QUITO

La historia de esta hermosa ciudad colonial, llena de leyendas tejidas por ms de 400 aos, est
todava viva en la memoria de sus habitantes. Para encontrar su origen es necesario volver el tiempo
hasta el 6 de diciembre de 1534, cuando los conquistadores espaoles fundaron la ciudad con 204
colonos. Antes el sitio actual de Quito fue habitado por los Quitus, una tribu de la civilizacin
Quechua en una franja de terreno que se extenda desde lo que es ahora el Cerro del Panecillo en el
sur a la Plaza de San Blas en el centro. Llamado el Reino de Quito en el perodo Prehispnico, los
edificios en esta antigua ciudad fueron hechos de ladrillo tallado en piedra y secado por sol. Ms
tarde, arquitectos espaoles incorporaron los mismos materiales en sus grandiosas construcciones.
Al principio del siglo XVI, la ciudad adopt un estilo monumental con la construccin, por varias
misiones Catlicas, de los templos impresionantes de San Francisco, Santo Domingo, La
Catedral y San Agustn. Otras leyendas hablan de personajes tales como Atahualpa, emperador del
pasado Tahuauntinsuyo, el reino inca, que fue ejecutado en 1533 por sus captores espaoles, a pesar
del hecho de que la gente inca pag un cuarto entero de oro y plata por su rescate. El 28 de enero de
1912 fue el ms memorable de todos los aos de la historia de la ciudad. Una gran muchedumbre
arrastr por las calles el cuerpo inerte del Presidente Eloy Alfaro. Alfaro haba encabezado la
Revolucin Liberal, pero fue asesinado en la prisin de la ciudad y ms tarde incinerado en el parque
de El Ejido. Otro acontecimiento importante era la tentativa de golpe de estado del 1 de septiembre
de 1975, cuando el ejrcito atac la Casa Presidencial durante el gobierno de General Guillermo
Rodrguez Lara.
Tres aos ms tarde, Quito fue declarada por la UNESCO Patrimonio Cultural de Humanidad con el
objetivo de conservar sus conventos coloniales, iglesias y el centro histrico en general.

CUENCA
Cuenca se levanta sobre la antigua ciudad inca de Tomebamba, lugar de nacimiento de Huayna-
Cpac, el ms clebre de los seores del Tahantinsuyo, hijo del emperador Tupac Yupanqui, quien
decidi fundarla sobre el asentamiento caari de Guapdondlic, por motivos polticos, pero tambin
debido a una indudable atraccin por el sitio.
Dcadas ms tarde, el da lunes 12 de abril de 1557, por orden del virrey del Per Andrs Hurtado de
Mendoza, Gil Ramrez Dvalos, en unin de un grupo de espaoles y de los caciques Diego, Juan
Duma, Luis y Hernando Leopulla fundaron una ciudad bajo el nombre de Santa Ana de los ros de
Cuenca.
El periodo Colonial dur tres siglos, en los que se consolida una personalidad mestiza de interesantes
rasgos: sensible, amante del paisaje, conservadora de sus bienes, tranquila y laboriosa, que se
enriqueci, particularmente, por el comercio de sus artesanas, en especial de sus tejidos, y gracias a
la explotacin y trabajo de los metales.
La importancia poltica y econmica alcanzada por la provincia azuayo-caari durante la poca
colonial y, sobre todo, por la ciudad de Cuenca, que llega en el siglo XVIII a ser una de las ms
pobladas del antiguo Reino de Quito, determin el movimiento independentista del 3 de noviembre
de 1820, que estaba a tono con lo que ocurra en el resto del pas. No hay sino que pensar en las fechas
de independencia de Guayaquil, Loja o Azogues, para confirmar lo dicho.

El resto de la historia de Cuenca sufre los vaivenes del perodo previo a la Repblica y de la intensa
vida republicana del Ecuador, en la cual la ciudad ha ocupado siempre un papel protagnico.