3.

CONCEPTOS BASICOS EN EVAPORACION

La evaporacin es un proceso esencial del ciclo hidrolgico, pues se estima que

aproximadamente el 75% de la precipitacin total anual que ocurre sobre los continentes
retorna a la atmsfera en forma de vapor, directamente por evaporacin o a travs de las
plantas, por transpiracin (Gray, McKay and Wigham, 1973).

La evaporacin ocurre cuando el agua es convertida en vapor. La cantidad de

evaporacin es controlada por la energa disponible en la superficie y la facilidad con la
cual el vapor de agua puede difundirse en la atmsfera. Existen diferentes procesos
fsicos por los cuales se lleva a cabo la difusin, pero el principio fsico para que exista
evaporacin desde superficies abiertas, el suelo y la vegetacin es esencialmente el
mismo.

Se puede definir a la evaporacin como la cantidad de agua que se transforma en vapor

desde superficies de agua libre, nieve o hielo, el suelo o la vegetacin. La medida comn
de la evaporacin est dada en milmetros por da. En el caso de la vegetacin en el
suelo, la transpiracin se define como la parte de evaporacin total que ingresa a la
atmsfera desde el suelo a travs de las plantas.

La evaporacin tradicionalmente ha sido estimada utilizando datos climatolgicos de

estaciones localizadas en sitios especficos dentro de las cuencas.

La cantidad de agua evaporada o transpirada constituye una prdida directa para los
almacenamientos superficiales (embalses) y los subterrneos (acuferos), de tal manera
que su estimacin es necesaria en todos los anlisis hidrolgicos relativos a la distribucin
de las aguas y en los estudios de balance y operacin de almacenamientos. La estimacin
de los escurrimientos de una cuenca y de las dotaciones a los cultivos, la determinacin
de la capacidad necesaria en los embalses, y la cuantificacin de la extraccin factible en
los acuferos, son algunos de los estudios hidrolgicos en los que los procesos de
evaporacin y transpiracin juegan un papel preponderante (Campos, 1998).

3.1. Evapotranspiracin

Se denomina evapotranspiracin a la evaporacin procedente de la superficie del agua, el

suelo, la nieve, el hielo, la vegetacin y de otras superficies, ms la transpiracin (OMM,
Gua de Prcticas Hidrolgicas, 1994). La evaporacin del agua por las plantas se debe a
la necesidad de agua que tienen las plantas para incorporarla a su estructura celular,
adems de utilizarla como elemento de transporte de alimentos y de eliminacin de
residuos. La circulacin del agua en la planta no es un circuito cerrado, sino que por el
contrario es una circulacin abierta. El agua penetra por la raz, circula por la planta y
gran parte de ella se evapora por las hojas.

La transpiracin depende de los siguientes factores:

- Tipo de planta

3
- Ciclo de crecimiento de la planta (inicial, vegetativo, medio, maduro)
- Tipo de suelo y humedad del suelo
- Insolacin, viento, humedad de la atmsfera, etc.

Existe una diferencia entre la cantidad de agua que la planta puede absorber del suelo Qi
y la cantidad de agua Qo que la planta transpira. Qi depende del tipo de suelo, de las
condiciones de humedad, as como del tipo y situacin de la planta; mientras que Qo
depende de las condiciones de insolacin, humedad y viento, as como de las
caractersticas de la propia planta.

Si Qo > Qi, la planta se marchita o tiene que variar sus condiciones de desarrollo. Si Qi =
Qo, la planta tiene suficiente circulacin de agua y se desarrolla satisfactoriamente. Por
ltimo, los excesos de circulacin de agua con Qo << Qi, pueden producir fenmenos
contrarios al desarrollo.

3.2. Evapotranspiracin Potencial

Con objeto de valorar la capacidad mxima de evaporacin y transpiracin de un suelo,

con unas determinadas condiciones atmosfricas y de radiacin, Thornthwaite (1948)
defini la evapotranspiracin potencial como la prdida de agua que se desprende del
suelo, totalmente cubierto de vegetacin, cuando aquel se encuentra perfectamente
impregnado de agua. Penman propuso modificar esta definicin para incluir la
estipulacin de que la superficie debe estar cubierta por vegetacin verde. Esta definicin
puede ser generalmente satisfactoria, sin embargo pierde su significado durante el
invierno en latitudes septentrionales.

