Historia de Venezuela/Los tiempos

precolombinos
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PERIODOS CULTURALES DE LOS ABORIGENES DE

VENEZUELA[editar]
Los tiempos precolombinos corresponden a una etapa prehistrica en la que se dieron
distintos movimientos migratorios hacia el continente americano de grupos de personas que
comenzaron a poblar. Desde tiempos muy remotos su territorio y cuyas culturas
permanecieron inalteradas hasta el ao 1498 DC y que se conoce tambin como poca
Prehispnica.
Se trata de una poca anterior al uso de la escritura y por ello se sabe muy poco de lo ocurrido
en aquellos tiempos salvo por las evidencias que se han ido encontrando a travs de
excavaciones arqueolgicas que han permitido establecer cuatro perodos prehistricos bien
diferenciados.

Paleoindio
Mesoindio
Neoindio
Indohispano
Estos cuatro perodos permiten explicar la diversidad de grados de desarrollo de las
sociedades indgenas en Venezuela hasta la llegada de los europeos y esta periodizacin no
es precisa ni rgida ya que el inicio de un nuevo perodo no significa necesariamente la
finalizacin de la anterior, ya que los grupos etnicos que poblaban Venezuela experimentaron
lneas diferentes de evolucin y desarrollo.

Perodo Paleoindio aproximadamente desde 15000a.C o 20000a.C al 5000a.C

Durante el perodo Paleoindio, hubo grandes cambios climticos en Venezuela entre los aos
15000 al 5000 AC en la que se establecieron grupos de cazadores que vivan al aire libre
formando pequeos grupos que se establecieron en los valles montaosos y las costas del
noroeste viviendo a base de animales grandes.
Los primeros pobladores de Venezuela procedan de Norteamrica y eran descendientes de
las primeras migraciones provenientes de Asia y trajeron consigo instrumentos de piedra y una
incipiente tecnologa ltica consistente en golpear una piedra contra el ncleo de otra para
obtener un filo tosco y lascas.
Las lascas eran trozos pequeos y delgados desprendidos de las piedras que con el tiempo se
fueron modificando hasta convertirlas en instrumentos tiles como raspadores o cuchillos y
tambin en esta poca se trabajaba la madera, las fibras, huesos, el cuero y las conchas
marinas.
Durante mucho tiempo estos primeros pobladores convivieron con una fauna de mastodontes,
caballos, megaterios y cliptodontes a los que cazaban para subsistir mediante una tcnica que
consista en acosar a la presa hasta aislarla para despus proceder a matarla con palos
afilados y artefactos de piedra enmangados.
Al pasar el tiempo, las grandes presas comenzaron a escasear y la poblacin humana
aumentaba por lo que fue necesario desarrollar tcnicas e instrumentos ms eficaces para
cazar presas ms pequeas por lo que empezaron a desarrollar armas que podan ser
arrojadas para herir a las presas de forma ms eficaz que evolucionaron hasta la invencin del
arco y la flecha, que permiti al hombre del Paleoindio cazar a individualmente y matar presas
a distancia por lo que las fuentes de alimentacin aumentaron de forma que las aves, los
peces, roedores y venados comenzaron a formar parte de la dieta comn.
En cuanto a la unidad social por excelencia de esta poca eran las bandas constituidas por un
nmero de entre 12 a 35 miembros que a su vez se agrupaban en colectivos ms numerosos
que alcanzaban de entre 100 hasta 500 miembros, el nomadismo caracteriza su forma de vida
y se dan entonces las primeras manifestaciones artsticas pintadas o talladas en huesos o
piedras (petroglifos).
Perodo Mesoindio (5000/1000 AC)
Ms tarde, en el perodo Mesoindio hubo una serie de cambios en las condiciones de vida
debido a la desaparicin de los grandes mamiferos por razones climticas que propici el
desarrollo de nuevas formas de subsistencia.
Esta situacin no signific en absoluto la desaparicin de las antiguas prcticas sino ms bien
se dio una situacin de convivencia pero con un claro predominio de las nuevas formas de
subsistencia que eran sustentadas por la abundancia y la estabilidad de los recursos del mar
que favoreci el semisedentarismo y el surgimiento de culturas de pescadores y recolectores
que basaron su subsistencia en la recoleccin de productos marinos, la recoleccin de
vegetales y la caza de animales pequeos.
