TRES ETAPAS DE LA INDEPENDENCIA
y
EL BACHILLER OSEJO
LAS TRES ETAPAS
QQOO
EL BACHILLER OSEJO
1.- INTRODUCCION:
El presente artculo tiene como nico propsiw
to, el esbozar un planteamiento que considero nove~
doso en el estudio de los acontecimientos emanci-
padores centroamericanos y que explica mejor la g-
nesis y desarrollo de ese movimiento~ que concluy
con la separacin de las provincias que formaron
parte de la Capitana General de Guatemala, de la
Madre Patria.
Por lo general, se suele tratar este tema hablan-
do de causas mediatas y causas inmediatas. Al re-
ferhse a las primeras se citan: La Ilustracin, la
Independencia de los Estados Unidos, la Revolucin
Francesa, etc. Como causas inmediatas se mencio~
nan: los movimientos revolucionarios en Centro-
amrica de 1811, 1812 y 1814, el restablecimiento
de la Constitucin de Cdiz en 1820, el Plan de
Iguala, etc.
Otras veces se ha pretendido hacer creer que la
Independencia de Centroamrica fue un producto
casi exclusivo de lo ocurrido en Mxico despus de
la llegada de Agustn de Iturbide. Aunque es cier-
to que el Plan de Iguala influy en el nimo de los
centroamericanos de 1821, no de'be pensarse que fue
un factor indispensable e imprescindible para que
la Independencia se declarara. En otras palabras,
la Independencia se hubiera producido <tal vez no el
mismo 15 de septiembre de 1821), an cuando el
Plan Trigarante no se hubiera firmado. No puede
explicarse un asunto tan complejo y trascendental,
haciendo uso exclusivamente de uno de los tantos
factores que intervinieron en l.
Llevado por el deseo de contribuir a esa indis-
pensable labor de periodizacin y sistematizacin de
que est tan necesitada la Historia de Centroamri-
ca, es que me pl opongo seguidamente referirme a
las tres etapas de la Independencia de Centroam~
rica.
Las races de este movimiento son mucho ms
profundas y se inte1nan mas en el pasado, de lo que
tradicionalmente se ha considerado. Ese espritu re-
novador, necesario para que se produzca cualquier
(16)
CHESTER ZELAYA GOODMAN
Nicaragense
Catedrtico de Lehas y Humanidades
Universidad de Costa Rica
cambio importante, aparece claramente manifiesto
en Centroamrica, en la ltima dcada del siglo
XVIII, con la fundacin en la ciudad de Guatemala
de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas
(1794)-
Partiendo de esa fundacin se observa un pro-
ceso evolutivo en el orden de las ideas y an en
los hechos, que culminat el 15 de septiembre de
1821 y finaliza el IQ de julio de 1823. Dentl'o de
ese largo perodo que abarca ms de un cuarto de
siglo, precisa distinguir tres etapas o escalones, las
tres etapas del movimiento emancipador centroame-
ricano:
1.- Etapa del Despotismo Ilustl'ado: 1794-1810.
2.- Etapa Constituciona!ista: 1810-1820.
3.- Etapa Independentista: 1820-1823.
2.- Situacin de la Capitana General de Guatema-
la a principios del Siglo XIX:
Previo al estudio de Cada una de las etapas que
he enunciado es necesario analizar, aunque sea muy
111idamente, cul era la situacin del Reino de Gua-
temala a principios del siglo XIX.
Como es bien sabido, desde el punto de vista
poltico-administrativo, el llamado Reino de Guate-
mala constitua una capitana general dependiente
en forma directa del Consejo de Indias y del Rey de
Espaa. La formaban las actuales repblicas cen-
troamericanas. adems de Chiapas (perteneciente ac-
tualmente a Mxico).
Econmicamente era un territorio casi exclusiva-
mente dedicado a la agricultura y con una industria
muy rudimentaria o casi nula. El comercio, siguien-
do las doctrinas mercantilistas, se haca casi nica-
mente con la Metrpoli y en ciertas oportunidades
con algunas provincias de Suramrica. Aunque tam-
bin tena su importancia el contrabando que se rea-
lizaba con los ingleses.
 En el aspecto social haba una clase dominante:
la de los criollos, poseedora del poder econmico.
Clase terrateniente, en cuyas manos estaba tambin
el comercio. Corresponda en Amrica a lo que fue
la burguesa europea en esa misma poca. Clase
sedienta de libertades y empeada en la eliminacin
de todo tipo de trabas. Los criollos van a constituir
la clase motora del movimiento emancipador en Cen~
troamrica, salvo algunas pocas excepciones.
Luego estaba la clase de Jos peninsulares o "ella~
pctones", formada principalmente por los funciona~
ros reales, en cuyas manos estaba por lo tanto el
podei poltico Esto les daba una gran influencia.
Los indios, mestizos, negros y mulatos, no con ..
taban ni econtnica ni polticamente. Formaban los
estratos ms bajos de la sociedad.
Desde el punto de vista cultural, haba en el
Reino de Guatemala dos centros de estudios superio-
res: la Unveisidad de San Carlos de Borromeo (Gua~
temala) y el Seminario Conciliar de San Ramn
(Len), erigido en Universidad en 1816. En estos dos
centros fue donde se formaron la mayora de los
personajes que nevaron adelante la idea libertadora.
3 - ETAPA DEL DESPOTISMO ILUSTRADO:
1794-1810
Aunque es indudable que el Despotismo Dus-
trado se inicia con ms anterioridad, su fruto ms
palpable en el Reino de Guatemala es la fundacin
de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas (1794).
Este tipo de sociedades proliferaron en varias de las
colonias espaolas y an en otros pases del mundo.
