Arte Pblico A.V.

Santiago Ordoez

Introduccin.

Quiz las primeras manifestaciones de arte pblico se hacan sin saber que era pblico y sin saber que era arte. Pensando en las
construcciones prehispnicas y egipcias, en lo que es la primera etapa de la civilizacin, el arte es considerado como un mtodo o un
medio para practicar la religin. Es hasta los griegos que se empieza a considerar la idea del arte como tal, la idea de la
contemplacin, creando todo un culto esttico por la figura del ser humano.

Hay que decir que una verdadera pieza de arte publico es la que llega a configurarse en su entorno. No es un capricho que llega y
se pone en cualquier lugar. Por ejemplo en Mxico est el caso de Sebastin que tiene por ah un caballito en Paseo de la Reforma.
Yo pienso que ese caballito lo puedes reducir, meter en una galera y no pasa nada, se ve bonito. Pero lo importante es llegar a
hacer obras especficas para espacios especficos.

Si pensamos en la idea de que el ambiente no es nicamente lo natural que nos rodea, sino que nosotros los seres humanos
vivimos en un ambiente que nosotros mismos nos hemos fabricado, valdra la pena preguntarnos si el espacio pblico, el que es de
todos, es el espacio en el que queremos vivir, porque me da la impresin de que en la ciudad que estamos habitando hoy da como
que el espacio pblico lo vemos como un espacio que no es de nadie y estamos hablando de nuestro entorno, que no es nicamente
de paso, sino que es la extensin de nuestra casa. Entonces ah es donde el arte publico empieza a cobrar una importancia social, el
de dar un entorno digno mas all de nuestra casa.

El grafitti sera un tema de sociologa del arte. Hay gente que ha estado estudiando este tema. Hay que identificar las diferentes
maneras de plaquear. Podemos ver desde una firma hecha con caracteres muy especficos como la manera mas primitiva de marcar
un territorio, hasta otras formas de grafitti mas elaboradas, que s conforman una idea mas sofisticada de arte urbano y que ya
incluyen formas, texturas y profundidades manejadas de una manera artstica. Yo creo que existen diferentes variantes, pero
bsicamente existe una idea o una intencin de apropiarse, pues hay quien quiere decirnos yo aqu vivo y este es mi espacio y yo
me lo hago, porque si no, nadie me lo va a hacer.

Creo que tambin existe una especie como de venganza de condicin. Yo estoy mal, no me gusta donde vivo, no me gusta lo que
hay, pues agredo lo ajeno. Pero en ese sentido, manifestaciones puede haber muchas y en muchos sentidos. Lo importante sera
entonces rescatar el grafitti como una manifestacin del arte urbano que adems es un fenmeno que se da en todas partes del
mundo. Otro caso que tambin merece mencionarse es el del mural chicano, que es otro tipo de manifestacin. Hubo en Tepito en
la dcada de los ochentas una experiencia colectiva muy interesante de arte publico que se llamo arte ac, que no fue mas que la
donacin de cubetas de pintura por parte de un grupo de empresas. Entonces los vecinos decidieron que en vez de repartirse las
pinturas por colores, iban a llenar Tepito de murales y as fue como decoraron todas sus casas y fue una poca en que Tepito lucio
de una manera muy vanguardista.

Arte publico en Mxico, siglo XX

Pienso que cualquier obra de arte pblico contemporneo --con especial acento en la escultura monumental y los monumentos
cvicos-- ha de aspirar a proponer algo en el plano esttico --y aun ideolgico--, a generar disfrute y uso, a combatir la indiferencia,
a abrir discusiones. Su problemtica --tanto hoy como durante el renacimiento en Italia-- es asunto de cultura artstica y de cultura
poltica.

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En Mxico hablamos de arte pblico como en Francia, en cambio en Alemania se refieren al arte en el espacio pblico. Estas
formulaciones nos desplazan desde una accin poltica hasta el lugar donde sta ocurre. La historia de cada pas y, en particular, de
su poltica cultural parece decidir la suerte que corren estos conceptos.

En el caso mexicano, cuando se dice arte pblico, las asociaciones recurrentes suelen ser pintura mural, patrocinio estatal --o local--,
construccin de proyecto de nacin y de identidad. Se piensa adems en monumentos escultricos: a la Revolucin, a la Madre, a
Benito Jurez, etctera. En otras palabras, es un tipo de produccin que ha utilizado referentes compartidos (narraciones y smbolos
nacionales), y que sigue asociada a los proyectos posrevolucionarios de Vasconcelos iniciados en 1920, y retomados con altibajos
por posteriores administraciones as como asumidos por la sociedad civil misma hasta el presente.

