mediterrneas,
que antes convergieron a apuntalar el P a r t i d o Federal,
se reorganizaron en el P a r t i d o Autonomista Nacional,
frente a la minora metropolitana que continuaba la
poltica liberal de la emigracin, conservando el p o d e r
con el a p o y o de la p r o v i n c i a de Buenos A i r e s .
Entonces la organizacin poltico-social argentina c o -
mienza a delinear sus c o n t o r n o s . L a clase feudal define
sus intereses y frente a ella se inicia u n gran desarrollo
(1) Ver R . RIVAROLA: Del rgimen federativo al rgimen unitario.

62 JOS INGENIEROS
e c o n m i c o . E n Buenos A i r e s despiertan las industrias,

se a m p l a el comercio, la actividad econmica tiende a
nivelarse c o n la de pases ms evolucionados. E n las
provincias! la primitiva p r o d u c c i n feudal v a substitu-
yndose p o r sistemas d e a g r i c u l t u r a y ganadera cada
vez ms industrializados; en pocos aos la p r o d u c c i n
se eleva, (centuplicando la riqueza nacional ( 1 ) .
A l terminarse este p e r o d o la escisin de los intere-
ses econmicos es fcilmente visible y se refleja neta-
mente en la vida p o l t i c a ; de la antigua clase f e u d a l
lian surgido u n a clase agropecuaria poderosa y una
clase capitalista naciente.
Con la presidencia de Nicols A v e l l a n e d a se inici
el auge del P a r t i d o A u t o n o m i s t a Nacional, cuya fuer-
za arraig en las provincias mediterrneas, como otrora
la del P a r t i d o F e d e r a l .
Este perodo tiene dos caractersticas econmicas p e r -
fectamente definidas: 1.": la clase terrateniente se trans-
f o r m a de feudal en agropecuaria, inicindose esta evo-
lucin en las provincias del litoral, cuya situacin geo-
grfica facilita la circulacin de los p r o d u c t o s en el
mercado internacional; 2.": la inmigracin i n c o r p o r a al
pas una masa enorme de europeos que aumentan la
produccin nacional y cuyos hijos determinan el p r e d o -
minio definitivo de las razas blancas sobre la mestiza-
cin colonial.
E l caudillo se convierte en estanciero; el gaucho en
p e n . J u n t o a ellos nace u n a fuerza n u e v a : el colono,
menospreciado p o r aqullos, sin advertir que sus h i -
j o s constituirn medio siglo ms tarde la fuerza pol-
tica ms importante de las provincias en que se radi-
c a . V a s c o o gallego en Buenos A i r e s , italiano en
Santa F e , E n t r e Ros y Mendoza, disputa palmo a pal-
mo la p r o p i e d a d de la tierra al terrateniente criollo,
y en parte la a d q u i e r e . Las costumbres de la clase f e u -
dal como las de los " g o d o s " en el coloniaje tien-
den a obstaculizar esa apropiacin de la tierra p o r el
c o l o n o ; las mejores leyes dictadas durante los ltimos
cuarenta aos se quiebran contra la irregular distribu-
cin de la tierra p b l i c a . N u n c a haba estado directa-
(1) ConMilar los .-1 n navios de Ji.stadixlica, cuyo resumen slo ten-
dra p o r resultado a l a r g a r i n t i l m e n t e estas pginas.
mente en manos del colono que la trabajaba, sino en las

de favoritos que la haban obtenido como u n f a v o r del
Estado o en las de capitalistas extranjeros que la aca-
paraban con fines de especulacin. E l problema que
desesperaba al agricultor durante el coloniaje, el que
denunciaban los' partidos en vsperas de la Revolucin,
el que p r e o c u p a Rivadavia, sigue siendo el m i s m o :
u n a gran piarte de la tierra est en manos de los que
no saben trabajarla.
L u c h a n d o contra el latifundio, la nueva inmigracin
transforma el rgimen feudal en rgimen agropecua-
rio. D o n d e la -agricultura n o llega, la -ganadera se i n -
dustrializa. E l pastoreo primitivo queda relegado a las
regiones ms distantes del Plata y sus afluentes. Son
las condiciones del medio fsico las que determinan en
gran p a r t e esa evolucin. E l pas n o tiene minas fcil-
mente explotables; sus industrias tropiezan con la escasez
de poblacin q u e encairece el t r a b a j o ; su comercio est su-
bordinado a la p r o d u c c i n agropecuaria. L a fertilidad
de la tierra y las vas fluviales de comunicacin con-
centran en el litoral y en las pampas el trabajo inmi-
grado, pues all es m a y o r e inmediato su rendimiento.
Las provincias de C u y o , estimuladas de antiguo p o r el
comercio y la mano de obra chilenos, constituyen u n
foco especial de colonizacin que atrae alguna parte
de la inmigracin concentrada en el l i t o r a l .
F u e r a del litoral, las pampas y C u y o , el pas se m a n -
tiene en plena economa f e u d a l ; muchas regiones y ciu-
dades del montaoso noroeste han p e r d i d o la importan-
cia relativa que tuvieron en la poca colonial, como
puntos intermediarios del camino entre el A l t o P e r y
Buenos A i r e s . Siendo difciles sus medios' de comunica-
cin, la p r o d u c c i n se intensifica naturalmente en las
zonas ms propicias a la circulacin de los p r o d u c t o s .
Urquiza, .advirtindolo, haba invitado a los' pobladores
de esas regiones a emigrar al litoral p a r a trabajar, en
vez de v i v i r subvencionados p o r la A d u a n a de Buenos
Aires.
Si el P a r t i d o F e d e r a l fu la expresin poltica de
las oligarquas feudales, el P a r t i d o Autonomista N a -
cional represent polticamente anlogos intereses du-
rante su evolucin hacia el rgimen a g r o p e c u a r i o . Su
influencia fu contrastada sin cesar p o r varios grupos
G4 JOS INGENIEROS
polticos cuyas tendencias continuaban las del P a r t i d o

U n i t a r i o ; esos partidos (Liberal, Cvico, Radical, D e -
mcrata. Republicano, A u t o n o m i s t a , etctera) suman
a las fuerzas de Buenos A i r e s las de fracciones o p o -
sitoras a las diversas oligarquas provinciales, siendo
sus xitos parciales o transitorios. Los intereses que
p o d a n representar, p o c o gravitaban en la balanza de
los intereses econmicos del p a s . Las provincias f e u -
dales y agropecuarias f u e r o n la base econmica del
p r e d o m i n i o del P a r t i d o A u t o n o m i s t a N a c i o n a l . J u l i o
R o c a , presidente dos veces, dotado de gran sentido de
las realidades prcticas, fu el portavoz de esa poltica
y el j e f e de ese p a r t i d o . D u r a n t e los ltimos veinte
aos (1880-1900) el Gobierno ha representado los inte-
reses de la gran masa de la p r o d u c c i n nacional, esen-
cialmente a g r o p e c u a r i o s . T o d a poltica favorable a los
intereses del capitalismo naciente ( q u e es una pequea
m i n o r a ) ha sido u n proteccionismo de especulacin
sobre la economa del trabajo social, pues las verdaderas
fuentes de riqueza son la agricultura y la g a n a d e r a .
D u r a n t e este perodo el rgimen poltico se hace cada
vez menos caudillista. E l P a r t i d o A u t o n o m i s t a Nacio-
n a l es u n a sistematizacin de los intereses econmicos
p r o p i o s de la clase agropecuaria y c o n s e r v a d o r a ; los
partidos opositores metropolitanos han sido portavoces
de la naciente burguesa capitalista y liberal. Sin em-
bargo, ellos no tienen conciencia clara de su p r o p i a
f u n c i n econmica ni de los intereses que p o d r a n re-
presentar en la vida p o l t i c a . Tienen programas de u n a
vaguedad incomprensible, cuya f r m u l a ms concreta
suele ser la " m o r a l i d a d poltica y a d m i n i s t r a t i v a " .
E s posible que esa falta de finalidades econmicas
conscientes p u e d a atribuirse a la riqueza del pas
m u y grande relativamente a su poblacin , debida a
su cuantioso rendimiento a g r o p e c u a r i o ; ese hecho ate-
n a el choque de los diversos intereses heterogneos,
no transparentndose sus conflictos econmicos -y no
presentando la violencia que los caracteriza en pases
menos r i c o s .
SOCIOLOGA ARGENTINA
V. LA FORMACIN CAPITALISTA: SUS CONSECUENCIAS

POLTICAS
E n las ltimas d c a d a s se ha acentuado en los pa-

ses de raza blanca la evolucin hacia nuevas formas
e c o n m i c a s : el c a p i t a l i s m o .
E l desarrollo r p i d o de la c a p a c i d a d p r o d u c t i v a y
la n e c e s i d a d ele intensificar los medios de p r o d u c c i n ,
ha t r a n s f o r m a d o r p i d a m e n t e el ambiente e c o n m i c o ,
c r e a n d o nuevas relaciones entre los i n d i v i d u o s y entre
las c o l e c t i v i d a d e s .
E n la industria, la mquina realiza la ms g r a n -
de de las r e v o l u c i o n e s que h a presenciado la h i s t o r i a :
emancipa al hombre del trabajo, permitindole satis-
f a c e r necesidades crecientes c o n u n esfuerzo cada vez
m e n o r . L a r e v o l u c i n industrial tiende a centralizar
p r o g r e s i v a m e n t e los c a p i t a l e s ; el desarrollo de la gran
industria v a s u p l a n t a n d o a la p e q u e a ; el artesano
libre y el p e q u e o p r o d u c t o r son v e n c i d o s , pues dis-
p o n i e n d o de fuerzas p r o d u c t i v a s ms intensas es p o -
sible p r o d u c i r a un p r e c i o ms r e d u c i d o y c o m p e t i r
v e n t a j o s a m e n t e c o n e l l o s . L a g r a n p r o d u c c i n indus-
trial t r a e , c o m o 'consecuencia deflj p e r f e c c i o n a m i e n t o
cada da m a y o r de los m e d i o s de p r o d u c c i n , un e s -
ceso relativo de sta, que c o n d u c e a la competencia
entre los mismos i n d u s t r i a l e s .
Estos f e n m e n o s comunes a las grandes naciones
p r o d u c t o r a s i n f l u y e n necesariamente sobre las que ca-
recen de a u t o n o m a , y s o n sus satlites e c o n m i c o s
aunque disfruten de independencia poltica. De esa
concentracin capitalista tenemos los primeros snto-
mas en la A r g e n t i n a , en todas las manifestaciones
esenciales de su p r o d u c c i n y su c o m e r c i o : cereales,
carnes, azcar, vinos, tabacos, harinas, frigorficos,
tranvas, ferrocarriles, e t c .
E u r o p a y E s t a d o s U n i d o s h a n s e m b r a d o sus mi-
llones en la A m r i c a del Sur, f o m e n t a n d o el desenvol-
vimiento de ciertas industrias relacionadas con su p r o -
d u c c i n ; en c a m b i o c a d a ao se llevan enormes in-
tereses que h a c e n de estos pases v e r d a d e r a s colonias
c o m e r c i a l e s . Casi todas las grandes empresas y c o m -
p a m a s de p r o d u c c i n y de transporte r a d i c a d a s en
Sud A m r i c a pertenecen a s i n d i c a t o s e x t r a n j e r o s .
La. eliminacin de los ms dbiles p o r los ms fuer-
tes, la unificacin de las fuerzas p r o d u c t i v a s , la in-
tensificacin de su c a p a c i d a d p r o d u c t o r a , la c o n c e n -
tracin de las riquezas e c o n m i c a s , es n o r m a l m e n t e
precediera, a c o m p a a d a y seguida p o r crisis, p e r i -
dicas en algunos casos, continuas en otros, que m a n -
tienen en constante d e s o r d e n la p r o d u c c i n : A l b e r d i
c o s a g r la m a y o r p a r t e de sus ''Ffestudios E c o n -
m i c o s " al e x a m e n de esas crisis en Sud A m r i c a y es-
pecialmente eai la R e p b l i c a A r g e n t i n a . D e ellas' suele
resultar el continuo engrandecimiento de las grandes
industrias; la estadstica lo evidencia en los pases d o n -
d e el rgimen de p r o d u c c i n capitalista ha alcanzado su
m a y o r desarrollo.
E n la A r g e n t i n a la p r o d u c c i n agropecuaria, al
salir del rgimen feudal, se concentra ms o menos r-
p i d a m e n t e . E l latifundismo, consecuencia de nuestro
rgimen de distribucin, de la tierra, m a n t u v o p o r m u -
cho tiempo divorciado al colono del p r o p i e t a r i o . Los
colonos arrendatarios n o p u e d e n f o r m a r vastas coopera-
tivas de p r o d u c c i n ; estn obligados a servir la renta
de los terratenientes 7/ el inters de los acaparadores
de p r o d u c t o s . Estos ltimos son los que operan la c o n -
centracin nacional de la p r o d u c c i n , especulando sobre
las oscilaciones de su valor de cambio en el mercado in-
ternacional .
La situacin del comercio mundial es, pues, an-
l o g a ; est vinculada y subordinada a la p r o d u c c i n :
el g r a n c o m e r c i a n t e t r i u n f a en la c o m p e t e n c i a . A ese
f e n m e n o se agrega, entre n o s o t r o s la especial insta-
bilidad del comercio, sometido a los desequilibrios p r o -
pios de t o d o pas en f o r m a c i n .
Este a d v e n i m i e n t o del sistema capitalista h a g e n e -
ralizado el t r a b a j o asalariado, f o r m a n d o u n a clase p r o -
letaria c u y o s intereses no c o i n c i d e n c o n l o s . d e la clase
capitalista. L a extensin del t r a b a j o asalariado es ya
m u y grande en la A r g e n t i n a y alcanza a las m u j e r e s
y a los n i o s .
A c t u a l m e n t e el " s t a n d a r d of L i f e " del obrero in-
dustrial en la A r g e n t i n a n o es s u p e r i o r al p r o m e d i o
de los pases e u r o p e o s ; es evidente, en c a m b i o , que
todava existen o p o r t u n i d a d e s m a y o r e s p a r a que el co-
SOCIOLOGA ARGENTINA.
Joo se haga p r o p i e t a r i o . L a divisin social en clases,

aunque p r o f u n d a , carece de estabilidad. Fuera de p e -
queos n c l e o s c u y o a b o l e n g o remonta escasamente a
p o c o s lustros o a u n siglo, la clase rica es de f o r m a c i n
c o n t e m p o r n e a ; millares de proletarios industriales y
colonos a g r c o l a s han p a r t i c i p a d o del enriquecimiento
general de la nacin, cuyo f a c t o r primordial ha sido
la cultura progresiva de enormes extensiones de tie-
1
rra, l i b r e . L a c a p i l a r i d a d social ha p e r m i t i d o el en-

c u m b r a m i e n t o del p r o l e t a r i a d o i n m i g r a t o r i o , cuyas ap-
titudes para el t r a b a j o son infinitamente m a y o r e s que
las del p r o l e t a r i a d o criollo, e d u c a d o sobre las huellas
de la c o l o n i z a c i n e s p a o l a . Esa nueva burguesa se
infiltra, lentamente en la antigua clase feudal y la
sustituye en t o d o s los rdenes de la vicia n a c i o n a l .
Este p e r o d o de transicin, caracterizado p o r cierta
instabilidad de las clases sociales, slo p u e d e durar
mientras nuevas zonas del territorio sean valorizadas
por los capitales y los brazos i n m i g r a d o s ; a medida
que disminuya la tierra libre, los problemas econmicos
se irn p l a n t e a n d o en trminos p r e c i s o s y la d i f e -
renciacin social en clases ser u n f e n m e n o estable,
a c o m p a a d o p o r los mismos c o n f l i c t o s de intereses que
la historia seala en el v i e j o m u n d o .
L a constitucin de u n p r o l e t a r i a d o a c e n t u a d a ya
en los centros u r b a n o s y en la economa i n d u s t r i a l - -
crear n u e v o s intereses d e clase, c u y a influencia so-
bre la, f u t u r a poltica nacional ser cada vez ms con-
siderable.
L a R e p b l i c a A r g e n t i n a m a r c h a hacia el p e r o d o de
e v o l u c i n econmica' que p r e c e d e a una diferenciacin
neta de los p a r t i d o s . L a ausencia de grandes cuestio-
nes histricas y polticas es la, m e j o r p r e s u n c i n de
que ellos p o d r n ser f r a n c a m e n t e e c o n m i c o s .
E l desarrollo de los intereses a g r o p e c u a r i o s en las
campaas, y el incesante crecimiento del c o m e r c i o y
de la p r o d u c c i n industrial en los grandes centros ur-
banos, i m p l i c a n el p r x i m o devenir del rgimen capi-
talista en sus dos grandes manifestaciones: agropecua-
ria e i n d u s t r i a l . Esas nuevas c o n d i c i o n e s de v i d a eco-
nmica d e t e r m i n a r n u n p r o l e t a r i a d o e n el sentido
s o c i o l g i c o y p o l t i c o de la p a l a b r a c o n intereses p r o -
pios, destinado a diferenciarse p r o g r e s i v a m e n t e de las
dos clases c o n s e r v a d o r a s .
ti8 JOS INGENIEROS
E l balance de la economa social argentina revela

que en el m o m e n t o actual e x i s t e n f o r m a d a s o en f o r -
m a c i n t r e s g r a n d e s m a n i f e s t a c i o n e s d e intereses e c o -
n m i c o s , bases probablffls de l a f u t u r a p o l t i c a na-
cional .
a) L a cla'se rural, c u y o s intereses son los ms im-
portantes del pas, pues se refieren a la riqueza agr-
cola y g a n a d e r a ; esa f r a c c i n es f a v o r a b l e al incre-
mento de la r e n t a f u n d i a r i a . Sus grandes gestores p o -
lticos han sido el P a r t i d o F e d e r a l y el P a r t i d o A u t o -
nomista N a c i o n a l ; su p o d e r arraiga en los p r o p i e t a -
rios de la tierra y constituye una fuerza poltica emi-
nentemente conservadora. Seran los tories de la R e p -
blica A r g e n t i n a .
b ) L a burguesa ms e v o l u c i o n a d a , representante de
1
los intereses industriales y comerciales, s u r g i d a p o r

el d e s e n v o l v i m i e n t o del r g i m e n capitalista, f a v o r a b l e
al incremento del inters sobre la renta y el salario.
P o d r a n desarrollarse en su seno varias tendencias se-
cundarias : indulstriales-proteccionistas, comerciantes-
librecambistas, e t c . Su tradicin poltica la f o r m a r a n
el P a r t i d o U n i t a r i o y los diversos p a r t i d o s constitu-
dos en B u e n o s A i r e s , ms en c o n t a c t o c o n la E u r o p a .
Hasta ahora h a representado la minora ele los inte-
reses n a c i o n a l e s ; p o r eso su i n t e r v e n c i n en el G o -
b i e r n o ha sido accidental o secundaria. En gene-
ral, p u e d e considerarse c o m o u n elemento progresis-
ta en el desenvol|vimient institucional del p a s .
Sera el partido de los ivliigs.
c ) E l p r o l e t a r i a d o , en f o r m a c i n t o d a v a , se des-
e n v u e l v e b a j o dos a s p e c t o s : rural e i n d u s t r i a l . E l p r i -
mero ser durante m u c h o tiempo u n instrumento p o -
ltico de ios c o n s e r v a d o r e s ; el industrial lo ha sido
de los p a r t i d o s de o r i g e n m e t r o p o l i t a n o , p e r o comien-
za a e v o l u c i o n a r h a c i a el socialismo y acabar p o r
desarrollar una p o l t i c a de c l a s e . T i e n d e al incremen-
t o del salario a expensas del inters y la r e n t a .
Esa es la teora g e n e r a l . Su aplicacin p r c t i c a n o
p u e d e p r e s c i n d i r de otros f a c t o r e s que c o m p l i c a r n su
sencillez e s q u e m t i c a .
L a p o l t i c a argentina h a sido durante el siglo X I X
el m o n o p o l i o de una clase social, p r o p i e t a r i a de la
tierra, a c u y o lado v i v a n turbas de mestizos que nun-
ca f u e r o n u n a clase media ni un p r o l e t a r i a d o . T o d a s
SOCIOLOGA ARGENTINA m
las luchas civiles y las v a r i a c i o n e s polticas se han

e f e c t u a d o entre oligarquas pertenecientes a' la m i s -
ma clase p r i v i l e g i a d a : los unitarios eran una parte li-
beral de la oligarqua portea, en lucha c o n otras oli-
garqua!? f e u d a l e s e m b a n d e r a d a s en el f e d e r a l i s m o .
A l p a s a r de la fase f e u d a l a la a g r o p e c u a r i a , el p o r -
venir p o l t i c o del pas ha c a m b i a d o p o r la i n c o r p o -
racin de u n a gran masa inmigratoria de raza-
b l a n c a ; sus descendientes, y a enriquecidos, se van in-
c o r p o r a n d o a la clase capitalista en f o r m a c i n y sern
ms bien hostiles a las oligarquas feudales, para arran-
carles el p o d e r p o l t i c o : ser la lucha de la burguesa
capitalista c o n t r a los privilegios f e udal e s . Su ejemplo
tpico l o o f r e c e la p r o v i n c i a de Santa F e , d o n d e el
f e n m e n o fu p l a n t e a d o c o n precisin p o r l a l l a m a d a
" L i g a del S u d " ; f c i l es p r e d e c i r igual e v o l u c i n p o -
ltica en la Capital y en las provincias de mayor c o -
lonizacin europea ( B u e n o s Aires, Santa F e , E n t r e Ros,
Crdoba, M e n d o z a ) . D e ello se infiere que la poltica
c o n s e r v a d o r a c o n c e n t r a r l\aB fuerzas de las oligar-
quas feudales, y los nue vo s argentinos de sangre eu-
ropea que se i n c o r p o r e n a la n a c i o n a l i d a d se incli-
narn a u n a poltica liberal-radical. Desde este punto
de vista la inmigracin europea, despus de haber con-
tribuido con sus brazos a desenvolver las fuerzas econ-
micas del pas, contribuir con sus hijos al saneamiento
de la poltica n a c i o n a l .
Es posible que los intereses del naciente p r o l e t a -

riado a r g e n t i n o p u e d a n c o n c o r d a r transitoriamente
con los de las clases a g r o p e c u a r i a s o con los del ca-
pitalismo i n d u s t r i a l . E l l o p o d r m o t i v a r orientaciones
polticas f u n d a d a s s o b r e l a " c o o p e r a c i n d e c l a s e "
j u n t o con las propias de la " l u c h a de c l a s e " . A d e m s ,
el proletariado p o d r elevar su nivel material y moral
a p r o v e c h a n d o los c o n f l i c t o s entre las dos f r a c c i o n e s
c o n s e r v a d o r a s . L a p o l t i c a socialista ( e nte ndi da c o m o
la a c t u a c i n de cierto p r o g r a m a e c o n m i c o encamina-
do a la dignificacin de las clases t r a b a j a d o r a s ) , p u e -
de ser b i l a t e r a l ; d e p e n d e r p o r una parte de la accin
econmica y poltica de los t r a b a j a d o r e s mismos, y
p o r otra de la a c c i n que p u e d a n realizar en el mismo
sentido los p a r t i d o s g u b e r n a m e n t a l e s . E n determina-
das circunstancias esa poltica, p o d r ser realizada p o r
i'tros n a . ' l i d o s , i n d e p e n d i e n t e m e n t e del p r o l e t a r i a d o y
70 .IOS INGENIEROS
aun contra sus d e s e o s . R o b e r t o P e e l , el ms g r a n d e

r e f o r m a d o r ingls, fu u n c o n s e r v a d o r que se a p r o -
pi de una g r a n p a r t e del p r o g r a m a de los p r o g r e -
sistas: de igual manera, en la R e p b l i c a A r g e n t i n a
un ministro de la clase c o n s e r v a d o r a , J o a q u n V . Gon-
zlez, present al P a r l a m e n t o el ms c o m p l e t o de los
p r o y e c t o s de legislacin del t r a b a j o c o n o c i d o s hasta
entonces, cuya a c t u a c i n p r o g r e s i v a fu confiada a un
1
burocrtico "Departamento Nacional del T r a b a j o " ,

que no c u m p l i la misin p a r a que fu c r e a d o .
Esas son las i n d u c c i o n e s s o c i o l g i c a s sobre el des-
arrollo de la n a c i o n a l i d a d argentina sugeridas p o r el
estudio de sus h i s t o r i a d o r e s . E l p r o p s i t o de sinteti-
zar en pocas p g i n a s sus c u a t r o siglos de e v o l u c i n ,
justifica s u c a r c t e r e s q u e m t i c o ; efea. b r e v e d a d no
e x c l u y e que h a y a m o s i n t e r p r e t a d o c o n u n i d a d de cri-
terio s o c i o l g i c o las v a r i a c i o n e s de tres factores tni-
cos (indgena, conquistador y colonizador) en un me-
d i o n a t u r a l f a v o r a b l e a la constitucin de una nacio-
n a l i d a d n u e v a . Otra cosa n o p r e t e n d e este e n s a y o :
es una doctrina, general y llenara su o b j e t o si su-
giriese a otros algn nuevo m o d o de ver los problemas a
que hace referencia.
Cap. III.Funcin de la nacionalidad argentina en el
continente sudamericano ( 1 )
I.Nacionalidad y nacionalismo.II. Lo nacional y lo inter-

nacional.III. La Argentina en Stid-Amrioa.
. NACIONALIDAD Y NACIONALISMO
La f o r m a c i n natural de la nacionalidad argentina

es comprensible si se observa de qu manera sus razas
componentes lian evolucionado dentro ele su medio geo-
grfico.
D o s grandes inmigraciones casi totalmente latinas
han sustituido en cuatro siglos a las razas indgenas.
La conquistadora se resolvi en la constitucin de oli-
garquas feudales,, que lucharon medio siglo para arri-
b a r a la organizacin poltica del p a s . L a colonizadora
cre, p o r el trabajo, las condiciones econmicas que
marcan la evolucin, del feudalismo hacia el rgimen
agropecuario y capitalista.
D u r a n t e la segunda se aceler la fusin de los n -
cleos dispersos del pas f e u d a l : p o r el afianzamiento de
la u n i d a d poltica, p o r el desarrollo de los medios de
comunicacin, p o r la convergencia hacia una capital
federalizada, p o r la progresiva comunidad de sus inte-
reses y p o r el crecimiento de la poblacin argentina de
raza blanca en las regiones frtiles de la zona tem-
plada .
Un " s e n t i m i e n t o n a c i o n a l " se forma y define p o c o a
poco en las clases ms ilustradas, refundindose en l
los antiguos " s e n t i m i e n t o s l o c a l i s t a s " de la poca feu-
d a l . Esa unificacin mental de los descendientes de la
antigua inmigi'acin conquistadora, coincide con un
fenmeno paralelo, aunque ms importante numrica-
mente, fcil de observar en los descendientes de la nue-
va inmigracin colonizadora, que son ardientemente ar-
co Ar!!5uln :\! e s t u d i o sin e v o l u c i n sociolica arKeniina en !a e<t-

mi de 1010
72 JOS INGENIEROS
-gentinos y asimilan rpidamente los rasgos esenciales

de la mentalidad nacional ( 1 ) .
Las tendencias dominantes en la. educacin, ms acen-
tuadas recientemente, concurren a f o r m a r el " s e n t i -
miento n a c i o n a l " en la inmensa masa de nuevos ciuda-
danos incorporados al pas despus de la segunda colo-
nizacin. E l l o s constituyen una democracia nueva que
va p e n e t r a n d o o desalojando a las oligarquas residua-
les de la inmigracin colonial.
E l sentimiento d e la nacionalidad se afirma con igual
energa en las dos gi'andes inmigraciones sobrepuestas
en la n a c i n . L a s costumbres, las creencias y los idea-
les adquieren creciente u n i d a d y en los ltimos aos
ha p o d i d o observarse una intensificacin del sentimien-
to nacionalista ( 2 ) , p a r e j o con el incremento de la ca-
p a c i d a d econmica n a c i o n a l . Difiere radicalmente del
" i n d i g e n i s m o " , legtimo en los pases americanos de la
zona tropical, donde persisten grandes' masas de pobla-
ciones aborgenes y el clima impide la adaptacin de
razas blancas europeas.
E s p r e o c u p a c i n ingenua la de j u z g a r los fenmenos
histricos a travs del lente empequeecedor que nos
ofrecen nuestras afinidades o antipatas; ese criterio
suele convenir a los polticos y es til p a r a arrastrar
muchedumbres fcilmente alucinables. Los socilogos
aspiran a tener u n criterio distinto. L o s hechos socia-
les y las transformaciones polticas no son buenas ni
(1) Con excepcin (le los descendientes de anglo-sujones, lo que contri-

buye a acentuar el espritu latino de la nacionalidad.
(2) Kstos prrafos, pronunciados en 190G, terminan mi libro Ai
Marpen de la Ciencia:
"Amar a este hogar comn es dignificarse a s mismo. Robustecer el
tronco de este rbol que a todos nos da sombra es una forma de sentir
el ms elevado egosmo colectivo.
"Procuremos para ello ser clulas vigoroeas dol ..organismo en forma.-
cin: pensemos que la* intensidad de cada individuo, obtenida por el es-
fuerzo y la energa, es un elemento de la grandeza total. Seamos pie_
dras distintas que concurran a combinar el mosaico de la nacionalidad:
seamos todos diversos en tamao, en color, en brillo, pero todos arm-
nicos dentro de la finalidad grandiosa del conjunto.
"Seamos profundos en la vida, libres en la idea, enrgicos en la ac_
cin. Procure cada uno enaltecer el nombre de todos con BU esfuerzo,
abitando su persona! divisa bien alio, ante propios y extraos. Propon-
gmonos vivir una vida propia, enorgullecedora.
"Aspiremos a crear una ciencia nacional, un arte nacional, una* po_
ltica nacional, un sentimiento nacional, adaptando los caracteres de las
mltiples razas originarias al m a r o de nuestro medio fsico y sociol-
gico. As como todo hombre aspira a' ser alguien en eu familia, toda
familia en su clase, toda clase en E U pueblo, aspiremos tambin a qnt
nuestro pueblo sea alguien en la himumidad."
malas en s m i s m a s ; resultan inevitablemente de con-

diciones que concurren a determinarlas, propias del
ambiente en que los hombres viven y de la acumulacin
de las tendencias que stos heredan, debidas a la accin
del medio sobre sus antecesores. Los fenmenos pol-
ticos no son el resultado de u n a libre eleccin de me-
dios y de fines p o r parte de los pueblos o de los go-
biernos, aunque lo p a r e z c a n .
E n el m u n d o social las condiciones de la lucha p o r la
vida son modificadas p o r el incremento de u n factor
propio de la especie h u m a n a : la capacidad ele p r o d u c i r
artificialmente sus medios de subsistencia. Ese hecho
engendra otro n o menos g e n e r a l : la asociacin de los
hombres para la lucha p o r la vida, que lleva, natural-
mente, a la f o r m a c i n de nacionalidades. D e la familia
a la tribu, de sta a la raza, de sta a la nacionalidad,
se observa u n proceso continuo de expansin' y unifi-
cacin. Cada agregado social lucha con los que coexis-
ten en el tiempo y lo limitan en el espacio; los ms
fuertes vencen a los dbiles, los asimilan como p r o v i n -
cias o los explotan como c o l o n i a s ; la potencia de un
pueblo se cimenta en su riqueza y se apuntala en su
f u e r z a ; la riqueza depende de la poblacin y de la can-
tidad de territorio explotable, la fuerza sirve para de-
fender la riqueza y acrecentarla.
Esa situacin de hecho engendra en los pueblos y
en los g o b i e r n o s sentimientos c o l e c t i v o s que le corres-
p o n d e n r i g u r o s a m e n t e , c o m o la s o m b r a al cuerpo que
la p r o y e c t a . P o r eso creemos que la creciente capaci-
dad econmica, de la n a c i o n a l i d a d argentina lleva en
s los f a c t o r e s que p r o d u c i r n su u n i d a d de espritu
y de ideales, c o m o el esqueleto da forma, al cuerpo y
actitud a la p e r s o n a l i d a d .
L a f r o n d o s i d a d de una selva d e p e n d e de los mate-
1
riales n u t r i t i v o s que los rboles p u e d e n r e c o g e r del

suelo en que v i v e n y d e las c o n d i c i o n e s climatricas
de la a t m s f e r a que r e s p i r a n ; de i g u a l manera los
m o d o s de pensar y de sentir de u n p u e b l o reflejan
sus modos de vivir, es decir, las condiciones de su des-
envolvimiento e c o n m i c o . L o s p u e b l o s , l o mismo que
los i n d i v i d u o s , piensan y sienten segn v i v e n .
E l nacionalismo se. intensifica cuando las naciones
74 .1I1SV. INtiKNIKHOS
t r a b a j a n nuti Iue las otras y e enriquecen ms, con-

dicin previa p a r a educarse y alentar ideales supe-
riores. M a n t e n i n d o n o s en la r b i t a d e l p r o b l e m a g e -
neral, p o d e m o s afirmar q n c en el p r o c e s o pumlcti dis-
tinguirse dos filies: en la primera, el crecimiento de
la p o t e n c i a l i d a d e c o n m i c a c o r r e p a r e j o c o n el aumen-
to de la p o b l a c i n y l a e x p a n s i n territorial, deter-
minando u n estado de espritu q u e es su r e f l e j e ; cu
la segunda', ese estado p s i c o l g i c o se c o n c r e t a en una
doctrina, encuentra sus h o m b r e s r e p r e s e n t a t i v o s y
orienta la a c c i n c o l e c t i v a .
As c o m p r e n d i d o , el nacionalismo es m> i'.enmeno
n a t u r a l ; n o p o d e m o s d e c i r lo mismo d e l patrioteris-
110 p o l t i c o q u e h a n e x p l o t a d o t o d o s l o s Uranos " p r o -
tectores de las razis a m e r i c a n a s " , sin m s p r o p s i t o
que apoyarse en las masas i n d g e n a s y mestizas p a r a
luchar c o n t r a ilustradas minoras d e la raza b l a n c a .
1 1 . - L o N U ! ION .VI, Y 1,0 IN TKRN-\(:roN.V,

T
E l estudio gentico d e la nacionalidad U - o n t a a y

de los pases q u e la r o d e a n e x a m e n ele su c a p a c i d a d
econmica, poltica, c intelectual, y de las condiciones
del m e d i o e n que se d e s e n v u e l v e n , f a v o r a b l e s a la
aclimatacin de las razas b l a n c a s , p e r m i t e consi-
derar al R o de la Plata como el centro do i i-radia-
c i n de u n a f u t u r a raza neo-latina q u e se c t f o r -
m a n d o en la zona t e m p l a d a de S u d A m r i c a .
L a progresiva consolidacin econmica y mental de
las naciones en ella incluidas U r u g u a y . Brasil m e -
ridional, A r g e n t i n a central y Chile central reper-
cutir en el c o n t i n e n t e c o m o u n f a c t o r de solidaridad
pacifista, de cooperacin en u n esfuerzo p a r a la gran-
deza c o m n y d e c o n t r a p e s o a la excesiva influencia,
de las naciones e x t r a c o n t i n e n t a l e s . E s a influencia a b -
sorbente q u e suele llamarse " i m p e r i a l i s m o ' ' : ingls,
alemn, y a n k e e e s u n resultado natural de la e v o -
lucin e c o n m i c a c o n t e m p o r n e a ; as corno la g r a n i n -
dustria tiende a reemplazar o c o o p e r a t i v i z a r al p e -
queo p r o d u c t o r , l o s g r a n d e s estados t i e n d e n a c o -
o r d i n a r en t o r n o de los p r o p i o s l o s intereses de los
estados m e n o r e s .
SOCIOLOGA AGKNTINA
Ese f e n m e n o no p u e d e evitarse c o n discurses o de-

c l a m a c i o n e s ; la n i c a defensa de S u d A m r i c a es el
desarrollo en su seno do grandes n c l e o s de raza blan-
ca, capaces de equilibrar la influencia extracontinent.nl.
Esta e x p l i c a c i n p u e d e p a r e c e r un tanto p e r e g r i n a
a los que restringen la interpretacin e c o n m i c a de
la historia a la simple e x p l i c a c i n de la poltica in-
terna de los estados, mediante la teora de la. lucha
de clases.
Sobre los intereses particulares de los partidos que
luchan en una nacin, existen intereses generales co-
munes a todos los partidos, cine se refieren a la in-
fluencia de la n a c i n en la poltica i n t e r n a c i o n a l . La
c o o p e r a c i n de los p a r t i d o s p a r a fines nacionales es
una necesidad en la lucha entre sociedades, superior
a las d i v e r g e n c i a s que agitan a sus diversas clases.
Los intereses comunes entre un estanciero y un pen
ile la Pampa son ms reales que los existentes entre
un p e n a r g e n t i n o y un p e n de J a v a , o entre un es-
tanciero argentino y otro de A u s t r a l i a .
L a teora de la lucha de clases, en su forma rgida
y sencilla, no parte de premisas exactas. No hay una
burguesa y un proletariado, ni existen dos intereses,
ni stos son siempre y necesariamente antagonistas. La
actividad econmica de un pas crea varios intereses
diversos, propios de los terratenientes, los industriales,
los comerciantes, los especuladores, y crea intereses di-
versos correspondientes! a los obreros industriales, \
ios agricultores, a los medianeros, a los pequeos p r o -
pietarios. De all el error de la divisin emprica y
absoluta, de los componentes de un agregado social en
burgueses y proletarios, capitalistas y asalariados. La
teora es cierta, como caso particular de la lucha por
la vida dentro de los agregados sociales, pero coexisten
en la sociedad otros conflictos y solidaridades no menos
importantes. H a y , por fin, intereses colectivos que son
comunes a toda la nacionalidad, al millonario y al ham-
briento, al catlico y al j u d o , al blanco y al mestizo, si
ellos f o r m a n p a r t e de u n mismo agregado social.
L a poltica internacional es la expresin concreta del

juego de esos intereses comunes a los componentes de
una nacin, respecto de los comunes a las componentea
i-.e oirs.
76 JOS!'. INGENIEROS
P o r eso no sorprende observar la orientacin d e la

poltica interna de un p s s hacia 1 " s o c i a l i z a c i n " de
sus grandes funciones colectivas, al mismo tiempo que
su tendencia al " i m p e r i a l i s m o " dentro de la poltica
internacional, como o c u r r e en Estados Unidos, A l e m a -
nia, etc. Son dos aspectos distintos de la lucha p o r la
vida entre los agregados sociales, susceptibles de orien-
tarse en discordancia con las preocupaciones tericas o
doctrinarias de los diversos partidos que actan en su
vida poltica.
L a f u n c i n tutelar de los grandes estados sobre los
ncleos menores, constituidos p o r la misma raza en te-
rritorios vecinos, es frecuente en E u r o p a , en Asia y en
Norte A m r i c a . E s intil manifestar simpata o aversin
hacia l, rendirle h o m e n a j e o cubrirlo de invectivas. L a
evolucin social es sorda a las loas y a las diatribas de
los apstoles; entreabre su secreto a los estudiosos, sin
1
pedirles consejos que la contraren.
TTI.LA ARGENTINA EN SUD AMRICA
E l problema de la poltica imperialistaInglaterra,

Alemania, Estados Unidos,afecta, m u y de cerca, los
destinos inmediatos de muchos pases americanos. Su
actual independencia es de f o r m a , antes que de h e c h o ;
han salido de la dominacin ibrica para convertirse en
colonias econmicas de las naciones europeas y estar ame-
nazados p o r la inminente tutela y a n q u i . Ciertas r e p -
blicas de la A m r i c a latina slo existen para esas gran-
des potencias en el mismo concepto, de buenos clientes,
que los territorios coloniales de Asia, f r i c a y Ocea-
na ( 1 ) .
E l p o r v e n i r plantear problemas que puedan m o d i -
ficar la situacin?
L a poltica de los grandes estados, que hoy tiene sus
focos en A l e m a n i a e Inglaterra, se ha dislocado y a ha-
cia los Estados Unidos y parece que llegar a tener un
(1) En EsJados Unidos ''Amrica para los americanos'' quiere decir

"Amrica para los norte-americanos", pues slo se considera americanas
a los ciudadanos de los Estados Unidos. La doctrina se interpreta as:
las potencias europeas tienen su zona de influencia en Asia y frica;
Estados Unidos se reserva como zona de influencia I.T Amrica L a t i n a .
equivocarse, y creer otra cosa, es una tonlerfa.
nuevo centro de energa en el J a p n . S i la A r g e n t i n a

y la Australia continuaran su rpido desarrollo material,
cuya doble condicin est en el aumento p o p u l a t i v o y
en la intensidad de su trabajo, llegaran a pesar en la
balanza poltica m u n d i a l ?
N o h a y motivos sociolgicos p a r a creer que el conti-
nente europeo conservar eternamente en la civiliza-
cin humana el primer p u e s t o : se ha desplazado muchas
veces en la historia. A c a s o , en algn remoto porvenir, las
grandes potencias del m u n d o no sean Inglaterra que
envejece, ni la A l e m a n i a que vemos en plena virilidad.
Despus de Estados Unidos j o v e n y del J a p n adolescen-
te, no es imposible que la A r g e n t i n a y la Australia ad-
quieran una influencia sensible en la poltica del mundo.
Dos naciones pueden compartir con la A r g e n t i n a la
responsabilidad del porvenir latino en Sud A m r i c a :
Chile y Brasil.
Chile es u n pas intensamente militarizado, con idea-
les de dominacin y de conquista, hostigado por necesi-
dades territoriales premiosas; si la supremaca poltica
dependiera de la voluntad colectiva de un pueblo, na-
die en S u d A m r i c a p o d r a disputrsela al chileno. P e r o
tan vigorosas energas de carcter contrastan con f a c -
tores naturales negativos. Su territorio es pequeo, amu-
rallado p o r los A n d e s y ahogado p o r el O c a n o ; la p o -
blacin que all pueda aumentarse vivir siempre con
horizontes limitados y no osaramos afirmar que el pas
chileno llegar a ser el ms prspero del continente.
Su ubicacin sobre el Pacfico austral lo mantiene dis-
tanciado de los grandes centros de la vida econmica,
que es A t l n t i c a ; sus fuentes de recursos son limitadas
y la apertura del canal de P a n a m no aadir impor-
tancia a sus costas meridionales. Su expansin territo-
rial es improbable. Hacia el Oriente no cabe pensarla,
fijados y a sus lmites definitivos p o r un reciente arbi-
traje que los encuadr en sus lmites naturales; hacia
el N o r t e ha efectuado y a las conquistas posibles y todo
nuevo ensayo p r o v o c a r a conflictos que sera desventajo-
so suscitar.
E l Brasil, en cambio, lleva a la A r g e n t i n a dos gran-
des ventajas, m u y respetables: la extensin territorial y
la superioridad numrica de su poblacin. E l enunciado
de sus ventajas no involucra, sin embargo, pronstico*
favorables para su porvenir.
El inmenso territorio brasileo es, en gran parte, tro-
pical. L a civilizacin blanca polariza sus grandes cen-
tros de cultura y de riqueza en las zonas templadas, ten-
diendo progresivamente a alejarse de las trridas. La
nica parte del Brasil que llena condiciones climatri-
cas propicias es la meridional, lindera con el U r u g u a y .
A estos factores debe agregarse la masa de negros y
mulatos que f o r m a el substratum de su poblacin. A d m i -
tido que la civilizacin superior corresponde actual-
mente a la raza blanca, fcil es inferir que la negra
debe descontarse como elemento de p r o g r e s o .
Pases en que abunden el negro y el indio, no pueden
p r e p o n d e r a r sobre otros donde el negro y el indio soi;
objetos ele curiosidad. T a l es el caso de la Argentina,
libre y a , o poco menos, ele raz.is interiores, donde el exi-
guo resto ele indgenas est refugiado en zonas que
de hecho son ajenos a la nacionalidad, aunque habiten
su territorio poltico.
E l problema de la poltica internacional sudamericana
puede plantearse en trminos concretos. L o s factores
naturales que determinan el p o r v e n i r de sus nacionali-
dades son cuatro.
l. L a extensin.
2. E l clima.
3. L a riqueza natural.
4. L a r a z a . .
Chile carece de extensin y ele f e c u n d i d a d . A l Brasil
le faltan el clima y la raza. L a A r g e n t i n a rene los
cuatro f a c t o r e s : territorio vasto, tierra fecunda, clima
templado, raza b l a n c a .
Esas cuatro condiciones se traducen y a p o r u n a ma-
y o r capacidad de p r o g r e s o . Puede compararse la rapi-
dez c o n que aumentan en los diversos pases sudameri-
canos, las cifras de la poblacin, de los presupuestos, ele
la p r o d u c c i n , de la exportacin, del capital baneario,
del movimiento ele aduanas, de la valoracin ele la p r o -
p i e d a d urbana y fundiaria, del kilometraje de f e r r o c a -
rriles, de la edificacin, elel capital industrial, ele los
salarios, de todo, en suma, l o que pueda ser u n ndice de
progreso nacional ( 1 ) ; y j u n t o con ello los elementos
de c u l t u r a : ciencias, artes, letras.
O) Dudo el carcter sinttico de eatuB p g i n a s , creemos superfluo

h'anscribir atru las cifras csla'dsticas correspondientes. K lector po_
SOCIOLOGA. AJUiKNTINA
Segn la uuu'cha de su desenvolvimiento actual y aten-

didos sus factores climatrico y tnico. e; un porvenir
no remoto la superioridad argentina si-r rea! en todo
esc orden <lc manifestaciones.
(ir cern! ru!;t- en todos tos anuarios y almanaques. Slo diremos

que las liiuras pubiiea'ciones oficiales, relativas al comercio exterior de
ios estadas lai ino-aiiericanos duvanie el ao 1910, permiten establecer
un paralelo. :->:.1p-< raudo ti monto de sus rosneerivas importaciones y e;;_
portaeione-.
IM.POHTAOION
]'A I S !\S Y;i(,r eu S uro
A rên i' n .'i 361 . 77 1.. 000
Brasil . 235.575.00C
Chile . . I0S.5S2.00O
Cu!. 103.67o.000
M j i Cu . 97.133.000
Urucue:' . 42.797.000
Per . . 22.508.000
B o l h ia . 18.135.000
Colombia 17.020.000
Veiie/.uela 12.388.000
Panam . 3 0.057.000
(.'orla Lira 8.153.000
Ko.uador . 8.024.000
Sanio Oonj 0.400.000
Hait . . 5.831.000
Para.Lruay 5.375.000
Guatemala 5.25.1 . 0 0 0
Salvador . 3.745.000
Hondura.* 3.019.000
N i c a r a - i . :i 3 . 5S3 . 000
EXPOU-TAUON
PA1SKS Valor cu % oro
ArgtufiM S73.626.000
)3 raR ii . ."10.0.00.000
Cuba . 150.909.000
ll,-'i . ,( t 130.023.000
Chile 120.022.000
UruKUliv 43.333.000
Per 31.144.000
Bolivia 29.081.000
Colombi 3 7 . 0 2 5 . 000
Veiicauels 17.549.000
Ecuador 31.666.000
Hait 3 3.008.000
Sanio noinin.'u 10.924.000
Guatemala 10.079.000
Costa Kio, 8.645.000
Salvador 7.298.000
ParaRuay 4.430.000
Nicaragua' 3.989.000
Honduras 2.573.000
Panam 1.760.000
Las diferencias a favor de la Argeutina sor, ms expresivas por cuali-
ko nuestro pas apenas tiene (en 1910) una poblacin de aiete miHone.v
y el Brasil inis de veintids millones de habitante.
80 .OS INGENIEROS
D e b e inferirse de estos hechos la posibilidad de una

guerra continental p o r razones de hegemona?
No conviene a C h i l e ; sus espritus claros son franca-
mente partidarios de la paz con las dos naciones m a y o -
res. E l Brasil p o d r a sostener derechos a la hegemona
fomentando su engrandecimiento econmico, a c u y o efec-
to le bastara civilizar sus vastos territorios vrgenes,
poblndolos, lo que es tarea de m u c h o tiempo y de resul-
tado inseguro p o r la imposibilidad de aclimatarse en
ellos las razas b l a n c a s . E s de toda evidencia que el ideal
del pueblo argentino debe estar en la paz, siempre p r o -
picia a los q u e crecen ms r p i d a m e n t e . Slo necesita
dejar transcurrir algunos lustros p a r a que se afirme su
influencia m o r a l y material en S u d A m r i c a : su exten-
sin, su f e c u n d i d a d , su raza blanca y su clima templado
la p o n d r n , naturalmente, a la cabeza de los pueblos
neolatinos del c o n t i n e n t e .
Conclusiones
L a existencia de la especie humana y su reparticin

en nacionalidades es u n accidente de la evolucin bio-
lgica y carece de finalidad. L a historia de u n a socie-
d a d es la enumeracin de las incidencias p o r que atra-
viesa al evolucionar en u n medio p r o p i c i o a su v i d a y
r e p r o d u c c i n . L a necesidad de vivir y reproducirse es
el m v i l de la actividad de los grupos sociales y de-
termina su evolucin e c o n m i c a : la economa poltica
es u n a aplicacin a la especie humana de leyes biol-
gicas fundamentales que rigen la lucha p o r la v i d a .
L a h u m a n i d a d es u n a especie biolgica que lucha p o r
la v i d a en u n medio limitado, la superficie de la tie-
r r a . U n a nacionalidad es u n a parte de la especie hu-
mana que vive y se r e p r o d u c e conservando su unidad.
L a poltica internacional es la expresin de la lucha
p o r la v i d a entre las n a c i o n a l i d a d e s ; la poltica na-
cional es la expresin de la lucha p o r la v i d a entre los
g r u p o s que coexisten dentro de la nacionalidad. P o r
ser la humana una especie viviente, est sometida a le-
yes b i o l g i c a s ; por. ser capaz de vivir en agregados so-
ciales, se subordina a leyes sociolgicas que dependen
de aqullas; p o r ser capaz de transformar y utilizar
las fuentes naturales de energa existentes en el me-
dio en que vive, evoluciona segn leyes econmicas es-
pecializadas dentro de las precedentes.
E l desenvolvimiento de las sociedades nuevas resume
en breve espacio de tiempo las transformaciones que
en otras han d u r a d o muchos siglos. P o r eso el examen
de la evolucin sociolgica argentina considerando la
nacionalidad como una sociedad humana que se des-
arrolla dentro de condiciones comunes . p u e d e consti-
tuir u n ilustrativo ensayo de biologa social.
82 JOS INGENIEROS
L a f o r m a c i n de nacionalidades americanas es u n
episodio de la lucha entre las razas p a r a adaptarse a
las condiciones del m e d i o ; en las zonas templadas se
caracteriza p o r la aclimatacin de la raza, blanca y la
extincin progresiva de las razas indgenas.
Factores geogrficos hicieron de Inglaterra y Espaa
los ncleos principales de la primera migracin
e u r o p e a . Las dos corrientes de raza blanca, nrdica y
mediterrnea, se encontraban en diversas etapas de
evolucin econmica y formaron sociedades heterog-
neas .
L a inmigracin, conquistadora, espaola, fu una ex-
plotacin primitiva de las riquezas naturales, repartin-
dose la tierra, americana entre inmigrantes que no se
proponan trabajarla; determin u n desequilibrio de
intereses entre los conquistadores y sus descendientes,
resuelto p o r la formacin de nuevos estados polticos,
sin participacin efectiva de las razas indgenas some-
tidas.
L a ausencia de intereses econmicos diferenciados,
debida a la falta de organizacin del trabajo p r o d u c t i -
vo, impidi en el perodo revolucionario la f o r m a c i n de
partidos y la constitucin de la nacionalidad; la anar-
qua econmica tuvo su expolente poltico en el cau-
dillismo anrquico, que caracteriza los comienzos del
feudalismo a r g e n t i n o .
L a contrarrevolucin de la clase conservadora p r o -
d u j o la restauracin del rgimen colonial, traducida,
polticamente en un feudalismo o r g a n i z a d o ; la anar-
qua fu sustituida p o r u n rgimen caudillista siste-
matizado, que reflej la gran mayora de los intereses
feudales.
D u r a n t e la organizacin nacional, las condiciones geo-
grficas determinaron desequilibrios en el grado de des-
envolvimiento de las diversas regiones, p r o d u c i e n d o lu-
chas civiles (pie se han atenuado p r o g r e s i v a m e n t e ; la
clase representativa de los grandes intereses agropecua-
rios prevaleci sobre la minora urbana, asentando su
fuerza en las provincias mediterrneas, frente a los
ncleos opositores de Buenos Aires, vencidos con la f e d c -

ralizacin de la capital y de las rentas de su A d u a n a .
E n esa poca se p r o d u j o la inmigracin colonizadora.
casi totalmente de raza latina.
A l comenzar el siglo X X se prepara u n a nueva po-
llica e c o n m i c a . Los intereses agropecuarios son siem-
pre los ms importantes del p a s ; los intereses del ca-
pitalismo naciente, propios de las industrias y el c o -
mercio, se desarrollan con r a p i d e z ; el proletariado in-
dustrial y rural comienza a constituirse con intereses
p r o p i o s . Esas tres fuerzas econmicas pueden conte-
ner los grmenes de los partidos polticos venideros.
El desarrollo actual de la nacionalidad argen-

tina se acompaa de una intensificacin del sentimiento
nacionalista. Su aumento populativo, su capacidad
econmica y las condiciones del medio en que evolucio-
na, permiten entrever su funcin sociolgica f u t u r a en
la A m r i c a latina.
Si la influencia poltica, intelectual y social en Sud
Amrica ha. de corresponder a la nacin ms favorecida
por la convergencia de factores naturales, la A r g e n t i n a
rene los cuatro elementos bsicos: territorio vasto, tie-
rra fecunda, clima templado, raza blanca. E l Brasil
conserva las ventajas inherentes a su extensin y p o -
blacin m a y o r ; la A r g e n t i n a progresa relativamente
ms que el Brasil. Considerando el porvenir inmedia-
to de ambas naciones, segn su desarrollo actual y te-
niendo en cuenta el clima y la raza, se advierte que
las probabilidades estn a f a v o r del clima templado y
de la raza b l a n c a .
E l desenvolvimiento de la nacionalidad argentina tie-
ne sus mejores ventajas en la paz internacional. Su ex-
tensin, su f e c u n d i d a d , su poblacin y su clima la pre-
destinan a ser el centro de irradiacin de la futura ra-
za neo-latina en la zona, templada del continente suda-
mericano .
PAETE SEGUNDA
Critica Sociolgico
Las multitudes argentinas (1)
I. Significacin de esta obra en nuestra cultura histrica.

II. Psicologa colectiva y psicologa de las multitudes.
III. Las interpretaciones de Ramos Meja. IV. Su
aplicacin a la historia argentina.
T.SIGNIFICACIN DE ESTA OBRA E N NUESTRA CULTURA

HISTRICA
Desde que se difundieron las geniales intuiciones de

Taine sobre la crtica de la historia y del arte, se tiende
a considerar que la ciencia es u n fenmeno social y que
su desarrollo est subordinado a mltiples factores que
actan en la evolucin de las sociedades. E l proceso
gentico del saber no se mira y a como obra del azar o del
genio i n d i v i d u a l : pensadores, sabios y artistas f o r j a n sus
creaciones en f u n c i n del m e d i o . Cada sociedad huma-
na lleva en su estructura y en su desarrollo mental la
medida de sus posibles producciones intelectuales. L a
obra de un escritor tiene, pues, un valor representativo
del ambiente en que aparece.
E s t a conclusin, evidente para la sociologa contem-
pornea, es un postulado de la psicologa social; intuida
ya p o r Pascal, en su notorio aforismo, ha sido confir-
m a d a en concepciones cada vez ms claras ele Vico,
Spencer, Renn y A r d i g , trasuntndose en modo vario
en escritos de Fairbanks, L e B o n , Pouillc, G u m p l o v i c s .
K i d d , Novieow, AVorms, Tarde, Schaeffle y o t r o s . Nos
eximen de insistir e n su demostracin los ms recientes
e x p o s i t o r e s : D e Greef, Giner de los Ros y G r o p p a l i .
L a doctrina tainiana se confirma al desdoblarse sus tr-
m i n o s : las condiciones del medio determinan la consti-
tucin social y a cada sociedad corresponden ciertas ma-
neras de p e n s a r . A c e p t a d o ese principio, en un sentido
relativo y contingente, n o es de extraar que el flore-
c) Publicado en la lierista de Derecho, Historia i; Letras, Buenos

Aires, 1899.
88 JOS INGENIEROS
cimiento contemporneo de las ciencias biolgicas y so-

ciales tenga crecientes aplicaciones en el estudio crtico
de la historia.
P o r estos motivos, la aplicacin del criterio cientfico
a la interpretacin de la historia argentina debe ser sa-
ludado como u n sntoma de progreso en la cultura del
pas, aunque sus primeros pasos sean inciertos y sus p a -
labras suenen a balbuceo i n c i p i e n t e . A l mismo tiem-
po que seala el comienzo de una etapa en nuestra p r o -
duccin intelectual, es ndice seguro de que las jvenes
sociedades americanas se preparan a contar como igua-
les entre las naciones civilizadas, no solamente p o r su
produccin agropecuaria, sino tambin p o r las inclina-
ciones de su mentalidad p r i m e r i z a .
A d e m s de ese v a l o r representativo, Las Multitudes
Argentinas, de R a m o s M e j a , evidencia u n serio esfuer-
zo p a r a aplicar u n criterio cientfico al estudio de la
evolucin a r g e n t i n a ; ms o menos f e c u n d o como ve-
remos,ese esfuerzo es p o c o f r e c u e n t e en nuestro pas.
Si a ello se agrega que la obra pretende al mismo tiem-
p o estar bien escrita pretensin literaria que se j u s -
tifica en m u c h a s bellas p g i n a s , s e e x p l i c a r el i n -
ters que su aparicin despierta en nuestros crculos in-
telectuales .
P o r eso, y p o r el respeto que impone la vasta, aunque
desordenada, erudicin que revela, se han batido pal-
mas, merecidamente, a este nuevo t r a b a j o del distingui-
do p r o f e s o r , envidiablemente r e p u t a d o p o r su l a b o r asi-
dua y eficaz. Sobre Las Multitudes Argentinas han
florecido amistosas crticas, histricas las menos y lite-
rarias a l g u n a s : casi todas han sealado los mritos que,
sin duda, la adornan, aunque sin sealar las deficiencias
de la obra, que las tiene y g r a n d e s . Ellas aparecen si
se la estudia con criterio cientfico, lo que es legtimo
dada su pretensin de t a l . E s u n deber p a r a los que
piensan y estudian, a p l a u d i r el talento y la c u l t u r a ;
tambin lo es sealar las lagunas de toda obra digna de
consideracin. Tales son los' objetivos de la crtica
cientfica, i n c o n f u n d i b l e con las banales laudatorias de
los ignorantes que esperan se estar con ellos algn da
a la r e c p r o c a .
L a obra de R a m o s M e j a merece ser detenidamente
analizada p o r lo mismo que aspira a tener proyecciones
novedosas, sin dejarse sugestionar p o r ciertas elocuentes
bellezas literarias con que el autor disfraza sus f u n d a -

mentales lagunas cientficas. U n estudio ligero nos de-
j a r entrever si es o n o admisible el concepto general
de la " p s i c o l o g a de la m u l t i t u d " en ella a c e p t a d o ; ve-
remos luego cules son las opiniones particulares del
autor sobre la m a t e r i a ; y , en fin, si es exacta o forzada
la aplicacin que hace a la historia argentina.
II.PSICOLOGA COLECTIVA Y PSICOLOGA DE LAS

MULTITUDES
E n su " I n t r o d u c c i n a la ciencia s o c i a l " enunci

Speneer, demostrndolo y aplicndolo a las sociedades
humanas, este p r i n c i p i o : los caracteres del agregado son
determinados p o r los caracteres de las unidades que lo
c o m p o n e n . E n su contra habanse observado, sin embar-
go, algunos fenmenos de psicologa de los agregados
h u m a n o s ; F e r r i los concret en sus " N u e v o s H o r i z o n -
t e s " y los diferenci de los fenmenos de psicologa so-
cial, bautizndolos en c o n j u n t o con el nombre de " p s i -
cologa c o l e c t i v a " . Su entonces discpulo, h o y profesor,
Scipio Sighele ampli la tesis, y en " L a F o l l a delin-
q u e n t e " intent demostrar que el p r i n c i p i o spenceria-
no, exacto cuando se aplicaba a agregados compuestos
de unidades homogneas y ligadas entre s orgnicamen-
te, p e r d a su fuerza al ser aplicado a agregados poco
homogneos y poco orgnicos, convirtindose en falso e
i m p r o p i o al ser a p l i c a d o a agregados heterogneos e in-
orgnicos; en este ltimo caso n o habran sido aplica-
bles las leyes de la psicologa s o c i a l o sociologa, en
el concepto d e T a r d e n i las de la psicologa individual,
sino las de lo que llam errneamente " p s i c o l o g a co-
lectiva".
C u l fu el criterio fundamental al iniciarse esta
nueva disciplina cientfica? E n t o d o c o n j u n t o de indi-
viduosse d i j o r e u n i d o b a j o ciertas condiciones, el sen-
timiento se adiciona y el pensamiento se excluye, ten-
diendo a surgir en el c o n j u n t o caracteres distintos de
los que existan en cada individuo, p o r la combinacin
de lo que en ellos existe c o m o f o n d o comn, p r x i m o al
instinto.
L e B o n , en su afortunada " P s y c h o l o g i e des F o u l e c " ,
abord la tesis con m a y o r amplitud de horizontes, y,
90 JSE INGENIEROS
ahondando el estudio de las multitudes, confirm que

ellas tenan una psicologa especial; a g u d a s observacio-
nes agregaron otros, y recientemente P . Rossi ha estu-
diado con criterios ms amplios el " a l m a ele la multi-
t u d " . D e las doctrinas de L e B o n hizo una inteligente
crtica V. M i c e l i .
Q u razones cientficas cimentan la " p s i c o l o g a de
la m u l t i t u d " ?
D e n t r o del c o n c e p t o spencerianoentendido en un
sentido relativo, pues nadie discute que t o d o agregado
social difiere, en cierto m o d o , de sus unidades c o m p o n e n -
t e s p u e d e incluirse este f e n m e n o : cierto nmero de in-
dividuos, sometidos a la accin de iguales factores in-
ternos y externos, p u e d e n tener caracteres psicolgicos
semejantes: de raza, de nacionalidad, de f u n c i n social,
etctera. Esa existencia de caracteres psicolgicos' simila-
res en determinadas colectividades debe constituir, en
nuestro entender, la materia de las " p s i c o l o g a s colecti-
v a s " , que guardan perfecta armona con el principio spen-
ceriano ; y, as entendidas, encuadran en la psicologa
social, de la que seran simples ramas. N o es, pues, en esa
psicologa de colectividades donde debe buscarse la d i v e r -
gencia con el p r i n c i p i o spenceriano. E s en la " p s i c o -
loga de las m u l t i t u d e s " , entendida en el sentido limi-
tado que debieron darle pues veremos que no supie-
ron drselo los que han asumido la tarea de estu-
diarla.
Los inventores de la " p s i c o l o g a de las m u l t i t u d e s "
han olvidado establecer sus lmites precisos con la " p s i -
cologa s o c i a l " y las " p s i c o l o g a s c o l e c t i v a s " . L o que
es f c i l .
E l c o n j u n t o de creencias y hbitos mentales comunes
a los componentes de u n a sociedad constituye la " e x -
periencia s o c i a l " , estudiada p o r la psicologa s o c i a l ;
cada hombre, p o r el simple hecho de v i v i r en sociedad,
adapta su personalidad a las creencias y costumbres de
su m e d i o . L a asociacin en la lucha p o r la vida se tra-
duce en la representacin mental colectiva p o r el senti-
miento de solidaridad social. Los individuos de una
misma sociedad viven en constante " i n t e r d e p e n d e n c i a "
mental, como ensea T a r d e ; y en la evolucin de una
raza o de u n pueblo se f o r m a n naturalmente algunas
caractersticas mentales c o m u n e s . N o obstante poseer
una mentalidad colectiva, toda sociedad presenta diver-
SOCIOLOGA ARGENTINA S'L
sos g r u p o s de individuos especializados para funciones

heterogneas: las clases sociales. Cada clase tiene ca-
racteres mentales c o m u n e s ; las inferiores piensan como
los pueblos primitivos, sin que en este caso inferiores
equivalga a gobernadas, pues en ciertas horas de la his-
toria son ellas las que gobiernan p o r una transitoria
transgresin de la seleccin n a t u r a l . A d e m s de divi-
dirse en castas o clases, las sociedades m e j o r organiza-
das tienden a especificar nuevas f u n c i o n e s : profesiona-
les, polticas, religiosas, e t c . ; ello implica en los indivi-
duos un desarrollo de algunas aptitudes mentales co-
munes, constituyendo otros tantos aspectos pai'ticulares
de la psicologa social.
Las psicologas de raza, nacin, casta, clase, p r o f e -
sin, etc., son " p s i c o l o g a s colectivas"' e n c u a d r a d a s
d e n t r o del principio spenceriano e n u n c i a d o .
L a " p s i c o l o g a de la m u l t i t u d " , en cambio, s siem-
p r e una formacin mental transitoria, cuyos caracteres
difieren de los que se observan en aqullas, es una for-
ma atpica de confluencia mental entre los componentes
de un a g r e g a d o ; mientras en las primeras la mentalidad
colectiva es un p r o d u c t o de los caracteres individuales
de los componentes, en la multitud frmase un resultado
diverso y aun contrario al de esos caracteres.
H a y , pues, u n error en c o n f u n d i r la psicologa de la
multitud con las psicologas colectivas, pues el resultado
de la primera contradice al de las segundas. Esa cir-
cunstancia no ha sido hasta ahora claramente enuncia-
da p o r los especialistas, ms o menos entusiastas, de ^1
doctrina y escap tambin a la observacin del autor
de Las Multitudes Argentinas. A d o p t a d a p o r Ramos
Meja como base eficiente para explicar ciertos episodios
de nuestra evolucin histrica, justo es que comencemos
por establecer su v a l o r como hiptesis de estudio.
Y a que se plantea una " p s i c o l o g a de las m u l t i t u d e s " ,
la crtica cientfica tiene derecho a formular tres pre-
guntas: 1." Q u es u n a " m u l t i t u d " ? 2. Cules son
a
sus caractersticas p s i c o l g i c a s ! 3. C m o se las clasi-

a
fica? Parece evidente que quienes han estudiado esa

nueva disciplina, pretendiendo, con amoroso entusiasmo
paternal, asignarle una importancia y proyecciones que
distan de estar comprobadas, deberan tener criterios
fundamentales, concretos, uniformes, definidos, acerca
de la entidad psicolgica que llaman " m u l t i t u d " .
92 JOS INGENIEROS
Sin e m b a r g o , eso es, p r e c i s a m e n t e , lo q u e a u n n o

tienen.
l . L e B o n y le daremos la preferencia p o r q u e en
su libro ha tomado R a m o s M e j a la idea cardinal de su
obra dice que la significacin de m u l t i t u d difiere psi-
colgicamente de la significacin v u l g a r . " E n ciertas
circunstancias especiales, y solamente en ellas, u n a aglo-
meracin de hombres posee caracteres nuevos m u y di-
versos de los i n d i v i d u o s que c o m p o n e n esa aglomera-
cin . ' '
Y agrega que mil individuos p u e d e n estar reunidos
accidentalmente en u n a plaza, sin constituir psicolgi-
camente una m u l t i t u d , mientras que u n p e q u e o n -
mero d e personas puede constituirla, a u n q u e ellas n o se
encuentren materialmente r e u n i d a s . L u e g o p a r a existir
multitud n o se requiere n m e r o n i contacto, p e r o s
" e s necesaria la influencia de ciertos excitantes, de
ciertas emociones v i o l e n t a s " .
L e B o n , sin embargo, no determina la ndole de esas
" c i r c u n s t a n c i a s especiales", " c i e r t o s e x c i t a n t e s " y
" c i e r t a s e m o c i o n e s " que determinan la transformacin
de u n c o n j u n t o de i n d i v i d u o s en multitud psicolgica.
E n A'erdad resulta p o c o cientfico b o r d a r los caracte-
res de una ' ' ' m u l t i t u d " que no se define con c l a r i d a d ;
pero sera tarea m u y ardua determinar la naturaleza,
la intensidad, las modalidades, la d u r a c i n de esas " c i r -
cunstancias, excitantes y e m o c i o n e s " , capaces de e n -
g e n d r a r u n a mentalidad c o m n entre i n d i v i d u o s que
p u e d e n estar a distancia unos de otros. P o r otra parte,
como ha observado Miceli, los sentimientos que deter-
minan la f o r m a c i n psicolgica de u n a multitud p u e d e n
existir normalmente en las psiquis individuales o ser
nuevos en ellas: en el p r i m e r caso, debera fijarse el
momento en que los sentimientos llegan al g r a d o de in-
tensidad necesario para que los i n d i v i d u o s se transfor-
men psicolgicamente en m u l t i t u d ; adems, c m o se
especificaran cules son, entre los excitantes que n o r -
malmente actan sobre u n agregado, aquellos que en-
g e n d r a n caracteres nuevos p r o d u c i e n d o su transforma-
c i n en m u l t i t u d ? D e t o d o sto resulta que el c o n c e p t o
psicolgico de la m u l t i t u d no ha sido an planteado
con r i g o r cientfico; el xito r p i d o de los libros que
pretenden haberla estudiado p u e d e atribuirse a la n o -
vedad y a cierta sugestin simptica que esta hiptesis
psicolgica ejerce sobre los temperamentos imaginati-

vos.
Si se tiene en cuenta que, en este p u n t o , Sighele y
los dems han adelantado p o c o sobre los vagos crite-
rios de L e B o n , encontramos que el concepto f u n d a -
mental de la m u l t i t u d n o est an, psicolgicamente,
bien definido.
2. A d m i t i d a una " a l m a de la m u l t i t u d " ocurre
i n v e s t i g a r cules son sus caractersticas p s i c o l g i c a s ,
s e g n los que la h a n e s t u d i a d o ; se encuentra, al respec-
to, u n a incoherencia y u n a anarqua n o menores. Mien-
tras para algunos hay en ella rebajamiento intelectual,
mentalidad infantil o femenina, alma salvaje, basados
en el instinto y el atavismo, excluyendo toda posibilidad
de elevacin intelectual, p a r a otros sucede precisamen-
te lo contrario. F e r r i censura a Sighele p o r no haber
admitido que en ciertos casos el pensamiento de la mul-
titud es elevado y orientado p o r el de los hombres su-
periores que la influencian, admitiendo que en la m u l -
titud, as como nace u n a nueva m o r a l i d a d b u e n a o
mala, cruel o h e r o i c a n a c e tambin u n a nueva inte-
lectualidad, generalmente inferior, como observa N o r -
dau, p e r o no siempre y necesariamente inferior. A l con-
c e p t o c o n s i d e r a d o f u n d a m e n t a l d e que " s u m a r s e es
r e b a j a r s e " p u e d e oponerse que toda la evolucin social
no es, en sntesis, ms que u n proceso creciente de aso-
ciacin y cooperacin, sin el cual no se explicara la
civilizacin humana. Con razn, pues, considera F e r r i
que el criterio adoptado es falso y unilateral, y que la
nica conclusin positiva es que " l a colectividad hace
ms intensa toda manifestacin p s q u i c a " ; n o diversa,
ni mala, necesariamente, como se pretendiera. Henos,
pues, en presencia de otra grieta en el artificioso edi-
ficio psicolgico de la m u l t i t u d : este ltimo conceijto
encuadra en el p r i n c i p i o speneeriano sobre los carac-
teres de los a g r e g a d o s ; y entonces n o se tendra y a una
v e r d a d e r a psicologa p r o p i a de la multitud, sino u n
f e n m e n o sencillo de " p s i c o l o g a c o l e c t i v a " , tal como
la hemos definido.
3. L a clasificacin de las multitudes cuenta a su
f a v o r la realizacin de buenos esfuerzos; se estrellan,
sin embargo, en la falta de determinacin del concepto
de la multitud.
Sighele, en su p r i m e r a publicacin, consideraba a loa
94 JOS INGENIEROS
agregados humanos como p u d i e n d o ser orgnicos e inor-

gnicos, intentando demostrar que un agregado se ale-
j a b a tanto ms del p r i n c i p i o speneeriano, y por consi-
guiente de las leyes de la sociologa, cuando menos or-
gnica era su constitucin, entrando tanto ms en el
dominio de la psicologa colectiva (entindase: de la
m u l t i t u d ) . L a multitud, deca, ' ' e s un agregado hete-
rogneo p o r e x c e l e n c i a " y " p o r excelencia i n o r g n i c o " ;
sin embargo, l mismo afirma tambin que para existir
multitud es necesario que entre los individuos existan
vnculos permanentes y orgnicos, lo cual implica una
flagrante contradiccin.
Esa. falta de un criterio definido le lleva a consi-
derar como objetos de la psicologa colectiva (ut-supra)
todos los agregados de individuos h u m a n o s : desde la
multitud, ocasionalmente formada e inorgnica, hasta
el Estado, lenta elaboracin de instituciones polticas
y sociales, eminentemente organizado.
L e B o u , en apariencia con ms acierto, dividi la-;
multitudes en homogneas y heterogneas. E n t r e h\.;
primeras clasific las annimas (v. g r . . multitudes de
calle, incidentales) y las no annimas ( v . g r . , asam-
bleas parlamentarias) ; entre las segundas distingui
las sectas (polticas, religiosas, e t c . ) , las castas (mili-
tares, sacerdotales, e t c . ) y las lases (nobleza, b u r g u e -
sa, p r o l e t a r i a d o ) . En) p r i m e r t r m i n o , .puedo o b -
servarse (pie es i m p r o p i o aplicar el n o m b r e de mul-
titud a cualquier c o n j u n t o de h o m b r e s : de osa manera
p i e r d e todo valor como representacin de u n estado
psicolgico especial, fracasa el. " a l m a de la m u l t i t u d " ;
adems, el autor olvida el carcter, considerado como
fundamental para que exista, multitud, de que se p r o -
duzcan en el agregado caracteres distintos de los que
existen en las u n i d a d e s c o m p o n e n t e s . Sin eso, falla la
doctrina ; con eso, no se puede considerar multitudes a
lodos les agregados ele individuos, como hace L e B o u
en su clasificacin. T a m p o c o es explicable que este
autor clasifique a las sectas entre las multitudes' homo-
gneas y a los Parlamentos entre las heterogneas, sien-
d o as que hay m a y o r afinidad y semejanza psicolgica
entre los i n d i v i d u o s ele estos ltimos epie entre los de
las p r i m e r a s .
I n d u d a b l e m e n t e , el c o n c e p t o ele multitud, extendielo

p o r L e B o u a todos los agregados ele individuos, pierde su
carcter inicial y desaparece como entidad psicolgica,

para aproximarse a su significacin v u l g a r . Y si es p o -
sible pensar que en la multitud callejera pueden existir
n u e v a s resultantes p s i c o l g i c a s , ello no es posible cuan-
do se pasa al terreno de las multitudes h o m o g n e a s
que se subordinan p r o g r e s i v a m e n t e al p r i n c i p i o spen-
eeriano.
P o r eso T a r d e , con mucha agudeza, consider nece-
sario separar las multitudes de las asociaciones y de las
c o r p o r a c i o n e s : criterio sensato y acertado que no han
seguido los estudiosos de la psicologa, de la m u l t i t u d .
T o d o esto y otras razones que omitimos autori-
za a suponer que mientras se contine englobando a las
multitudes con los agregados organizados, no disminui-
r la. confusin y no ser posible definir, caracterizar ni
clasificar las multitudes con exactos criterios psiocl-
gicos y cientficos ( 1 ) .
Tal es la teora adoptada p o r Ramos M e j a : deficien-
te, sin coherencia, indeterminada. Veamos si el tras-
plante ha sido provechoso o estril, claro o nebuloso.
I I I . L A S INTERPRETACIONES DE RAMOS JIKJA
Comencemos p o r observar que nuestro autor no ex-

pone una nueva, c o n c e p c i n de la psicologa de la mul-
t i t u d . Ha sido impresionado p o r las ideas de Le B o n ,
cuya, influencia, en ciertos casos, es e v i d e n t e ; l mismo
lo reconoce, c o n loable p r o b i d a d . Y se e x p l i c a . L a psi-
cologa, de las multitudes tiene ese atractivo que da a la
pseudo-ciencia la pscudo-literatura, p e r m i t i e n d o cierto
vuelo imaginativo en las labores ridas de la investiga-
c i n : la. historia se convierte en un novelesco mosaico
de hechos coadaptados para justificar hiptesis ms bo-
nitas que v e r d a d e r a s . U n espritu como el de R a m o s
Meja, ms artista que cientfico, no poda menos que
aceptar con entusiasmo una teora, de esa n d o l e ; no ad-
virti siquiera que aplicar a las multitudes argentinas
de hace u n siglo una doctrina f u n d a d a en la observa-
cin de multitudes europeas contemporneas, le e x p o -
(1) Debe tenerse presente la fecha de publicacin de este ensayo

(1899) a los efectos de la intV.rinavin bibliogrfica, une en la actuali-
dad resulta incompleta; el autor ha preferido no modificarlo, limitndo.'o
a muy ligeras correcciones de estilo.
96 JOS INGENIEROS
na a violentar los hechos p a r a encajarlos en premisas

preestablecidas sin u n a base d e experiencia. R a m o s M e -
j a no se ha detenido, a pesar que su obra necesitaba,
ante t o d o , resolver tres p u n t o s : definir su concepto de
la multitud, determinar su f o r m a c i n y sus caracteres,
establecer u n a clasificacin cientfica d e las multitudes.
Sobre esos cimientos habra p o d i d o edificar- u n a p s i c o -
loga d e las multitudes argentinas, estudiando p r i n c i -
p a l m e n t e la i m p o r t a n c i a de su f u n c i n h i s t r i c a .
Ese defecto inicial es, sin duda, la causa de las v a -
guedades, confusiones y contradicciones de que el libro
est sembrado, y que se repiten, invariablemente, cada
vez que el autor desflora a l g u n o de esos puntos f u n -
damentales.
Ocurre, ante t o d o , pensar si estamos realmente en la
" e r a de las m u l t i t u d e s " . E l autor afirma que siempre
las ha habido, p e r o admite que su importancia tiende
actualmente a sier m a y o r ; lo mismo, ms o menos, p i e n -
sa L e B o n . N o sera ms lgico admitir que de una
primitiva f o r m a colectiva de la a c t i v i d a d social se pas
a la obra aislada del genio individualizado, tendiendo
ahora nuevamente la colectividad a desempear el pa-
pel p r i n c i p a l ? E s t a idea, intuida p o r P e r r e r o y a c e p -
tada p o r Rossi, p o d r a considerarse c o m o u n a simple
aplicacin de la ley de regresin aparente d e D r a m a r d .
P a l t a en Las Multitudes Argentinas la caracteriza-
cin psicolgica d e las mismas. R a m o s M e j a las englo-
ba a todas y en ciertos casos llama multitudes a agre-
gados que no p u e d e n s e r l o ; eso, u n i d o a la falta de u n
concepto fundamental, hace incomprensible su multitud
c o m o entidad p s i c o l g i c a . Sin entrar en u n anlisis d e -
masiado p r o l i j o , que extendera excesivamente esta c r -
tica, sealaremos algunos errores, contradicciones y n e -
bulosidades, que c o m p r u e b a n el aserto anterior-
Encuntrase que el n o m b r e d e m u l t i t u d es sucesiva-
mente aplicado ia la clase social pobre ( p g . 4 8 ) , al
g r u p o de i n d i v i d u o s del que ms tarde surgir una
secta ( p g . 4 9 ) , a t o d a la poblacin de E n t r e R o s
" q u e viva e n estado de m u l t i t u d " ( p g . 2 3 6 ) , a toda
la poblacin de la c a m p a a ( p g s . 203 y 2 0 4 ) , a c i u -
dades enteras, p u e s " c a s i todas las capitales v i v a n en
el estado de tmidas m u l t i t u d e s " ( p g . 2 4 3 ) , a las mi-
licias mal organizadas, pues " q u i e n dice milicia dice
m u l t i t u d " ( p g . 5 4 ) . Y , como si esas concepciones ver-

daderamente caticas n o bastaran p a r a impedir que el
lector se f o r m e u n a idea clara d e las multitudes, R a -
m o s M e j a c o n f u n d e mil veces m u l t i t u d c o n p u e b l o ,
con miasa p o p u l a r , y en las circunstancias menos d i s -
culpables.
E n efecto, el a u t o r comienza p o r reconocer c o n exac-
titud que " l a m u l t i t u d n o es lo que llamamos p o r lo
c o m n el pueblo" ( p g . 115) ; aunque agrega, p o c o
acertadamente, con el propsito de aclarar el c o n c e p t o
de multitud, que " e s ms b i e n el c o n j u n t o de indi-
viduos en quienes la sensibilidad r e f l e j a supera a la in-
teligencia, y que en v i r t u d de esa disposicin especial
se a t r a e n " , tomando esa disposicin especial, que es u n
carcter -de la reunin de individuos en multitud, c o m o
factor gentico de su f o r m a c i n .
P e r o en otras pginas del libro se encuentra ( p g .
193) que " l a R e v o l u c i n es la obra ms popular de la
Historia y la menos personal de la A m r i c a l a t i n a " ,
queriendo evidentemente decir con eso que es la obra
de la m u l t i t u d ; al hablar de las cualidades de " l a m u l -
titud argentina, e t c . " ( p g . 2 0 0 ) , se refiere evidente-
mente .ai las cualidades del pueblo a r g e n t i n o ; en otra
parte ( p g . 189) i n c u r r e en lo mismo, diciendo que
" l a s graneles victorias y la m a y o r influencia poltica
es o b r a e x c l u s i v a d e l e l e m e n t o p o p u l a r , e t c . " ; y , p a r a
terminar con esta enumeracin de citas, que p u d i e r a
alargarse, en otras partes del libro ( p g . 4 8 ) , la multi-
t u d sera simplemente " e l esfuerzo c o m n , la asociacin
de los iguales y de los que n a d a p u e d e n s o l o s " .
Desde otro punto de vista, el lector se encuentra con
que el Cabildo ( p g s . 50 y 51) nace d e l g r u p o y es 1
ms" m u l t i t u d que l, " p o r q u e es d e u n nivel intelec-

tual ms u n i f o r m e , aunque ms m e d i o c r e " , t o m a n d o
errneamente u n efecto p o r causa. Y a g r e g a : " P o r eso
y a es ms multitud, y a es ms pueblo que a q u l " , in-
curriendo en el y e r r o anteriormente sealado. M a y o r
confusin todava se encuentra en la pgina siguiente
( 5 2 ) , d o n d e se afirma que p o r motivos d e rebelda " e l
Cabildo f u la primera expresin de la colectividad,
acabadamente organizada en m u l t i t u d " .
I n c u r r i e n d o en el mismo error que L e B o n , d i c e de
la A u d i e n c i a ( p g . 67) " q u e , c o m o t o d o cuerpo col-
98 JOS INGENIEROS
giado de esta ciase, entra dentro de las multitudes he-

t e r o g n e a s " , siendo ese precisamente, como lo hemos
indicado, u n o de los errores de la clasificacin de a q u l ;
adems, o l v i d a R a m o s M e j a q u e n o p u e d e h a b l a r de
multitudes h o m o g n e a s o h e t e r o g n e a s , puesto que en
n i n g u n a p a r t e de su l i b r o se h a p r e o c u p a d o de decir
qu significa eso c o n r e l a c i n a las m u l t i t u d e s en g e -
neral, y especialmente a las argentinas. Y p a r a m a -
y o r evidencia de esta l a g u n a de la o b r a , h a b l a n d o de
la J u n t a ( p g . 1 3 7 ) , afirma que, p o r su composicin,
" f u u n ejemplo v i v o de m u l t i t u d h o m o g n e a " , olvi-
dando que sera ms bien u n a " m u l t i t u d heterognea,
no a n n i m a " , segn la clasificacin de L e B o n , que el
mismo R a m o s M e j a acepta y sigue implcitamente al
h a b l a r de l A u d i e n c i a . P a r a t e r m i n a r c o n los g r u p o s
y las multitudes, diremos que el autor, refirindose a
los esfuerzos qne p r o d u j e r o n la R e v o l u c i n , cree que
f u e r o n " p r i m e r o aislados, l u e g o en g r u p o s y , p o r fin,
c o l e c t i v o s de m u l t i t u d " , l o que significara que los
g r u p o s o son c o l e c t i v i d a d e s ni m u l t i t u d e s .
E l autor cree encontrar u n f e n m e n o 'de ndole espe-
cial en la intervencin de g r u p o s de ladrones y rate-
ros en la determinacin de ciertas m u l t i t u d e s : olvida
que su rebelda contra las autoridades, su espritu de
indisciplina y de independencia, es u n f a c t o r que los ha
hecho colocarse en las filas del pueblo, siempre que ste
ha ruchado revolucionariamente p o r u n a r e f o r m a so-
cial o p o l t i c a ; L o m b r o s o ha establecido bien el gnesis
psicolgico y social de este proceso en u n bello estudio
sobre la f u n c i n social del d e l i t o . Esto confirma la ten-
dencia apriorista de R a m o s M e j a , a subordinar todos
los f e n m e n o s de nuestra historia, los grandes l o mis-
m o q u e los de detalle, al fenmeno " m u l t i t u d " .
D i v i d e , sin necesidad, a las multitudes en dinmicas
y estticas ( p g . 3 1 4 ) , con criterios e r r n e o s ; y, lo
que es ms grave, pocas p g i n a s ms adelante ( p g .
335) las divide nuevamente en dinmicas y estticas
de u n a manera p o r completo distinta, pero tambin
e r r n e a : el solo hecho de tener dos criterios diferentes',
prueba que n i n g u n o de los dos se asienta en f u n d a m e n -
tos serios. Y n o l e servir como d i s c u l p a este curioso
h e c h o : todos los que han querido estudiar las m u l t i t u -
des, desde el doble p u n t o de vista dinmico y esttico,
lian tomado el asunto de tan. diferente manera, que, en

sntesis, n o existe criterio u n i f o r m e , n i siquiera a p r o x i -
mado, a ese r e s p e c t o .
C u l es el carcter de esos agregados de individuos
1
indeterininados todava que se llaman " m u l t i t u -

des a r g e n t i n a s ? "
E l autor dice que " l a multitud se organizaba con
frecuencia obedeciendo a u n a fuerza que verna de le-
jos, e m p u j n d o l a hacia destinos que d e s c o n o c a " : la
misin de R a m o s M e j a , n o debi ser precisamente la
de estudiar esas fuerzas q u e e m p u j a b a n a la multitud,
d n d o l e v i d a y e m p u j n d o l a h a c i a i g n o t o s destinos?
Sin e m b a r g o , eso n o se encuentra en su o b r a .
P o r el contrario, el espritu del lector sale mareado
p o r eiertas contradicciones m u y serias sobre el carc-
ter de nuestras m u l t i t u d e s .
Parece, algunas veces, que el autor quisiera v i n d i -
carlas, -como cuando afirma que " p o r q u e haya colabo-
rado o p r o d u c i d o hechos" condenables, n o quiere decir
que f u e r a menos eficaz como agente de remotos benefi-
cios en la economa de este o r g a n i s m o " ( p g . 6 ) . E n
otras ocasiones se tropieza con juicios como el siguien-
t e : " s i el hombre m o d e r n o de las sociedades europeas,
que aislado es c u l t o y m o d e r a d o , se muestra tan b r -
baro cuando constituye m u c h e d u m b r e , y a os imaginis
cmo seran las multitudes americanas f o r m a d a s p o r
ese elemento ms instintivo y violento, ms sujeto a los
entusiasmos y a los' herosmos de los seres p r i m i t i v o s .
Si la m u c h e d u m b r e europea es tan impresionable y
sensorial, tan imaginativa hasta dejarse frecuentemente
arrastrar a la comisin de actos contra sus p r o p i o s inte-
1
reses y sus hbitos conocidos, q u no seran estas nues - 1
tras i n f o r m e s colectividades, sin el secreto de la fuerza

de inercia que da l a civilizacin acumulada inconscien-
temente en el c e r e b r o ! " Y despus d e esa invectiva en-
contramos cien veces al autor entusiasmado, apasionado
p o r siu multitud, dicindonos ( p g . 73) bellas cosas de
" e l alma de la multitud, que es la fautora de las f u n -
damentales miodificaciones, la que se va a sentir grande
y .poderosa, d e irresistible influencia, e t c . " , despus
de haber derrotado a los ingleses; otras veces ( p g 62)
su entusiasmo le hace v e r la " m i s i n t r a n s c e n d e n t a l "
de la multitud, d e la que ella misma n o posee pleno
sentimiento, misin que cumpli c u a n d o " e n ciertas
100 JOS INGENIEROS
pocas, como en. loa primeros das d e l p e r o d o revolu-

cionario, fu soberana y o m n i p o t e n t e " ( p g 2 ) .
L o s sensitivos, los neuirsicos y sus similares, consti-
tuiran los principales ncleos' de la multitud ( p g . 8 ) ;
y u n a sensacin q u e les noce apenas la superficie, basta
p a r a hacerlos v i b r a r " e n la vigorosa impulsividad que
es la caracterstica de todas las m u c h e d u m b r e s " . A p a r -
te de ser inexplicable q u e u n a m u c h e d u m b r e de debi-
litados nerviosos p u e d a p r o d u c i r u n a impulsividad " v i -
g o r o s a " , n o se explica p o r qu ella debe ser u n a carac-
terstica d e todas las m u c h e d u m b r e s . E n el p b l i c o de
u n gran teatro, o en u n a Sociedad de Beneficencia
( q u e seran, respectivamente, segn L e B o n , u n a m u l -
titud heterognea y annima, y u n a m u l t i t u d h o m o g -
n e a ) n o se sospecha la existencia de u n a vigorosa i m -
p u l s i v i d a d . O n o son multitudes? Y entonces, q u
p e n s a r de esta d o c t r i n a elaborada sin m t o d o cientfico?
F u e r a injusticia, sin embargo, n o felicitar al a u t o r
p o r la bella e ingeniosa concepcin del hombre-carbono;
es, sin duda, u n a expresin metafrica a p r o p i a d a p a r a
evidenciar las' condiciones de 'afinidad que considera
indispensables p a r a que u n hombre sea apto p a r a f o r -
mar parte de u n a m u l t i t u d . N i n g u n o de los otros so-
cilogos y psiclogos que han estudiado estos problemas
ha e n c o n t r a d o u n a a n a l o g a tan sugerente y tan h e r -
mosa.
L a revolucin argentina sera obra exclusiva de la
multitud, pues han faltado los j e f e s y " a q u la multi-
tud, que es f u n c i n y expresin d e las fuerzas y a p t i -
tudes colectivas, se organiza c o n facilidad ante cual-
quier emergencia; hay, como dije antes, constante in-
minencia do multitud". Si fuera v e r d a d que en la psi-
cologa nacional existe esa aptitud especial p a r a la f o r -
macin de multitudes, debirase lamentar p r o f u n d a -
mente, puesto q u e sera u n ndice ele absoluta inferiori-
dad psicolgica, segn el mismo 'concepto esencial de la
psicologa d e la multitud, p o r el c u a l el pensamiento
se excluye y el sentimiento se a d i c i o n a . D e ser as y
no puede ser de otra manera n o se explica que R a -
mos M e j a vea c o n sentimiento, al fin de su libro, la
ausencia de multitudes en nuestros das, considerando
el hecho como u n signo de relajamiento d'e la concien-
cia p o p u l a r ; y menos an se e x p l i c a s u afirmacin de
1
que " l a m u l t i t u d es f u n c i n d e m o c r t i c a p o r excelen-

ca. e t c . " ( p g , 312), a menos de considerar la demo-

cracia como cosa m u y m a l a . . . o de e r e e r que en la
multitud se eleva el nivel de los componentes.
Estas indecisiones respecto del carcter de las multi-
tudes arrastran al autor a hacer suposiciones m u y p o c o
cientficas: as en cierta circunstancia el autor se p r e -
gunta si n o ser la fuerza psquica ( p g . 312) " e l
agente p r i n c i p a l de los p r o d i g i o s que suele verificar la
m u l t i t u d ' . . . " ( ) y c o r o n a n d o esa asombrosa suposi-
cin icom otra que no lo es menos, dice, seriamente, que
" l a multitud, con aquellos fluidos dicos de que habla-
ba el barn d e Eeichembach, o con algo p a r e c i d o q u e
debe tener, e t c . " , ( p g . 240). M u c h o tememos que
monsieur L e B o n sonra maliciosamente al leer esas l-
neas .
Ramos M e j a considera que " s e necesitan especiales
aptitudes morales e intelectuales, u n a p e c u l i a r estruc-
tura, p a r a f o r m a r parte, p a r a identificarse con la m u l -
titud, sobre t o d o " , y considera que en eso estriba su
divergencia con L e B o n ( p g . 1 0 ) . E n general, no t o -
dos los hombres dice p u e d e n llegar a f o r m a r p a r -
te de u n a m u l t i t u d : entre nosotros la c o m p o n d r a so-
lamente " e l individuo humilde, d e conciencia equvoca,
de inteligencia v a g a y p o c o aguda, de sistema nervioso
relativamente rudimentario e ineducado, en suma., el
hombre cuya mentalidad superior evoluciona lentamen-
te, quedando reducida su vida, cerebral a las fuerzas
i n s t i n t i v a s " . Afirmacin contradicha a c a d a paso p o r
hechos que el mismo autor cita y que, en masa, se sin-
tetizan en esta contradiccin latente en t o d o el l i b r o :
o n o es v e r d a d que t o d o el p u e b l o o fracciones ente-
ras, provincias o capitales, vivieron en estado de m u l -
t i t u d ; o p a r a ello se requiri que todos los individuos
tuvieran esa lamentable psicologa q u e acabamos de
transcribir, siendo innecesarias las " e s p e c i a l e s a p t i t u -
des".
Otras observaciones p o d r a n formularse acerca de las
relaciones entre la p s i c o l o g a i n d i v i d u a l y la p s i c o l o g a
de la m u l t i t u d . E j e m p l o : el afirmar que " p o r la sola
circunstancia de f o r m a r parte de las multitudes el
hombre desciende a veces muchos grados en la escala
de la c i v i l i z a c i n " - ( p g . 5 ) , n o p u e d e armonizarse c o n
que el hombre al salir de la m u l t i t u d vuelve a su " m o -
d e s t a " situacin de hombre comn ( d e m ) ; n o se com-
102 JOS INGENIEROS
p r e n d e q u e esta situacin sea ms modesta que la del

h o m b r e en multitud, c u a n d o lo anterior i n d u c e a s u p o -
ner lo e o n t r a r i o .
A q u tambin deben sealarse los malos resultados
d e l a p r i o r i s m o ; si el h o m b r e d e la m u l t i t u d no e s tal
sino cuando f o r m a parte de ella, n o se e x p l i c a cmo
puede confundrsele c o n los individuos de condicin
plebeya que t r a j e r o n a H o m e P o p h a n , quien as apare-
ce " m i s t e r i o s a m e n t e conducido p o r la m a n o de la m u l -
titud" (pg. 79).
P a r e c e que la teora deficiente d e L e B o u se presta
para desorientar el espritu del estudioso que la t o m a
c o m o r u m b o fundamental de una o b r a ; y duele ver que
amputaciones como la d e 'llamos M e j a se aventuren en
acrobatismos sociolgicos que n o p u e d e n ser beneficio-
sos, m x i m e c u a n d o se trata de enrolarse c o m o disc-
p u l o , teniendo, como nadie p o d r a negarle, condiciones
ptimas p a r a c r e a r obra p r o p i a y f e c u n d a .
Y conste que las ideas de L e B o n estn aplicadas de
m a manera vaga y p o c o cientfica: a cada paso se c o n -
f u n d e la m u l t i t u d en Su significacin v u l g a r , con la
multitud en su 'significacin p s i c o l g i c a ; d e esa mane-
ra, R a m o s M e j a olvida, a L e B o n y n o m e j o r a su teo-
ra.
IV. SU APLICACIN A LA HISTORIA ARGKNTINA
A d e m s de ser susceptible de una crtica cientfica

general, Las Multitudes Argentinas lo eS p o r los mto-
dos que sigue como obra histrica. O, ms bien dicho,
p o r la ausencia absoluta de m t o d o : ms tiene de f a n -
tasa que de ensayo s o c i o l g i c o .
L a evolucin del pensamiento cientfico n o ha sido
uniforme. L o s -progresos de las disciplinas histricas
que cuando llegan a ser cientficas tienden a con-
f u n d i r s e con la sociologa n o han corrido p a r e j o s con
el desenvolvimiento de las ciencias fsicas y b i o l g i c a s .
L a razn es o b v i a : en la evolucin universal, los f e n -
menos sociales ocupan u n sitio posterior a los f e n m e -
nos de orden csmico, geolgico y b i o l g i c o . E l estudio
del h o m b r e en sus fenmenos ms evolucionados, es d e -
cir, en su psicologa individual y social, es' necesariamen-
te posterior al estudio de los fenmenos fsicos y b i o l -
gicos que p r e c e d e n su gnesis y sus transorimaciones.
E l devenir de la historia ha sido progresivo, como el

de t o d o s los r a m o s del c o n o c i m i e n t o h u m a n o . B e r n h e i m
ha resumido la cuestin, distinguiendo en ella tres fases
principales. L a primera, narrativa o expositiva, trata
simplemente de e x p o n e r los hechos ocurridos. L a se-
gunda, instructiva o pragmtica, coordina la narracin
de los hechos de tal manera que converjan a la de-
mostracin de una tesis d e t e r m i n a d a ; a m e n u d o es u n i -
lateral. L a tercera, evolutiva o gentica, intenta explicar
el deterniinismo del fenmeno histrico, su significacin
y sus relaciones c o n los otros fenmenos antecedentes,
concomitantes o consecutivos. L a p r i m e r a slo se o c u p a
de los datos y relaciones extrnsecas d e los h e c h o s ; la
segunda, de las intrnsecas' la tercera de ambos p o r
i g u a l . L a historia evolutiva o gentica es y a u n a socio-
l o g a ; p e r o es necesario que sta se c o n v i e r t a en una
historia natural.
Las concepciones de la historia han sido falsas d u r a n -
te muchos siglos, n o advirtindose -que ella deba con-
signar simplemente la evolucin de una especie- animal
en un ambiente propicio a su .existencia y reproduc-
cin.
D e las interpretaciones mitolgicas, propias de todos
los pueblos primitivos, se c a y en sistemas teolgicos o
msticos, igualmente a b s u r d o s ; Bossuet f u su ms ge-
nuino representante. Ms tarde florecieron las teoras
individualistas de la historia, p r e t e n d i e n d o que ella era
simple resultado de la inteligencia y la v o l u n t a d de p o -
cos h o m b r e s g e n i a l e s ; ese criterio f u f o m e n t a d o p o r
Carlyle y M a c a u l a y , g e n e r a n d o otro e r r o r : la historia
biogrfica. Contra ella s u r g i e r o n historiadores y fi-
lsofos de valer, considerando errneo atribuir dema-
siada influencia a los hroes y hombres representativos,
n o siendo stos ms que el p r o d u c t o natural del ambien-
te en que aparecen, condensadores de necesidades y as-
piraciones que estn en t o d o el p u e b l o ; B u c k l e y Taine
pusieron cimientos slidos a esta nueva escuela. P r o n t o se
observ que todas estas teoras eran excluyentes o a p r i o -
ristas- L a historia no p o d a enquistarse en n i n g u n a de
esas concepciones' ni deba permanecer ajena a la cana-
lizacin de la ciencia contempornea en el amplio cauce
del evolucionismo determinista. Despus d e la aplica-
cin genial hecha p o r L a p l a c e a los fenmenos csmicos,
p o r L y e l l a los fenmenos geolgicos, p o r L a m a r c k y
104 JOS INGENIEROS
D a r w i n a los fenmenos biolgicos, Comte 3* Speneer

ensayaron su aplicacin a los fenmenos sociales. Y a en1
las intuiciones de Schelling, H i l d e b r a n d , G-uizot, Thie-

rry, Qutelet, Thomson, M o r g a n , Buckle, Taine y otros,
se haba comenzado a c o m p r e n d e r que el hombre era,
ante todo, u n animal v i v o , con necesidades materiales
que deba satisfacer tomando su subsistencia en el am-
biente d o n d e v i v a . Este criterio puso do relieve el as-
pecto econmico de la evolucin histrica, f o r m u l a d o
en algunos ensayos de M a r x y Engels, hasta adquirir
caracteres de sistema en las obras de L o r i a .
E l autor de Las Multitudes Argentinas no p u e d e ig-
norar que algo se ha marchado hacia la sntesis inter-
pretativa de Ja evolucin de la especie humana, antes
objeto de la filosofa de la historia y h o y de la sociolo-
g a . U n p r o g r e s o innegable nos separa ele las primeras
interpretaciones teolgicas, y de todos los sistemas p u r a -
mente metafsicos que las s i g u i e r o n ; entre ellos inclu-
mos p o r igual las concepciones idealistas o intelectualis-
tas, a la manera de Hegel: o Comte, y las teoras caratu-
ladas ele materialistas, c o m o las d i f u n d i d a s p o r B u c h n e r ,
Moleschott o V o g t . T o d a s ellas f u e r o n concebidas f u e r a
del m t o d o cientfico, todas f u e r o n abstractas: iban de
Ja inteligencia, al fenmeno y no del fenmeno a la inte-
l i g e n c i a . E n sto la filosofa' positiva y la s o c i o l o g a n a -
ciente no p u d i e r o n substraerse del t o d o a la influencia
de los mtodos y tendencias filosficas que las precedie-
1
ron.
P e r o la sociologa n o se d e t u v o all. E l estudio de la
evolucin humana se ha iniciado con mtodos ms segu-
ros, aunque desde p u n t o s de vista parciales. Cada es-
cuela, cada autor, ve una faceta de su prisma c o m p l e j o
y se inclina a subordinarle todas las dems. As,
Suelde, sin desprenderse de cierto intelectualismo, su-
bordina la evolucin histrica a las influencias del me-
dio f s i c o ; otros, como K i d d , y en p a r t e L e B o n , consi-
deran fundamental el fenmeno religioso y sus transfor-
m a c i o n e s ; Demoulins da influencia mxima a la t o p o -
grafa, creando la sociologa geogrfica y viendo en los
grandes caminos sociales las cansas de los tipos sociol-
g i c o s ; A r d i g entiende que lo esencial en la historia
humana es la evolucin del fenmeno j u r d i c o ; otros lo
subordinan t o d o a la raza y a la lucha p o r la vida, como
L a p o u g e o Grumplowiez, o b i e n al factor antropolgico,
en .diversos sentidos, c o m o Simmel o F o l k m a r , e t c . E n

fin, dos vastas escuelas' disputan en la sociologa moder-
n a . P o r una parte los organicistas, cual Spencer, W o r m s ,
Lilienfeld, Sehaeffle y Novicow, empeados en conside-
rar las sociedades humanas como organismos y p r e t e n -
diendo aplicarles analgicamente las leyes de la b i o l o g a ;
p o r otra parte los economistas, c o m o R o d g e r s , M a r x , L o -
ria y D e Molinari, que intentan reducir la sociologa a
problemas d e economa p o l t i c a .
S e equivocan todos? Probablemente, aunque algunos
iins que o t r o s . P e r o cada u n o ha aportado materiales
serios a la obra, t o t a l : ste u n grano de arena, aqul u n
slido bloque de granito o u n a columna p o d e r o s a . P o r
esto la. ciencia de la historia, sin ser an como la q u -
mica o la cosmografa, es mucho ms que u n a alquimia
o u n a astrologa. Sus leyes ms generales convergen a
demostrar la concurrencia del medio y la raza en la evo-
lucin de los' pueblos, sometida siempre a u n r i g u r o s o
detcrminismo.
E n esta concepcin cientfica de la Historia, cada f e -
nmeno social es un p r o d u c t o determinado p o r mltiples
condiciones ambientes; lo cual implica la necesidad de
reconstruir en t o m o suyo las circunstancias determinan-
es que le rodearon, si se quiere llegar a hacer su his-
toria, gentica. P a r a ello es necesario estudiar los tres
medios que normalmente influyen sobre el ^desenvolvi-
miento de las sociedades humanas, determinando su his-
t o r i a : medio csmico (geologa, geografa, meteorologa,
riquezas naturales, e t c . ) , medio social (instituciones eco-
nmicas, polticas, jurdicas, religiosas, educacin, arte,
e t c . ) y medio individual (raza, cultura, creencias, ina-
daptabilidad del carcter individual a. las instituciones,
e t c . ) : f a c t o r e s naturales, sociales y p s i c o l g i c o s . Es
sabido que en la evolucin social, los primeros son m o -
1
dificados p o r los segundos, que i n f l u y e n tambin p o d e -

rosamente sobre los l t i m o s . Tales son las conclusio-
nes sociolgicas ms armnicas c o n los hechos'.
H a c e r historia de las sociedades h u m a n a s y en el ca-
so especial de Ramos M e j a , de cierta m o d a l i d a d y poca
de la sociedad argentinasin tomar en cuenta esos tres
grupos de factores, n o es p o s i b l e . Ellos han influido en
el gnesis, las modalidades y la evolucin de las m u l t i -
tudes argentinas'; si n o han sido debidamente estudia-
dos, su estudio resida incompleto, desde su p u n t o de
106 JOS INGENIEROS
vista especial, al mismo tiempo que la unilateralidad

de criterios generales limita el v a l o r de la obra histrica.
A l travs' de ese prisma, Las Multitudes Argentinas,
de Ramos M e j a , resulta u n a reconstruccin grande y
hermosa, p e r o i n c o m p l e t a ; el talento y la ilustracin no
han p o d i d o compensar la deficiencia o r i g i n a l : tesis f o r -
zada y falta de m t o d o cientfico.
a) E n esta obra la historia argentina aparece en cier-
tos momentos como la resultante de un vasto proceso de
combinacin y_ descomposicin de factores psicolgicos
que, conglutinados en la entidad " m u l t i t u d " e n sen-
tido ora psicolgico, ora v u l g a r , s e r a n los resortes ex-
clusivos de la f o r m a c i n y evolucin de la nacionalidad
argentina. L a s modernas tendencias cientficas de la H i s -
toria tienden, en cambio, a demostrar que las c o n d i c i o -
nes del ambiente econmico, determinado p o r la capaci-
dad p r o d u c t i v a de los' g r u p o s sociales en armona con
las condiciones preexistentes del ambiente natural, mol-
dean los caracteres m o r f o l g i c o s de la sociedad e influyen
de manera p r i m o r d i a l sobre la psicologa de los indivi-
duos y de las colectividades, lo mismo que sobre la! de
las m u l t i t u d e s .
b) N o p u e d e hacerse historia teniendo como objetivo
la demostracin de -una tesis a p r i o r i s t a : es, como hemos
dicho, ir de la idea a los hechos, y no de los hechos a
la i d e a . L a hiptesis es de utilidad en Historia, pero
no est exenta de p e l i g r o s ; y, admitindola, debe tra-
tarse de aplicarla sin olvidar que es una hiptesis y no
una verdad comprobada.
E n la obra de R a m o s M e j a la Historia, est desarti-
culada y mutilada con el propsito de subordinarla al
fenmeno m u l t i t u d ; el autor la ha f u n d i d o en su crisol
intelectual para volcarla luego en el molde que permiti-
ra presentarla con los caracteres deseados.
E l apego a su tesis le ha d e f o r m a d o la visin, hacin-
dole v e r macroscpicamente el p a p e l de las multitudes
en la historia a r g e n t i n a ; p o r eso, en muchos casos, le
atribuye hechos y misiones transcendentales que, en r i -
gor, n o le c o r r e s p o n d e n .
c ) N o es posible hacer historia con criterios cientfi-
cos cuando los sentimientos entran a p a r t i c i p a r de las
tareas que Solamente corresponden a la inteligencia: p a -
ra los fines de la integracin del conocimiento, el p r o -
ceso debe ser exclusivamente intelectivo,- p u e s los ele-
meatos sentimentales son una niebla interpuesta entre

el o j o que mira y el o b j e t o m i r a d o . R a m o s M e j a , en
muchas pginas de su obra, a b a n d o n a la serena i m p a r -
cialidad d e l estudioso, unas veces p a r a entregax'se a
los entusiasmos que sus multitudes l e inspiran, y otras
para j u z g a r con i n d u d a b l e p a r c i a l i d a d h e c h o s y f e n -
menos que le son personalmente a n t i p t i c o s .
d) Las Multitudes Argentinas, aunque resulta una
obra principalmente n a r r a t i v a y en este gnero tiene
pginas admirables que difcilmente sern sobrepujadas
1
- - p u d i e r a haber sido una obra d e carcter pragmtico,

dado su esfuerzo de convergencia histrica hacia la in-
tensificacin del papel de la m u l t i t u d ; p e r o su mismo
coeter de krreduccin a u n extenso estudio sobre " R o -
sas y su t i e m p o " , le i m p i d e i n d u c i r enseanzas p a r a la
vida de ste u otros pases. E s superfluo insistir en que
no es u n a obra gentica, p o r q u e siendo u n i l a t e r a l ( a )
n o basta p a r a dar la clave del origen y evolucin de
los fenmenos de nuestra historia. P o r eso, algunos de
los que se han ocupado de esta obra, sealan como u n a
inmensa laguna la omisin de los f a c t o r e s e c o n m i c o s
en el gnesis, la accin y la e v o l u c i n de las m u l t i t u -
des a r g e n t i n a s .
C m o han nacido nuestras multitudes? A c a s o la i n -
fluencia de los' frailes insubordinados, de los b r u j o s y
Herejes d e toda ndole, sea i m p o r t a n t e ; p e r o .puede
serlo tanto como l o cree R a m o s M e j a ? E n tales insubor-
dinaciones y rebeliones h a y algo ms que esa influencia:
es la angustiosa situacin en que las autoridades espa-
olas mantenan a la poblacin n a t i v a ; muchos de esos
disturbios populares se inician como protestas c o n t r a i m -
puestos o contra los encargados de percibirlos, y el es-
pritu de rebelin nace como p r o d u c t o de reaccin contra
la expoliacin econmica que pesaba sobre el p u e b l o . " L a
idea de la independencia no nace de repente ni cae como
un a e r o l i t o " , observa justamente el autor, limitndose a
sealar el desarrollo paralelo d e esa idea con la apari-
cin de las primeras m u l t i t u d e s . S i n embargo, los dos
fenmenos paralelos no son sino resultantes de u n hecho
de otra n d o l e e l desarrollo econmico de las colonias',
que, por u n a parte, tiene su representacin en la mente de
los criollos y da vida a la idea de la posible emancipacin,
y, p o r otra, se presenta en la v i d a social como exterio-
riza ein de esa idea naciente, en el terreno de los hechos.
108 JOS INGENIEROS
Esta importancia de la situacin econmico-social de los

nativos la encuentra muchas veces el autor, sin detener-
se a estudiarla, cegado p o r el resplandor de s'u multi-
tud ; el levantamiento de T u p a c - A m a r se p r o p o n a , en-
tre otras cosas, " l a regularizacin de u n Gobierno r a -
p a z " ( p g . 45) ; el Cabildo es u n a entidad eminente-
mente econmica ( p g . 51) ; y, si n o fuera i n o p o r t u n o ,
nada ms fcil que demostrar la base econmica de la
evolucin de la idea de la independencia, evolucin que
el autor se complace en clasificar como teosfica ( ? ) , m u -
nicipal y p o l t i c a .
Ramos M e j a sabe que en la colonia se acentuaba el
antagonismo entre nativos y espaoles ( p g . 7 4 ) , p e r o
no nos dice q\ie el antagonismo era u n resultado de la
conciencia de su desigualdad e c o n m i c a ; y ms adelan-
te ( p g . 76) seala, sin atribuirle m a y o r importancia,
que " l a clase baja se desenvuelve en una lucha tenaz
contra las ms elementales necesidades de la vida, y c o m -
bate contra el mismo seor del p o b l a d o que la persigue
y le toma las tres cuartas partes del p r o d u c t o de su
t r a b a j o " ; y, ms adelante an, advierte que la revolu-
cin n o germina en las clases superiores, sino " e n - e l
seno de las clases medias y m e n e s t e r o s a s " . T o d o ello
sugiere que las primeras rebeliones p o p u l a r e s f u e r o n
resultantes de la situacin e c o n m i c a , en p r i m e r tr-
mino, aunque n o exclusivamente.
L a masa p o p u l a r annima tuvo u n papel de p r i m e r
orden en las invasiones inglesas: este es uno de los p u n -
tos verdaderamente demostrativos de la obra de Ramos,
aunque su aserto de que entonces el p u e b l o no tuvo ' ' me-
n e u r s " ( p g . 84) est desmentido p o r el otro de que tres
hombres del pueblo se pusieron al habla p a r a organizar
la reconquista (pg- 8 1 ) . E s o s tres hombres son " m e -
n e u r s " y caractersticos: salidos de la multitud, inter-
pretan sus sentimientos y v i v e n de su vida, desaparecien-
do con ella. Esta pgina abunda en sugestivas bellezas.
L a figura histrica de Liniers est m u y bien presen-
tada y t r a t a d a ; quiz p u d i e r a haber sido u n p o c o ms
v e r d a d e r a . Y a u n q u e f u e r a del propsito de este ar-
t c u l o n o es posible dejar de aplaudir con efusin las
condiciones literarias'' de la preciosa reconstruccin de
las invasiones inglesas.
L a s multitudes de la emancipacin tienen tambin un
papel importante, pero obedeciendo siempre su accin a
los poderosos factores' sealados. L a revolucin era f a -

tal, es v e r d a d ; p e r o no p o r q u e persistiera la m u l t i t u d
a pesar de la cada de los " m e n e u r s " ( p g . 1 5 1 ) , sino
porque persistan las causas econmico-sociales que eran
el substratum de " l a idea de la emancipacin poltica y
econmica".
L a participacin de las masas populares en la accin
de los primeros ejrcitos es i n m e n s a ; eso, sin embargo,
es psicologa social en u n sentido amplio, psicologa n a -
cional ms bien que psicologa de la m u l t i t u d . L a " r a -
b i a " de esos ejrcitos amorfos es, en muchos casos, ape-
t i t o ; y n o es ese el r e f u g i o de todos los aberrantes de
la sociedad, de todos los inadaptables, en las horas de
sacudimientos p o p u l a r e s ? E l que vive en m a l a situacin
m a t e r i a l p o r q u e no le est permitido o n o es capaz de
vivir en una m e j o r e s el elemento p r i n c i p a l de todas
las revueltas y revoluciones. N o presenta la historia u n
desfile interminable de ejemplos que c o m p r u e b a n esta
verdad ?
Ramos M e j a establece " d i f e r e n c i a s b i o l g i c a s " entre
las multitudes de la c i u d a d y de la c a m p a a ; m e j o r p u -
do haberlas llamado " d i f e r e n c i a s p s i c o l g i c a s " entre la
p o b l a c i n comercial y la p o b l a c i n pastora. P e r o ms
til, sin duda, hubiera sido estudiar las bases de esas
diferencias que residen, sobre todo, en las diferencias de
evolucin sociolgica, determinadas p o r la distinta ac-
cin de los factores csmicos y sociales. E n esa lucha
memorable de la civilizacin y la barbarie, se ve la re-
sistencia de u n rgimen feudal contra otro rgimen en
f o r m a c i n ; las diferencias psicolgicas pertenecen a la
superestructura del organismo social y dependen de las
instituciones' que le sirven de base, de la misma manera
que las funciones psicolgicas' del individuo d e p e n d e n
de las condiciones de su o r g a n i s m o .
L a tirana de Rosas tiene, sin duda, u n gnesis econ-
m i c o ; eso, con el tiempo, parecer u n a v e r d a d p e r o g r u -
llesca, aunque hasta ahora n o se ha estudiado ese m o -
mento histrico de tal manera que permita su c o m p r o -
bacin incontrovertible. E l propsito econmico que ani-
m a los pobladores de las campaas pastoras al iniciar
sus correras, primero, y sus montoneras ms tarde, est
incidental e involuntariamente sealado en algunas f r a -
ses del captulo sexto ( p g . 219 a 2 2 1 ) .
L a filogenia del caudillo es una pgina admirable p o r
110 .10S INGENIEROS
su v e r d a d p s i c o l g i c a ; difcilmente p u d i e r a habrsela sin-

tetizado m e j o r . E l episodio de los unitarios q u e " h a n
1
manchado la h i s t o r i a " est m u y en su sitio; es de un

intenso p o d e r sugestivo p a r a evocar el estado del nimo
p o p u l a r en aquella p o c a .
P o r otra parte, la controvertida poca, de la tirana
no ha sido an sometida a serio e imparcial anlisis;
aun est esperando su historiador. A c a s o l o sea R a m o s
Meja, en la obra que p r o m e t e ; p o r l o menos es de espe-
rarlo, dado su indiscutible talento e ilustracin, si n o
se encarrila p o r sendas resbaladizas, como la que l o ha
atrado a estudiar las multitudes con resultados tan in-
feriores a los que de su reputacin p o d a n esperarse.
Respecto de las multitudes en los tiempos modernos,
el criterio del autor es v a g o . P g i n a excelente y de m u -
cha v e r d a d es la que pinta la asimilacin, del i n m i g r a n -
te italiano a la sociedad a r g e n t i n a ; bien observada la
fabricacin del sentimiento patritico mediante artificios
de e d u c a c i n ; sabias muchas consideraciones sobre la psi-
cologa, del p o r t e o . E s errneo, sin embargo, considerar
suficiente el estudio de las multitudes que en ciertas cir-
cunstancias se f o r m a n en la capital, como si fueran el
tipo de la multitud argentina modei-na: basta haber v e -
raneado en u n a estancia p a r a conocer el abismo que
existe entre la psicologa del p o r t e o blanco y la del
criollo r u r a l ; con unidades psicolgicas de diversa natu-
raleza no se t e n d r n multitudes iguales.
Sin insistir sobre las lamentaciones p o r la falta de
multitudes contemporneas', no es posible d e j a r de o b -
servar lo i n o p o r t u n o de cierta laudatoria poltica en el
ltimo c a p t u l o : Ramos M e j a se ha p r o p u e s t o hacer u n a
obra cientfica y esas cosas n o caben en las de tal ndole.
M u c h o ms p u d i e r a decirse de esta o b r a ; el elogio ten-
dra vasto campo de aplicacin si se quisiera penetrar en
el estudio de muchas y m u y buenas observaciones de
detalle.
Si se desprende de ciertas equvocas doctrinas i m p o r -
tadas y emprende, con la gua nica de su talento y sus
conocimientos, la tarea de estudiar la poca de Rosas,
la historia nacional contar con u n a obra slida y c o m -
pleta de aplicacin del criterio cientfico, q u e sera la
p r i m e r a . Las Multitudes Argentinas ha resultado u n a
tentativa inteligente y hermosa, p e r o deficiente.
La ciudad indiana ( 1 )
I. Severidad del mtodo y unidad de criterio. II. Las

condiciones econmicas de la evolucin colonial. - ILT.
Los rasgos salientes del rgimen. IV. Formacin de la
mentalidad argentina.
T.SEVERIDAD DEL MTODO Y UNIDAD DE CRITERIO
Sin una concepcin general de nuestra evolucin his-

trica y sin ideas sociolgicas que coordinasen las in-
vestisaeiones, las crnicas fragmentarias y unilaterales
publicadas antes de ahora sobre los orgenes coloniales
argentinos han sido incapaces de definir un solo proble-
ma fundamental o de iluminar u n obscuro h o r i z o n t e .
E n algunos casos eran simples rosarios de hechos y f e -
chas, hilvanadas en la hebra sospechosa de p r e o c u p a c i o -
nes apasionadas; en otros, una c o m p a a de Supuestos
grandes hombres representaba el p r l o g o del drama n a -
cional, que en los actos siguientes se inclinara a asumir
sangrientos matices de tragedia, p a r a resbalar al fin en
las amenas imprevisiones de la comedia poltica contem-
p o r n e a . Nuestros hechos, nuestras fechas, nuestros h-
roes, no haban sido estudiados " e n s e r i e " ; no se sospe-
chaba que cada u n o de ellos f u e r a u n p u n t o de u n a lnea
y el eslabn de u n a cadena interminable: c a d a aspecto
de la v i d a social entramado en el desarrollo de todos los
restantes.
A p u n t a m o s esas censuras p a r a apresurarnos a a g r e -
g a r que La Ciudad Indiana, de J u a n A . Garca, es u n
libro de mritos nuevos y de ndole m u y diversa. Se
explica que en su. elogio algunas opiniones amistosas
que en nuestro pas constituyen la c r t i c a h a y a n exce-
d i d o toda mesura, sin advertir, empero, sus verdaderas
y perdurables calidades; acostumbrados al relato perso-
nal, ms p o n d e r a d o en P a z y M i t r e , ms elocuente en
(1) Publicado en la Revista de Derecho, Historia y Letras, Buenos

Aires, 1900.
112 JOS INGENIEROS
Lpez y Estrada, esta restauracin metdica de nuestra

f o r m a c i n colonial los ha deslumhrado sin esfuerzo. Sin
creer que La Ciudad Indiana constituye una obra p e r f e c -
tapues su mismo autor insiste en que " a l c a n z a r la
v e r d a d histrica es u n feliz a c c i d e n t e " , c a b e aplaudir
en ella el estudio c o o r d i n a d o y sistemtico de nuestra
vida nacional, en su p r i m e r a p o c a : el coloniaje argenti-
no ha encontrado su anatomista, observador siempre,
agudo con f r e c u e n c i a .
E n este libro aprendemos a conocernos' ab ovo. L o s f e -
nmenos sociales aparecen estudiados en f o r m a c i n con-
tinua, desde los comienzos de la conquista hasta el m o -
mento en que la colonia v a a transformarse en naciona-
lidad, capaz de vida autnoma, y f e c u n d a . L a p r i m e r a
sorpresa, de La Ciudad Indiana es su m t o d o : en su ob-
j e t i v i d a d estriba su excelencia. L a falta de juicios aprio-
ristas le d a inters: el lector deduce las conclusiones al
fin de cada captulo, despus de conocer los hechos. E s -
tos n o son descritos a manera de fotografas', con una
objetividad esttica; estn cinematografiados en cons-
tante evolucin, con objetividad d i n m i c a . T a l como evo-
lucionan en la realidad, que continuamente deviene.
E l autor seala, en u n sinttico prefacio, " l a influen-
cia de Taine en la filosofa poltica, de Pustel de Coulan-
ges en el m t o d o " . Excelentes' compaeros, sin d u d a ;
pero si l no los n o m b r a r a p o d r a m o s haber buscado sus
precursores en la p r o p i a literatura argentina. Y los ha-
bramos encontrado, ciertamente-, es sensible q u e la m e -
j o r erudicin europea baga olvidar en nuestro pas a los
propios escritores.
1
Echeverra, A l b e r d i y Sarmiento sugirieron algunas

normas fundamentales p a r a estudiar la evolucin argen-
t i n a . Sin pretensin de historiadores, ellos demostraron
claramente que la organizacin de nuestro pueblo est
condicionada p o r factores naturalesel medio y la ra-
z a y que sus variaciones polticas dependen, en ltima
instancia, de sus variaciones econmicas. Echeverra, en
su Plan Econmico y en otros escritos, plante en forma
expresa la necesidad de estudiar las condiciones econ-
micas del pas p a r a c o m p r e n d e r el ritmo de sus transfor-
maciones p o l t i c a s ; A l b e r d i , principalmente en sus Es-
tudios Econmicos, puso las pi*imeras piedras miliares
de esa magna va p o c o frecuentada p o r nuestros histo-
r i a d o r e s ; Sarmiento estudi con genial anticipacin la
d o b l e influencia del medio y de la raza, en su p o p u l a r

Facundo y en su casi ignorado Conflicto y Armonas de
las razas en Amrica (1).
D e acuerdo c o n esa tradicin a r g e n t i n a m s ilustre
si se tiene en cuenta lo exiguo de nuestro pasado intelec-
t u a l , L a Ciudad Indiana, de J u a n A . Garca, confirma
la importancia de la interpretacin econmica de la his-
toria en la sociologa contempornea y p o n e de relieve
sus ventajas para estudiar la evolucin de la nacionali-
dad argentina. Q u m e j o r p r l o g o p u d i e r a tener su
obra que la siguiente pgina olvidada de E c h e v e r r a ?
" t i l e interesante sera indagar las transformaciones
q u e ha sufrido el v a l o r de la p r o p i e d a d rural y el ga-
n a d o desde fines del siglo pasado hasta hoy, calcular el
n m e r o de haciendas que exista entonces en nuestros
c a m p o s , el que la guerra civil y el que la seca han des-
t r u i d o sin f r u t o , el consumido productivamente en este
p e r o d o y el q u e h o y existe. As podramos averiguar
si en p u n t o a riqueza debemos algo a la revolucin, o
si en ste, como en muchos otros, hemos ms bien retro-
g r a d a d o . A v e r i g u a r tambin la poblacin de entonces y
de ahora, el valor de las principales mercancas penin-
sulares que se consuman entonces y el que han tomado
nuevamente las extranjeras desde la revolucin. Calcu-
1
lar la riqueza, lo que se consuma en esa poca, los -ob-

j e t o s peninsulares de p r i m e r a necesidad y lo que se
consume hoy en los mismos, p a r a ver hasta q u p u n t o
han aparecido nuevas necesidades en nuestra sociedad y
se han extendido en ellas las c o m o d i d a d e s . Si contamos
lioy con ms riqueza real que en aquellas fechas, c u a n d o
c i r c u l a b a m u c h o oro y plata y estaba a granel en las
casas. Si el sistema prohibitivo colonial era ms p r o d u c -
tivo de riqueza que el comercio l i b r e . Estos datos y otros
muchos p o d r a n engendrar con el tiempo una ciencia
econmica verdaderamente argentina, y estudiada nues-
t r a industria la ilustrara con sus consejos y le enseara
la ley de la r e p r o d u c c i n . P o r ms que hagan los eco-
nomistas europeos, lo q u e ellos dan p o r p r i n c i p i o u n i -
versal y leyes universales en el desarrollo d e la ri-
queza y de la industria, no son ms que sistemas o
teoras fundadas Sobre hechos, es v e r d a d , p e r o tomados
(1) Hasta la fecha de aparecer este ensayo ese ltimo libro no eru
cita'do por ningn historiador O socilogo argentino.
114 JOS INGENIEROS
de la v i d a industrial de las naciones europeas. N i n -

guno de ellos ha estudiado u n a sociedad casi primitiva;
como la nuestra, sino sociedades viejas que han su-
f r i d o transformaciones y revoluciones, donde el hombre
ha ejercido la actividad de su fuerza, d o n d e la i n d u s -
tria ha ejercido prodigios, donde sobreabundan los ca-
pitales y ios hombres y donde existen en pleno des-
arrollo todos los elementos de la civilizacin. V e r d a d es
(pie ellos han descubierto p o r c i n de verdades econ-
micas que son de todos los tiempos' y climas; pero si se
exceptan estas verdades, de p o c o pueden s e a r n o s sus
teoras para establecer algo adecuado a nuestro estado
y condicin social. A d e m s , cada economista tiene su,
sistema, y entre sistemas contradictorios fcil es escoger
en abstracto, p e r o n o c u a n d o se trata de aplicarlos a
u n pas nuevo, en donde nada hay estable, t o d o es i m -
previsto e independiente de las circunstancias, de las
localidades y d e los sucesos, en donde es necesario obrar
contra la corriente d e las cosas p a r a ajustarse a un
principio c u y a v e r d a d n o es absoluta. H e m o s visto, sin
embargo, en nuestras asambleas, como en poltica, dis-
putar en economa cuando se trataba de f u n d a r u n i m -
puesto, de arbitrar medios para el erario, de establecer
bancos, etctera, a n o m b r e de tal o cual economista;
echar mano de la economa -europea p a r a deducir la-
economa argentina, sin tener en consideracin nuestra
localidad, nuestra industria, nuestros medios de p r o d u c -
cin, n i n g u n o de los elementos que constituyen nues-
tra v i d a s o c i a l " . "Plan Econmico".
L o significativo de esta cita disculpa, ciertamente, su

extensin. La Ciudad Indiana llena con xito la p a r t e
de ese p r o g r a m a que se refiere a nuestra v i d a colo-
nial .
Indefinidas son, sin embargo, las p r o p o r c i o n e s c r o n o -
lgicas de esta o b r a . E l autor excede, con frecuencia,
su propsito de estudiar desde el siglo x v i hasta media-
dos d e l x v i i i ; a m e n u d o invade la Revolucin, y , en
ciertos casos, relampaguea u n a m i r a d a sobre el cuadro
de la v i d a -contempornea. E n esto vemos u n a prueba
de la artificialidad de los lmites que se h a i m p u e s t o .
E n primer trmino, la f o r m a c i n natural de la c o l o -
nia resulta u n tanto incomprensible sin el conocimiento
p r e v i o d e l medio fsico y de las razas que en l se re-
f u n d i e r o n : estudio que Sarmiento plante en sus g r a n -
des lneas, aunque no p u d o realizarlo en f o r m a c o m p l e -

ta {Conflicto \i Armonas, e t c . ) . P o r otra parte, si la
Revolucin es hija del Coloniaje y m a d r e de las luchas,
p o r la Organizacin Nacional, y si de sta ha surgido
nuestra manera de ser contempornea, con todas sus
pinceladas de sombra y todos sus efectos' de luz, n o se
explica la imposicin de lmites que, bruscamente, des-
coyuntan una serie de hechos cuya exacta comprensin
depende precisamente de la observacin del c o n j u n t o :
en c o n t i n u i d a d .
E s as que los hechos estudiados le arrastran a r o z a r
algunos problemas de la R e v o l u c i n y la O r g a n i z a c i n .
Y lo hace con tal acierto que el lector desea ver desti-
nados u n segundo, tercero y cuarto tomos', a seguir el
desarrollo sistemtico de las diversas instituciones c o -
loniales en la Revolucin, la Organizacin y la v i d a
presente. Probable es que el autor tenga el p r o p s i t o
de h a c e r l o ; pero, en ese caso, p a r a qu anticipar j u i -
cios provisorios sobre cuestiones transcendentales de
nuestra vida nacional, que deben ser detenidamente es-
tudiadas para no caer en improvisaciones estriles?
II.LAS CONDICIONES ECONMICAS DE LA EVOLUCIN

COLONIAL
E n La Ciudad Indiana confrmase la preeminencia

de la economa en la evolucin histrica, c u y a aplica-
cin a la historia argentina hemos intentado en a l g u -
nos ensayos ( 1 ) , siguiendo las huellas de A l b e r d i . E s -
trada, en, sus lecciones de historia (Obras Completas,
v o l . I I y I I I ) , advirti su importancia, lo mismo q u e
Mitre en su historia de San Martn ( c a p . I ) ; L p e z y
P a z tropiezan a menudo con las' causas econmicas de
(1) De la Barbarie au Oapitalisme, en l'Hunianit Nouvelle, Pars,.

