Luciano Gatti

A EXPERINCIA URBANA NOS COMENTRIOS DE BENJAMIN

AOS POEMAS DE BRECHT

DOSSI
Luciano Gatti*

O artigo aborda os comentrios de Walter Benjamin aos poemas do ciclo Manual para habitan-
tes das cidades de Bertolt Brecht, a fim de discutir a especificidade da lrica brechtiana no
quadro mais geral da reflexo de Benjamin sobre a lrica urbana moderna. Benjamin retoma
duas questes decisivas constituio da obra de Brecht: a sobriedade da linguagem e o
ensinamento como forma de transmisso da experincia urbana e poltica. Esse vnculo entre
experincia e transmisso no se reduz instruo de condies de sobrevivncia na cidade
grande, mas se constitui, sobretudo, no aprendizado de uma postura crtica perante a cidade.
Enquanto a comunicao entre indivduos isolados precria e a organizao poltica aproxi-
ma-se da ilegalidade, os poemas almejam a constituio de um vnculo entre eu e tu por
meio da reflexo potica da experincia urbana.
PALAVRAS-CHAVE: Walter Benjamin, Bertolt Brecht, lrica urbana, crtica, experincia.

A reflexo de Walter Benjamin sobre ex-
perincia moderna um dos fios condutores de
sua ltima dcada de trabalho. Em seu derradei-
ro escrito sobre Bertolt Brecht, os comentrios de
1938 a 1939 ao ciclo de poemas Do manual para
habitantes de cidades, essa questo de amplo al-
cance recuperada por meio de um motivo mui-
to particular da lrica brechtiana: o imperativo do
da modernidade parisiense a partir da lrica urba-
na de Baudelaire. No ensaio Sobre alguns temas
em Baudelaire (1939), por sua vez, tais motivos
tendem a convergir no diagnstico do declnio de
uma concepo tradicional de experincia, ou seja,
a experincia moldada por vnculos orgnicos en-
tre o indivduo e a histria coletiva e, portanto,
oposta vivncia solitria, imediata e entrecortada

CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 263-272, Maio/Ago. 2011

apagamento dos rastros. De um modo geral, esse
tema permite a Benjamin retomar, no contexto
da lrica brechtiana, motivos encontrados em ou-
tro grande ciclo de poemas da lrica moderna, os
Quadros Parisienses de Charles Baudelaire, so-
bre os quais Benjamin tambm escrevia naquela
mesma poca (Benjamin, 1974a). No conjunto de
ensaios sobre o poeta francs, questes como o
apagamento de vestgios da experincia individu-
al na experincia coletiva e o consequente senti-
mento de estranhamento perante cidade so tra-
balhadas de modo a elaborar uma apresentao
* Doutor em Filosofia. Professor do Departamento de Filo-
sofia da Universidade Federal de So Paulo.
Estrada do Caminho Velho, 333 Bairro dos Pimentas
Guarulhos So Paulo. Cep: 07252-312. lfgatti@gmail.com
do habitante da grande cidade, denominada por
Benjamin de vivncia do choque.
Diante desse quadro mais amplo da lrica
urbana moderna, este texto pretende salientar a
especificidade da poesia brechtiana comentada
por Benjamin. O objetivo, contudo, no sim-
plesmente retomar os temas da reflexo sobre
Baudelaire a fim de tornar a lrica de Brecht re-
conhecvel no contexto do declnio da experin-
cia. Ao contrrio, sem prejuzo desse diagnsti-
co, trata-se aqui de tentar levar adiante a pers-
pectiva aberta por Benjamin no ensaio Experi-
ncia e pobreza (1933), ou seja, examinar o
modo como autores decisivos das dcadas de
1920 e 1930, como Brecht, lidaram com os desa-
fios colocados por essa poca de pobreza da ex-

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 A EXPERINCIA URBANA NOS COMENTRIOS ...

