ELECTROSTTICA

Electrosttica: Estudia los fenmenos elctricos ocasionados por cargas elctricas en reposo, las
fuerzas que se ejercen entre ellas y su comportamiento al interior de los materiales.
Modelo atmico: Los tomos estn compuestos por un ncleo, que est formado por un conjunto
de partculas llamadas neutrones (n) y protones (p). Los protones tienen carga elctrica positiva.
Los neutrones no tienen carga. Alrededor de ese ncleo se mueven una nube de electrones (e), cuya
carga elctrica es negativa. La cantidad de electrones es igual que la de protones, de tal forma que el
tomo es elctricamente neutro.
Carga elctrica: Si un cuerpo atrae a otros dos, estos se repelen. Si rechaza a otros dos, estos
tambin se repelen. Y si un cuerpo atrae a otro y rechaza un tercero, estos dos ltimos cuerpos se
atraen. De eso se dedujo que hay dos clases de electricidad, primitivamente llamadas ambarina y
vtrea, la del mbar y la del vidrio. Despus se las llam polaridades negativa y positiva,
respectivamente. La carga elctrica, al igual que la masa, es la propiedad caracterstica de la
materia y es la causa de los fenmenos asociados a la electricidad. El cuerpo que pierde electrones
queda con carga positiva y el que recibe electrones, queda con carga negativa. Se llama carga
elctrica (q) al exceso o dficit de electrones que posee un cuerpo respecto al estado neutro. La
carga neta corresponde a la suma algebraica de todas las cargas que posee un cuerpo.
Formas de electrizar un cuerpo: Un cuerpo elctricamente neutro se electriza cuando gana o
pierde electrones. Existen tres formas bsicas de modificar la carga neta de un cuerpo: electrizacin
por frotamiento, contacto e induccin. En todos estos mecanismos siempre est presente el
principio de conservacin de la carga, que nos dice que la carga elctrica no se crea ni se
destruye, solamente se transfiere de un cuerpo a otro.
a) Frotamiento. En la electrizacin por friccin, el cuerpo menos conductor saca electrones de las
capas exteriores de los tomos del otro cuerpo quedando cargado negativamente y el que pierde
electrones queda cargado positivamente. Cuando se frota una barra de plstico con lana, se observa
que la barra es capaz de atraer pequeos trozos de papel, por convencin la barra queda negativa. Si
la barra es de vidrio, queda cargada positivamente.
b) Contacto. En la electrizacin por contacto, el que tiene exceso de electrones (carga ) traspasa
carga negativa al otro, o el que tiene carencia de ellos (carga +) atrae electrones del otro cuerpo.
Ambos quedan con igual tipo de carga. Al tocar con una barra de plstico electrizada una bolita de
telgopor (poliestireno expandido EPS), en un pndulo electrosttico, se ve que esta es repelida por
la barra debido a que la bolita se carga negativamente, ya que de la barra pasaron electrones
causando una fuerza de repulsin.
c) Induccin. Al acercar un cuerpo cargado al conductor neutro, las cargas
elctricas se mueven de tal manera que las de signo igual a las del cuerpo
cargado se alejan en el conductor y las de signo contrario se aproximan al
cuerpo cargado, quedando el conductor
polarizado. Si se hace contacto con
tierra en uno de los extremos
polarizados, el cuerpo adquiere carga del
signo opuesto.
Cuando se carga algo no se crean ni se
destruyen electrones. Slo pasan de un material a otro. La
carga se conserva.
El globo mgico: Suspende de un hilo un globo inflado y
frtalo con tu ropa (o con un pao). Acrcalo ahora a una pared Qu ocurre con el
globo? Al ser frotado, el globo se carga con un signo (negativo), repele electrones de la
superficie de la pared que queda cargada positivamente. Hay entonces fuerzas de
atraccin entre el globo y la pared que mantienen al globo cerca de sta. Este fenmeno,
por el cual en la pared se han separado cargas, se llama induccin electrosttica;
decimos que la pared se ha cargado positivamente, por induccin.
Experimento: Cuelga de un hilo un trozo pequeo de telgopor (o corcho) y acrcale, sin
tocar, una varilla de PVC previamente frotada. Explica lo que observas.

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Electroscopio: Es un dispositivo que puede usarse para verificar si un objeto est o no cargado.
Consta de una varilla metlica que tiene en un extremo un disco o una esfera metlica. En el otro
extremo cuelgan dos laminilla metlicas, muy livianas. Todo el sistema est montado en una caja
con soportes de material aislador.
Experimento: Carga por frotamiento una varilla de PVC y acrcala al electroscopio sin que lo
toque. Qu ocurre? Las hojuelas del electroscopio se abren Cul es la causa de este efecto? Qu
crees que ocurrir si tocas el disco del electroscopio con la varilla de PVC electrizada?
Atraccin del agua con un peine: Abran una canilla de modo que caiga un chorro muy delgado.
Acerquen un peine u otro objeto de plstico cargado por frotacin, y notarn cmo la columna
lquida se desva de la vertical. El agua de la canilla conduce la corriente elctrica y permite que las
cargas del mismo signo que las del peine se alejan de l, y las de signo opuesto se acerquen; as la
fuerza de atraccin entre las cargas opuestas cercanas resulta mayor que la de repulsin entre las
cargas del mismo signo, ms alejadas. La fuerza neta es siempre de atraccin, independientemente
de la polaridad con la que est cargado el inductor. Aunque los electrones ms cercanos al ncleo
atmico, que son los electrones internos, estn muy fuertemente enlazados con el ncleo atmico,
de carga opuesta, los electrones ms alejados, que son los electrones externos, estn enlazados muy
dbilmente y se pueden desprender con facilidad. Los electrones estn sujetados con ms firmeza en
el plstico y en el caucho que en tu cabello, por ejemplo. As, cuando frotas el peine en tu cabello,
los electrones pasan del cabello al peine. Entonces el peine tiene exceso de electrones, y se dice que
tiene carga negativa o que est cargado negativamente. A la vez, tu cabello tiene deficiencia de
electrones y se dice que tiene carga positiva, o que est cargado positivamente. Otro ejemplo,
consiste en frotar una varilla de vidrio o de plstico contra seda: la varilla se cargar positivamente.
La seda tiene ms afinidad hacia los electrones que el vidrio o el plstico. En consecuencia los
electrones se desprenden de la varilla y pasan a la seda.
Conductores, aislantes y semiconductores:
Conductor: Se llama conductor a los materiales que ofrecen poca resistencia al paso de la corriente
elctrica, generalmente son metales como: cobre, aluminio, plata, oro, aleaciones: como el acero,
pero tambin pueden ser soluciones de cidos, sales e hidrxidos. En los slidos la corriente
elctrica es transportada por el movimiento de electrones. En los lquidos, lo hace por el
movimiento de iones. Es fcil establecer una corriente elctrica en los metales, porque sus tomos
tienen uno o ms electrones en su capa externa que no estn anclados a ncleos de tomos
determinados; en cambio son libres para desplazarse a travs del material
Aislantes: Se llama as a los malos conductores de la electricidad, como: madera seca, goma,
plstico, vidrio, cermicos, bakelita, mica. Los electrones estn fuertemente enlazados con
determinados tomos, y pertenecen a ellos. No estn libres para desplazarse entre otros tomos
del material. En consecuencia no es fcil hacer que fluyan.
En realidad todos los materiales conducen la electricidad, pero algunos ofrecen una resistencia
mayor a la circulacin de las mismas. Si un material fuera un conductor perfecto, las cargas
circularan por el sin ninguna resistencia, por su parte un aislante perfecto, no permitira que se
movieran las cargas por l. A la temperatura ambiente, los mejores conductores ofrecen una
resistencia muy baja (pero no cero) al paso de la corriente, y los mejores aislantes ofrecen una
resistencia alta (pero no infinita).
Semiconductores: Tienen una resistencia media entre un aislante y un conductor. Se comportan
como conductores y aislantes, se usan para fabricar, los diodos, los transistores, circuitos integrados,
microprocesadores, etc. Ej.: Silicio, Germanio, Galio.
El agua potable es conductora y, en cambio el aire seco es un buen aislador. Por eso es probable
que si los das son hmedos, se presenten dificultades para realizar algunos experimentos, cuyos
protagonistas son las cargas elctricas. La cadena que va desde el camin tanque hasta el suelo?
Los pararrayos: Los edificios relativamente altos son protegidos por pararrayos, formado por un
conductor de cobre, que va por fuera del edificio y termina en una jabalina metlica enterrada en el
suelo. En lo alto se coloca una varilla con puntas; las nubes de tormenta llevan cargas elctricas,
que se transmiten por el conductor y son conducidas hacia tierra, de esta forma se descarga la nube.
A veces esta descarga da lugar a una violenta chispa elctrica, llamada rayo. En las tormentas con
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relmpagos hay carga por induccin. La parte inferior de las nubes tiene carga negativa, que induce
una carga positiva sobre la superficie de La Tierra que est debajo de ella. El relmpago es una
descarga elctrica entre una nube y el suelo, con carga opuesta, o entre partes de nubes con carga
opuesta. Franklin (1750) determin que la carga pasa con facilidad hacia puntas metlicas afiladas o
desde ellas, y diseo el primer pararrayos. Si una varilla se coloca sobre un edificio y se conecta con
el terreno, la punta del pararrayos atrae a electrones del aire, evitando que se acumule una gran
carga positiva por induccin. Esta fuga continua de carga evita una acumulacin de carga que de
otra forma producira una descarga sbita entre la nube y el edificio. Por consiguiente, la finalidad
principal del pararrayos es evitar que suceda una descarga del relmpago. El trueno es causado
por la expansin brusca del aire que rodea al rayo debido al aumento de temperatura.
FUERZA ELCTRICA
Dos cargas elctricas del mismo signo se repelen, mientras que si son de signos contrarios se atraen.
Esta fuerza elctrica de atraccin o repulsin, depende de las cargas elctricas y de la distancia entre
ellas. Si tenemos dos cuerpos, muy pequeos (prcticamente puntuales) cargados elctricamente.
Separados por una distancia r. En estas partculas aparecen las fuerzas F1 y F2. Ambas fuerzas son
colineales con las rectas que las unen. Las primeras experiencias que permitieron cuantificar la fuerza
elctrica entre dos cargas se deben al francs Charles Coulomb, en 1785, que descubri que son iguales.
Ley de Coulomb: Esta ley solo es aplicable al caso de cargas en reposo respecto de un sistema de
referencia, que se encuentra en un medio homogneo e istropo. La fuerza elctrica entre dos
cargas puntuales (q1 y q2), separadas una distancia r, es directamente proporcional al producto de
sus cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. Es decir, va
disminuyendo rpidamente a medida que se alejan las cargas entre s. , donde:
r: es la distancia entre las partculas cargadas (m)
q1: representa la cantidad de carga de una partcula (C: Coulomb)
q2: representa la cantidad de carga de otra partcula (C)
k: la constante de proporcionalidad. k = 9. 109 N m / C.
F = fuerza entre las partculas en Newton.
Donde la fuerza sobre q2, debido a q1, tiene la direccin del vector unitario que coincide con la
lnea recta que une el centro de ambas cargas, cuyo sentido podr ser atractivo o repulsivo
dependiendo del signo de las cargas. Tambin es posible calcularla como: , en que 0 se
denomina permitividad elctrica en el vaco y su valor en el SI es de 8,85 x 10 12 C2/Nm2.
Es importante destacar que en la ley de Coulomb solo se considera la interaccin entre dos cargas
puntuales a la vez; la fuerza que se determina es aquella que ejerce una carga q1 sobre otra q2, sin
considerar otras cargas que existan alrededor. Un coulomb equivale a 6,24 trillones de electrones.
La unidad de carga es el coulomb (C). Se define como la cantidad de carga transportada en un
segundo por una corriente de un amperio de intensidad de corriente elctrica. Un cuerpo tiene 1
Coulomb de carga cuando es la equivalente a la que acumularan 6,24x1018 protones (o electrones)
independientemente del signo. Parece ser una gran cantidad de electrones, pero slo representa la
carga que pasa por una bombilla elctrica comn de 100 watts durante un poco ms de 1 seg.
Comparacin de las fuerzas elctricas y las gravitatorias: En un tomo de hidrgeno, donde
tenemos un protn y un electrn.
1) La fuerza de interaccin gravitatoria es:
Masa de un protn: mp = 1,7.10 27 kg
Masa de un electrn: me = 9,1.10 31 kg
La constante de gravitacin G = 6,7.10 11 Nm2/kg2
La distancia media entre protn y electrn es de: 5,3.10 11 m
La fuerza ser Fg = G mp .me/r2 = 3,6.10 47 N
2) La fuerza elctrica ser:
La carga elctrica del protn y el electrn valen qp = qe = 1,6.10 9 C. Y como r = 5,3.10 11 m
La fuerza elctrica es: Fe = 8,2.10 8 N
Si hacemos la razn entre Fe y Fg tenemos: Fe / Fg = 8,2.10 8 N/3,6.10 47 = 3.1039

