Lenguaje 3 GRADO Aitziber Laguardia

Curso 2011-2012 UNED

Captulo 2: Descripcin del lenguaje

1. Introduccin

2. Cmo se describen los sonidos del habla

La acstica es el estudio de las propiedades fsicas de los sonidos. Una de las

formas de describir la informacin acstica sobre los sonidos es un espectrograma de
sonido (Fig. 2.1), su grfico muestra la cantidad de energa en un sonido cuando se
representa grficamente la frecuencia durante el tiempo.

Formantes son los picos de energa en determinadas frecuencias, su estructura es

una caracterstica importante de los sonidos en el habla. Todas las vocales, y algunas
consonantes tienen formantes. El patrn de los formantes es particularmente
importante para distinguir las vocales.

Podemos distinguir los sonidos del habla en dos niveles:

La fontica describe el detalle acstico de los sonidos del habla (sus propiedades
fsicas) y cmo se articulan.
La fonologa describe las categoras de sonidos que utiliza cada idioma para dirigir
el espacio entre los posibles sonidos. Existen idiomas en que la aspiracin marca la
diferencia en el significado de las palabras.
o Sonidos aspirados: un sonido que se produce con una exhalacin audible (Ej.: la
p de la palabra inglesa pin).

o Sonidos no aspirados: un sonido que se produce sin la exhalacin audible (Ej.: la

p de la palabra inglesa spin)

Un fonema es una unidad bsica de sonido de determinado idioma; el cambio de un

fonema puede alterar altera el significado de una palabra. Se dice que dos fonos son
distintos, cuando son una expresin de un mismo fonema en determinado idioma si la
diferencia entre ambos nunca marca una diferencia en el significado de las palabras.

Los fonos distintos que se comprenden como el mismo fonema en un idioma se

denominan alfonos.

Se utiliza una notacin especial para diferenciar entre fonos y fonemas, corchetes
para los fonos y barras diagonales para los fonemas. La fontica es el estudio de los

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fonos y la fonologa el estudio de los fonemas. Existen tres tipos de fontica en funcin
de lo que se quiera poner en relieve:
Fontica articulatoria: pone de relieve cmo se hacen los sonidos.
Fontica auditiva o perceptiva: pone de relieve cmo se perciben los sonidos.

Fontica acstica: pone de relieve la forma de la onda de sonido y las propiedades

fsicas.

Pares mnimos: dos palabras de un idioma que slo difieren en significado slo
cuando se cambia un sonido (beso y peso). Tambin se puede hablar de conjuntos
mnimos de palabras que difieren todas en un solo fonema en la misma posicin. Como se
puede ver, la sustitucin de un fonema por otro genera, un cambio de significado, sin
embargo, cambiar un fono por otro (p aspirada o sin aspirar no tiene por qu cambiar
necesariamente el significado.

El Alfabeto Fontico Internacional (AFI) es un mtodo normalizado para

representar los sonidos. (Tabla 2.1). La Pronunciacin Recibida (PR) es el acento
supuestamente bien educado y de gran prestigio. La ventaja del alfabeto AFI es que es
posible representar las distintas formas de pronunciar lo mismo (Ej.: Ingls Britnico y
estadounidense).

Se habla moviendo partes del tracto vocal, incluyendo los labios, los dientes, la
lengua, la boca y la laringe. (Fig. 2.2). La principal fuente de sonidos en la laringe, que
modifica el flujo de aire proveniente de los pulmones y produce un intervalo de
frecuencias ms altas denominadas armnicas. A continuacin se producen sonidos
distintos cambiando la forma del tracto vocal:
Las vocales se generan modificando la forma del tracto vocal, que permanece ms o
menos abierto cuando se est produciendo ste sonido. La posicin de la lengua
modifica el intervalo de armnicas producidas por la laringe.

Las consonantes (como p, b, t, d, k, g) se producen cerrando o restringiendo parte

del tracto vocal al principio o al final de una vocal. Esta descripcin sugiere que la
forma de analizar la relacin entre los sonidos consiste en fijarse en su lugar de
articulacin., es decir el lugar donde se cierra o restringe el tracto vocal. Las
distintas caractersticas de contraste que se necesitan para describir los sonidos se
denominan caractersticas distintivas.

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2.1 Vocales

Las vocales se generan con un flujo de aire relativamente libre. La naturaleza de la

vocal viene determinada por la manera en que la forma de la lengua modifica el flujo del
aire. (Tabla 2.2). Se pueden combinar dos sonidos de vocales para crear un diptongo.