perincia. Sem necessariamente endossar termos
que tinham uma boa dose de retrica, como o de
barbrie positiva, por exemplo, a inteno aqui
a de examinar o encaminhamento dado por
Brecht a questes como a do vnculo entre o indi-
vduo e a coletividade com o objetivo de cons-
truir uma experincia poltico-artstica capaz de
confrontar, de modo crtico, os acontecimentos
desses anos. Embora o conceito de experincia
no seja expressamente trabalhado nesses comen-
trios poesia de Brecht, talvez seja possvel afir-quais a posteridade considerou Brecht como cls-
mar que as questes envolvidas apontam para alm
do diagnstico do declnio da experincia tradici-
onal: ou seja, dizem respeito constituio de
uma concepo forte de experincia, subjacente
ao trabalho crtico, artstico e poltico desses au- em vista de um novo teatro. Na bibliografia bra-
tores, inclusive ao trabalho crtico e historiogrfico
do prprio Benjamin. Essa questo compe o pano
de fundo desta apresentao.
Em primeiro plano, vou me deter em duas
questes internas ao trabalho de Brecht nesse
perodo da segunda metade da dcada de 1920:
1) o ensinamento como forma de constituio e
transmisso da experincia urbana e poltica; 2)
e a sobriedade da linguagem desenvolvida nesse
processo de transmisso. Essas duas questes
sero trabalhadas a partir dos pontos extremos
do ciclo de poemas Do manual para habitantes
de cidades (o primeiro e o dcimo poemas). Com
CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 263-272, Maio/Ago. 2011
locada a servio de uma poesia que no s no
tem nada em si de arcaico, mas tambm faz fren-
te ao que hoje tomado como autoridade. (Ben-
jamin, 1974b, p.539).
Benjamin prope aqui um modo muito
particular de considerar Brecht como autor cls-
sico, do qual decorreria o vis crtico da produ-
o brechtiana. Antes de entrar nos detalhes des-
se classicismo, vale a pena observar que sua pro-
posta distinta de duas outras maneiras pelas
sico, notadamente em seu perodo de maturida-
de. Primeiro, o classicismo como um projeto
explcito do Brecht maduro de apropriar-se da
cultura passada num movimento de totalizao
sileira, vale dar uma olhada no livro de Jos An-
tnio Pasta Jr., Trabalho de Brecht, republicado
h pouco (Pasta, 2010). Uma segunda atribuio
do termo clssico a Brecht aquele feito por
Heiner Mller, que identifica, no Brecht madu-
ro, a emigrao para o classicismo. As grandes
peas, as grandes parbolas que fizeram a fama
de Brecht, teriam surgido a partir do momento
de afastamento das lutas sociais que deram um
primeiro feitio concepo de teatro pedaggi-
co. O Brecht clssico o Brecht do exlio, mais
distante do pblico e da poltica. O classicismo
aqui, assim como para o Goethe de Weimar, se-

o intuito de iluminar o entrelaamento desses ria uma recompensa literria para a ausncia da
pontos, recorrerei ainda ao trabalho teatral de revoluo alem (Mller, 2003). Naturalmente,
Brecht, mais especificamente pea didtica A h diversas conexes entre esses dois usos do
medida (1930), que se destaca da sua produo conceito de clssico.
desses anos pelo radicalismo com que lida com a Benjamin imprime ao termo clssico um
questo da formao do coletivo. sentido um tanto distinto dos mencionados aci-
Antes de iniciar o exame dos prprios tex- ma; e no s porque seus comentrios contem-
tos comentados por Benjamin, algumas palavras plam poemas escritos antes da tal emigrao
sobre a forma especfica do comentrio, a qual para o classicismo lembrada Mller, poemas
escolhida por ele como a mais adequada ao traba- como aqueles do ciclo Do manual para habitan-
lho crtico com esses poemas. O comentrio, diz tes de cidades. Leitores dos textos de juventu-
ele, parte do classicismo de um texto, ou seja, do de de Benjamin, como o ensaio sobre o romance
preconceito que sustenta sua autoridade. As afinidades eletivas, de Goethe (1922), se re-
cordaro do par conceitual crtica e comentrio,
Trata-se de um estado de coisas muito dialtico
e de seus referentes, teor de verdade e teor ma-
que essa forma arcaica, o comentrio, que, ao
mesmo tempo, uma forma autoritria, seja co- terial da obra de arte. O comentrio, diz o en-