1893, y en Revista de Derecho, Historia y Letras, Buenos Aires, 1899.
Los sisteman da produccin en la evolucin de las sociedades humanas,
en La. Escuela Positiva, Corrientes, 1 8 9 8 .
Posteriormente:
Vil Economismo Histrico y la Sociologa Americana, en Acths del
Congreso Cientfico, Montevideo, 1 9 0 1 .
Poltica e Socialismo nelV Argentina,Avmtil, Roma, 1 9 0 5 .
Les causes conomiques de l'volution argent'lneLe Mouvement S o -
cialiste, Pars, 1 9 0 6 .
La evolucin poltica argentina y sus bases econmicas.La Kpaa.
Moderna, Madrid, 1906.
Y en otTos 'artculos rio incluidos en el presente volumen.
116 JOS INGENIEROS
los hechos que n a r r a n en tan diverso estilo, aunque con

i g u a l tendenciosidad. H u e l g a citar a los cronistas m e -
nores .
Solamente en la obra de Garca el economismo hist-
rico aparece como u n sistema aplicado metdicamente.
L a doctrina es n o t o r i a . I n t u i d a p o r muchos y en t o -
cios los tiempos, ella fu concretada por M a r x p a r a ex-
plicar varios episodios histricos m o d e r n o s ; con L o r i a
.y D e Molinari asumi caracteres de sistema. N o obstan-
te las divergencias polticas de sus creadores y la orien-
t a c i n particular que cada uno le imprime, la doctrina
l a obtenido y a la sancin ms s e g u r a : ser adoptada
p o r casi todos los que afirman combatirla. L a circuns-
t a n c i a de haber sido empleada como instrumento de
p r o p a g a n d a p o r los escritores socialistas ha obstado a
su p r o g r e s o ; desde ese p u n t o de vista, el autor de La
dudad Indiana p o d r ser citado c o n frecuencia como
Tin c o r r o b o r a d o r de u n a de las doctrinas esenciales del
socialismo.
E l libro de Garca ser durante mucho t i e m p o la me-
j o r prueba de las bases econmicas de la historia argen-
tina que p u e d a ofrecerse a lectores inteligentes: a los
p o c o s que p u e d a n interpretarlo y sacar ciertas conclu-
s i o n e s que no figuran en l . Esos corolarios seran f u n -
damentales p a r a c o m p r e n d e r el p o r v e n i r econmico de
l a poltica a r g e n t i n a ; de igual manera, las ideas de
'Spencer han servido de gua conductora hacia la demo-
cracia social, a pesar de que ese autor, no llegando has-
t a las conclusiones de sus propias premisas, ha credo
deber afirmarse como su adversario.
E l estudio sistemtico de nuestra economa colonial
no se haba realizado hasta a h o r a ; en este sentido el
m r i t o de La Ciudad Indiana nos parece absoluto- Esta
es la p r i m e r a vez que se toma posesin de esa c o m a r c a
i g n o r a d a ; queda desde ahora concretada en cifras y en
p r e c i o s la evolucin de nuestro c o l o n i a j e .
Y as debe hacerse. A l g n da la historia se escribir
m e d i a n t e diagramas, cuyas lneas sealarn el origen y
evolucin de las instituciones sociales, de los sentimien-
t o s individuales y colectivos, de las ideas, todas ellas
m a r c h a n d o sinrgicamente, influencindose entre s, p e -
r o s i g u i e n d o e n generalla trayectoria de la lnea
'esencial del d i a g r a m a : la lnea q u e seale el desenvolv-
miento econmico de cada g r u p o social, la que evidencia

el aumento progresivo de su c a p a c i d a d p r o d u c t i v a , es-
decir, de su aptitud p a r a arrancar a la naturaleza un
m x i m u m de medios de subsistencia c o n u n m n i m u m
de esfuerzo.
D e l estudio d e nuestra v i d a colonial, el autor ha
llegado a e n t r e v e r y era inevitableque la R e v o l u c i n
de M a y o fu la resultante de p r o f u n d o s intereses eco-
nmicos puestos en conflicto p o r los sistemas usados p o r
E s p a a p a r a explotar a sus colonias. Los que hemos o b -
servado la historia nacional b a j o el mismo prisma a d o p -
tado en La Ciudad Indiana, hemos presentido esa.
conclusin, aunque n u n c a con tan decisivos f u n d a m e n -
tos como G a r c a . Eso prueba las ventajas que da, a los
estudiosos, la posesin u n i f o r m e de u n criterio y u n m -
todo histricos verdaderamente cientficos. M o r e n o (en,
su Representacin de los hacendados y otros escritos
menores) d e j el testimonio ms seguro de que la e m a n -
cipacin argentina fu u n resultado natural de conflictos
econmicos, circunstancia bien confirmada en u n a r e -
ciente m o n o g r a f a de J u s t o .
Nuestras graades luchas internas del p e r o d o de l a
organizacin nacional f u e r o n tambin la resultante d e
conflictos entre grandes intereses econmicos a n t a g o n i s -
tas, como afirma A l b e r d i explcitamente. P a r a el autor
de La Ciudad Indiana se trata en lneas generales de-
una lucha de clases entre una burguesa unitaria y u n
proletariado f e d e r a l ; opinin que parece compartir L u -
gones (estudio crtico sobre Las Multitudes Argenti-
nas). Nosotros creemos que se trata de u n a lucha e n -
tre dos fracciones de la misma clase gobernante, cuyos-
intereses son contrarios, y que u n a de ellas p u e d e ha-
berse atrado la cooperacin del proletariado de las c a m -
paas p o r cierta comunidad de intereses, transitoria o
a p a r e n t e ; ese conflicto parcenos debido principalmente
a la diversa situacin geogrfica: la civilizacin se s u -
bordina a las condiciones topogrficas. Buenos Aires, en
nombre de la economa capitalista que va invadiendo el
pas, lucha contra el interior que vive en plena e c o n o -
ma f e u d a l . Y esa ser, acaso, una de las bases de los
futuros conflictos econmicos del pas, como hemos afir-
mado antes en esta misma Revista ( " D e la Barbarie al
Capitalismo").
118 JOS INGENIEROS
E n la concepcin general de que esas luchas tuvieron

u n substratum econmico, nuestro acuerdo es c o m p l e t o ;
y es justo reconocer que Garca la presenta escoltada
p o r u n acopio de datos histrico-sociolgicos de que,
hasta ahora, no se la haba p o d i d o revestir, y que le dan
inusitada fuerza de c o n v i c c i n . D e esas premisas p u e -
de inferirse u n a justa comprensin de ciertos problemas
econmicos c o n t e m p o r n e o s . E l autor ha enfocado su
m i c r o s c o p i o : los que acerquen inteligentemente la p u p i -
la al ocular p o d r n ver con claridad, a menos de empe-
arse en cerrar los ojos ante los fenmenos que estn
d e b a j o del o b j e t i v o .
E n suma, convenimos plenamente con el concepto his-
trico general que inspira este libro, aun viendo la p o -
sibilidad de haber sacado m a y o r p a r t i d o si el autor hu-
biera extremado su aplicacin. Su obra es ms digna
de aplauso si se tiene en cuenta la incultura sociolgica
del pblico a que est destinada.
III. LOS RASGOS SALIENTES DEL RGIMEN

L o s principales caracteres econmicos de la colonia
son fciles de sintetizar; sus rasgos esenciales han sido
anteriormente esbozados p o r el autor de La Ciudad In-
diana en dos libros que preludiaban su a p a r i c i n . E n
El Rgimen Colonial deca y a : " L a poca colonial n o
tuvo otro propsito que la explotacin de tierras, indios
y n e g r o s ; colosal empresa de comercio c o n su derecho es-
pecial adecuado al m e j o r desarrollo del n e g o c i o " ( p g .
' 2 1 ) . L a colonia se desenvuelve c o n t i p o pastoral y ms
p r o p i a m e n t e como u n reparto de la tierra, c u y a valori-
zacin p o r el t r a b a j o d e los que n o la poseen constituye
en ese entonces, l o mismo que hoy, la base de f o r t u -
n a s improvisadas sin aptitudes p a r a el t r a b a j o , o des-
p r e c i n d o l a s . " D e los varios elementos morales y ma-
teriales' que contribuan a mantener esa aristocracia, di-
ferencia de razas, legislacin econmica, religin, d o m i -
n i o de la t i e r r a . . . , el ltimo tena que ser indiscuti-
blemente el ms eficaz; nica fuente de riqueza y d e
prestigio en u n a sociedad sin carreras liberales, en la
que el comercio era despreciado y rozaba a cada paso las
fronteras' de la ley penal, que p o r sugestin hereditaria
y viejas tradiciones caballerescas dejaba los oficios in-

dustriales, ocupaciones villanas de moros y j u d o s , a los
negros', indios, mulatos y mestizos, p r o h i b i n d o l e s otras
profesiones, " p o r no ser decente que se ladeen c o n los
que trancan y venden g n e r o s " . A d e m s de ser el nico
medio de sustento digno e independiente, la p r o p i e d a d
era requisito indispensable p a r a el ejercicio de los' p o c o s
derechos polticos coloniales y u n a garanta relativa de
que seran respetados los derechos p r i v a d o s " ( p g . 2 2 ) .
Ese rgimen econmico " i m p e d a la f o r m a c i n de una
clase media, cuya falta se siente en todos los momentos
de la evolucin democrtica iniciada en 1 8 1 0 " ( p g . 1 ) .
Sobre este f a c t o r esencial de la naciente economa ar-
gentina. Garca insiste en su Introduccin a las Cien-
cias Sociales Argentinas, criticando a A l b e r d i p o r n o
haber d a d o la merecida importancia al estudio de la
distribucin de la tierra y planteandosin resolverlas
s u s consecuencias posteriores al ao 1810 ( p g . 82) ;
el mismo p r r a f o se repite en La Ciudad Indiana (p-
gina 1 8 ) , con ligeras variantes. E n cambio, p o d e m o s se-
alar que el hecho no pas totalmente desapercibido
para Estrada {Lecciones de Historia Argentina, volu-
men I, c a p . V , p g . 174 y s i g . ) y p a r a Vicente G .
Quesada (Virreinato del Ro de la Plata, 1881) .
P o r este punto y con toda exactitud, dados los ca-
racteres especiales de nuestra economa colonial Gar-
c a se adhiere al criterio sociolgico de Loria, antes que
a los de M a r x y D e Molinari, dentro del economismo
histrico. E s la forma de apropiacin d e la tierra la
que determin la preeminencia del pastoreo sobre la
agricultura durante el coloniaje, repitiendo el ritmo n a -
tural de la evolucin econmica en la historia de la ci-
vilizacin .
" L a agricultura es oficio b a j o . E n la madre patria
arar la tierra es tarea de villanos y de siervos; en A m -
rica, ele t o n t o s " ( p g . 1 4 ) . E l desprecio del t r a b a j o
crece a la sombra del sistema (pginas 62, 63, 80, 85,
133, e t c . ) , convirtindose en ganza moral de toda labor
honesta. L a advenediza aristocracia de terratenientes,
imbuida p o r los p r e j u i c i o s feudales y retrgrados de los
espaoles ( p g . 7 3 ) , resiste al adelanto de la familia
agricultora, ms moral, menos nmada, verdaderamente
inclinada a vincularse a la nacionalidad en f o r m a c i n
120 JOS INGENIEROS
( p g s . 64 y 6 5 ) . E l proletariado criollo se desenvuel-

ve en la miseria material y moral, sin posibilidad de r a -
dicarse a la tierra en que t r a b a j a irregularmente, p o s -
puestos sus brazos a los del esclavo, ms a y u g a d o y b a -
rato .
U n hecho esencial, sealado p o r Garca, es que no se
f o r m a u n a clase m e d i a . Una minora de criollos entra
a vivir como sus ascendientes espaoles, movidos p o r
iguales resortes psicolgicos, con idntica imprevisin y
ligereza. Y es ella, verdadera burguesa feudal autc-
tona, la que aprovecha las desventuras del proletariado
criollo p a r a emanciparse de los feudatarios espaoles.
La revolucin no encuentra clase m e d i a : pequeos t e -
rratenientes, agricultores, comerciantes o industriales.
E l comercio colonial es u n semillero de abusos, coaccio-
nes y oprobios de todo gnero, monopolizado p o r los p e -
ninsulares ( c a p s . V I y V I I ) . N i n g u n a industria p u e d e
florecer, n o obstante pulular caballeros de ella que con-
trabandean sin mesura en c o m p l i c i d a d con los f u n c i o -
narios espaoles, cuyo gobierno es canceroso. E l mal
poltico de entonces ( c a p s . V I I I y I X ) ha dejado tan
hondos rastros en las costumbres del pas, que el a u t o r
no vacila en atribuirle todas las corruptelas polticas
que aun vician a la democracia a r g e n t i n a . Espaoles
y criollos, padres e hijos, vivan entre el recelo y el odio
recprocos ( p g . 93) ; en los descendientes, excluidos
del monopolio administrativo y poltico, fermentaban y a
el desprecio p o r la ley, siempre mala, y el sentimiento
de la grandeza futura, fcil de c o m p r e n d e r desde el en-
riquecedor siglo XVH. L a minora copartcipe de la tie-
rra quiere ser copartcipe de la administracin p b l i c a ;
los " h a c e n d a d o s " en cuyo n o m b r e escribe Moreno, quie-
ren gobernar sus haciendas c o n ms libertad de la que
permite el gobierno espaol y con menos obligaciones
tributarias. C o m p r e n d e n que p a r a atraer a su causa
al proletariado criollo necesitan hacer hincapi en la
ms terrible de las causas que obstan a su m e j o r a m i e n t o
e c o n m i c o : la aeaparacin de la t i e r r a . " L a venta de
fierras dice el Semanario r i n d e al estado u n a
miserable utilidad y p o n e e n posesin al p o d e r o s o
do una tan crecida p o r c i n de ellas, que se hace i m -
posible el que jams la puedan cultivar c o n r e g u l a r
provecho. E l repartirlas de balde en regulares p r o p o r -
ciones suficientes a p o b l a r unas medianas estancias, con;

expresa condicin de ser pobladas en determinado tiem-
po, pasado el cual deberan pasar a otro dominio, las;
p o n d r a a todas florecientes p o r la constante aplicacin
de los brazos que las dirigirn sus p r o p i e t a r i o s " . L a v i -
sin del mismo problema inspir una de las grandes
iniciativas de R i v a d a v i a ; hoy, despus de u n siglo, la
cuestin se mantiene en parecidos trminos. L a clase'
gobernante argentina hered los mtodos administrati-
vos instaurados p o r el " g o d o " , limitndose a s u p l a n -
tarlo en el ejercicio de sus torpezas econmicas y sus
vicios p o l t i c o s . " N a d a tiene de extrao que s'e atrona-
ran, que al llegar los momentos crticos fueran incapa-
ces de un esfuerzo serio y continuado p a r a realizar u n
ideal p o l t i c o . P o r espacio de dos siglos ese conjunto-
de influencias que las animan mientras permanecen e n
el seno del pueblo, haban sido oprimidas y sujetas a
u n a disciplina odiosa y a b s u r d a . P o r eso faltaron e n
nuestras revoluciones, convertidas en meras agitaciones
de superficie, sin ideal ni races en la sociedad, que
permanece indiferente, quieta, algo recelosa p o r sus bie-
n e s ; simples dislocaciones del estado, encabezadas y d i -
rigidas p o r sus mismos instrumentos de accin, presi-
dentes, congresos, gobernadores, militares, y que tienen
p o r nica base la fuei'za oficialmente organizada que-
consiguen a r r e b a t a r " ( p g . 155) .
IV.FORMACIN DE L A MENTALIDAD ARGENTINA
E s u n libro escaso de conclusiones; p e r o la inteligente-

ordenacin de los datos converge a que ellas' sean a l c a n -
zadas p o r el l e c t o r .
L o que d i j i m o s acerca de los lmites cronolgicos d e l
libro, e x p l i c a e n p a r t e q u e ellas no sean f u n d a m e n t a -
les en cuanto a la f o r m a c i n de la nacionalidad. Desde-
el punto de vista p s i c o l g i c o y confirmando sus libros
ya citados,el autor de La Ciudad Indiana establece
que " t r e s o cuatro sentimientos se destacan con bastante
n i t i d e z : la fe en la grandeza f u t u r a del pas, el p u n -
d o n o r criollo, el culto nacional del coraje, el desprecio-
de la ley, que han sido los motivos de la v o l u n t a d de la
p o c a . E l lector los percibir animando todos los f e n -
122 JOS INGENIEROS
m e n o s ; i m p r i m i e n d o sus rasgos peculiares a la evolucin

de la sociedad y del d e r e c h o ; incorporados al organismo
fsico individual de una manera permanente y definiti-
v a , como los dems sentimientos comunes, la simpata,
la familia, el p a t r i o t i s m o ' ' . P u d i e r a interpretarse que,
p a r a el autor, los hombres, su engranaje de ideas y
sentimientos', mueven la historia; considera como su f u e r -
za impulsora lo que es simplemente una " r e p r e s e n t a -
cin colectiva." en la mentalidad del g r u p o social: cree-
m o s que ste obedece, a la accin del doble ambiente f -
sico-social, ms bien que s e a r l e de gua. Los senti-
mientos y las voluntades de los hombres slo hacen la
historia en apariencia; en realidad ellos Son moldeados
y transformados p o r la accin del m e d i o .
A d e m s y esto nos p a r e c e esencial,esos sentimien-
tos q u e dominan en La Ciudad Indiana n o creemos p u e -
dan haberse incorporado! de manera "pjermanente y
d e f i n i t i v a " a nuestra psicologa n a c i o n a l : ello equival-
dra a p r o c l a m a r que, psicolgicamente, seremos eter-
namente los legtimos herederos del culto del coraje,
del desprecio a la ley, del p u n d o n o r criollo y de la
declamacin retrica sobre la f u t u r a grandeza del
p a s . Confiemos en que la incorporacin progresiva de
nuevos elementos tnicos concurrir, con la evolucin eco-
nmica del pas, a corregir esa suposicin pesimista.
N o pretendemos con sto desconocer la exactitud de sus
observaciones; s, negamos que su perennidad sea exacta.
Esos sentimientos n o m u e v e u nuestra historia, aunque
acompaan su m o v i m i e n t o ; acaso, felizmente, no sean
definitivos en nuestra psicologa nacional.
Su origen en las condiciones materiales de vida, nos
parece desprenderse francamente de los estudios de Gar-
c a . E l culto del coraje individual y el sentimiento d e la
grandeza del pas no p u d i e r o n escapar a S a r m i e n t o :
" E s t e hbito de t r i u n f a r de las resistencias, de mostrar-
se siempre superior a la naturaleza, de desafiarla y v e n -
cerla, desenvuelve prodigiosamente el sentimiento de la
i m p o r t a n c i a personal y de la s u p e r i o r i d a d . L o s argen-
tinos, de cualquier clase que sean, civilizados o i g n o -
rantes, tienen una alta conciencia de su valer como
n a c i n ; todos los dems pueblos americanos le echan en
cara esta vanidad y se muestran ofendidos de su p r e -
s u n c i n y a r r o g a n c i a " (Facundo, pg. 3 3 ) . Esta ob-
SOCIOLOGA, ARGENTINA 123
servaein, desarrollada p o r Sarmiento en otros escritos

que huelga citar, necesitaba ser demostrada en f u n c i n
clel medio econmico y social: en La Ciudad Indiana la
demostracin es c o m p l e t a .
Cabe interpretar u n hecho importantsimo que el autor
seala y nos' parece digno de ser generalizado: el rasgo
predominante del sistemadicees la lucha entre la so-
ciedad y sus instituciones. Ciertsimo; p e r o a qu se
debe esa lucha ? L a sociedad argentina se desenvuelve de
una manera rapidsima, mientras que sus instituciones
no se transforman a la p a r de su desenvolvimiento.
Sucede entonces, fatalmente, que " e l hecho niega el de-
r e c h o " ; siendo el sistema j u r d i c o u n obstculo p a r a el
desenvolvimiento r p i d o de las fuerzas sociales, stas
p u j a n constantemente por derribar el obstculo.
U n a comparacin p o n d r de relieve esta i d e a . I m a g i -
nemos u n a semilla en una p e q u e a maceta. L a semilla
germina, p r o d u c e races'; estas races crecen, aunque la
maceta permanece siempre i g u a l ; llega u n momento en
que las races n o caben en la m a c e t a : la r o m p e n . Cam-
biamos la m a c e t a ; las races siguen creciendo y la m a -
ceta n o ; llega nuevamente la hora en que la maceta que-
da hecha p e d a z o s . N o ocurre lo mismo con las socie-
dades humanas en crecimiento r p i d o ? Mientras l
g r u p o social se desarrolla, el sistema social r e p r e -
sentado p o r su superestructura j u r d i c a s i g u e siendo
el m i s m o . D e tiempo en tiempo, el derecho se convierte
en obstculo al desenvolvimiento de los h e c h o s : entonces
los hechos' violan el d e r e c h o ; y es la repeticin, tilsima,
de esas violencias lo que p r u e b a la necesidad de reformas
en u n sentido d e t e r m i n a d o .
E n o t r o pas sera de grande utilidad intelectual u n
libro como el de G a r c a ; es probable que entre nosotros
no tenga igual eficacia. C u n t o s se o c u p a n de estudiar
sociologa general y particularmente la evolucin del
pas? Cinco, d i e z : y es de temer que, ante esta cifra,
asome alguna sonrisa de i n c r e d u l i d a d . E l ejemplo de su
l a b o r no alcanzar a ms de u n a docena de estudiosos,
cuya p r o d u c c i n es', p o r cierto, bastante escasa. Desde el
libro de R a m o s M e j a n i n g u n o i m p o r t a n t e se ha publi-
cado sobre sociologa a r g e n t i n a ; y , como se recordar,
Las Multitudes Argentinas era la fantasa brillante c o m -
puesta p o r u n h o m b r e de talento sobre doctrinas equi-
vocadas.
124 JOS INGENIEROS
La Ciudad Indiana, libro d o m i n a d o p o r u n espritu

objetivo, de crnica documentada, parecer acaso u n p o -
co exclusivo y estrecho. Ser til, sin embargo, p o r eso
m i s m o : ensear, a los cpie estudian, que es necesario c o -
menzar p o r reunir los datos para la sociologa f u t u r a .
Gomo mtodo y f a c t u r a es el contrapeso de Las Multi-
tudes, cuyo valor es ms bien l i t e r a r i o ; es posible que,
observando los mritos y flaquezas de ambos, encuen-
tren los estudiosos su centro de g r a v e d a d .
Dadas nuestras costumbres polticas, no podemos me-
dir las enseanzas prcticas de este l i b r o ; no servir
gran cosa p a r a guiar a los que viven investigando cul
es- el m e j o r de los prohombres contemporneos o cul
ser el ms p r d i g o de prebendas entre sus partidarios.
Los libros de sociologa no p o d r n servirles. Baste al
autor saber que algunos aprovecharn las enseanzas de
su libro, maguer sea con fines puramente intelectuales.
L a historia, estudiando la evolucin de la humanidad,
no es simplemente el arte de relatar los hechos pasados,
sino la ciencia que determina las relaciones constantes
entre ciertos fenmenos, es decir, las. leyes histricas.
L o mismo que en las dems ciencias, para determinarlas
es necesario observar y describir los fenmenos, p a r a
llegar ms tarde a descubrir sus condiciones ms gene-
rales. La Ciudad Indiana describe, con mtodo, los
fenmenos de la v i d a c o l o n i a l : el p r i n c i p i o de nuestra
historia. E s a la A r g e n t i n a lo que u n a crnica de los
primeros aos de la infancia en la biografa de u n j o -
v e n ; queda p o r hacer la crnica de su adolescencia, y
luego esperar que viva su v i d a p a r a definir su perso-
nalidad. Sociolgicamente, la historia argentina n o
puede ser ms que la b i o g r a f a de un j o v e n ; sera, p o r
lo menos, i m p r u d e n t e pretender encontrarle y a una filo-
sofa de la historia. Mientras nuestra n u e v a nacionali-
dad sigue formndose, sea bienvenido este til y serio
estudio de su infancia, en el cual estn sistematizadas
muchas observaciones preciosas p a r a los' socilogos del
porvenir.
Nuestra Amrica O
I. Criterios y mtodos sociolgicos. II. La psicologa de

los hispano-airiericanos. III. La rpereza hispano-ameri-
cana. IV. La poltica hispano-americana.
I.CRITERIOS Y MTODOS SOCIOLGICOS
T o d a vez que la crtica escruta nuestra p r o d u c c i n

e n las ciencias sociales, curase que la evolucin histrica
de los pueblos hispano-americanos encierra insondables
enigmas, como no los tuvieron pueblos de ms c o m p l e j o
desenvolvimiento^ cuyo ritmo evolutivo no oculta su en-
g r a n a j e a la indagacin perspicaz de los socilogos.
H e m o s hojeado tantas veces las " h i s t o r i a s " como
se llama a estas enumeraciones cronolgicas de aconteci-
mientos de nuestros narradores ms o menos bien in-
formados, sin que asomara en ellas u n a interpretacin
sinttica de nuestra e v o l u c i n . Esas obras revelan que
sus autores son empricos, perdidos en el c o m p l e j o en-
g r a n a j e de fenmenos c u y o determinismo no parece p r e -
ocuparlos. B u n g e d e n u n c i a este mismo h e c h o : "Ex-
c e p t o unos pocos autores m u y sealados, slo se escriben
cronicones que pasan p o r historia y paisajes que se pre-
t e n d e s o c i o l o g a " ; veremos que l ha sabido hacer ex-
c e p c i n , pues en u n aspecto, el de la psicologa social,
su obra durar como una de las ms interesantes qne
se hayan escrito en nuestro continente.
Las obras sociolgicas generales o especiales p u e -
d e n estar taradas p o r el error, la parcialidad o ser u n i -
laterales; lo indispensable es que posean u n criterio de
interpretacin, u n a visin sinttica. U n estudio de so-
ciologa puede ser i n e x a c t o ; pero, en libros como Nues-
tra Amrica, es evidente la superioridad sobre las er-
nicas, que no p u e d e n ser, de ninguna manera, compara-
das con libros de sociologa.
(1) Publicado en Revista de Derecho, Historia y Letras, Buenos A i -

cres, 1 9 0 3 .
126 JOS INGENIEROS
H e m o s bregado p o r ello desde que nos inmiscuimos en

estas cuestiones. Sin esqueleto eurtmico no p u e d e
existir buen c u e r p o . E n el organismo humano, ense-
an los tratados de anatoma artstica, lo p r i m o r d i a l
para la belleza es el esqueleto; apliqese tal v e r d a d a
todo estudio del organismo s o c i a l : la obra requiere buen
armazn para ser enciente.
Nuestros escritores de historias tuvieron t e j i d o adipo-
so, piel satinada algunos, tal otro buena musculatura,
mas carecieron todos de esqueleto; encorvronse b a j o la
gravitacin del dato y de la fecha, privados de u n sos-
tn f u n d a m e n t a l . No los penetr, siquiera, la sntesis
evolucionista de Spencer en sus aplicaciones a los f e n -
menos sociales. N o basta haber ledo a Spencer, ni bas-
tara citarlo con f r e c u e n c i a ; es necesario haber asimila-
do el " c r i t e r i o e v o l u c i o n i s t a " , poseerlo como u n a m o d a -
lidad del espritu, como orientacin mental p e r m a n e n t e .
Obsrvese, como lo advierte W o r m s en u n o de sus
balances de la sociologa contempornea, q u e desde la
constitucin de las ciencias sociales se presinti la exis-
tencia de una correlacin ntima entre los diversos r-
denes de fenmenos sociolgicos. Numerosos investiga-
dores intentaron unificarlos, comprendiendo la p r e p o n -
derancia fundamental de alguno entre ellos, que obra-
ra como p r o p u l s o r y gua de la evolucin c o m p l e j a del
agregado social. M u c h o s socilogos han extremado el
concepto, atribuyendo a tal o cul orden de fenmenos
una importancia exclusiva; empero, aun los menos p a r -
tidarios de la cristalizacin en sistemas exclusivos, se
ven forzados a reconocer que la interpretacin de la evo-
lucin social conduce a determinar u n orden de hechos
p r e d o m i n a n t e : el organismo reclama su c o l u m n a verte-
bral.
P o d r a , en suma, considerarse verdaderamente socio-
lgica toda obra inspirada en u n criterio sinttico y c o -
ordinada segn el mtodo cientfico. L a sntesis i n -
terpretativa f u siempre el objeto de la antigua filosofa
de la historia, p r e c u r s o r a de la sociologa.
E n los modernos ensayos sociolgicos se definen las ten-
dencias ms diversas, s u b o r d i n a n d o toda la evolucin
del agregado social a la de u n o de sus factores p r i n c i p a -
les. P e r o de t o d o ese c o n j u n t o de doctrinas y criterios
desprndese una inclinacin general a eludir las inter*-
precaciones subjetivas, dando importancia a la base me-

solg'ica; tendencia que tambin se delinea claramente-
en los' trabajos histricos y crticos de Taine y de R e n n .
Los ensayos de reconstruccin histrica hispano-ame-
ricana carecieron de una idea-base, de u n criterio inter-
pretativo cualquiera, indispensable p a r a imprimirles v e r -
dadero carcter sociolgico.
E s posible u n a interpretacin sinttica de nuestra
evolucin histrica?
Ninguna reticencia inhibe nuestra respuesta afirmati-
v a . U n a sntesis sociolgicadespus se discutir si es.
exacta, probable, errnea o i n v e r o s m i l ; clara o abstrusa;
completa o unilateralde la evolucin hispano-ameri-
f-ana es posible. E n ltima instancia, slo se trata de
poseer u n criterio unitario, como lo t u v o Sarmiento, y
como demuestra poseerlo B u n g e en estas pginas de psi-
cologa social.
Si hubiramos de j u z g a r Nuestra Amrica desde el
punto de vista estrictamente sociolgico, diramos que
es u n libro unilateral o incompleto, pero no i n e x a c t o .
Habra en ello injusticia, sin embargo, y a que el autor,
titulndolo " e n s a y o de psicologa s o c i a l " , restringe de-
liberadamente su asunto y queda a cubierto de toda cen-
sura inspirada en u n a visin distinta de los p r o b l e -
mas americanos.
D e la heterogeneidad de criterios nace, sin embargo,
el inters de la crtica, si sta ha de ser u n a compler
mentacin recproca de opiniones y n o u n j u i c i o banal
sobre el mrito o demrito de los escritores. E l ver las
cosas bajo u n ngulo visual distinto, lejos de i m p e d i r
a cada, uno la estimacin de las observaciones ajenas,
puede facilitar la comprensin ele aspectos imprevistos
y sugerir' maneras nuevas de tratar los problemas exa-
minados. P o r nuestra parte, preferimos el criterio del
" e c o n o m i s m o h i s t r i c o " , que p u e d e resumirse en pocas
palabras: las transformaciones econmicas constituyen
el principal elemento p r o p u l s o r y directivo de la evolu-
cin ele los agregados sociales, determinando los carac-
teres ele las diversas instituciones polticas, religiosas,
morales, intelectuales, etc., que constituyen la su-
perestructura social.
Esta interpretacin de la h i s t o r i a c u y a gnesis hace
remontar P l e c h a n o w hasta H o l b a c h y H e l v e t m S t u v o ,
asidero en las concepciones, cada vez m e j o r orientadas,
128 JOS INGENIEROS
de Guizot, Qutelet, Thomson, Bagehot, M o r g a n , R o d -

g e r s ; lleg a esbozarse en Stein, alcanzando una e x p r e -
s i n concreta en los escritos de M a r x y Engels, reciente-
m e n t e ilustrados p o r las crticas de Sorel y Kautsky, y
metodizados en tres ensayos sistemticos de L a b r i o l a .
Correspondi a A q u i l e s Loria, y a eminente p o r su Ana
lisi odla Propriet Capitalista, dar c u e r p o a la doctri
.na, elevndola a la dignidad de sistema unitario y s i n -
ttico en Le Basi economiclte della Costituzione sociale.
N o es esta la o p o r t u n i d a d para insistir sobre las doctri-
nas del " e c o n o m i s m o h i s t r i c o " , como L o r i a lo llama.,
ni sobre su difusin en la sociologa contempornea ( 1 ) ;
las recientes discusiones en la Sociedad de Sociologa de
P a r s ( 2 ) y en el cuarto Congreso del Instituto I n t c r -
T i a c i o n a l de Sociologa, celebrado en la Sorbona en S e p -
tiembre de 1900 ( 3 ) , dironle u n a slida consagracin
en el m u n d o cientfico.
. Como ejemplo del v a l o r prctico de este nuevo criterio
para interpretar los f e n m e n e s histricos, bastar citar,
adems de las tres monografas clsicas de M a r x , la cla-
ra interpretacin que ha dado Guillermo Ferrero
de la historia de R o m a , cuyos dos primeros tomos aca-
b a n de publicarse en I t a l i a ; all mismo, ha p o c o , descifr
(1) Baste citar este prrafo de Loria: E attorno a codesto indirizzo

scientifico si raggruppa.h negli ultimi anni una numerosa coorte di
filosofi, di s'jorici, di sociologi, i quali ripeterono con infinite variazioni
-e commentano 'in mille chiose le derivazioni delle istituzioni sociali o
politiche da'i rapporti eccnomici. Nella Gemiana si addicono pi o ma-
no apertamente a tale indirizzo storico il Kiesselbach, lo Scheel, il D'ietzel,
il Yveisengrn, il Gumplow ics, mentre il Lamprecht lo assume a criterio
dire.tivo nei primi voiumi delta sua Storia tedesca. Nell'Inghilterra" la
tesi econmica affermata dal socilogo conservatore Mallock, mentre
igli Stati Uniti essa govasi delle numerse e interessanti timpliazioni
del Brock Adams e ravvalorasi per la incondizionata adesione dell'auto-
rtvole econom.sta E . R . Seligman. In Francia il De Molinari, a furia
<li esagerazioni, riesce a dar nulla pi che una caricatura di quella
tesi fundamntale; ma il Fustel de Coulanges. tracciando le origini del
regime feudale, afferma che gli interessi muceriali son la base della
s'.nria. Nel Begio il De Greef chiarisce egregiamente la preminenzar del
futto econmico EU tutt'i i fatti sociali; e in Italia cotes:a preminenza
-coraggiosa'mente cnunciata dal Puviani, affermata dal De Johannis e dal
Vidari, chiarita dal Mellusi, arricchita per opera del Labriola, del-
l'Asturaro, del Feiri del Groppali, do . Contento, e da" altri molti di
T
1
amplssimi commentaT, e dottamente illustra.\a dal Cicotti, dal Salvem-ini

Q dal Arias con larghe e profonde ricerche sulJe istituzioni politiche dtl-
l'antica Grecia e della repubblica fiorentia. Finaimente nella Russiar il
Pleehanow e lo Struve, neUa Polonia il Kellez-Krauz, ne'J'Argentina
l'Ingcnieros, si fanno do.ti campioni delV nuova dottrina, la quale ve-
desi per tal guita' salutata dall'nnanime sut'fragio della giovine scienza
nell'intero mondo civiles.Le Btisi economiche della Costituzione sociale,
;pgina 432.
C- Revue Internationale de Fnrioione. nmeros 5, 6 y 7 de 1 9 0 0 .
( 3 ) rmales de Vlstitut de Sociologie, tomo 8.
Cicotti, con anlogo criterio, las causas q u e hicieron

declinar la esclavitud en el m u n d o a n t i g u o .
E n varios artculos expositivos o crticos liemos indi-
cado la conveniencia de aplicar ese criterio a la interpre-
tacin de nuestra historia; hicimos m s : ensayamos dar
las lneas generales de las bases econmicas de nuestra
evolucin sociolgica. E n trabajos breves encaramos la
evolucin de la barbarie precolombiana al capitalismo
contemporneo ( 1 8 9 8 ) , segn el " economisnio histri-
c o " , desarrollando el mismo criterio en otras p,.
ciones y estudios crticos. Posteriormente (1901) hemos
desenvuelto esas ideas en un trabajo sinttico, suscepti-
ble de nuevos estudios y ampliaciones ( 1 ) .
Citamos estos ensayos p r o p i o s a n de evidenciar que
nos anima en la crtica u n p r o p s i t o sociolgico y no
un improvisado " d i l e t t a n t i s m o " . A l buscar en la obra
ajena, histrica o sociolgica, las cualidades que creemos
le son inherentes, permanecemos dentro de un sistema y
u n mtodo que nos parecen provechosos.
Una v i v a simpata nos inclina hacia este libro de P u n -
ge, obra de valiente y sincera diseccin de nuestro me-
dio p o l t i c o ; en c o n c e p t o del autor, es u n enquiridin
de p r o p a g a n d a social. Sin embargo, Nuestra Amrica no
es u n libro propiamente " s o c i o l g i c o " ; desde diversos
puntos de vista, p o d r a parecer deficiente. Como obra de
sociologa descriptiva, n o es u n a coordinacin de f e n -
menos descritos en series sistemticas y exponiendo sus
influencias r e c p r o c a s ; tiene lagunas e intenta interpre-
taciones sintticas que conceptuamos incompletas. N o es
u n libro de crtica sociolgica, pues en l no se tamizan
interpretaciones de nuestra evolucin histrica; difcil-
mente p o d r a serlo, pues no las h a y . Como ensayo de
psicologa social contiene observaciones interesantes,
aunque su gnesis no est interpretada con exac-
t i t u d ; su p r i n c i p a l objeto es dar u n a base tnica
a los caracteres psicolgicos, coincidiendo en esto
con Sarmiento, p e r o atribuye a la influencia de raza
u n valor absoluto, sin advertir que las condiciones del
(1) El Economisnio histrico y la evolucin americana, comena*do

como sigue por Aquiles Loria: Al congresso scientifico latino-americano,
tenutosi a Montevideo nel Marzo 1901, il dottor Ingenieros, gi ben no-
to per 'importanti lavori sull'aTgomento, present una dota relazione i*
difesa dell'economismo storico, che venne unnimemente proposto ad og-
getto di studio di un prossimo Congresso.Le Basi economiche deUa
Coslituzione sociale, pg. 4 3 2 .
130 JOS INGENIEROS
doble ambiente natural y econmico influyen en la d e -

terminacin de la psicologa n a c i o n a l . E l libro, en fin,
n o pretende ser u n a obra de interpretacin sinttica, so-
ciologa histrica o filosofa de la h i s t o r i a : es u n a psico-
loga m s bien que u n a sociologa de los pueblos hispano-
americanos .
C o m o n o criticamos p o r p r u r i t o de p o n e r en p u n t o
de solfa, ni p a r a abundar ruidosos aplausos de zaraban-
dista, hemos' querido e x p o n e r previamente el criterio
que gua estas n o t a s . Pasamos ahora al estudio de las
ideas cardinales de Nuestra Amrica, tomadas en sus
grandes lneas, para sealar las facetas brillantes que
presenta en su c o m p l e j o p o l i e d r o , sin ocultar sus i m -
perfecciones.
II.LA PSICOLOGA DE LOS HISPANO - AMERICANOS
E l libro de B u n g e consta de u n a Introduccin, que

f i j a su p l a n general, y de cuatro libros destinados a
estudiar " l o s e s p a o l e s " , los " i n d i o s , negros y mesti-
z o s " , " l o s h i s p a n o - a m e r i c a n o s " y la " p o l t i c a hispano-
a m e r i c a n a " . U n quinto libro, a manera de ilustrativo
comentario, examina la personalidad de tres clebres
"'polticos h i s p a n o - a m e r i c a n o s " : J u a n M a n u e l de Rosas,
Gabriel Garca M o r e n o y P o r f i r i o Daz.
B i e n se orienta B u n g e al inquirir la determinacin de
nuestro carcter presente, remontando el estudio a las
races tnicas que dieron su savia psicolgica a nuestro
p u e b l o . Socilogos h a y que i m p u t a n exclusivamente a
la raza el desarrollo de las n a c i o n e s ; s a -
rnas eoncdenle influencia inicialmodificable p o r el am-
b i e n t e e n la f o r m a c i n del " c a r c t e r n a c i o n a l " , lla-
m a n d o as a los caracteres psicolgicos ms intensificados
en el m a y o r n m e r o de componentes de u n agregado
social.
Sarmientoen Conflicto y armonas de Zas razas en
Amricaencar c o n altsima intuicin sociolgica este
p r o b l e m a ; B u n g e sigue rumbos semejantes, aunque f -
cilmente se adivina que n o ha ledo Conflicto, de Sar-
miento. E n nuestra p o b l a c i n hispano-americana r e c o -
noce el p r o d u c t o de tres g r u p o s tnicos, c o n f u n d i d o s en
estrecha amalgama, a p o r t a n d o cada u n o las caractersti-
cas psicolgicas que le son p r o p i a s ; p o n e en segundo t r -
m i n o los otros factores tnicos que accidentalmente con-

vergieron a su constitucin. Mientras los ingleses tuvieron
en Norte A m r i c a hembras anglosajonas, conservando p u -
ra su psicologa al conservar la pureza de su sangre, los
espaoles se cruzaron con m u j e r e s indgenas, combinan-
do sus taras psicolgicas con las de la raza inferior con-
quistada; en la colonizacin de ambas Amricas' esa sera
la diferencia f u n d a m e n t a l . L o s yanquis son europeos
p u r o s ; los hispano-americanos estn mestizados con in-
dgenas y africanos, g u a r d a n d o en la zona templada la
apariencia de europeos p o r simple p r e p o n d e r a n c i a de la
raza ms f u e r t e . E n nuestra resultante psicolgica co-
lectiva, en nuestro carcter nacional, B u n g e rastrea los
caracteres p r o p i o s ele las razas c o m p o n e n t e s : la psico-
loga del pueblo espaol en el tiempo ele la conquista, la
del indgena americano y la del esclavo africano.
Generalmente, B u n g e observa y describe bien. A t r i b u -
ye, sin embargo, importancia exclusiva a. caracteres psi-
colgicos que, aun siendo exactos, son secunelarios en la
evolucin social de los pueblos, pues suelen estar subor-
dinados a otra clase de f a c t o r e s . N o consideramos satis-
factoria su interpretacin gentica, ni razonable la tera-
putica social p r o p u e s t a .
A n t e s d e comentarle conozcmosle, dando u n extracto
ele sus ideas, tan. claro y sistemtico como puede mere-
cerlo un ensayo que, si peca, es p o r demasiada tenden-
cia a. la simplificacin.
* *
Interesante en muchas de sus pginas, el " l i b r o p r i -
mero ' ' de Nuestra Amrica merece anlisis d e t e n i d o :
lleno est de observaciones originales y a m e n u d o pers-
picaces .
B u n g e seala cuatro caracteres fundamentales en el
alma espaola. E l Decorum, gravedad formulista, expli-
cable p o r antecedentes r o m a n o s ; la uniformidad en
ideas, en sentimientos, en costumbres y hasta en trajes,
emergida de las imposiciones de la inquisicin, prohibi-
tivas del libre examen y enemigas de la originalidad in-
d i v i d u a l ; la arrogancia, que aun siendo originariamente
brbara, es u n a mezcla de orgullo germnico, g r a c e j o
rabe y verbosidad l a t i n a ; la indolencia, de origen lati-
no, atendido que la tica greco-latina consideraba el
132 JOS INGENIEROS
t r a b a j o manual indigno del c i u d a d a n o l i b r e . F e n m e n o

curioso es, sin duda, la discordancia d e los diversos ras-
gos tpicos' del alma espaola. B u n g e se burla de u n
alienista que ha credo encontrar en cada espaol u n
loco i n c i p i e n t e ; p e r o olvida explicar esa discordancia
del carcter. Segn la teora aplicada p o r B u n g e a los
hispano-americanos, podramos suponer que es u n resul-
t a d o natural de la complejsima promiscuacin tnica
que caracteriza al pueblo espaol, hecho sealado p o r
Sergi en u n trabajo reciente e intuido y a p o r Sar-
miento .
*
Seala en los indgenas tres rasgos principales, c o m u -
nes tambin a los pueblos asiticos; afinidad c o m p r o b a -
toria de la hipte-sis que hace inmigrar del A s i a oriental
los primeros pobladores" de A m r i c a . Esos caracteres son
la resignacin, la pasividad y la venganza; estos atri-
butos, p r o p i o s de pueblos encanallados p o r u n a opresin
secular en su A s i a originara, y persistentes despus de
la presunta inmigracin al continente americano, se-
ran caractersticos de la mentalidad de naestras' razas
indgenas. L a observacin es e x a c t a y confirma otra de
Sarmiento, q u e la cimentaba, a s u vez, en opiniones
anlogas de Prescott, W i l s o n , Ulloa y D e p o n s .
*
Su psicologa de los descendientes de africanos, im-
portados en calidad de esclavos, es u n a pgina m u y in-
teresante ; B u n g e hara u n magnfico boceto de psicologa
colectiva si reuniese, coordinndolas, sus felices observa-
ciones acerca de la " p s i c o l o g a de los m u l a t o s " . Sar-
miento caracteriz a la raza n e g r a y su descendencia
llamndola servil y t r e p a d o r a ( p g . 72 y s i g u i e n t e s ) .
B u n g e la tipifica p o r tres rasgos. " T i e n e d i c e e l ser-
vilismo de esclavos, p r o p i o de tribus fetichistas' dirigi-
das p o r sanguinarios reyezuelos; son maleables, rpidos
como gente de los trpicos'; su aspirabilidad, dominada
durante tantas edades, . despierta con u n hambre de
s i g l o s " ; a este fenmeno tpico en los mulatos (africanos
que han reforzado su sangre con elementos' e u r o p e o s ) ,
llmalo / B u n g e : hiperestesia de la aspirabilidad. Se
enamoran de la " l t i m a p a l a b r a " de los blancos y se
hacen secuaces ardientes, con a r d o r tropical, t r r i d o .
Fltales, empero, el sentido moral cristiano, " a p t i t u d
que los europeos heredan a travs de veinte siglos d e

ascendencia y que n o es posible improvisar en concien-
cias mestizas y mulatas. D o n d e mayormente se revelan
stas, p o r desgracia, es en la falta de probidad; de ah
los gobernantes de sangre y de r a p i a " . Parcenos ex-
cesiva esta execracin de l o s m u l a t o s ; encontramos exa-
gerada su influencia nefasta y sus malas cualidades psi-
colgicas. B u n g e resbala insensiblemente a afirmaciones
paradgicas como la siguiente: u n gobernante bien inten-
cionado, n o p u d o s'er p r o b o , p o r a t a v i s m o ; Rosas, en cam-
bio, a pesar de sus excesos inauditos, lo f u : p o r atavis-
mo. " E s t e e r a u n blanco m a l o ; el otro u n mulato bue-
n o " . H a y exageracin en estos irrevocables determinis-
mos tnicos'.
*
" Y sobre todos los rasgos comunes del carcter de los
hispano-americanos destcanse tres fundamentales que l o
tipifican, que sostienen como inconmovibles columnas' el
"genio de la r a z a " : la PEREZA, la TRISTEZA Y L A ARRO-
GANCIA".
L a indolencia de los espaolesarguye B u n g e , s i e n -
do u n a de sus ms clsicas prerrogativas, combinse c o n
la incuria nativa de l o s indgenas y con la apata de
los esclavos n e g r o s : de all naci la " p e r e z a c r i o l l a " .
Tiene sta caracteres p r o p i o s ; es fsica y p s q u i c a ; i m -
plica u n a falta de actividad, mientras la europea es u n
derroche de actividad en cosas ociosas. Reviste dos f o r -
m a s . L a absoluta: inaccin t o t a l ; la r e l a t i v a : falta de
disciplina, de mtodo y de higiene en el t r a b a j o . N o
se limita a u n a f o r m a de actividad s o c i a l ; afecta a t o -
das, es universal. Esta universalidad la hace mostrarse
b a j o diversos aspectos, siendo t p i c a la mentira criolla.
D o s elementos la caracterizan: la exageracin m r b i d a y
la falte de precisin. " E s u n continuo engao de aco-
modamiento a u n a inaccin instintiva; el dejar-hacer
transformado en dejar-fingir; u n amable sistema de dis-
frazar la v i d a p a r a rehuir toda responsabilidad, t o d o
t r a b a j o . O sea u n a frase ideolgica y general del mal
de r a z a : la p e r e z a " . L a mentira europea, en cambio,
sera u n estmulo permanente a la accin, u n enalteci-
miento del ideal realizable,
P a r a B u n g e son tpicos dos neologismos argentinos y
eus d e r i v a d o s : atorrar y macanear. A t o r r a r es el mov-
134 JOS INGENIEROS
nuerito de la pereza criolla; macanear, la palabra de la

pereza criolla. " A t o r r a r " significa v a g a r y descansar
sin n i m b o y sin objeto, alternativamente, no p a r a hacer
ejercicio y reponerse, sino buscando el placer del movi-
miento y la quietud al a c a s o ; " m a c a n e a r " equivale a
disertar, mintiendo a la criolla, es decir, tartarineando
y equivocndose en el clsico poco-ms-o-menos a u n
mismo t i e m p o . L o s vocablos v a g a r y divagar no corres-
p o n d e n a esos dos conceptos genuinamente locales.
L o s primitivos pobladores de S u d A m r i c a tenan p o r
rasgo c o m n la tristeza. L a raza conquistadora no era
alegre. Slo el mulata j e aport elementos expansivos a
la psicologa de los hispano-americanos; mientras el in-
dgena agonizaba en las p a m p a s y el blanco protestaba
del y u g o de Rosas, el mulato bailaba su tango, a son
de candombe, en los arrabales de Buenos Aires;. aqu
tambin confirma B u n g e la opinin d e Sarmiento, para
quien el negro era entusiasta y divertido de r a z a .
" E l pueblo argentino no sabe r e r " , es la conclusin.
E l arte p o p u l a r se condensa en msicas de singular me-
l a n c o l a ; algunas se llaman " t r i s t e s " . E l gaucho tiene
la tristeza de una civilizacin que languidece y se ex-
t i n g u e . E l mal pasa del c a m p o a la c i u d a d . E n las
clases bajas urbanas y en las dirigentes ntase la misma
falta de alegra. Los jvenes parecen viejos g a s t a d o s :
n o cantan, no beben, n o r e n . L a s llamadas "fiestas so-
c i a l e s " son simples ferias o exposiciones del l u j o b u r -
gus, cuando no redes que las mujeres tienden p a r a atra-
p a r al hombre en las mallas del m a t r i m o n i o .
L a arrogancia es espaola p o r excelencia, domina en
oda la literatura castellana, a p u n t o de haber desterra-
d o su sentimiento de contraste: la delicadeza. P o r eso
los espaoles carecen del matiz, del semitono, de la
nuance-, esta ausencia, segn B u n g e , se refleja en su
i d i o m a . Cervantes termina el Quijote lo mismo que H e r -
nndez el Martn Fierro: r o m p i e n d o el uno la pela
y el otro la guitarra p a r a que nadie, despus de ellos,
se atreva a " t o c a r l a s " . E n las costumbres americanas
la arrogancia asume dos formas caractersticas: la r u -
ral, sintetizada en el " c u l t o del c o r a j e " , y la urbana,
encarnada en el " r e s p e t o p o r la potencia s e x u a l " . Esas
facetas del carcter criollo constituyen el reverso del ca-
rcter europeo, c u y a s tres condiciones ideales Seran: di-
ligencia, alegra y d e m o c r a c i a . L a cualidad madre del

carcter europeo ideal es la diligencia: del criollo es la
pereza. " E l t r a b a j o es el p r o g r e s o ; la pereza es la de-
c a d e n c i a " . . . Si entre ambos no hay oposicin, h a y pol-
lo menos diversidad. L a pereza y la arrogancia no se
c o n t r a d i c e n : " l a arrogancia es el orgullo de la p e r e z a " ,
como la tristeza, p o r su parte, nace de la i n a c c i n .
L a combinacin de esos tres elementos hispano-ind-
geno-africanos es desigual en los diversos pueblos de Sud
A m r i c a , proviniendo de ello y de la diversidad del
ambiente las diferencias de matiz que se observan en la
psicologa regional de cada u n o .
T o d o s los progresos y todas' las decadencias pueden,
ni suma, reducirse a la m a y o r o menor actividad de los
pueblos. E n S u d A m r i c a todo es pereza, t o d o es deca-
dencia, antes de producirse la segunda colonizacin euro-
pea, a fines' del siglo x r x . L a pereza dorada " t r a e la
falta de imaginacin en las clases dirigentes, del p o d e r
y la f o r t u n a ; he ah u n p r i n c i p a l enemigo del p r o g r e -
s o " . Adems, la pereza criolla, as como anula el tra-
b a j o prctico, aniquila la labor del pensamiento en las
artes y las letras, circundando sus mejores p r o d u c t o s
de invadeables t i n i e b l a s . . .
B u n g e termina el " l i b r o p r i m e r o " , preguntndose si
el mal es i n c u r a b l e . Y encuentra u n solo r e m e d i o :
EUROPEIZARNOS por el trabajo. No se arguya que la
europeizacin ha de violentar nuestro carcter, " p u e s la
indolencia no da ni quita c a r c t e r ; si el carcter de los
hispano-amerieanos es n o tener carcter, hagmonos u n
carcter!"
N o insistiremos sobre la forma esquemtica dada p o r

B u n g e a los tres primeros libros de su o b r a ; hay en ello
indudables ventajas didcticas. Limitmonos a sealar
ciertas inseguridades.
B u n g e atribuye demasiada importancia en la psico-
loga actual de los hispano-amerieanos a caracteres que
no son generales ni absolutos. N o incurriremos en la
puerilidad de citar detalles p a r a p r o b a r que la pereza,
la tristeza y la arrogancia no dominan de manera exclu-
siva nuestra psicologa. P r e f e r i m o s comentar brevemen-
te su exactitud, p a r a interpretar en seguida gentica-
136 JOS INGENIEROS
mente la cualidad fundamental de los hispano-america-

nos : la pereza.
L a poblacin rural de las zonas en que p r e d o m i n a el
elemento mestizado, es t r i s t e ; la naturaleza montona y
desolada la acostumbra a tediarse, reflejndose en la
melancola de su msica y de sus trovas p r i m i t i v a s . N o
es la raza solamente: es el m e d i o . Esta doctrina n o es
de simple aplicacin criolla. L a alegra de los griegos
t a n celebrada p o r Nietzsehees el p r o d u c t o de la na-
turaleza variada, festiva y f r i v o l a ; nada hay solemne en
su naturaleza, nada en sus espritus ( 1 ) . Taine n o re-
siste a la tentacin de transcribir dos magistrales p g i -
nas de Renn ( 2 ) que confirman su aserto, en " S a n P a -
b l o " . Cabe agregar que nuestro rgimen colonial fu
contrario a toda manifestacin de alegra p o p u l a r , aun
en la p r o p i a c i u d a d , rivalizando conquistadores y frai-
les en su afn de aburrir a estas p o b l a c i o n e s ; sobre ello
insiste Garca en La Ciudad Indiana.
L a s cosas han variado en las ciudades de la zona tem-
plada, durante los ltimos treinta aos. E l ambiente
urbano es siempre y en todas partes ms p r o p i c i o a la
alegra que el r u r a l ; en las mismas campaas el estado
mental colectivo tiende a variar, p o r u n f a c t o r i m p o r -
tante destinado a transformar toda la sociedad argenti-
n a : la inmigracin, de europeos en vasta escala, la " e u -
r o p e i z a c i n " operada durante la segunda colonizacin de
nuestro p a s . Las nuevas condiciones de vida, la forzosa
actividad en el trabajo, la variacin incesante del esce-
nario en que acta, hacen del criollo urbano u n tipo ale-
gre, 'vivaz, optimista, verdadera anttesis de la p r o v e r -
bial melancola del mestizo l e g e n d a r i o . Baste sealar la
serie de artculos ( d e F l o r e n c i o Snchez) " C m o se di-
vierte Buenos A i r e s " , que est p u b l i c a n d o El Diario;
los que viven aburrindose ouedarn sorprendidos ante
el nmero y la v a r i e d a d de las diversiones bonaerenses.
L a creencia contraria p u e d e nacer en B u n g e de u n f a c -
t o r enteramente p e r s o n a l : la observacin de u n r e d u c i d o
ambiente convencional y burgus, inarmnico con sus
gustos, d o n d e n u n c a hallaron eco simptico sus aspira-
ciones intelectuales; anegado p o r una m e d i o c r i d a d a
la que n o supo adaptarse, ha visto la v i d a argentina a
(1) Taine: Philosophie de l'art, vol. IT, pilg. 134 y siguientes.

(2) Ibid: En Nota, de pg. 137 a 1 3 9 .
travs de u n tul gris. Otros, como Snchez, que han f r e -

cuentado cenculos de bohemia intelectual, donde olv-
dase la semipobreza en desbordes de imprevisora j o v i a -
lidad, encuentran que los porteos somos alegres y es-
pirituales. L a generalizacin de B u n g e nos parece ine-
xacta ; no ha v i v i d o alegremente, por eso ve tristeza en
todas p a r t e s .
L a " a r r o g a n c i a " est menos d i f u n d i d a de lo que
B u n g e cree, neutralizndola el vicio opuesto, el " p a -
n u r g i s m o " , que conceptuamos hijo legtimo de la pere-
za, mientras la arrogancia parecera tener filiacin adul-
terina. P r o b a r nuestro aserto toda la "poltica caci-
quista" del mismo B u n g e , que d e n u n c i a ' la falta de
arrogancia cvica de nuestro pueblo, en todas sus cla-
ses sociales: desde la conservadora, mediocre y rutina-
ria, hasta el paisano domesticado p o r su condicin ser-
vil. A r r o g a n c i a hay acaso en que, en 1903, se escuche y
acepte sin asombro la propuesta de dotar de Presiden-
te a varios millones de habitantes, sin ms ceremonia
que la convencin de u n p u a d o de comanditarios de
nuestro cacicazgo p o l t i c o ? L a arrogancia debe buscar-
se en las diversas manifestaciones de la psicologa n a -
cional, y no solamente en la " p a r a d a " del c o m p a d r e
suburbano o en las hazaas antipoliciales de J u a n M b -
reira...
III. LA PEREZA HISPANO-AMERICANA
Nos detendremos en la p e r e z a B u n g e la declara base

de la trinidad p s i c o l g i c a p a r a discutir su gnesis y
su interpretacin.
Su observacin en la mentalidad criolla es exacta.
Sarmiento la seala y Garca intenta explicarla en La
Ciudad Indiana. L a sociedad colonial se compone de
dos clases sociales: los poseedores de la tierra y los in-
digentes, aparte del mezquino comercio que est en ma-
nos de los primeros. P a r a los terratenientes el t r a b a j o
es v i l ; para los desposedos es i m p r o d u c t i v o . E l p r i m e r o
es rentista p o r c a r c t e r ; el segundo sabe que n u n c a
conseguir p o r su trabaio adquirir la p r o n i e d a d de la
tierra, fruto del privilegio. E s e divorcio de la p r o p -
dad y el trabajo en nuestro rgimen 'colonial, netamen-
te demostrado p o r Garca, inspir a Eivadavia sus le-
yes agrarias y f u descrito p o r A l b e r d i y E s t r a d a . A l l
138 JOS INGENIEROS
vemos el germen de la pereza a r g e n t i n a : loa unos con-

sideran denigrante el t r a b a j o y los otros creen intil
trabajar sin la esperanza de adquirir la tierra m o n o -
polizada p o r pocos privilegiados.
Ese hecho tiene p o r consecuencia el hbito colectivo
de la pereza, cuando ciertas condiciones del medio con-
tribuyen a hacerla p o s i b l e : la excesiva p r o d u c c i n na-
tural. Nuestros campos llenos de ganado, que se car-
neaba para vender el cuero p o r u n precio irrisorio, ex-
cluan la necesidad de trabajar para c o m e r ; esa abun-
dante ganadera sin dueo, sealada p o r todos los cro-
nistas del coloniaje, permiti que la pereza arraigara
hondamente en hombres cuyo n i c o instrumento de tra-
b a j o fu el cuchillo para carnear en cualquier sitio y
momento.
P a r a B u n g e toda la causa de la pereza est en los
factores tnicos que entran a componer el pueblo his-
pano-americano. Prescindamos de que l mismo confiere
a u n a de las tres razasla n e g r a " h i p e r e s t e s i a de la
a s p i r a l i d a d " , c u y a manifestacin necesaria sera la hi-
p e r a c t i v i d a d . E l mulato rampante, amoralmente tre-
p a d o r , necesita multiplicarse p a r a alcanzar su o b j e -
t i v o ; su actividad no es, no puede ser pereza, ni con-
ducir a ella. Esta objecin, con ser de peso, la reputa-
mos secundaria.
Nuestra objecin fundamental es o t r a ; sin negar la
influencia de la raza en la f o r m a c i n del carcter na-
cional, pues ello equivaldra a negar la herencia psico-
lgica, la consideramos secundaria, subordinndola a la
influencia del medio. E l error de B u n g e estara en atri-
buir a la r a z a c o n independencia del medio en que ac-
t a e l origen de la pereza.
L a pereza no es un sentimiento sin c a u s a ; es u n a re-
presentacin mental de la inercia orgnica. Nace de la
falta de a c t i v i d a d ; es u n a desviacin de la fisiologa,
una enfermedad. P u e d e ser directamente psicolgica,
como representacin de u n a inactividad y a h a b i t u a l ;
puede ser secundaria y tener u n substra^nm mrbido,
como residante de una enfermedad orgnica q u e i m -
p i d e la actividad. L a pereza colectiva, excluida la h i p -
tesis de una enfermedad orgnica, es una pereza direc-
t a : la representacin mental colectiva del hbito de no
trabajar. E x p l i q u m o n o s .
Sociolgicamente, la actividad social est en razn
directa de las dificultades que ofrece la explotacin de

la naturaleza, p a r a extraer de ella las subsistencias; en
otros trminos, la cantidad mnima de trabajo que debe
desarrollar u n a sociedad, depende de las resistencias
que opone el ambiente a la p r o d u c c i n de los medios
de subsistencia; es la f r m u l a de la lucha p o r la vida
de las especies biolgicas con relacin al medio fsico.
E l medio modifica las especies, las razas, los agregados
sociales, los i n d i v i d u o s ; t o d a raza o g r u p o social que
no se adapta al medio sucumbe en la lucha p o r la vida.
Si la naturaleza es rica, la p r o d u c c i n de las sub-
sistencias es fcil y basta p o c o trabajo p a r a v i v i r ; si
es pobre, requirese desplegar mucha actividad y la
seleccin vital es ms intensa. P o d r a formularse lo si-
g u i e n t e : la actividad o pereza de u n a raza est en ra-
zn directa del esfuerzo requerido para p r o d u c i r los
medios de subsistencia. Tal ley es absoluta. Una raza
perezosa sucumbe inevitablemente en u n ambiente do
difcil explotacin, a menos que se convierta en laboriosa
p o r supervivencia de los ms aptos; de los ms activos,
transmitiendo stos hereditariamente su actividad, co-
m o carcter psicolgico adquirido en la lucha p o r la
vida.
" E n u n clima hmedo y fro como la Galia, la Germa-
nia, la Inglaterra, la A m r i c a del Norte, el hombre c o -
me demasiado: necesita casas ms slidas y m e j o r ce-
rradas, trajes ms calientes y espesos, ms f u e g o y ms
luz, ms abrigos, vveres, instrumentos e industrias. Se
hace necesariamente industrial, y como sus exigencias
aumentan con sus satisfacciones, encamina tres cuartas
partes de su esfuerzo hacia la adquisicin del bienes-
t a r " ( 1 ) . L u e g o es la conquista de las subsistencias lo
que obliga a los pueblos a ser trabajadores, de igual ma-
nera que su superabundancia los inclina a la pereza.
V e a m o s en qu condiciones se emancipa el hombre del
trabajo y surge la posibilidad del ocio.
E n la fase primitiva del trabajo social, c u a n d o la
capacidad p r o d u c t i v a del hombre es pobre, el individuo
apenas p r o d u c e lo necesario para la subsistencia perso-
n a l ; la pereza es i m p o s i b l e ; no pescar, no cazar, no de-
predar, equivale a sucumbir en la lucha p o r la vida,
que en ese perodo presntase en las mismas condiciones
(1) Taine: La SfHlplare en Grerc, pg. 159 y sig

140 JOS INGENIEROS
qtie entre las dems especies b i o l g i c a s . P e r o el f e n -

meno caracterstico de la evolucin humana es la apa-
ricin de u n ambiente econmico artificialel desarrollo
de la capacidad p r o d u c t i v a y del instrumento de tra-
b a j o ; ' c u a n d o esa c a p a c i d a d aumenta, superando el
p r o d u c t o individual a la necesidad individual, aparece
la posibilidad de que algunos v i v a n sin p r o d u c i r , apro-
vechando el exceso de t r a b a j o de los d e m s : ese es el
origen de la divisin de la sociedad en castas o clases,
quedando las inferiores sujetas a la tarea de trabajar,
mientras las superiores se posesionan del p o d e r poltico,
organizan las instituciones religiosas, cultivan las artes,
etc., constituyendo la " s u p e r e s t r u c t u r a " del agregado
social sobre la base de las condiciones econmicas de
p r o d u c c i n y reparticin de la riqueza.
Ese desenvolvimiento de la capacidad p r o d u c t i v a , p e r -
mitiendo que algunos individuos sean redimidos del tra-
b a j o , determina la inactividad, el ocio, cuya represen-
tacin psicolgica es la pereza. R e d u c i r a su m n i m u m
el trabajo necesario p a r a vivir, es toda la historia de
la evolucin humana, la historia de la civilizacin, pues
una y otra estn vinculadas a la historia del p e r f e c c i o -
namiento p r o d u c t i v o .
L a f r m u l a sociolgica de la pereza hispano-america-
na, en las zonas tropicales, es necesariamente sta: la
riqueza del ambiente natural determina una capacidad
de produccin tal, que basta "poco" trabajo para obte-
ner "muchas" subsistencias. D e all nace nuestro " d e -
recho a la p e r e z a " .
Cuando el agregado social no est an dividido en
clases, la pereza es c o l e c t i v a : todos trabajan p o c o p a r a
v i v i r ; cuando aparece la divisin en clases, la pereza se
localiza en las clases poseedoras de la tierra y los ins-
trumentos de p r o d u c c i n ; los productores trabajan p a r a
obtener su p r o p i a subsistencia y la de los que no tra-
b a j a n . Estos, a su vez, pueden ejercer funciones de sim-
biosis o convertirse en parsitos, segn que ejerciten
actividades de utilidad social o se limiten a u s u f r u c t u a r
las ventajas clel sistema econmico.
Si no existiera exuberancia d,e capacidad productiva,
la lucha p o r la v i d a hara desaparecer a los inactivos,
triturados b a j o el engranaje sin escape d e la seleccin.
E s t a v e r d a d , en sociologa, tiene valor axiomtico. A q u
SOCIOLOGA ARGENTINA Ul
es donde m e j o r se observa que los fenmenos econmi-

cos son, en ltima instancia, una f o r m a superior y c o m -
p l e j a de simples relaciones biolgicas.
E n suma, para concretar nuestra crtica a la inter-
pretacin tnica que da B u n g e de la pereza hispano- <
americana, diremos sintticamente su f r m u l a y la nues-
tra.
Dice B u n g e : herencia psicolgica p o r fusin de ele-
mentos tnicos que y a poseen el hbito de la pereza.
R e s p o n d e m o s : el ambiente natural p r o d u c e muchas
subsistencias con p o c o trabajo y determina la posibili-
dad del ocio, cuya representacin psicolgica en el ca-
rcter de la raza es la pereza c o l e c t i v a ; si sta preexistc
en las razas colonizadoras, su persistencia est directa-
mente subordinada a las condiciones mesolgicas enun-
ciadas.
Ese es el origen de la pereza colectiva respecto de la
capacidad de p r o d u c c i n .
V e a m o s sus manifestaciones respecto de la capacidad
de consumo.
Las necesidades de las razas inferiores son escasas;
la actividad redcese a vivir, sin tener las que p o d r a -
mos titular " n e c e s i d a d e s superfluas',' f r u t o de la civi-
lizacin y patrimonio de las razas superiores. E l ocio
de stas es entretenido; el de aqullas, inerte. B u n g e
intuye acertadamente este f e n m e n o ; la pereza europea
es derroche de actividad, mientras la nuestra es una
simple falta de actividad. E l autor ilustra el hecho con
el siguiente episodio y su respectivo c o m e n t a r i o : " A
un gaucho que pasaba los das " s e s t e a n d o " y j u g a n d o
las noches, exhortle D a r w i n , de v i a j e p o r la Confede-
racin A r g e n t i n a , a que emplease m e j o r su tiempo, a
que t r a b a j a s e . . . Y el gaucho contest: E s tan largo el
d a ! H e ah u n a contestacin bien tpica. E q u i v a l e a
d e c i r : D e j e m o s todo para maana, p a r a la semana que
viene, para ms adelante; tiempo me s o b r a . . . U n vivi-
d o r europeo hubiese contestado lo c o n t r a r i o : E s tan
corto el d a ! . . . es tan corta la j u v e n t u d , tan corta la
vida, que hay que aprovecharla, divirtindose cuando se
pueda. A q u l n o trabaja p o r q u e el da es demasiado
l a r g o ; ste p o r q u e es demasiado corto. E l u n o est en-
f e r m o de pereza total; el otro, si no obra, es p o r pereza
parcial, p o r n o querer desgastar sus fuerzas sino en
142 JOS INGENIEROS
p l a c e r e s . . . E l u n o p o r q u e carece de a c t i v i d a d ; el otro
p o r q u e quiere dar otro empleo a su a c t i v i d a d . "
E l problema sociolgico de la pereza colectiva p o d r a
plantearse a la inversa. Descartando la p a r t e de finsi-
ma irona contenida en el folleto de L a f a r g u e titulado
" E l derecho a la p e r e z a " , conviene recordar las ideas
expuestas p o r este escritor. E l t r a b a j o es una n e c e s i d a d :
a medida que se perfecciona aumenta su rendimiento,
bastando u n " t r a b a j o n e c e s a r i o " cada vez m e n o r para
proveer a la subsistencia; la civilizacin tiende a eman-
cipar al hombre del trabajo, dndole el " d e r e c h o a la
p e r e z a " . L a pereza es, pues, u n d e r e c h o ; emancipa del
trabajo necesario, crea la posibilidad de o c u p a r la acti-
v i d a d humana en trabajos no indispensables': cientfi-
cos, artsticos, ticos, etc., y la civilizacin convierte p r o -
gresivamente en necesario p a r a el hombre evolucionado,
lo que fu superfluo p a r a el p r i m i t i v o .
E n s u m a : la pereza es el ndice psicolgico de u n
estado sociolgico caracterizado p o r exuberante capa-
cidad p r o d u c t i v a ; y a sea p o r exceso de riqueza natural
con relacin a necesidades exiguas, y a p o r refinamiento
de los medios de p r o d u c c i n , que permiten satisfacer ne-
cesidades cada vez mayores.
T o d o esto n o impide reconocer que la pereza europea
es preferible a la hispano-americana; la primera es p r o -
pia de pueblos evolucionados y la segunda caracterstica
de los atrasados, que tienen pocas superfluidades nece-
sarias. P e r o q u h a c e r ? E l socilogo no arregla la so-
c i e d a d ; slo puede sealar las modalidades de sus f e n -
menos y suponer las tendencias de sus evoluciones f u t u -
ras. Modificarlas, n u n c a ; sera modificar su determinis-
ino, debido a una causalidad c o m p l e j a que escapa a
nuestra inteleccin. Los hombres no hacen la historia, n o
guan la evolucin social: la conocen o la ignoran. Nada
ms.
B u n g e y le acompaan muchos buenos socilogos en
anlogas ilusionescree que los sudamericanos, con slo
desearlo, p o d r n modificar su carcter o crearse uno si
no lo tienen. E l p r e j u i c i o librearbitrista inspira estos
deseos, tan loables como se quiera, mas, en suma, u n
tanto inocentes cuando pretenden ser teraputica
para los males de la sociedad. Idntico error obliga a
sonrer ante las apresuradas panaceas de los msticos so-
cales de toda especie, que viven elaborando p r o y e c t o s

lricos que violaran el curso de la evolucin social.
E l hombre no es libre en sus actos, ni lo es n i n g u n a
raza o nacin. Somos como somos, actuamos como ac-
tuamos, y p o r nada ni por nadie podramos ser, actuar
o pensar de distinta manera. U n complicadsimo engra-
naje de causas determinantes que no podemos' eludir n i
modificar, pues preexisten, anima la evolucin de los
agregados sociales. L a " e u r o p e i z a c i n " no es, en nues-
tro concepto, u n deseo, como para B u n g e ; es u n hecho
inevitable en las zonas templadas, habitables p o r las ra-
zas blancas, que se p r o d u c i r a aunque todos los hispano-
amerieanos quisieran impedirlo. Nace de causas determi-
nantes que y a existen, ajenas a nuestro d e s e o : los agre-
gados sociales ms evolucionados se sobreponen a los
menos evolucionados, toda vez que consiguen adaptarse
al ambiente en que se plantea la lucha entre ambos.
E n cambio, p o r qu no d e c i r l o ? , tenemos p o r i m -
posible la europeizacin de los pases constituidos en la
zona intertropical, pues en ellos slo p u e d e n v i v i r las
razas de color.
Nos europeizaremos oportunamente, como le prevea
S a r m i e n t o : " Q u le queda a esta A m r i c a p a r a seguir
los destinos prsperos y libres de la otra? N i v e l a r s e ; y
ya lo hace con las otras razas europeas, corrigiendo la
sangre indgena con las ideas modernas, acabando con
la edad m e d i a " ( I I , pg. 4 1 4 ) . E n ciertos pases o re-
giones de S u d A m r i c a , la europeizacin es y a u n hecho
realizado, sobreponindose la economa y la cultura m o -
dernas a la, herencia medioeval que nos legara el colo-
niaje espaol. Y el fenmeno se ir e x t e n d i e n d o ; la so-
ciologa p u e d e afirmar esa f u t u r a transformacin de
una gran zona de la A m r i c a latina.
IV. LA POLTICA I-IISPANO-AMEEICANA
E n el estudio crtico de la " p o l t i c a hispano america-

n a " yese el ritmo de una verba fustigante, de temple
altivo, sana y libre. Tiene chasquido de cilicio cruzado
con mano resuelta sobre la desnudez vergonzosa de nues-
tra espalda poltica, sangrante p o r lacras innmeras. L a
palabra de B u n g e , en el segundo libro de Nuestra Am-
144 JOS INGENIEROS
rica, tiene sonoridades tribunicias y a m e n u d o la simp-

tica virilidad de las saludables invectivas. P u l i d o el es-
tilo y afinada la irona, tendramos u n recomendable
modelo de enquiridin poltico.
Tal la i n t e n c i n ; bien la acompaa el gesto. B u n g e
describe m a n e j a n d o rica paleta de colorista: en la doble
fusta que esgrime pende u n a trenza de Juvenal y otra
de Bakounine. L a juvenlica se exhibe en misantropas
retricas, nacidas de u n espritu amargado p o r la de-
gradacin poltica de los c o n c i u d a d a n o s ; tiene en la de
Bakounine implacable panofobia, que nada excluye de
la hecatombe, ni hombres, ni instituciones.
Este elogio, sin restricciones p a r a el libro de p r o p a -
ganda poltica, es reticente p a r a la interpretacin socio-
lgica del sistema caciquista. B u n g e descuida las cau-
sas primeras de la poltica enfermiza, que pinta con
mano e x p e r t a . Slo Sarmientosiempre E l l a s entre-
vio, sin definirlas, pues su intuicin no lleg a concre-
tarse en n i n g u n a f r m u l a sociolgica; si p a r a su poca
habra sido u n a exigencia precoz, en nuestros das es
una razonable pretensin de la c r t i c a .
Veamos, p o r de p r o n t o , cmo plantea B u n g e el p r o -
blema, segn las premisas de la parte precedente. Los
caracteres psicolgicos que atribuye a los hispano-ame-
ricanos d e b a n c o n toda lgicaarrastrarle a su ex-
plicacin del fenmeno de patologa poltica represen-
tado p o r el rgimen caciquista, que tan brillantemente
describe.
P o n i e n d o la pereza como rasgo fundamental del ca-

rcter criollo, era inevitable atribuir el sistema a u n a
pereza colectiva. L a turba de indolentes permite desco-
llar al ms a c t i v o : una v e r d a d e r a delegacin de auto-
r i d a d ; el ms activo es el ms a p t o : temido p o r unos
y querido p o r otros. L a sociedad caciquista suele acom-
p a a r a quien m e j o r se le impone, deslumhrndola con
supuestas o superficiales virtudes. Si el feudalismo fu
un rgimen regular, el cacicato es una entidad capri-
chosa y variable. E l " r g i m e n c a c i c a l " es un engranaje
de cacicatos, superposicin de feudos, federacin de cla-
ses; del engranaje resulta la irresponsabilidad individual
de cada cacique p o r sus actos pblicos, irresponsabili-

d a d cimentada p o r la inconstitucionalidad de tales f u n -
cionarios.
L a autoridad del cacique es el eje mismo de la hor-
d a ; los cacicatos no se instituyen p o r ideas, sino p o r
personas. L o s partidos caciquistas son siempre persona-
les. No hay liberales, ni conservadores, ni moderados, ni
libre cambistas, ni demcratas, ni r e p u b l i c a n o s ; h a y
partidarios personales de hombres conceptuados indis-
pensables o providenciales. L a conclusin es que el xito
poltico estriba en saberse enfeudar en u n cacicazgo.
B u n g e llama, pues, poltica criolla a la actividad de
los caciques hispano-amerieanos. E s a p o l t i c a o b s e r v a
e s infidente, enmascarada p o r frases sonoras; el ca-
cique no cesariza: romaniza. N u n c a dar el frente a la
opinin, ni la e s p a l d a ; la toma de costado y la espa de
r e o j o . E l parlamentarismo es u n a ficcin dentro de la
poltica caciquista. N o h a y ideales: las gentes sin ideas
los tiene en el v i e n t r e . L a pereza i n d u c e a rehuir la
l u c h a : transigir es fcil, sacando u n buen bocado, se
entiende. P o r la inercia colectiva el caciquismo es sin-
nimo de paz, casi de p a t r i a r c a d o ; p o r anomala hay
caciquismos sangrientos. Las reacciones de opinin son
convulsivas, fugaces, creando ese gnero de revoluciones
que no d e j a n huella, que tienen el impetuoso e i m p r e -
visor automatismo del ataque epilptico.
Como sistema, el caciquismo n o es necesariamente re-
trgrado y t u m u l t u a r i o ; caciquismo no es anarqua, es
pereza. D o s rasgos lo tipifican: es consuetudinario y es
tcito. A r r a i g a en la costumbre y es consensual: no est
en las leyes, sino en el espritu indolente de los someti-
dos. Los h a y grandes y pequeos, tiranuelos de p r o v i n -
cia o piratas de aldea, al lado de otros y a expandidos,
dspotas de pueblos que alcanzan influencia internacio-
n a l ; los grandes imponen vasallaje a los pequeos o los
destruyen.
L a historia de todos los grandes caciques americanos,
divdela B u n g e en tres perodos bien caracterizados. E n
el p r i m e r o se p r o d u c e el e n c u m b r a m i e n t o ; es el p e r o -
do de fascinacin, toda una conquista p o r la h i p o c r e s a :
--los subditos p i d e n u n cacique y el ms hbil gana la
plaza sin ms talento que el de la o p o r t u n i d a d . E n el
segundo perodo se consolida el encumbramiento p o r me-
146 JOS INGENIEROS
dio de arbitrariedades; defraudadas todas las promesas,

la violencia apuntala la tirana y llega al T e r r o r . Si
u n a reaccin estertorosa n o i n t e r r u m p e la carrera del
cacique, ste llega al tercer p e r o d o : el gobierno pacfi-
co, un plcido estancamiento de a g u a s . Despus viene
la muerte o la derrota y la expatriacin, cuando n o la
apoteosis.
H e ah, en sntesis, el cuadro esbozado p o r B u n g e ;
esta p g i n a descriptiva es m a g n f i c a ; parcenos que
hasta ahora nadie ha p i n t a d o m e j o r la poltica caciquis-
ta. E n sus' lneas generales tiene el valor de u n docu-
mento h i s t r i c o ; f u e r a maldadosa la crtica que pene-
trara los meandros del detalle p o r el simple p r u r i t o de
sealar accidentes que nada quitan a la belleza d e s c r i p -
tiva del captulo y al valiente gesto con que B u n g e ha
sabido enfestar contra u n sistema de corrupciones y de
renunciamientos, que es la continuacin en A m r i c a de
las costumbres polticas espaolas.
L a honestidad crtica impone decir las discordancias

tan abiertamente como el elogio m e r e c i d o . L a s causas
que B u n g e considera determinantes del " c a c i q u i s m o "
nos parecen errneas.
L a p e r e z a y sus tributarias, la tristeza y la arro-
g a n c i a n o es una causa p r i m o r d i a l , como B u n g e afir-
ma, sino u n a manifestacin psicolgica germinada so-
bre algo ms f u n d a m e n t a l : las transformaciones del am-
biente econmico. L a pereza es u n fenmeno secundario
de nuestra psicologa, como el caciquismo lo es de nues-
tra poltica. N o dependen el uno del o t r o ; ambos estn,
subordinados al fenmeno p r i m a r i o : el e c o n m i c o .
Ese es el hecho esencial en la v i d a y en la evolucin
humana, pues slo es el perfeccionamiento del f e n m e -
no boilgico al pasar del orden orgnico al social. C o n -
sideramos que la interpretacin econmica de la historia
concuerda c o n el ms p u r o evolucionismo d a r w i n i a n o ;
si volvemos a estas especulaciones ser p a r a analizar
el carcter biolgico de la sociologa econmica, que n o
ha p r e o c u p a d o a los partidarios del economsimo histrico.
P o r ahora, nos limitamos a recomendar la lectura de

este valioso ensayo de psicologa social.
E l libro quinto, compuesto de tres semblanzas de ca-

ciques hispano-americanos, se lee con inters sostenido,
sin decaer u n solo m o m e n t o . Rosas es el supergaucho, el
seor f e u d a l ; u n estanciero rubio y rico que usa a los
caudillos mestizos y pobres contra la m i n o r a ilustra-
da, y despus de dominar a sta somete a sus p r o p i o s
aliados. Garca Moreno es u n inquisidor anacrnico, u n
sugestionado de V e u i l l o t que realiza en su p a t r i a los
ms absurdos sueos teocrticos que p u d i e r a n alucinar
la mente de u n T o r q u e m a d a . P o r f i r i o D a z es el caudi-
llo providencial, hroe p r i m e r o y dictador despus, que
vive alentado p o r u n anhelo de progreso y encuentra,
aceptables todos los medios que c o n v e r g e n a realizarlo.
L o s tipos como si dijramos los " c a s o s c l n i c o s "
estn elegidos con f e l i c i d a d : los Monagas, los Santa A n a ,
los Guzmn B l a n c o , los Pirola, tienen u n a personalidad
menos caracterstica. Rosas es el arquetipo del seor
feudal, como lo es Garca M o r e n o del tecrata reacciona-
rio y D a z del liberal progresista. Tiranos los tres, cier-
t a m e n t e ; p e r o mientras Rosas se limita a hacer la con-
trarrevolucin, como F e r n a n d o V I I , Garca Moreno
vuelve a los tiempos de F e l i p e I I y P o r f i r i o Daz suea
con u n gobierno a lo Carlos I I I .
L a s tres semblanzas son excelentes: colorido el estilo,
bien subrayados los detalles especficos, penetrante la
psicologa de los caracteres. Sin ser todava " e l j u i c i o
de la p o s t e r i d a d " , estn y a ms cerca de l que los co-
piosos alegatos b i o g r f i c o s en. que suelen diluirsie los
apologistas y los detractores de los tiranos.
Nuestra Amrica, p o r su " a r q u i t e c t u r a " harmoniosa.
es una, de las pocas obras americanas que sobrevivirn
a la poca en que han sido escritas. E s u n libro. B u n g e
ha conquistado u n puesto de p r i m e r a fila entre los es-
critores del continente y el t i e m p o no har sino au-
mentar el inters de sus valiosas meditaciones sobre la
psicologa, de los hispano-americanos.
La anarqua argentina y el caudillismo (1.)
J. Para una critica de la sociologa argentina. II. Los

orgenes del caudillismo argentino. III. El ambiente y
los caracteres del .caudillismo. IV. La evolucin del
caudillismo. V. Evolucin de la .poltca argentina.
IPARA UNA CRTICA DE LA SOCIOLOGA ARGENTINA
Cuando la crtica es simple glosa, rumiacin pausada

o comentario gil del t r a b a j o cerebral de los dems, sin
que las p r o p i a s vertientes c o n t r i b u y a n a la a m p l i a c i n
del c a u c e , slo o c u p a u n b a j o p e l d a o en la escala de
la i n t e l e c t u a l i d a d . P e o r j u i c i o m e r e c e n las agresiones
de los m a l i g n o s , e n t r e g a d o s a despulir superficialmente
la obra ajena, c o m o el orn al metal, c o n f u n d i e n d o su
esfuerzo de o b s c u r a polilla c o n la saneadora t r e p a n a -
cin de la crtica v e r d a d e r a . Si la p r i m e r a es amorfa
y la segunda estril, existe u n a tercera f o r m a decidida-
mente n o c i v a : las laudatorias de c o m p l a c i e n t e camara-
dera, que e n m o h e c e n los e n g r a n a j e s del talento v e r d a -
d e r o e inflan en d e s b o r d a n t e marea la v a n i d a d del m e -
diocre. N o v a l d r a la p e n a ensayar la simple crnica
bibliogrfica del l i b r o a j e n o : n o es c r t i c a . Ni tam-
p o c o embicar la p r o a contra los ajenos merecimientos,
como si empaando les resplandores del vecino p u d i e r a
encarecerse el brillo que i r r a d i a n las p r o p i a s presuncio-
nes. Menos podrase u n t a r de miel himeta los golosos
labios del escritor p u r p e r o , encubriendo en cada ga-
1
lantera la esperanza de que alguna vez rebote el elogio

sobre el p r o p i o e n g e n d r o .
E n el proceso evolutivo de la ciencia en todas sus
ramas la c r t i c a p u e d e realizar ms nobles f u n c i o -
nes, c o n s t i t u y e n d o u n e x i m i o resorte de t r a b a j o cien-
tfico. T o d o s los a c o n t e c i m i e n t o s h u m a n o s son insta-
(1) Publicado en la? Revista- de Derecho, Historia y Letras, Buenos

Aires, 1904.
150 JOS INGENIEROS
bles, rara vez definitivos; la v e r d a d cientfica es siem-

p r e una " v e r d a d a c t u a l " , relativa a los c o n o c i m i e n t o s
p r o p i o s de la h o r a en que se f o r m u l a ; est en constan-
te e v o l u c i n . S u proceso gentico es u n a integracin
crtica.
V a l e n p a r a la sociologa esas considei*aciones. Por
ende, la f u n c i n de la crtica, aplicada al presente ca-
so, consiste en c o o p e r a r al c o n o c i m i e n t o p r o g r e s i v o d e
los f e n m e n o s s o c i o l g i c o s , en s u gnesis, sus leyes y
su e v o l u c i n . Con ese criterio, p o n d e r a n d o las d o c -
trinas ajenas y enfrentndolas c o n el p r o p i o pensar,
la crtica f a v o r e c e a la ciencia misma, p o r cuanto o f r e -
ce la ocasin p a r a enunciar otros p u n t o s de vista, n o
siempre concordantes c o n los del texto c r i t i c a d o .
L a i n t e r p r e t a c i n de los hechos sociales, sencilla a
primera vista, complcase al p r o f u n d i z a r l o s , y slo des-
p u s de una l a b o r i o s a i n t e l e c c i n r e c u p e r a su p r i m i t i -
va c l a r i d a d .
O c u r r e lo m i s m o en t o d o s los c o n o c i m i e n t o s . I m a g i -
naos u n v i a j e r o que se a p r o x i m a a una c i u d a d . A la
distancia p u e d e abarcarla en una sola mirada y tener
de ella u n a v i s i n global, v a g a m e n t e fidedigna. Cuan-
d o penetra en la c i u d a d misma d e s c u b r e innumerables
hechos no sospechados a la distancia, ausculta la v i d a
de sus p o b l a d o r e s , m i d e la riqueza de sus industrias,
escruta el detalle, analiza el m o v i m i e n t o c o m p l e j o d e
sus e n t r a a s ; p e r o ha p e r d i d o la n o c i n e x a c t a del c o n -
junto. Cuando el v i a j e r o se aleja, desjjus de c o n o c e r
los meandros de la ciudad, la visin global se r e h a c e ;
ya no es la incierta intuicin apriorista, rida e i n f e -
c u n d a p a r a el saber, sino la p r e c i s a i n t e r p r e t a c i n de
un t o d o c u y o s elementos constitutivos c o n o c e m o s en
particular.
E l c o n o c i m i e n t o d e los f e n m e n o s s o c i o l g i c o s atra-
viesa etapas s e m e j a n t e s ; iguales impresiones r e c o g e m o s
al estudiar nuestra e v o l u c i n social, c u a n d o p e r s e g u i -
mos, a travs de las " h i s t o r i a s " , el c o n c e p t o s u p e r i o r
de su " f i l o s o f a de la h i s t o r i a " , observando la f o r m a -
cin embrionaria de la s o c i e d a d a r g e n t i n a .
H e g e l p r e t e n d a que las evoluciones sociales p o d a n
oonsidex'arse como u n a perpetua, sucesin de tesis, an-
ttesis y sntesis; Coante f o r m u l ms t a r d e s u l e y de
los tres estados, refirindola n o slo a las edades d e
la e v o l u c i n h u m a n a t e o l g i c a , metafsica y cien-
tfica, sino tambin al caso p a r t i c u l a r d e la evolu-
c i n del c o n o c i m i e n t o . Sin e m b a r g o , es R e n n quien
h a definido c o n m a y o r c l a r i d a d y p r e c i s i n este c o n -
cepto f u n d a m e n t a l de la metodologa cientfica: el co-
n o c i m i e n t o h u m a n o , a p l i c a d o a u n f e n m e n o cualquie-
ra, sencillo o c o m p l e j o , reviste tres fases b i e n defini-
d a s : sincretismo, anlisis y sntesis ( 1 ) .
E s p r o p i a del sincretismo u n a visin general y c o n -
fusa del c o n j u n t o ; tras su aparente sencillez reinan la
o b s c u r i d a d y la incerticlumbre. T o d o es indistinto,
u n i f o r m e m e n t e i n d e f i n i d o ; es sincrtica la visin del
poeta, la intuicin del metafsico, la adivinacin del
s a c e r d o t e ; pero v a n o sera b u s c a r c o n o c i m i e n t o s cien-
tficos all d o n d e el empirismo p r e s i d e t o d a la inter-
pretacin. E l anlisis p e r m i t e el e x a m e n distinto y
preciso de las p a r t e s ; p e r o su p r e c i o es la p r d i d a de
la sensacin g l o b a l . C a d a f e n m e n o adquiere c o n t o r -
nos y m o d a l i d a d e s p r o p i a s , a c t i v i d a d e s n e t a m e n t e d e -
finidas que n o se h u b i e r a n s o s p e c h a d o en el p e r o d o
s i n c r t i c o : " e n el m u n d o visto antes, se descubren mil
mundos". Es necesario el estudio p a r t i c u l a r i z a d o ,
labor frecuentemente dolorosa, pues en el anlisis' apa-
recen los violentos c h o q u e s de i n t e r p r e t a c i n , r e c p r o -
c o p u l i m e n t o d e las tendencias a n t a g n i c a s o c o n t r a -
dictorias. Si el anlisis careciese de f u n c i n ulterior,
f u e r a m e n g u a d o c u l t i v a r l o ; p a r a el c o n o c i m i e n t o g e n e -
ral de los f e n m e n o s , el anlisis resulta ms deficiente
que el sincretismo p r i m i t i v o . D e qu v a l d r a la p a -
ciente l a b o r de tantos desmenuzadores, de tantos i m -
placables p o r d i o s e r o s del saber, si n o p u d i r a m o s so-
b r e p o n e r n o s a su tarea, r e c u p e r a n d o la i n t e l e c c i n sin-
ttica del c o n j u n t o ? E l anlisis n o crea, i n c u b a . La
ignorante sntesis primitiva es ms til p a r a el h o m b r e
que el anlisis n o r e c o n s t r u i d o ; la p r i m e r a d a fuerza
instintiva, el s e g u n d o inhibe esa f u e r z a . S l o en la
sntesis consiguiente al anlisis e n c o n t r a m o s la fuerza
v i g o r o s a y f e c u n d a . P o r eso en la m e n t a l i d a d equili-
b r a d a " e l anlisis slo se p r o d u c e p a r a d a r materiales
(1) L'Avenir de la Science, cap. XVI.

152 JOS INGENIEROS
convenientemente p r e p a r a d o s a la s n t e s i s " , s e g n d e -
mostr Paulhan (1) recientemente.
V o l v i e n d o a la generosa f u e n t e de R e n n , r e c o r d e -
mos la c o m p a r a c i n de que sola usar a m e n u d o . T o -
memos d e c a u n a masa h o m o g n e a d e camo y
d i v i d m o s l a en distintos c a b o s ; la masa representa el
sincretismo, en el cual t o d o s los instintos existen c o n -
fusamente, y los cabos representan el anlisis. Si en
s e g u i d a trenzamos esos c a b o s p a r a f o r m a r u n a cuerda-
t e n d r e m o s la sntesis; sta difiere del sincretismo p r i -
m i t i v o , pues los c a b o s individuales p e r m a n e c e n distin-
tos, aunque f o r m a n entre t o d o s una u n i d a d .
D e R o b e r t y ( 2 ) , en su libro pecientsimo, estudia " l o s
m o d o s esenciales d e l p e n s a m i e n t o s o c i o l g i c o " ; esta-
blece que las manifestaciones sociales del saber siguen
cierto o r d e n estrictamente d e t e r m i n a d o . P r i m e r o se
encuentra el m o d o analtico e h i p o t t i c o , que crea la
ciencia ( el c o n o c i m i e n t o p a r t i c u l a r ) ; en seguida s u r g e
el m o d o sinttico y a p o d c t i c o , g e n e r a d o r de la filoso-
fa (la creencia g e n e r a l ) . E n la filosofa se inspira, el
m o d o sincrtico y s i m b l i c o , p r o p i o del arte (el gusto
y la invencin e s t t i c a s ) . Sobre esos tres m o d o s se eri-
ge, como resultante, el m o d o prctico y teleolgico del
pensamiento s o c i a l : la a c c i n (el toaba j o y la c o n -
ducta) . .
Este c o n c e p t o es m e n o s claro que el de R e n n ; c o m -
plica la e v o l u c i n del pensamiento cientfico c o n el ar-
te, la filosofa ( c o m o c r e e n c i a ) y la accin, sin que d e
ello resulte beneficio alguno p a r a inteligir el f e n m e n o
estudiado.
A p l i c a n d o el c o n c e p t o de R e n n a la f o r m a c i n del
pensamiento s o c i o l g i c o a r g e n t i n o , p o d r a interpretar-
se el v a l o r general y la p o s i c i n cientfica de nuestra
literatura histrica', puesto que la historia, c o m o d e -
muestra Seignobos ( 3 ) , es el n i c o material de estudio
p a r a las ciencias s o c i a l e s .
E n el p r i m e r p e r o d o , del sincretismo, las nociones
acerca de la evolucin social argentina son empricas y
confusas', carecen d e sistematizacin sociolgica. En-
(1) Analysles et esprits synthtiques, pg. 18G, Pars, 1 9 0 3 .

(2) Nouveau programme de Sociologie, parte II, Pars, 1 9 0 4 .
(.3) La mthode hlstorique applique aux faits sociauv, Pars, 1 9 0 3 .
SOCIOLOGA ARGENTINA
contramos algunos libros de v i a j e r o s relativos a la po-

ca del coloniaje, la documentacin oficial de la colonia,
" A c t a s " y " A r c h i v o s " diversos, el periodismo argen-
tino de t o d o el siglo pasado, las estadsticas oficiales y
privadas, etc., etc., hasta los relatos histricos de Mitre,
Paz, L p e z , Saldas, e t c .
E n el perodo analtico se concretan y aclaran m u -
chos problemas particulares anteriormente indefinidos':
permanecan velados b a j o apariencias sencillas y falsas,
no eran entrevistos o f o r m u l a d o s p o r los historiadores.
Se prepara el buen material para nuestras sntesis so-
ciolgicas f u t u r a s ; surge la m o n o g r a f a , ganando en
intensidad lo p e r d i d o en extensin. Y a es u n estudio
unilateral de ciertos factores de nuestra evolucin en
u n perodo histrico d a d o (la economa del coloniaje,
esta diada en La Ciudad Indiana por Garca), ya un
aspecto del alma colectiva a travs de toda la historia
{Las multitudes argentinas, descriptas p o r R a m o s M e -
j a ) , y a u n momento poltico determinado {La anarqua
argentina, p o r A y a r r a g a r a y ) , y a u n fenmeno hist-
rico injertado en el curso de nuestra evolucin {El im-
perio jesutico, p o r L u g o n e s ) , y a la b i o g r a f a de u n
personaje representativo, estudiado con relacin a su
medio y su momento histrico (Facundo, p o r Sarmien-
t o ; Liniers, p o r G r o u s s a c ) , y a una m o d a l i d a d de nues-
tras costumbres polticas (Patologa poltica, p o r A l v a -
r e z ; Nuestra Amrica, p o r B u n g e ) ; y otros que fuera
largo enumerar. A g r e g e s e a este g r u p o los n u m e r o -
sos trabajos etnolgicos, arqueolgicos, estadsticos, fi-
nancieros, y las m o n o g r a f a s de otras ciencias afines que
pueden aportar algn contingente a la constitucin de
la sociologa a r g e n t i n a .
Como t r a b a j o sinttico general poseemos u n ensayo
inconcluso de Sarmiento (Conflicto y armonas de las
razas en Amrica), cuyo p r i m e r tomo, p a r a la poca en
que f u escrito, significa u n alto esfuerzo en p r o de la
sociologa argentina, y los sesudos Estudios econmicos
de A l b e r d i . F u e r a de esos ensayos y de las incompletas
tentativas de Echeverra, Lassima, Samper y Bilbao,
no conocemos u n a filosofa de la historia americana y
argentina. E n algunas de las obras enumeradas! se en-
sayan incidentalmentc interpretaciones sintticas gene-
rales, n o todas felices y n i n g u n a satisfactoria. F a l t a
154 JOS INGENIEROS
unificar el gnesis y la evolucin d e las instituciones que

constituyen nuestra sociedad, sealando su determinis-
mo histrico, fijando su valor, poniendo en f o c o las m o -
dalidades propias de cada serie de factores, estudiando
sus relaciones e influencias recprocas, para determinar
los rasgos caractersticos de la evolucin argentina des-
de sus orgenes hasta nuestros d a s . A s p o d r n i n d u -
cirse enseanzas cientficas sobre el p o r v e n i r de nuestra
sociedad, p r o c u r a n d o a d a p t a r la accin colectiva en el
sentido de l a e v o l u c i n misma, p a r a buscar l a mtenor
resistencia mediante certeras previsiones y n o malgastar
esfuerzos en infructuosos tanteos.
T o d o el t r a b a j o necesario p a r a constituir la sociologa
argentina debe practicarse sobre los materiales hist-
ricos enumerados, cuya deficiencia n o ha p o d i d o esca-
p a r a los modernos comentaristas. " L a historia argen-
tina no ha sido escrita t o d a v a . E l p r i m e r p e r o d o , del
descubrimiento, conquista y colonizacin, o f r e c e u n a se-
rie de lagunas y d,e incertidumbres, c u y a aclaracin
exige labor larga y p a c i e n t e . L a crnica de su p r i m e r
siglo suele degenerar en candorosa patraa, p o r q u e los
cronistas, que los posteriores copiaron sin criterio cr-
tico n i de comprobacin, eran ignorantes unas veces y
apasionados y hasta malevolentes entre s las otras.
Pechas, nombres, lugares, sucesos, todo requiere escru-
pulosa v e r i f i c a c i n " ( 1 ) . E n cuanto a los errores his-
tricos que inundan los libros correspondientes al p e -
r o d o consecutivo a l a revolucin de M a y o , basta recor-
dar las pacientes investigaciones de Groussac sobre di-
versos temas de historia argentina, 0113^0 resultado es una
incesante enmienda a los datos de nuestros cronistas
ms conspicuos, L p e z en p r i m e r a l n e a ; Groussae n o
se limita a burilar sus propias -pginas: acosa con p a -
pel de lija los yerros de las p g i n a s a j e n a s .
Sin embargo, n o se p o d r p r e s c i n d i r de esas fuentes
histricas p o r insuficientes, aunque ellas slo sirvan p a r a
f u n d a r su p r o p i a rectificacin; sin la historia n a r r a -
tiva n o p u e d e elaborarse la sntesis r r t e r p r e t a t i v a . L a
sociologa tiene u n "suelo natural"como le llama D e
L a Grasserie ( 2 ) u n substratum sin el cual n o p o d r a
(1) Zcballos: en la Hevista de Derecho, Historia y Letras.Ao VTI 1
tomo X I X , pg. . 1 7 . B u e n o s Aires, 1 9 0 4 .

(?) Bssai d'une Sociologie globale et synthtique, pg 412.Pa-
rs, 1 9 0 4 .
SOCIOLOGA AUGKXTIXA 155
nutrirse y subsistir; esa " c i e n c i a s u b s t r a t u m " es la his-

t o r i a ; la sociologa dinmica no es ms que " h i s t o r i a
d e s t i l a d a " . Existe u n a correlacin constante entre am-
bas ciencias: " l a solidaridad de la sociologa y de la
historia es u n a v e r d a d que debe dominar los estudios -
sociolgicos".
La. tarea de reconstruir la historia argentina n o p u e -
de ser la obra de u n solo estudioso, sino de toda u n a
generacin que aporte su tributo al edificio c o m n .
Cada ensayo debe fomentar nuevas inducciones crti-
c a s : toda obra individual equivale a someter u n tema
al estudio c o l e c t i v o .
II. LS ORGENES DEL CAUDILLISMO ARGENTINO
Mientras llega la hora de las sntesis s o c i o l g i c a s

f o r m u l a r sus trminos es certero i n d i c i o de su elabora-
cin inminente , examinemos la nueva obra de A y a -
rragaray, La anarqua argentina y el caudillismo,
d i g n a de o c u p a r sitio h o n r o s o entre las p o c a s simila-
res p u b l i c a d a s en el p a s . P u e d e n distinguirse en este
l i b r o cinco partes p r i n c i p a l e s : 1. L o s orgenes del cau-
a
d i l l i s m o . 2." Su a m b i e n t e . 3. F o r m a s y e v o l u c i n . 4."
a
El caudillismo. 5-" L a gnesis de los p a r t i d o s p o l t i -

cos a r g e n t i n o s . L a m o n o g r a f a se c o m p l e t a c o n el es-
tudio " c o n s t i t u c i o n a l " del caudillismo, la influencia
del mestizaje sobre el alma y las costumbres argenti-
nas, y la a c c i n de la cultura intelectual sobre la e v o -
lucin poltica.
C o n lgica sencilla y certera A y a r r a g a r a y ras-
trea el o r i g e n de nuestras idiosincrasias en los c a r a c -
teres f u n d a m e n t a l e s de la p o l t i c a espaola y en la
misma constitucin social de las c o l o n i a s . La ley de
herencia psicolgica, constante en la psiquis individual
c o m o en el alma de las n a c i o n e s , i n d u c e a buscar en
los p r o g e n i t o r e s el e n c u b i e r t o estigma que asume en
sus hijos' caracteres notables y violentos, como si el
a r r o y u e l o de la d e g e n e r a c i n , silencioso en sus p r i m e -
ros culebreos, adquiriese r u m o r e s de c a u d a l o s o t o r r e n -
te al despearse p o r las sucesivas cataratas d e las g e -
neraciones .
E l caudillo a r g e n t i n o , al n a c e r , trae intensificados
156 JOS INGENIEROS
los v i c i o s de sus antecesores e s p a o l e s . Ayarragaray

encuentra' que a m b o s " s o n i m a g i n a t i v o s y p r e s u n t u o -
sos, autoritarios en el p o d e r , al que i n f u n d e n el despo-
tismo de su carcter, f a c c i o s o s y levantiscos en la o p o -
sicin, incajjaces de esfuerzos c o n t i n u a d o s , muelles y
de f o n d o aptico, dbiles en la accin comn, amantes,
p o r el c o n t r a r i o , d e la h e r o i c i d a d episdica, tal c o m o
suele r e c l a m a r l o su existencia turbulenta y el c o n c e p -
to c a b a l l e r e s c o y t r g i c o del d e b e r c v i c o . E n el in-
c o n g r u e n t e seno de estas ideas se e n g e n d r el instin-
to de la p r e p o t e n c i a p e r s o n a l , c o m o n o r m a p a r a e j e r -
c e r el p o d e r " . L a d e s o r g a n i z a c i n p o l t i c a de A m -
rica durante el c o l o n i a j e , g r a v i t a n d o s e c u l a r m e n t e so-
b r e estos p u e b l o s , puso un sello de anarqua a t o d a s
sus instituciones embrionarias; c u a n d o sobrevino la
eclosin de los grmenes polticos y sociales, las c o l o -
nias n o p u d i e r o n libertarse de las influencias' desorga-
nizadoras que minaban s u organismo desde la fase p r i -
mordial. " L a s e d i m e n t a c i n secular de ideas, d e h-
bitos, d e instintos y de aberraciones, d e p o s i t a d a s en
nuestro suelo p o r la d o m i n a c i n colonial, f u e r o n la s-
lida base que sustent nuestra c o n s t i t u c i n social y p o -
ltica. B a j o el determinismo de las disposiciones ad-
quiridas y tradicionales, hizo su e v o l u c i n el espritu
nacional". A n t e s de ser pas a u t n o m o , de poseer
constitucin p o l t i c a p r o p i a , exista y a en n o s o t r o s la
p r e d i s p o s i c i n a la anarqua p o l t i c a y el espritu del
c a u d i l l i s m o ; escrutando la' c r n i c a d e l c o l o n i a j e en-
c o n t r a m o s en l a r g a serie los alzamientos y rebeliones
que r o m p e n la afligente m o n o t o n a colonial, p r e l u -
d i a n d o la anarqua c o n s e c u t i v a a la e m a n c i p a c i n ; esas
rebeliones posean y a los c a r a c t e r e s que ms t a r d e se
definieron c o n c l a r i d a d . A c a s o bastara su e x a m e n d e -
t e n i d o p a r a determinar el sentido histrico de la anar-
qua y del caudillismo argentino, p u e s ellos persistieron
con sus tendencias p r i m a r i a s , hasta hacer intiles las
aleaciones subsiguientes d e leyes y estatutos. " E l cau-
dillismo f u siempre nuestra constitucin positiva, y
en v a n o la i m p o s t u r a de los p a r t i d o s o la i n g e n u i d a d
de los t e r i c o s p r e t e n d i e r o n cubrir c o n instituciones
i m p o r t a d a s las m o n s t r u o s i d a d e s congnitas de nuestra
constitucin p o l t i c a " . Intil sera, pues, buscar ten-
dencias, ideas, o r g a n i z a c i n o doctrinas en nuestros
p a r t i d o s polticos p r i m i t i v o s ; ellos siguen la impulsin

activa de los caudillos, generalmente e n c a r n a d o s en j e -
fes militares de cultura escasa y a d e m n v i o l e n t o ,
" m s dispuestos, naturalmente, al m o t n que a las o c u -
paciones sedentarias y tcnicas que r e c l a m a un g o b i e r -
n o regular, p o r q u e t o d a iniciativa o personalismo in-
telectual desaparece b a j o el cacique p o l t i c o que e j e r -
ce el d o m i n i o i n d i s p u t a d o " . Tal situacin p o l t i c a ,
s e m e j a n t e en A m r i c a y E s p a a , p r e d i s p o n a a reac-
ciones anlogas t o d a v e z que actuara una misma c a u s a ;
c u a n d o los acontecimientos s a c u d i e r o n el p a s o de tra-
diciones seculares, cuando flaque y desapareci
el p r i n c i p i o de autoridad ac p o r la independencia
y all p o r la invasin napolenica, la anarqua la-
tente d e s b o r d su cauce f o r z a d o y se manifest en a m -
bos p u e b l o s c o n caracteres s e m e j a n t e s . E l espritu
f a c c i o s o y la p r e p o t e n c i a de los caudillos militares hi-
cieron f c i l p r e s a de los p a r t i d o s y del p o d e r : los p a r -
tidos f a c c i o s o s e n g e n d r a r o n la anarqua, los caudillos
autoritarios instauraron el sistema caudillista.
D e la m i s m a herencia espaola r e c i b i m o s la a m p u l o -
sa g r a n d i l o c u e n c i a v e r b a l que e m b r i a g a los h o m b r e s
de la revolucin, y en la misma c e p a floreci el f o r -
mulismo que enred hasta los ms insignificantes actos
p b l i c o s : telaraa d e s t i n a d a a cohibir t o d o v u e l o ten-
d i d o hacia la a c c i n i n n o v a d o r a . E s o s v i c i o s de las
clases d i r i g e n t e s c o e x i s t i e r o n c o n una p r o f u n d a i g n o -
rancia ele la masa populai*, c u y o colosal analfabetismo
obst a la g e r m i n a c i n de u n a p o l t i c a sana o d e m o -
crtica. L a falsa cultura de los u n o s y la crasa i g -
norancia de los otros, p e r m i t i la i m p o r t a c i n de ins-
tituciones i n a d a p t a d a s a nuestra naturaleza y p s i c o l o -
g a ; ese artificioso i n j e r t o fu u n a de las causas ms
p o d e r o s a s del incesante fracaso de nuestras p r i m e r a s
tentativas de o r g a n i z a c i n .
Si tal era la fisonoma p o l t i c a y p s i c o l g i c a de E s -
paa y sus colonias, n o era menos d e s c o n s o l a d o r su es-
tado econmico. E s p a a viva con una a c t i v i d a d in-
dustrial r u d i m e n t a r i a ; se haba c o n s i d e r a d o el t r a b a j o
c o m o tarea vil, d e s p r e c i n d o s e la i n d u s t r i a . Semejan-
te m e t r p o l i n o p o d a o f r e c e r n o s elementos de p r o s p e -
ridad e c o n m i c a ; Se limit a absorber mucha savia d e
las ricas arterias del n u e v o continente, e n t r e g a n d o su
153 JOS INGENIEROS
porvenir a militares y aventureros, antes que a indus-

triales y c o l o n i z a d o r e s . C o m o consecuencia de tal sis-
tema la v i d a e c o n m i c a de las colonias fu p r i m i t i v a y
poco prspera. " E r a n las r e y e r t a s continuas y las
extorsiones sin cuenta de a d e l a n t a d o s , g o b e r n a d o r e s y
capitanes entre s, o con los indgenas y l o s c a b i l d o s ,
c u a n d o a tales querellas n o se aunaban las disputas
teolgicas y casusticas, los intereses que dramatizaban
la miserable v i d a p b l i c a de los c o l o n o s " . El fisco
c o l o n i a l tena la vista c l a v a d a en sus intereses p a r t i c u -
lares, p o r m e n u d o s que fuesen, sacrificndoles sin v a -
cilacin el bienestar presente y f u t u r o del p a s ; el p u e r -
t o de B u e n o s A i r e s se m i r a b a c o m o un p e l i g r o a d m i -
nistrativo, o b s t r u y n d o s e cuantas o p e r a c i o n e s se efec-
t u a b a n p o r su i n t e r m e d i o ; las iniciativas del e m b r i o -
n a r i o c o m e r c i o veanse c o h i b i d a s p o r u n a densa m a -
raa de r e g l a m e n t a c i o n e s artificiosas. " L a s institucio-
nes coloniales eran de h e c h o caducas, antes que as las
declarara la revolucin, y la divergencia enconosa en-
tre el fisco y los intereses d e la economa nacional, ge-
neralizndose a t o d o s los rdenes de la actividad social
y p o l t i c a , a m e d i d a que el pas se desarrollaba, sus-
cit entre ambas potencias una r u d a a n t i p a t a " .
A y a r r a g a r a y h a c e el inevitable p a r a n g n entre la in-

fluencia ele las colonizaciones, inglesa y espaola, en
ambas A m r i c a s . Espaa y sus v i r r e y e s no se p r e -
o c u p a r o n j a m s " d e c o m p l e m e n t a r su e v o l u c i n cons-
titucional a medida q u e se acrecentaba el desenvolvi-
miento p o l t i c o " , segn o c u r r i en el N o r t e ; p o r eso,
al r o m p e r con I n g l a t e r r a , t o d o s los p o d e r e s constituti-
v o s de u n a d e m o c r a c i a representativa se e n c o n t r a r o n
incorporados a la personalidad poltica de la Nacin,
p o r la experiencia y p o r los hbitos c o n s u e t u d i n a r i o s .
A l l el n u e v o d e r e c h o c o r r e s p o n d e al h e c h o ; aqu n o
g u a r d a c o n c o r d a n c i a alguna c o n la r e a l i d a d .
E l ao X los n a t i v o s s u b s t i t u y e r o n a los f u n c i o n a -
rios, al clero y a los m o n o p o l i s t a s en el e j e r c i c i o de la
a u t o r i d a d , a c a p a r a n d o la riqueza y las f u n c i o n e s p -
b l i c a s . D e l seno o b s c u r o de la masa surge el g o b i e r n o
d e m a g g i c o ; " l a fuerza de los cuarteles o el f r a u d e
amistoso de las camaraderas, a golpe de espada o golpes"
de p a l o , i m p r o v i s a n e i m p o n e n sus h e c h u r a s rsticas o
m e d i o c r e s , y unos y otros, p o r el c a b i l d o abierto o la
revolucin militar, despiertan la bestia demaggica y

anrquica p a r a lanzarla en delirante c a r r e r a " .
E n el seno mismo de esa etapa inicial d e nuestra v i -
da p o l t i c a encuentra A y a r r a g a r a y d o s h e c h o s d i g n o s
de mencin, c u y a importancia n o parece apreciar c o -
m o es d e b i d o . P r i m e r a m e n t e la divisin de los c r i o -
llos hasta entonces u n i d o s en la i n f e r i o r i d a d ante
el g o d o en dos clases c o n intereses econmicos he-
terogneos, . p r e l u d i a n d o a las venideras escisiones de
los intereses e c o n m i c o s de la p o b l a c i n argentina.
" M i e n t r a s t a n t o , b a j o el estmulo de la a c t i v i d a d e c o -
nmica q u e despert la revolucin de M a y o , se cons-
tituye, p r i n c i p a l m e n t e en B u e n o s A i r e s , u n a clase de
acaudalados, que, separados de la poltica militante, an-
sian la p a z interna y suean c o n una v i d a r e g u l a r y
pacfica". " A l mismo t i e m p o aparece, en m e d i o de
la anarqua el otro n c l e o d e intereses sociales, el p r o -
letariado naciente, que v e o b s t r u i d o su desarrollo p o r
la a c c i n tumultuaria y catica d e l caudillismo f a c c i o -
so". " L o s trastornos c a d a da ms p r o f u n d o s c o n c l u -
y e r o n p o r suscitar u n sentimiento difuso de c o n s e r v a -
cin, a r r a i g a d o p r i n c i p a l m e n t e en la clase laboriosa,
la cual, con el refinamiento de las c o s t u m b r e s y los r e -
cursos a c u m u l a d o s , aspira a g o z a r el f r u t o de sus a f a -
nes . E s cierto que esas aspiraciones eran r e d u c i d a s ;
ellas n o r e c l a m a b a n libertades p o l t i c a s dignas de una
d e m o c r a c i a , sino las garantas rudimentarias, casi p o -
liciales, que a m p a r a n sus intereses y sus v i d a s . "
Si entonces aparece u n caudillo superior a los otros,
capaz de i m p o n e r ciertas garantas r e c l a m a d a s p o r esos
n c l e o s sociales, p o d r c o n t a r c o n el a p o y o de los c o n -
s e r v a d o r e s de t o d a clase, y a sean los a c a u d a l a d o s que
en la g u e r r a slo p u e d e n h a b e r m e n g u a en sus f o r t u -
nas' y a sean los artesanos que slo en la p a z p u e d e n
m e j o r a r su c o n d i c i n e i n c o r p o r a r s e a la p e q u e a b u r -
guesa industrial que v a f o r m n d o s e .
P e r o antes ele que eso ocurra, las c a m p a a s i g n o r a n -
tes y b r b a r a s intervienen en el d e s b o r d e p o l t i c o d e l
p a s ; surge la m o n t o n e r a ; cada c a m p a n a r i o tiene sus
f a c c i o n e s ; cada f a c c i n su c a u d i l l o . L a i r r u p c i n del
mestizaje r u r a l c o m p l e t la subversin definitiva d e ' l a
v i d a p o l t i c a y sus m o n t o n e r a s p r o p i c i a r o n la c o n s o l i -
160 JOS INGENIEROS
d a c i n del c a u d i l l i s m o . L a a c t i v i d a d d e m o c r t i c a ar-
gentina se b a l a n c e a entre los t u m u l t o s de los c a b i l d o s
abiertos, ios comicios d e fuerza y las asonadas de atrio.
E n m e d i o de ese caos p e r p e t a s e la violencia e i m p e r a n
los rudos instintos de los polticos b r a v o s . Las muche-
d u m b r e s semibrbaras de las campaas, y la p o b l a c i n
i n f e r i o r y mestiza del suburbio de nuestras aldeas, en-
cuentran en el s u f r a g i o universal un r e c o n o c i m i e n t o d<~
su e n t i d a d p o l t i c a a la v e z que un anmalo resorte de
agitacin intermitente.
Estas son, en sntesis y expuestas c o n claridad m e -
t d i c a , las ideas esenciales q u e inspiran el l i b r o .
E l estudio de la anarqua y el caudillismo n o es nue-

v o en nuestra literatura h i s t r i c a : Mitre y L p e z , A l -
b e r d i y E s t r a d a , P a z y Sarmiento, D e Oro, E c h e v e r r a ,
V l e z Srsfield, Quesada, Z u v i r a , c o n s a g r a r o n ms de
una p g i n a brillante a describirlos, ensayando alguna
vez su i n t e r p r e t a c i n . Y si p o d e m o s pasarnos de esa
p r i m e r a etapa de la b i b l i o g r a f a argentina, no sabra-
m o s justificar la d e s p r e o c u p a c i n de A y a r r a g a r a y p o r
la b i b l i o g r a f a c o n t e m p o r n e a . Groussae, R a m o s M e -
ja, J u a n A . Garca, Z e b a l l o s , Quesada, A l v a r e z y el
que estas notas escribe, h a n emitido opiniones sobre el
origen del caudillismo; A y a r r a g a r a y parece ignorarlo,
prefiriendo la solitaria c o m p o s i c i n de sus cuartillas a
la f e c u n d a c o n f r o n t a c i n del p a r e c e r p r o p i o c o n la opi-
nin de los autores que antes h a n e s c r i t o . Y callara-
m o s d e buenas ganas sobre tal l a g u n a h a r t o g r a v e
en libro que desea ser cientfico, a no constreir
nuestra insistencia u n captulo de Nuestra Amrica,
en que B u n g e ha pintado, con mano experta, el cuadro
del caudillismo y la poltica caciquista, c o n q u i s t a n d o
el d e r e c h o de m e n c i n p o r p a r t e de cuantos autores d i -
luciden, despus de l, esta fase de nuestra historia p o -
ltica. V e r d a d es que B u n g e , a s u vez, i g n o r a b a a
Sarmiento...
L a f o r m a c i n del caudillismo intuida v a g a m e n t e
p o r Sarmiento en sus f a c t o r e s m e s o l g i c o s y t n i c o s ,
n o f u agotada p o r B u n g e , quien la atribuye a u n f a c -
t o r puramente p s i c o l g i c o : l a pereza colectiva, debida

a la herencia de raza, que hace renunciar la accin po-
ltica en manos del caudillo o cacique. A p a r t e de sus
deficiencias intrnsecas, ese criterio no es aplicable al
caudillismo anrquico, sino al caudillismo manso del
siguiente p e r o d o .
A y a r r a g a r a y , a u n q u e se a p r o x i m a la interpretacin
verdaderamente sociolgica, slo nos ofrece una
poltico-social ms amplia y c o m p r e n s i v a que las ante-
r i o r e s : en p r i m e r l u g a r p o n e la herencia de r a z a ; en
s e g u n d o trmino la falta de e d u c a c i n poltica, el mes-
tizaje, las condiciones econmicas, etc. P e r o todos es-
tos factores no son estudiados p o r su r o l determinante
del caudillismo, sino como coexistentes con l ; A y a r r a -
g a r a y describe f e n m e n o s , establece la filiacin c r o n o -
lgica entre ciertos hechos de E s p a a o la Colonia y
sus similares de la anarqua y el c a u d i l l i s m o ; la filia-
cin es' exacta, p e r o no es su interpretacin gentica.
E n este sentido c o n v i e n e r e m o n t a r ms la investigacin
de los o r g e n e s . Y la p r u e b a de que en la obra de
A y a r r a g a r a y falta u n i d a d s o c i o l g i c a , la tenemos en
las c o n t r a d i c c i o n e s que resultan de su eclecticismo al
investigar los orgenes del c a u d i l l a j e .
Citando el ambiente, la raza, las tradiciones polti-
cas, los factores econmicos, la cultura intelectual, t o d o
lo que es o puede ser causa de u n fenmeno social, se
prueba amplitud de criterio o ausencia del m i s m o . E s
evidente que entre tantas presunciones debe estar la so-
lucin deseada; pero si falta la seguridad suficiente p a -
ra individualizarla, crrese peligro de excluirlas a todas.
P o n d r e m o s como e j e m p l o el ms concordante c o n las
ideas que en seguida expresaremos: el rol de los factores
econmicos en la determinacin de la anarqua y del
caudillismo.
Como se habr visto en el precedente resumen, A y a -
r r a g a r a y seala el atraso econmico de la metrpoli, su
falso criterio p a r a la explotacin de las colonias, el con-
flicto entre esa explotacin y los verdaderos intereses
coloniales, la anarqua econmica despus de la revo-
lucin, el nacimiento de la burguesa feudataria criolla
y del artesano proletario que evoluciona hacia la p e q u e -
a burguesa i n d u s t r i a l : son hechos exactos, p o r cuya
observacin p u e d e felicitarse al autor. P e r o j u n t o a esas
162 JOS INGENIEROS
observaciones emite sentencias de este c o r t e : " H o y , que