Sobre su origen nos dice la autora Elisa Luque Al~
caide: "El racionalismo del siglo XVIII, con la fe
en el progreso que llevaba consigo, produjo un afn
l'evalorizador de las fuentes de riqueza que se plas-
m en las Sociedades Econmicas ... Fruto de la trans-
formacin social que en la poca se experiment en
el mundo occidental, es la nueva mentalidad bnl-
guesa la que inspir el nacimiento de estas Socie~
dades que tienden a la renovacin de la Economa
Nacional. Renovacin sta que se apoya en el co-
nocimiento cientfico de la riqueza de los pue'blos y
en la puesta en prctica de los avances que se con-
siguen" (1).
Alma de la fundacin de la Sociedad en Gua-
temala, lo fue el Oidor decano de la Audiencia, D.
Jacobo de Villa Urrutia, criollo dominicano que se
haba imbudo de las ideas ilustradas durante los
aos que pas en la Universidad de Alcal de He-
nares. Al entusiasmo de Villa Urrutia se vino a
suma:r el de un grupo de criollos guatemaltecos que
acogieron con gran calor la idea.
En los escasos cinco aos durante los cuales
funcion la Sociedad (ya que fue suprimida por or-
den real en 1799), se emprendieron valiosos proyec-
tos de gran beneficio para el Reino.
En la agricultura se prest extraordinaria im-
portancia al cultivo del ail y a su aproveChamiento
industrial; se mand a traer semillas de lino a la
Metrpoli para desarrollar su cultivo, lo mismo que
se intensific el cultivo del algodn Se establecie-
ron premios para los mejores productores de estas
plantas.
En cuanto a la industria, fue la textil la que ca~
naliz las tareas renovad9ras de la Sociedad. Se es~
tableci una Escuela de Hilazas en la capital, que
vino a ser al mismo tiempo un medio de trabajo pa-
ra los jvenes que all aprendan, pues se les paga-
ban jmnales por las labores que realizaban. Se hi-
cieron intentos de producir nuevos tejidos. Se pens
en cul'tir las pieles de los perros que en esa poca
abundaban en la capital, as como fabricar jabones
de la grasa de los mismos.
Lo social fue tambin objeto del estudio de ~a
Sociedad: regulacin dei gremio de los artesanos,
medios de acabar con la mendicidad e incorpmacin
del indio a las formas culturales europeas. Para es-
to ltimo se ofreci un premio de una medalla de
oro de tres onzas y adems patente de socio de m~
rito a quien demostlase "con ms solidez y claridad
las utilidades fsicas, morales y :Polticas que de ves-
tirse y calza1se a la espaola los indios y ladinos de
este reino resultaran al Estado y a ellos mismos pro-
POl'cionando medios sencillos de inducirlos al uso de
estas cosas sin violencia, ni coaccin" (2).
En lo cultural la Sociedad llev adelante tres
obras fundament~les: la Escuela de Dibujo, la de
Matemticas y el Jardn Botnico Todas ellas de
enorme importancia para los fines de la Sociedad y
de gran utilidad para el Reino.
El medio de que se vali la Sociedad Econmi-
ca para difundir sus ideas fue la Gaceta de Guate-
mala, que se ha'ba fundado varios aos antes. En
ella se publicaban a1tculos y trabajos elabmads por
algunos miembros de la Sociedad y otros tomados de
publicaciones extranjeras, pero todos ellos encami-
nados a abrir horizontes ms amplios a sus lectores.
An cuando la Sociedad fuera suprimida en
1799, el espritu que la animaba y sostena se man-
tuvo por varios aos ms, a travs de grandes per-
sonalidades como Fray Antonio Liendo y Goycoechea,
Dr. Narciso Espal'lagosa y Gallardo y el Dr. Jos
Flores, qu por oba parte fueron los introductores
en la Universidad de San Carlos de los mtodos ex-
perimentales, Debido a esta razn es que conside-
ramos que la etapa del Despotismo Ilustrado se pro-
longa hasta el ao de 1810, cuando empiezan a apa-
recer los caracteres que prevalecern en la etapa si-
guiente.
4 - ETAPA CONSTITUCIONALISTA:
1810-1820
La convocatoria a cortes generales y extraordi-
narias que hizo la Junta Cenbal de Sevilla en ma-
yo de 1809, vino a desarro11ar una nueva manera de
pensar en el Reino de Guatemala. Es claro que los
acontecimientos ocurridos en Francia a partir de
1789 ya haban producido sus efectos innovadores, a
pesar de las medidas tomadas por las autoridades
(17)
reales. Prueba de ello es que el 24 de agosto de
1809, el Presidente de la Audiencia de Guatemala,
D. Antonio Gonzlez Mollinedo y Saravia al infor-
mar al Secretario del Despacho Universal de Gra-
cia y Justicia, sobre la solicitud presentada por el re-
gidor del Ayuntamiento de Guatemala, D. Jos Ma-
ra Peinado, para ocupar la Alcalda Mayor de Ve-
rapaz manifiesta que no conviene "porque en las cir-
cunstancias actuales la casa de este 1egidor ha sido
el punto de 1 eunin de los pocos genios inquietos
que ha habido en aquella Capital y de donde han
salido pensamientos y proyectos de novedades peli-
grosas y que es de los criollos ms despejados "
(3).