En ciertas condiciones la evapotranspiracin potencial puede ser igual a la evaporacin de

una superficie de agua. En algunas aplicaciones, la evaporacin de la superficie del agua
puede ser utilizada como un ndice para la evapotranspiracin potencial, por ejemplo, en
estudios de las condiciones de la humedad del suelo con fines de pronstico de prediccin
del abastecimiento de agua.

Existen diferentes mtodos para estimar la evapotranspiracin potencial. Entre ellos se

encuentran:

Mtodo De Blaney-Criddle

Es una frmula utilizable para zonas ridas:

Etp = p (0.46 T + 8.13)

Donde p = 100 (n horas luz al da / n horas luz al ao); T es la temperatura en C; y

Etp es la evaporacin diaria en mm.

4
Mtodo de Coutagne

Etp (mm/d) = p - p2 = p - [p2 / (0.8 + 0.14 T)]

Donde p es la precipitacin anual en mm, y T es la temperatura media anual.

3.3. Evapotranspiracin Real

El efecto de un dficit de humedad en el perfil del suelo es un elemento importante en la

relacin entre la evapotranspiracin real y la potencial. Existen pocas dudas de que la
velocidad de agotamiento de un rea heterognea, inicialmente saturada, disminuye con
el tiempo en una recesin casi logartmica a causa de las variaciones de profundidad de la
zona radicular, la densidad de la zona radicular, la pendiente, el aspecto de la superficie,
del suelo, etc.

La evapotranspiracin real es inferior a la evapotranspiracin potencial para los siguientes

factores:

- falta de agua en algunos perodos;

- variacin de la evapotranspiracin segn el desarrollo de la planta;
- variaciones de las condiciones atmosfricas como la humedad, la temperatura, etc.

3.4. Factores meteorolgicos que determinan la evaporacin

El proceso de evaporacin ser funcin de la diferencia entre la presin de vapor de la

masa de agua y la existente en la atmsfera, adems, estar relacionada con las
temperaturas del agua y aire, velocidad del viento, presin atmosfrica y calidad del agua
como factores meteorolgicos (Campos, 1998).

3.4.1. Dficit de saturacin de la atmsfera

Bajo ciertas condiciones, la evaporacin es proporcional al llamado dficit de presin de

vapor, que es la diferencia entre la presin de saturacin (es), a la temperatura del agua
en la superficie, y la presin de vapor del aire (ea) que rodea a la superficie libre. Este
hecho es conocido desde 1802, cuando J. Dalton lo enunci como una ley. La Ley de
Dalton se expresa como (Remenieras, 1974):

( es ea )
E= C
H

Donde:
E= evaporacin, en mm por unidad de tiempo (da o mes).
C= constante que toma en cuenta los otros factores que influyen en la evaporacin.

5
H= presin total (aire ms vapor de agua) encima de la superficie evaporante,
generalmente se desprecia debido a su relativa variacin.

El trmino (es-ea) tambin se conoce como dficit hidromtrico y puede ser evaluado con
un psicrmetro.

3.4.2. Radiacin solar

Es el factor determinante de la evaporacin ya que es la fuente de energa de dicho

proceso. El proceso de evaporacin se lleva a cabo casi sin interrupcin durante el da, y
frecuentemente tambin durante la noche, siempre y cuando sea abastecida la energa
requerida para que las molculas de agua pasen del estado lquido al gaseoso; tal energa
definida como el calor latente de evaporacin, deber ser suministrada por radiacin y
conduccin de la capa de aire en contacto, o bien, por medio de la energa previamente
almacenada debajo de la superficie evaporante.

3.4.3. Temperatura del aire

El aumento de temperatura en el aire facilita la evaporacin ya que, en primer lugar crea

una conveccin trmica ascendente, que facilita la aireacin de la superficie del lquido; y
por otra parte la presin de vapor de saturacin es ms alta.

Como la presin de vapor depende de la temperatura, entonces la capacidad del aire para
absorber vapor de agua se incrementar cuando la temperatura se eleve; adems, si esta
temperatura es alta, la energa calorfica es ms fcilmente disponible; es por esto que la
temperatura del aire tiene un doble efecto positivo en la evaporacin.

