Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Ilustracin 1. rganos que forman parte del aparato digestivo. FUENTE: (diversos) .................... 4
Ilustracin2. Histologa de las paredes del aparato digestivo. FUENTE: (Welsch, 2006 p. 358) .... 5
Ilustracin3. Anatoma de la boca y la faringe. FUENTE: (diversos) (adaptada)Error! Marcador
no definido.
Ilustracin4. Anatoma del diente. FUENTE: (diversos) .................................................................. 9
Ilustracin5. Denticin humana adulta. FUENTE: (diversos) ........................................................ 10
Ilustracin6. Estructura del estmago. FUENTE: (diversos).......................................................... 12
Ilustracin7. Circulacin heptica. FUENTE: propia ...................................................................... 14
Ilustracin8. Vellosidades intestinales. FUENTE: (Ross, et al., 2008 p. 582) ................................ 16
Ilustracin9. Anatoma del intestino grueso. FUENTE: (Welsch, 2006 p. 138) ............................. 18
1. EL TUBO DIGESTIVO
Uno de los grandes avances evolutivos a nivel de nutricin de los organismos fue la aparicin
del tubo digestivo, es decir, un conducto con una abertura de entrada y una abertura de salida en
el extremo opuesto del cuerpo dentro del cual los alimentos se procesaban y se transformaban en
sustancias simples que podan ser absorbidas por las clulas que formaban las paredes de este
tubo y, desde all, ser distribuidas por todo el cuerpo del organismo.
En los seres ms simples que disponen de este mecanismo (los gusanos), el aparato digestivo es
sencillamente un tubo formado por clulas especializadas en la degradacin de los alimentos, que
estos organismos ya ingieren en una forma muy simplificada. En cambio, a medida que vamos
avanzando en la escala evolutiva, encontramos tubos digestivos cada vez ms elaborados, hasta
que llegamos a los vertebrados superiores. En este caso, ya disponemos de un aparato digestivo
completo, formado por diferentes tipos de tejidos que permiten llevar a cabo todas las funciones
relacionadas con la ingestin y el aprovechamiento nutricional de los alimentos complejos. Por
tanto, el objetivo de nuestro aparato digestivo es que nos podamos alimentar de otros organismos
y, dentro de nuestro cuerpo, convertirlos en molculas sencillas que nuestras clulas puedan
aprovechar.
A rasgos muy generales, el aparato digestivo est formado por dos elementos distintos:
- Tubo muscular: es un conducto largo, con paredes musculares que permiten el movimiento
de los alimentos y su avance desde la entrada hasta la salida. Este tubo tiene diferentes partes a lo
largo de su recorrido, y las paredes musculares tienen adaptaciones a las funciones concretas de
cada una de estas partes. Incluye la boca, la faringe, el esfago, el estmago, el intestino delgado,
el intestino grueso y el recto.
Las paredes del tubo digestivo son principalmente musculares, con diferencias en la composicin
segn la parte del tubo digestivo de la que estemos hablando. Segn esto, distinguimos diferentes
tipos de tejidos, desde el ms interno hasta el ms externo:
Tejido epitelial: es el tejido que recubre la parte interior de las paredes del tubo, por lo
que est en contacto con los alimentos. Esto implica que pueda tener diferentes
caractersticas celulares segn el estado de los alimentos en el momento en que este
epitelio entra en contacto; en el caso de la boca, como los alimentos no estn an
procesados, este epitelio es muy resistente e impermeable, mientras que en el intestino
delgado, cuando los alimentos ya estn muy procesados y slo hay que absorberlos hacia
la sangre, las paredes epiteliales son permeables a ciertas sustancias y no tan resistentes a
la friccin. Adems, toda esta capa es capaz de producir un mucus que servir como
defensa contra los microorganismos y como lubricante de todo el aparato.
Ilustracin2. Histologa de las paredes del aparato digestivo. FUENTE: (Welsch, 2006 p. 358)
- Submucosa: es la capa que se sita justo por encima del epitelio. Es la capa de tejido
conjuntivo por donde circulan todos los vasos sanguneos y linfticos que irrigan el tubo digestivo,
tanto para permitir el movimiento (alimentan las clulas musculares) como para actuar a nivel de
defensa inmunolgica y para recoger los alimentos absorbidos en el intestino.