El arte pblico de la primera mitad del siglo XX ha sido, pues, sinnimo de iniciativa de gobierno o instancias estatales para
promover nuevos "catecismos" en espacios cvicos, como escuelas, edificios de gobierno, mercados o sindicatos. Esas instancias no
han considerado emplear mecanismos de consulta social y as su accin se ha convertido ms bien en imposicin. La iniciativa
privada en Mxico, EUA, Sudamrica y otros pases retom la manifestacin mural o escultrica --por su prestigio ganado de arte al
servicio de todos-- como imagen de marca e identidad, tal como se aprecia en el Polyforum Siqueiros, las Torres de Satlite, en los
hoteles Casino de la Selva (en Cuernavaca), Del Prado y Camino Real (stos en la Ciudad de Mxico) o en las Galeras Pacfico, en
Buenos Aires

La nocin "arte pblico" no slo no se ha perdido sino que su valor no ha sido cuestionado en Mxico, no tanto como para necesitar
un giro conceptual: hay incontables crticas formuladas a las obras concretas y a esa particular forma de intervencin estatal, pero
quizs ninguna al concepto de arte pblico. En 1978, cuando se realizaba el Centro del Espacio Escultrico en terrenos de la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, los funcionarios de la misma se enorgullecan de actuar dentro de la tradicin del gran
arte pblico en Mxico, aunque la obra --abstracta-- quisiera ser ms que una manifestacin de identificacin con las tradiciones
nacionalistas, una afirmacin de la modernidad de la Universidad.

Por eso y por tratarse de obras costosas, que requieren terrenos propios y permisos para ocupar espacio, su politicidad es
insoslayable, por encima de cualquier referente de la obra misma. Esa politicidad ha sido considerada por algunos como una falta
flagrante de autonoma del arte y del artista, cuando en realidad muchos pensamos que slo ha aclarado ms el carcter parcial de
la autonoma del proceso artstico. Es prcticamente obvio que cuando estamos ante casos de encargos de escultura monumental y
no de murales o monumentos cvicos, esa politicidad y la escasa autonoma pasan mucho ms inadvertidas tanto para los autores
como para crticos y ciudadanos comunes (como es el caso del Centro Espacio Escultrico mencionado).

Una de las maneras de hacer ms flexible y abarcador el concepto de "arte pblico" --y de deshistorizarlo suavizando sus
connotaciones polticas para colocarlo en un nivel de relativa abstraccin-- ha sido agregarle una precisin: "arte en el espacio
pblico". Por el momento, la precisin mantiene una ambivalencia bsica, puesto que alude a un lugar geogrfico tanto como a una
topografa poltica. La dimensin fsica nos lleva a pensar en calles, parques o plazas y, en general, espacios abiertos sin restriccin a
la circulacin ciudadana en tanto la dimensin poltica conduce nuevamente al carcter institucional del patrocinio: dependencias de
gobierno que pueden tomar decisiones de qu encargar y ubicar en los espacios que controlan: plazas, calles, patios, muros
interiores o exteriores. Es decir, se coloca en primer plano la accesibilidad espacial e institucional de las obras dejando de lado las
restricciones simblicas que puedan actuar para su comprensin y disfrute. Arte en el espacio pblico es una denominacin que
parecera no cargar la responsabilidad de llegar a ser comprensible, apropiable.

All donde las convenciones culturales sealan que un objeto es artstico, por ms pblico que sea el espacio que lo aloja, ste
tiende a volverse "privado", equivalente a "acceso limitado a pocos". Pensamos que lo anterior es vlido --en trminos de percepcin
social-- para obras que pretenden actuar en una dimensin exclusivamente esttica ya sean bi o tridimensionales. Las Torres de
Satlite de Mathias Goeritz y Luis Barragn son adoptadas por la poblacin por su carcter de seales urbanas, lo cual es sin duda

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un logro esttico pero los habitantes no identifican a las Torres con una obra de arte, lo cual la libera a sus ojos de esas
connotaciones excluyentes o elitistas. Por evidente que parezca, exponer en la calle no vuelve "del dominio pblico" a cualquier obra
de arte. Un ejemplo contundente es el de las exposiciones de escultura Libertad en bronce y Primavera 2000. En aquellas ciudades
que contratan asesores de arte pblico y cuentan con comits rectores en la materia suele suceder que los asesores se comporten
como curadores de museos de arte contemporneo --que actan, de entrada, para pblicos restringidos-- y no como curadores de
arte en ciudades con ciudadanos.

La participacin comunitaria

En la red podemos visitar un parque escultrico chileno en proceso de realizacin, cuya modalidad de accin es similar a la de los
museos comunitarios de Oaxaca, Mxico; o de Molinos, Teruel. No he estado en Chile, pero me interesa sobremanera su carcter de
proyecto comunitario, el grado de insercin social que ha logrado la iniciativa y las proyecciones de crecimiento a futuro. Putaendo,
un pueblo rodeado de antiguos ranchos y an hoy, de pastores con sus rebaos de cabras, deviene Parque Escultrico. Cementerio
de las carretas, nombre del proyecto, nace de un vehculo en desuso y lo convierte no en pieza de museo o de nostalgia sino en
elemento artstico vivo. El parque se ubica en un terreno que es lugar de paseo de todos los habitantes del pueblo, y ya comienza a
atraer la atencin y la presencia de artistas, estudiantes de arte y turistas.

Esta experiencia toma en cuenta a la poblacin, como hacedora y como pblico, y los procesos de comunicacin social y
etnogrficos aparecen como parte esencial de la creacin. Son rasgos diferenciales de este tipo de arte pblico. Hay poca relacin, al
menos por el momento, con la imposicin de monumentos o esculturas en espacios pblicos, aun cuando algunos monumentos
logren, con el tiempo, ser significativos para la gente. Tal manera de concebir el arte es, lo sabemos, menospreciada por buena
parte del mundo del arte y sigue constituyendo una de las fuerzas en tensin en el campo de batalla por la legitimacin, que son las
prcticas artsticas.

Por otra parte, en el plano de la educacin artstica, a principios de ao Sergi Aguilar y Ramn Parramn dirigieron un taller en
Barcelona sobre Arte y espacio pblico. En la invitacin proponan un debate acerca de "los cambios de planteamiento en torno al
concepto de arte pblico, desde el monumento conmemorativo a las nuevas formas de intervencin en la esfera pblica. Se trata de
mostrar la evolucin en los ltimos veinte aos, cmo se pasa de las instalaciones de carcter escultrico vinculadas al entorno y
situadas en plazas, rotondas, etctera, a unas intervenciones ms implicadas en la trama social". Lo mismo sucede en la Universidad
de Tucumn, Argentina. Es decir, vemos el trazo de una lnea que va del arte pblico como objeto al activismo.

Monumentos dinmicos

Hace cuatro aos, en Berln se abri un concurso para realizar un monumento conmemorativo a Kthe Kollwitz, artista
eminentemente grfica, y luchadora social. La obra deba ser colocada en la esquina que ocupara, en otros tiempos, la casa de
Kthe y Karl, en el barrio popular de Prenzlauerberg, hoy muy frecuentado por artistas, intelectuales y turistas.

El proyecto ganador, tras no poco debate y conflicto, fue el de Pat Binder, artista argentina residente en Berln. No propuso un
monumento ni una escultura sino otra manera de conmemorar. Se trata de una caja de luz, o vitrina estndar para uso publicitario,
para la cual se estableci un programa de exposiciones de grfica de artistas contemporneos. La manera en que el proyecto intenta
honrar la memoria de la Kollwitz es mediante la eleccin de artistas no seducidos por el mercado del arte, comprometidos con su
quehacer y abiertos a la exploracin de espacios no convencionales.

En cada muestra se exhibe una sola obra, en general serigrafa. Cada cambio merece una inauguracin in situ, es decir, en la
esquina, con cervezas y la cooperacin del restaurante vecino donde, invariablemente, terminan los eventos. La coordinadora no
desaprovecha ocasin para hablar del concepto de ese espacio y se ocupa de que haya una amplia cobertura de prensa. La
asistencia est formada tanto por vecinos y peatones curiosos, como por invitados e interesados del medio artstico.

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De qu se trata, en realidad? La hiptesis que subyace al proyecto es que los monumentos, en tanto esculturas permanentes,
congelan y cancelan la memoria, en lugar de despertarla. En cambio, un sitio animado por una actividad artstica frecuente y
regular, y por el ritual esencial de la palabra y la tertulia, as como por el recurso constante de los medios conforma secuencias de
actos que abren y alimentan la memoria enriquecindola y renovndola.