por su organizacin capitalista, la sociedad se debate
en medio de u n a desesperada competencia poltica, co-
mercial y mundial, los pensadores positivistas colocan
el principio de su existencia y sus derechos en el axioma
biolgico de la lucha p o r la v i d a . Este concepto, que
llamaremos oportunista, pretendi dar fundamento, con
interpretaciones cientficas, a formas y estados episdi-
cos, fases de movimientos " l a r v a l e s " de una sociabili-
dad que se debata, y se debate an, en los primeros
escaos de la evolucin p o l t i c a . E l error estriba p r i n -
cipalmente en equiparar las caticas manifestaciones de
nuestra anarqua con formas y tipos' clsicos, frutos del
concurso de leyes regulares y organizaciones superio-
res".
Con esas palabras A y a r r a g a r a y parece renunciar a
una interpretacin sociolgica de la anarqua y el cau-
dillaje, condenndose a empirismo p e r p e t u o ; el error
que A y a r r a g a r a y i m p u t a a los " t e o r i z a d o r e s cientfi-
c o s " deriva, en este caso, de haber interpretado mal
sus p r o p s i t o s . N o se trata de "equiparar las caticas
m a n i f e s t a c i o n e s " con " f o r m a s y tipos c l s i c o s " , sino
simplemente de investigar las causas fundamentales de
esas caticas manifestaciones. E l autor cree resolver
el problema, eludindolo. P o r eso, despus de acumular
u n rico filn de observaciones sobre los fenmenos eco-
nmicos de la poca que e s t u d i a . . . se guarda de i n d u -
cir n i n g u n a conclusin, de fijar u n a ley, ele establecer
u n orden de importancia o subordinacin entre ese f a c -
tor y otros'; no completa el anlisis de los factores que
se limita a sealar, no induce u n a conclusin sinttica
general, una " t e o r i z a c i n c i e n t f i c a " a posteriori: que
tal debiera ser el objetivo en toda investigacin socio-
lgica .
N o basta, pues, limitarse a sealar relaciones de con-
cordancia o coexistencia, que no dilucidan la gnesis de
los f e n m e n o s ; debe llegarse hasta la relacin de cau-
salidad buscando las causas d e los diversos fenmenos
coexistentes o concordantes, p o r ms que sean lejanas y
suelan escapar a u n examen superficial.
Creemos que la anarqua poltica argentina, el caudi-
llismo y las luchas civiles p u e d e n ser objeto de u n a in-
terpretacin sociolgica conforme con los criterios del
Eeonomismo Histrico, que liemos b o s q u e j a d o en diver-

sos ensayos sobre sociologa argentina.
P r o c e d a m o s con o r d e n . A y a r r a g a r a y , en su obligado
paralelo entre ambas colonizaciones de A m r i c a , olvida
confrontar el estado de evolucin econmica alcanzado
por las dos' metrpolis, el desenvolvimiento de los me-
dios p r o d u c t i v o s en ambas colonias, las condiciones de
circulacin de las riquezas naturales, la posicin geogr-
fica de las diversas' zonas de cada colonizacin, la r a p i -
dez con que se opera la desaparicin de la tierra libre
en ambas c o l o n i a s : factores que le habran explicado la
diversidad de las resultantes con m a y o r v e r d a d y efi-
cacia que las instituciones' y la educacin poltica, he-
.'hos secundarios y concomitantes con el desenvolvimien-
to e c o n m i c o .
Si la independencia encontr a los Estados Unidos
preparados p a r a sus instituciones democrticas, fu p o r -
que la tierra perteneca a los colonos y los sistemas p r o -
ductivos estaban desarrollados p o r u n a colonizacin en-
caminada a explotar inteligentemente las colonias: ha-
ba intereses organizados que la poltica deba tutelar.
E n cambio, E s p a a practic en sus colonias u n a explo-
tacin emprica y de rapia., distribuy la tierra a p r o -
pietarios que n o la trabajaban ni la d e j a b a n t r a b a j a r
a. otros, n o organiz p r o d u c c i n alguna, no cre fuerzas
ni intereses ligados a la riqueza de las colonias, conten-
tndose con llevar c u a n t o ms fuese posible a las arcas
de E s p a a o al bolsillo de los espaoles. E n nuestro
coloniaje tenamos' u n a constitucin econmica entera-
mente ' ' b r b a r a " , p r e d o m i n a n d o la explotacin desor-
ganizada de las riquezas naturales, mediante p r o c e d i -
mientos p r i m i t i v o s . L o s criollos eran vasallos d e seores
feudales extranjeros'. A l salir de la dominacin espa-
ola n o existe en el pas una p r o d u c c i n organizada, n i
hay intereses comunes que requieran ser tutelados p o r
determinadas tendencias p o l t i c a s ; la constitucin eco-
nmica es indefinida, heterognea: n o hay s'olidaridad
poltica donde no hay intereses solidarios.
E n la base misma de la anarqua poltica descubri-
mos la anarqua econmica, sirvindole de substratum.
164 JOS INGENIEROS
Falta de organizacin econmica, ausencia de intere-

ses comunes; encontramos esa f r m u l a econmica de-
trs de la anarqua p o l t i c a .
E n la masa inorgnica comienzan a diferenciarse dos
tipos sociales: el terrateniente ( p r e l u d i a n d o la b u r -
guesa rural) y el artesano ( p r e l u d i a n d o la f u t u r a
burguesa industrial) ; estos g r u p o s tienen intereses de-
finidos, desean la restauracin de u n rgimen de orden
p a r a d e f e n d e r esos intereses; siendo p r e m a t u r a la f o r -
macin de partidos' que los encarnen, limtanse a p r o p i -
ciar y aceptar la p r o t e c c i n del R e s t a u r a d o r . Cuando
salen de la anarqua econmica y se definen sus intere-
ses, liuyen de la anarqua poltica; en la imposibilidad
de ciscar partidos que sean el exponente de sus intere-
ses, aceptan la tutela del caudillo pacificador que los
salva de la anarqua. Como estos ncleos son m u y p e -
queos durante el p r i m e r c u a r t o del siglo xrx, no con-
siguen modificar la fisonoma c o n j u n t a de la poca, p e r o
p r e p a r a n los nuevos conflictos de intereses que desple-
garn a la ciudad aduanera, y comerciante contra las
campaas f e u d a l e s .
E l caudillismo es el exponente poltico de la anar-
q u a . Llamamos caudillismo al ejercicio de la autoridad
personal con independencia de toda representacin de
intereses colectivos; anarqua, a la falta de intereses co-
munes dentro de u n mismo agregado p o l t i c o .
A s vemos que la atenuacin de la anarqua y del
caudillismo comienza cuando se definen dentro del pas
grandes tendencias de intereses; la anarqua y el cau-
dillismo s o n formas polticas transitorias, p r o p i a s de
u n agregado social c u y a constitucin econmica empie-
za a concretarse. E n c u a n t o se definen las' primeras di-
vergencias de intereses se plantea el p r i m e r p r o b l e m a ;
la cohesin d e u n a burguesa feudal crea el c o n f l i c t o : a
m e n u d o inconsciente para sus actores, mas n o p o r eso
menos verdadero en su determinismo.
A y a r r a g a r a y presiente algunas de estas nociones, p e -
ro no logra formularlas con precisin. Tiene frases
que p o d r a n ser grandes sntesis en u n libro escrito con
otro c r i t e r i o : " C o n j u n t a m e n t e con el desarrollo econ-
mico de las campaas se desarrolla tambin la i m p o r -
tancia poltica de las m i s m a s " . E s u n a afirmacin em-
prica, p e r o p o d r a ser el f r u t o de u n estudio especial:
en vez de afirmar acertando, se p o d r a demostrar. Nos-

otros, p o r ejemplo, formularamos' de otro m o d o ese con-
c e p t o : " C u a n d o en el seno d e la anarqua econmica
( y poltica) argentina comienzan a definirse intereses
comunes a su poblacin r u r a l o a los p r o p i e t a r i o s r u -
rales, o a la clase feudal,estos intereses definidos y co-
munes determinan una accin poltica de las campaas,
orientada en el sentido ms p r o p i o a la defensa de sus
intereses n a c i e n t e s " . E s el mismo concepto, sin d u d a ;
p e r o mientras la cita de A y a r r a g a r a y revela u n carcter
de adivinacin, la nueva f o r m a traduce u n pensamiento
concreto y definitivo, i n d u c i d o a posteriori, despus de
analizar las condiciones de desarrollo p r o p i a s de nues-
tra clase f e u d a l .
Con estas observaciones sobre el gnesis e c o n m i c o
de la anarqua argentina, y el caudillismo, n o pretendemos
subordinar toda la evolucin histrica al encadena-
miento sencillo y directo de los fenmenos econmicos.
E n la determinacin de las leyes sociales concurren,
sin duda, elementos c o m p l e j o s : econmicos, polticos, j u -
rdicos, familiares, morales, religiosos, intelectuales, es-
tticos, p u d i e n d o cada serie de elementos subdividirse en
numerosos grupos especiales. E l estudio de esos f e n -
menos en s mismos, complemntase necesariamente es-
t u d i a n d o sus relaciones r e c p r o c a s ; as llegamos al co-
nocimiento de su causalidad. " C u a n d o se constata que
dos fenmenos' estn siempre ligados el u n o al otro,
suele suceder que su relacin no es reversible, es decir,
que n o p o d r a invertirse el orden en que se presenten.
Si son sucesivos, el u n o preceder al o t r o ; sin son si-
multneos, el u n o dominar o dirigir al o t r o . E l p r i -
mero aparecer, pues, como causa del s e g u n d o . A s la
idea de causa, lejos de ser excluida p o r la idea de ley,
parece i m p l i c a d a p o r ella. L a ley es u n a relacin cons-
tante e invariable entre dos' fenmenos, u n o de los cua-
les es causa y el otro e f e c t o . P o r ende, n o es ftil n i
ilgico investigar las causas. P e r o es solamente en la
realidad sensible donde debemos d e s c u b r i r l a s " ( 1 ) . Los
mtodos que permiten establecer las causas de los f e -
nmenos son cuatro, segn M i l i ( 2 ) . P u e d e existir en-
(1) Rene AVorins: Phosopkie des Sciences sociales, vol. I I , Methode,

pg. 1 7 7 . Pars, 1 9 0 4 .
(2) Mili: Lopique, Kv. cap. V I I , 8.
166 JOS INGENIEROS
t r e dos fenmenos u n a relacin de cansa a e f e c t o : si

dos fenmenos aparecen siempre j u n t o s (mtodo de con-
c o r d a n c i a ) ; si la ausencia de ambos es constante ( m -
t o d o de d i f e r e n c i a ) ; si ambos varan al mismo t i e m p o
y en proporciones semejantes ( m t o d o de las variacio-
nes concomitantes) ; si todos los dems fenmenos an-
tecedentes p u e d e n excluirse en su determinismo ( m -
t o d o residual) . Mediante esos procedimientos p o d r a es-
tudiarse las leyes sociolgicas argentinas y las causas
1
que presiden nuestra e v o l u c i n ; p e r o conviene tener p r e -

sente que la investigacin de las causas, tratndose de
fenmenos sociales, ser siempre imperfecta y relativa,
visto el nmero de circunstancias concurrentes a la de-
terminacin de u n fenmeno d a d o . E l estudio analtico
d e los innumerables factores que c o n c u r r e n a su deter-
niinismo es, p o r s solo, i n a g o t a b l e ; las sntesis sociol-
gicas se efectan despus de u n anlisis relativamente
completo, y slo permiten establecer relaciones causa-
les aproximadamente exactas, cada vez menos errneas.
Las relaciones entre los fenmenos sociales, se nos p r e -
sentan de dos m a n e r a s : relaciones de coexistencia (la
" e s t t i c a s o c i a l " , d e Comte) y relaciones de sucesin
(la " d i n m i c a s o c i a l " , de C o m t e ) . Las relaciones de
coexistencia permiten aplicar los mtodos de c o n c o r d a n -
cia y diferencia para indagar las causas; el estudio de
1
las relaciones de sucesin permite el mtodo de las v a -

riaciones concomitantes. E n realidad, los resultados p r e -
sentes de la sociologa no p r u e b a n la exclusividad ele
los factores econmicos en el determinismo d e t o d o f e -
nmeno social en particular, p e r o evidencian su rol pre-
ponderante en la orientacin general de las transforma-
ciones sociales; n o pretendemos ms en nuestras i n d u c -
ciones sobre la evolucin sociolgica de nuestro p a s .
Consideramos posible determinar las condiciones eco-
nmicas de la sociedad argentina (estticamente consi-
deradas) ; p o r el examen de c a d a u n o de IQS diversos
perodos de su evolucin inferimos que las condiciones
econmicas p r i m a n e influyen sobre las dems coexisten-
tes c o n ellas, constituyendo la substructura de todos los
fenmenos sociales. Y tambin consideramos demostra-
ble q u e las variaciones fundamentales d e la constitucin
econmica argentina se acompaan de variaciones i m -
portantes en la superestructura poltica, intelectual, m o -

ral, etc., ele la s o c i e d a d ; de d o n d e inferimos, p o r el m -
t o d o de las variaciones concomitantes, u n vnculo de cau-
salidad entre la transformacin econmica y la evolucin
c o n j u n t a de los fenmenos sociales (dinmicamente c o n -
siderados) .
Esto, lo repetimos, n o implica negar la i m p o r t a n c i a
de otros factores en ciertos momentos, sino subordinar
al factor esencial los factores secundarios. L o s factores
naturales (geolgicos, geogrficos y climatricos) con-
curren a la formacin del ambiente econmico natu-
ral; a esos factores naturales se asocian los factores p r o -
piamente sociales, humanos, concurriendo a f o r m a r el
ambiente econmico artificial. E l ambiente natural ofre-
ce las subsistencias espontneas; el artificial crea las
subsistencias mediante los procesos especiales q u e cons-
tituyen la p r o d u c c i n . Esta aptitud p a r a p r o d u c i r las
subsistencias, sus modos de circulacin y de consumo,
constituyen la base de la constitucin social (esttica-
mente) y de la evolucin social ( d i n m i c a m e n t e ) , sin
que esto implique negar a los factores secundarios u n a
influencia indirecta en el determinismo general, o u n a
accin culminante en el determinismo de algunos hechos
particulares.
E n otros estudios crticos hemos enunciado y a esta
n o c i n : entre los fenmenos sociales, el econmico es el
fundamental para la vida y la evolucin de u n a socie-
dad, debido a que representa u n g r a d o de perfecciona-
miento ulterior del fenmeno biolgico, al pasar d e la
evolucin orgnica a la social. P o d e m o s aclarar el con-
c e p t o : la conservacin y r e p r o d u c c i n de la vida en la
especie humana est subordinada a las condiciones ele
su ambiente econmico (natural t r a n s f o r m a d o ) y l o
mismo que en todas las especies vivas subordnase al a m -
biente natural ( n o t r a n s f o r m a d o ) .
Esta correlacin biolgico-econmica permite acercar
las dos' teoras ms opuestas, hasta ahora, en s o c i o l o g a :
la biolgica ( c o n su desviacin organieista) y la eco-
nmica ( c o n s u m a l llamado materialismo h i s t r i c o ) .
Basta sealar el p r o b l e m a p a r a p r e v e r que la interpre-
tacin econmica de la historia p u e d e encuadrarse den-
168 JOS INGENIEROS
tro del evolucionismo, circunstancia que hasta ahora no

p a r e c e n justipreciar sus partidarios ( 1 ) .
E n su ltimo libro, el p r o f e s o r D e Greef ( 2 ) ha enun-
ciado una definicin de la ciencia econmica, desprendi-
da de su f u n c i n constante en la vida social; c o n c u e r d a
en cierta manera, con los criterios generales que acaba-
mos de e x p o n e r . " L a e c o n m i c a d i c e e s esa parte
fundamental de la ciencia social que se p r o p o n e estu-
d i a r y c o n o c e r el funcionamiento y la estructura del
sistema nutritivo de las sociedades, p a r a su conserva-
cin y perfeccionamiento, mediante l a r e d u c c i n p r o -
gresiva del esfuerzo humano y p o r el aumento del efec-
to til, en el inters y para el bienestar c o m n del i n d i -
viduo y de la especie organizados en s o c i e d a d " . F o r -
mulada as la definicin de la economa, es evidente q u e
ella, estudia la f u n c i n esencial p a r a l a v i d a de la so-
ciedad, considerando a sta con el ms genuino crite-
rio b i o l g i c o .
E l p r o b l e m a es de suyo d i f c i l ; es y a sobrado abuso
su simple enunciacin en el estudio crtico de u n libro
a j e n o . Cerremos esta teorizacin de sociologa general, y
entremos al anlisis' del " a m b i e n t e " , las " f o r m a s " y la
" e v o l u c i n " del caudillismo, as como de su influencia
en el desarrollo de nuestros partidos p o l t i c o s .
III.EL AMBIENTE Y LOS CARACTERES DEL CAUDILLISMO
Frustradas quedan las esperanzas del lector si espera,

en el captulo V I , u n estudio del " a m b i e n t e " del caudi-
llismo, a la manera de Sarmiento o de Tane; en el libro
de A y a r r a g a r a y no hay estudio sociolgico del m e d i o y
s la descripcin de los caracteres revestidos p o r la anar-
qua a r g e n t i n a .
E l antecedente d e Facundo i m p o n a , sin d u d a , l a
obligacin de estudiar el m e d i o c o n u n criterio ms so-
ciolgico, ms tainiaiio. Y aproximamos los nombres de
(1) De Johannis justifica tambin el eeonomismo histrico reduciendo

el fenmeno econmico al simple hecho biolgico de la nutricin, a la
necesidad de comer y beber para vivir. Della? Universalit e preeminenza
dei fenomeni econonrlci, en Rvv. di Filosofa scientifica, 1883.Puede
consultarse la crtica de Enrique De Marinis, en su magistral Sistema di
Socologia, Turn, 1901, de pg. 151 a 153, y las obras de De Molinari.
(2) La Sociologie Economique, Pars, 1904.
Sarmiento y de T a i n e p a r a sealar en el argentino u n

precursor del crtico f r a n c s .
E l hombre p r o d u c t o del medio y exponente de u n a
civilizacin: fu el concepto sociolgico de S a r m i e n t o .
N o hemos resistido a evocar el n o m b r e del maestro,
en llegando al captulo I V de La Anarqua Argentina
y el caudillismo. A y a r r a g a r a y no estudia el ambiente
como puede exigirse a u n socilogo, despus de Taine, en
el supuesto d e que u n argentino culto p u e d a omitir a
Sarmiento. N o basta presentar el cuadro aislado de u n
hecho o de una poca p a r a e x p l i c a r l a . A y a r r a g a r a y se
limita a describir la desorganizacin poltica y social,
es decir, la anarqua misma, p e r o no en el ambiente
en que ella s u r g e : restringe sus manifestaciones a lo
que p o d r a m o s llamar su psicologa poltica, consi-
guiendo, desde ese p u n t o de vista, acertar impresiones
excelentes.
" E l mismo espritu de nacionalidad era i n f o r m e ; ca-
reca de los intereses y sentimientos solidarios que, aun
desmedrados, la anarqua moral disociaba t o d a v a . Y el
odio entre provincianos y porteos p o d r solamente equi-
pararse al que u n o s y otros profesaban a los g o d o s " .
E n esas condiciones, u n Moldes cualquiera, intrigante,
inculto, sin ideas de gobierno, basta p a r a sintetizar las
pasiones de horda que flotan en la atmsfera poltica y
erigirse en caudillo. Y mientras el suburbio de las ciu-
dades ( " t o d a la gama del m e s t i z a j e " ) crea la anar-
qua poltica y electoral, las turbas de las campaas se
vuelcan sobre las huestes urbanas en f o r m a de v a n d -
licas montoneras. " U n a vez c u n d i d o y hchose general
el desquicio, nada se respeta. A travs de los campos
abandonados y yermos, corre furiosa y enloquecida la
montonera, como u n azote de Dios, con sus estandartes
rojos y sus armas primitivas, y a su paso n o queda a
muchas leguas a la redonda, ni u n hombre, ni u n caba-
llo, ni una v a c a . Y cuando la montonera y la guerra
civil se generalizan, v i v i r de la hacienda del enemigo,
i alar su c a m p o , incendiar su choza, sera u n l u g a r c o -
m n en la epopeya brbara, p o r q u e el saqueo y el la-
trocinio se estimulan p o r la falta de integridad j u d i c i a l ,
amparadora de todos los abusos de los clientes del p o d e r
eaudillesco. L a s turbas armadas, que son el linico sostn
de las efmeras dictaduras, ejecutoras de este cmulo de
no JOS INGENIEROS
violencias desatinadas, n i se las p a g a n i menos se las

v i t u a l l a ; encuentran en el merodeo u n recurso p a r a v i -
vir, y en efecto arrebatan su s u b s i s t e n c i a " . A s la anar-
qua determina u n estado de inseguridad que mantiene
en perpetua zozobra los espritus, agregando su obscuro
tono en la paleta que refleja la gama sentimental de
las campaas anarquizadas.
E n la capital, como resultado lgico de ese mismo
desorden e inseguridad, aparecen la Mazorca y la C o m -
p a n d e Jess, como instrumentos coactivos y educado-
res al servicio de la Restauracin. A y a r r a g a r a y admite
que el terror no fu una creacin de Rosas, sino la re-
sultante de nuestros violentos hbitos polticos, gravi-
t a n d o desde t e m p r a n o . Coincide en esto con el mismo
S a r m i e n t o : " R o s a s no ha inventado n a d a ; su talento
ha consistido slo en plagiar a sus antecesores' y hacer
de los instintos brutales de las masas ignorantes un
sistema meditado y coordinado f r a m e n t e " ( p g . 5 0 .
E d i c i n oficial) ; la misma opinin comparten otros es-
critores nacionales, contribuyendo as a la justificacin
de Rosas y corrigiendo las exageraciones de sus enemi-
gos. Sarmiento, genial aun en sus pasiones, enmendan-
do a prori los p r o p i o s desbordes, escriba en 1845, a
rengln seguido de sus i n s u l t o s : " P o r otra parte, las
pasiones qu subleva entre sus enemigos, son demasiado
rencorosas aun p a r a que p u d i e r a n ellos mismos poner
fe en su imparcialidad o en su j u s t i c i a " ( I n t r o d u c c i n ) .
P u e d e afirmarse que despus de sesenta aos' la situa-
cin n o ha c a m b i a d o : muchos hijos heredaron la apa-
sionada parcialidad de sus p a d r e s . Y y a que desliza-
mos este juicio, agregaremos que la crtica debe co-
rregir otras preocupaciones sobre la significacin de
algunos p r o h o m b r e s . E n materia de correctivos merece
especial mencin el ensayo de GrousSac sobre Liniers,
que, adems de estudiar al protagonista, desnuda a al-
gunos de los llamados " p r e c u r s o r e s " y " a u t o r e s " de
la Revolucin argentina, que f u e r o n c o m o Saavedra y
Funes, sus verdaderos enemigos, absolutamente c o n -
trarrevolucionarios .
V o l v i e n d o a la anarqua, A y a r r a g a r a y nos muestra
el estado mental de la poca con vivos colores y pince-
ladas certeras. H u b o proclamas oficiales que tranqui-
lizaban al " c i u d a d a n o h o n e s t o " , y amenazaban al " o s a -
d o " que " d e b a t e m b l a r " , mientras las asonadas con-

movan la ciudad al grito de " m u e r a n los f e d e r a l e s " ,
precursor del alarido antagonista que rugira ms tarde
la M a z o r c a . A u n no figuraban en la literatura poltica
los eptetos de inmundo, salvaje y asqueroso, pero ya
los enemigos eran " e x e c r a b l e s c r i m i n a l e s " y los gobier-
nos " d e s c a r g a b a n sobre ellos los golpes de s u p o d e r ,
dada la magnitud de sus' c r m e n e s " . L o s partidos ad-
versos eran clasificados, en documentos pblicos, c o m o
" g a v i l l a s de m a l v a d o s " posedos d e " s e n t i m i e n t o s in-
f e r n a l e s ' " . P a r a completar el c u a d r o de la situacin
anrquica en que viva todo el pasdespus de aquellos
sacudimientos de los aos 19 y 20, en u n momento d e
tregua y tranquilidad ( ! ) , A y a r r a g a r a y cita el c o n o -
c i d o artculo d e El Argos, que da la sensacin actual
de aquella indescriptible subversin de espritus e ins-
t i t u c i o n e s ; bien valdra la pena de transcribir p o r ente-
r o esa. cita, desgraciadamente harto extensa, cuyas l -
timas palabras d i c e n : " C o n s t i t u i d a slidamente u n a
autoridad sobre las' ruinas de 12 revoluciones en p o c o
menos de u n ao, de 20 gobiernos durante el mismo p e -
rodo, d e 6 invasiones sangrientas y d e s o l a d o r a s " . . . ( 1 ) .
Sobre esa anarqua poltica, ruinoso escombro de u n a
democracia necesariamente inorgnica, surgi Rivadavia,
cuya genialidad reformista se avino m a l c o n el espritu
de la clase conservadora porten a y choc violentamente
a los seores feudales de las c a m p a a s . Queran u n amo
de su estilo y lo t u v i e r o n : Rosas, t i p o d e caudillo su-
perior, el " h o m b r e r e p r e s e n t a t i v o " de su p o c a .
A y a r r a g a r a y es ecunime en su j u i c i o : " E n la tradi-
cin y en las hbitos imperantes hall los abusos y des-
manes que sirvieron de resorte a su p o l t i c a . P o c o tuvo
que i n v e n t a r ; exager, modific y sistematiz p r o c e d i -
m i e n t o s ; en u n a palabra, dio esplendor a las monstruo-
sas extralimitaciones q u e desde nuestros orgenes i m -
plantaron el fraude y el desorden en las costumbres p o -
lticas a r g e n t i n a s ' ' .
E n el ambiente de la anarqua p o l t i c a , la a u t o r i d a d
est representada p e r s o n a l m e n t e p o r el c a u d i l l o ; ste
es el r g a n o natural de la a c t i v i d a d p o l t i c a , arbitraria
y facciosa.
" E l era el p a r t i d o ; l era el p r i n c i p i o y l era la
(1) Artculo publicado en El Arijos, de Buenos Aires, ao 1 8 2 1 .

172 JOS INGENIEROS
bandera. Nuestra o r g a n i z a c i n y nuestras contiendas

f u e r o n p o r eso mismo eminentemente personales, y la
ndole de la poltica f u , ante t o d o , s e n t i m e n t a l " . La
adhesin al j e f e es t o d o el m e c a n i s m o de la a c c i n .
D e n t r o del criterio criollo, esencialmente simplificado!*,
c u a n d o el desquicio avanza y el abuso sale de su cauce,
basta d e r r o c a r a u n h o m b r e y exaltar a o t r o . Cada
bandera tiene su prohombre, su indispensable, el " l i -
b e r t a d o r " , el " r e s t a u r a d o r " , " e l n i c o capaz de sal-
v a r n o s " : nadie confa en la eficacia de las fuerzas m o -
rales o en el v a l o r intrnseco de las i n s t i t u c i o n e s : el
caudillo es todo. D e esc m o d o , el hombre, que es u n 1
accidente donde existen intereses definitivos e institu-

ciones consolidadas, aparece c o m o f a c t o r p r i m o r d i a l y
casi n i c o de nuestra v i d a p o l t i c a . Este r g i m e n ca-
ciquista tena' sus p r e c e d e n t e s en el sistema arbitrario
generalizado en E s p a a ; la i n c o r p o r a c i n del elemento
indgena, p a s i v o y sumiso, modific p o c o los hbitos de
p r e p o t e n c i a personal i m p o r t a d o s p o r los c o n q u i s t a d o -
res.
Consecuencia l g i c a del r g i m e n caciquista fu la
inercia, el r e n u n c i a m i e n t o d e t o d a i n d i v i d u a l i d a d p o -
ltica en m a n o s del c a u d i l l o . T o d o se esper de su
accin p e r s o n a l ; c o m o la sociabilidad era a m o r f a , c a d a
uno de ellos inculc sus instintos y m a r c el diapasn
m o r a l del c o n j u n t o . D e s d e que l era t o d o y l o g o -
bernaba tocio, la superficial inteligencia de los acaudi-
llados le a t r i b u y cualquier beneficio o p e r j u i c i o s o c i a l ;
c u a n d o los beneficios p a r e c a n ser los ms en la b a l a n -
za, el culto creca de g r a d o s , la a d m i r a c i n se exaltaba
y la t u r b a caa en el fanatismo c o n t o d o s sus errores y
desmanes.
E n el ttulo siguiente analizaremos la evolucin del
caudillismo y su influencia s o b r e Ja constitucin de
nuestros p a r t i d o s p o l t i c o s .
* *
H e m o s sealado el i n f l u j o de los factores econmico-

sociales en la d e t e r m i n a c i n de la anarqua argentina
y de su f o r m a poltica, sintetizada en el r g i m e n c a u -
dillista. T c a n o s ahora p o n e r en evidencia los rasgos
tpieow dal ambiente e c o n m i c o durante ese p e r o d o de

nuestra h i s t o r i a .
L a base econmica de la anarqua es la falta de in-
tereses comunes, la ausencia de s o c i e d a d y de intereses
sociales, en sentido e c o n m i c o . L a demostracin de es-
te hecho nos la ofrece el ms ilustre c o n t e m p o r n e o de
la poca, el inagotable S a r m i e n t o . " E n las llanuras ar-
gentinas no existe la tribu n m a d a ; el pastor posee el
suelo c o n ttulos de p r o p i e d a d ' est fijo en el p u n t o que
le p e r t e n e c e ; mas pai'a o c u p a r l o ha sido necesario di-
solver la asociacin y d e r r a m a r las familias s o b r e una
inmensa superficie. I m a g i n a o s u n a extensin de d o s
mil leguas c u a d r a d a s , cubierta t o d a de p o b l a c i n , p e -
r o c o l o c a d a s las habitaciones a cuatro leguas de distan-
cia unas de otras, a o c h o a veces, a dos las ms cer-
canas . . . L a s o c i e d a d ha desaparecido c o m p l e t a m e n t e ;
queda slo la familia feudal, aislada, r e c o n c e n t r a d a ; y
no h a b i e n d o s o c i e d a d reunida, t o d a clase de g o b i e r n o
se hace i m p o s i b l e ; la m u n i c i p a l i d a d n o existe, la p o l i c a
n o p u e d e e j e r c e r s e y la justicia civil no tiene m e d i o s
de alcanzar a los d e l i n c u e n t e s . . . Fltale la ciudad, el
m u n i c i p i o , la asociacin ntima, y , p o r tanto, fltale la
base de t o d o desarrollo s o c i a l ; no estando reunidos los
estancieros no tienen necesidades p b l i c a s que estable-
cer, en una palabra, no h a y res pblica" ( p g s . 29 a
3 1 ) . H e ah, en p o c a s lneas de Sarmiento, la clave de
la a n a r q u a : los habitantes viven desunidos y no tienen
necesidades pblicas que satisfacer. Ese es el engrana-
j e e c o n m i c o de t o d a la p o c a : no h a y u n i d a d de inte-
reses.
E l pastoreo no era una industria pecuaria, sino u n a
f o r m a natural de e x p l o t a r la naturaleza rica de pas-
tos. Esto n o es simple c o n j e t u r a : " l a cra d e g a n a d o
n o es la o c u p a c i n de los habitantes, sino su m e d i o de
s u b s i s t e n c i a " (Facundo, 29). E l gaucho n o traba-
jaba ; la familia rural preparaba al hombre p a r a
la m o n t o n e r a ; en ese ambiente, con tal naturaleza
rica, criados sobre el caballo, sin o b l i g a c i o n e s de t r a -
b a j o , no era posible n i n g u n a o r g a n i z a c i n c o l e c t i v a .
Cuando u n hombre ms prestigioso que otros enarbo-
laba su p e n d n de aventura y d e pelea, le r o d e a b a n
sus amigos y los a m i g o s de s t o s : he ah la montonera-
174 JOS INGENIEROS
U n e n g r a n a j e semejante a s o c i a b a los p e q u e o s caudi-

llos en torno de otros ms prestigiosos.
A u n q u e A y a r r a g a r a y n o defini la " s u b s t r u c t u r a "
e c o n m i c a de la anarqua y del caudillismo, ella lia sur-
g i d o r e p e t i d a s v e c e s a su p a s o , sin q u e fuese b i e n ava-
l u a d o su r o l f u n d a m e n t a l en l a d e t e r m i n a c i n del am-
biente a n r q u i c o . P e r o esas o b s e r v a c i o n e s , d e detalle
en el libro, c o n v e r g e n a cimentar nuestra interpreta-
cin s o c i o l g i c a . " L a p r o d u c c i n es r u d i m e n t a r i a ; la
industria no e x i s t a ; el p a n , el c a l z a d o , e t c . , eran a 1
tculos de e l a b o r a c i n d o m s t i c a , el i n t e r c a m b i o de
p r o d u c t o s casi n u l o , pues en la m a y o r a d e las p r o v i n -
cias f a l t a n hasta los elementos ms p r i m i t i v o s p a r a la
industria c o m e r c i a l " ( p g . 8 1 ) . M s adelante, a tra-
vs de la s i m p l i c i d a d p a s t o r a l del pas, aprecia su es-
tado social y econmico citando a L p e z , que n o s mues-
tra la f a l t a de " c a p i t a l e s flotantes, de c r d i t o s y aun
de capitales fijos" ( p g . 8 6 ) . " E l c o n f o r t era total-
mente d e s c o n o c i d o , aun en las clases que e n f t i c a m e n -
te se crean e l e v a d a s : mientras en los arrabales y en
las c a m p a a s la v i d a es de una s i m p l i c i d a d r a b e . U n
caballo, un f r e n o , u n p o n c h o y unas varas d e b a y e t a
constitua todo el haber y el l u j o d e u n campesino. Si
es v e r d a d que la n u t r i c i n era a b u n d a n t e , era t a m b i n
i'utinaria y s i m p l e ; la constitua e x c l u s i v a m e n t e la car-
ne, y en las c a m p a a s el pan era casi d e s c o n o c i d o " ( p -
gina 8 7 ) .
A y a r r a g a r a y n o se p r e o c u p a de b u s c a r el f e n m e n o
esencial, oculto tras la c a t i c a apariencia de l a anar-
qua a r g e n t i n a ; p o r eso da m a y o r i m p o r t a n c i a a los
factores psicolgicos sobre los mesolgicos en la gne-
sis de la p o l t i c a c a u d i l l i s t a . Y e el h o m b r e , la accin
del i n d i v i d u o y ele las multitudes, sin d e s c e n d e r a las
causas que d e t e r m i n a n su c o n d u c t a . E l sentimiento
que m u e v e a las masas y c o n s o l i d a a los caudillos no
es u n m v i l s o c i o l g i c o p r i m i t i v o , es el r e f l e j o de cier-
tas condiciones de hecho sobre los cerebros, el n d i c e
r e v e l a d o r de una ausencia de intereses materiales que
m u e v a n la accin colectiva.
IV.LA EVOLUCIN DEL CAUDILLISMO
L a e v o l u c i n social y a se la e x a m i n e en c o n j u n t o
o en g r u p o s de f e n m e n o s especiales realzase o b e -
d e c i e n d o a causas numerosas y c o m p l e j a s , siempre su-
p e r i o r e s al p o d e r de las teoras y los p r i n c i p i o s abs-
tractos, ajenas a la v o l u n t a d de los p u e b l o s y de sus
g o b e r n a n t e s ; estas causas no sabran desviar aquellos
deseos o pasiones individuales que d i s c o r d a r a n del c u r -
so espontneo de los a c o n t e c i m i e n t o s .
L o s p u e b l o s no h a c e n su historia c o m o los h o m b r e s
no deciden v i v i r segn determinada b i o g r a f a ; mil cir-
cunstancias, ajenas a la c o n c i e n c i a i n d i v i d u a l y social,
orientan el curso de la b i o g r a f a o de la historia. P e r o
as como de u n hombre podemos saber su pasado, pon-
derar su presente e inducir su porvenir (sin determi-
narlo ni influenciarlo p o r el simple h e c h o de i n d u c i r -
l o ) , p u e d e pedirse a la sociologa algunas i n d u c c i o n e s
polticas, ciertas en el c o n j u n t o y necesariamente i n -
exactas en su d e t a l l e .
En La Anarqua Argentina y el Caudillismo, des-
pus de e x a m i n a r los orgenes, el ambiente y los ca-
racteres del sistema caudillista, A y a r r a g a r a y p l a n t e a
d o s cuestiones de p a r t i c u l a r inters p a r a nuestra n a -
ciente s o c i o l o g a : la e v o l u c i n del caudillismo y la f o r -
macin de los partidos p o l t i c o s .
" S e p e r c i b e claramente en nuestra historia p o l t i c a
este descenso e v o l u t i v o de la v i o l e n c i a caudillesea y
anrquica, a m e d i d a que las t e n d e n c i a s impulsivas de
la pasin sincera, de la idea nica, se transforman y
multiplican b a j o la presin difusa de la cultura g e n e -
ral, d e l acrecentamiento de las fuerzas e c o n m i c a s y
del p r i n c i p i s m o c o n s t i t u c i o n a l " . " E l caudillismo y la
anarqua pasan de las formas violentas y musculares a
las formas astutas e intelectuales". L a " e v o l u c i n es
n o t o r i a y sus rasgos se acentan a m e d i d a que la civili-
zacin avanza, atenuando los r u d o s c o n t o r n o s de las
pasiones p r i m i t i v a s . D i s m i n u i d a la i m p u l s i v i d a d , se
t r a n s f o r m a n los h b i t o s ; d e j a n los caudillos de ser
agresivos y brutales, hroes de asonadas y montoneras,
c o m o cuadraba al estado de a c c i n muscular, p a r a m a -
176 JOS INGENIEROS
quinar sordamente con el f r a u d e , la intriga m e n u d a , l a

c o r r u p c i n , el falseamiento de la ley, y a c o m e t e r la
usurpacin, c o n s e r v a n d o las exterioridades legales, c o -
m o c u a d r a a las f o r m a s astutas de l a c r i m i n a l i d a d
poltica, en el p e r o d o eaudillesco de la a c c i n intelec-
t u a l " . Esta e v o l u c i n es el resultado de " h e c h o s " que
l a h a c e n i n e v i t a b l e ; y A y a r r a g a r a y repite a c e r t a d a -
mente la frase de Saint B e u v e : " h a y una naturaleza
de las cosas -que se i m p o n e a los h o m b r e s " ; p o r eso
el p a l a d n i m p u l s i v o y turbulento f u el f r u t o de una
e d a d heroica y f e u d a l , mientras el caudillo manso e
intelectual es el e x p o n e n t e de una p o c a d e p r o s p e r i d a d
y relativo o r d e n .
Este c o n c e p t o de A y a r r a g a r a y es v e r d a d e r o en sus
lneas g e n e r a l e s . T a m b i n es e x a c t o que h a y una n a -
turaleza de las cosas que se i m p o n e a los h o m b r e s , y
que la evolucin social se opera " b a j o la p r e s i n d i -
fusa de la cultura general, clel acrecentamiento de las
fuerzas e c o n m i c a s y del p r i n c i p i s m o n a c i o n a l " . . .
aunque en p r o p o r c i o n e s bastante diversas, en nuestro
e n t e n d e r : pues mientras el desarrollo de las fuerzas
e c o n m i c a s es u n f a c t o r f u n d a m e n t a l s i m o , nadie acer-
tara a definir el " p r i n c i p i s m o n a c i o n a l " , ni su in-
fluencia sobre las transformaciones histricas.
E n v a n o b u s c a m o s en la obra de A y a r r a g a r a y la
clave de esta e v o l u c i n del c a u d i l l i s m o . S u l i b r o es
d e s c r i p t i v o , escaso de i n t e r p r e t a c i o n e s . D e s c r i b e l o s
orgenes del caudillismo, p r e s e n t a n d o u n c u a d r o pti-
m o de sus manifestaciones primeras, pero n o i n d a g a su
gnesis f u n d a m e n t a l , oculta detrs ele esas e x t e r i o r i d a -
d e s : v e m o s la h o r a en el cuadrante, p e r o n o en el e n -
g r a n a j e que p o n e en m o v i m i e n t o el m i n u t e r o . L u e g o
exhibe los caracteres del ambiente a n r q u i c o , d o n d e
florece el caudillismo y los rasgos de p s i c o l o g a p o l -
tica que caracterizan la p o c a ; m u y b i e n descrito, i g u a l -
m e n t e . Gomo consecuencia de estas dos premisas, A y a -
r r a g a r a y enuncia los caracteres e v o l u t i v o s d e l c a u d i -
llismo, aunque n o explica la base s o c i o l g i c a de esa
e v o l u c i n . P r e s c i n d i m o s , p o r ahora, de criticar el p r o -
psito p o l t i c o , u n tanto panfletario, que desluce t o d o
el l i b r o ; n o es posible c o n f e c c i o n a r obras de ciencia s o -
cial c u a n d o la m a n o que escribe est inhibida p o r u n a
pasin m i l i t a n t e . E s disculpable, en este caso, p o r tra-

tarse de u n p a r t i d a r i o del ms g e n u i n o representante
del titulado " p e r o d o caudillesco de la a c c i n intelec-
t u a l " , el d o c t o r P e l l e g r i n i . P r o c e d a m o s c o n o r d e n , p a -
ra n o i n c u r r i r en las mismas deficiencias criticadas, y
consignemos las premisas f u n d a m e n t a l e s , espuestas en
los ttulos p r e c e d e n t e s .
l o . L a falta de u n i d a d de intereses determina u n es-
tado de anarqua econmica, que es la " s u b s t r u c t u r a "
del caudillismo p o l t i c o .
2o. L a " s u p e r e s t r u c t u r a " poltica del ambiente anr-
quico es el c a u d i l l i s m o ; c u a n d o la a c c i n de los g r u -
p o s no es determinada p o r intereses c o l e c t i v o s , la i n -
fluencia p e r s o n a l del caudillo es el rinico v n c u l o que
solidariza la a c c i n .
3o. E l e n g r a n a j e y s u b o r d i n a c i n r e c p r o c a d e los
caudillos constituye u n sistema p o l t i c o e s p e c i a l : el
caudillismo.
D e estas premisas, anteriormente demostradas, i n d u -
cimos dos consecuencias p r i m o r d i a l e s :
a) L a condicin esencial del caudillismo argentino es
la ausencia de intereses econmicos definidos, debida a
la falta de p r o d u c c i n organizada.
b) Cuando la p r o d u c c i n se organiza, definindose in-
tereses econmicos, el caudillismo tiende a ser substi-
tuido p o r partidos polticos que encarnen esos intereses.
Estas nociones generales son silenciadas p o r A y a r r a -
garay, aunque las i n t u y Sarmiento, con v a g u e d a d u n
tanto nebulosa.
Podramos, en suma, definir nuestro concepto en esta
f r m u l a : La evolucin del sistema poltico caudlista es
correlativa a la de todo el agregado social y est subor-
dinada a las transformaciones de la "substructura"
econmica de la sociedad.
E l caudillismo comienza a evolucionar a medida que
la v i d a econmica se o r g a n i z a : el pas se civiliza, p a r a
usar el exacto vocablo de Sarmiento.
A l pasar del rgimen feudal al rgimen agropecuario,
los intereses econmicos se definen p o r la industriali-
zacin de la agricultura y la ganadera,' en reemplazo
del pastoreo espontneo, y p o r el desarrollo d e las i n -
dustrias. Estos fenmenos se p r o d u c e n ( a igualdad de
178 JOS INGENIEROS
condiciones p r o p i a s de la tierra) en aquellos centros u r -

banos', y sus inmediaciones, cuya situacin geogrfica f a -
cilita la circulacin de los productos. P o r eso, en cierto
momento, Buenos A i r e s est en vas de civilizarse, mien-
tras el interior permanece en la barbarie f e u d a l . E n t o n -
ces comienza la evolucin del caudillismo violento hacia
el " m a n s o i n t e l e c t u a l " . L a opinin de A y a r r a g a r a y
est f o r m u l a d a sesenta aos antes p o r Sarmiento en es-
tas clarsimas' p a l a b r a s : " F a c u n d o , p r o v i n c i a n o , brba-
ro, valiente, audaz, f u reemplazado p o r Rosas, h i j o de
la culta, B u e n o s Aires, sin serlo l : p o r Rosas, falso, co-
razn helado, espritu calculador, q u e hace el mal sin
pasin y organiza lentamente el despotismo con toda la
inteligencia de u n M a q u i a v e l l o " ( I n t r o d u c c i n al Fa-
cundo, 1 8 4 5 ) . Sarmiento n o necesit conocer a R o c a
p a r a f o r m u l a r esa teora y endosarle sus consecuencias.
D o n d e hay evolucin econmico-social el caudillismo
se t r a n s f o r m a . E n cuanto se definen intereses', los p a r -
tidos polticos tienden a defenderlos, siguiendo a indivi-
duos que los representan y no a caudillos sin ms' re-
presentacin que su prestigio p e r s o n a l .
L o s caudillos de la anarqua argentina, hasta el ao
treinta son puros; Rosas es y a u n caudillo evolucionado:
representa los intereses de los terratenientes y estancie-
ros que c o m p o n e n la clase conservadora ( q u e se titula
f e d e r a l ) , contra la oligarqua p o r t e a que tiene en sus
manos la gran aduana del pas ( q u e se titula unitaria) .
E n este sentido, Rosas, a pesar de sus errores, si no
organiza la (nacionalidad, unifica, p o r lo menos, el pas
feudal.
D o n d e persiste el ambiente econmico p r i m i t i v o debe
lgicamente persistir el caudillismo con sus caracteres
iniciales; es el corolario de nuestra t e o r a . E n ningn
pas americano persiste la anarqua econmica, tal como
la tuvimos nosotros de 1810 a 1 8 3 0 ; p o r eso no encon-
tramos en parte alguna el primitivo caudillaje violento
e inorgnico, la montonera arras'adora, sin ms fuerza
de cohesin que el amor al c a u d i l l o .
E n algunos pases existe la lucha, y a definida, entre
la economa feudal y la economa burguesa, anloga a la
de nuestra guerra civil, representando tendencias eco-
nmicas semejantes a las de unitarios' y f e d e r a l e s ; sin
suponer p o r esto que los hombres de u n o y otro bando,

en c o n j u n t o , sean ahora, ni hayan sido n u n c a , m e j o r e s
o peores los unos' que los o t r o s . Y si A y a r r a g a r a y no
estuviera p r e o c u p a d o en buscar caudillos entre los hom-
bres polticos que no figuran en su santoral, habra p o -
dido observar la verdadera evolucin del caudillismo en
A m r i c a , rastreando el clsico sistema caudillista, en
formas y a evolucionadas, en las guerras civiles que has-
ta hace p o c o tiempo azotaron al U r u g u a y . Y la figura
de Saravia le evocara, p o r su prestigio individual y p o r
su significacin p o l t i c a n o p o r sus dotes personales,
dignas de respeto.las ms descollantes siluetas del cau-
d i l l i s m o clsico, c u a n d o un n o m b r e r e e m p l a z a b a u n
p r o g r a m a y u n t r a p o blaco o r o j o era mstico amu-
leto para m o r i r en las cruzadas de nuestra catica bar-
barie. A l l , como otroa-a entre nosotros, p u g n a b a n la ca-
pital y p a r t e del litoral ( a g r i c u l t o r e s , industriales y co-
merciantes) c o n t r a el interior (pastores y f e u d a t a r i o s ) ;
confiamos en el b u e n criterio de los lectores p a r a que
no se interpreten de m a n e r a absoluta y esquemtica
estas divisiones que en materia de fenmenos socio-
l g i c o s son siempre relativas y a p r o x i m a d a s .
Y si el e j e m p l o del U r u g u a y n o bastara, p o r aislado,
tenemos la situacin poltica de R o G r a n d e do Sul, c o n
el clebre J o a o F r a n c i s c o , aliado habitual de Saravia.
c o m o que representan la misma lucha del f e u d a l i s m o
contra la b u r g u e s a . F l o r e n c i o Snchez ( 1 ) h a p o d i -
do estudiar al caudillo en su p r o p i o f e u d o , con las cos-
tumbres y el p r e s t i g i o caudillesco de nuestros m e j o r e s
spcimens, s u r g i e n d o de su estudio esta forzosa c o n c l u -
s i n : encalma la resistencia feudal contra la u n i d a d
civil de la n a c i n .
L a anarqua y el caudillismo surgen, pues, de ciertas
condiciones del medio econmico-social. D o n d e ellas exis-
ten (aparte circunstancias especiales de m o d o y l u g a r )
el caudillismo es posible y representa, el sistema polti-
co n o r m a l ; cuando ellas desaparecen, el caudillismo se
atena progresivamente, suplantado p o r una poltica
orientada segn los diversos intereses que se definen en
la constitucin econmica del agregado social.
(1) El caudillaje en iSud America, en Archivos tle psiquiatra Y cri-

minologa, Buenos Aires, ûnio, 1 9 0 3 .
180 JOS INGENIEROS
Sealadas las bases econmicas de la evolucin del

caudillismo, abordemos c o n nimo superior a todas
las simpatas banderizas el anlisis de nuestros par-
tidos polticos, en sus relaciones con el sistema candi-
l-lista .
V.EVOLUCIN DE LA POLTICA ARGENTINA
L a caracterstica de los " p a r t i d o s a r g e n t i n o s " ( m e -

j o r diramos " f a c c i o n e s " o " b a n d o s " ) durante la
anarqua es la falta de c o n c e p t o p o l t i c o p o s i t i v o . Este
es u n o de los p u n t o s ms claramente enunciados en la-'
o b r a de A y a r r a g a r a y , c o n c o r d a n d o con t o d o s nuestros
historiadores y ensayistas d e s o c i o l o g a . El cuadro
est p i n c e l a d o hermosamente, aunque a ratos se viola
t o d o p r e c e p t o c r o n o l g i c o , e n t r e v e r a n d o el caudillismo
anrquico del ao 20 con las luchas civiles del 40 o 50,
c u y o s p r o p s i t o s estaban y a d e f i n i d o s : en las c o n d i c i o -
nes de h e c h o ms que en la conciencia misma de los
caudillos.
Escuchamos a A y a r r a g a r a y en algunos p r r a f o s de
sus p g i n a s e l o c u e n t e s
:
" S i se lucha es p o r la p r e p o t e n c i a de S a a v e d r a , de
A l v e a r , ele A r t i g a s , de B o r r e g o , de L a v a l l e o de F a c u n -
d o ; las tendencias son secundarias y apenas difieren en
la p r c t i c a ; en t o d o caso el caudillo, una vez entroni-
z a d o , d e j a r las d i v e r g e n c i a s de d o c t r i n a y los f o r m u -
larios constitucionales a los legistas y bachilleres d e
g r u p o , p a r a que descansen de las fatigas del motn o
d e las veladas del c a m p a m e n t o , p a r a f r a s e a n d o en es-
tatutos efmeros las lecturas f r a g m e n t a r i a s y n o siem-
pre c o m p r e n d i d a s ele los filsofos europeos de la p o l -
t i c a . . . B a j o la a d v o c a c i n de estos c o n c e p t o s abstrac-
tos se iba a la r e v o l u c i n , c u y o torrente d e v a s t a d o r ,
una v e z devuelto a su cauce, n o d e j a b a en p o s de s
ms q u e u n a simple subversin b u r o c r t i c a , sin c a m b i o
ni p r o g r e s o sensible ele sistemas de gobierno- Las re-
voluciones sudamericanas n o son sino p r o n u n c i a m i e n -
tos, subversiones ele g r u p o s y de caudillos, sin orien-
taciones de i d e a l e s . . . B a t i r al adversario, d e r r o c a r l o ,
perseguirlo y conquistar el p o d e r , eran actos de f e d e -
ralismo y unitarismo, s e g n la clasificacin del ene-
m i g o contra el cual se e j e c u t a b a n tales escndalos.

P e r o irnos y otros eran i n c a p a c e s p a r a c o n c e b i r los
p r i n c i p i o s d e su causa, sino a travs de la adhesin
p e r s o n a l del c a u d i l l o . . . Ser u n i t a r i o o f e d e r a l n o im-
plicaba u n a evolucin en las aptitudes mentales, n i en
los hbitos q u e el determinismo histrico haba i m -
preso en el t e m p e r a m e n t o p o l t i c o a r g e n t i n o . L o u n o
y lo otro n o se t r a d u c a n en sistemas netos y positivos
de g o b i e r n o , y en general n o p a s a b a n de simples d e -
nuestos, que p a r a lesionar su p r e s t i g i o se lanzaban al-
ternativamente las f r a c c i o n e s en l u c h a . . . E n m e d i o ,
pues, de la falta de v e r d a d e r a s trascendentales disi-
d e n c i a s de o r d e n e c o n m i c o , p o l t i c o o r e l i g i o s o , d e b i d o
al " a u s e n t i s m o " de intereses materiales y de fuerzas
o r g n i c a s sociales que p u d i e r a n p r o m o v e r l o s , las f r a c -
ciones l u c h a b a n p o r el t r i u n f o de sus caudillos, y stos,
a su vez, p o r su p r e p o n d e r a n c i a p e r s o n a l . . . T o d o s v i -
van en plena e d a d caballeresca y e n c a r a b a n su m i -
sin con u n sentimentalismo h e r o i c o . N o inscriban en
sus p l a t a f o r m a s n i n g u n a idea p o s i t i v a de g o b i e r n o , n i n -
g u n a t e n d e n c i a e c o n m i c a ni de p o l t i c a o r g n i c a y
p r c t i c a . . . Y una v e z triunfante, la idolatra de la
fuerza n o d e j a r caudillo de sable y p e n a c h o sin c e -
lebrarlo, como p r o c e r o como mrtir, y ostentarlo c o -
mo t r o f e o de raza. Esta e x a g e r a c i n p u e r i l de nuestro
espritu fetichista nos har discernir palmas aun a c o -
mandantes s e c u n d a r i o s o p o l i t i q u e r o s subalternos o
mestizos que p o r azar tuvieron una a c c i n efmera o
irregular en la anarqua a r g e n t i n a . "
J u n t o con ese estado de cosas, A y a r r a g a r a y describe

en trminos certeros y elegantes el estado de espritiis
que necesariamente debi a c o m p a a r l e . L a hiprbole
fu el rasgo f u n d a m e n t a l de t o d o el l e n g u a j e p o l t i c o :
a su impulso surgieron las organizaciones c o n s t i t u c i o -
nales, fastuosas y desmedidas frente a la e x i g i d a d de
poblacin, e intereses reales llamadas a p r o t e g e r . E n
el espritu criollo todas las fases de nuestra v i d a so-
cial asumen p r o p o r c i o n e s hipertrficas, d e t e r m i n a n d o
el sentimiento e x c e s i v o de la futura' g r a n d e z a del pas
j u n t o c o n u n c o n c e p t o m e g a l o m a n a c o de los h e c h o s y
teoras p o l t i c a s ; esta e x a g e r a c i n suscit u n criterio
de p r o s o p o p e y a que subvirti el sentimiento poltico y
crtico de t o d o s los acontecimientos, de todas las e m -
182 JOS INGENIEROS
presas. Ese c o n c e p t o h e r o i c o h e r o i c i d a d p u r a m e n t e
v e r b a l ! d e la misin de los p a r t i d o s y del p o d e r , d e -
rivaciones del estado f a c c i o s o y del j a c o b i n i s m o c r i o -
llo, p r o d u j o ui:a poltica instable. N i n g n criterio real
orientaba a los espritus dirigentes. " A s s a n c i o n b a n -
se las' leyes con u n criterio emprico, y a m e n u d o ins-
p i r a d o en u n c o n c e p t o t e r i c o , dentro de la l g i c a de
d o c t r i n a s imperantes o de especulaciones d e autores
en b o g a . N i n g u n a disciplina c o r r o m p i ms p r o f u n d a -
mente nuestra intelectualidad rudimentaria que la sa-
bidura o c a s i o n a l " . Y en nuestros antecedentes p o l -
ticos, d e qu sirven las buenas l e y e s si n o c o r r e s p o n -
den a c o n d i c i o n e s de hecho, a m o d a l i d a d e s p r o p i a s del
ambiente, si n o estn en las c o s t u m b r e s n a c i o n a l e s ?
V a n o o r g u l l o es el que se f u n d a en la obra literaria
de nuestros textos legislativos, en el "instrumento
inerte y f r o de nuestras clusulas legales, incapaces de
traducirse en hechos prcticos, eon las disposiciones
reales y vivas, i n c o r p o r a d a s a la personalidad moral de
los p u e b l o s de c u y o s anales las c o p i a m o s " -
T o d a esa p a r t e del libro es r e c o m e n d a b l e : la pintura
del c u a d r o es precisa y nos! lega la ms exacta i m p r e -
sin de c o n j u n t o que existe en nuestra literatura his-
trica acerca del desorden p o l t i c o y la s u b v e r s i n t o -
tal de los espritus durante la anarqua argentina.
P e r o , a p a r t i r de ese p u n t o , n o c o n s e g u i m o s reto-
mar el hilo en t o d o el resto del c a p t u l o . Reptense m u -
chas veces los c o n c e p t o s a p u n t a d o s , siempre con la mis-
ma distraccin cronolgica. L a gnesis de los partidos
polticos argentinos no est explicada b a j e n i n g n as-
p e c t o f u n d a m e n t a l ; slo v e m o s m a n i o b r a r , en. t o r n a -
dizas m a r c h a s y c o n t r a m a r c h a s , esos mismos rasgos de
psicologa poltica individual y colectiva, que son
exponentes y no causas de u n estado social.
E l m e r o v a l o r secundario d e los p r i n c i p i o s , las ideas,
las opiniones de una poca.es decir, de su " e s t a d o
de e s p r i t u " n o lo advierte A y a r r a g a r a y , a j u z g a r
p o r la i m p o r t a n c i a que le a t r i b u y e , analizndolo d e t e -
n i d a m e n t e ; ms p r o f u n d a tarea nos p a r e c e la de evi-
denciar d e q u e manera ese " e s t a d o de e s p r i t u " depen-
da de las c o n d i c i o n e s materiales de j a v i d a en ese m o -
mento histrico. P o d r a , c o n justicia, r e c o r d a r aqu las
p a l a b r a s de F u s t e l de C o u l a n g e s : " N o es que las ideas
de libertad y de d e r e c h o r a c i o n a l h a y a n p e r t e n e c i d o a
esa poca y h a y a n s u g e r i d o los medios ms dulces de
g o b i e r n o ; nuestros estudios n o s revelarn cuan poca ac-
cin han tenido las ideas y las teoras en todos los t i e m -
pos para el mejoramiento d e la existencia h u m a n a " ( 1 ) .
E l hombre no es sano y fuerte p o r q u e tiene buenas
ideas, ni presenta u n fsico degenerado p o r q u e es dbil
m e n t a l ; la inversin de causa a efecto es evidente. Sin
embargo, en el orden sociolgico suele cometerse la i n -
versin sin reparar en su a b s u r d o ; se estudian las
" i d e a s " de u n pueblo, los " p r i n c i p i o s " de u n partido,
el " e s t a d o p s i c o l g i c o " de u n a poca, c o m o si fueran
factores primordiales d e la evolucin social, mientras
son la simple " s u p e r e s t n u c t u r a " d e las condiciones de
la vida material, el simple exponente de u n momento
histrico y n o la causa de fenmenos sociolgicos p r o -
fundos y c o m p l e j o s .
Y qu decir de esta pretendida filiacin de los parti-
dos caudillistas, destinada a rematar en u n a alusin
p a r t i d a r i a : encarnar actualmente el caudillaje en R o c a ?
Cmo asentar ctedra de sociologa sobre la insegura
tarima de las pasiones polticas militantes? N o es cien-
cia la que sigue los impulsos del sentimiento; la crtie
histrica se p r o p o n e establecer u n a verdad, p e r o n u n c a
traducir u n a antipata. R o c a n o p u e d e ser el propsito
de u n libro sociolgico sobre el caudillismo p o l t i c o ; tal
y e r r o slo se explica p o r ausencia de u n concepto de
las bases del sistema caudillista y de la psicologa mis-
ma del c a u d i l l o ; despus de Alsina, y muerto A l e m , su
ejemplar caracterstico y ms evolucionado es Pellegri-
ni. P o r eso en A l e m y Pellegrini, aunque personalmen-
te rivales, todos reconocan el mismo p o d e r de fascina-
cin sobre su entourage, la misma guapeza que satis-
face a nuestro culto del valor personal, la misma ac-
cin impetuosa, la misma reaccin intempestiva, la elo-
cuencia sugerente, el gesto intenso, la expansividad mal
inhibida. S o n los prototipos de " m e n e u r " en la poltica
argentina de los ltimos veinte aos.
Arrastrados p o r A y a r r a g a r a y , salimos de la cuestin
sociolgicael caudillismo y los p a r t i d o s p o l t i c o s .
(1) Tlisloirc des inslitutions 2>alitiques de l'aueienve Frailee, Vol.

I. (La Gaale rnmuine), pg. 2 0 0 .
184 JOS INGENIEROS
para desflorar la psicologa personal de los caudillos

c o n t e m p o r n e o s ; problema que no debe ocuparnos en
este ensayo.
L a evolucin de nuestra poltica demuestra u n a ten-
dencia neta a la atenuacin del caudillismo (sistema
caracterizado p o r el p r e d o m i n i o personal del caudillo)
y hacia la organizacin g r a d u a l de verdaderos partidos
(caracterizados p o r el p r e d o m i n i o de intereses r e a l e s ) .
l. D u r a n t e el p r i m e r cuarto del siglo x i x , mientras
no est diferenciada la organizacin econmica del pas
y no se especifican intereses, el ambiente poltico es
a m o r f o : a la anarqua econmica coresponde la anar-
qua poltica. Su expresin como sistema de gobierno es
el caudillismo inorgnico, bien descrito p o r A y a r r a g a -
ray; y c u y o s tipos clsicos seran F a c u n d o o Laanadrid.
D u r a n t e este p e r o d o no existen p a r t i d o s polticos, sino
agregados personalistas; la f a c c i n urbana y la m o n t o -
nera rural.
2. M u y luego comienzan a diferenciarse intereses en
el pas. E l interior permanece entregado al pastoreo na-
tural, " e n pleno rgimen f e u d a l " ( S a r m i e n t o ) , sin p r o -
duccin o r g a n i z a d a ; en la capital e inmediaciones, y en
la zona litoral (topogrfica y geogrficamente favoreci-
d a s ) , se organiza la p r o d u c c i n en su triple aspecto de
agricultura, ganadera e industrias, determinando u n
alimento de los intereses comerciales. Su expresin co-
mo sistema d e gobierno es el caudillismo organizado,
que implica y a u n a fundamental evolucin sociolgica
en el p a s . Seran exponentes de este p e r o d o poltico
Rosas o U r q u i z a .
3. D u r a n t e el perodo siguiente el pas se organiza
de u n a manera estable; la burguesa naciente se cons-
tituye y define sus intereses. L o s partidos polticos si-
guen traduciendo las dos tendencias del p e r o d o ante-
rior, pero m u y evolucionadas ambas, m u y " c i v i l i z a d a s " .
Los perodos de Mitre, Sarmiento y Avellaneda, represen-
tan una etapa de transicin entre el rgimen feudal y
el rgimen a g r o p e c u a r i o . ,E1 caudillismo persiste a n .
E n las provincias atrasadas es u n fenmeno poltico
n o r m a l ; e n la zona rioplatense es anacrnico, acomoda-
do al carcter y las .pasiones de la masa inculta, ms
bien que a la natural evolucin de la sociabilidad. E l
tipo descollante de caudillo urbanizado u en ese p e -
rodo, Alsina, y a m u y distinto, p o r cierto, de los cau-

dillos de la anarqua.
4. E n el ltimo cuarto del siglo pasado se p r o d u c e
en una parte del pas la evolucin hacia el c a p i t a l i s m o ;
surgen las industrias, se acrecienta el comercio, la acti-
v i d a d econmica se nivela a la de los pueblas europeos
ms evolucionados. A l mismo tiempo se tiende a trans-
f o r m a r el rgimen feudal en u n sistema de p r o d u c c i n
industrializado, reemplazando el pastoreo natural p o r
la agricultura y la ganadera. L o s intereses del pas
acentan su escisin en rurales y capitalistas; los r u -
rales p r e d o m i n a n en todo momento, p o r ser m u c h o ma-
y o r e s : la agricultura y la ganadera cimentan la rique-
za y el engrandecimiento del pas. R o c a , de u n a a otra
presidencia, representa los intereses del rgimen agro-
pecuario, y a e v o l u c i o n a d o ; Pellegrini p o d r a represen-
tar la embrionaria tendencia al capitalismo, p r o p i a de
los centros industriales, cuyos intereses son menos im-
portantes que los agrarios en la economa del pas. E n
el estado actual de la evolucin econmica, lgico es
que el Gobierno represente la gran masa de la p r o d u c -
cin nacional, puramente a g r o p e c u a r i a ; la poltica p r o -
picia a los intereses netamente capitalistas ha sido una
poltica de especulacin, pues la bas'e de la riqueza n a -
cional est en la p r o d u c c i n agrcola y g a n a d e r a .
E n ese p e r o d o el sistema poltico v a d e j a n d o de ser
caudillista en el sentido verdadero. Sin embargo, los
partidos son todava empricos. L a representacin p o l -
tica de los intereses diferenciados no es m u y clara.
E l caudillismo y a n o resulta de las condiciones del
m e d i o ; no hay ambiente caudillista. Slo h a y caudillos
p o r temperamento personal, siendo sus tipos ms ca-
racterizados A l e m y Pellegrini.
5." L a poltica contempornea es u n p r o d u c t o de- evo-
lucin de la poltica caudillista; aunque y a h a y inte-
reses diferenciados, los partidos no los representan cla-
ramente. Hemos llegado, sin embargo, al p e r o d o que
prepara una caracterizacin ms neta, debida al desarro-
llo enorme de la clase agropecuaria y al incremento del
sistema de p r o d u c c i n capitalista; adems, ellos deter-
minan la aparicin de u n proletariado con intereses p r o -
pios, destinados a diferenciarse cada vez ms, a medida
que el pas se civilice.
186 JOS INGENIEROS
Teorizamos demasiado, pretendiendo simplificar en

claros esquemas sociolgicos los problemas polticos que
suelen ser obscuros y c o m p l e j o s ? Srvanos de ejemplo
la poltica australiana, p o r cierto ms evolucionada que
la nuestra. Las ltimas elecciones generales (Diciembre,
1903) fraccionaron la Cmara de diputados en tres p a r -
tidos numricamente i g u a l e s : los socialistas ( c u y o j e f e ,
Watson, organiz en A b r i l pasado el nico ministerio
socialista habido hasta ahora, fracasando en menos de
tres m e s e s ) , los libre cambistas (atuaikiieiite en el p o -
der, dirigidos p o r Reid, se titulan conservadores o m o -
d e r a d o s ) , y ios proteccionistas (se califican de liberales
o radicales, a cuyo frente est Deakin, antecesor de W a t -
son) . Esa es poltica de intereses bien definidos.
P o r otra parte, si cabe discurrir de sociologa aplica-
da a la poltica, se c o n v e n d r en que toda sociedad m o -
derna vive solicitada p o r fuerzas semejantes; donde ellas
no existen, p u e d e inducirse que la evolucin econmica
es incompleta. Cuando la R e p b l i c a A r g e n t i n a est ple-
namente civilizada ( d e n t r o del p e r o d o econmico ca-
pitalista) su poltica parlamentaria traducir dos ten-
dencias f u n d a m e n t a l e s : conservadora y progresista,
coadyuvadas p o r fracciones extremas en ambos sentidos.
E s a es la ley general de la poltica moderna en los pa-
ses econmicamente ms evolucionados. A . Coste, en
su acertada interpretacin sociolgica del sistema parla-
mentario ( 1 ) , distingue cuatro grupos fundamentales.
D o s partidos de g o b i e r n o : los conservadores (los lories,
segn la expresin britnica) y los progresistas (los
wliigs) ; coexisten con esos partidos bsicos dos grupos
de partidos e x t r e m o s : los retrgrados, que suean algu-
na restauracin m o n r q u i c a o religiosa (inconcebible en
la actual poltica a r g e n t i n a ) , y los impacientes, radi-
cales y socialistas, de todo corte, que no retroceden ante
la eventualidad de u n a crisis revolucionaria p a r a apre-
surar la realizacin de sus ideas y suplir p o r la fuerza
el nmero que les falta. Esos cuatro partidos p u e d e n
subdividirse, naturalmente, en grupos ms o menos n u -
merosos, p u d i e n d o combinarse en coaliciones pasajeras,
que crean situaciones conifusas. P e r o en el funeiona-
(1) L'experience des peuples et les previsions qu'elte autorise, p-

miento parlamentario ms regular, tal como lo observa-

mos en Inglaterra y Blgica, los dos grandes partidos
de gobierno, reforzados p o r sus aclitos extremos, se
turnan ordinariamente en el poder, templndose a su
tiempo en la oposicin y renovando su p r o g r a m a . E n -
tonces no es raro v e r a los conservadores, llegados al
poder, apropiarse de los p r o y e c t o s de los progresistas,
realizando con acierto y m o d e r a c i n las ideas epue p r e -
c e d e n t e m e n t e haban c o m b a t i d o .
S e r n anlogas las tendencias que balanceen nues-
tra poltica venidera, cuando la evolucin destierre los
ltimos rastros del caudillismo, cuando se cierre la era
de los manipuleos empricos, ensendonos a saber c-
mo vamos, dnde vamos y p o r qu v a m o s ?
Todas las previsiones sociolgicas autorizan a creerlo.
L o inseguro es saber si transcurrir una dcada o medio
siglo antes do que se definan los rumbos precisos de
nuestro problema poltico, segn ese u otro criterio cien-
tfico.
V a n o sera intentar a p r e s u r a r l o ; el ejemplo de fii-
vadavia p u e d e aleccionar a los polticos sencillos y a
los reformadores ingenuos. Los hombres de ciencia sa-
ben cuan ilusoria es la pretensin de apresurar o re-
tardar en u n solo minuto la evolucin de los pueblos.
Las convicciones deterministas excluyen los ms gene-
rosos optimismos polticos y sociales.
Slo es posible presumir la evolucin y adaptarse a
ella. E s tan absurda la quimera de impedirla c o m o el
deseo de precipitarla.
Numerosos e interesantes sen otros problemas que

A y a r r a g a r a y levanta al pasar. Y as como h a y materia
para elogios sobre temas particulares, l o habra para
discusiones acerca de algunos tpicos p r o p i c i o s a la con-
troversia.
E n el captulo I X observa el estado psicolgico de los
hombres de la revolucin. M u y interesante es el estudio
de las dos tendencias iniciales, encarnadas, respectiva-
mente, en Saavedra y M o r e n o ; el autor las seala como
188 JOS INGENIEROS
embriones de toda la evolucin poltica ulterior, cual si

fuesen los p u n t o s de arranque del conflicto crnico en
que vive el pas durante la anarqua y la tirana. E s
u n cuadro hbilmente descrito, lleno de agudeza y p e -
netracin.
E l concepto constitucional y sus transformaciones d r
rante la anarqua, dan tema al captulo siguiente. E n
definitiva, " e s t u d i a d o s con criterio analtico la exposi-
cin de motivos y los textos mismos del Reglamento de
la J u n t a Conservadora del ao X I , los Estatutos p r o -
visionales de ese mismo ao y del ao X V , el R e g l a -
mento Provisorio del X V I I y las Constituciones del X I X
y del X X V I , se encuentra en cada lnea trasegados los
conceptos y prejuicios que dieron resorte al espritu p o -
ltico de las pocas respectivas. Campean con frecuen-
cia en los prembulos y clusulas las ampulosidades de
la retrica comn, gastada a diario p o r usurpadores y
demagogos, sin que p o r sus conceptos correspondieran
a situaciones reales. Desde entonces asumi nuestro len-
guaje oficial el giro enftico y vano que har ms cho-
cante en S u d A m r i c a la antinomia entre las colosales
palabras gastadas en los estatutos y en la v i d a militan-
te y las raquticas ideas de gobierno que a m e n u d o nu-
tran los e s p r i t u s " .
E s magnfico, sin restricciones, el captulo consagrado
p o r A y a r r a g a r a y al estudio del hibridismo en nuestra
composicin demogrfica. L a psicologa del mulato y
su influencia en nuestro ambiente poltico queda bien
evidenciada en muchas pginas brillantes, as como las
otras formas del h i b r i d i s m o : " tocia la gama del mesti-
z a j e ! " E s lstima que p u e d a repetirse aqu u n r e p r o -
c h e : el menosprecio de la bibliografa argentina. A y a -
rragaray olvida las buenas pginas de Sarmiento, L -
pez y otros, sobre el asunto que trata, como si al pisar
en poblado creyera p o n e r la planta en el corazn mis-
m o de una selva virgen.
* *
P o r sus condiciones descriptivas, y en calidad de m o -

n o g r a f a histricano obstante su efmera intencin p o -
ltica - La anarqua argentina y el caudillismo es
libro de mritos efectivos. Esta obra, sin duda, es de

las destinadas a sobrevivir, incorporndose con legti-
mos derechos a nuestra naciente literatura sociolgica.
A ella acudir en toda hora el estudioso de nuestra
evolucin social y poltica, recogiendo en sus pginas
una acabada impresin del p e r o d o anrquico y del sis-
tema caudillista, Y es sobrado mrito, maguer no o f r e z -
ca la interpretacin gentica exigible p o r la crtica en
el terreno p r o p i a m e n t e tcnico de la sociologa.
S o c i a l i s m o y l e g i s l a c i n del t r a b a j o (1)
]. El problema social y la poltica cientfica. II. La evo-

lucin del socialismo. III. La poltica socialista.
IV. Exposicin de " L e y Nacional del Traibajo".
V . Crtica de la " L e y Nacional del T r a b a j o ' ' . V I . La
" L e y Nacional del Trabajo" y el programa socialista.
I . E L PROBLEMA SOCIAL Y L A POLTICA CIENTFICA
E l u d i r el p r o b l e m a social contemporneo no significa,

s u p r i m i r l o ; c e r r a r los' o j o s ante sus postulados, no bas-
ta para resolverlo. E s necesario plantear equilibrada-
mente los trminos de su ecuacin, ponderarlos, balan-
cearlos, p a r a entrever soluciones eficientes, acaso n u n -
ca certeras, p e r o cada vez ms' inexactas. Si alguna,
parte del carro social, siempre en marcha, amenaza des-
vencijarse, os fuerza que los hombres dirigentes se de-
cidan a ser su b r j u l a p r e v i s o r a ; la p o l t i c a m o d e r n a
requiere brazos vigorosos para ser potencia en accin,
dirigidos pea' cerebros ilustrados y serenos, capaces de
conciliar la estabilidad de lo b u e n o existente c o n las
ineludibles necesidades de lo m e j o r p o r v e n i r . L o s tiem-
pos exigen que la poltica sea algo anas que u n hbil
apunitalamdento ele intereses, instituciones y costum-
bres, respetables p o r q u e han sido el exponente natural
e irremplazable de su poca, pero no menos naturalmen-
te destinadas ia ceder su puesto a nuevas condiciones
de hecho y d e derecho, ms concordes con las realida-
des del progresivo devenir social. L a historia humana,
comi la historia del universo entero, ofrece u n a sola en-
seanza i n d i s c u t i b l e : todo pasa, t o d o e v o l u c i o n a . L a
muerte es el n i c o estacionamientp en la evolucin de
los seres v i v o s ; y lo es slo en uin sentido aparente y
(1) Jos Ingenieros: La lpidaiion du travail dans la Rpuulique

Argeniine, editor Cornil?', Pars, 1U0G. (Resumen) .
192 JOS INGENIEROS
convencional. V i v i r es transformarse, p a r a los pueblos

como para los i n d i v i d u o s : los organismos muertos son
los que interrumpen su evolucin, maguer sirvan sus
residuos p a r a iniciar evoluciones ulteriores.
Refirindose a a g r u p a c i o n e s sociales que viven en per-
petua evolucin, la poltica debe ser esencialmente evo-
l u t i v a . E l astrnomo necesita m o v e r su telescopio si
desea seguir el curso de una constelacin q u e peregrina
p o r el e s p a c i o ; las sociedades humanas son tambin cons-
telaciones peregrinas en el espacio infinito de la historin.
L a sociologa contempornea, orientada p o r les crite-
rios y mtodos p r o p i o s de las ciencias experimentales,
1
ha desconceptuado los dogmatismos polticos y j u r d i -

cos del siglo p a s a d o . Las adolescentes naciones de am-
bos mundos estn a punto de iniciar su j u v e n t u d , trans-
f o r m n d o s e . A la breve distancia de u n a generacin,
los socilogos sonren ante la simpleza bien intenciona-
da de los utopistas y de los reaccionarios que les p r e c e -
dieron en la interpretacin de los fenmenos sociales;
un solo motivo basta p a r a justificar a los nuevos cr-
t i c o s : cada generacin aprovecha la experiencia de las
anteriores. Pensando modernamente, nada ms, los es-
tudiosos contemporneos p u e d e n ver la sociedad y los
problemas sociales b a j o n u e v a luz, como n o l o sospecha-
ron los estadistas de hace m e d i o isiglo. L o s tiempos
nuevos corrigen las viejas ideologas p o l t i c a s ; la e x p e -
riencia, como u n simn, b o r r a las f r m u l a s trazadas so-
bre la arena instable de la vasta l l a n u r a metafsica,
p r o p i c i a a los espejismos; frente a las ruinas de cada
vasto ensueo, frente a cada m a g n f i c a ilusin que se
disipa, la realidad levanta u n hito, modesto p e r o d e -
f i n i t i v o . U n bloque sereno permanece en p i e c o n q u i s -
tado p a r a el p o r v e n i r , en el sitio mismo d o n d e u n a
vaisita esfinge d e arena desaparece c u a n d o los hechos
soplan, su irresistible vendaval.
L a evolucin de las sociedades humanas n o puede im-
pedirse n i precipitarse. S o n igualmente ineficaces las 1
tmidas resistencias de los misonestas y las exuberan-

tes retricas de los ilusos. Las reformas sociales son la
consecuencia de nuevas condiciones de hecho, n u n c a de
sentimientos o teoras, aunque los unos y las otras
coexisten con ellas, c o m o su p r o d u c t o n a t u r a l . L o s es-
pantajos demaggicos, legados al siglo x i x p o r los en-
SOCIOLOGA A11G K \ ) T \ A 193
ciplopeclistas, lian influido menos sobre la evolucin

social que el aprovechamiento d e l v a p o r o de la elec-
t r i c i d a d . Las disertaciones o b r e la triloga r e p u b l i -
cana, " L i b e r t a d , ' I g u a l d a d , F r a t e r n i d a d " ( c i e n t i f i c a -
nrente a b s u r d a : el determinismo niega la libertad, la
biologa niega la igualdad y el p r i n c i p i o d o lucha p o r
la vida, universal entre los seres vivos, niega la f r a t e r -
n i d a d ) , preocupan cada vez menos a los socilogos, p r o -
curando abstraerse de todo ilusorio sentimentalismo con-
servador o revolucionario.
F r e n t e a la antigua poltica subalterna que baraja
d o g m a s y sentimientos, comienza a definirse otra, f u n -
dada en el estudio 'de los fenmenos sociales; ella es' ne-
cesariamente impopular, como todas las concepciones
cientficas: la poltica sociolgica.
L o s estudios que Sealan su orientacin revisten dos
fases bien distintas; y, p o r ende, la sociologa tenie dos
funciones.
E n u n caso es puramente general, abstracta; se p r o -
pone determinar la manera ele producirse y sucederse
los fenmenos sociolgicos en el tiempo y en el espacio;
su finalidad consiste en definir los caracteres que el de-
terminismo y la e v o l u c i n p r i n c i p i o s universalesre-
visten en el orden p r o p i o de los hechos sociales.
lE'ii su segunda fase tiene funciones de aplicacin a la
v i d a , es particular, conicreta. S u s conocimientos sirven
p a r a adaptar la accin a la evolucin misma, orientan-
do las actividades polticas en el sentido ms favorable
p a r a el progreso de las sociedades. E n este sentido p u e -
de afirmarse que la poltica cientfica no es ms que una
sociologa a p l i c a d a .
L o s hombres no orientan la evolucin social. E l cur-
so de la historia p o c o se modifica p o r ideas o sentimien-
tos, que suelen ser efectos, aunque p u e d e n ser causas de
fenmenos s e c u n d a r i o s . L a corriente de u n ro n o se
invierte p o r q u e lo deseen los tripulantes de u n a embar-
cacin, ni su c a p r i c h o puede cambiar la d i r e c c i n del
v i e n t o ; conviene, empero, conocer ambas caSas p a r a uti-
lizarlas durante la n a v e g a c i n . L a poltica emprica ig-
nora las tendencias naturales de los hechos que preten-
de m a n e j a r ; la poltica cientfica las conoce y se adapta
a ellas. P o r eso le corresponde sealar solucin a los
194 .IOSF. IXK.MKliOS
problemas que se agitan en las sociedades modernas,

revistiendo en los distintos pueblos caracteres especia-
les, debidos a condiciones diversas de m o d o , tiempo y
lugar.
E n nuestro siglo, esos problemas ,se caracterizan p o r

francas tendencias hacia u n a r e f o r m a p r o g r e s i v a del
orden econmico v i g e n t e . E l l a no es antojadiza., n i es
la .consecuencia, de huecas.retricas que pretenden f u n -
darla sobre ideales de justicia o de i g u a l d a d ; es simple-
mente el p r o d u c t o natural de nuevas condiciones de he-
c h o creadas p o r el desenvolvimiento de la moderna eco-
noma industrial y capitalista. E n t r e las cuestiones so-
ciales, d e suyo multiformes y complejas, destcase ac-
tualmente c-1 problema o b r e r o ; en sus formas actuales
no ha p o d i d o presentarse en otras pocas', siendo en
nuestros das u n o de los que esperan inminente solu-
c i n . E l sistema p r o d u c t i v o capitalista, (en el sentido
que da a este trmino la escuela marxista, y que ha
sido ampliamente analizado por L o r i a ) ha creado nue-
vas relaciones entre los poseedores de los medios do p r o -
duccin, y los trabajadores sometidos al rgimen del
salario; este hecho determina la necesidad de modificar
las instituciones j u r d i c a s que establecen las relaciones
recprocas entre las: fuerzas concurrentes a la actividad
econmica de la. sociedad entera.
L a legislacin civil contempornea est en vsperas

de ser modificada en sus mismos f u n d a m e n t o s . No p u e -
de persistir en su f o r m a actual, pues no corresponde a
condiciones reales: el hecho viola al derecho. E n la
poca de formularla se desconocan las fuerzas econ-
micas surgidas posteriormente en las sociedades civili-
z a d a s ; esas fuerzas han creado nuevos intereses, nue-
vas relaciones, nuevos conflictos, nuevos derechos, nue-
vas obligaciones.
L a posicin sociolgica, del problema es clara. J u n -
to con las modernas condiciones econmicas surge la
necesidad de adaptar a ellas las instituciones jurdicas.
Desde que las premisas de la esttica socialsus bases
econmicashan variado, se impone la transformacin
de la superestructura social. Estas afirmaciones i m -
pliean, evidentemente, otras doctrinas ms generales,

cuya demostracin huelga aqu p o r demasiado extensa;
las hemos expuesto en otros ensayos, arribando a con-
firmar en la evolucin argentina la siguiente conclu-
sin : las instituciones de cada pas se arraigan, f l o r e -
cen y evolucionan sobre sus instituciones econmicas, c u -
yas transformaciones constituyen la causa principal ( n o
siempre directa ni exclusiva) de la evolucin social.
E l extraordinario desarrollo de las fuerzas p r o d u c -
tivas en el siglo X I X ha creado estos dos trminos en
el problema de las relaciones e c o n m i c a s : capitalismo
y proletariado. Ellos son nuevos en su f o r m a actual
y p o r sus relaciones de recproca d e p e n d e n c i a ; amos
y siervos los hubo siempre, as como habr eternamen-
te desigualdades sociales p o r razones de orden b i o l -
gico que ninguna legislacin p o d r evitar. Esas fuer-
zas econmicas plantean conflictos de intereses; son dos
polos de u n a misma esfera la p r o d u c c i n y pola-
rizan energas aparentemente opuestas, pero que, en de-
finitiva, son concurrentes a u n a misma accin comn
y tienden a equilibrarse dentro de cualquier rgimen
econmico. Ese fenmeno implica transformaciones
j u r d i c a s paralelas a l, pues toda nueva condicin de
hecho tiende a crear su correspondiente condicin d e
derecho. A s ha surgido la necesidad de legislar acer-
ca de las relaciones entre el capital y el trabajo, insti-
tuyendo derechos y deberes recprocos, mitigando as-
perezas, restringiendo los excesos abusivos. E n defini-
tiva, sin embargo, la legislacin del trabajo resulta p r o -
lectora del o b r e r o : su situacin inferior en el conflicto
hcele soportar el peso de numerosas desventajas.
L a economa y el derecho clsicos no p u e d e n p e r m a -
necer cristalizados en frmulas y a inaceptables. F u e r -
za es confesar que algunos utopistas y reformadores
sociales han contribuido eficazmente a su drenaje salu-
dable. L a subversin de las doctrinas econmicas, ini-
ciada p o r algunos socialistas ilustrados, tuvo como feliz
consecuencia u n a benfica lucha entre los economistas
puros ( p r e o c u p a d o s en hacer doctrina) y los socialis-
tas militantes ( p r e o c u p a d o s en p o n e r la economa al
servicio de su p o l t i c a ) , con resultados bilaterales. P o r
una parte se p r o d u j o u n sacudimiento y modificacin
de la economa, anquilosada p o r aforismos inconmovi-
bles; p o r otra u n a saludable evolucin de los. socialistas
19ti J0S1 I.N'GE.MlillOS
ilustrados. que se acercan, cada vez nuis, a la econo-

ma y acabarn p o r cimentar sobre ellas sus previsio-
nes sociolgicas. " L o s economistas' han estudiado ms
de cerca " l o s males que afligen a la clase ms n u m e -
rosa y ms p o b r e " , para servirnos de la frase de Saint-
Simn, y nos lian hecho conocer sus verdaderas causas.
Los socialistas, p o r su parte, despus de haber comen-
zado haciendo tabla rasa de la economa poltica, y aun
de todas las ciencias morales, acabaron p o r c o m p r e n d e r
la necesidad de estudiarlas. A u n q u e aportaron a esc
estudio hbitos de mediocre disciplina cientfica, han li-
brado al socialismo de algunos de sus errores ms g r o -
s e r o s : en muchos de ellos la idea primitiva de confiar
al estado la tai ea de reconstruir, y aun de absorber a la
-
sociedad, ha perdido p a r t e de su c r d i t o . E l estudio ms

p r o f u n d o y ms completo de las leyes naturales que
gobiernan a la actividad humana acercar p o c o a p o c o
la " l i t e " del socialismo a la economa p o l t i c a " ( 1 ) .
Esta previsin del economista francs tiende a reali-
zarse. E n pequea escala, es v e r d a d ; pero esto no
p u e d e sorprender si se tiene en cuenta, la propor-
cin mnima que representan los socialistas ilustrados
frente a la masa de .proletarios que da fuerza
a la poltica militante de su p a r t i d o . Con razn, pues,
insiste sobre su pronstico M . de Molinari cincuenta
aos ms tarde ( 2 ) .
L a legislacin del trabajo es uno de los puntos ms
importantes en que se muestran concordes la economa
y el socialismo, demostrando la necesidad de i n c o r p o -
rarla a todo p r o g r a m a de poltica verdaderamente cien-
tfica ; esa legislacin es u n a de las fases ms i m p o r t a n -
tes del nuevo derecho que est en f o r m a c i n .
E l doctor J o a q u n V . Gonzlez, ministro en la R e -
pblica A r g e n t i n a , con u n atrevimiento que honra do-
blemente al intelectual y al estudioso, ha concebido y
ordenado u n vasto p l a n de legislacin social, presenta-
do al Congreso de la Nacin, en 1904, con el ttulo de
Proyecto tle ley nacional del trabajo. Es obra de
elevado concepto p o l t i c o . Como simple in-oyecto del
p o d e r ejecutivo, a u n q u e .no llegue a convertirse en ley,
merece vincular el nombre de su autor al de los ms
(1) G-. de Moliixari: Joitrnal den Ecovomistes, -Junio 1848, Pars.

(2) G. de Molinari: "Esquisse de l'orgamnafion poHtiquc ct ero-
nomique de la- soeiet ature'', pgina 237. Pars, 1899.
S (. ICT 0 1 . 0 (." A A R 0 U X ' I' IX A 107
osados reformadores del presente s i g l o ; sin que esto

signifique desconocer que el p r o y e c t o adolece de algu-
nos defectos e instituye disposiciones coactivas del m o -
vimiento obrero, segn lo sealaremos al hacer su an-
lisis. I g n o r a m o s que ministro alguno, en n i n g n pas
civilizado, haya remitido a su parlamento u n p r o y e c t o
(pie p u e d a compararse en su c o n j u n t o al que vamos a
estudiar. . L a s m e j o r e s leyes de Australia, Nueva Z e -
landa, Estados Unidos, e t c . , palidecen ante este verda-
dero " C d i g o del T r a b a j o " p r o y e c t a d o p a r a la R e p -
blica A r g e n t i n a .
Su importancia, como ensayo de sociologa aplicada,
es vasta.. Sus imperfecciones son las inherentes a toda
obra h u m a n a ; mxime que, en este caso, atendido el
criterio de legislar en c o n j u n t o , haciendo u n cdigo
completo, el ensayo es de primera m a n o . H a sido im-
posible imitar cdigos anlogos, puesto que n i n g n pas
los posee t o d a v a ; han debido coordinarse leyes sueltas
de otros pases, adaptndolas a condiciones de m o d o ,
tiempo y lugar, propias del ambiente a r g e n t i n o .
Plantearemos su estudio en u n terreno j u r d i c o y
prctico, independientemente de preocupaciones de p a r -
tido o de clase, desligndonos de las frmulas hechas
que maniatan por igual a los conservadores y a los re-
volucionarios. " S a l g a m o s resueltamente ha escrito
un diputado argentino de los dominios de la meta-
fsica, de la divagacin especulativa, y tratemos de acer-
carnos al terreno de la ciencia e x p e r i m e n t a l ; habremos
adelantado una j o r n a d a que p u e d a ser f e c u n d a en bie-
nes. Busquemos enseanza en los hechos, no en las
ideas abstractas. Busquemos la causa que p r o d u c e o
determina los fenmenos en el f o n d o de los aconteci-
mientos, n o p a r a encontrar argumentos en f a v o r de una
tesis a priori, sino para encontrar, si es posible, la v e r -
dad. N o nos limitemos por sistemas o escuelas, ni nos
amarremos voluntariamente a tradiciones o disputas
histricas, que p e r t u r b a n la razn o extravan el j u
ci" (1).
Con amplitud de miras y con criterio puramente so-
ciolgico, libres de perniciosas influencias propias del
medio poltico y de los intereses del momento, aborda-
(1) Jnan ngel Martnez: "Un proyecto de Leu del Trabajo", en

la Revista Nacional, 190-1.
108 .IUSK INGHNIUIIOS
remos la exposicin y crtica de este proyecto de ' ' L e y

nacional -Je! t r a b a j o " . Digamos, desde luego, que su
presentacin al Congreso p o r el p o d e r ejecutivo es un
exponente de cultura y de civilizacin que honra, al pas,
lo enaltece en el c o n c e p t o de los socilogos y lo presen-
ta como ejemplo a las dems naciones civilizadas.
11.LA EVOLUCIN DEL SOCIALISMO
E l p r o y e c t o de '"'Ley del T r a b a j o " , que p o r /como-

didiad designaremos en las p g i n a s siguientes con el
n o m b r e de "Ley Gonzlez", constituye u n ensayo serio
y amplio del Socialismo de Estado, superior a cuantos
le han p r e c e d i d o .
P a r a los que desconocen la evolucin operada en las
doctrinas y en l a accin poltica d e l socialismo, ste
sigue siendo la revolucin lrica d e los pobres contra
los ricos, de los infelices contra los dichosos', de los des-
equilibrados c o n t r a los normales. Naci, es v e r d a d , inde-
finido y c a t i c o ; sigue sindolo en el cerebro de muchos
sectarios i g n o r a n t e s . P e r o ha evolucionado j-a, consti-
t u y e n d o en nuestros das ana doctrina poltica d i g n a de
discusin y de respeto. Anties de alcanzar su f o r m a
actual ha pasado p o r varios perodos e v o l u t i v o s ; si en
s'us comienzos fu una insurreccin de necesidades a p r e -
miantes y d e altruismos filantrpicos, a h o r a merece es-
tudiarse como una simple manifestacin d e poltica eco-
nmica .
E l socialismo debe mirarse como u n resultado de
condiciones econmicas propias de los pases ms
civilizados. Es un fenmeno independiente de la
" v o l u n t a d s o c i a l " y de toda poltica sectaria o p a r t i -
dista. A s c o m o es ilusin el libre albedro individual,
lo es tambin el sociolgico o p o l t i c o . L o s hombres no
hacen la historia; los socialistas n o haden el socialismo.
E x i s t e u n a poltica socialista, p o r q u e los fenmenos so-
ciales se reflejan en los cerebros humanos y determinan
su orientacin en cierto sentido, que les corresponde
naturalmente. L o s m o d o s de pensar n o son la causa,
sino el p r o d u c t o de los m o d o s de vivir y d e l momento
histrieo-social en que aparecen. El socialismo, por
ende, no debe considerarse como u n p r o y e c t o , u n deseo,
SOCIOI.OHA A I ! (; U M I N A 199
n i L ideal, u n p r o g r a m a o un o b j e t i v o : es u n a orienta-
cin de la evolucin social. E n este sentido, adquiere
caracteres de realidad sociolgica, superiores a los me-
nudos nutores'es de cualquier f a c c i n poltica militante.
El pensamiento humano, para llegar a u n a interpre-
tacin exacta de la realidad, suele atravesar distintas
etapas, verdaderos p e r o d o s . A n t e s de arribar a la in-
teleccin cientfica de u n fenmeno, pasa p o r interpre-
taciones teolgicas y dialcticas. E s t a es u n a de las n o -
ciones esenciales que nos ha legado A u g u s t o -Comit, c u -
yas mejores intenciones sociolgicas n a u f r a g a r o n en et
caos de sus postreras divagaciones. T o d o s los m o d o s del
conocimiento atraviesan p o r tres perodos p r o g r e s i v o s .
E l desarrollo econmico de la civilizacin europea de-
t e m a n una. nueva tendencia de la evolucin social, c u -
y a interpretacin constituye el ncleo de las doctrinas
socialistas. Esa interpretacin ha pasado p o r tres eta-
pas. La primera, utpica, corresponde al perodo
t e o l g i c o ; la segunda, emprica ( p r e t e n d i d a " c i e n t f i -
c a " ) , c o r r e s p o n d e al p e r o d o dialctico; la tercera, cr-
tica y prctica, es p r o p i a del perodo verdaderamente
cientfico.
a) La interpi-elaein utpica del socialismo.Existe

u n g r u p o de tendencias y aspiraciones sentimentales
asociadas actualmente al socialismo, las cuales han exis-
tido en toda p o c a ; a u n q u e ejercen influencia en la p o -
ltica militante, nada tienen que ver c o n la teora cien-
tfica del socialismo. A n t e s bien, son u n a m a r a a p e r -
j u d i c i a l y p e r t u r b a d o r a ; las concesiones a ese senti-
mentalismo son nocivas al estudio de los problemas so-
ciales, debilitan, o anulan sus conclusiones ante la crti-
ca cientfica. Son la expresin de esa 'eterna tendencia
de la. h u m a n i d a d hacia el mejoramiento sucesivo de sus
condiciones materiales de v i d a . J u n t o a c a d a progreso
realizado, a cada aumento de bienestar, surge la aspi-
racin hacia, u n n u e v o m e j o r a m i e n t o . E s la perpetua
quimera, el " m s a l l " siempre soado, que ms' se ale-
la cuando creemos a p r o x i m a r n o s ms a l. E l p r o b l e -
m a de la desigualdad social de los hombres, y el deseo
lrico de obviarla, ha p r e o c u p a d o a muchos soadores do
200 JOS INGENIEROS
todos' los t i e m p o s . No ser menester que remontemos

hasta C o n f u c i o y Platn, ni h a b r que escudriar las
intenciones o los proyectos de Mareo A u r e l i o y San
A g u s t n , Campanella y B a c o n , Toms M o o r u s y H a -
r r i n g t o n . H u e l g a tambin recordar que u n a de las f a -
ses del cristianismo primitivo, c o n su moral caritativa
y fraternizadora, p r o t e c t o r a d e los -siervos y d e los h u -
mildes, p o d r a llenar algunas pginas en la historia de
las u t o p a s precursoras del socialismo sentimental.
A l evolucionar la sociedad feudal hacia la sociedad
moderna, s u r g e n las condiciones materiales que deter-
minan la evolucin econmica capitalista; ella, a su vez,
p r e p a r a la evolucin posterior e n sentido Socialista.
Pues, digmoslo desde luego, su rasgo esencial, carac-
terstico, es la tendencia a socializar los sistemas p r o -
ductivos y los medios de p r o d u c c i n .
E l movimiento intelectual que t u v o su ms acabada
expresin en los enciplopedistas, fu el reflejo ideolgi-
co de la gran transformacin social que se o p e r a b a ; t o -
m a n d o p o r causa el efecto ms aparente y pondera-ble,
se le consider como el p r o p u l s o r de la R e v o l u c i n f r a n -
c(esa. Se ve la hlice que gira y se le atribuye la m a r -
cha d e la n a v e ; nadie advierte l a presin del v a p o r en
las c a l d e r a s . Las ideas se mueven en el m u n d o como
hlices y agitan a las masas como paletas dle hierro que
baten el a g u a i n e r t e ; p e r o , en rigor, el m u n d o social
marcha gracias a la presin de invisibles c a l d e r a s : las
mismas fuerzas' fsico-naturales que mueven a las n e b u -
losas y a los cristales, a la encina robusta y a la h o r -
m i g a . Esa es la conclusin que nos impone la filosofa
cientfica en sus ms recientes concepciones del u n i -
verso .
L a realizacin de la repblica burguesa es el e x p o -
lente d e ciertas condiciones econmicas. E l p r e d o m i n i o
de la economa burguesa sobre la feudal i m p l i c a el a d -
venimiento de la repblica burguesa sobre la monar-
qua f e u d a l . D e n t r o d e esa realizacin palpitaba y a el
problema v e n i d e r o : t o d o f r u t o maduro contiene la Se-
milla de otra n u e v a p l a n t a . M o r e l l y y n o D i d e r o t ,
como se crey al p r i n c i p i o y aun repiten m u c h o s socia-
listasexpuso e intent d i f u n d i r u n sistema encamina-
do a legislar el " e s t a d o social p e r f e c t o " , con el n o m b r e
SOCTOLOGA A1!GKX ITXA 201
de Codujo de la Naturaleza: era una especie de c o m u -

nismo coercitivo, d r a c o n i a n o . A l mismo tiempo, a u n q u e
p o r otro camino, Rousseau f o r m u l a b a su Contrato So-
cial, v e r d a d e r o vademcum de los revolucionarios, quie-
nes sancionaron su t r i u n f o en la noche d e l 4 de A g o s t o ,
en la Asamblea d e V e r s a l l e s ; pues, ,como dice Taine en
Los Orgenes de la Francia, contempornea, la Revolu-
cin francesa fu algo as como el " C o n t r a t o Social"'
en a c c i n .
P o c o despus, sobre las huellas de Morelly, B a b o e u f
pretendi completar la obra revolucionaria, organizan
do su clebre .conspiracin comunista, que le c o n d u j o a
la guillotina.
Cerrado ese ciclo embrionario, el socialismo u t p i c o
comienza a formularse en sistemas definidos. A p a r e c e
Saint-Simn, cuyas teoras, de importancia suma, n o es
posible mencionar sin respeto, pues f u u n observador
y u n v i d e n t e ; s a b i d o es que en el R o de la Plata, el
sansimon.ismo hizo escuela, de 1835 a 1 8 5 0 . P o c o d e s -
pus F o u r i e r enunci sus teoras econmico-sociales, v i s -
lumbrando, c o m o entre sueos, su sistema basado en la
organizacin alansteriana. Ms tarde epole el t u r n o
a los ensayos de R o b e r t o Owen, quien crey posible la
organizacin de colonias obreras ideales p e r d i d a s c o m o
islotes' en el Ocano de la civilizacin capitalista; se
arruin y quebr su p r o y e c t o . Cabet sigui huellas a n -
logas, fracasando como l, ruidosamente. P e r o convie-
ne reconocerles un mrito grande, aunque indirecto.
Ellos f u e r o n los instigadores de ese gnero de estudios
que p o c o a p o c o , con A d a m Smith y R i c a r d o , cons-
tituy u n a ciencia, n u e v a : la economa p o l t i c a . E s e
origen e x p l i c a las singulares aplicaciones que se exigie-
ron a esa ciencia en sus comienzos. E n su n o m b r e se
intentaba justificar o demoler todos los planes de u t o -
pas sociales. E r a , alternativamente, el t o r p e d o y la r e d
metlica, de los conservadores y de los revolucionarios.
E l 48 dio su consagracin d e sangre a. t o d o el m o v i -
miento d e los utopistas. L u i s B l a n c , subido al p o d e r en
los albores de aquella Repblica demagogizada, enunci-
oficialmente el derecho al t r a b a j o e intent la organiza-
cin de sus i n f o r t u n a d o s talleres nacionales. Es cono-
cido el desastre, d e tan e x t e m p o r n e o y absurdo socia-
03 JOS l.NGHNlliKns
l&mo de estado, que tanta s a n g r e cost en las siniestras

j o r n a d a s de J u n i o .
D u r a n t e todo ese p r i m e r p e r o d o , el socialismo es una
simple teologa humanitaria y sentimental, u n culto p o r
principios abstractos, que nada significan en la poltica
de u n pas, pues no corresponden a realidades tangi-
bles, ni expresan condiciones de h e c h o . E l sentimien-
to, rebelde a toda injusticia, no somete la reaccin al
contralor de la i n t e l i g e n c i a ; siempre es desbordante,
excesivo. Desde Baboeuf hasta Luis Blanc, encontra-
mos u n a c o n c e p c i n del socialismo como reaccin senti-
.mental, en nombre de p r i n c i p i o s abstractos; en su ho-
nor florece el lirismo y se idolatra la u t o p a . Pero
h a y en toda utopa, como en toda p a r a d o j a , un ncleo
exacto, alguna parte de v e r d a d objetiva c u y a realiza-
cin es imposible e v i t a r ; ella sobrevive a las bien inten-
cionadas imprudencias de sus amigos y a las absurdas
represalias de sus adversarios.
E n s u m a : cuando los pases ms evolucionados en-
traron a la economa capitalista, aparecieron y se in-
tensificaron ciertos males que son inherentes a nuestra
civilizacin misma, segn demostr Charpenter en su
libro agudo y paradojal, surgiendo el socialismo
u t p i c o c o m o vigorosa expresin de agravios contra
los males p r o p i o s de la organizacin econmica capita-
lista: mezcla de rencores y de filantropas, de rebelio-
nes y de ensueos.
E n la utopa no se diseaba, sin embargo, el ncleo
de realidad posible.
*
?;) La interpretacin marxista del socialismo.Ese

p r i m e r perodo es pobre, en cuanto a su p a r t e p o s i t i v a ;
se caracteriza p o r negaciones antes que p o r afirmacio-
nes. Estas se f o r m u l a n en el segundo p e r o d o . Todo
n o era f r o n d a en la selva del utopismo idealista. Los
leadores descubrieron algunos troncos resistentes y
s e g u r o s ; desdeando la f r o n d a , que slo p o d a durar
una estacin, el socialismo comenz a definirse en algu-
nos p r i n c i p i o s sociolgicos verdaderos o verosmiles, p o -
nindolos como armazn de su vestidura d o c t r i n a r i a .
Despus del vendaval revolucionario del 48, floreci
el movimiento socialista de la A s o c i a c i n Internacional
SOCIOLOGA AH i i V. X T I N A 203
do ios T r a b a j a d o r e s . E n noviembre del. ao anterior

se haba reunido en L o n d r e s u n congreso iniciado p o r
ia L i g a de los C o m u n i s t a s ; M a r x y E n g e l haban sido
encargados de redactar un p r o g r a m a , que fu el cle-
b r e " M a n i f i e s t o del P a r t i d o C o m u n i s t a " , cuya apari-
cin coincidi con los movimientos revoltosos del 4 8 .
De all arranca el " m a r x i s m o " . Comparado con el so-
cialismo de los utopistas, seala u n notable progreso
en la interpretacin del movimiento social. No obs-
tante ser en gran parte metafsieo, plante los proble-
mas sociales en forma accesible y facilit su anlisis
crtico, p r e p a r a n d o lentamente una transformacin u l -
terior del socialismo hacia su fase evolucionista, y de-
terminista. A p a r t i r de esa poca se f o r m u l u n a in-
terpretacin realista de la historia, completando el con-
cepto materialista de la escuela de Peuerbaeh, consti-
tuida p o r la extrema izquierda del hegelianismo ale-
m n ; se determin la importancia de los factores eco-
nmicos en la evolucin social, incurriendo en exagera-
ciones impuestas p o r los objetivos polticos que la doc-
trina, estalla llamada a a p u n t a l a r ; se enunci en sentido
absoluto una teora de la lucha de clases, q u e slo re-
sult exacta en sentido relativo y como u n a de tantas
f o r m a s de la lucha p o r la vida entre los h o m b r e s ; una
teora del valor, ampliacin generosa de la enunciada
p o r R i c a r d o , y menos inexacta que las dems teoras
corrientes sobre este p u n t o ; una ley " d e b r o n c e " de
los salarios, inexacta como ley absoluta, pero indiscuti-
ble como tendencia general del p r e c i o de los salarios:
etc. A l lado ele esos ensa3"os de doctrina verdadera flo-
recan concepciones catastrficas de la evolucin social,
risueas teoras sobre la concentracin de la riqueza y
ol empobrecimiento cada vez m a y o r de los pobres, p r e -
sagios apocalpticos sobre la inminente desorganizacin
del estado o de l a familia, eglgicas demostraciones de
la imposibilidad de las guerras, proyectos de bonos de
trabajo para reemplazar a la moneda, dictadura, de la
clase obrera, e t c . A ese c o n j u n t o de cosas verosmiles
y de fantasas ilgicas, de ilusiones y de realidades, se
pretendi con precipitacin a d j u d i c a r l e el nombre de
" s o c i a l i s m o c i e n t f i c o " , como anttesis del " u t p i c o " ,
calificativos consagrados p o r E n g e l en un captulo de
su Anii-I)iir1n)i(j que circula profusamente como folleto
de p r o p a g a n d a . E n rigor, slo fu un sistema dialec-
204 JOS INGKXIKIiOS
tico, menos inexacto que la teologa de los u t o -

pistas, precursor inmediato del socialismo que se
forma a sus expensas, a p r o v e c h a n d o los buenos mu-
ros que estn de pie entre sus escombros. El
pomposo calificativo de " c i e n t f i c o " slo p u d o sig-
nificar que algunos afiliados al socialismo p o n -
gamos veinte intelectuales p o r cada milln de proleta-
riostrataban de substituir la retrica sentimental de
los demagogos p o r fundamentos pedidos a las ciencias
modernas, particularmente a la economa poltica y a
la sociologa.
Toda la crtica del m a r x i s m o c o m o interpretacin
del movimiento socialistapuede limitarse a p o n e r de
relieve u n absurdo fundamental que anula su v a l o r en
cuanto l pretende ser un sistema de poltica cientfica.
W . Sombart, el ilustre profesor de Breslau, en u n li-
bro afortunado, seal claramente esta contradiccin
entre el pensamiento y la accin de M a r x , entre su teo-
ra y su p o l t i c a . Mientras su doctrina histrico-social
es determinista y evolucionista, en el m e j o r sentido so-
ciolgico de la palabra, l no ha cesado jams de p r e -
dicar la agitacin revolucionaria y de anunciar la in-
minencia de una revolucin violenta ( 1 ) . A este he-
cho real suelen oponerse sofismas de justificacin, ms
dignos de leguleyos que de socilogos, pretendiendo ex-
plicar lo (pie significan los trminos evolucin y revolu-
cin, para d e d u c i r que la segunda.es el perodo t e r m i -
nal o crtico de u n cielo de la primera, en el mismo sen-
tido en que lo afirma Elseo Reclus, n o en sus obras de
sabio, sino en cierto socorrido folleto de p r o p a g a n d a .
P a r a obviar ese confusionismo, p r o p i o de los q u e no
tienen ideas claras o encuentran ventajas en las obs-
curas, especificaremos en qu consiste esta contradiccin
del m a r x i s m o . A l decir que su teora histrico-social
puede referirse a la corriente del evolucionismo deter-
minista, queda implcitamente sentado que acepta la
evolucin como un hecho progresivo, inevitable e inde-
pendiente del deseo y la v o l u n t a d de los h o m b r e s ; en
cambio, la revolucin, en el concepto poltico de M a r x
t o d a v a c o m p a r t i d o por los anarquistas militantes
contemporneos, est entendida, como un movimiento
(1) \V. Sombirt: Le Socializte et le iiiourenieut social ati XIX

siecle. Traduccin francesa, pg. 108-110.
SOCIOLOGA AI!G l i X T I X A 205
-de violencia colectiva, organizado p o r los revoluciona-

rios con el objeto de o p e r a r . u n cambio repentino en el
m a n e j o de los intereses sociales, mediante la dictadura
dol proletariado, segn los unos, o la expropiacin re-
volucionaria, segn los o t r o s .
Esta contradiccin fundamental entre la teora y la
poltica de M a r x , (pie liemos enunciado desde hace m u -
chos aos, a la larga se impuso a la atencin de todos
los crticos del socialismo, amigos o adversarios, deter-
m i n a n d o u n a nueva fase de su interpretacin. Sin
embargo, durante medio siglo esc ha sido el criterio ge-
neral del socialismo poltico i n t e r n a c i o n a l ; en l per-
siste an la masa socialista de todos los pases.
E n esa etapa, el ncleo de realidad posible comenz
a delinearse entre las nebulosas de la u t o p a .
c) La interpretacin pragmtica del socialismo.

M i e n t r a s el socialismo prosperaba en la poltica mi-
litante y esparca, sus aforismos, sumando v o t o s p o r
millares y escalando las bancas de los parlamentos, los
estudiosos pusieron sus doctrinas en el alambique y las
sometieron a la prueba .purificadera. De all van sa-
liendo p o c o a poco, transformadas substancialmente.
Sus atenuaciones son esenciales las ms de las veces,
p e r o gana con ellas. Se est separando toda la escoria
sentimental y dialctica, inconciliable con los datos de
la sociologa.
Los crticos adversarios fueron n u m e r o s o s : Spencer,
en I n g l a t e r r a ; Richter y Haeckel, en A l e m a n i a ; Gar-
falo, Negri, Fiorentini, Massarani, Morasso, Pareto, V i -
tclleschi, Ferraris y L o n g o n i , en I t a l i a ; Guyau, L e r o y
Beaulieu y Picot, en F r a n c i a , y cien ms. P e r o fueron,
sin duda, ms eficaces los crticos salidos del p r o p i o so-
cialismo, como el idealista Maln, el poltico Bernstein
y el anarquista M e r l i n o ; y ms que ellos, m u c h o ms, los
socilogos independientes |y m s i bien partidarios:
Sohaeffle, Sorel, Loria, Cunow, H u g o , Masarik, Croce,
Labriola, Posada, e t c .
A s , a los dos perodos, de negaciones radicales y de
afirmaciones precipitadas, sucede el tercero, caracteri-
zado p o r la crtica del socialismo y su adaptacin a las
JOSK INBNIElOS
necesidades de u n a poltica positiva. AYatson, Berns-

tein, Y a n d e r v e l d o , B r i a n d , Turati, Millerand, Merlino,
Jaurs, Bissolati, Deville, representan polticamente
esta tercera etapa del socialismo ( 1 ) . Ciertos ' ' p r i n -
c i p i o s ' ' del perodo utpico son olvidados o repudiados
p o r los socialistas inteligentes; quedan, p o r lo menos,
relegados a un plano m u y secundario, como simple re-
cordacin sentimental de u n pasado de estriles luchas
y sacrificios; otras veces significan una forzosa conce-
sin a las preocupaciones de las masas. Esa concesin,
por supuesto, slo existe tratndose de jefes ilustrados:
m o c h o s siguen creyendo de buena fe en las panaceas
revolucionarias. Suean subvertir el orden, social en el
memento o p o r t u n o , con la misana facilidad con que se
cambian, las bambalinas en u n entreacto de espectculo
teatral.
En este p e r o d o , eminentemente crtico y positivo del
socialismo, sus objetivos polticos se especifican y con-
cretan en los titulados " p r o g r a m a s m n i m o s " ; sus p r o -
cedimientos' de realizacin se traducen par diversas f o r -
mas de " l u c h a dentro do la l e g a l i d a d " . L a s r e f o r m a s
comunes a todos los p r o g r a m a s mnimos socialistas p u e -
den enunciarse en. p o c o s acpites f u n d a m e n t a l e s : ex-
tensin del republicanismo democrtico, legislacin p r o -
tectora del t r a b a j o , estado laico, nacin a r m a d a ; las re-
formas particulares varan con las condiciones de cada
pas, consultando su rgimen monetairio, su f o r m a d e
gobierno, su sistema- agrario, educativo, judicial, etc.,
segn las circunstancias. Ese p r o g r a m a se limita a tra-
suntar la finalidad completa del Progreso en nuestro
momento h i s t r i c o : la poltica evolucionista.
Esa tiende a ser la poltica de los partidos! socialis-
tas ms prsperos y e v o l u c i o n a d o s . L a poltica que or-
ganiza u n ministerio socialista en Australia, presidido
p o r W a t s o n ; la que en F r a n c i a o c u p a ministerios en un
Gabinete republicano, con M i l l e r a n d ; la que en Italia
a p o y a al Ministerio m o n r q u i c o de Zanardelli, con T u -
rati ; la que en B l g i c a persigue la educacin y organi-
zacin de las masas, sin hacer hincapi en l a forma, m o -
l) Despus de 190o, fecha en que apareci el presente, estudio,

muchos de ellos han cambiado repetidamente de "actitud" para acomo-
darse a las variaciones de sus intereses polticos personales. (Nota-
do 1 9 1 3 ) .
S O C I O L O G A ARGENTINA 207
nrquiea' ele g o b i e r n o ; la que pone u n ministerio en m a -

nos de B r i a n d ; la (|ue en todos los pases comienza a
librarse de la pesadilla mai'xista de la " l u c h a de cla-
s e s " absoluta, y concibe a su laclo la c o o p e r a c i n de
;<
c l a s e s " , que suele ser su eficaz contrapeso y correctivo

en la v i d a real ( 1 ) .
E l ncleo de realidad posible se desvincula definitiva-
mente de la utopa y tiende a realizarse.
1 1 1 . LA POLTICA SOCIALISTA
Mientras el socialismo se limit a ejercitar una accin

opositora, puramente negativa en el orden poltico ( c o -
mo la erigida en sistema p o r los anarquistas), p u d o
mantenerse ein la intransigencia, libre de tocamientos
con las fracciones progresistas de la burguesa ms evo-
lucionada, consecuente con la teora d e la " l u c h a de
c l a s e s " . P e r o cuando u n p a r t i d o acepta la accin p o -
ltica dentro del o r d e n legal existente, interviene en la
vida electoral y parlamentaria, y f o r m u l a u n p r o g r a -
ma realizable dentro del sistema econmico actual, su
actitud poltica se modifica forzosamente. Cuando entra
a. ejercitar u n a accin p o s i t i v a y a no de simples nega-
ciones antiburguesas, sino persiguiendo la realizacin de
u n p r o g r a m a , s u r g e la. necesidad de coincidir y con-
cordar con otros partidos, toda, vez que stos empren-
dan reformas de carcter socialista. Esa cooperacin
de los partidos >a los fines del p r o g r e s o , superiores a los
propsitos de cada p a r t i d o , es u n a l e y general en p o -
ltica ; R o b e r t o Peel, el ms p r o f i c u o de los r e f o r m a -
res ingleses, fu u n conservador que, p o r la fuerza, d e
las' cosas, adopt u n a g r a n parte del p r o g r a m a d e los
progresistas.
A u n q u e algunos ele sus j e f e s no lo reconozcan abier-
tamente, la poltica de los partidos socialistas comienza
a adaptarse a ese criterio.
A l concretar su accin presente a los programas m -
nimos, ha. relegado al p o r v e n i r las .reivindicaciones
transcendentales y ha roto el y u g o de muchas p r e o c u -
(1) En los aos siguionfes la foitclem-ia -se ha acentuarlo. (NoEt.

do 1913) .
-20S JOS XOKMKKOS
p a c i o n e s . L a inflexible anttesis entre el socialismo y la

economa presente lia cedido su puesto a cooperaciones
cada vez ms racionales.
E n F r a n c i a hemos visto ,a Millcrand c o a d y u v a n d o
provechosamente a la poltica d e u n ministerio republi-
cano, con una eficacia que slo niegan o desconocen otros
socialistas que no llegaron a m i n i s t r o s ; y ms tar-
de, los socialistas de casi todas las fracciones, con
lau's a. la cabeza, entraron en el " b l o c " republicano
e hicieron poltica ministerialista para aniquilar a la
reaccin clrico-militar. E n las elecciones de 1906 los
votos socialistas aseguraron .el t r i u n f o del presidente
Fallieres, y los representantes del partido entraron al
Senado francs, relegando al olvido los programas en
que pocos aos antes reclamaban la supresin del Sena-
do y de la Presidencia de la R e p b l i c a .
E n Australia, desde hace varios aos, el partido so-
cialista vota, en el Congreso j u n t o con los progresistas
o los liberales, alternativamenre, segn que unos u otros
estn en el p o d e r y le ofrezcan realizar alguna parte
de su p r o g r a m a ; y cuando ellos organizan el primer Ga-
binete socialista del m u n d o , presidido p o r su p r o p i o j e -
fe W a t s o n , p u e d e n mantenerse p o c o s meses en el Gobier-
no, gracias a. los votos de alguna de las fracciones b u r -
guesas. E n A l e m a n i a . W o l l m a r demostr ser un ex-
celente tctico cuando se ali con los catlicos en
las elecciones de Baviera p a r a conquistar el s u f r a g i o
u n i v e r s a l . E n Italia, cuando el ministerio Zanardelli
ofreca garantizar las ms fundamentales libei-tades de-
mocrticas y era fuerza apoyarlo p a r a evitar la reac-
cin que estaba en acecho, el g r u p o parlamentario so-
cialista, votaba en masa p o r el ministerio, da a d a ;
all se manifest abiertamente la disidencia entre los
socialistas m o d e r n o s dirigidos p o r T u r a t i , llamados " m i -
nisterialistas", y la fraccin j a c o b i n a y semianarquista,
q u e t u v o a F e r r i p o r abanderado, aunque ms' t a r d e
a p o y al ministerio Sonnino.
L a s ltimas elecciones inglesas de 1906 nos mostra-
ron al P a r t i d o Obrero en contacto c o n el P a r t i d o L i b e -
ral, conquistando ms de treinta bancas en el P a r l a -
mento, q u e le servirn p a r a e x i g i r d e los liberales i m -
portantes reformas sociales, sin hacer hincapi en r e -
m o t a s cuestiones ele p r i n c i p i o , ni siquiera en la f o r m a

m o n r q u i c a ele g o b i e r n o .
E n B l g i c a y en A l e m a n i a el p a r t i d o socialista ha
ciado su voto en cien cuestiones q u e implicaban renun-
ciar a algunas ele las premisas de p r i n c i p i o , en home-
n a j e a las necesidades de la prctica y a la o p o r t u n i d a d
del v o t o . P o r fin, e n Buenos A i r e s , el partido socialis-
ta se ha asociado en varias circunstancias a otros p a r -
tidos o asociaciones, c o n fines determinados y contin-
g e n t e s ; s,u nico d i p u t a d o al P a r l a m e n t o ( 1 9 0 4 ) fu
elegido p o r pocos electores socialistas y muchsimos de
varias fracciones burguesas opositoras al G-obiemo.
T o d o este cambio en la accin poltica del partido,

esta evolucin de u n a intransigencia obstinada hacia
una armonizacin fcil, implica desestimar o amenguar
l a ms rgida de las premisas sentadas p o r Carlos M a r x :
la " l u c h a de c l a s e s " y el " a n t a g o n i s m o absoluto de los
intereses entre el proletariado y cualquier f r a c c i n de
la b u r g u e s a " .
P r i m e r o fu la crtica sentimental de Maln, que hi-
zo sonrer a los marxistas e m p e d e r n i d o s . Despus la he-
t e r o d o x i a f u ms firme con B e m s t e i n ( 1 ) , cuyo libro
alborot el cotarro a p u n t o de que K a u t s k y ( 2 ) tuvo
que escribir o t r o para contestarle; ambos volmenes fue-
ron p o n d e r a d o s con ecuanimidad p o r el p r o p i o Sorel
( 3 ) . Bernstein t u v o de su lado en el Congreso de H a n -
nover ( 1 8 9 9 ) a W o l l m a r , D a v i d , A u e r y otros conoci-
dos j e f e s del socialismo alemn. Sus vistas fueron bien
aeogielas en el e x t r a n j e r o ; Jaurs en F r a n c i a y T u r a t i
en Italia p r o c l a m a r o n que j u n t o con la " l u c h a de cla-
s e s " exista la " c o o p e r a c i n de c l a s e s " , y que sto
'deba anodificar la sistemtica iniflransigencia seguida
hasta entonces p o r el p a r t i d o .
L a teora marxista, unilateral y sencilla, era p o r eso
(1) Socialisme ihorique et social-deniocfatie pratique. Pars, edit.