3.4.4. Presin atmosfrica

La evaporacin aumenta al disminuir la presin atmosfrica, manteniendo constantes los

dems factores. Sin embargo, se ha observado que al aumentar la altitud, decrece la
evaporacin. Esta aparente contradiccin se explica por la mayor influencia que tiene el
descenso de temperaturas del aire y del agua en la evaporacin.

3.4.5. Viento

Despus de la radiacin es el ms importante, ya que renueva el aire prximo a la

superficie de evaporacin que est saturado. La combinacin de humedad atmosfrica
baja y viento resulta ser la que produce mayor evaporacin. El viento tambin produce un
efecto secundario que es el enfriamiento de la superficie del lquido y la consiguiente
disminucin de la evaporacin.

Cuando la capa de aire que est sobre la superficie evaporante permanece quieta, la
evaporacin continuamente ir descendiendo, conforme el aire tienda a su punto de
saturacin. Por lo tanto, la ocurrencia del viento ser necesaria para remover y mezclar

6
las capas hmedas inferiores con las superiores de menor contenido de humedad. Con
respecto a lo anterior, los movimientos turbulentos de aire sern ms importantes que la
magnitud misma del viento, aunque de hecho el grado de turbulencia est relacionado
con la velocidad del viento y la rugosidad de la superficie evaporante.

En ocasiones, cuando el aire cargado de vapor se remueve rpidamente, la magnitud de

la evaporacin no se incrementa pues esta ltima depende de muchos otros factores;
pero el viento, debido a este efecto de limpiado de aire, permitir que se mantenga una
magnitud de evaporacin.

3.5. Medida de la evaporacin

La evaporacin natural puede ser medida como la prdida de agua desde la superficie o
como la ganancia de vapor de agua por la atmsfera. Las mediciones en la fase lquida
asumen o crean un sistema cerrado, como un tanque de evaporacin o un lismetro, y
deduce la evaporacin como la prdida neta de agua desde el sistema cerrado en un
tiempo dado. La medida en la fase de vapor muy comnmente asume que la atmsfera
es un sistema abierto, y determina la evaporacin como una integracin del coeficiente
de flujo de vapor de agua (o equivalente al calor latente) en el sistema abierto a travs
de la frontera turbulenta, en la capa cercana a la superficie de la tierra.

La medicin de la evaporacin de extensiones libres de agua o de superficies terrestres,

as como de la transpiracin de la vegetacin, es de gran importancia para los estudios
hidrolgicos. La evaporacin y la evapotranspiracin son tambin elementos importantes
en cualquier estudio del balance hdrico.

En la actualidad es difcil medir directamente la evaporacin o la evapotranspiracin de

grandes superficies; sin embargo, existen diferentes mtodos indirectos que dan
resultados aceptables. En los embalses existentes, las parcelas y las cuencas pequeas,
las estimaciones pueden realizarse basndose en el balance hdrico, en el balance
energtico y en mtodos aerodinmicos.

3.5.1. Tanques de evaporacin

Por su aparente simplicidad, los tanques de evaporacin son los instrumentos ms

utilizados para estimar la evaporacin potencial. Existen numerosos modelos de tanques
de evaporacin: unos son cuadrados y otros circulares; unos estn instalados por encima
del nivel del suelo, y otros estn enterrados de forma que el nivel de agua coincida
aproximadamente con la del terreno.

Los tanques enterrados tienden a eliminar los efectos perjudiciales de los lmites, como la
radiacin sobre las paredes laterales y el intercambio de calor entre la atmsfera y el
tanque, pero presentan dificultades para la observacin, captan fcilmente basura, son
difciles de instalar, limpiar y reparar; adems, las fugas no se detectan con facilidad y la

7
vegetacin que circunda al tanque puede tener ciertos efectos nocivos, y ms an, puede
existir un intercambio apreciable de calor entre el tanque y el suelo.

La evaporacin en un tanque flotante en un embalse o lago es ms aproximada a la

evaporacin del vaso, que la de los evapormetros instalados en su orilla. Sin embargo, se
tienen dificultades para efectuar las mediciones, las salpicaduras distorsionan los clculos
y en general los costos de instalacin y mantenimiento son elevados.