Sin embargo, se puede afirmar que la vida del hombre en esa poca dependi esencialmente
del mar por lo que se observa en este perodo una ausencia casi absoluta de instrumentos de
caceria y por el contrario se da un amplio desarrollo de tecnologas para la pesca y
recoleccin de recursos marinos como arpones de madera, anzuelos, pesas para redes e
instrumentos de trabajo para fabricar cosas tiles como las canoas.
Se da un incipiente desarrollo de la navegacin que permiti a la poblacin extenderse y
poblar algunas islas del Caribe que gener un modo de vida ms estable en el territorio que
permiti el desarrollo de formas primarias de agricultura que permitieron variar la dieta diaria y
complemetar la alimentacin a base de productos marinos con vegetales cocidos o hechos a
la brasa.
El desarrollo de la agricultura fue mayor en las zonas interiores alejadas de la costa donde fue
ms frecuente el estudio de los ciclos biolgicos de recursos como frutas, semillas, miel,
huevos de tortuga, granos, un dominio de los ciclos de abundancia y escasez, el desarrollo de
conocimientos topogrficos ms precisos y la cermica que favoreci el desarrollo de una
estructura social recolectora que favoreca la unin de las bandas durante los perodos de
abundancia y su divisin en tiempos de escasez.
Esta situacin no fue general en todo el territorio, los grupos preagrcolas convivieron junto
con los grupos de pescadores-recolectores y cazadores hasta la llegada de los europeos y
desarrollaron intercambios culturales y un sistema de trueque del que se beneficiaban todos
mutuamente.
Perodo Neoindio (1000 AC/1500 DC)
En este perodo se produce un desarrollo de los asentamientos gracias al desarrollo de la
agricultura que tuvo su mximo exponente en Venezuela con el desarrollo cultural de la tribu
de los Timoto-Cuicas en la regin de Los Andes, donde establecieron un intercambio cultural
con el altiplano colombiano y los Andes centrales que les permiti desarrollar una cermica
simple, una arquitectura incipiente con la construccin de terraplenes para nivelar los terrenos
para la agricultura y la creacin de bvedas(mintoyes) para guardar alimentos como los
tubrculos y el maz o enterrar a los muertos.
Sin embargo estos no fueron los nicos en dejar evidencia de construcciones artificiales ya
que tambin en zonas de Venezuela como los Llanos occidentales y en riberas de diversos
ros a lo largo del pas se ha encontrado evidencias de terraplenes, campos elevados,
calzadas de contencin de aguas para canalizar ros, canales de riego y represas
rudimentarias para almacenar agua.
En esta poca, el sistema comercial por excelencia fue el trueque generalizado a todo tipo de
productos tanto primarios como elaborados y se ha podido establecer que incluso existi una
especie de red comercial en la que la zona de los Llanos jug un papel destacado como eje de
conexin comercial entre la zona de Los Andes con la costa Caribe y la cuenca del ro
Orinoco.
Tambin se tiene evidencia de que se us tambin caracoles de agua dulce como moneda y
de la existencia de algunos puntos de importante intercambio comercial como el Mercado de
pescado del Orinoco medio, el del curare del Alto Orinoco o las playas de tortugas del ro
Guaviare.
Durante este perodo la mayora de los pueblos indgenas de Venezuela desarrollaron la
alfarera como su principal manifestacin cultural que se cree se inici durante el 900 AC en la
desembocadura del ro Orinoco aunque cada pueblo con el tiempo desarroll tcnicas de
alfarera propias.
As los primeros habitantes del Bajo Orinoco, desarrollaron una tcnica conocida como la
tradicin Barrancas, caracterizada por el relieve o talla de imgenes y el uso de motivos con
figuras de animales y bandas decorativas con incisiones geomtricas repetidas.
Por otro lado, las sociedades indgenas que poblaron la costa central de Venezuela y la
cuenca del Lago de Valencia entre los aos 600 y 800 DC produjeron tambin una alfarera de
gran calidad esttica en la que predominaron figuras de animales como monos o ranas y las
famosas Venus de Tacarigua, figuras que presentan una hipertrofia de la cabeza, el
abultamiento de la regin abdominal y los glteos, y un atrofiamiento de los pies.
Otros grandes centros creadores de alfarera fueron:

La regin de Quibor, donde predomin la produccin de boles

e inciensarios de carcter ceremonial y un particular diseo
geomtrico.
Los Andes venezolanos, donde destac la elaboracin de
figuras femeninas con rostros poco expresivos.
La cuenca del Lago de Maracaibo con una alfarera de gran
riqueza formal y decorativa.
Los Llanos occidentales con una produccin de vasijas de
cuerpos biconvexos y de platos con base de pedestal.
En este perodo las formas de organizacin colectiva del trabajo se desarrollaron en el rea
del Orinoco, los Llanos, la costa centrooccidental de Venezuela y parte de la cuenca del Lago
de Maracaibo con la produccin de alimentos basada en un sistema agrcola desarrollado en
torno a la yuca que dependa del cultivo de tala y quema de terrenos, la caza, la pesca y la
recoleccin de frutos.
En el caso de los Andes venezolanos, la organizacin social lleg a ser ms compleja y el
manejo de tcnicas y recursos hidralicos permiti un uso ms eficiente de la tierra y un
control poltico efectivo sobre la poblacin gracias a una compleja vida ceremonial y una
estratificacin social con una estructura de poder centralizado.
La institucin indgena del Caciquismo como forma de gobierno ha sido determinante en el
desarrollo social de los pueblos indgenas y logr sobrevivir aunque deformada tras la llegada
de los invasores europeos a lo largo del Perodo Indohispano.
Muchos dirigentes indgenas defendieron sus territorios y cultura frente a invasores forneos
por lo que la figura del Cacique ha sido muy importante en las sociedades indgenas y sus
hazaas de alianzas para resistir el avance de los conquistadores espaoles en Venezuela
son mejor conocidas que sus ascendencias aunque se supone que el Caciquismo se remonta
a pocas anteriores a la colonizacin espaola
Corrientes migratorias[editar]
En el caso de Venezuela, se cree que el hombre hizo su aparicin por primera vez hace 16000
aos como consecuencia de corrientes migratorias de diversas culturas amerindias desde el
Sur por la regin del Amazonas, desde el Oeste a travs de Los Andes y desde el norte a
travs del Mar Caribe.
En general, las principales oleadas migratorias indgenas de Venezuela procedieron de dos
importantes familias lingsticas suramricanas originarias del centro de Suramrica con
importantes diferencias culturales, que eran los Arawak y los Caribei aunque tambin hubo
otras corrientes migratorias menores de Mxico que dejaron su huella en manifestaciones
culturales como el juego de la pelota practicado por tribus caribes y otras que sugieren una
conexin cultural con las Antillas y el Per preincaico.
Estas culturas prehispnicas se fueron asentando en el territorio venezolano hasta llegar a
conformar ocho grupos bien diferenciados que desarrollaron culturas nmadas o sedentarias y
se establecieron en distintas pocas.