.Stock.
(2) Le mara-isinc et son critique Bernstein. Pars, editor, Stock.
(3) En la lievue Internationale de Sociologie. Pars, Mayo 1900.
210 JOS INGENIEROS
mismo accesible a los propagandistas y simptica a las

masas. B n g e l (en el Anti-Bliring) estableci que toda,
la historia humana es u n a historia de la lucha de cla-
ses; esas' clases son el p r o d u c t o d e los mtodos y las
relaciones de la p r o d u c c i n o, en otras palabras, de las
condiciones econmicas de su p o c a . E n la sociedad m o -
derna h a y lucha d e clases entre los capitalistas d e t e n -
tores d e los medios de p r o d u c c i n y los p r o d u c t o r e s des-
p o j a d o s de ellos, los asalariados. E l p e r p e t u o e inevita-
ble antagonismo entre esas dos clases, la u n a explota-
dora y la otra explotada, seala, el p u n t o de p a r t i d a
de la lucha de clases.
Se ha o b j e t a d o , p o r los mismos socialistas, que esa
teora parte de premisas falsas. No hay una burguesa
y un proletariado, n i existen dos intereses, ni sto-.
siempre y necesariamente antagonistas'. L a actividad
econmica de u n pas crea varios intereses diversos, p r o -
pios, de los terratenientes, los industriales, los comer-
ciantes, los especuladores y c r e a varios intereses diver-
sos correspondientes a los obreros industriales, a los agri-
cultores, a los medianeros, a los pequeos p r o p i e t a r i o s .
D e all el error f u n d a m e n t a l de la divisin emprica,
y absoluta entre burgueses y proletarios, capitalistas y
asalariados. L a teora de la lucha de clases slo es cier-
ta c o m o caso p a r t i c u l a r de la l u c h a p o r la vida, que
abarca otras fases n o menos complejas e i m p o r t a n t e s :
la lucha de razas, la l u c h a entre naciones, la lucha entre
los capitalistas, la lucha entre los sexos, la lucha entre
los profesionales, l a lucha entre los i n d i v i d u o s . Y el an-
tagonismo o la concordancia de intereses n o sion tan
simples como las formulan los marxistas. E n definitiva:
h a y intereses comunes a toda la h u m a n i d a d , intereses
comunes a toda u n a raza, a toda u n a nacin, a toda
u n a case, a t o d o u n sexo, a t o d o u n gremio, a toda
u n a familia o a u n solo individuo ( 1 ) .
E n esas condiciones, las fuerzas que actan en la
v i d a social no p u e d e n siempre dividirse en capitalistas,
y proletarias. E n m i l circunstancias hay intereses de
raza o de nacin que son comunes al millonario y al
hambriento. U n aumento en el precio de los cereales.
(1) V e r : S , Finir: La Douhmr Vnivcrsdle.

beneficia a todos los argentinos, y u n a invasin de lan-

gosta los p e r j u d i c a a t o d o s . U n a reaccin m o n r q u i c a
o clerical en F r a n c i a p e r j u d i c a r a p o r igual a los re-
publicanos, a los radicales y a los socialistas; en cam-
bio, el ministerio monrquico de Zanardelli favoreca a
todos esos partidos en Italia con slo garantizar las li-
bertades ms p r i m o r d i a l e s .
E n u n orden ms concreto, a la vez que ms general,
los intereses de la clase obrera p u e d e n concordar en mil
casos con los de u n a u otra fraccin de la burguesa, o
ser menos p e r j u d i c a d o s p o r u n a que p o r o t r a . Existen,
pues, varias formas de accin accesibles al proletariado,
que p u e d e n convenirle segn las circunstancias.
L a cooperacin de todas las clases es una necesidad
para los fines de utilidad c o m n : el aumento de la r i -
queza y del bienestar nacional, que a todos beneficia.
L a cooperacin del proletariado con fracciones evolu-
cionadas de la burguesa es posible, en cuanto puede
tener intereses paralelos o sinrgicos es lgico su a p o y o
a la f r a c c i n que menos lo p e r j u d i c a contra la que ms
lo perjudica- L a accin independiente del proletariado
slo se impone p a r a gestionar aquellos intereses que le
son exclusivos y que p u e d e n ser antagonistas con los de
todas las dems clases sociales; en este caso, y slo en
ste, h a y v e r d a d e r a lucha de clase y poltica de clase
en el sentido m a r x i s t a .
Con esto no negamos que haya intereses de clases
propios del p r o l e t a r i a d o ; p e r o afirmamos que adems
de esos p u e d e n existir otros, comunes con la burguesa
o con alguna de sus f r a c c i o n e s . Advirtase que la c o -
operacin de clase presupone la existencia' de dos cla-
ses distintas, p o r lo menos, y que p a r a distinguirlas
en economa y en poltica es necesario casi siempre que
exista entre ellas una divergencia o lucha de intereses.
" L a cooperacin de clasecomo ha demostrado con
brillo F e l i p e T u r a t i c o e x i s t e con la lucha de clases.
Se concilianen determinados casos y circunstancias
los intereses o p u e s t o s " ( 1 ) .
Estas ideas no son, indudablemente, cmodas p a r a
hacer p o l t i c a ; la v e r d a d sociolgica es independiente
(1) La crisi del uiovimento socialista. Ivanoe Bonomi. Biblio-

teca de La Critica Sociale, 1904, pg. 9.
212 4 OS INGENIEROS'
de las conveniencias accidentales de cualquier par-

t i d o . L o s obreros conciben el socialismo en su f o r -
ma simple y p a s i o n a l ; estn dispuestos a usar de la
poltica como de u n instrumento de lucha antiburguesa.
Su mvil es el hambre o el descontento, no la sociolo-
ga. Su " f e " no implica u n a " c o n v i c c i n " , ni equi-
vale a e l l a . P e r o todo espritu estudioso se ve obligado
a consignar ciertos errores, mxime cuando h a c e c o m o
en nuestro casosociologa y no poltica de p a r t i d o .
F e l i p e Turati, en cuya compaa mental se nos encon-
trar con frecuencia, es decisivo a este respecto. Con-
sidera que el socialismo, como doctrina sociolgica, es
inaccesible a los o b r e r o s ; llega hasta r e p u d i a r su adhe-
sin, si ella tiene p o r precio las ilusiones y p o r causa
la inconsciencia. " N o es esto, me parece, lo que de-
bemos p e r s e g u i r ; no son estas adhesiones tumultuarias,
a las cuales no sabemos qu concepto exacto correspon-
de en la mente de las multitudes arrastradas a la causa.
N a d a , en efectose ha escrito muchas veceses ms
difcil p a r a el adulto que rehacer en s mismo la psi-
cologa del aiio, a pesar de que todos hemos pasado
p o r e l l a ; y con m a y o r razn nos es difcil representar-
nos la mentalidad del c a m p e s i n o . L o que p a r a nos-
otros es una conviccin, f r u t o de u n proceso mental la-
borioso, de luchas combatidas interiormente, de dudas
vencidas, consolidada y templada al mismo tiempo p o r
toda u n a serie c o m p l e j a de conceptos acerca de la m o r -
f o l o g a y l a evolucin de las sociedades, en aquellos
cerebros vrgenesdemasiado vrgenestodava, bien
puede ser la expresin exclusiva de u n deseo, la ilusin
subjetiva de u n a inminente y peligrosa palingenesia so-
cial, p a r a la cual slo bastara la fuerza del nmero,
sin v e r los obstculos que hacen largo y spero el ca-
mino, sin suponer los inevitables coeficientes de r e d u c -
cin que acompaan su aplicacin g r a d u a l . D e eso
p u e d e n nacer peligros insospechables para la v i d a mis-
m a del partido y para el progreso del movimiento eman-
cipador. L a conciencia socialista de las masas, que es
el objeto de nuestra p r o p a g a n d a , n o puede ser una im-
p r o v i s a c i n ; en el campo de la actividad poltica, lo
mismo que en el de la investigacin cientfica, para na-
d a sirve precipitar las conclusiones. Si se requieren
aos p a r a transformar p o r completo el hombre fsico,
substituyendo clulas nuevas a las viejas y gastadas, se
requiere an ms tiempo p a r a t r a n s f o r m a r al hombre

intelectual y moral, d a d a la predisposicin natural del
plasma renovado para asumir cada da las mismas acti-
tudes, las mismas vibraciones del que acaba de ser r e -
emplazado p o c o a p o c o . L o s milagros de la gracia son
buenos p a r a la religin, que se ocupa, de los asuntos
del ms a l l ; p e r o no pueden tener aplicacin en las
cosas de este m u n d o . L a fe p u e d e ser una fuerza f o r -
midable cuando viene a coronar una conviccin m a d u -
rada y p o s i t i v a ; p e r o mientras la preceda o la reem-
place, slo p u e d e ser u n a debilidad y u n obstculo a
la f o r m a c i n de esa conciencia, cuyos aspectos externos
s i m u l a : en eso caso, ella no hace convencidos, sino f a -
nticos que se agitan al tanteo en plena o b s c u r i d a d .
Esta concepcin de la inevitable lentitud de t o d o m o -
vimiento histrico ampliamente humano, debe aplicarse
a t o d a la accin s o c i a l i s t a " ( 1 ) .
Conviene, pues, al socialismo abandonar ciertas exa-
geraciones violentas, otrora exigidas p o r las masas co-
m o condicin de su aplauso y de sus v o t o s . Se advier-
te entre sus elementos pensantes la necesidad de a d a p -
tarse al rgimen econmico actual, y perseguir dentro
de l reformas reales; los socilogos socialistas conocen
y afirman la necesidad de favorecer, en general, el ad-
venimiento y la 3'ealizacin completa del rgimen eco-
nmico capitalista, co mo condicin p r e v i a e indispen-
sable p a r a t o d a evolucin u l t e r i o r .
E n las fases parciales de la accin socialista, encon-

tramos ovoluciones semejantes. El antimilitarisano
sistemtico cede, t e r r e n o ; los .ms violentos tri-
bunos callan ante la inminencia de cuestiones in-
ternacionales que p o n e n en jaque graves intereses
econmicos de t o d o u n pas, inclusive los del proleta-
riado. E l internacionalismo se convierte en bonito p e -
nacho, siempre que no contraste con los sentimientos y
conveniencias de la n a c i n ; en Pars, a Gabriel D e v i -
ne, al rendir cuenta de su mandato ante sus electores
del cuarto distrito, p o c o s das despus de la cuestin
(1) "Misticismo socialista", en Le leijhe di resistenza e il parlita

socialista. Bilil. Critica So,tale. Milano, 1002. ppr. -in-l-1.
214 .lOSli INGENIEROS
de Marruecos, le hemos odo terminar con estas pala-

bras: " S o y francs primero, y despus internaciona-
lista". Carlos M a r x le habra l a p i d a d o ; los electores
de su partido le a p l a u d i e r o n . L a religin se declara
materia privada, aunque en r i g o r el partido es anticle-
trical. L a abolicin de la familia y el amor libre se
han convertido modestamente en u n i n l i b r e ; y muchos
admiten ya que hay ventajas administrativas en m a n -
tener la ley ole matrimonio civil, con las atenuantes de
m i divorcio amplio y f c i l .
P o r fin los socialistas franceses, otrora partidarios de
la supresin de la presidencia de la repblica y del
senado, presentan ahora su candidatura para senadores
y toman parte en las elecciones presidenciales; sin sus
votos no habra sido electo el presidente F a l l i e r e s .
No insistiremos sobre las condescendencias a que
se h a visto obligado el socialismo, t o d a vez que le .ha
sido menester ocuparse de poltica socialista agra\ria.
Destre y V a n d e r v e l d e ( 1 ) nos d i c e n que en Blgica
los votos socialistas agrarios Suelen obtenerse como sim-
ples votos de oposicin. K a u t s k y ( 2 ) se ve en serios
aprietos para conciliar el p r o g r a m a Socialista agrario y
la teora marxista de la lucha de clases, acabando p o r
afirmar la imposibilidad de f o r m u l a r u n p r o g r a m a idn-
tico para todos los pases y en todos los momentos, sin
c o n t a r con otras divergencias que minan el socialismo
alemn respecto del problema agrario. E n g e l ( 3 ) deca
que si los poderes pblicos vinieran a manos de los
socialistas, stos n o pensaran en e x p r o p i a r a los p e -
queos propietarios, planteando as el debatido p r o b l e -
ma de la pequea p r o p i e d a d r u r a l . Ese reconocimien-
to implcito de su legitimidad es la causa de graves dis-
c o r d i a s ; refleja, en parte, el antagonismo entre la teo-
ra y los intereses polticos militantes. Jaurs ( 4 ) se
plega a ese m o d o d e v e r c o n razones' ms hbiles que
lgicas. P o r eso Galli ( 5 ) puede argumentar en su con-
t r a : " O b l i g a d o s los socialistas franceses a conciliar su
(1) Le Socialisme en B el y i que. Segunda edicin, 1 9 0 3 .

(2) La politique agrairc du 2>arti socialiste. Traduccin france-
sa, 1 9 0 3 .
"(3) En Die neue Ze.it, 1891, nm. 1 0 . .
(4) tioriaiisme et Payxanx. Pars, 1 8 9 7 .
(5) XA. Soeialisnte et VAgvicuitnre.
1
Pars, 1 9 0 2 .
-doctrina con las exigencias prcticas de la lucha pol-

tica diaria, armonizan trminos tericamente opuestos,
g r a c i a s a u n " c o l e c t i v i s m o " en el .cual, a falta d e u n
capitalismo agrcola, creador de masas asalariadas, se
d e j a u n puesto para la pequea p r o p i e d a d privada,
d i s f r a z n d o l a como p r o p i e d a d de " i n s t r u m e n t o de tra-
b a j o " . Este p r o b l e m a agrario ha impuesto modificar lo
ms esencial de las doctrinas, la parte relativa a la so-
cializacin de la p r o p i e d a d m i s m a .
E n presencia de esta evolucin de las doctrinas y de

la poltica del socialismoincontrastable, no obstante
las difieultaides accidentales que el encubierto anar-
quismo d e ciertas fracciones p u e d a atravesar en su ca-
mino,podra, suponrsele destinado a u n a p r x i m a de-
cadencia o desintegracin. , Qu queda de l ?
Queda, ciertamente, lo m e j o r : el ncleo reali-
zable, libre d e u t o p a s . Esa depuracin, n o es la
muerte, como p o d r a n creer los partidarios ilusos o los
adversarios o b c e c a d o s ; es la salvacin del socialismo.
Si la poltica del .partido se lia transformado, es porque
progresar implica t r a n s f o r m a r s e . L a s d o c t r i n a s y los 1
hombres necesitan rejuvenecerse c o n t i n u a m e n t e ; los es-

tudiosos deben r e n d i r homenaje incondicional a las
lecciones de las cosas y de los acontecimientos, aban-
donando todos sus p r e j u i c i o s doctrinarios y todos sus
-priorismos. Turati, como socilogo y v.o como tribu-
no, lo reconoce abiertamente. " E l p a r t i d o socialista se
ha t r a n s f o r m a d o ; es u n partido d e reformas progresi-
v a s . Su accin es eminentemente r e f o r m a d o r a , t o m n -
dose cada vez ms legalitario. D e b e r a rebelarse al
o r d e n legal que le permite v i v i r y d e s a r r o l l a r s e ? " ( 1 ) .
Turati, y cien como l, se aleja cada d a ms de la
v i e j a ortodoxia marxista, como ya se han alejado Berns-
tein y J a u r s . P o r eso p u d o objetarle c o n toda razn el
socilogo D e Marinis, diputado que emigr del p a r t i d o
socialista al r a d i c a l : " T , mi querido Turati, sufres
(1) F. r u r a l ; : Socialismo c Radicalismo (Biblioteca della CUca

Socialc) . Milano, 1 9 0 2 .
216 JOS INGENIEROS
tina ilusin m e n t a l : continas creyndote marxiste, p e -

ro y a no lo eres, ni puedes s e r l o . Cuando crees defen-
der el pensamiento cientfico y sociolgico de M a r x , l o
derrumbas o lo m o d i f i c a s " ( 1 ) . L a misma objecin p u e -
de repetirse a la m a y o r a de los militantes, que aparen-
tan seguir pensando a la manera d e hace veinte aos,
como si ello fuese u n mrito o una p r u e b a de coheren-
cia m e n t a l .
L a transformacin del socialismo y de los' socialis-
tas es, como decamos, su m e j o r garanta d e v i t a l i d a d :
los seres vivos se transforman continuamente, asimilan,
desasimilau, crecen, se enferman, viven, en u n a pala-
b r a . L a materia inorgnica es la n i c a i n e r t e ; dejar
de transformarse es negar la vida, es m o r i r . L a crtica
del marxismo ha servido p a r a d e p u r a r l o ; si slo que-
dara de l una nueva orientacin p a r a el estudio gen-
tico d e la Historia, ello compensara de los m u c h o
errores que en s u n o m b r e se han d i f u n d i d o entre las ma-
sas ignorantes. L a poltica socialista puede agradecer
a Sorel, a Labriola, a L o r i a , a Croce, a Bern-stein y a
cien ms la crtica desmenuzadora operada sobre las t e o -
ras de su b a r b u d o apstol.
L i b r e de sus primitivas inflexibilidades y de sus a f o -

rismos apodcticos, el m o v i m i e n t o socialista se impone
ahora como u n a de las fuerzas ms conscientes de la
poltica c o n t e m p o r n e a . P a r a la F.Oiologa determinis-
ta n o es b u e n o n i m a l o : es u n a tendencia inevitable
de la evolucin. E l movimiento obrero y los p a r t i d o s
socialistas n o son sino manifestaciones actuales de u n a
palingenesia secular, iniciada antes de la R e v o l u c i n
Francesa, que reordenar la h u m a n i d a d sobre cimientos
democrticos y liberales, levantados sobre las ruinas del
absolutismo teolgico, que d i j o Esteban Echeverra, " l a ,
alianza i m p u r a del T r o n o y del A l t a r " .
A s c o m p r e n d i d o , el socialismo n o p u e d e identificar-
se con n i n g u n a accin poltica sectaria, ni p u e d e m o n o -
(1) E . de Marinis: Socdismo e lifdicajl^nn (Biblioteca della Ori-

fica Sociale) . Milano, 1 9 0 2 .
polizarlo n i n g n p a r t i d o . N o es u n invento filantrpi-

co de los ricos en f a v o r de los pobres, ni es u n i n v e n t o
de los pobres que anhelan v i v i r m e j o r : es una tenden-
cia de la evolucin social, que los ricos combaten sin
comprenderla y los pobres defienden comprendindola
m e n o s . Y as debe ser. Si es u n a v e r d a d sociolgica,
u n a demostracin cientfica, claro est que n o puede
saberla el ingenuo rentista ahogado en millones ni el
esculido proletario i l e t r a d o .
Sera fcil, sin embargo, demostrar la lgica de esa
evolucin a los hombres estudiosos, a los que gustan de
escudriar los problemas sociolgicos. Las conclusio-
nes m e j o r sentadas de la filosofa cientfica c o n c u e r d a n
con el ncleo de realidad posible contenido en la t e r -
cera fase del socialismo, que p o d r a clasificai-se de re-
formista, " p r a g m t i c a y l e g a l i t a r i a " . L a simple e n u n -
ciacin 'de las siguientes proposiciones basta pai'a evi-
denciar su lgica r i g u r o s a .
Las sociedades civilizadas evolucionan hacia una cre-
ciente generalizacin del bienestar medio de los indivi-
duos que c o m p o n e n los g r u p o s sociales. E s a evolucin
est subordinada al incremento de la actividad econ-
m i c a p r o d u c t i v a . L a organizacin y divisin del t r a -
b a j o social tiende a crear instituciones en que el p r i n -
cipio de solidaridad a tema el p r i n c i p i o de antagonismo
en la lucha p o r la vida, con beneficio para todos los
componentes del agregado social. E n el momento hist-
rico presente, el f e n m e n o econmico fundamental os-
la f o r m a c i n del sistema p r o d u c t i v o capitalista, que m o -
difica substancialmentc las bases econmicas de todo el
orden social. Esa modificacin determina, a su vez, c a m -
bios p r o f u n d o s en las dems instituciones sociales, en
c o n c o r d a n c i a con las nuevas relaciones econmicas'. L a
expresin " a c t u a l y p o s i b l e " de todos esos cambios
constituye u n p r o g r a m a de reformas econmico-socia-
les a cuya actuacin se encaminan los pases civilizados.
Esos rasgos generales bastan para caracterizar la " a c -
cin s o c i a l i s t a " dentro de la poltica c o n t e m p o r n e a .
F i g u r a n en diversa p r o p o r c i n en las tres maneras d e
interpretar el socialismo.
P a r a los creyentes que se han detenido en el p r i m e r
p e r o d o s i g u e n siendo el m a y o r n m e r o entre los sec-
21S .JOS INGENIEROS
taaios ignorantes.el p r o g r a m a m n i m o es ana c o n c e -

sin hecha a l a realidad presente, de importancia se-
cundaria ; el socialismo es " l o o t r o " : la fraternidad
universal, la igualdad, la supresin de la p r o p i e d a d
privada, de l a nacionalidad, de la familia, e t c .
Esa es todava la f o r m a p o p u l a r del socialismo; en
rigor, tales socialistas son simples anarquistas, no obs-
tante diferenciarse de ellos en que aceptan la accin
electoral y p a r l a m e n t a r i a . L a masa n o puede encarar
el problema de otra m a n e r a . Desde q u e el socialismo
se ha f u n d a d o sobre bases cientficas serias, ha dejado
de ser accesible a la inteligencia infantil d e las muche-
d u m b r e s . Otro de los ms ilustres crticos del marxis-
m o lo afirma explcitamente. E n su c o n j u n t o d i c e l a
doctrina del materialismo econmico, entendido como
filosofa, o sea " c o m o una concepcin general de la v i -
da y del m u n d o , no me parece que p u e d a entrar entre
los artculos accesibles a la cultura popular" (1).
P o r oso caen en el abuso los polticos' militantes
(pie suelen desbarrar en su nombre, llevados p o r su
criterio simplista y unilateral.
E n los que profesan el socialismo en su segundo p e -
rodo, h a y una concepcin menos errnea del a s u n t o :
reconociendo que los " i d e a l e s " y los " p r i n c i p i o s " n o
son realizables actualmente, se limitan a afirmarlos co-
m o desidertum r e m o t o ; pero luchan en el campo p o -
ltico y econmico p o r el conseguimiento de lo realiza-
ble, p o r las reformas enunciadas en el " p r o g r a m a m -
nimo". Este es el criterio general del socialismo de
B e b c l y sus similares.
P a r a los del tercer p e r o d o , e l socialismo relega la
u t o p a a la utopa, se o c u p a d e la v i d a actual, de los
problemas actuales, p r o p o n e leyes, o c u p a ininisitcrios:
es el socialismo d e Millerand y de W a t s o n . E s u n so-
cialismo que est " e n los h e c h o s " , no en las palabras
o en las preocupaciones sectarias, ya vengan los heeln
de la plaza o del ministerio.
E n esta ltima tendencia estuvimos decididamente
enrolados durante las postrimeras de nuestra actuacin
en el partido socialista argentino (1894 a 1 9 0 2 ) . En
(1) Anfonio laliriola : TJiscorrendo di Socialismo c di Filosofa. To-

na, 1899; pg. 1 1 .
.SOCIOLOGA ARGENTINA 219
el mismo orden de ideas escriba J u a n B . J u s t o : " E s

el caso de rebatir cierto m o d o de ver, cierta mana de
transcendentalismo todava demasiado comn entre los
socialistas. A b s o r t o s ante la perspectiva de la futura
f o r m a social que anhelamos y prevemos, todo lo refie-
ren a la inmediata realizacin del ideal, y desprecian
u olvidan las necesidades y las ventajas " a c t u a l e s " de
la clase t r a b a j a d o r a . "
Y , confirmando su c o n c e p t o real y objetivo de la ac-
cin socialista terminaba u n a conferencia sobre la co-
o p e r a c i n obrera, d i c i e n d o : " P o r eso y o quedara m u y
contento si de esta conferencia algunos de ustedes salie-
ran resueltos a asociarse nada ms que p a r a consumir,
p o r ejemplo, el p a n y el j a b n mejores y ms b a r a t o s " .
L e j o s estn, pues, los socialistas ilustrados, de p r e -
tender subvertir, con u n decreto dado en la convencin
o sobre la barricada, la p r o p i e d a d individual, la nacio-
nalidad, la familia, la c o n s t i t u c i n . . .
E n su nueva f o r m a es menos sentido p o r las ma-
sas. P e r o el p r o g r e s o de las ideas innovadoras n u n -
ca fu obra de las mayoras populares, y a se titulen
reaccionarias o revolucionarias. E s siempre u n peque-
o ncleo de hombres ilustrados y activos el que p i e n -
sa, dirige y realiza las i n n o v a c i o n e s . A c i e r t a n en ello
Eeclus, K r o p o t k i n e y F a u r e , cuando afirman la efica-
cia de las minoras revolucionarias y las resistencias de
las masas populares, p o r i n c a p a c i d a d de c o m p r e n d e r -
las. P e r o olvidan que esa misma teora es aplicable
tambin dentro del movimiento socialista y anarquista:
la multitud, all como doquiera, es r u t i n a r i a . Slo es
inteligente una pequea minora estudiosa, que viene
a ser levadura de la masa i n e r t e ; sta sigue lo mismo a
u n fraile que a u n anarquista, a u n ateo que a u n sal-
vacionista. E n ltimo caso, la accin poltica, innova-
dora resultar de que la g r e y prefiera buenos pastores
a los malos, como hemos sostenido en el rgano oficial
del socialismo argentino ( 1 ) .
Confirma ese criterio la opinin del ilustre revolucio-
nario ruso P i e r r e L a v r o f f ( 2 ) . E n su teora del p r o -
greso atribuye toda la evolucin histrica a una peque-
a minora, de " i n t e l e c t u a l e s " , es decir, de individuos
(1) Comentario a Max Noniau en La Tano-uanlia. 1 .o de Mayo

de 1902.
(2) Lctrcs Jbitstoriques. Traduccin de Goldsmith. Pars, 190.
220 JOS INGENIEROS
capaces ele desenvolverse mentalmente y de sentir la

necesidad de ese desenvolvimiento. E s esa minora la
que realiza el progreso contra la inercia o los desvarios
de la multitud rutinaria o e n f u r e c i d a . L a masa in-
culta es tan funesta al progreso cuando es reacciona-
ria como cuando magnifica ideales que halagan sus sen-
timientos. Su entusiasmo no es robustez mental, sino
hipertrofia degenerativa; no es msculo vigoroso para
la accin, sino t u m o r de grasa que dificulta el m o v i -
miento .
D e all u n a sencilla d i f e r e n c i a c i n . L a retrica anti-
burguesa y dinamitera es el plato f a v o r i t o de las m u l -
titudes descontentas, mientras que el socialismo p o s i -
tivo, la poltica que lo realiza, slo es comprensible y
practicable p o r hombres ilustrados. Estas conclusiones
nos acercan p o r muchos conceptos al llamado socialismo
de la ctedra.
L o r i a , el ilustre economista, ha p o d i d o afirmar con
razn en su ltimo libro ( 1 ) que las ideas extremas j a -
ms han t r i u n f a d o en la historia; el t r i u n f o ha corres-
p o n d i d o siempre a las ideas medias, cualesquiera f u e -
sen las condiciones de tiempo, m o d o y lugar. Cada
idea extrema que fracasa tiene su idea media c o r r e s p o n -
diente que t r i u n f a . L a historia del desenvolvimiento
ideolgico de la h u m a n i d a d sera simplemente la histo-
ria de sus ideas extremas; pero la historia del desenvol-
vimiento sociolgico de la h u m a n i d a d d e las " r e a l i z a -
c i o n e s " socialesslo sera la historia de la actuacin
de sus ideas medias correspondientes.
IV.LA ' LEY

1
GONZLEZ ' ' : EXPOSICIN
U n a legislacin social cpie establezca normas genera-

les para las relaciones entre el capital y el trabajo, re-
gule c o n precisin las condiciones en que este ltimo se
contrata, fije lmites a su duracin, i m p o n g a serias ga-
rantas de higiene y seguridad en el trabajo, prevea y
facilite el arreglo de los conflictos entre capitalistas y
proletarios, es el objetivo inmediato de la accin socia-
lista. E l haberse dictado leyes en ese sentido, en pases
(1) A . Loria: Verso La Givstiza Sorah: Edit. Sociedad Ed. Li-

Tbraria, Milano, 1904, pg. 435 y sig.
c o m o Australia y N u e v a Zelandia, hace -decir que ellos

viven en plena poltica socialista, realizando u n socia-
lismo " d e h e c h o s " y " s i n d o c t r i n a s " , p a r a usar la
feliz expresin de A l b e r t o Mtin ( 1 ) .
E l ministro J o a q u n V . Gonzlez, c u y a t r a d i c i n de
intelectual y de estudioso explica su actuacin poltica,
ha sometido a la aprobacin del Congreso A r g e n t i n o ,
c o n el nombre de " L e y Nacional del T r a b a j o " , u n ver-
dadero Cdigo Obrero; as cabe clasificarlo si han de
tenerse en cuenta su concepto fundamental, su exten-
sin y la coordinacin sistemtica d e las materias que
legisla.
E l p r o y e c t o est precedido p o r u n mensaje del P o d e r
E j e c u t i v o ; c u a n d o el tiempo d su justo valor a esta
iniciativa, ese mensaje ser uno de los documentos ms
interesantes p r o d u c i d o s b a j o la segunda presidencia de
R o c a , pues enuncia y plantea las causas y caracteres del
p r o b l e m a obrero, cuya solucin legal intenta El p r o -
y e c t o consta de x i v ttulos y de 416 artculos', constitu-
y e n d o u n volumen de 270 pginas, digno de p r e o c u p a r
a cuantos se interesan p o r los problemas sociales con-
temporneos, en su doble fase legislativa y j u r d i c a .
L a materia de la L e y Gonzlez est distribuida en
la siguiente f o r m a : Ttulo I : Disposiciones prelimina-
res y generales. I I : D e los e x t r a n j e r o s . I I I : Del Con-
trato de T r a b a j o . I V : D e los intermediarios en el Con-
trato de T r a b a j o . V : A c c i d e n t e s del T r a b a j o . V I : D u -
racin y suspensin del t r a b a j o . V I I : T r a b a j o a domi-
cilio e industrias domsticas. V I I I : T r a b a j o de los me-
nores y de las m u j e r e s . I X : Contrato de A p r e n d i z a j e .
X : Del t r a b a j o de los i n d i o s . X I : Condiciones d e hi-
giene y seguridad en las condiciones del t r a b a j o . X I I :
Asociaciones industriales y obreras. X I I I : Autorida-
des administrativas. X I V : D e los tribunales de conci-
liacin y a r b i t r a j e .
D o s causas han cooperado a la presentacin de este
p r o y e c t o . E n p r i m e r trmino la necesidad de c o n f o r -
marse a ciertas exigencias de la civilizacin moderna,
que imponen prestar odo a las justas reclamaciones
(1) Abert Mtin: Le Socialisme sans doctrines. Pirs, 1903.

JOS INGENIEROS
obreras consecuencia natural del desenvolvimiento

econmico capitalista, satisfacindolas -mediante u n a
completa y avanzada legislacin social. E n segundo l u -
gar la necesidad d e p r e v e n i r ciertos conflictos obreros,
que recientemente haban asumido f o r m a s tumultuarias
y causado p e r j u i c i o s graves a los intereses generales
del pas, sin distincin de clases, p e r j u d i c a n d o al mis-
mo tiempo a los capitalistas y a los proletarios.
E l mensaje oficial es explcito a este respecto. " E n
diversas ocasiones, y en particular cuando ocurrieron
los movimientos obreros de Noviembre de 1902, que
dieron lugar al establecimiento del estado de sitio para
restablecer el orden alterado y la libre c i r c u l a c i n del
comercio nacional y extranjero, el P o d e r E j e c u t i v o ha
prometido al Congreso el estudio de la situacin de las
clases trabajadoras en el pas y la p r e p a r a c i n de u n
p r o y e c t o de ley que tuviese p o r propsito eliminar en
lo posible las causas de las agitaciones que se notan
cada da ms crecientes en el seno de aquellos gremios,
c u y o aumento y organizacin paralelos c o n el des-
arrollo de nuestras industrias, del trfico comercial i n -
terior e internacional, y de los grandes centros urbanos,
d o n d e se acumulan las fuerzas fabriles' y se p r o d u c e n
los fenmenos d e la v i d a colectivahace cada vez ms
necesario que el legislador les preste u n a atencin
p r o f u n d a y busque soluciones definitivas a las cuestio-
nes de estado que con ellas se v i n c u l a n " . Y a g r e g a :
" A d e m s de estos fundamentos, no se ha p o d i d o d e j a r
de t o m a r en cuenta las mltiples iniciativas nacidas del
Congreso mismo, de algunas asociaciones benficas o
profesionales y peticiones particulares y colectivas, en
las cuales se ha reclamado la Sancin d e leyes parciales,
relativas a determinados y restringidos aspecto del vas-
to p r o g r a m a poltico que se denomina b a j o la frmula
comprensiva de " l e y s o c i a l " , y que existe y a completa,
aunque sus distintos miembros se hallen dispersos, y
slo espere tina mano que los rena, los sistematice, les
d en la f o r m a de u n C d i g o la u n i d a d orgnica que ya
tienen en la v i d a del t r a b a j o y de la industria, y les
i m p r i m a u n soplo de vida, para que el organismo j u r -
dico as f o r m a d o empiece a moverse y a dar los benefi-

cios que de su advenimiento se e s p e r a n " .
E l P r o y e c t o de L e y G-onzlez, concebido con suficien-
te amplitud, muestra en casi todas sus partes u n a c o m -
pleta libertad de orientacin respecto de las escassi-
mas leyes similares que existan en el pas y de las
ms avanzadas vigentes en el e x t r a n j e r o . D e acuerdo
con las opiniones ms recientes, ha c o m p r e n d i d o la ne-
cesidad de ensanchar los lmites de la legislacin o b r e -
ra, llevndolos ms all de lo que hasta ahora se c o m -
p r e n d a dentro del " C o n t r a t o d e t r a b a j o " ; el P r o y e c -
to reconoce que este " t r a b a j o " debe constituir, dentro
de la estructura de los Cdigo civiles, u n a gran " i n s -
titucin j u r d i c a " , en c u y a organizacin fundamental se
debe p r o c e d e r p a r t i e n d o de los dos rdenes de derechos
primordiales, los que se refieren al " s e r " y los que se
refieren a la " a c t i v i d a d " de la persona j u r d i c a . " P o r
eso no podemos conformarnos sin alguna, reserva con la
novsima tendencia que aspira a encerrar t o d o el des-
arrollo legal de la institucin j u r d i c a a que nos refe-
rimos b a j o el ttulo de " C o n t r a t o de t r a b a j o " ; antes
bien, creemos preferible sealar esta pai'te integrante
de la legislacin social, que constituye todo u n sistema,
con el n o m b r e de " d e r e c h o referente al t r a b a j o " o
" d e r e c h o del t r a b a j o " , ms adecuado p a r a contener en
toda su extensin aquel gran organismo institucio-
nal" (1).
A d e m s de la existencia ya definida de ese orga-
nismo j u r d i c o , para la c o n f e c c i n de este Cdigo
se ha tenido en cuenta " l a s legislaciones de las ms
adelantadas y poderosas naciones del m u n d o , las condi-
ciones especiales de nuestro pas', as en el sentido de
sus problemas sociales y econmicos internos y exterio-
res, como en el q u e deriva de sus instituciones f u n d a -
mentales, de la extensin inmensa, de sus territorios,
vidos de t r a b a j o y de p r o d u c c i n til, de la vital exi-
gencia de u n a f o r m a c i n nacional sana, robusta y ani-
(1) "Ley de accidentes del trabajo". Estudio crtico por H . Gon-

zlez Rebollar. Salamanca, 1 9 0 3 .
JOS INGENIEROS
mosa, que desafe los' constantes peligros de la c o m p l i -

cada vida contempornea".
E l carcter fundamental, y en nuestro entender i m -
portantsimo, de este P r o y e c t o , consiste en que es el
p r i m e r ensayo de unificacin de las leyes obreras, cons-
tituyendo u n verdadero Cdigo de la m a t e r i a . " S i al-
g u n a n o v e d a d p u e d e contener el p r o y e c t o ser la que
resulte d e la ms acertada asimilacin de ciertos p r e -
ceptos y a establecidos en otras leyes, a las condiciones
p r o p i a s d e nuestro pas o de nuestra industria, y acaso
el d e constituir el p r i m e r ensayo de u n a codificacin
general y amplia de todas las leyes parciales e i n c o m -
pletas dictadas hasta ahora en otras naciones, si bien
limitada p o r los caracteres p r o p i o s de nuestra sociabi-
lidad y d e nuestra legislacin en otros rdenes, en p a r -
ticular de las de los Cdigos comunes vigentes. N o se
exceptan de esta observacin las leyes ms c o m p r e n -
sivas dictadas en Inglaterra y N u e v a Zelandia en 1901.
en 17 de A g o s t o la primera, y el 8 de Noviembre la
segunda, p o r q u e estas leyes no comprenden en realidad
t o d o el problema obrero, sino r e d u c i d o a la v i d a del
taller o la f b r i c a . E n pases como los E s t a d o s Unidos,
A l e m a n i a , Suiza y la C o n f e d e r a c i n australiana, la di-
versidad federativa, ms definida que entre nosotros,
permite ensayar parcialmente sistemas o leyes sueltas
que, luego de probadas, se i n c o r p o r a n o amplan en
otros estados segn sus necesidades , sin que se d e j e de
1
advertir en esta materia, como en otras, la legislacin

comn, la tendencia hacia la centralizacin, y a sea
p o r la sancin de u n a sola ley, como la federal de las
obligaciones' en Suiza, el Cdigo civil y comercial ale-
manes, y a por la adopcin voluntaria de sus Estados, de
las frmulas dictadas p o r algunos de los ms i n f l u y e n -
tes entre los confederados, c o m o ocurre con las' leyes
obreras de Massachusetts y de N u e v a Zelandia en las
respectivas asociaciones polticas d e que f o r m a parte.
" S i es v e r d a d que la l e y inglesa de 1901 ( I . E d w .
7, C h . 22) es u n a de las ms comprensivas que existen,
n o lo es menos que hay u n gran n m e r o de otras suel-
tas, dispersas o no recopiladas, que constituyen con
.aqulla u n inmenso Cdigo de la industria, en sus r e -
laciones con las clases que la ejercen, y c o n c u r r e n a ella

directa o indirectamente, como las ' ' T r a d e - U n i o n s " y
las que se refieren a los pobres e invlidos del trabajo, al
arbitraje, a los seguros, a los nios y otros aspectos de
tan extenso dominio legislativo. I g u a l observacin su-
giere la ley neozelandesa, similar a la de s'u metrpoli,
y que tiende, sin duda, a u n a codificacin ms vasta.
E n F r a n c i a , las obras de compilacin sistemtica de
las leyes dispersas desde 1797 a 1901, con la denomina-
cin de " C d i g o o b r e r o " , son ya numerosas, y slo p u e -
de detener su completa unificacin la m a y o r o menor
fuerza d e las tradiciones o de los intereses establecidos
al amparo o segn el molde de las leyes consuetudina-
r i a s . P e r o en m e d i o de t o d o el enorme movimiento de
legislacin industrial y obrera de los ltimos diez aos,
el hecho nico, visible e imperioso de u n a sistematiza-
cin y u n i d a d legislativa en la materia, se destaca y se
impone aun en las federaciones ms heterogneas, ms
convencionales o a r r a i g a d a s " .
E l Ttulo I I del p r o y e c t o , que trata " D e los extran-

j e r o s " , establece algunas restricciones a la inmigracin.
L a presencia de este ttulo, innecesaria en los estados
c u y o movimiento inmigratorio es insignificante, es l-
gica en u n pas cuyo crecimiento y p r o s p e r i d a d est
en gran parte subordinado a la i n c o r p o r a c i n de las
actividades' econmicas e x t r a n j e r a s . L a s riquezas na-
turales y la f e c u n d i d a d de su vasto territorio hacen
afluir capitales del exterior, que encuentran u n inters
ms elevado que la media corriente en las naciones del
v i e j o m u n d o ; al mismo tiempo afluyen inmigrantes vis-
l u m b r a n d o convertirse en propietarios o industriales,
contndose p o r millares los que han realizado su p r o p -
sito. U n pas que necesita i n m i g r a c i n n o est obliga-
do, sin embargo, a recibir lo que n o le c o n v i e n e ; res-
t r i n g i r la entrada a los inmigrantes' n o es u n a novedad
l e g a l . E s a p r c t i c a rige en Estados Unidos, Australia
y N u e v a Zelandia, p a r a citar solamente las demoera-
226 JOS INGENIEROS
cas ms avanzadas, que suelen tomarse c o m o e j e m p l o

de progreso y de filoneisimo. E n efecto, dice el mensa-
j e : " E l p r o y e c t o de ley que se os remite, contiene dis-
posiciones moderadas y prudentes, inspiradas en las
ms perfectas leyes de los Estados Unidos y las colo-
nias inglesas de Oceana, p a r a la interdiccin d e l terri-
torio a los que slo p u e d e n ser en l u n p e l i g r o social
p o r sus enfermedades, sus' crmenes o su c o r r u p c i n , y
afronta c o n dicisin y firmeza otros aspectos del asun-
to, que hasta ahora se mantuvieron i n m u n e s d e b i d o a
u n mal entendido c o n c e p t o de decoro que p e r m i t e a la
prostitucin y a la vagancia incurables asumir sus f o r -
mas ms deprimentes de las energas sociales y evita
que los ms altos y verdaderos deberes de caridad
cristiana y 'democrtica busquen la liberacin y la c o -
rreccin p o r el t r a b a j o de seres c o n d u c i d o s a la postra-
cin y al crimen p o r la ignorancia o el engao, o en
abandono de sus actividades y d e su v o l u n t a d " .
H e aqu el t e x t o d e los artculos pertinentes. Las
restricciones impuestas p o r el artculo sexto son p e r -
fectamente lgicas y concuerdan con las ideas ms ele-
mentales de higiene social y p o l t i c a :
A r t . 6. E x c l y e n s e de la admisin en el territorio
de la repblica los extranjeros que pretendiesen en-
trar en l, y a en calidad de inmigrantes o en cualquie-
ra otra condicin, y aunque fues'en 'Mamados p o r p a -
rientes o amigos suyos residentes en la repblica, y
que se hallasen en alguna de las categoras siguientes:
1." Idiotas, locos, epilpticos y los que hubiesen su-
f r i d o ataques de locura durante los cinco aos
anterior a su llegada al pas.
2. E n f e r m o s atacados de enfermedades r e p u g n a n -
a
tes o contagiosas.
3." Los m e n d i g o s de profesin, los indigentes y de-
ms que slo deban constituir una carga para la
beneficencia pblica.
4. Los que hubiesen sido condenados por estafa,
a
bigamia o p o r delitos infamantes.

5. L a s prostitutas y las personas que p r o c u r e n
a
traer prostitutas u otras mujeres o nias con el

fin de dedicarlas a la prostitucin.
E l artculo sptimo, m u y discutido, a g r e g a :

A r t . 7. N o se c o m p r e n d e r n en n i n g n caso entre
los delitos a que se refiere el anterior artculo, los de
carcter poltico, siempre que a ellos no se agregasen
otros infamantes o de los que caen b a j o las disposicio-
nes de la ley 4144 de 22 de Noviembre de 1902.
Analizaremos en el siguiente captulo el alcance de
sus ltimas palabras. E l artculo octavo complementa
al sexto.
A r t . 8.' E l p o d e r ejecutivo p o d r i m p e d i r la, e n -
trada en el territorio de la repblica de personas o
grupos de personas no europeas, que perteneciendo a
razas, tribus o naciones europeas, fuesen generalmente
conocidas p o r sus costumbres contrarias a la moralidad
o que fuesen liabitualmente vagos o ineptos para el t r a -
bajo y amenazasen convertirse en u n peligro o en una
carga para, la sociedad o el Estado.
Los Ttulos I I I y I V tratan del Contrato del

T r a b a j o y de sus intermediarios. E l p r o y e c t o determina
su naturaleza y condiciones, adoptando u n criterio p r o -
p i o y m o d e r n s i m o ; se aleja del antiguo derecho inter-
nacional y del simple concepto de alquiler de servicios
o de mano de obra, transparentando a las claras la sa-
ludable influencia ejercida p o r algunas obras recientes,
encaminadas a revolucionar el Derecho civil, atacn-
dolo en sus fundamentos esenciales.
" L a economa nueva de la industria, f u n d a d a sobre
u n a "nocin ms exacta de las fuerzas que le clan exis-
tencia y p o d e r , ilumina y a con luz diferente las anti-
guas instituciones j u r d i c a s y las formas contractuales,
nacidas del t r a b a j o cientfico, o cada da ms ilustrado,
adquieren relieve p r o p i o y distinto en medio de ellas . 1
A p a r e c e , pues, la necesidad de legislar sobre el contra-

to de trabajo, aunque se llame alquiler de servicios,_jp-
bre otras bases, y c o n t a n d o con los elementos antes n o
conocidos y ahora esenciales a la existencia de la rela-
cin de derecho. N o slo aquellas razones abonan este
c a m b i o : la misma industria, desarrollada en u n medio
ambiente ele cultura m u c h o ms elevado, requiere que
228 JOS INGENIEROS
la personalidad del obrero tome m a y o r participacin

en la v i d a del taller o de la p r o d u c c i n , p o r q u e a. m e -
d i d a que la parte empresa obtiene mayores utilidades
110 compartidas en p r o p o r c i n p o r el artfice directo o
inmediato, ms inferior o desigual aparecer ante la
justicia y la moral su c o n d i c i n personal, y el senti-
miento democrtico y cristiano de la i g u a l d a d de los
hombres se manifestar en formas menos latentes o me-
nos pacficas.
" E l rgimen del taller, cuando a l concurre u n a
masa numerosa de operarios, se asemeja al de u n a co-
m u n i d a d autrquica, en la cual el que obedece o sirve
debe tener parte en la f o r m a c i n del p o d e r que dirige
o gobierna, impone o limita a los dems. Esta p a r t i -
cipacin desarma la resistencia innata de todo ser libre
y estimula y alienta las fuerzas productoras. E l man-
dato, la norma, la restriccin de la p r o p i a libertad son
efluvios de su p r o p i a alma que reflejan sobre su accin
individual o colectiva, y los beneficios comunes de la
obra realizada se sienten c o m o u n a satisfaccin ntima
de autores de nuevo servicio a s propios o a la c o m u -
nidad. A s los obreros de u n taller adoptan en cierto
m o d o u n a personalidad colectiva, derivada, adems, de
la cohesin de su labor coordinada, y al p r o p i o tiempo
que toman su parte p r o p o r c i o n a l en la sancin de las
reglas obligatorias de la conducta interna, dan existen-
cia a u n a f o r m a nueva, desconocida, y n o poco resis-
tida, del contrato mismo, el contrato colectivo, del cual
se hablar en otro l u g a r " .
E l p r o y e c t o establece terminantemente que en todos
los trabajos contratados p o r cuenta del Estado o de
sus dependencias se fijar u n t i p o de salario m n i m o ;
p a r a su determinacin diapone prdigamente las si-
guientes condiciones, destinadas a tenerse en cuenta
toda vez que convenga fijar u n salario mnimo en la
industria p r i v a d a :
A r t . 31. Siempre que en acuerdos entre patronos
y obreros, o p o r Consejos de conciliacin o Cortes de
arbitraje, se tratase de determinar u n m n i m u m o tr-
m i n o medio, o tipo genrico de salario, se tendrn en
cuenta las siguientes b a s e s :
1." Recurso necesario a la subsistencia honesta del
obrero y la de su familia hasta u n lmite p r u -
dencial.
2. a
V a l o r del trabajo prestado p o r mi obrero de
fuerzas y aptitudes ordinarias, salvo cuando se
trate de aptitudes tcnicas especiales y el con-
trato se f u n d e en esa especialidad.
3." Las costumbres locales y los precios de las v i -
viendas y de las materias de p r i m e r a necesidad
en la regin o ciudad donde funcione la indus-
tria.
4." Las condiciones en que el obrero lia sido a d -
mitido en el establecimiento y todas las presta-
ciones en su f a v o r fijadas en el contrato.
5." L a naturaleza del trabajo.
E n los contratos del E s t a d o o sus dependencias, la
A d m i n i s t r a c i n respectiva fijar siempre y liar p -
blico u n t i p o m n i m u m de salario, de acuerdo c o n las
presentes bases.
E l artculo 33 se p r o p o n e garantizar el p a g o del sa-
lario:
A r t . 33. E n todo contrato celebrado con obreros,
los salarios de jornales de stos sern pagados en tabla
y mano p r o p i a , al contado, en moneda de curso legal
en la. R e p b l i c a y en la misma fbrica, taller o esta-
blecimiento, y p o r lo menos cada dos semanas venci-
das.
E l siguiente artculo consagra previsoras medidas en-
caminadas a i m p e d i r que los obreros p u e d a n ser explo-
tados en las cantinas o economatos establecidos pol-
los patronos. A d e m s , la l e y asegura a los obreros los
siguientes beneficios y p r i v i l e g i o s :
A r t . 54. A d e m s d e los beneficios concesiones y
privilegios que acuerda a los obreros el Cdigo civil
en sus artculos 3.914, inciso 3., 3.925, 3.950, 3.951,
4.069, 4.070 y 4.071, y el de los artculos 833 y 834,
que se declara extensivo a ellos, sus salarios estarn
exentos de embargo basta tres cuartas partes, y no se-
rn cedidos p o r ms de dos quintas partes, c o n ex-
cepcin de lo que se deba en v i r t u d de las obligaciones
contenidas en los artculos 208, 300 a 303 y 365 de
aquel mismo Cdigo. Sern exentos de embargo y ce-
sin en su totalidad las cantidades que el obrero h u -
biese devengado de las cajas de socorros, auxilios o se-
guros p o r accidentes, invalidez, o enfermedades ocasio-
nadas p o r el t r a b a j o , en c o n f o r m i d a d c o n esta ley.
A r t . 55. N i n g u n a autoridad judicial p o d r decre-
230 JOS INGENIEROS
t a r un nuevo embargo sobre la cuarta parte y a em-

bargada de sueldos, salarios y pensiones, y ser nulo
y de n i n g n valor t o d o mandamiento que se dictare en
contrario.
# *
E n su Ttulo V el p r o y e c t o trata del seguro

obrero en sus 'diversas f o r m a s , considerndolo c o m o
u n a de las instituciones accesorias-' del Gontriato' d e
T r a b a j o . E n los Cdigos antiguos n o existe; el Cdigo
de Comercio vigente en la R e p b l i c a A r g e n t i n a n o lo
c o m p r e n d e en las relaciones de derecho nacidas entre
el obrero, el patrn y la Compaa aseguradora. T o d o s
los Cdigos hablan de cosas aseguradas, y, cuando ms,
tratndose de personas, se o c u p a n del seguro sobre la
vida. " P e r o el seguro obrero no es igual a ninguno de
los legislados, y , c u a n d o ms, puede asimilarse al se-
g u r o sobre la vida, con el cuaj. puede confundirse si
el accidente causa la muerte del asegurado. Esta f o r -
ma de seguro, introducida en Inglaterra en 1880 (43
y 44 V i c t . c. 4 2 ) , ha alcanzado all u n gran desarrollo,
transformando las condiciones del t r a b a j o ; se ha exten-
d i d o en gran medida, al f a v o r de la industria f e r r o -
viaria, all y en los Estados Unidos ( C r a w l e y , " T h e
law of i n s u r a n c e " . C. V I , p. 1 4 0 - 1 5 9 ) , a tal punto, que
el legislador especial puede y a i n t r o d u c i r en las leyes
comunes el nuevo contrato enriquecido con la j u r i s -
p r u d e n c i a de las Cortes de este ltimo pas ( " D i g e s t
of dee. of the United States C o u r t s " , V , " A c c i d e n t
i n s u r a n c e " ) . P o r otra parte, en algunos pases euro-
peos, c o m o Alemania, Italia, F r a n c i a y Blgica, el se-
guro obrero ha sido ampliamente estudiado p o r los Con-
gresos especiales y p o r los legisladores, y n o es y a ta-
rea d i f c i l p o d e r adoptar entre nosotros, en cuanto p u e -
de ser del dominio de una ley del t r a b a j o , una f o r m a
que convenga a nuestro escaso desenvolvimiento i n d u s -
trial, desde ese punto de v i s t a " .
L a ley adopta el t i p o de seguro facultativo o libre,
pero dombinado con la i n d e m n i z a c i n (obligatoria d e
t o d o accidente profesional, que slo puede subrogarse
p o r el seguro m i s m o ; esto inducir a casi todos los p a -
tronos a establecer esta institucin. E n suma, con la
adopcin del proyecto, el obrero resultar beneficiado

con estos diferentes seguros:
1." E l directo, que consiste en el pago de la i n d e m -
nizacin p o r el patrn mismo.
2." E l indirecto, p o r intermedio de las Compaas
privadas de seguros que se f o r m e n con este ob-
jeto, o que amplen con ese servicio sus opera-
ciones generales.
3." E l de las cajas comunes formadas p o r empre-
sarios para instituir f o n d o de previsin para los
accidentes.
4. E l m u t u o de los mismos obreros p o r medio de
la concurrencia de cuotas limitadas, descontadas
del salario.
" O f r e c e tambin el proyecto al patrn u n a quinta
f o r m a de satisfacer esta exigencia de la clase obrera
sin grandes molestias ni costos, p o r medio del seguro
colectivo de todo el personal de su fbrica o empresa,
o de p a r t e bien deslindada de las mismas, segn el g r a -
d o de riesgos que en ellos exista. Este es el sistema
que adoptan las grandes empresas o explotaciones que
emplean crecido nmero de operarios, p o r ser difcil y
demasiado minuciosa la o p e r a c i n realizada por cada
uno de ellos. A este seguro colectivo se le ha objetado,
en defensa del trabajador, que no es l sino el patrn
el a s e g u r a d o ; p e r o disponiendo la l e y que cada u n o de
los obreros tenga accin p a r a reclamar el p a g o del se-
g u r o que le corresponde en caso d e accidente, como
es lo racional, todo peligro desaparece, p o r q u e tan p e r -
sona asegurada es el obrero en el seguro individual c o -
m o en el colectivo, pues la n i c a causa del contrato
es la persona del obrero, y a se considere aisladamente,
y a f o r m a n d o cuerpo con sus compaeros (Gonzlez R e -
bollar, A e , del Trato., p . 3 8 8 ; Vassart et N o u v i o n - J a c -
quet, " L e s accidents i n d u s t r i i s " , I, N. 838 bis, p g i -
nas 4 5 7 - 4 7 7 ) . "
* *
E l primer inciso del Ttulo V I ( d u r a c i n y sus-
pensin del t r a b a j o ) trata de la j o r n a d a de trabajo. H e
aqu los p r o p i o s trminos del mensaje oficial.
" E n cuanto a la j o r n a d a n o r m a l en la generalidad
de las industrias u ocupaciones, el p r o y e c t o opta p o r
232 JOS INGENIEROS
las ocho horas, teniendo en cuenta que h a y numerosas

excepciones que la modificarn cuando las condiciones
en que el trabajo se realiza permiten y aun i m p o n e n
una j o r n a d a ms larga, como en las faenas ruraies y
agrcolas y en todo trabajo al aire libre, en que el des-
gaste fsico o la influencia del aire en ios locales ce-
rrados n o entra como factor de disminucin. E n todo
caso, la autoridad tcnica, en presencia de los carac-
teres propios de cada industria, dentro de u n determi-
nado nmero de ellos, y, adems, las convenciones f o r -
madas entre obreros y empresarios, elevados a la ca-
tegora de reglamentos para todo u n c o n j u n t o de tra-
bajos similares, se encargarn de establecer las dife-
renciaciones necesarias. A d e m s , los tribunales de con-
ciliacin y las cortes de arbitraje, habilitadas p a r a re-
solver los conflictos colectivos sobre las condiciones del
trabajo, fijarn tambin en cada caso la j o r n a d a que
corresponda, mediante el j u i c i o pericial de los tcnicos
y de acuerdo con los antecedentes del proceso. L u e g o ,
en. realidad, el p r o y e c t o no establece la j o r n a d a de
ocho horas para toda la industria, sino que, bien estu-
diado, se ver cmo en la prctica, la combinacin de
horarios en l ideada, dar p o r resultado una escala
variable y aplicable de diferente modo a situaciones
diferentes.
" U n pas tan extenso como el nuestro, d o n d e los

cambios de temperatura, segn las zonas trmicas, son
tan violentos, y en el cual existen industrias valiossi-
mas en regiones tan distintas unas de otras, no puede
ser sometido a u n rgimen u n i f o r m e en cuanto a la
distribucin del t i e m p o ; y as, la variedad d e las j o r -
nadas, adems de estos fundamentos, se halla impuesta
p o r muchos otros caracteres inherentes al gnero de
ocupacin y a la f o r m a y condiciones de los locales. L a
misma consideracin ocurre al tomar en cuenta las eda-
des y el sexo, y el inters excepcional que el Estado
tiene en p r o t e g e r a la m u j e r obrera y al nio sometido
al t r a b a j o . "
L a cuestin del descanso dominical est p r o l i j a m e n -
te tratada en el mensaje. E l l a presenta dos aspectos:
p o r u n a parte el religioso y consuetudinario, p o r otra
el de las necesidades industriales. E l p r o y e c t o ha p r o -
curado conciliarios h b i l m e n t e ; fija c o m o da de des-
canso hebdomadario el domingo, porque el uso y la eos-
tumbre lo han establecido a s ; p e r o admite que se lo

substituya p o r otro da de la semana, r e aqu sus ar-
tculos esenciales:
. A r t . 152. Queda p r o h i b i d o en domingo el trabajo
material p o r cuenta ajena y el que se efecte con p u -
blicidad p o r cuenta p r o p i a en las fbricas, talleres, ca-
sas de comercio y dems establecimientos o sitios de
trabajo, sin ms excepciones que las expresadas en este
p a r g r a f o y en los reglamentos que se dictaren p a r a
cumplirlo.
A r t . 153. Sern exceptuados" de esta prohibicin,
de acuerdo con las especificaciones y reglamentos que
dicte la J u n t a nacional del trabajo y p o r autorizacin,
permiso o concesin de la misma oficina:
1." Los trabajos que no sean susceptibles de inte-
rrupciones p o r la ndole de las necesidades que
satisfacen, p o r motivos de carcter tcnico o p o r
razones que determinen grave p e r j u i c i o al inte-
rs p b l i c o o a la misma industria, sin necesidad
de autorizacin especial, segn especificacin que
de unos y otros harn los reglamentos.
2. Los trabajos de reparacin o limpieza indispen-
sables para n o interrumpir con ellos las faenas
de la semana, en establecimientos industriales,
medate autorizacin de la j u n t a nacional del tra-
bajo, concedida de acuerdo con los reglamentos
actuales vigentes o los que ella dictase.
3. Los trabajos que eventualmente sean perento-
rios p o r inminencia de dao, p o r accidentes na-
turales o p o r otras circunstancias transitorias
que sea menester aprovechar.
A r t . 1 6 2 . N i n g u n a excepcin respecto a la obliga-
cin del descanso hebdomadario o en los das festivos
ser aplicable a las m u j e r e s y a los menores de diez
y seis aos.
A r t . 163. Los jvenes de diez y seis a diez y ocho
aos slo p o d r n ser empleados en las fbricas, talleres
y dems establecimientos o sitios de trabajo durante la
mitad del da s b a d o ; n o estarn obligados a cumplir
sino la mitad de la. j o r n a d a y quedarn en libertad des-
de el medioda.
234 JOS INGENIEROS
E l Ttulo V I I reglamenta el t r a b a j o a domicilio

y las industrias domsticas. A este respecto existe u n a
corriente marcadsima en la.legislacin de muchos p a -
ses, en sentido de fiscalizar cada vez ms este gnero
de trabajo, pues, como dice el p r o y e c t o , " a l amparo de
la libertad de domicilio, la pequea industria, o la in-
dustria domstica dependiente de la grande, se m a n t e -
na siendo fuente ele contagios e influencias malsanas de
toda c l a s e . . . y, en el sentido econmico, desequilibran-
do la ley general de los salarios en la industria orga-
nizada del taller o de la f b r i c a " . E l p r o y e c t o regla-
menta ese trabajo con discrecin y energa al mismo
tiempo. Establece que el nmero de personas de una
familia que trabajen en un solo local no p u e d e exceder
de d i e z ; esto siempre que no usen caldera a v a p o r o
motor mecnico y que la industria ejercida no sea de
las clasificadas como peligrosas o insalubres. E n esos
casos regirn los trminos de la ley relativos a la hi-
giene y seguridad de las fbricas y talleres.
E l Ttulo V I I I reglamenta el trabajo de los menores

y de las mujeres. E l p r o y e c t o adopta " l a s ltimas re-
formas aconsejadas p o r la ciencia en los Congresos es-
peciales y en los estudios mdicos puestos al servicio
de la ley. Ellas son reclamadas con conmovedora una-
nimidad afuera como dentro del pas, y las investiga-
ciones del P o d e r E j e c u t i v o slo clan como tristes c o n -
secuencias la situacin ms afligente de estas dos cate-
goras de obreros, a quienes las leyes de la vida obligan
a ejecutar trabajos iguales en condiciones a los del
hombre adulto. Ni la j o r n a d a de trabajo normal, ni la
intensidad del esfuerzo, ni las circunstancias de lugar
y t i e m p o o relativas a moralidad, autorizan a colocar
a la m u j e r y al nio en el mismo nivel que al hombre
m a d u r o . Sera pueril detenerse a demostrar estas afir-
maciones, cuando no h a y ms que u n a sola opinin, un
solo anhelo en el m u n d o civilizado, en f a v o r de u n or-
denamiento ms racional del trabajo de estos agentes
de p r o d u c c i n .
" S i p a r a los adultos en la Repblica puede ser acaso
discutible la aplicacin general de la j o r n a d a de ocho
SOCIOLOGA ARGENTINA 2S5
horas, no puede serlo para la m u j e r , no slo por su cons-

titucin fsica y su destino en la procreacin, sino p o r
su papel en la familia del obrero, base indispensable
de su elevacin social y m o r a l . L a m u j e r debe tener
menos horas de taller y ms horas de hogar, y esta li-
mitacin se resolver en beneficios pblicos de la m a y o r
importancia. E l p r o y e c t o establece la j o r n a d a de ocho
horas para la m u j e r , y j o r n a d a s variables para el m e -
nor, segn las edades y los gneros de ocupacin de
diversas regiones del p a s ; y dispone excepciones sobre
la duracin e intensidad del trabajo, inspiradas slo
en las particularidades fisiolgicas y morales de am-
bos obreros.
" L a cuestin de la edad de admisin de los nios en
los trabajos industriales no puede ser resuelta sino con
el tipo adoptado p o r el p r o y e c t o , el cual, a designio, ha
coincidido con el m x i m u m de edad escolar fijado pol-
la ley de E d u c a c i n comn de 8 de Julio de 1884, que
tena y a en vista los catorce aos consagrados p o r las
ciencias y por las leyes p e d a g g i c a s " .
Ese ttulo se complementa con el I X , dedicado al
contrato de aprendizaje, o sea " a l empleo de los me-
nores en talleres y fbricas, a ttulo de e n s e a n z a " y
como compensacin de ella. E l p r o y e c t o prohibe que
los menores de edad reciban aprendices tambin m e n o -
r e s ; que, en caso de estar el aprendiz obligado " p o r el
contrato o p o r el u s o " a arreglar el taller, se le haga
trabajar antes de las nueve de la maana o despus
de las once de la n o c h e ; que se le levante de la cama
antes de las seis, si es menor de diez y ocho a o s ; p o r
fin, obliga al maestro a que deje libre durante dos h o -
ras diarias a los aprendices menores de veinte aos que
no sepan leer, escribir y contar, para que se instruyan
en estas materias.
Contiene el p r o y e c t o u n ttulo especial consagrado a

definir la persona civil del indio en los territorios na-
cionales, as en l a s relaciones de su contrato de t r a -
bajo, como jornalero u obrero en las industrias regio-
nales, como en las dems concordantes con aqullas y
derivadas de su situacin de hombres libres, asegurada
por la Constitucin de la Repblica. E l p r o y e c t o ha
236 JOS INGENIEROS
p r o c u r a d o en este p u n t o : 1. Garantizar los contratos

que el indio, u otros en su nombre, hacen p a r a su tra-
bajo, ponindolo b a j o condiciones semejantes a las de
los otros obreros en lo relativo a salarios y m o d o de
pago. 2 Completar estas disposiciones con otras " q u e
se p r o p o n e n definir su condicin civil, en el sentido de
la patria potestad, matrimonio, registro civil y contra-
tos de otro g n e r o " . P a r a esto crea u n P a t r o n a t o de in-
dios, " e s p e c i e de tutela o proteccin j u r d i c a y m o r a l "
de aqullos, que ejercern los fiscales de los territorios
y p r o v i n c i a s con el n o m b r e de " D e f e n s o r e s de I n d i o s " .
E n t r e los deberes de estos funcionarios figura el de
asistir a la formaciii de los contratos de t r a b a j o indi-
viduales y colectivos que los indios celebren, as como
el de atender a su defensa contra toda vejacin o mal-
trato que sufran. Tambin debern esos funcionarios
denunciar inmediatamente al gobernador o al ministro
todas las faltas de orden administrativo que respecto de
los indios cometan los empleados pblicos, sea cual fue-
re su categora.
Las condiciones de higiene y seguridad en la eje-

cucin del trabajo, reglamentadas con el Ttulo XI,
son de lo ms minucioso y cientfico que p u e d e
imaginarse. Los noventa y siete artculos establecen dis-
posiciones casi perfectas.
" E l ttulo consagrado a esta difcil materia ha sido
de u n a p r o l i j a elaboracin, y p a r a ella han sido con-
sultadas y puestas a contribucin eficiente las autori-
dades tcnicas dependientes del Ministerio del Interior
y otras, adems del estudio de las conclusiones de Con-
gresos, conferencias y leyes y reglamentos extranjeros,
y entre estos ltimos los de Inglaterra, A l e m a n i a y
F r a n c i a , que han llevado a u n alto nivel de p e r f e c c i n
esta ardua materia. P e r o no p o d a menos el P o d e r E j e -
cutivo que p o n e r especial cuidado en esta parte de la
ley, no slo p o r las consecuencias j u r d i c a s relativas a
accidentes y su reparacin, sino con respecto a la con-
servacin de los obreros y al rgimen ms ordenado y
racional de la industria misma, todo lo cual se resuelve,
al fin, en provecho del industrial, que se ve libre de
aque, las consecuencias pecuniarias. Su vigilancia, su
diligencia, es cierto, se ve reemplazada en gran parte

p o r la inspeccin tcnica oficial; p e r o sta, organizada
como lo est en el proyecto, no pasa en este sentido de
los lmites exclusivos del Estado, que es asegurarse del
cumplimiento de las prescripciones legales, de comn
inters p a r a la sociedad y los que en el contrato de t r a -
bajo intervienen. Las disposiciones de esta parte son ole
dos clases: generales para todo gnero ele industria en
l c o m p r e n d i d a ; especiales p a r a ciertas industrias, por
su naturaleza ms nocivas, peligrosas u ocasionadas a
graves enfermedades. E n tocio caso, la ley contiene la
regla preceptiva o prohibitiva, el procedimiento preven-
tivo o represivo y la penalidad c o r r e s p o n d i e n t e . "
E l derecho de asociacin obrera, reglamentado en el

Ttulo X I I , es u n o de los puntos ms complejos
y discutibles del proyecto. " E n la Repblica A r g e n t i n a
no se ha reglamentado bajo este aspecto el derecho de
asociacin que la Constitucin reconoce y limita con sus
p a l a b r a s : " c o n fines t i l e s " , y epic el Cdigo civil y el
Cdigo ele Comercio han fijado en los moldes del dere-
cho tradicional. N o obstante, en lo relativo a personas
jurdicas, no puede darse u n paso ms avanzado que el
ele la obra de Vlez Srsfield, y cualcraiera que sea el
modelo o tipo ele sociedad que se adopte, las reglas para
su incorporacin a la vida de las personas j u r d i c a s no
necesitarn ser alteradas ni ampliadas.
" C u a l q u i e r gnero de sociedad o u n i n que en el
pas se constituye b a j o los preceptos constitucionales,
puede desarrollarse en armona con los fines del E s t a -
to p o r extremas que sean las clusulas de su p r o g r a m a ;
slo no consiente u n propsito ilcito o contrario al
orelen p b l i c o . P e r o el unionismo obrero ha llegado t a m -
bin a las formas que p u e d e n llamarse de guerra p a c -
fica, o sin alzamiento armado, segn la expresin de la
ley penal, y son las asociaciones accidentales, la p r o -
p a g a n d a o resistencia sobre mejoras en las condiciones
clel trabajo, p i d i e n d o a la fuerza del hecho colectivo, in-
vencible p o r el capital, las sanciones que n o h a dado
la ley o el P o d e r p b l i c o : las huelgas y el b o y c o t son
la manifestacin de esta tctica persistente.
238 JOS INGENIEROS
" L a lnea divisoria entre lo legal y lo ilegal de estas

sociedades se halla m a r c a d a en . el artculo 385, ttulo
X I I del p r o y e c t o , en el cual se mencionan como condi-
ciones de su v a l i d e z : 1., no ser contrarios al orden
constitucional o a la paz s o c i a l ; 2., no coartar la liber-
tad de las personas para contraer el vnculo.social, esto
es, no atentar contra la integridad de la persona en sus
derechos esenciales. Cualquiera transgresin de este l-
mite invade la jurisdiccin de la ley, y las personas
que asociadas la acometan u s u r p a n autoridad y per-
turban la armona j u r d i c a del Estado. E l p r o y e c t o ha
p r o c u r a d o comprender entre sus disposiciones t o d o lo
m e j o r que aqullas contienen co*j la idea de n o i m p e d i r
la legtima expansin del espritu de u n i n entre los
gremios, que tan buenos resultados h a de p r o d u c i r en
beneficio de los obreros. L o que importaba en tal sen-
tido era p o d e r traer a las sociedades al registro, si as-
p i r a n a realizar fines lcitos y de inters colectivo, y
acogerlas a los beneficios especiales a que esta inscrip-
cin les da derecho.
" E s t o s beneficios son diversos y tienden unos a f o -
mentar la f u n d a c i n de centros de estudio, de cultura,
de experimentacin y m e j o r a del trabajo del gremio, y
otros a asegurar con sancin legal los contratos colec-
tivos de trabajo que suscriban unas sociedades con otras
de obreros o patronos para la prestacin del trabajo de
sus miembros. Esta ltima concesin ejercer g r a n d e
influencia en la industria actual, que requiere y a ma-
sas considerables de obreros y tiene v e n t a j a en n o rea-
lizar ajustes individuales con cada u n o . L a asociacin
se substituye al mandatario o contratista de t r a b a j a d o -
res, y las relaciones de stos con los patronos de la
industria que sirven se vuelven impersonales, y en rea-
lidad el contrato de trabajo es substituido p o r el regla-
mento social, y las responsabilidades civiles. de la n o
ejecucin recaen sobre la sociedad misma. E l contrato
colectivo, adems, c o m o f o r m a de convencin entre dos
o ms sociedades representantes de gremios u oficios p r o -
fesionales semejantes, determina, en ausencia de ley,
una norma permanente o transitoria p a r a la realiza-
cin del t r a b a j o y la solucin de las mltiples cuestio-
nes que trae consigo, tomando el lugar de la ley misma
y llevando a frmulas obligatorias, que luego son jui'is-
prudencia, los arreglos que las circunstancias o los he-

chos de la industria han impuesto,
" E n el sentido preciso del contrato colectivo, esto es,
como " u n a reglamentacin contractual p r e v i a " de las
condiciones del t r a b a j o , l es d e u n a v e r d a d e r a utili-
d a d prctica, si no asirme los caracteres de u n a ame-
naza para la estabilidad de la e m p r e s a ; y u n a vez sus-
crito vlidamente, es decir, sin violencia n i extorsin
p a r a el obrero ni el patrn, sus consecuencias slo son
ventajosas.
" L a s asociaciones obreras presentan dos aspectos dis-
tintos y acaso d i v e r g e n t e s : uno, hacia las reivindicacio-
nes pacficas y la accin metdica y gradual, p o i \ d e c i r -
lo as, de la huelga y la p r o p a g a n d a ; otro, hacia los
medios violentos y agresivos, p e r t u r b a d o r e s de la paz
pblica y el orden constitucional.
" L a ley n o p u e d e amparar a los segundos, quienes,
en cada caso, entraran dentro d e l dominio de las leyes
penales.
" L a s disposiciones del ttulo X I I del p r o y e c t o son
acaso las ms importantes que l contiene relacionadas
con el orden p b l i c o .
" A l l se define el alcance de estas distintas formas
de p r o p a g a n d a o influencia de las agrupaciones obre-
ras, de las combinaciones de defensa o ataque en la
guerra de intereses y de aspiraciones, y que la j u r i s -
p r u d e n c i a n o ha declarado contrarias a la Constitucin
sino cuando atacan, amenazan o restringen la libertad
de trabajo de los dems. L a huelga, el " b o i c o t t " , y el
" p i c k e t i n g " - y otras modalidades de la incitacin a la
accin colectiva contra la empresa, no han sido consi-
deradas como u n a manifestacin delictuosa de la lla-
mada " l i b e r t a d de t r a b a j a r " , sino c u a n d o han salido
de los procedimientos' pacficos p a r a entrar en los v i o -
lentos o coercitivos de h e c h o ; c u a n d o h a n llevado u n
ataque a alguna prerrogativa del Gobierno federal, c o -
m o el libre trnsito del c o m e r c i o interprovinoiai o in-
ternacional, y a sea i m p i d i e n d o el embarque de sus efec-
tos, y a la circulacin de los vehculos q u e los trans-
portan ( " C o n s t i t u c i n n a c i o n a l " , artculos 10, 11, 67,
inciso 1 2 ) .
240 JOS INGENIEROS
" E n efecto, u n a huelga eme se propusiese d e j a r sin

movimiento u n ferrocarril nacional o interprovincial,
o sujeto p o r cualquier razn a la j u r i s d i c c i n federal,
hara incurrir a sus instigadores y ejecutores en una
transgresin directa contra la constitucin, y la auto-
ridad p o d r a r e p r i m i r l a y someter a aqullos a la j u s -
t i c i a ; y una sociedad que se propusiese ejercer sobre
sus miembros o individuos de f u e r a de ella poderes' de
legislacin contrarios al ejercicio de u n derecho p r o -
p i o no restringido, habra cometido u s u r p a c i n de au-
t o r i d a d y atentado contra los derechos personales del
o f e n d i d o , como ha o c u r r i d o en esta capital, en que una
asociacin en huelga d i c t a b a rdenes y mandamientos
p a r a que se impidiese o se permitiese la circulacin de
carros de carga de ciertos artculos de i m p o r t a c i n has-
ta u n establecimiento i n d u s t r i a l " .
Este ttulo, m u y criticado p o r los obreros a causa de
la obscuridad de sus trminos y de las diversas inter-
pretaciones a que se presta, merece referirse en detalle.
Consta de cuatro incisos. N o s limitamos, p o r ahora, a
transcribir sus artculos esenciales, reservndonos ha-
cer su crtica en el captulo siguiente.
E l inciso 1. trata de los " c a r a c t e r e s y m o d o s de
constituirse de las asociaciones o b r e r a s " .
" A r t . 3 8 4 . L a s asociaciones y a existentes o que en
adelante se constituyesen p o r obreros o industriales con
el objeto de fomentar, desarrollar, m e j o r a r o conser-
var los intereses comunes a u n mismo ramo de la i n d u s -
tria, profesin u oficio y en particular los que tengan
p o r objeto la a y u d a o p r o t e c c i n m u t u a entre obreros
o patronos, p o d r n formarse libremente sin necesidad
de autorizacin previa, p e r o slo gozarn de los bene-
ficios de la personera j u r d i c a y de los que esta ley
concede, c u a n d o hayan c u m p l i d o las' condiciones que en
este ttulo se establecen p a r a su reconocimiento l e g a l .
" A r t . 385. Ser nula y sin efecto a l g u n o la asocia-
cin que se foa*me:
1. Con p r o p s i t o s contrarios a la moral, a las bue-
nas costumbres, a las leyes, a la integridad nacional o
a la Constitucin de la R e p b l i c a .
2. Sobre la base de la renuncia o desconocimiento

de la libertad i n d i v i d u a l de sus miembros p a r a contra-
ta.)- o ejercer sus derechos de acuerdo con su concien-
cia.
3. E n violacin del artculo 565 del Cdigo civil y
de las disposiciones prohibitivas d e la presente ley.
" A r t . 388. T o d a sociedad de obreros o industria-
les que se acoja a esta ley o se constituya de acuerdo
con sus disposiciones, deber Ser registrada en u n re-
gistro especial qae se llevar en la J u n t a nacional del
trabajo, e t c . "
L o s dems artculos tienden a la reglamentacin a d -
ministrativa .
E l inciso 2. trata de los " p r i v i l e g i o s , derechos y
d e b e r e s " de que disfrutan las sociedades inscritas en
la J u n t a Nacional de T r a b a j o ; les asegura ciertas v e n -
tajas y les impone ciertos deberes encaminados a i m p e -
dir la coaccin sobre los dems obreros, garantizando
el respeto a la libertad de t r a b a j o .
H e aqu las v e n t a j a s :
"Art. 393. Las sociedades obreras o patronales
debidamente constituidas y r e c o n o c i d a s :
1. Tienen todos los privilegios y derechos que
acuerda a las personas j u r d i c a s el C d i g o civil en su
libro I, seccin I, ttulo I, y los dems' que les concede
y reconoce la presente ley, tanto p a r a su adquisicin
como p a r a su defensa en j u i c i o .
2. P u e d e n reclamar las primas o recompensas que
el Estado ofrezca p a r a las fundaciones que hiciesen de
escuelas profesionales, bibliotecas o salas de lectura, la-
boratorios y campos de experimentacin, talleres de
aprendizaje, oficinas o agencias' de colocacin o institu-
tos de p r o t e c c i n de obreros invlidos, ancianos o en-
fermos .
3. 'Gozan del f u e r o especial de conciliacin y arbi-
traje creado p o r esta ley para todas las cuestiones, c o n -
flictos o diferencias que ocurriesen o se suscitasen con
motivo de la aplicacin de sus convenios o del ejercicio
de sus derechos respecto de las dems sociedades obre-
242 JOS INGENIEROS
ras o empresas industriales o asociaciones de patronos

con quienes contratasen.
4. P u e d e n celebrar contratos colectivos de t r a b a j o ,
sujetos a las condiciones de esta ley y confederarse con
otras sociedades, en c u y o caso las uniones o federacio-
nes, previa la presentacin de sius convenios-bases, cons-
tituirn corporaciones distintas a los' efectos de su ins-
c r i p c i n y reconocimiento " .
H e aqu los artculos destinados a impedir la coac-
cin o b r e r a :
" A r t . 397. Tanto el obrero que se viese amenaza-
d o u obligado p o r intimidacin de fuerza p o r los aso-
ciados a entrar en u n convenio colectivo de t r a b a j o ,
como el empresario que se viese i m p e d i d o o amenazado
de n o p o d e r contratar obreros n o asociados en el del
artculo anterior, tendrn derecho p a r a p e d i r al j u e z
de p r i m e r a instancia ms inmediato u n mandamiento
de amparo de la libertad de t r a b a j o , que ser librado
dentro de las cuarenta y ocho horas y ejecutado con el
auxilio de la fuerza pblica, sin p e r j u i c i o de las res-
ponsabilidades penales en que incurriesen los autores
de la fuerza o amenazas en u n o y otro c a s o ,
" A r t . 398. Siempre que p o r causa d e algn con-
flicto, disputa, diferencia o cuestin pendiente entre
una sociedad obrera y la empresa en c u y a industria
trabajen sus miembros se p r o d u j e s e huelga o " b o y -
c o t ! " , est p r o h i b i d o a stos ejercer coaccin o amena-
zas de palabra o de hecho sobre otros obreros n o aso-
ciados o interceptarles el paso cuando v a n o c u a n d o
vuelven, con el objeto de decidirlos a abandonar su
trabajo.
" A r t . 3 9 9 . L o s autores de las coacciones o amena-
zas a que se refieren los dos anteriores artculos, sern
penados con u n a multa especial desde veinte hasta
cien pesos m|l, sin p e r j u i c i o de la pena de arresto de
tres meses a u n ao que fija el artculo 30, inciso 1.
del Cdigo penal r e f o r m a d o en 1903, la que se har ex-
tensiva a t o d o gnero de violencias' o intimidacin con
los propsitos e n u n c i a d o s " .
SOCIOLOGA ARGENTINA M3
E l inciso 3. reglamenta las fundaciones de instruc-

cin, progreso industrial y auxilio de obreros.
E l inciso 4. se titula " o r d e n pblico y p e n a l i d a d " .
L o s artculos 405 y 406 establecen las condiciones
(pie p r i v a n a las sociedades inscriptas en la J u n t a N a -
cional de su personera j u r d i c a y de los derechos y
prerrogativas que esta ley les confiere.
E l artculo 405 es claro y n o se presta a d u d a s :
" A r t . 4 0 5 . A d e m s de las causas que determinan
el fin de la existencia de las personas j u r d i c a s , segn
el Cdigo civil (artculo 4 8 ) , y cuya apreciacin co-
rresponde al P o d e r E j e c u t i v o o a los jueces, las socie-
dades o corporaciones de obreros o de p a t r o n o s consti-
tuidos de acuerdo con esta ley d e j a r n de existir en tal
carcter, y el Ministerio del Interior, p r e v i o i n f o r m e
de la J u n t a Nacional del T r a b a j o , las declarar p r i v a -
das de los beneficios, privilegios y derechos especiales en
ella concedidos, ordenando que sea anulada la inscrip-
cin en el R e g i s t r o " .
E l artculo 408 dice textualmente:
" P o d r n ser disueltas p o r deci'eto del P o d e r E j e c u -
tivo y p o r intermedio del ministro del Interior, p r e -
vios los i n f o r m e s sumarios de las autoridades c o m -
petentes, las sociedades que realicen alguno de los actos
prohibidos p o r el artculo 3., y en p a r t i c u l a r : " l a s que
presten ayuda a u n a rebelin o s e d i c i n " ; " l a s que
proclamen el alzamiento contra las l e y e s " ; " l a s que i n -
citen a alterar la paz o el orden o a cometer acciones
calificadas de delitos o crmenes p o r las leyes comunes
o las leyes' f e d e r a l e s " ; " las que empleasen la fuerza,
la violencia, la intimidacin o la amenaza contra otras
personas, ya sean obreros de la sociedad, y a ajenos a
e l l a " ; " l a s que atentasen contra la libertad de traba-
j o , de industria, de comercio, que corresponde a t o d o
habitante de la R e p b l i c a " , e t c .
E l artculo 409 autoriza a la polica " a disolver, si
eS necesario p o r la fuerza, t o d o g r u p o o reunin de
obreros huelguistas, o de personas agregadas a ellos
que se denominen tales, que profieran gritos injuriosos
o amenazas de vas de hecho contra otras personas, so-
ciedades, empresarios o p a t r o n o s " .
244 JOS INGENIEROS
E l artculo 411 considera " c u l p a b l e s de atentado

grave contra la libertad del comercio y del t r a b a j o " a
las sociedades o individuos " q u e p r o d u j e s e n p o r medios
violentos' proclamas revoltosas o amenazas, una inte-
r r u p c i n del comercio interprovincial o internacional,
o una huelga o paralizacin general que importasen la
suspensin del trfico ferroviario interprovincial, o el
de exportacin e importacin de los puertos de la R e -
pblica p o r ms d e diez das c o n s e c u t i v o s " . L a pena es
el destierro de u n o a tres a o s .
E l artculo 412 establece que la polica intimar la
disolucin de toda " r e u n i n de alguna sociedad o
g r u p o s de personas con el propsito de atentar contra
el orden p b l i c o , la libertad del t r a b a j o . . . , contra de-
terminadas personas o funcionarios p b l i c o s . . . , p r e v i a
orden de allanamiento expedida p o r el j u e z de p r i m e -
ra instancia en lo c r i m i n a l " .
E l artculo 414 establece que " l a incitacin hecha
p o r personas ajenas al t r a b a j o . . . p a r a que abandonen
en corporacin el trabajo, con el propsito de causar
al empresario u n d a o o p e r j u i c i o hasta que consienta
en las pretensiones de dichas personas, que l no est
p o r su contrato ni p o r la l e y obligado a aceptar o a
conceder, constituye u n atentado contra la libertad del
trabajo y ser penado como en el caso del artcu-
lo 1 1 0 " . '
E l Ttulo X I I I de la ley organiza las " a u t o r i d a d e s

a d m i n i s t r a t i v a s " d e este vasto o r g a n i s m o . Crea u n
Consejo administrativo permanente, compuesto de cin-
co m i e m b r o s : u n presidente y cuatro vocales. E l p r e -
sidente deber tener ttulo de mdico, ingeniero o abo-
gado, y ser n o m b r a d o p o r el P o d e r E j e c u t i v o c o n
acuerdo del Senado. Los vocales sern n o m b r a d o s p o r el
Poder E j e c u t i v o , dos sobre ternas propuestas p o r los
obreros y dos sobre ternas de los p a t r o n o s . P o r lo m e -
nos dos, u n o de cada parte, debern ser mdicos o in-
genieros. T o d o s ellos son retribuidos p o r el E s t a d o .
B a j o la superintendencia de esta misma J u n t a , cons-
tituda p o r cinco miembros capaces de realizar la supe-

r i o r autoridad tcnica del trabajo, funcionarn dos
organismos ms, de u n a importancia inmensa en la. vida
de la i n d u s t r i a : la inspeccin y la comisin tcnica
de accidentes. L a primera se distribuir p o r todas las
poblaciones', divididas en zonas de p r u d e n c i a l exten-
sin, p o r medio de funcionarios capaces de c o m p r e n d e r
los conflictos individuales o colectivos del t r a b a j o y
aconsejar u n a solucin inmediata, y sern stos como
otros tantos ojos con que la autoridad superior vigila
la v i d a de los talleres, las fbricas y dems centros de
trabajo, p a r a hacer sentir en ellas los beneficios de la
ley, en su accin tutelar y p r o g r e s i v a . T a r e a es sta
de la m a y o r dificultad, y de la cual depender la ma-
y o r parte de la eficacia de toda l a legislacin obrera, y
tanto al distribuirla, como al fijarle sus funciones espe-
ciales, deber fijarse la atencin en las mltiples faces
que ella encierracientfica, prctica, j u r d i c a , concilia-
dora, y si se acertase con los hombres y se hallase
en ellos toda la suma de v o l u n t a d y c a p a c i d a d reque-
rida p a r a estas vitales funciones, el xito de la l e y es-
taba satisfecho.
L a inspeccin ser desempeada p o r cinco f u n c i o n a -
rios n o m b r a d o s p o r el P o d e r E j e c u t i v o , entre los cua-
les debe haber dos ingenieros civiles y u n o industrial,
debiendo preferirse p a r a las dos plazas restantes p e r -
sonas de competencia notoria o evidentemente capaces
p a r a estas f u n c i o n e s . P o d r n nombrarse tambin dos
inspectores para el t r a b a j o de las mujeres y de los ni-
o s . T o d o s estarn b a j o la direccin de la J u n t a N a -
cional del T r a b a j o . L a reglamentacin de las f u n c i o -
nes de la inspeccin es minuciosa, y c o m p l e t a .
E l Ttulo X I V establece que se resolvern p o r arbi-

tros todos los conflictos, cuestiones o diferencias que
se susciten entre obreros y patronos, que n o sean en
empresas o establecimientos directamente regidos' p o r el
Estado, sobre lia ejecucin del contrato de trabajo, ya
246 JOS INGENIEROS
sea individual, ya colectivamente considerado de una

u otra parte, ya se trate de convenios f o r m a d o s entre
sociedades de obreros y de patronos, o que se refieran a
las condiciones de higiene, seguridad, tiempo, local y
dems circunstancias relativas a los derechos y deberes
de los obreros y patronos durante la realizacin del
contrato, y que no corresponden p o r su naturaleza a la
justicia ordinaria, o que no tengan en esta l e y deter-
minada una autoridad y u n procedimiento especial ( a r -
tculo 4 3 8 ) .
C u a n d o n o se realizase acuerdo, n i p o r la interven-
cin requerida, u oficiosa del inspector, n i por los me-
dios preestablecidos p o r las partes, ni otro alguno, se
recurrir, a la j u r i s d i c c i n de los " C o n s e j o s de conci-
l i a c i n " . Estos se c o m p o n d r n de tres p e r s o n a s : u n a en
representacin de los obreros, otra del o de los p a t r o -
nos, y ambos designarn u n tercero, que ser el presi-
dente ( a r t . 4 4 2 ) .
E l artculo 450 dispone que u n tribunal, con el n o m -
bre d " C o r t e central de a r b i t r a j e " , se establecer en
la capital de la repblica, con jurisdiccin de arbitraje
y equidad en t o d o el distrito federal y en territorios
nacionales; tendr los mismos caracteres de los tribu-
nales de justicia federal en cuanto no se especifica en
la presente ley, y sus rdenes, resoluciones, manda-
mientos y fallos, tendrn en su jurisdiccin la misma
autoridad que los de aqullos en la s u y a .
Esa corte central de arbitraje ser constituida por tres
miembros, como s i g u e :
E l presidente de la Cmara federal de apelaciones
de la capital, p o r el t i e m p o que dure en sus f u n c i o -
nes, ser presidente de la Corte central de a r b i t r a j e ;
u n o de los vocales ser n o m b r a d o p o r el P o d e r E j e -
cutivo, a propuesta en terna de los comits directivos o
de las asambleas de las asociaciones de obreros exis-
tentes en la capital, y el otro en la misma f o r m a , a
proposicin de las asociaciones patronales ( a r t . 4 5 1 ) .
L o s casos en q u e la Corte central entender en ca-
rcter de arbitro quedan fijados en el artculo 4 5 3 .
l. Todas las diferencias entre obreros y patronos
que n o hubiesen p o d i d o resolverse ante los' Consejos
de conciliacin, ya p o r q u e las partes hubiesen prefer-
do usar el recurso directo, y a p o r q u e n o se hubiesen

c o n f o r m a d o con la decisin de aquel tribunal, despus
de ocho das de p r o n u n c i a d a .
2. Los' que surgiesen entre los obreros y patronos o
empresas de transporte terrestre o martimo, i n t e r p r o -
vincial o internacional, y que no sean de px'opiedad del
Estado.
3. E n todos aquellos que importen o deban tener
por consecuencia una i n t e r r u p c i n de trfico comercial
terrestre o m a r t i m o .
4. E n las reclamaciones que las partes entablen an-
te ella de las resoluciones de la J u n t a Nacional del
trabajo.
5. E n todas las diferencias que voluntariamente
sometiesen a su decisin arbitral los industriales y
obreros' de cualquier p r o v i n c i a de la R e p b l i c a p o r los
mismos motivos enunciados en este a r t c u l o .
E n los artculos restantes el p r o y e c t o fija m i n u c i o -
samente las normas de procedimiento que debern se-
guirse en los juicios de arbitraje, as como la f o r m a de
asegurar la ejecucin de los f a l l o s . Estos sern vlidos
por el trmino de tres aos desde su fecha, y durante
este p e r o d o , sin p e r j u i c i o de todas' las dems atribu-
ciones que se d e s p r e n d e n d e esta l e y ; p o d r en el mis-
mo fallo o posteriormente, a peticin de partes, esta-
blecer lo que constituya una violacin de la misma, y
la pena en que incurrir la parte contraventora.
V . L A "LEY GONZLEZ": CRTICA
Los pases nuevos y es natural que la R e p b l i c a

A r g e n t i n a se empee en figurar entre ellos tienen el
privilegio de no estar amarrados p o r rutinas y tradi-
ciones seculares; pueden ocupar u n puesto de avanza-
da en la civilizacin moderna y demostrar que es posi-
ble realizar progresivamente los p r o g r a m a s socialistas.
Australia ha dado y a el e j e m p l o significativo de su
amplia legislacin del trabajo, convirtindose en verda-
dero laboratorio de sociologa experimental.
L a ley p r o y e c t a d a p a r a la Repblica A r g e n t i n a es
mucho ms completa que las anlogas existentes; A u s -
tralia, Nueva Zelandia y Estados' Unidos p o d r a n reco-
ger en ella provechosas enseanzas. Estudindola en
248 JOS INGENIEROS
sus detalles, ttulo por ttulo, y, sobre todo, con rela-

cin al ambiente para el cual ha sido redactada, vere-
mos que es generalmente m u y buena y en muchos casos
p t i m a ; en u n solo caso es deficiente. Sin embargo, en-
c o n t r a r a n o s adheridas a su organismo algunas dispo-
siciones inconstitucionales y coactivas de la organiza-
cin obrera. Ellas son completamente ajenas a este C-
digo o b r e r o . Su injerto all es artificial; convendr ex-
cluirlas' ele l, so pena de malograr la buena intencin
que inspira al conjunto, pues pone en manos de las
autoridades ( y no siempre de Jas ms imparciales y
competentes) u n exceso de facultades para reprimir y
obstaculizar toda accin obrera i n d e p e n d i e n t e .
E l propsito de prevenir o evitar huelgas inopina-
das y ruinosas para el pas, cada vez ms graves du-
rante los ltimos aos, est francamente confesado en
la i n t r o d u c c i n del mensaje oficial; eso explica algu-
nas disposiciones enunciadas p o r la ley, que i n d u d a -
blemente no p u e d e n ser simpticas a la clase o b r e r a .
L a primera observacin que el p r o y e c t o sugiere es
esta: conviene dictar u n Cdigo general del trabajo,
o es preferible una serie de leyes parciales encamina-
das al mismo fin?
Previniendo esa objecin, que m u y luego f o r m u l a r o n
numerosos " d i l e t t a n t i " convertidos en crticos de este
proyecto, sin haberlo ledo y sin estar preparados para
juzgarlo, el P o d e r E j e c u t i v o explica sus preferencias
p o r u n sistema de legislacin global sistemtica, antes
que p o r una serie de leyes parciales.
" O b s e r v a n p o r lo general las personas no i n f o r m a -
das sobre la totalidad de la literatura j u r d i c a relativa
a la cuestin obrera, que es m e j o r y ms prctico d i c -
tar leyes aisladas,. parciales o separadas, sobre los di-
1
ferentes puntos que aqulla a b r a z a ; y tal criterio, en

efecto, tiene una apariencia de f u n d a m e n t o si se fija
slo la atencin en la f o r m a en que se han venido ob-
teniendo en todos los pases las leyes vigentes en la
materia. P e r o ocurre en esto una verdadera confusin
o aberracin de j u i c i o , y a la vez u n a falta de vista
sobre el c o n j u n t o de la historia contempornea de la
legislacin o b r e r a . Cada ley dictada en E u r o p a , en
A m r i c a del Norte o en las colonias australianas, ha
sido la consecuencia d e u n a honda convulsin revolu-
d o n a r a y de sangrientas sacudidas que han p e r t u r b a -

do la p a z de los pueblos y obligado a los partidos con-
servadores a ceder y ampliar el c a m p o de expansin de
los derechos y de la v i d a de las clases t r a b a j a d o r a s . E l
comercio y las industrias han s u f r i d o en cada choque
de aquellos largos y costosos perodos de retrograda-
cin y de p r d i d a de energa y potencia p r o d u c t o r a ,
y es, p o r consiguiente, una ventaja inmensa de los
que venimos ms tarde a la faena, como a las luchas de
la. civilizacin, aprovechar, no slo de la experiencia
dolorosa de las dems sociedades ms antiguas, sino de
todo el capital acumulado en sus Cdigos, leyes o f r -
mulas resultantes de sus largas agitaciones domsti-
cas".
Y , con t o d a v e r d a d , afirma que los escritores ms
recientes expresan c o n singular insistencia y u n i -
f o r m i d a d sus votos en f a v o r de esta unificacin de las
leyes, pues han advertido y a " q u e el proceso experi-
mental de su f o r m a c i n est terminado, que es tiempo
de dar existencia visible y animada a lo que y a tiene
en los hechos u n a personalidad definida, y que la cau-
sa de la persistencia en las agitaciones e inquietudes
de las clases trabajadoras consiste en que n i n g u n o de
los' problemas que constituyen el c o n j u n t o de sus aspi-
raciones colectivas tiene una solucin c o m p l e t a " .
Esta idea de unificar en u n Cdigo toda la legisla-
cin del trabajo est dentro de todas las previsiones
de los socilogos-juristas. E n su ltimo libro ( 1 ) , el
profesor Posada, de la Universidad de Oviedo, enuncia
explcitamente la necesidad de esa codificacin. Des-
pus de sealar los puntos fundamentales' de dicha le-
gislacin, a g r e g a : " T o d o eso, y ms que suprimo p o r
amor a la brevedad, puede comprender u n Cdigo, una
ley o u n a serie de leyes reguladoras del contrato del
t r a b a j o . L a dificultad est en determinar la f o r m a j u -
rdica que ms conviene a la solucin de las diferentes
cuestiones a p u n t a d a s . Mas p a r a eso est el legislador,
es decir, p a r a eso debe estar: para estudiarlas y al fin
resolverlas, si no de u n m o d o definitivo, p o r lo menos
de buena fe, con la vista en el ideal que constituye el
asiento seguro de toda accin legislativa eficaz, y el
(1) Socialismo y Reforma Social. Madrid, 1901, pg. 132.

250 JOS INGENIEROS
cual consiste en p o n e r v v encima de t o d o inters los

r
intereses soberanos de la justicia y de la p a z s o c i a l " .

E s innegable que los Cdigos tienen el grave defecto
de envejecer rpidamente, ms p r o n t o acaso que las
leyes sueltas; y tambin lo es que " s o n ms difciles
de r e f o r m a r para irlos adaptando a las mudanzas de la
vida o del concepto que las distintas relaciones de sta
van mereciendo a los h o m b r e s " ( 1 ) . P e r o J u l i o A r r a -
ga, en su j u i c i o acerca de este p r o y e c t o ( 2 ) , " n o des-
conoce las ventajas que p u e d e r e p o r t a r a los obreros
una legislacin priori, si se tiene en cuenta la falta
de educacin de aqullos y la poca dedicacin de la
clase dirigente a estos a s u n t o s " . Esos' dos factores, la
ignorancia obrera y la desidia gubernamental, determi-
nan la conveniencia prctica de adoptar u n Cdigo ge-
neral del t r a b a j o , en g l o b o ; la conquista progresiva de
esas reformas p o r Ja clase obrera, o su concesin gra-
dual p o r la clase dirigente, exigira muchas dcadas de
luchas y conflictos. Baste pensar que medio siglo de
agitacin obrera y algunos millares de discursos de sus
cientos de diputados socialistas, n o han conseguido es-
tablecer en pas alguno de E u r o p a la cuarta parte de
las reformas instituidas p o r la " L e y G o n z l e z " .
A primera vista parecera preferible u n a experimen-
tacin lenta de cada r e f o r m a . Y la experiencia de los
pueblos ms adelantados nada significa para los dems?
L a Constitucin y los Cdigos argentinos n o han sido
calcados sobre los ele otros pases, aprovechando la ex-
periencia ajena? Esa es precisamente la v e n t a j a de los
pueblos j v e n e s : p u e d e n aprovechar la enseanza de
los yerros en que incurrieron sus antecesores.
H a c e ya muchos siglos que u n filsofo demostr el
movimiento ponindose en m a r c h a . Advirtase, ade-
ms, que la creacin de la J u n t a Nacional del T r a b a j o
y las funciones que se le asignan son el camino para
llegar a conocer las modificaciones que el presente p r o -
yecto exigir en el porvenir, a los fines de su m e j o r
aplicacin. Esa experiencia correctiva seguir al ensa-
y o prctico de la l e y ; no puede p r e c e d e r l a . E s indis-
(1) Kafa'el Altamira: Un proyecto de Ley del Trabajo. En la

Revista Socialista. Madrid, Octubre de 1 9 0 4 .
(2) Julio A r r a r } ; "Respuesta" a la encuesta de la revista Ideas.
Buenos Aires, 1 9 0 5 .
entibie que la organizacin propuesta p o r la J u n t a N a -

cional permitir atender a la correccin global de este C -
digo o b r e r o . N o vemos' las ventajas que habra en ha-
cer las leyes u n a p o r una, ensayndolas aisladamente,
corrigindolas p o r separado hasta la p e r f e c c i n ; el re-
sultado sera poner en vigencia una cada diez o veinte
a o s . Todas ellas son facetas' de u n p r i s m a : sabiendo
que todas son igualmente necesarias, conviene comen-
zarlas al mismo tiempo y reformarlas a medida que se
demuestre la conveniencia de h a c e r l o .
E l criterio de las pequeas leyes parciales slo se ex-
plica p o r el temor a todo lo nuevo. Qu se dira de
un legislador que en vez de dictar un Cdigo penal
completo se limitara a dictar u n a ley parcial sobre el
adulterio o la estafa, d e j a n d o sin legislar el estupro,
el robo y el homicidio hasta que se experimentase y
perfeccionara aquella ley parcial? E l caso es idntico.
E n c o n j u n t o , p o d r a objetarse al proyecto que sus
fundamentos estn tomados de la v i d a industrial y se
refieren principalmente a las relaciones entre el capi-
talismo y el proletariado urbano. La Repblica A r g e n -
tina es un pas esencialmente agrcola y g a n a d e r o ; los
autores del proyecto no lo ignoran y s ocupan exten-
samente del trabajo agrario. P e r o la objecin puede re-
ducirse a trminos sencillos: la legislacin del trabajo
agrario ser aplicable prcticamente? E s verosmil su-
poner que sus beneficios no alcanzaran p o r igual a to-
dos los obreros del campo, pues se oponen a ello las con-
diciones naturales del pas y la absoluta ignorancia del
jornalero rural en ciertas regiones aun f e u d a l e s .
Esa ineficacia relativa es p r o p i a de todas las leyes,
puesto que en cada pas existen desigualdades de raza,
de costumbres y de civilizacin; una misma ley tendr
heterognea utilidad en Pars y en Bretaa, en L o n d r e s
y en Escocia, en Miln y en Calabria, en Buenos A i -
res y en el Chaco. Esta objecin sera igualmente justa
contra todas las reformas sociales, contra cualquiera ac-
cin socialista, ya sea pedida por las fracciones de esa
tendencia poltica o realizada p o r el G o b i e r n o . E n suma,
slo cabe reconocer que una gran parte de la Repblica
A r g e n t i n a ( c o m o de todos los pases civilizados) per-
manece ajena a los progresos del capitalismo industrial
y, p o r ende, inaccesible de hecho a estas reformas que
252 JOS INGENIEROS
son una consecuencia ele su desenvolvimiento econmi-

co. E n esa parte, la " L e y G o n z l e z " no es mala ni
p e r j u d i c i a l ; se limita a extender a las regiones menos
adelantadas ciertas formas de derecho que corresponden
a otras ms e v o l u c i o n a d a s : es precursora de la civili-
zacin donde sta an no ha llegado.
E l ttulo I es de f o r m a y slo p o d r a exigrsele mayor

precisin en algunos de sus t r m i n o s ; esta observacin,
extraa a la crtica sociolgica, es de ndole puramente
literaria.
E l ttulo I I , " D e los e x t r a n j e r o s " , contiene restriccio-
nes de la inmigracin sumamente lgicas y encomiables.
Sus disposiciones son superiores a cualquier objecin,
en cuanto prohiben la entrada de idiotas, locos, epilp-
ticos, enfermos contagiosos o repugnantes, mendigos p r o -
fesionales, indigentes inhbiles al trabajo, prostitutas,
traficantes de esclavas blancas, delincuentes, etc. Ms
an, establece terminantemente que " n o se c o m p r e n d e -
rn en n i n g n caso entre los cielitos a que se refiere el
artculo anterior los de carcter p o l t i c o " .
Esta disposicin sera feliz si no se hubiera credo ne-
cesario restringirla con las siguientes palabras que cie-
rran el artculo 7.: " S i e m p r e que a ellos n o se agrega-
sen otros infamantes o de los que caen b a j o las dispo-
siciones de la ley 4 . 9 4 4 ele 22 de Noviembre de 1 9 0 2 " .
E s t a ley 4 . 9 4 4 no es otra que la actual " L e y de expul-
sin d e e x t r a n j e r o s " o " L e y de r e s i d e n c i a " , as in-
crustada, subrepticiamente, en la " L e y G o n z l e z " .
L a ley 4.944 es, en teora, de carcter profilctico y
puede justificarse teniendo en cuenta la legislacin c o m -
parada, como lo sostuvo Mariano de V e d i a ( 1 ) ; en la
Repblica A r g e n t i n a ha sido adoptada con un carcter
puramente antianarquista y aplicada con u n criterio
policial. Como tocias las leyes de este gnero, se ha pres-
tado a irregularidades contra los agitadores obreros,
motivando protestas y reacciones eje las masas afiliadas
al socialismo y al anarquismo. S u constitucionalidad
ha sido i m p u g n a d a en el Parlamento argentino p o r el
(1) Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados. Buenos Aires,

uo 1 9 0 4 .
diputado socialista Palacios, ( 1 ) y p o r Jos Luis D u -

f f y ( 2 ) ; sin embargo, el voto de la Cmara de diputa-
dos se p r o n u n c i en sentido contrario p o r gran mayora.
L a aplicacin prctica de esa ley represiva del anar-
quismo ha resultado perfectamente intil para los fines
perseguidos al d i c t a r l a ; sus abusos han causado p e r -
juicios serios a algunas de sus vctimas, implicando v e r -
daderos atentados contra algunas garantas elementales
de la Constitucin argentina. Esta opinin es compar-
tida p o r Carlos R o d r g u e z Larreta ( 3 ) , catedrtico en
la F a c u l t a d de Derecho y ministro en el actual Gabi-
nete del presidente Quintana.
Sin embargo, lo elemental en este caso es p r e g u n t a r -
s e : la " L e y de R e s i d e n c i a " ha sido creada p o r este
p r o y e c t o de " L e y Nacional del T r a b a j o " ? No, eviden-
temente. L a ley 4.944 existe ya, antes que el p r o y e c t o ;
ste se limita a reconocer u n hecho legal existente, a d a p -
tndose a l. A s como la ley del T r a b a j o no p o d a
crearla, pues nada tiene que ver con sus fines, tampoco
ha p o d i d o revocarla o prescindir de ella. T o d a nueva
ley debe concordar con las preexistentes, siempre que
mantenga con ellas p u n t o s de contacto y no las m o d i -
fique. E n suma, la restriccin no es creada p o r el p r o -
yecto, sino sufrida p o r l ; sin que p o r eso deje de ser
un lunar que lo afea.
Conviene, empero, advertir que el mensaje del P o -
der E j e c u t i v o no habla de este asunto, como si quisiera
facilitar con su silencio la confirmacin subrepticia de
la ley 4.944; en cambio, se extiende en sensatsimas con-
sideraciones sobre los motivos que justifican la necesi-
dad de sanear las corrientes inmigratorias.
Los ttulos I I I y I V , si n o son perfectos, estn m o -

dernamente inspirados y slo p o d r a n sufrir leves m o -
dificaciones en algn detalle. L a necesidad de legislar
sobre el Contrato del T r a b a j o es de toda evidencia. Cha-
telain, uno de los autores ms modernos y ecunimes,
(1) Diario de Sesiones, etc., 1 9 0 4 .

(2) Jos Luis Duy: Estudios de Derecho Penal. Buenos Aires, 1904.
(3) Recursos en defensa de un anarquista expulsado, Buenos A i -
res m o a .
254 JOS INGENIEROS
dice al r e s p e c t o : " E s necesario que ese contrato, real

y vivo en su c o m p l e j i d a d , figure en los cuadros del D e -
r e c h o . . . , es preciso calificarlo en trminos de Derecho,
someterlo a reglas j u r d i c a s conocidas y especificadas,
explicar, segn Derecho, todos sus efectos j u r d i c o s "
( 1 ) . Y Boreau, despus de sealar los inconvenientes
propios del contrato individual del trabajo, llega a es-
tablecer que lo importante es arribar a una legislacin
del contrato colectivo ( 2 ) .
H e m o s dicho y a que la " L e y G o n z l e z " adopta un
criterio p r o p i o , alejndose del antiguo Derecho tradi-
cional y del simple concepto de alquiler de servicios o
de mano de obra. Merece mencionarse la tendencia a
reemplazar el contrato individual del trabajo por ' el 1
contrato c o l e c t i v o ; ste da ms garantas a los grupos

obreros, atenuando las desventajas que la lucha econ-
mica les presenta respecto de los patronos, dentro del
rgimen de la p r o d u c c i n capitalista. E l mensaje es
m u y claro sobre este propsito, no teniendo nada que
envidiar en cuanto a lo avanzado de su criterio.
A l g u n a s disposiciones acerca de los intermediarios en
el contrato del trabajo p o d r a n modificarse, a fin de que
el funcionamiento de las agencias particulares, los agen-
tes privados, los centros gremiales de colocacin y las
agencias gratuitas del Estado ofrezcan las mximas ga-
rantas de seriedad. P a r a ello ser menester que funcio-
ne durante algn t i e m p o ; la prctica mostrar ciertos
efectos que no es posible precisar tericamente, aunque
su previsin aproximada no es m u y difcil. Queda con-
sagrado en ese mismo ttulo el p r i n c i p i o del salario m-
nimo en todos los talleres del E s t a d o , extensible a la
industria p r i v a d a ; las disposiciones adoptadas p a r a fi-
jarlo son excelentes. Existe u n artculo destinado a
garantizar el p a g o del salario e impedir que los obreros
puedan ser explotados p o r sus patronos, ni aun b a j o la
f o r m a de provisin de v v e r e s ; esto ltimo es frecuente
en los trabajos agrarios, y el proyecto ha sido sabia-
mente previsor en todos sus detalles.
L a organizacin del seguro obrero contra los acci-
dentes del trabajo es bastante buena y est bien inspi-
r a d a ; no debe olvidarse que el tema tratado en el T -
(1) De la naturaleza del contrato entre obreros y empresarios.

(2) Le contrat du Wrarail. Pars, 1902.
tulo V es m u y disentido, sin haberse arribado todava a

conclusiones definitivas. E l sistema combinado que el
p r o y e c t o adopta es de los menos deficientes, p o r no de-
cir el ms ventajoso. Establece que las indemnizaciones
en los casos de accidentes son debidas por los empresa-
rios, p u d i e n d o stos hacer uso del seguro. E s i n d u d a -
ble que los obreros y los defensores sistemticos de sus
intereses deben llevar su entusiasmo hasta pretender
que una ley sobre accidentes sea una ley contra los p a -
t r o n o s ; ese criterio no puede entrar en la legislacin
presente, ni en ninguna otra, mientras a los intereses obre-
ros se o p o n g a n los intereses capitalistas y sea necesario
equilibrar las conveniencias recprocas.
Exista y a u n p r o y e c t o de ley parcial presentado al
Parlamento argentino p o r el diputado Roldan, inspi-
rado en la ltima ley francesa sobre accidentes ( 1 ) ; el
ttulo correspondiente del nuevo p r o y e c t o es ms com-
pleto.
E n algunas disposiciones particulares habra podido
ser ms generoso, elevando las cuotas de indemnizacin
y generalizando ms las ventajas del seguro contra los
accidentes. Esas deficiencias de detalle p o d r n tenerse
en cuenta cuando llegue el casosi l l e g a d e discutir
ese ttulo, a los fines de su sancin legislativa,
E l ttulo V I , que trata de la duracin y suspensin
del trabajo, es ptimo.
Jomada de ocho horas para los adultos de ambos se-
xos, con las excepciones indispensables y admitidas an
p o r los utopistas ms exigentes.
Descanso dominical y, p o r ende, descanso semanal
de treinta y seis horas consecutivas.
E l ttulo V I I . que reglamenta el trabajo a domicilio
y las industrias domsticas, es excelente.
E l ttulo V I I I est redactado con amplitud de miras
y consagra los principios ms avanzados sobre la m a -
teria.. E l t r a b a j o de las mujeres y de los nios ha in-
teresado mucho a los higienistas y filntropos en la R e -
pblica A r g e n t i n a ; sin embargo, los legisladores no se
han decidido jams a dictar una ley protectora. Desde
hace varios aos est presentado al Parlamento argen-
tino u n p r o y e c t o del diputado Manuel Caries ( 2 ) : A d e -
(1) Diario de Sesiones, ote, ao 1 9 0 3 .

(2) Diario de Sesiones, etc., afio 1900.
256 J O S I N G E N I E R O S
ms, la M u n i c i p a l i d a d de Buenos Aires organiz una

inspeccin de fbricas y talleres en la ciudad de B u e -
nos A i r e s ; la inspectora elev, en 1903, u n interesante
informe, que n o es posible olvidar entre los mejores an-
tecedentes de esta materia en nuestro pas.
L a redaccin de ese ttulo del p r o y e c t o es previsora,
minuciosa, bien i n f o r m a d a ; es u n o de los ttulos m e j o r
coordinados de la l e y . Sanciona todas las exigencias de
los reformadores socialistas. L a edad de admisin de
los nios a los trabajos industriales est fijada en ca-
torce aos, coincidiendo con el m x i m u m de la edad
escolar establecido p o r la l e y argentina de E d u c a c i n
comn (8 ele J u l i o de 1 8 8 4 ) . E n esto es superior a la
ley francesa. Este ttulo, considerado en su c o n j u n t o ,
es mucho ms generoso y avanzado que las dos ltimas
leyes similares dictadas en E u r o p a : la espaola y la
italiana.
E l contrato de aprendizaje, complementario del ttu-
lo precedente, est bien planteado en el I X . Solamente
una larga experiencia p o d r a autorizar algunas enmien-
das de detalle.
E l ttulo X , relativo al t r a b a j o de los indios, tiene
ms inters j u r d i c o que prctico, pues los p o c o s miles
de indgenas que aun existen en apartados territorios
argentinos, son de hecho ajenos a la n a c i n . Est lla-
mado a servir de antecedente en la f u t u r a legislacin
civil de los pases europeos que tienen vastas colonias
pobladas p o r razas d e color, o de algunas' naciones
de S u d y Centro A m r i c a que cuentan los indgenas
p o r millones.
Merece elogiarse p o r su buena informacin y p o r las
intenciones que lo i n s p i r a n ; pero sera difcil buscarle
una base cientfica. E l indio a que la ley se refiere no
es asimilable a la civilizacin b l a n c a ; no resiste nues-
tras enfermedades, no asimila nuestra cultura, n o tiene
suficiente resistencia orgnica para t r a b a j a r en c o m p e -
tencia con el obrero b l a n c o : la lucha p o r la v i d a lo
extermina. L a cuestin de razas es absurda cuando se
plantea entre pueblos que son ramas diversas de la mis-
ma raza b l a n c a ; p e r o es fundamental frente a ciertas
razas de color, absolutamente inferiores e inadaptables.
E n los pases templados', habitables p o r las razas blan-
cas, su proteccin slo es admisible p a r a asegurarles
u n a extincin d u l c e : a menos q u e r e s p o n d a a inclina-

ciones filantrpicas semejantes a las que inspiran a las
sociedades protectoras de animales. Este criterio, p u -
ramente cientfico, no c o n c u e r d a con el de algunos so-
c i lo gos sentimentales.
E l ttulo X I , destinado a reglamentar las condiciones
de higiene y seguridad en la ejecucin del t r a b a j o , es
p t i m o . T o d a s las consideraciones tcnicas y cientfi-
cas han sido tomadas en cuenta, los ms pequeos deta-
lles han sido previstos y reglamentados. Este ttulo
p u e d e sealarse como ejemplo a los pases que en el
p o r v e n i r se p r o p o n g a n legislar esa m a t e r i a ; ser, p o r lo
menos, u n documento oficial de cuya consulta n o p o -
d r n prescindir los legisladores ms avanzados e inte-
ligentes .
Con esto llegamos al ttulo X I I , titulado " a s o c i a c i o -

nes industriales y o b r e r a s " .
E s t e ttulo puede encararse desde dos puntos de vista.
P o r una parte la " L e y G o n z l e z " tiende a organizar
legalmente las sociedades patronales y obreras, b a j o la
superintendencia de la J u n t a Nacional de T r a b a j o . P o r
o t r a parte establece limitaciones y dispone medidas re-
presivas, tanto ms graves cuanto ms indefinidas, y
siempre peligrosas en asuntos tan delicados.
E n el primer concepto es absolutamente i n o b j e t a b l e .
L a ley ofrece ventajas, subordinndolas a la aceptacin
de ciertas c o n d i c i o n e s ; las sociedades obreras que acep-
ten las ventajas contraen determinados deberes. N a d a
p u e d e oponerse a ese c r i t e r i o . E l artculo 384 d i c e : Las
asociaciones q u e existen o q u e se constituyan en lo su-
cesivo "podrn formarse libremente sin necesidad de
autorizacin previa", y a g r e g a : "pero slo gozarn de
los beneficios de la personera jurdica y de los que esta
ley concede cuando hayan cumplido las condiciones que
en este ttulo se establecen para su reconocimiento le-
gal". Ese artculo no es c o a c t i v o ; la ley ofrece ventajas
condicionales, p e r o no impone su a c e p t a c i n . L a obscu-
ridad comienza en el artculo s i g u i e n t e : " s e r nula y
sin efecto alguno la asociacin que se f o r m e con p r o p -
sitos contrarios a la moral, a las buenas costumbres, a
253 JOS INGENIEROS
las leyes, a la i n t e g r i d a d nacional o a la Constitucin

de la R e p b l i c a " .
Nula y sin efecto, dice el a r t c u l o . E n qu sentido?
Si es con relacin a su personera o a las ventajas ase-
guradas p o r la ley del T r a b a j o , n a d a h a y que o b j e t a r ,
i P e r o la imprecisin de los trminos no se presta, aca-
so, a que se la considere nula y sin efecto en absoluto,
es decir, a que no se tolere la existencia de tal asocia-
cin en el pas? Desde este p u n t o de vista la disposi-
cin resultara d r a c o n i a n a . P o n d r a en manos de la
a u t o r i d a d a u n en su f o r m a inferior, de simple polica
- -el derecho de asociacin garantizado p o r la Consti-
tucin N a c i o n a l ; los " f i n e s t i l e s " p o d r a n ser j u z g a -
dos p o r el simple antojo de u n ministro, u n juez o u n
comisario.
H a y , adems, cierta p r e o c u p a c i n de las frases h e - '
chas, cuyo ntimo sentido nadie escruta ni j u s t i p r e c i a .
D o n d e dice " c o n propsitos contrarios a las leyes o a
la Constitucin de la R e p b l i c a " consagra u n l u g a r
comn, u n a desatinada t o n t e r a .
Las leyes no son una cosa permanente, ni l o es la
Constitucin N a c i o n a l . E l progreso en p o l t i c a e x p o -
nente prctico de la evolucin socialconsiste precisa-
mente en la substitucin de leyes viejas, ya inadapta-
das a las nuevas condiciones de la vida social, p o r leyes
nuevas que respondan a las transformaciones operadas
en el ambiente. L a Constitucin es reformable y se la
r e f o r m a con f r e c u e n c i a . N o se concibe qu ventajas
hay en d e j a r " n u l a s y sin e f e c t o " las asociaciones con-
trarias a sus disposiciones actuales, que pueden p r o p e n -
der a su m e j o r a m i e n t o . Gracias a la imprecisin de esos
artculos, el p r o y e n t o plantea el peligro de que sean
disueltas asociaciones constituidas en f a v o r del divor-
cio, contrarias a la pena de muerte, partidarias de la
parlamcntarizaein del P o d e r E j e c u t i v o , separatistas de
la Iglesia y del Estado, y cien ms que se p r o p o n g a n
obtener una modificacin de las leyes o de la Constitu-
c i n . Basta enunciar el argumento para que su eviden-
cia se i m p o n g a sin admitir justificaciones.
Los dems artculos del p r i m e r inciso son puramente
reglamentarios.
E n el inciso segundo, despus de fijar las ventajas

que la ley ofrece a las sociedades obreras o patronales
debidamente constituidas y reconocidas, figuran tres ar-
tculos destinados a i m p e d i r la coaccin o b r e r a .
L a ley no puede consagrar como p r i n c i p i o admisible
la coaccin de u n t r a b a j a d o r o de u n a sociedad sobre
uno o ms obreros n o asociados; n i puede permitir que
se recurra a amenazas, intimidaciones o violencias para
decidirlos a abandonar el t r a b a j o . E s evidente. Pero
esas amenazas, intimidaciones o violencias caen b a j o la
accin de las leyes penales v i g e n t e s ; las disposiciones
especiales de la " L e y G o n z l e z " son, p o r l o menos, su-
perfluas. Si es v e r d a d que ella n o p u e d e autorizar
ningn delito como expediente para afianzar la solida-
ridad obrera, no lo es menos que no le incumbe atenuar
o recargar los precisos trminos en que la ley penal los
encuadra y establece la correspondiente p e n a l i d a d .
Esos tres artculos (397, 398, 399) son innecesarios.
Su interpretacin p u e d e prestarse a abusos y permitir
represiones excesivas contra toda intentona de coaccin
obrera. V e r d a d es tambin que todas las leyes tienen
ese mismo defecto y que el abuso de la p r o p i a autoridad
es inherente a la naturaleza h u m a n a . P a r a establecer
penalidades especiales en esta materia sera menester
un nuevo ensayo de reforma a los cdigos penal y de
p r o c e d i m i e n t o s ; de otra manera es inconcebible n i n g u -
na limitacin al derecho de huelga ( 1 ) . Sus limitacio-
nes naturales son simplemente las que emanan del c -
digo r e n a l .
E l inciso cuarto y ltimo, dedicado al " o r d e n p b l i -
co y p e n a l i d a d e s " , es an ms ambiguo y peligroso
que los precedentes.
Los artculos 405 y 406 se refieren a las sociedades
inscriptas en la J u n t a Nacional de T r a b a j o ; establecen
las condiciones que las p r i v a n de su personalidad j u -
rdica y de los derechos o prerrogativas que la ley les
confiere. Son c l a r o s : " L a s sociedades constituidas de
a c u e r d o con esta ley, dejarn de existir en tal carcter...
y se las declarar privadas de las ventajas en ella c o n -
cedidas. . . "
E n cambio, el artculo 408 tiene, o p o d r drsele, u n
(1) Carlos lalagarriga.: Las huelgas ante la ley. Buenos Aires, 1897.
260 JOS INGENIEROS
alcance muy d i f e r e n t e . " P o d r n ser disueltas p o r el

p o d e r ejecutivo y p o r intermedio del ministro del in-
terior, previos los informes sumarios d e las a u t o r i d a -
des competentes, las sociedades", etc.
A q u no cabe siquiera la d u d a . N o se trata de qui-
tar personera j u r d i c a ni de n e g a r ventajas a ciertas
sociedades; se establece la facultad de disolverlas, m e -
nospreciando el derecho de asociacin. E n este p u n t o
las protestas suscitadas por la " L e y G o n z l e z " son j u s -
tas. Las palabras "previos los informes sumarios"
p u e d e n confiar la vida o muerte de una sociedad o b r e -
ra al capricho exclusivo de u n comisario rural o del
ms modesto agente de pesquisas; nadie se atrever a
d u d a r que, llegado el caso, esas p o d r a n ser las autori-
dades competentes. P o r otra parte, los casos en que se
especifica la aplicacin de tales disposiciones son de una
vaguedad p e r t u r b a d o r a . D e n t r o de " l a s que atenta-
sen contra la libertad de t r a b a j o , d e industria o de c o -
m e r c i o " , u n ministro librecambista p o d r a incluir a un
sindicato de azucareros de T u c u m n , y u n o proteccio-
nista p o d r a c o m p r e n d e r a u n a compaa martima ex-
t r a n j e r a ; es cuestin de que el asunto mereciera afilar
u n p o c o la sutileza dialctica. D e ese e j e m p l o , i m p r o -
bable, p e r o no inverosmil, p u e d e n fcilmente d e d u c i r -
se los peligros que correra una modesta asociacin gre-
mial o un club de literatos anarquistas.
E l artculo 409, que autoriza a la polica " a disolver,
si es necesario p o r la fuerza, e t c . " , grupos o reuniones
de obreros huelguistas, es peligroso y justifica anticipa-
damente cualquier abuso de a u t o r i d a d . Se o b j e t a r
que esas facultades se limitan a los casos en que " p r o -
fieran gritos injuriosos o amenazas de vas de hecho,
e t c . " ; p e r o la apreciacin de las injurias o amenazas
es elstica en g r a d o s u m o . P o r eso el peligro no est
en el texto mismo de la ley, sino en los abusos a que se
presta y que, en cierto m o d o , f o m e n t a .
Iguales observaciones p u e d e n hacerse a los artculos
211, 212 y 2 1 4 . Detrs de su aparente e q u i d a d p o r -
que es innegable la equidad que resulta de la letra de
esos tres artculosest su espritu, evidentemente c o -
activo, destinado a reprimir de cualquier manera y sin
escrpulos la propaganda anarquista.
L a clase gobernante de la Repblica A r g e n t i n a de-
biera c o m p r e n d e r que la m e j o r medida contra el anar-

quismo consiste en educar a la clase obrera y m e j o r a r
sus condiciones de v i d a : v i v i r bien equivale a pensar
bien. L a verdadera ley c o n t r a el anarquismo sera
cualquier ley contra la ignorancia y la m i s e r i a ; acaso
esta misma ley del t r a b a j o , despojada de su ttulo X I I ,
coactivo de la organizacin obrera independiente y con-
cebido contra el movimiento anarquista.
E s a es la m a n c h a del p r o y e c t o , su lado justamente
impopular. Nadie p u e d e censurarle que reglamente
las funciones de las sociedades patronales y obreras que
se amparen a ella, como lo hace en los artculos y a ci-
tados y c o m o establece en otros, el 404, p o r e j e m p l o :
" L a s asociaciones obreras p r o c u r a r n , adems, como
condicin para optar a la plenitud de los beneficios que
esta ley les concede, etc.". Pero- los otros artculos,
que no se refieren a reglamentar las relaciones entre las
sociedades y esta ley, sino al derecho de asociacin en
general, son absolutamente i n o p i n a d o s .
Esas medidas equivalen a una verdadera ley de re-
presin del anarquismo, ley que n o todos los pases
europeos se han atrevido a dictar y que n o tiene justi-
ficacin' alguna en esta L e y del T r a b a j o . Si no exis-
ten leyes preventivas c o n t r a los delincuentes comunes,
cmo se pretende establecerlas para la presunta delin-
cuencia anarquista? Y cmo negar que esa legislacin
vendra a c o n f u n d i r a b a j o s criminales con respetables
utopistas, Ravaehol y Reclus, a poetas desequilibrados
y filsofos optimistas, L a u r e n t Tailhade y K r o p o t k i n e ?
E l criterio p a r a dirimir las dudas sera s e n c i l l o : la
"informacin sumaria" d e las "autoridades compe-
tentes" ...
T a n vasto y c o m p l e j o organismo requiere la institu-

cin de una " J u n t a Nacional de T r a b a j o " en la f o r m a
y con las atribuciones que seala el ttulo X I I I . Sus
funciones son de ndole v a r i a d a . Se encarga de inter-
venir en los conflictos o b r e r o s ; dirige la inspeccin de
fbricas y talleres; vigila p o r el estricto cumplimiento
de la l s y ; se ocupa de la estadstica obrera en g e n e r a l ;
estudia las deficiencias d e la ley misma y p r o p o n e sus
262 JOS INGENIEROS
r e f o r m a s ; en una palabra, constituye u n v e r d a d e r o

Ministerio del Trabajo, en u n sentido netamente socia-
lista. E l Instituto del T r a b a j o ensayado en E s p a a
p o r el ministro Canalejas, el Instituto similar organi-
zado en Italia, la seccin instituida en F r a n c i a anexa
al ministerio de Millerand y a cargo entonces del anar-
quista Pelloutier, las comisiones de estadstica o legis-
lacin obrera de los Estados Unidos, Inglaterra, A u s -
tralia, Alemania, Suiza, N u e v a Zelandia e t c . , pierden
su importancia si se las compara con la " J u n t a Nacio-
nal del T r a b a j o " p r o y e c t a d a en la " L e y de G o n z l e z " .
L a J u n t a g u a r d a p r o p o r c i n c o n la m a g n i t u d del p r o -
yecto m i s m o .
Respecto del ttulo X I V , destinado a organizar los
consejos de conciliacin y de arbitraje, n o caben dos
o p i n i o n e s : es p t i m o . L a s leyes vigentes en Inglate-
rra, en diversos Estados de la Unin A m e r i c a n a , Suiza,
Alemania, Australia y N u e v a Zelandia, as como el p r o -
yecto sometido p o r el g o b i e r n o de E s p a a a 'la aproba-
cin de las cortes, n o resisten u n a comparacin con este
ttulo de la " L e y G o n z l e z " . E s m u y superior a t o -
das ellas, y a sea p o r su amplitud de miras, como p o r la
previsin p r u d e n t e de los diversos casos que p u e d e n
presentarse.
Nicols Repetto, que h a c o m b a t i d o esta ley, de acuer-
d o con resoluciones del P a r t i d o Socialista A r g e n t i n o ,
dice de este ttulo que su defecto consiste en ser dema-
siado bueno ( 1 ) ; semejante objecin implica atribuir a
la ley deficiencias que slo d e p e n d e n de la ignorancia
y falta de organizacin de la clase o b r e r a . Ms expl-
cito a este respecto es Julio A r r a g a : Los tribunales ar-
bitrales, p r e s c i n d i e n d o de los detalles de su organiza-
cin y funcionamiento (los de la L e y Gonzlez son " m a -
r a v i l l o s o s " , " m u y sabios y p r e v i s o r e s " , segn R e -
p e t t o ) , " m u c h o p u e d e n hacer en f a v o r de la solucin
de los conflictos que s u r j a n entre capitalistas y obre-
ros. E s el procedimiento a que acuden las naciones
ms civilizadas para desviar los conflictos del trabajo
del terreno de la violencia y encaminarlos p o r la va de
la solucin l e g a l " . P e r o a g r e g a : " p i e n s o que las leyes
p o r s solas n o bastan p a r a que ellas se apliquen en la
(1) Encuesta1
de la revista Ideas.
prctica con resultados benficos; es necesario que el

pueblo t r a b a j a d o r tenga la preparacin suficiente para
que colabore eficazmente a la aplicacin de aqullas, c o -
mo tambin la competencia del personal designado para
velar por su c u m p l i m i e n t o " ( 1 ) . Observaciones j u s -
tsimas, si las h a y ; pero ellas no p u e d e n s i g n ' f c a r u n a
o b j e c i n al ttulo X I V d e este p r o y e c t o , cuyo defecto
sera, en este caso, ser demasiado bueno con relacin a
la educacin y capacidad de la clase obrera argentina.
Nos permitimos creer que esta parte del p r o y e c t o n o
es tan buena, ni la capacidad mental de los obreros tan
i n f e r i o r como se p r e t e n d e .
Conviene afirmar, en cambio, que estos procedimien-
tos de conciliacin y de arbitraje no son panaceas infa-
libles para todos los casos de conflicto entre los intere-
ses patronales y o b r e r o s ; entendemos que al redactar
ese ttulo del proyecto no se ha soado atribuirle u n
carcter de elixir maravilloso contra todos los males p o -
sibles. Julio A . R o j a s , que ha presentado a la f a c u l -
tad' de derecho de Buenos A i r e s u n estudio sobre esa
materia ( 2 ) , ha precisado bien este p u n t o . Reconoce
la conveniencia de establecer el arbitraje a fin de resol-
ver gran parte de los conflictos o b r e r o s ; pero advierte
que ese medio p o r s solo no puede solucionar en abso-
luto todas las dificultades ( 3 ) . Considerando en sen-
tido relativo la eficacia del sistema, p u e d e afirmarse que
el ttulo X I V de la L e y Gonzlez es de lo ms equita-
tivo que se ha escrito sobre la materia.
Estas observaciones crticas q u e el p r o y e c t o sugiere,

considerado en general y en particular, p o d r a n sinte-
tizarse en las conclusiones siguientes:
1. E s el ensayo ms importante de legislacin socia-
lista intentado hasta la fecha en los pases civilizados.
2." T o d a la p a r t e relativa a legislacin del t r a b a j o
p r o p i a m e n t e dicha, es excelente (ttulos I I I , I V , V I ,
VII, VIII, I X y X I ) .
(1) Encuesta de ia revista Ideas.

(2) Julio A. Rojas: Solucin de las huelgas. Buenos Airee, 190R
(3) Encuesta de la revista Ideas.
264 JOS INGENIEROS
3." El ttulo especial relativo al trabajo de los indios

es superimo (ttulo X ) .
4. El organismo directivo est satisfactoriamente or-
a
ganizado (ttulo X I I I ) .
5. La organizacin de los tribunales de conciliacin
a
y de arbitraje es muy buena (ttulo X I V ) .