Con respecto a los evapormetros superficiales, sus principales ventajas son la economa,
facilidad de instalacin, operacin y mantenimiento. Su principal desventaja radica en
experimentar mayor evaporacin que los enterrados, debido principalmente a la
captacin de calor por las paredes laterales y desafortunadamente, la transmisin de
calor a travs de sus paredes se traduce en variaciones geogrficas (climatolgicas) de
las relaciones o cocientes entre la evaporacin en el embalse y la medida en el tanque.

Entre los variados tipos de tanques de evaporacin utilizados, la Organizacin

Meteorolgica Mundial (OMM), recomienda el tanque tipo A de los Estados Unidos como
instrumento de referencia. Este es un tanque circular de 121 centmetros de dimetro y
25.4 centmetros de altura, montado sobre un enrejado de madera de forma que su base
est 5 10 centmetros encima del suelo, permitiendo la circulacin del aire por debajo.
Est construido de fierro galvanizado y es llenado hasta 5.1 centmetros bajo su borde.
Las mediciones se realizan apoyando en un tubo de nivelado un tornillo micromtrico
cuya punta se enrasa con el nivel del agua.

Figura 3.1. Tanque de evaporacin y sus componentes

8
La evaporacin diaria se calcula evaluando la diferencia entre los volmenes de agua en
el tanque en das sucesivos, teniendo en cuenta las precipitaciones durante el perodo
considerado. El volumen de evaporacin entre dos observaciones del nivel del agua en el
tanque se estima mediante la frmula:

E=P D

Donde P es la altura de precipitacin entre las dos mediciones y D la altura del agua
aadida (+) o sustrada (-) del tanque.

3.5.2. Lismetros

La evapotranspiracin se puede estimar por medio de lismetros, mediante mtodos de

balance hdrico o balance trmico, con ayuda del mtodo de difusin turbulenta o
mediante frmulas empricas basadas en datos meteorolgicos observados. El uso de
evapormetros y lismetros permite una medicin directa de la evapotranspiracin de
superficies de terreno diferentes y la evaporacin del suelo situado entre espacios
cultivados. Estos instrumentos han demostrado ser suficientemente sencillos y exactos,
siempre que satisfagan todos los requisitos concernientes a su instalacin y tcnicas de
observacin. La transpiracin de la vegetacin se estima como la diferencia entre los
valores de evapotranspiracin y de evaporacin del terreno medidos al mismo tiempo.

Figura 3.2. Corte vertical de la estructura de lismetros

9
3.6. Clculo de la evapotranspiracin

3.6.1 Mtodo del balance hdrico

El mtodo del balance hdrico puede utilizarse para estimar la evapotranspiracin, ET,
cuando pueden medirse o estimarse la precipitacin P, el escurrimiento Q, y las
variaciones del almacenamiento, S. La ecuacin utilizada es:

ET = P Q Qss S

La evapotranspiracin anual de una cuenca para un ao hdrico puede ser estimada como
la diferencia entre la precipitacin y el escurrimiento, si se puede establecer por estudios
geohidrolgicos que la infiltracin profunda es relativamente insignificante. Las fechas
elegidas para el comienzo y final del ao hdrico deben coincidir con la estacin seca,
cuando la cantidad de agua almacenada es relativamente pequea y el cambio en
almacenamiento de un ao a otro es mnimo.

Si se debe calcular la evapotranspiracin para un perodo ms corto, como una semana o

un mes, debe medirse la cantidad de agua almacenada en el suelo y en el canal del curso
del agua. Esto es posible solo para cuencas pequeas, y la aplicacin del mtodo de
balance hdrico para esos perodos cortos se limita generalmente a parcelas o cuencas
experimentales de algunas hectreas.

Para la evapotranspiracin media anual, la variacin en el almacenamiento es

generalmente mnima, y la evapotranspiracin puede ser estimada a partir de la
diferencia entre la precipitacin media anual y el escurrimiento medio anual.

El volumen de precipitacin que cae en una cuenca o parcela debe medirse con exactitud
por una red de pluvimetros, y el nmero requerido depender de la variabilidad
esperada de la precipitacin en la cuenca o parcela de que se trate.

El escurrimiento deber ser medido con los instrumentos y mtodos para efectuar
mediciones continuas del caudal.

La variacin de almacenamiento de agua en el suelo se mide como dos componentes

separados: la zona saturada y la zona no saturada. Se requieren mediciones de nivel de
la capa fretica en pozos y de la humedad del suelo en la zona no saturada.