La tribu de los Timoto en Mrida y los Cuicas en los Andes

venezolanos. Entre los Timoto existen numerosas familias, al
igual que entre los cuica. Amlcar Fonseca y Manuel Andara
Olvar y Pedro Pablo Linares realizaron importantes aportes a
la investigacin de este tema.
El grupo de los Caribes occidentales conformados por las
tribus de los Pemn, los Bobures y los Motilones.
La tribu de los Wayuu, mejor conocidos como los Guajiros,
asentados en la cuenca del Lago de Maracaibo.
El grupo de los Arawacos occidentales comprendido por las
tribus de los Caquetios de las actuales regiones de Falcn,
Lara, Yaracuy y parte de los Llanos; los Jirajara-Ayamn y los
Gayones de la regin de Lara.
El grupo de los Caribes de Oriente que se extendieron desde
la Pennsula de Paria hasta Borburata.
La tribu de los Warao en los Llanos y el Delta del ro Orinoco.
Las tribus de los Otomacos, Guanos, Taparitas y Yaruros en
la confluencia de los ros Apure y Orinoco.
El grupo de los Caribes nmadas ubicados en la Guayana
venezolana.
El poblamiento prehispnico de Venezuela ha sido explicado mediante diversas teoras
cientficas que intentan explicar cmo se desplazaron los distintos grupos que se asentaron en
el territorio venezolano y por las leyendas, cosmogonas y mitos indgenas que ofrecen una
peculiar explicacin de sus orgenes.
Teora de la H.
Esta es una teora cientfica planteada por C.Osgood en 1943 e intenta explicar los principales
movimientos migratorios del poblamiento prehispnico de Venezuela a travs del grafismo H.
El trazo izquierdo de la "H" representa el eje occidental ubicado en Amrica Central y Oeste
de Suramrica por donde penetr principalmente la cultura Arawak
El trazo derecho de la "H" corresponde al eje oriental ubicado en la Cuenca amaznica y las
Antillas por donde entr la cultura Caribe.
Por ltimo, la barra central de la "H" sera una confluencia de una serie de lneas que
representan la interaccin de las diversas migraciones y las vas de difusin e intercambio
cultural interno.
El origen segn los Makiritare: Seruhe Ianadi.
Se trata de la recopilacin de un relato de la tribu Makiritare por que guarda similitudes con
relatos de La Biblia o El Corn y constituye un ejemplo ilustrativo de la explicacin del origen
del mundo y el hombre segn la tradicin oral indgena:
"Haba Kahua (el Cielo). Los Kahuhana vivan all, como ahora. Son hombres buenos y
sabios. No se moran; no haba enfermedad, maldad, ni guerra. El mundo entero era el cielo.
Nadie trabajaba ni buscaba comida; la comida estaba siempre preparada, lista.
No haba animales, demonios, nubes ni vientos. Haba luz. En lo ms alto del cielo estaba
Wanadi, como ahora. Daba su luz a la gente Kahuhana, alumbraba todo, hasta en lo ms
bajo, la Tierra. Por el poder de esa luz, la gente estaba siempre alegre, tena vida, no poda
morir.[...] Wanadi dijo: Quiero hacer gente all abajo. Envi su mensajero, un damodede.
Naci aqu para hacer casas y gente buena, como en el Cielo. El damodede era espritu de
Wanadi.[...]
El primer Wanadi de aqu se llamaba Seruhe Ianadi, el Inteligente. Cuando lleg, trajo
sabidura, el tabaco, la maraka y los wiriki. Fumaba, cantaba. Fumando, cantando, hizo la
gente, la gente antigua. Eso fue mucho antes de nosotros, los hombres de ahora.
Cuando naci aquel espritu, cort su ombligo y enterr la placenta.[] no saba. Ahora los
gusanos de la tierra se metieron en la placenta; se la comieron. Se pudri la placenta;
pudrindose, naci un hombre, una criatura humana, fea y mala, cubierta de pelos como un
animal. Era Kah. Tiene varios nombres; tambin lo llaman Kahushawa, Odosha.[...]
Ahora l es el dueo de la tierra; a causa de l, sufrimos aqu, tenemos hambre,
enfermedades y guerras.[] es el ancestro de todos los Odoshankomo. Ahora, a causa l,
morimos. Cuando se pudri la placenta del antiguo Wanadi, Odosha sali de tierra con una
lanza. Dijo Esta tierra es ma. Ahora habr guerra. Botar de aqu a Wanadi.
Enga a los hombres que acababan de nacer; les ense a matar.[...] Los hombres fueron
cambiados en animales, como castigo. Seruhe Ianadi ya no poda hacer nada en la Tierra, a
causa de Odosha. Se volvi al Cielo.
Aquella gente antigua se qued con Odosha, como animales. No qued gente de Wanadi en
la Tierra. As terminaron los primeros hombres.
El nacimiento de Kah (Odosha) en la Tierra antigua, es una seal para nosotros, los
hombres de ahora. Cuando nace un nio, no debemos enterrar la placenta: se pudre, le caen
gusanos, un nuevo Odosha nace otra vez, como al principio, para hacerle dao al nio,
matarlo. [...]
Nosotros guardamos la placenta, cuando nace el nio, en un nido de comejenes. All est bien
guardada: no le entran gusanos. Ahora s, se puede enterrar el nido de comejenes. Esa era la
historia de la gente antigua. Eso es todo."
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 El texto est disponible bajo la Licencia Creative C
Se cree que el ser humano apareci en el territorio que hoy se conoce como Venezuela hace unos
30.000 aos, proveniente de la Amazonia, los Andes y el Caribe. La poca precolombina en
Venezuela a partir de ese instante puede dividirse en cuatro perodos: Paleo-Indio (30.000 a.C
5.000 a.C), Meso-Indio (5.000 a.C. 1.000 a.C), Neo-Indio (1.000 a.C 1.500 d.C) e Indo-Hispano
(1.500 hasta el presente). Los perodos Paleo-Indio y Meso-Indio se caracterizaron por la elaboracin
de instrumentos de caza de grandes animales como el megaterio, el mastodonte y el gliptodonte; as
como el posterior desarrollo de artes de pesca y la navegacin a las islas del Caribe. Durante el
perodo Neo-Indio se desarrollan la agricultura, la arquitectura y la cermica: se
construyen terraplenes, elevaciones, presas, terrazas, canalizaciones y bvedas para alimentos; se
adquieren conocimientos sobre los ciclos naturales de la flora y fauna local para su mejor
aprovechamiento; y se esculpen tambin esculturas y otras obras en cermica, destacndose la serie
de las Venus de Tacarigua alrededor del lago de Valencia, as como los ornamentos cermicos de la
regin andina, como los de la cultura carache.