6.* El ttulo que trata de los extranjeros es cientfica
y razonable; pero se ha intercalado en l la Ley de Re-
sidencia o De Expulsin de Extranjeros, completamen-
te extraa al proyecto mismo (ttulo I I ) .
7. La legislacin sobre accidentes del trabajo est
a
bien concebida; acaso podra ser un poco ms amplia

en la fijacin de la responsabilidad, en la apreciacin
singular de los accidentes y en las cuotas de indemniza-
cin (ttulo V ) .
8." La organizacin de las sociedades patronales y
obreras que se amparen a los beneficios de esta ley es
buena; las disposiciones coactivas de la asociacin obre-
ra independiente son de una ambigedad peligrosa.
Esta segunda parte podra suprimirse en masa sin afec-
tar a la unidad del proyecto (ttulo X I I ) .
De esas ocho conclusiones podra inferirse este juicio
sinttico:
Suorimida la parte coactiva del ttulo X I I y la inter-
calacin de la ley de Residencia, y mejorando el ttulo
sobre accidentes del trabajo, el proyecto de " L e y Na-
cional del T r a b a j o " es el ms grande y generoso ensayo
de legislacin socialista, mereciendo servir como ejem-
plo y fuente de consulta para las futuras legislaciones
simlares del mundo entero.
VI.LA "LEY GONZLEZ" Y EL PROGRAMA SOCIALISTA
La presentacin de este proyecto al parlamento ar-

gentino motiv disquisiciones heterclitas, influencia-
das por pasiones polticas ajenas a la materia del pro-
yecto mismo. Escritores, juristas y agitadores de hete-
rognea cultura se dedicaron a aplaudirlo o censurarlo;
pocos se dieron la molestia de leerlo. Para qu? La loa
y la diatriba respondan a criterios puramente polti-
cos o de clase, sin que el buen sentido sociolgico lo-
grara sobreponerse al sentido comn de los crticos in-
cipientes. Los amigos del autor creyronse obligados a
declararlo m a g n f i c o ; sus enemigos resolvieron p r o c l a -

marlo abominable.
L o s adversarios del p r o y e c t o se dividieron en dos
g r u p o s , m a n c o m u n a n d o sus esfuerzos en una p r o m i s -
cuacin a b s u r d a . P o r u n lado acamparon los oposito-
res burgueses; p o r otro, los opositores socialistas y anar-
quistas. L o s primeros lo censuraron alegando que es
demasiado socialista; a su j u i c i o , compromete los inte-
reses de los propietarios y capitalistas argentinos, f a v o -
reciendo excesivamente a los o b r e r o s . L o s segundos le
reprocharon su carcter reaccionario, pretendiendo q u e
compromete los intereses de la clase obrera y favorece
demasiado a la clase capitalista. Esa doble crtica es
u n valioso indicio de que el p r o y e c t o es b u e n o .
E l caso, empero, es sencillo. L a legislacin del tra-
b a j o , en la f o r m a estatuida p o r el proyecto, realiza el
desidertum de las aspiraciones reclamadas p o r los obre-
ros durante el ltimo s i g l o ; circunstancia que n o han
sabido o querido a d v e r t i r . Las medidas represivas de
la agitacin anarquistaque consideramos ambiguas e
inconstitucionaleshan d e b i d o colmar los sueos de
los conservadores ms e m p e d e r n i d o s .
N o caba, pues, la a d o p c i n de actitudes extremas y
generales. L o s conservadores slo debieron oponerse
a aquellas reformas sociales que reputasen prematuras
o excesivas; los socialistas y los obreros revolucionarios
a las medidas coercitivas de su organizacin indepen-
diente y contrarias a sus irreductibles deseos de p r e p a -
rar la " R e v o l u c i n S o c i a l " .
Sin embargo, n o fu a s ; los unos y los otros creye-
r o n ventajoso combatir t o d o el p r o y e c t o . Tan comple-
ta carencia de sentido sociolgico, en ambos g r u p o s o p o -
sitores, sera inexplicable sin las perturbadoras influ-
encias de los intereses polticos del m o m e n t o .
L a "Unin Industrial Argentina", asociacin de p r o -
pietarios y capitalistas, n o m b r una comisin para p r e -
sentar al parlamento u n memorial contra el p r o y e c t o de
L e y Nacional del T r a b a j o , p o r considerarlo " a v a n z a -
d o " , "socialista" y "revolucionario". H e aqu algu-
nos p r r a f o s de este documento, lleno de impremedita-
dos t e m o r e s :
" E n general, el p r o y e c t o de L e y Nacional del T r a -
b a j o contiene, condensado y bien distribuido, no slo
cuanto est en v i g o r en la legislaein industrial de los
266 JOS INGENIEROS
pases ms adelantados, sino cuanto n o est ligado e 1
ninguna parte y constituye an materia de estudio.

Muchas de sus transcripciones de leyes extranjeras, no
son todava aplicables en nuestro pas, y todas sus i n -
novaciones, como la j o r n a d a legal de ocho horas para
el c o n j u n t o personal, estn ntimamente vinculadas con
las condiciones econmicas de las industrias y con la
solucin de graves problemas sociales que n o han sid
planteados hasta ahora en la repblica o que no pueden
ser solucionados sino gradualmente y p o r medios ade-
cuados a nuestros propios recursos y a nuestras propias
necesidades.''
" E l p r o y e c t o de ley nacional del t r a b a j o est inspira-

do en principios tan avanzados, que si V. II. lo com-
para con las leyes similares vigentes en Australia y Nue-
va Zelandia, ver que contiene muchas prescripciones
que ni siquiera hnse atrevido a sancionar aquellos pa-
ses, que son, sin embargo, las tierras clsicas del socia-
lismo de Estado y que, como lo han hecho observar con
razn notables economistas, estando sustrados p o r su
posicin geogrfica y sus condiciones polticas a las ri-
validades econmicas internacionales, p u e d e n permitir-
se efectuar en el dominio de la legislacin social, sin
mayores peligros inmediatos, experiencias que resulta-
ran ruinosas en otras p a r t e s . "
" N i los poderes pblicos, n i los industriales, n i los

obreros, estn en situacin de dar n i de recibir, p o r lo
menos sin u n a lenta y gradual preparacin previa p o -
ltica, econmica y social, una reglamentacin del tra-
bajo tan amplia, minuciosa y en cierto modo revolucio-
naria, como la q u e implantara la sancin de ese p r o -
yecto de l e y . "
Escuchemos la otra c a m p a n a .
E l P a r t i d o Socialista A r g e n t i n o al p r i n c i p i o f u sor-
p r e n d i d o e s la p a l a b r a p o r la m a g n a amplitud de
este p r o y e c t o ; la m a y o r parte de los ttulos implicaba,
c o m o hemos demostrado, la sancin gubernativa de su
propio programa. E l diputado socialista Palacios, en
u n a rplica al p r o p i o ministro Gonzlez con motivo del
anuncio oficial de etta ley, encontr frases elocuentes
para constatar!. E n la cmara de diputados d i j o q u e :
" c a s i todos los puntos tratados en la ley los ha p e d i d o

muchas veces el Partido S o c i a l i s t a " ; ella, agreg, " e s
nuestra o b r a " , pues la redactaron en gran parte h o m -
bres jvenes, educados en las doctrinas del socialismo,
siendo, p o r lo tanto, " l a obra casi exclusiva del P a r -
tido S o c i a l i s t a " . P o r esos motivos dio la bienvenida
al proyecto, augurando que se convirtiera p r o n t o en
ley, a fin de reparar los pasados yerros de la clase con-
servadora ( 1 ) . E l distinguido leader del socialismo
entenda que la obra de su partido, a p a r t i r de ese m o -
mento, consistira en hacer cumplir y respetar la " L e y
G o n z l e z " , aconsejando en el p o r v e n i r las depuracio-
nes que la prctica demostrase necesarias.
Su criterio era exacto, como lo eran tambin sus afir-
maciones. V a r i o s miembros conspicuos de su partido
haban accedido a la solicitacin de colaborar en la re-
daccin del p r o y e c t o , que les hiciera el ministro del in-
terior, con el propsito de que las. aspiraciones obreras
tuviesen en l una amplia y competente representacin.
Manuel l i g a r t e (delegado del partido ante el Comit
internacional de Bruselas) envi interesantes informes
desde E u r o p a , en cumplimiento de la tarea que acept
del S u p e r i o r Gobierno N a c i o n a l . E n r i q u e del Valle
i b e r l u c e a (miembro del Consejo Nacional del P a r t i d o )
redact varios ttulos del proyecto por encargo especial
del Ministerio del I n t e r i o r . A u g u s t o B u n g e (sucesiva-
mente miembro del Comit E j e c u t i v o del P a r t i d o y di-
rector de su rgano oficial) redact otras partes del
mismo en igualdad de condiciones. Esos tres ilustra-
dos colaboradores aportaron al p r o y e c t o el m e j o r esp-
ritu socialista, con p e r f e c t a c o m p e t e n c i a . El Supe-
rior Gobierno de la Nacin i n c o r p o r sus notables ca-
ptulos al proyecto, y recompens sus trabajos, reguln-
doles los honorarios p o r decreto oficial, como tambin a
los dems ilustrados colaboradores, doctor Bialet Mass
y seores Storni y L u g o n e s .
V a r i o s dirigentes del P a r t i d o Socialista se manifesta-
ron partidarios de la ley en general, aunque sealando
la necesidad de excluir la referencia a la ley 4 . 9 4 4 so-
bre la expulsin de extranjeros y la parte del ttulo
X I I que estableca disposiciones coercitivas de la o r g a -
(1) Diario de Sesiones de la Cmara de Diputados. Buenos Airee,

intuyo do 190-4.
268 JOS INGENIEROS
nizacin o b r e r a . A l g u n o s sealaron oportunamente

las deficiencias del ttulo relativo a los accidentes del
trabajo. E n el mismo sentido y con iguales restriccio-
nes, la apoyamos desde el p r i m e r m o m e n t o , aunque y "
no estbamos afiliados al P a r t i d o Socialista ni a otro
alguno m i l i t a n t e ; ello resulta de la serie de reportajes
que nos hizo la redaccin del diario anarquista ( 1 ) ,
reproducidos p o c o despus p o r u n peridico socialista
independiente (2).
L o s anarquistas, directamente p e r j u d i c a d o s p o r las
disposiciones coercitivas del p r o y e c t o , iniciaron u n a agi-
tacin obrera contra l, f u n d n d o s e en sus inconvenien-
tes y callando sus v e n t a j a s ; estas ltimas p o c o les i m -
portaban, pues su concepto del movimiento social los
hace enemigos de todo mejoramiento " l e g a l " de la si-
tuacin de los t r a b a j a d o r e s . E s a agitacin anarquis-
ta encontr alguna resonancia en ciertos medios obre-
ros, preparados a ello p o r recientes conflictos con las
a u t o r i d a d e s ; los dirigentes del P a r t i d o Socialista, i n -
fluenciados p o r esta p r o p a g a n d a , comprendieron que la
actitud hostil al p r o y e c t o era simptica a ciertos g r e -
mios obreros y convendra m e j o r a los intereses p o -
lticos y electorales de su p a r t i d o ; este m o t i v o los deci-
di a imitar a los anarquistas y combatir al p r o y e c t o
en su t o t a l i d a d .
E n efecto, p o c o despus, el partido y la F e d e r a c i n
General de Trabajadores que responde a su tendencia,
siguieron las huellas de la F e d e r a c i n Obrera A r g e n -
tina, compuesta de elementos anarquistas; tendieron sus
lneas contra el p r o y e c t o y c o o p e r a r o n a la campaa
iniciada por la federacin, d i f u n d i e n d o la creencia de
que este p r o y e c t o era totalmente adverso a las aspira-
ciones obreras.
Consultados sobre la lgica de esa actitud, publica-
mos u n extenso artculo sobre el p r o y e c t o , estudindolo
como una manifestacin de poltica socialista positiva
(3). Con ese motivo nos entrevist la redaccin del
diario a n a r q u i s t a ; los cuatro reportajes ( 4 ) demuestran!
(1) La Protesta. Buenos Aires, julio de 1904.

(2) El Progreso de la Boca. Buenos Aires, agosto 7 de 1 9 0 4 .
(3) El Socialismo y la Ley del Trabajo. En La Opinin, julio d
1904, Buenos Aires.
(4) Los cuatro reportajes estn transcritos en su forma originaria
en el volumen publicado en francs, La lgislation du travail, etc., Pat-
ria, 1 9 0 6 .
que el p r o y e c t o de " L e y G o n z l e z " realizara casi t o d o

el actual p r o g r a m a mnimo del P a r t i d o Socialista A r -
gentino, no obstante la y u x t a p o s i c i n de medidas coac-
tivas del movimiento o b r e r o .
E l tiempo, nico juez en las cuestiones desvirtuadas

p o r la poltica militante, dir si el P a r t i d o Socialista
A r g e n t i n o ha f a v o r e c i d o o p e r j u d i c a d o los intereses de
la clase obrera combatiendo toda la ley en g l o b o . Uno
d e sus propagandistas ms conspicuos ( y , p o r ende, el
menos p o p u l a r ) , J u a n B . Justo, ha confirmado plena-
mente nuestra o p i n i n . I n t e r r o g a d o p o r la revista
Ideas acerca del p r o y e c t o de " L e y del T r a b a j o " , a la
sexta p r e g u n t a : " E n qu medida este p r o y e c t o rea-
liza el p r o g r a m a mnimo del P a r t i d o Socialista A r g e n -
t i n o ? " , contest, con una independencia que le honra y
eotrasta con la timidez prudente de otros correligio-
narios :
" E n cuanto del proyecto Gonzlez transformado en
ley, resultarn prcticamente la j o r n a d a de ocho horas,
la limitacin an m a y o r de la j o r n a d a de los adoles-
centes, la supresin del trabajo nocturno, el descanso
hebdomadario de treinta y seis horas seguidas, el n o
empleo de los nios menores de catorce aos, la exclu-
sin de las mujeres de ciertos trabajos, el salario mni-
m o para los trabajadores del estado, el alojamiento hi-
ginico de los trabajadores alojados p o r sus patronos,
la higiene y la seguridad en el trabajo, la responsabili-
d a d patronal p o r los accidentes, el reconocimiento le-
gal de las asociaciones obreras, los tribunales mixtos de
patronos y obreros, la inspeccin y la estadstica del
trabajo, esa ley realizara otros tantos p u n t o s del p r o -
grama mnimo del Partido Socialista A r g e n t i n o " ( 1 ) .
H a b r a p o d i d o abreviar, c o n t e s t a n d o : el p r o y e c t o del
minstro Gonzlez c o m p r e n d e casi todas las reformas
econmicas formuladas en el p r o g r a m a mnimo del P a r -
tido. Y y a hemos visto, en detalle, que el casi podra
omitirse sin m a y o r peligro para la v e r d a d .
E l p r o y e c t o argentino de " L e y Nacional del T r a -
b a j o " p o d e m o s c o n c l u i r e s una de las ms hermosas
consagraciones que puede contar en su activo el movi-
miento socialista internacional: es el reconocimiento de
(1) Encuesta de la revista Ideas.

270 JOS INGENIEROS
la posibilidad de su p r o g r a m a m n i m o p o r parte del

gobierno. Se p o d r tacharlo de u t p i c o o excesivo
despus de haber propuesto su adopcin legal? L a i m -
portancia de ese hecho no se amengua p o r la intercala-
cin de medidas coactivas, ni p o r las resistencias que le
opongan u n a burguesa imprevisora y una clase obrera
ignorante.
Esta " L e y G o n z l e z " l i b r e de los defectos seala-
dosrealizara avanzadas aspiraciones en materia de r e -
f o r m a social. S u p e r a todos los' o p t i m i s m o s ; nadie habra
osado esperar en 1904, y en la Repblica A r g e n t i n a , u n
ensayo tan completo de legislacin del t r a b a j o . Su c o m -
pilacin oficial es u n hecho nico en su gnero. N i n g n
congreso obrero, ni socialista alguno militanteno obs-
tante contarse entre stos los diputados p o r centenares
ha f o r m u l a d o jams u n cdigo obrero comparable al q u e
hemos analizado.
E s presumible que el parlamento argentino no en-
care su discusin. A c a s o lo enmiende y desmenuce
hasta desfigurarlo; ser difcil evitar las presiones de
los elementos conservadores, los cuales han encontrado
en este caso la complicidad de los obreros mismos. El
P a r t i d o Socialista A r g e n t i n o ha preferido u n a actitud
opositora sistemtica; acaso ella le aumente algunos
votos " a n t i b u r g u e s e s " y alguna banca ms en el con-
greso en futuras elecciones. P e r o esos votos costarn
diez, veinte o cincuenta aos de luchas para conseguir
lo que ahora se c o m b a t e .
E n otro captulo hemos visto que el apoyo a la p o -
ltica gubernamental o la p a r t i c i p a c i n a su obra, en-
cuadra dentro del concepto ms m o d e r n o de la accin
socialista. U n a tendencia sociolgica, u n a vasta d o c -
trina social n o puede s e r . e l privilegio de un p a r t i d o ;
para ser exacta debe surgir directamente de las c o n d i -
ciones de su medio y de su p o c a ; su realizacin n o d e -
pende de los esfuerzos de una agrupacin poltica, sino
de circunstancias objetivas que nadie crea ni m o n o p o -
liza. " L o s grandes sistemasescribe A n t o n i o L a b r i o -
laslo se d i f u n d e n p o r la similariclad de las c o n d i c i o -
nes sociales que enfocan hacia ellos muchos espritus,
muchas actividades al mismo t i e m p o " .
U n a de las grandes ventajas de los socilogos sobre
los polticos militantes consiste precisamente en su a p -
titud p a r a j u z g a r con independencia los hechos y las
doctrinas que afectan intereses a c t i v o s . E s necesario

conservar las manos libres para p o d e r aplaudir las b u e -
nas iniciativas, vengan de donde v i n i e r e n ; slo pueden
hacerlo libremente los que no emplean las manos en
otra cosa, en pedir a los de arriba o a los de a b a j o : ni
favores a los ministros, ni votos a los t r a b a j a d o r e s . Los
hombres de estudio no necesitan adular a los electores
ni a los g o b e r n a n t e s ; p o r eso p u e d e n advertir a stos
que el socialismo n o se evita con persecuciones o con
leyes de coaccin, y recordar a aqullos que su adveni-
miento no se apresura con discursos fogosos o c o n huel-
gas i n o p i n a d a s .
Las nociones fundamentales del evolucionismo deter-
ministaexactas en sociologa como en todas las cien-
cias biolgicas y socialesdeberan iluminar p o r igual
a los perezosos y a los apresurados, a los reaccionarios
y a los revolucionarios.
F l u j o y reflujo de u n a marea secular, la evolucin
social vive de afirmaciones y negaciones sucesivas, de
palabras grandes y de hechos pequeos. E n la vasta
utopa de ayer se incuba la modesta realidad de h o y ,
as como en las exuberantes utopas futuras palpitarn
nuevas realidades, modestas, pero infinitas. Ese rit-
mo de eterno vaivn determina en definitiva la marcha
humana, estimulada por " i d e a l e s de p e r f e c c i n " i n c e -
santemente renovados en su interminable peregrinacin
de cultura y de p r o g r e s o .
Los datos ms certeros de las ciencias sociales i m p i -
den creer toda la u t o p a ; pero obligan a aceptar toda
la realidad que ella contiene.
L a tica social de A g u s t n A l v a r e z
I. Agustn Alvarez. I I . La moral poltica. I I I . Crtica

de las costumbres. I V . Educacin para la libertad.
V . Adonde vamos? V I . La creacin del mundo mo-
ral- V I I . El moralista laico.
I.AGUSTN ALVAREZ
Una virtud, entre todas, debe admirarse en los

grandes hombres y ser p r e d i c a d a a los j v e n e s : el v a -
lor m o r a l . Con ella son posibles la d i g n i d a d y el he-
rosmo ; sin ella los ms grandes ingenios p u e d e n r o -
dar al abellacamiento. Conocer algunas verdades y ca-
llarlas, p o r no exponerse a la natural enemiga de los
que piensan las contrarias, es la m a y o r i n m o r a l i d a d
en que p u e d e incurrir u n estudioso. C o m p a r t i r las doc-
trinas filosficas puestas de moda p o r la poltica, no
creyndolas, es la ms abyecta de todas las venalida-
des, pues ninguna como ella implica u n renunciamiento
de Ja dignidad personal.
E l creyente sincero, sea cual fuere su d o c t r i n a o
sn dogma, es respetable, si tiene el valor moral de sus-
tentar sus creencias desembozada-mente, aceptando has-
ta las ltimas consecuencias. Slo es temible y nocivo
el sectario que trabaja subterrneamente, el hipcrita
que sigue caminos oblicuos, no dando la cara, t e j i e n d o
y destejiendo redes invisibles, minando el hogar, la socie-
dad, la vida pblica, sin exponerse n u n c a a p e r d e r las
prebendas ni a recibir los golpes desmarridores.
E l hombre leal y firme, p o r la moralidad impl-
cita en su conducta, es el ms alto educador de las ge-
neraciones n u e v a s ; compromete su rango, p i e r d e sus
comodidades, renuncia a los honores y a las sinecuras
que slo p o d r a n venirle adhiriendo a la mentira or-
ganizada. E l h o m b r e acomodaticio, m a g u e r sea grande
su ingenio, hace carrera a precio de su obsecuencia a
todas las preocupaciones que estn de moda en su am-
biente s o c i a l ; habla lo que le conviene y no lo que
274 JOS INGENIEROS
piensa, se entusiasma p o r las cosas y las ideas en razn

de la utilidad que ellas le reportan, prefiriendo ser es-
clavo de las ajenas creencias, si ellas traen el xito in-
mediato, a ser su director, si en ello slo p u e d e haber
gloria f u t u r a .
F u A g u s t n A l v a r e z u n raro e j e m p l a r de hombre
sincero, en quien se igualaban la firmeza y la v i r t u d .
Socilogo, moralista y educador, pens siempre en
voz alta, seguro ele s mismo, generoso de su saber,
fiel a sus doctrinas, sencillo, agudo, penetrante, bueno.
Bueno en primer t r m i n o ; optimista como todos los
buenos y como todos los optimistas sereno y estoico.
E n las ciencias sociales desenvolvi originalmente
anlogas premisas filosficas de las que f u e r o n p u n t o
de partida a la obra de A m e g h i n o y liamos M e j a , sus
contemporneos conspicuos. Menos tcnico que el p r i -
mero y ms humanista que el segundo, transfundi en
toda su obra un sentimiento idealista que siempre in-
duce a compararle con Emerson, G u y a u y L u b o c k , aun-
que pudiera acercrsele, c o n ms exactitud, al venera-
ble educador espaol clon F r a n c i s c o G i n e r .
A l v a r e z fu, ante todo, un " s e l f made m a n " y en
ello puso siempre su nico y legtimo o r g u l l o . N a c i d o
en Mendoza el 15 de Julio de 1857, qued hurfano
desde la primera edad y f o r j su vida con admirable
esfuerzo de trabajo y de e s t u d i o ; de p o c o le valieran
esas cualidades, p a r a ser quien fu y p e n s a r c o m o
pens, sin otras menos frecuentes y ms recomendables:
el culto sistemtico de la libertad, un sincero sentimien-
to de la democracia, el h o r r o r de las supersticiones, el
desdn por los adelantamientos mundanos que tuvieran
por condicin renunciar a la ms simple minucia de
su personalidad m o r a l .
Desde nio tuvo la inquietud rebelde que fu ms
tarde condicin necesaria p a r a la elaboracin de sus
doctrinas. Curs estudios; 'secundarios en el Colegio
Nacional de su ciudad, d o n d e encabez una revuelta
estudiantil p a r a obtener reformas d e la enseanza y
cambios en las autoridades docentes. E n 1876 se tras-
lado a B u e n o s A i r e s y emprendi estudios universita-
rios, gradundose en d e r e c h o . Despus de ser juez y
diputado al Congreso, consagr los ltimos quince aos
de su vida al apostolado educacional, o c u p a n d o cte-
dras en las Universidades de Buenos A i r e s y l i a P l a t a ;
de esta ltima f u vicepresidente f u n d a d o r y canci-

ller, hasta la fecha de su m u e r t e .
Su obra escrita, p r o f u n d a y copiosa, f i g u r a c o n
honor en nuestra corta bibliografa sociolgica. I n i c i a d o
en la prensa, en 18S2, busc ms tarde en la revista
y en el libro u n c a m p o m s c o n f o r m e a sus' estudios.
Son sus obras p r i n c i p a l e s : " S o u t h A m e r i c a " (1894),
" M a n u a l de P a t o l o g a P o l t i c a " (1899), " E d u c a c i n
M o r a l " (1901), " A d o n d e v a m o s ? " (1904), " L a trans-
formacin de las razas en A m r i c a " (1908), " H i s t o r i a
de las Instituciones L i b r e s " (1909), " L a Creacin del
M u n d o M o r a l " (1912), y numerosos folletos y escritos
sobre los' problemas polticos, sociolgicos y ticos q u e
constituyeron l a constante p r e o c u p a c i n d e s u e d a d
madura. ( 1 ) .
I I . L A MORAL POLTICA
Ms espontneo que sistemtico, e m p r e n d i en sus

primeros libros u n desapiadado anlisis de la m o r a l
poltica y social, teniendo especialmente en mira a los
pueblos sudamericanos. Vio r e p r o d u c i d o s en su v i d a
pblica todos los vicios inherentes a las costumbres
del pas conquistador, con frecuencia aumentados p o r
la copiosa mestizacin indgena y a f r i c a n a ; j u n t o con
las sangres se mezclaron las supersticiones, creando u n
ambiente moral lleno de fanatismos presentes y de t e -
rrores f u t u r o s . Sobre ese " i n f i e r n o en la t i e r r a " v i -
vieron masas sin el sentimiento de la libertad, i n c a -
paces de concebirla y de p r a c t i c a r l a . Y cuando m i n o -
ras ilustradas hablaron de instituciones, el caciquismo
naci como f l o r espontnea en la cinaga, n i c a heren-
cia civil de los aventureros y los telogos. L a crtica
de ese rgimen, ahondada hasta verlo sangrar, tiene e l o -
cuencia d o c e n t e ; dirase que A l v a r e z protestaba c o n -
tra los resignados a soportarlo p a r a m e d r a r a su a m p a -
ro, o a cortejarlo para recibir sus beneficios.
En 1904 dio comienzo, en el diario " T r i b u n a " , a
la publicacin de los ruidosos folletines reunidos, p o c o
despus, en su libro South America. " E l autor d e -
ca la redaccin al anunciarlos es u n periodista q u e
(1) Bibliografa completa; en el prlogo de E v a e M n d e z a la reedi-

cin del "Manual de Patologa Poltica", 1 9 1 6 .
276 JOS INGENIEROS
se ha salido de la procesin p a r a v e r l a . Legislador d e

ocasin, ha tomado en serio su oficio de circunstancias;
se h a credo en el deber de estudiar los males del pas
y los especficos en boga, con ms p r o l i j i d a d que sus
mandantes, y a ese f i n , con el auxilio de los grandes
maestros y de la historia argentina del d o c t o r L p e z ,
ha hecho la autopsia a los ms (grandes desatinos q u e
andan en circulacin en el comercio i n t e l e c t u a l " . Los
maestros f u e r o n b u e n o s ; J h e r i n g , M a c a u l a y , T a i n e .
L o s resultados, excelentes.
Distingue A l v a r e z la razn natural, o instintiva, de
la razn educada, o experimental. L a primera, que to-
dos los hombres poseen, puede ser aplicada sin salir
de la i g n o r a n c i a ; el nio, el salvaje, el inculto, poseen
esa nica razn y abusan de ella, irreflexiva y espon-
tneamente . L a otra razn, f o r m a d a en la observa-
cin y la experiencia, es el privilegio de pocos hombres
ilustrados y competentes, que la adquieren p o r el es-
tudio y mediante una labor esforzada.
L a m a y o r desgracia poltica de un pueblo consis-
te en ser gobernado p o r ignorantes que se guan p o r
la razn natural, o, como h o y suele decirse, p o r la
intuicin. Si la poltica es u n a ciencia social, no p u e -
den practicarla hombres que n o hayan estudiado los
rudimentos de esa c i e n c i a ; cuando ello ocurre, como
es frecuente, caen las naciones en esos estados caticos
y turbulentos que han sido la caracterstica hispano-
americana durante el siglo x i x y p o r los que hemos
merecido la despectiva denominacin de South Ame-
rica. Sabemos lo que ello significa en Inglaterra y en
Estados U n i d o s : indios de levita.
E l justificativo de todos los " m a c a n a z o s " ince-
santemente cometidos p o r los " m a c a n e a d o r e s " de es-
tas latitudes, ha sido siempre la razn natural o in-
t u i c i n ; los caudillos se han degollado unos a otros p o r
establecer quin " t e n a r a z n " , totalmente, sin reserva
alguna, n e g a n d o la posibilidad de que los adversarios
pudieran tener la ms mnima p a r t e de ella. A s sur-
gieron los improvisadores bien intencionados, que cau-
saron males tanto ms grandes cuanto m a y o r era la
b o n d a d d e sus intenciones; as se buscaron razonables
disfraces constitucionales para encubrir los ms bajos
egosmos instintivos; as pretendi cada g r u p o de f a c -
ciosos tener el monopolio de la r a z n ; as se inventa-
ron las ms razonables " b a n d e r a s de p r i n c i p i o s " , en-

tre cuyos pliegues f u e r o n ahogados hasta los r u d i -
mentos de la moral c v i c a .
L o s caudillos no sospechaban q u e la razn natural
no implica la m e n o r competencia p a r a g o b e r n a r ; su
exceso de razonamientos primitivos paira p r o b a r que
" t e n a n r a z n " al obrar como lo hacan, les llev a
construir una v e r d a d e r a - " l g i c a de las b a r b a r i d a d e s " ,
desenvuelta con toda " t r a n q u i l i d a d de conciencia",
con fines de " r e g e n e r a c i n " eterna y en concordancia
con la razn natural de la " o p i n i n p b l i c a " . A t a f a -
gada la cabeza de los caudillos p o r frases sin sentido,
siempre usadas como sofismas justificadores de actos
irracionales, cayeron ellos en la intolerancia absoluta y sus
partidarios en la fe ciega. L a falta de ideas engendr
el culto de las p a l a b r a s ; la ausencia de ideales f u lle-
nada con u n exceso de lemas y divisas. L a grandilo-
cuencia verbal, tan frecuente en las cabezas vacas,
exalt la v a n i d a d d e los gobernantes instintivos, que
gustaron tomar nombres p o m p o s o s : Libertadores, R e s -
tauradores, Protectores de los Pueblos, Hroes de la
causa americana, Regeneradores nacionales, e t c .
C o n semejante chafalona ideolgica n o p o d a n los
caudillos instaurar otra cosa que la anarqua feudal, f -
cil de adivinar tras el mal llevado antifaz de las doctri-
nas europeas y de las' constituciones norteamericanas.
Los voceros de ese rgimen soutliamericano han pretex-
t a d o siempre su " p r o f u n d a s i n c e r i d a d " personal y se
han j a c t a d o de dar a sus subditos las " l e y e s ms p e r f e c -
t a s " ; todo ello ha sido, p o r lo general, u n a farsa i m p -
d i c a o inconsciente. P a r a qu sirven leyes ptimas d o n -
de reinan costumbres psimas? L a s leyes no valen sino
en la medida en que pueden practicarse y nada hay ms
peligroso p a r a u n pueblo que vivir b a j o la c o y u n d a de
c d i g o s incompatibles con las costumbres, fpuesi ello
1
equivale a v i v i r sin leyes de n i n g u n a especie.

E l cultivo de los sofismas racionales y la i n c a p a -
cidad prctica p a r a la vida civil, f u e r o n las dos heren-
cias de la mentalidad hispano-colonial. Con capciosos
razonamientos han p r e t e n d i d o todos los malos gober-
nantes " t e n e r r a z n " contra sus o p o s i t o r e s ; y , negn-
dosela a stos, a p u n t o de creerlos incapaces de llegar
a ser razonables, han p r e f e r i d o casi siempre desterrar
los o fusilarlos, como si la n i c a p a z posible consistiese
278 JOS INGENIEROS
en u n i f o r m a r la opinin pblica hasta el lmite extremo

de la u n a n i m i d a d .
Huelga decir que los p a r t i d o s opositores han p r e -
tendido siempre ser mayora y tener r a z n . Llegados al
gobierno han e m p r e n d i d o la " s a l v a c i n " del pueblo,
sacrificando lo necesario real a lo m e j o r fantstico,
creyndose " l o s m e j o r e s " , igualando su " e n t u s i a s m o "
p o r el nuevo rgimen a la " i n d i g n a c i n " contra el r-
gimen p r e c e d e n t e . Cegados p o r la vanidad de sus ef-
meras virtudes verbales, los sietemesinos de la moral
poltica se han credo vrgenes purificaderas y han p r e -
t e n d i d o purificar a sus adversarios empleando medios
anlogos a los que antes condenaran con ' ' acendrado p a -
t r i o t i s m o " . D e esa manera los pueblos n o educados
para el gobierno democrtico han subvertido los " v a -
nos p r i n c i p i o s " racionales de sus leyes escritas, incu-
rriendo en los torpes extravas de su razn natural,
celestina visible d e sus malos h b i t o s . P o r eso, en su
valor p a r a d j i c o , p u e d e aplicarse a los pueblos c o m o
a los individuos la p i c a r a frase de H o u d e t o t : " S e en-
pieza a. cometer locuras c u a n d o se llega a la edad de
la r a z n " .
T a l es la psicologa poltica que fluye del intere-
sante ensayo sobre South America, escrito en ese len-
guaje sencillo y convincente que usamos denominar
" c a m p e c h a n o " . Los vocablos del lxico p o p u l a r , siem-
pre expresivo y pintoresco, dan u n sabor de chachara
familiar a las ingeniosas reflexiones de A l v a r e z , hbil-
mente salpicadas p o r ancdotas y cuentos al caso que
excluyen toda solemnidad a b u r r i d o r a . B i e n h a p o d i d o
Ernesto Quesada calificar al autor de " s o c i l o g o crio-
l l o " , sin que el calificativo local resultara disonante
del cientfico sustantivo (1) ; y se c o m p r e n d e fcilmen-
te el xito que tuvo el libro en nuestro m u n d o poltico
e intelectual ( 2 ) , pues su ausencia de afeites estilsticos
y de pedanteras eruditas estaba harto compensada p o r
u n exceso de esas verdades q u e todos temen y nadie se
atreve a p r o f e r i r .
(1) Ver EKNBSTO QUESADA: "Agustn Alvarez como socilogo criollo"

en la revista Humanidad Nueva, Junio. 1 9 1 4 .
(2) Ver Lucio V. M A N S I L L A : "Agustn Alvarez", en Tribuna, 1 8 9 4 ;
GEEGOEIO UEIAKTE : "South Ameruja, por Agustn Alvarez", en Tri&iina,
1894; etc.
III.CRTICA DE LAS COSTUMBRES
E l complemento lgico de South America fu su Ma-

nual de Patologa Poltica; consta de diez ensayos y los
cinco primeros se publicaron en Tribuna con u n ttulo
ms e x p r e s i v o : " M a n u a l de Imbecilidades A r g e n t i n a s " .
E n una breve advertencia preliminar seala "que
es bueno escribir lo que se piensa para obligarse a p e n -
sarlo con ms p r e c i s i n " ; p a r a ello ha seleccionado e
hilvanado piezas selectas de los ms estimados pensa-
dores, componiendo con ellas u n mosaico en el que slo
le pertenece el comentario, a manera de cemento. P o c o
le importa que otros no se interesen p o r sus reflexiones;
las hace " s l o para ver modo de reeducarse, pues v a
entendiendo que la regeneracin de los otros es una
invasin al fuero ajeno, p o r depravacin inconsciente
del espritu en un medio ambiente chiflado, teniendo
cada uno la obligacin de enderezarse y el derecho de
recoger p a r a ese efecto los traspis p r o p i o s y los ajenos
que le ataen, y no teniendo el p r j i m o el derecho de
enmendar al p r j i m o . Esto no es ms que u n abuso bien
intencionado y contraproducente, porque nadie p u e d e
enmendarse p o r mano de o t r o " ( 1 ) .
L o que han pensado los dems nos ayuda a pensar
mejor, evitando los escollos en que tropezaron y a p r o -
vechando las huellas abiertas p o r su experiencia en la
vasta maleza de l o d e s c o n o c i d o . L o importante n o es
equivocarse con originalidad, sino acertar con la ayuda
de los que estudiaron ms y m e j o r que nosotros. " E l
mundo tiene y a una segunda edicin de los evangelios
en los consejos y en los ejemplos de los grandes h o m -
b r e s " , y todo el que no est acometido p o r lo que G r o u s -
sac llama " e l f u r o r de c h a p u c e r a " , que es el afn r i d c u -
lo de las gentes chicas p o r hacer obras grandes, p u e d e
emplear utilmente su tiempo imitando a la abeja, que
p r e p a r a su panal y cosecha la miel d o n d e la encuentra.
Despus, lo ms interesante y digno de ser estudiado
en este pas, no es el R o de la Plata, ni la P a m p a , ni
las montaas, ni la flora, n i la f a u n a , ni el suelo, ni
la constitucin del ao 13, sino el ciudadano argentino,
(1) Sobre este libro ver LEOPOLDO LICIONES: "Manual de Patologa

poltica, en Tribuna, 1 8 9 9 .
280 JOS INGENIEROS
el tipo de hombre que han p r o d u c i d o en el suelo argen-

tino los ideales argentinos, " C a d a u n o tiene en los de-
ms una ventanilla para m i r a r s e " . E n diferentes d o -
sis nuestros defectos existen en otros pueblos y p u e -
den as ser estudiados en cabeza a j e n a ; y hay tambin
la madera p a r a el marco y las sombras p a r a el f o n d o . "
Psicologa poltica, pues, como en South America,
pero aqu es ms honda, ms c r u e l . Nadie p u e d e cu-
rarse de los males que no se c o n o c e ; y como n i n g n p u e -
blo necesita curarse de sus virtudes, que n o bastaran
a causarle daos, lo que realmente importa es conocer
sus defectos, p a r a que las gentes los vean y se aver-
gencen d usarlos p o r necio p a t r i o t i s m o : " t o d o lo
contrario de lo que desgraciadamente estilan en tales
materias los hispano-americanos, que viven narcotizn-
dose, en p e r j u i c i o p r o p i o , con virtudes reales pero de
mala clase, o puramente imaginarias, que se atribuyen,
resistindose heroicamente a mirar sus suciedades m o -
rales y materiales cara a cara, p a r a ahorrarse el tra-
bajo de l a v r s e l a s " . Una cosa es c i e r t a : el i n d i v i d u o
y el pueblo incapaces de verse los defectos, estn inha-
bilitados p a r a c o r r e g i r l o s .
E l p r i m e r captulo Leche de clemencia est
consagrado a examinar la tolerancia del mal, verda-
dera complicidad de los cobardes que hace posible la
maldad de los picaros. Una tica singular nos ha llevado
a c o n f u n d i r la pillera con la ingeniosidad, la delin-
cuencia con la desgracia y el mal carcter con el v a -
lor p e r s o n a l ; de all han nacido el culto de la viveza
y el culto del coraje, que hacen admirar a los desver-
gonzados y a los bellacos. U n " v i v o " p u e d e cometer
la mitad de los delitos consignados p o r el cdigo p e -
n a l ; u n " g u a p o " p u e d e cometer la otra m i t a d . Un
ladrn distinguido puede robar al fisco o a los particu-
lares; si alguien le reclama el p a g o de su cuenta, el
ladrn le manda los padrinos y mediante u n duelo su
honor queda limpio, si no aumentado. E x a g e r a n d o este
hecho real, dice A l v a r e z : " E l valor p a r a atropellar al
p r j i m o y la ilustracin p a r a deslumhrarlo y engaarlo
son las dos llaves del p o r v e n i r p a r a u n argentino, p o r -
que son las dos calidades que allegan ms considera-
cin pblica. N o es necesario ser h o n e s t o ; n o es nece-
sario ser c u l t o ; n o es necesario ser c u e r d o ; no es nece-
sario ser activo y til, y, en r i g o r , ni el talento y la
ilustracin son necesarios; pero es absolutamente ne-

cesario ser guapo, o siquiera deslenguado. D e u n tal,
que lleg a ser vice-profeta de su partido y que vio
un da inesperadamente evaporado su prestigio, cuando
ms liaba hecho p a r a mantenerlo, se d e c a : " h a de-
cado p o r q u e no ha sabido procurarse u n d u e l o " . Y ,
en efecto, para f i j a r la estimacin pblica es necesario
haber muerto a alguien, o p o r lo menos haber hecho en
presencia de testigos todo lo posible p o r matarlo. P o r
esa necesidad local, L u c i o L p e z , nieto del autor del
H i m n o , hijo del gran historiador, se march prematu-
ramente al cementerio, llevndose a la nada los pti-
mos frutos maduros ele su talento privilegiado. "Nece-
sito batirme, deca, p o r q u e me han hecho u n a reputa-
cin de f l o j o que a todos les da tentaciones de v e -
jarme".
Esta moral, que suele llamarse caballeresca, p a -
recale a A l v a r e z una simple inmoralidad, p r o p i a de
espritus inferiores, incompatible con t o d o sentimiento
de justicia y de responsabilidad. E l " m i e d o de tener
m i e d o " acaba p o r subvertir los valores morales, en-
tregando su tutela a los que no se avergenzan de exhi-
bir los ms bajos instintos. L o s bribones y los matasiete
son tolerados, perdonados, justificados, p o r los que les
tienen m i e d o ; en sociedad se les mira bien, se cultiva
su amistad. L l e g a d o el caso, los mismos jueces se in-
clinian a absolver, o a atenuar, temiendo a los parientes
de los a s e s i n o s . . . Con esa leche ele clemencia son ali-
mentados en Sud A m r i c a los ms innobles vicios, in-
sensiblemente convertidos en atributos intrnsecos de la
psiquis social. N o falta inteligencia p a r a c o m p r e n d e r
lo que vale la j u s t i c i a ; falta carcter p a r a p r a c t i c a r l a .
" L o s cobardes, peligrosos como la vaca asustada, son
terroristas: para no temblar ellos, asustan y hacen tem-
blar a los otros, y siembran el miedo para cosechar su
seguridad. E l que no tiene miedo n o necesita que se lo
t e n g a n ; p e r o necesita para defensa preventiva la re-
putacin de g u a p o . E n poltica, el partido dbil, como
el hombre dbil, necesita ultimar al c a d o ; n o puede
dejarlo levantarse ni recuperar la i g u a l d a d de posi-
ciones, pues con ello le devolvera la superioridad pei'-
d i d a . Slo pueden ser generosos y leales los f u e r t e s " .
E s a clemencia espontnea p a r a las faltas y esa re-
pugnancia instintiva p o r la justicia, han sido frecuen-
282 JOS INGENIEROS
teniente sealadas p o r escritores extranjeros que han

comentando nuestras costumbres. E n vez de escucharlos,
acostumbran los sudamericanos i n d i g n a r s e ; el p a t r i o -
terismo, en los pueblos atrasados, ama hasta las mise-
rias nacionales y prefiere padecer de ellas a c o r r e g i r -
las p o r consejos de e x t r a o s . La' clemencia con los
1
que se descarrilan tiene visos de generosidad y

f o n d o de p u r o e g o s m o ; es una mentira convencional,
y de ella esperan beneficiarse algn da todos los que
se p u e d e n descarrilar. A q u , como en Espaa, abundan
los perezosos de talento, que lo malgastan en epigramas
contra el trabajo, haciendo gala de " m a c a n e o s " que
titulan idealismos y que son el f r u t o acumulado de
varios siglos de q u i j o t e r a . B i e n se gan sus tandas
de palos el hidalgo manehego que puso en libertad a
los bribones que le parecieron " v c t i m a s " de la j u s -
t i c i a ; bien merecidos tienen los so uthamericemos sus
caudillos rapaces y sanguinarios, y a que la c o m n c o -
barda moral alimenta con leche de clemencia a los
hroes de la viveza y del c o r a j e .
E n condiciones materiales de la libei-tad poltica
propsose A l v a r e z p o n e r en evidencia la i n c a p a c i d a d
de los pueblos miserables p a r a ser l i b r e s ; parecale hi-
p c r i t a el continuo ofrecimiento de excelentes " p r i n c i -
p i o s " polticos a poblaciones que necesitaban botines,
jabn y abecedario. S u p r i m i r los descalzos, los m u -
grientos y los analfabetos ser siempre el p r i m e r paso
hacia la l i b e r t a d ; lo dems es f a r s a : farsa principista,
farsa democrtica, farsa idealista, farsa p a t r i t i c a .
D e all proviene la i n c a p a c i d a d hispano-americc "ia
para servir los verdaderos intereses de la patria, sacri-
ficando siempre las realidades a las apariencias. H a y
todava m u c h o C i d C a m p e a d o r en c a d a g o b e r n a n t e ; el
honor, la gloria, el herosmo, son declamados incesante-
mente p o r los ms viles buscavidas polticos, dignos de
aquel famoso Cid que coma a m e n u d o con dineros que
le p r o p o r c i o n a b a n los moros. E n vez de trabajar en los
cimientos, nuestros polticos " m a c a n e a n " sobre el estilo
de las cornisas, mostrando p r e f e r e n c i a p o r los idealis-
mos verbales y desdeando las realidades efecti-
vas que permiten asegurar la v e r d a d e r a grandaza
de la n a c i n . " L a p r o s p e r i d a d y la g l o r i a " se dan
p u a d a s ; la p r o s p e r i d a d se hace t r a b a j a n d o ; la glo-
ria se miente h a b l a n d o . Los espaoles de la pennsula
y sus descendientes de A m r i c a son los hombres que

hablan ms y hacen m e n o s .
Muestra A l v a r e z el residuo picaresco q u e la he-
rencia espaola h a d e j a d o en la mentalidad criolla,
j u n t o con el sentimiento de providencialismo guberna-
mental. T o d o s quieren vivir Be Arriba, f i g u r a r en la
administracin del Estado, adelantar sin t r a b a j o : " L a
pereza, la falta de iniciativa y el esceso de vanidad,
hacen p r e f e r i r la importancia aparatosa que da el pues-
to pblico a la independencia personal que da el tra-
bajo p r i v a d o " . L a familiaridad del estilo y de las
observaciones suele agregar una atraccin pintoresca a
los comentarios de Alvarez, como p u e d e verse p o r el
siguiente p r r a f o : ' ' Ser imposible acabar c o n los cuen-
teros del to, con las loteras clandestinas, con los r e -
mates de g u r u p , con las falsificaciones de t o d a laya,
porque en cada h o r a nace u n pichinchero de esos que,
para n o p e r d e r lo que sea gratuito, gastan cinco veces
su valor en asegurrselo. T e n g o la casa llena de gente
paqueta que, p e r d i e n d o dos das, ha ablandado dos tes-
tigos y un alcalde para conseguir u n certificado de
pobreza a fin de sacar una matrcula g r a t i s ; u n peso
nacional n o es gran cosa para ellos, p e r o lo que da
razn de sus grandes molestias y vergenzas- p a r a tal
bagatela, es la necesidad de evitarse en el espritu el
eterno remordimiento de haber p a g a d o p o r l o que p o -
dan alcanzar de arriba. U n interno de hospital est
asombrado de la cantidad de gente que, c o n boleto de
pobre alquilado a algn almacenero de la esquina, vie-
ne en carruaje de plaza a sacar gratis medicamentos
que valen 50 centavos y les vienen a costar dos pesos.
Y o no p u e d o i m p e d i r que las loteras clandestinas se
lleven la mitad del sueldo de mi c o c i n e r a ; es intil de-
mostrarle que la nacional es ms til y sin f r a u d e ;
" p e r o la otra es ms b a r a t a " y la pobre n o tiene en
su organismo la cuerda de la sensatez sino de la v i v e z a .
" V e a m e deca u n farmacutico del interior,la m e -
j o r droguera p o r m a y o r en B u e n o s A i r e s es la de Tal,
porque ese nos presenta en u n a mano el artculo le-
gtimo y en la otra el falsificado y nos d a la o p c i n " .
A l g u n o s artculos que le compr no m e d e j a r o n dudas
sobre la mano p o r q u e l o p t a b a " . E s una pgina dig-
na de L a n a .
284 JOS INGENIEROS
Con otras semejantes tropieza el lector en Perdone

la letra y l papel, lo que relumbra, Megalomana, For-
mas de gobierno vacas y otras yerbas, Qu es la li-
bertad?, La Partitura, ingeniosos comentarios de crti-
ca social, impregnados siempre de n n h o n d o sentido
tico y h u m a n o .
E s imposible ocultar que el Manual de Patologa
Poltica, ms acentuadamente que South America, est
escrito con desalio y sobrecargado p o r transcripciones
que atenan su valor literario. Este reproche, repetido
con frecuencia, no habra molestado a A l v a r e z en lo
ms m n i m o ; nunca se consider literato n i hizo lite-
ratura ; n o pretendi decir originalidades, sino verda-
d e s ; no quera lucirse personalmente, sino ser til a
sus c o n c i u d a d a n o s . P o r eso a cuidar el f o n d o consagr
el tiempo que otros pierden en cepillar la forma, p r e -
firiendo el msculo al traje y la liebre al g u i s o . E n
nada se pareca a ciei'tos escritores decadentes, que,
como los maricones, se pintarrajean las mejillas p a r a
que nfidie p o n g a en duda su falta de v i r i l i d a d .
E r a un escritor social y u n moralista. Los p r o -
blemas polticos se reducan, en suma, p a r a l, a p r o -
blemas m o r a l e s ; crea i m p i s i b l e su solucin mientras
no se creara u n nuevo m u n d o moral que subvirtiese los
valores presentes. L a democracia, el parlamentarismo,
el sufragio, parecale ficciones o fantasas en pueblos
incapaces de libertad. Esta fuerza moral es imposible
de crear en los hombres p o r el simple reconocimiento
escrito de sus derechos electorales; exige u n nivel in-
telectual que permita c o m p r e n d e r los asuntos de inte-
rs pblico y requiere una larga prctica que establez-
ca nuevas costumbres, anttesis de la i m p r o v i s a c i n .
IV.LA EDUCACIN PARA LA LIBERTAD
" N u e s t r a enfermedad es la i g n o r a n c i a ; su causa,

el f a n a t i s m o " . " E l remedio es la escuela; el mdico
es el m a e s t r o " . Esos preceptos f u e r o n la n o r m a de
toda su labor constructiva, definindolos, precisndolos,
con vocacin casi mstica, con firmeza realmente apos-
tlica .
No cualquiera escuela; n o cualquier m a e s t r o . L a
escuela m o d e r n a , libre de coacciones confesionales, sin
dogmas de obediencia, sin rutinas supersticiosas; la es-

cuela que ensea a buscar en la naturaleza las causas
naturales y en el respecto de todo lo humano los resor-
tes de la m o r a l ; no la escuela de ayer sino la escuela de
maana, m e j o r que la de hoy. E l maestro lo quera bue-
no como u n padre, claro como una fuente, libre como u n
pjaro que ensea a volar y no pesado como u n reptil
que educa p a r a el arrastramiento; maestros sanos de
cuerpo y de espritu, no carcomidos p o r miserias ni
envenenados p o r p r e j u i c i o s ; maestros que no predica-
ran el sufrimiento en la tierra para alcanzar la dicha en
el cielo, sino que hermosearan la vida presente con
dulce o p t i m i s m o : enseando la b o n d a d como base de la
justicia y el trabajo como condicin de la l i b e r t a d .
Pocos le aventajaron en mover ms ruda guerra a
l ignorancia, que develaba en todas p a r t e s : en los
gobiernos y en las masas, en las ctedras y en los p a r -
lamentos. P o r q u e la ignorancia no es el triste p r i v i -
legio de las clases pobres, que la ostentan sencilla y
transparente, ms como una inocencia que como una
c o r r u p c i n ; la peor ignorancia es la que se disfraza de
culta y de mundana, la ignorancia que no es virgini-
dad pasiva del espritu sino retorcimiento capcioso de
los principios en consonancia con los intereses creados,
la ignorancia instrumento de dominacin, la ignoran-
cia convertida en arte de engaar a los dems, la
ignorancia de los que temen las consecuencias del es-
pritu independiente aplicado al libre e x a m e n .
Tres ensayos componen su excelente libro Educa-
ain Moral, que no tiene d e s p e r d i c i o : " L o s mirlos
b l a n c o s " , " B o l e a d o r e s de l e v i t a " y " L a honestidad y
la c u l t u r a " . E n ellos, m e j o r que en sus dems tra-
bajos, se justifica la comparacin de Alvarez con
Emerson, p o r la similitud de las ideas y de las orien-
taciones.
Su crtica del charlatanismo hispano-americano es
incisiva; habla " s i n pelos en la l e n g u a " de los que
hacen un oficio de la mentira patritica, explotando el
fcil entusiasmo de las turbas mestizas. A f i r m a que la
nica regeneracin posible debe esperarse de la edu-
cacin popular, pues, sin ella, pretender gobernantes
virtuosos equivale a buscar " m i r l o s b l a n c o s " .
Los vicios de los hombres de gobierno le parecen
286 JOS INGENIEROS
comunes a toda la clase gobernante y n o exclusivos del

partido que " e s t en el c a n d e l e r a " , como afirman in-
variablemente los que estn fuera de l ; individuos que
no saben gobernarse a s mismos, pretenden gobernar a
los d e m s ; y los polticos hispano-americanos llaman
" v i r t u d e s c r i o l l a s " a sus vicios y' delitos, contando
con que la vergenza desaparece cuando los sinver-
genza son m u c h o s . F a l t a el sentimiento del d e b e r ;
no hay hbitos de voluntad y v e r a c i d a d . T o d o s viven
engaando a t o d o s : la mentira es el suicidio lento de
Espaa y de la Amrica espaola.
E l remedio ? No pueden darlo gobiernos compues-
tos p o r sujetos que estn ms enfermos que sus p u e -
blos ; ellos clan instruccin, p e r o el remedio es o t r o :
la educacin moral. E s intil querer corregir a los
a d u l t o s ; slo p u e d e corregirse a los n i o s ; la escuela,
el hogar y la v i d a p b l i c a prepararn una nueva mora-
lidad para las generaciones v e n i d e r a s . Esa educacin
moral suprimir la educacin p o r la " v i v e z a " criolla
y p o r el arte de " b o l e a r " al p r j i m o , vicios que en-
vilecen el c a r c t e r ; esa educacin ensear al hombre
a bastarse a s mismo, desterrando al salvaje de levita
que vive " b o l e a n d o " en la sociedad todo lo que es
incapaz de p r o d u c i r con su t r a b a j o .
Combatir la mentira sistemtica es la nica ma-
nera eficaz de oponerse a los mistificadores de raza, a
los histriones de la honradez administrativa y del
progreso del p a s . T o d o el que miente es enemigo de
la s o c i e d a d ; el eje de la educacin moral debe ser el es-
pritu de sinceridad, el hbito de la lealtad. A l v a r e z
cree daoso d i f u n d i r la instruccin sin el complemento
efe la educacin m o r a l ; necesitamos pocas teoras y
muchas v i r t u d e s ; menos vanidades y mejores costum-
b r e s ; las glorias del pasado suelen servir para disfrazar
la c o r r u p c i n del presente y slo las virtudes actuales
p r e p a r a n la grandeza del p o r v e n i r . L a ilustracin sin
virtud suele ser nociva para la s o c i e d a d ; las clases que
usufructan el privilegio de la instruccin superior lle-
gan a creer que viven p o r encima de la moralidad que
imponen a las dems, n o siendo raro que grandes b r i b o -
nes polticos sean hombres ilustrados. E n u n sentido p a -
r a d j i c o llega A l v a r e z a afirmar que a los deshonestos
y los pillos n o debiera drseles instruccin alguna, p a r a
que sean menos p e l i g r o s o s : " T o d o n i o en quien no sea
posible hacer nacer o prosperar el respeto ele s, la v e -

racidad, la honestidad, el autodominio, el espritu de
obediencia, debe ser despedido de las escuelas pblicas
y quedar sin instruccin costeada p o r el pblico. L a so-
ciedad no debe emplear el dinero de los buenos en au-
mentar la capacidad de los m a l o s " . L a instruccin su-
perior debiera reservarse a los hombres que p u e d a n ha-
cer de ella u n uso benfico p o r sus costumbres morales
efectivas. Y en cuanto a los maestros: ' ' Las escuelas
normales deben p r e p a r a r educadores y n o instructores,
bajo la base ele que el f u n d a m e n t o del aprendizaje es el
instinto de imitacin, no p u d i e n d o educar el que no
est educado, porque la educacin no es la ensean-
za de reglas muertas por el maestro al alumno, sino
la transfusin al alumno de la moral efectiva del maes-
tro". P a r a d o j a s ? P u n t o s de vista, ms bien ( 1 ) ; en su
f o n d o amargo no podemos desapercibir verdades des-
agradables, pero evidentes, aun confiando en que la
educacin del p o r v e n i r m o d i f i c a r en alguna medida
estas naturales imperfecciones de la actual.
V. ADONDE VAMOS?
E l escritor Constancio C. V i g i l , director de u n a d i -

f u n d i d a revista, tuvo la feliz iniciativa de incluir en
una encuesta la siguiente p r e g u n t a : C u l es el libro
cuya! lectura recomendara usted a l a j u v e n t u d ar-
gentina ?
" A d o n d e v a m o s ? " , de A g u s t n Alvarez, f u la
respuesta de nuestro ms eminente hombre de letras,
Leopoldo L u g o n e s .
L a respuesta no tena, como se comprende, u n sen-
tido literario, sino m o r a l ; y era, desde este p u n t o de
vista, la ms acertada de cuantas se dieron. L i b r o p r o -
fundo, valiente, sereno, A l v a r e z remonta en l su v u e -
lo, m u y p o r encima de los pequeos problemas polticos
inmediatos: sus\ pginas contienen u n a filosofa que
ha comentado con sagacidad u n distinguido pensador,
Nicols Besio Moreno, desde la presidencia de la Socie-
dad Cientfica A r g e n t i n a ( 2 ) .
(1) Ver M A X I M I O S . V I C T O R I A : Repique sobre educacin, en "Revista

de Filosofa", noviembre 1 9 1 6 .
(2) NICOLS BESIO M O R E N O : " E l sistema filosfico de Agustn Alva-
rez", publicado como introduccin de "Adonde vamos?", en la reedicin
de 1915.
288 JOS INGENIEROS
L a mentira religiosa es el o b j e t o p r i n c i p a l de su
crtica. A l v a r e z n o se anda p o r las r a m a s ; ataca el
mal en su raz. Cree que el progreso moral de la hu-
manidad est en razn inversa de la supersticin reli-
giosa. L a difusin interesada de ideas falsas le parece
un c r i m e n ; los errores envilecen la vida, las mentiras
la d e g r a d a n . L a accin del hombre sobre la Natura-
leza se ajusta a las ideas que l tiene acerca de las
cosas que le r o d e a n ; toda nocin de sobrenatural y de
milagro es un obstculo al libre desenvolvimiento de
la moralidad humana. " L a regin de la tierra ms f r -
til y ms rica p o r el clima fsico y las producciones del
suelo, p u e d e ser, al mismo tiempo, la ms p o b r e y ri-
da p o r el clima moral inhabitable que en ella crean la
inclemencia de las pasiones y la pobreza del entendi-
miento h u m a n o ; el m u n d o de las ideas y los senti-
mientos sigue siendo pramo inhospitalario, en la medi-
da y en el orden en que las creencias polticas, filos-
ficas o religiosas limitan el progreso universal de las
ideas, de que d e p e n d e el p r o g r e s o del e n t e n d i m i e n t o " .
Distingue A l v a r e z el espritu cristiano, que admira,
del espritu catlico, que a b o r r e c e ; en esta actitud re-
nueva ideas de Echeverra, de A l b e r d i y de Sarmiento,
sealando el peligrq de creer que hablan en nombre de
Cristo los que defienden los intereses temporales del
estado p o n t i f i c i o . Y a haba escrito A l b e r d i : " E n todas
partes est Dios, menos en San P e d r o , en Roma".
Contra esa sustitucin de ideales ticos p o r intereses
materiales, de que acusa al catolicismo romano, acon-
seja A l v a r e z ]a siembra d e ideas nuevas en el ambiente
moral, p a r a intensificar los resultados histricos de la
lucha secular del libre examen contra el dogmatismo.
Piensa, como Emerson, que el fanatismo lleva las n a -
ciones a la r u i n a ; v e en la coaccin religiosa u n obs-
tculo a la libertad poltica y seala en la insuficien-
cia de la cultura p o p u l a r el m a y o r impedimento a todo
progreso tico e f e c t i v o .
L a decadencia histrica de las naciones catlicas le
parece el resultado lgico de su moral supersticiosa y de
su educacin obscurantista; el terror de lo desconoci-
do habase ya infiltrado en el alma espaola cuando el
destino puso en sus manos la conquista de esta A m r i -
c a . D o s tendencias se diseaban en el ambiente moral
europeo, m a r c a n d o la evolucin divergente del espritu
SOCIOLOGA ARGENTINA
cristiano y del espritu c a t l i c o . Este ltimo haba

aniquilado a Espaa, s u b v i r t i e n d o l o s v a l o r e s socia-
les, f o m e n t a n d o la intolerancia' y el p r i v i l e g i o , engen-
d r a n d o u n r g i m e n de siniestra t e o c r a c i a p o l t i c a en
que e n m u d e c i e r o n las ideas y se h i p e r t r o f i la funcin
de hablar sin decir n a d a .
Esa E d a d M e d i a espaola, p r o l o n g a d a en la p e -
nnsula hasta nuestros das, i n c a p a c i t a los h i s p a n o -
a m e r i c a n o s p a r a la libertad, la d e m o c r a c i a y el p r o -
g r e s o . S u b v e r t i d a la m o r a l cristiana p o r el catolicismo,
d i f u n d i r o n s e en nuestro continente supersticiones
v e r d a d e r a m e n t e inmorales, e n g e n d r a n d o " p u e b l o s n u e -
vos con entendimiento v i e j o " . E l h b i t o de la tutela
espiritual i m p i d i la e d u c a c i n p a r a el g o b i e r n o p r o -
p i o ; esa herencia hizo que en la e m a n c i p a c i n poltica
persistiera el antiguo m u n d o moral, resultando de ello
naciones nuevas c o n ideas v i e j a s , en vez de na'ciones
nuevas c o n ideas n u e v a s .
T o d a supersticin implica una p r o f u n d a i n m o r a l i d a d ,
un anulamiento de la confianza en s mismo, l au-
sencia de t o d a fe en el esfuerzo p r o p i o . El catolicismo
inutiliz socialmente a las razas indgenas de A m r i -
ca, m a n t u v o inadaptables al p r o g r e s o a los mestizos y
acrecent el atavismo fetichista de los m u l a t o s . En
este sentido el alma espaola h a g r a v i t a d o tristemente
s o b r e los hispano-americanos, f o m e n t a n d o el parasitis-
mo, d e p r e c i a n d o el t r a b a j o y m a n t e n i e n d o el espritu
o l i g r q u i c o de c a s t a ; a eso mismo se r e f i r i Esteban
E c h e v e r r a c u a n d o c o n d e n ' " l a liga impura d e l T r o n o
y del A l t a r " .
A d o n d e v a m o s , en s u m a ? E n t i e n d e A l v a r e z que
la t r a n s f o r m a c i n de una raza d e p e n d e de la v a r i a c i n
de su ambiente moral, pues a l se a d a p t a n l o s h o m -
bres que la c o m p o n e n . Es necesario, p a r a nuestro p r o -
greso, e x c l u i r las ideas, los sentimientos, las supers-
ticiones y las costumbres h i s p a n o - c o l o n i a l e s ; el am-
biente tico debe ser r e n o v a d o en consonancia con el
espritu m o d e r n o , sustituyendo la fe en los m i l a g r o s
por la fe en el t r a b a j o , la fe en la mentira t e o l g i c a
p o r la fe en la v e r d a d cientfica, la fe en el privile-
gio p o r la fe en la j u s t i c i a .
Coincidi c o n A l b e r d i y Sarmiento a t r i b u y e n d o la
i n m o r a l i d a d h i s p a n o - a m e r i c a n a a' la constitucin tni-
ca primitiva de estas sociedades, y vio, c o m o ellos,
290 JOS INGENIEROS
mi r e m e d i o en la transfusin de nueva sangre europea,,

p r e f i r i e n d o la que t r a j e r a en sus g l b u l o s el espritu y
la's costumbres a n g l o - s a j o n a s . D e stas esperaba el
e j e m p l o de la libertad i n d i v i d u a l y civil, q u e p o n a
c o m o base de t o d a elevacin tica, n e g a n d o que h o m -
bres domsticos y p u e b l o s serviles p u d i e r a n alcanzar
en el p o r v e n i r una alta c i v i l i z a c i n .
Acercbase y a A l v a r e z a ese perodo de madurez l i -
teraria en que los escritores aprenden la " a r q u i t e c t u -
r a " del libro o del e n s a y o ; aunque el progreso es n o t a -
ble sobre Manual de Patologa poltica, resintese an
Adonde Vamos? de cierto desalio periodstico que l e
resta unidad. Tal fu nuestra impresin al aparecer la
obra ( 1 ) y en ella nos ratifican lecturas recientes.
VI.LA CREACIN DEL MUNDO MORAL
O b r a de m a d u r e z , la que l l e v a este ttulo, ha inspi-

rado un bello estudio a la c o m p r e n s i v a escritora A l i -
cia M o r e a u , c u y o s p r r a f o s iniciales m e r e c e n trans-
cribirse p o r q u e explican al libro p o r su a u t o r .
" N u n c a con ms justicia que de sta, p u d o decirse de
una obra que es el r e f l e j o de un h o m b r e . E n ella, que
rene las c o n f e r e n c i a s q u e diera en la S o c i e d a d Cien-
tfica A r g e n t i n a , a p a r c e n o s aquel espritu de lite,
p r o f u n d a m e n t e bueno sin debilidades, sabio sin p e d a n t e -
ra, consciente de su fuerza sin vanidad, que supo, c o m o
m u y p o c o s , criticar sin herir, sanear c o n v i g o r sin m a l -
tratar ni o f e n d e r , a y u d a r y a c o n s e j a r sin c o n v e r t i r s e
en t u t o r ; y p u d o , lo que es an ms raro en nuestro
ambiente, m a n t e n e r la i n t e g r i d a d de su c o n c i e n c i a sin
calcular oportunidades ni conveniencias, y tuvo la
virtud de la s i n c e r i d a d c o m o f u e r a n sinceras sus vir-
tudes .
" N u n c a c o m o en sta fu ms s u y o su e s t i l o ; ese
estilo claro y sencillo, d o n d e la imagen abunda sobria,
elegante, p r e c i s a y t a n o r i g i n a l e i m p r e v i s t a c o m o
a d a p t a d a a la idea e x p r e s a d a . E n obras anteriores
A g u s t n A l v a r e z pareca querer apuntalar su o p i n i n
c o n f r e c u e n t e s icitas d e n u m e r o s o s a u t o r e s ; en sta hi
cita escasea y el espritu o r i g i n a l se e x t i e n d e en su
(I) JOSJS ISOESUKROS ; Nota bibliogrfica sobro "i Adonde vamos?",

en irchiv 3 de Psiquiatra y Or'niinclogia, 1904.
SUC1UL0GA ARGENTINA 231
v u e l o libre, que si b i e n n u n c a se alza basta regiones

tan altas que lo oculten a la vista de simples morta'-
les, t a m p o c o b a j a , y en c a m b i o siempre eleva el tema
p o r trillado que ste s e a .
" Y tan original y tan p r o p i a de l es la expresin,
y tan v a r i a d a y f a c e t a d a , que aun c u a n d o gire toda
la obra a l r e d e d o r de u n t e m a f u n d a m e n t a l , cada p g i -
na p a r e c e n u e v a , y no se tiene la i m p r e s i n de u n a
r e p e t i c i n , c o m o la ima'gen de u n o b j e t o en espejos p a -
ralelos, sino de una sucesin o de u n a c o m b i n a c i n c o -
mo p o d r a drnosla u n j u e g o de lentes y de e s p e j o s ,
que a g r a n d a n d o o a c h i c a n d o , a l e j a n d o o a c e r c a n d o ,
e n d e r e z a n d o o i n v i r t i e n d o la ima'gen de u n a sola c o -
sa, nos la m o s t r a r a desde nna i n f i n i d a d de p u n t o s de
vista.
" Y tanto se refleja en el l i b r o la personalidad de
su autor, que al leerlo p a r e c e que surgiera, de entre
la's p g i n a s , aquella su o r i g i n a l silueta, sencilla y m o -
desta, sin a f e c t a c i n , el gesto sobrio y ameno, la mira-
da serena, la sonrisa de b o n d a d f i n a m e n t e m a t i z a d a
de i r o n a . E l autor est en su obra, tanto c o m o la
obra en su autor, pues nunca, u n hombre fu ms au-
torizado para hablar de moral a sus p r j i m o s " ( 1 ) .
L a naturaleza dice Alva'rez tiene el p o d e r d e
t r a n s f o r m a r al h o m b r e y el h o m b r e tiene el p o d e r de
t r a n s f o r m a r la naturaleza. " E l h o m b r e c a m b i a su ser
c o n los sentimientos que le animan, c o m o la vasija
cambia de v a l e r c o n las substancias que se p o n e n den-
t r o ; el h o m b r e crea y d e s e n v u e l v e , o estanca y petri-
fica los sentimientos que le h a c e n v a l e r m u c h o o v a -
ler p o c o , ser feliz o d e s g r a c i a d o , g r a n d e o p e q u e o ,
sublime o miserable. E n u n a p a l a b r a , el h o m b r e se ha-
ce un m u n d o de ideas y sentimientos asentado soh
sus propias orientaciones morales como hace la na-
turaleza el m u n d o de las cosas, c o n oasis y desiertos,
con c a m p o s frtiles y territorios estriles, c o n buenas
y malas yerbas, b e n i g n o o inclemente, s e g n que
los sentimientos que lo c o n s t i t u y e n sean suaves o du-
ros, tolerantes o i n t o l e r a n t e s " .
L a primitiva imbecilidad humana se transforma p r o -
gresivamente en inteligencia p r c t i c a p o r el t r i u n f o de
(1) ALIOTA MOVK-U': "Agustn A'vnrez y la crea-cin del mundo mo-

ral'', en "Revista de Filosofa'. Buenos Aires, mayo, 1 9 1 5 .
292 JOS INGENIEROS
u n a hada benfica, la Ciencia, sobre el hada del f a n a -

tismo, la S u p e r s t i c i n . E l m u n d o m o r a l est p o b l a d o ,
en sus c o m i e n z o s , p o r misterios, fantasmas, visiones,
espritus malos, d e m o n i o s y' b r u j a s : es l a " d i a b o l i -
d a d " ; c o n t r a ellos l u c h a la experiencia humana, des-
a l o j n d o l o s de su m u n d o m o r a l , a c e r c n d o s e incesante-
mente a la' " d i v i n i d a d " , que es la c o n c e p c i n abstrac-
ta de una h u m a n i d a d f e l i z . D e t o d o s sus b u e n o s senti-
mientos los h o m b r e s han c o n s t r u i d o sus " d i o s e s " ; de
t o d o s los malos, sus " d i a b l o s " . L o s u n o s son la en-
carnacin del b i e n ; los otros del m a l .
E n la mentalidad de los pueblos primitivos t o d o
es " d i a b o l i d a d " , m i e d o de lo d e s c o n o c i d o , t e r r o r de
las fuerzas n a t u r a l e s . E n la m e n t a l i d a d de los me-
blos ilustrados, y en la j u s t a m e d i d a en que el h o m -
bre descubre los secretos de la naturaleza, v a aumen-
t a n d o la " d i v i n i d a d " , que es simple c o n f i a n z a en s
m i s m o . E l m u n d o moral de los salvajes, de los nios
y de l o s i g n o r a n t e s , est c o n s t i t u i d o p o r elementos
" d i a b l i c o s " ; en el de los adultos, civilizados e ilus-
trados, los elementos " d i v i n o s " v a n a d q u i r i e n d o un
p r e d o m i n i o c r e c i e n t e . L a confianza en el bien triunfa
sobre e l t e m o r del m a l .
L a s religiones atrasadas, p o r el estilo de la catlica,
contienen ms elementos de " d i a b o l i d a d " que de " d i -
v i n i d a d " ; sus empresarios aspiran a gobernar las
conciencias mediante el t e m o r del d i a b l o y el h o r r o r
del infierno. D e s p u s de i n v e n t a r el " p e c a d o origi-
n a l " , han r e d u c i d o la v i d a del h o m b r e a u n a continua
e x p i a c i n , durante su trnsito p o r este " v a l l e de l-
g r i m a s " . La inteligencia humana ha sido esclavizada
1
a la omnividenoia d i v i n a ; la v i r t u d h u m a n a h a des-
a p a r e c i d o ante la g r a c i a d i v i n a ; la sancin efectiva
de la m o r a l humana est pospuesta a la c o n t i n g e n c i a
hipottica de la recompensa divina, e t c . A s , " e l cate-
cismo es empleado p a r a injertar la clarividencia de
los p r o f e t a s p a s a d o s en la i m b e c i l i d a d inalterable de
las generaciones v e n i d e r a s " .
F e l i z m e n t e para la h u m a n i d a d , la c o n c i e n c i a social
e v o l u c i o n a sin s u j e c i n a los d o g m a s de las r e l i g i o n e s ;
ms a n : a despecho de sus empresarios, los mismos
d o g m a s religiosos evolucionan p a r a no morir. E s se-
g u r o que si resucitaran los t e l o g o s de la E d a d M e -
dia n o vacilaran en e x c o m u l g a r a n u e v e ' d c i m o s d e
los p r o f e s o r e s de t e o l o g a que ensean en los semina-

rios c a t l i c o s . E l m o d e r n i s m o , en t o d o s sus g r a d o s , es
una simple h e r e j a ; h o y f e r m e n t a en el p r o p i o V a t i -
cano, y f u e r a de l n o alcanza al u n o p o r m i l el p o r -
c e n t a j e de catlicos ilustrados que suscribira el f a m o -
so Syllabus de P o I X .
E l cielo, el p u r g a t o r i o y el i n f i e r n o , antes u b i c a d o s
en " o t r o m u n d o " , resultan m u c h o ms eficaces para
dirigir la c o n d u c t a del h o m b r e si los c o l o c a m o s d e n t r o
de " e s t e m u n d o " en que v i v i m o s ; de i g u a l manera el
espritu divino y el diablico, J e h o v y Satans', el p r e -
mio y el castigo, p u e d e n p r o v e c h o s a m e n t e interpretar-
se c o m o aspectos de la h u m a n i d a d , v i e n d o la d i v i n i -
d a d en t o d o lo que es j u s t o , bello y b u e n o , y la d i a b o -
lidad en t o d o lo que es i n j u s t o , f e o y m a l o . N e c e s i -
tamos, acaso, esperar a la otra v i d a p a r a h o n r a r las
virtudes y r e p r i m i r los v i c i o s ? N o es p r e f e r i b l e que
la c o n c i e n c i a m o r a l de la s o c i e d a d sea el e j e c u t o r a c -
tivo de las sanciones relativas a la conducta h u -
mana ?
Si v i v i m o s en este m u n d o , y s a b i e n d o que n o p o d e -
mos trasladarnos a n i n g u n o otro de los descubiertos p o r
la A s t r o n o m a o i n v e n t a d o s p o r la T e o l o g a , d e b e m o s
p r o c u r a r que ste sea el paraso y q u e en l adquieran
los hombres las virtudes excelsas que se simbolizan abs-
tractamente en la d i v i n i d a d . L a supersticin ha ci'ea-
d o el t e r r o r de la u l t r a t u m b a p a r a a t o r m e n t a r la v i -
da h u m a n a y h a c e r n o s v i v i r c o m o en u n i n f i e r n o ; la
ciencia debe desterrarlos y e m b e l l e c e r este m u n d o has-
ta c o n v e r t i r l o en u n p a r a s o . N a d a h a y ms i n m o r a l
que p r e d i c a r " c i e n c i a s p a r a despus d e la v i d a " ; la
nica m o r a l v a l e d e r a ser la que use y p e r f e c c i o n e las
" c i e n c i a s p a r a la v i d a " , p u e s las que n o sirvan p a r a
m e j o r a r l a y embellecerla n o s o n ciencias, sino t r a p a -
ceras.
La's morales religiosas tienen el g r a v e i n c o n v e n i e n t e
de h a c e r intil la v i d a , s a c r i f i c a n d o los deberes y. las
esperanzas naturales a l o s deberes y las esperanzas
sobrenaturales; p o n i e n d o la f e l i c i d a d y la alegra en
" o t r o m u n d o " hipottico, las destierran de " e s t e m u n -
d o " e f e c t i v o , as e n t r e g a d o al siifrimiento y la tris-
teza.
E l c o n t e n i d o bsico de la m o r a l piensa A l v a r e z
es la p o s i b i l i d a d del m e j o r a m i e n t o d e l a c o n d i c i n
294 JOS INGENIEROS
h u m a n a ; esa idea p e r m i t e a d o p t a r la c o n d u c t a del

h o m b r e al bienestar de la s o c i e d a d . E n tal sentido,
son v e r d a d e r a s fuerzas morales el amor, la b o n d a d , la
inteligencia, la libertad, la justicia, la salud, el p l a c e r ,
la belleza, la cortesa, el v a l o r , la s o b r i e d a d , el t r a b a -
j o , el descanso, la alegra, la b e n e v o l e n c i a , la simpata,
la tolerancia, la risa, la h o n e s t i d a d , la lealtad, la r e c -
titud, el b u e n humor, la c u t u l r a , la sensatez, la conti-
nencia, la esttica, el aseo, el c o n f o r t y la riqueza. Son,
en cambio, fuerzas inmorales la iniquidad, el odio, la
injusticia, el despotismo, la maldad, los celos, la en-
vidia, la e n f e r m e d a d , el t e m o r , el r e n c o r , la v e n g a n z a ,
el alcohol, la d e p r a v a c i n , la intolerancia, la m a l e v o -
lencia, la descortesa, la i n c o n t i n e n c i a , la f e a l d a d , la
tristeza, el aburrimiento, el desaseo, el mal h u m o r , la
ira, la barbarie, l a p o b r e z a , la i g n o r a n c i a , la supersti-
cin, el fanatismo y la i m b e c i l i d a d . C u l t i v a n d o las p r i -
meras, la h u m a n i d a d se d i v i n i z a ; c u l t i v a n d o las se-
gundas, se d i a b o l i z a .
E s m o r a l la exaltacin de la v i d a propia, y lo es,
ms an, la exaltacin de la v i d a a j e n a . E s moral la
v e n e r a c i n de los ancianos, p e r o lo es ms la e d u c a -
cin de los n i o s , p o r q u e stos representan 'la v i d a
en creciente y aqullos la v i d a en menguante. Es
moral el enaltecimiento de las generaciones actuales,
pei*o lo es ms el enaltecimiento d e las v e n i d e r a s .
L a c o n t e x t u r a m o r a l del i n d i v i d u o n o se eleva p o r lo
que l piensa o hace para s mismo, sino p o r lo que pien-
sa y hace p a r a sus c o n t e m p o r n e o s y para la posteri-
d a d . El que anida en su espritu ideas y sentimientos
para los otros, se siente, c o m o la m u j e r en cinta, p r e -
a d o de h u m a n i d a d .
T o d o c o a d y u v a c o n los que levantan el estandarte de
la v i d a en este m u n d o , incesantemente embellecida p o r
una m o r a l de s o l i d a r i d a d h u m a n a : " t o d a s las fuerzas
de la Naturaleza d o m e s t i c a d a t r a b a j a n d o del l a d o de
la p e r p e t u a c i n d e la especie c o n t r a la p e r p e t u a c i n
de los c r e d o s ; del l a d o d e l p r o g r e s o c o n t r a la t r a d i -
cin ; de la libertad c o n t r a el d e s p o t i s m o ; d e la ins-
t r u c c i n c o n t r a la i g n o r a n c i a ; de la tolerancia c o n t r a
1
la i n t o l e r a n c i a ; de la c i v i l i z a c i n c o n t r a la b a r b a r i e ;
qu m a y o r i n d i c i o de que el p r o g r e s o es u n a emana-
cin de la naturaleza del h o m b r e y ser tan d u r a -
d e r o c o m o el h o m b r e en la N a t u r a l e z a ? "
E l m u n d o moral, creado p o r el hombre, no es i n m u -

ta.ble, p u e d e ser p e r f e c c i o n a d o p o r el h o m b r e m i s m o :
" E n esa lucha p e r p e t u a entre los c o m p o n e n t e s n o b l e s
y los c o m p o n e n t e s innobles del m u n d o moral, en la que
stos son f a v o r e c i d o s p o r las circunstancias p r i m a r i a s y
aqullos p o r las circunstancias secundarias de la espe-
c i e ; en esa l u c h a entre la h u m a n i d a d y la bestialidad,
entre la luz y la o b s c u r i d a d , entre el a m o r y el o d i o ,
entre la b o n d a d y la m a l d a d , entre la a b n e g a c i n
y la p e r v e r s i d a d , entre la lealtad y la felona, entre
la belleza y la f e a l d a d , entre la poesa y la p r o s a d e la
existencia, los g r a n d e s atributos m o r a l e s estn inci-
pientes desde el o r i g e n de la v i d a , c o m o la luz en los
albores del d i l a t a d o a m a n e c e r de las r e g i o n e s polares,
anuncindose e n destellos pasajeros, o mostrndose
dispersos, s e p a r a d o s y f r a g m e n t a r i o s en la evolucin
ascendente de las especies v i v a s " . A l h o m b r e , trmino
de la serie, c o r r e s p o n d e el h e r m o s o p r i v i l e g i o de crear-
se un m u n d o m o r a l en que n o sean p a l a b r a s vanas la
virtud, la belleza y la j u s t i c i a .
VIL-EL MORALISTA LAICO
A l v a r e z tena el estilo sencillo y familiar, p i n t o r e s -

co a m e n u d o , siempre a m a b l e . C o n o c i e n d o la pereza
melanclica y fatalista de las poblaciones que aun c o n -
servan h o n d o s rastros coloniales, p r o c u r a b a esparcir
simientes de o p t i m i s m o y de energa', c a p a c e s de trans-
mutarse en v i d a i n t e n s a . N o p o d a c o n c e b i r la moral
c o m o una c a t a l o g a c i n literaria de p r i n c i p i o s tericos,
ni vea en ella u n esquema abstracto y d o g m t i c o del
b i e n ; b u s c a b a la m o r a l en la v i d a misma, c o m o su fuen-
te y c o m o su resultado a la vez, p r o g r e s a n d o , p e r f e c -
c i o n n d o s e c o m o la civilizacin, siempre r e n o v a b l e y
renovada.
L o intrnseco de la m o r a l le p r e o c u p a b a ms que lo
f o r n s e c o : n o c o n f u n d i r la v i r t u d c o n sus apariencias
c o n v e n c i o n a l e s , ni la libertad c o n el d e r e c h o escrito,
ni la justicia c o n la l e y , n i el m r i t o c o n el r a n g o , ni
la pasiva i n c a p a c i d a d p a r a el mal c o n el activo amor
del b i e n . N u n c a admiti que la i g n o r a n c i a y el error
p u d i e r a n ser fuentes d e m o r a l , pues debe sta n a c e r y
f l o r e c e r en consonancia estricta c o n la v e r d a d .
296 .lOS INGENIEROS
Su h o r r o r al fanatismo era la p a s i n de todas sus

horas, pensando que n o h a y m a y o r obstculo a la lux
que la c e g u e d a d . Nun>?a hizo literaturas vanas ni es-
cribi una pgina p o r mero p a s a t i e m p o , sin que ello
Je impidiera a d m i r a r a los poetas que h a c e n p o e m a s y
a los prosistas que laboran su p r o s a . Desdeaba, s la
1
aplicacin del criterio literario a las materias que n o

son l i t e r a t u r a ; y n u n c a h a b r a b o r r a d o u n a d j e t i v o
e x a c t o p o r evitar u n a c o n s o n a n c i a . D e all cierto d e -
salio en sus escritos, que hubiera sido u n d e f e c t o en
p r o d u c c i o n e s artsticas, p e r o no l o es en las s u y a s , sin
ser p o r eso una c u a l i d a d .
Su fe en el p o r v e n i r de las ciencias hubirase d i c h o
inspirada p o r R e n n . Y c o m o v i e r a la's d i f i c u l t a d e s
que en todas las pocas y pases suscitan contra ellas
los diversos d o g m a t i s m o s , reinantes, m o v i a stos fir-
me guerra, mirndolos- como el m a y o r enemigo de la c i -
v i l i z a c i n . C o n c e b a las d i v e r s a s religiones c o m o es-
cuelas de esclavitud moral, y crealas, p o r ende, p r o -
picias a la p e r e n n i d a d de la i g n o r a n c i a .
N o t o d a s las iglesias le inspiraban i g u a l d e s c o n f i a n -
za, ni p o r la misma c a u s a . D e p r e f e r i r a l g u n a de las
ci-istianas, habra o p t a d o p o r el e v a n g e l i s m o p r o t e s -
t a n t e ; p e r o si en sus manos hubiese estado el desterrar
alguna de su patria, comenzara, sin duda, p o r el cato-
licismo romano, pues entenda que sus dogmas interna-
cionales son incompatibles con los principios civiles de la
n a c i o n a l i d a d . E n t e n d a , tambin, que siendo en su ca-
si t o t a l i d a d e x t r a n j e r o s los s a c e r d o t e s de esa religin,
no era p a t r i t i c o ni p r u d e n t e p o n e r en sus manos la
e d u c a c i n que se afanan p o r m o n o p o l i z a r . " S e le ha
censurado que diese al f a c t o r religioso ms v a l o r efec-
tivo del que tiene en nuestra v i d a nacional, y aun se
ha j u z g a d o una p r u e b a de mal gusto su insistencia so-
bre tal p r e o c u p a c i n de su espritu. N a d a hay ms
c o m p l e j o que este aspecto de su crtica, en un medio
c o m o este, h e c h o a base de" religin, y de una reli-
g i n absorbente y absoluta, que en diez y o c h o siglos
de d o m i n a c i n h p e n e t r a d o en t o d o s los t e j i d o s v i v o s
de la h u m a n i d a d . E l ha visto el p r o b l e m a n a c i o n a l en
su faz v e r d a d e r a ; ha h a l l a d o la fuente de l o s males, y
se d e d i c a d e p u r a r sus aguas, en su origen, en sus
cauces, en sus aplicaciones, en todos los sitios d o n d e
llegan y l a b r a n sus r e a c c i o n e s p r o p i a s . L a crtica p o -

dr h e r i r y asirse a sus medios, a sus p r o c e d i m i e n t o s
de c o m b a t e , p e r o n o p u e d e v u l n e r a r su j u i c i o s o b r e
el f o n d o del p r o b l e m a " ( 1 ) .
A c e r t a d o a n d u v o el mismo comentarista al decir que
vivi " c o m o u n San P a b l o d e l liberalismo cientfico
m o d e r n o " , p o r q u e su v i d a f u u n v e r d a d e r o apstol.i
do del idealismo l a i c o . Nada' h a y ms falso, en e f e c t o ,
que la pretendida identidad de la supersticin c o n el
" i d e a l i s m o " , ni h a y n a d a ms t o r p e que s u g e r i r al
v u l g o que t o d o s los moralistas laicos s o n " m a t e r i a l i s -
t a s " y carecen de ideales. Se j u e g a , sin d u d a , c o n p a -
labras que tienen v a l o r m u y diferente c u a n d o contie-
nen sanciones m o r a l e s . N a d a h a y m o r a l m e n t e ms
" m a t e r i a l i s t a " q u e las prcticas externas de todos los
cultos conocidos y el a f o r o escrupuloso que establecen
sus tarifas p a r a interceder ante la d i v i n i d a d ; nada ms
" i d e a l i s t a " que practicar la v i r t u d y p r e d i c a r la v e r -
dad, como hicieron los ms de los filsofos que murieron
en la hoguera, acusados de h e r e j a . E n este sentido
moral y n o cabe otro, para apreciar a u n sembra-
dor de ideales A g u s t n A l v a r e z f u " i d e a l i s t a " toda
su vida, n o adhiriendo j a m s al " m a t e r i a l i s m o " de
ninguna r e l i g i n .
U n o de smi m s ilustrados comentaristas, E r n e s t o
Nelson, ha insistido sobre su v i d a de apstol, modela-
da c o n f o r m e al canon clsico del Cristo l e g e n d a r i o : ' ' T e -
nazmente me persigue la semejanza entre A l v a r e z y los
espritus heroicos que tuvieron el valor moral de renun-
ciar a t o d o aquello que las gentes de su tiempo tenan
en m a y o r estima. Cierto es q u e muchos aceptamos los
principios que l proclamara, pero cuntos de nosotros
estaramos dispuestos a s u f r i r p o r es'os principios, cun-
tos estamos dispuestos a vivirlas? Cules de entre sus
admiradores nos sentimos prontos al sacrificio de la pe-
quea o grande gloria que nos depara la cultura del in-
telecto, a d e j a r vaca la localidad, ms o menos sun-
tuosa q u e tenemos reservada en el teatro de la v i d a ?
Y, sin embargo, l renunci a t o d o eso, y sus acciones
fueron u n a protesta contra todo eso. Revisad las pgi-
nas que ha d e j a d o : en todas ellas no hay u n a sola l-
(1) JOAQUN V . GoNflAi.K'/'. : Prelacia a la "Creacin del mundo mora'!'

reedicin de 1 9 1 5 .
29S JOS INGENIEROS
nea escrita p a r a p r o d u c i r el mero efecto l i t e r a r i o . E n

su vida externa personal, si bien n o visti sayal alguno,
se resisti a llevar las r o p a " que constituyen nuestra li-
brea mundana. A l v a r e z nos d a la f r m u l a de su Anda
cuando d i c e : " E l t r a b a j o y el sufrimiento son el lote
de todos los hombres, y la clasificacin p o r el ms o el
menos de tontera n o vale la q u e se f u n d a en el ms o
el menos de v i r t u d . E l reino de D i o s n o es p a r a los
ms ilustrados sino p a r a los mejores, y el m e j o r es el
ms a b n e g a d o . E l sacrificio humilde, constante, v o l u n -
tario constituye, pues, la v e r d a d e r a d i g n i d a d h u m a n a " .
Cambiad el n o m b r e y el escenario y cobrarn sentido
simblico las palabras con que Cristo disuadi al rico
mercader que crea tener fe bastante p a r a seguirle, p e -
ro que careca del v a l o r moral d e desprenderse de sus
r i q u e z a s . A l v a r e z p u d o d e c i r que " l a p u e r t a es es-
trecha y angosto el c a m i n o q u e lleva a la vida, y p o -
cos son los que lo h a l l a n " . E x p r e s , en e f e c t o , este
mismo pensamiento c o n ideas de su siglo c u a n d o nos
d i j o : " N a d i e necesita maestro para tirar la piedra y
e s c o n d e r la m a n o . L o que es necesario ensear es a
estar a las d u r a s , a sembrar, a tener una moral y no
muchas, a asumir responsabilidades " ( 1 ) .
T a l fu el pensamiento de este ilustre a r g e n t i n o , ta-

les sus doctrinas, su carcter, su obra, su v i d a .
N o tuvo dos morales, u n a p a r a s mismo y otra
p a r a los d e m s . P e n s su v i d a y v i v i sus ideas, hasta
la f e c h a de su m u e r t e , 15 de F e b r e r o de 1914. Su
vasta obra de p e n s a d o r y d e apstol se levant entera
sobre los cuatro sillares i n c o n m o v i b l e s de su e s p r i t u :
la libertad p a r a la d e m o c r a c i a , la ciencia p a r a la vi-
da, la m o r a l para la e d u c a c i n j la justicia para la
sociedad 1 9 1 7 .
(1) BasaSTO NULSOJ*: Introduccin u gmith Amerka'', reedlci

de 1 9 1 8 .
PARTE TERCERA
Los iniciadores de la sociologa argentina

El pensamiento sociolgico de Echeverra
I. Primeras orientaciones de poltica social. I I . Fuentes cte
sus doctrinas socialistas. I I I . Interpretacin de la his-
toria argentina. I V . Poltica econmica. , V . Signifi-
cacin de sus doctrinas sociales.
I . P R I M E R A S ORIENTACIONES DE POLTICA SOCIAL
Sin ser propiamente u n socilogo, Esteban Echeverra

es, sin duda, el iniciador de los estudios sociolgicos
en la A r g e n t i n a . E d u c a d o en el " C o l e g i o de Ciencias
M o r a l e s " , que i m p r e g n a t o d a su generacin del es-
pritu rivadaviano, t u v o o p o r t u n i d a d de trasladarse a
F r a n c i a en 1825, asistiendo durante cinco aos a la
ms intensa agitacin universitaria del siglo X I X . Se
interes p o r los estudios polticos y sociales, regresando
al Plata con u n espritu de n o v e d a d que, al p r i n c i p i o ,
slo p u d o aplicar en la renovacin romntica de nues-
tra literatura.
E n 1837 hubo de constituirse b a j o su presidencia
u n a asociacin, la " J o v e n A r g e n t i n a " , similar a la
" ' J o v e n I t a l i a " y a otras sociedades secretas puestas en
v o g a p o r los revolucionarios que p r e p a r a r o n la conmo-
cin socialista de 1848. D i l e ello ocasin p a r a escribir
un " C d i g o o D e c l a r a c i n de p r i n c i p i o s " , compuesto
de varias palabras simblicas, en que son visibles la in-
fluencia mstico-demaggica de Lamennais y la sansimo-
niana de L e r o u x ; en lo dems, es una glosa de las de-
claraciones usuales en las " J v e n e s " europeas q u e de-
seaba i m i t a r . E l " C d i g o " fu d i f u n d i d o p o r A l b e r d i
en 1839, introducindose el hbito de llamarlo Creencia
Social de la Joven Generacin Argentina.
F r a c a s a d a esa iniciativa de poltica social, Echeverra
pas algunos aos contrado principalmente a la p r o d u c -
cin literaria, sin descuidar p o r ello sus aficiones a las
lecturas sociolgicas ( 1 ) .
(1) Ver Jos Ingenieros: " L a filosofa social de Esteban Echeverra

y la leyenda de la Asociacin de Mayo" on Revista de Filosofa. Buenos
f
Aires, Marzo de 1918.

302 JOS INGENIEROS
A la inversa de lo que se observa en los hombres p o -

lticos, Echeverra acentu en la edad m a d u r a las ideas
revolucionarias que haba entrevisto vagamente en su
j u v e n t u d . E l socialismo de la Creencia era u n a simple
declamacin literaria, u n a actitud personal conforme
eon la ltima m o d a : u n verdadero romntico " d e b a ' ' -
conspirar en logias secretas.

P e r o . . . " e l que j u e g a al fantasma, trnase fantas-
m a " , segn el p r e c e p t o de los kabalistas. E c h e v e r r a se
interes cada da ms p o r la filosofa social de L e r o u x
y adquiri ideas claras sobre el humanitarismo socialis-
ta. Sus trabajos posteriores a 1846, que pasamos a exa-
minar, m e j o r a n de ao en ao, y no parecen esci'itos
p o r el logista de 1 8 3 7 .
D u r a n t e esos aos haba ledo bastante y con p r o -
v e c h o . Posible es que conversara con emigrados f r a n -
ceses que profesaban ideas socialistas; desde 1839 hasta
1847 residi en Montevideo u n conspicuo falansteriano
fourierista, E u g e n i o Tandonnet, que edit "Le Messa-
ger Frangais" ( 1 8 4 0 - 1 8 4 2 ) , consagrando mucha parte
del peridico a la p r o p a g a n d a y discusin de las doc-
trinas socialistas de su tiempo ( 1 ) .
P e r a darle figuracin, a la vez que p a r a aliviarle de
menudos apremios, algunos amigos p r o c u r a r o n utilizar
sus dotes en la organizacin de la enseanza; tuvo as
o p o r t u n i d a d de dar a luz algunos escritos, entre los
cuales dos de verdadero mrito. Estamos en presencia
de otro E c h e v e r r a .
E n 1844 le design A n d r s Lamas para que p r o n u n -
ciase u n discurso en una fiesta escolar, con ocasin del
25 de M a y o ; tuvo tan mala suerte que las contingen-
cias militares del sitio hicieron fracasar su presentacin
pblica y debi limitarse a publicarlo algn tiempo des-
pus, con el t t u l o : Mayo y la Enseanza Popular en
el Plata ( 2 ) .
Contiene este escrito u n a interpretacin excelente de
la R e v o l u c i n de M a y o y de la contrarrevolucin que ter-
min en la dictadura de R o s a s ; es el pensamiento do
un v e r d a d e r o filsofo social, con u n a j u s t a visin de
c o n j u n t o , digna de u n socilogo. U n p o c o de " l i t e r a -
(1) Ver: Anircl M. Gimnez: "Los precursores del socialismo en lo

Aro-entina'' (folleto), 1917. Sobre Tandonnet, ver: Sarmiento, Obrts,
Tol. V. (Oarta a Tejedor).
(2) Echeverra: Obras, V.
t u r a " afea todava el estilo, p e r o sus ideas se compren-

den ya, y es singular el tino con que las aplica en ma-
teria e d u c a c i o n a l . Rosas haba entregado la instruccin
pblica a las comunidades religiosas, que llamaban " l i -
bertad de e n s e a n z a " a su confabulacin p a r a ensear
contra los principios que haban inspirado la revolucin
de M a y o y en f a v o r del antiguo r g i m e n ; Echeverra no
se equivoca y la c o m b a t e . N o encuentra admisible que
las congregaciones, compuestas p o r frailes extranjeros,
eduquen a la j u v e n t u d de u n a democracia contra los
propios principios de sta ( 1 ) .
A n d r s Lamas, y a ministro de I n s t r u c c i n Pblica,
encargle, en la misma poca, la redaccin de u n Manual
de enseanza moral (2) p a r a las escuelas primarias. N o
carece de significacin el e p g r a f e que encabeza el libro,
tomado del ensayo sobre la instruccin pblica de B e n -
j a m n C o n s t a n t : " E n u n pueblo que sale de la escla-
vitud y la molicie, la L i b e r t a d no puede consolidarse
sino c u a n d o u n a generacin ha sido educada p o r medio
de una enseanza apropiada a sus nuevas necesidades,
que c o r r i j a los hbitos y destruya las opiniones del des-
potismo y consagre las costumbres y creencias l i b e r a l e s " .
E n la i n t r o d u c c i n avanza algunas ideas excelentes so-
bre otro libro que debi ser su complemento, dedicado al
examen de los mtodos de enseanza, cuestin que con-
sidera c a p i t a l ; " e l m t o d o d i c e e s u n a regla segura
para llegar p o r el camino ms corto al conocimiento de
las cosas; p u e d e decirse con f u n d a m e n t o que el mtodo
es la ciencia". ,
E l t r a b a j o de E c h e v e r r a aspira a ser u n cuerpo de

doctrina en que se e x p o n e n los deberes principales del
hombre y del ciudadano, considerados desde el p u n t o de
vista filosfico y c r i s t i a n o ; reconoce que la moral no
tiene autoridad ni sancin sin la Religin, pero con este
nombre no se refiere a la catlica sino a la " R e l i g i n
s o c i a l " que debe d i f u n d i r el " C u l t o de la P a t r i a " de
acuerdo c o n los principios revolucionarios de M a y o .
(1) " L a ensea-nza libro, buena quiza en Europa 01 en pases donde

las creencias y tradiciones seculares, arraigndose en la sociedad, man-
tienen su equilibrio moral; la enseanza libre, fomentada muchas veces
por la incuria de nuestros gobiernos, no puede sino echar incesantemente
entre nosotros nuevos grmenes de discordia y confusin; y a ella debe-
mos atribuir en gran parte lar anarqua moral y fisin que nos lia de-
Torado, y esterilizado treina y cuatro aOB de revolucin."
(2) Echeverra: Obras, IV, 327.
304 JOS INGENIEROS
P r o d i g a sus alusiones envenenadas a los unitarios, cen-

surando la educacin que f o r m a doctores y militares, y
sostiene que " p a r a neutralizar esas influencias nocivas
es necesario dignificar las profesiones industriales a los
ojos de la niez, estimularla al t r a b a j o y encaminarla
por otro s e n d e r o " .
E n u n a breve i n t r o d u c c i n explica a los nios la no-,
cin de Dios, sus leyes y sus f u n d a m e n t o s ; habla de
la divinidad en los trminos pantestas d i f u n d i d o s p o r la
Religin Natural, deduciendo de e s o concepto' cinco
g r u p o s de d e b e r e s : p a r a consigo mismo, para con el p r -
j i m o , p a r a con su familia, para con la patria, para con
la humanidad. E s , como se ve, u n ciclo anlogo al de
todas las religiones sociales y humanitarias que flore-
cieron en esa p o c a .
A l tratar de los deberes para consigo mismo, estima
que la v i d a individual resulta del ejercicio de las f a -
cultades fsicas y morales, pertinentes del cuerpo y del
alma, pero agrega la siguiente curiossima n o t a : " P a r a
simplificar, hemos a d o p t a d o aqu esta antigua clasi-
ficacin, supuesto que n o se trata aqu de ensear filo-
sofa. L a naturaleza intrnseca, el m o d o cmo ejercen
su accin estos dos principios, es u n misterio insondable
p a r a el h o m b r e . E l p u n t o de vista frenolgico nos p a -
rece a este respecto el ms l u m i n o s o " ( 1 ) .
Los deberes para con el prjimo se reducen al pre-
cepto evanglico de amar al p r j i m o como a s m i s m o ;
los deberes para con la familia estn representados p o r
las solidaridad. Con m a y o r extensin analiza los debe-
res para con la patria, d a n d o a todo el Manual u n sen-
tido de catecismo c v i c o . E x a m i n a el " c u l t o de la pa-
t r i a " , " M a y o y la i n d e p e n d e n c i a " , " M a y o y la demo-
c r a c i a " , " T r i n i d a d Democrtica ( L i b e r t a d , I g u a l d a d ,
F r a t e r n i d a d ) " , resumiendo sus ideas en el sentido ex-
presado en el discurso anterior y f o r m u l a n d o en un
elocuente ' ' c o r o l a r i o ' ' las normas bsicas de la moralidad
poltica.
E n los deberes para con la humanidad sostiene que
el verdadero espritu d e Cristo excluye toda separacin
de los hombres en castas y religiones, sin lo cual no
p u e d e llegarse a u n a verdadera fraternidad humana ( 2 ) .
(1) Echeverra-: Obras, TV, 3 5 1 .

(2) "Debis amor a prjimo de cualquier pas o religin que fuere;
1
porque el Judo es vuestro hern-ano, el Mahometano, el Protstame, que

E l captulo final est consagrado a exponer la doc-

trina de la v i r t u d o de la perfeccin moral, con ms
retrica que o r i g i n a l i d a d .
N o m b r a d o en 1847 miembro del instituto de instruc-
c i n piiblica p r o d u j o , entre otros informes interesantes,
los dos publicados p o r G u t i r r e z . E l texto del uno,
titulado Objeto y fines de la instruccin pblica (1),
aparece t r u n c o ; habla mal de los unitarios, examina la
evolucin de la enseanza en F r a n c i a y aboga p o r la
instruccin prctica, adaptada a las necesidades indus-
triales y mercantiles de la p o b l a c i n . E l segundo es un
b r e v e Informe ( 2 ) aconsejando la a p r o b a c i n de un
texto de l e c t u r a . E n u n a nota bibliogrfica de " T h e
T r a i n i n g S y s t e m " , p o r D a v i d Store, d e j a transparen-
t a r Echeverra su inters p o r los mtodos pedaggicos
ms modernos ( 3 ) .
II.FUENTES DE SUS DOCTRINAS SOCIALISTAS
E n 1846, se p r o p u s o f u n d a r u n partido p o l t i c o de
tendencias socialistas, con el n o m b r e de " A s o c i a c i n de
M a y o " ; p a r a lanzar la idea rehizo el antiguo Cdigo
de la " J o v e n A r g e n t i n a " y lo d i o a la luz con el ttulo
de " D o g m a S o c i a l i s t a " , precedindolo con u n estudio
retrospectivo en que p r o c u r a b a establecer u n vnculo
ideolgico entre ambas iniciativas. Su p l a n n o tuvo xi-
t o ; no se f u n d la " A s o c i a c i n de M a y o " .
Q u variaciones haba experimentado el pensamiento
de Echeverra ?
Sin entrar en u n cotejo de los detalles, p u e d e n sea-
larse algunas variantes generales entre el Echeverra
de 1837 y el de 1846, atendiendo a las intrnsecas de la
Creencia y a las que resultan de su comentario en la
'Ojeada.
l. L a Creencia no era antirrosista; el Dogma lo es.
califican de hereje algunos sacerdotes fanticos que no comprenden la doc-

trina- de Cristo, todos son igualmente vuestros hermanos." El hombre,
-donde quiera que le lleve la suerte, debe ser apstol de la fraternidad
d( mocrtt ica; "donde quiera que haya tirana* y opresin debis poneros
siempre de parle de los oprimidos y derramar, si es necesario, vuestra
sangre por la libertad, la igualdad y hr fraternidad caivsa santa y co-
mn del gnero huma-no."
(1) Echeverra: Obras, V, 394.
(2) dem, 38G.
.(3) dem. 4 0 3 .
306 JOS INGENIEROS
2." L a Creencia era framente antiunitaria; el Dog-

ma lo es con apasionamiento.
3. L a Creencia era cristiana-liberal; el Dogma es
cristiano-anticlerical.
4. L a Creencia era ms humanitarista; el Dogma
es ms nacionalista.
." L a Creencia era u n a glosa de escritos doctri-
narios e u r o p e o s ; el Dogma resulta argentinizado
p o r los comentarios de la O j e a d a .
6." L a Creencia es democrtico-social, con fuerte in-
fluencia mstica de L a m e n n a i s ; en el Dogma es
ms neto el i n f l u j o socialista de L e r o u x .
7." L a Creencia quera ser el c d i g o de una rama
de las Jvenes e u r o p e a s ; el Dogma' aspira a
servir de p r o g r a m a a u n partido poltico ar-
gentino .
E n los ltimos cuatro aos de su vida no fu muy
activa la p r o d u c c i n de E c h e v e r r a ; fracasado su p r o -
yecto de f u n d a r el n u e v o partido poltico la Asocia-
cin ele Mayo desisti de p r o p a g a r sus doctrinas so-
ciales, hasta que u n suceso de bulto le ofreci o p o r t u -
nidad p a r a justificarlas.
L a orientacin socialista de L e r o u x fu acentundo-
se ms y ms en sus ideas, como se advierte en su lti-
mo escrito de filosofa poltica, sobre la revolucin del
48 en F r a n c i a ( 1 ) , fechado en el mismo ao del suceso.
Tiene el carcter de una verdadera profesin de fe y
constituye el comentario natural de sus escritos sociales,
p o r cuanto da la clave de todo lo que hasta entonces
callara p o r razones de o p o r t u n i d a d o de adaptacin al
medio.
Echeverra crey que la hora del socialismo humani-
tario haba l l e g a d o . Su entusiasmo p o r la R e v o l u c i n de
F e b r e r o es caluroso y desbordante, como si ese aconte-
cimiento fuera la m e j o r respuesta a cuantos se haban
burlado de su romanticismo social. Mira el suceso como
" u n a de esas revoluciones fsticas que inician u n a nue-
va E r a en la v i d a de la h u m a n i d a d " y lo cree el com-
plemento legtimo de la R e v o l u c i n de 1 7 8 9 . S u p o n e
que su influencia ser magua sobre la sociabilidad y los
destinos de la A m r i c a del Sur. " P o r lejana que est
(i) Echeverra: "Revolucin (le Febrero en Francia-'', vol. IV, pgi-

na J31. (Publicado como a'pndicc en la reedicin del Dogma", 1 9 1 5 ) .
la A m r i c a , p o r ignorante y atrasada que la s u p o n g a n ,

por ms vallas que interpongan los gobiernos retrgra-
dos que la despotizan p a r a trabar su comunicacin con
la E u r o p a , la A m r i c a no p o d r sustraerse a la inva-
sin de las ideas que ha engendrado la R e p b l i c a en
F r a n c i a , ni a la accin de los acontecimientos q u e n a -
cern de su s e n o " ( p g . 433) . E l pueblo, las masas,
permanecern insensibles a t o d o e l l o ; p e r o " a l g u n o s
americanos estudiosos y pensadores que conocen la E u -
ropa, comprendern el origen de este movimiento, l o
seguirn en su desarrollo, y ms tarde o ms t e m p r a n o
las ideas de la F r a n c i a republicana saldrn de la cabe-
za de esos hombres bastante poderosas: p a r a conmover el
corazn de las masas y convulsionar la sociedad ameri-
c a n a " . Esa presuncin n o es accidental en E c h e v e r r a ,
sino la aplicacin al caso particular de u n a interpreta-
cin p e r m a n e n t e : " A s ha sucedido desde que la A m -
rica tremol su bandera de i n d e p e n d e n c i a : el paralelis-
mo histrico de los grandes acontecimientos acaecidos en
F r a n c i a , resalta en las diversas fases de la revolucin
A m e r i c a n a " . Tal solidaridad concuerda con su adhesin
creciente al internacionalismo de L e r o u x , cuyo c o n c e p t o
de la u n i d a d de la civilizacin humana repite con an-
logas p a l a b r a s : " A s se ha civilizado la h u m a n i d a d ; en
esa comunin y encarnacin c o n t i n u a y sucesiva de las
concepciones del espritu humano consiste la v i d a u n a y
perpetua del gnero humano, y de ella nace su p r o g r e s o
y su perfectibilidad i n d e f i n i d a " ( p g . 4 3 4 ) . Las ideas de
la nueva F r a n c i a sern estudiadas en A m r i c a y a d a p -
tadas a su ambiente social; habr que evitar, sin em-
bargo, las imitaciones intempestivas, que han sido tan
f u n e s t a s : " P e d i r e m o s luces a la inteligencia europea,
pero con ciertas c o n d i c i o n e s " .
E l captulo segundo examina el " s e n t i d o f i l o s f i c o "

de la revolucin del 4 8 ; carece de originalidad, limitn-
dose a glosar dos escritos de L e r o u x , que cita. Tras una
breve sinopsis filosfica de los siglos X V I I y X V I I I ,
recuerda que F r a n c i a , p o r boca de T u r g o t y Condorcet,
haba p r o c l a m a d o la " d o c t r i n a , de la p e r f e c t i b i l i d a d " ,
a cuya, elaboracin haban contribuido los pensadores in-
dependientes de todos los pases, " h a s t a que al f i n Saint
Simn en nuestro tiempo, recogiendo el legado de la
serie no i n t e r r u m p i d a de iniciadores franceses, lo tras-
mita enriqueciendo con su labor a las generaciones
308 JOS INGENIEROS
nuevas, exclamando con acento p r o f t i c o : L a e d a d de

oro que u n a ciega tradicin coloc hasta ahora en el
pasado, est delante de n o s o t r o s ' ( 1 ) .
7
" D e s p u s de estos trabajos, L e r o u x , director y cola-

borador p r i n c i p a l de la E n c i c l o p e d i a del siglo X I X , a
quien puede considerarse como el rgano ms fiel y man
culminante de la filosofa actual en F r a n c i a , en su li-
bro gcbre la " H u m a n i d a d " se c o n t r a j o a la demostra-
cin histrica y metafsica de la ley del progreso o del
desrrrollo continuo y sucesivo de la v i d a humanitaria.
"J-lr. esta obra, que hemos tomado p o r gua e n lo p r i n -
cipal, L e r o u x presenta como resultados sustanciales del
trabajo de la filosofa en los dos ltimos siglos con re-
lacin al hombre individual y al hombre colectivo o en
su vida de comunin con el gnero humano, e t c .
(1) " E l porvenir se muestra a los ojos de los pueblos no como T i n

escollo sino como un puerto. Marchemos como un solo hombre, segn la
bella expresin de un poeta anticuo,, inscribiendo sobre nuestra pacfica
bandera: El Paraso terrestre est delante de nosotros''
"Despus de la muerte de este apstol de la perfectibilidad, acaecida
en el ao 25, la escuela sansimoniana emprendi inmensos trabajos para
encontrar la' verificacin histrica y cientfica de la doctrina del maestro,
y empez su propaganda metdica por la prensa. La revolucin de Julio,
debida en parte a ella, fu de hecho la* manifestacin ms solemne de
que la Francia no haba o'vdado su misin de iniciativa* del progreso
en el mundo, y de que adopta'ba las opiniones dogmticas de la escuela
sansimoniana, como su legtima herencia.
"Libre la prensa entonces, abierto un campo ilustrado a la arctivida-d
y a las aspiraciones ideales del espritu humanc\, la* escuela sansimoniana
que profetizaba la edad de oro en el porvenir, y en posesin de una so-
lucin sinttica de todos los problemas sociales, aspiraba a urna- reorga-
nizacin de la sociedad francesa, empu el cetro de la filosofa, dejando
muy atrs y pronto olvidada a la escuela eclctica que, desconociendo la
tradicin progresiva de la filosofa francesa, haba por impotencia y egos-
mo transigido con la Restauracin, legitimando la Carta otorgada en vir-
tud del derecho divino, amalgamado y explicado lo pasado y lo presente
por no . s qu ley del fatalismo histrica, y reconocido como bueno y
legtimo todo lo que es:aba* en posesin de una existencia forzada y tran-
sitoria. La "Revista Enciclopdica" y la "Independiente" fueron por al-
gunos aos, su ruidosa tribuna de propaganda dogmtica.
"Pero organizada en verdadera asociacin y considerndose, como di-
jimos antes, en posesin de una sntesis social, la escuela sansimoniana
tent realizar su prospecto ideal de Sociedad, atrayndose para esto pro-
slitos por medio de una activa y elocuente predicacin pblica*. Llamada
por esto ante la barra de un tribunal, procesada y condenada: por ojeriza
del poder, hubo de dispersarse ya herida de disentimientos profundos so-
bre puntos capitales de doctrina, o para revestir una actitud militante
engrosando en ais-unos clubs republicanos o para derramar en la sociedad
o\ germen de todas las doctrinas del porvenir que hoy proclama la Fran-
cia republicana.
"Pedro Leroux,, el gran iuetafsico de la Escuela, asociado a Iia*inaucl,
cabeza realmente enciclopdica, y a otros atleptos do la doctrina, distin-
guidos en las ciencias y en las letras, emprendieron entonces la publica-
cin de la "Enciclopedia* del siglo X T X " .
En un largo prrafo, traducido casi textualmente de su prospecto, hace
la apologa de dicha Enciclopedia, sosteniendo que es muy superior # la
del sirio X V I I I ; la de Diderot le pareco destructiva, y constructiva la
de Leroux,
" S i el hombre es perfectible y la sociedad p e r f e c -

tible, hay igualmente u n m o d o natural y normal de p r o -
mover y realizar esa perfeccin individual y s o c i a l ; hay
una ley de solidaridad y participacin m u t u a que debe
presidir al trabajo comn social y determinar su o b -
jeto".
" P o r ltimo, si la sociedad es p e r f e c t i b l e ; hay entre
todas las sociedades humanas obligacin r e c p r o c a de
concurrir cada u n a p o r su parte al progreso y p e r f e c -
tibilidad c o m n ; h a y p o r consiguiente entre ellas solida-
ridad de destino y c o m u n i n necesaria con el f i n d e
realizarlo".
A continuacin e x p o n e E c h e v e r r a las principales teo-
ras de la escuela, detenindose en la doctrina de la p e r -
fectibilidad social o del progreso, y en la doctrina de la
lucha de clases determinada p o r la condicin econmica
en que vive el p r o l e t a r i a d o . L a adhesin del poeta a
las doctrinas que hicieron la revolucin del 48 es entu-
siasta e i n c o n d i c i o n a l . N u n c a ha escrito palabras ms
optimistas: " E s p a r a realizar en el tiempo esa magn-
fica y consoladora esperanza de la h u m a n i d a d que la
F r a n c i a se ha puesto de pie. en febrero, y ha p r o -
clamado ante el m u n d o la r e p b l i c a " .
" Y la h u m a n i d a d se ha estremecido de j b i l o al o r
la voz de F r a n c i a , como si D i o s le anunciase p o r su
boca u n a n u e v a era palingensica p a r e c i d a a la. que
revel el cristianismo ahora 18 s i g l o s " .
" E n esta pai'te agrega hemos hablado el len-
guaje de la filosofa p o r q u e as lo requiere la materia.
Cada ciencia tiene su idioma p r o p i o , y las letras del pas
ganan aclimatando el de la f i l o s o f a " .
A s terminaba E c h e v e r r a su carrera de escritor socia-
lista, comentando el episodio histrico en que comenza-
ba la suya Carlos M a r x , q u e examin el mismo aconte-
cimiento con otras ideas y p a r a sacar de l originales
conclusiones que han p r e o c u p a d o a los socilogos duran-
te medio s i g l o .
L a adhesin de E c h e v e r r a a la poltica social del
continuador de Saint Simn, fu eliminando de su men-
te toda condescendencia p a r a con el eclecticismo de C o u -
sin y sus amigos, que en su ltimo ensayo censura sin
reservas; baste r e c o r d a r que L e r o u x era, p o r entonces,
su ms encarnizado adversario, y dio a la luz, en 1840,
su famosa " R e f u t a c i n del e c l e c t i c i s m o " . Sera, en su-
310 JOS INGENIEROS
na, inexacto juzgar la orientacin filosfica de E c h e v e -

rra p o r algunos comentos literarios anteriores a la f e -
cha del " C d i g o " , siendo que desde esa poca hasta su
muerte profes u n sistema d e filosofa social q u e era
su antagonista ms caracterizado.
Los sucesos europeos n o c o n f i r m a r o n los entusiasmos
de E c h e v e r r a . E n esa misma hora, en plena revolucin,
L e r o u x daba a la l u z los tres libros q u e completaban su
sistema: " D e l a humanidad, solucin pacfica del p r o -
l e t a r i a d o " , " P r o y e c t o de u n a Constitucin democrtica
y s o c i a l " y " D e la I g u a l d a d " ; sus discursos famosos en
la Asamblea Constituyente no tuvieron trascendencia
poltica. L a ilusin d e l 48 se haba disipado cuando f a -
lleci E c h e v e r r a en Montevideo ( 2 0 d e enero de 1 8 5 1 ) ,
sin vislumbrar una. esperanza f i r m e de volver a Buenos
A i r e s . E l dolo, L e r o u x , entr a la v i d a privada despus
del golpe de E s t a d o del 2 de diciembre de 1 8 5 1 .
E c h e v e r r a no alcanz a conocer esta ltima escena del
drama q u e tanto le entusiasmara; A l b e r d i , que estaba
en Chile cuando l falleci, tena y a , a l parecer, una
nocin exacta de que aquello haba f r a c a s a d o . E s as
que en M a y o , en u n artculo necrolgico publicado en
Valparaso, volvi a insistir en que el socialismo de
Echeverra y de la Joven Argentina no tena nada que
ver c o n el de la R e v o l u c i n de F e b r e r o : ' ' hay u n abis-
mo de diferencia entre ambos, y slo tienen de comn
el nombre, que n o h a n inventado los socialistas o dema-
gogos franceses, pues la sociedad y el socialismo, tales
cuales existen de largo tiempo, expresan hechos inevi-
tablemente reconocidos y sancionados umversalmente como
buenos. T o d o s los hombres de bien han. sido y son so-
cialistas al m o d o q u e lo era E c h e v e r r a y la j u v e n t u d
de su t i e m p o . S u sistema n o era el de la e x a g e r a c i n :
jams ambicion m u d a r desde la basie la sociedad
existente. S u sociedad es la misma q u e h o y conocemos,
d e s p o j a d a de los abusos y defectos q u e n i n g n hombre
de bien a u t o r i z a " ( 1 ) .
T o d o esto era i n e x a c t o ; a A l b e r d i , m e j o r q u e a otro
cualquiera, constbale q u e la filosofa social de E c h e -
verra haba sido reflejo del socialismo de L e r o u x . P e r o
Alberdi, e n esa fecha, escriba, e n la prensa conservadora
de Chile, contra l o s partidos de la izquierda. . . Y , so-
(1) E n Obras d e Echeverra. V, XOI.

b r e todo, so acercaba la hora de que, no siendo ya j o v e n ,

comenzaba a cultivar ' ' ideas de g o b i e r n o " . . .
E c h e v e r r a hizo literatura con la poltica romntica.
A l b e r d i hizo poltica con la literatura romntica.
D o s aspectos de su j u v e n t u d . D o s temperamentos.
1II. lxTERI'RKT.YClN DK LA HISTORIA ARGENTINA
.Nunca se alabar demasiado el valor de dos breves

escritos postumos de E c h e v e r r a , en los que enuncia su
interpretacin histrica de la R e v o l u c i n de 1810 y de
la Restauracin ele 1 8 2 8 : Moreno y Rosas, el nuevo r-
gimen argentino y el v i e j o rgimen colonial.
E n su ensayo sobre los ''Antecedentes y primeros pa-
sos de la Revolucin de Mayo", ( 1 ) E c h e v e r r a habla
sin reatos.
Cul era la situacin de Espaa en tiempos de la
Revolucin americana? " A l abrirse el siglo actual, la
Espaa era la nacin ms atrasada de E u r o p a " . . . A
la R e f o r m a y al Renacimiento, su manifestacin filos-
fica del siglo X V I , la E s p a a haba opuesto el genio
del Absolutismo y de la I n q u i s i c i n . Encastillada en la
E d a d Media, negse a seguir el p r o g r e s o de E u r o p a ;
c u a n d o el espritu del siglo X I X asom en su horizonte,
con Carlos I I I , con las Cortes ele Cdiz, " l a nacionali-
dad espaola, i n v o c a n d o sus v i e j o s dolos, el Absolutis-
mo y la Incraisiein, se rehizo y volvi a levantarse co-
m o en los siglos X V I I y X V I I I , frentica y salvaje,
contra las ideas civilizadoras, b o r r a n d o con sangre hasta
el luminoso rastro de su pasajera c o n q u i s t a . . . "
.Cul era e ! estado d e sus colonias americanas?
' ' Q u p o d a darles ella ( E s p a a ) , que nada tena para
s, ni en artes ni en ciencias, ni en cultura intelectual
y moral, ni en civilizacin? E l l a , que estaba interesada
en mantenerlas en el embrutecimiento del vasallo, para
explotarlas y alimentar con el sudor de ellas su perezo-
so s u e o ! E l l a , que no senta correr p o r sus tutanos
p r i n c i p i o alguno ele v i d a y de regeneracin, q u poda
dejarles en herencia? U n a civilizacin decrpita y de-
generada, como dijimos antes, es d e c i r : ignorancia,
preocupaciones, costumbres semibrbaras y un catolicis-
312 JOS INGENIEROS
mo inquisitorial, retrgrado, en vez de la semilla f e c u n -

da de un cristianismo r e g e n e r a d o r " . Como se ve, a m e -
diados del siglo, los que haban alcanzado a v i v i r en e
rgimen colonial tenan en l una o p i n i n m u y distinta
de la inventada u n siglo despus p o r los que no alcanza-
ron a conocerlo y suponen que todo tiempo pasado fu
m e j o r . E c h e v e r r a piensa que " l a A m r i c a estaba infi-
nitamente ms atrasada que la E s p a a . Separada de la
E u r o p a p o r u n ocano, circunvalada p o r u n sistema
prohibitivo, con la inquisicin en su seno, vegetaba en
las tinieblas. E l p o d e r temporal y espiritual se daban
la mano para sofocar toda chispa de luz que p o d a ilu-
minar su inteligencia, p a r a dominarla y e x p l o t a r l a " .
A l escribir as E c h e v e r r a n o aspiraba a ser m i n i s t r o
diplomtico ante el gobierno espaol, corresponsal d e
alguna A c a d e m i a peninsular o simple candidato a con-
ferencista de A t e n e o : stos, hoy, piensan lo mismo y es-
criben lo c o n t r a r i o .
C u l era la constitucin social de los pueblos colo-
niales? Curioso es v e r cmo aplica Echeverra a nues-
tra sociedad el concepto europeo de nobleza, burguesa
y p r o l e t a r i a d o . " L a sociedad americana estaba dividi-
da en tres clases opuestas en intereses, sin v n c i d o de-
sociabilidad moral y p o l t i c a " . C o m p o n a n la primera
el clero, los togados y los m a n d o n e s : gozaba sin p r o d u -
cir y tena el p o d e r y u e r o s del h i d a l g o ; era la aristo-
cracia, compuesta en su m a y o r -parte de espaoles y d e
m u y pocos americanos. F o r m a b a n la segunda los enri-
quecidos p o r el monopolio y el capricho de la f o r t u n a ;
gozaba ejercitando, tranquilamente su industria o c o m e r -
cio : era la clase m e d i a que se sentaba en los cabildos.
L a tercera, " l o s villanos, llamados " g a u c h o s " y " c o m -
p a d r i t o s " , en el R o de la Plata, " c h o l o s " en el P e r ,
" r o t o s " en Chile, " l p e r o s " en M j i c o ; era la nica-
p r o d u e t o r a del trabajo m a n u a l ; componase do artesanos
y proletarios de todo g n e r o " ( 1 ) . Observa Echeverra
que " l a s castas indgenas y africanas eran esclavas y
tenan u n a existencia e x t r a s o c i a l " .
Quines levantaban el estandarte de la R e v o l u c i n ?
Los descendientes americanos de las dos primeras cla-
ses, nue reciban alguna educacin en .Amrica o en la
P e n n s u l a ; " h a b a n v i a j a d o o ledo algo de Montesquieu,
(1) Echeverra, Obras, V, 247.

