Artculo por Cintra Wilson.

Recuperado de: http://www.zona10.ws/index.php/articulos/item/49-joel-peter-witkin

En su oscura fotografa imaginativa.

Un evento inusual intelectual, camuflageado, un arte?
Generalmente apartamos la vista cuando nos enfrentamos a imgenes
representando la enfermedad, deformidad, muerte, agona, pero en el siglo XIX
hubo una gran actividad en las fotografas como en "el otro", el fenmeno del circo,
la mujer barbada, los siameses unidos, etc., siendo temas populares que se
coleccionaron y comercializaron.
Es humano que nos preocupamos a tal grado por la explotacin de los cuerpos que
no cumplen con la norma, o que sufren de algn infortunio, por nuestra omisin
voluntaria. Pero es patolgico, que nos preocupemos por rechazar, el hacer frente,
a las condiciones humanas.
William A. Ewing

"El cuerpo: Trabajos fotogrficos de la Forma Humana."

Aquellos que son embrujados por el poder de un demonio, penetran en su
sexualidad; aquellos que tienen un gran impulso por clavar estacas en sus escrotos
y engancharse las tetillas, o ser momificados, amarrados y encerrados por mujeres
calzando botas altas, son un poco diferentes a otras personas.

Para aquellos que han tratado de aferrarse a una sexualidad de "pureza",

comparados con aquellos que la poseen naturalmente, pero se encuentran faltos de
cromosomas, saben lo que estoy diciendo. Parecen ms afectados, y ms tontos,
que erticos aquellos llamados cerebros normales, comparados con el promedio
sexual de los transentes, el ltex negro y hardware.
La verdadera perversin, sin embargo crece en lo terrible, en la maldad desviada,
en la sexualidad infernal, responde a lo mordaz, ritualstico y las ceremonias de
Misas Negras. Si usted nunca ha observado a alguien utilizar patines de hielo con
pavor extremo, mientras usted se re nerviosamente, sabe de lo que estoy hablando.
Yo pienso que Joel - Peter Witkin, verdaderamente naci pervertido, (en el crculo
visual) Yo no sabr cuales son sus predilecciones sexuales. Witkin es un fotgrafo
que ha estado equivocado, como un ladrn real, y cuyos trabajos fueron descritos
por Mariana Isola en The Met como "Parte de Jernimo Bosch, parte de la Masacre
en Cadena de Texas".
l ha sido el rey actual de la imaginacin desviada (incluso el Dios inteligente de los
artistas favoritos) ya que el vino a la aclamacin pblica en los 80s con su delicada
posesin corporal, y de sus atrevidos desnudos mutantes, vivamente arreglados en
tono plateado, antiguos escapes de las pesadillas.
El mundo visual de Witkin evoca en un cuarto juego, el funeral de Bironesque,
particularmente de algn cuento de hadas del sombro siglo XIX, o un horrible y
terrible accidente de las artes, en que cada uno pronto se pondrn uno detrs de
otro (el Renacimiento, Picasso, Mir, Mapplethorpe y Buuel) despus de un
espantoso giro en una enorme mezcladora; pierden cada uno las piernas y los
brazos, estilos visibles atisbados entre carne destrozada, genitales y mercurio.
Joel-Peter Witkin al salir del vientre el 13 de septiembre en Brooklyn, N.Y. desgarr
su camino. Su padre fue un vidriero judo y su madre catlica romana, trabaj en
una planta de DDT. Sus padres fueron incapaces de trascender sus diferencias
religiosas, por lo que en la niez de Witkin, se divorciaron permaneciendo el con su
madre. El asisti a la escuela primaria en Santa Cecilia que est en Brooklyn, y a la
secundaria en Grover Cleveland.
En su libro "The bone House" "La casa fina?" argumenta que sus nicas
sensibilidades visuales empezaron a agitarse cuando siendo un nio presenci "un
terrible accidente automovilstico" frente a su casa, en que fue decapitada una nia.