- Muscular: esta capa consta en realidad de dos subcapas en que las fibras musculares estn
dispuestas perpendiculares entre s, como si se tratara de una red. La contraccin de estas capas
musculares permite una contraccin del tubo digestivo y, por tanto, el movimiento de los
1
alimentos por l a travs del tubo. Est controlada por diversos plexos de clulas nerviosas
(plexos de Meissner y Auerbach).
Serosa: es la capa ms externa, tambin de tejido epitelial. Rodea todos los rganos del tubo
digestivo y los fija a otras estructuras del cuerpo, y es la capa por donde las venas y arterias se
introducen dentro de las capas ms interiores. La capa serosa del estmago y del resto de rganos
de la cavidad abdominal se conoce con el nombre de peritoneo.
La funcin principal del aparato digestivo es permitir que todos aquellos materiales ricos en
energa y molculas necesarias para el correcto funcionamiento del organismo puedan ser
incorporados en nuestro cuerpo. Evidentemente, la mayora de los alimentos que entran por la
boca no pueden ser aprovechados directamente por el organismo, ya que son molculas
demasiado complejas como para que una clula del intestino delgado pueda interiorizar y
trasladar al torrente sanguneo. Adems, todo ello generar una serie de sustancias de desecho,
ya sea porque el cuerpo no puede absorber o bien porque han sido arrastradas a lo largo del tubo
digestivo. Estas sustancias deben eliminarse debidamente.
Por tanto, las funciones del aparato digestivo se pueden resumir en:
Masticacin: convertir los alimentos en una pasta blanda y homognea (bolo alimenticio)
que pueda pasar a travs del tubo digestivo.
Deglucin: trasladar el bolo alimenticio por todo el tubo digestivo, impidiendo que pueda
acceder a otros aparatos o sistemas (como el aparato respiratorio).
Absorcin: pasar a la sangre todas las sustancias simples procedentes de los alimentos
para que el cuerpo pueda aprovechar para llevar a cabo las funciones vitales.
1
Filamentos de clulas nerviosas entrelazadas entre s.
2.1. La boca
La boca es la apertura de entrada del tubo digestivo, es decir, el lugar por donde los alimentos
entran en nuestro cuerpo. Adems, tambin forma parte del aparato respiratorio (como lugar de
entrada y salida de aire), del sentido del gusto (situado en la lengua) y del rgano de la voz, ya que
es el lugar para donde se expulsa el aire y donde se puede trabar e impedir la salida de este aire
para generar diferentes sonidos. Por tanto, la boca es un rgano complejo que debe llevar a cabo
toda una serie de funciones y que, adems, debe estar muy bien preparado contra las agresiones
externas, ya que est en contacto con la parte exterior del cuerpo.
Labios y mejillas: son unas formaciones musculares que permiten articular diferentes
sonidos y hacer los movimientos correspondientes a la succin de lquidos. En el caso
concreto de los labios, tambin sirven para cerrar completamente la cavidad bucal y
aislarla del exterior. Tambin participan en los movimientos en el interior de la boca que
facilitan la masticacin de los alimentos.
Paladar: es el hueso que separa la cavidad bucal de la cavidad nasal y que limita la boca
por la parte de arriba. En la parte ms interior, se pierde el soporte seo y el paladar es
sencillamente muscular, y sirve tanto para facilitar el proceso de deglucin como para
evitar que los alimentos pasen a las fosas nasales.
Internamente, los dientes no son huesos, sino que estn formados por una matriz celular a
base de colgeno y protenas muy resistentes, por lo que se trata de una sustancia dura pero
flexible a la vez. En la parte superior del diente, llamada corona, la dentina est recubierta por una
capa prcticamente inorgnica llamada esmalte, mientras que en la parte inferior (la parte del
diente que se encuentra dentro del alveolo dentario) la dentina est protegida por el cemento,
una sustancia parecida al esmalte pero con un contenido ms elevado de agua. En el interior de la
dentina se encuentra la pulpa dentaria, es decir, el ncleo del diente. En este espacio y residen las
clulas productoras de dentina y esmalte, as como los vasos sanguneos que irrigan estas clulas y
los nervios que las controlan.
Por otra parte, encontramos cuatro tipos de piezas Ilustracin4. Denticin humana adulta. FUENTE:
(diversos)
dentales, propias de la alimentacin omnvora humana:
- Incisivos: son los dientes planos con serreta que hay en la parte delantera de la boca. Sirven
para cortar y pelar los alimentos.
- Caninos: son dientes en forma de punta, situados justo detrs de los incisivos, que sirven para
pinchar y desgarrar, sobre todo las piezas de carne o pescado.
