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3.1 Reflexes sobre a medicina, a medicalizao e a biopoltica

hipocrisia dizer que as pessoas no precisem

de uma carga de biomedicina hoje em dia. (...)
Se o Foucault estiver doente, ele vai procurar quem?
Entrevistado ao ser questionado sobre efeitos biopolticos da MFC

Para iniciarmos uma aproximao conceitual da medicina contempornea, partimos de

sua emergncia em sua forma moderna, marcadamente a partir do sculo XVIII e do
nascimento da clnica (FOUCAULT, 1963). Aqui, tal nascimento no entendido como
uma consequncia inevitvel dos avanos tcnicos e cientficos acumulados pela medicina
atravs dos sculos, mas sobretudo a partir de uma profunda reorganizao dos regimes de
visibilidade, do olhar e do trabalho mdico na sociedade revolucionria francesa e europeia
como um todo.

Foi essa reorganizao, resultante de complexas relaes sociais, culturais, polticas e

econmicas, que configurou o domnio hegemnico da assistncia hospitalar e do paradigma
anatomopatolgico pelo mundo durante os sculos XIX e XX e formatou a medicina tal qual a
conhecemos hoje (FOUCAULT, 1963; DONNANGELO, 1979; MENDES GONALVES,
1979; CARVALHO et. al., 2015).

A medicina no entendida aqui como um conjunto dado e objetivo de fatos, mas,

antes, como uma prtica social atravessada por relaes econmicas e polticas de poder ao
longo de inmeros planos sociais e histricos, com distintas possibilidades de apresentao e
superfcies de emergncia (FOUCAULT, 1963, 1984, 2010; ROSE, 1994).

Nesse sentido, discordamos da ideia comum de que a medicina moderna, seja referente
a prticas clnicas hospitalares e especializadas seja a familiares e comunitrias, possa
configurar algum tipo de medicina "no social". No entendemos que mesmo quando se
manifesta como uma clnica que hipervaloriza o cuidado individual, faltaria medicina
contempornea uma dimenso mais social.

Tal formulao cumpre, inclusive, a funo de invisibilizar as diferentes prticas

sociais que a medicina exerce nos seus variados contextos. Consideramos, num sentido
oposto, que a singularidade da medicina moderna est justamente na sua condio de social,
isto , de produzir-se historicamente como uma tecnologia do corpo social. Esta tecnologia
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tem o indivduo e a relao mdico-paciente apenas como uma de suas dimenses, mas
historicamente se produz inexorvel s relaes de produo econmicas, polticas e de
subjetividade do corpo social como um todo (MENDES GONALVES, 1979;
DONNANGELO, 1979; FOUCAULT, 1984).

Assim, a prtica clnica deve ser compreendida no como uma relao individual entre
mdico e paciente, ancorada numa cincia racional e iluminista que viria acumulando um
arcabouo tcnico e cientfico para atingir uma finalidade milenar da arte mdica, seja
prevenir, curar, aliviar a dor, ou qualquer outra formulao possvel.

A medicina no possui, nesta viso, uma essncia ontolgica, epistemolgica ou

poltica. Isso significa que no uma entidade nica que existe em si, com um modelo
cientfico intrnseco e exercendo um poder especfico e pr-determinado. Ao contrrio,
pensada como um dispositivo tecnolgico, formado por um conjunto histrico de saberes,
discursos, expertises, tcnicas e prticas. este conjunto que produz, em ltima anlise, os
efeitos dos discursos e das prticas mdicas (FOUCAULT, 1963; ROSE, 1994; 2007;
CARVALHO et. al., 2015).

Dentre esses efeitos, destacamos um bastante trabalhado na anlise social crtica da

sade: o da medicalizao. Ainda que pluralmente descrito pela literatura, h uma delimitao
conceitual da medicalizao como a incorporao de problemas no-mdicos ao aparato da
medicina, isto , quando elementos tidos como externos ao seu escopo de atuao passam
para seu domnio. O conceito aparece tambm num sentido mais amplo: como a expanso
crescente dos servios de sade, abrangendo territrios antes desprovidos de prticas
mdicas28 (ZORZANELLI et. al., 2014; CARVALHO et. al, 2015).

Uma das anlises sociolgicas inaugurais da problemtica enquanto tal (the

medicalizing of society) o ensaio de Irving Zola de 1972. O autor caracteriza a medicina
como uma instituio de controle social, dimensionando-a com ordem de grandeza tal qual a
religio e a lei. Em nome da sade (e no da legitimidade em si), a prtica mdica se tornava
um repositrio de verdade, o local onde juzos finais eram sentenciados por especialistas
que portavam uma objetividade e uma moral supostamente neutras.

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Aqui no se entende apenas a assistncia mdica enquanto tal, mas a prpria existncia de servios de sade,
que se organizam e se formatam a partir das prticas e saberes mdicos.
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Alm disso, prope que o processo sade-doena foi sendo enunciado pelos mdicos
cada vez mais como uma batalha moral, instigado por uma retrica que responsabilizava e
culpabilizava o indivduo pelo seu prprio adoecimento. Nesta viso, a medicalizao da
sociedade seria articulada pela prpria medicina atravs de quatro caminhos:

a) a expanso de aspectos da vida humana considerados relevantes para a boa prtica

da medicina;

b) o controle absoluto de procedimentos tcnicos;

c) o domnio quase integral de certos temas tabus da vida social;

d) a expanso dos aspectos da medicina considerados relevantes para uma boa

prtica da vida (ZOLA, 1972).

Numa crtica tambm medicalizao progressiva da sociedade e sua consequente

produo de heteronomias29, Ivan Illich entende a ampliao do consumo mdico como
uma forma de expropriao da sade assegurada e organizada diretamente pelos mdicos. O
autor considera que a prtica mdica passa a ser uma oficina de reparos e manuteno,
destinada a conservar em funcionamento o homem usado como produto no-humano
(ILLICH, 1975, p.10). Trabalha, especialmente no contexto da industrializao e do avano
do hospital, com a ideia da medicina como uma forma de interveno imperialista. Os
mdicos e os demais profissionais de sade, para o autor, supervisionam a vida de forma
irrestrita, desumanizando, adoecendo e morbidizando a todos sobre os quais atua.

A instituio mdica, para o autor, busca desesperadamente a eliminao da dor, a

correo das anomalias, o desaparecimento das doenas e o adiamento da morte. Para isso,
delega funes higinicas e sanitrias diretas escola, polcia, publicidade, poltica. Com
isso, progressivamente arranca das pessoas seu prprio domnio de salubridade no trabalho,
no lazer, na alimentao, no repouso e em todas as outras instncias da vida social (ILLICH,
1975).

Tanto Zola como Illich esto vinculados a uma tradio crtica negativa da
medicalizao, entendendo que a medicina interdita a autonomia dos seres humanos sobre sua
prpria produo de sade e de vida. dela que derivam grande parte das reivindicaes
crescentes de autonomia dos pacientes, na luta direta contra o poder mdico. Contrapondo-se

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Heteronomia, segundo o dicionrio Houaiss, a sujeio a uma lei exterior ou vontade de outrem; a ausncia
de autonomia.
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ao controle dos profissionais da sade, em especial dos mdicos, que buscam ditar os rumos
da vida dos pacientes, emerge a ideia de resistncia e da busca pela desmedicalizao das
relaes sociais (CARVALHO et. al., 2015).

Dentre as distintas leituras do fenmeno da medicalizao, julgamos fundamental

procurarmos aquelas que se diferenciam desse carter exclusivamente negativo da medicina e
que reconheam neste processo crtico sua dimenso positiva.

Ao utilizar de forma irrestrita o conceito, Rose (2007) chega a afirmar que recorrer ao
conceito da medicalizao tem se tornado um clich em parte considervel das anlises
crticas medicina e a seus efeitos negativos. Ainda que haja muito o que criticar sobre
variados efeitos deletrios da prtica biomdica contempornea, o autor provoca-nos ao dizer
que a medicalizao produziu um efeito ainda mais profundo nas nossas formas de vida: ela
tornou ns quem ns somos (2007, p. 700).

Rose (2007) distingue trs dimenses da medicalizao que atuam diretamente nessa
produo de ns mesmos. A primeira diz respeito s formas mdicas da vida ("medical forms
of life"), aludindo "sanitarizao" da existncia humana, isto , ao avano irrefrevel nos
ltimos sculos de prticas de saneamento, vacinao, higiene, sexualidade, inseridas no
contexto de urbanizao. Ns vivemos com ns mesmos e com os outros, cotidianamente e
em cada momento da vida social, atravs de uma forma de vida inextrincvel aos saberes e
prticas mdicas e sanitrias, produzidas de forma mais intensa nos ltimos trs sculos.

A segunda refere-se aos significados mdicos ("medical meaning"), isto , influncia

direta da medicina na forma que produzimos nossa linguagem e sentido e experienciamos o
mundo. Tanto no lxico sociolgico e poltico, destacadamente a partir do sculo XIX, quanto
no do dia-a-dia so utilizados termos mdicos para explicar uma gama de situaes diversas.
Frases frequentes de serem lidas e ouvidas - a sociedade est doente", "o racismo um
cncer social" ou ainda solido tem cura - evidenciam como o saber mdico est presente
em enunciados proferidos em uma srie de situaes do cotidiano.

Por fim, a terceira associa-se s diversificadas formas de expertise ("medical

expertise") que a medicina assume, quando diferentes experts mdicos, urbanistas,
sanitaristas, governantes, juzes, psiclogos, religiosos, empresrios exercem sua autoridade
a partir do conhecimento mdico. O controle sobre o nascimento e a sexualidade, as diferentes
tcnicas reprodutivas e contraceptivas, o uso de drogas, o comportamento criminal, a
ansiedade, o stress, a tristeza, o luto, a morte, a velhice: mltiplas dimenses de ns mesmos
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que diariamente so explicadas a partir de saberes mdicos, estruturando diretamente nosso

campo de escolhas e formatando nossas vidas.

O mesmo autor entende que o processo de medicalizao no seria apenas uma

tentativa bruta de impor uma recodificao das angstias e sofrimentos, mas tambm a
criao de delicadas afiliaes entre as nossas necessidades subjetivas, insatisfaes e
possibilidades de formas alternativas de viver. Critica-se, assim, vises que responsabilizam
unicamente o marketing de medicamentos, interesses comerciais pelas tecnologias na sade e
que tendem a colocar os usurios como vtimas passivas e impotentes desse processo
(CARVALHO, 2004; ROSE, 2007).

Aqui nos apresentada uma maneira diferente de compreender o fenmeno da

medicalizao na sociedade contempornea. Ela no nega a medicina como uma tecnologia de
controle social em potencial. No entanto, vai alm: entende que a medicina configurou nossos
regimes ticos, nossas relaes com ns mesmos e os julgamentos do tipo de pessoas que
queremos ser e as vidas que queremos levar. Exige, portanto, mtodos conceituais que
busquem investigar tal fenmeno de forma mais complexa para alm da medicalizao,
trazendo elementos que rompam com a lgica de pensar o poder mdico apenas em sua
dimenso de represso e controle (ROSE, 2007; CARVALHO et. al, 2015).

Um elemento central a esta analtica refere-se ao carter produtivo do poder. Ela

entende que necessrio parar de descrever os efeitos do poder somente em termos negativos,
observando-o apenas pelo prisma de algo mal, que probe, exclui, reprime, recalca,
censura, mascara. O poder se sustenta e aceito, no apenas como algo negativo, da
ordem da represso. Ele atravessa e produz diversas coisas: discursos, prazer, formas de
conhecer, de sentir e de viver.

Deve, assim, ser considerado como uma rede produtiva que perpassa todo o corpo
social, para alm de uma instncia negativa cuja funo a represso. O exerccio do poder
consiste, nessa viso, em conduzir condutas, em ordenar as probabilidades do outro, agindo
sobre as possibilidades de ao dos indivduos e estruturando seu campo de ao
(FOUCAULT, 1995; 2004; CARVALHO et. al., 2015).

Com esta compreenso, a medicina pode ser vista como uma estratgia de poder, isto
, de prticas e conhecimentos acumulados que estruturam o campo de ao dos indivduos e
da populao. Indo alm, ao configurar-se como uma prtica social e poltica que exerce
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mltiplas formas de poder sobre a vida30 humana a medicina representa uma estratgia
biopoltica.

Para compreender a dimenso da medicina como uma estratgia biopoltica,

necessrio pens-la no conjunto das prticas de governo contemporneas. H em todas estas
prticas (na sade, na educao, na segurana, etc.) um elemento em comum: uma
preocupao evidente com a vida da populao, em como faz-la crescer e prosperar de forma
determinada, aumentar sua durao, evitar males que a aflijam, aprimorar seu nvel de sade e
de produtividade. este poder sobre a vida que configura os dispositivos biopolticos.

Tal poder passa por dois plos de desenvolvimento que no se excluem. O primeiro
referente disciplina, ao controle, expropriao e docilizao do corpo-mquina,
diretamente relacionados revoluo industrial e a socializao da fora de trabalho. Aqui, o
poder e o saber mdicos, ao tomar como objeto direto o corpo dos trabalhadores, buscam
aumentar o seu desempenho e, com ele, maiores taxas de produo de riqueza na sociedade
capitalista (DONNANGELO, 1975; 1979; FOUCAULT, 1988).

Mas inclui um segundo polo: o de corpo-espcie, com sua dimenso de ser vivo e
sua dinmica biolgica - o nascimento, a morte, a reproduo, a sexualidade, a subjetividade,
os processos vitais em geral. A srie de intervenes sobre esse plo configura a biopoltica
da populao, possibilitando a administrao e o governo de todos os corpos; a gesto direta
e calculada da vida como um todo (FOUCAULT, 1988).

No se nega aqui que o capitalismo tem como condio de existncia a manuteno e

ampliao constante das relaes econmicas e polticas de produo. Inclusive, o
nascimento da clnica moderna e de instituies como o hospital, a fbrica, a polcia, a
escola inserem-se diretamente nessa necessidade de controle.

No entanto, evidente que as prticas de governo contemporneas exigem dispositivos

diversificados aqui denominados de biopolticos que exercem um poder ubquo sobre a
vida da populao como um todo e individualmente. Isto , um entrelaamento minucioso,
complexo e onipresente de exerccios de poder sobre a vida da populao e de cada um de
seus indivduos, ampli-la, entend-la, valoriz-la, prever e evitar seus acidentes, consertar
seus desvios.

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O que se configura como vida nesse processo engloba o ser humano tanto em sua condio de ser vivente e
poltico quanto como portador de um corpo biolgico. O prefixo bio no pressupe aqui uma dissociao polar
entre natureza e histria. Parte desse complexo debate trazido por Foucault foi exposto em Esposito (2008) e
Safatle (2015).
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A medicina representa um desses dispositivos biopolticos uma vez que, alm de

manter os corpos-mquina aptos para o trabalho e a produo de riqueza, condiciona a
higiene desses corpos, de suas famlias e de suas casas; das formas de sua sexualidade e de
reproduo; o uso de drogas; os cuidados dispensados s crianas; a educao escolar e o
aprendizado; a educao fsica; as prticas corporais; as formas de emoo e subjetividade
como um todo.

Nesse sentido, ao invs de apreender a expanso incessante do domnio mdico sobre

praticamente todas as instncias da vida social a partir da ideia da medicalizao conceito
que anuncia como sujeito central a prpria medicina podemos pensar os inmeros efeitos
dos discursos e prticas mdicas como estratgias biopolticas.

Isso nos exige romper com a lgica de uma vida pura contaminada pela medicina a
posteriori, passvel de ser restaurada a sua condio pr-medicalizada. No h caminho de
volta: na histria das estratgias de poder sobre a vida, a medicina tem posio central,
determinante e, em grande parte, irreversvel. Partindo disso, cabe-nos questionar: que vida
afirmamos quando exercemos poder sobre ela? Quais alternativas temos para afirmar outras
formas de vida?

Cientes de que tais questionamentos extrapolam o escopo desse texto, podendo

inclusive nos conduzir a uma srie de labirintos, inseriremos tal debate na prtica mdica
familiar e comunitria e na formao discursiva da MFC.