El recuerda que la cabeza lleg rodando a sus pies y sus ojos permanecan abiertos.
Witkin tambin cita un crimen urbano del fotgrafo Weegee como una de sus
primeras influencias.
En una entrevista con Michael Sand que apareci en la publicacin World Art. de
enero de 1996, Witkin dio crdito a su padre por haberle inculcado su talento propio
en ambiciones fotogrficas:
El me llev aparte y me mostr algunos recortes de la revista Life o de la revista
Look, el Daily Mirror o el News (l no fue lector del New York Times). Cuando tena
5 aos de edad, l me mostr estas fotografas dicindome que no pudo hacer esto,
pero que a travs de m haba una oportunidad de realizarlo. Sin decir una palabra
y al observarlo, yo pens, y l pens que yo podra tratar de hacerlo.
Witkin, el fotgrafo escribe en su libro editado en 1995: "Yo empec a realizar
fotografas cuando tena 16 aos. En ese mismo ao, Edward Steiehen eligi una
de mis fotografas para incluirla en la coleccin permanente del Museo de Arte
Moderno en Nueva York. ste fue el inicio de una vida dedicada a la fotografa".
Despus de haber cursado la Secundaria, Witkin obtuvo empleos que le habilitara
a aprender las bases en la tcnica de la fotografas. l trabajaba en la impresin de
la fotografa a color cuando se tuvo que alistar en la Armada en 1961, donde sirvi
como sargento tcnico y trabaj hasta 1964 como tcnico en fotos y como fotgrafo,
documentando diferentes accidentes militares.
Despus de estar en la Armada regres a Nueva York y trabaj como profesionista
por cuenta propia, como auxiliar fotogrfico en lo comercial, en lo mdico y en lo
tcnico. Al estudiar escultura el gan un BFA de la Cooper Union en el G.I.B.U. y
recibi una beca de la Universidad de Colombia, cuando estudi poesa. En 1974,
Witkin fue premiado en fotografa son un CAPS a travs del Consejo en Artes de
Nueva York.
En 1976, Witkin continu dedicndose a la actividad de su graduacin y del post-
graduacin, relacionado con la fotografa en la Universidad de Nueva York en
Alburquerque. Mientras estuvo ah el recibi una submencin de la Fundacin Ford
en 1977. Y en 1978 se cas con su esposa Cynthia, una artista en tatuaje. La pareja
vivi en Alburquerque con su hijo Kirsten - Ahanu Witkin, Cynthia Cook, y otra mujer
llamada Brbara Gilbert, que tena por funcin aparente el cuidar 3 perros de una
familia post-nuclear.
En los 80s, fue bueno para Joel - Peter Witkin, su seriedad ingenua, adems del
tono del death-rock. Le fue adjudicado, una oleada de concesiones NEA, en 1982,
1984 y 1986, recibi se MFA en 1986 de la Universidad de New Mxico.
Al paso de los aos, l ha desarrollado un complicado y celoso proceso para
efectuar sus impresiones, para obtener el plateado como resultado, de esa forma
su trabajo empez a ser conocido. Witkin raya los negativos, luego los imprime en
papel de seda para rizar la textura de la imagen, dando la impresin de unos
borrosos especficos y una calidad eterna. Despus l monta la imagen sobre
aluminio y aplica pigmentos a mano. Finalmente, cubre las fotografas con cera
caliente y las vuelve a recalentar, y las pule. Witkin, un furibundo perfeccionista
produce con su lujosa frialdad 10 impresiones al ao.
El pago del trabajo apasiona a Witkin, adems l contina recibiendo las mejores
concesiones y premios que han sido dados por el mundo del arte: l recibi en 1988
un premio. Otorgado por el Centro Internacional de Fotografa; y de la Cooper Union
recibi la Mencin de Alumno Distinguido; en 1990 el Ministro de Cultura Francesa
premi a Witkin como el Caballero de las Artes y las Letras; en 1993 gan una
residencia en Francia por medio de la NEA y del Centro Americano de Pars, An
ms, l tuvo la indudable reverencia de todas las bandas ultra-cool de rock con
canto fnebre, mrbido, de pantaln corto y vestimenta negra.