Asimismo, el 21 de septiembre de ese mismo
ao, el Ayuntamiento de Ciudad Real de Chiapas
acord la suspensin y arresto del Gobernador In-
tendente interino D. Jos Mariano Valero "por ser
gravemente sospechoso de deslealtad al Rey y la
Nacin y adicto al enemigo" (4)
En el mes de mayo de 1810, el Presidente Gon-
zlez Mollinedo y Saravia orden la constitucin de
un "Tribunal de Fidelidad", que estara formado por
tres peninsulares. Esto hizo que el Ayuntamiento
de Guatemala baluarte del criollismo en la capital
del Reino- gestionara ante el mismo Presidente de
la Audiencia y an con las autoridades peninsulares,
que se ampliara el nmero de miembros del Tribu-
nal en tal forma que quedara integrado por igual
nmero de criollos que de peninsulares (5).
La convocatoria a cortes antes mencionada, fue
reci'bida con gran entusiasmo por los criollos que
vieron en ella la oportunidad de llevar a cabo mu-
chas reformas y proyectos sobre los que venan me
ditando tiempo atrs.
Estos planes quedaron concretados en las "lns
trucciones para la Constitucin Fundamental de la
Monarqua Espaola y su Gobierno", redactadas por
el Regidor don Jos Mara Peinado a peticin del
Ayuntamiento de Guatemala para ser entregadas al
Diputado electo don Antonio de Larrazbal. En ellas
aparece copo cuestin fundamental la existencia de
una constitucin, "una Constitucin, pues, que pre-
venga el despotismo del jefe de la nacin: que se-
ale los lmites de su autoridad: que haga del Rey
un padre y un ciudadano: que forme del magistra-
do un simple ejecutor de la ley: que establezca unas
leyes consultadas con el derecho natural, que contie-
ne en s todas las reglas de lo equitativo y de lo jus-
to, y que se hallen revestidas de todos Jos calacte-
res de bondad absoluta, y de bondad relativa a los
objetos primarios de la sociedad: que enseen a los
pueblos sus deberes: que circunscriban sus obligacio
nes y que a stas, y a sus derechos sealen lmites
fijos e inalterables: que establezcan una administra-
cin clara, sencilla y cimentada en los principios de
propiedad, libertad y seguridad; que bajo tales prin-
cipios e ilustrada con la filosofa guarden proporcin
entre los delitos y las penas y no establezcan otras
que las absolutamente necesarias y tiles a la so-
ciedad. Un sistema econmico y poltico, que a1:1xi-
(18)
Jie los tres sagrados principios de propiedad, Ji'bertad
y seguridad. Una instruccin pblica y metdica
que disipe la ignorancia de los pueblos, y que difun-
diendo las luces promueva la utilidad general" (6).
Mientras en Cdiz se realizaban las discusiones
y debates para formar un texto constitucional, en
Centroamrica se lean y estudiaban los diarios de
las Cortes con avidez.
Los movimientos subversivos que se realizaban
en noviembre de 1811 en San Salvador, el de diciem-
bre de ese ao en Len, el de abril de 1812 en Gra-
nada, el de 1814 en San Salvador y la llamada Cons-
piracin de Beln en Guatemala, fueron movimien ..
tos organizados y dirigidos por criollos tendientes to ..
dos ellos a darle a este grupo el poder poltico del
que carecan.
La Constitucin promulgada en Cdiz el 19 de
marzo de 1812, vino en el poco tiempo en que estuvo
en vigencia a reconocer algunos de los derechos por
los que clamaba el criOllismo. Sin embargo, la re ..
presin absolutista llevada a cabo por Fernando VIl
a su regreso al trono, detuvo un poco esta lucha cons-
titucionalista, debido a que los principales lderes
fueron sometidos a prisin y algunos de ellos murie-
ron en las celdas. Pero se trataba de un movimien-
to irreversible que cuando variaron las condiciones
volvi a florecer.
5 - ETAPA INDEPENDENTISTA: 1820-1823
El movimiento de Rafael de Riego en 1820, o-
blig a Fernando VII a jurar la Constitucin de C-
diz. Este hecho, junto con la sustitucin en la Ca-
4
pitana General de don Jos de Bustamante y Gue-
rra por don Carlos Urrutia y Montoya (1818), per-
mitieron a ]os patriotas centroamericanos actuar
4
con mayor libertad.
Acogindose a la libertad de imprenta garanti-
zada por la Constitucin de Cdiz, se formaron en
la capital del Reino dos peridicos: "El Editor Cons-
titucional" ms tarde llamado "El Genio de la Li-
bertad", dirigido por el Doctor don Pedro Molina y
el otro "el Amigo de la Patria", por don Jos Ce-
cilio del Valle. El primero representaba la ideolo-
ga de los criollos independientistas y el segundo se
acercaba a la de los espaolistas o realistas. Se
produjeron constantes polmicas en las cuales se
discutan importantes temas de inters pblico. E"
ran corrientes las fbulas de gran agudeza en las
que se criticaba a los funcionarios espaolistas, el
sistema monrquico, el rgimen de libertades p-
blicas, etc. Todo esto prepar el ambiente nece-
sario para que se produjera un cambio poltico imM
portante. Slo se necesitaba un pretexto que pusiera
en marcha la maquinaria emancipadora.
La sustitucin de Urrutia por don Gabino Gan-
za en el cargo de Capitn General y la noticia de
la Independencia de Mxico, segn el Plan de Igua-
la, acogida por Jos ayuntamientos de Ciudad Real,
Comitn y Tuxtla, vinieron a apresurar el desenla-
ce de Jos hechos.
 El 14 de septiembre de 1821 se reci'bieron en
la ciudad de Guatemala las comunicaciones de los
citados Ayuntamientos, en las cuales informaban
sobre el paso trascendental que haban dado. Al
tener conocimiento de las mismas, el Capitn Ge-
neral interino convoc ese mismo da a la Diputa-
cin Provincial, la cual declarndose incompeten-
te acord convocar una Junta de Notables para el
da siguiente.