Si uno pasea por Berln se encuentra con cantidad de monumentos escultricos en espacios pblicos, desde las magnficas estatuas
neoclsicas de Schinkel en el boulevard Unter der Linden, pasando por Marx y Engels, y discretas obras dedicadas a las vctimas del
holocausto. La cada del muro parece haber producido, simultneamente, la cada de un velo que impeda recordar. La informacin
acerca tanto de los horrores del nazismo como de los peores dispositivos de poder de la Alemania comunista comenzaron a fluir, a
intercambiarse, para desasosiego y malestar de la mayora.

Mientras en el Este se haca caer los dolos --algunos Lenin y Marx--, a nadie pareca molestar, al menos en Berln, que siguieran en
pie las estatuas a heroicos obreros, campesinos y soldados as como a combatientes de la guerra civil espaola y otras gestas
revolucionarias. La ciudad es vital porque tiene an cicatrices abiertas alrededor de las cuales se crea y se recuerda, cabe la
posibilidad de construir sin repetir, tal vez, todos los errores histricos.

La caja de luz de Kollwitz Platz implica compromiso social y artstico. Quizs sea una debilidad del proyecto la relacin poco visible
entre la vida y obra de Kollwicz y las exposiciones actuales, pero lo interesante es que esa debilidad no afecta su eficacia. La idea
result tan atractiva que se propuso a Binder reutilizarla en otro espacio de Berln, para conmemorar un hecho histrico reciente: la
mayor manifestacin por la democracia, en Alexander Platz, realizada en la ex Repblica Democrtica Alemana el 4 de noviembre de
1989, pocos das antes de la cada del muro.

En la programacin de esta caja de luz colabora, asimismo, el curador Gerhard Haupt, participante activo en la manifestacin de
marras. Los artistas y las obras se vinculan ms directamente al hecho histrico; por Alexander Platz, nodo social y de transporte,
circulan cantidad de ciudadanos, en particular de sectores populares del oriente de Berln; se estacionan desempleados, indigentes,
drogadictos, algunos de los que lucharon por la cada del muro, no para ser sometidos por el Oeste, como sucedi, sino para forjar
un nuevo proyecto que abort antes de nacer y que es el que se rememora.

He aqu un ejemplo de la nueva manera artstica de monumentos en movimiento concebida en los ltimos aos: no se impone ni
ataca a la memoria sino que, discretamente, permite recordar. En prximos artculos nos ocuparemos de otros notables ejemplos en
Alemania y Argentina.

Intervenciones en el espacio pblico en Mxico

Cules modalidades actuales de intervencin en el espacio pblico nos proponen artistas, curadores y autoridades culturales en
Mxico? En materia de monumentos colocados en los ltimos cincuenta aos, no se me ocurre uno solo realizado por artistas de
primer orden. Ni se los encomiendan a ellos, ni ellos aceptaran quizs. Los monumentos son un gran negocio de artesanos.

En cuestin de escultura al aire libre, desde que la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y la Universidad Autnoma
Metropolitana cerraron sus programas de escultura monumental, a principios de los aos ochenta, los ciudadanos hemos visto cmo
se deterioran las obras existentes y cmo prolifera una cantidad de piezas, en su mayora banales y sin relacin con su contexto. Si
dejamos de lado la produccin tradicional --sitios de la ciudad usados como salas de exposicin o jardines de museos-- recordamos
la modesta y valiosa iniciativa de Pedro Reyes Arte in situ, en la escultura habitable creada por Gonzalo Fonseca en 1968 para la
Torre de los vientos, en la Ruta Olmpica. Pedro Reyes sostiene un programa de artistas invitados a realizar instalaciones
especialmente concebidas para ese particular espacio, una obra de arte urbano. Cumple as con la intencin del creador de la Torre
de los vientos, el nico del grupo de la Ruta Olmpica que concibi una escultura arquitectnica y funcional. Esta galera de arte, casi
secreta, abierta en horarios restringidos, es una manifestacin de la iniciativa de un curador en tanto miembro de la sociedad civil.

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Tengo en cuenta la intervencin de Lorena Wolffer, en 2000, con Soy totalmente de hierro, fotografas presentes en algunos
espectaculares de la ciudad. Ella tom el motivo de una exitosa campaa publicitaria de El Palacio de Hierro, una gran tienda, cuyo
eslogan era y es "soy totalmente Palacio", e intent desmontarla ideolgica y estticamente, en la lnea de los trabajos de la
estadounidense Barbara Kruger. Expuso las fotografas en el Museo Carrillo Gil y luego en distintos espectaculares citadinos.