La susceptibilidad de Witkin, est en la misma atrocidad, de alguien que lo haga
aparecer como vctima por accidente por un desafortunado nacimiento. En 1985,
el distribuy un anuncio para solicitar modelos para que se pusieran en contacto
con l las personas con las siguientes caractersticas: cabezas de alfiler, enanos,
gigantes, jorobados, transexuales, mujeres barbadas, con cola, cuernos, alas,
manos o pies invertidos, cualquier persona que haya nacido sin brazos, piernas,
ojos, odos, nariz, labios. Todas las personas con genitales enormes. Todas formas
de perversin visual extrema.
Hermafroditas, teratoides (vivos o muertos). Cualquiera portando las heridas de
Cristo.
Witkin tuvo xito al contactar con muchos amputados, transexuales pre operados,
otros pinculos de la sociedad oculta como modelador de forrajes que en 1989
agreg a su solicitud original: "mujeres con sus caras cubiertas con cabello o con
grandes lesiones en la piel deseosas de posar con vestidos de noche. Personas
que viven como hroes en revistas de historietas y bondadosas, fetichistas.
Cualquiera que proclame ser Dios. Para Witkin Dios es un buen tema. Como
muchos perversos buenos Witkin parece sufrir, con lo que agrada llamar "El catlico
quemado". Como un practicante del catolicismo romano, parece estar obsesionado
con el fetichismo de todo lo indecente al margen de la palabra de Dios, de todo el
grupo ordinario esquivado por la ignorancia suburbana y la religiosidad reprimiendo:
las monstruosidades, violacin de cuerpos, dar puetazos hasta el culo, la
esclavitud, etc.
Pero Witkin, rutinariamente insista en un razonamiento no libido. Su trabajo es el
producto de su gran apoyo religioso. "Las imgenes tendieron a ahuyentar y a
conmocionar. Sin embargo, creo que ellos poseyeron delicadeza y cualidades
ilustrativas que fueron movidas extraamente. Las figuras siempre fueron aisladas,
porque lo Sagrado siempre est ms all de la existencia."
En 1994 Witkin explic lo siguiente en Seattle Times: "Mi trabajo muestra que mi
trayectoria es apropiada para una persona despreocupada y amorosa."
Mientras que el Arte Pop de intelectuales devor su trabajo, segn una tendencia
excelente, Lacan/Foucault estaba inspirado en terminar las crticas postmodernas,
y Witkin en su bsqueda por lo divino no toc para nada a la Coalicin Cristiana.
Cotizndose por objeto 20,000 dlls, la NEA le garantiza a Witkin haberlo recibido en
1992, adems la NEA destaca negativamente en impreso de Witkin "El testculo
Estrecho con la posibilidad de una Cara Estrujada", en su protesta anti-NEA en
Washington en 1993.
Fans celebran las habilidades de Witkin de hacer bello lo feo, y de defender su
trabajo como un estallido al desaire de la clase del hombre para confrontar y abarcar
lo objetivo. Pero otros como Keith Seward colaborador del foro del Arte en 1993
afirma que Witkin: generalmente pretende verse como "amante de lo no querido, de
lo daado, del paria", y tal aceptacin incondicional, por lo general caracteriza su
trabajo: como lo fue San Francisco de Ass, al beber pus del leproso, con el objeto,
de sobreponer su repulsin a ellos. Witkin no es un fisgoneador, un explorador, o
un prestamista, pero si una persona que dice s a cualquier cosa cuestionable, an
a lo terrible. Porque en el banquete estrambtico de Witkin te agradara decir si a
la muerte, a los desmembrados o cualquier otra materia? Es una cierta clase de
gusto hacia una forma extrema de culturismo mltiple, de respeto hacia lo que para
Ud. es extrao, o ms terrorfico.