SOCIOLOGA ARGENTINA. 313
Rousseau, Filangieri y la E n c i c l o p e d i a , conocan todos:

los vicios del sistema colonial, sentan sus vejmenes
y se indignaban de la insolencia de sus m a n d o n e s " . Esa
minora intelectual f u la directora d e la Revolucin,,
apoyada p o r la clase de artesanos y proletarios que cons-
titua la g r a n masa de la poblacin mestizada; las clases
conservadoras del rgimen colonial 'fueron enemigas del
movimiento revolucionario, que t a m p o c o t u v o la coope-
racin de los negros africanos y de las tribus indgenas,,
por v i v i r ellas ajenas a la sociedad.
C u l fu el proceso de la R e v o l u c i n de Mayo"? Nin-
gn historiador lo ha contado con ms exactitud en me-
nos p g i n a s . L a minora intelectual de B u e n o s Aires
no se hubiera atrevido a bregar p o r la autonoma admi-
nistrativa o poltica sin el concurso feliz de las cir-
cunstancias: las invasiones inglesas crearon cierta u n i -
dad de espritu entre los nativos, que se constituyeron
de inmediato en p a r t i d o contrario al que formaban los
peninsulares; se supo que la autoridad real haba cadu-
cado en E s p a a p o r la invasin f r a n c e s a ; el v i r r e y
Cisneros t u v o miedo de la situacin, vindose a b a n d o n a -
do p o r los espaoles y sin conseguir el a p o y o de los na-
t i v o s ; en la medida en que disminua la autoridad del
Virrey, aumentaba la del Cabildo, que hasta fines del
ao I X no contaba entre sus miembros ms que u n slo
americano. L o s sucesos tornronse apremiantes, p o r la-
debilidad de Cisneros. " L o s espaoles, antes tan desde-
osos y altivos con los ciollos, mostrronse solcitos,
manifestndoles la u r g e n c i a de d e p o n e r al V i r r e y y
crear una J u n t a . A m b o s , de acuerdo, se repartieron las va-
ras del A v u n t a m i e n t o , y p o r primera vez igual nmero-
de espaoles y americanos se sentaron en las sillas c -
rales. Esto era, en c o n c e p t o d e los espaoles, u n a g r a -
cia hecha a los americanos; pero la unin de estos p a r -
tidos, necesaria p a r a regularizar el movimiento, era
momentnea. Opuestos en intereses y miras, se haban
aproximado p o r conveniencia y necesidad. L a revolu-
cin estaba p r o n t a a desplegar su energa a medida q u e
la reaccin se p r o n u n c i a s e . L a casa de P e a y el cuartel
de Patricios eran el centro de inteligencia, y de a c c i n " .
Las legtimas autoridades peninsulares no existan y a :
ante esa noticia, que agitaba a la poblacin, Cisneros
manifestse dispuesto a entregar el m a n d o a los r e p r e -
sentantes del p u e b l o . " A m b o s partidos peninsular
JOS INGENIEROS
v criollo p a r a evitar trastornos, escogen el A y u n t a -

miento para mediar en la crisis, y el Ayuntamiento-
toma, sin sospechar lo que hace, la iniciativa de la R e -
volucin de M a y o " .
C m o se desenvolvi la R e v o l u c i n ? E l 21 de mayo
el A y u n t a m i e n t o ofici al V i r r e y , manifestndole el es-
tado de inquietud p o p u l a r p o r los acontecimientos de la
pennsula, y rogndole concediera permiso f r a n c o para
c o n v o c a r a la parte ms p r i n c i p a l del vecindario a un
Cabildo abierto. Con permiso del V i r r e y se reuni y en
l se encararon el p a r t i d o espaol y el americano.
" A q u l no quiere innovacin alguna, p o r q u e comprende
q u e una vez arrancada una piedra del edificio todo l
se desmorona. Su Asamblea vacila, divaga p o r falta de
un pensamiento i n i c i a d o r . L a enrgica elocuencia de
Oastelli y de Passo allana los obstculos, vence las re-
sistencias de los empleados espaoles, y u n i f o r m a las
opiniones sobre la necesidad de una reforma en el g o -
b i e r n o " . Se convino en n o m b r a r una " J u n t a " , como en
E s p a a . L o s espaoles queran excluir de ella a los
americanos. " F u creencia en aquel tiempo que dos
capitulares americanos, el doctor L e i v a y A n c h o r e n a ,
por espritu de reaccin, a p o y a r o n con su influencia y
su voto esta intriga contrarrevolucionaria que c o m p r o -
meta la tranquilidad pblica, y p o d a hacer necesaria
la accin del p u e b l o . Su conducta posterior en el mis-
mo A y u n t a m i e n t o corrobora aquella creencia, p o p u l a r " .
Esos elementos enemigos de la R e v o l u c i n quisieron
f o r m a r una J u n t a compuesta de dos vocales espaoles,
presididos p o r el V i r r e y . " L a burla era pesada y teme-
r a r i a ; revelaba la pasin y la insensatez del partido
espaol, que quera todo o nada, cuando se hallaba i m -
p o t e n t e " . " E s t a intriga t o r p e i n d i g n al pueblo y a
sus generosos iniciadores (del m o v i m i e n t o ) " ; creci la
f e r m e n t a c i n ; Cisneros se asust y renunci la presiden-
cia de la J u n t a ; los americanos presionaron al A y u n t a -
miento y ste p r o m u l g el acta memorable del 25 de
Mayo, erigiendo tana Junta de Gobierno cuya eleccin
entenda expresar " l a v o l u n t a d del p u e b l o " .
C u l fu el proceso de la contrarrevolucin? " E l

partido espaol, capitulando con la necesidad, se retira
vencido y despechado de la escena, para f r a g u a r nuevas
intrigas y conspiraciones i n f r u c t u o s a s " . .Por qu en
el acta de M a y o se estableci el envo de una expedi-
S O C I O L O G A ARGli.VI'lNA 315
cin al interior del territorio I : " era una medida indis-

pensable para desbaratar los proyectos de los espao-
les, quienes esperaban que los gobernantes del interior
se o p o n d r a n al cambio y encabezaran una r e a c c i n " .
E l Cabildo, al n o m b r a r la J u n t a , quiso conservar
sobre ella cierto i n f l u j o y contralor, entendiendo que
iodo se obrara para conservar la integridad de las
A m r i c a s al soberano legtimo, F e r n a n d o V I I y sus le-
gtimos sucesores. " A s el Cabildo, al paso que recono-
ca la soberana p o p u l a r , puesto que obraba p o r su man-
dato, pretenda usurparla, disponiendo todo lo contra-
rio de lo cpie peda el p u e b l o . Sin embargo, ste, o los
peticionarios, se c o n f o r m a r o n con las clusulas del Ca-
bildo, formuladas en el acta del 2 . sea por nabi'r lograd;'
lo ms colocando el gobierno en manos de los revolucio-
narios del pas, sea p o r inadvertencia, p o r evitar una
colisin sangrienta, o p o r convenir as a los intereses
polticos de la misma r e v o l u c i n " .
" E s e espritu reaccionario y conservador desplegado
p o r el Cabildo, p o r cuanto aquietaba al partido espaol,
prevena u n a colisin armada, daba tiempo a obrar y
c o n o c e r el espritu del pas, especialmente en el inte-
r i o r " . L a j u n t a prest juramento ante el C a b i l d o ; Pas-
so tom a su cargo la secretara de H a c i e n d a y M o r e n o
la de Gobierno y Eelaciones E x t e r i o r e s . " P e r o en la
cabeza, de los revolucionarios de M a y o , el gobierno a
nombre de F e r n a n d o era u n a ficcin de estrategia pol-
tica e x i g i d a p o r las c i r c u n s t a n c i a s " ; eran u n p u a d o
y sus ideas de independencia no eran compartidas fue-
ra de Buenos A i r e s .
L a j u n t a de Buenos A i r e s comunic a los Cabildos de
los otros villorrios del v i r r e y n a t o el cambio verificado
el 25 de M a y o , incitndolos a n o m b r a r delegados que se
i n c o r p o r a r a n a la j u n t a misma a medida que llegasen.
E s o s delegados, imbuidos del espritu colonial y reaccio-
nario, se i n c o r p o r a r o n a la junta y comenzaron a deshacer
la revolucin que anhelaban los M o r e n o , los Castelli, los
Passo, los E o d r g u e z P e a y otros pocos jvenes ilustra-
dos y audaces. " E n tiempo de revolucin el derecho
legtimo est de parte de quien sabe empuar la inicia-
tiva y la a c c i n . L a j u n t a no nos desconoci este prin-
cipio salvador en sus primeros a c t o s : animada p o r el
espritu revolucionario de M o r e n o , m a r c h audaz ade-
lante p o r sobre todos los obstculos y r e s i s t e n c i a s " . Des-
316 JOS INGENIEROS
p u e s de M o r e n o , sobrevino la p r i m e r a reaccin h i s p a n o -
colonial contra la revolucin a r g e n t i n a : Saavedra y
Funes.
E l ensayo de E c h e v e r r a n o lleg a ese momento, p e -
ro sus ideas estn claramente expresadas en el discurso
"Mayo y la Enseanza Popular en el Plata" ( 1 ) , que
contina el estudio precedente, con estricta u n i d a d de
criterio.
E n l esboz E c h e v e r r a la ms interesante de sus
interpretaciones histricas: " E r a preciso desentraar el
pensamiento de M a y o , explicarlo y buscar en la f u e n t e
primitiva de nuestra historia revolucionaria el p r i n c i p i o
de moralidad que legitimase y justificase la lucha actual
y nuestra larga guerra civil, p r i n c i p i o de moralidad q u e
resulta de la colisin necesaria entre la idea de M a y o ,
progresiva y democrtica, y la idea colonial, retrgrada
y c o n t r a r r e v o l u c i o n a r i a " . N u n c a se ha pensado m e j o r ni
se ha hablado ms c l a r o ; esa colisin se traduce en n o m -
bres p r o p i o s : Moreno y Saavedra, M o n t e a g u d o y Funes,
la Asamblea del ao T r e c e y el Congreso de T u c u m n ,
Rivadavia y R o s a s . C o n legtimo o r g u l l o reivindica
;
Echeverra la paternidad de ese criterio h i s t r i c o ; j u s -

to es decir que hasta 1852 nadie tena inters de pensar
de otra m a n e r a .
Partiendo de esa premisa entendi Echeverra que la
enseanza deba ser democrtica, liberal y revoluciona-
ria, es decir, c o n f o r m e a los principios de M a y o , cuya
solucin completa era " l a regeneracin social de l o s
pueblos del P l a t a " . N o bastaba la emancipacin polti-
ca del dominio de E s p a a ; era necesario " f u n d a r la
sociedad emancipada sobre u n p r i n c i p i o distinto del re-
g u l a d o r c o l o n i a l " . N o se equivoca al j u z g a r las conse-
c u e n c i a s : " l a guerra civil f u el monstruoso f r u t o d e
la colisin o choque entre el p r i n c i p i o de M a y o y el
principio colonial, v e n c i d o p e r o no a n i q u i l a d o " .
Si algo sorprende es que algunos historiadores con-
temporneos, acaso ms p r e o c u p a d o s de ocultar la ver-
dad que de investigarla, se hayan apartado de la expli-
cacin d e E c h e v e r r a . E s la evidencia misma ( 2 ) .
(1) Echeverra: Oirs, IV, 205.

(2) "Entre los hombres de entonces, educados todos bajo el rgimen
colonial, debi nrersariamen e haber muchos que simpatizasen de cora*-
furji con la revolucin de Mayo, que la comprendieren y le prestasen el
sfpoyo de su inteligencia o su brazo. Esa generacin, viril entonces.
E n breves prrafos, escritos en Montevideo y para

los emigrados, dice ms y m e j o r que en todos los de
L e r o u x y de Lamennais, copiados en la Creencia Social
de 1837 y destinados a leerse en B u e n o s A i r e s c o n la
venia de R o s a s .
Y a no piensa E c h e v e r r a realizar su p r o g r a m a " b a j o
los auspicios de la F e d e r a c i n ' ' ; sta le merece menos
simpata ( 1 ) .
Sus opiniones son f i r m e s ; se repiten muchas veces en
los escritos posteriores a 1846. E s de los ms e x p r e -
sivos el titulado " O r i g e n y naturaleza de los poderes
extraordinarios acordados a R o s a s " , ( 2 ) c u y a poca es-
tudia como el resultado final de la contrarrevolucin,
c o m o " e l t r i u n o de la idea estacionaria y la represin
del espritu r e f o r m a d o r . P e r o ese t r i u n f o es p a s a j e r o ;
los grmenes revolucionarios f e r m e n t a n ; los espritus
o p r i m i d o s se repliegan en s, reflexionan, sienten ms
que nunca la p e r d i d a de los bienes que les prometi la
esperanza, la l i b e r t a d ; se irritan, se adunan, cobran p u -
janza, y al fin dan a luz una nueva revolucin de c u y o
xito se encarga u n a generacin entusiasta y f u e r t e . L a
contrarrevolucin ceja, cae, desaparece, y sobre sus rui-
nas se levanta u n pueblo libre y r e g e n e r a d o " .
Mientras t a n t o : " D o s ideas se p o n e n siempre en lucha
en toda r e v o l u c i n : la idea estacionaria que quiere el
statu quo y se atiene a las tradiciones de lo pasado, y
la idea progresiva que quiere r e f o r m a r . A q u l l a se en-
cuentra generalmente en los v i e j o s ; sta es patrimonio
de la j u v e n t u d . L a santa alianza representa en E u r o -
sigui su bandera y fu mrtir o vencedora' por ella", b e Moreno a

Kivadavia.
"Bebieron del mismo modo existir hombres que la uiira'sen con ojeriza,
como una verdadera rebelin y una calamidad para et pas, y otros tam-
bin que quisieran aprovecharla en provecho suyo. Estos hombres fcil-
mente se unieron, se entendieron, se afiliaron en partido poltico bajo
la ensea de diversos c a u d i l l o s . . . " De Saavedra a Itosa-s.
"... y de ah provino forzosamente la lucha entre el principio do
Mayo, progresivo y democrtico, representlado por los primeros, y el prin-
cipio colonial, retrgrado y contrarrevolucionario, representado por los
segundos.'' *
(1) " E n vano boy el partidol retrgrado y contrarrevolucionario, que
se vendi villananienle a un amo, se engre en el poder y suea con-
servarlo como herencia suya, aniquilando a sus contrarios. En vano a
falta de creencias y de un principio de vida racional, trae el terror en
M I pendn intruso de esclavitud, de exterminio; maana,, s, no est
lejos el da en que ca-ra el, justiciero, el brazo pujante de la Democracia."
<2) Echeverra, Obras, V, 207.
318 JOS INGENIEROS
pa la idea estacionaria; la c u d r u p l e , la idea p r o g r e -

sista .
" L a A m r i c a toda es progresista p o r q u e es j o v e n y
no teniendo en s suficiente omnipotencia moral ni f-
sica, debe seguir el impulso que le da la E u r o p a p r o -
gresista".
A s , desde la poca colonial hasta la poltica liberal
contra Rosas, t o d a nuestra historia es concebida como
u n a lucha entre lo colonial y l o argentino, lo que ago-
niza y lo que surge, el pasado y el p o r v e n i r . D o s reg-
menes, dos filosofas p o l t i c a s .
A n no se haba inventado esotra historia argentina,
excelente p a r a las escuelas infantiles, en la que apare-
cen sirviendo a la R e v o l u c i n de M a y o todos los ms en-
carnizados enemigos de su espritu y de sus principios,
todos los contrarevolucionarios.
TV.POLTICA ECONMICA
E n t r e los escritos postumos de E c h e v e r r a f i g u r a n

dos trabajos de v e r d a d e r o inters sociolgico, c u y o exa-
men revela u n escritor de pensamiento m a d u r o y de
clarsimas ideas sobre p o l t i c a social. J u a n M a r a Guti-
rrez los p u b l i c b a j o los siguientes t t u l o s : " D i s c u r s o s
de i n t r o d u c c i n a u n a serie de lecturas p r o n u n c i a d a s
en el Saln Literario en Septiembre de 1 8 3 7 " y " S e -
gunda L e c t u r a " .
L a fecha del Discurso de introduccin ha sido pues-
ta p o r E c h e v e r r a o p o r G u t i r r e z ? E n u n o u otro caso
es lgico suponer que la Segunda Lectura es p o s t e r i o r .
E n J u n i o de 1837 (tres meses antes del Discurso) se
fund la Joven Argentina p o r q u e sus iniciadores n o p o -
dan continuar reunindose en el Saln Literario; no
hay noticia alguna de que E c h e v e r r a hiciera tales lec-
turas en la fecha que se les atribuye, ni sabemos que
en Septiembre de 1837 se hicieran reuniones en el Saln;
E c h e v e r r a , Gutirrez y A l b e r d i concuerdan al afir-
mar que despus de J u l i o de 1837 no v o l v i e r o n a re-
unirse en parte alguna y llegan a decir que la polica
de Rosas los sospechaba y a .
No sabemos si f u E c h e v e r r a o su editor el culpa-
ble de esa importantsima equivocacin c r o n o l g i c a ; p e -
ro basta leer, saber leer, para c o m p r o b a r que las " l e c t u -
r a s " no han sido escritas en la poca del Cdigo (18:57),.

sino en la del Dogma (1846) .
H a y un abismo entre la prosa enftica y vaca del
Cdigo o declaracin de principios, escrito p a r a la aso-
ciacin de la Joven Argentina, y los comentarios socio-
lgicos que f i g u r a n entre sus escritos postumos, como
" l e c t u r a s " , efectuadas en el Saln Literario en ese mis-
mo a o . E l autor de la dedicatoria del Cdigo (fecha-
d a : A g o s t o 1 8 3 7 ) , puede haber escrito u n mes despus
la sensata I n t r o d u c c i n ( f e c h a d a : Septiembre de 1837) ?
Comprese todo el estilo del Cdigo publicado a fines
de 1838 (no el texto reescrito ocho aos despus y titu-
lado Dogma Socialista) con la S e g u n d a L e c t u r a ; p u e -
den ser de la misma p o c a ?
L o ms probable es que Echeverra haya escrito eso.s
trabajos en 1846. E n el m e j o r de los casos, como el mis-
mo Dogma, seran arreglos nuevos de vagas ideas anti-
guas ; y cabe presumir, lgicamente, que Echeverra t u -
vo la intencin de p u b l i c a r esas " L e c t u r a s " j u n t o con
la " O j e a d a r e t r o s p e c t i v a " , n o atrevindose a tanto por
vivir demasiados testigos que pudieran notar el anacro-
nismo ( 1 ) .
L a s ideas cardinales contenidas en la. Introduccin
eoncuerdan con todos sus escritos posteriores a 1846.
E n su p r i m e r a poca dice la patria haba sido
una emocin vaga y entusiasta, u n a exaltacin turbu-
lenta, necesaria para conquistar la i n d e p e n d e n c i a ; era
y a el momento, segn Echeverra, de entregarse a una
(1) Gutirrez, con criterio apologtico y sin el menor empeo crtico,

anota la publicacin expresando que, adems del Doyma, 'y con el n -
de mover el nimo de la juventud en la* direccin de una empresa lgica

de reforma social, trajo el seor Echeverra el plan de unas lecturas
pblicas, en las cuales se propona explicar cules son los elementos que
concurren a una organizacin poltica bajo la forma democrtica', de-
mos:rando cmo las leyes y las costumbres, la ciencia", la instruccin p-
blica y las bellas letras deben concurrir a la consecucin de una obra
difcil pero no impos'ible. Ese trabajo, conô ms pblico, era ms peli-
groso; pero el patriota no se arredr y dio comienzo a su tarea. Entre
los informes borradores de estas lecciones hemos tenido, la fortuna de
hallar lo que darr-os hoy a luz, seguros de que ser ledo con avidez, con
admiracin y con agradeteimiento, porque es la obra de un verdadero
patriota, de un genio ilustrado y de una alma capaz de valor cvico, mil
veces superior al que exigen los peligros de la batalla. El hablaba cuando
Rosas tena' ya afilado el pual con que cort tantas cabezas; transpr-
tese el lector a aquella poca y convendr en que no hemos dicho bas-
tante para recomendar el arrojo patritico del autor del anterior escrito,
indito hasta' hoy." Echeverra, Obras, V, 311, nota. Advirtase
me Gutirrez no dice que Echeverra hizo las lecturas pblicas, limitn-
dose a conceder que tuvo el plan de hacerlas; es inconcebible que Eche-
verra olvidase en la Ojeada tan importante suceso.
320 JOS INGENIEROS
serena reflexin sobre los medios eficaces para elaborar

su p o r v e n i r .
" D o s pocas, pues, en nuestra vida social, igualmente
necesarias: entusiasta, ruidosa, guerrera, heroica la
una, nos dio p o r resultado la independencia, o nuestra
regeneracin p o l t i c a ; la otra pacfica, laboriosa, refle-
xiva, que debe darnos p o r fruto la l i b e r t a d . L a prime-
ra p o d r llamarse desorganizadora, p o r q u e no es de la
espada edificar, sino ganar batallas y gloria, destruir y
e m a n c i p a r ; la segunda organizadora, p o r q u e est des-
tinada a reparar los estragos, a c u r a r las heridas y
echar el fundamento de nuestra regeneracin social. Si
en la una obraron prodigios el entusiasmo y la fuerza,
en la otra obrarn los derechos y la r a z n " , ( p . 313) .
Q u hacer"? " A v e r i g u a r cul es l a condicin actual
de nuestra sociedad, cules sus necesidades morales, y
cul es, p o r consiguiente, la misin que nos i n c u m b e " .
E l asunto es estudiar y no divagar, " a g r a n d a r la es-
f e r a de las ideas para continuar la g r a n d e obra de
la revolucin de M a y o " .
Ideas no haban f a l t a d o . Desde 1810 tuvieron en-
t r a d a f r a n c a " l a s teoras ms bellas, los p r i n c i p i o s ms
sanos, las m e j o r e s doctrinas sociales, y al ver su abun-
dancia se dira que nuestra sociedad ha marchado, er.
p u n t o a riqueza intelectual, casi a la p a r de las na-
ciones e u r o p e a s " . H a n sido intiles, sin embargo, o
poco m e n o s . Y esa imputacin de esterilidad v a diri-
g i d a , naturalmente, contra los idelogos del unitarismo
rivadaviano, pues los contrarrevolucionarios no tenan
ms idea que la de volver al rgimen colonial, con R o -
sas en vez de F e r n a n d o V I I .
E r a m o s u n pueblo i n f e r i o r al espaol y " E s p a a
-entonces era la ms atrasada de las naciones e u r o p e a s " .
V i n o la revolucin y " r o m p i e n d o el vasallaje y derri-
bando las murallas que nos separaban de la. E u r o p a
civilizada, nos abri la senda del p r o g r e s o " . N o supi-
mos anclar p o r e l l a ; " h e m o s declarado a la ifaz del
m u n d o nuestra incapacidad p a r a gobernarnos p o r le-
yes y gozar de los fueros de e m a n c i p a d o s ; hemos crea-
do u n p o d e r ms absoluto que el que la revolucin de-
rrib y depositado en su capricho y v o l u n t a d la sobe-
rana ; hemos protestado de hecho contra la revolucin
de M a y o , hemos realizado con escndalo del siglo una
verdadera c o n t r a r r e v o l u c i n " . H a b r quien crea que
Echeverra ley estas palabras en B u e n o s A i r e s , en S e p -

tiembre de 1837, el mismo E c h e v e r r a q u e u n mes an-
tes brindaba p o r que los p r i n c i p i o s de la Joven Argen-
tina pudieran c u m p l i r s e " b a j o los auspicios de la P e -
d e r a c i n " ? Y como si ello n o b a s t a r a : " A h o r a , inde^
pendientes, nuestra condicin h a e m p e o r a d o : m s es-
clavos que nunca, llevamos en la imaginacin el t o r -
mento ele haber p e r d i d o , o ms bien v e n d i d o , u n a li-
bertad que nos cost tantos sacrificios y de la cual usa-
mos como insensatos. Y qu, la g r a n d e revolucin de
M a y o p u d o tener solamente en mira adquirir a costa de
sangre una independencia vana que n o h a hecho ms
que sustituir a la tirana peninsular la tirana doms-
t i c a ; a la abyeccin y servidumbre heredada, u n a d e -
gradacin tanto ms p r o f u n d a e infamante, cuanto slo
h a sido obra de nuestros p r o p i o s e x t r a v o s ? "
Cree E c h e v e r r a que la revolucin h a fracasado p o r
falta de grandes hombres, de genios. Critica a los g o -
bernantes del pasado, repitiendo que los unitarios han
i m p o r t a d o ideas europeas, acusacin de que l mismo era
o b j e t o , con rigurosa v e r d a d . P a r a defenderse, profetiza
el advenimiento de u n genio que adapte las ideas eu-
ropeas del siglo X I X al estudio de la realidad social
argentina, creando m o d o s de v e r esencialmente nacio-
nales .
L a " S e g u n d a L e c t u r a " , que algunos designan, me-
recidamente, como ' ' P l a n e c o n m i c o ' ' , d e f i n e con ms
precisin el sentido argentino que E c h e v e r r a anhela
i m p r i m i r a los estudios de poltica social. J u a n Mara
Gutirrez p u s o al pie de este escrito u n a nota intere-
sante, sin ms error que el d e retrotraerlo a la fecha
de la instalacin del Saln Literario, m u y anterior a
la que se atribuye al escrito precedente ( 1 ) .
(1) "Esa 'lectura" encierra el pensamiento econmico de Echeverra

en la fecha de la instalacin del "Saln Literario", presentado intencio-
nalmente en aquel lugar, despojado de frmulas tcnicas y de todo arpa-
Tato cientfico,
"Ese pensamiento es la expresin del sentido comin en presencia* de
la imperfeccin de la industria nacional, reducida a entregar materias
primas sin elaboracin alguna, al extranjero, quien, transformndolas con
'la suya., las devuelve al consumo de los primeros productores.
"Echeverra aspiraba a que esa situacin ruinosa y humillante para su
pas desapareciese; a que las industrias propias de ste, tomasen incre-
mento, por medio de una legislacin acertada'; a que mejorase la condi-
cin del productor agrcola; a que su trabajo alcanzara mayor precio y
aumentase en cantidad,
"Esta' economa poltica, hoy mismo, no nos parece atrasada. La atra-
332 JOS INGENIEROS
Comienza el trabajo a f i r m a n d o q u e basta ese m o -

mento nada se lia hecho para emancipar la inteligen-
cia argentina. Los partidos radicales europeos decan
lo mismo en cada pas, a f i r m a n d o su sentido n a c i o n a -
lista; en A m r i c a hacan coro Emerson, en Boston, Las-
tarria, en C h i l e ; etc.
P a r a empezar la obra, E c h e v e r r a glosa a P i e r r e
Leroux ( 1 ) .
E l estado embrionario de nuestra sociedad le parece
normal. A u n q u e hemos adelantado p o c o desde la revo-
lucin, cree q u e " n o ser difcil r e p a r a r el tiempo-
p e r d i d o si dejamos la pereza heredada de nuestros
abuelos y trabajamos c o n tesn en f e c u n d a r en nuestra
patria los elementos de l a civilizacin m s c o n f o r m e
con su estado y necesidades a c t u a l e s " . L e han llama-
do utopista? Echeverra se d e f i e n d e : " D e j m o n o s de
utopas y de teoras quimricas para el p o r v e n i r . Harto,
haremos con' satisfacer las exigencias actuales de
nuestro p a s . . . Nuestro p r i m e r deber, pues, debe ser
para nosotros, generacin nueva y robusta, observar qu
deseos, qu esperanzas, qu necesidades manifiesta
nuestra sociedad actualmente, y qu gnero de luces,
imperiosamente d e m a n d a ; en qu f o r m a y de qu m o d o
sada y vieja es aquella que grava la produccin para poner en holgura,

inmediata; a los gobiernos dilapidadores, por medio de impuestos fisca-
les. G."
(1) " S e ha escrito ya: los elementos que constituyen la civilizacin
humanitaria son: el elemento, industrial, el cientfico^ el religioso, el po-
ltico, el artstico, el filosfico. No hace a nuestro propsito estudiarlas
desde su origen en la sociedad primitiva, siguiendo su desarrollo en el
tiempo o en la vida de la humanidad. Los tonJaremos talles como los pre-
sentan la civilizacin * del siglo y las actuales conclusiones de la filosofa,
Basta decir que en. las gra-ndes civilizaciones, en la civilizacin asitica
y en la europea, estos elementos existen, 210 en un completo desenvolvi-
miento porque la vida de la humanidad es infinita, sino en un grado
inmenso y multilormie de desarrollo, y que algunos de ellos ya en ste-
o a'quel oina europeo, han progresado ms que en otro segn las cir-
cunstancias, modo de ser social y espritu de cada nacin,
" E n las sociedades nuevas como la nuestra, es ciaron que estos elemen-
tos debern manifestar su accin o desarrollarse gradualmente, porque
un pueblo que empieza a vivir es como un hombre cuyas facultades so-
van sucesivamente manifestando y ejercitando hasta que llega; a completa
madurez, y porque segn las necesidades fsicas y morales que una so-
ciedad experimenta en su vida, van los hombres aplicando la energa y
actividad de su inteligencia y sus brazos a encontrar los medios de sa-
tisfacerlas.
"As, pues, el desarrollo de estos elementos es normal en cada sociedad'
y sigue una' ley necesaria en relacin con el espacio y el tienypo. Nos-
otros no podemos abrigar la quijotesca pretensin de poseer en el da
todo el caudal de luces industriales, filosficas, polticas, artsticas de la-
Europa civilizada, porque nuestra sociedad comienza" a vivir; pero mar-
chamos a su conquista."
exige desarrollarse cada u n o de los elementos de la c i -

vilizacin que he e n u m e r a d o " . E l ms importante, a
su juicio, es el elemento industrial, p o r ser la f u e n t e de
la riqueza y podero de las n a c i o n e s .
Define la industria, de acuerdo con Saint Simn, c o -
mo el arte de transformar la naturaleza p a r a satisfacer
las necesidades del hombre. " L a de nuestra sociedad es
mezquina porque a pesar d e que conocemos gran p a r t e
de las necesidades de los pueblos europeos nos faltan
medios para satisfacerlas. N o bastan, pues, las necesi-
dades p a r a que la industria p r o g r e s e : se necesitan tam-
bin otros resortes, otros elementos p a r a agrandarla y
vivificarla. Estos m e d i o s son- los brazos, los capitales
y el e s p m t u de a s o c i a c i n " . Careciendo de ellos, s-
lo podemos aplicarnos a f o m e n t a r los elementos d e r i -
queza que y a existen: la agricultura y el pastoreo, q u e
permitirn sacar el m a y o r partido posible de nuestras
vastas y frtiles llanuras. " V e r d a d es que ios campos
y haciendas han tomado despus de la revolucin u n va-
l o r infinitamente m a y o r que el que antes tenan, merced
a la libertad de c o m e r c i o ; pero este valor no es debido
a ninguna, transformacin en la cra de animales ni en
los p r o d u c t o s de nuestea industria, sino a la concurren-
cia del extranjero en demanda de esos frutos, y al a p r e -
cio y estimacin que de ellos h a c e . Debemos esa riqueza
ms a la naturaleza que a nuestra industria y t r a b a j o .
Sin embargo, no p u e d e negarse que el espritu de m e -
j o r a y progreso se va i n t r o d u c i e n d o en nuestras f a e -
nas rurales, que se abandonan viejas rutinas y que, sin
duda, ellas ofrecen ms lucro, eniplanse en explotarla
m a y o r niimero de capitales y d e h o m b r e s activos e i n -
teligentes; que el orden, la actividad y l a economa
se va introduciendo en nuestros campos y que ellos p r o -
meten ser la .'fuente inagotable de nuestra f u t u r a g r a n -
deza. P e r o tambin esforcmonos p a r a que los p r o d u c -
tos de l o s animales que sel cran en nuestros c a m -
pos, brutos an y sin beneficio alguno, los elabore y
transforme la industria indgena p a r a darles el v a l o r
que el extranjero les da en su pas y del cual los r e -
cibimos m a n u f a c t u r a d o s p o r doble o m a y o r p r e c i o de
aquel a que los hemos v e n d i d o . " Con t o d o ello p r o p -
nese Echeverra sealar la posibilidad de t r a n s f o r m a r
y beneficiar en el pas muchas d e sus materias primas.
324 JOS INGENIEROS
d i s m i n u y e n d o en p r o v e c h o p r o p i o u n a p a r t e d e las
utilidades que realiza la m a n u f a c t u r a e x t r a n j e r a .
Seala que la industria rural sigue sujeta a los movi-
mientos de la a t m s f e r a ; si n o llueve, los animales mue-
ren y las sementeras se esterilizan. E s f u n c i n de los
gobiernos estimular el t r a b a j o de los c i u d a d a n o s ; " l o
q u e la industria requiere para p r o s p e r a r no son restric-
ciones y trabas, sino fomento y l i b e r t a d . Cada hombre
puede e j e r c e r la que le parezca y del m o d o que le
convenga, con tal que n o dae el derecho de otro que
tambin lo tiene p a r a gozar de la misma l i b e r t a d . Otor-
gar privilegios, p o n e r restricciones, es destruir la igual-
d a d y la libertad, sofocar las facultades del hombre,
violar u n derecho sagrado s u y o y atentar a la ms sa-
g r a d a de las p r o p i e d a d e s : su sudor, su trabajo perso-
nal".
" Qu pediremos, pues, nosotros p a r a la industria ?
Libertad, garantas, proteccin y fomento p o r parte de
los gobiernos. Slo a estas condiciones nuestra i n d u s -
tria p u e d e p r o g r e s a r . . . "
N o ser superfluo repetir una cita que hicimos de
este escrito hace muchos aos ( 1 ) : " t i l e intere-
sante sera i n d a g a r la transformaciones que ha su-
frido el valor de la p r o p i e d a d rural y el ganado des-
de fines del siglo pasado hasta h o y , calcular el n -
mero de haciendas que exista entonces en nuestros cam-
pos, el que la guerra civil y el que la seca han des-
truido sin f r u t o , el consumido p r o d u c t i v a m e n t e en este
perodo y el que h o y existe. A s p o d r a m o s (averiguar
si en p u n t o a riqueza debemos algo a la revolucin, o
si en ste, como e n muchos otros, hemos ms bien re-
t r o g r a d a d o . A v e r i g u a r tambin la p o b l a c i n de enton-
ces, y de ahora, el v a l o r de las principales mercaderas
peninsulares q u e se consuman entonces y el que han
tomado nuevamente las extranjeras desde la revolucin.
Calcular la riqueza, lo que se consuma en esa poca,
los objetos peninsulares de p r i m e r a necesidad y lo que
se consume h o y en los mismos, p a r a v e r basta qu
p u n t o han aparecido nuevas necesidades en nuestra so-
ciedad y se han extendido en ellas las comodidades. Si
contamos h o y con el comercio l i b r e .
" E s t o s datos y muchos otros p o d r a n e n g e n d r a r con
(1) En el estudio sobre La ciudad indiana, do Juan A. Garca.

el tiempo u n a ciencia econmica v e r d a d e r a m e n t e ar-

g e n t i n a ; y estudiada nuestra industria la ilustrara con
sus consejos y le enseara la ley de la r e p r o d u c c i n . . .
P o r ms que digan los economistas europeos, lo q u e ellos
dan p o r p r i n c i p i o universal y leyes universales en el
desarrollo de la riqueza y de la industria, n o son ms
que sistemas o teoras l u n d a d a s sobre hechos, es v e r -
dad, pero tomados de la v i d a industrial de las n a -
1
ciones e u r o p e a s . N i n g u n o de ellos h a estudiado u n a so-

ciedad casi primitiva como la nuestra, sino sociedades
viejas que han sufrido transformaciones y r e v o l u c i o -
nes, d o n d e el hombre ha ejercido la actividad de su
fuerza, donde la industria ha ejercido p r o d i g i o s , d o n d e
sobreabundan los capitales y los hombres, y d o n d e exis-
ten, en pleno desarrollo, todos los elementos de la civi-
lizacin. V e r d a d es que ellos han descubierto p o r c i n
de verdades econmicas que son de todos los tiempos y
c l i m a s ; p e r o si se exceptan esas verdades, de p o c o p u e -
den servirnos sus teoras para establecer algo adecuado
a nuestro estado y condicin s o c i a l . A d e m s , c a d a e c o -
nomista tiene su sistema, y entre sistemas contradicto-
rios fcil es escoger en abstracto, p e r o no cuando se tra-
ta de aplicarlos en u n pas n u e v o , en d o n d e n a d a h a y es-
table, todo es imprevisto e independiente de las cir-
cunstancias, de las localidades y de los sucesos, en d o n -
de es necesario obrar eontra la corriente de las cosas p a -
ra ajustarse a u n p r i n c i p i o c u y a v e r d a d n o es absoluta.
H e m o s visto, sin embargo, en nuestras asambleas, como
en poltica, disputar en economa cuando se trataba de
f u n d a r u n impuesto, de arbitrar medios para el erario,
de establecer bancos, etc., a n o m b r e de tal o cual econo-
mista, echar mano de la economa europea p a r a d e d u -
cir la economa argentina, sin tener en consideracin
nuestra localidad, nuestra industria, nuestros medios -de
p r o d u c c i n , n i n g u n o de los elementos que constituyen
nuestra v i d a s o c i a l " .
U n o de los tpicos tratado con ms b r o es el que se

refiere a la situacin del proletariado rural- D i c e de los
campesinos de B u e n o s A i r e s algunas cosas que ha ledo
sobre los campesinos de E u r o p a ; pero, buen c o n o c e d o r
de nuestra v i d a rural, su adaptacin llega a adquirir
u n a cuasi originalidad y tiene u n color local bien acen-
tuado .
P r e f i e r e el impuesto a la tierra, p o r sus bases s-
326 JOS INGENIEROS
lelas y permanentes, al impuesto precario sobre las

importaciones y e x p o r t a c i o n e s ; este ltimo, " n o slo
es precario, sino monstruosamente injusto p o r q u e recae
principalmente sobre el m a y o r n m e r o de consumidores,
sobre los pobres. P e r o , cundo nuestros gobiernos,
nuestros legisladores se han acordado del pueblo, de los
pobres? C u n d o han echado n n a mirada compasiva a
su miseria, a sus necesidades, a su ignorancia, a su
industria? Nada, absolutamente nada han hecho p o r l,
y antes al contrario, parecen haberse propuesto tratar-
lo como a u n enjambre de ilotas o s i e r v o s " . Cree que
la casta gobernante ha saqueado a los habitantes de
nuestra campaa, despus de haberlos hecho matar p o r
millares en las guerras civiles. " S e ha p r o c l a m a d o la
igualdad y ha reinado la desigualdad ms espantosa;
se ha gritado libertad y ella slo ha existido p a r a u n
ciento n m e r o ; se han dictado leyes, y stas slo han
protegido al p o d e r o s o . P a r a el p o b r e n o h a y leyes, ni
justicia, ni derechos individuales, sino violencia, sable,
persecuciones i n j u s t a s . E l ha estado siempre fuera de
la l e y " . . .
E n una breve nota postuma, " L a contribucin te-
r r i t o r i a l " ( 1 ) , sostiene que la tierra slo tiene el valor
q u e le da el t r a b a j o de sus p o b l a d o r e s . " L a p r o p i e d a d
raz o territorial sobre q u e estaba f u n d a d o el sistema
f e u d a l , n o tiene entre n o s o t r o s el m i s m o v a l o r e i m -
portancia que en E u r o p a , donde se crey p o r mucho
tiempo que era la nica fuente verdaderamente p r o -
ductora de r i q u e z a " . P a r a establecer u n impuesto equi-
tativo en nuestro pas advirtase que Echeverra
llama as a la p r o v i n c i a de B u e n o s A i r e s , nicamen-
te " s e r a necesario dividir en zonas las tierras de la
provincia, fijando el centro de las reas en la c a p i t a l ;
la p r i m e r a comprendera las quintas, la segunda las
chacras, la tercera las tierras de pastoreo, la cuarta las
tierras allende el Salado, t o m a n d o en cuenta las c o n d i -
ciones particulares que las hagan p r o p i c i a s p a r a la
agricultura y la g a n a d e r a " . ' ' E s t o s y o t r o s m u c h o s
datos seran necesarios p a r a establecer u n impuesto f u n -
dado sobre el v a l o r intrnseco de las p r o p i e d a d e s t e -
rritoriales. E l impuesto territorial es entre todos el
ms seguro, el ms fcil de establecer, el qjue menos
(1) Echeverra: Obras, V, 353.

SOCIOLOGA A R G I X T I X A 327
d i f i c u l t a d presenta p a r a su recaudacin y el que p r o -

p o r c i o n a al Estado u n a renta f i j a " .
P o d r a , en suma, considerarse a E c h e v e r r a como
enemigo de los impuestos que gravan el cambio y el
consumo, y como p a r t i d a r i o del impuesto nico sobre el
v a l o r intrnseco de las p r o p i e d a d e s territoriales, con-
f o r m e con ciertos p r i n c i p i o s de socialismo agrario, ya
p r o p i c i a d o s en el pas p o r R i v a d a v i a .
Y.SIGNIFICACIN DE SUS DOCTRINAS SOCIALES
E c h e v e r r a , en u n a nota de su Ojeada retrospectiva,

prometa explicar con m a y o r a m p l i t u d el concepto p o l -
tico y social que haba guiado a los f u n d a d o r e s de la
Joven Argentina; anunciaba para ello, con el ttulo de
" L a D e m o c r a c i a en el P l a t a " , u n libro que n u n c a es-
c r i b i . P o c o t i e m p o despus, en vsperas de Caseros, ha-
ca notar que " e n nuestro pas, e n diferentes pocas, se
han manifestado, de u n m o d o ms sistemtico y c o m p l e -
to que en otro alguno de A m r i c a las doctrinas polti-
cas y sociales q u e han p r e d o m i n a d o sucesivamente en
F r a n c i a , desde la r e v o l u c i n d e 1 7 8 9 " ( 1 ) . L g i c o es.
p o r consiguiente, buscar en las doctrinas europeas de su
t i e m p o los orgenes del pensamiento sociolgico de
E c h e v e r r a ; ignorndolas se llegara a j u z g a r c o m o ori-
ginalidades absolutas sus) adaptaciones, m o menos
felices, a la sociabilidad argentina.
E c h e v e r r a es, lata sensu, u n socialista sansimoniano.
E n 1837 lo f u p o r romanticismo social, p o r m o d a , con
m u c h a retrica revolucionaria, al estilo de Lamennais,
y con escasa d o c t r i n a ; despus de 1846 sus escritos re-
velan ms doctrina que declamaciones, acentundose si-
multneamente su socialismo y su n a c i o n a l i s m o .
N o se i n s p i r E c h e v e r r a en las fuentes primitivas,
lo que no es de s o r p r e n d e r . E l enciclopedismo haba
llegado a travs de los fisicratas espaoles y n o p o r
los filsofos f r a n c e s e s ; el sensacionismo, p o r la Ideologa
de Cabanis y Destutt, n o p o r Condillac. E s p r o b a b l e que
nadie, en B u e n o s A i r e s , hubiese ledo a S a i n t - S h n o n :
los miembros de la Joven Argentina comenzaron por La-
mennais. y j u r a r o n m u y p r o n t o p o r L e r o u x , que desde
(1) Echeverra: Obras, vol. IV. 43S.

328 JOS INGENIEROS
1831 era portavoz del sansimonismo y f u luego d e f i -

niendo su n u e v a doctrina socialista hasta fijarla,
en su famoso "De l'IIumanit". Sin haber ledo a L e -
r o u x n o p u e d e n juzgarse las doctrinas sociales de E c h e -
verra .
L a " l e y del progreso i n d e f i n i d o " , el " p r i n c i p i o d e
la a s o c i a c i n " , la " d o c t r i n a d e la humanidad, la " c o n -
tinuidad del espritu r e v o l u c i o n a r i o " , la " i g u a l d a d de
c l a s e s " , la " r e l i g i n de la p a t r i a " , no son creaciones
propias de E c h e v e r r a . Su originalidad consiste en h a -
ber adaptado esas corrientes ideolgicas europeas a los
problemas argentinos, i n t e r p r e t a n d o ^nuestra historia,
definiendo nuestras cuestiones socialeSj sealando la n e -
cesidad de estudiar las bases econmicas de nuestra p r o -
pia constitucin nacional. T o d o ello p e r m i t e mirarle
como el p r e c u r s o r de la .sociologa argentina, en la
misma direccin desenvuelta luminosamente p o r A l b e r d i .
Desde 1826 los restauradores definan a R i v a d a v i a
como u n teorizador y utopista que haba p r e t e n d i d o l e -
gislar p a r a la A r g e n t i n a , aplicando ciertos p r i n c i p i o s
abstractos pensados en E u r o p a y p a r a E u r o p a , a u n q u e
lo mismo haban dicho los unitarios de los federales
dorreguistas, cuyo modelo era N o r t e A m r i c a . E n 1837
se repiti otro tanto de los sansimonianos, con m a y o r
motivo, si cabe, que de los precedentes.
L a imputacin era tan mortificante p a r a los jvenes
reformistas, como provechosa haba sido p a r a el p a r t i d o
Restaurador la campaa nacionalista contra las inter-
venciones extranjeras. E c h e v e r r a y sus amigos no des-
dearon la l e c c i n . P a r a evitar que en lo sucesivo se
les tuviera p o r soadores, condenados al mismo fracaso
que los unitarios p o r falta de sentido realista y local,
aprendieron a declararse prcticos y nacionalistas.
N i n g u n o lo era cuando se aprob la Creencia (1837) ;
de ao en ao se advierte en sus escritos u n a m a y o r
adaptacin americana de las doctrinas e u r o p e a s ; todos
eran nacionalistas y prcticos cuando E c h e v e r r a p u -
blic el Dogma Socialista (1846).
Estas circunstancias, m a y o r estudio y algunas suges-
tiones de A l b e r d i , i n f l u y e r o n p a r a q u e E c h e v e r r a es-
cribiera en su madurez algunas pginas que son las
aguas madres de la sociologa nacional, p o r su honda
comprensin d e los problemas econmicos y p o r la j u s t e -
za del mtodo que p r o p i c i a b a : " n o perderse en abstrac-

ciones, tener siempre clavado el o j o de la inteligencia
en las entraas de nuestra s o c i e d a d " . S u n o m b r e i n i -
cia la lista de los cultores de las ciencias sociales en
nuestro p a s ; la lectura de sus escritos permite c o m -
p r e n d e r algunos aspectos fundamentales de nuestra evo-
lucin nacional ( 1 ) .
Despus de ser la bandera literaria de u n a genera-
cin, E c h e v e r r a se c o n v i r t i en el smbolo de u n a as-
piracin p o l t i c a . B a n d e r a o smbolo, t u v o u n a f u n c i n
en la historia de su p o c a : en torno de su persona y de
su nombre adquiri u n i d a d ideolgica el g r u p o de los
sansimonianos argentinos. Cuando sus c o m p a e r o s de
j u v e n t u d se haban apartado y a de los primeros ideales,
Echeverra p u b l i c el Dogma Socialista. F u el l t i m o
parpadeo de u n a ilusoria lmpara que se apagaba ( 2 ) .
llosas caera en breve. L a realidad v e n d r a m u y p r o n -
to a cerrar las alas de la quimera. H a b a q u e organizar
la nacionalidad y en la obra pusieron lo m e j o r de su
esfuerzo los antiguos carbonarios aleccionados en la
emigracin.
(1) Ver: Bhl A. Orga'z: "El pensamiento argentino en la sociologa''.

(Nota bibliogrfica en la "Revista de Filosofa'', Buenos Aires, Enero,
1 9 1 5 ) ; dem: "Echeverra y su doctrina'' (Rev. ide la Univ. de Crdo-
ba, Ao I I I . N. 7. 1 9 1 6 ) ; Arturo Orgaz: "Las ideas sociales de Eche-
verra'', y J. Z. Agero: "Conclusiones sociolf.jfficas de Echeverra'', en
el curso de Sociologa de Enrique Martnez Paz, Crdoba, 1 9 1 2 ; Vi-
cenie D. Sierra: "Las doctrinas sociolgicas de Echeverra?' (Revista de
Filosofa, Septiembre, 1 9 1 5 ) .
(2) Cincuenta aos ms tiarde, la reencenderan varios escritores de
otra generacin argentina: Roberto Payr, Juan B. Justo, Alberto GM-
raldo, Leopoldo Lugoncs, Manuel garte, Florencio Snchez, Augusto
Bunge, Jos Ingenieros, Alfredo L. Palacios, Pascual Guaglianone y otros.
Las doctrinas sociolgicas de Alberdi
I. Primeras ideas sociales de Alberdi.II. Los siete postu-
lados sociolgicos >de las " B a s e s " . I I I . Pensamientos com-
plementarios.IV. Interpretacin econmica de la historia
americana en los "Estudios Econmicos".-V. Significacin
moral de la poltica econmica.
I.PRIMERAS IDEAS SOCIALES DE ALBERDI
P a r a que la ms excelente labor de u n hombre se

convierta en f u n c i n de su sociedad, requirense c o n d i -
ciones p r o p i c i a s de tiempo y l u g a r . E n A l b e r d i se
realiz esa rarsima coincidencia de aptitud personal y
de o p o r t u n i d a d histrica que da a la obra humana la
trascendencia definitiva en que la posteridad reconoce
al g e n i o .
S u mente preclara convirti en realidad sistemtica
lo que era aspiracin imprecisa en todos los pensadores
de su p o c a ; hizo actual lo que en el ambiente era p o -
tencial.
T o d a una generacin haba elaborado ideas cardina-
les para constituir la nacionalidad a r g e n t i n a . La tra-
dicin de los revolucionarios de M a y o , la experiencia
en que n a u f r a g a r o n los tericos del unitarismo, las p r o -
ficuas lecciones atesoradas en los das crueles de la emi-
gracin, la visin angustiosa de la anarqua y del c a u d i -
llismo feudal, t o d o haba impuesto ciertos p r i n c i p i o s
bsicos de cultura y de p r o g r e s o que se r e p u t a b a n in-
eludibles p a r a acometer la obra magna de la organiza-
cin n a c i o n a l . Esbozados p o r unos, discutidos por
otros, vagos o firmes, inseguros o apodeticos, asomaban
a cada instante como previsin p r o f t i c a o como cap-
tulos de u n credo, ora en la imprecacin airada contra
el presente, ora en la catica invocacin al p o r v e n i r ,
verdadera nebulosa ideolgica que slo esperaba c o n c r e -
tarse en d o c t r i n a y asumir c o n t o r n o s de sistema. Al-
b e r d i tuvo la gloria de poner su firma al pensamiento
d e toda una poca, p r e c i p i t n d o l o c o m o u n reactivo, ilu-
332 JOS INGENIEROS
minndolo como una c h i s p a . L a ciencia y la inspira-

cin se dieron la mano en sus Bases. Q u admirar
ms en su libro g r a n t i c o ? L a sntesis? L a exacti-
t u d ? L a firmeza? La fe? L a oportunidad?
Tiene la vivacidad de una polmica, si m i r a hacia
a t r s ; le sobra el calor de u n a profeca, cuando contem-
pla lo que v e n d r . N o enmudece ante las ms torvas
lacras del colonialismo, temiendo acaso que, p o r callarle
su enfermedad, se resistiese el paciente a ingerir la m e -
d i c i n a : n o le amedrenta la responsabilidad implcita en
sus pronsticos del bienestar v e n i d e r o . S u pesimismo
p a r a juzgar el pasado tuvo como equivalente natural su
optimismo para p r e v e r el p o r v e n i r .
* #.
Sobre todos los otros dones, A l b e r d i t u v o , sin igual,

el d o n de la o p o r t u n i d a d . Cuando son la hora de Ca-
seros, con la visin de lo que urga, puso manos a la
obra, sintetizando en ella todos los elementos indispen-
sables a su eficacia y estabilidad. E n el prefacio de su
edicin de B e s a n z n , c u y o texto es el exponente leg-
timo de sus ideas definitivas, libre de accidentes litera-
rios y de vistas polticas circunstanciales, que slo i n -
teresan a los biblifilos y a los e r u d i t o s A l b e r d i j u z g a
su obra, y las dos que la complementan, en trminos
que las caracterizan con e x a c t i t u d . " L i b r o s de accin,
escritos velozmente, aunque pensados c o n reposo, estos
trabajos son naturalmente incorrectos y redundantes,
como obras hechas p a r a alcanzar al tiempo en su carre-
ra y aprovechar de su colaboracin, que, en la obra de
las leyes humanas, es lo que en la f o r m a c i n de las p l a n -
tas y en la labor de los metales dctiles. Sembrad fue-
ra de la estacin o p o r t u n a ; no veris nacer el t r i g o .
D e j a d que el metal ablandado p o r el f u e g o , recupere,
con la frialdad, su dureza o r d i n a r i a ; el martillo dar
golpes impotentes. H a y siempre una hora dada en que
la palabra humana se hace c a r n e . Cuando h a sonada
esa hora, el que p r o p o n e la palabra, o r a d o r o escritor,
hace la l e y . L a ley no es suya, en este caso, es obra
de las cosas. P e r o esa es la l e y durable, p o r q u e es la
verdadera l e y " .
Pensamiento de t o d a u n a gente, es c i e r t o ; pero slo
uno lo anuncia, lo expresa, lo f o r m u l a o lo i m p o n e .

N i n g n otro argentino de su tiempo habra p o d i d o re-
emplazarle con v e n t a j a en la tarea de fijar los " p u n t o s
de partida p a r a la organizacin poltica de la R e p b l i -
ca A r g e n t i n a " . D u r a n t e quince aos haba dilucidado
los problemas econmicos n a c i o n a l e s ; en sus estudios
de filosofa social haba adquirido u n criterio sociolgi-
co, el m e j o r p a r a su t i e m p o ; tena el sentido de la ar-
quitectura j u r d i c a , q u e es u n a adquisicin p r o f e s i o -
n a l ; la observacin y el paralelo constante de los hechos
americanos daba a su j u i c i o una gravedad realista, casi
e x p e r i m e n t a l ; la ordenada continuidad de los estudios
f o r m a b a u n cierto armazn a su cultura e n c i c l o p d i c a ;
y , ms que todo, una irreductible firmeza de conviccio-
nes le infunda la fe necesaria para acometer la empre-
sa que las circunstancias reclamaban. Irreductible fir-
meza de convicciones, digmoslo, que caus su desgra-
cia personal e hizo su gloria ante la p o s t e r i d a d .
L a s Bases son una sntesis filosfica de la civilizacin
hispano-americana, en la que estn planteados todos
sus p r o b l e m a s : su pasado y su p o r v e n i r . Sera i n c o n -
cebible, sin embargo, que en M a y o de 1853 A l b e r d i hu-
biese p o d i d o publicar la obra en Valparaso, si ella h u -
biera nacida en su mente p o r el suceso de Caseros; te-
na y a adelantados, muchos aos de meditacin, estaba
p r e p a r a d a en cien estudios preliminares, muchos de sus
fragmentos haban visto la luz pblica parcialmente re-
dactados. Los materiales estaban listos, esperando la
o p o r t u n i d a d de ser compuestos harmnicamente, con-
f o r m e a u n a nueva arquitectura.
Los que han ledo la serie de escritos de Alberdi que
p u e d e n correlacionarse desde la Dcima- Palabra Sim-
blica del dogma socialista (1838) hasta La Rep-
blica Argentina 37 aos despus de la Revolucin de-
Mayo ( 1 8 4 7 ) , advierten de inmediato q u e las Bases
son u n a sinopsis de esos escritos, convenientemente e x -
purgados. P o r eso es tan substancial su contenido. A q u e -
lla palabra simblica encierra y a su pensamiento pol-
tico y constitucional; su p r o g r a m a de filosofa social
es un esquema de la sociologa a m e r i c a n a ; su memoria
sobre u n congreso americano es la obra de u n econo-
mista m a d u r o . Y detrs del c o n j u n t o se advierte la ex-
celente escuela adquirida en la frecuentacin de escri-
334 JOS INGENIEROS
toros benthamistas y sansimonianos, que sedimentaron

slidamente su espritu, constituyendo su fuerza c u a n d o
apart las teoras inseguras y retiwo los criterios de i n -
terpretacin histrica ( 1 ) .
Su v i a j e a E u r o p a , e m p r e n d i d o en 1843, con J . M .
Gutirrez, marea la plena sazn de 'su pensamiento.
Quedan en el viejo m u n d o sus ensueos j u v e n i l e s ; vuel-
ve " s i n l i t e r a t u r a " . Desde .entonces piensa y escribe
como u n hombre de estado, con ese liberalismo guber-
namental que todos los opositores radicales suelen lla-
mar espritu conservador. Se radica en Chile y m u y
luego presenta a la Universidad u n a Memoria sobre
la conveniencia y objetos de un Congreso general Ame-
ricano (1844).
Asombra, la sensatez con que A l b e r d i plante u n asun-
to expuesto a la retrica insubstancial. E x c l u y e t o d o
propsito contingente de alianza militar y t o d o anhelo
ilusorio de c o n f e d e r a c i n ; quiere que se r e c o m p o n g a el
mapa geogrfico de las nuevas naciones, arreglando p a -
ra siempre los lmites de los estados; cree que la esta-
bilidad internacional requiere el equilibrio de las n a c i o -
nes, n o slo en lo militar, sino en lo que concierne las-
ventajas del comercio, navegacin y trfico, y a que s-
tos son los elementos y los vehculos de la civilizacin.
T o d a s las cuestiones de poltica econmica estn b r e -
vemente sealadas en la Memoria: territorios, n a v e g a -
cin interior, libertad de los ros, c o m e r c i o i n t e r n a -
cional, congresos comerciales, causas intrnsecas de p o -
breza, caminos, postas, poltica con' E u r o p a , n e u t r a l i -
dad del comercio, poblacin, colonizacin, poltica e x -
terior, inmigracin, ferrocarriles, e t c . ( 2 ) .
Considera necesario p r o p e n d e r a lai atenuacin del
espritu militarista, para consolidar la paz interior y
exterior de estos pases, p r o c u r a n d o en cambio desen-
volver las fuerzas econmicas y culturales en q u e se
asienta la grandeza de las naciones.
(1) Sobre las influencias sansimonianas en la juventud de Alberdi,

ver mi estudio: "Los sansimonianos argentinos ', en Revista de Filosor
1
fa. 1 9 1 5 .
(2) Ver Jos N. Matienzo: "El pensamiento de Alberdi sobre pol-
tica americana". (Revista de Filosofa, marzo 1916) .
Concibe el congreso como una j u n t a de mdicos a la.

cabecera de u n continente enfermo y afirma que el mal
a curar " n o es mal de opresin extranjera, sino mal
de pobreza, de despoblacin, de atraso y de miseria. L o s
actuales enemigos de la A m r i c a estn abrigados dentro
de ella m i s m a ; son sus desiertos sin rutas, sus ros es-
clavizados y n o e x p l o r a d o s ; su costa despoblada p o r el
veneno de las restricciones mezquinas, la anarqua de sus
aduanas y tarifas, la ausencia del crdito, es decir, d e
la riqueza artificial y especulativa, como medio de p r o -
d u c i r la riqueza positiva y real. H e aqu los grandes
enemigos de la A m r i c a , contra los q u e el nuevo c o n -
greso tiene que concertar medidas de combate y ' p e r -
secucin a m u e r t e " .
L o esencial de esta memoria, es su p u n t o de vista y su

criterio. A l b e r d i n o se o c u p a de libertades y derechos,
sino de necesidades y deberes. Escribe u n idioma n u e -
vo en A m r i c a . N o es ya el periodismo poltico, q u e
trata todos los asuntos con la misma irresponsabilidad ,-
ni es la declamacin romntica, que durante veinte
aos haba convertido en literatura todos los p r o b l e -
mas sociales. A l b e r d i prefiere pasarse al otro extremo,,
condenando a todos los legistas y 'humanistas que n o
tenan, ni p o d a n tener, " p o r su educacin recibida en
ios seminarios del tiempo colonial, la inspiracin y la
vocacin de los intereses econmicos, que s o n los inte-
reses vitales de esta A m r i c a , y la aptitud de consti-
tuir convenientemente u n a R e p b l i c a esencialmente co-
mercial y p a s t o r a como la Confederacin A r g e n t i n a -
L a patria debe m u c h o a sus nobles corazones y espri-
tus altamente cultivados en ciencias m o r a l e s ; p e r o ms
deber en l o f u t u r o , en materias econmicas, a simples;
comerciantes y a economistas prcticos, salidos del t e -
rreno de los n e g o c i o s " .
Estas eran las ideas predominantes en el espritu
de A l b e r d i en vsperas de redactar la obra q u e a sus.
futuros adversarlos arrancara consagraciones efusivas.
336 JOS INGENIEROS
II. LOS SIETE POSTULADOS . SOCIOLGICOS DE LAS ' ' B A S E S ' '
L a nacionalidad argentina, con la extensin territo-

rial qne actualmente le conocemos, comenz a tener
existencia poltica efectiva despus de Caseros. E l V i -
rreinato del R o de la Plata haba sufrido varias des-
m e m b r a c i o n e s ; antes de 1830 estaba, de hecho, supri-
m i d a la nacionalidad y cada p r o v i n c i a era u n seoro
feudal. L o s revolucionarios argentinos quedaban vencidos
e n todas partes p o r los restauradores coloniales. E l tra-
tado de 1831, entre las provincias de Buenos Aires,
Santa F e y E n t r e Ros, al que se adhirieron luego las
dems, mantuvo cierta apariencia de u n i d a d al con-
junto.
Muchas veces habase intentado organizar la nacin
y otras tantas se haba p e r d i d o la esperanza d e conse-
guirlo. E n 1850 el gobernador de E n t r e Ros, d o n J u s -
t o Jos de TJrquiza, hizo pblico su deseo de apartarse
del camino que haba seguido hasta entonces. Los emi-
grados de Montevideo, del Brasil, de Chile, tenan pues-
tas en l sus esperanzas y lo hacan pitblico en sus es-
critos ms s o n a d o s ; Echeverra habale enviado su Dog-
ma y Sarmiento le dedic, o p o c o menos, su Argirpolis.
E n t o r n o de TJrquiza f u e r o n estrechndose todas las
fuerzas activas que, de tiempo atrs, venan luchando
contra el rgimen de Rosas.
E l 1. de M a y o de 1851, TJrquiza se p r o n u n c i contra
l, alindose c o n los estados de Corrientes, Brasil y
U r u g u a y ; el 8 de Octubre libert a Montevideo, cuyo
sitio haba d u r a d o diez a o s ; en F e b r e r o de 1852 la
campaa termin en Caseros, Rosas abandon para
siempre el pas, y el libertador hizo su entrada triun-
fal en Buenos Aires. " E l antiguo rgimen colonial caa
con Rosas p o r segunda v e z " , dira ms tarde, e x p r e -
sivamente, el mismo A l b e r d i ( 1 ) .
E l gobernador de E n t r e Ros, defiriendo ,a las aspi-
raciones nacionales, puso su influencia poderosa al ser-
vicio de la concordia, renunciando la o p o r t u n i d a d de
sustituirse al dictador cado. " E n la historia de la o
ganizacin nacional, las figuras de A l b e r d i y de U r q u i -
za son inseparables. L a de A l b e r d i significa pensamien-
(1) Alberdi: "Estudios Econmicos''.

i o : el genio que con la intuicin del p o r v e n i r t r a j o las

f r m u l a s luminosas del' p r o g r e s o americano", que os-
tenta h o y la civilizacin argentina. L a de Urquiza sim-
boliza a c c i n : el brazo que derrib los obstculos opues-
tos p o r una prepotente tirana a la organizacin d e la
libertad interior bajo u n rgimen Constitucional, se-
g u n d o propsito de la R e v o l u c i n de M a y o , que realiz
el v e n c e d o r de Caseros, reuniendo a la N a c i n dispersa
en el Congreso General Constituyente del 5 3 " ( 1 ) .
Durante el desarrollo de esos acontecimientos las dos
generaciones de emigrados entraron a u n perodo de
aparente reflexin. Se acallaron las viejas d i s c o r d i a s ;
no era oportuno seguir riendo p o r Benthiam o p o r
Saint Simn, p o r T r a c y o p o r L e r o u x . E l pensamiento
de todos fu tornndose ms realista, acosadas las in-
teligencias p o r preocupaciones inmediatas. L a s desilu-
siones, la edad, los viajes, haban enseado a distinguir
entre la patria real y el pas del ensueo. A l b e r d i y
Sarmientoembravecidos de e m u l a c i n p o n a n la vis-
ta en los pases a n g l o s a j o n e s : aqul p a r a inspirarse en
los economistas ingleses y ste p a r a asimilarse los edu-
cadores yanquis. Ellos, y todos los dems, m i r a r o n ha-
cia N o r t e A m r i c a p a r a dar f o r m a a sus iniciativas
constitucionales, sin p e r j u i c i o de a c u d i r a otras f u e n -
tes.
*
Tocle a A l b e r d i concretar el pensamiento comn, que.

nadie haba meditado con m a y o r constancia. No se p r o -
puso ser original, pues n o se trataba de elaborar una
p r o d u c c i n imaginativa y l i t e r a r i a ; su objeto f u ser
claro y exacto, amalgamando las ideas de todos los que
hubieran f o r m u l a d o alguna. " T o m a n d o lo que haba en
el buen sentido general de esta poca, habr tomado
ideas a todos, y de ello me lisonjeo, p o r q u e no he p r o -
c u r a d o separarme de t o d o el m u n d o , sino expresar y
ser eco de todos. P e r o creo no haber c o p i a d o ,a nadie
tanto como a mi m i s m o . L a s fuentes y orgenes de mi
libro de las Bases, s o n : Preliminar al estudio del dere-
cho, de 1 8 3 7 ; mi palabra simblica, en el " C r e d o " de
la " A s o c i a c i n de M a y o de 1 8 3 8 " ; El Nacional de M o n -
(1) Francisco Cruz: Palabras preliminares al libro "Bases" (Reedi-

cin de 1 9 1 5 ) .
338 JOS INGENIEROS
.tovideo, de 1 8 3 8 ; Crnica ale la Revolucin de Mayo,

de 1 8 3 8 ; El Porvenir, de 1 8 3 9 ; Memoria sobre un Con-
greso Americano, 1 8 4 4 ; Accin de la Europa en Am.'
rica, de 1845; Trenta y siete aos despus, de 1 8 4 7 .
l e ah los escritos de mi pluma, donde hallar V d . los
captulos originales que he c o p i a d o a la letra en el libro
improvisado de mis Bases. A eso alud cuando llam a
ese l i b r o : " r e d a c c i n breve de pensamientos anti-
guos" (1).
Estas fuentes propias confirman p o r una parte que
las Bases son un resumen de tocios sus escritos anterio-
res, y muestran por otra que Alberdi crea til, p e r o
insuficiente, acudir a la experiencia extranjera en d e -
manda de luces para resolver problemas esencialmente
argentinos, y, a l o sumo, americanos. Parecale absur-
do organizar u n pas sin conocer sus necesidades y sus
vicios caractersticos; a esa ignorancia atribua el nau-
fragio de las excelentes intenciones u n i t a r i a s : " R i v a -
davia tena p o r misin presentarnos el constituciona-
lismo de B e n j a m n Constant, con todas sus palabras
huecas, sus decepciones y sus r i d i c u l e c e s " ( 2 ) . No ha-
ba ms que una manera de evitarlas: estudiar el mal
en sus manifestaciones argentinas y buscarle un reme-
dio esencialmente argentino, sin proponerse copiar m o -
delos extranjeros, sin seguir la moda europea, que p o r
ese tiempo inclinaba a otros hacia Qiihiet y Miehelet,
" c u y a s ideas sern m u y buenas, pero que todo conocen
menos A m r i c a " ( 3 ) .
Nadie, despus de leer las Bases, podr decir que
esas palabras de A l b e r d i pertenecan al gnero n u n c a
desacreditado de las mentiras patrioteras y naciona-
listas: su obra fu de una argentinidad absoluta, leal,
firme, como no la tuvo n i n g u n a otra en toda nuestra
bibliografa poltica o sociolgica.
Piste nos parece el primer postulado sociolgico de
las Bases. Su concepto de una sociologa nacional es
constante y bsico en todos sus escritos, bien definido
ya en su Programa de filosofa (1841) y desenvuelto
sin vacilaciones en sus Estudios Econmicos (Postu-
m o s ) . Esa nocin le induce a sealar los inconvenientes
de (pie nuestra A m r i c a tomara p o r modelos, las dos
(1) , 1 . B. Alberdi: "Cartas Quillotaiitts ,

r
Carda I V .
(2) "Carias Qulotnnas". Carta I I I .
(:) "Cartas Qnillotmian''. Car: a 1 IT.
SOCIOLOGA AHGENTINA 339
grandes Revoluciones (Americana y Francesa), p o r

cuanto ellas ocurrieron en sociedades absolutamente dis-
tintas de las hispano-americanas. La de Estados Un-
dos se p r o d u j o en un pas constituido administrativa-
mente durante el coloniaje, cuyos intereses econmicos
convena p r o t e g e r contra E u r o p a . L a de F r a n c i a t e -
na u n a finalidad poltica e ideolgica visible, siendo
subterrneas las causas econmicas que la promovan.
Los sudamericanos, al revs de la primera, tenan q u e
crear los intereses econmicos y n o podan hacerlo sin
el concurso de la E u r o p a ; al revs de la segunda, n o
estaban capacitados p a r a adherirse a .principios de filo-
sofa poltica que slo podan ser c o m p r e n d i d o s p o r una
insignificante minora.
E l segundo postulado sociolgico de las Bases se r e -

fiere a la cuestin ms importante de t o d a la sociologa
hispano-amerieana. A l b e r d i hizo u n estudio c o m p a r a -
tivo de las constituciones vigentes y afirm que todas
ellas eran nocivas a la civilizacin de los pases en que
regan. Concebidas durante la guerra de la i n d e p e n -
dencia, reflejaban la preocupacin de que las naciones
europeas pudieran atentar a su l i b e r t a d ; ese carcter
haba sobrevivido a los remiendos efectuados ulterior-
mente en las ms de ellas.
Tales constituciones obstaculizaban todo progreso. L a
civilizacin de estas naciones americanas n o era la i n d -
gena, la autctona, la de los hombres de color que ha-
bitaban el territorio antes de la p r i m e r a inmigracin
e u r o p a ; su civilizacin era la de E u r o p a , de d o n d e
haba venido y seguira viniendo. Esa era la tesis d e
A l b e r d i : somos europeos adaptados a vivir en A m r i c a
y n o indgenas amenazados por ei contacto europeo. T o -
do lo que en A m r i c a llamamos civilizacin es e u r o p e o :
el traje que vestimos, el idioma que hablamos, el libro
cpie leemos, el colegio, la religin, los cdigos, las ideas,
las industrias, el c o m e r c i o ; cuando n o mentimos p o r r a -
zones de o p o r t u n i d a d poltica, completamos ese j u i c i o
diciendo que no estn civilizadas las zonas ocupadas
todava por razas indgenas.
E n esas condiciones, cerrar nuestros pases a la a c -
cin europea equivale a proscribir la civilizacin; p e d i
340 JOS INGENIEROS
a E u r o p a sus hombres, sus ideas, sus capitales, sus bra-

zos, es pedirle su civilizacin, nivelarnos con ella, elevar
el promedio de nuestra cultura. Eso han temido, sin
duda, todos los dictadores y restauradores sudamerica-
nos, cuya poltica ha sido siempre antieuropea e indi-
genista, exaltando en las masas autctonas la creencia
de que ellas eran lo esencial de la n a c i o n a l i d a d ; al
titularse " p r o t e c t o r e s de las razas i n d g e n a s " , hasta
ayer (Pirola, en el P e r ) , hasta h o y ( V i l l a , en M -
j i c o ) , han conspirado contra la civilizacin de sus p a -
trias, abiertamente.
N o es, desde luego, exclusiva d e A l b e r d i esta c o n c e p -
cin de las nacionalidades americanas como una tran-
substanciacn de sus originarias civilizaciones euro-
peas. T o d o s los grandes pensadores americanos, antes
y despus de l, Saco, Bello, Lastarria, Montalvo, S a u r
p e r , M o n t f a r , han pensado lo mismo, en abierto con-
traste con los politiqueros y caciques de sus pases res-
p e c t i v o s ; y, entre los argentinos, n o f u otro el p e n -
samiento de Moreno y Rivadavia, Echeverra y Guti-
rrez, V . P . L p e z y M i t r e . P e r o en A l b e r d i , ms neta-
mente q u e en todos, esa idea bsica asume u n carcter
sistemtico y moral, en franca anttesis con las veleida-
des de los generales y gobernantes g a u c h o s .
*
* *
D e esas ideas surga naturalmente el tercer postulado
sociolgico de las Bases: necesidad de f o r m a r una p o -
blacin nacional d e raza blanca. Sin ella, no haba n a -
cionalidad, n o p o d a haberla. E n cualquier p u n t o de
A m r i c a , u n milln de indgenas " e n c o m e n d a d o s " p o r
mil patrones blancos n o constituiran u n a n a c i n de
u n milln de ciudadanos, aunque f u e r a n u n milln de
habitantes. E r a menester crear la. poblacin civilizada
q u e apenas exista, d i f u n d i r la educacin que apenas
exista, desenvolver los intereses econmicos que apenas
existan, elaborar los ideales de la nacionalidad que
apenas exista. Se trataba de hacer naciones, ms bien
que de redimirlas o defenderlas.
E l examen de las constituciones sudamericanas del
perodo de la emancipacin, p r u e b a q u e los constitu-
yentes no haban t e n i d o la ms v a g a n o c i n de que
SOCIOLOGA. ARGENTINA Sil
stos eran pases desiertos, y de que era indispensable

poblarlos. L a constitucin argentina de 1826, bastante
ajustada a la de 1819, ignoraba los problemas vitales
p a r a el desenvolvimiento n a c i o n a l : poblacin, educa-
cin, inmigracin, industrias, comercio, etc. P u e s t o a
buscar u n modelo, A l b e r d i encuentra el que m e j o r p o -
da ilustrarnos y lo e x a m i n a : " N o se ha p r o c u r a d o ana-
lizar la Constitucin de California en todas sus dis-
posiciones protectoras de la libertad y del orden, sino
en aquellas que se relacionan con el progreso de la p o -
blacin, de la industria y de la cultura. L a s he citado
para hacer v e r que n o son novedades inaplicables las
que y o p r o p o n g o , sino bases sencillas y racionales d e
la organizacin de t o d o pas naciente, que sabe p r o -
veer, ante tocio, a los medios de desenvolver su p o b l a -
ciiij su industria y su civilizacin, p o r adquisiciones
rpidas de masas de hombres venidos de fuera, y p o r
instituciones p r o p i a s p a r a atraerlas y fijarlas v e n t a j o -
samente en u n territorio solitario y l b r e g o " .
Desde el p u n t o de vista del rgimen poltico, el p r o -
longado caos de medio siglo haba sugerido a muchos la
idea de que el orden y el progreso slo seran posibles
en estos pases adoptando el sistema m o n r q u i c o ; el
ejemplo del Brasil alucinaba a muchos. A l b e r d i trat
el problema con sinceridad, reconociendo que la r e p -
blica n o era una verdad de hecho en la A m r i c a del
Sud, p o r q u e el pueblo no estaba preparado p a r a re-
girse p o r este sistema, s u p e r i o r a sii capacidad. Esa
incapacidad para la repblica no probaba, sin embargo,
la posibilidad ni la conveniencia de la monarqua. La
idea de una monarqua representativa en la A m r i c a
espaola parecale pobrsima y r i d i c u l a ; lo que aqu
faltaban n o eran cortes, sino p o b l a c i n capax de usar
dignamente del rgimen republicano representativo.
" / . C m o hacer, pues, de nuestras democracias en el
nombre, democracias en la realidad? C m o cambiar en
hechos nuestras libertades escritas y nominales? P o i -
qu medios conseguiremos elevar la capacidad real de
nuestros pueblos a la altura de sus constituciones es-
critas y de los principios p r o c l a m a d o s ?
" P o r los medios que d e j o indicados y que todos c o -
n o c e n ; p o r la educacin del pueblo, operada mediante
3a accin civilizante de E u r o p a , es decir, p o r la i n -
migracin, p o r u n a legislacin civil, comercial y ma-
342 JOSI INGIStN'IUHOS
rtima sobre bases a d e c u a d a s ; p o r constituciones en ar-

mona con nuestro tiempo y nuestras necesidades; p o r
u n sistema de gobierno que secunde la accin de esos
medios.
" E s t o s medios n o son originales, ciertamente; la re-
volucin los ha conocido desde el p r i n c i p i o , p e r o no los
ha practicado, sino de u n modo incompleto y pequeo.
" Y o v o y a p e r m i t i r m e decir cmo deben ser c o m -
p r e n d i d o s y organizados esos medios, para que puedan
dar por resultado el engrandecimiento apetecido de es-
tos pases y la v e r d a d de la repblica en todas sus c o n -
secuencias".
Su cuarta postulado sociolgico fu, de consiguiente,

" g o b e r n a r es p o b l a r " , en lo que se anticip al con-
cepto ms reciente de la sociologa poltica, que p r o -
cura fijar en valores estadsticos la evolucin de una
sociedad organizada en Estado. D i g n o es de sealarse
que A l b e r d i supo distinguir netamente el crecimiento
cuantitativo y el crecimiento cualitativo de la poblacin,
subordinando la cantidad a la c a l i d a d .
Adelantndose a la torcida interpretacin que p u d i e -
ra darse a su frmula " e n A m r i c a , gobernar es p o -
blar", previno contra las acepciones que pudie-
r a n comprometer el porvenir del c o n t i n e n t e . Gober-
nar es p o b l a r a g r e g e n el sentido que poblar es ins-
truir, educar, moralizar, m e j o r a r la raza, civilizar, en-
riquecer y engrandecer espontnea y rpidamente c o -
m o ha sucedido en los Estados Unidos, fortalecer y afir-
mar la libertad del pas, dndole la inteligencia y la
costumbre de su p r o p i o gobierno y los medios de ejer-
cerlo. Mas para civilizar p o r medio de la poblacin, es
preciso que las poblaciones sean civilizadas; para edu-
car a nuestra A m r i c a en la libertad y en la industria
es preciso poblarla c o n poblaciones de la. E u r o p a ms
adelantada en libertad y en industria. De all d e d u j o
conclusiones que 'la experiencia americana se inclina
hoy a s a n c i o n a r : la seleccin de las masas inmigrato-
rias. C o m p r e n d a A l b e r d i que las razas de color no de-
ban c o n c u r r i r a la f o r m a c i n de estas sociedades
n u e v a s ; de ellas estaban originariamente excluidas las
razas indgenas y habra sido grave dao el introducir
las africanas y las asiticas. P e r o , .an entre las razas

blancas europeas, era menester preocuparse ce la cali-
dad y no simplemente de l a cantidad, " s i n echar ca
olvido que poblar puede ser apestar, embrutecer, es-
clavizar, segn que la poblacin trasplantada o inmigra-
da, en vez de ser civilizada, sea atrasada, pobre, c o r r o m -
p i d a " . Su predileccin, pues la tuvo, fu p o r las razas
llamadas amglo-sa joas, en cuyas cualidades vea ele-
mentos de equilibrio destinados a corregir los defectos
de nuestra primitiva mezcla rabe-hispano-inclgena.
Prevea, como ocurri, que las poblaciones europeas
inmigradas a nuestro territorio se adaptaran inmedia-
tamente a la sociedad que las h o s p e d a b a ; no d u d de
que, en u n a sola generacin, los hijos de esos europeos
seran los ms fervientes argentinos, con la v e n t a j a de
sus nuevos hbitos de t r a b a j o y de una cultura nive-
lada con el tipo medio de una. civilizacin superior. No
vio esos peligros que el espritu conservador d i f u n d e
en los pases atrasados, explotando la innata xenofobia
de las poblaciones incapaces d e elevar su p r o p i o nivel
de civilizacin. A l b e r d i escribi como socilogo y m i r a n -
do el p o r v e n i r ; n o se p r e o c u p de esos pequeos " i n -
tereses c r e a d o s " que suelen sentirse molestos frente a
una evolucin que los compromete, fnica preocupacin
de los polticos que slo miran al presente.
# #
La condicin esencial de esa nueva nacionalidad, era,

en su concepto, la educacin adaptada al medio, que es
su quinto postulado sociolgico; mediante ella se utili-
zara m e j o r el capital humano existente y se aclimata-
ra el que viniese a reforzarlo. Parecale criminal que
se enseara, a disputar en latn sobre la insubstancia-
bilidad de los ngeles o que los jvenes se ejercitaran
en la poesa conversando en verso con sus p a d r e s . y
hermanos. " E l tipo de nuestro hombre, deca, debe ser
el hombre f o r m a d o para vencer al grande y agobiante
enemigo de nuestro progreso, el desierto, el atraso ma-
terial, la naturaleza bruta y primitiva de nuestro con-
t i n e n t e " . Para ello n o basta la instruccin, se requiere
el e j e m p l o : " C a d a europeo que viene a. nuestras pla-
yas, nos trae ms civilizacin en sus hbitos, que luego
344 JOS INGENIEROS
comunica a nuestros habitantes, que muchos libros de

filosofa. Se c o m p r e n d e mal la perfeccin que n o se v e
o no se toca ni palpa. U n hombre laborioso es el cate-
cismo ms e d i f i c a n t e . . . Sin grandes poblaciones no hay
desarrollo de cultura, no h a y progreso c o n s i d e r a b l e :
todo es mezquino y" pequeo. Naciones de medio milln
de habitantes p u e d e n serlo p o r su t e r r i t o r i o : p o r su
poblacin, sern simples provincias o a l d e a s " . Y como
corolario, consigna este aforismo, de la m a y o r i m p o r -
tancia p a r a nuestros hombres p b l i c o s : " L a poblacin,
necesidad sudamericana que representa todas las dems,
es la medida exacta de la capacidad de nuestros gobier-
nos. E l ministro de estado que n o duplica el censo de
estos pueblos cada diez aos, ha pei"dido su tiempo en
bagatelas y n i m i e d a d e s " .
Despus de sesenta aos de escritas, esas palabras
conservan p a r a A m r i c a todo su p r o f u n d o significado.
A lo sumo, p o d r a n prestarse a u n a o b j e c i n : los te-
rritorios que se extienden desde el N o r t e A r g e n t i n o
1
hasta el Norte M e j i c a n o , son habitables p a r a la raza

blanca? P u e d e , en ellos, desenvolverse la civilizacin
que y a nos asombra en la regin t e m p l a d a del N o r t e y
que se inicia en la regin templada del S u r ? P u e s
hay que r e c o n o c e r l o : t o d o l o que A l b e r d i p r e d i j o se
ha cumplido en la regin templada, p e r o an n o est
en vas de cumplirse en la tropical, que parece esquiva
al progreso y p o c o europeizable.
E s a es la p a l a b r a : europeizable, que en el caso equi-
vale a eivilizable, como europeizacin significa civiliza-
cin. B u e n o es advertir que este p r o g r a m a fu el mis-
mo de Sarmiento, con cuyo pensamiento coincidi t a n -
tas veces el de A l b e r d i , siempre q u e n o medi la p o l -
tica militante. Urquiza y Mitre, Avellaneda y R o c a ,
fueron fieles a ese pensamiento d e las Bases, creando
una nueva A r g e n t i n a en la zona templada y litoral del
pas, diversa de la que persiste en la zona tropical y
montaosa.
A l b e r d i , que en su j u v e n t u d fuera soador, romntico,

carbonario y sansimoniano, haba conseguido aprender
que lo real antecede a lo ideal y que el v e r d a d e r o idea-
lista es el que se p r o p o n e perfeccionar la realidad. N u n -
SOCIOLOGA ARGBXTIXA 345
ca lo es el que se limita a vivir fuera de ella, como si

las cosas dejaran de existir por el simple hecho de i g -
norarlas. A l b e r d i sustituy los ideales fantsticos y a b -
surdos, p o r ideales encaminados al perfeccionamiento
de la sociedad, sustituyendo ideas tiles a las palabras
sonoras. " A s como antes colocbamos la independencia,
la libertad, el culto, h o y debemos p o n e r la inmigra-
cin libre, la libertad de comercio, los' caminos de fierro,
la industria sin trabas, n o en l u g a r d e aquellos g r a n -
des principios, sino como medios esenciales de conse-
guir que d e j e n ellos de ser palabras y se vuelvan rea-
lidades. H o y debemos constituirnos, si nos es p e r m i t i d o
este lenguaje, p a r a tener poblacin, p a r a tener caminos
de fierro, para v e r navegados nuestros, ros, para v e r
opulentos y ricos nuestros estados. Los estados, c o m o
los hombres, deben empezar p o r su desarrollo y r o b u s -
tecimiento corpoi*al".
L a concepcin de una poltica econmica es su sexto
postulado sociolgico; fu, sin duda, el tema f a v o r i t o
de toda su vida, doblemente inspirado p o r su educacin
benthamista y sansimoniana, reforzada ms tarde p o r
la influencia de l o s economistas liberales que n u n c a
apart de su cabecera.
A n a l i z a r en detalle los medios prcticos sugeridos
p o r A l b e r d i implicara transcribir captulos enteros, en
los que no suele sobrar una palabra.
# *
L a consecuencia ms importante del anterior, cons-

tituye su sptimo postulado sociolgico: la m o r a l del
trabajo, verdadera coronacin tica de todas sus ideas
sociales.
Toda, renovacin econmica implica una nueva m o -
ral ; es absurdo decir que Alberdi, p r e o c u p a d o p o r el
progreso material, no prest atencin a los problemas
morales. Ese error, p o r desgracia, es una mentira, pues
suele insistirse en l a sabiendas de su f a l s e d a d . U n
hombre que vive de su trabajo es ms moral que u n o
que vive de limosnas, de peticiones, de privilegios, de
coimas o de empleos burocrticos. L o mismo ocurre en
las naciones. L a libertad, la dignidad, la personalidad,
en lo individual como en lo colectivo, solamente son
34.6 JOSK INGENIEROS
posibles en los hombres y grupos que saben bastarse a

s mismos, p o r su trabajo. Esta moral es ms firme que
la caballeresca y holgazana, heredada de Espaa, que
mostraba el trabajo como la ltima de las vergenzas a
que p o d a verse reducido u n hombre. A s lo compren-
dieron todos los q u e han querido regenerar a E s p a a ,
desde la poca de Carlos I I I hasta la agitacin moder-
na encabezada por J o a q u n Costa y secundada p o r to-
d o s los liberales espaoles. A l b e r d i , como ellos, y antes
q u e Costa, predic esta nueva moral, que no nace de
rezar muchos rosarios ni de recitar sendos padrenues-
tros. " L a industria, deca, es el g r a n medio de morali-
zacin. Facilitando los medios de vivir, previene el d e -
lito, hijo las ms de las veces de la miseria, y el ocio.
E n vano llenaris la inteligencia de la j u v e n t u d de n o -
ciones abstractas sobre r e l i g i n ; si la dejis ociosa y
p o b r e , a. menos que no la entreguis a la m e n d i c i d a d
monacal, ser arrastrada a la c o r r u p c i n p o r el gusto
d e las comodidades que no p u e d e obtener por falta de
medios. Ser c o r r o m p i d a sin d e j a r de ser fantica. I n -
glaterra y los Estados Llnidos han llegado a la mora-
lidad religiosa p o r la i n d u s t r i a ; y Espaa n o ha p o d i -
d o llegar a la industria y a la libertad p o r la simple
devocin. E s p a a no ha pecado nunca p o r i m p a ; p e r o
n o le ha bastado eso p a r a escapar de la pobreza, de la
c o r r u p c i n y del d e s p o t i s m o " .
F c i l es distinguir en toda l a obra de A l b e r d i dos

clases de ideas, que, p o r no discriminarlas con tacto y
prudencia, exponen a incurrir en errneas apreciacio-
nes de su verdadero pensamiento sociolgico. Las unas
son permanentes y bsicas, las otras son transitorias y
circunstanciales. I g u a l distincin cabe hacer en los es-
critos de todos los hombres que h a n tenido actuacin
militante en la v i d a poltica de su t i e m p o . Las prime-
ras ideaspermanentesconstituyen su doctrina o su
c r e d o ; las segundascircunstancialescarecen de ver-
dadero sentido histrico. Aqullas y stas p u e d e n apa-
recer en c o n t r a d i c c i n ; naca ms fcil que refutar al
pensador con palabras del poltico ( 1 ) , mostrando la

aparente inconsecuencia de sus ideas. N i n g n escritor
que sea a la vez hombre poltico escapa a esa prueba,
a menos de ser m u y breve su a c t u a c i n ; p o r eso, es sig-
no de que la cultura de las naciones avanza, la mayor
divisin del trabajo entre los escritores que hacen cien-
cia social y los polticos cine hacen periodismo de cir-
cunstancias .
A pesar de ello, se advierte una rigurosa trabazn
entre esas siete ideas que nos parecen fundamentales
en el p e n s a m i e n t o - d e las Bases. F o r m a n u n sistema;
se explican las unas por las otras y no p o d r a recha-
zarse cualquiera de ellas sin renegar de las dems. T o d o
el p o r v e n i r de la nacionalidad estaba en que fueran
exactas las premisas, en que f u e r a n buenos los medios
y en que no resultaran ilusorios sus pronsticos. Los
constituyentes del 53 creyeron en A l b e r d i y p r o m u l g a -
ron una Constitucin que implic suscribir a sus ideas
sociolgicas. H a bastado medSiO siglo 'para que elljis
sean tenidas por la evidencia misma.
E n esas orientaciones sociolgicas reside la origina-
lidad p r o f u n d a d e las Bases, su sentido nacionalista, su
valor tico. D e c o n f o r m i d a d con ese n u e v o e s p r i t u
nuevo todava para casi todos los estados de nuestro
continenteredact A l b e r d i su p r o y e c t o de Constitu-
cin, ensayo prctico de i n f u n d i r vida a los textos cons-
titucionales sudamericanos. E n la forma " t c n i c a " se
atuvo A l b e r d i a los modelos yanquis, principalmente ;
su contribucin personal aparece en las modificaciones
destinadas a p o n e r en prctica sus postulados sociol-
gicos.
Sentadas las premisas, acometi el examen de los pim-
os de partida propiamente argentinos que deban te-
nerse en vista p a r a resolver el problema poltico.
No pudo pedirse m a y o r ecuanimidad en el estudio
de los antecedentes unitarios y federales que gravitan
d e antiguo, y de hecho, sobre el pas'. L a importancia
efectiva de unos y d e otros haca imposible la adopcin
de u n rgimen unitario p u r o o de mi rgimen federal
puro. P a r a encontrar la manera prctica de equili-
brarlos, en u n rgimen mixto, c o m p l o m e n t el estudio
(1) Ver Groussae: "El desarrollo constitucional 11 las Bases de Alber-

di", Anales de la Ribliotec'i, tome II, 1 9 1 2 .
348 .IOSE INGENIEROS
de los antecedentes locales con el examen comparativo

de las tres naciones federales c u y a experiencia, era ms
respetable: Suiza., A l e m a n i a y Estados Unidos. A s lle-
g a encontrar su " f r m u l a de equilibrio adaptada, al
m e d i o " , en que las atribuciones del P o d e r Nacional y
de los P o d e r e s Provinciales se complementaban rec-
procamente, conservando u n i d a d de accin p a r a lo que
interesa al conjunto, dividiendo el trabajo y la respon-
sabilidad en l o que ms directamente afecta, a las p a r -
tes. A c a s o no f u e r a perfecta, en todos sus detalles, la
s o l u c i n : -seguro es que nadie, en nuestro pas y en
ese tiempo, habra concebido nada menos imperfecto.
" S u Constitucinle escribi Sarmientoes m\ m o -
numento : es usted el legislador del buen sentido bajo
las formas de la ciencia.
" S u Constitucin es nuestra bandera, nuestro sm-
bolo. A s lo toma h o y la R e p b l i c a A r g e n t i n a . Y o creo
que su libro Bases va a ejercer u n efecto benfico.
" E s posible que su Constitucin sea a d o p t a d a : es
posible que sea alterada, t r u n c a d a ; pero los pueblos,
p o r lo suprimido o alterado, vern el espritu que d i r i -
ge las supresiones: su libro, pues, va a ser el D e c l o g o
A r g e n t i n o : la bandera de todos los hombres de cora-
zn".
Y Mitre escribi, ms tarde, estas palabras, que tanto
le h o n r a n : " E l libro que ms merecida reputacin ha
dado al d o c t o r A l b e r d i ha sido el de las Bases. O b r a
de oportunidad, escrita al resplandor de la aurora de
libertad que alumbr el campo de Caseros, exenta de
las preocupaciones de la lucha domstica que sobrevino
despus, inspirada p o r u n sentimiento de liberalismo
ilustrado y con vistas amplias sobre sus antecedentes y
destinos futuros, su aparicin llen una necesidad sen-
tida y satisfizo una. noble aspiracin d e l patriotismo
c o n s c i e n t e . . . Impresa en 1852, fu reimpresa en 1853,
con el agregado de u n p r o y e c t o de constitucin que, i m -
perfecto y t r a n c o como era, dio u n a f r m u l a al dere-
cho y una direccin fija a los espritus que p r o c u r a b a n
traducir en preceptos los principios circulantes y los
hechos i m p e r a n t e s " .
S O C I O L O G A A l G E N JIX.V 349
III.PENSAMIENTOS COMPLEMENTARIOS
Despus de Caseros comenzaron a manifestarse las

intrigas de antemano tejidas p o r muchos e m i g r a d o s
contra el v e n c e d o r Urquiza, a quien haban pensado
" a p r o v e c h a r " contra. Rosas y " l i b r a r s e de l " en se-
guida. I n f o r m a d o Urquiza de estas oblicuas combinacio-
nes, p r o c u r inspirar confianza al pueblo de Buenos A i -
res y design g o b e r n a d o r p r o v i s o r i o al d o c t o r V i c e n t e
Lpez y Planes, rodendose ste de u n ministerio d i g -
nsimo. Con el o b j e t o de convenir la m e j o r f o r m a de
c o n v o c a r u n Congreso Constituyente, se i n v i t a todos
los gobernadores .a una conferencia previa, en que na-
ci el clebre " A c u e r d o de S a n Nicols d e los A r r o -
y o s " , que fu de hecho el pacto provisorio de la u n i d a d
nacional. L a legislatura de B u e n o s Aires' se o p u s o a
todo lo p a c t a d o en el A c u e r d o , pues se haba n o m b r a d o
a Urquiza " D i r e c t o r provisorio de la C o n f e d e r a c i n "
hasta tanto se reuniese el Congreso C o n s t i t u y e n t e ; se
p r o d u j e r o n los famosos " d e b a t e s de J u n i o " , en que
V i c e n t e F i d e l L p e z , d e f e n d i e n d o el A c u e r d o , dio la
nota ms d i g n a y memorahle de los anales parlamenta-
rios argentinos.
P o r renuncia del gobernador, Urquiza disolvi la le-
gislatura y asumi el gobierno p r o v i s o r i o de B u e n o s
A i r e s , el 26 de j u l i o , n o m b r a n d o u n C o n s e j o de E s t a d o
compuesto d e hambres representativas. R e c l a m a d a su
presencia en Santa F e , cuatro das despus de su p a r -
tida, el 11 de Septiembre, estall a sus espaldas u n
motn de cuartel acaudillado p o r los legisladores disel-
t o s . L a p r o v i n c i a d e B u e n o s A i r e s q u e d separada d e
la C o n f e d e r a c i n ; sta celebr el Congreso Constituyen-
te en Santa F e y p r o m u l g l a Constitucin N a c i o n a l .
D u r a n t e diez aos continu el conflicto entre B u e n o s
Aires y la N a c i n , disputndose en l intereses econ-
m i c o s fundamentales y apasionadas preeminencias de
c a u d i l l o s . E n 1862 la p r o v i n c i a de B u e n o s A i r e s se i n -
c o r p o r a la n a c i n , postergndose hasta 1880 la solu-
c i n definitiva del p r o b l e m a : dar a la p r o v i n c i a u n a ca-
pital p r o p i a y convertir a la c i u d a d d e B u e n o s A i r e s
en capital de la n a c i n ( 1 ) .
(1) Ver sobre estos controvertidos sucesos polticos: Snrmieuto:

Obras; Alberdi: Obras y Obras postumas; Lpez: ifan-un de la Historia
350 JOS INCIMKUOS
Alberdi haba quedado en Chile, adonde m u y luego

volvi S a r m i e n t o . A l l , despus de Caseros, convinie-
ron ambos mantener u n a actitud expectante hasta q u e
el horizonte poltico se despejase, prometiendo, u n o y
otro, no echar lea a la hoguera con sus escritos. L o s
dos violaron su compromiso, movidos p o r pasiones leg-
timas y respetables. A l b e r d i p r o c u r atraer simpatas
a la causa de la Confederacin Sarmiento defendi,
contra, ella, los intereses d e Buenos A i r e s .
A l alejarse, Sarmiento haba publicado contra ITrqui-
za los antecedentes de la campaa, de Caseros ( 1 ) ; al
llegar a Chile dio a l u z , el 13 d e Octubre de 1852, su
memorable Carta de Yungay al general Urquiza, en la
que invocaba el derecho y pona en guardia a los p u e -
blos contra los avances que crea, percibir en la c o n d u c -
a del que haba confiado a D . V i c e n t e L p e z la gober-
nacin de Buenos A i r e s y p r o m o v i d o el acuerdo d e
San N i c o l s . Con m u y breve espacio de tiempo, Sar-
miento public su Campaa del Ejrcito Grande, q u e
contiene el proceso de los procedimientos', abusos y ar-
bitrariedades atribuidas a Urquiza p o r los revoluciona-
rios de Buenos A i r e s . Su prosa bravsima devolva, as,
a. la. discusin periodstica los sucesos y las personas
relacionadas con la organizacin nacional, atizando p a -
siones que n o se haban apagado bajo la ceniza d e
Caseros.
Sarmiento dedic su libro a A l b e r d i , en carta fechada
en Y u n g a y el 12 de Noviembre de 1852. Esta dedica-
toria, dio ocasin a las famosas' " C a r t a s sobre la p r e n -
sa y la poltica, militante en la R e p b l i c a A r g e n t i n a " , ,
ms conocidas p o r Cartas Quillotanas y consideradas,
con el andar del tiempo, como el modelo de la literatu-
ra polmica en S u d A m r i c a .
P o r su misma ndole, es'as Cartas famosas escapan al
Argentina; Julio Vietorica: Urquiza, y Mitre, 1 9 0 6 ; Joaqun de Vedia:

Historia Argentina, publicada por " L a Nacin" en el nmero del Cen-
tenario, 1 9 1 0 ; M. A. Pelliza: "Historia de la Organizacin Nacional";
Bartolom Mitre: "Arengas"; Rodolfo Rivlarola: "Del rgimen federativo
al rgimen unitario''; Luis V. Varela: "Historia Constitucional de 7a
Repblica Argentina''; Jos Nicols Matienzo: "El gobierno representa-
tivo federal en la Repblica, Argentina"; etc.
(1) Sarmiento: "Ad Memorndum'', Obras, vo'. X V .
c o m e n t a r i o . H a y que leerlas. Son una pgina viva d e

historia, de moral, de cultura, de dignidad, cuya eficacia
finca en la correccin y serenidad de su f o r m a . S a r -
miento contest con golpes de hacha a las finsimas es-
tocadas del a d v e r s a r i o ; sus rplicas son conocidas c o n
el n o m b r e expresivo de Las Ciento y Una ( 1 ) , pues tan-
tas eran las verdades que se p r o p o n a decir al autor de-
las' Quillotanas.
H u b o u n momento de turbacin en el gran pensador,
ms acosado p o r los sucesos desfavorables a sus ideas
que p o r los ataques insensatos de todos los hombres d e
Buenos A i r e s . A p a s i o n a d o p o r el anhelo de v e r a su
patria constituida, sana y f u e r t e ; i n d i g n a d o p o r la se-
paracin de Buenos A i r e s q u e d u e a de la A d u a n a ,
resista al propsito afirmado en las horas crueles de
la emigracin y no c u m p l i d o despus d e vencer a R o s a s ;
despreciando todos los halagos y prestigios que B u e n o s
Aires, cabeza del continente, poda ofrecer a quien la
adulase, A l b e r d i p e r d i su serenidad de socilogo y
cay en desvos p r o p i o s de los polticos, increpando a
Buenos A i r e s p o r las culpas de los hombres' que la g o -
bernaban, incurriendo en visibles injusticias. A u n q u e
la aldea de 1852 no era la opulenta ciudad que h o n r a
h o y a nuestra A m r i c a , n o mereca los dicterios de r e -
t r g r a d a y colonial con que A l b e r d i la estigmatiz, en
tan mala hora que ellos f u e r o n incluidos en el texto
definitivo de las Bases y as transmitidos a la posteridad..
Ms agudo, ms fino, aparece el formidable polemis-

ta en u n a obra singular, en que el estilo, la fantasa y
la comicidad sorprenden al lector, aunque esos elemen-
tos convergen, todos, a un altsimo objetivo de filosofa
m o r a l . B l custico " F i g a r i l l o " del ao 35 reapareca
provisto ele todas armas, convertido en un L e Sage inci-
sivo y risueo. Peregrinacin de Luz del Da o Viaje
y Aventuras de la Verdad en Amrica fu s u castigo
mordaz a las costumbres polticas sudamericanas. " E s
casi u n a historiadeca, el. a u t o r p o r lo verosmil, es
casi u n libro de poltica y de filosofa moral p o r l o
(1) Sarmiento: "Obras", vol, XV

352 JOS INGENIEROS
conceptuoso, es casi un libro de poltica y de m u n d o

p o r sus mximas y observaciones; pero, seguramente,
n o es ms q u e u n cuento fantstico, aunque menos
fantstico que los de H o f f m a n n " . T o d o s sus adversa-
rios' comprendieron, sin embargo, que era m u c h o ms
de lo que el autor p r o m e t a : se vieron retratados en los
protagonistas, en T a r t u f o , en Don Basilio, en Gil Blas,
y tuvieron que sufrir la marca de f u e g o que el p r o s -
crito les pona en la f r e n t e . L a crtica literaria h a fijado
y a el valor de esta obra ( 1 ) ; ella interesa a los moralis-
tas, p e r o no es esencial p a r a seguir el desarrollo de las
doctrinas sociolgicas de A l b e r d i .
Completando las Bases escribi dos sesudos v o l m e -

nes que las integran. E l u n o , Sistema Econmico y Ren-
tstico de la Confederacin A r g e n t i n a , segn la Cons-
titucin de 1853, es la ms acabada explicacin de sus
ideas de poltica econmica enunciadas en las Bases; el
otro, Elementos del Derecho Pblico Provincial Argen-
tino, constituye el complemento necesario d e su d o c t r i -
na constitucional, y fu escrito a f i n de e x p l i c a r su
p r o y e c t o de constitucin p a r a l a p r o v i n c i a de M e n -
doza. Las tres obras, reeditadas ms tarde c o n j u n t a -
mente ( 2 ) , f o r m a n u n todo orgnico y monumental,
c o m o crtica del pasado, como comprensin de su po-
ca y como previsin del porvenir.
E l Congreso General Constituyente de la C o n f e d e -

racin A r g e n t i n a , reunido en 1853 en la ciudad de San-
ta P e , d i c t l a Constitucin Nacional, de acuerdo, en
sntesis, con el p r o y e c t o de A l b e r d i ( 3 ) . Esa Constitu-
cin ha sido objeto de reformas parciales, sugeridas p o r
acontecimientos polticos o impuestas p o r el progreso
(1) ESTRADA: Examen crtico, en "Rev. del Ro de la Plata";

GARCA MISKOV: "Alberdi"; etc,
(2) Edicin definitiva, Besanzn, 1 8 5 6 .
C3) Ver Santiago Baque: Influencia de Alberdi en la oi'ganizacin
poltica del Estado Argentino", Buenos Aires, 1 9 1 5 ; Antonio Sagarna:
"Cmo se estudia" y se juzga a Alberdi", en Revista de Filo'sofa, Buenos
Aires, 1916.
mismo de la Nacin. N o sern las ltimas, sin 'duda,

pues ello implicara negar la posibilidad de nuevos y
mayores progresos en la evolucin de la nacionalidad,
harto j o v e n todava. Mientras ella dure y crezca en la
historia, d u r a r y crecer el n o m b r e del que p u s o su
firma indeleble al pie de la carta c o n s t i t u t i v a : como el
b r o n c e perenne.
Las publicaciones siguientes, las ms de ellas expli-
cativas de sus obras fundamentales o de sus actitudes
polticas, no enriquecen el cuerpo de doctrinas enun-
c i a d o en las Bases, el Sistema y el Derecho Provincial.
L a crtica al Cdigo Civil de Vlez Srsfield, la Y i d a
de W h e e l r i g h t , el escrito sobre la consolidacin de la
"Repblica en 1880, son pginas accesorias, aunque no
intiles, de su magnfica l a b o r .
E n 1878 fu electo diputado por T u c u m n y regres
en 1879 a Buenos A i r e s ; asisti con sorpresa, como u n
extrao, a los sucesos de 1 8 8 0 . E m i g r de nuevo y p a -
ra s i e m p r e . Falleci en Pars el 18 de J u n i o de 1884,
sin que la escasa reparacin ofrecdale p o r la patria bas-
tase a disipar la a m a r g u r a de una larga p r o s c r i p c i n en-
venenada p o r mulos poderosos y t r i u n f a n t e s .
Desde la publicacin de las Bases A l b e r d i vivi- odia-
do y combatido p o r los hombres que gobernaron a B u e -
nos A i r e s y a la R e p b l i c a hasta 1 8 8 0 . F u el blanco
de todas las invectivas, de todas las injurias, de todas
las detracciones. E l prestigio de muchos hombres, ilus-
tres y meritorios p o r otra parte, creci a sus expensas;
muchos f u e r o n los " a d m i r a d o s contra A l b e r d i " , cuya
c u l p a esencial fu no transigir nunca, n o callar, f u l m i -
narlos sin reparos, embestir contra su xito en la vida
oficial, condenarlos ante la p o s t e r i d a d . P a g con creces
s u osada: le hicieron conocer toda la gama qie va
desde la intriga subrepticia hasta el u l t r a j e infamante.
Esa guerra c o n armas emponzoadas, de que A l b e r d i
fu objeto, sugiri estas palabras que la e x p l i c a n : " E s
el lote de los espritus superiores levantar protestas y
rivalidades amargas. E l talento, elevado a cierta p o -
tencia, es u n elemento poderoso que, a despecho suyo,
tiene que herir muchas preocupaciones' y susceptibili-
d a d e s . N o h a y u n gran escritor que no encuentre, en
sus mulos, gratuitos y fciles v e r d u g o s " ( 1 ) .
(1) Martn Garca Mrou: "Alb?r<li".Ensayo, recdita'tlo en 1916.

354 JOS INGENIEROS
IV.INTERPRETACIN ECONMICA DE LA HISTORIA AME-

RICANA E N LOS " E S T U D I O S ECONMICOS''
" A u n q u e tengo muchos manuscritos, escriba en 1877

a u n a persona d e su familia, no publicar n a d a hasta,
n o v e r a mi pas y estudiarlo en su condicin nueva y
ltima, p a r a n o i n c u r r i r en apreciaciones equivocadas.
P e r o mi objeto p r i n c i p a l al regresar a l es vivir la v i d a
quieta, retirada y de mero estudio que llevo en el ex-
t r a n j e r o hace ms d e veinte aos, y a la cual, p o r m
edad, no es y a tiempo que r e n u n c i e " ( 1 ) .
E r a A l b e r d i , en efecto, u n lector i n f a t i g a b l e . N o
terminaba de aprender, n o e n v e j e c a . R e n o v a b a ince-
santemente su c u l t u r a . E l A l b e r d i del Preliminar eS
u n n i o b r i l l a n t e ; el A l b e r d i del Programa de Filosofa
es u n filsofo j o v e n ; el A l b e r d i de las Bases es u n es-
tadista en plena v i r i l i d a d ; el A l b e r d i de los Estudios
Econmicos es u n m a d u r o economista s o c i l o g o . D e
Lerminier pasa a L e r o u x y a B e n t h a m ; pero n o se d e -
tiene. P r o n t o conoce y comenta a Comte ( 2 ) y a D a r -
w i n ( 3 ) ; antes del 70 ha ledo a Spencer ( 4 ) ; en es-
critos de 1878 discurre de Taine y Pustel de Coulan-
ges ( 5 ) . E s difcil que n i n g n otro americano estuvie-
ra, en esa poca, ms al corriente de las nuevas d i r e c -
ciones' sociolgicas; es seguro que en ninguno p u e d e se-
guirse m e j o r el rastro de toda la evolucin filosfica
del siglo X I X , con u n " e s p r i t de siuite" r i g u r o s o : se
inicia en el Colegio c o n los enciclopedistas y los ideolo-
gistas, t o c a a los eclcticos, se entrega a los sansimo-
1
nianos y socialistas, se afirma en los economistas l i b e -

rales, conoce el positivismo comtiano, las corrientes' del
evolucionismo y la n u e v a escuela que hace de la historia,
u n a ciencia.
V i v e sus ltimos veinte aos b a j o el apremio de la
lectura y de la reflexin. L o que p u b l i c a es u n p a s a -
tiempo al lado de l o que r e s e r v a ; c u a n d o muere, n a d i e
sabe que entre sus papeles quedan varios libros, esbo-
zados o inconclusos. E n 1895 comienzan a i m p r i m i r s e
(1) Do unrr carta particular, citada por Garca Mrou, "Alberdi".

(2) " 0 6 c . Postumas", vol. V I I Etc.
(3) Luz del Da; Obr. Postumas, vol. I ; etc.
(4) "Obr. Postumas", vol. V I I . E t c .
(5) "Obr. Postumas", vol. X I . E t c .
los X V I volmenes' de sus " E s c r i t o s P o s t u m o s " y un

1
n u e v o A l b e r d i se revela en el p r i m e r v o l u m e n : Escritos
Econmicos. L o s X V restantes, con pocas excepciones,
compnense de apuntes, documentos, polmicas, expli-
caciones histricas, riqusimo venero p a r a estudiar en
ellos la evolucin argentina durante la poca en que
f u e r o n escritos, p e r o demasiado informes p a r a desafiar
ios estragos del t i e m p o .
Son preciosos materiales que no alcanzaron a ser dis-
puestos conforme a los planos del arquitecto.
D i g a m o s desde y a que sus editoresManuel A l b e r d i
y F r a n c i s c o C r u z t u v i e r o n el tino de n o i m p o n e r su
colaboracin al a u t o r ; y agreguemos que la publicacin
se resiente de u n a absoluta falta de plan, desalentando
al lector p o r el desorden de los editores.
* " *
Desde el p u n t o de vista sociolgico la obra esencial de

esta serie es el volumen p r i m e r o . Desenvolviendo ideas
precedentes, y aplicando al estudio de los problemas
americanos ciertas doctrinas econmicas e histricas que
dominaba, A l b e r d i lleg a dar u n a interpretacin eco-
nmica Se la Jiistoria poltica argentina. P o r este as-
p e c t o su obra completa a la de Sarmiento, que estudi
otros factores, el medio y la r a z a . L o s dos, juntos, con-
tienen todos los elementos p a r a una interpretacin inte-
gral de nuestra evolucin sociolgica.
L a materia p r o p i a del libro de A l b e r d i son las crisis
en S u d A m r i c a y especialmente en la A r g e n t i n a . C o n
tal m o t i v o examina sus orgenes coloniales, sus p r i m e -
ras manifestaciones en la poca revolucionaria, sus di-
versos aspectos despus de la organizacin de las nacio-
nalidades americanas, sus efectos p r x i m o s y remotos,
sus remedios.
A l b e r d i considera, de hecho, a la sociedad como u n
o r g a n i s m o ; la i n t r o d u c c i n de su obra comienza con
u n paralelo entre la medicina y la economa poltica,
entre las enfermedades y las crisis. A d v i e r t e que l a
medicina es la ciencia de la salud, antes que la ciencia
de la e n f e r m e d a d ; de igual manera la economa p o l t i c a
n o es solamente l a ciencia de 'la riqueza, sino tambin
la ciencia d e la p o b r e z a : dos situaciones opuestas q u e
356 JOS INGENIEROS
tienen causas correlativas, c o m o las tienen la salud y

la enfermedad en el cuerpo h u m a n o . Las palabras
"crisis'", "remedio", "contraccin", "revolucin", " p l -
t o r a " , son trminos d e (medicina, " u s a d o s en la economa
en v i r t u d de la analoga e n t r e el cuerpo social y el cuer-
p o h u m a n o " . Como se ve, en el pensamiento del autor,
aparecen combinadas las corrientes econmicas y las
corrientes biolgicas, originadas en A d a m Smith y en
Herbert Spencer.
C o m p a r a n d o estos pases con los ms evolucionados
do E u r o p a , considera que la economa de S u d A m r i c a
es la ciencia que estudia la pobreza, mientras all es la
q u e estudia la r i q u e z a ; A m r i c a necesita salir de su
estado de pobreza, mientras E u r o p a necesita conservar
y aumentar su riqueza a d q u i r i d a . Su tesisde apa-
riencia p a r a d g i c a e s que la A m r i c a del Sud est ocu-
p a d a p o r pueblos pobres q u e habitan u n suelo rico, al
revs de la E u r o p a , que, en su m a y o r parte, est o c u -
p a d a p o r pueblos ricos que habitan u n suelo p o b r e .
L a pobreza en S u d A m r i c a no es u n a crisis. E s u n
hecho secular, encarnado en usos que viven y gobiernan
su v i d a actual, n o obstante estar condenados a modifi-
carse. L a p r i m e r a dificultad de S u d A m r i c a , p a r a es-
capar de la pobreza, es que los sudamericanos ignoran
su c o n d i c i n e c o n m i c a . C o n la persuasin de que es.
nica, A m r i c a v i v e p o b r e , p o r q u e tama p o r riqueza lo
que n o es sino remota posibilidad de p r o d u c i r l a . L o s
pueblos de A m r i c a , d i c e , n o s creemos ricos y gasta-
mos como ricos lo ajeno y lo nuestro, slo p o r q u e tene-
mos vastos territorios, p r o p i c i o s para ser trabajados p o r
el hombre y p r o d u c i r riquezas.
N o se advierte u n hecho m u y sencillo: la riqueza es
posible, p e r o n o es actual. N o est p r o d u c i d a an p o r
el t r a b a j o humano, nico factor que p u e d e producirla.
E l suelo es u n simple instrumento de riqueza en manos
del h o m b r e que es su p r o d u c t o r inmediato, mediante el
t r a b a j o y el ahorro que la engendran y a c u m u l a n . D e
all que las ideas econmicas sean, ante todo, ideas m o -
rales, determinando la c o n d u c t a de los hombres y de las
sociedades.
L a pobreza de A m r i c a tiene dos causas naturales': la
ausencia de trabajo, p o r la ociosidad u otro motivo ac-
cidental, y la disipacin de los p r o d u c t o s del t r a b a j o ,
p o r vicio o p o r e r r o r . D e all la necesidad de reempla-

zar la moral espaola, qne r e p u d i a el trabajo, p o r otra
moral que lo p o n g a como base de todo respeto y d i g n i -
d a d de los individuos' y de las naciones.
L a s crisis de A m r i c a estn vinculadas a la situacin

econmica del m u n d o entero, que sobre ella r e p e r c u t e .
E s t u d i a r esas enfermedades de las naciones, no impli-
ca hallarles tal remedio qne no p u e d a n repetirse, sino
estar prevenidos para que su dao sea m e n o r y ms
fcilmente r e p a r a b l e . N o se estudia medicina para que
no haya ms enfermedades, sino p a r a conocerlas c u a n d o
v e n g a n y saber de qu manera se las combatir m e j o r .
P o r de p r o n t o es til conocer sus manifestaciones ms
f r e c u e n t e s : " c o n s i s t e , la crisis econmica, en u n empo-
brecimiento general en que cae todo el pas, que destru-
y e u n a gran parte de su capital p o r errores de su c o n -
ducta, oficial o privada, de cuyo estado de cosas son
elementos concomitantes y caractersticos: la paraliza-
cin del trfico y del t r a b a j o i n d u s t r i a l ; la disminucin
de las i m p o r t a c i o n e s y de las exportaciones, y men-
gua consiguiente de las entradas de a d u a n a ; la c o n -
traccin del c r d i t o ; la merma del t e s o r o ; la b a j a de los
fondos p b l i c o s ; la depresin de t o d o s los valores; la
escasez del d i n e r o ; la ausencia total del oro y de la
p l a t a ; la b a j a de los salarios; la reemigraein de los
t r a b a j a d o r e s ; la disminucin de la p o b l a c i n ; las quie-
b r a s ; los p r o c e s o s ; los escndalos; la relajacin de las
costumbres; las pestes; la revolucin o la guerra extran-
j e r a como medio de p r e c i p i t a r la crisis y eludir los
compromisos c o n t r a d o s " . Estas palabras, escritas en
vista de la crisis de 1874, tienen sabor actual, cuarenta
aos despus.
Se p r e g u n t a Alberdi.- E n qu parte la crisis es p e -
culiar y p r o p i a del pas ? Cul es la condicin m o r -
bosa que ha a y u d a d o a la accin de la crisis general en
el P l a t a ? E l inters de ese estudio viene de que las
crisis han de renovarse, durante siglos, con la misma
frecuencia e intensidad, si la poltica argentina n o ha-
ce de ellas su p r e o c u p a c i n predilecta, p a r a conocerlas
a fondo y atenuarlas g r a d u a l m e n t e . Ese es el
358 JOS INGENIEROS
p r o f u n d o sentido moral -de la poltica econmica que

los malos gobiernos' ignoran p o r sistema: " T a de ser
preciso hacer con las causas morales de su pobreza en-
dmica lo que se ha hecho p a r a alejar las e p i d e m i a s :
u n t r a b a j o de salubrificacin moral de la R e p b l i c a A r -
gentina ' ' .
Despus de exponer sus ideas generales sobre las cau-
sas comunes de la crisisbajo la influencia visible de
Stuart Mili, A d a m Smith y J . B . Saydetiuese espe-
cialmente en el estudio de las sudamericanas. Es' i m p o -
sible c o m p e n d i a r sus ideas, que son de u n sintetismo y
d e u n a precisin absolutas; h a y q u e l e e r l o . Debiera ser
obligatoria su lectura p a r a todos los hombres que tienen
alguna intervencin en el m a n e j o de los asuntos pblicos.
E l anlisis de las caicas histricas de origen colonial
es p e r s p i c a z . P a r a j u z g a r l o basta leer el p r i m e r p r r a -
f o , que vale p o r t o d o u n l i b r o . " L a A m r i c a antes
espaola es p o b r e desde su origen y p o r motivo de su
origen, que debi a u n a nacin p o b r e ella misma cuan-
do la descubri y conquist, a causa de u n a " g u e r r a
s a n t a ' ' de ocho siglos en q u e olvid o a p r e n d i a i g n o r a r
el t r a b a j o que es la sola fuente d e la riqueza, as como
su ausencia es la sola causa de p o b r e z a ' ' . E s p a a
conquist y pobl a la A m r i c a p o r haberla descubierto,
no p o r q u e necesitase disminuir su poblacin p r o p i a , p e -
quea respecto de su suelo, sobrado g r a n d e p a r a su
p o b l a c i n . " L a conquist para la gloria de su corona
y p a r a el ensanche de su f e catlica, librndola de in-
fieles y p a g a n o s ; n o p a r a la industria, ni el comercio,
ni p a r a el bienestar de su p r o p i o p u e b l o . Si el a m o r
del oro a y u d a la conquista, ese motivo solo determin
a la turba de ociosos aventureros empobrecidos p o r la
" g u e r r a s a n t a " contra los m o r o s " ( 1 ) . F u e r z a es d e -
tenerse, p a r a no copiar t o d o el c a p t u l o . A l b e r d i exa-
mina la constitucin econmica de la A m r i c a colonial,
d o n d e la nica fuente de riqueza es el i n d i o : esclavo,
siervo, vasallo, p u p i l o . Siempre el i n d i o ; c u a n d o esca-
sea, los' conquistadores lo reemplazan con el africano,
t o n el " o r o n e g r o " . E n suma, el t r a b a j o esclavo es el
elemento bsico del r g i m e n e c o n m i c o colonial. P a r a
el h o m b r e libre, peninsular o h i j o de peninsulares, el
t r a b a j o equivala " a u n delito p e n a d o p o r la l e y " . . .
(1) Cap. I I I , i.
L a emancipacin sudamericana f u , en p r i m e r tr-

m i n o , la apertura de estas regiones al comercio del
m u n d o ; su p r i m e r a consecuencia f u (un desborde o
invasin de riqueza comercial europea en el nuevo mer-
c a d o . Ese p e r o d o de p r o s p e r i d a d f u seguido de una
crisis, p o r q u e en la posibilidad de la riqueza estaba i m -
plicada la posibilidad d e la crisis.
A b i e r t a al comercio del m u n d o la ms rica parte de
A m r i c a , p o r u n a revolucin f u n d a d a en la libertad de
trato y de comercio con todas las naciones, p r o d u j o na-
turalmente las ms grandes expansiones y determin
u n movimiento de confianza, que se t r a d u j o en empresas
europeas de todo gnero en el continente ofrecido a
sus especulaciones: emprstitos, compaas mineras, ban-
cos, casas comerciales, e t c . L a falta de gobierno y de
p a z p r o d u j o m u y luego el fracaso de todas esas inicia-
tivas, presentndose la primera, crisis continental.
P o r q u ? L a revolucin, segn A l b e r d i , fu u n cam-
b i o econmico exterior que n o cambi la condicin eco-
n m i c a i n t e r i o r . E l rgimen interno segua siendo, ms
o menos, el mismo de la poca colonial.
L a reaccin " s e distingui p o r u n espritu de res-
tauracin de los resabios coloniales, contra t o d a clase
de libre comunicacin y estrechez con la E u r o p a no
espaola.
" E s a restauracin del rgimen colonial, concluido con
la I n d e p e n d e n c i a , t u v o p o r rganos ruidosos, durante
muchos aos, a Rosas en el Plata, a Santa A n a en M -
j i c o , a los Monagas en Venezuela, cuyos gobiernos ab-
sorbieron su tiempo en disputas y guerras con las n a -
ciones comerciales' de la E u r o p a .
" L a pobreza n o f u crisis, sino estado n o r m a l de ese
l a r g o y triste perodo p a r a S u d A m r i c a , como en el
a n t i g u o rgimen colonial, ms o m e n o s .
" L a cada, casi simultnea, d e esos tiranos antienro-
pes'tas, f u l a seal de u n nuevo perodo de p r o s p e r i -
d a d y riqueza, nacido de la afluencia de los capitales
y de las poblaciones de la E u r o p a , hacia el R o de la
Plata, sobre t o d o .
" L o s grandes y favorables combios a E u r o p a , que
caracterizaron al movimiento contra Rosas y su sistema
antieuropesta en 1852, y en los aos siguientes, f u e r o n
360 JOS INGENIEROS
la causa d e l progreso, n u n c a visto, que se p r o d u j o en

la situacin general de ese pas ( 1 ) .
Estos son conceptos fundamentales en el pensamiento
sociolgico de A l b e r d i . Se repiten, reaparecen, c o m o
si la historia de las crisis fuese el pretexto p a r a hacer
u n a filosofa de la historia americana. E n la i n t r o d u c -
cin anunciaba esas dos i d e a s : l o . " E l orden econmi-
co de Rosas haba sido u n a restauracin reaccionaria
contra el nuevo rgimen de libertad f o r m u l a d o en 1810
p o r el doctor M o r e n o " ; 2o. " L a revolucin contra R o -
sas n o fu, en el f o n d o , sino u n cambio esencialmente
e c o n m i c o . Baste decir que tuvo p o r objeto el comercio,
la navegacin, las aduanas, el tesoro, la deuda pblica,
etc." (2).
L a autonoma econmica era la base del p o d e r omn-
m o d o de Buenos A i r e s ; esa autonoma dependa de la
A d u a n a y del rgimen econmico consiguiente a su p o -
sesin. P o r la A d u a n a rieron las provincias con B u e -
nos Aires' y sta se apart de ellas en la poca de R i v a -
d a v i a . Con la A d u a n a se hizo fuerte Rosas y sostuvo
su dictadura. P o r la A d u a n a lucharon las provincias
contra Rosas el 52, p a r a p o n e r en manos de la nacin
la llave que retena Buenos A i r e s . Y p o r conservar
la A d u a n a separse nuevamente B u e n o s A i r e s de la C o n -
federacin, en franca disputa de u n privilegio econ-
m i c o . Esta es la interpretacin econmica que da A l b e r d i
de la historia poltica argentina y n o es necesario in-
sistir en que la palabra A d u a n a tiene u n valor simb-
lico, representativo de todo u n sistema.
" L a Constitucin A r g e n t i n a de M a y o de 1853 es el
manifiesto de la revolucin liberal, contra el reg men
econmico que prevaleci en Buenos A i r e s b a j o Rosas,
hasta 1 8 5 2 ; y la reforma de esa Constitucin, con todos
los precedentes que la p r o d u j e r o n en 1860, es el mani-
fiesto de la reaccin, que repuso las cosas econmicas del
pas en el estado de crisis' en que haban v i v i d o b a j o
Rosas...
" N o h a y ms que leer las dos Constituciones, p a r a
ver que las dos tuvieron p o r carcter p r i n c i p a l y d o -
minante, la causa de los intereses econmicos del pas,
entendidos y servidos de dos modos o p u e s t o s : el uno l i -
en Cap. IV, I.
(2) Introduccin, pg. G.
S O C I O L O G A A U G E X T I X A
361
beral y moderno, el otro monopolista y r e t r g r a d o " ( 1 ) .

E s evidente que, en este p u n t o , A l b e r d i acomoda u n
poco su teora a los acontecimientos', llevndola hasta el
extremo que m e j o r satisface sus pasiones partidistas.
A c e p t a r su opinin, en ese detalle, n o es p o s i b l e ; lo i m -
portante es sealar el criterio que introduce en la a p r e -
ciacin de los hechos.
" E s a r e a c c i n a g r e g a c o n t r a el rgimen liberal i n i -
ciado el 3 de F e b r e r o de 1852, empez el 11 de Septiem-
bre de ese mismo ao, y su teatro no p o d a ser otro q u e
el que haba servido de cuartel general, p o r largos aos,,
al sistema econmico de R o s a s .
" L a vieja lucha recomenz desde entonces, no y a e n -
tre Rosas y sus opositores, sino entre el rgimen e c o n -
mico de B u e n o s Aires, a que sirvi Rosas, y el n u e v o
rgimen liberal iniciado el 3 de F e b r e r o p o r los v e n -
cedores de Rosas, el cual no fu otra cosa que el orden
bien entendido del inters n a c i o n a l " . Su aplicacin d e
la doctrina es rigurosamente lgica, aunque es c o n t r o -
vertible la e x a c t i t u d .
Sostiene que a Rosas, el p o d e r omnmodo no le vena
de la ley escrita, n o resida en el papel, no databa d e
A b r i l de 1 8 3 5 ; esa ley, al contrario, era el efecto y la
expresin del hecho vivo y real, pues el p o d e r omnmodo-
estaba implcito en la condicin y manera de ser econ-
mica del p a s . " E s a condicin se caracterizaba p o r los
siguientes hechos, que an subsisten: la absorcin del m o -
vimiento aduanero de toda la nacin en el p u e r t o de
B u e n o s Aires, que a ese ttulo absorba la contribucin
de aduana, que f o r m a el tesoro n a c i o n a l ; la absorcin del
crdito pblico de toda la nacin, que tiene por g a j e y
garanta las entradas de la aduana n a c i o n a l ; el B a n c o
de la P r o v i n c i a , oficina de su tesoro provincial, p o r m e -
d i o de la cual usa del crdito que la nacin le garantiza,
y que es en realidad de la nacin, para levantar emprs-
titos interiores mediante emisiones del papel de deuda
pblica llamado papel m o n e d a ; la integridad p r o v i n c i a l
de B u e n o s Aires, que hace a su gobierno local dueo del
puerto de Buenos A i r e s , de la A d u a n a dicha de B u e n o s
A i r e s , del crdito dicho de B u e n o s A i r e s , del B a n c o di-
cho de Buenos Aires, y residencia obligada de los g o -
(1) Intruducciu.
362 JOS INGENIEROS
t i e r n o s nacionales' sin ser capital de la nacin, sin estar

gobernada p o r sus presidentes de u n m o d o exclusivo, di-
recto, local, como quisiera la Constitucin v i g e n t e .
" T o d o s estos hechos existen en el d a . Ntese bien, y o
digo hechos, y o hablo de hechos, n o de palabras. Y o s
que de palabra todos esos hechos estn a b o l i d o s . P e r o ,
si los hechos n o existieran h o y cubiertos p o r las pala-
bras, que los niegan, n o daran h o y los resultados q u e
antes dieron y que darn s i e m p r e " ( 1 ) .
Esas reflexiones incontrovertibles, p o r lo menos en su
esencia, le sirven de base para deducciones polticas' evi-
dentemente inexactas. Pretende, p o r ejemplo, que en
1874 se ha restaurado u n cierto n m e r o de hechos ca-
pitales, pertenecientes a la poltica econmica de Rosas,
c u y o distintivo haba sido el B a n c o de Estado y el papel
moneda incontrovertible. P e r o n o t a n d o q u e el paralelo
n o podra ser aceptado sin u n a tolerancia excesiva, si!
corrige en medida tal q u e permita mantener el con
c e p t o : " L a restauracin se oculta b a j o el brillo de los
progresos que p r o d u j e r o n los cambios de 1810 y 1852, y
que han quedado subsistentes en g r a n p a r t e . E l pro-
greso es demasiado poderoso p a r a que la restauracin
del atraso haya sido absoluta y c o m p l e t a . E s , ms bien
que u n a restauracin, u n a semi-restauracin del pasado
econmico colonial y rosista. D e ah que la pobreza se
renueva esta vez acompaada de adelantos, que hacen
desconocer o equivocar su origen y n a t u r a l e z a " ( 2 ) .
E n su aspecto poltico, las causas' ele la crisis del 74
estn reforzadas p o r el rgimen de gobierno antiunitario
y p o r la falta de u n a ciudad capital para la n a c i n .
" U n pas, p o r rico que sea, p u e d e tener e n t o l d a s para
mantener u n solo gobierno, pero n o para sostener quince
gobiernos a la v e z " ; lo que necesita es uno solo y eficaz,
sin el cual la riqueza d e l pas no p u e d e existir, como n o
puede desaparecer la pobreza mientras' existan quince
que n o sirven. A pesar de esto n o se inclina A l b e r d i al
u n i t a r i s m o ; lo que le p r e o c u p a es que el p o d e r nacional
n o se vea convertido en satlite del p o d e r provincial que
lo h o s p e d a . Y como u n gobierno efectivo no p u e d e exis-
tir en la R e p b l i c a A r g e n t i n a mientras le falte una
capital p a r a su residencia, con la autoridad inmediata,
(1) Cap. V . pg. 2 1 3 .