El nivel de la capa fretica puede ser determinado midiendo la distancia que existe entre
puntos de referencia determinados y la superficie del agua en pozos, al final de cada
perodo de tiempo para el cual la evapotranspiracin va a ser calculada. La variacin en el
volumen de almacenamiento de agua es igual al cambio medio del nivel de agua en los
pozos multiplicado por el rendimiento especfico de la formacin y por el rea de la
cuenca o parcela en la que se efecta la medicin.

10
Los perfiles de humedad del suelo desde el nivel de saturacin (o desde un punto de
humedad constante en regiones ridas) hasta la superficie del suelo, deben medirse al
final de cada perodo de clculo en diversos puntos de la cuenca o parcela. Se puede
calcular as la ganancia o la prdida de humedad del suelo durante el perodo en
cuestin.

La cantidad de agua que pierde la cuenca por infiltracin profunda no puede medirse
directamente. Para conocer la magnitud relativa de este flujo, que debe tenerse en
cuenta al elegir el rea experimental, es preciso hacer un estudio hidrogeolgico de las
caractersticas hidrulicas de las capas adyacentes. Este trmino, en general es tan
insignificante que puede pasarse por alto en estudios del balance hdrico.

3.6.2. Mtodo aerodinmico

Este mtodo es tambin conocido con los nombres de Transferencia de Masa, de Difusin
Turbulenta de Vapor y de Los Gradientes de Humedad y Velocidad del Viento. La teora
bsica de las ecuaciones del mtodo es que el transporte de vapor de agua, desde la
superficie evaporante a la atmsfera, es esencialmente un proceso turbulento (OMM,
1970), en el que el vapor tender a pasar de puntos de mayor contenido de humedad a
puntos de menor contenido, ayudado por la turbulencia del aire. El desarrollo terico de
las ecuaciones de transporte turbulento ha seguido dos enfoques bsicos: la Teora de la
Longitud de Mezcla, concepto debido a L. Prandtl (1904) y a W. Schmidt (1925); y la
Teora de la Mezcla Continua de O. G. Sutton (1949) (Gray, McKay and Wigham, 1973).

Algunas ecuaciones desarrolladas bajo los enfoques anteriores son expresiones

matemticas complicadas y requieren para su aplicacin de mediciones meteorolgicas
muy elaboradas, en cambio, otras son sencillas y nicamente requieren de mediciones de
humedad, viento y temperatura (OMM, 1970). Respecto al primer tipo de ecuaciones, se
presenta como representativa de ellas la frmula que obtuvieron C. W. Thornthwaite y B.
Holzman, que supone unos perfiles adiabticos para la atmsfera y distribuciones
logartmicas para la velocidad del viento y la humedad, para una vertical, la expresin es
la siguiente (Gray, McKay and Wigham, 1973):

0.623 pk 2 (V8 V2 )( e 2 e8 )
E=
P[ Ln(800 / 200)] 2

Donde:
E = Evaporacin, en cm/s.
V2, V8 = velocidad del viento a 2 y 8 metros de altura, respectivamente, en cm/s.
e2, e8 = presiones de vapor en el aire a 2 y 8 metros de altura, respectivamente, en
milibares.
P = presin atmosfrica, en milibares.
p = densidad del aire, en g/cm3.
K = constante de von karman, aproximadamente igual a 0.40

11
Ecuaciones similares a la Ley de Dalton. Enseguida se presentan frmulas comunes
relativas al tipo de ecuaciones sencillas del mtodo Aerodinmico, siendo por ello ms
utilizadas; en las expresiones se emplean las notaciones siguientes (Campos, 1998):

E = evaporacin diaria, en mm.

Em = evaporacin media mensual, en mm.
es = presin de vapor de saturacin para la temperatura del agua superficial, en mm
de mercurio.
e = presin de vapor del aire, en mm de mercurio, se obtiene en base a la humedad
relativa (HR) y a la temperatura media del aire, por medio de la ecuacin:

112 0.1T + Td 8
HR = [ ]
112 + 0.9T

Vz = velocidad del viento a la altura z sobre la superficie evaporante, en m/s.