En 1995 Germano Celant conservador del Arte Contemporneo en el Museo de
Guggenheim de Nueva York y teniendo Witkin su retrospectiva, explica la
importancia del fotgrafo como sigue: El primero pule lo deformado, pero lo
fundamental y lo aterrorizante deber ser la luz. De la forma, Witkin trabaja con Arbus
y con Robert Mapplethorpe, para asegurar que la nocin de la crueldad ya no es
hostil pero es transformado a un ncleo cognoscitivo, depurado de sus
connotaciones obscuras y negativas.
A pesar de las controversias y a pesar del hecho de que las fotografas de Witkin,
llegaron al mundo del arte en el momento que cuando los trabajos de fotografa
raramente se le permiti la responsabilidad del "gran parte". Los impresos de Witkin
insinuaron sus trayectorias como coleccin permanentes en los museos ms
actualizados del mundo, siendo otros, la Biblioteca Nacional de Pars, el Mo Ma de
San
Francisco, el Museo Stedelijk en msterdam, el Mo Ma de Nueva York, el Whitney.
El gran mrito del gran artista Witkin puede ser la relacin que tuvo para urdir un
plan con la morgue de un hospital de la Ciudad de Mxico, que le permiti tamizar,
por sus diarios abastecimientos de cuerpos annimos levantados de las calles y
manipulndolos caballerosamente dentro del "Arte". Witkin explica, que l ya no es
observador sin ayuda, pero el objetivador que colecciona el compartir el "demonio"
de su confusin visual, en lugar de confrontar la igualdad que distingue un ser
funcional y vital de un cuerpo muerto.
La entrevista que realiz World Art. demuestra completamente el enfoque
estoicamente macabro de Witkin, para convertirse en una persona muy amante y
desinteresada. l discute de una vez en que permaneci unos das en la Ciudad de
Mxico ya que "no pudo obtener los cuerpos que quera". Witkin tuvo la capacidad
de convencer a los hombres que trabajaban en la morgue de no tirar simplemente
los cuerpos abotagados con la cara de frente dentro de la camioneta, porque al
hacer esto les rompan la nariz, hacindolos anti-estticos.
Witkin en su ltimo da de estancia, describi a uno de los cadveres "un punk real
y visualmente nada bueno". "Pero de cualquier manera lo utiliz". Para algunas
personas la evidencia de sus espritus en la muerte est ah o no est ah. Sin
embargo cuando vi a esta persona muerta "yo lo quera". "Estoy en este cuarto con
un cadver. Estoy sostenindolo y coloco un pescado en su mano como una clase
de accesorio y estoy checando la iluminacin. Tomo las fotografas. Y tan pronto le
aplican la autopsia, l empieza a cambiar. Volteo hacia mi traductor Mexicano que
es muy inteligente y estuvimos observando la misma cosa. l comenta. "l est
siendo enjuiciado. Ahorita esta persona est siendo enjuiciada".
"De repente l ya no es ms un punk". l se ha ido a travs de una clase de
transformacin sobre la plancha, sobre la plancha de autopsia. Le digo
espancionista. No lo laves del todo. Yo quiero toda la sangre de la saturacin.
"Cuando ellos estaban llevando el cerebro coment: "Observen este cerebro, pudo
haber contenido pensamientos del demonio, pero sin embargo l fue enjuiciado, l
es ahora una presencia diferente. Witkin contina argumentando que los dedos del
cuerpo han crecido milagrosamente un 50% como si estuviera "alcanzando la
eternidad".