Muchos, incluyendo varios artistas extranjeros que visitaron Mxico, consideran a esos espectaculares como elemento que ha
transformado la esttica de la ciudad, en el sentido de que este conglomerado de barrios y ex pueblos que es el Distrito Federal ha
adquirido un fuerte carcter urbano moderno, a partir de la proliferacin de esos espectaculares, y hay acuerdo en que es difcil
concebir obras de arte que coexistan con stos, menos an que compitan exitosamente con su fuerte presencia. Inclusive cuando
los espectaculares no contienen publicidad y estn en blanco, gris o negro constituyen, de hecho, magnficas secuencias
escultricas. Pero el proyecto Wolffer ha acentuado, por un lado, la crtica ideolgica en detrimento de la elaboracin esttica y, por
el otro, la calidad de los anuncios tomados como referencia era demasiado buena como para hacerle frente. Si el lector lo desea,
puede buscar en la red, las imgenes y crticas de la accin, aunque hubo escasa referencia a su carcter pblico.

La obra, en suma, no sobresali por su calidad artstica, sin embargo me interesa destacar que el uso de espacios pblicos,
publicitarios o de otro carcter, para entrar en dilogo artstico con uno de los lenguajes propios de la ciudad, me parece una forma
importantsima de intervencin y, a la postre, de activismo artstico. Ahora bien, si se pretende captar un poco de atencin, ms all
de los pblicos de arte contemporneo, la escala de las obras se vuelve factor clave. Para hacerse notoria requiere respaldo
financiero pblico y privado. Lo anterior implica conciencia de las funciones del arte y de los artistas en nuestra sociedad; no en el
sentido de hacer pedagoga sino de que sus propuestas atraigan atencin y quiebren la mecanicidad de nuestra mirada. De esas
miradas diversas depende el lugar del arte y la movilizacin creativa del imaginario social.

No obstante, ni la escala ni la tecnologa son factores suficientes. Prueba de ello fue el concierto luminogrfico con proyeccin
gigantesca de imgenes en el que Jorge Orta, argentino residente en Francia, particip en el Zcalo del Distrito Federal, la noche del
cierre del Festival del Centro Histrico, en abril de 2001. El motivo reiterado hasta el agotamiento fue un corazn con venas y
arterias. La catedral metropolitana fue la principal "pantalla", aunque por momentos sta se ampliaba, sin significado, pertinencia o
atractivo visual, aparte del ayuntamiento y del Palacio Nacional. La proyeccin era paralela a un buen recital de msica
electroacstica. Sin embargo, la duracin del espectculo visual fue exagerada mientras que la de la msica resultaba algo ms
adecuada.

El uso espectacular del espacio pblico, del sitio con mayor carga simblica de la ciudad, es una accin en nuestra memoria, nuestra
experiencia de la ciudad y las representaciones que de ella tenemos. Fracas la ambicin de condensar en la proyeccin lumnica de
unos pocos signos --corazones, una llave de agua, dos revlveres-- la intensidad de esa memoria, esa experiencia y esas
representaciones. Al principio llamaba la atencin, al cabo de pocos minutos acosaba el aburrimiento. Intervenir en el Zcalo y
proyectar corazones en el corazn de la ciudad (y por qu en la Catedral las imgenes de las llaves de agua, problema central de la
ciudad terrenal, no de la ciudad celeste) no hizo vibrar ninguna fibra profunda, no ofrend una mirada diversa. Fall el concepto y
sobr tecnologa

Poco ms de un ao antes, la noche del 31 de diciembre de 1999, Lozano Hemmer realiz otra intervencin en el Zcalo: haces de
rayos lser programados de manera digital con la participacin --a travs de Internet-- de mucha gente. No estuve presente y s
que dej un hueco en el recuento de las intervenciones recientes hechas en Mxico.

Las intervenciones artsticas en espacios pblicos, ya sea de manera participativa, en obras de inters colectivo o mediante
monumentos dinmicos o marcas conmemorativas es, en parte, incipiente en Mxico, en parte un rea desatendida por la crtica,
sobre todo en el plano de las obras tridimensionales. Llamar la atencin sobre la obra y, al mismo tiempo, sobre el sitio pblico que
la alberga es una manera, entre otras, de pensar el arte de nuestros das.