- Premolares y molares: son piezas planas y anchas, conocidas habitualmente como muelas,
que tienen por objetivo triturar los alimentos.
La saliva es una sustancia acuosa que contiene toda una serie de enzimas especficas que se
encargan de hacer una primera lisis de las molculas que forman los alimentos. En ningn caso
convierten los alimentos en sustancias simples absorbibles, pero facilitan el triturado y la
formacin del bolo alimenticio. Adems, la saliva tambin tiene accin antimicrobiana y se
encarga de mantener lubricados los labios y el interior de la boca.
Cuando los alimentos se han transformado en el bolo alimenticio y han terminado los procesos
en la boca, pasan a la faringe. La faringe es una estructura principalmente muscular que comunica
el aparato respiratorio (fosas nasales y laringe) con el aparato digestivo (boca y esfago) y el
sentido del odo (Trompas de Eustaquio). Para evitar que los alimentos pasen al aparato
respiratorio, la faringe hay un pequeo msculo de contraccin involuntaria, llamado epiglotis,
que generalmente deja la laringe abierta excepto en el momento de la deglucin, en que
automticamente cierra la laringe y los alimentos pasan normalmente en el esfago. Un error en
el funcionamiento de la epiglotis puede dar lugar a ahogos causados por la obstruccin de la
laringe por bolo alimenticio.
Adems, la faringe tiene una funcin inmunitaria gracias a la presencia de las amgdalas. Las
amgdalas son dos acumulaciones de tejido linfoide, situadas a ambos lados de la salida de la boca
hacia la faringe, que actan como primera defensa antes de que los alimentos pasen al interior del
aparato digestivo.
2.3. El estmago
El tejido que forma la pared del estmago tiene la forma clsica de los tejidos del aparato
digestivo, con las capas caractersticas (mucosa, submucosa, muscular y serosa). En el caso del
estmago, la mucosa es una capa especialmente importante, ya que no es una capa lisa de clulas
sino una capa con pliegues que se adapta a la cantidad de alimento que llega al estmago.
Adems, la mucosa contiene una serie de clulas secretoras que se encargan de la produccin de
mucosa, enzimas y cidos para llevar a cabo la digestin.
2
Msculo que permite o impide el paso de sustancias de un lugar a otro.
El funcionamiento del estmago es totalmente involuntario, y est controlado por dos rganos
distintos:
Fase cerebral: el cerebro recibe estmulos exteriores que le indican la proximidad del
momento de la alimentacin (aromas, visualizacin de comida, recuerdos, etc.), por lo que
prepara al estmago para ese momento; alisa las paredes interiores y comienza la
produccin de enzimas, mucosa y cido.
Fase gstrica: cuando los alimentos llegan al estmago, las propias clulas de la zona del
antro detectan la presencia de estos alimentos y envan seales hormonales en el resto de
clulas del rgano para que incrementen la secrecin de enzimas, mucosa y cido e inician
los movimientos de las paredes del estmago para mezclar bien las secreciones con los
alimentos.
Tanto el hgado como el pncreas son rganos vinculados al aparato digestivo pero para los que
no pasan los alimentos, es decir, no forman parte del tubo digestivo sino que son glndulas
auxiliares que secretan diferentes sustancias en el tubo digestivo para colaborar en la digestin.
Adems, tambin tienen otras funciones: el hgado es el encargado de muchas vas metablicas y
de almacenar sustancias, mientras que el pncreas colabora a nivel hormonal.
El pncreas es una glndula que se encuentra justo detrs del estmago, en la parte inferior. Se
pueden distinguir dos secciones:
Pncreas exocrino: est formado por clulas excretoras, comunicadas entre s por una
serie de canales que van a parar a un canal principal llamado conducto de Wirsung. Este
conducto lleva las secreciones pancreticas al conducto excretor biliar, donde se juntarn
con las secreciones del hgado para ser excretadas en el intestino delgado.
El hgado es el rgano ms grande del cuerpo humano. Est situado en la parte derecha del
abdomen, a la misma altura que el estmago, y lo podemos dividir en el lbulo derecho (el ms
grande), el lbulo izquierdo y dos lbulos ms pequeos situados en la parte de abajo. Las clulas
que conforman el hgado se denominan hepatocitos y contienen una gran cantidad de enzimas,
responsables de varias vas metablicas. Por tanto, las funciones del hgado incluyen:
Recibir todas las sustancias procedentes de la absorcin intestinal en primer lugar, antes
de ser enviadas al resto de rganos del cuerpo.