Cinturn amaznico de fabricacin caribe.

Las tribus ms importantes eran los timoto-cuicas en los Andes, vinculados tnicamente a
los chibchas; los caribes en las regiones del oriente y centro del pas, Guayana y partes del Zulia y
los llanos, aunque despus de conflictos territoriales adquirieron la costa norte de Sudamrica;
los arawakos, asentados en parte de las regiones del que es hoy el estado Amazonas, buena parte
del occidente, centro occidente y parte de las costas. Algunos pueblos de filiacin arawak son
los wayu, ubicados en el occidente del pas hacia el norte y los caquetos en Paraguan que
poblaron el norte del actual estado Falcn y que fueron desplazados por los conquistadores hacia los
llanos occidentales. Tambin hubo pequeas migraciones de grupos independientes que poblaron la
cuenca del Orinoco y otras reducidas zonas del pas.
Los indgenas de Venezuela usaban barro y paja u hojas de palma para edificar viviendas y otras
construcciones, como palafitos con madera, caas y paja. Los timoto-cuicas, por su parte, utilizaban
la roca como principal material arquitectnico. Otros materiales como conchas marinas, eran
empleados para el intercambio comercial ordinario, o trueque. La fauna de los aos prehistricos y
precolombinos estaba formada por dantas, tigres dientes de sable, armadillos gigantes, entre
otros.16 Al llegar los espaoles existan en Venezuela numerosas etnias que hablaban lenguas
caribe, arawak, chibcha y tup-guaran. Adems, pudieron disear una mitologa muy rica, y
la cosmogonade tribus como la de los maquiritare guardan sorprendentes similitudes con
el Gnesis bblico.17
poca colonial
Artculos principales: Conquista de Venezuela y La Colonia (Venezuela)
 Primeras 14 ciudades de Venezuela
Ciudad Ao Fundador(es) Ciudad Ao Fundador(es)
Santa Juan de
1502 Alonso de Ojeda Barquisimeto 1552
Cruz Villegas
Nueva Alonso Daz
1510 s/d Valencia 1555
Cdiz Moreno
Diego Garca
Cuman 1515 Frailes franciscanos Trujillo 1557
de Paredes
Juan
Santa Ana
1527 Juan de Ampes Mrida 1558 Rodrguez
de Coro
Surez
San Juan
Maracaibo 1529 Ambrosio Alfinger 1561
Cristbal Maldonado
Diego de
El Tocuyo 1545 Juan de Carvajal Caracas 1567
Losada
Juan del
Borburata 1548 Juan de Villegas Carora 1569
Thejo