(2) Cap. V, VIH.
exclusiva y local que en ella le asigna la Constitucin

N a c i o n a l , A l b e r d i encuentra que u n m e d i o de atenuar
o resolver la crisis sera la federalizacin de Buenos
Aires, capital predestinada por la historia y por la geo-
grafa del pas. E s d e c i r : Buenos Aires con su p u e r t o ,
s u aduana, su banco, su crdito, e t c . P o r q u e eso, y no
otra cosa, es lo que se disputaba desde la poca de R i -
vadavia .
A l b e r d i no l o o c u l t a . " L a divisin poltica entre f e -
derales y unitarios, entre B u e n o s A i r e s y las provincias,
que ha llenado la v i d a moderna de ese pas, es una mera
cuestin de aduanas, en que sus habitantes disfrutan el
p r o d u c t o de esa contribucin, q u e las provincias, todas
p a g a n en el p u e r t o de Buenos A i r e s , y p o r c u y a razn
geogrfica pretende Buenos Aires' apropirselo en v i r t u d
del sistema federal, entendido como divisin y autonoma
local, para lo que es el goce d e esa entrada fiscal, sin
dividirlo con las d e m s " .
U n extenso captulo de los ' E s t u d i o s E c o n m i c o s ' "
est dedicado al examen del rgimen bancario argentino
en esa p o c a . Su lectura es de grande inters h i s t r i c o ;
lgico es omitir aqu u n comentario que slo p o d r a ha-
cer quien tuviera competencia especial en cuestiones fi-
nancieras.
L o s efectos de la crisis en el Plata, estudiados p o r

A l b e r d i en 1874, son los mismos q u e h o y contemplamos
como consecuencia de la crisis universal determinada
p o r la guerra que comenz en los B a l c a n e s . Las pginas
q u e le consagra parecen escritas en esta h o r a . " N i la
guerra, ni la revolucin, ni la peste, son ms temibles',
p o r sus efectos desastrosos en el pas, que lo es u n a
crisis econmica, p o r la simple razn de que n i n g u n a
d e esas calamidades tiene ms p o d e r que una crisis p a r a
empobrecer y aminorar la f o r t u n a del pas y de sus ha-
bitantes, r e d u c i r a nada el v a l o r de sus propiedades,
alejar el dinero, s u p r i m i r el crdito, traer la insolven-
cia, el descrdito, el desorden en el pas y en el gobierno,
paralizar las entradas o ganancias y los gastos o goces
de c a d a uno, disminuir la exportacin de los frutos del
pas y la entrada de las mercancas europeas, disminuir
las entradas de aduana, el crdito y valor de los f o n d o s
JOS INGENIEROS
pblicos, la poblacin del pas y la suspensin de toda

su vitalidad y p r o g r e s o . L o hemos visto en la ltima
c r i s i s . E l l a ha costado al pas doscientos millones d e
duros, cuatro veces ms que cost la guerra de la inde-
p e n d e n c i a ; ms hombres p e r d i d o s p a r a el t r a b a j o , es
decir, reemigrados del pas', que los p e r d i d o s en m u c h a s
g u e r r a s ; las p r o p i e d a d e s despreciadas, hasta no v a l e r
n a d a ; miles de casas cerradas p o r falta de habitan-
tes ; centenares d e casas de comercio fallidas y c e r r a d a s ;
e t c . " ( 1 ) . Ese es el cuadro que peridicamente se r e -
p i t e : la m o n e d a se va, el crdito se retrae, el comercio
cesa de f u n c i o n a r , la crisis estalla y p r e o c u p a al pas
que p o c o antes era teatro de la ms g r a n d e opulencia
y p r o s p e r i d a d . P o r qu se va el d i n e r o ? Q u causa
disminuye y retrae el c r d i t o ? E s u n a causa econmica,
como la enfermedad, o es una causa p o l t i c a ? Las dos-
cosas. " S e ha usado y se ha abusado m u c h o del c r d i t o ,
es decir, del d i n e r o ajeno t o m a d o a p r s t a m o . P o r qui-
nes? P o r t o d o s : p o r los gobiernos', p o r los bancos, p o r
las compaas, p o r los p a r t i c u l a r e s . T o d o s han t o m a d o
prestado con demasa y han prestado con exceso para
empresas y especulaciones, p a r a l u j o y obras p b l i c a s " .
Pendientes las obligaciones contradas, ha habido u n c a m -
bio desfavorable en la balanza del comercio e x t e r i o r .
P a r a seguir a A l b e r d i en la enumeracin de los r e -
medios ele la crisis es indispensable leerlo. Su obra, ms
que u n l i b r o de economa poltica, es u n p r o g r a m a de
poltica econmica, u n a obra ele ciencia aplicada al arte
de gobernar naciones.
V.SIGNIFICACIN MORAL PE LA POLTICA ECONMICA
Merece detener nuestro comentario la fase moral y

educativa de las ideas sociolgicas de A l b e r d i , puesto que
esa es, en p r i m e r trmino, la finalidad esencial de t o d o s
sus escritos.
A l b e r d i p o n e c o m o base de la civilizacin de los p u e -
blos la moral del trabajo; t o d o lo que signifique xito o
lucro sin trabajo, le parece u n a i n m o r a l i d a d . V i v i r sin
trabajar, la ms g r a n d e de t o d a s . L a i n c a p a c i d a d de t r a -
(1) Cap. VII, i.

SOCIOLOGA ARGENTINA
liajar es la causa de la miseria. E l desprecio al trabajo,

l a - m s t o r p e de las degeneraciones. Los pases america-
n o s en que persiste la pereza colonial, viven vendiendo
retazos de su suelo a los europeos capaces de trabajarlos.
Los hombres que consideran el trabajo como una ver-
genza, van r o d a n d o a la miseria material y moral, per-
siguen empleos, medran de la poltica, juegan, estafan,
se d e g r a d a n . . . t o d o , menos t r a b a j a r ! , conforme al an-
t i g u o penacho del hidalgo e s p a o l .
Cuando estudian, prefieren las cosas intiles a las de
aplicacin provechosa, pues aplicarse a cosas de p r o v e -
cho implica la vergenza de t r a b a j a r . A l b e r d i se indig-
na contra las preocupaciones espaolas que inducen a su
progenie americana a morirse de hambre con los brazos
c r u z a d o s ; repite siempre que la p e o r de las pobrezas es
la pobreza que dice estar satisfecha y orgullosa de serlo,
la que hace gala de su debilidad, la pobreza de la nove-
la picaresca, inclinada a sugerir que t o d o pas pobre es
sabio e idealista y todo pas rico es ignorante y cha-
bacano .
Ese criterio, m u y entretenido p a r a b o r d a r disquisicio-
nes literarias, parcete a A l b e r d i simplemente delictuo-
s o ; su p r o p a g a n d a , c r i m i n a l . L a civilizacin tiene expo-
nentes materiales i n e q u v o c o s : obras pblicas en los es-
tados y confortable higiene en los i n d i v i d u o s .
E l dilema es 'sencillo: los sudamericanos deseamos
constituir naciones civilizadas, o aspiramos a disolver-
las y volver a la vida primitiva de las selvas. Si lo
s e g u n d o , no tendramos derecho de opinar sobre asuntos
que interesan a la s o c i e d a d ; si lo primero, n o podemos
hacer literatura imaginativa sobre tpicos que exigen
esos' conocimientos disciplinados que constituyen las cien-
cias.
E n este s e n t i d o y en n i n g n o t r o A l b e r d i ha escrito
las pginas crueles contra la instruccin papelista, ver-
balista, retrica y literaria quehasta esa poca, 187-1
p r e d o m i n a b a en toda la A m r i c a . A n t e s de la indepen-
dencia slo p o d a estudiarse p a r a ser clrigo y despus
nicamente para ser a b o g a d o ; se hacan versos malos
basta los treinta aos y luego se persegua u n a diputa-
cin para hacer discursos, malos tambin, generalmente.
La instruccin, reservada como u n l u j o a una pequea
m i n o r a de predestinados a v i v i r de la poltica y a me-
366 JOS INGENIEROS
drar de las revoluciones, n o haba dado a la n acin u n

gran poeta n i u n gran sabio. L o s que vinieron p o c o
despus A n d r a d e y A m e g h i n o n o f u e r o n p r o d u c -
tos de aquella enseanza envenenada en sus races p o r
el escolasticismo c o l o n i a l .
E s t o s antecedentes son indispensables p a r a c o m -
p r e n d e r la arremetida de A l b e r d i , al sostener q u e
la instruccin 'palabrista es la antitesis de la educacin
americana. Su distingo no es verbal ni retrico, como el
que acostumbran f o r m u l a r en n o m b r e del fanatismo re-
ligioso los enemigos de la instruccin pblica liberal. L a
distincin q u e hace A l b e r d i es p r o f u n d a . E n qu d i -
reccin, con qu propsito y miras debe ser educado el
pueblo de Sud A m r i c a ? No h a y ms que uno, c o n t e s t a :
la civilizacin. Cules son, en qu consisten actualmen-
te los primordiales intereses de la civilizacin en esta
parte del m u n d o ? E n poblarla de hombres de razas e u -
ropeas que eleven a la m a y o r altura su bienestar m a t e -
rial, sus ideales morales y su cultura intelectual.
L o que A l b e r d i sostiene es la necesidad de n o olvidar,
en Sud A m r i c a , que p r i m e r o es v i v i r y despus filoso-
far. L e parece intil abrir escuelas donde n o haya n i o s
que las frecuenten, ni caminos para llegar hasta ellas,
ni casas en que instalarlas, ni puertos por donde i n t r o -
d u c i r los tiles escolares, es decir, donde n o haya c o m i e n -
zos de civilizacin. Y estos comienzos nacen del t r a b a j o ,
deber social que naturalmente precede a la cultura y la.
hace posible.
" S i n duda que las ciencias y las letras son el comple-
mento de una civilizacin real y v e r d a d e r a ; p e r o si ellas
la completan y coronan, otros elementos la p r i n c i p i a n y
le sirven como p u n t o s de partida. Estos elementos son,
en la naciente civilizacin de la A m r i c a del Sud, las
industrias que p o r su edad y condicin estn llamadas
al presente a i n t r o d u c i r y establecer en ella las p o b l a -
ciones y capitales del m u n d o ms civilizado, p a r a f o m e n -
tar la p r o d u c c i n de las riquezas que su suelo contiene
en germen, con cuyos p r o d u c t o s c o m p r a los artefactos d e
la E u r o p a industrial p a r a hacer la misma vida civili-
zada que lleva la E u r o p a , sin estar a su altura en la in-
dustria fabril, en las ciencias y las letras. Esas i n d u s -
trias, como lo hemos dicho y a , s o n el comercio, la agri-
cultura, la cra de ganado y en general todos los o b j e t o s
que tienen p o r objeto hacer p r o d u c i r al suelo las r i q u e -
zas de que es capaz, y c o m p r a r con ellas al extranjero

ms civilizado lo que no se sabe p r o d u c i r " ( 1 ) .
E s , pues, una educacin para el trabajo la p r i m e r a
que A l b e r d i exige en los pases pobres que viven en suelo
rico, y que slo pueden salir de la pobreza t r a b a j a n d o .
L o que Sud A m r i c a requiere, a su j u i c i o , es u n nuevo
gnero de vida social, nueva conducta, nuevos usos, n u e -
vas costumbres, nuevo m o d o de emplear su tiempo, y
estos cambios y novedades n o p u e d e n obtenerse p o r lec-
ciones en el papel y doctrinas en la ctedra, sino p o r
el trabajo mismo y la experiencia de la v i d a en u n am-
biento renovado p o r otra moral.
D e la instruccin propiamente dicha, natural era que
prefiriese las direcciones ms tiles p a r a la civilizacin:
las ciencias de la naturaleza, las escuelas tcnicas, las
artes de aplicacin a la vida social. L l e g a sostener, con
evidente exageracin, la inutilidad de la educacin l i -
teraria en pases que an no poseen educacin cientfica,
atribuyendo a los literatos una influencia nociva en la
direccin de las ideas nacionales ( 2 ) . E l , que escriba
y a como hombre de ciencia, n o debi olvidar que haba
comenzado p o r serlo de letras, y que, de igual manera,
el pensamiento literario precede al cientfico en la civi-
lizacin de las naciones, como la flor al f r u t o , p o r la
razn natural de que aqul es p r o p i o de la j u v e n t u d y
ste de la madurez.
H a y otro aspecto moral, en todas las obras escritas

p o r A l b e r d i en esa poca, que no p o d r a olvidarse sin
d e j a r incompleta la exposicin de sus doctrinas. U n o d e
los males ms grandes que han arreciado sobre la A m r i -
ca ha sido el culto de las glorias militares, en que se
mezclan ilustres capitanes y gauchos brbaros, hroes
de la independencia nacional y delincuentes de la g u e -
rra civil, virtuosos patriotas y matones desvergonzados.
Esa direccin impresa a los ideales sudamericanos t u v o
p o r efecto una m a y o r frecuencia de las revoluciones y
de las guerras, entre las naciones, entre las provincias,
entre las ciudades, entre los bandos, entre las f a m i l i a s ;
contra esa educacin militarista p r o n u n c i a A l b e r d i pala-
di Cap. V I I I , x .
(2) Cap. V I H , X I .
368 JOS INGENIEROS
b r a s apocalpticas, viendo en el culto de los entorchados

y de las glorias homicidas la ms grave de todas nues-
tras desgracias morales. Reconoce que es p r o p i a de n a -
ciones p r i m i t i v a s ; pero afirma que el ideal es salir de ese
estado y convertirse en naciones civilizadas: " l a A m r i c a
del Sud lia echado el ancla en la edad de los hroes y
d e las guerras p i c a s ; debe dejarlos reposar tranquilos en
los altares de la gloria, a la sombra de sus laureles, sin
pretender resucitarlos; los hroes son semiclioses, colosos,
seres superiores al nivel comn de la raza h u m a n a ; no
hay sociedad que se c o m p o n g a de esos monstruos de gran-
deza y de g l o r i a ; sera la burla y el desprecio del m u n d o
la sociedad sudamericana si toda ella'se compusiera de
generales heroicos ( 1 ) " . Considera inmorales a los que
en vez de educar a las masas incultas, halagan sus p a -
siones, mendigando el xito material y moral con escri-
tos y discursos encaminados a fomentar esa idolatra del
s a b l e : " T a l e s vidas n o son tiles sino al crdito de los
bigrafos. Ellos viven de la gloria de sus hroes, como
los autores msticos de la gloria de sus santos. E s un me-
ro comercio, como el de f a b r i c a r imgenes de s a n t o s :
compatible con el olvido de la moral religiosa que ellos
e n s e a n " ( 2 ) . L a fuerza de las graneles naciones est
en el nivel de civilizacin que han alcanzado, ms que
en el quijotismo belicoso de sus tribunos y c a u d i l l o s ; y
como las naciones necesitan el estado de paz para civili-
zarse, debemos luchar contra los pronunciamientos, los
motines, las revoluciones y las guerras civiles, que han
mantenido a la A m r i c a en estado de guerra permanente.
Estas nobles ideas pacifistas f u e r o n u n a de sus ms'

constantes p r e o c u p a c i o n e s ; fruto de ellas fu su ingenio-
so alegato, El crimen de la guerra ( 3 ) , que f o r m a el v o -
l u m e n ms ledo de sus obras p o s t u m a s . D e todo l se
desprende u n a violenta condenacin de la guerra y del
militarismo, cuya consecuencia tica p o d r a sintetizarse
e n esta f r m u l a : los gobiernos americanos deben ser ad-
nistraciones civiles y no cacicazgos militares; tiene el
siguiente c o r o l a r i o : los pueblos americanos, deben ser
educados en los ideales de la Paz
(1) Cap. II, V I I I .

(2) Cap. i, ' V I I I .
<3) Vol. II de sus "Escritos Postumos", reeditado en 1915.
Como economista y socilogo, A l b e r d i , despus de las

Bases, crece en los Estudios Econmicos, p o r ms que
esta obra no tenga el valor poltioo y representativo de
aqulla.
E n su madurez, Alberdi es un liombre de ciencia; slo
p u e d e ser j u z g a d o y estimado p o r hombres de ciencia. Su
criterio y su mtodo son la anttesis del criterio y del
m t o d o literarios. Su m a y o r p r e o c u p a c i n f u e r o n los
estudios' sociales, imponindoles u n sello de constante ar-
g e n t i n i d a d ; cultor, en cierto m o d o , del " e c o n o m i s m o
h i s t r i c o " , fu en realidad u n socilogo militante, u n
verdadero p r a g m a t i s t a ; en sus escritos aparece p o r vez
primera en las letras argentinas la palabra " s o c i o l o g a " ,
y c o m p r e n d i en toda su m a g n i t u d la significacin de
esta ciencia f r e n t e a la historia y la p o l t i c a . E n sus
obras, que todo argentino culto debe conocer y amar, es-
c u d r i los orgenes y los' cimientos econmicos de la n a -
cionalidad. E n ese sentido sus escritos son original-
mente creadores, f r u t o exclusivo de su admirable aptitud
p a r a la observacin del ambiente que estudiaba. N o f u
igualado hasta nuestros das, y muchas de sus p r o d u c -
ciones conservan el mismo inters que en la poca de su
p u b l i c a c i n . H a hecho escuela.
E l 80 t r i u n f a r o n en la vida poltica argentina las
ideas y los ideales definidos p o r A l b e r d i en las Bases.
Los hechos demostraron que la ciencia es u n instrumento
de p r e v i s i n ; cumplise t o d o lo que A l b e r d i p r e v i o .
" S u s ideas inspiraron a u n o de los ms ilustres presi-
dentes argentinos, el general R o c a . L a concordancia en-
tre sus conceptos y tendencias, y las dominantes h o y en
el pas es tan perfecta, que se p o d r a escribir la psicolo-
ga social argentina contempornea con solo el libro de
las Bases ( 1 ) . Se puede simpatizar o n o con sus ten-
dencias, c o m p a r t i r o rechazar sus pasiones, anhelar o te-
ner lo que f l u y e de sus d o c t r i n a s ; esas actitudes son per-
sonales y carecen de significacin sociolgica. Si la so-
ciologa es una ciencia, sus resttados deben ser imperso-
nales, como interpretacin del pasado y como previsin
del p o r v e n i r . E s t u d i a n d o el pasado argentino la histo-
ria parrece ms bien u n a evolucin de grandes intereses
que u n desfile de brillantes generales; hoy, despus de
(1) J. A. Garca.: "Nottts sobre Alberdi'. (Anales de la Facultad

de Derecho', 191L, P&g. 5 6 8 ) .
370 JSE INGENIEROS
medio siglo, vemos que la f o r m a c i n de la nacionalidad

argentina se ha p r o d u c i d o conforme a los pronsticos de
Alberdi. Si hubo u n hombre de ciencia en su tiempo,
fu l ; n i n g n homenaje de admiracin ser excesivo
para quien, p o r serlo, tanto sufri en su v i d a batalla-
dora .
No en vano en sus horas de angustioso destierro, mien-
tras asista al t r i u n f o de sus adversarios, escribi estes
palabras profticas que ponan las glorias del pensa-
miento y de la ciencia ms altas que los xitos de la p o -
ltica y del s a b l e :
" L o s pueblos son los arbitros de la g l o r i a : ellos la dis-
pensan, n o los r e y e s . L a gloria no se hace p o r decretos;
la gloria oficial es r i d i c u l a . L a gloria p o p u l a r , es la glo-
ria p o r esencia. L u e g o , los pueblos, con slo el m a n e j o de
este talismn, tienen en su mano el gobierno de sus
propios d e s t i n o s " .
" L o s nobles hroes de la ciencia, en l u g a r de los br-
baros hroes del sable. L o s que extienden, ayudan, real-
zan, dignifican la v i d a ; no los que la suprimen so pre-
texto de servirla. Los que cubren de alegra, de abun-
dancia, de felicidad a las n a c i o n e s ; no los que las incen-
dian, destruyen, empobrecen, enlutan y s e p u l t a n " .
L a posteridad ha correspondido generosamente a su
confianza; el pueblo argentino le ha decretado una se-
gu ra. in m ort al i da d .
Las ideas sociolgicas de Sarmiento
Introduccin.I. Influencia del medio sobre la sociedad ar-
gentina.II. De "Facundo" a "Conflicto".III. El conflicto
de las razas en la Amrica colonial.IV- Influencia de las
razas en la constitucin poltica de ambas Amricas.V. La
regeneracin de las razas y el porvenir de la Amrica latina.
INTRODUCCIN (1)
Sus pensamientos f u e r o n tajos de luz en la penumbra

de la barbarie americana, entreabriendo la visin de
cosas f u t u r a s . Pensaba en tan alto estilo que pareca
tener, como Scrates, algn demonio familiar que aluci-
nara su i n s p i r a c i n . Cclope en su faena, viva obsesio-
nado p o r el afn de e d u c a r ; esa. idea gravitaba en su es-
pritu como las grandes moles incandescentes en el equi-
librio celeste, subordinando a su influencia todas las ma"
sas menores de s u sistema csmico.
Tena la clarividencia del ideal y haba elegido sus me-
d i o s : organizar civilizando, elevar e d u c a n d o . Todas las
fuentes f u e r o n escasas para saciar su sed de a p r e n d e r ;
todas las inquinas fueron exiguas p a r a cohibir su inquie-
tud de ensear. E r g u i d o y viril siempre, asta-bandera
de sus p r o p i o s ideales, sigui las rutas p o r donde le guia-
ra el destino, p r e v i e n d o que la gloria se incuba en auro-
ras fecundadas p o r los sueos de los que miran ms lejos.
A m r i c a le esperaba. Cuando urge construir o trans-
mutar, frmase el clima del g e n i o : su hora suena como
fatdica invitacin a llenar una pgina de l u z . El. h o m -
bre extraordinario se revela auroralmenfe, como si obe-
deciera a una predestinacin i r r e v o c a b l e .
(T) En el presente ensayo se estudia una sola de las fases innu-

merab'es que ofrece la obra de Sarmiento: sus ideas sociolgicas. Sera
incompleto, sin embargo, si no lo iniciara* una impresin de conjunto;
por ello no hemos vacilado en precederlo, a guisa de Introduccin, con
estas pginas escritas en 1911, con motivo de su Centenario, aunque ya
estn incluidas en el captulo final de un libro anterior.
372 JOS INGENIEROS
# *
Facundo es el clamor de la cultura m o d e r n a contra el

crepsculo f e u d a l . Crear u n a doctrina justa vale ganar
una batalla p a r a la v e r d a d ; ms cuesta presentir u n rit-
m o de civilizacin que acometer u n a ccxnquisita. Un
libro es ms que una i n t e n c i n : es un gesto. T o d o ideal
p u e d e servirse con el v e r b o p r o f t i c o . L a palabra de
Sarmiento parece b a j a r de u n S i n a . P r o s c r i p t o en Chile,
el hombre extraordinario encuadra, p o r entonces, su es-
pritu en el doble m a r c o de la cordillera muda y del m a r
clamoroso.
L l e g a n hasta l gemidos de pueblos' q u e hinchan de
angustia su c o r a z n ; parecen ensombrecer el cielo t a c i -
turno de su frente, inquietada p o r u n relampagueo de
profecas. l i a pasin enciende las dantescas hornallas
en que f o r j a sus pginas y ellas retumban con sonoridad
1
plutoniana en todos los mbitos d e su p a t r i a . P a r a m e -

dirse busca al m a y o r enemigo, Rosas, que era gran-
de tambin en la barbarie de su medio y de su t i e m p o :
p o r eso hay ritmos apocalpticos' en los apostrofes de
Facundo, asombroso enquiridin que p a r e c e u n reto de
guila a guila, lanzado p o r sobre las cumbres ms cons-
picuas del p l a n e t a .
Su verbo es a n a t e m a : tan fuerte es el .grito que, p o r
momentos, la prosa se enronquece. L a vehemencia crea
su estilo, tan s u y o que, siendo castizo, n o parece espa-
o l . Sacude a todo u n continente con la sola fuerza de
su pluma, adiamantada p o r la santificacin del peligro
y del destierro. C u a n d o u n ideal se plasma en u n alto
espritu, bastan gotas de t i n t a p a r a fijarlo en pginas
decisivas; y ellas, como si en c a d a lnea llevasen una
chispa de incendio devastador, llegan al corazn de mi-
les de hombres, desorbitan sus' rutinas, encienden sus
pasiones, polarizan su actitud hacia el ensueo nacien-
t e . L a prosa del visionario vive, palpita, agrede, con-
mueve, derrumba, a n i q u i l a . E n sus frases d i a s e que
se vuelca el alma de la nacin entera, como u n a l u d .
U n libro, f r u t o de imperceptibles vibraciones cerebra-
les del genio, trnase tan decisivo p a r a la civilizacin
de u n a raza como la i r r u p c i n tumultuosa de infinitos
ejrcitos.
Y su verbo es s e n t e n c i a : queda herida mortalmente

una era de barbarie, simbolizada en u n n o m b r e p r o p i o .
E l .genio se encumbra as p a r a hablar, intrprete de la
historia. Sus palabiâs n o admiten rectificacin y esca-
p a n a la crtica. Los poetas debieran p e d i r sus ritmos
a las .mareas del ocano p a r a loar lricamente la peren-
nidad del gesto m a g n f i c o : Facundo!
Dijo primero. Hizo d e s p u s . . .

L a p o l t i c a p u s o a p r u e b a su firmeza: g r a n h o r a fu
aquella en que su I d e a l se c o n v i r t i en a c c i n . Presi-
di la R e p b l i c a c o n t r a la intencin de t o d o s : o b r a d e
un 3iado benfico. Arriba vivi batallando como abajo,
siempre agresor y a g r e d i d o . C u m p l a u n a f u n c i n his"
triea. P o r eso, c o m o el h r o e del r o m a n c e , su t r a -
b a j o f u la lucha, su descanso p e l e a r . Se m a n t u v o
ajeno y superior a t o d o s los p a r t i d o s , i n c a p a c e s de
contenerlo. T o d o s lo r e c l a m a b a n y lo r e p u d i a b a n al-
t e r n a t i v a m e n t e : n i n g u n o , g r a n d e o p e q u e o , p o d a ser
toda, una generacin, t o d o u n p u e b l o , t o d a u n a raza,
y Sarmiento sintetizaba una era en nuestra l a t i n i d a d
americana. Su a c e r c a m i e n t o a las f a c c i o n e s , c o m p u e s -
tas p o r amalgamas d e subalternos, tena reservas y r e -
ticencias, eran simples tanteos hacia u n fin claramente
previsto, para cuya consecucin necesit ensayar todos
los medios. Genio ejecutor, el m u n d o parecale p e q u e -
o p a r a abarcarle entre sus b r a z o s ; slo p u d o ser suyo
el lema i n e q u v o c o : " l a s cosas h a y que hacerlas; mal.
pero h a c e r l a s " .
N i n g u n a empresa le pareci i n d i g n a de su e s f u e r z o ;
en todas llev como n i c a antorcha su I d e a l . Habra
p r e f e r i d o m o r i r de sed antes que abrevarse en el manan-
tial ele la ratina. Miguelangeleseo escultor de una nue-
va civilizacin, t u v o siempre libres las manos p a r a m o -
delar instituciones e ideas, libres de cenculos y de p a r -
tidos, libres p a r a golpear tiranas, p a r a aplaudir v i r t i r .
des, para sembrar verdades a p u a d o s . Entusiasta p o r
la patria, c u y a grandeza s u p o m i r a r c o m o la de una p r o -
pia hija, f u tambin despiadado con sus vicios, caute-
rizndolos con la benfica crueldad de un c i r u j a n o .
574 JOS INGENIEROS
L a unidad de su obra es p r o f u n d a y absoluta, no obs-

tante las mltiples contradicciones nacidas p o r el con-
traste de su conducta con las oscilaciones circunstancia-
les de su m e d i o . E n t r e alternativas extremas, S a r -
miento conserv la lnea de su carcter hasta la muer-
te. Su madurez sigui la orientacin de su j u v e n t u d ;
lleg a los ochenta aos p e r f e c c i o n a n d o las originalida-
des que haba .adquirido a los t r e i n t a . Se equivoc in-
numerables veces, tantas como slo p u e d e concebirse en
un hombre que vivi pensando s i e m p r e . Cambi mil
veces de opinin en los detalles, p o r q u e n u n c a d e j de
v i v i r ; pero jams desvi la p u p i l a de lo que era esen-
cial en su f u n c i n . S u espritu salvaje y divino p a r -
padeaba como u n faro, con alternativas perturbadoras.
E r a u n m u n d o que se obscureca y se alumbrabasing so-
siego : incesante sucesin de amaneceres y de crepscu-
los f u n d i d o s en el todo u n i f o r m e del t i e m p o . E n ciertas
pocas pareci nacer de nuevo con cada a u r o r a ; pero
supo oscilar hasta lo infinito sin d e j a r n u n c a d e ser l
mismo.
M i r siempre hacia el p o r v e n i r , c o m o si el pasado
hubiera muerto a su e s p a l d a ; el ayer n o exista, para*
l, frente al m a a n a . L o s hombres y pueblos en deca-
dencia viven acordndose de d n d e v i e n e n ; los hombres
geniales y los pueblos fuertes slo necesitan saber adon-
de v a n . V i v i inventando doctrinas o forjando" insti-
tuciones, creando siempre, en continuo derroche de ima-
ginacin c r e a d o r a . N u n c a tuvo paciencias resignadas.,
ni esa imitativa mansedumbre del que se acomoda a las -
circunstancias p a r a vegetar tranquilamente. La adap-
tacin social depende del equilibrio entre lo que se in-
venta y lo que se i m i t a ; mientras el h o m b r e v u l g a r es 4
imitativo y se adapta perfectamente, el hombre de ge-

nio es creador y con frecuencia i n a d a p t a d o . L a a d a p -
tacin es m e d i o c r i z a d o r a ; rebaja al individuo a los m o -
dos de pensar y sentir que son comunes a la masa, bo-
r r a n d o sus rasgos propiamente personales. P o c o s h o m -
bres, al finalizar su vida, se libran de e l l a ; muchos sue-
len ceder c u a n d o los resortes del espritu sienten la he-
rrumbre de la v e j e z . Sarmiento fu una excepcin. Haba
nacido " a s " y quiso v i v i r como era, sin desteirse en
el semitono de los d e m s .
A los setenta aos tocle ser abanderado en la ltima

guerra civil m o v i d a p o r el espritu colonial contra la

afirmacin de los ideales a r g e n t i n o s : en La Escuela VI-
trapampeana, escrita a zarpazos, se cierra el ciclo del
pensamiento civilizador, iniciado con Facundo. E n esas
horas crueles, cuando los fanticos y los mercaderes le
agredan para desbaratar sns ideales de cultura laica y
cientfica, en vano habra intentado Sarmiento rebelarse
a su destino. U n a fatalidad incontrastable lo haba ele-
gido portavoz de su tiempo hostigndole a perseve-
rar sin tregua "hasta el borde mismo de la t u m b a . En
pleno arreciar de la vejez sigui pensando p o r s mismo,
siempre alerta p a r a avalancharse contra los q u e des-
p l u m a b a n el ala de sus graneles ensueos: habra osado
desmantelar la tumba ms gloriosa si hubiera entrevisto
la esperanza de que algo resucitara de entre las cenizas.
H a b a gestos de guila prisionera en los desequilibrios

de Sarmiento. F u " i n a c t u a l " en su m e d i o ; el genio
importa siempre u n a anticipacin. Su originalidad
pareci rayana en d e s v a r o . H u b o , ciertamente, en l
u n desequilibrio: mas no era intrnseco en su personali-
dad, sino extrnseco, entre ella y su m e d i o . Su inquie-
t u d n o era inconstancia, su labor no era a g i t a c i n . Su
genio* era u n a suprema c o r d u r a en todo lo que a sus
ideales t o c a b a ; pareca lo contrario por contraste con la
niebla d e m e d i o c r i d a d que le c i r c u a .
Tena los descompaginamientos que la vida moderna
hace sufrir a todos los caracteres militantes; pero la r e -
velacin ms indudable de su genialidad est en la efi-
cacia de su obra, a pesar de los aparentes desequilibrios.
Personific la ms grande lucha entre el pasado y el p o r -
venir del continente, asumiendo con exceso la responsa-
bilidad ele su d e s t i n o . Nada le p e r d o n a r o n los enemi-
g o s del Ideal que l representaba; todo le exigieron los
partidarios. E l m a y o r equilibrio posible en el hombre
comrin es exiguo c o m p a r a d o con el que necesita tener el
g e n i o : aqul soporta u n trabajo i g u a l a uno y ste lo
emprende equivalente a m i l . P a r a ello necesita una
rara firmeza y una absoluta precisin e j e c u t i v a . Don-
de los oti*os se apunan, los genios t r e p a n ; cobran m a y o r
376 JOS INGENIEROS
p u j a n z a cuando arrecian las borrascas: parecen guilas

planeantes en su atmsfera n a t u r a l .
L a incomprensin de estos detalles ha hecho que en
todo tiempo se atribuyera a insania la genialidad de ta-
les hombres, concretndose al fin la consabida hiptesis
de su parentesco con la locura, cmoda, de aplicar a
cuantos se elevan sobre los comunes procesos del racio-
cinio rutinario y de la actividad domstica. P e r o se
olvida que i n a d a p t a d o n o quiere decir a l i e n a d o : el ge-
nio n o p o d r a consistir en adaptarse a la m e d i o c r i d a d .
L o s hombres como Sarmiento p u e d e n caldearse p o r la
excesiva f u n c i n que d e s e m p e a n ; los ignorantes c o n -
f u n d e n su pasin con la l o c u r a . P e r o j u z g a d o s en la
evolucin de las razas y de los g r u p o s sociales, ellos c i d -
minan como casos de perfeccionamiento activo, e n be-
neficio de la civilizacin y de la especie. E l devenir
humano slo aprovecha de los originales. E l desenvol-
vimiento de una personalidad genial i m p o r t a u n a v a -
riacin sobre los caracteres adquiridos p o r el g r u p o ;
ella i n c u b a nuevas y distintas energas, que son el c o -
mienzo de lneas de divergencia, fuerzas de seleccin
natural. L a desarmona de u n Sarmiento es u n p r o -
g r e s o ; sus discordancias son rebeliones a las rutinas, a
los prejuicios, a las domesticidades.
L a ingenuidad de los ignorantes tiene parte decisiva
en la c o n f u s i n . Ellos acogen con facilidad la insidia
de los envidiosos y p r o c l a m a n locos a los hombres m e -
jores d e su t i e m p o . A l g u n o s se libran de este m a r b e t e :
son aquellos c u y a genialidad es discutible, concedindo-
seles apenas algn talento especial en g r a d o excelso.
N o as los indiscutidos, que viven en brega perpetua,
como S a r m i e n t o . Cuando empez a envejecer, sus p r o -
pios adversarios aprendieron a tolerarlo, aunque sin el
gesto magnnimo de una admiracin a g r a d e c i d a . Le
siguieron llamando " e l loco S a r m i e n t o " .
>x< *
i E l loco S a r m i e n t o ! Esas palabras ensean ms que

cien libros sobre la fragilidad del juicio social. Cabe
desconfiar de los diagnsticos formulados p o r los contem-
porneos sobre los hombres que n o se avienen a m a r c a r
,el paso en las filas; las medianas, sorprendidas p o r res-
SOCIOLOGA ARGENTINA
piadores inusitados, slo atinan a justificarse, frente a

ellos, recurriendo a eptetos despectivos. Conviene con-
fesar esa gran c u l p a : n i n g n americano ilustre sufri
ms burlas de sus conciudadanos. N o hay vocablo i n -
jurioso que no haya sido empleado contra l : era tan
grande que no bast el diccionario entero p a r a d i f a m a r
le ante la p o s t e r i d a d . L a s retortas de la envidia des-
tilaron las ms exquisitas quintaesencias; conoci todas
las oblicuidades de los astutos y todos los soslayos de
los impotentes. L a caricatura le m o r d i hasta sangrar,
como a n i n g n o t r o : el lpiz tuvo, vuelta a vuelta, fir-
mezas de estilete y matices de p o n z o a . Como las ser-
pientes que estrangulan a Laocoonte en la obra maestra
del Belvedere, mil tentculos subalternos y annimos
acosaron su titnica personalidad, robustecida p o r la
brega.
Los espritus vulgares cean a Sarmiento p o r todas
partes, con la fuerza del nmero, irresponsables ante el
porvenir. Y l marchaba sin contar los enemigos, des-
bordante y hostil, ebrio de batallar en u n a atmsfera
grvida de tempestades, sembrando a todos los vientos,
en todas las horas, en todos los surcos. Despreciaba el
m o t e j o de los que no le c o m p r e n d a n ; la videncia del
j u i c i o pstrimo era el nico lenitivo a las heridas que
sus contemporneos le p r o d i g a b a n . S u v i d a fu u n
perpetuo florecimiento de esperanzas en u n matorral de
espinas.
P a r a conservar intactos sus atributos, el genio nece-
sita perodos de r e c o g i m i e n t o ; el contacto p r o l o n g a d o
con la m e d i o c r i d a d despunta las ideas originales y c o -
rroe los caracteres m s a d a m a n t i n o s . P o r eso, c o n f r e -
cuencia, t o d a s u p e r i o r i d a d es u n destierro. L o s gran-
des pensadores trnanse solitarios; parecen proscriptos
en su p r o p i o m e d i o . Se mezclan a l para combatir o
p r e d i c a r , u n tanto excntricos c u a n d o n o hostiles, sin
entregarse nunca totalmente a gobernantes ni a multitu-
d e s . M u c h o s ingenios eminentes, arrollados p o r la marea
colectiva, p i e r d e n o atenan su originalidad, empaados
p o r la sugestin del m e d i o ; los p r e j u i c i o s ms arraiga-
dos en el i n d i v i d u o subsisten y p r o s p e r a n ; las ideas n u e -
vas, por ser adquisiciones personales de reciente f o r -
macin, se m a r c h i t a n . P a r a defender sus f r o n d a s ms
tiernas el genio busca aislamientos parciales en sus in-
JOS INGENIEROS
vernculos p r o p i o s . Si n o quiere nivelarse demasiado,

necesita de tiempo en t i e m p o mirarse p o r dentro, sin
que esta defensa de su originalidad equivalga a u n a mi-
s a n t r o p a . Lleva consigo las palpitaciones de u n a poca
o de u n a generacin, que son su finalidad y su f u e r z a :
cuando se retira se e n c u m b r a . Desde su cima f o r m u l a
c o n firme claridad aquel sentimiento, doctrina y espe-
ranza que en todos se incuba s o r d a m e n t e . E n l adquie-
ren claridad meridiana los confusos rumores que serpen-
tean-en la inconciencia de sus c o n t e m p o r n e o s . Tal, ms
que en n i n g n o t r o genio de la historia, se plasm en
Sarmiento el concepto de la civilizacin d e su raza, en
la h o r a que preludiaba el s u r g i r de nacionalidades' n u e -
vas entre el caos de la b a r b a r i e . P a r a pensar m e j o r ,
Sarmiento vivi solo entre muchos,' o r a e x p a t r i a d o , ora
proscripto dentro de su pas, europeo entre argentinos y
argentino en el e x t r a n j e r o , p r o v i n c i a n o entre porteos
y porteo entre p r o v i n c i a n o s . Dijo L e o n a r d o que es
destino de los hombres d e genio estar ausentes en todas
partes.
V i v e n ms altos y f u e r a del torbellino comn, descon-
c e r t a n d o a sus c o n t e m p o r n e o s . S o n i n q u i e t o s : la glo-
ria y el reposo n u n c a f u e r o n compatibles. Son apasio-
n a d o s : d i s i p a n los obstculos como los p r i m e r o s rayos
del sol lican la nieve cada en una n o c h e p r i m a v e r a l .
E n la a d v e r s i d a d n o flaquean: redoblan su p u j a n z a , se
aleccionan. Y s i g u e n tras su Ideal, afligiendo a unos,
compadeciendo a otros, adelantndose a todos, sin ren-
dirse, tenaces, c o m o si fuera lema suyo el v i e j o a d a g i o :
slo est v e n c i d o el que confiesa estarlo. E n eso finca
su g e n i a l i d a d . E s a es la l o c u r a divina que E r a s m o elo-
gi en pginas 'imperecederas y que l a m e d i o c r i d a d en-
rostr al gran v a r n que honra a t o d o u n continente.
Sarmiento pareca agigantarse b a j o el filo de las ha-
chas. . .
I.INFLUENCIA DEL MEDIO SOBRE LA SOCIEDAD ARGENTINA
Concibe la historia de la A r g e n t i n a , y, en general,

de hispano-amrica, c o m o el resultado d e l conflicto en-
tre dos etapas distintas' de su evolucin s o c i a l ; la u n a
representada p o r las ciudades civilizadas y la otra p o r
las campaas b r b a r a s . A m b a s dependen d e c o n d i c i o -
nes geogrficas y sociales distintas; las ciudades se " e u -

r o p e i z a n " mientras las campaas, p o r su organizacin
social y por la mentalidad de sus habitantes, se conservan
" c o l o n i a l e s " , es decir, hispan o-indgenas. E s , en suma,
" u n a lucha ingenua, franca y primitiva entre los futimos
progresos del espritu humano y los rudimientos de la vida
salvaje, entre las ciudades populosas y los bosques som-
b r o s " . Su criterio de interpretacin es c l a r o . U n so-
c i l o g o d i c e S a r m i e n t o q u e hubiese llegado a p e n e -
trar en el interior de nuestra v i d a poltica, p r e m u n i d o
del conocimiento de las teoras sociales, " h u b i r a s e ex-
plicado el misterio de la lucha obstinada que despedaza
a la r e p b l i c a ; habra clasificado los elementos contra-
rios, invencibles, que se c h o c a n ; hubiera asignado su
parte a la c o n f i g u r a c i n del terreno y a los hbitos que
ella e n g e n d r a ; su parte a las tradiciones espaolas y a
la conciencia nacional ntima, plebeya, que ha dejado
la Inquisicin y el absolutismo h i s p a n o ; su parte a la
influencia de las ideas opuestas que han trastornado el
m u n d o p o l t i c o ; su p a r t e a la barbarie i n d g e n a ; su
parte a la civilizacin e u r o p e a ; su parte, en fin, a la
democracia consagrada p o r la revolucin de 1810, a la
igualdad, c u y o dogma ha penetrado hasta las capas in-
feriores de la s o c i e d a d " ( 1 ) . Despus de este p l a n so-
berbio nos ofrece el estudio de la anarqua argentina y
el caudillismo, en su ambiente csmico y social, que in-
tentaremos resumir, sin la ilusin de conservar la be-
lleza p r o f u n d a d e sus pginas inmortales.
E l aspecto fsico de la repblica determina en sus ha-

bitantes ciertos caracteres, hbitos e ideas i n c o n f u n d i -
bles. L a inmensa extensin de pas que est en sus extre-
mos, es enteramente solitaria. E l mal que aqueja a
la Repblica A r g e n t i n a es la e x t e n s i n ; el desierto la
rodea p o r todas p a r t e s ; la soledad, el despoblado sin
una habitacin humana, son p o r lo general los lmites
entre unas y otras p r o v i n c i a s . " A l l , la inmensidad p o r
todas p a r t e s ; inmensa la llanura, inmensos los bosques,
inmensos los ros, el horizonte siempre incierto, siempre
confundindose c o n la tierra entre celajes y vapores
tenues que no dejan en la lejana perspectiva sealar el
p u n t o en que la tierra acaba y p r i n c i p i a el cielo. A l
(1) Facundo (Introduccin) .

380 JOS INGENIEROS
S u r y al Norte acchanla los' salvajes, que aguar-clan las

noches de luna para -caer, cual enjambre de hienas, sobre
los ganados que pacen en los campos y en las indefen-
sas p o b l a c i o n e s " . Estamos, naturalmente, en el ao 1840.
L a parte habitada d e l pas' ofrece tres fisonomas dis-
tintas, que imprimen a la poblacin caracteres diversos,
segn su manera de adaptarse a la naturaleza que la
rodea.
A l Norte, c o n f u n d i n d o s e con el Chaco, u n espeso
bosque cubre con su impenetrable r a m a j e extensiones
inmensas; al centro y en una zona paralela, se dispu-
tan largo tiempo el terreno la p a m p a y la selva; en p a r -
tes d o m i n a el bosque, se degrada en matorrales espino-
sos, hasta que de n u e v o se presenta la selva a merced
de algn ro que la favorece. A l Sur, triunfa la pampa
y ostenta su lisa y velluda frente, infinita, sin lmite
conocido, sin accidente n o t a b l e . E s la imagen del m a r
en la t i e r r a ; la tierra como en el m a p a ; la tierra aguar-
d a n d o todava que se le m a n d e p r o d u c i r las plantas y
toda clase de simiente. A l E s t e ros navegables se dan
cita de todos los rumbos del horizonte, p a r a reunirse en
el P l a t a ; esos inmensos caminos naturales no modifican
las costumbres, pues n o se p r a c t i c a la navegacin,
renunciando al ms g r a n d e beneficio que la natura-
leza puede ofrecer a u n pueblo. E n la emboca-
dura del gran ro, dos c i u d a d e s : Montevideo y Bue-
nos Aires, llamada, esta ltima, a ser u n da
la ms importante de A m r i c a . Su posicin geogrfi-
ca es la causa nica de su p r i v i l e g i o ; est en contacto
con E u r o p a , aprovecha del comercio exterior, tiene las
rentas y el p o d e r .
Esa configuracin del suelo, as como su lla-

nura y continuidad, impone la unidad nacio - 1
n a l . L a extensin de esos llanos trae a la m e m o -

ria las soledades asiticas: algn parentesco podra
verse entre la solitaria t r o p a de carretas que cruza nues-
tras soledades, p a r a llegar a Buenos Aires- al fin de una
marcha de meses, y la caravana de camellos que se diri-
ge hacia B a g d a d o E s m i r n a . " N u e s t r a s carretas v i a j e -
ras sOn u n a especie d e escuadra de pequeos bajeles, cu-
y a gente tiene costumbres, idiomas y vestidos peculia-
res que la distinguen de los otros habitantes, c o m o el
m a r i n o se distingue de los' hombres de t i e r r a " . El ca-
pataz es ya u n caudillo, como en A s i a el j e f e de la
c a r a v a n a . L a s contingencias del viaje, los asaltos de los

indios, las costumbres agrestes, hacen que " e n e s t o s lar-
gos viajes, el proletario argentino adquiera el hbito
de vivir lejos de la sociedad y de luchar individualmente
con la naturaleza, endurecido en las privaciones y sin
contar con otros recursos que su c a p a c i d a d y maa p e r -
sonal p a r a precaverse de todos los riesgos que le cercan
de c o n t i n u o " .
E n la extensin sin lmites estn esparcidas catorce
ciudades de p r o v i n c i a . E s intil enumerarlas topogrfi-
camente. " L a clasificacin que hace a mi objeto, es la
que resulta de los medios de v i v i r del p u e b l o de las
campaas, que es l o que influye en su carcter y esp-
r i t u . Y a he dicho que la v e c i n d a d de los ros n o i m p r i -
me modificacin alguna, puesto que n o son navegados
sino en u n a escala insignificante y sin influencia. A h o r a ,
todos los pueblos argentinos, salvo San J u a n y M e n d o -
za, viven de los p r o d u c t o s del p a s t o r e o ; T u c u m n ex-
plota, adems, la agricultura, y Buenos A i r e s , a ms
de u n pastoreo de millones de cabezas de ganado, se en-
trega a las mltiples y variadas o c u p a c i o n e s de la v i d a
civilizada".
L a s ciudades tienden a. imitar el t i p o civilizado euro-
p e o . L a s capitales de las p r o v i n c i a s pastoras' estn ais-
l a d a s ; el desierto las circunda a ms o menos distancia,
las cerca, las o p r i m e ; la naturaleza, salvaje las reduce a
estrechos oasis de civilizacin enclavados en u n llano
inculto de centenares de millas cuadradas, apenas inte-
r r u m p i d o p o r u n a que o t r a villa de consideracin.
E l habitante de las ciudades viste a la e u r o p e a ; el
de las campaas lleva o t r o t r a j e , que p u e d e llamarse
americano p o r ser comn a todos los p u e b l o s . Sus hbi-
tos de v i d a son diversos, Sus necesidades peculiares y
l i m i t a d a s ; parecen d o s sociedades distintas, dos pueblos
extraos u n o de o t r o . H a y m s ; el hombre d e la cam-
paa, lejos' de aspirar a semejarse al de la ciudad, re-
chaza con desdn sus modales y su e d u c a c i n ; n i n g n
signo europeo p u e d e presentarse impunemente en las
campaas, sin que atraiga las burlas y las' agresiones
brutales de los campesinos.
C o n pocas excepciones, en que la poblacin est dise-
minada en las campaas', el lmite forzoso de las p r o -
vincias es el desierto intermedio y sin a g u a . D o n d e abun-
382 JOS INGENIEROS
dan los pastos, la cra de ganados n o es la ocupacin de

los habitantes, sino su medio de subsistencia. P a r a dise-
minarse en el vasto territorio, ha sido necesario derra-
m a r las familias sobre u n a vasta superficie y disolver
la s o c i e d a d : dos mil leguas erradradas cubiertas de p o -
blacin, pero colocadas las habitaciones a cuatro leguas
de distancia unas de otras, a ocho a veces, a dos las ms
cercanas. E l hbito de las privaciones justifica la pereza
n a t u r a l ; la f r u g a l i d a d en los goces trae consigo las
exterioridades de la b a r b a r i e . L a sociedad ha desapare-
cido c o m p l e t a m e n t e ; slo queda la familia feudal, aisla-
da, r e c o n c e n t r a d a . N o habiendo sociedad reunida, t o d a
clase de gobierno Se hace i m p o s i b l e ; el m u n i c i p i o n o
existe; la polica n o es e f i c a z ; la justicia n o tiene
medios de alcanzar a los delincuentes. " E s , en fin, u n
gnero de asociacin p a r e c i d o a la f e u d a l i d a d de la
E d a d Media, en que los brbaros residan en el campo,
y desde all hostilizaban las ciudades y asolaban las
c a m p a a s ; pero aqu faltan el barn y el castillo feudal.
Si el p o d e r se levanta en el c a m p o , es momentneamente,
es d e m o c r t i c o : ni se hereda, ni puede conservarse, por
falta de montaas y d e posiciones f u e r t e s . D e aqu
resulta que an la tribu salvaje est m e j o r organizada,
que nuestras campaas, para el desarrollo m o r a l " .
E l ganado desempea en nuestras campaas pastoras
la misma f u n c i n que el antiguo i l o t a . L a procreacin
espontnea f o r m a y acrece indefinidamente la f o r t u n a ;
la mano del hombre est de ms'; su trabajo, su inteli-
gencia, su tiempo, n o son necesarios p a r a la conservacin
y aumento de los medios de vivir. P e r o si nada de esto
necesita para lo material de la v i d a , las fuerzas que eco-
nomiza n o p u e d e emplearlas' en la actividad social; fl-
tale la ciudad, el m u n i c i p i o , la asociacin ntima, y p o r
tanto, fltale la base de t o d o desarrollo social. N o es-
tando reunidos, los estancieros no tienen necesidades
pblicas que s a t i s f a c e r : en u n a palabra, n o hay res p-
blica .
E l p r o g r e s o moral, la cultura, n o slo es descuidada,
sino i m p o s i b l e . D n d e colocar la escuela para que asis-
tan a recibir lecciones los nios diseminados a diez le-
guas de distancia en todas direcciones? L a civilizacin
es del t o d o irrealizable, la barbarie es n o r m a l ; las cos-
tumbres domsticas conservan u n corto depsito de mo-
SOCIOLOGA ARGENTINA 3S3
ral, que es el nico, pnes la religin sufre las conse-

cuencias de la disolucin de la s o c i e d a d ; el curato es
nominal, el p u l p i t o n o tiene auditorio, el sacerdote h u y e
de la capilla solitaria, o se desmoraliza en la inaccin y
en la s o l e d a d ; los vicios, el simoniaquisrno, la barbarie
normal, penetran en sus hbitos, y convierten su presti-
gio en elemento de f o r t u n a y de ambicin, p o r q u e al fin
concluye p o r hacerse caudillo de p a r t i d o .
L o s trabajos necesarios, que se refieren a la alimenta-
cin y al vestido, estn a cargo de las m u j e r e s ; algunos
hombres cultivan u n p o c o de maz, pues el p a n de trigo
es inusitado como manutencin o r d i n a r i a . Los nios se
ejercitan desde temprano en las habilidades campestres;
con la j u v e n t u d viene la independencia y la desocupa-
c i n . E s preciso ver a estos hombres " p a r a saber apre-
ciar los caracteres indmitos y altivos que nacen de esta
lucha del h o m b r e aislado con la naturaleza salvaje, del
racional con el b r u t o ; es preciso v e r estas caras cerradas
de barba, estos semblantes graves y serios, como los de
los rabes asiticos', para j u z g a r del compasivo desdn
que les inspira la v i d a del h o m b r e sedentario de las
ciudades, que puede haber ledo muchos libros, p e r o que
no sabe aterrar un toro bravio y darle muerte, que no
sabr proveerse de caballo a campo abierto, a pie y sin
auxilio de nadie, que n u n c a ha p a r a d o u n tigre, reci-
bindolo con el p u a l en la mano y el p o n c h o envuelto
en la otra, p a r a metrselo en la boca mientras le tras-
pasa el corazn y le d e j a tendido a sus p i e s " .
T a l es el c u a d r o de la v i d a ordinaria en las cam-
paas pastoras. E l medio " h a desenvuelto en el gaucho
las facultades fsicas, sin ninguna de las de la inteli-
g e n c i a . S u 'carcter moral se resiente de su hbito de
t r i u n f a r de los obstculos y del p o d e r de la naturaleza;
es fuerte, altivo y e n r g i c o . Sin ninguna instruccin,
sin necesitarla t a m p o c o , sin medios de subsistencia como
sin necesidades, es feliz en medio de su pobreza y de
sus privaciones, q u e no son tales para el que n u n c a
1
conoci mayores goces, ni extendi ms altos sus deseos,

de manera que, si esta disolucin de la sociedad radica
hondamente la barbarie p o r la imposibilidad y la inuti-
lidad de la educacin moral e intelectual, n o deja, p o r
otra parte, d e tener sus atractivos. E l gaucho no traba-
ja ; ol alimento y el vestido l o encuentra p r e p a r a d o en
384 JOS INGENIEROS
su casa; uno y o t r o se l o p r o p o r c i o n a n sus ganados, si

es p r o p i e t a r i o ; la cusa del p a t r n o del pariente, si nada
posee. Las atenciones que el g a n a d o exige, se reducen
a correras y partidas de p l a c e r " . E l medio fsico ha
determinado la estructura de ta sociedad y la psicologa
de sus m i e m b r o s .
" Q u impresiones ha de d e j a r en el habitante de la
R e p b l i c a A r g e n t i n a el simple acto de c l a v a r los o j o s
en el horizonte, y v e r . . . n o v e r n a d a ? P o r q u e cuanto
mas h u n d e los o j o s en aquel horizonte incierto, v a p o r o -
so, indefinido, ms se aleja, ms lo fascina, l o c o n f u n d e
y lo sume en la c o n t e m p l a c i n y la d u d a . D n d e ter-
mina aquel m u n d o que quiere en v a n o p e n e t r a r ? N o
lo s a b e ! Q u hay ms all de lo que v e ? L a soledad, el
peligro, el salvaje, la m u e r t e " . E l hombre q u e se mueve
en estas escenas, se siente asaltado de temores e incerti-
dumbres fantsticas, de sueos que lo p r e o c u p a n des-
pierto. D e all nace la poesa p o p u l a r del gaucho, cando-
rosa y desaliada; de all sus cantares p r o p i o s , gene-
ralmente impregnados de m e l a n c o l a ; de all la msica
de sus bailes, trasunto de los espaoles.
D e esas costumbres y gustos generales surgen tipos es-
pecializados, que u n da embellecern el drama y la
novela n a c i o n a l : el rastreador, el baqueano, el gaucho
malo, el c a n t o r . E s imposible resumir las admirables
aguafuertes' que de ellos grab S a r m i e n t o ; u n rasgo del
traje, una palabra, u n gesto, u n a ancdota oportuna, una
supersticin, le bastan p a r a caracterizarlos. Su paleta
es rica d e innumerables colores. Describe con v i v a c i d a d
y c o n emocin, evocando c u a d r o s tpicos de la naturale-
za y episodios pintorescos de las' costumbres. E l lector
se adentra en los sucesos, vive en su escenario, se f a m i -
liariza con los p e r s o n a j e s .
Sarmiento habla de los pueblos esencialmente pasto-
r e s ; muestra su fisonoma fundamental, d e j a n d o la.s m o -
dificaciones accidentales. Tambin las campaas agr-
colas diseminan la sociedad, p e r o en menor escala, con-
servando relaciones de v e c i n d a d ; hombres, animales e
instrumentos son indispensables p a r a la labranza y la
cosecha, de donde proviene cierta necesidad de u n a v i -
lla que les sirva de c e n t r o . T o d o l o contrario sucede
en las campaas pastoras. " L o s lmites de la p r o p i e d a d
no estn m a r c a d o s ; los ganados, cuanto ms numerosos
.SOCIOLOGA ARGENTINA
son, menos brazos o c u p a n ; la m u j e r se encarga de todas

las faenas domsticas y f a b r i l e s ; el hombre queda des-
o c u p a d o , sin goces, sin ideas, sin atenciones f o r z o s a s ; el
hogar domstico le fastidia, l o expele, digmoslo as.
H a y necesidad, p u e s , de u n a sociedad ficticia p a r a r e -
m e d i a r esta desasociacin n o r m a l . E l hbito contrado
desde la infancia de andar a caballo, es u n n u e v o est-
m u l o p a r a d e j a r la casa. L o s nios tienen el deber de
echar caballos al corral apenas sale el s o l ; y todos los
varones, hasta los pequeuelos, ensillan s u caballo, aun-
que n o sepan qu hacerse. E l caballo es parte integrante
del argentino de los c a m p o s ; es p a r a l l o que la c o r -
bata p a r a los que viven en el seno de las c i u d a d e s " .
E l gaucho es u n v a g a b u n d o a c a b a l l o . Su falta de
o c u p a c i n en la casa le hace largo el da, i n t e r m i n a b l e ;
" s a l e n , pues, los varones sin saber fijamente a d o n d e .
Una vuelta a los ganados, una visita a u n a cra o a la
querencia d e u n caballo predilecto, invierte u n a pequea
parte del d a ; el resto lo absorbe la reunin en u n a
v e n t a o pulpera. A l l concurre cierto n m e r o de p a r r o -
quianos de los alrededores; all se d a n y adquieren no-
ticias sbore los animales e x t r a v i a d o s ; trzanse en el sue-
lo las marcas del g a n a d o ; sbese dnde caza el tigre,
d n d e se han visto los rastros del l e n ; all se arman
las carreras, se; reconocen los m e j o r e s c a b a l l o s ; all, en
fin, est el c a n t o r ; all se fraterniza por el circular de
la c o p a y las p r o d i g a l i d a d e s d e l o s que p o s e e n . E n
esta v i d a tan sin emociones el j u e g o sacude los espritus
enervados, el licor enciende las imaginaciones adorme-
c i d a s . Esta asociacin accidental de todos los das, vie-
ne, p o r su repeticin, a f o r m a r u n a sociedad ms estre-
cha que la de donde p a r t i cada i n d i v i d u o ; y en esta
asamblea sin objeto p b l i c o , sin inters social, empiezan
a echarse los metimientos de las reputaciones que ms
tarde y a n d a n d o los aos, v a n a a p a r e c e r en la escena
poltica".
Observa Sarmiento, y es indudable, q u e el gaucho es-

tima sobre todas las cos'as, las fuerzas fsicas, la destre-
za en el m a n e j o del caballo y el v a l o r . "Esta
reunin, este club diario es u n verdadero circo olmpico
en que se ensayan y c o m p r u e b a n los quilates del mrito
d e cada u n o " .
386 JOS INGENIEROS
Esas habilidades, la destreza y la audacia en el m a -

n e j o del caballo, son la base de las grandes reputaciones
que han llenado con su n o m b r e la R e p b l i c a A r g e n t i n a ,
y cambiado la faz del p a s . " N o es mi nimo persua-
dir que el asesinato y el crimen h a y a n sido siempre una
escala de ascensos. Millares son los valientes q u e han
parado en bandidos o s c u r o s ; p e r o pasan d e centenares
los que a estos hechos h a n debido su p o s i c i n " . Con
esta sociedad, en que la cultura del espritu es intil e
imposible, d o n d e los negocios mjunicipales n o existen
donde el bien pblico es u n a palabra sin sentido, p o i -
que no hay intereses n i ideales comunes, los hombres
ms hbiles se esfuerzan por producirse, y adoptan para
ello los medios y los caminos que e n c u e n t r a n . E l gau-
cho ser u n malhechor o un caudillo, segn el r u m b o
que las cosas tomen en el momento en que h a llegado a
hacerse n o t a b l e .
Costumbres de este gnero requieren medios vigorosos
de r e p r e s i n ; para reprimir desalmados se necesitan-
jueces ms desalmados an. A n t e toda otra cosa, el j u e z
necesita v a l o r ; el terror de su n o m b r e es ms poderoso
que los castigos que a p l i c a ; la justicia que administra,,
es de t o d o punto a r b i t r a r i a ; su conciencia o sus pasiones
le guan, y sus sentencias son inapelables; se hace obe-
decer p o r su reputacin de audacia temible, su autori-
dad, su j u i c i o sin formas, su sentencia, sus castigos, i n -
ventados por l m i s m o . E n este desorden, el caudillo
que llega a elevarse, posee sin contradiccin y sin que-
sus secuaces d u d e n de ello, u n p o d e r amplio y t e r r i b l e :
es un verdadero seor f e u d a l .
L o que se d i c e del j u e z , puede aplicarse al coman-
dante de campaa, personaje de ms alta categora, en
quien han de reunirse en ms alto g r a d o las m i s m a
cualidades y r e p u t a c i n . U n a circunstancia nueva a h o n -
da el m a l . " E l gobierno de las ciudades es el que da
el ttulo d e comandante de c a m p a a ; p e r o c o m o la ciu-
dad es dbil en el c a m p o , sin influencia y sin adictos,
el gobierno echa m a n o de los hombres que ms temor le-
inspiran, p a r a encomendarles este empleo, a fin de t e -
nerlos en su o b e d i e n c i a ; manera m u y conocida de p r o -
ceder de todos los gobiernos dbiles, y que alejan el mal
del momento presente, p a r a que se p r o d u z c a ms tarde-
en dimensiones c o l o s a l e s . . . Es singular que todos l o
caudillos de la revolucin argentina lian sido c o m a n -

dantes de c a m p a a : L p e z e Ibarra, A r t i g a s y Gemes,
Facundo y Rosas. E s el p u n t o de p a r t i d a p a r a t o d a s
las a m o i c i c n e s " .
Sarmiento da tanta importancia a estos p o r m e n o r e s ,
poi*que ellos " l e servirn p a r a explicar todos nuestros
fenmenos sociales y la revolucin que se ha estado
obrando en la R e p b l i c a A r g e n t i n a , revolucin que est
desfigurada p o r las palabras del diccionario civil, que
la disfrazan y ocultan, creando ideas e r r n e a s ' . 1
Por
deleznables e innobles que parezcan estos fundamentos
de la guerra civil, la evidencia v e n d r luego a
mostrar cuan slidos e indestructibles s o n . L a vi-
da de los c a m p o s argentinos, tal como la ha m o s t r a d o ,
no es u n accidente v u l g a r ; es u n orden de cosas, u n sis-
tema de asociacin caracterstico, normal, nico a s u
j u i c i o en el m u n d o y l solo basta para explicar toda
nuestra r e v o l u c i n . " H a b a antes de 1810 en la R e -
pblica A r g e n t i n a dos sociedades distintas, rivales e i n -
c o m p a t i b l e s ; dos civilizaciones diversas: la u n a espa-
ola, europea, civilizada, y la otra brbara, americana,
casi i n d g e n a ; y la revolucin de las ciudades slo iba
a servar de causa, de mvil, p a r a q u e estas dos maneras
distintas de ser u n pueblo se pusiesen en presencia u n a
de otra, se acometiesen, y despus de largos aos de l u -
cha, la u n a absorbiese a la o t r a . " H a indicado la aso-
ciacin normal de la campaa, equivalente a una des-
asociacin, peor mil veces que la tribu n m a d a ; ha m o s -
trado la asociacin ficticia, en la d e s o c u p a c i n ; la f o r -
macin de las reputaciones g a u c h a s : valor, a r r o j o , des-
treza, violencia y oposicin a la justicia .regular, a la
justicia civil de la c i u d a d . Este f e n m e n o de organi-
zacin social exista en 1 8 1 0 ; estos focos de reunin d e
gauchaje valiente, ignorante, libre y desocupado, esta-
rn diseminados en la c a m p a a . L a revolucin de 1810
llev a todas partes el movimiento y el r u m o r de las ar-
mas. L a v i d a pblica, que hasta entonces haba f a l -
tado a esta asociacin, entr en todas las pulperas, y el
movimiento revolucionario t r a j o al fin la asociacin
blica en la montonera provincial, h i j a legtima de la
pulpera y de la estancia, enemiga de la ciudad y del
ejrcito patriota r e v o l u c i o n a r i o . " D e s e n v o l v i n d o s e los
acontecimientos, veremos las montoneras provinciales
388 JOS INGENIEROS
c o n sus caudillos a la c a b e z a ; en F a c u n d o Quiroga, l -

timamente triunfante en todas partes, la campaa sobre
las c i u d a d e s ; y dominadas stas en su espritu, gobier-
no, civilizacin, veremos formarse al fin el gobierno cen-
tral unitario, desptico, del estanciero don J u a n Manuel
d e Rosas, que clava en la culta Buenos A i r e s el cuchillo
del gaucho y destruye la obra de los siglos, la civiliza-
cin, las leyes y la l i b e r t a d " .
E s as como de u n a p g i n a en o t r a v a surgiendo la.
figura d e l protagonista, despus de haber b r o t a d o del
medio fsico la sociedad pastora en que a c t u . J u a n F a -
c u n d o Quiroga. est explicado en funcin del medio;
Sarmiento lo concibi como u n hombre representativo y
lo estudi como arquetipo de u n a determinada s o c i e d a d .
N o fu p o r casualidad feliz, sino reflexivamente. " E n
F a c u n d o Quiroga n o v e o u n caudillo simplemente, sino
u n a manifestacin de la v i d a argentina tal como la han
hecho la colonizacin y las peculiaridades del terreno,
a lo cual creo necesario consagrar una seria atencin,
p o r q u e sin esto la v i d a y hechos de F a c u n d o Quiroga
son vulgaridades' que n o mereceran entrar sino epis-
dicamente en el dominio de la historia. P e r o F a c u n d o ,
en relacin con la fisonoma de la naturaleza grandiosa-
mente salvaje que prevalece en la inmensa extensin
de la R e p b l i c a A r g e n t i n a ; F a c u n d o , en fin, siendo lo
q u e f u , n o p o r u n accidente de s u carcter, sino p o r
antecedentes inevitables y ajenos de su voluntad, es el
personaje histrico ms singular, ms notable, que p u e d e
presentarse a la contemplacin d e los hombres que c o m -
p r e n d e n que u n caudillo que encabeza u n gran movi-
miento social, n o es* ms que el espejo en que se refle-
j a n , en dimensiones colosales, las creencias, las necesi-
dades, preocupaciones y hbitos de u n a nacin en una
poca dada d e su h i s t o r i a " ( 1 ) .
S o n conocidas las pginas que dedic a d e m o s t r a r l o ;
n o lo es menos que la inspiracin de tal estudio le v i n o
de Montesquieu, ledo a la p a r de los enciclopedistas y
de los sansimonian' .<?, y acaso, ms tarde, p o r lecturas
de Tocqueville y o t r o s autores que m e n c i o n a reiterada-
mente.
E l ambiente social le mereci igual inters. Pe-
(1) Introdv.rcin,
TO el medio social es u n a consecuencia del medio

geogrfico, q u e , a igualdad de condiciones tnicas, con-
t r i b u y e a explicar las diferencias de evolucin social.
Sarmiento sabe que el m a r , l a llanura y la montaa
ftoncurren a determinar costumbres' y sentimientos dis-
tintos en las poblaciones. E l m a r es d e la h u m a n i d a d :
los puertos a.bren las naciones al m u n d o , facilitan el i n -
tercambio d e ideas y d e intereses, estimulan el p r o g r e s o
y la emulacin de los pases civilizados. L a llanura es
s o c i a l : l a fcil c o m u n i c a c i n c o n c u r r e a solidarizar los
sentimientos d e regiones contiguas, engendra la asocia-
cin y la simpata, es eminentemente n a c i o n a l . E n c a m -
bio, la montaa es localista: el arraigo al terruo es
ms firme, t o d o lo que n o entra en el exiguo horizonte
que abarca l a vista parece extrao, l a falta d e solida-
r i d a d nacional lleva a la anarqua, cimentada p o r ciegos
egosmos de aldea.
L a doctrina, feliz en sus aplicaciones polticas, haba
tenido y a expresin en algunos escritos de V . P . L p e z ,
que ms tarde volvi a insistir sobre ella ( 1 ) ; algo des-
pus reaparece en C4roussac ( 2 ) , p o n d e r a d a c o n sagaci-
d a d ; en magnficas pginas de J . M . Ramos Meja son
el mar y la montaa los elementos que caracterizan las
memorables luchas de la edad media argentina ( 3 ) .
Asoma y a en Facundo el conflicto de razas que ms
tarde solicit la atencin de S a r m i e n t o . L a lucha entre
las ciudades y las campaas tena u n a significacin t-
nica precisa. E n las ciudades predominaba el elemento
blanco, los descendientes de espaoles q u e al tiempo de
la revolucin se embeban de ideas e ideales e u r o p e o s ; en
las campaas p r i m a b a el elemento mestizo, cuya p r o -
porcin era considerablemente m a y o r . E l conflicto de
las razas en A m r i c a se manifest p o r el distinto g r a d o
de civilizacin alcanzado p o r dos sociedades q u e coexis-
t a n : la una, de tipo europeo, predominante en el R o
de la Plata, y la otra, de tipo acentuadamente indgena,
predominante desde Crdoba hasta B o l i v i a .
U n interesante corolario de la accin del medio fsico
sobre las poblaciones q u e en l viven, es, sin duda, l a
(1) Ver V . P. LPEZ: Historia, vol. I; Maniml, 1 4 2 , 1 5 5 , etc.

<e,d. de 1916).
(2) Ver P. GROUSSAO: Liniers y Mendoza y Garaii.
{3) Ver J. M. RAMOS META: Rosas y su tiempo.
390 JOS INGENIEROS
determinacin de sus caracteres psicolgicos colectivos.

E n esto Sarmiento revlase observador sagaz y describe
en rasgos magistrales la psicologa de los mestizos de
las campaas p a s t o r a s ; aunque el tipo es uno, sus mati-
ces varan en la llanura y en la montaa, p o r la diver-
sidad de costumbres que el medio fsico le i m p o n e .
Buena es la o p o r t u n i d a d p a r a recordar las diez y siete
pginas en que "V. F . L p e z analiz ms tarde la so-
ciabilidad y la psicologa de los gauchos, explicando las
causas de su actuacin preminente e n los p r i m e r o s aos
d e nuestra vida nacional ( 1 ) .
C u a n d o Sarmiento ensaya u n paralelo entre los E s -
tados Unidos y la Confederacin A r g e n t i n a , el p r i m e r
elemento que considera es la desigualdad del medio fsi-
co y de sus condiciones para el desenvolvimiento econ-
mico. E l Oeste argentino tiene cerrada su salida al
Pacfico p o r la gran c o r d i l l e r a ; el Norte se desenvuelve
entre el desierto chaqueo y la serrana b o l i v i a n a ; el
S u d sufre las devastaciones de los salvajes, que han lo-
g r a d o acercar el desierto hasta el ro T e r c e r o ; queda el
Este, enorme y f e c u n d o , incapacitado para desenvolver-
se p o r falta de vas de acceso a los grandes ros, y stos
mismos inutilizados p o r la exclusividad comercial del
puerto de Buenos A i r e s . Sarmiento n o se e q u i v o c a .
" B u e n o s A i r e s es el p u n t o d e u n a circunferencia
a d o n d e convergen de todos los otros extremos las lneas
de comunicacin, resultando que los puntos ms distan-
tes estn, p o r este solo hecho, condenados a la ruina in-
evitable que traer a la larga la diferencia de precios
d e p r o d u c c i n de las mismas materias, causada p o r el
m a y o r costo de la e x p o r t a c i n " . E n el mercado de
B u e n o s A i r e s la demanda europea determina el precio
de los p r o d u c t o s ; y deduciendo de l los fletes elevados,
" r e s u l t a que esta p r o d u c c i n condena necesariamente a
la pobreza y a la n u l i d a d a las provincias del interior,
segn la m a y o r o menor distancia a que se encuentran
del nico puerto, sin que la p r o v i n c i a de Buenos A i r e s
gane u n pice en su p r o s p e r i d a d , debida al contacto in"
mediao del comercio e u r o p e o ; pues las prdidas que
experimentan las provincias en su largo y difcil trans-
porte, no i n f l u y e n ni en el precio corriente, ni aumentan
los provechos de los productores del mismo artculo en
(1) V . P. LPEZ: Rist. Argentina, Vol. I I I , pg. 123 a 1 4 0 .

B u e n o s A i r e s . Estas comparaciones p u e d e n hacerse en

t o d o s los ramos que constituyen la riqueza de la actual
Confederacin." L a culpa es de la geografa y n o de
los porteos, como Sarmiento lo indica expresamente.
" N o es nuestro nimo inducir a creer que h a y a en esta
disposicin de las relaciones comerciales d e las p r o v i n -
cias con el puerto, intencin de hacerles mal y r e d u c i r -
las lentamente a la despoblacin y a la miseria, c o m o
y a se nota en todos los ngulos de la r e p b l i c a ' ' .
E l r e m e d i o ? Cree Sarmiento que esa mala distribu-
c i n obrada p o r la configuracin geogrfica del territo-
rio p o d r a remediarla u n Congreso nacional, abriendo
p u e r t o s sobre el P a r a n , canalizando el B e r m e j o y el
T e r c e r o , y rehabilitando el a n t i g u o camino carril d e
C u y o a B u e n o s A i r e s . E n fin, p a r a evitar la hegemona
d e B u e n o s A i r e s , p r o p o n e establecer en la isla M a r t n
Garca la capital federal, no atrevindose a quitar a la
p r o v i n c i a privilegiada el P u e r t o y A d u a n a , federali-
zndolos, c o m o haba intentado Rivadavia, como p r o -
p u s o A l b e r d i , c o m o se efectu definitivamente en 1 8 8 0 .
Y p a r a lo dems, inmigracin, ms inmigracin, siem-
p r e inmigracin, p a r a corregir la sangre indgena con
sangres europeas ( 1 ) . D n d e ? E n la zona templada,
n i c a en que el clima le permite vivir, e irradiando des-
de el R o d e la Plata, centro geogrfico natural de la
civilizacin f u t u r a .
T a l e s son las primeras orientaciones poltico-socio-
l g i c a s de Sarmiento, en que el doble ambiente, geogr"
fico y social, constituye la premisa de todas sus indi-
caciones. Sobre ellos volvi cuarenta aos ms tarde, en
Conflicto, completndolas con el estudio de las razas,
c o n f o r m e a u n p r o g r a m a vasto y sinttico que, p o r des"
g r a c i a , n o p u d o llenar totalmente.
II.DE "FACUNDO" A "CONFLICTO"
P o r intuicin, ms bien q u e p o r sistema, Sarmiento

f u u n verdadero filsofo de la historia, desde su F<r
cundo, imperecedero p o r s u v i g o r o s o realismo, hasta
Conflicto y armonas de las razas en Amrica, esbozo
(1) Ver: AKQIHPOLIS, cap. VII; Inmigracin y Colonizacin,

Vol. X X I I I de sus Obras; etc.
392 JOS INGENIEROS
inorgnico de una obra p r o f u n d a y sinttica. Esos dos

libros, de indudable inters para la sociologa argentina,
le sealan como u n precursor, entre nosotros, de esa dis-
ciplina que alcanz a b a r r u n t a r en avanzada hora de
su vida.
Facundo era la descripcin del conflicto entre el p a -
sado, colonial y brbaro, y el porvenir, argentino y civi-
lizado. Conflicto es la explicacin de aquellas cosas a d -
mirablemente descritas. E n el p r i m e r caso, el filsofo
de la historia lo es sin s a b e r l o ; en el segundo, aspira, a
serlo conscientemente.
Cuando an n o haba amanecido el espritu moderno
en nuestras ciencias socialesque slo dos grandes men-
tes haban cultivado con e m p e o : Echeverra y Alber"
d i i n t e n t Sarmiento v o l c a r en los odres nuevos de la
sociologa el a e j o vino de la historia. Tal fu " e l plan
de Conflicto que no hace historia, sino que pretende ex-
p l i c a r la h i s t o r i a " ( 1 ) . Tiene clara visin de su o b j e -
t i v o . " E l autor de Conflictos y Armonas de las razas en
Amricaescribe l m i s m o h a querido dar a la reali-
dad histrica su v e r d a d e r o valor para explicarse los ex-
traos aspectos que presentan en su aplicacin ( a Sud
A m r i c a ) , las instituciones libres hechas para p u e b l o s
civilizados, dirn unoscristianos, les apellidarn
otros,pero en t o d o caso europeos, blancos, herederas
de las adquisiciones de los s i g l o s " ( 2 ) .
E n otro artculo ( 3 ) , conteniendo una carta a Mrs..
Mann, hace el siguiente comentario previo de su p r i m e r a
parte, p r x i m a a p u b l i c a r s e : " E l prospecto del librero
M . S. Ostwald no le dar idea de la obra, que en v e r d a d
n o tiene antecedentes en nuestra literatura, y creo que
contiene observaciones nuevas sobre ciertos hechos de la
historia de la colonizacin' inglesa en A m r i c a . P a r a
usted, que est tan versada en nuestra historia, le dir
que tiene la pretensin este libro de ser el Facundo lle-
gado a la v e j e z . . . E s o ser, si acierta a expresar mi
idea, el mismo libro, cientfico, a p o y a d o en las ciencias
sociolgicas y etnolgicas modernas, y rico de citas, r e -
vistiendo mi pensamiento, para hacerlo aceptable, con
(1) SAiraiKNTO: Obras completas, vol. X X X V I I I , pg. 3 .

(2) Lias elecciones aztecas y las quichuas, artculo publicado ex
Kl Nacional, enero de 1883. (Obras, vo . X X X V I I , pg. 3 4 7 ) .
1
(3) Una carta a Mrs. Mann ideni, diciembre 19 de 1882, (Obras,

vol. X X X V I I , pg. 318 y s i g . ) .
la autoridad de u n a gran masa de escritores antiguos

sobre las colonias espaolas, y modernos sobre la histo-
ria c o n t e m p o r n e a " .
" H e querido d a r cuerpo a ideas que vengo d e j a n d o
desparramadas en el camino de mi v i d a piblica y l i t e -
raria, a medida que el espectculo del Lugar y de la
ocasin las p r o v o c , y que pasaron desapercibidas para
muchos, arrastrndolas tras s el torbellino de los acon-
tecimientos, sin que a alguno, p o r no prestarles atencin
al paso, y a descoloridas o ajadas, le viniese la idea d e
que aquellas hojas sueltas pertenecen todas a una vieja
encina, dilacerados sus torcidos ramos p o r la accin del
tiempo, y desprendidas del rbol y arrastradas sus h o -
jas p o r vientos que tras el otoo de la v i d a anuncian
la p r o x i m i d a d de los hielos del i n v i e r n o " .
P u e d e contar Sarmiento entre los verdaderos s o c i -
logos, siquiera en el sentido relativo de la ciencia social
aplicada al conocimiento de la evolucin sociolgica a r -
gentina
Con relacin a la sociologa general, es. evidente q u e
no ha creado una teora o una doctrina que le pertenez-
ca de manera e x c l u s i v a ; podra agregarse que no a l c a n -
z a modelar bien su pensamiento sobre las grandes
lneas de Spencer, como intent hacerlo en sus l t i m o s
t r a b a j o s : " B i e n rastrea usted las ideas evolucionistas
de Spencer, que he p r o c l a m a d o abiertamente en mate-
ria s o c i a l . . . Con Spencer me entiendo, porque andamos
el mismo c a m i n o " ( 1 ) .
Tin estudio de sociologa argentina p u e d e ser general
o particular. Si es general, cabe exigirle una i n t e r p r e -
tacin sinttica, del origen, evolucin pasada y t e n d e n -
cias evolutivas venideras de la sociedad a r g e n t i n a ; d e -
be abarcar las diversas instituciones sociales e i n d a g a r
cules son ios factores predominantes en ese d e v e n i r .
Con ese criterio escribi Sarmiento su " Conflicto y ar~
manas de las razas en Amrica", feliz tanteo del m -
t o d o sociolgico contemporneo.
'Si es particular, se reducir a estudiar la evolucin d e
una de las instituciones aisladamente, a travs de toda
nuestra historia o de alguno de sus p e r o d o s ; o bien
lomar u n " m o m e n t o h i s t r i c o " p a r a indagar sus c a u -
sas determinantes, sus manifestaciones y sus c o n s e c u e n -
(1) Obras. X X X V I I , 322.

394 JOS INGENIEROS
cias. E n este orden ser siempre n n ejemplo p t i m o el

"Facundo".
A m b o s tipos de estudios sociolgicosgeneral y p a r -
t i c u l a r p u e d e n estar tarados p o r el error, la parciali-
d a d o ser unilaterales; l o indispensable es q u e posean
un criterio de interpretacin, u n a visin sinttica. Un
estudio d e sociologa puede n o ser e x a c t o ; pero u n a c r -
nica desarrollada a travs de impresiones subjetivas no
p u e d e ser, de ninguna manera, un libro de sociologa.
L a s dos obras cardinales de Sarmiento tienen u n i d a d
d e orientacin y d e j a n u n a enseanza p r e c i s a . S o n ,
efectivamente, dos loables ensayos d e filosofa de l a his-
t o r i a ; la segunda, "Conflicto y armonas", tiene, en
rigor, pretensiones ms p r o p i a m e n t e sociolgicas.
Su pensamiento muestra dos e t a p a s ; en cada u n a de
ellas acentu el relieve d e u n o de los d o s grandes f a c -
t o r e s de nuestra evolucin sociolgica.
E s necesario recordar q u e Sarmiento se educ en las
ideas sansimonianas, lo mismo que Echeverra, A l b e r -
d i , L p e z , M i t r e y G u t i r r e z ; e n 1840 ese era su credo
y j u r a b a p o r L e r o u x , l o mismo q u e toda l a J o v e n G e -
neracin A r g e n t i n a . E n la escuela socialista adqui-
ri el sentido del realismo histrico, que f u la base de,
t o d a su evolucin mental u l t e r i o r . Sus escritos d e Chi-
le trasuntan ese i n f l u j o ( 1 ) , que tambin sinti V i c e n -
t e F i d e l Lpez, su compaero de e m i g r a c i n .
Otra corriente de ideas presion el nimo de los j -
venes. L a filosofa de la historia floreca en E u r o p a ,
d e s d e la resurreccin de V i c o ; en F r a n c i a divagaban
Chateaubriand, Miehelet, Q u i n e t . A l mismo tiempo,
en Estados Unidos obtenan ruidoso xito algunas n o -
velas de costumbres nacionales, q u e f u e r o n , sin duda,
las que encendieron en Sarmiento el deseo de escribir
s u Facundo. L a s discusiones sobre las razas y la i n -
fluencia del medio estaban d e m o d a ; el progreso y la
p e r f e c t i b i l i d a d social inspiraban apasionadas p r o f e c a s ;
el proletariado y el dogma d e la igualdad estaban en el
lxico usual de los partidos radicales. D e todo ello se
e n c u e n t r a n ecos en Facundo, el libro ms argentino p o r
su ambiente y sus personajes, pero el ms europeo p o r
s u espritu y p o r su d o c t r i n a .
(1) Ver Loa sansirnonianoN argenHnox, en REVISTA DE FILOSOFA.,

191fi.
Seguir la evolucin de las ideas de Sarmiento desde

Facundo hasta Conflicto es tarea difcil en e x t r e m o :
lee siempre y sin cesar se renueva, abrevndose en las
fuentes ms diversas, acomodando lo que sabe a las v a -
riables situaciones .polticas, corrindose de u n o a otro
extremo de su vasto repertorio intelectual de acuerdo
con exigencias de la polmica militante. E s indudable,
sin embargo, que su p r i m e r viaje ( 1 ) a E u r o p a y E s -
tados U n i d o s (1845-1847) le entreabri horizontes nue-
vos y fij las dos ideas bsicas de su pensamiento s o c i a l :
educacin e inmigracin. As lo reconoce en su v i o -
lenta polmica con A l b e r d i , singular duelo entre u n
elstico esgrimista y u n atleta de coliseo. " M i viaje
a E u r o p a tena p o r objeto estudiar, b a j o mi p u n t o de
vista, las cuestiones de inters pblico que me interesa-
ba c o n o c e r . D o s Bases haba sospechado p a r a la re-
generacin d e mi p a t r i a : la educacin d e los actuales
habitantes, p a r a sacarlos de la degradacin moral y de
raza en que han cado, y la i n c o r p o r a c i n a la sociedad
actual d e nuevas razas. Educacin popular e inmi-
gracin. H e seguido estas dos i d e a s ; he v i a j a d o para
aclararlas, perfeccionarlas y hacerlas prcticas. En
prosecucin de ambas, me arrastr, debo decirlo, pues
el dinero me escaseaba, a los Estados Unidos, y de lo
que all vi y examin dan cuenta clara todos mis poste-
riores escritos. E d u c a c i n p o p u l a r , E c o n o m a poltica,
F e d e r a c i n A r g e n t i n a , ' ' M o n i t o r ' ' , t o d o p a r t e de
ah" (2).
Q u escribe Sarmiento a su r e g r e s o ? Lase Argi-
rpolis. H o y h a y cien mil europeos dice en el R o
de la P l a t a ; dentro de cinco aos habr u n m i l l n . . .
Los pueblos civilizados se atraen y se buscan p o r afini-
dades de costumbres, de creencias, de clima, de i d i o -
mas . . . L a emigracin al R o de la P l a t a ser, p o r eso,
l a t i n a . . . F r a n c i a la representa en el m u n d o civiliza-
do... y F r a n c i a debe pensar que el R o de la Plata
ser p a r a las razas latinas lo que Estados U n i d o s para
las anglosajonas ( 3 ) .
H a a p r e n d i d o m u c h o ; p a r a seducir a Urquiza, en
quien t o d o s los emigrados han puesto su esperanza, n o
le habla d e la libertad n i d e l p a t r i o t i s m o . S u idioma
(1) Ver SARMIENTO: Obras, V.
(2) S A R M I E N T O : a s Ciento y Una, en Obras, XV, 223.
(3) S A R M I E N T O : Argirpolis, Introduccin,
396 .OS I N E N I K H O S
es el mismo de V r e l a en el "Comercio d!el Plata", el

mismo de A l b e r d i en todos sus escritos de la poca:
la libre navegacin de los ros y la guerra al g o b i e r n o
de Buenos A i r e s q u e tiene sometidos a los dems p o r -
que retiene la aduana del puerto nico. C o n la posible
unin del U r u g u a y y el P a r a g u a y p r o p o n e f o r m a r los
" E s t a d o s Unidos de la A m r i c a del S u d " , salvando las
dificultades d e u b i c a r la capital mediante l a formacin
de u n a W a s h i n g t o n en la isla de Martn G a r c a .
C u l era el p r i n c i p a l f u n d a m e n t o d e todas sus p r o -
posiciones ? E l mismo que domina en Facundo -. el me-
d i o geogrfico, como causa p r i m e r a de t o d o posible des-
envolvimiento econmico y cultural.
L a contemplacin de ese hecho bsico, y el espectcu-
l o de la anarqua que d e v o r a b a a las naciones de Sud
A m r i c a , hzole meditar sobre la influencia que el m e -
dio haba tenido en la constitucin tnica de las p o -
blaciones; p o r u n a parte el clima haba i m p e d i d o que
las razas blancas se aclimataran en la zona tropical y
p o r otra los fines mismos de la conquista espaola ha-
ban excluido toda posibilidad de constituir sociedades
de tipo e u r o p e o . Los sudamericanos no eran blancos,
sino mestizos y m u l a t o s : en esa c o n d i c i n i n f e r i o r crey
descubrir el origen d e su i n c a p a c i d a d p a r a la d e m o c r a -
cia civil, cuyas leyes escritas c o p i a b a n en v a n o de F r a n -
cia o de Estados U n i d o s . P a r a desenvolver este pensa-
miento escribi Conflicto y armonas de las razas en
Amrica.
III. El. CONFLICTO DE L A S RAZAS E N LA AMRICA

COLONIAL
E l descubrimiento de A m r i c a puso en contacto dos

razas, o g r u p o s de razas, que representaban etapas dis"
tintas de la evolucin h u m a n a . L a caucsica haba al-
canzado u n desarrollo c u l t u r a l , p o l t i c o y econmico su-
perior al de la indgena, que slo en a l g u n o s ncleos
estaba condensada en imperios relativamente civiliza-
dos . L o s blancos emigrantes d e la E u r o p a feudal, en la
hora d e transformarse sta p o r la R e f o r m a y el R e n a -
cimiento, pisaron como conquistadores el continente p o -
blado p o r tribus de c o l o r agrupadas en sociedades p r i -
mitivas .
SOCIOLOGA ARGENTINA, 897
Ese contacto de razas desigualmente evolucionadas

p r o d u j o en la A m r i c a del S u d el p r i m e r conflicto, cu-
y o resultado f u el sometimiento de los i n d g e n a s . E l
t r i u n f o d e los exiguos elementos tnicos superiores fu
laborioso y durante el coloniaje se limit a u n a sumisin
d e laa razas a u t c t o n a s ; la promiscuacin, en u n largo
mestizaje de blancos e indias, n u n c a f u total, ni tuvo
caracteres' niveladores. E l p r e d o m i n i o tnico de la raza
conquistadora fu efectivo p o r obra d e sus descendien-
tes, que al comenzar el siglo X I X vivan en los centros
u r b a n o s ; ellos concibieron y realizaron la revolucin de
la i n d e p e n d e n c i a .
Este problema racial dio tema a Sarmiento para su
Conflicto y armonas de las razas en Amrica, comple-
mentando la doctrina del medio desarrollada en Fa-
cundo y generalizando sus estudios a toda la A m r i c a
e s p a o l a : " e n Facundo,limitaba mis observaciones a mi
propio p a s ; pero la persistencia con que reaparecen los
males que creamos conjurados al adoptar la Constitu-
cin Federal, y la generalidad y semejanza de los he-
chos que ocurren en toda la A m r i c a espaola, me hizo
sospechar que la raz del mal estaba a m a y o r p r o f u n -
didad que lo que accidentes exteriores del suelo dejaban
creer". Los males de estos pases no eran puramente
errores polticos, ni dependan en exclusivo de las con-
diciones de su naturaleza: radicaban ms hondamente,
en la mestizacin " g a u c h a " de indgenas y espaoles.
Sarmiento comienza preguntndose qu es la A m -
r i c a ? y q u somos los americanos? P a r a llegar a una
respuesta, circunscribindose a nuestro pas, pro-
cura " r e u n i r los datos de que podemos disponer pa-
ra fijar el origen de la actual poblacin de las diversas
provincias en que est dividido el territorio argentino,
en cuanto baste para darnos una idea de su carcter y
estado social, al tiempo de la conquista, y de los efectos
que ha debido p r o d u c i r la mezcla de la raza cobriza co-
mo base, con la blanca y negra como accidentes, segn
el n m e r o de sus i n d i v i d u o s " ( C a p . I ) . C o n f o r m e a
ese plan examina la difusin, adelanto, psicologa y
mestizacin de las razas quichua, guaran y arauco-pam-
peana, de acuerdo con las ideas corrientes en su poca
acerca de la etnografa a r g e n t i n a . Como f a c t o r acceso-
rio estudia la importacin a A m r i c a de la raza negra,
398 JOS INGENIEROS
t u y a influencia fu ms acentuada en Brasil, Cuba y

Estados U n i d o s .
L o s cuatro captulos siguientes estn contrados a es-
tudiar la colonizacin e s p a o l a : los cabildos, el derecho
y la administracin coloniales ( C a p . I I ) ; las ideas re-
trgradas hispano-coloniales, la inquisicin como insti-
tucin civil y el bagaje intelectual de los colonizadores
( C a p . I I I ) ; la situacin de E s p a a y la psicologa de
los espaoles al e m p r e n d e r la conquista, la degeneracin
poltica y moral de la metrpoli p o r obra de sus gober-
nantes teocrticos, los resultados de su fanatismo reli-
gioso, su poltica colonial ( C a p . I V ) ; el virreinato d e
Buenos A i r e s y los grmenes de su disolucin ( C a p . V ) .
E l estudio de la conquista espaola en S u d A m r i c a
adquiere m a y o r significacin mostrando su contraste con
Ja colonizacin inglesa en N o r t e A m r i c a . "Hemos
analizado el c u e r p o social que la colonizacin espaola
d e j f o r m a d o de la mezcla de dos razas de color con su
propia estirpe, en esta parte del continente n i c a m e n t e
d e s c u b i e r t o . S i n embargo, esta parte n o es toda A m -
rica . . . A n t e s de entrar, pues, al examen de los cambios
polticos y civiles p r o d u c i d o s p o r la independencia y
ia creacin de autonomas y nacionalidades sudamerica-
nas, necesitamos traer a la vista del lector el cuadro
general del movimiento y marcha de las ideas en el otro
extremo de esta A m r i c a , a fin de que se vean v e n i r ,
dirmoslo as, las nuevas corrientes que como los g r a n -
des ros que f l u y e n de fuentes lejanas, y de opuestos
rumbos, llegan al fin a i n c o r p o r a r sus caudales f o r m a n -
do en adelante el estuario que recibe nombre nuevo, d e s -
aguando majestuosamente en el o c a n o . T a l como el
ro U r u g u a y se c o n f u n d e a cierta altura con el Paran,
para f o r m a r el Plata, as ambas A m r i c a s , movindose
con movimiento diverso, pobladas p o r nacionalidades
distintas, acaban p o r ser una A m r i c a " . E x a m i n a , en
consecuencia, las costumbres, las ideas y la moral de los
puritanos, los qukeros, los caballeros, los p a d r e s p e r e -
grinos, todos los acarreadores de civilizacin que se es-
tablecen en la Nueva Inglaterra, para fijar en esos ele-
mentos el p u n t o de arranque de s u f u t u r a constitucin
poltica y social. Sarmiento comparte la o p i n i n de
que " u n hombre n o es el autor del g i r o q u e toman sus
i d e a s ; stas le vienen de la s o c i e d a d ; c u a n d o ms, el
autor logra darles f o r m a sensible, y a n u n c i a r l a s " . P o r
SOCIOLOGA AHGKNTI.N'A
eso n o atribuye la Constitucin norteamericana a W a s -

hington ni a Hamilton, sino a caracteres de raza p r o -
pios de los p u r i t a n o s y los qukeros.
E l resultado bsico de este p a r a n g n entre las d o s c o -
lonizaciones f u , para Sarmiento, l a evidente i n f e r i o r i -
dad de la raza espaola, causante de todos los males
sudamericanos, y a fuese p o r sus propias ineptitudes, y a
p o r su incapacidad de elevar el nivel social de los i n -
dgenas y los mestizos. E s indudable que en su extra-
ordinaria simpata p o r las costumbres y las institucio-
nes norteamericanas t u v o grande influencia T o c q u e v i -
l l e ; n o f u menor la de Buckle sobre su j u i c i o acerca d-
la absoluta i n f e r i o r i d a d de t o d o lo espaol, que f u
una de s u s ideas m s firmes, rara v e z mitigada p o r t i -
bios elogios de mera cortesa literaria o conveniencia
diplomtica accidental.
L a diferencia tnica se resolvi, en suma, en u n a d i s -
p a r i d a d de civilizaciones; la desigual evolucin de las
metrpolis se r e p r o d u j o en sus colonias de A m r i c a .
Sarmiento n o cay c o m o es frecuente en el error-
de j u z g a r el coloniaje espaol atenindose a la copiosa
y complicada legislacin de indias, cultivada en Espaa
como simple deporte literario y sin la ms remota i n -
tencin de aplicarla, salvo en lo q u e ella tenda a sal-
vaguardar los tesoros amasados c o n sangre de indgenas.
Ni en sto f u totalmente aplicada, sin e m b a r g o ; l a m s
vasta empresa comercial d e los tiempos modernos, la
Compaa de Jess, consigui establecer u n imperio-
autnomo y perfectamente industrializado, derivando h a -
cia sus arcas sendos millones que escapaban a la v i g i -
lancia de la real h a c i e n d a . Leyes excelentes y prcti-
cas abominables; tal f u la r e a l i d a d . A s l a muestra
V . F . L p e z en u n a feliz reconstruccin de la v i d a c o -
lonial (1) ; y estuvo en l o cierto Groussac al escribir su
sentencia firme: " n a d a m s ilusorio que el criterio d e
algunos historiadores, segn el cual se describe el esta-
do del virreinato p o r su legislacin e s c r i t a " ( 2 ) .
L a diversa finalidad moral y econmica d e ambas c o -
lonizaciones, engendr el problema grave d e la m e s t i z a -
cin hispano-indgena en S u d A m r i c a , desconocido, o
poco menos, en l a d e l Norte, q u e desaloj a los i n d g e -
nas y soport la v e c i n d a d de la raza negra importada,.
(1) V . F. LPEZ : La Novia del Hereje.
(2) GROUSSAC: int'er, 4 0 .

400 .10S INGENIEROS
sin mezclarse .con ella. P o r eso, mientras e n el N o r t e

una raza europea engendra u n a sociedad europeizada,
e n el S u r u n a raza euro-africana se mezcla a la ind-
gena p a r a constituir u n conglomerado e n que se. suman
sus taras. L a conquista espaola, dice Sarmiento en
sus conclusiones, s e distingue " e n que la hizo un m o -
n o p o l i o de su p r o p i a raza, q u e n o sala de la E d a d Me"
dia al trasladarse a A m r i c a , y que absorbi en su
sangre u n a raza prehistrica s e r v i l " ( 1 ) . E n su carta
a M r . N o a ( 2 ) , pone de relieve la influencia que tuvo
la incorporacin de los indgenas a la vida n a c i o n a l . Y
en toda la obra esas ideas encuentran desarrollo p r o -
f u n d o , dndoseles cardinal i m p o r t a n c i a .
L a f o r m a c i n d e la sociedad colonial resultara, p o r
-consiguiente, incomprensible Sin el conocimiento p r e v i o
d e l medio fsico y de las razas que en l se refundie-
r o n ; ese f u el estudio q u e Sarmiento acometi en sus
grandes lneas, aunque n o p u d o realizarlo en f o r m a
completa.
E n esa poca empiezan a fijarse en la mentalidad
criolla algunos caracteres que definen s u p s i c o l o g a .
E l culto d e l c o r a j e individual y el sentimiento de la
grandeza del pas n o p u d i e r o n escapar a S a r m i e n t o :
" E s t e hbito d e t r i u n f a r de las resistencias, d e demos-
trarse siempre s u p e r i o r a la naturaleza, d e desafiarla
y vencerla, desenvuelve p r o d i g i o s a m e n t e el sentimien-
to de la importancia personal y de la s u p e r i o r i d a d . L o s
argentinos, d e cualquier clase que sean, civilizados' o
ignorantes, tienen u n a alta conciencia d e su valer co-
m o n a c i n ; todos los dems pueblos americanos le
echan en cara esta v a n i d a d y se muestran o f e n d i d o s d e
su presuncin y a r r o g a n c i a " . E s t a observacin, hecha
y a en "Facundo" y desenvuelta en escritos posterio-
res, f u ulteriormente confirmada p o r J u a n A . Garca,
en "La Ciudad Indiana".
L a pereza f u sealada p o r Sarmiento como otra de
las caractersticas psicolgicas d e l criollo hispano-ind-
g e n a ; encuentra sus races e n la indolencia castellana
y en el hidalgo desprecio p o r el trabajo, e n cualquiera
de sus forma p r o d u c t i v a s . A l b e r d i l a analiza con
igual criterio, en l o s p r i m e r o s captulos de sus Estu-
(1) Conflicto, II, 415.

(2) Conflicto, I, 333 y sigs.
dios econmicos; Garca intenta explicarla en La Ciu-

dad Indiana; B u n g e considera, en Nuestra Amrica,,
que ella es l a raz del trinomio psicolgico de los his-
p anos-americanos.
Otro f a c t o r psicolgico determina la desigualdad en-
tre la colonizacin inglesa y la conquista e s p a o l a : el
religioso. Sarmiento le asigna gran importancia en
Conflicto y Armonas, l o que no es de s o r p r e n d e r si se
tiene presente que la obra f u escrita en u n a poca de
r u d a batalla contra la reaccin clerical.
P a r a Sarmiento haba dos E u r o p a s : la u n a medioe-
val y la otra m o d e r n a . L a primera, con E s p a a a la
cabeza, haba resistido a la R e f o r m a y el Renacimien-
t o ; la otra, con los pueblos anglosajones en primera
fila, haba escuchado a L u l e r o , a Galileo, a B a c o n , a
Desseartes, segn los pases. E n la una todo le pare-
ca teocracia, inquisicin y f e u d a l i s m o ; en la otra t o d o
le sonaba a progreso, libre examen y democracia. L a
civilizacin y a n q u i fu obra del arado y de la c a r t i l l a ;
la sudamericana la obstruyeron la cruz y la espada. A l l
se aprendi a t r a b a j a r y a l e e r ; aqu, a holgar y a re-
zar.
D e l contraste surgen naturalmente sus conclusiones:
la desigual influencia de las razas conquistadoras en
ambas A m r i c a s y el desigual resultado de su actitud
frente a las razas i n d g e n a s .
Estos m o d o s de ver, aunque comunes a todos los p e n -
sadores de A m r i c a , n o tuvieron antes d e Sarmiento
u n a expresin ms e x p l c i t a . Acostumbrado a decir
toda la v e r d a d que pensaba, y tal c o m o la pensaba, n o
emple circunlocuciones al hablar del coloniaje e s p a o l ;
su originalidad consisti e n n o mentir en u n asunto en
que muchos mentan y mienten, en h o m e n a j e a la con-
f r a t e r n i d a d hispano-americana del siglo X X , como si los
espaoles de h o y p u d i e r a n ofenderse p o r l o que hicie-
ron los oprobiosos monarcas e inquisidores de " l a E s -
paa n e g r a " .
R e c o r d e m o s que, b a j o este aspecto, Sarmiento engen-
d r u n discpulo eminente, A g u s t n A l v a r e z ; c o m p a r -
ti todas sus simpatas y estudi los problemas que S a r -
miento haba planteado, enraxpieciendo nuestra biblio-
402 JOS INGENIEROS
grafa sociolgica con varios libros de inters desigual,

p e r o todos p r o f u n d a m e n t e educadores ( 1 ) .
E n general, Sarmiento estaba en lo c i e r t o . Sin em-
bargo, al estudiar la conquista hispano-americana, p u -
do y debi hacer u n a pequea salvedad respecto del
R o >de la P l a t a . L a haban sealado vagamente Mitre
y L p e z , p e r o es Groussac quien la ha puesto ms de
relieve, en p r r a f o s que merecen recordarse.
" E v i d e n t e m e n t e , los conquistadores roplatenses n o
diferan, en bien n i en mal, de los compaeros de C o r -
ts o P i z a r r o ; n o debe, p o r l o tanto, buscarse en los
hombres, sino en las cosas, las razones primordiales
que, aun antes de las grandes avenidas inmigratorias,
imprimieron a esta colonizacin u n a f o r m a y u n giro
tan distintos d e los que ella presenta en M j i c o y el
P e r . H u e l g a sealar caractersticas que son a todos
f a m i l i a r e s : desde el p r i n c i p i o , los metales all, aqu el
pastoreo, m a r c a r o n la divergencia de rumbos que con
los aos se haba de a c e n t u a r . E m p e r o , la " e s t a n c i a "
y el laboreo m i n e r o n o eran sino los indicios heredita-
rios de 'dos estados sociolgicos preexistentes, corres-
p o n d i e n d o el u n o a la v i d a salvaje y n m a d a d e la tri-
b u cazadora, el otro a la estructura relativamente ci-
vilizada, de ricos y p o p u l o s o s i m p e r i o s . D e estas semi-
civilizaciones y a 'decadentes, la conquista no cambi al
p r o n t o sino el gobierno y la r e l i g i n ; m e j o r dicho, los
ritos, pues las antiguas 'supersticiones sobrevinieron b a -
j o el disfraz y nombres del culto n u e v o . T o d o lo d e -
ms': lengua, tradiciones, industrias, gustos, hbitos, o
sea la idiosincraeia de la raza, qued p o r mucho tiem"
p o casi i n t a c t o . Y siendo as que aquel alma tnica
se hallaba d i f u n d i d a , n o obstante la espantosa m o r t a n -
dad indgena, en u n a poblacin nativa mil veces ms
numerosa d u r a n t e el p r i m e r siglo, al menos que
el g r u p o conquistador (ste, p o r otra parte, casi t o d o
v a r o n i l ) : fu consecuencia fatal de los mestizajes suce-
sivos, a expensas del elemento superior, la disolucin
completa de ste en u n a masa ambiente que, p e r m a n e -
ciendo casi inalterada, vale decir, refractaria a t o d o
progreso innovador, haba de constituir el bice m s
grave al desarrollo n o r m a l de la nacin m o d e r n a .
(1) Especialmente: South America, Adonde Vamos?, Manual de

Patologa Poltica, La transformacin de las raas en Amrica, etc.
" E n t r e t a n t o , se iniciaba con la conquista argentina

u n proceso colonial que p o d r a , en sentido lato, califi-
carse de contrario al anterior, siendo debido, n o slo a
la ausencia de aquel impedimento tnico, sino tambin
a la presencia de otros elementos fsicos propicios. L a
templada salubridad del clima y la admirable fertili-
dad del suelo apenas representaban entonces factores
virtuales de riqueza, sin v a l o r actual en p o d e r de las
tribus errantes que v i v a n penosamente d e la caza o la
pesca, n o p r a c t i c a n d o sino p o r excepcin el ms ele-
mental cultivo. Mseras y raleadas p o r el fiambre, si
bien no envilecidas, como los rebaos aztecas o peruanos,
p o r secular e s c l i v i t u d , esas parcialidades bravias haban
de retroceder ante la conquista y ganar el desierto, d e -
j a n d o el c a m p o libre al poblador. L a s menos ariscas, sin
embargo, aceptaban, p o c o a p o c o , la c o y u n d a de la en-
comienda pastoril y agrcola, aliviada p o r el! caballo
c o m p a e r o ; y , rancheando en torno de las poblaciones
cristianas, daban origen, p o r su mezcla gradual con ellas,
a esta casta criolla de la llanura a r g e n t i n a : robusta,
erguida, vivaz, c u y o t i p o morisco, d e p u r a d o en cada g e -
neracin p o r u n n u e v o a f l u j o de sangre europea, llega-
ra a ser, en tres siglos de enriquecimiento selectivo, la
ms bella variedad americana de la raza latina.
" P u e d e , p o r lo tanto, el patriotismo argentino b e n -
decir el primitivo desamparo de esta comarca, que la
brind a los conquistadores p o b r e y desnuda, pero des-
p e j a d a de la impurgable hipoteca indgena, que haba
de gravitar perennemente sobre la suerte histrica de
otras, al parecer ms favorecidas. E n esta inmensa ta-
bula rasa, s i m i l a r p o r u n a coincidencia presagiosa
a la de los Estados Unidos, y cuya escasa poblacin na-
tiva era tan prescindible como su fauna, inicise obscu-
ramente, bajo la doble accin, a la vez plasmadora y
plstica, del medio sobre el colono y de ste mismo so-
bre aqul, el experimento de nacionalizacin ms vasto
y p r o l o n g a d o que entre razas latinas se haya instituido,
el cual, despus de resistir la p r u e b a azarosa de la I n -
dependencia, acaba de celebrar su xito t r i u n f a l y d e -
finitivo (1).
P o r anlogas razones el ncleo propiamente rioplaten-
(1) GJOTJSSAO: La Expedicin de Mendoza (Anales de la Bibliote-

a, V I I I , 11 a 13) .
404 JOS INGENIEROS
se difera tnicamente del resto de l o que f u ms tarde

el Virreinato del R o de la Plata. Buenos A i r e s y sus al"
rededores tenan, a fines del siglo X V I I I , u n a p o b l a c i n
compuesta p o r partes iguales de blancos ( y criollos-blan"
eos) y negros ( y m u l a t o s ) , siendo insignificante la p r o -
p o r c i n de indios ( 1 ) ; el " L a z a r i l l o de ciegos caminan-
t e s " y el censo de V r t i z consideran m a y o r la p o b l a c i n
de blancos, acaso p o r q u e gustaban de creer que l o eran los
mulatos y mestizos claros. L a composicin tnica de la
c i u d a d - p u e r t o lia sido y a b i e n analizada y basta c o m -
p a r a r las fuentes m s conocidas para tener u n a a p r o x i -
m a d a impresin del c o n j u n t o ( 2 ) . Como d e costumbre,
las descripciones d e V . P . L p e z son las ms interesan-
tes y expresivas, aunque numricamente resultan las
menos aproximadas.
F u e r a de la reducida zona rioplatense el cuadro t-
nico era totalmente distinto. C o n excepcin de Potos o
Charcas, d o n d e eran ms, los blancos europeos se c o n -
taban p o r docenas en cada " p u e b l o " ; se llamaba blan-
cos nativos a los mestizos bastante refinados de sangre.
E n el A l t o P e r , el T u c u m n y e l P a r a g u a y , eran m e -
nos, proporcionalmente, q u e en el R o de l a P l a t a ; el
clima, p o c o favorable a l a adaptacin de los blancos,
haca prevalecer el tipo indgena sobre el europeo, dan-
do a l a gran masa de los mestizos los caracteres de las
razas autctonas.
Disgregados el P a r a g u a y y el A l t o P e r , donde la
d e p u r a c i n tnica n o era posible, quedaron las c a m p a -
as argentinas pobladas p o r esa mestizacin colonial,
ms blanca en l a zona fra, de Mendoza a Montevideo,
ms cobriza en los lindes de la zona tropical. T o d o s los
habitantes de las campaas q u e hablaban espaol se lla-
maban " c r i o l l o s " o " h i j o s d e l p a s " , hasta que la R e
voluc'Jn f o r m c o n ellos milicias de a caballo, al ser-
vicio de las pequeas oligarquas blancas. E s tradicio-
nal la fama de l o s " g a u c h o s " ^ con este nombre mere-
cen pasar a la historia.
L a evolucin social argentina, d e 1810 a 1850, es u n
proceso continuo de sobreposicin de las campaas pas-
toras a las minoras urbanas. L a sociedad feudal y g a u -
cha tuvo su personaje representativo en Rosas.
(1) Ver Diario de Aguirre (Anales de la Biblioteca).

(2) M I T R E : Rist. de Belgrano, I, cap. I; L P E Z : Rist. Argentina,
I, cap. XXVI; MITRE y LPEZ: Controversia histrica; GROUSSAC: Li-
niers, 35 y sigs.; AI.BEETO B. M A R T I N E Z : Censo Nacional de 1914.
IV. INFLUENCIA DE LAS RAZAS EN LA CONSTITUCIN

POLTICA DE A M B A S AMRICAS
Los antecedentes tnicos explican, segn Sarmiento,

la desigual aptitud de ambas A m r i c a s para el uso de
la libertad poltica, la prctica de la democracia y el
desenvolvimiento de las instituciones libres.
P a r a estudiar la " I n s u r r e c c i n A m e r i c a n a " de 1810
( C a p . V I I I ) , cree necesario comparar previamente el
grado de cultura poltica, es decir, de conciencia nacio-
nal, alcanzado p o r los pobladores de las colonias ingle-
sas y espaolas.
E l levantamiento de las primeras, que se resolvi m u y
luego en su emancipacin, fu la defensa de u n dere-
cho poltico, bien c o m p r e n d i d o y habitualmente p r a c -
ticado p o r los c o l o n o s : Inglaterra quiso i m p o n e r con-
tribuciones sin el consentimiento de las Asambleas cons-
tituidas p o r los que deban pagarlas. Se discuti, pues,
un punto de derecho constitucional: ' ' sostenan los in-
gleses americanos que el derecho inherente a la raza,
inalienable como la sangre del ingls, es no pagar i m -
puestos que n o hayan sido sancionados por la Asamblea
que los representa en virtud de nombramiento y elec-
cin del diputado, como haban sido electos y n o m b r a -
dos p o r cada b u r g o elector de Inglaterra los miembros
de la C m a r a ; y que los ingleses nacidos en este lado
de A m r i c a n o haban delegado ni enviado represen-
tantes para decretar u n impuesto. Este era, en efecto,
el principio i n g l s ; lo es de todos los pases, y f o r m a
parte de las instituciones o de la conciencia piiblica. E l
parlamento se obstin, el rey y la corte se indignaron,
los polticos sostenedores del gobierno (los tories) h i -
cieron suya la demanda, y estando la Asamblea de las
trece colonias resuelta a resistir, y habiendo decretado
u n Congreso reunido al efecto, estall la gera, si-
gui con regularidad y vicisitudes varias, hasta que, ven-
cidos los ingleses, y an capitulados sus ejrcitos, fuer-
za fu firmar la paz y reconocer la independencia de
los Estados U n i d o s " .
Esto sucedi en 1 7 8 3 ; habrase retardado la poca
de la emancipacin norteamericana con slo no imponer
pechos indebidos al Parlamento. Las colonias, al ha-
cerse independientes, eran, y a capaces de gobernarse p o r
406 JOS INGENIEROS
s m i s m a s ; haban practicado durante dos siglos el

rgimen representativo y estaban maduras para desen-
volver la democracia, mediante instituciones libres.
L a emancipacin sudamericana, favorecida p o r el g e -
neral descontento de los criollos ante el desgobierno
espaol, y estimulada p o r alguna infiltracin de las d o c -
trinas de la E n c i c l o p e d i a y de la R e v o l u c i n Francesa,
tuvo caracteres de improvisacin y de sorpresa. Slo era
indudable el deseo de aprovechar u n a ocasin propicia
para substituir la administracin peninsular p o r una
administracin local. L a cada de F e r n a n d o "VII des-
p e r t iniciativas similares en varios puntos de la A m -
rica espaola, sin que obraran de concierto los colonos
de las diversas regiones. " C a s u a l i d a d era sin d u d a que
llegase a B u e n o s A i r e s tan retardada la noticia, al mis-
m o tiempo que llegaba igualmente retardada a Carta-
gena de I n d i a s ; p e r o el intento de aprovechar de la co-
y u n t u r a , como la f o r m a ele hacerlo, sin estar los ame-
ricanos de distintos p u n t o s entendidos entre s, es el
indicio de que el movimiento era p r o d u c i d o p o r ideas
generales, independientes de circunstancias locales, y
slo explicable p o r el sucesivo desarrollo de ideas que
parten de orgenes comunes, histricos, l e j a n o s . . . "
" C a d a seccin americana de las que quedaron divi-
didas en Estados despus de destruida la dominacin
espaola en A m r i c a , se f o r j , desde luego, p a r a darse
aires de nacin, una leyenda p o p u l a r que hace que sus
abuelos, acaso sus deudos, preparasen la revolucin y
an concertasen la manera de llevarla a cabo.
" C o n las tentativas frustradas en Charcas, M j i c o y
otros puntos, la simultaneidad del movimiento en l u g a -
res tan distantes como B u e n o s A i r e s y Cartagena, cier-
tos como estamos ahora de que no hubo concierto, tene-
mos que aceptar u n a causa ms general, ms i n d e p e n -
diente de la voluntad de cada u n o ; y debe aadirse que
esa causa obraba sin consideracin a las ideas prevalen-
tes en los mismos pueblos qu ejecutaban los h e c h o s " .
L a independencia estaba en la atmsfera, como resul-
tado de la incapacidad poltica y administrativa del g o -
bierno espaol; vena sealada en la cronologa de los
tiempos, porque y a se haba emancipado la del N o r t e ;
la estimulaban o la apetecan las cultas minoras de n a -
tivos, p o r q u e se consideraban capaces de substituir con
ventaja a los funcionarios espaoles en el m a n e j o de los
intereses de la poblacin.
P e r o , en verdad, nadie saba con certeza cmo y cun-

do convendra organizar nuevas nacionalidades con la
inorgnica poblacin de las colonias espaolas. " S i la
idea, pues, de la I n d e p e n d e n c i a vena p o r i n d u c c i n y
como corolario de los Estados Unidos, los medios de o b -
tenerla, la f o r m a de gobierno que habra de suceder al
de Espaa, preocupaba p o c o a los nimos de los q u e en
cada gobernacin se p r e o c u p a b a n de estas cosas que
deban venir necesariamente, p o r q u e el xito feliz de la
emancipacin de la parte norte de la A m r i c a , y la f -
cil expulsin de los ingleses de B u e n o s Aires, con slo
intentarlo, no obstante sus once m i l hombres, daban
por sentado que hacerse independientes era serlo, con
slo quererlo.
" D e ah p r o v e n a que nadie, o pocos, se apasionasen
p o r la f o r m a de g o b i e r n o ; no se profesaban doctrinas
m u y claras sobre la divisin de poderes n i l a represen-
tacin del pueblo, porque el Cabildo abierto slo a d -
mite los notables de la ciudad, apartando al p u e b l o del
lugar de la reunin, como lo repiten las actas de la
poca. E n el pueblo vendran indios, negros, mestizos
y mulatos, y n o queran abandonar a nmeros tan he-
terogneos la eleccin de los magistrados, si estos haban
de ser blancos, de la clase burguesa y m u n i c i p a l " .
Los elementos menos quietos, movidos p o r u n a r d o -
roso espritu innovador, chocaron desde el p r i m e r m o -
mento con las personas de j u i c i o m a d u r o y sentimien-
tos conservadores. E n todas partes u n ncleo de j v e -
nes europeizantes quiso hacer u n a R e v o l u c i n F r a n c e -
sa en miniatura, mientras u n a slida masa de hombres
prudentes se limitaba a aprovechar el movimiento, m i -
rndolo como u n simple cambio de autoridades admi-
nistrativas y j u r a n d o siempre su d e v o c i n al cautivo
Fernando V I L
T a l es el cuadro de la R e v o l u c i n en ambas A m r i -
cas. A l l u n selecto ncleo de raza b l a n c a lucha en de-
fensa- de u n d e r e c h o ; ac la raza mestiza se agita en u n
levantamiento desordenado, sin concepto firme de sus
aspiraciones. Mientras en el Norte los hombres se ins-
p i r a n en las " p r o d u c c i o n e s sobrias y r a c i o n a l e s " de
T h o m a s P a y n e , el Sentido Comn y Los Derechos del
Hombre, en el Sud, el secretario de u n a j u n t a , " j o v e n
d o c t o r de veintids a o s " , emprendi la t r a d u c c i n del
408 JOS INGENIEROS
Contrato Social de Rousseau, que, al decir de u n en-

viado norteamericano, " e s difcil saber si fu ms b e -
nfica que p e r j u d i c i a l ; estaba destinada, a crear p o l -
ticos Visionarios y crudos, n o teniendo p o r base fla
experiencia, con lo que cada hombre tendra su plan
propio de gobierno, mientras que su intolerancia p o r
la opinin de su vecino p r o b a b a que todava algunas de
las cardas del despotismo estaban adheridas a l " .
Mientras en el Norte una gran nacin surga como
consecuencia natural de sus antecedentes tnicos y p o l -
ticos, en el S u d se preparaban la anarqua, y el caos,
resultados de otros antecedentes no menos naturales.
E l feudalismo espaol se contina en el caudillismo
a m e r i c a n o ; las masas indgenas y mestizas constituyen'
la materia poltica que m a n e j a n los caudillos. Los n -
cleos de poblacin blanca y europeizante descienden a
usarlas como instrumento de p r e d o m i n i o , o son aplas-
tados y proscritos cuando no se resignan a hacerlo.
E l conflicto de las razas en S u d A m r i c a fu agravado
p o r la participacin dada a los indgenas en la vida
poltica de las nacientes n a c i o n a l i d a d e s ; ellos acentuaron
la " b a r b a r i e " gaucha contra la " c i v i l i z a c i n " urbana.
L a falta de cohesin moral y poltica en las p o b l a -
ciones sudamericanas, durante el coloniaje, tuvo, en su-
ma, causas geogrficas y causas tnicas, reflejndose
naturalmente en la ausencia de intereses econmicos co-
munes, organizados. L a anarqua poltica coexiste con
la anarqua econmica de las sociedades pastoras. Y a ,
en Facundo, lo haba entrevisto S a r m i e n t o : " E n las lla-
nuras argentinas no existe la tribu n m a d a ; el pastor
posee el suelo con ttulos de p r o p i e d a d , est fijo en el
punto que le p e r t e n e c e ; mas p a r a ocuparlo ha sido ne-
cesario disolver la asociacin y derramar las familias
sobre una inmensa superficie. Imaginaos una extensin
de dos mil leguas cuadradas, cubierta toda de poblacin,
pero colocadas las habitaciones a cuatro leguas de dis-
t a n c i a unas de otras, a ocho a veces, a dos las ms cer-
c a n a s . . . L a sociedad ha desaparecido c o m p l e t a m e n t e ;
queda slo la familia feudal, aislada, r e c o n c e n t r a d a ; y
no habiendo sociedad reunida toda clase de gobierno se
hace i m p o s i b l e " .
H e ah, en pocas lneas de Sarmiento, la clave de la

a n a r q u a : los habitantes viven desunidos y no tienen
necesidades pblicas que satisfacer. Ese es el engranaje

econmico de toda la p o c a : no hay c o m u n i d a d de intere-
ses. E n esas condiciones de ambiente el hombre slo est
vinculado p o r sus sentimientos de simpata, slo obede-
ce a la sugestin del coterrneo ms prestigioso p o r sus
cualidades personales; una razn nica asocia esas f u e r -
zas dispei'sas: el vago sentimiento defensivo contra un
enemigo comn, verdadero o imaginario.
L a raza colonizadora de Norte A m r i c a haba " o r -
g a n i z a d o " la vida, econmica, que sigui p r o s p e r a n d o
despus de la I n d e p e n d e n c i a ; la raza que se mezcl con
las indgenas del Sur se limit a " e x p l o t a r " las rique-
zas naturales de estas regiones, sembrando costumbres
antisociales que persistieron despus de la R e v o l u c i n .
All la raza conquistadora i n t r o d u j o la virtud del tra-
bajo ; aqu se limit a vegetar en la burocracia y el
parasitismo.
Durante el perodo anrquico, la p r i n c i p a l fuente de
recursos econmicos consiste en l a libre r e p r o d u c c i n
de las haciendas o en un pastoreo primitivo, a cuyo lado
la agricultura es una ocupacin poco extendida y el co-
mercio o las industrias se conservan rudimentarias. E l
pastoreo est lejos de ser una industria p e c u a r i a ; es,
apenas, una forma natural de aprovechar la riqueza de
los pastos que nadie siembra: " l a cra de ganado no es
la ocupacin de los habitantes, sino su medio de sub-
s i s t e n c i a " , (Facundo, pg. 2 9 ) . E l gaucho, en efecto, no
t r a b a j a ; la familia rural prepara al hombre para la
m o n t o n e r a ; en ese ambiente, con tal naturaleza, criados
sobre el caballo, sin obligaciones de trabajo, no es posi-
ble ninguna, organizacin colectiva de la v i d a econmi-
ca poltica. Cuandoi u n hombre ms prestigioso que
otros enarbola su p e n d n de aventura y de pelea, le r o -
dean sus amigos y los amigos de stos; he ah la m o n -
tonera, E l mismo engranaje asocia a los pequeos c a u -
dillos ^montoneros en torno de otro caudillo a su vez
ms prestigioso. As tenemos de nuevo planteada la f r -
m u l a : donde faltan ideas polticas e intereses econmi-
cos definidos, los hombres se agrupan p o r razones de in-
fluencia y de prestigio personal. Sobre esa base se y e r -
gue todo el sistema, caudillista. H a y evidente concordan-
cia entre ese estado social y el feudalismo.- el caudillo
montonero es u n seorzuelo sin ttulos, con un rancho
o una estancia por castillo, que va rodeado por sus va-
410 JOS INGENIEROS
salios a defender las armas de su r e y : A r t i g a s , F a c u n d o ,

Ramrez. E n cierto momento sobreviene u n Rosas, em-
pua todas las riendas y llena u n l a r g o ciclo de nuestra
historia-
Este c o n c e p t o de la organizacin de la " b a r b a r i e "
hispano-indgena contra la " c i v i l i z a c i n " europeizan-
te, reaparece muchas veces, incidentalmente, en Con'
flicto y armonas. E n el p r i m e r volumen, n i c o p u b l i -
cado p o r Sarmiento en la f o r m a que conocemos, el p r o -
blema queda planteado, sin resolver.
E l ltimo captulo ( I X ) , " L o s indgenas a c a b a l l o " ,
examina la f o r m a c i n social de los caudillos y de las
m o n t o n e r a s : el caballo adquiere u n a significacin emi-
nente en la historia poltica de estos pases. L a raza
indgena aprende a montar, el indio se hace jinete, la
indiada se rene en montoneras p a r a seguir a los cau-
dillos, y toma as parte en las desventuras polticas
americanas. Los indgenas a caballo eonvirtense en
los enemigos de la c i v i l i z a c i n ; de esa manera, en cier-
tos momentos del conflicto de las razas, la " b a r b a r i e "
aparece p r e d o m i n a n d o Sobre la " c i v i l i z a c i n " , persi-
guindola, p r o s c r i b i n d o l a . L a herencia espaola t r i u n -
f a con los caudillos que encabezan " e j r c i t o s de indios
y m e s t i z o s " ; en la v i d a poltica se ve " l a cooperacin
de la raza blanca s u p r i m i d a " ; y como en F r a n c i a ,
segn Taine, afirma Sarmiento q u e la Revolucin
" c a y en manos de u n a conspiracin de b a n d i d o s " . E s
la anarqua del ao v e i n t e .
P u n t o este del m a y o r inters, qued trunco en el li-
bro de S a r m i e n t o . E n toda A m r i c a se repiti, de
tiempo en tiempo, el mismo hecho calamitoso: " P a r a -
lela a la R e v o l u c i n de la I n d e p e n d e n c i a p r i n c i p i una
revuelta d e las razas indgenas, suscitada p o r los Co-
riolanos perversos que se separaron d e los propsitos
e instintos civiles d e s u raza, p a r a encabezar en p r o -
vecho p r o p i o las resistencias, los rencores y las inepti-
tudes civiles de los indgenas, n o p r e p a r a d o s p a r a la
v i d a civil n i p a r a las instituciones libres, a q u e aspi-
r a b a n los blancos entendidos y en contacto c o n el m u n -
do e x t e r i o r .
" E s t a revuelta no ha creado las instituciones que p o -
seemos, hijas d e l espritu liberal de la raza blanca, p e -
r o est inutilizndolas en la p r c t i c a todava, despus
de setenta aos, p o r la misma i n c a p a c i d a d d e t o m a r
parte regular y racional en la organizacin y f u n c i o n a -

miento del gobierno civil, p o n d e r a d o y r e s p o n s a b l e " ,
(pg. 2 9 2 ) .
L o s indios haban sido usados como auxiliares bli-
cos en l a poca c o l o n i a l ; algunos miles d e ellos coope-
r a r o n a l a reconquista de la Colonia, contra los p o r t u -
gueses. A l producirse l a Revolucin, f u e r o n solicita-
dos c o n igual empeo p o r l o s realistas y p o r l o s insu-
rrectos, especialmente en las zonas d o n d e constituan
la casi totalidad d e l a poblacin, como el Alto P e r ;
el mismo Congreso de T u c u m n , en q u e predominaban
los altoperuanos, crey de buena poltica atraerlos a su
causa p a r a favorecer las operaciones d e l ejrcito del
Norte, n o desdeando t r a d u c i r al quichua y a l aymar
los documentos fundamentales de l a independencia, con
el resultado negativo que nadie ignora.
N o p u d o , felizmente, convertirse la guerra de la
independencia en u n a guerra de razas, levantando a los
indios contra los b l a n c o s ; los nicos q u e se interesaban
en el asunto eran los mestizos, en c u y o s labios el amor
a los indios significaba cierto odio contra los b l a n c o s .
A esos mismos mestizos d e las campaas pastoras se
d i r i g i e r o n l o s " C o r i o l a n o s " de q u e habla Sarmiento,
c u a n d o intentaron ahogar en sangre el nuevo espritu
civilizador que alentaba a las pequeas minoras ilus-
tradas .
E s o tena su lgica e n l o s pases tropicales, desde
M j i c o hasta B o l i v i a ; los indios estaban all p e r f e c t a -
mente adaptados al clima y conservaban los hbitos de
trabajo sedentario q u e h a b a n . s i d o p r o p i o s de sus so-
ciedades p r e c o l o m b i a n a s . E n el R o de la Plata, en
cambio, lo 'mismo que en los Estados Unidos, los indios
eran nmades y guerreros, incapaces de adaptarse a la
vida de los colonizadores.
Sin q u e hubieran sentido el i n f l u j o de los blancos,
" n u e s t r a s tribus, entregadas a s solas, p o c o haban m e -
5
j o r a d o su estado p r i m i t i v o . A h estn t o d a v a : h a n
pasado tres siglos, y bien lejos se encuentran d e l esta-
d o social de los quichuas en la poca d e l a conquis-
t a " ( 1 ) . E s o s indios, o s u s caciques, mantenan rela-
ciones de m e n u d o intercambio c o n los seores feudales
fronterizos, q u e p o r el gnero d e v i d a pastoril se corn-
il) A. LAMAS: JUvadavia, pg. 1 8 4 . (Reedicin de 1916).