Secretar la bilis, que se almacena en la vescula biliar antes de ser excretada en el intestino
delgado.
Por este motivo, las clulas del hgado estn totalmente rodeadas de capilares venosos y
arteriales, y tambin de conductos biliares.
Los capilares venosos son ramificaciones de
la vena porta y reciben sangre proveniente
de las venas mesentricas de los intestinos,
por lo que llevan los nutrientes absorbidos
en el intestino directamente sin pasar por el
corazn. Es posible, por tanto, que haya
microorganismos que hayan pasado a la
sangre junto con estos nutrientes, por lo
que todos estos conductos estn Ilustracin6. Circulacin heptica. FUENTE: propia
Aorta Arterias
corazn
abdominal mesentericas
Intestino
Arteria delgado
heptica
Venas
mesentricas
Traduccin ilustracin 7
El duodeno es el primer tramo del intestino delgado y tiene unos 25 cm de longitud. La funcin
de este tramo no es absorber los nutrientes, ya que an no estn perfectamente preparados para
poder entrar en las clulas, sino que se encarga de recibir las secreciones pancreticas y la bilis
procedentes del hgado, as como los alimentos procedentes del estmago. La mezcla de todas
estas sustancias forma el quilo intestinal. El duodeno tambin es el lugar donde el quilo intestinal
pierde su acidez gracias a los jugos pancreticos, ya que los cidos podran causar lesiones en las
paredes del intestino; Adems, las clulas y enzimas del intestino delgado trabajan mejor a pH
bsico.
Por tanto, las funciones del intestino delgado se pueden resumir en:
- Conducir los alimentos desde el estmago hasta el intestino grueso gracias a los
movimientos que permite la capa muscular. Estos movimientos no slo hacen avanzar el
quilo por el intestino, sino que tambin ayudan a mezclarlo con las secreciones y las
enzimas digestivas y favorecen la circulacin de la sangre y de la linfa.
- Digerir los alimentos, es decir, terminar el proceso de convertir los alimentos en sustancias
simples absorbibles por las clulas.
El intestino grueso es el ltimo rgano del tubo digestivo, y se extiende desde la vlvula
ileocecal hasta el ano. Se puede dividir en varias regiones:
- Vlvula ileocecal: es una vlvula que se encuentra separando el leo (intestino delgado) y el
ciego (intestino grueso). Su funcin principal es dejar pasar los alimentos slo desde el intestino
delgado hacia el intestino grueso, evitando as el reflujo de alimentos y microorganismos desde el
intestino grueso hacia el intestino delgado.
- Ciego: es la regin que delimita la parte inferior del intestino grueso en su contacto con el
intestino delgado, y no tiene salida. En el ciego es donde encontramos el apndice vermiforme, un
rgano vestigial del que se desconoce su funcin.
- Colon: es la seccin principal del intestino grueso, donde se llevan a cabo todas las funciones
de este rgano. Se divide entre colon ascendente, colon transversal y colon descendente.
- Recto: es la regin final del intestino grueso, que desemboca en el exterior por una abertura
llamada ano.
La principal funcin del intestino grueso es absorber el agua y las sales minerales que no se han
absorbido en el intestino, ya que los restos que llegan al intestino grueso son prcticamente
lquidos. La absorcin de agua permite que, hacia el final del recorrido por el intestino grueso,
estos restos sean slidos, formando ya las heces. La formacin de estas heces viene ayudada por
una gran cantidad de bacterias intestinales, que a cambio de los nutrientes que les aportan los
restos intestinales, sintetizan vitamina K y vitamina B 12 para ser absorbidas en el colon.
BIBLIOGRAFA
diversos autors MedilinePlus [En lnia]. - Biblioteca Nacional de Medicina de EEUU. - 2014. -
http://www.nlm.nih.gov/.
Escudero Rodrguez Bibiana [et al.] Estructura y funcin del cuerpo humano [Llibre]. - Madrid :
McGrawHill Interamericana de Espaa SAU, 2002. - 84-486-0468-7.
Ross Michael H. i Pawlina Wojciech Histologa. Texto y atlas color con biologa celular y
molecular [Llibre]. - Buenos Aires : Editorial Mdica Panamericana, 2008. - 978-950-06-0435-2.
Welsch Ulrich Histologa / Sobotta [Llibre]. - Madrid : Editorial Mdica Panamericana, 2006. -
978-84-9835-178-1.