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Genichi Taguchi
(Resea Biogrfica)
Fue miembro de la Japn Association for Quality Control y la Japanesse Standard Association.
Ganador en cuatro oportunidades del Premio Deming en Japn. Tres de ellas por sus contribuciones
a la literatura de la Calidad, y la otra por su aplicacin a la calidad con su famosa Funcin de
Prdida.
Conocido como el creador de una metodologa denominada Ingeniera de Calidad. Las tcnicas que
emplea son cuantitativas.
Taguchi define la calidad en trminos de la prdida generada por el producto a la sociedad. Esta
prdida puede ser estimada desde el momento en que un producto es despachado hasta el final de
su vida til. La prdida se calcula en dlares, y eso permite a los ingenieros comunicar su
magnitud en un valor comn, reconocible. Eso a veces se comunica de un modo bilinge, lo cual
significa que se puede hablar a los gerentes de alto nivel en trminos de dlares, y a los ingenieros y
quienes trabajan con el producto o servicio en trminos de objetos, horas, kilogramos, etctera.
Con la funcin de prdida, el ingeniero est en condiciones de comunicarse en el lenguaje del
dinero y en el lenguaje de las cosas.
La clave para la reduccin de la prdida no consiste en cumplir con las especificaciones, sino en
reducir la varianza con respecto al valor objetivo.
Muchos de los que practican los mtodos de Taguchi en Estados Unidos piensan que las prcticas
de control de calidad descritas ms adelante a la larga suplantarn al control estadstico de la
calidad, como ha sucedido en gran medida en Japn.
A continuacin se expone una visin general de la filosofa de la calidad sostenida por Taguchi.
La filosofa de la calidad de Taguchi
Los mtodos de Taguchi para el control de la calidad dentro y fuera de la lnea representan una
propuesta original para reducir la variacin del producto. Los mtodos on-line comprenden
diferentes tcnicas para mantener los valores-objetivo y la variacin con respecto al objetivo en
una planta industrial. En estas tcnicas se utilizan cuadros de control estadstico. No obstante, han
sido las tcnicas del control de calidad off-line las que han distinguido los mtodos de Taguchi. El
control de calidad off-line involucra a la funcin de diseo o de ingeniera de calidad y consiste de
tres componentes:
Diseo del sistema. El diseo del sistema es la seleccin y diseo de un producto que
satisfaga los requerimientos del consumidor. El diseo debe ser funcional y estable* frente
a los cambios en las condiciones ambientales durante el servicio. El producto debe tener
una variacin mnima y proporcionar el mayor valor para el precio. Asimismo, debera
experimentar una variacin funcional mnima, a causa de factores como el uso. En ese
sentido, se emplean diferentes mtodos para determinar los requerimientos del consumidor
y traducirlos en trminos tcnicos. Los mtodos del despliegue de la funcin de calidad as
como la funcin de prdida se utilizan a menudo en la planificacin del sistema.
(* se dice que un producto es estable cuando muestra un bajo grado de sensibilidad a la variacin dentro del proceso de
fabricacin, si bien los controles de calidad procuran reducir al mnimo dicha variacin).
Estas tres funciones pueden ser consideradas como una definicin de la calidad, de la ingeniera del
diseo de calidad y de la ingeniera del proceso de produccin. El enfoque tradicional ha sido
disear un producto en forma ms o menos independiente de los procesos industriales, y luego
intentar reducir la variabilidad en dichos procesos a fin de mejorar la calidad del producto. Los
mtodos de Taguchi procuran disear productos que sean estables frente a las variaciones en el
proceso de fabricacin.
Eso hace necesario analizar dos variables que pueden afectar la performance del producto o del
proceso: los parmetros de diseo y la perturbacin. Los parmetros de diseo pueden ser
seleccionados por el ingeniero. Tales parmetros conforman una especificacin de diseo. La
perturbacin consiste en todas esas variables que hacen que el parmetro de diseo se desve de su
valor objetivo. Poco importa que esas causas de falla sean imputables. La perturbacin que puede
ser identificada debera incluirse como un elemento en el experimento. Las perturbaciones externas
son causadas por factores como la variacin en las condiciones operativas y los errores humanos.
Las perturbaciones internas se originan en factores como el deterioro. Las fallas intermedias (o
inherentes al producto) son consecuencias de imperfecciones en el proceso de fabricacin. Las
fallas externas e internas se pueden controlar a travs de mtodos off-line, como la identificacin
de parmetros. Las fallas inherentes al producto, mediante tcnicas on-line y off-line.
El propsito del experimento es identificar los parmetros en los cuales los efectos de las fallas sean
mnimos. La determinacin ptima de los parmetros de diseo se puede efectuar a travs del
desarrollo de una matriz de parmetros de diseo y una matriz de perturbaciones o fallas. Se
sugieren los ordenamientos ortogonales para construir dichas matrices. Esos ordenamientos se
utilizan circunstancialmente para determinar ratios como elementos estadsticos de performance.
Si bien estas tcnicas han dado resultado (consultar el trabajo de Schmidt y casi todas las
publicaciones de Technometrics), su aplicacin ha sido algo controvertida, y exige la intervencin
de un especialista en estadstica. A pesar de la aparente complejidad tcnica, la metodologa del
diseo de experimentos proporciona una firme estructura sobre la cual basar la calidad y las
determinaciones de la posibilidad de produccin. De acuerdo con Raghu Kachar (un defensor y
divulgador del mtodo Taguchi), los cuatro principales motivos para utilizar los experimentos
industriales estadsticamente planificados son:
1. Identificar los parmetros de diseo con los cuales el efecto de fuente de perturbacin
sobre las caractersticas de performance se reduce al mnimo.
2. Identificar los parmetros de diseo que reducen el coste sin afectar la calidad.
3. Identificar los parmetros que tienen una gran influencia sobre el valor medio de la
caracterstica de performance, pero no tienen ningn efecto sobre su variacin.
4. Identificar los parmetros que tienen influencia detectable sobre las caractersticas de la
performance y sobre los cuales se pueden rebajar los niveles de tolerancia