FORMULA DE A. F. MEYER (1915). La evaporacin media mensual puede obtenerse con

la expresin:

Em = Cc(1+0.224 V7.5) (es-e)

En lagos o embalses grandes y profundos, Cc es igual a 11.0 y para superficies

evaporantes pequeas tales como evapormetros y pequeos almacenamientos, Cc es
15.0.

FORMULA DE R.E. HORTON. En 1917 Horton adopt la Ley de Dalton al introducir la

velocidad del viento como potencia, en la forma siguiente (Linsley, Kohler and Paulhus,
1949):

E= c [(2-exp -0.447 Vo) (es-e)]

Horton sugiri un valor de c igual a 0.36 para el caso de evapormetros cuadrados de 30

cm de lado y se acepta un valor de 0.4 para estimar la evaporacin en un pequeo
embalse (Hjemlfet and Cassidy, 1975).

FORMULA DE C. ROHWER. Como resultado de investigaciones exhaustivas, Rohwer

(1931) deriv una ecuacin que incluye un trmino de presin para compensar las
diferencias de altitud; esta es (Linsley, Kohler and Paulhus, 1949):

E= 0.497 (1-0.0005p)(1+0.6 Vo) (es-e)

En la cual p es la presin atmosfrica diaria, en mm de mercurio.

12
3.6.3. Mtodo del balance energtico

La energa solar es la energa obtenida directamente del sol. La radiacin solar incidente
en la tierra puede aprovecharse por su capacidad para calentar o directamente a travs
del aprovechamiento de la radiacin en dispositivos pticos o de otro tipo.

Entender el fenmeno y cuantificar la energa emitida por el sol tiene mltiples

aplicaciones en el campo de la ciencia y la tecnologa. En hidrologa, la radiacin solar es
considerada el elemento activador del ciclo hidrolgico, ya que su accin est
ntimamente ligada con el proceso de evaporacin de las masas de agua y la humedad
contenida en los suelos, as como la evapotranspiracin de la cubierta vegetal. Adems,
se estudia su efecto en el derretimiento de la nieve en las regiones altas y en las tasas de
escurrimiento derivadas de los distintos contenidos de humedad del suelo en una cuenca.
La radiacin solar es tambin una variable importante para el clculo de la
evapotranspiracin con el mtodo aplicado en el presente trabajo, y se requiere su
conocimiento a altas resoluciones espacial y temporal.

Una herramienta que permite estimar el flujo radiante que incide en la tierra es la
percepcin remota o teledeteccin. Esta tcnica emplea sensores montados en satlites
espaciales, mismos que detectan la radiacin reflejada o emitida desde la superficie, o
bien aqulla que refleja o emite la atmsfera terrestre.

La radiacin es aprovechable en sus componentes directa y difusa, o en la suma de

ambas. La radiacin directa es la que llega directamente del foco solar, sin reflexiones o
refracciones intermedias. La difusa es la emitida por la bveda celeste diurna gracias a los
mltiples fenmenos de reflexin y refraccin solar en la atmsfera, en las nubes, y el
resto de elementos atmosfricos y terrestres. La radiacin directa puede reflejarse y
concentrarse para su utilizacin, mientras que no es posible concentrar la luz difusa que
proviene de todas direcciones.

La irradiancia directa normal (o perpendicular a los rayos solares), fuera de la atmsfera

recibe el nombre de constante solar y tiene un valor medio de 1,367 Wm- (WMO, 1982).

El mtodo de balance energtico puede aplicarse a la estimacin de la evapotranspiracin

cuando la diferencia entre el balance de radiacin y el flujo de calor en el suelo es
importante y excede los errores de medicin.

La evapotranspiracin real es la cantidad de agua, expresada en mm/d, que es

efectivamente evaporada desde la superficie del suelo y transpirada por la cubierta
vegetal.