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Es decir que la fuerza elctrica es un billn de billn de billones ms intensa que la gravitacional!
Qu ocurrir entonces si imaginamos en una regin del espacio una acumulacin de objetos, todos
cargados positivamente y cercanos entre s? Se repeleran con esta terrible fuerza elctrica. Lo
mismo sucedera si todos los objetos fueran negativos. Pero una mezcla de objetos positivos y
negativos se comporta de modo que esas enormes fuerzas se equilibran armoniosamente.
CAMPO ELCTRICO
Las cargas elctricas generan en torno a ellas, un campo elctrico de carcter vectorial que
disminuye con la distancia. Este campo produce una fuerza elctrica sobre una carga que se ubique
en algn punto de l. Fue Michael Faraday (1791-1867) quien introdujo la nocin de campo en la
Fsica para poder explicar la interaccin a distancia (interactuar sin tocarse) que ocurre entre
cuerpos, como sucede por ejemplo al aproximar dos imanes. En Fsica, el concepto de campo
seala un sector del espacio en el que a cada punto de l, se le puede asociar un vector o una
cantidad escalar. Por ejemplo, la Tierra genera un campo gravitatorio en el espacio que la circunda
ejerciendo una fuerza (el peso, que es un vector) sobre los cuerpos situados en sus cercanas. Del
mismo modo, una partcula cargada Q, llamada carga generadora, produce un campo elctrico a
su alrededor. Este campo se puede detectar si colocamos una pequea carga de prueba + qo puesta
en el punto del espacio donde se desea medir. En ese punto, la intensidad del campo elctrico es
igual a la fuerza elctrica que experimenta la carga de prueba y tiene la misma direccin que la
fuerza, si qo es positiva; por tanto:
Donde se obtiene segn la ley de Coulomb, qo es la carga de prueba suficientemente pequea por
lo que su campo elctrico es despreciable respecto de la carga Q (como el campo gravitacional de
una manzana respecto al de la Tierra). La unidad de medida de la intensidad del campo elctrico
en el SI es N/C. Es importante notar que el campo elctrico no depende de la presencia ni del
valor de la carga de prueba, es una propiedad del espacio que rodea a la carga generadora Q.
Los campos elctricos creados por varias cargas se pueden sumar vectorialmente en un punto del
espacio. F/qo = F/qo = F/qo = constante
Campo elctrico de una partcula puntual: Vamos a utilizar la definicin de campo elctrico y la
ley de Coulomb para obtener el mdulo del campo elctrico
E en el punto P, que se encuentra a una distancia r de la
carga generadora Q. Como la fuerza que experimenta una
carga de prueba qo en P se obtiene como:

Y el campo elctrico se calcula como:

Al reemplazar el valor de , obtenemos una expresin que permite calcular el mdulo de E en un
punto P, a una distancia r de Q:

Esta ecuacin es muy importante, pues indica que el mdulo de ,

depende en forma inversamente proporcional del cuadrado de la
distancia r (si no cambia la carga Q del cuerpo creador del campo).
El campo generado por una carga puntual Q disminuye con el
cuadrado de la distancia desde la carga. Cualquier campo elctrico
que vare con la distancia se denomina campo elctrico variable y
su intensidad solo depende de la carga generadora y de la
distancia entre la carga y el punto del espacio donde se calcula, independiente de que haya o no
una carga de prueba en ese punto. Este comportamiento es similar al del campo gravitatorio.
El campo elctrico siempre est, la presencia de una carga elctrica lo pone de manifiesto.
El campo elctrico generado por una carga puntual tiene direccin radial y decrece rpidamente a
medida que aumenta la distancia a la carga generadora.

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Lneas de campo elctrico: Es posible representar el campo elctrico grficamente a travs de las
lneas de campo o de fuerza las que indican la direccin, el sentido y la intensidad del campo. Estas
lneas se dibujan de modo que en cada punto sean tangentes la direccin del campo elctrico en
dicho punto. Las lneas de campo elctrico sealan o representan las posibles trayectorias que
describira una carga de prueba positiva liberada en distintos puntos en presencia de una carga
generadora.
Para el caso de cargas puntuales, las lneas de campo elctrico
son radiales, con sentido hacia fuera en una carga positiva y
hacia la carga en el caso de ser negativa. Por tanto, una carga de
prueba positiva es rechazada si
se ubica en el campo de una
carga generadora positiva, y se
atrae si se ubica en el campo de
una carga generadora negativa.
En a, las lneas de campo se dirigen desde la carga positiva hacia la
carga negativa. Una carga de prueba positiva en esta regin se
movera hacia la carga negativa. En b y c, el campo elctrico es
generado por cargas iguales donde las lneas de campo se curvan
debido a que se rechazan.
Es importante notar que las lneas de campo elctrico nunca se
intersectan ni se cruzan en
ningn punto del espacio y adems son perpendiculares a la
carga. La cantidad de lneas por unidad de rea es
proporcional a la intensidad del campo en un punto.
Un campo elctrico uniforme tiene el mismo mdulo,
direccin y sentido en todos los puntos del espacio. Esto ocurre, por ejemplo, en un condensador de
placas planas formado por dos placas paralelas entre s, con igual carga y de signo contrario.
Entre las placas cargadas de un condensador, las lneas de campo son paralelas entre s y se
distribuyen a espacios equidistantes. Es necesario que las placas sean conductoras y estn
separadas a una distancia mucho menor que el largo y ancho de ellas. En el espacio entre las
placas se coloca un material dielctrico que permite modificar la intensidad del campo.
ENERGA POTENCIAL ELCTRICA ddp
Una partcula cargada colocada en un punto de un campo elctrico,
tiene una energa potencial elctrica con respecto a algn punto de
referencia. Si se quiere mover una carga de prueba q desde el infinito
(regin alejada donde el potencial elctrico de la carga generadora es
prcticamente nulo) hasta cierto punto dentro de un campo elctrico
generado por una carga Q, es necesario ejercer una fuerza por un
agente externo, y por tanto realizar un trabajo contra las fuerzas
elctricas, por lo que la carga de prueba adquiere una cierta energa
potencial elctrica (U).
El trabajo W realizado para mover la carga de prueba corresponde al
cambio de la energa potencial elctrica, experimentado por dicha
carga. De hecho, si soltamos la carga q, acelerar alejndose de Q
y transformando la energa potencial ganada en cintica.
W = Upunto Uinfinito
Si definimos que en el infinito U = 0, tenemos que la energa
potencial elctrica que adquiere una carga puntual q a una
distancia r de una carga generadora Q es:

Como toda forma de energa, la unidad de la energa potencial elctrica en el SI es el joule (J) y ser
positiva cuando la fuerza sea repulsiva.
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Potencial elctrico: Si una carga elctrica q situada en un punto de un campo elctrico se duplica,
triplica o aumenta n veces, la energa potencial elctrica aumentar en la misma cantidad,
respectivamente; sin embargo, es ms frecuente considerar, en dicho punto, el potencial elctrico
(V), que corresponde a la energa potencial elctrica por unidad de carga ya que este valor ser el
mismo, independiente de la cantidad de cargas, o incluso si no hay cargas (es una propiedad del
espacio). Por lo tanto:
Para el caso de un campo elctrico creado por una carga Q puntual, el potencial elctrico en un
punto ubicado en r se obtiene segn:
Expresin que se obtiene al relacionar la energa potencial U y el potencial elctrico V.
El potencial elctrico es una cantidad escalar, cuya unidad de medida es el volt, en honor del fsico
italiano Alessandro Volta (creador de la pila elctrica) que corresponde a J/C. Por ejemplo, un
potencial de 220 V significa que en ese punto una carga de 1 C adquiere una energa de 220 J.
La energa potencial elctrica (U) es inversamente proporcional a la distancia.
Las cargas slo fluyen cuando son empujadas o impulsadas. Una corriente estable requiere de
un dispositivo impulsor adecuado que produzca una diferencia de potencial elctrico: un voltaje.
Las bateras, las pilas y los generadores elctricos efectan trabajo para separar las cargas negativas
de las positivas. En las bateras qumicas, este trabajo lo hace la desintegracin qumica del zinc o
del plomo en un cido, y la energa almacenada en los enlaces qumicos se convierte en energa
potencial elctrica. Los generadores, como el alternador en el automvil, separan las cargas por
induccin electromagntica. Se dice que las cargas fluyen a travs de un circuito porque hay un
voltaje aplicado a travs del circuito. El voltaje no va a ninguna parte, porque son las cargas las
que se mueven. El voltaje produce la corriente cuando el circuito se cierra.
Diferencia de potencial elctrico: La energa potencial gravitatoria de un cuerpo cambia si se
ubica a diferentes alturas respecto del suelo. De este modo, entre dos alturas diferentes existe una
diferencia de energa potencial gravitatoria. Anlogamente,
ocurre en el campo elctrico; la energa potencial elctrica
por unidad de carga o potencial elctrico vara de acuerdo a
la distancia que la separa de una carga generadora. Por lo
tanto, existe una diferencia de potencial elctrico (V) entre
dos puntos ubicados a diferentes distancias de la carga
generadora de un campo elctrico.
La diferencia de potencial elctrico se define como el
trabajo (W) realizado por un agente externo por unidad de
carga para desplazar, independientemente de la trayectoria
seguida, una carga (q) entre dos puntos de un campo elctrico que estn a diferente potencial:

La energa potencial elctrica: aumenta si la carga se mueve en el sentido

contrario del campo elctrico y disminuye al mover la carga en el sentido
del campo. Por lo tanto:
As, una carga q que se mueve entre dos puntos del espacio que estn a
diferente potencial, cambia su energa potencial en q V.
Si es el campo elctrico el que realiza el trabajo (de A a B), entonces la
energa potencial disminuye, si es un agente externo en contra del
sentido del campo (de B a A), la energa potencial aumenta.
Los puntos que estn a un mismo potencial, definen lo que se llama
superficies equipotenciales, las que pueden tener distintas formas. Para
una carga puntual, las superficies equipotenciales son esferas concntricas en cuyo centro est la
carga. Una partcula elctrica que se mueve en una misma superficie equipotencial, no experimenta
cambios de energa potencial. Las lneas de campo son perpendiculares a ellas.
Cada una de estas esferas est a distinto potencial.

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Diferencia de potencial en un campo elctrico uniforme: Para determinar la diferencia de
potencial entre dos puntos al interior de un campo elctrico uniforme
podemos usar la expresin:

Esto significa que entre las placas de un condensador, por ejemplo, la

diferencia de potencial elctrico (o de voltaje) depende de la distancia
que separa las placas (d) y del valor del campo entre ellas (E).
En un condensador de placas paralelas separadas a una distancia d,
la diferencia de potencial entre sus placas se calcula como:
En una pila comn, la separacin de cargas producida por una reaccin
qumica genera entre los extremos de ella una diferencia de potencial
elctrico o de tensin elctrica de unos 1.5 V. Si se conecta un cable
entre los dos extremos, habr un flujo de carga y por cada coulomb que circule, la pila le suministra
1,5 Joules de energa lo que seguir haciendo mientras siga activo el electrolito al interior de la pila.
Medicin de diferencia de potencial: Las diferencias de potencial se miden con el voltmetro. El
voltmetro se conecta en paralelo. Conecta el voltmetro en serie Qu encuentras?
CONDENSADORES O CAPACITORES
Un condensador es un dispositivo capaz de almacenar energa elctrica entre sus placas cargadas.
La cantidad de carga, y por tanto de energa, que puede almacenar, depende de su geometra y de la
diferencia de potencial elctrico suministrado a las placas. Un condensador es un sistema de dos
placas conductoras no conectadas entre s y separadas mediante un
dielctrico (aislante) (vidrio, aire, papel parafinado, mica,
cermicos, aceite). Estas placas tienen la misma cantidad de carga,
pero con sentido contrario. Cuando mayor sea el voltaje de la
batera y mayores y ms prximas estn las placas, mayor ser la
carga que se pueda almacenar.
Un condensador plano consiste en dos placas metlicas separadas
entre s por una distancia d. Si se conecta una batera a las placas
del condensador, se le transfiere una cantidad de carga Q que es
directamente proporcional a la diferencia de potencial (V) suministrada por la batera o voltaje:
= constante
La constante de proporcionalidad C, denominada capacidad del condensador, indica cunta carga Q
(que corresponde a la carga de una placa) puede almacenar el condensador, sin variar el voltaje, y
es: En el SI, la capacidad C se expresa en una unidad llamad Faraday (F) en memoria de
Michael Faraday y que corresponde a:
Como esta unidad es muy grande (un capacitor de 1 Faraday de capacidad tendra dimensiones
enormes) es comn usar varios submltiplos:1 micro-faraday = 1 F = 10-6 F
1 nano-faraday = 1 F = 10-9 F
1 pico faraday = 1 pF = 10-12 F
Como la cantidad de carga que puede almacenar un condensador es directamente proporcional a la
diferencia de potencial existente entre sus placas, al graficar Q en funcin de V se obtiene una lnea
recta:
Donde el rea bajo la curva corresponde a:
y como volt coulomb = joule, el rea bajo la curva corresponde a la energa elctrica (U) que es
capaz de almacenar un condensador de capacidad C conectado a una diferencia de potencial
elctrico V. As:
Capacidad de un condensador: La capacidad de un condensador de caras planas y paralelas
depende de tres factores: del rea (A) de las placas, de la separacin (d) entre las placas y del
dielctrico que separa las placas segn:

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Donde o es la permitividad elctrica en el vaco, cuyo valor es 8,85 x 1012 C2/Nm2, y k es la
constante dielctrica adimensional, que es caracterstica para cada material.
Los condensadores se usan como almacenes de energa. La almacenan para hacer funcionar el flash
de una cmara fotogrfica, el encendido de motores, para uso en lseres, etc. El proceso de carga se
completa cuando la diferencia de potencial entre las placas es igual a la diferencia de potencial entre
las terminales de la batera.
Combinacin de condensadores: Los condensadores se pueden conectar en serie o en paralelo
para producir variaciones en la corriente y el voltaje de los circuitos. Para representar un
condensador en un circuito se utiliza el smbolo:

En (a) los condensadores estn conectados en paralelo; todas las placas positivas estn conectadas
a un punto comn y las negativas a otro, de modo que cada uno est a la misma diferencia de
potencial V. Podemos calcular la capacidad equivalente Ceq de todos los
condensadores considerando que:
Resulta: Entonces:
Conectando de este modo los condensadores, aumenta la capacidad de acumular
del conjunto y se mantiene constante el potencial.
En (b) los condensadores se encuentran conectados en serie; la placa
negativa de un condensador est conectada a la positiva del siguiente, y as
sucesivamente, por lo que todos tienen la misma carga. Como la diferencia
de potencial total equivale a la suma de los voltajes de cada uno:
Resulta:
Entonces:
Al conectar los condensadores de este modo, disminuye la capacidad de acumular del conjunto.
Rapidez y fuente de electrones: Cuando encendemos el interruptor de luz de una bombilla
elctrica o cuando hacemos una llamada por telefnica, la seal elctrica que conduce nuestra voz
viaja por los conductores de interconexin a una rapidez aparentemente infinita. Esta seal se
transmite por los conductores casi a la velocidad de la luz. Los electrones no se mueven con esa
velocidad. Cuando se conecta un conductor a una fuente, se establece un campo elctrico. El campo
elctrico es el que puede viajar por un circuito casi a la velocidad de la luz. El conductor funciona
como gua o tubo para las lneas de campo elctrico. Los choques interrumpen el movimiento de los
electrones, por lo que la velocidad con que migran a lo largo del alambre es muy baja. sta es la
causa por la que se calientan los conductores con corriente.
Es posible tener grandes corrientes por las grandes cantidades de electrones que se mueven. As,
aunque una seal elctrica va casi a la velocidad de la luz por un conductor, los electrones que se
mueven en respuesta a esa seal, lo hacen ms despacio que un caracol.
En un circuito de ca, los electrones de conduccin no avanzan en absoluto por el alambre. Oscilan
en forma rtmica, hacia delante y hacia atrs, respecto a posiciones relativamente fijas. Cuando
hablas por telfono, lo que atraviesa la ciudad casi a la velocidad de la luz es la pauta del
movimiento oscilatorio. Los electrones que ya estn en el alambre, vibran al ritmo de la pauta que
se propaga. En una ferretera puedes comprar una manguera que no tenga agua, pero no puedes
comprar un cable que no tenga electrones, la fuente de electrones en un circuito es el material
conductor mismo. Cuando conectas una bombilla en un contacto, pasa energa del contacto a ella, y
no electrones. La energa es transportada por el campo elctrico pulsante, y produce movimiento
vibratorio de los electrones que ya existen en el filamento de la bombilla. Las empresas elctricas
no venden electrones. Venden energa, t pones los electrones.

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