Teora de los rasgos de Gordon Allport

En 1936 el psiclogo Gordon Allport encontr que un solo diccionario de ingls contiene ms
de 4.000 palabras que describen los diferentes rasgos de personalidad. Categoriz estos rasgos
en tres niveles:

Rasgos cardinales: Estos son los rasgos que predominan en toda la vida de un
individuo, a menudo hasta el punto que la persona se da a conocer especficamente
en base a estos rasgos. Las personas tan a menudo se vuelven tan conocidas por
estos rasgos como por sus nombres, y son a menudo sinnimo de estas cualidades.
Estos son los rasgos que dominan y moldean el comportamiento de una persona.
Allport tambin sugiri que los rasgos cardinales son raros y tienden a desarrollarse
tarde en la vida. Algunos ejemplos pueden ser narcisista, Don Juan y otros igual de
especficos.
Rasgos centrales: Estas son las caractersticas generales que forman los
fundamentos bsicos de la personalidad. Los rasgos centrales, aunque no son tan
dominantes como los rasgos cardinales, sus caractersticas principales se podran
utilizar para describir a numerosas personas. Trminos tales como inteligente,
honesto, tmido o ansioso se consideran rasgos centrales.
Rasgos secundarios: Estos son los rasgos que a veces estn relacionados con las
actitudes o preferencias y a menudo aparecen slo en ciertas situaciones o bajo
circunstancias especficas. Algunos ejemplos seran se pone muy nervioso cuando
habla delante de varias personas, es impaciente cuando tiene que esperar o le
gusta esto o aquello
. Teora de rasgos y tipos [2]
Un rasgo es una forma especfica de comportamiento; as, podemos describir una persona
como mentirosa, deshonesta o valiente. Un rasgo implica una disposicin estable a comportarse
de manera parecida en varias circunstancias. Para los tericos de los rasgos de personalidad,
estos nos permiten hacer predicciones sobre nuestra conducta y la de los otros.
Un conjunto de rasgos estables da lugar a un tipo. Pero tipo no significa individuo, como cuando
decimos este tipo es tonto, sino que hace referencia a un conjunto de individuos con rasgos
comunes. Con todo, los tipos no existen en realidad, slo son modelos de comportamiento. A
pesar de que cada persona se puede incluir dentro de un tipo, nunca coincide plenamente.
 La primera tipologa conocida fue elaborada por Hipcrates (460-357 a.C.) en la Antigedad.
Considerado el padre de la Medicina, defendi que las enfermedades no eran causadas por
maldicin divina, sino por un defecto cerebral. Estableci que un desequilibrio de
los humores (fluidos corporales) era la causa del estado del cerebro. Los humores eran la
sangre, la bilis amarilla, la flema y la bilis negra. Un predominio de la sangre produca un
temperamento sanguneo (alegre y esperanzado); el exceso de bilis amarilla llevaba a un
comportamiento irascible y colrico; el aumento de las flemas causaba la apata y la pereza
del flemtico, y un exceso de bilis negra era el origen del comportamiento melanclico.
Durante el siglo pasado se realizaron varios intentos de reducir los rasgos individuales de la
personalidad a un nmero limitado de categoras o tipos, utilizando metodologas
experimentales y estadsticas como, por ejemplo, el anlisis factorial [3] . A pesar de esta
multiplicidad de tipologas hay cinco rasgos principales que posiblemente abarquen la mayora
de los rasgos generales atribuibles a los diferentes tipos de personalidad. Por esta razn cada
vez son ms los investigadores que coinciden en lo que se dio en llamar los cinco grandes.
Cada rasgo estara presente en cada persona en una medida continua que va desde su
afirmacin plena en un extremo hasta su trmino opuesto en el otro. Estos cinco factores son
los siguientes, con sus respectivas gradaciones: