Universidad de San Carlos Departamento de Matemtica

Facultad de Ingeniera enero/2012 Matemtica Aplicada 2N

Potencial electrosttico, separacin de variables y series de Fourier de medio rango*

J. Saquimux

Si denota el campo de fuerza de un campo elctrico esttico conservativo en cierta regin del
espacio, en teora electromagntica, se demuestra que en todo punto el rotacional de es cero,
= 0. Como consecuencia de esto existe una funcin escalar llamada funcin potencial
electrosttica (, , ), tal que su gradiente cumple con = grad = . Y por la ley de
Gauss para una regin que no contiene cargas elctricas en su interior se deduce que debe
cumplir con la ecuacin div grad = 2 = 0, llamada ecuacin de Laplace.

Esto es, en una regin espacial libre de cargas elctricas, la funcin potencial electrosttica es
descrita por la ecuacin de Laplace. Por lo que todos los problemas de potencial electrosttico se
reducen a resolver la ecuacin

2 = 0 (1)

En cierta regin del espacio. La funcin potencial (, , ) adems de satisfacer la ecuacin de

Laplace (1) en la regin espacial, tambin satisface ciertas condiciones de sobre la superficie
frontera que encierra esa regin del espacio.

En coordenadas cartesiana la ecuacin de Laplace (1), est dada por

2 2 2
+ + =0 (2)
2 2 2

La ecuacin de Laplace (2) transformada a coordenadas cilndricas est dada por la frmula

1 1 2 2
+ 2 2 + 2 =0 (3)

Ejemplo
Consideremos un cilindro de longitud y radio . Sus dos extremos circulares se mantienen a
potencial cero mientras su lado lateral cilndrico se mantiene a un potencial .

= 0

= 0
__________________________________
*Traducido y adaptado de Advanced Engineering Mathematics with Mathlab, Duffy, D. pgs. 647-649.
 Matemtica Aplicadas 2 N, Potencial electrosttico

Determinemos el potencial electrosttico en el interior de dicho cilindro.

Disponiendo el cilindro en un sistema de coordenadas cilndricas. Fsicamente, se induce que las

superficies equipotenciales en el interior del cilindro deber ser simtricas alrededor del eje , por
lo que dicho potencial vara solamente en y : = , (es decir no depende de )

(, ) = 0

, =
(, )

(, 0) = 0


De manera que la ecuacin de Laplace en cilndricas (3) que describe el potencial dentro del
cilindro se simplifica a

1 2
+ 2 =0 (4)

La ecuacin (4) est sujeta a las condiciones de frontera (sobre la superficie que encierra el cilindro
espacial)

, 0 = , = 0 , = (5)

Para resolver (4) sujeta a (5) usemos la tcnica conocida como separacin de variables, en la cual
se usan series de Fourier de medio rango. Esto es, supongamos que (, ) se puede escribir
como el producto de dos funciones , = (). Donde () depende solo del radio y
() depende solo de la altura .

As, buscamos soluciones particulares de (4) de la forma

, = () (6)

Que satisface las condiciones de frontera (5). Derivando (6) respecto a y , tenemos

= (7)

y
2 2
= (8)
2

2
 Matemtica Aplicadas 2 N, Potencial electrosttico

Sustituyendo (7) y (8) en (4) obtenemos

1 2
+ =0 (9)

Separando variables en (9) nos da

1 1 2
= (10)

El lado izquierdo de esta ecuacin depende solamente de , y el lado derecho solamente de , Esta
igualdad solamente es posible si ambos lados son iguales a una constante , llamada constante de
separacin. Esto es

1 1 2
= = (11)

Separando la ecuacin (11) en dos ecuaciones diferenciales ordinarias para las funciones () y
() respetivamente

1
= (12)

1 2
= (13)

Ahora reescribamos las condiciones de frontera en trminos de () y ()

, 0 = 0 = 0, , = = 0 , = = (14)

Notemos que con las condiciones de frontera ()(0) = 0, y ()() = 0 con 0 , si

seleccionamos () = 0, entonces tendramos la solucin nula (, ) = 0 (llamada solucin
trivial). Por consecuencia () = 0, es una solucin que no tiene inters. Debemos buscar
soluciones () 0.

As, las condiciones de frontera de (12) y (13) son

0 = 0 y = 0 (con 0); = (15)

Ahora resolvamos (12) y (13) sujetas a (15). Hay tres casos posibles dependiendo como sea el valor
de ; negativo, cero o positivo. Por razones de facilidad de clculo denotemos = 2 /2 . As
distinguimos los casos

1) negativa: = 2 /2 < 0
2) cero: = 0 y,
3) positiva: = 2 /2 > 0

3
 Matemtica Aplicadas 2 N, Potencial electrosttico

Iniciemos resolviendo la ecuacin diferencial ordinaria (13) de segundo orden para con
condiciones de frontera
2 2
+ = 0, 0 = =0 (16)
2 2

Para el caso 1). Si = 2 /2 < 0. Su ecuacin caracterstica es 2 + 2 /2 = 0, cuyas soluciones

son reales = /, (recuerde 2 /2 < 0) por lo que la solucin general de (16) es de forma
exponencial

= / + / (18)

De (0) = 0, se sigue que + = 0, o = De la condicin () = 0, se sigue que

/ + / = 0, o / / = / / = 0, entonces = 0, y por tanto
tambin = 0. As que para este caso tenemos la solucin nula () = 0, que no cumple con
la condicin = 0. Por tanto no debemos considerar el caso para < 0.

Para el caso 2). Si = 2 /2 = 0, la ecuacin diferencial ordinaria correspondiente con

condiciones de frontera es

2
= 0, 0 = =0 (19)
2
Por integracin la solucin general es
= + (20)

De la condicin (0) = 0, tenemos que = 0. De la condicin () = 0, queda = 0,

como 0 entonces = 0. As otra vez obtenemos la solucin nula () = 0, que ya vimos
que no cumple una condicin de frontera. Por lo que este caso debe descartarse.

Finalmente, para el caso 3). Si = 2 /2 > 0. La correspondiente ecuacin diferencial ordinaria

con condiciones de frontera es

2 2
+ = 0, 0 = =0 (21)
2 2

La ecuacin caracterstica es 2 + 2 /2 = 0, cuyas soluciones son complejas puras conjugadas

= /, por lo que la solucin general, es de la forma trigonomtrica

= cos(/) + sin
. (22)

Ya que (0) = 0, se sigue que = 0; por lo que queda = sin(/). De () = 0,

obtenemos = sin = 0. Para una solucin no nula (no trivial), 0 y sin() = 0. Esto
implica debe ser mltiplo de , esto es, = donde = 1, 2, 3, Por lo que la funcin
solucin que depende de , para un valor de . Denotemos con esta solucin

= sin . (23)

4
 Matemtica Aplicadas 2 N, Potencial electrosttico

Ahora, resolvamos la ecuacin diferencial ordinaria (12) en la direccin radial. Sustituyendo en ella
= , que ya determinamos arriba, tenemos

1 2 2
= 2 = 1, 2, 3 (24)

Denotando con la solucin para cierto de (24), sustituyendo = y transformando (24)

tenemos

2 2
2 = 0, = 1, 2, 3 (25)

La ecuacin diferencial (25) es un caso particular de la ecuacin de Bessel (ver nota al final). En
matemtica avanzada se demuestra que su solucin es

= 0 + 0 , (26)

donde 0 y 0 son funciones de Bessel modificadas de orden cero de primera y segunda clase
respectivamente (ver nota al final) Ya que la funcin 0 () cuando 0+, y ()
fsicamente, no puede tender a infinito cuando tiende a cero, el segundo trmino de (26)
debemos descartarlo y nuestra solucin en la direccin radial de (24) es de la forma

= (27)

As, de (23) y (27) la solucin para cierto en forma de producto (, ) = ()(), es

, = 0 sin , = 1 , 2, 3, (28)

Por el principio de superposicin, la solucin general es la suma de estas soluciones particulares,

esto es


, = 0 sin (29)

=1
Donde = .