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Luciano Gatti
saio, parte da distncia histrica entre a obra e o
tempo histrico do crtico. Ele pressupe, por-
tanto, um duplo sentido de durao ou de vida
pstuma da obra: um processo de inevitvel en-
velhecimento dos materiais empregados em sua
produo, reforando, assim, sua historicidade;
e a recepo da obra, ou seja, as leituras e pre-
conceitos acumulados nas pocas posteriores
sua produo. Como atividade de cunho histri-
co e filolgico, o comentrio prepararia o cami-
nho para a crtica, a qual se dedica propriamen-
te verdade desses materiais, legvel no momento
de sua recepo pela crtica atual. Nesse contex-
to, o clssico, muito mais que um atributo in-
trnseco obra mesma ou um atributo decor-
rente de sua canonizao, uma categoria de
sua historicidade (Benjamin, 1974b).
A partir de meados dos anos 1920, a aten-
o crescente de Benjamin a obras e artistas con-
temporneos talvez explique o abandono, pelo
menos de modo explcito, dessa distino entre
crtica e comentrio. Diante de escritores recen-
tes, o comentrio perderia sua razo de ser, ain-
da que Benjamin continue prestando ateno
recepo das obras, como o comprova sua pol-
mica contra a recepo teolgica de Kafka (a fa-
mosa carta a Gershom Scholem tambm de
1938) (Benjamin, 1992). Pelo mesmo motivo,
consideraes sobre a recepo e a distncia his-
trica voltam a ocupar Benjamin em considera-
es metodolgicas de seu planejado livro sobre
Baudelaire. Em um fragmento de 1938 (mesmo
ano dos comentrios aos poemas de Brecht, dos
ensaios sobre Baudelaire e da carta sobre Kafka),
ele se refere introduo propiciada pela socie-
dade burguesa leitura da poesia de Baudelaire.
E afirma que, no contexto do processo de trans-
misso da cultura em perspectiva materialista,
realizar uma leitura crtica de Baudelaire tam-
bm exigiria avaliar esse aprendizado a fim de
libertar sua obra de uma considerao da cultu-
ra considerada por Benjamin como fetichista, ou
seja, que separa a cultura de suas condies ma-
teriais de produo e recepo. No seria desca-
bido encontrar aqui uma recolocao do proble-
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ma da obra clssica (Benjamin, 1974a, p.1151).
Diante disto, podemos nos perguntar em
que medida se justifica uma leitura de Brecht como
autor clssico. Em outras palavras: como Benja-
min introduz, nesses comentrios, a questo da
distncia histrica necessria ao gnero do comen-
trio? Sua resposta est no enfrentamento da si-
tuao histrica presente, ou seja, no conheci-
mento de que o dia seguinte poderia trazer des-
truio em escala to gigantesca que ns nos ve-
remos apartados dos textos e das produes de
ontem como que por sculos (Benjamin, 1974b,
p.540). Reconhecer que uma catstrofe est sen-
do gestada no tempo presente produz uma nova
perspectiva sobre a cultura e a histria recentes.
Ela introduz, em suma, uma distncia em rela-
o ao tempo presente. A produtividade de tal
distncia no se reduz, contudo, a conferir uma
espcie de atualidade anacrnica forma tradi-
cional do comentrio. Ela tambm permite de-
cifrar a histria recente nos poemas do Manu-
al: a experincia da clandestinidade urbana, tan-
tas vezes evocada no ciclo, ganha contornos his-
tricos precisos pelo vis da experincia do ex-
lio imposta militncia poltica e intelectual co-
munista. essa experincia que orienta a inter-
pretao proposta por Benjamin do poema Apa-
gue os rastros.
CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 263-272, Maio/Ago. 2011
Apague os rastros
Separe-se de seus amigos na estao
De manh v cidade com o casaco abotoado
Procure alojamento, e quando seu camarada bater:
No, oh, no abra a porta
Mas sim
Apague os rastros!
Se encontrar seus pais na cidade de Hamburgo
ou em qualquer outro lugar
Passe por eles como um estranho, vire na esqui-
na, no os reconhea
Abaixe sobre o rosto o chapu que eles lhe de-
ram
No, oh, no mostre o rosto
Mas sim
Apague os rastros!
Como a carne que a est. No poupe.
Entre em qualquer casa quando chover, sente em
qualquer cadeira