No entrar a narrar los acontecimientos ocu-
rridos el 15 de septiembre en el Palacio de los Ca-
pitanes~ porque son sobradamente conocidos. Sin
embargo, deseo hacer nfasis sobre una cosa: la am-
plitud que tuvo el acta que se redact ese da o sea
la que se ha considerado como el Acta de la Inde-
pendencia de Centroamrica. Es cierto que en ella
no aparece claramente expresada la extensin que
se le da al trmino "Guatemala", hasta el punto que
da lugar a que se interprete de que se trata nica-
mente de la ciudad o de la provincia y no del Rei-
no de Guatemala. Pero leyendo el manifiesto que
acompa a dicha acta, redactado por don Gabino
Ganza el mismo 15 de septiembre, esas dudas se
disipan. En l se _dice claramente: "Guatemala es
un todo hermoso compuesto de Cartago y Len, Co-
mayagua y Tegucigalpa, San Salvador y San Mi-
guel, Sacatepeques y Escuintla, Quesaltenango y
Chiapa, Sonso':late y Suchiltepeques, Solol, Toto-
nicapan y Chimaltenango, Verapaz y Chiquimu-
la" (7).
La noticia de la declaratoria de Independencia
y las bases contenidas en el Plan de Iguala, vinie-
ron a crear desunin y 1ivalidades en cada una
de las provincias del "Reino" que recin acababa
de fallecer. Santa Ana se enfrent a San Salvador;
Tegucigalpa a Comayagua; Granada a Len y San
Jos a Cartago. Es interesante observar que con
excepcin de San Salvador, en las dems capitales
de provincia imperaron las ideas conservadoras e
imperialistas y en las ciudades "segundonas", las
ideas liberales e independientistas.
La presencia de un ejrcito mexicano compues-
to de seiscientos hombres al mando del General Vi-
cente Filsola, fue determinante para que la mayo-
ra de las ciudades y pueblos de Centroamrica se
pronunciaran por el Plan de Iguala y la anexin a
Mxico. San Salvador y Granada fueron las ciuda-
des que por ms tieppo resistieron esa unin, la
cual considera'ban una violacin a lo acordado el 15
de septiembre. Sin embargo, el gesto de los san-
salvadoreos ha tenido mayor reconocimiento en la
historiografa que el de los granadinos, a pesar de
que estos siguieron luchando en contra del Briga-
dier Gonzlez Saravia, cuando ya San Salvador ha-
ba cado en manos de Filsola (S). Como ejem-
plo veamos lo que afirma el Lic. Marco- Tulio Ze-
ledn: 'Es de justicia reconocer que Jos pueblos del
mbito centromericano, el que con mayor coraje
y decisin luch incansablemente en la etapa pre-
liminar de la liberacin y el que opuso en adelan-
te, la ms franca resistencia a las fuerzas forneas
de Filsola -que pretendan atarnos al carro d~
Iturbide- fue el noble y altivo pueblo de San Sal-
vador. Para l, el homenaje de nuestra imperece-
dera admiracin" (9). El Brigadier Gonzlez Sa-
ravia despus de hacer un ataque infructuoso a la
ciudad de Granada el 13 de febrero de 1823 y en el
que hubo decenas de muertos y heridos por ambas
partes, tuvo que desistir de su empresa y retirar-
se a Masaya. El jefe de los defensores de la ciu-
dad lo era el General Cleto Ordez.
Mientras tanto en Costa Rica un grupo de in-
dependientistas, jefeados por el Bachiller Osejo se
pronunciaban por el sistema republicano y llega-
ron hasta buscar la anexin con la Gran Colombia
de Bolvar.
La abdicacin de Iturbide (19 de marzo de
1823) vino a poner trmino a la intervencin me-
xicana en Centroamrica. As, el General Filsola
cuando tuvo conocimiento de ella se traslad a la
ciuda de Guatemala. Basndose en el artculo 29
del Acta del 15 de septiembre de 1821, convoc a
un congreso constituyente que decidiera sobre la fu-
tura forma de gobierno de Centroamrica.
Realizadas las elecciones para elegir los diputa-
dos, la Asamblea Nacional Constituyente qued ins-
talada en la ciqdad de Guatemala el 29 de junio de
1823. Sin embargo, estaban ausentes los diputados
de Honduras, Nicaragua y Costa Rica, quienes se
incorporaron a ella eh el mes de septiembre. Uno
de los primeros decretos de la Asamblea Nacional
fue declarar la independencia absoluta en los si-
guientes trminos: "de la antigua Espaa, de M-
xico y de cualquier otra potencia, as del Antiguo
como del Nuevo Mundo y que no son ni deben s~r
(las Provincias de Centroamrica) el patrimonio de
personas ni familia alguna" (10).
Con este decreto, ratificado el 2 de octubre, con
la presencia de los diputados de Honduras, Nicara-
gua y Costa Rica, se puso trmino a ese perodo ini-
ciado en 1794.
Despus de hacer esta ligera revista de los prin-
cipales hechos ocurridos en esa poca, creo que
pueden entenderse mejor las afirmaciones que hice
al Pr~cipio de este articulo, o sean:
1.- Que la Independencia de Centroamrica obede~
ce a un largo proceso de gestacin que se ini-
cia en 1794 y finaliza en 1823.
2.- Que en ese lapso pueden distinguirse muy cla-
ramente tres etapas: la del Despotismo Ilustra-
do, la Constitucionalista y la Independientista
propiamente dicha.
3.- Que la Independencia de Centroamrica fue un
movimiento realizado casi exclusivamente por
la burguesa criolla, con el fin de obtener el
poder poltico.