El coeficiente se selecciona tal que (29) cumpla con la condicin de frontera , = ,

sustituyendo = en (29)


, = = 0 sin (30)

=1

La ecuacin (30) es una serie de Fourier de medio rango para , sobre el intervalo (0, ), =
/2. Por tanto, se puede calcular con la frmula de coeficientes de series de Fourier de medio
rango, as que

5
 Matemtica Aplicadas 2 N, Potencial electrosttico

2
0 =
0

4
, impar
0 =
0, par

Por lo que
4
= , impar (31)
0

Sustituyendo (31) en (29) tenemos

4
, = 0 sin , impar (32)
=1 0

Escribiendo = 2 1, finalmente la respuesta es

4 0 [(2 1)/]sin[ 2 1 /]
, = . (33)
2 1 0 [ 2 1 /]
=1

Con la siguiente escritura Python y Gnuplot, podemos generar la grfica de la solucin (33) con
= 1.

6
 Matemtica Aplicadas 2 N, Potencial electrosttico

Potencial Electrostatico, u(r,z)

1.2
1
0.8
0.6
u(r,z) 0.4
0.2
0

1
0.8
0.6 1
0.8
z 0.4 0.6
0.2 0.4
0.2 r
0 0

Observemos la convergencia del potencial electrosttico. En los puntos de la base inferior del
cilindro 0 < 1, 0 2 = 0, , , 0 = 0; en la base superior del cilindro
0 < 1, 0 2 = 1, , , 1 = 0; mientras que en la parte superior derecha de
grafica observamos el fenmeno de Gibbs de la solucin (31) (consultar referencia 6), que
corresponde la parte lateral del cilindro en el que 1, , oscila cerca de 1, para = 1, 0
2 y 0 1.

Nota
La ecuacin diferencial de Bessel es

2
+ 2 =0

y tiene como solucin la funcin de Bessel de primera clase se orden denotada por ()

1 (/2)+2
=
! + !
=0

De la cual, por diversos mtodos se obtienen () y () llamadas funciones de Bessel

modificadas de orden de primera y segunda clase respectivamente. Las grficas de las funciones
de Bessel modificadas de orden cero de primera y segunda clase 0 () y 0 () para 0 3,
son (consultar referencia 5)

7
 Matemtica Aplicadas 2 N, Potencial electrosttico

0 ()
0 ()

Notemos que para 0 , lim0+ 0 = .

Ejercicios
1. Usando la frmula (33) con algn sistema de clculo por computadora calcule el potencial
en los puntos (0, 0.5) (note que este punto est en centro del cilindro) y en (0.5, , 0.5)
0 2, (note que estos puntos estn sobre una circunferencia)
2. Usando la grafica de la funcin potencial (, ) esboce las curvas equipotenciales sobre
un plano que contiene el dimetro del cilindro
3. Las superficies cuyos puntos estn a mismo potencial se llaman superficies
equipontenciales. Usando la grafica de (, ) y sabiendo que la funcin potencial es
simtrica radialmente alrededor del eje z, trace algunas superficies equiponteciales = ,
0 1 sobre su superficie y sobre el interior del cilindro. (Ayuda: son dos circulos, la
parte cilndrica de un cilindro, dos conos opuestos, especie de hiperboloides de una hoja y
especie de hiperboloides de dos hojas)
4. Las lneas de flujo son ortogonales a la curvas equipontenciales, usando su respuesta en 2.
Trace las lneas de flujo sobre un plano que contiene el dimetro del cilindro.

Referencia
1. Bronshtein, I. Semendiaev, K. (1988) Manual de Matemticas para ingenieros y
estudiantes. Editorial Mir Mosc.
2. Duffy, D. (2003) Advanced Engineering Mathematics with Mathlab, Second Edition.
Chapman & Hall/CRC.
3. Rojansky, V. (1979) Electromagnetic Fields and Waves, Dover Publications. Inc.

8
 Matemtica Aplicadas 2 N, Potencial electrosttico

4. sces.phys.utk.edu/~moreo/mm08/Ganguli.pdf (2008) Conformal Mapping and its

Applications. Ganguli Suman. University of Tennessee. (visitado 12/09/2011)
5. www.solitaryroad.com/c619.html Website owner: James Miller. Complex variable
methods applied to fluid low, electrostatics, heat (visitado 12/09/2011)
6. Wikipedia.org/Beseel_function (visitado 12/12/2011)
7. Wikipedia.org/wiki/Gibbs_phenomenon (visitado 12/12/2011)
________________________________________________________