Mas no permanea sentado. E no esquea seu aparece no poema como um campo de batalhas,
chapu.
Estou lhe dizendo:
Apague os rastros!
Sempre que voc disser algo, no diga duas vezes.
Encontrando o seu pensamento em outra pessoa:
negue-o.
Quem no escreveu sua assinatura, quem no
deixou retrato
Quem no estava presente, quem nada falou
Como podero apanh-lo!
Apague os rastros!
Cuide, quando pensar em morrer
Para que no haja sepultura traindo onde jaz
Com uma ntida inscrio que o denuncie
E o ano de sua morte que o entregue!
Mais uma vez:
Apague os rastros!
(Assim me foi ensinado.)
(Brecht, 1968a, p.267-268; 2000, p.57-8)
Em seus comentrios, Benjamin insiste,
antes de tudo, em uma novidade no contexto da
lrica urbana (Whitman, Verhaeren, Baudelaire,
Heym). Brecht teria sido o primeiro a situar o
habitante urbano em primeiro plano. At ento,
a lrica da grande cidade teria feito abstrao
dessa espcie de morador. Mesmo em Baudelaire,
o foco seria a transitoriedade de Paris, e o
parisiense s apareceria como portador do estig-
ma dessa transitoriedade.
Ler as circunstncias do exlio a partir de
tal habitante exige, porm, algum cuidado. Ben-
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jamin menciona o acerto de alguns crticos em
afirmar que o poema teria ganhado um novo sen-
tido aps 1933 (ref. Arnold Zweig), mas insiste
em que a condio de emigrante no se restringe
daquele que foi forado a abandonar o prprio
pas. Ela diz respeito tambm situao daque-
les que lutam no prprio pas em favor da classe
social explorada. A situao dos comunistas na
Repblica de Weimar denominada, ento,
como uma cripto-emigrao, uma forma primei-
ra tanto da emigrao efetiva quanto da ilegali-
dade qual os opositores seriam submetidos. O
imperativo apague os rastros seria um manda-
mento tanto para os ilegais quanto para os inte-
lectuais opostos ao regime.
por meio desse habitante que a cidade
A EXPERINCIA URBANA NOS COMENTRIOS ...
em duplo sentido, vinculando, na obra de Brecht,
a experincia anrquica da luta pela existncia
(o Brecht anterior do Brevirio Hauspostille)
com a perspectiva revolucionria da luta de clas-
ses (o Brecht posterior de poemas como Os trs
soldados). O poema articularia ambas no s
na elaborao de uma perspectiva de observa-
o distanciada, avessa ao sentimentalismo, mas
tambm na dico sbria e fria da linguagem, a
qual seria explicitamente tematizada no ltimo
dos dez poemas do ciclo. Como diz Benjamin,
Brecht o observador menos sentimental da ci-
dade.
Gostaria agora de realar esse conceito de
cripto-emigrao para discutir essa posio de
observador no-sentimental. Sabemos que a au-
sncia de sentimentalismo na escrita de Brecht
se vincula a uma postura poltico-artstica de teor
crtico e racional, a qual embasaria o teor peda-
ggico e esclarecedor de sua produo. O pr-
prio ttulo do ciclo de poemas (Manual) refora
essa inteno. A frieza e a sobriedade da lingua-
gem um componente essencial elaborao de
uma postura marcada pelo distanciamento, a
qual receberia extenso desenvolvimento terico
na dcada seguinte (1930) (a teoria teatral do
efeito de estranhamento um de seus desenvol-
vimentos). nesse contexto que o conceito de
cripto-emigrao se torna revelador, pois ele no
restringe o exlio ao distanciamento geogrfico
do exilado. Ao contrrio, ele ressalta a constru-
o de uma posio distanciada perante a reali-
dade urbana em que se est inserido, posio
que, segundo Brecht, seria a nica capaz de mo-
bilizar os poucos meios disponveis em prol do
que ele denomina, em muitos textos desse per-
odo, especialmente nas peas de aprendizagem
(Lehrstcke), de transformao do mundo. A
clandestinidade da cripto-emigrao, mais que
um apagamento unilateral da individualidade,
pode ento ser reformulada por Brecht em uma
forma de atuao poltica e de transmisso da
experincia urbana. Para entender melhor essa
questo, voltemos ao poema.
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Luciano Gatti
Em cada uma das cinco estrofes, o eu lri-
co evoca a um tu, em situaes marcadas pelo
anonimato e pela dissoluo de vnculos, diri-
gindo a ele o mesmo imperativo: caso elas se
verifiquem, apague os rastros. As estrofes ini-
ciais apresentam a exigncia de rompimento dos
vnculos pessoais sob as condies da existncia