En otro episodio e una morgue mexicana Witkin describi como cre la "Fiesta de
Tontos", una de sus ms buscada "naturaleza muerta" en su ms perfecto estado,
que representa a un nio muerto desplomado "hundido" en una abundancia
afrutada. l narra su horror al descubrir un cajn lleno de fluidos corporales, con
una gran cantidad de brazos, piernas, ojos, penes y bebitos flotando alrededor de
ellos. "Como la burocracia es increblemente corrupta, nadie ha dicho "Saquen esas
cosas de ah". Nadie ha tenido los huevos para hacerlo. Y en este momento me dije,
Por qu estoy haciendo esto?
Pero la divina misin de Witkin prevalece sobre su ultraje y utiliz liberalmente los
contenidos del cajn. Concluy con lo siguiente: "Tuve la creencia de que hubo un
propsito de mi ser", "y de que puedo realizar algo hermoso".
Witkin no se inmuta por los comentaristas, sosteniendo que a esos a los que no les
agrada su trabajo, en realidad no lo entienden. Witkin comenta: "Para aquellos que
entienden lo que hago, aprecian la determinacin, el amor y el valor que toma
encontrar la maravilla y belleza de la gente que es considerada por la sociedad
como daina, sucia, disfuncional o miserable. Mi arte es la forma en que percibo y
defino la vida. Es un trabajo, pues lo hago con mis oraciones".
Usted puede imaginar las afirmaciones vanidosas de Witkin explicndose a si
mismo, y que adems saliendo de la boca de Dieter "Yo soy el poema oscuro" en la
edicin "Sbado Nocturno Viviente". Cuando cada momento es trascendental. Las
imgenes aqu presentadas, sern vistas como fueron en realidad. Algunas veces
llamamos vida a las fotografas, presentando el tiempo resplandeciente en
atrocidad.
Toca mi mono".
En la obra "Bone House", Witkin comenta su realizacin en edad adulta de lo que
hizo con su cmara, y de hecho su respuesta a la cabeza decapitada de la nia que
supuestamente le rod en su niez, y en efecto, esa cmara es "Su cara" (Mordaz
acorde psquico resuena del rgano de iglesia. Murcilagos salen volando del
campanario).
Witkin como una persona-estrella perfecta de los 80s nunca solt la mscara de
Atroz Director Serio, adems nunca se permiti visitas falsas de los que l ha sido
capaz de negociar una excitante imagen atisbada como "gran arte" por intermedio
de su talento considerable. Como l se convirti en rey de su nicho artstico: para
ello que todo su corazn se abarcaron la modificacin de cuerpo y para otros
haciendo alteraciones ilegales de perversidad que a finales de los 80s e inicios de
los 90s sedujo al cuerpo humano. Todos los nios con 5 libras de metal en sus
labios y en sus cejas y todos los que estacaron su pene en animales sucios de la
noche para encontrar la "verdad" fra y de colorido alquitranado que siempre lo
caracteriza, porque de cualquier manera ellos no se quitan sus mscaras.
Para todas sus imparables posturas, en sus extraas rfagas repentinas, en la
coleccin de Witkin hay piezas sencillas que yo siento que absorban absolutamente
sus muy grandes intenciones, mucho ms que los sensacionales trabajos Rococ.
"Baccante" es una foto de una mujer de espalda, recostada, con un brazo encogido
y otro alargado junto a un crneo deformado, le sugiere al observador si la
deformidad es solamente cuestin de la perspectiva. En realidad su brazo est
encogido o es el efecto de la fotografa.
As como los trabajos cubistas y los trabajos de Pablo Picasso. Las imgenes
sencillas de Witkin tienen menos sensacin de la deformidad que una iluminada
observacin realizada por el observador no-omnisciente. Usted no ve todos los
costados, usted no ve todo, por lo que no puede juzgar.
Sin embargo mucho de su trabajo (a pesar de su obscura y frtil imaginacin
adems de su magistral proceso de impresin) pueden ser etiquetados como una
presentacin regular, precisa, o inslita utilizando Witkin ms que una mscara, el
nudismo de un sujeto anormal, como un medio para transportar su sublime mensaje,
un mensaje fcilmente deducible como puramente lascivo.