Balance de energa para evapotranspiracin

13
ET es calculada como un residual del balance de energa (figura 3.3). El balance de
energa incluye todas las fuentes (Rn) y consumidores (ET, G, H) de energa.
Figura 3.3. Balance de energa para Evapotranspiracin, ET

Ecuacin de balance energtico

Podemos expresar la radiacin neta con la siguiente expresin

Rn = G + H + E

Donde:

Rn es la radicacin neta
G el flujo de calor en el suelo
H es el flujo de calor sensible en el aire
E es el flujo de calor latente en el aire (evaporacin como flujo de energa)
es 2.5 MJ kg-1, E es la evaporacin kgm-2s-1

R n , G , H , E estn expresados en Wm-2

R n G = H + E

La fraccin evaporativa queda representada por la ecuacin

14
 E
EF =
H + E

3.7. Radiacin Neta

El balance de radiacin en la superficie se lleva a cabo de la forma que se presenta en la

figura 3.4. Interviene la radiacin de onda corta incidente (radiacin solar) y reflejada, as
como la radiacin de onda larga incidente y reflejada. La radiacin neta superficial se
obtiene con la diferencia de ganancias y prdidas (balance).

Figura 3.4. Balance de radiacin en la superficie

Radiacin de onda corta Radiacin de onda larga

(Onda corta incidente) (Onda larga incidente) (Onda larga emitida)

(Onda corta reflejada) (Onda larga reflejada)

RS
RL (1- RL
RS

Vegetacin superficial

Radiacin Neta Superficial = Ganancias - Prdidas

Rn = (1-)RS + RL - RL - (1-0)RL

La radiacin neta se obtiene a travs de la frmula:

Rn = Rs Rs + Rl Rl

Donde:
Rs = Rs , es el albedo
Rl = Rl +Ts4

Se obtiene:

15
 Rn = (1 ) Rs (Ts4 Rl )

Aparentemente se requiere

Albedo ( )
Emisividad ( )
Radiacin solar incidente ( Rs )
Temperatura de superficie ( T )
Radiacin incidente de onda larga ( Rl )

La radiacin solar Rs es igual a:

R S = R exo

Donde es la transmitancia atmosfrica y Rexo es la radiacin solar exoatmosfrica. De

acuerdo con la aproximacin de Bruin y Stricker:

(
Rl Rl

) 110
R
R s

exo

Donde la constante 110 toma en cuenta la nubosidad. Entonces, la radiacin neta ser
calculada con la ecuacin

110R s
R n = (1 )R s


R exo

3.8. Radiacin Solar Exoatmosfrica

El flujo energtico (energa por unidad de tiempo) recibido por unidad de superficie de un
receptor se denomina irradiancia. El conocimiento de la irradiancia solar que llega al
exterior de la atmsfera terrestre (irradiancia solar exoatmosfrica o constante solar) es
de suma importancia para estimar la que posteriormente llegar a cada punto de la
superficie terrestre. La Organizacin Meteorolgica Mundial recomienda usar, como valor
medio de la constante solar 1,367 Wm-2 (WMO, 1982).

La radiacin solar exoatmosfrica instantnea puede escribirse en una forma sencilla

2
d
R exo = S o 0 cos
d
Donde:

S0 es la constante solar igual a 1,367 Wm-2,

16
 2
d0
es la correccin para la variacin anual en la distancia entre sol y la tierra,
d
es el ngulo cenital del sol.

La correccin para la variacin en distancia se da por una expresin aproximada usando

el da del ao (DOY) como parmetro:

2
d0 2DOY
= 1 + 0.033 cos
d 365

2( 284 + DOY )
= 23.45sen
365

2
S d
RexoDIA = 0 0 sensen (H tan H )
d

H = arccos(tan tan )

H es el nmero de horas en el da expresado como ngulo.

La expresin derivada para R exoDIA tiene unidades de Wm-2. Para convertirla a Joules, hay
que multiplicarla por 86,400 s en el da.

3.9. Albedo

El albedo es la fraccin de la luz del sol entrante que nuestro planeta refleja de nuevo al
espacio. Si la tierra fuera cubierta por hielo como una bola gigante de nieve, su albedo
sera cerca de 0.84, o sea que reflejara la mayora (el 84 por ciento) de la luz del sol que
incide sobre ella. Por otra parte, si la tierra estuviera cubierta totalmente por un manto de
bosque verde oscuro, su albedo estara cerca de 0.14, que significa que la mayora de la
luz del sol sera absorbida y nuestro mundo sera ms clido que lo es hoy. Las medidas
basadas en los satlites estimaron a finales de los aos 70 que el albedo medio de la
tierra era del orden de 0.30.