urbana. As duas primeiras assinalam a entrada
na clandestinidade daquele que no pode mais
ser visto pelos que o reconheceriam. O chapu
dado pelos pais smbolo de cuidado e proteo
passa a ser utilizado como instrumento de afas-
tamento de relaes. Juntamente com o casaco,
ele compe um vesturio destinado a exercer
uma nova funo: encobrir as dimenses do cor-
po e as feies faciais, de modo a transformar o
recm-chegado numa figura annima. Ou ain-
da: manter o anonimato do recm-chegado. J o
espao fsico (alojamento e cidade) a noo de
moradia urbana se dissocia da noo de lar
(Heim), seja como a casa reconhecvel pelos ca-
maradas do morador, seja como a cidade em que
se reconhecem origens e identidades. O teto,
como indica a terceira estrofe, no mais que
um abrigo temporrio, avesso noo de per-
manncia.1
Nas duas ltimas estrofes, por sua vez, a
clandestinidade fsica se torna tambm intelec-
tual e espiritual. Palavras, pensamentos e retra-
tos so ndices de permanncia, de testemunho,
de vnculos, de rastros, enfim, capazes de ates-
tar alguma presena, inclusive para alm do
momento da morte, como assinala a referncia
da ltima estrofe inscrio na lpide. Como
1
Cf. o comentrio de Lehmann, 2009, p.230: justamente
nos pais, aps a negao do contato, que colocado o acen-
to pattico na exigncia repetida. O chapu que foi presen-
teado no pode ser esquecido nem involuntariamente. Este
chapu sem sentido, intercambivel, indica uma obrigao,
da qual o sujeito da poesia que est sempre partindo, no
consegue se livrar. Justamente por ficar como figura enig-
mtica, abrir apenas um campo de conotaes (estar vigi-
lante, cuidado, proteo, chapu velho) o prprio chapu
inclui a contemplao com presentes, como interferncia
e lacuna, na viso do mundo da fuga. usada toda a fora
para o ar e a ddiva, do passado, da gerao anterior, mas
tambm para todas as casas, cadeiras e refeies ofereci-
das, de tomar o seu poder da obrigao. A frieza desta
liberdade paga com subtrao e separao. Por isso
sempre um outro aquele que fala entre parnteses que
indica o dito como se fosse a ele ditado, levando assim a
uma separao absoluta para a inteno.
portadores de vestgios reconstituveis at algu-
ma noo de identidade, todos devem ser nega-
dos. Essas ltimas estrofes no oferecem apenas
uma radicalizao do imperativo, de modo a re-
forar o apagamento completo dos rastros indi-
viduais nas criaes coletivas. Ao inquirir, de
modo retrico, como que para enfatizar a juste-
za do imperativo, Como podero apanh-lo!,
elas introduzem uma linha divisria entre dois
campos de confronto. o que legitima o esforo
de Benjamin em traar uma referncia histrica
entre esses imperativos de anonimato e a
concretude de um problema real, localizvel his-
toricamente, a saber, a situao dos militantes
comunistas na Repblica de Weimar.
Nas peas de aprendizagem do final da
dcada de 1920, a diretriz do autoapagamento
mobilizada para discutir pressupostos da forma-
o da coletividade ou, mais especificamente, do
comprometimento individual em um esforo
coletivo. De modos diversos, esse esforo coleti-
vo aparece tanto na orientao emancipatria da
tcnica e da cincia, produzidas no interior do
capitalismo (O voo sobre o oceano, A pea de
Baden Baden sobre o acordo), quanto na luta
pela expanso do comunismo contra a explora-
o vigente nas sociedades capitalistas (A medi-
da). Nessa ltima pea, o apagamento da pr-
pria identidade uma condio para a luta cole-
CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 263-272, Maio/Ago. 2011
tiva. Sabe-se que Brecht utiliza, em A medida, o
artifcio da pea dentro da pea para examinar a
correo de dois comportamentos polticos: o
comportamento do jovem camarada, que co-
loca em risco a sobrevivncia do grupo revoluci-
onrio, ao reagir de modo muito emocional e
imediatista diante das condies de explorao
capitalistas; e o comportamento do grupo revo-
lucionrio, os quatro agitadores, que encenam
para o coro de controle, o partido, a medida
j tomada contra o jovem camarada. Tal medida
havia sido o assassinato do jovem camarada
em prol da sobrevivncia do grupo e da conti-
nuidade do avano da luta comunista, deciso
que submetida por meios teatrais ao exame da
coletividade, aqui representada pelo recurso ao
267