4.- Que las clases econmicamente dbiles (indios,
negros, mestizos y mulatos) tuvieron muy po-
ca participacin en el movimiento emancipa-
dor.
(19)
5.- Por ltimo, que quienes obtuvieron mayores
beneficios con la Independencia fueron los
mismos criollos, ya que las dems clases conti
NOTAS
(1) Luque Alcaide, 1962, pg. 11.
(2) Ibdem, pg. 112.
{3) Archivo General de Indias, Estante lOO, Cajn
4, Leg. 26 f8).
(4) Archivo General de Indias, Estante lOO, Cajn
4, Leg. 25.
(5) Archivo General de Indias, Estante lOO, Cajn
6, Leg. 10 (11/4).
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RODRIGCEZ, MARIO
1965 Central Amrica", New Jersey, Prentice-
Hall, Inc., 178 pgs.
11
EL BACHILLER OSEfO
Y LA INTRODUCCIO DE LAS IDEAS ILUSTRADAS EN COSTA RICA.
En el presente artculo quiero destacar el papel
importantsimo que desempe el Bachiller D. Ra-
fael Francisco Osejo, en la introducin de las ideas
en Costa Rica.
Por lo general Se habla de su figura en cuan-
to a la participacin que tuvo en los acontecimien-
tos polticos ocurridOs eJi Costa Rica, despus de la
lndepndencia, Pero en el plano de la Historia de
las Ideas, es necesario cOnsiderarlo como el indi-
viduo que trajo a Costa Rica las ideas de los enci-
clopedistas y de los pensadores de la Ilustracin.
Un retrato muy vivo nos ha dejado Monseor
Sanabria, sobre la situacin de Costa Rica a prin-
cipios del Siglo XIX en el plano intelectual. Co-
mo bien es sabido, en Costa Rica como en los de-
ins territorioS que formaban parte del Imperio Es-
paol, era prctica corriente colocar en las puertas
de las iglesias parroquiales, los edictos del Santo
Oficio en que aparecan las listas de los libros pro-
(20)
nuaron (y en algunos casos an continan) en
la misma situacin de miseria en que estuvie..
ron durante el perodo colonial.
\S) Peinado, 1953, pg. 8.
(7) Archivos Nacionales de Costa Rica, Sec. Bist.,
Arch. Federal, Exp. No. 121.
(8) Zelaya Goodman, 1965, pg. 41.
(9) Marco Tullo Zeeldn, 1967, pg. 38.
(lO) Archivos Nacionales de Costa Rica, Sec. Bist.,
Arch. Federal, Exp. 429, f. 3.
BASICA
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1939 "Contribucin a la Histot ia de Centroamri-
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1965 "Nicaragua en sus ptimeros aos de Vida In-
dependiente" (1821-1825), Managua, Revista
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VIDAL, MANUEL
1961 "Nociones de Historia de Centro Amrica
(Especial para El Salvador)" San Salvador,
Editorial Universitaria, 6a Edicin, 392
pgs
ZELEDON, MARCO TULIO
1967 "El Acta de Indepedencia de Centroamrica
a la luz del Derecho y la Razn", San Jos,
Publicaciones del Instituto Coshnricense Ar-
gentino, 5-8 pgs
hibidos. Refirindose a ellos dice Monseor Sa
nabria: "a decir verdad, casi slo por ellos se die ..
ron cuenta los costarricenses en los aos que pre-
cedieron a la Independencia, de que haba filoso
fismo, enciclopedismo y otros ismos en el mundo,
que haba existido un Juan Jacobo Rousseau, y un,
Voltaire. . . Se dieron cuenta dije, pero solamente
los que saban leer, que no abundaban, y ni estos
se enteraran de 'todo porque buena parte de los t-
tulos estaban en francs, idioma casi del todo des-
conocido para los hombres de la Independencia, con,
excepcin naturalmente del gran Bachiller don Ra"
fael Francisco Osejo quien de vez en cuando se da-
ba el Mujo de citar a Montesquieu y a otros auto-
res ejusdem furfuris, dejando boquiabiertos no Slo
a los regidoreY- Qel cabildo de Ujarrs del que fue
orculo, sino tambin a los miembl-os de las jun-
tas y asambleas que no saban explicarse cmo dia~
blos saba tanto aquel" turbulento bachiller de quien
se dijo que tena varios demonios en el cuerpo"
 Quin fue ese "turbulento bachillel' que tena
varios demonios en el cuerpo"?
Fue un mestizo del barrio indgena de Subtia-
va, cercano a la ciudad de Len, nacido aproxima-
damente en 1790.
Estudi en el Seminario concilial' de Len en
donde se puso en contacto con la filosofa de la
Ilustracin y con las ideas constitucionalistas libe-
rales que emanaban de las Cortes de Cdiz.
En el curso de Filosofa impartido por otro
mestizo de Sul,Jtiava, el Dr. Toms Ruiz, pudo co-
nocer a fondo las doctrinas de Locke, Rousseau y
i'\ofontesquieu, las cuales influyeron grandemente en
su pensamiento y en su vida de hombre pblico.
Las teoras del Contrato Social, Soberana Popular
:r de la Igualdad, fueron acogidas con gran entu-
siasmo por Osejo y se encuentran presentes en m u.
cho~ de sus escritos.
Es innegable la influencia russeauniana en los
siguientes prrafos:
"Nada es ms importante a la libertad que la
firn1eza conveniente prua arrostrar y reprimir los
primeros pasos de la arbitrariedad. Cada ciudadano,
como una fraccin de la soberana y como intere-
sado en la conservacin y puntual observancia de
la ley, tiene el derecho sagrado e incontesta'ble de
exigir el cumplimiento de sta, y de encargar por
su falta, al que descuide tamao negooio" (2}.