412 JOS INGENIEROS
penetraban de su mismo espritu antisocial, m i r a n d o

con t o r v o ceo a l o s hombres cultos de las c i u d a d e s .
Sarmiento haba exagerado en Facundo? A s lo afir-
maba A l b e r d i . en defensa de las provincias contra Bue~
nos Aires, asegurando que sera ciega toda poltica que
no se a p o y a r a en las campaas, desde q u e d a s consti-
tuan l a nica palanca de nuestra organizacin y p r o -
greso ( 1 ) . L a o b j e c i n era j u s t a . Sarmiento le hizo n o -
tar q u e esa haba sido l a fuerza del p a r t i d o conserva-
dor, aqu y en toda A m r i c a , siendo este p a r t i d o el de
Rosas y n o el de los e m i g r a d o s ; l a lucha contra l a t i -
rana haba sido hecha p o r la m i n o r a progresista y l i -
beral contra l a m a y o r a conservadora y c l e r i c a l . P e n -
sar d e otro m o d o , le pareca abdicar de sus p r i n c i p i o s .
" D e s d e luego, declaro q u e m e separo del p a r t i d o con-
servador. Y o n o he buscado j a m s el progreso en esa
base, n i la organizacin t a m p o c o . Y a n o s l a dieron en
R o s a s ; ya el experimento est h e c h o . A p o y a d o en los
campos, en los caudillos, en los bandidos, b a n d i d o l
mismo, h a d a d o t o d o lo q u e p o d a d a r su base de p r o -
greso. Quiere usted que se repita el ensayo ? R e p - 1
tanlo en h o r a buena, pero, al menos', n o m e prostituya

yo, ni m e manche ten los crmenes necesarios p a r a d a r
a esta palanca de p r o g r e s o m a y o r a c c i n " ( 2 ) . Esas
masas campesinas, en c u y o n o m b r e se quera quitar a
B u e n o s A i r e s su A d u a n a , n o le merecan a Sarmiento
el mismo j u i c i o que a sus adversarios. Para probar
que n o haba exagerado en Facundo, reproduce l a des-
c r i p c i n que haca A z a r a , en 1801, de las masas " c o n -
s e r v a d o r a s " q u e A l b e r d i invocaba c o m o " p a l a n c a del
progreso" (3) .
(1) A'or ALBEIIU: Carlas Quillotavas.

(2) SAR.M 1 GXTO : La* denlo if Una, Tercera.
(3) AZARA: Memoria, indita, en con frailo, por el loclor don Gabriel
Ocarapo en nna testamentara de Buenos Aires.
"Tratemos de la segunda clase o de la gente campesina ocupada en
la poca agricultura, y principalmente en el pastoreo; aunque los ms
sea'n espaoles, no reparan en servir de jornaleros, a la par con los
indios y pardos o esclavos; ya sea' por ser gente muy sencilla y de menos
ventolera" y vanidad, ya porque los trabajadores del campo tienen me-
nos temor que puedan ocasionar vergenza, ya porque sus tareas son
conformes a sus preocupaciones y caprichos, quo generalmente repugnan
servir a la mano o inmediatamente. Los que son acomodados usan chupa
o chamarra, chaleco, calzn, calzoncillo, sombrero, calzado y un poncho.
Pero los peones o jornaleros y gente pobre no gastan zapatos; y los ms
no tienen chaleco, chupa ni camisa y calzones, cindose a los rones
una taja que llaman chirip; y si tienen algo de lo otro es sin remuda,
andrajoso y puerco, aunque nunca les faltan los calzoncillos blancos,
sombrero, poncho para fnparse, y unas botas do medio pie, que sacan
M u y p o c o haba cambiado esa situacin en medio si-

g l o ; n o 'anduvo desacertado Sarmiento al sostener que
Faciendo era benvolo con " l a s c a m p a a s ' ; y t u v o el
7
c o r a j e de sealar como u n delito la adulacin de cuan"

tos se pnoponan usar a los " g a u c h o s " como instru-
mento de barbarizacim y despotismo.
D e t i e m p o en tiempo, y con propsitos polticos mi-
litantes, sola hablarse en A m r i c a de las razas i n d -
genas, invocndose su tradicin y sus intereses contra
el p e l i g r o de tutela europea o norteamericana. E n los
pases vecinos de Estados Unidos esa bandera ha sido
constantemente desplegada y siempre con xito p o r los
partidos opositores, aunque al llegar al gobierno prefie-
ren mantener relaciones cordiales con el opulento
monstruo y pasar la bandera a manos de los nuevos
opositores. E n el R o de la Plata esa actitud f u im-
p o s i b l e ; p e r o , en vez de ella, las clases conservadoras
levantaron, c o n Rosas, la bandera del g a u c h k m o contra
el europesimo, de las masas pastoras contra las m i n o -
ras urbanas. L o s caudillejos feudales tenan que m i -
de las piernas de los caballos y vacas; sus habitaciones se reducen, ge-

nei/almente, a ranchos y chozas cubiertos de paja, con la puerta de palos
verticales hundidos en la' tierra, y embarradas las coyunturas sin tran-
quear, y lo ms sin puertas ni ventanas, sino, cuando mucho, de cuero.
Los muebles son, por lo comn, un barril para el agua, un cuerno pal*a
bebera y un asador de palo; cuando mucho agregan una* olla, una rae-
sita y un ba.nq.uito sin manteles y nada ms, pareciendo imposible que
viva el hombre con tan pocos utensilios y comodidades; pero aun faltan
camas, no obstante la abundancia do lana,
"Por supuesto que las mujeres van descalzas, puercas, andrajosas,
a semejanza, en todo, a* sus padres y maridos, sin coser ni hilar nadia;
lo comn es dormir toda la familia en el mismo cuarto; y los hijos, que
no oyen un reloj, ni ven regla en nada, sino lhmos, ros, desiertos y
pocos hombres desnudos y vagos, corriendo tras âs fieras y toros, se
acostumbran a lo mismo y a la* independencia; no conocen medida y
arreglo para nada; no hacen alto en el pudor ni en la's comodidades
y decencia, crindose sin instruccin ni nij'ecin; y son tan soeces y
brbaros que se matan entre s algunas veces con la misma frialdad que
si degollaran a unta vaca.
"La experiencia les hace ver que cualquiera ladrn, contrabandista,
indio infie les roba la mujer y las hijas,, y los mata a ellos mismos, que-
1
mndoles la ca*sa; sin embargo, son muy raros los que posean un arma
de fuego pura defenderse, y si la tienen es casi inservible porque la
aborrecen, sin ms motivo, a mi ver, que el embarazo que 'es ocasiona-
ra llevarla para correr, que es todo su embeleso. En fin, por lo que
hace a instruccin, auxiHos tem.pora.les y espirituales,, en /cuanto a ves-
tidos, o, ms bien, desnudez, y en cuanto a muebles, habitaciones y co-
modidades, no llevan mucha ventaja a los infieles; sus asquerosas habi-
taciones estn siempre rodeadas de montones de huesos y carne podrida,
porque desperdician cuadruplicado lo que aprovechan.
"La religin corresponde a* su estado,, y sus vicios capitales son una
inclinacin a iv.altrat.ar animales y vacas con enorme desperdicio, repug-
nar toda ocupacin que no se haga a cabal o y corriendo, jugar a los
1
naipes, la embriaguez y el robo, bien que estos ltimois dominan tambin

en las ciudades."
414 JOS INGENIlillUS
rar esa causa c o n simpata, p o r q u e era la p r o p i a ; su

mentalidad difera de la urbana, no slo en tiempos de
A z a r a , sino ms tarde, en los de R i v a d a v i a y de R o -
sas. E l gran caudillo se f o r m a b a desadaptndose a la
sociedad u r b a n a a que generalmente p e r t e n e c a : era
u n europeo agauchado, u n blanco que encabezaba mes-
tizos, u n p a t r n d e estancia o comandante de campaa
q u e alzaba sus peones o milicias contra t o d o gobierno
o r g a n i z a d o : u n seor f e u d a l .
E l blanco de la c i u d a d se aviene a la organizacin
s o c i a l ; en cambio, dice Lamas, " e l h o m b r e que se aleja
y se v a aislando en el despoblado, a m e d i d a que va
saliendo de la rbita del derecho social, va entrando en
los dominios de l a naturaleza y el derecho natural re-
cupera sru i m p e r i o " .
P r o b a b l e es q u e si Rosas hubiera hecho su educacin
en E u r o p a y n o en las estancias, habra sido u n A l -
vear o u n San M a r t n ; y cualquiera de stos, modelado
en la v i d a de estancia, habra p o d i d o resultar u n R o -
sas.
E s u n problema de adaptacin al m e d i o . " E s t o es
tan v e r d a d e r o , a g r e g a L a m a s , q u e los europeos que
salieron de la iatmsfera de los centros en que se ejer-
ca la accin directa y continua de la civilizacin a
que pertenecan, c o n t i n u a n d o la fusin d e las razas
que p r i n c i p i a r o n los conquistadores, l e j o s de imponer
los hbitos d e su pas tomaron los de los i n d g e n a s ;
ah est el rancho de p a j a sin puertas que es el t o l d o :
el poncho de los q u i c h u a s ; las boleadoras; el idioma
mismo, de que n o slo admitieron voces aisladas, sino
que lo d e j a r o n p r e p o n d e r a n t e entre sus mismos des-
cendientes en muchas l o c a l i d a d e s : el guaran, era el
general en el P a r a g u a y y en C o r r i e n t e s ; el quichua en
Santiago y en los valles d e S a l t a ; el chiriguano ( d i a -
lecto g u a r a n ) y el aymar en los confines de este V i -
rreinato con el del P e n i , etc.
" D o n d e estaban los idiomas, estaban las ideas y las
costumbres de las tribus originarias a que p e r t e n e c a n ;
de ah la falta de respeto a la p r o p i e d a d ; de ah la
c r u e l d a d : de ah la felona, a que los mestizos llama-
r o n viveza; d e ah, la antipata a la sociedad culta en
quie t o d o eso era c o n d e n a d o y c a s t i g a d o ; d e ah, en fin,
el anhelo, p o r otra parte natural, de sacudir el y u g o
que, desde las ciudades, les i m p o n a n las fuerzas or-

ganizadas del p o d e r real, que los mantenan en la ab-
yeccin ' ' .
Siendo Buenos A i r e s el centro ms civilizado, era, a
la vez, l a m e t r p o l i del p o d e r o p r e s o r ; sobre ella re-
caan las antipatas de los atrasados y los odios de los
o p r i m i d o s . L a revolucin, al llamarlos a u n n u e v o es-
1
cenario, " l o s levant de la abyeccin en que su aisla-

miento, su atraso moral y las jerarquas coloniales los
haban m a n t e n i d o ; les puso las armas en la m a n o en
n o m b r e d e la independencia y de los derechos colecti-
vos e individuales del h o m b r e ; y los llev a ios campos
de batalla, en los que se i m p o n e la i g u a l d a d humana
p o r la i g u a l d a d del sacrificio y p o r la i g u a l d a d de la
m u e r t e " . A l l se reconocieron realmente hombres, idn-
ticos a los otros que los haban m e n o s p r e c i a d o ; vieron
p o r s mismos que en esa arena sangrienta era la fuer-
za bruta, la fuerza numrica, la que d e c i d a ; y , p o r l-
timo, sintindose vigorosos, valientes y con menos nece-
sidades p a r a hacer la guerra que los hombres d e las
ciudades, se contaron y se encontraron bastantes p a r a
n o resignarse a ajenas voluntades, y p a r a i m p o n e r
Jas suyas. " A s , la revolucin, que los haba sacado
del ais! amiento y de la oscuridad, se hizo tambin,
esencialmente, revolucin c i v i l . E l antagonismo, inevi-
table desde que se ponan en contacto dos grados de
civilizacin, c u y o s ideales y cuyos medios eran tan dis-
tintos, sali a la superficie, y el dualismo d e la lucha
qued e s t a b l e c i d o . . . "
E l carcter antinacional del caudillismo f e u d a l era
absoluto; la federacin n o interesaba a los caudillos
sino como negacin de toda autoridad central, de toda
u n i d a d de g o b i e r n o . E n las agrupaciones de hombres
atrasados el gobierno impersonal de los patriarcas o de
los caciques es simple y est v i n c u l a d o a sus dotes p e r -
sonales; con dificultad poda irradiarse a grandes exten-
siones de territorio y a crecido n m e r o de h o m b r e s .
" N u e s t r o s indgenas, que no eran muchos, estaban
divididos en tantas tribus, que a u n perteneciendo a una
misma nacin, se localizaban y hacan vida separada,
en l o que estaba m u y interesado el cacique p a r a con-
servar su p o d e r personal ntegro, aneme reducido a
pequeo espacio. E s t a tendencia localista, as entendi-
da, es la q u e nos explica cmo aislndose, se f u e r o n
416 JOS INOENIEROS
alejando, favorecidos p o r el despoblado, d e l tronco co-

m n y d e la l e n g u a m a d r e , c r e a n d o la m u l t i t u d de
dialectos d e que n o s dan noticia los' historiadores de la
c o n q u i s t a " . L o s criollos desapartados de la vida u r b a -
na, se acostumbraron a imitarlos. "Ha sido en este
molde indgena donde se ha vaciado el p o d e r , el esp-
ritu y la accin de nuestros caudillos p o p u l a r e s ; y esto
no ha a c o n t e c i d o slo entre nosotros, p o r q u e el hombre
se parece a s mismo en todas partes y en t o d o s los
t i e m p o s " . E n cuanto al o r i g e n del p o d e r d e l caudillo,
al espritu local y a las alianzas como medio de ad-
quirir ocasionalmente la fuerza, necesaria p a r a d e f e n -
der o p a r a agredir, las tradiciones indgenas se armo-
nizaban con las de los espaoles; esa es su filiacin his-
trica.
" L i m i t a d a su accin al radio local a que alcanzaba
su influencia, necesitaban la independencia d e la loca-
lidad p a r a tener la de su p o d e r personal. P o r eso, eran
lgicamente adversos a t o d o v n c u l o nacional, a todo
gobierno.
" A c e p t a r o n la bandera de la federacin p o r q u e ella,
con el significado prctico que tuvo desde que apareci
en el R o de la Plata, satisfaca su aspiracin verdadera
y nica. F e d e r a c i n era, para ellos, sinnimo de dis-
gregacin. Ese significado le dio el tratado celebrado el
12 de Octubre de 1813 entre las Juntas gubernativas d e
Buenos A i r e s y d e l P a r a g u a y . Con este significado a c e p -
taron la bandera, del General don Jos A r t i g a s ; con l
se la hizo cruzar el U r u g u a y y el Paran, venir a Co-
rrientes, a E n t r e Ros, a Santa. F e , a Crdoba, que, se"
gregada, le enviaba a A r t i g a s u n sable de h o n o r como
testimonio de su gratitud al " p r o t e c t o r d e los pueblos
l i b r e s " . P e r o la palabra ( F e d e r a c i n ) , aun c o n esa sig"
nificacin, n o tena eco en la multitud que n o le co-
n o c a ; y la p r o p a g a n d a separatista se hizo avivando las
antipatas que y a hemos indicado, avivando- y derra-
m a n d o desconfianzas y odios contra Buenos A i r e s , el
centro ms civilizado del pas, la metrpoli de su p o d e r ,
la residencia tradicional de su Gobierno N a c i o n a l " ( 1 ) .
Basta leer a Lamas, cuyas citas no deseamos p r o l o n -
gar, p a r a v e r que Sarmiento n o haba exagerado en Fa-
cundo ni exager en Conflicto. L a historia existe y n o
(1) A. LAMAS: Rivadavia, 211 y sigs.

debe olvidarse, aunque a veces resulte desagradable pa"

ra las preocupaciones de un nacionalismo retrospectivo.
Felizmente, entre tantos cronistas que se equivocaban
por patriotismo, algunos hubo que p o r patriotismo d i j e -
ron la verdad. Descuntese todo lo que en V . F . L p e z
pueda haber de exageracin apasionada, suprmanse sus
adjetivos urticantes, amengese lo que p u d o ser parcia-
lidad de polemista, pero los hechos que l consigna que-
dan imperecederos como testimonio de lo que eran los
alzamientos gauchos en 1814 ( 1 ) y despus de 1820 ( 2 ) .
Este p u n t o , cuya discusin se renov a diario durante
la secesin de Buenos Aires, era capital como concepto
bsico de toda la poltica argentina. " S e t r a t a d i j o
S a r m i e n t o d e ser gaucho o no serlo, de usar p o n c h o
o levita, de andar en carreta o en ferrocarril, de cami-
nar descalzo o usar botines, de ir a la p u l p e r a o a la
escuela. H a y que d e c i d i r s e ; no podemos seguir adulando
a los que estn fuera de la civilizacin, si con este n o m -
bre llamamos a la nica que nos conviene, a la que he-
mos aprendido de E u r o p a , como la aprendieron los E s -
tados U n i d o s " . E r a el Sarmiento de Facundo y de Ar-
girpol, leal consigo mismo.
Tena derecho de hablar as. Nadie haba rendido un
homenaje ms d u r a d e r o que el suyo a la raza gaucha
c u y a influencia combata. N o era Facundo el ms ex-
presivo documento literario consagrado a inmortalizar
su r e c u e r d o :
Sarmiento tuvo m e j o r que todos la nocin de lo que
ella representaba como elemento pintoresco y dramtico
de una literatura nacional. " S i de las condiciones de
la v i d a pastoril, tal como la han constituido la coloni-
zacin y la incuria, nacen graves dificultades para una
organizacin poltica cualquiera, y muchas ms p a r a el
triunfo de la civilizacin europea, de sus instituciones
y de la riqueza y libertad, que son sus consecuencias,
no puede, p o r otra parte, negarse que esta situacin tie-
ne su costado potico, fases dignas de la p l u m a del r o -
mancista. Si u n destello de literatura nacional p u e d e
brillar momentneamente en las nuevas sociedades ame-
ricanas, es el que resultar de la descripcin de las
grandiosas escenas naturales, y sobre todo d e la lucha
(1) Ver LPEZ: Hist. Argentina, vol. V , 120 y sigs.

(2) Ver LPEZ : vol. VIII.
418 JOS INGENIEROS
entre la civilizacin europea y la barbarie indgena, e n -

tre la inteligencia y la m a t e r i a ; lucha imponente en
A m r i c a , y que da l u g a r a escenas tan peculiares, tan
caractersticas y tan f u e r a del crculo de ideas en q u e
se ha educado el espritu europeo, p o r q u e los resortes
dramticos se vuelven desconocidos fuera del pas d o n d e
se toman, los usos sorprendentes, y originales los c a -
racteres.
" E l n i c o romancista norteamericano q u e h a y a l o -
grado hacerse u n n o m b r e europeo, es F e n i m o r e Cooper,.
y eso p o r q u e transport la escena de sus descripciones
fuera del crculo o c u p a d o p o r los plantadores al lmite
entre la vida brbara y la civilizada, al teatro de l a
guerra en que las razas indgenas y la raza sajona estn
combatiendo p o r la posesin del t e r r e n o . " ( 1 )
A n t e s que l, E c h e v e r r a haba i n t r o d u c i d o esos ele-
mentos nacionales en La Cautiva; despus de l ellos
reaparecieron en obras que durarn en nuestra litera-
tura, en Martin Fierro de H e r n n d e z , en las Novelas
gauchescas de E d u a r d o Gutirrez, en la Guerra Gaucha
de Lugones, en el drama La Gringa d e F l o r e n c i o S n -
chez. Ellas harn persistir a travs del tiempo la m e -
m o r i a idealizada de u n estado social transitorio en la
evolucin argentina.
VI LA REGENERACIN DE LAS RAZAS Y EL PORVENIR

DE LA AMRICA LATINA
P o r sobre todas sus virtudes, tuvo Sarmiento dos q u e

lo caracterizaban: la tenacidad inquebrantable en sus
ideas y la falta de solemnidad en su conducta. E r a ex-
cesivo en todo, c o m o es p r o p i o de los grandes h o m b r e s .
N o emprenda una cosa o se entregaba sin reserva a
realizarla; no aceptaba u n a doctrina o la desenvolva
hasta sus ltimas consecuencias. Y era en todo f a m i l i a r
y espontneo, enemigo de cualquiera hipocresa u osten-
tacin. D e c a lo que pensaba, sin buscar remilgos d-
la frase que disimularan la aspereza de sus sentencias.
Presenta que las verdades tibias equivalen a mentiras
precavidas. I n d o m a b l e hasta ser peligroso, no tema de-
cir verdades que fuesen desagradables a sus c o n t e m p o -
(1) SARMIENTO: Facundo, Cap. II.

rneos, confiando en que la posteridad se lo agradece-

ra.
Esas cualidades subrayan el mrito de las ideas so-
ciolgicas de Sarmiento. Su horror p o r las " m e n t i r a s
c o n v e n c i o n a l e s " en su medio, da una autoridad s u p e -
rior a su testimonio; su desprecio p o r las p r e o c u p a c i o -
nes " a c t u a l e s " en su tiempo, le permiti profetizar con
verbo seguro el porvenir.
Q u desarrollo pens dar a sus ideas en la " s e g u n d a
p a r t e " de Conflicto y Armonas ! N o es imposible r e -
1
construir sus grandes lneas con relativa fidelidad, a u n -

que slo tengamos de ella fragmentos y apuntes ineoor-
dinados ( 1 ) ; el tiempo le falt p a r a la empresa tarda-
mente acometida y n o p u d o responder a su " b u e n a f a -
ma de n o haber dejado cosa alguna c o m e n z a d a " .
Sarmiento sostiene la universalidad de la f o r m a r e p u -
blicana en los tiempos modernos, considera que la C o n s -
titucin norteamericana seala su advenimiento hist-
rico y afirma que " e l gobierno de los Estados Unidos,
es la resultante del trabajo humano durante los t r a s -
curridos siglos de c i v i l i z a c i n " ( p g . 8 \
P o n e el ms firme empeo en inculcar a los argentinos
ciertas ideas, que " f o r t i f i c a n la confianza en el presente
y en el p o r v e n i r p r x i m o " .
" C u a n d o se contempla el asombroso espectculo de la
libertad representativa, republicana, federal en los E s -
tados Unidos, f u n d a d a en verdades eternas, comunes a
la especie, viene necesariamente la idea de que la A m -
rica latina n o est destinada a ser la negacin p r c t i c a
de esas mismas verdades eternas, aqu como all p r o c l a -
madas, p o r all practicadas, aqu mal comprendidas o
p e o r aplicadas.
" P a r a los sudamericanos es todava de m a y o r p r e c i o
la adopcin de aquel p a d r n constitucional y es que n o
tienen otro, no suministrndoles su tradicin ninguno-
para g u i a r s e ; y contrayndonos tan slo a nuestro en-
s a y o de gobierno, recordaremos que n i n g u n a nacin d e
E u r o p a ni de A m r i c a , si hemos de llamar naciones
nuestras agrupaciones, ha recibido y a p r e n d i d o ms l e c -
ciones norteamericanas que la K e p b l i c a A r g e n t i n a .
" E s la que ms se ha f o r z a d o en p r o p a g a r la i n s t r u c -
cin y hacrsela c o m n , en lo que es n i c a en la A m r i c a
(1) Publicados en el vol. X X X I X de sus "Obras".

420 ,)OSE INGENIEROS
del S u d . L a inmigracin europea ha respondido al lla-

mado que sus leyes y estmulos le han hecho, y en esto
es nica en tan g r a n escala en la A m r i c a del S u d . "
(II, Introduccin).
Insiste en que la desigualdad de los resultados de
ambas colonizaciones proviene de la distinta psicologa
de las razas colonizadoras, coincidiendo en ello con u n
libro publicado contemporneamente p o r Scott.
" L o s Estados Unidos son el p r o d u c t o legtimo y di-
recto de aquel gran movimiento intelectual que a falta
de mejores nombres los hombres dieron en llamar la
R e f o r m a ; que la libre investigacin despertada con ella
pas de los asuntos religiosos a los polticos y nos dio al
fin, como haba dado antes a la Inglaterra, u n gobierno
realmente constitucional establecido sobre la libertad de
conciencia y sobre la libertad del ciudadano... Esta obra,
c o n c l u y e Mr. Scott, n o es el resultado de u n esfuerzo
p a r a extraer la v e r d a d de nuestra primitiva historia, sino
una contemplacin de lo que es conocido como historia.
C o m o tal n o pretendo descubrir hechos nuevos, y de-
j a n d o abierto el camino de la investigacin al lector me
limito estrictamente a la obra de deducir de all el plan
histrico del d e s a r r o l l o . "
Este mismo es el plan de Conflicto que n o hace his-
toria, sino que pretende explicar la historia.
" L a colonizacin norteamericana, deese en Conflicto,
se hace b a j o la excitacin cerebral ms aguda p o r que
haya pasado j a m s una parte de la especie humana. E s
la realizacin de la idea griega, Minerva que sale del
cerebro de J p i t e r , ardiendo aquellas cabezas en el v o l -
cn de ideas que remueven Moiss y los profetas anti-
guos, Lutero y Calvino, con sus discusiones teolgicas,
los Stuardos con sus tentativas de arrancar al pueblo
ingls sus libertades, con R o g e r i o W i l l i a m s , que p r o c l a -
ma la libertad de c o n c i e n c i a . "
Esta superioridad moral del m u n d o protestante sobre
el m u n d o catlico, que i m p o r t a en f a v o r del p r i m e r o el
hbito del libre examen y el m a y o r cultivo de la digni-
d a d personal, crea los resortes necesarios para la p r c -
tica de las instituciones libres, alienta la nocin del de-
recho y ensea a respetar el derecho de los dems como
f u n d a m e n t o cardinal del p r o p i o . Determina, en u n a p a -
labra, la capacidad para el rgimen representativo y la
democracia.
L a realizacin de todo superior ideal poltico exige

cierta elevacin intelectual y moral del pueblo a que
debe ser aplicado. Mientras existan masas indgenas i n -
cultas o mestizos semicultos, la democracia y la libertad
sern u n a ficcin, aunque se las proclame en el p a p e l ,
p o r la incapacidad de ejercitarlas efectivamente.
" E l argumento sin rplica, al parecer, es el que s u -
ministra la sociologa moderna, con H . S p e n c e r al fren-
te, cuyas afirmaciones constituyen u n a teora de gobier-
no, despotismo o libertad, segn el g r a d o de desenvol-
vimiento intelectual del pueblo, aplicando a la poltica
la ley universal de la e v o l u c i n : el dicho vulgar, " c a d a
pueblo tiene el gobierno que m e r e c e " , convertido en
graduacin de la cantidad de libertad de q u e es sus-
c e p t i b l e ; y nosotros aceptamos sin vacilar esta doctrina.
" V a m o s a su a p l i c a c i n . E l p u e b l o argentino se
c o m p o n e de elementos distintos. H a y [primero) una
m a y o r a que tiene p o r antecesores n o m u y remotos,
turbas de salvajes reducidos a la v i d a social en l o que
va del siglo presente y del pasado, sin derechos p o l -
ticos, que n o reclaman. H a y (segundo) la m i n o r a ilus-
trada, poseedora d e la p r o p i e d a d , descendiente d e eu-
ropeos y de indgenas y a enteramente conquistados a la
civilizacin y que se viene d a n d o instituciones c a d a
vez m s ajustadas al derecho y que las reclama como
garanta d e sus intereses, de su pensamiento y de su
v i d a . H a y u n a tercera entidad cada vez ms poderosa,
p o r su nmero y fortuna, cuyos miembros, venidos de
todas las naciones civilizadas, traen consigo, aunque
sea inconscientemente, la tradicin o la intuicin de las
instituciones d e sus pases respectivos y necesitan aqu
garantas p a r a ellos y sus hijos en el uso de sus dere-
chos".
H a c e n o t a r Sarmiento que el gobierno, bueno o m a -
lo, liberal o desptico, est exclusivamente en manos de
la segunda clase s o c i a l ; la primera suministra elemen-
tos pasivos de f u e r z a ; la tercera se mantiene fuera de
la asociacin directa, para su p r o p i a v e n t a j a .
C u l de aquellas clases p r e g u n t a " m e r e c e el
gobierno que t i e n e " ?
" S i la p r i m e r a n o est an en aptitud de gozar sus
derechos, la segunda, la d e los criollos blancos que tan-
to han luchado u n siglo p o r darse instituciones, t e n -
422 JOSI INGENIEROS
d r que aceptar el gobierno sin garanta que los otros

aceptan ?
" L o s que se tienen a parte, a f u e r de extranjeros,
d e b e n tambin seguir la suerte d e los segundos, domi-
nados p o r los p r i m e r o s ? "
Sarmiento ve claro el propsito d e los que p r o p i c i a n
el gobierno desptico, adaptado a las costumbres ele la
sociedad g a u c h a . " Y a se ha aplicado el " g o b i e r n o se-
g n l o m e r e c e n " , d o s veces p o r lo menos en A m r i c a ,
c o n resultados idnticos p o r lo monstruosos. E l doctor
F r a n c i a ensay u n gobierno indiojesutieo, que lo llev
de d e d u c c i n en deduccin, a secuestrar el pas de t o -
d o contacto con el resto d e la especie humana y supri-
m i r el c o m e r c i o . Rosas intent o t r o gobierno p o p u l a r ,
c o n exclusin d e u n a categora que llam salvajes uni-
tarios, p o r n o saber qu n o m b r e d a r a los que p r o p e n -
dan a tener instituciones regulares, como el m u n d o
c i v i l i z a d o . N o contamos entre estos ensayos, los d e San-
ta Cruz en Boli.via, Santos en el U r u g u a y , p o r n o ser
tan marcados los sntomas populares, aunque u n o y
otro tenan p o r sancin u n crecido n m e r o de batallo-
nes de indgenas acuartelados en la c i u d a d capital en
que est d e ordinario r e c o n c e n t r a d o todo el p o d a r in-
telectual de la n a c i n . . . . "
A d v i e r t e Sarmiento, y el dato es sugerente, que los
partidarios d e los gobiernos " c o m o es posible tener-
los " , es decir, en pases atrasados, gobiernos al gusto
de las muchedumbres atrasadas o serviles,viven p e r -
fectamente bien y pertenecen a la misma clase ilustra-
da que p r o p e n d e n a avasallar: son 'Civilizados que
aprovechan e n su beneficio personal los inconvenientes
de la b a r b a r i e .
Lejos de aceptar ese abajamiento d e los quilates del
gobierno, el objeto d e Conflicto era, como l o declara,
tomar balance, por d e c i r l o as, de nuestra a p t i t u d p a -
ra el gobierno d e m o c r t i c o q u e tenemos, cuya f o r m a
necesitamos hacer efectiva y c o n s e r v a r . " A u n con las
imperfecciones de una prctica irregular, hemos llega-
do a u n grado de cultura, de riqueza, de poblacin que
nos coloca en la categora de los pueblos ms adelanta-
dos de A m r i c a . C o n nuestros enormes emprstitos, co-
m o los Estados Unidos c o n la guerra d e secesin, el
m u n d o empieza a fijarse que h a y u n r i n c n del m a p a
miundi en que est escrita la palabra Repblica A r g e n -

tina y que esa palabra representa grandes intereses.
" N u e s t r o s antecedentes histricos justificarn al es-
tudiarlos y ponerlos a la vista, l a pretensin de contar
entre los pueblos que adelantan, siguiendo buenos p r i n -
cipios y apartando de su camino obstculos que la na-
turaleza o u n a mala colonizacin traa p r e p a r a d o s .
" H e emitido j u i c i o s sobre incidentes histricos de
estos pases que parecern aventurados c u a n d o se apar-
ten de la versin r e c i b i d a . A riesgo de repetirlos, em-
p r e n d o en este segundo volumen someterlas a prueba,
presentando el origen d e donde emanaron, el espritu
q u e les daba vida, acaso el viento del desierto, el p a m -
pero q u e imprimi direccin contraria a la nave que
llevaba los destinos del V i r r e i n a t o " . (II, Introduc-
cin) .
D e los apuntes p a r a ese V o l . I I , los ms tienen u n
simple v a l o r documentario o se contraen a estudiar
perodos y sucesos' especiales. S u orientacin general
es, sin embargo, fcil de inferir, p o r c u a n t o aparece y
se repite en todas las pginas, desenvolviendo c o n c e p -
tos que le son habituales.
D o s ideas bsicas obsesionan a Sarmiento como expli-
cacin d e todos los' males que han pesado sobre la
A m r i c a del S u d :
1. la herencia espaola;
2 la mestizacin i n d g e n a .
Esas circunstancias tnicas se sumaron para engen-
drar la raza gaucha y los " i n d g e n a s a c a b a l l o " , ele-
mento esencial de toda la anarqua poltica y almacigo
perenne del caudillisiino. L a lucha d e m e d i o siglo p a r a
organizar las nacionalidades nuevas, la resume en esta
frase, pintoresca como s u y a : " h a s t a a i o r a slo se ha
desponcliado la A m r i c a " .
D u r a n t e m e d i o siglo p r e g o n el nico remedio para
obviar a los males de las naciones sudamericanas: asi-
milar la cultura y el t r a b a j o d e las naciones europeas
ms civilizadas, r e g e n e r a n d o la p r i m i t i v a sangre his-
pano-indgena con u n a abundante transfusin de san-
gre nueva, de raza b l a n c a : tal como la haban anhelado
Rivadavia, Echeverra y A l b e r d i .
L o s remedios sociales parecanle d o s :
424 JOS INGENIEROS
1. la educacin p b l i c a ;
2. la inmigracin e u r o p e a .
P o r medio d e la p r i m e r a deba renovarse la cultura
de la poblacin nacional, sembrando orientaciones m o -
rales y disciplinando el carcter en la a c c i n ; p a r a
ello urga d i f u n d i r el m o d e r n o espritu cientfico en
reemplazo de las supersticiones medioevales que f u e r o n
el eje de la cultura colonial. N i n g n americano bata-
ll ms q u e l p o r su l e m a : " e d u c a r al S o b e r a n o " ;
t r a d u j o y escribi manuales pedaggicos, sembr escue-
las, d i f u n d i bibliotecas y t r a b a j p a r a que a f l u y e r a n
al p a s educacionistas norteamericanos y europeos, p o -
n i e n d o los cimientos de nuevas generaciones, c u y o p r i -
mer f r u t o fu la del 8 0 .
E n este c o n c e p t o , hizo tanto c o m o p r e d i c : legisla-
d o r y ejecutor de u n a n u e v a c u l t u r a .
L a regeneracin de la raza argentina, p o r la sustitu-
cin progresiva d e nuevos elementos tnicos europeos
al mestizaje hispano-indgena, enardeca su entusiasta
o p t i m i s m o . Y a en "Facundo" haba e s c r i t o : " e l ele-
mento p r i n c i p a l de o r d e n y moralizacin q u e la R e p -
blica A r g e n t i n a cuenta hoy, es la inmigracin euro-
p e a . . . y si hubiera u n g o b i e r n o capaz de d i r i g i r su
movimiento, bastara p o r s sola a sanar, en diez aos
noms, las heridas que han hecho a la p a t r i a los b a n -
didos", (pg. 317) . Y cuai'ernta aos despus, en
"Conflicto y armonas", el m i s m o pensamiento l o p e r -
s i g u e : " Q u le q u e d a a esta A m r i c a p a r a seguir los
destinos libres y prsperos de la o t r a ? N i v e l a r s e ; y y a
lo hace con las otras razas eui-opeas, c o r r i g i e n d o la
sangre indgena c o n las ideas modernas, acabando con
1
la e d a d m e d i a " ( I I , 4 1 4 ) . S u ferviente anhelo i m p l i -

caba urna fcil p r o f e c a . E n los pases y regiones ms
civilizados d e S u d A m r i c a la " e u r o p e i z a c i n " es y a
u n hecho realizado, sobreponindose la c u i t a r a y la eco-
noma m o d e r n a s a la herencia medioeval q u e n o s lega-
ra el coloniaje, Y el f e n m e n o se ir acentuando, ine"
vitablemente; la ms simple observacin sociolgica
permite afirmar esa f u t u r a regeneracin d e la A m r i c a
latina.
Sarmiento, hablando de Espaa, d i j o que el p r o b l e -

ma de la antigua metrpoli era el mismo que el de sus
ex colonias, sin ms diferencia, en contra de aqulla,
que sus poderosas amarras absolutistas y clericales. M u -

chos aos ms tarde, un ilustre pensador espaol, J o a -
qun Costa, interpretando el sentir de u n a entera g e n e -
racin, plante p a r a Espaa las mismas cuestiones que
Sarmiento haba planteado para la A m r i c a e s p a o l a ;
sus ideas f u e r o n odas p e r o no practicadas, los t r a d i -
cionalistas resistieron la " e u r o p e i z a c i n " de la p e n n -
sula.
L o que en Espaa es todava u n deseo de pocos p e n -
sadores, resistido p o r la inmensa mayora d e los p o l -
ticos, en la zona templada de Sud A m r i c a es u n h e c h o
en vas de realizacin,- brazos y cerebros vienen de E u -
r o p a a redimirnos de la pobreza y la incultura, y con
E u r o p a procuramos nivelar nuestras industrias y n u e s -
tras artes, nuestras ciencias y nuestras letras. L a hora
se anuncia en que podamos poner u n sello p r o p i o , n a -
cional, a esta civilizacin que se va f o r m a n d o .
Sarmiento seal una rata a los que viven recelosos
de la grandeza yankee, p r e f i r i e n d o odiarla a i m i t a r l a :
constituir con todas las pobres y dbiles naciones d e
S u d A m r i c a una grande y fuerte nacin moderna, so-
bre el tipo de la del Norte, su constante modelo.
" L o s polticos que quieren llegar a ser en A m r i c a
los representantes de la raza latina, pretenderan d i v i -
dir el m u n d o en dos mitades, y, y a que el istmo d e
Panam va a ser camino pblico, decirse: que a este l a -
do est el atraso, el despotismo de rgulos ignorantes,
cortados a la medida de los que ha p r o d u c i d o aqu y
all la raza latina, sin mirar al soldado que la vigila y
gobierna, que es cobrizo y t o s t a d o : llamando latino al
araucano, al azteca, al quichua, al guaran, al charra,
amos de la raza de los amos que los o p r i m e n " . Esa es l a
rebelin al advenimiento necesario de u n a era nueva.
" L l e g u e m o s a enderezar las vas tortuosas en que la c i -
vilizacin europea vino a extraviarse en las soledades
de esta A m r i c a . Reconozcamos el rbol por sus f r u t o s :
son malos, amargos a veces, escasos siempre.
" L a A m r i c a del Sur se queda atrs y perder su
misin providencial de sucursal d e la civilizacin m o -
derna. No detengamos a los Estados U n i d o s en su m a r -
c h a ; es l o que en definitiva p r o p o n e n algunos. A l c a n c e -
mos a los Estados Unidos. Seamos la A m r i c a , como el
mar es el O c a n o . " ( I I , 4 2 1 ) .
426 JOS INGENIEROS
N u n c a se apague el eco d e esas palabras de Sar-

m i e n t o ! Trabajemos para ser como los Estados U n i d o s :
una raza nueva desprendida del tronco caucsico, plas-
mada en una naturaleza f e c u n d a y generosa, capaz de
creer en grandes ideales de porvenir y de marcar una
etapa en la historia futura de la civilizacin humana.
PARTE CUARTA
formacin de una raza argentina
" E l estado embrionario de nuestra civilizacin

es y debe ser normal; y esta confesin no debt
humi'larnos ni desalentarnos. No est cerrado
por eso para nosotros el camino del ms alto y
perfectible progreso. Pertenecemos a una ra"za
privilegiada , a la raza caucasiana.., mejor dotada
1
que ninguna de las conocidas, de un crneo

extenso y de facultades intelectuales y percepti-
vas. Dejamos atrs pocos recuerdos y ruinas,
pero tenemos delante, como el joven adolescente,
un mundo de esperanzas y una fuente inagotable
de v i d a . . . Quin podr detener nuestra mar-
cha? Quiz el nuevo mundo sea el taller de una
nueva civilizacin." E . ECHEVERRA.
La formacin de una raza argentina (1)
I . Nacionalidades y razas. II. Variabilidad natural de las

razas. III. Primera inimigracin de razas blancas.
IV. rea de dispersin de la primera inmigracin blanca.
V. Resultados tnicos de la primera Inmigracin (con
mapa). V I . Las razas en Amrica durante el siglo
xix (con mapa). VII. Composicin de la sociedad co-
lonial (con diagramas). VIII. Predominio de las ra-
zas mestizadas en la sociedad gaucha (con diagramas).
I X . Constitucin definitiva de la sociedad argentina (con
diagramas). X . La nueva nacionalidad. X I . La ar-
gentinidad.
Apndices etno-dem ogrficos.
L a s nociones cada vez menos imperfectas, adquiridas

m e d i a n t e los mtodos cientficos, aspiran a poseer de-
terminados atributos de claridad, u n i d a d y sencillez.
L a obscuridad, la discordancia y la complicacin son
sospechables de engao o de error, aunque se disfracen
c o n el r o p a j e de la erudicin y la elocuencia. Vuestra
confianza p o d r a verse defraudada si oyerais algo que
l a p r o p i a experiencia personal no os p e r m i t a c o m p r o -
b a r . Deseando desenvolver el tema con el criterio co-
m n a todas las ciencias naturales, omitiremos c u i d a d o -
samente los equvocos giros literarios que enmaraan las
i d e a s ; ello es ms necesario p o r tratarse de u n tema ex-
puesto a gratas d i v a g a c i o n e s .
Proponindonos enunciar ideas generales, creemos
intil detenernos en el anlisis o discusin de detalles
particulares, que p o d r a n oponrsele contradictoriamen-
te, como excepciones naturales de t o d a r e g l a ; y siendo
sociolgico nuestro p u n t o de vista, solamente nos refe-
r i m o s a los p r o b l e m a s q u e . p r e o c u p a n a la etnograia,
la estadstica y la poltica, en cuanto ellos p u e d e n pres-
tarse a una generalizacin fuera de sus dominios p r o -
piamente tcnicos.
P a r a que se nos entienda exactamente, anticipamos
(1) Trabajo ledo en el "Instituto Popular de Conferencias", el 2 de

Septiembre de 1915.
430 JOS INGENIEROS
desde y a que la historia natural de las razas h u m a n a s

en el continente americano, a partir del siglo x v i , revela
que en las zonas templadas se efecta una progresiva
sustitucin de las razas aborgenes de color por razas
blancas inmigradas, engendrando nuevas sociedades en.
reemplazo de las autctonas.
E s t e proceso tnico y sociolgico, i m p e d i d o p o r cau-
sas climatricas en la A m r i c a intertropical (desde M -
x i c o hasta B o l i v i a ) , est y a ms avanzado en las dos zo-
nas de clima t e m p l a d o ( N o r t e y S u r ) . Causas geogr-
ficas y sociolgicas, fciles de fijar en. sus grandes
lneas, han influido p a r a que el rea de dispersin d e
las razas blancas n o haya sido homognea dentro de cada
zona climatrica y han c o n t r i b u i d o a que no se efectua-
ra simultneamente en t o d o el territorio de cada estado
poltico.
L a diversa adaptabilidad de las razas blancas a las
distintas latitudes es u n simple caso p a r t i c u l a r de l e y e s
biolgicas que son familiares a todos los naturalistas; as
como las f a u n a s y las floras difieren segn los climas y
los accidentes geogrficos, las razas humanas tienden a.
distribuirse obedeciendo a leyes naturales. L a s razas eu-
ropeas tiene u n rea de dispersin limitada a los climas
t e m p l a d o s ; n o p u e d e n p r o s p e r a r en los climas tropicales
o glaciales, n i reemplazar en ellos a las razas de c o l o r
o a las razas p o l a r e s .
L a adaptacin de las razas blancas a su nuevo am-
biente natural, en el N o r t e y en el Sur, determina d i -
ferencias eada vez m e j o r acentuadas y presenta c a r a c t e -
res p r o p i o s e n ciertas p a r t e s de estas z o n a s ; as inician
la formacin de variedades tnicas de las razas blancas..
E s t a evolucin, directa e n el N o r t e , se ha e f e c t u a d o en el
S u r e n dos e t a p a s ; p o r conocerla m e j o r la estudiaremos
e n l a sociedad que se h a f o r m a d o en el t e r r i t o r i o a r g e n -
tino.
I.NACIONALIDADES Y RAZAS
U n g r u p o de hombres que v i v e en u n a regin d e t e r -

minada de la superficie de la tierra, adaptndose a las
peculiaridades de su naturaleza y habitundose a l a
prctica d e costumbres determinadas, adquiere m o d o s
de v i v i r y de p e n s a r homogneos, q u e engendran senti-
mientos colectivos de s o l i d a r i d a d .
E l ejercicio d e las funciones vegetativas y mentales

de la sociedad, respectivamente representadas p o r el tra-
b a j o y la cultura, f o r m a el carcter de u n a n a c i n ; la
solidaridad crece, en ella, en la j u s t a m e d i d a en q u e
el t r a b a j o social se o r g a n i z a ; su conciencia moral se
acenta proporcionalmente al desarrollo de la cultura
colectiva.
E s t a consonancia de intereses, de sentimientos y de
ideales, en u n g r u p o de hombres que t r a b a j a y piensa
en u n medio fsico particular, es la base de u n a nacio-
nalidad natural, independiente, p o r cierto, d e las
contingencias que presiden a la divisin de la especie
humana en estados polticos. L a sociologa y la p o l -
tica hablan idiomas d i f e r e n t e s ; h a y estados polticos
sin homogeneidad de sus ,componentes, como A u s t r i a ,
y h a y naciones homogneas que no constituyen estados,
como Catalua. Nadie ignora el h e c h o ; hemos mencio-
nado los ejemplos ms n o t o r i o s .
Los lmites j u r d i c o s de u n estado poltico no suelen
coincidir con los lmites naturales de u n a s o c i e d a d ; n o
f o r m a n p a r t e d e sta todas los habitantes de aqul,
sino los que presentan homogeneidad social y cultural,
es decir, u n i d a d de civilizacin.
E n ese sentido sociolgico la f o r m a c i n de u n a n u e -
va nacionalidad implica u n a variacin homognea d e
sus elementos constitutivos; la u n i d a d nacional n o d e -
p e n d e de la u n i d a d poltica, sino de la u n i d a d mental
y social. P a r a acentuar esa distincin, damos, expresa-
mente, este significado sociolgico a las palabras raza
argentina.
Tienen, c o m o es fcil de comprender, u n valor distin-
to del q u e d a n los zologos y algunos antroplogos al
trmino " r a z a " . Nada ms ajeno a nuestras ideas que
atribuir caracteres antropomtricos especiales a las nue-
vas variedades americanas de las razas b l a n c a s ; m o v e -
ra a risa quien pretendiera m e d i r con escuadra y c o m -
ps estas variaciones sociolgicas que ocurren en u n
siglo, pues slo p o d r a n modificar la estructura del es-
queleto individual en series de siglos.
E n s u m a : hablamos de " r a z a " para caracterizar una
sociedad homognea cuyas costumbres e ideales p e r m i -
ten diferenciarla de otras que coexisten con ella en el
tiempo y la limitan en el espacio.
432 JOS INGENIEROS
I I . V A R I A B I L I D A D N A T U R A L DE LAS RAZAS
E l estudio de las razas humanas ha peimritido dife-

renciar numerosas variedades distintas dentro de las
clsicamente conocidas, c o m p a r a n d o las industrias o las
costumbres de sus g r u p o s : es decir, su civilizacin. A s
en la raza " i n d i a " de S u d A m r i c a , que pareca una
a los primeros inmigrantes europeos, la etnografa con-
tempornea distingue y clasifica decenas de razas' que
representan civilizaciones jy nacionalidades perfecta-
m e n t e diferenciadas. Cuando la etnografa habla| de
raza calchaqu o de raza araucana, da a la palabra
" r a z a " u n valor equivalente al que tiene en s o c i o l o g a :
sinnimo de civilizacin o de nacionalidad natural.
Esta n o c i n , clara y sencilla, permite c o m p r e n d e r
sin esfuerzo las variaciones y la combinacin de varia-
ciones dentro de u n a raza o r i g i n a r i a . E n el caso
particular de las diversas razas c o m n m e n t e a g r u p a -
das b a j o el n o m b r e genrico de raza blanca, na-
die ignora q u e algunas de ellas se van f o r m a n d o y
otras se van extinguiendo en el curso de los siglos. E n
E u r o p a , p o r ejemplo, suele hablarse de razas diversas
c a d a vez que se discute la razn o la sinrazn de la
u n i d a d de ciertos estados p o l t i c o s ; se admite, de he-
cho, que existen variedades dentro de la comn estirpe
blanca, presumindose naturalmente que sus grupos han
variado alguna vez, para adaptarse a distintas condi-
ciones del ambiente fsico y p r o d u c i r diversos tipos so-
ciolgicos. D e lo contrario, si se negara la posibilidad
de esa variacin, habra d e admitirse que cuando los p r i -
mitivos simioideos comenzaron a transformarse en
hominidios, y luego en hombres, existan ya entre ellos
las innumerables variedades tnicas o razas humanas
q u e todos conocemos.
Esto sera simplemente absurdo. L o ocurrido es ms
comprensible, si aplicamos ciertos principios f u n d a m e n -
tales de la historia natural al estudio de la evolucin de
la especie humana sobre el planeta que ella habita. L a s
razas extinguidas y actuales son grandes g r u p o s de la
h u m a n i d a d (gnero o e s p e c i e ) , .diferenciados u n o s de
otros en el curso de siglos, p a r a adaptarse a la m o -
dificacin incesante de los diversos ambientes n a t u r a -
les en que han vivido.
Esas diferencias o variaciones no son inmutables, co-

m o no lo es ninguna variacin adquirida p o r las otras
especies vivas, vegetales o animales. E n toda especie,
o fraccin de ella, ciertos caracteres varan p a r a a d a p -
tarse a las variaciones dei medio en que v i v e ; y cuando
la especie emigra, los caracteres varan para adaptarse
a los condiciones del nuevo m e d i o . P u e s la especie, si
n o vara y no se adapta, se e x t i n g u e .
Cuando varias especies vivas se encuentran en un
mismo medio y toman en l recursos de v i d a similares,
acaban p o r prevalecer las m e j o r dotadas p a r a luchar
p o r la vida dentro de ese medio, es decir, las ms a d a p -
tables. E s t o ocurre tambin entre las razas de u n a mis-
ma especie, entre los grupos de u n a misma raza y en-
tre los individuos de u n mismo g r u p o . Ese p r i n c i p i o
general rige en el caso particular de la especie humana,
cuando varias de sus razas coexisten en u n mismo te-
r r i t o r i o . P u e d e n o c u r r i r dos cosas: I . Si las razas lu-
o
chan p o r la vida sin mezclarse, sobrevive la ms a d a p -

table al medio y se extinguen las o t r a s ; 2." Si se mez-
clan, suelen prevalecer en la promiscuacin los carac-
teres de las m e j o r a d a p t a d a s al doble ambiente fsico-
social.
Estas premisas, c u y a n o v e d a d nos interesa menos que
su claridad, son necesarias p a r a c o m p r e n d e r el proble-
ma que e x a m i n a m o s : la formacin de una raza argenti'
na, entendida como una variedad nueva de las razas
europeas inmigradas a un territorio propicio para su
aclimatacin.
I I I . P R I M E R A INMIGRACIN DE RAZAS B L A N C A S
H a y u n hecho uniformemente admitido p o r la etno-

g r a f a : las razas blancas han mostrado e n los ltimos
veinte o treinta siglos u n a superioridad p a r a la orga-
nizacin social d e l t r a b a j o y d e la c u l t u r a ; sus ncleos
especiales son llamados naciones civilizadas. Los dio-
ses y los hroes de la Iliacla pertenecan a la raza blan-
ca, lo mismo que los estadistas, los filsofos y los p o e -
tas de Grecia y de R o m a ; blancos eran los llamados
brbaros que repoblaron el m u n d o r o m a n o ; blancos los
pueblos cristianos y herticos del medioevo e u r o p e o ;
blancos los que promovieron el Renacimiento de las
434 JOS INGENIEROS
ciencias, las letras y las artes, que inici una era nueva
en la historia de la humanidad.
Esa hora memorable coincide con la p r i m e r a emigra-
cin definitiva, de razas blancas europeas a travs
del Ocano A t l n t i c o ; algunas inmigraciones nrdicas,
hacia el N . E . del continente, la haban precedido, sin
crear g r u p o s sociales estables. Los historiadores refie-
ren los accidentes de la i n m i g r a c i n del siglo xvi b a j o
el nombre de descubrimiento y conquista de A m r i c a
por los europeos.
E l " n u e v o " m u n d o , como lo llamaron los que i g n o -
1 aban su existencia, estaba p o b l a d o p o r razas indgenas,
menos civilizadas que las razas inmigrantes. Sin ser
negras c o m o las africanas, de que los conquistadores
tenan noticia, t a m p o c o eran blancas como ellos, que no
pensaron en reconocerlas p o r sus iguales. Son notorias
las preocupaciones de los telogos europeostan doctos
en " c i e n c i a s de p a p e l " como p r o f a n o s en " c i e n c i a s de
la N a t u r a l e z a " p a r a determinar si los indgenas de
Amrica pertenecan a la especie humana, si eran o no
hombres, y si p o d a n , p o r lo tanto, ser evangelizados.
H a c i e n d o caso omiso de estos desvos, el hecho f u n -
damental planteado p o r la p r i m e r a emigracin europea
hacia A m r i c a p u e d e simplificarse en trminos c l a r o s :
dos e x i g u o s ncleos de razas blancas, .nrdico el uno y
mediterrneo el otro ( p a r a darles nombres de c o n j u n -
t o ) , vinieron a ponerse en contacto con grandes pobla-
ciones de razas indgenas, dispersas en tribus las ms
de ellas, y agrupadas, las menos, en sociedades estables.
Con esto se inici lo que en l e n g u a j e poltico-militar
se llam " l a c o n q u i s t a " ; p u e d e traducirse al l e n g u a j e
del naturalista, diciendo que, entre las razas inmigra-
das y las razas autctonas, se inici una lucha natural
por la ocupacin del territorio americano.
E n los siglos siguientes ocurrieron sencillos fenme-
nos que habra p o d i d o predecir cualquier telogo o
humanista de hace cuatrocientos aos, si hubiera cono-
cido los rudimentos de las ciencias naturales
1. E n las zonas templadas de las dos A m r i c a s , iso-
trmicas con las de sus pases originarios, las razas
blancas europeas, ms civilizadas, f u e r o n sustituyendo
a las razas cobrizas indgenas, menos civilizadas.
2. E n la zona intertropical de A m r i c a , no isotr-
mica con la de su pas d e origen, las razas blancas no
consiguieron sustituir a las razas indgenas, mejor

adaptadas que las inmigradas.
IV.REA DE DISPERSIN DE LA PRIMERA INMIGRACIN

BLANCA
L a sustitucin de las razas indgenas de color p o r la

primera i n m i g r a c i n blanca, no se p r o d u j o u n i f o r m e -
mente en todas las comarcas americanas.
Tres f u e r o n las causas p r i n c i p a l e s :
a ) L a desigual civilizacin de las sociedades i n d -
genas.
b ) L a desigual civilizacin de las sociedades conquis-
tadoras.
c ) L a desigualdad del medio fsico a que v i v a n a d a p -
tadas aqullas y a que stas p r o c u r a r o n a d a p t a r s e .
a ) Desigual civilizacin de las sociedades indgenas
L a expansin de u n a raza i n m i g r a d a no se efecta del

mismo m o d o si los primitivos ocupantes constituyen so-
ciedades o r g a n i z a d a s o si son tribus nmadas sin una
organizacin estable.
L a s razas de c o l o r tienen su sede n a t u r a l en la z o n a
tropical y s u b t r o p i c a l . A l l estn bien adaptadas, p r o s -
p e r a n y p u e d e n alcanzar cierto n i v e l de c i v i l i z a c i n .
Las de A m r i c a h a b a n f o r m a d o s o c i e d a d e s p e r m a n e n -
tes en la zona intertropical y dos grandes imperios
en M j i c o y en el P e r . S u rea de dispersin se e x t e n -
da, a las zonas t e m p l a d a s ; pero, p o r su m e n o r adapta-
cin al ambiente fsico, en vez d e constituir e n ellas
sociedades estables c o m o e n la anterior, f o r m a r o n , pol-
lo general, tribus instables y de p o c o a r r a i g o .
L a s razas e u r o p e a s e n c o n t r a r o n en las zonas t e m p l a -
das sociedades indgenas p o c o organizadas, vegetantes
o vagantes en u n medio fsico p o c o p r o p i c i o ; al mismo
tiempo, ese m e d i o ' h o m l o g o al de su o r i g e n f u f a -
v o r a b l e a su p r o p i a a d a p t a c i n . Esas d o s c o n d i c i o n e s
m a y o r a d a p t a b i l i d a d y m e n o r resistenciahicieron
posible la sustitucin de los autctonos por los i n m i g r a -
dos, p o r simple desplazamiento.
E n la z o n a t r o p i c a l , en c a m b i o , las grandes s o c i e d a -
des i n d g e n a s v i v a n p e r f e c t a m e n t e a d a p t a d a s al m e -
436 JOS INGENIEROS
dio, a la vez que era biolgicamente imposible la acli-

matacin d e las razas blancas inmigradas. P o r su p r o -
pia inadaptabilidad y p o r la m a y o r resistencia indgena,
los europeos hicieron una simple conauista. con someti-
miento de los naturales para que trabajasen donde los
blancos no podan hacerlo.
L o s espaoles tuvieron que efectuar la conquista mi-
litar de dos grandes imperios, en M j i c o y en el P e r ,
capaces de resistir la invasin e u r o p e a ; contra las otras
razas y tribus usaron mtodos semejantes. L o s ingleses
n o tropezaron c o n estados poderosos y f u e r o n realizan-
do Su colonizacin civil mediante u n a progresiva o c u p a -
cin de las zonas pobladas p o r i n d g e n a s . L a consecuen-
cia de la conquista militar espaola f u el sometimiento
de los vencidos y la mestizacin h i s p a n o - i n d g e n a ; el
resultado d e la colonizacin civil inglesa f u el despla-
zamiento de las razas indgenas sin mestizacin.
b) Desigual civilizacin ole las sociedades blancas

conquistadoras
E s conocida la d i s p a r i d a d social y mental de las razas

conquistadoras. L a colonizacin anglo-americana fu
absolutamente distinta de la conquta hispano-ameri-
cana.
Afluyeron al N o r t e europeos p u r o s d e las razas nr-
dicas, puritanos y cuqueros, con mira de t r a b a j a r p a -
r a formarse u n a n u e v a patria, ejercitndose ellos y sus
b i j a s en la p r c t i c a de la libertad p o l t i c a y religiosa.
E l ambiente natural era semejante al de su pas de
o r i g e n y p u d i e r o n adaptarse perfectamente a l, tras-
plantando su civilizacin. V e n a n de u n a zona templa-
d a a otra t e m p l a d a l a isoterma f u favorable a su
d e s a r r o l l o . Esas familias de colonos trabajadores se m a n -
tuvieron p u r a s de toda mestizacin con los indgenas,
sustituyndolos p o r su superioridad social, representa-
d a p o r el t r a b a j o y la c u l t u r a ; contrajeron hbitos de-
mocrticos que las p r e p a r a r o n para constituir una ver-
dadera nacionalidad cuando lleg la hora d e su i n d e p e n -
dencia. Sus descendientes blancas f o r m a r o n u n nuevo
ncleo de la raza europea, con las variaciones de cos-
tumbres, de ideas y d e ideales impresas al c o n j u n t o p o r
el nuevo medio a q u e se a d a p t a b a n .
Concurrieron al Centro y Sur europeos de la zona me-
dterrnea, mestizados de rabes (afro-europeos) ; traan

miras de conquistar tierras que suponan p r d i g a s de
preciosos minerales; habran p o d i d o establecerse en los
puntos ms frtiles de las regiones subtropicales, y tra-
bajar en ellas; p e r o siendo su objeto buscar oro, entra-
ron p o r P a n a m .hasta el P e r , y se diseminaron en la
zona trrida, sin advertir que era p o c o p r o p i c i a p a r a
la aclimatacin d e las razas europeas. P o r falta de me-
tales preciosos n o afluyeron a la zona temrvlada, cuva
puerta fluvial haba descubierto S o l s ; si hubiesen veni-
do al P l a t a con m u j e r e s blancas, habran f o r m a d o una
gran raza euro-americana en el S u r templado, antes que
se formase la del N o r t e . N o proponindose trasplantar
una civilizacin, simo explotar u n territorio, n o se ejer-
citaron en la prctica d e l a libertad poltica y religiosa,
de que t a m p o c o disfrutaban en su pas de o r i g e n . I n m i -
graron soldados, sacerdotes y funcionarios, mezclando
sucesivamente su sangre con la de indias y mestizas, c u -
yos hijos, cada vez ms decolorados, f u e r o n allegndose
lentamente a la sociedad colonial, apartados y a de los
indgenas p u r o s . L a s escasas m u j e r e s europeas i n c o r -
p o r a d a s a la v i d a colonial engendraron r e d u c i d o s n-
cleos de poblacin blanca en las ciudades, que ms tarde
constituyeron diminutos patriciados locales e iniciaron
la f o r m a c i n de variedades euro-americanas de la raza
blanca.
c) Desiguales condiciones del medio
L a desigualdad del medio fsico, representada p o r loa

accidentes geogrficos y el clima, tuvo influencia
considerable sobre la evolucin de las nuevas poblacio-
n e s . Prescindiendo de los accidentes locales, las gran-
des diferencias actuaron variamente sobre la aclimata-
cin de las razas e u r o p e a s .
L a s influencias geogrficas sobre las corrientes inmi-
gratorias f u e r o n de la m a y o r i m p o r t a n c i a .
E l camino general de todas ellas fu de Oriente a
Occidente, cruzando el A t l n t i c o . L a s puertas marti-
mas de E u r o p a sobre esc ocano eran d o s : el m a r del
Norte, al que c o n f l u y e n todos los pueblos blticos, y el
estrecho de Gibraltar al que c o n f l u y e n todos los pueblos
mediterrneos.
Tratndose de emigraciones martimas a territorios
438 JOS INGENIEROS
sin vas fciles de comunicacin, la p r i m e r a necesidad

de las razas inmigradas f u mantenerse p r x i m a s a los
litorales ocenicos y a los ros n a v e g a b l e s .
Siendo indispensable proveerse de subsistencias u ob-
tener beneficios de la empresa, f u necesario establecerse
en regiones y valles frtiles, o llegar hasta ricas zonas
mineras para explotar el t r a b a j o de los n a t u r a l e s .
Otros accidentes geogrficos, relacionados c o n la seguri-
d a d terrestre o martima (pennsulas, puertos, alturas,
e t c . ) , i n f l u y e r o n sobre la localizacin de los primeros
ncleos i n m i g r a t o r i o s .
Las condiciones climatricas t u v i e r o n u n a influencia
ms g e n e r a l .
E n la zona templada del N o r t e , la a d a p t a c i n de las
razas europeas f u fcil y asumi los caracteres de un
trasplante definitivo. L o s europeos se adaptaban a esas
zonas con tanta f a c i l i d a d como los nativos y c o n la ven-
t a j a de una organizacin social ms a v a n z a d a . E s de-
c i r : a igualdad de adaptacin, tenan u n a superioridad
de civilizacin.
E n la zona intertropical las razas blancas f u e r o n p r c -
ticamente inadaptables, mientras que las de color esta-
ban perfectamente adaptadas. P o r eso han sobrevivido las
razas indgenas, en la casi totalidad del t e r r i t o r i o ; los
pequeos ncleos de blancos se mestizaron con m u j e r e s
de color y se r e f u g i a r o n en alturas o valles limitados,
que ms t a r d e v i n i e r o n a constituir las ciudades de
blancos y mestizos del t r p i c o , rodeadas p o r vastas zo-
nas habitadas p o r hombres de c o l o r .
E n la zona t e m p l a d a del Sur, i r r a d i a n d o del R o de
la Plata, los inmigrantes tuvieron q u e luchar contra la
ausencia de trabajadores indoenas y de minerales p r e -
c i o s o s ; ello los f o r z a t r a b a j a r para v i v i r e iniciaron,
en p r o p o r c i o n e s reducidas, u n a v e r d a d e r a colonizacin
de mestizos, ms pastoril que agrcola durante el colo-
niaje.
V.RESULTADOS TNICOS DE LA PRIMERA INMIGRACIN
P o r la combinacin de los factores examinados se f o r -

m a r o n tres sociedades perfectamente diferenciadas des-
de el p u n t o de vista tnico y s o c i o l g i c o .
1." Amrica templada septentrional. E n 177G el rea

de dispersin de las razas blancas estaba limitada al N .
p o r el San Lorenzo, al E . p o r el A t l n t i c o , al O . p o r
el Mississip y al S. p o r el ro J a m e s . Esos eran los l-
mites tnicos y sociolgicos de la n u e v a n a c i o n a l i d a d .
Las razas indgenas conservaban su rea de dispersin
desde el Mississip hasta el Pacfico, desalojadas
progresivamente p o r el desarrollo de la raza euro-ame-
ricana. A l S . del ro James, en torno al golfo de M-
j i c o y al N. de la F l o r i d a , se aclimataron perfectamente
las razas negras africanas.
Tres grandes factores coincidieron para favorecer el
progreso de la nueva s o c i e d a d : la excelencia tnica y so-
cial de las razas blancas inmigradas, el clima propicio
a su adaptacin y su no mestizacin con las de c o l o r .
2." Amrica intertropical. E n 1810. el p r e d o m i n i o de

las razas indgenas era c o n s t a n t e : los blancos formaban
pequeos ncleos etnogrficamente insignificantes, r o -
deados p o r poblaciones mestizadas. L a inferioridad
del clima para la adaptacin de las razas blancas, la ori-
ginaria impureza de stas y su promiscuacin con las
razas de color, fueron sus factores p r i n c i p a l e s .
E l clima, adems de dificultar la adaptacin de los
blancos europeos, hizo prevalecer los caracteres autcto-
nos en la mestizacin y p e r m i t i la persistencia de gran-
des masas indgenas (desde M j i c o hasta B o l i v i a ) .
D u r a n t e la poca colonial, en los pases conquistados
p o r las razas mediterrneas se inici la i n t r o d u c c i n de
las razas negras africanas, ms dciles que las indgenas
y perfectamente adaptadas a la vida en la zona tropical.
Su rea de dispersin fu desde los 35 de latitud N o r -
te ( C a r o l i n a ) , hasta los 35 de latitud S u r ( R o de la
P l a t a ) , . a lo largo del litoral Atlntico, del m a r Caribe
y del golfo de M j i c o , y hasta las regiones mineras de
la cordillera, d e los A n d e s .
S u gran prolificidad permitiles, en muchas zonas, subs-
tituir p o r completo a las razas indgenas ( S u r de Estados
Unidos, Antillas y litoral del B r a s i l ) , p r e d o m i n a n d o
en absoluto sobre los indios y los blancos.
A fines del p e r o d o colonial se inici escasamente la,
emigracin de razas asiticas de color, p o r el P a c -
fico, dispersndose sus primeros g r u p o s desde Califor-
nia hasta el Sur del P e r , en toda la zona t r o p i c a l .
L o s negros y los asiticos iniciaron nuevas mestiza-

ciones con los indgenas y con los mestizos de europeos.
E n todas las regiones de la Cordillera y del Pacfico
predominaban los indios y los mestizos; en todas las del
litoral Atlntico, los negros y los m u l a t o s .
3." Amrica templada meridional. F o r m a c i n de una

raza mestizada, q u e sustituye progresivamente a los in-
d g e n a s . Ncleos . blancos insignificantes en el Brasil
meridional, R o de la Plata y Chile.
E l medio fsico no era desfavorable a la adaptacin
de las razas b l a n c a s ; pero stas llegaron y a mestizadas
de rabe y se remestizaron aqu copiosamente de sangre
india y negra. E n el R o d e l a Plata se f o r m una so-
ciedad sin v i d a p r o p i a ; hasta la poca del V i r r e i n a t o
s i r v i , d e p u e r t o accesorio del A l t o P e r .
E l p r o c e s o de la mestizacin p r o d u j o , en las zonas
templadas, u n p r o g r e s i v o blanqueamiento de los ncleos
u r b a n o s ; en el curso de cuatro generaciones, los descen-
dientes de hombres blancos y m u j e r e s indias p o d a n con-
siderarse prcticamente como blancos y creerse de o r i -
gen europeo. E n la p r i m e r a generacin se cruzaron blan-
cos c o n i n d i a s ; en l a segunda, blancos c o n mestizas; en
la tercera, blancos c o n c u a r t e r o n a s ; en la cuarta, blan-
cos c o n o c h e r o n a s ; etc. Se p r o d u j o as u n refinamiento
p r o g r e s i v o de los mestizos, i n c o r p o r a d o s a la sociedad
colonial.
U n a causa biolgica, bien c o n o c i d a i m p i d i ese re-
sultado en la zona t r o p i c a l : en los descendientes tien-
den a p r e d o m i n a r l o s caracteres de las razas m e j o r
adaptadas.
E n la zona tropical estaban m e j o r adaptadas las in-
dgenas y en la templada las b l a n c a s ; p o r eso de M -
j i c o hasta B o l i v i a los mestizos tuvieron ms de indge-
nas, y ms de blancos en el Sur del Brasil. R o de la
Plata y centro de C h i l e .
V I . L A S RAZAS EN AMRICA DURANTE EL SIGLO X I X
Conociendo los resultados tnicos de la primera, i n m i -

gracin europea, durante el coloniaje, fcil es c o m p r e n -
der el proceso que se oper en las nacientes nacionalida-
442 JOS INGENIEROS
des al desprenderse de sus metrpolis y recibir nuevas

corrientes inmigratorias durante el siglo XIX.
Las ms de las nacionalidades nacientes ajustaron sus
lmites a las demarcaciones administrativas de la poca
colonial. Su emancipacin fu dirigida p o r los ncleos
blancos y apoyada p o r los mestizos. L o s i n d i o s inter-
vinieron subsidiariamente, sin preferencia decidida
p o r los peninsulares o p o r los insurrectos. E n las zonas
templadas de Norte y S u d A m r i c a , f u e r o n enemigos
en armas contra las sociedades en f o r m a c i n . E n la zo-
n a tropical se mezclaron frecuentemente con los mesti-
zos y tuvieron mucha parte en las contiendas interiores
del p e r o d o caudillista m i l i t a r . Muchos dictadores y
caudillos, durante el siglo x i x , se titularon " p r o t e c t o r e s
de las i-azas i n d g e n a s " para sublevarlas contra las mi-
noras blancas de las c i u d a d e s .
1." E n la A m r i c a templada septentrional, la segunda

inmigracin de razas europeas, en gran parte nrdicas
o anglosajonas, reforz a la primera, aumentando el rea
de dispersin y la densidad de los ncleos blancos esta-
blecidos durante el c o l o n i a j e ; la nacionalidad se exten-
di desde el Mississip hasta el Pacfico.
E n la regin Sudeste (colonizada p o r espaoles y fran-
ceses) se f o r m u n a sociedad distinta, de raza negra,
c u y a adaptacin es f a v o r e c i d a p o r factores geogrficos
que ensanchan la regin climtica del trpico (golf
slream, etc.).
2. E n la A m r i c a intertropical, a pesar de exiguos

refuerzos de razas blancas, ms sensibles en ambas cos-
tas oeenicas ( y especialmente en Cuba y M j i c o , que
recibieron una segunda i n m i g r a c i n e s p a o l a ) , las razas
d e c o l o r (reforzadas p o r la i n m i g r a c i n d las asiticas
sobre el Pacfico y p o r la prolificidad de las africanas
sobre el A t l n t i c o ) siguen p r e d o m i n a n d o en la p o b l a -
cin d e los diversos estados p o l t i c o s ; los blancos sobre-
vini entes luchan contra las condiciones desfavorables del
m e d i o fsico y son absorbidos p o r sociedades intensa-
mente mestizadas desde sus orgenes.
C o m o la segunda inmigracin es de t r a b a j a d o r e s y no
de buscadores de oro, las condiciones geogrficas y cli-
matricas la apartaron de esta zona, difcilmente hab-
JOS INGENIEROS
table para las razas blancas. Prcticamente no liubo se-

gunda inmigracin.
Durante la p r i m e r a mitad del siglo x i x , en t o d o el
litoral atlntico, el " o r o n e g r o " sigui haciendo la
fortuna de los negreros, desde Estados Unidos' al B r a -
sil. L a mamo de obra dcil y barata del esclavo reem-
plaz en todas partes la indcil y cara del indgena, que
desapareci, en el N. y en las Antillas, refugindose en el
S . al interior del c o n t i n e n t e . A u n q u e la abolicin de
la esclavitud cort esta inmigracin, n o h a disminuido
el n m e r o de n e g r o s . Las nuevas condiciones de v i d a
libre favorecieron su r e p r o d u c c i n y s u p e r v i v e n c i a ; es-
tn perfectamente adaptados a la zona que habitan y su
prolificidad ha aumentado sensiblemente. L a inmigra-
cin de razas amarillas p o r el Pacfico, apenas iniciada a
principios del siglo x i x , f u creciendo en toda la costa;
su p r o p o r c i n alarmante oblig a E s t a d o s U n i d o s a to-
mar medidas de restriccin legal, c u y o resultado fu
canalizar las corrientes asiticas hacia los pases
del Pacfico t r o p i c a l . E l clima, que protege a los negros
y mulatos sobre el Atlntico, favorece la aclimatacin
de las razas amarillas sobre el P a c f i c o , desde el S. de
California, hasta el N . d e Chile.
A n e x c l u y e n d o este a p o r t e d e elementos africanos' y
asiticos en la f o r m a c i n actual de las nacionalidades
intertropicales, las razas indgenas o mestizadas quedan
en ellos predominantes' sobre las europeas . 1
Sera superfino transcribir las estadsticas de todos

los pases de A m r i c a , en que se clasifica la poblacin
p o r razas. Se trata de hechos sobradamente c o n o c i d o s ;
todo v i a j e r o los ha visto y ningn etngrafo los n i e g a .
3. E n la A m r i c a templada meridional, durante el

siglo x i x , la segunda inmigracin de razas blancas, en
gran parte mediterrneas o latinas, ha sido abundante,
sustituyendo a la sociedad mestiza d e origen colonial.
Su rea actual de dispersin c o m p r e n d e p a r t e de va-
rios estados polticos (Brazil, A r g e n t i n a y Chile) y slo
uno en su totalidad ( U r u g u a y ) .
VII.COMPOSICIN DE LA SOCIEDAD COLONIAL
E l p r o c e s o de aclimatacin de las razas europeas en 1
la zona templada de la A m r i c a del Sur, p a r a dar ori-

gen a nuevas sociedades blancas, se ha efectuado
en u n a extensin territorial que n o corresponde en par-
ticular a u n estado poltico, abarcando varios que estn
situados e n u n a latitud semejante.
'Ciertas diversidades geogrficas y climatricas han
impreso a cada g r u p o variaciones p r o p i a s ; p e r o , en con-
j u n t o , el rea de dispersin de la raza blanca es bas-
tante h o m o g n e a . E l e g i m o s para nuestro estudio la
evolucin de la sociedad argentina, p o r ser la que m e j o r
conocemos ( 1 ) .
Cinco , elementos se encuentran en presencia en el
actual territorio argentino durante los siglos coloniales:
1. L o s blancos europeos, espaoles en su casi
totalidad (en B u e n o s A i r e s y en otros cen-
tros u r b a n o s ) , especialmente en p a r a j e s de m a -
y o r comercio o trnsito (europeos).
2." L o s blancos nativos ( d e los centros urbano-^
descendientes de espaoles y adaptados a sus
costumbres, c u l t u r a y t i p o de civilizacin.
Prcticamente p u e d e n incluirse entre ellos los
mestizados en cuatro generaciones (15116 de
sangre b l a n c a ) . Son los que inician la f o r m a -
cin de la nueva nacionalidad (euro-argenti-
nos) .
3. Las masas mestizadas ( d e las c a m p a a s ) , f o r -
madas durante el p e r o d o colonial e i n c o r p o -
radas a la nacionalidad en los aos siguientes
a la emancipacin p o l t i c a (mestizos liispano-
indgenas).
4. L a s masas indgenas autctonas (residentes en
las regiones n o transitadas p o r l o s e u r o p e o s y
linderas c o n las campaas p a s t o r a s ) , n o in-
c o r p o r a d a s n u n c a a la n a c i o n a l i d a d a r g e n t r
(1) La poblacin radicada en estos territorios (Ro de la Plata,

Paraguay y Tucunin), en 1700,, puede calcularse en 6 0 0 . 0 0 0 habitan-
tes. De ellos seran blancos europeos, 2 . 5 0 0 ; blancos nativos, 5 0 0 ; mes-
tizos, 5 0 . 0 0 0 ; indios, 5 3 0 . 0 0 0 ; negros, 7 . 0 0 0 ; mulatos, 1 0 . 0 0 0 .
JOS INGENIEROS
na. y casi siempre enemigas en armas contra

la misma (indios).
5. Los negros importados ele f r i c a , en m a y o r es-
cala que la indicada en los documentos ofi-
ciales; aunque destinados al A l t o P e r , u n
buen residuo de ellos fu anexndose a los n-
cleos urbanos, constituyendo la totalidad de
la servidumbre y desempeando los ms viles
menesteres (negros) ; f u e r o n i n c o r p o r a d o s a
la nacionalidad p a r a f o r m a r batallones. E n
todas partes d e j a r o n un crecido residuo de
mestizos (mulatos).
Subrayemos u n detalle tnico i m p o r t a n t e . Mientras

los anglo-americanos f o r m a n una sola raza de blancos
sin mestizar, nacen del tronco ibero-americano dos v a -
riedades tnicas.
a) U n a exigua variedad blanca, urbana y euro-
p e a ; ella promueve la independencia poltica
e inicia la f o r m a c i n sociolgica de la nacio-
nalidad a r g e n t i n a .
b ) U n a variedad mestizada numerosa, dispersa
en las campaas (mestizos) y en los subur-
bios (mulatos) ; tiende a adaptarse a las cos-
tumbres europeas o indgenas, segn el clima.
Ellas constituyen los ncleos de dos civilizaciones
distintas: la roplatense o " e u r o - a r g e n t i n a " y la his-
pano-indgena o " g a u c h a " , que Sarmiento denomin,
respectivamente, " c i v i l i z a c i n " y " b a r b a r i e " .
E s a divergencia es debida a p r o f u n d a s causas natu-
rales. L a colonizacin del antiguo T u c u m n y de la
regin Misionera tuvo su centro en el P e r y en el P a -
raguay, alcanzando su apogeo durante la poca colo-
n i a l ; la roplatense se efectu desde B u e n o s A i r e s , ad-
quiriendo su p r e d o m i n i o definitivo en la segunda mitad
del siglo X I X . L a diferencia de climas ha contribuido
a conservar ' a s razas mestizadas y el espritu colonial
en aquella zona (similar a la A m r i c a i n t e r t r o p i c a l ) ,
mientras en la del Plata se han e x p a n d i d o las razas
blancas posteriormente inmigradas y se ha desenvuelto
una civilizacin de tipo e u r o p e o . Ese contraste est en
el f o n d o de toda la evolucin argentina, coincidiendo, en
Composicin etno-demogrfica de la sociedad colonial
1 7 0 0 I8IO
Ro DE LA PLATA, PARAGUAY Y TUCUMAN VIRREINATO DEL Ro DE LA PLATA

(Clculo aproximado) (Clculo aproximado)
Indios 530 000 Mestizos 421.000
Mestizos 50.000 ludios 210 000
Mulatos 10 000 Mulatos 60.000
Negros 7 000 Negros 20.000
Blancos europeos 2 500 Blancos europeos 6.000
Blancos nativos 500 Blancos nativos 3.000
Total 600 000 Total 720.010

448 JSE INGENIEROS
sus grandes lneas, con los mayores problemas polticos,

econmicos y culturales de la n a c i n .
a) L a p r i m e r a variedad, adems de ser europesta

p o r su raza, lo era p o r su m e n t a l i d a d ; hizo la revolu-
cin amparndose en doctrinas europeas y oponindolas
al espritu espaol que haba p r i m a d o durante el colo-
niaje. P o r eso la llamamos " e u r o - a r g e n t i n a " ( y no
" h i s p a n o - a r g e n t i n a " ) . L o s argentinos blancos residan
en ncleos urbanos diseminados en el imenso territorio
del virreinato, compartiendo las costumbres de los resi-
dentes e u r o p e o s ; aspiraban, naturalmente, a reempla-
zarlos en el ejercicio de las funciones polticas y admi-
nistrativas .
A l caducar la autoridad real p o r la invasin de los
ejrcitos napolenicos en la metrpoli, los Cabildos del
Virreinato reasumieron la soberana en f o r m a anloga
a los Cabildos de E s p a a . Con una d i f e r e n c i a : los
blancos nativos, apoyados p o r los mestizos, p r e d o m i n a -
ron sobre los blancos peninsulares. E l c u r s o de los su-
cesos y la influencia de las ideas europeas, netamente
antiespaolas, a h o n d a r o n la rivalidad entre unos y o t r o s ;
poco tiempo despus los peninsulares f u e r o n declarados
e x t r a n j e r o s en las c u a t r o naciones q u e sus descendien-
tes f o r m a r o n desmembrando el V i r r e i n a t o .
E l predominio transitorio de la minora blanca revo-
lucionaria i m p o r t u n p r o g r e s o ; se inspiraba, en efec-
to, en las novedades polticas y econmicas de pases ms
europeos que la m e t r p o l i . L a s influencias de los fi-
sicratas y enciclopedistas encontraron cordial a c o g i d a ;
esas corrientes de cultura, t r a b a j o y democracia, carac-
terizaron la e m a n c i p a c i n . . L a nacionalidad poltica
argentina fu obra s u y a ; ella la pens hasta 1827 y la
e j e c u t despus de 1 8 5 2 .
*
ib) L a segunda variedad, p r o d u c t o de la mestizacin,
c o m p o n a la. masa numricamente .mayor de casi todos
los ncleos urbanojs y la totalidad de la poblacin de
las c a m p a a s . Su espritu era u n derivado sui-gneris
d e los elementos hispnicos e indgenas que se haban
refundido para f o r m a r l o : era " c o l o n i a l " en u n a pala-
b r a . Y en el rgimen del c o l o n i a j e , esencialmente f e u -

dal, esas masas representaban n n a v e r d a d e r a gleba. L o s
mestizos estaban de hecho excluidos de la v i d a civil.
A l sobrevenir las guerras de la i n d e p e n d e n c i a , sus
patrones los utilizaron para c o m p o n e r los e j r c i t o s ; m u -
chas veces l u c h a r o n contra los ' ' r e a l i s t a s " y algunas
contra los " i n s u r r e c t o s " . V e n c e d o r e s stos, las p o b l a -
ciones mestizas q u e d a r o n i n c o r p o r a d a s a las facciones
feudales que rieron en las guerras civiles. Represen-
tan, en c o n j u n t o , la sociedad " g a u c h a " con espritu
" c o l o n i a l " o hispano-americano (semejante a la que
aun p r e d o m i n a en m u c h a parte de la A m r i c a intertro-
p i c a l ) , esencialmente distinta de la sociedad " a r g e n -
t i n a " c o n espritu " e u r o p e o " o euro-americano (seme-
j a n t e a la que y a prevalece en las zonas templadas de
ambas A m r i c a s ) .
E n el proceso de la emancipacin los negros y m u -
latos de los suburbios urbanos desempearon funciones
anlogas a los mestizos de las c a m p a a s .
L a s razas autctonas grandes ncleos e n las regio-
nes Misionera, Calchaqu y P a m p e a n a permanecie-
r o n absolutamente extraas a la nueva nacionalidad
de los a r g e n t i n o s : los indios no desearon la i n d e p e n d e n -
cia, ni tuvieron noticia de su a d v e n i m i e n t o . Cuando
intervenieron en las ,'guerras nacionales y civiles, f u
indistintamente en u n o u o t r o b a n d o , arrastrados
p o r blancos peninsulares o p o r blancos americanos, que
se consideraban superiores a ellos ( 1 ) .
VIII.PREDOMINIO DE LAS RAZAS MESTIZADAS

EN LA SOCIEDAD GAUCHA
L a s grandes masas hispano-indgenas, acumuladas en

el territorio argentino, n o p u d i e r o n inmediatamente a d a p -
tarse a las innovaciones polticas y sociales auspiciadas
p o r la insignificante m i n o r a de blancos nativos que in-
tentaba constituir la nueva n a c i o n a l i d a d inspirndose
(1) En qu proporciones coexistan esos elementos tnicos n 1810?

La direccin del Tercer Censo Nacional calcul en 4 5 0 . 0 0 0 los habitan-
tes del actual territorio argentino en esa fecha (llamando "blancos", por
extensin, a los mestizos), sin contar a los negros e indios.
Para esa fecha, podemos estimar la* poblacin (Virreinato del Ro de
la Plata) en 7 2 0 . 0 0 0 habitantes. De ellos seran blancos europeos. 6.000
(4.500 espaoles y 1.500 ex:ranjeros) ; blancos nativos, 3 . 0 0 0 ; mesti-
zos, 4 2 1 . 0 0 0 ; indios, 2 1 0 . 0 0 0 ; negros, 2 0 . 0 0 0 ; mulatos, 6 0 . 0 0 0 .
450 .10S INGENIEROS
en doctrinas democrticas de o r i g e n norteamericano y

francs.
L o s iniciadores de la nacionalidad alentaban las ideas,
los sentimientos y los ideales que florecan en E u r o p a ,
verdadera anttesis de los que prevalecan en E s p a a y
sus colonias. B e l g r a n o y M o r e n o son dos europestas, co-
m o sus maestros espaoles que rodeaban a Carlos I I I ;
europestas son los generales San Martn, A l v e a r y P a z ;
europesta es la generacin de Rivadavia, como lo f u
ms tarde la de Echeverra, A l b e r d i , Lpez, Sarmiento,
Mitre y Gutirrez. T o d a s las minoras urbanas de raza
blanca lo eran, como ellos, en toda la Repblica ( 1 ) .
E x c l u y e n d o los europeos, los negros y los indios, q u e -
daron frente a 8 . 0 0 0 argentinos blancos, 4 7 0 . 0 0 0
mestizos y m u l a t o s . F u e r o n stos la base de la res-
tauracin del rgimen colonial, auspiciada p o r Tin con-
glomerado de estancieros, p o r el partido clerical y p o r
los residentes espaoles. C o m o o c u r r e en todas las re-
voluciones, habase plegado a la de 1810 cierto elemento
conservador q u e deseaba volver al antiguo rgimen y
consolidar los " i n t e r e s e s c r e a d o s " p o r la sociedad colo-
n i a l ; los sucesos f a v o r e c i e r o n esa contrarrevolucin y
la civilizacin blanca., sufri un sensible retroceso d e n -
tro d e l p a s .
E l pequeo patrieiado " e u r o - a r g e n t i n o " , p o r razones
militares y polticas, haba dado intervencin activa en
la v i d a nacionail a grandes masas " g a u c h a s " , con el re-
sultado q u e es n o t o r i o ; las minoras blancas de los n-
cleos urbanos quedaron a merced de caudillos q u e su-
p i e r o n utilizar contra ellas las fuei-zas d e las c a m p a -
as mestizadas. P r e d o m i n entonces en el territorio ar-
gentino el t i p o de la sociedad " m i l i t a r " sobre el de l a
sociedad " c i v i l " , organizndose una federacin de g r a n -
des f e u d o s dominados p o r caudillos.
O t r o hecho haba o c u r r i d o , que p u d o tener consecuen-
cias aun ms g r a v e s . E n la hora inicial de las guerras
civiles las masas' indgenas c o n t r i b u y e r o n a torcer el
rumbo d e la n u e v a sociedad, en connivencia c o n " e a u -
(1) La separacin del Paraguay y Uruguay disminuy la poblacin

total; los 7 2 0 . 0 0 0 habitantes del Virreinato aparecen reducidos en 1816
a 5 3 0 . 0 0 0 , en las Provincias Unidas; libres de Bolivia, disnvinuyeron,
en 1820, a 4 4 0 . 0 0 0 . En 1826 la poblacin del pas u calculada por
la Constitucin en 6 3 0 . 0 0 0 habitantes. De ellos seran blancos euro-
peos, 5 . 0 0 0 ; blancos nativos, 8 . 0 0 0 ; mestizos, 4 0 0 . 0 0 0 ; indios, 1 3 2 . 0 0 0 ;
negros, 1 5 . 0 0 0 , mualos, 7 0 . 0 0 0 .
Composicin ctno-demogrfica de la sociedad gaucha
1826 1852
PROVINCIAS UNIDAS (menos Bolivi, Uruguay y^Paraguay) CONFEDERACIN ARGENTINA
(Clculo aproximado) (Clculo aproximado)

Mestizos 400.000 Mestizos 553.009
, Indios 13 000 Mulatos 1X0.000
Mulatos 70.000 Indios. 100.000
Negros 15.000 Negros 15.000
Blancos nativos 8.000 Blancos nativos 15.000
Blancos europeos 5.000
Blancos europeos 7.000
Total (exagerado) 630.000 Total 800.000
452 JOS INGENIEROS
d i l l o s " blancos o mestizos, que eran seores feudales al-

zados contra toda autoridad n a c i o n a l ; desde el U r u -
guay hasta el Chaco los caciques f u e r o n llamados a com-
batir a las minoras b l a n c a s . Felizmente esta complici-
d a d blica fu accidental, considerndose a los i n d g e -
nas en lo sucesivo c o m o extraos a la n a c i o n a l i d a d .
E n diez o veinte aos el p r e d o m i n i o ' ' g a u c h o ' ' tornse
decisivo, al servicio de la restauracin hispano-colonial.
A d q u i r i cierta u n i d a d y organizacin p o r obra del dic-
t a d o r Rosas, que comenz su carrera expedicionando con-
tra los indgenas y la termin como apstol del ameri-
canismo antieuropeo.
Hasta la batalla de Caseros ( 1 8 5 2 ) , que p u s o fin a la
dictadura, todo progreso tnico f u cohibido p o r d o s f a c -
t o r e s : se aminor la inmigracin, p o r el creciente odio
a los europeos, y salieron del pas, proscritas, buena
p a r t e de las minoras blancas d e las c i u d a d e s . E n s u m a :
e n vez d e la nacin europea y democrtica que queran
los argentinos al f u n d a r la nacionalidad, se organiz una
f e d e r a c i n f e u d a l d e caudillos de las masas mestizas ( 1 ) .
E n sntesis, la poca del caudillismo y la dictadura,
c o m o sostuvieron E c h e v e r r a y A l b e r d i , f u la derrota
d e la R e v o l u c i n argentina, iniciada p o r la m i n o r a blan-
c a , y la Restauracin del rgimen colonial sobre la base
d e la m a y o r a g a u c h a .
IX.'CONSTITUCIN DEFINITIVA DE LA SOCIEDAD

ARGENTINA
E n este p e r o d o de la evolucin sociolgica sudame-

ricana o c u r r i el hecho ms trascendental p a r a los p a -
ses que o c u p a n la zona t e m p l a d a : J,a segunda inmigra-
cin europea determin la sustitucin progresiva de ra-
zas blancas a las razas mestizadas.
Desde la cada del d i c t a d o r Rosas (1852) hasta el
centenario de la independencia ( 1 9 1 0 ) f u atenundose
progresivamente la lucha entre el espritu hispano-ind-
(1) La poblacin del territorio argentino en 1852 suele calcularse

n 8 0 0 . 0 0 0 habitantes. De ellos soran blancos europeos, 7 . 0 0 0 ; blan-
cos nativos, 1 5 . 0 0 0 ; mestizos, 5 5 3 . 0 0 0 ; indios, 1 0 0 . 0 0 0 ; uogros, 1 5 . 0 0 0 :
mulatos, 1 1 0 . 0 0 0 .
Composicin etno-demogrfica de la sociedad argentina
1 8 9 5 1914
CLCULO SOBRE LA POBLACIN D B LA CLCULO SOBRE LA POBLACIN DE LA

BBPBLICA ARGENTINA
REPBLICA ARGENTINA
Blancos argentinos 1.295 000
Blancos europeos 1.000.0 0 Blancos argentinos 4.120 000
Mestizos 1.500.000 Blancos europeos 2.360.000
Mulatos 150.0)0 Mestizos 1.300.000
Indios 60.000 Mulatos 200 000
Negros 5 000 Indios 20.000
Total 4.000.000 Total 8.000.000

454 .IOS INGENIEROS
gema de la colonia espaola y el espritu argentino de la

revolucin de Mjayo. E l rea de dispersin de la raza
blanca aument en la zona templada, i r r a d i a n d o desde
la embocadura del P l a t a .
M o r e n o peda a E u r o p a maestros p a r a las escuelas,
capitales p a r a las industrias y brazos p a r a la agricul-
tura. L o mismo p i d i E i v a d a v i a . L o mismo anhela-
ban los argentinos proscriptos durante la d i c t a d u r a ; y
cuando ellos gobernaron, desde el 52, atrajeron al pas
maestros, capitales y brazos. Cuando Alberdi deca:
"Gobernar es p o b l a r " , agregaba terminantemente:
" P o b l a r con europeos". Cuando Sarmiento nos inci-
taba, " a ser como Estados U n i d o s " , expresaba que esa
nacionalidad era " u n g a j o del rbol europeo retoando
en el suelo de A m r i c a ' ' . N o se equivocaban al afirmar
esa predileccin tnica como el f u n d a m e n t o esencial de
toda prosperidad v e n i d e r a . A m e g h i n o , como todos los
naturalistas, repetira ms tarde que esa raza era la su-
perior de las humanas y que a ella le estaba reservado
en el f u t u r o el dominio del globo terrestre.
Condiciones geogrficas haban orientado la p r i m e r a
dispersin de la raza europea en el territorio argentino
durante la poca c o l o n i a l . E n vsperas de la i n d e p e n d e n -
cia, los ncleos blancos irradiaban, desde B u e n o s Aires,
en tres direcciones: la fluvial mesopotmiea, la central
del T u c u m n antiguo (venida, antes, del A l t o P e r ) y
la andina, de C u y o (siempre en contacto c o n Chile) . Las
mismas vas, r i g u r o s a m e n t e naturales, ha s e g u i d o la se-
g u n d a icolonizjacin europea, r e f o r z a n d o los n c l e o s p r i -
mitivos de la raza f u t u r a ( 1 ) .
D u r a n t e la p o c a d e la o r g a n i z a c i n n a c i o n a l v a r i o s
millones de inmigrantes se i n c o r p o r a r o n a la sociedad
argentina, poblaron el pas con sus hijos Mancos, y la
masa tnica euro-argentina p r e d o m i n en casi toda la
zona t e m p l a d a del p a s ; el sueo de M o r e n o , de R i v a -
d a v i a , de E c h e v e r r a , de A l b e r d i y d e Sarmiento comen-
(1) El Censo Nacional de 1869 transparenta ya los primeros resulta-

dos de esa transfusin tnica regeneradora. La poblacin era do
1 . 9 0 0 . 0 0 0 habitantes. De ellos, blancos extranjeros, 2 1 0 . 0 0 0 ; buracos
nativos, 1 4 0 . 0 0 0 ; mestizos, 1 . 3 1 5 . 0 0 0 ; indios, 8 0 . 0 0 0 ; negros, 15.000;
mulatos, 1 2 0 . 0 0 0 .
El hecho caracterstico es la presencia de 3 5 0 . 0 0 0 blancos, mis de.
200 por cada 1000 htvbitantes.
z a ser una realidad al cumplirse el p r i m e r centenario

de l m a n c i p a c i n .
L a m e j o r parte del territorio pastoril f u o c u p a d a p o r
argentinos descendientes de los c o l o n i z a d o r e s . A los gau-
chos se sustituyeron los colonos a las carretas, los f e -
r r o c a r r i l e s ; a los comandantes de campaa, los maestros
de escuela; una poblacin alfabcta, laboriosa y d e m o -
crtica, f u creciendo en reemplazo d e la analfabeta,
anarquista y f e u d a l .
E s t a s e g u n d a c o l o n i z a c i n e u r o p e a a p o r t a la na-
c i o n a l i d a d elementos casi d e s c o n o c i d o s p o r la p r i m e r a ,
esenciales para constituir una raza' n u e v a e iniciar un
n u e v o ncleo de c i v i l i z a c i n : el t r a b a j o y la cultura ( 1 ) .
L a cruza " h i s p a n o - i n d g e n a " sigue a b u n d a n d o en las
mismas regiones d o n d e era casi exclusiva en la poca
colonial. L a persistencia de esta poblacin mestizada,
en q u e tienden a p r e d o m i n a r muchos caracteres indge-
nas, debe esta ltima circunstancia a las condiciones del
m e d i o ; vive en territorios que p o r sus condiciones cli-
matricas se asemejan a los pases de la A m r i c a inter-
tropical y son desfavorables a la adaptacin de las razas
blancas.
D e las razas indgenas (ajenas en todo tiempo a nues-
tra nacionalidad poltica y social) quedan restos exi-
g u o s ; estn localizados en esos mismos territorios que,
p o r sus condiciones fsicas, no sor. p r o p i c i o s a la a d a p -
tacin de las razas europeas.
L o s negros se han e x t i n g u i d o ; los mulatos de la zo-
na templada son cada vez ms b l a n c o s . E n Buenos
Aires, un negro argentino constituye un objeto de cu-
riosidad .
X.LA NUEVA NACIONALIDAD
H a y elementos inequvocos de j u i c i o para apreciar es-

ta f o r m a c i n de una nueva sociedad argentina, rpida-
1
mente acentuada en los ltimos diez aos y destinada a
(1) La sobrepsicin de l a s razas blancas sobre las de color fu re-

Telada por el Censo Nacional de 1 8 9 5 . Sobre un total de 4 . 0 0 0 . 0 0 0 de
habitantes, correspondan a las raza's mestizas y de color 1 . 5 0 0 . 0 0 0 , a
los blamcos nativos 1 . 5 0 0 . 0 0 0 y a los blancos extranjeros, 1 . 0 0 0 . 0 0 0 .
Hasta el 1." de Junio de 1914, fecha del ltimo Censo Nacional, la
porrieme benfica no se detuvo. Da Capital Federal, las provincias de
Buenos Aires, Entre Ros, Santa Fe, Crdoba y Mendoza, el territorio
de La Pampa y dems situados al Sur, tienen ms del 80 o|o de blancos
y monos del 20 o|o de mestizos en su poblacin total.
JOS' INGENIEROS
p r o d u c i r ms sensibles variaciones sociales en los veinte

aos p r x i m o s ; p r o n t o permitir b o r r a r el estigma de
inferioridad tnica c o n q u e s i e m p r e se ha m a r c a d o en
E u r o p a a los s u d a m e r i c a n o s , i g n o r a n d o los diferentes
resultados que el clima y la segunda inmigracin blanca
han determinado entre la zona templada y la zona tro-
pical .
L a nacionalidad en f o r m a c i n p u e d e apreciarse obser-
vando algunas de sus expresiones visibles: el ejrcito
nacional y el electorado nacional, entre otras. Su r-
pida transformacin, que hemos presenciado los que
aun no somos viejos, as lo confirma.
H a c e treinta aos conocimos u n ejrcito compuesto
de enganchados p o r dinero, indgenas sometidos y gau-
chos que haban estado en la crcel, en su casi totali-
dad ; no haba blancos en las filas; se contaban a dedo
los que n o eran a n a l f a b e t o s ; las " c h i n a s " a c a m p a b a n
j u n t o a l o s c u a r t e l e s . C o n ese e j r c i t o se e f e c t u a b a n
p r o n u n c i a m i e n t o s , l l a m a d o s r e v o l u c i o n e s , y estaba en
manos d e sus j e f e s la p o l t i c a interna del p a s .
E l ejrcito actual, desde la implantacin del servicio
militar obligatorio, est compuesto p o r ciudadanos blan-
cos, salvo en pocas regiones todava m u y mestizadas.
Asistiendo a u n desfile de tropas, creemos mirar u n ejr-
cito e u r o p e o ; si debiramos darle u n j e f e histrico, se-
ra u n e u r o - a r g e n t i n o : San M a r t n o P a z ; n u n c a u n
caudillo g a u c h o . L o s soldados saben leer y no son
profesionales; n i n g n j e f e p o d r a contar ciegamen-
te e o n ellos p a r a alzarse c o n t r a las a u t o r i d a d e s civiles
o p a r a s u b v e r t i r el o r d e n p o l t i c o .
Esa es la ms firme expresin de la nueva nacionali-
dad a r g e n t i n a : en vez de indgenas y gauchos mercena-
rios, son ciudadanos blancos los q u e custodian la dig-
nidad de la n a c i n .
Este deber, que los nuevos argentinos cumplimos con
ms c o n c i e n c i a que los a n t i g u o s " e n g a n c h a d o s " , impli-
ca u n derecho, consagrado p o r la ley vigente que uni-
fica el p a d r n militar y el p a d r n electoral.
N o necesitamos r e f e r i r n o s a las recientes evoluciones
del e l e c t o r a d o a r g e n t i n o , ni p o d r a m o s h a c e r l o c o n el
criterio de n i n g u n o d e los p a r t i d o s que s e , d i s p u t a n el
s u f r a g i o de l o s c i u d a d a n o s . Slo nos interesa sealar
q u e el m a p a electoral de la r e p b l i c a c o i n c i d e c o n su
m a p a t n i c o . L o s p a r t i d o s d e m o c r t i c o s , de izquierda,
tienen sn m a y o r influencia en las zonas ms europeizadas

del,pas, que lindan c o n E u r o p a p o r el c a m i n o d e los ma-
res ; en c a m b i o , los p a r t i d o s o l i g r q u i c o s , de d e r e c h a , tie-
nen su base en las zonas menos europeizadas, que lin-
dan con la A m r i c a tropical p o r el camino de las m o n -
taas. U n o s y otros r e n u e v a n h a b l a n d o en sentido his-
trico y general la clsica distincin entre las ciu-
dades y las campaas, entre lo que Sarmiento l l a m : ci-
vilizacin y b a r b a r i e .
Sera i n o p o r t u n o detenernos a d e m o s t r a r que la
t r a n s f o r m a c i n tnica de la p o b l a c i n argentina' coin-
f
cide en general c o n su t r a n s f o r m a c i n e c o n m i c a .
Omitimos, tambin, p o r r a z o n e s d e b r e v e d a d , e x a m i -
nar las consecuencias polticas, actuales o transitorias,
de este progresivo refinamiento tnico de la nacionali-
dad ; es indudable que la ampliacin del cuerpo electo-
ral, p o r el m a y o r aumento de poblacin blanca, com-
prometer muchos " i n t e r e s e s c r e a d o s " , especialmente
en las regiones menos habitables del p a s . Estos acci-
dentes n o p e r t u r b a n al hombre de ciencia, c u y a v e r d a d
no p o d r a torcerse n u n c a para adaptarla a pasiones e
intereses que se mueven en el escenario microscpico de
la a c t u a l i d a d .
D e n t r o de veinte o cien aos las consecuencias sern
ms importantes, y son fciles de p r o n o s t i c a r . E n el
territorio argentino, emancipado hace u n siglo p o r e 1
pensamiento y la accin de m i l o diez mil " e u r o - a r g e n -

t i n o s " , v i v i r u n a raza c o m p u e s t a p o r veinte o cien
millones de blancos familiarizados con el bao y la lec-
tura, smbolos de la civilizacin. E n sus horas de re-
creo leern las leyendas de las extinguidas razas indge-
nas y las historias de la m e s t i z a d a raza c o l o n i a l ; y
leern tambin los poemas gauchescos de Martn F i e r r o
y Santos V e g a , o las novelas de J u a n Moreira y Pastor
Luna, renovadas ciertamente p o r otros escritores de ra-
za europea, como lo fueron H e r n n d e z , Ascasubi y G u -
tirrez .
XI.LA ARGENTINIDAD
Estas ideas, que todos habis pensado antes de escu-

charlas hoy, permiten precisar una c o n c l u s i n : una nue-
va raza argentina se est formando por el conjunto de
variaciones sociales y psicolgicas que la, Naturaleza ar-
458 JOS INGENIEROS
gentina imprime a las razas europeas adaptadas a su te-

rritorio.
A s como sera inexacto afirmar que todos los habitan-
tes de nuestro territorio poltico presentan y a la ho-
m o g e n e i d a d d e ideas, de sentimientos y de ideales q u e
constituye u n a n a c i o n a l i d a d , l o sera t a m b i n el p r e -
tender que existe, definitivamente homogeneizada, u n a
r a z a a r g e n t i n a . E s t en. f o r m a c i n .
E n la medida en que ella p r o s p e r a y se consolida, va
creciendo el sentimiento colectivo de la n a c i o n a l i d a d :
la consonancia moral para la realizacin de ideales eo-
miunes.
Estos ideales' n a c e n de la experiencia p r o p i a , son p r o -
ductos naturales de cada Sociedad firmemente organi-
z a d a y llevan el sello de caractersticas i n c o n f u n d i b l e s .
T o d a sociedad las t i e n e ; se las i m p r i m e l a Naturaleza.
Q u i e n p u e d e olvidar las pginas d e Sarmiento, en Fa-
cundo, estudiando su influencia sobre las poblaciones que
habitan nuestro territorio?
L a s razas europeas a q u trasplantadas sienten ya, en
sus hijos argentinos, los efectos d e la adaptacin a otro
medio fsico, que engendra otras costumbres sociales. Los
A n d e s , la P a m p a , el Litoral, el A t l n t i c o , la Selva, el
Tguaz, son cosas nuestras, y solamente nuestras. Vi-
viendo j u n t o a ellas, las razas inmigradas adquieren h-
bitos e ideas nuevas, hasta constituir u n a variedad dis-
tinta de las o r i g i n a r i a s . Consolidando su organizacin y
definiendo sus sentimientos, esta v a r i e d a d l o c a l de las
razas europeas v f o r m a n d o u n a raza a r g e n t i n a .
D o s fuerzas sociales c o n c u r r e n a e l l o : el t r a b a j o y la
c u l t u r a . Son los sillares de la r a z a : c o n v e r g e n c i a de
esfuerzos y unidad de ideales. Sin trabajo y sin cultura
no p u e d e haberlos nunca, absolutamente; s o n c o n d i c i o -
nes simultneas de la n a c i o n a l i d a d : su organismo y su
espritu.
P o r ello b r e g a r o n los d o s visionarios d e la nacin en
m a r c h a : A l b e r d i , p r e d i c a n d o la regeneracin argentina
p o r el t r a b a j o ; Sarmiento, p r e d i c a n d o la regeneracin
argentina p o r la c u l t u r a . U n cuarto de siglo despus
de su muerte, ante la realizacin progresiva de sus res-
pectivos anhelos, la posteridad ha reconciliado a los dos
augustos rivales en u n a comn glorificacin.
SOCIOLOGA ARGENTINA
La nueva raza, adquiriendo conciencia de su persona-

lidad naciente, se formar ideales para el futuro.
Comprender que puede contar en la historia de la hu-
manidad y tener una funcin en su porvenir. Para lle-
narla tendr instrumentos propios de accin, peculiari-
dades que le darn relieve y contornas inequvocos.
A l adquirir una mentalidad propia, cada raza nueva
imprime variaciones especiales al pensamiento humano
de su poca; por eso concebimos la argentinidad como
el sentido nuevo que la raza naciente en esta parte del
mundo podr imprimir a la experiencia y a los ideales
humanos.
Nuestra nacionalidad, como todas las que se formen
en el continente americano, se constituye diversamente
de las orientales y europeas, formadas en otro medio y
con otra amalgama inicial. E l ambiente, los elementos
tnicos en l refundidos, los orgenes de su cultura, las
fuientes de su riqueza, la evolucin de los ideales direc-
tivos, todo lo que converge a plasmar una mentalidad
nacional, difiere en mucha parte de los modelos conoci-
dos. Por eso la renovacin de las ideas generales
incesante en la humanidad, aunque distinta en cada
punto del espacio o momento del tiempo se operar
entre nosotros con ritmo diverso que en las viejas na-
ciones formadas o dirigidas por elementos y tradiciones
que no son las nuestras.
Hemos pronunciado expresamente la palabra tradicin.
Una tradicin argentina existe; no es la indgena, no es
la colonial. Naci con la nacionalidad misma; se enri-
queci por obra de nuestros pensadores; aletea sobre las
nuevas generaciones. Ser el punto de partida para la
germinacin de ideales ulteriores. Todos los" que sintie-
ron y pensaron la argentinidad hablaron del porvenir.
Ningn pensador argentino tuvo los ojos en la espalda
ni pronunci la palabra " a y e r " . Todos miraron al fren-
te y repitieron sin descanso: " m a a n a " . Qu raza po-
see una tradicin ms propicia para su engrandeci-
miento ?
Precisar ms detalladamente los caracteres mentales
de nuestra raza en formacin es obra de profetas y es-
capa a los hombres de estudio. Sabemos, s, con firme
certidumbre, que el trabajo desarrolla la energa y que
460 JOS INGENIEROS
la cultura robustece la dignidad. Y afirmarnos que una

raza de hombres trabajadores y cultos, podr realizar la
Justicia dentro de la nacin y sabr respetar la Paz de
las naciones contiguas.
Deseamos que esos sean los ideales de la raza argen-
tina .
1. - Datos etno-demogrficos sobre la ciudad de Buenos Aires
POCA COLONIAL _J
1580 Fundacin de Gara y _ eo _ 60

1580 10 50 60
1581 Clculo de Trelles 10 50 300 360
1602 81 419 500
1664 Clculo de A. JJ. Martnez... 4.000
1730 Clculo de Gervasoni 8.000 - 24.000
1730 Clculo de Cattaneo 1.000 4.000 11 000 16.000
1744 Empadronamiento 103 253 10.223
1744 Clculo de Trelles 11.118
1770 Clculo de Concolorcorvo . .. 12.100 4.163 22.007
1770 Censo, segn Domnguez . . . . 456 |1.398 22.000
177S 15.719 544 4.115 3.155 24.205
1801 40.000
1806 45.000
1806 Clculo de Groussac 400 6.000 24.000 15 .000

1810 Clculo Censo Moreno ll .0003.000 33.000 8 000 45.000
POCA GAUCHA
argentinos
europeos
ce
O Indios, negros,
Blancos
Blancos
TOTAL
C
O pardos y mulatos
1810 Proporcin probable 4.000 2.000 24.000 (15.000) 45.000
1822 Censo de Rivadavia 3.749 36.S67 1.115 13.685 55.416

1836 Censo de Rosas 4.000 42.447 15.8S1 62.228
183S Censo de Rosas 65.344
1852 76.000
POCA ARGENTINA
Indios,
Blancos Blancos
negros TOTAL
Mestizos
europeos argentinos y
mulatos
1852 Proporcin probable . . 5.000 12.000 33.000 26.000 76.000
1869 Censo de Sarmiento. .. 88.126 88.126 177.787

1887 Censo Municipal 228.641 204.734 433.375
1895 Censo Nacional 345.493 318.493 663.854
1904 Censo Municipal 427.850 513.041 950.891
1909 561.185 670.513 1.231.698
1914 777.845 797.969 1.575.814
Blancos Blancos Mestizos y mulatos

europeos argn tin.
1914 Proporcin probable . . 777.845 700.000 97.967 1.575.814
1940 IcAlculo 800.000 1.600.000 100.000 2 sno noo

-2. Datos etno-demogrficos sobre la sociedad argentina
Sociedad colonial (indgena).

extranjeros
<y
nativos
Mestizos .
o 01
Blancos
Blancos
II
Negros
O
'iviox
Indios
js
1700 2.500 500 50.00Q 530.000 7.000 10.000 600.000
1810 Clc. de A. B. Martnez 450.000
1810 Todo el Yirreynato . . . 1.500 4.500 3.000 421.000 210.000 20.000 60.000 720.000
Saciedad gaucha (mestiza).

argentinos
extranjeros
Mestizos
Mulatos
Blancos
Blaocos
Negros
Indios
<
c
1816 Clculo de Branckcnridge (Las Provincias Unidas?) 530.000
1820 Clculo de M. Bilbao . . (Actual territorio argentino solamente) 440.000
1826 Clculo de la Constitucin 630.000
1826 Composicin probable . . . 5.000 8.000 400.000 132.000 15.000 70.000 630.000
1837 675.000
1850 Clculo de Af. B. Martnez 900.000
1852 Composicin probable . . . 7.000 15.000 553.000 100.000 15.000 110.000 S00.000
Sociedad argentina (blanca).

argentinos
extranjeros
Mestizos
Mulatos
Blancos
Blancos
n
0
Indios
u
ta. c
O
1860'clculo de Moussy ..
ta
1 1.210.000
1
1869Censo Nacional 210.292 1.S30.2H
1869 Composicin probable. 210.000 140.000 1.315.000 80.000 15.000J120.000 1.900.000
1895Censo Nacional 1.004.527

1 4.044.911
1895 Composicin probable. 1.004.000 1.275.000 1.600.000 60.000 5.000^200.000 4.044.000
1914 Censo Nacional 2.357.952 5.545.710. 7.903.602

1914 Composicin probable. 2.360.000 4.120.000 1.300.00ol20.00o| 200.000 S.000.000
Clculo para 1940
Composicin probable |3.000.000| 12.000.000 |1 000.0001 ? j 100.000 | 16.000.000

3Transformacin etno-demogrfica de la sociedad argentina
2360000
IOCG.000
o
00 io
<- 09 275.000
o *7
o
N c
00

<d
G -c
a
*0 n
o W
-a -a
T3 -o
a) .U
o u 1500.000
o O
00 W 300.000
. ACO.000;
[421.000.: ..;
N D I C E
Fgs,
Advertencia de la sptima edicin 7

Advertencia de la quinta edicin 9
PRIMERA PARTE
La evolucin sociolgica argentina

Prefacio 13
.CAP; I. De la Sociologa pomo ciencia natural.
I . Las .sociedades humanas. I I . La economa
siociial est condicionada .por leyes biolgicas.
I I I . La (psicologa social est condicionada por le-
yes biolgicas. I V . El mtodo gentico en so-
ciologa 17
CAP. I I . La evolucin sociolgica argentina. I.
La formacin de las sociedades coloniales: el medio
y las razas. I I . La formacin de las nacionali-
dades: causas econmicas de la emancipacin.
I I I . La formacin feudal: el caudillismo organiza-
do. I V . La formacin agropecuaria: organizacin
, de la nacionalidad. V . La formacin capitalista:
sus consecuencias polticas 32
CAP. I I I . Funcin de la nacionalidad argentina en
el continente sudamericano. I . Nacionalidad y
nacionalismo. IT. Lo na. ional v lo internacional.
I I I . La Argentina en. Sud Amrica . . . . 71
Conclusiones 81
SEGUNDA PARTE
Crtica sociolgica
Las multitudes argentinas. I . Significacin de esta
obra en nuestra cultura histrica. I I . Psicologa
colectiva y psicologa de las multitudes. I I I .
Las interpretaciones de Ramos Meja. IV. La
aplicacin a la historia argentina 87
La ciudad indiana. . I . Severidad del mtodo y uni-
468 NDICE
Pasa
dad de criterio. I I . Lais condiciones econmicas

de la evolucin colonial. I I I . Los rasgos salien-
tes del rgimen. IV. Formacin de la mentalidad
argentina . . . 111
Nuestra Amrica. I. Criterios y mtodos sociolgi-
cos. : I I . La psicologa de los hispano-americanos.
I I I . La pereza hispano-ameiricana. I V . La
poltica hispano-ainericana 125
La anarqua argentina y el caudillismo. I . Para una
crtica de la sociologa argentina. I I . Los orge-
nes del caudillismo argentino. I I I . El ambiente
y los caracteres del caudillismo. I V . La evolu-
cin del caudillismo. V. Evolucin de la poltica
argentina 149
Socialismo y legislacin del trabajo. I. El problema
social y la poltica cientfica. I I . La evolucin
del socialismo. I I I . La poltica socialista.
IV. Exposicin de la "Ley Nacional del T r a b a j o " .
V . La " L e y Nacional del Trabajo" y el programa
socialista 191
La tica social de Agustn Alvarez. I. Agustn
Alvarez. I I . La moral poltica. I I I . Crtica
de las costumbres. I V . Educacin para la liher-
tad. V . Adonde vamos? V I . La creacin del
mundo moral. V I I . El moralista laico . . . 273
TERCERA PARTE
Los iniciadores de la sociologa argentina
El pensamiento sociolgico de Echeverra. I. Prime-

ras orientaciones de poltica social. I I . Puentes
de sus doctrinas socialistas. I I I . Interpretacin
de la historia argentina. IV. Poltica econmica.
V. Significacin de sus doctrinas sociales . . 301
Las doctrinas sociolgicas de Alberdi. I. Primeras
ideas sociales de Alberdi. : I I . Los siete postula-
dos sociolgicos de las " B a s e s " . I I I . Pensamien-
tos complementarios. I V . Interpretacin econ-
mica de la historia americana en los "Estudios Eco-
nmicos". V . Significacin moral de la poltica
econmica 331
Las ideas sociolgicas de Sarmiento. Introduccin.
I . Influencia del medio sobre la sociedad argen-
tina. I I . De "Facundo" a "Conflicto". I I I .
NDICE 469
Pge.
El conflicto de las razas en la Amrica colonial.
IV- Influencia de las razas en la constitucin poltica
de aimbas Amricas. V . La regeneracin de las
razas y el porvenir de la Amrica latina . . . 371
CUARTA PARTE
La formacin de una raza argentina

I. Nacionalidades y razas. I I . Variabilidad natural de
las razas. I I I . Primera inmigracin de razas
blancas. - I V . rea de dispersin de la primera
inmigracin blanca. V . Resultados tnicos de la
primera inmigracin (co?i mapa) . V I . Las razas
en Amrica durante el siglo X I X (con. mapa) .
V I I . Composicin de la sociedad colonial (con dia-
gramas). V I I I . Predominio de las razas mesti-
zadas en la sociedad gaucha (con diagramas).
I X . Constitucin definitiva de la sociedad argen-
tina (con diagramas). X . La nueva nacionalidad.
X I . La argentinidad 429
Apndices etno-demogrficos 463
BIBLIOTECA NACIONAL
B N

Ingenieros, José - Sociología Argentina (1908) (1918)

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SOCIOLOGA ARGENTINA

La Psicopatologa en el arte. (Agotado).

Al margen de la Ciencia. (4.a edicin).

El Hombre Mediocre. (4.a edicin).

E l presente volumen contiene diversos trabajos en

L a PARTE PRIMERA, titulada "La Evolucin Sociol-

La PARTE SEGUNDA contiene seis artculos de "Criti-

(1) " E l deterniinisino econmico en la evolucin americana", folleto

y " L a A n a r q u a A r g e n t i n a y el c a u d i l l i s m o " (1904) .

L a PARTE TERCERA ( a g r e g a d a en esta e d i c i n ) , consta

L a PARTE CUARTA (agregada en esta e d i c i n ) , p u e d e

A l g u n o s tpicos aqu tratados tendrn m a y o r d e s -

Biienos Aires, Febrero de 1918.

E n la presente edicin est d u p l i c a d o el contenido de

crtica sociolgica no incluidos en aqullas. L a s fechas de

Lo evolucin sociolgica argeniina

L a " h u m a n i d a d " es u n a especie biolgica que vive

n o sean contradictorias con los datos ele su p o c a ; su

Estudiada la evolucin sociolgica argentina con ese

sociales suelen ser c o m o bajeles que marchan sin b r -

P a r a deducir de los hechos sus leyes ms generales

constituidas y fragmentariamente expuestas en estu-

L o s captulos en que se divide esta sntesis sociol-

(1) Ver la' parte IT.

I . L a s sociedades humanas.II. La economa social e s f

L a sociologa es una ciencia natural que estudia la

i l ) Publicado en 1908 y anlepuesto al estudio "la evolucin sociol-

tan variedades resultantes de sus heterogneas condi-

rriente en las disertaciones de los socilogos. Y se e x -

micos, a su vez, son manifestaciones evolucionadas de

vivas q u e con ella coexisten en el tiempo y en el es-

d o s e i n d i v i d u o s ; 3., entre individuos aislados. D o s

que v i v e n dentro de cada a g r e g a d o varan al infi-

L a aplicacin de este criterio al estudio de la evolu-

E n los a g r e g a d o s sociales constituidos en naciones,

de n e c e s i d a d e s vitales entre los diversos g r u p o s c o m -

sas " s o c i e d a d e s " , que coexisten en el t i e m p o y se li-

II.LA ECONOMA SOCIAL EST CONDICIONADA POR LEYES

E n el terreno de la filosofa cientfica, c u y a e l a b o -

vimiento c o l e c t i v o . E s tan v a n o p r e t e n d e r investigar

arrollan algunas funciones tiles, entre las cuales p r i -

I I I . L A PSICOLOGA SOCIAL EST CONDICIONADA POR LEYES

Otra aplicacin f u n d a m e n t a l : la sociologa biolgica

grados de mentalidad se traducen p o r diferentes creen-

talidad, colectiva evoluciona a medida que la estructura

psquicas col ortivas. L a . d i f e r e n c i a entre los actuales

1 9 0 9 . F a l t a el volumen s e x t o ) . E s t u d i a las' funciones

dominios propios de la psicologa tnica. Concuerda con

ciones mentales quedan ininteligibles mientras se estu-

IV.EL MTODO GENTICO E N SOCIOLOGA

la h u m a n i d a d tiene cultores analticos, que son los

(1) Designacin que le hemos dado desde 1901, con anterioridad a

I.La forimacin de las sociedades coloniales: el medio y

I. LA FORMACIN DE LAS SOCIEDADES COLONIALES : EL M E -

(1) El presente captulo, ncleo primitivo de todos los esudios reuni-

Descubierta A m r i c a , encontrronse frente a f r e n t e

(1) Ver V . F. Lo'I'EZ: Historia Argentina, vol. I, c;ip. I y I I .

lias razas que haban alcanzado m a y o r desenvolvimien-

L o s estudios sobre las razas a b o r g e n e s s o n c o p i o s o s ,

manera d e L a p o u g e o de F o l k m a r . Su antecesor direc-

Desalojadas las razas indgenas, los inmigrantes n r -

(1) Ver SARMIENTO : Conflicto y armonas, etc. (captulos V I y V I I .

cadencia miserable ( 1 ) . Opinin q u e peca de excesi-