coro. Novamente, como no poema, trata-se de
uma constelao formada pelo apagamento da
individualidade, o trabalho poltico clandestino
e a ameaa constante de que a descoberta da
prpria identidade se reverta na prpria morte.
O apagamento , portanto, tambm uma condi-
o de sobrevivncia.
A segunda cena da pea se chama Anula-
o (Auslschung). Os revolucionrios, em tra- ceito negativo formado pela recepo da pea).
balho ilegal na China a servio do partido, no
devem ser vistos. A clandestinidade condio
do trabalho ilegal, um processo que Brecht en-
cena por meio do uso de mscaras, as quais ser-
vem, nessas peas, apresentao do consenti-
mento de quem as veste em abdicar da prpria
identidade. O diretor da casa do partido d as
mscaras aos agitadores e afirma: Agora vocs
no so mais vocs mesmos. [] A partir deste
momento vocs no so mais ningum, a partir
deste momento, e talvez at seu desaparecimen-
to [...] (Brecht, 1991, p.241). A exigncia de
apagamento pode ento ser entendida como uma
necessidade colocada pelas circunstncias da luta
por esse objetivo coletivo. Alm disso, ela tam-
bm um gesto de desprendimento em relao a
uma noo de identidade anterior ao estabeleci-
mento dessa dialtica entre indivduo e coletivi-
dade, dialtica calcada sempre na conscincia da
historicidade da personalidade humana.
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O apagamento no , contudo, imposto
pelo partido. Uma questo essencial s peas di-
dticas como um todo o consentimento, a ma-
nifestao do estar de acordo, a qual explicita
as dificuldades da formao do coletivo. O indi-
vduo tem de expressar com conscincia (o sim
dito aps momento de reflexo) seu acordo,
enquanto o coletivo no deve furtar-se respon-
sabilidade pelo destino do indivduo. Encontra-
se a uma dupla exigncia: de submisso dos in-
teresses individuais s pretenses legtimas da
coletividade; e de verificao da legitimidade e
razoabilidade das pretenses apresentadas ao
indivduo. As duas questes tocam a competn-
cia individual de avaliao de questes de uma
extrema seriedade, como a prpria sobrevivn-
268
A EXPERINCIA URBANA NOS COMENTRIOS ...
cia. Como pergunta o partido, trata-se de questi-
onar o consentimento com a prpria morte e
com o ocultamento dos mortos.
Ao contrrio da interpretao que predo-
minou em boa parte da recepo dessa pea,
Brecht no pretendeu mostrar o partido como a
instncia annima e burocrtica que deve sobre-
viver a todo custo ao indivduo (este o precon-
Ele , antes de tudo, uma forma de organizao
dos indivduos. Como coportador de um pro-
cesso decisrio coletivo, o indivduo deve acei-
tar a competncia da experincia coletiva, orga-
nizada em torno do partido, mas este deve, por
sua vez, conquistar essa competncia por meio
da democracia intrapartidria. Nesse sentido, s
tem validade a sabedoria que pode ser produzi-
da coletivamente (Krabiel, 2001). Seja sbio jun-
to a ns, diz o texto. Este ns no indica ne-
cessariamente um partido estabelecido, mas o
processo de aprendizado coletivo a que a con-
cepo da pea didtica busca dar forma cnica.
nesse contexto de discusso da ao co-
letiva que o imperativo de apagar os rastros (o
episdio do apagamento) ganha uma
duplicidade: ele pode indicar tanto a morte fsi-
ca do jovem camarada quanto a clandestinidade
da militncia comunista. A relao entre indiv-
duo e coletivo determinar um ou outro resulta-
do. Quem deixa rastros o jovem camarada que
retira sua mscara e revela sua identidade, aban-
donando o coletivo com o mesmo gesto com que
coloca sua segurana em risco. A deciso de mat-
lo durante a fuga e apagar seus traos faciais a
forma assumida pela necessidade de apagar os
rastros, numa situao em que o esforo coleti-
vo ameaado pela unilateralidade de um
posicionamento individual. A medida o ato de
violncia fsica capaz de restituir os quatro agi-
tadores situao que permite o trabalho revo-
lucionrio, ou seja, clandestinidade, situao
em que o apagamento uma forma de existn-
cia ilegal em favor da causa da transformao do
mundo. A medida lida, assim, com uma questo
decisiva para o Brecht dos final da dcada de
Luciano Gatti
1920: a violncia na composio dos coletivos:
violncia contra o individualismo e contra a exis-
tncia fsica dos membros desviantes. O Materi-
al Fatzer, por sua vez, produzido nessa mesma
poca, encaminha essa questo de maneira ain-
da mais radical, ao entrelaar a deciso de elimi-
nar o membro desviante o egosta no proces-
so de esfacelamento do coletivo, transmitindo,
por fim, ao pblico a responsabilidade de
reconstituir a coerncia fabular dos acontecimen-
tos que levaram morte dos desertores. Ecos
desses problemas ocupariam posteriormente
Heiner Mller, em peas como Mauser e Quar-
teto. A medida , por sua vez, ainda mantm um
arranjo dramtico, sustentando pela possibilidade
de ensinamento do comportamento correto por
meio da discusso do comportamento incorreto
do jovem camarada.
Caso retornemos agora ao poema de 1926,
podemos notar que a perspectiva pedaggica do
apague os rastros, assim como sua visada cole-
tiva, tambm est ali presente. Aps as cinco
estrofes, todas marcadas pelo pathos da clan-
destinidade, Brecht conclui com um surpreen-
dente verso entre parnteses: (Assim me foi
ensinado). Esse arranjo formal recorrente no
ciclo: o ltimo verso, sempre entre parnteses,
lana uma nova luz sobre versos precedentes,
sugerindo ao leitor a necessidade da releitura.
Alterando um trao de gnero, o carter dram-
tico da segunda pessoa no tempo presente cede
natureza pica da terceira pessoa no passado,
distanciando as estrofes anteriores e permitindo
um novo conhecimento a respeito de seu con-
tedo. O trao pico do ltimo verso revela o
processo de transmisso dos preceitos sobre o
comportamento urbano. As instrues transmi-
tidas a um tu recm-chegado so tambm o con-
tedo de um ensinamento transmitido em um
tempo passado que, agora, atualizado pelo ato
de pass-lo adiante. Trata-se, portanto, de um
processo de transmisso de experincia capaz de
estabelecer os vnculos que as circunstncias ad-
versas da clandestinidade ameaam vedar.
Essa relao entre eu e tu, entre a pri-
meira e a segunda pessoa, constitui a grande di-
ficuldade da compreenso do poema e tambm
seu maior achado potico. A forma potica no
institui a autoridade de um poeta que transmite
uma viso de mundo ou um conhecimento par-
ticular a seus leitores. Essa autoridade do autor
desmobilizada por Brecht. Lembremos da ob-
servao de Benjamin de que Brecht se volta con-
tra aquilo que tomado como autoridade. A fi-
gura do poeta uma dessas formas de autorida-
de. Um dos achados do poema , nesse sentido,
remover o eu e o tu do posto de identidades
fixas, colocando-os na posio de polos que s
se constituem nesse processo de transmisso do
ensinamento. A sugesto da segunda leitura re-
toma, portanto, a reiterao necessria trans-
misso de uma experincia de teor coletivo. Um
dado tcnico refora esse ponto de vista: os poe-
mas foram pensados para ser gravados e escuta-
dos em disco de vinil, criando, assim, tambm,
condies para uma transformao da recepo
por meio de sua escuta coletiva.
Os motivos de tal modo de composio
do discurso potico vm tona no ltimo poe-
ma do ciclo.
Quando falo com voc
frio e impessoal
com as palavras mais secas
sem te olhar
CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 263-272, Maio/Ago. 2011
(eu aparentemente no te reconheo
em tua particularidade e dificuldade especiais)
falo assim apenas
como a realidade mesma
(a sbria, incorruptvel pela tua particularidade
especial
farta da tua dificuldade)
que para mim voc parece no conhecer
(Brecht, 1968a, p.277).
Entre a primeira e a segunda pessoa, h
uma distino entre dois modos de ver a reali-
dade: o enunciador j reconheceu como essa
realidade, a qual ainda desconhecida para o
Tu. Adotar a dico da realidade fria, impes-
soal torna-se ento uma forma de ensinamento.
Sbria no s a realidade, mas tambm a lin-
guagem perpassada pelo conhecimento dessa re-
269

