Andragoga: El aprendizaje de los adultos

Ana Laura Aguilar Del Ro

8to semestre

Es comn pensar que el tiempo para aprender es la niez y la

adolescencia; los adultos por lo general dejan esa fructfera actividad
a las generaciones jvenes, que tienen facilidad, tiempo y futuro en
qu emplear los conocimientos aprendidos.

En parte es cierto y en parte no: la nueva rama de la Pedagoga,

llamada Andragoga nos abre nuevas perspectivas al respecto, no es
que los adultos no aprendan, simplemente aprenden de forma
diferente.

Hasta hace muy poco tiempo, al estudiar el aprendizaje del adulto, se

utilizaban criterios de la misma Pedagoga que se refiere a los nios.
Esto ha sido un error, ya que la capacidad de aprender, si bien no
termina nunca sobre todo en las personas que tienen sed de
conocimiento, los elementos empleados en este proceso son
distintos.

Esta y casi desconocida ciencia surge como tal en la Segunda

Conferencia Mundial de Educacin de Adultos, que se realiz en
Montreal, Canad, en 1969, patrocinada por la UNESCO. Los
estudiosos de esta parte de la Pedagoga tienen como objetivo al ser
humano constituido como una unidad integral, que siempre est en
proceso de desarrollo y que a lo largo de su vida ha acumulado una
experiencia intransferible, propia, que es su mayor riqueza, lo
constituye y es causa y efecto de lo que ese ser es ahora.

Durante su vida cada ser humano cambia su autoconcepto, el cual se

mueve de ser una persona dependiente de los saberes de otros, hacia
un ser autodirigido, con los saberes acumulados y combinados, con
las expectativas actuales de su vida.
Esta acumulacin de experiencias que cada persona guarda, son la
reserva creciente de recursos con los cuales puede aprender; cada
nueva nocin obtenida le trae un recurso mayor para seguir
aprendiendo, ya sean conocimientos obtenidos espontneamente o
aquellos que pueden darse en un sistema escolarizado y formal.

La disposicin para aprender tiene su origen en el inters y curiosidad

del nio, el cual durante su vida escolar debe combinar esta
bsqueda espontnea por el conocimiento con el sometimiento a las
normas escolares y a lo que los adultos que lo rodean deciden que
debe aprender, dicindole que esos saberes le sern tiles en un
futuro indeterminado. En el mejor de los casos, aunque no es lo ms
comn, despiertan en el pequeo el gusto por un tema o una ciencia,
que puede marcar su inters de por vida.

En el adulto la perspectiva de tiempo es determinante en su

aprendizaje: si nios y jvenes aprenden para el futuro, el adulto lo
hace para el presente. El nio y joven de una u otra manera guardan
el conocimiento en su vida presente; estos saberes no le sirven en el
momento, incluso la mayora de las veces no se les encuentra
sentido. Pero pueden creer, conforme les dicen sus mayores, que les
servirn en un futuro; en cambio, lo que aprende el adulto realmente
debe tener sentido en el presente, por eso el elige lo que quiere
aprender.

Un aspecto determinante del proceso de aprendizaje en el adulto

tiene como caracterstica una relacin ms igualitaria para compartir,
ya que alumno y maestro se encuentran cada uno con su acervo de
experiencias; y aunque uno ensear a leer, por ejemplo, la persona
analfabeta tiene mucho que ensear en otros sentidos a su maestro.

Otro aspecto se refiere a que alumno y maestro toman decisiones en

conjunto y realizan la tarea en grupo: si bien ste ltimo aspecto
sucede en el aprendizaje de los pequeos, no son ellos los que
deciden los contenidos por aprender, sino que en el mejor de los
casos se les ofrece espordicamente elegir entre varias opciones,
muchas veces determinadas por el maestro.

Los adultos procesan la informacin de forma variada: el

conocimiento se organiza, clasifica y generaliza de manera afectiva,
l decide si eso que le ensearon es til y lo aprende o no. Interacta
con lo que intenta aprender.

El adulto aprende por comprensin y no por memoria, y para esa

comprensin es que su bagaje de experiencias es indispensable,
requiere entender y dar un significado con base en su propia vida; y
aunque los pequeos tambin requieren que el aprendizaje sea
significativo y comprendido para asimilarlo mejor, su facilidad
memorstica y su perspectiva de futuro hacen que aprendan, ya sea
por si acaso les va a servir, o porque las evaluaciones peridicas a las
que son sometidos les dan pocas oportunidades de escoger.

El adulto primero aprende, comprende y despus memoriza, es un

proceso diametralmente diferente entre las primeras enseanzas de
la gente menuda que memoriza casi automticamente lo que oye y
ve, pues son autnticas esponjas que asimilan y recuerdan las cosas.

Al igual que muchas teoras constructivistas que postulan que en el

proceso de enseanzaaprendizaje ambos, maestros y alumno, se
enriquecen por igual, para la Andragoga no existe el acto de ensear:
el proceso de aprendizaje del adulto no descansa en la verticalidad y
responsabilidad de un maestro, sino que ste debe emplear
estrategias que recuperen el inters y experiencia adulta, y con base
en sta se definen las metas conjuntamente.

Por ello debe fomentarse que el adulto realice una investigacin de su

propio inters, basada en la accin y metas inmediatas a su alcance;
y sobre todo que el conocimiento que se vaya a obtener sea una
respuesta a las situaciones que lo afectan, y con ello aumenten las
posibilidades de solucin a la problemtica que la persona enfrenta.