El trabajo es suficientemente hermoso para ser "arte real" pero an es un intelectual
camuflageado, una presentacin de un espectculo espiante o atisante como el
agua degradante y evidente. Usted puede colocar muchas coronas floridas y
hermosas, fototcnicas de su gusto en torno a un beb muerto, y ser arte, s, pero
aun as el beb est muerto. Esta es una presentacin lateral para la curiosidad
mrbida, sin importar cunto Witkin puede perforar a cerca de la profunda
religiosidad en su trabajo.
En mis enfadosos aos pienso que las fotografas de Witkin fueron una gran
metfora para todo, especialmente para Hollywood, "veo a primera vista que es una
banquete suntuoso, un cuerno de la abundancia. Al observar ms cerca, vi que en
realidad es un brazo humano que est siendo comido por un perro de patas largas,
etc.
Comento ahora que las fotografas de Witkin son preciosas y visualmente a la
vanguardia y las "caderas" tomadas de la eternamente Standard Pottery Barn un
buen sesgo post-punk o un "chic" gastado. S, un Witkin se vera perfecto sobre mi
ared y arriba de mi cmodo silln aterciopelado en forma de zapatilla verde.
Oh! audacia.
Siempre me han agradado sus fotografas, me agrada observarlas de la misma
forma que me agrada observar el libro "Freaks" de investigacin, o leer el National
Enguirer o escuchar Buahaus. Sin embargo ahora como estos otros, comestibles se
han vuelto anticuados. Witkin se ha tamizado dentro del conciencia como siendo
esencialmente la Ann Rice de la fotografa, ciertamente compartiendo su lugar en la
charla con otras engrapadoras de modelo Goth de golpe, clavos de 9 pulgadas,
Michael Gira y los Cisnes, y el asqueroso joven cantante Tode que es ultra-serio
con vestimenta negra y un Baudelair yadda yadda.
Finalmente todo ese trabajo cuidadoso parece trivial para m, adems tonto, poco
intelectual y frvolo debido a la testaruda perversin del objeto principal. Me ro de
las fotografas de Witkin de la misma forma que me ro de las pinturas de mi auto
antecesor y todo ese delineador que utilizaba y esas botas "The Cure" puntiagudas
y crneo de hueso.
Todos necesitamos un perodo de miedo sulfurante, pues solamente la mayora de
los artistas terribles sienten esa necesidad del perro golpeador para expresar la
adolescencia, encarando las ideas de la muerte, la mortandad, y cultura para
totalizar su carrera. Los artistas que respeto ganan irreverencia con la edad,
mientras que al mismo tiempo ellos se humanizan, se encienden, se quitan la
mscara, se empiezan a preocupar por las cosas, y esbozan una pequea sonrisa
de las cosas que toman a pecho, as como se vuelven mortalmente serios. Ellos se
desenvuelven para bien o para mal.
En los 80s se tuvieron los horrorosos conos as como a Dramanda Galas y Henry
Rollins que han brillado y an son capaces de dar diversin con sus personalidades
disciplinadas, obscuras y viejas. Witkin todava est sacando con mana sus libros
negros de un horror importante propio, como Lost and Madness y Murder &
Maythem con ttulos al estilo de Harms. zel enigma se debi despus de un tiempo
y la
Cabeza de Fuego mecnica se torna transparente. Si el pendejo geniecito en el
puesto es capaz de cruzarse con el mismo y mantenerse ondulado, usted se da
cuenta despus de todo que l no es una mala persona.
Es mucho trabajo y es mucho hablar respectivamente para tratar de iniciar la treta
con cualquier dureza al pasar un cierto punto, al tratar de atribuirle demasiado
significado. Llamarlo un buen impacto de ficcin atroz. Es ms gracioso de esta
forma.
Oh! Joel Peter qutate tu capa negra y la cubierta de proa en el ventanal. Ven y
disfruta la cena de Accin de Gracias con el resto de la familia.