alidade que impe a clandestinidade queles in-
teressados em transform-lo. No final de A me-
dida, encontramos a seguinte concluso: S
ensinados pela realidade que podemos trans-
formar a realidade (Brecht, 1991, p.266). esse
ensinamento que d o tom frio, seco e direto dos
poemas desse ciclo.
Mais que uma nova linguagem, a sobrieda-
de ensina tambm uma nova postura perante a
cidade. Termo decisivo tanto para a compreenso
do trabalho de Brecht quanto para a interpreta-
o de Benjamin, a postura sbria um
posicionamento frio e avesso ao sentimentalismo,
que permite regular a distncia em relao rea-
lidade, de modo a garantir condies de sobrevi-
vncia em circunstncias de trabalho poltico clan-
destino. O termo tem conexes tanto polticas
como teatrais. Na terceira cena de A medida (A
pedra), os quatro agitadores instruem o jovem
camarada a aproximar-se dos trabalhadores e a
ajud-los a reivindicar melhores condies de tra-
balho (melhores sapatos, no caso). O sucesso da
misso depende, contudo, da observao de um
preceito bsico: No ceda, porm, compaixo do ator-demostrador (Brecht, 1968b): ele aquele
(1991, p.243). Os leitores da Potica de Aristteles
sabem que a compaixo uma das duas emoes
que compem o efeito da tragdia sobre o espec-
tador, a catarse. Sabemos tambm que a crtica
de Brecht ao que ele denomina de dramaturgia
CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 263-272, Maio/Ago. 2011
aristotlica aproxima as noes de catarse e de
identificao ou empatia, uma proximidade, a
princpio, bem pouco evidente no texto da Poti-
ca. Identificar-se com o espetculo , segundo
Brecht, reagir a ele de maneira exclusivamente
emocional, o que no deixaria margem ao desen-
volvimento de uma postura crtica e reflexiva pe-
rante os eventos apresentados.
Em A medida, o comportamento do jo-
vem camarada tem algo dessa empatia. Sua po-
sio inicial tambm a de um observador e
como tal que ele ser avaliado. Colocado diante
do sofrimento alheio, ele cede compaixo, sen-
te pena dos trabalhadores e reage de modo ime-
diato e irrefletido, colocando em risco o objeti-
vo mais amplo de criar as condies para a
270
A EXPERINCIA URBANA NOS COMENTRIOS ...
erradicao da explorao. Em outras palavras,
a pea se vale do personagem do jovem camara-
da para estudar esse tipo de postura regulada
pela empatia. Como indica Benjamin, o perso-
nagem brechtiano no oferece um modelo de
comportamento positivo ou negativo com o
qual se possa identificar, mas instrumentos de
anlise e de correo de uma postura social. Re-
presentam, antes, tipos interessados na trans-
formao social, ou a partir dos quais a transfor-
mao social pode ser examinada do ponto de
vista de um tipo social existente (Benjamin,
1974b, p.506-507).
Nessa pea de aprendizagem, a postura
dos quatro agitadores que torna possvel a avali-
ao da medida tomada. Eles apresentam os even-
tos ocorridos, assumem os papis de si mesmos
e do jovem camarada, mas mantm uma posi-
o distanciada dos eventos, sem confundir-se
com eles, de modo que outros o coro, o parti-
do, os espectadores possam formar uma opi-
nio sobre o ocorrido. Durante a dcada de 1930,
Brecht caracterizaria essa postura como sendo a
que no se confunde com seu personagem e no
se deixa levar por suas emoes, mas assume
um posicionamento racional diante dele, de modo
a atender funo maior de sua atuao: mos-
trar o que est mostrando, de modo a impedir a
recada do espetculo em ilusionismo. A postu-
ra sbria , em suma, um posicionamento dis-
tanciado perante os eventos apresentados, con-
quistado e aperfeioado por meio do teatro.
Se voltarmos, agora pela ltima vez, aos
poemas, veremos que a sobriedade da linguagem
tambm diz respeito a um distanciamento peran-
te a cidade. No imperativo Apague os rastros,
h o exerccio de certa postura de desapego que
propiciaria algo mais que o reconhecimento das
condies da clandestinidade impostas pelo tra-
balho ilegal. Ali tambm h o ensinamento de
condies de sobrevivncia que se opem critica-
mente autoridade combatida pela mesma ilega-
lidade. Nesse sentido, Brecht no escreveu um
poema sobre impossibilidade da experincia com-
Luciano Gatti