41
Dos cosas deben consultarse necesariamente
en nuestro modq poltico de existir. la. Hacer que
la igualdad no sea un nombre vano y vaco de sig-
nificado, o lo que viene a ser lo mismo, procurar
que todos los socios entren a la parte de los males
y bienes posibles y resulantes. 2a. Consultar la vo-
luntad de la mayora y prevenir la preponderancia
en alguno y las funestas consecuencias de los celos
de los dems. Descuidar estos principios, no po~
nerse al corriente de ellos, querer, en fin, resistir-
los es practicar el mayor absurdo en poltica, es
querer arruinarlo todo y exponerse miserablemen~
te a oscilaciones temibles y a reacciones ms o me-
nos peligrosas y destructoras del pacto y vida so-
cial'' (3).
He dicho que Osejo tambin se puso en con-
tacto en el Seminario Conciliar de Len, con las
ideas constitucionalistas que se discutan en ese mo-
mento en las Cortes de Cdiz. En cierta oportuni-
dad, al referirse al texto constitucional promulga-
do por esa magna asamblea, afirm; uMe arrebat
de tal modo el afecto y produjo en mi una ad1Ie
sin tal hacia esta grande obra_ de nuestra nacin,
que nada era bueno para mi si no ella( la Consti-
tucin)" ( 4).
El Bachiller Osejo lleg a poseer una amplia
cultura humanstica que se refleja en la variedad
y riqueza de su biblioteca, que contena obras en
latn, ingls y francs; materias que iban desde la
Filosofa a la Qumica, del Derecho Cannico a la
Historia Natural, de la Botnica a la Msica; con
autores entre los que se contaban la mayora de los
ilustrados y clsicos como Ovidio, Horacio y Sne ..
ca.
TRASLADO A COSTA RICA
En 1814, despus de obtener el ttulo de Ba~
chiller en Al'tes y cursando sus estudios para obte-
ner ese grado en ambos derechos, fue contratado
por el Ayuntamiento de San Jos para hacerse car-
go de un curso de Filosofa en la Casa de Enseanza.
Poco despus de su llegada fue propuesto para el
cargo de- Rector de la institucin.
Osejo, a pesar de que se le conoce ms por sus
actividades polticas, fue siempre y por sobre todo
un educador.
Llevado por la idea de progreso, propia de los
ilustrados, consideraba que la instruccin pblica
era el principal medio para que un pueblo pudiera
alcanzar su felicidad. Siendo Diputado ante la A-
samblea del Estado de Costa Rica, manifest: HEs
jcontestable que la instruccin pblica es la base
de la felicidad pblica, y que nuestras instituciones
corren gran riesgo por falta de aquella; los sabios
todos estn de acuerdo en que el Soberano debe
agotar todo- recurso para dalle todo el fomento y
ensanche:~; posibles" (5).
EXPLICACION DE LA CONSTITUCION:
En 1829, habiendo sido establecida la vigen""
cia de la Constitucin de Cdiz, gracias al movi-
miento liberal ,encabezado en Espaa por Rafael
de Riego, se propuso el Bachiller Osejo instruir al
pueblo de Cartago en cuanto a los derechos y de~
beres derivados de esa Carta Magna. En una so
licitud presentada al efecto ante el Ayuntamiento
de la capital de la Provincia, deca: t~, la inmen-
sa porcin de hombres que componen el pueblo ba-
jo, no tienen ms idea que del nombre de Constitu~
cin, ni tendrn otra an cuando pasen muchos a-
os por no haber quin se dedique a instruhlos en
ella, ni ellos lo procuraran por s" (6).
Cuatro veces consecutivas present Osejo su so-
lictud y otras tantas le fue rechazada por los miem-
bros del Ayuntamiento de Cartago, los cuales dan-
do muestras de una g1an estrechez de miras y de
un amplio espritu retrgrado, llegaron basta afir-
mar; ". . . devulvase a la parte con apercibimien-
to para que no :moleste esta corpmacin con solici-
tudes a que jams convendrn" (7).
Tuvo que pedir Osejo la intervencin del In-
tendente de Len y de la Diputacin Provincial de
esa ciudad, para ver cumplidas sus aspiraciones de
explicar la Constitucin.
Este fue el primer conflicto que se suscit enR
tre Osejo y las influyentes familias que dominaban
el Ayuntamiento de Cartago.
LLEGADA DE LA NOTICIA DE INDEPEDENCIA:
Una vez que se tuvo conocimiento en Costa Ri-
ca de la declaratoria de Independencia, fue convo-
cada una Junta de Legados en la que estaran re-
presentados todos los ayuntamientos de la Provincia.
El Bachiller Osejo fue electo por el pueblo de Uja~
(21)
rrs. Posteriormente le correspondi el honor de
ser nombtado Secretario de esa primera Junta de
Legados. Pero el odio y la mala voluntad que le
profesaban los miembros del Ayuntamiento de Car-
tago, actuaron hasta lograr, por medio de presiones
y amenazas, que el Ayuntamiento de Ujarrs l re-
vocara las credencial otorgada.
Esto constituy indudablemente, una gran desi-
lusin pata el fogoso Bachiller, lo que explica que
se mantuviera por algn tiempo, alejado de las li-
des polticas y dedicado exclusivamente a sus acti-
vidades pa1 ticulat es.
