TEMA 2: LENGUAJE HUMANO Y LENGUAJE ANIMAL

1.- INTRODUCCIN

El lenguaje humano es propio slo de la especie humana. Existen otro lenguajes y

sistemas de comunicacin que nada tienen que ver con el nuestro.

Combinando unas pocas decenas de sonidos, que tambin pueden emplear algunos
animales, el ser humano transmite millones de significados distintos, los animales no.

Es muy complejo, como lo demuestra su difcil replicacin artificial mediante mquinas.

Las definiciones del lenguaje dependen del posicionamiento terico de cada autor.
Pueden ser muy dispares (Ejemplos Luria y Watson).

2.- CARACTERSTICAS DEL LENGUAJE HUMANO

Caractersticas definitorias segn Charle F. Hockett:

Diecisis caractersticas definitorias especficas del lenguaje humano.

Otros autores, como Glucksberg destacan tres caractersticas:

1.- Doble articulacin (dualidad de estructura): Concepto de primera y segunda
articulacin.
2.- Referencia simblica arbitraria: La relacin entre las palabras pronunciadas o escritas
y las cosas representadas es arbitraria.
Una excepcin a esta regla la constituyen las onomatopeyas (ejemplo los sonidos de
animales), la palabra mam en todos los idiomas y los casos de simbolismo fontico.
3.- Productividad o creatividad: Caracterstica ms importante del lenguaje humano,
gracias a tres propiedades: arbitrariedad del signo, dualidad de estructura y recursividad.

3. ORIGEN Y DIVERSIDAD DEL LENGUAJE

CONJETURAS TRADICIONALES:
Teora del guau-guau.
Teora del ay-ay.
Teora del ding-dong.
Teora del aaah-h.
Teora del la-la.

EVIDENCIAS EMPRICAS
Las lneas de trabajo giran en torno a:
1.- El tamao del cerebro a lo largo del tiempo.
2.- Evolucin del aparato fonador.
3.- Estudios de los paleoantroplogos.

APARICIN TEMPRANA FRENTE A TARDA

En qu momento apareci el lenguaje?. Dos teoras generales:

1
 1.- Los que defienden la aparicin temprana, con el homo erectus, hace unos 5 millones
de aos. Otras teoras ms moderadas consideran su aparicin hace unos 2 millones de
aos.
2.- Los que defienden una aparicin tarda, como una evolucin relativamente abrupta y
reciente en el tiempo. Este fenmeno debi aparecer hace 150.000 aos con el homo
sapiens, con las modificaciones del aparato vocal. Un aspecto determinante pudo ser la
socializacin y la emergencia de una teora de la mente. Los defensores de esta postura
suponen que el lenguaje no surge en un proceso evolutivo, sino como un accidente
mutacional o subproducto del crecimiento del cerebro.

LENGUAS EN EL MUNDO
Existen en torno a unas 6.000 lenguas.

Los lingistas las agrupan en familias que se subdividen, producto generalmente de la

migracin de las poblaciones (deriva lingstica).

La familia ms estudiada ha sido la de las lenguas indoeuropeas, reconocindose un

tronco protoindoeuropeo que dara origen a casi todas las lenguas europeas y asiticas.

4. EL LENGUAJE DE LOS ANIMALES

Tienen lenguaje los animales?

Los animales poseen sistemas de comunicacin (seal comunicativa e informativa), que
tiene un sentido ms amplio que el lenguaje.

La comunicacin es un concepto amplio con mltiples definiciones, pero en general se

define como la transmisin de informacin desde un emisor a un receptor de manera que
ambos se benefician.

MODALIDADES SENSORIALES
La comunicacin animal tiene modalidades sensoriales: qumico - olfativa (permanente,
escritura, producida por las feromonas), visual (exhibicin de elementos visuales),
acstica (exige la existencia de una membrana vibratoria, es fugaz y no direccional.

COMUNICACIN SIMBLICA?
Las seales de comunicacin animal son simblicas? Son seales arbitrarias que no
tienen relacin con los objetos representados? Diferentes estudios, especialmente con
monos, han intentado responder positivamente a esta pregunta pero sus experimentos
no tienen suficiente consistencia.

CONSIDERACIONES GENERALES SOBRE LA COMUNICACIN EN LOS ANIMALES

La seleccin natural ha favorecido a los animales emisores de llamadas que afectan a la
conducta de un receptor y obtienen un beneficio de ello.

En realidad todas las seales intentan transmitir informacin, que ser mayor o menor
en funcin de:
1.- Cun predictiva es: cuan sistemtica es su relacin con el elemento del entorno.
2
 2.- Cun especfica es: si hace referencia a mayor o menor nmero de estmulos del
entorno asociados a ella.
3.- Cun intencional es: Los animales llegan a tener teora de la mente sobre el
receptor, para intentar influir en l hasta incluso hacerle cambiar de opinin? No hay
evidencia de esto en animales.

5. ENSEANZA DEL LENGUAJE HUMANO A ANIMALES

ENSEANZA A PRIMATES
Lenguaje articulado: Todas la tentativas de ensear un lenguaje articulado a los primates
terminaron en fracaso, hecho comprensible si se tiene en cuenta que el aparato
bucofonador de los primates carece de las posibilidades articulatorias humanas.
Lenguaje gestual: Diferentes estudios (Allen y Beatrix Gardner en 1969 entrenaron a la
chimpanc Washoe).
Smbolos grficos: Destacan las investigaciones de Premack (1986) con la chimpanc
Sara.
Otras investigaciones destacadas son las realizadas por el equipo de Atlanta liderado por
Duane Rumbaugh y Sue Savage. Destacan los resultados obtenidos con un chimpanc
bonono llamado Kanzi.

ENSEANZA DE UN LENGUAJE A LOS ANIMALES: CONSIDERACIONES GENERALES

Es evidente que hay semejanzas en la organizacin cerebral y en ciertas capacidades
cognitivas entre muchas especies animales, especialmente los chimpancs, y los seres
humanos. El paralelismo se rompe si se comparan las capacidades lingsticas. Hay
diferencias especialmente en los siguientes aspectos:

1.- Manejo de smbolos y significados: Los animales pueden aprender a utilizar sustitutos
(smbolos) en lugar de objetos, acciones o propiedades. Pero se limitan a la comprensin,
no a la produccin.
2.- Sintaxis: Hay poca evidencia de que los animales puedan combinar smbolos en
secuencias significativas a modo de oraciones. Incluso, los animales tienen grandes
dificultades para aprender palabras de clase cerrada, o funcionales.
3.- Capacidad para hacer planes: La capacidad para hacer planes y dar respuestas
diversas a una situacin planteada por el entorno es una propiedad del ser humano
producto de la interdepencia, en un doble sentido, entre el desarrollo cognitivo y el
lenguaje. Los animales no son capaces de hacer planes futuros, ms all de unos pocos
minutos.