________. A deciso. Bertolt Brecht. Teatro completo. So

partilhada na modernidade, muito menos sobre Paulo: Paz e Terra, 1991. v. 3,
as condies gerais da vida na cidade grande. Do KRABIEL, Klaus Dieter. Die Massnahme. In: KNOPF, Jan
mesmo modo que os poemas de Baudelaire no (Hrsg.) Brecht-Handbuch 2. Stuttgart: Weimer: Metzler, 2001.

se limitam a registrar o declnio da experincia, LEHMANN, Hans Thies. Golpes de luz sobre o outro Brecht.
In: BRECHT, Bertolt. Escritura poltica no texto teatral, So
mas se voltam contra ela, procurando dar o peso Paulo: Perspectiva, 2009.
da experincia ao mergulho na vivncia do cho- MLLLER, Heiner. Fatzer Keuner. In: KOUDELA, Ingrid
(Org.) Heiner Mller. O espanto no teatro. So Paulo: Pers-
que, tambm os poemas de Brecht no se pres- pectiva, 2003.
tam a um lamento da distncia entre os homens PASTA JR., Jos Antnio. Trabalho de Brecht. So Paulo:
Editora 34, 2010.
ou invocao salvadora de sua superao. Tal
esforo implicaria a perigosa vizinhana das ideo-
logias idealizadoras da tradio ou do passado.
Outros caminhos podem ser encontrados nesses
mesmos comentrios de Benjamin. Nos poemas
mencionados aqui, eles se encontram nesses vn-
culos entre emigrao, clandestinidade e
ensinamento, e tambm esto presentes. no lti-
mo poema desses comentrios, a Lenda do
surgimento do livro Taoteking no caminho de
Laots para a emigrao: nesse poema, diz Ben-
jamin conclusivo, o que aprendemos com a ama-
bilidade e com a gentileza do sbio chins no
um modo de superar a distncia entre os homens,
mas de como tornar tal distncia mais viva.

(Recebido para publicao em 15 de maio de 2011)

(Aceito em 19 de julho de 2011)

REFERNCIAS

CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 263-272, Maio/Ago. 2011

BENJAMIN, Walter. Charles Baudelaire. Ein Lyriker im
Zeitalter des Hochkapitalismus. Gesammelte Schriften I-2-
3. Frankfurt am Main, 1974a. Trad. parcial brasileira: Obras
escolhidas III. Charles Baudelaire. Um lrico no auge do
capitalismo. So Baulo, Brasiliense, 1991.
________. Kommentare zu Gedichen von Brecht. Zur form
des Kommentars. In: ______. Gesammelte Schriften II-2.
Franjfurt am Main, 1974b.
________. Goethes Wahlverwandschaf ten. In: ______.
Gesammelte Schriften I-1. Frankfurt am Main, 1974c. (BEN-
JAMIN, Walter. Ensaios sobre Goethe. Trad. Sidney Camargo
e Irene Aron So Paulo: Editora 34, 2010).
________. Carta a Gershom Scholem. Novos Estudos, So
Paulo, Cebrap, n.35, mar.,1992.
BRECHT, Bertolt. Verwisch die Spuren. In: ______.
Gesammelte Werke 8. Frankfurt am Main: Suhrkamp, 1968a.
= (BRECHT, Bertolt. Poemas 1913-1956. Trad. Paulo Cesar
Souza. So Paulo: Editora 34, 2000).
________. Cena de rua. Modelo de uma cena do teatro
pico.In: _______. Gesammelte Werke, Frankfurt am Main,
Suhrkamp, 1968b.

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 A EXPERINCIA URBANA NOS COMENTRIOS ...

URBAN EXPERIENCE IN BENJAMINS COMMENTS LEXPRIENCE URBAINE DANS LES COMMENTAIRES

ON BRECHT POEMS DE BENJAMIN SUR LES POMES DE BRECHT

Luciano Gatti
This paper discusses Walter Benjamins
comments on the poems of the cycle Handbook for
city dwellers by Bertolt Brecht, to discuss the
specificity of Brechtian lyricism in the more general
debate about the Benjamins reflexions on modern
urban lyricism. Benjamin takes up two critical issues
to the constitution of Brechts work : the sobriety of
language and teaching as a means of transmission of
the urban and political experience. This link between
experience and transmission can not be reduced to the
instruction of conditions of survival in the big city, but
it is constituted principally in learning a critical stance
towards the city. While communication between
isolated individuals is poor, and political organization
approaches the illegality, the poems aspire to the
establishment of a link between I and you through lien entre le moi et le toi grce une rflexion
a poetic reflection of urban experience.
Luciano Gatti
Larticle traite des commentaires de Walter
Benjamin sur les pomes du cycle Manuel pour
habitants des villes de Bertolt Brecht, pour discuter
de la spcificit de la lyrique brechtienne dans le cadre
plus gnral de la rflexion de Benjamin sur la lyrique
urbaine moderne. Benjamin reprend deux questions
essentielles la constitution de luvre de Brecht : la
sobrit du langage et lenseignement comme moyen
de transmission de lexprience urbaine et politique.
Ce lien entre lexprience et la transmission ne se li-
mite pas lnonc des conditions de survie dans les
grandes villes, mais suppose surtout lapprentissage
dune attitude critique envers la ville. Alors que la
communication entre les individus isols est prcaire
et que lorganisation politique se rapproche de
lillgalit, les pomes aspirent ltablissement dun
potique de lexprience urbaine.

KEYWORDS: Walter Benjamin, Bertolt Brecht, urban MOTS-CLS: Walter Benjamin, Bertolt Brecht, lyrique
lyrism, criticism, experience. urbaine, critique, exprience.
CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 62, p. 263-272, Maio/Ago. 2011

Luciano Gatti - Doutor em Filosofia pela UNICAMP. Professor do Departamento de Filosofia da Uni-
versidade Federal de So Paulo. Sua mais recente publicao: Constelaes. Crtica e verdade em Ben-
jamin e Adorno (Loyola, 2009).

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