La noticia de la disolucin por parte de Itur-
bide, del Congreso Constituyente Mexicano (enero
de 1823), vino a producir una situacin de incerti-
dumbre, an en aquellos que eran ardientes parti-
darios del Imperio. Esto fue aprovechado por Ose-
jo y un grupo que comulgaba con sus ideas, para
emprender una campaa en contra del sistema mo-
nrquico imperial. As en febrero de 1823, desple-
garon una intensa actividad en los principales pue-
blos del Valle Central, que concluy en una serie
de pronunciamientos en favor del sistema republica-
no. El Bachiller pidi ayuda a todas partes, como
lo manifiesta en su famosa "Defensa": "Colombia
testificar que implor su favor; el imperio mosco
manifestar mis encargos; el viceta hablar sobre
mis pedimentos y el ingls hubiera suministrado ar-
mas y pertrechos, si se me hubiese visto con menos
desptecio" (8).
En marzo de 1823 Osejo fue electo Presidente
de la Diputacin Permanente o Triunvirato, que se-
ra el organismo mximo de gobierno en la Provin-
cia. Esta designacin fue muy mal vista por los
imperialistas de Cartago, los cuales pocos das des-
pus de instalado el nuevo gobierno dieron el golpe
de Estado del 29 de marzo, tomando el cuartel de
la ciudad. Contra Osejo se emprendi una feroz
persecucin que hizo peligrar su vida. Al respec-
to afirma don Pedto Ptez Zeledn: "Osejo, que perw
sonificaba ms que otro alguno la forma republiw
cana, fue perseguido de muerte por las turbas fa-
nticas en la capital y los campos; buscndosele con
tal tesn, que aun los altares fueron objeto de sosw
pecha y registro" ( 9).
DIPUTADO ANTE LA ASAMBLE DEL
ESTADO DE COSTA RICA:
Despues de los acontecimientos de 1823, se
apart Osejo por completo de la poltica, hasta que
en 1829 fue electo simultneamente Diputado por
Cartago y Ujarrs.
En la Asamblea del Estado Osejo tuvo una desw
tacada participacin, lo que le permiti ocupar los
cargos de Secretario y Presidente de la misma en
1830 y 1831, respectivamente.
Present una gran cantidad de prolosiciones
en las que se pone de manifiesto su espritu ilustra-
do. Siempre tuvo en mira encontrar la forma de
desarollar el pas y obtener los mayores beneficios
de sus riquezas naturales.
(22)
Fue co autor de numerosos dictmenes que son
muestra de su gran conocimiento de los asuntos in-
ternos del pas y del resto de Ceittroamrica. En-
tre ellos caben destacarse ls relativos a la famosa
"Ley Aprlica" y la "Apologa" que escri'bi en de~
fensa de esa ley. En ella justificaba la decisin de
Costa Rica de dejar en suspenso el pacto federal
(1829).
VIAJE A LONDRES:
En 1831, realiza el Bachiller Osejo su deseado
viaje a Londres, donde peunanece por ms de un
ao. Aprovech su estada en la capital britnica
para asistir a las sesiones del Parlamento y a la
sala de lectura del Museo Britnico. Asmismo, se
relacion con los reptesentantes diplomticos de
las naciones hispanoamericanas, acreditados en Lon~
dres y con otras personalidades inglesas de gran
prestigio.
En su viaje de regreso, al pasar por Jamaica
realiz gestiones, junto con otros costauicenses que
lo acompaaban, para establecer relaciones comer-
ciales con esa posesin. As como tambin que el
buque ingls que haca el servicio de correo a Cha~
gres (Panam), tocara el puerto de Matina.
DIPUTADO FEDERAL EN 1833
Como un justo reconocimiento a su extraordiw
naria labor en favor de Costa Ria, a fines de 1833,
los electores del Departamento Occidental le dieron
sus votos para que representara a Costa Rica en el
Congreso Federal.
A ptincipios de 1834, Osejo emprendi viaje
hacia Sonsonate, ciudad donde iba a reunirse el
Congreso. Sinembargo, no pudo tomar posesin
del_ cargo para el que haba sido electo, porque em-
pezat on a hacerse gestiones por parte de algunos
enemigos suyos, con el propsito de que su creden-
cial fuera anulada, como efectivamente ocun i.
Al ao siguiente era nombrado para el mismo car-
go, por el Pm tido de Nueva Segovia <Nicaragua)
y posteriormente41 Senador Federal por el de Len.
Desgraciadamente, la falta de los Archivos Fe-
derales han impedido reconstruir la labor legislati-
va de Osejo en el Congreso Federal, la cual debi
ser muy destacada y valiosa.
De El Salvador pas a Honduras en 1840. Es~
tando en este pas y con motivo de la apertura en
San Jos de la Universidad de Santo Toms (1843),
el Ministro General del Gobierno, Dr. Jos Mara
Castro Madriz, realiz gestiones ante el de Hondu-
ras con el objeto de determinar el patadero del Ba~
chiller. La idea era ofrecerle, como efectivamen-
te se hizo, una ctedra en la recin fundada Uni~
versidad. Lamentablemente, estas gestiones no die
:fOn los frutos apetecidos y Osejo permaneci en
Comayagua hasta principios de 1848, cuando posi-
blemente muri.