Aspecto de Nueva Cdiz hacia 1523.

Venezuela fue avistada por Cristbal Coln en su tercer viaje, el 1 de agosto de 1498, cuando lleg a
la desembocadura del ro Orinoco, despus de haber pasado frente a la isla Trinidad.18 Era la
primera vez que los espaoles tocaban tierra firme continental, tomando en cuenta que en los dos
primeros viajes llegaron a territorios insulares. Coln observ las corrientes del Orinoco y las selvas,
y prosigui su viaje por el golfo de Paria, bordeando la costa cerca de la isla de Margarita. El ao
siguiente, Alonso de Ojeda realiz una expedicin ms extensa por el pas, llegando al golfo de
Venezuela despus de pasar por la pennsula de Paraguan.
Se dio inicio a un proceso de colonizacin con el establecimiento de la efmera gobernacin de
Coquibacoa, y de ciudades y rutas comerciales entre el territorio y la metrpoli. Se efectuaron
demarcaciones de territorio con el fin de crear una estructura jurisdiccional que se materializ con la
creacin de la Provincia de Margarita (1525), Venezuela(1527), Trinidad (1532), Nueva
Andaluca y Guayana (1568) y posteriormente la de Maracaibo (1676). Hacia 1528, el rey Carlos
I expidi el Contrato de Madrid, arrendando temporalmente parte de la Provincia de Venezuela a
la Familia Welser y a la Familia Fugger, lo que dio paso a la creacin del Klein-Venedig, una de
las gobernaciones alemanas en Amrica. No obstante, el proceso colonizador no se qued sin
percances: los espaoles enfrentaron varias rebeliones por parte de los indgenas locales, las ms
destacadas siendo la comandada por el cacique Guaicaipuro en 1560 y la sublevacin de los
Quiriquires en 1600, y hasta de sus propios coterrneos, como Lope de Aguirre.
El orden colonial termin de implantarse hacia finales del siglo XVI con el cabildo y la Iglesia. Al
mismo tiempo, se comenzaba el proceso de mestizaje en el territorio, que definira al perfil social del
pas. El comercio y la extraccin de recursos minerales y naturales florecieron, sobresaliendo la
profusa exportacin de cacao, a la vez que las provincias enfrentaban ataques de piratas como el
 de Henry Morgan a Maracaibo en 1669. Ante el auge del contrabando por la regin en los aos
siguientes, se resolvi crear en 1728 la Compaa Guipuzcoana para ejercer el monopolio comercial.
Las provincias existentes, entonces gobernadas alternativamente por la Real Audiencia de Santo
Domingo y la de Santa Fe de Bogot, pasaron a formar parte del Virreinato de Nueva
Granada en 1717, pero conform un solo ente autnomo al crearse la Capitana General de
Venezuela en 1777. Esta nueva unin poltica se consolidara con la creacin de la Real Audiencia
de Caracas en 1786.
En este perodo, el territorio experiment sustracciones territoriales: a inicios del siglo XVII la regin
al oeste del ro Esequibo haba sido invadida por holandeses, quienes tambin tomaron
militarmente Aruba, Curazao y Bonairedebido a la Guerra de los Ochenta Aos, mientras que los
britnicos se hicieron con las islas de Trinidad y Tobagohacia el final de las guerras revolucionarias
francesas.