El albedo es la cantidad, expresada en porcentaje, de radiacin que incide sobre cualquier

superficie y que se pierde o es devuelta. Las superficies claras tienen valores de albedo
superior a las oscuras, y las brillantes ms que las mates. El albedo medio de la tierra es
del 30-32% de la radiacin que proviene del sol. Se estima que de la energa solar
incidente, sta se refleja de la forma mostrada en la tabla 3.1.

17
 Tabla 3.1. Albedo promedio en la superficie terrestre

Albedo Luz Reflejada (%)

Nieve reciente 86
Nubes muy brillantes 78
Nubes (promedio) 50
Desiertos terrestres 21
Suelo terrestre sin vegetacin 13
Bosques (promedio) 8
Ceniza volcnica 7
Ocanos 5 a 10

3.10. Frmulas empricas para estimar la evapotranspiracin real

Para la estimacin de la evapotranspiracin real (ETR) de un rea, se dispone de varias

ecuaciones empricas que son funcin de las caractersticas climticas de ms fcil
obtencin, siendo tres los parmetros que influyen de manera especial o preponderante:
la temperatura, la precipitacin y la radiacin incidente. En base a ello, las frmulas se
pueden clasificar en tres grupos (Campos, 1998):

I. Frmulas en funcin de la temperatura media anual (T); estas ecuaciones son

vlidas solo para grandes cuencas, relativamente homogneas y con
precipitaciones abundantes para que su distribucin en el tiempo pueda ser
despreciada.
II. Frmulas en funcin de la temperatura (T) y la precipitacin (P) media anuales. Se
ha observado que si la precipitacin anual es reducida, no existe escurrimiento y la
evapotranspiracin real es igual a la precipitacin. En cambio, si P es muy grande,
el dficit de escurrimiento tiende a un valor lmite correspondiente a la saturacin y
para interpolar entre estos dos casos extremos, se emplean expresiones
exponenciales de la precipitacin
III. Frmulas en funcin de la radiacin y otros parmetros climticos como la
precipitacin anual.

3.10.1. Frmulas de Coutagne

Coutagne propuso dos frmulas del tipo I, la primera para latitudes correspondientes
entre 30 y 60 N, sta es (Remenieras, 1974):

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 ETR = 210 + 30 T (para P= 800 mm 20%)

La segunda frmula fue deducida para cuencas tributarias al ocano Atlntico, de los
Estados Unidos de Norteamrica; su expresin es (Remenieras, 1974):

ETR = 225 + 33 T (para P= 1,000 mm)

En las dos frmulas anteriores, ETR est en mm y T en C.

Adicionalmente, Coutagne propuso la ecuacin del tipo II siguiente (Remenieras, 1974):

ETR = P P2, con = 1.00/(0.80+ 0.14 T)

La frmula solo es aplicable para valores de la precipitacin media anual (P)

comprendidos entre 1/8 y 1/2, estando ETR y P en metros, y T en C.

Si P es menor que 1/8 la ETR es igual a la precipitacin, es decir, no existe

escurrimiento; si la precipitacin es mayor que 1/2 la ETR es prcticamente
independiente de P y su valor est dado por la ecuacin siguiente:

ETR = 0.20 + 0.035 T

Nuevamente, ETR est dado en metros y T en C.

3.10.2. Frmulas de Turc

Turc a partir de observaciones realizadas en 254 cuencas distribuidas por todos los climas
del mundo, reporta la expresin siguiente (Remenieras, 1974):

P
ETR = 1
P2 2
0 . 9 + 2
L

Donde:

ETR: Evapotranspiracin real, en mm

P: Precipitacin media anual, en mm
L: 300 + 25T + 0.05T3
T: Temperatura media anual, en C

La limitacin terica de esta frmula es que para P<0.31 L dara una ETR mayor que la
precipitacin, por lo tanto, en estos casos habr que considerar a ETR=P. Por otra parte,
los valores numricos a los que conduce la frmula de Turc son nicamente aproximados,

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ya que su propio autor indica que la diferencia absoluta (e) entre los dficit medidos y los
calculados qued comprendida en los intervalos siguientes (Remenieras, 1974):

0 < e < 222 mm para las 254 cuencas estudiadas

0 < e < 40 mm para el 55% de las cuencas

Las diferencias (e) sern tanto ms grandes cuanto ms caractersticas excepcionales

tenga la cuenca, como son: tamao reducido, cuencas de montaa, regiones o zonas de
fuerte o dbil insolacin, etc.

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