Durante los aos que vivi el Bachiller Osejo
en Costa Rica, logr formar una verdadera gene-
racin de hombres ilustres, con ideas como las su-
yas en lo poltico, econmico y social; hombres que
llegaron a ocupar posteriormente, posiciones desta- Providencia, y as que cuando los dems Estados de
cadas en el gobierno, entre los cu~les se pueden ci- la Repblica y aun la mayor parte de las nacientes
tar a D. Joaqun Bernardo Calvo, D. Francisco Ma- naciones de Amrica se han estado desvastando y
ra Oreamuno, D. Gregario Jos Ramrez y otros decayendo del grado de esplendor que tenan, Costa
tantos. Rica fija la vista en los acaecimientos, relaciones y
En su obra "Desarrollo de las Ideas Filosficas consecuencias de estos y en sus propias fuerzas y
en Costa ,Rica'', afirma el Dr. Constantino Lscaris: recmsos, con admiracin de todos de un modo ejem~
"Si en 1825, un peridico extranjero, "El Indica- plar no slo se ha conservado ilesa en medio de las
dor'' de Guatemala, pudo hablar de "El espiritu convUlsiones polticas y de la hoguera de la anar~
verdaderamente filosfico que dirige sus reformas qua, sino que levantndose del anonadamiento ha
e institUciones (En Costa Rica) indudablemente se corido en pocos aos (puede decirse) una centuria
debi a la obra de O_sejo" (10). y ha conseguido un nombre respetable y hacerse
lugar en el Catlogo de los pueblos sensatos" (11).
El Bachiller Osejo lleg a tener un gran amor
y admiracin por Costa Rica, como si hubiera na- Ya en 1900 escriba don Pedro Prez Zeledn:
cido en su mismo suelO. En el siguiente trozo, que "Es evidente que Costa Rica no ha solventado su
mantiene su actualidad despus de 134c aos de ha- deuda de gratitud para ~on el introductor de las lu-
ber sido escrito, quedan expresadoS esos sentimien- ces al pas, el fogoso tribuno y el sesudo hombre
tos: de estado: hoy casi nadie recuerda a Osejo: pero
"Corre ya el tercer lustro constitucional y el esa deuda no ha prescrito ni puede prescribir: y en~
pueblo costarricense tiene la dulce, gloriosa y envi- tendemos que es tiempo de traerla al recuento de
diable satisfaccin de haber ejercido anualmente su nuestras obligaciones preferidas, si es que hemo~
soberana, eligiendo sus apoderados sin los resabios de disfrutar de sano crdito de la nueva cuenta que
del terror, sin la influencia de la fuerza, sin el sin- se dispone abrirnos el siglo que se aproxima" (12),
sabor de la tirana y solo por su voluntad libre y Estas palabras siguen siendo valederas todava
consultando su 'bien entre el crculo de sus mejo- en 1967 y pensar que hay tantos colegios de Ense-
ras y de su deseada tranquilidad. Sus habitantes anza Media que se mantienen sin ser bautizados,
pacficos y laboriosos han procurado aprovechar las como si Costa Rica no tuviera personas con mritos
coyunturas favorables que les han presentado la suficientes para darles sus nombres.
NOTAS
(1) Vctor MI. Sanabria, 1928, pg. 9. Archivo Nacional de Guatemala, B LlO, Exp.
(2) Rafael F. Osejo, "Apologa de la Ley Aprlica", 2292, Leg. 77.
Pg. l. (7) Archivos Nacionales de Costa Rica, Sec. Hist.,
(3) Rafael F. Osejo, HLa Igualdad en Accin", Pg. Arch. Municipal, Exp. 458, f. 34.
l. (8) Rafael F. Osejo, "Defensa", en Documentos His-
(4) Ca1ta dirigida por el Bachiller Osejo al Ayun- tlicos Posteriores a la Independencia, Pgs.
tamiento de la ciudad de Guatemala (5 de sep- 196-205.
tiembre de 1820). Archivo Nacional de Guate~
(9) Prez Zeledn, 1900, Pg. 393.
mala, B 110, Exp. 2289, Leg. 77.
(5) Rafael F. Osejo, "Dictmen adicional sdbre (10) Lsca1is Comneno, 1965, pg. 56.
Curatos", f. 13vw14v. (1) Rafael F. Osejo, "L~cciones de Geografa", pg.
(6) Carta dirigida por el Bachiller Osejo al Ayun- 88.
tamient de la ciudad de Guatemala (5 de agos-
to de 1820). (12) Prez Zeledn, 1900, pg. 395.

BIBLIOG RAFIA
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1923 San Jos, Imprenta Mara v de Lines, Tomo matoria", Guatemala, Imprenta Nueva; San
I, 774 pgs Jos Imprenta de la Paz, 68 pgs
LASCASUS COMNENO, CONSTANTINO OSEJO, RAFAEL FRANCISCO
1965 "Desarrollo de las Ideas Filosficas en Costa 1833 "Lecciones de Geografa en forma de Cate~
Rica.. , San Jos, Editorial Costa Rica, 631 cisma" <Adicin sobre Costa Rica), San Jo-
pgs s, Imprenta La Merced, Pgs 75-90
OSEJO, RAFAEL FRANCISCO PEREZ ZELEDON, PEDRO
1829 "Dictmen Adicional de la Comisin de Jus- 1900 "El Bachiller Osejo" en Boletn de las Es-
cia; Instrucin Pblica y Negocios Eclesis- cuelas Priffiarias, San Jos, Imprenta Nacio-
ticos sobre los Curatos", Archivos Nacionales nal, Nz 48, Pgs 392-5
de Costa Rica, Sec Adm , Al eh Congreso,
Exp 13745, f 13v -14v SANABRIA MARTINEZ, VICTOR ML
OSEJO, RAFAEL FRANCISCO 1928 "En el Progreso" por Hereja contra los her-
1831 "La Igualdad en Accin", San Jos, ImpJen- manos catalanes Masferrer, en 1824, se ha-
ta La Paz, 8 pgs Archivos Nacionales de bl por Primera Vez de Masonera en Costa
Costa Rica, Sec. Adm, Stla. de Goberna- Rica", en Peridico La Tribuna, San Jos, 2
cin, Exp. 10793. de septiembre Pgs. 9 y 13

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