EMPIRISMO

El empirismo es una teora filosfica que enfatiza el papel de la experiencia,

ligada a la percepcin sensorial, en la formacin del conocimiento. Para el
empirismo ms extremo, la experiencia es la base de todo conocimiento, no
slo en cuanto a su origen sino tambin en cuanto a su contenido. Se parte del
mundo sensible para formar los conceptos y estos encuentran en lo sensible su
justificacin y su limitacin.

El trmino empirismo proviene del griego , cuya traduccin al latn es

experientia, de donde deriva la palabra experiencia.

David Hume fue uno de los empiristas ms influyentes. Se presenta su estatua

en Edimburgo, Escocia.

El empirismo, bajo ese nombre, surge en la Edad Moderna como fruto maduro
de una tendencia filosfica que se desarrolla sobre todo en el Reino Unido
desde la Baja Edad Media. Suele considerarse en contraposicin al llamado
racionalismo, ms caracterstico de la filosofa continental. Hoy en da la
oposicin empirismo-racionalismo, como la distincin analtico-sinttico, no
suele entenderse de un modo tajante, como lo fue en tiempos anteriores, y ms
bien una u otra postura obedece a cuestiones metodolgicas y heursticas o de
actitudes vitales ms que a principios filosficos fundamentales. Respecto del
problema de los universales, los empiristas suelen simpatizar y continuar con la
crtica nominalista iniciada en la Baja Edad Media.

En la Antigedad clsica, lo emprico se refera al conocimiento que los

mdicos, arquitectos, artistas y artesanos en general obtenan a travs de su
experiencia dirigida hacia lo til y tcnico, en contraposicin al conocimiento
terico concebido como contemplacin de la verdad al margen de cualquier
utilidad.1