2.2 Consonantes

Las consonantes se forman cerrando o restringiendo parte del tracto vocal al pasar
el aire. Se clasifican las consonantes en funcin de (Tabla 2.3):
Lugar de articulacin, independientemente de que se pronuncien o no. Es la parte
del tracto vocal que se cierra o constrie durante la articulacin. Ej.: /p/ y /b/
bilabiales.
Para comprender la diferencia entre /b/ y /p/, se tiene que introducir el concepto
de fonacin, las consonantes producidas con la vibracin de las cuerdas vocales:
Consonantes sonoras: /b/ cuando las cuerdas vocales estn cerradas y vibran desde
el momento en que se abren los labios.
Consonantes fonas (o sin voz o sordas): /p/ hay un breve lapso, mientras las
cuerdas vocales se separan al pasar primero el aire entre ellas; de aqu que
requieren cierto tiempo para vibrar.
Tiempo de comienzo de la voz (Voice onset time VOT-): tiempo entre que se
libera la constriccin del flujo de aire cuando producimos una consonante y el
momento en que empiezan a vibrar las cuerdas vocales.
Consonantes alveolares: pronunciadas /d/ y afonas /t/: estos sonidos se hacen
poniendo la parte delantera de la lengua en el arco alveolar.
Consonantes dentales: // y //: se forman poniendo la punta de la lengua detrs de
los dientes frontales superiores.
Consonantes labiodentales /f/ y /v/: se forman poniendo el labio interior contra los
dientes superiores.
Consonantes postalveolares /r/ entre otras: se hacen poniendo la lengua hacia la
parte delantera de la parte dura del cielo de la boca, el paladar, cerca del arco
alveolar.
Consonantes palatales /j/ y /y/ se hacen poniendo la lengua en medio del paladar.
Consonantes velares /k/ y /g/ se producen poniendo la lengua contra el velo.
Consonantes sin utilizar la lengua, la glotis es el nombre del orificio entre las
cuerdas vocales y la laringe.
Consonante fona fricativa gutural /h/: la constriccin de la laringe en la glotis.

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Golpe de glotis: un sonido que se produce al cerrar y abrir la glotis (apertura entre
las cuerdas vocales)
Forma en que se articulan: es la forma en que se constrie el flujo de aire al hablar.
Oclusivas /p/, /b/, /t/, /d/: cuando el flujo de aire queda totalmente interrumpido
por un breve periodo de tiempo.
Fricativas /f/, /v/, /s/: Se forman restringiendo el flujo de aire de forma que el
aire pasa con un sonido sibilante.
Africativas son una combinacin de una breve parada del flujo de aire seguida de
una constriccin.
Lquidas /l/, /r/: se producen permitiendo que fluya el aire en torno a la lengua al
tocar el arco alveolar.
Nasales /n/, /n/: cuando con el velo elevado se permite que el aire salga por la nariz.

Deslizantes o semivocales /w/, /y/ del ingls: son sonidos de transicin producidos
por la lengua al moverse de la posicin de una vocal a otra.

2.3 Estructura de sonidos de nivel superior

Slabas: unidad rtmica en las que se dividen las palabras. Monoslabas: tienen una
sola slaba. Las slabas se pueden analizar en funcin del:
Inicio: es una consonante o grupo inicial.

Rima: compuesta por un ncleo que es la vocal central y una, coda, que incluye las
consonantes finales.

Caractersticas suprasegmentales: caractersticas de palabras y slabas que pueden

contener ms de un fonema, como el tono, la acentuacin y el ritmo. El tono y la
acentuacin determinan el ritmo de un idioma. Los idiomas difieren mucho en cuanto a
su ritmo.

Comps de acentuacin: se dice que el ingls es de este tipo, las silabas acentuadas
se producen en perodos de tiempo aproximadamente iguales.

Compas de slabas: francs, las slabas se producen en un flujo continuo.

Idiomas tonales: los idiomas que utilizan el tono para contrastar significados.

3. Enfoques lingsticos de la sintaxis

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La obra del lingista norteamericano Noam Chomsky ha sido influyente en la

deteccin de las limitaciones de la potencia del lenguaje humano, y cmo debe
describirse mejor.

3.1 La teora de Chomsky

La obra de Chomsky parte de dos ideas: 1) las relaciones entre lenguaje y cerebro, y
cmo adquieren los nios el lenguaje; 2) una descripcin tcnica de la estructura del
lenguaje. Afirm que el lenguaje es una caracterstica especial que es innata, especfica
a cada especie y biolgicamente programada, y es una facultad independiente de otras
estructuras cognitivas.

Para Chomsky, el objeto de estudio consiste en la gramtica, es decir, en describir

el conjunto de reglas sintcticas del lenguaje; lo que nos permite producir y
comprender el lenguaje. Distingue entre:
Competencia: nuestro conocimiento de nuestro idioma. La competencia lingstica es
a lo que recurre nuestra intuicin para ver que frases son aceptables. La
competencia hace referencia a nuestro conocimiento abstracto de nuestro idioma, a
los juicios de valor que haramos sobre el lenguaje si tuviramos y capacidad de
memoria.

Desempeo o Actuacin: se trata de las frases que utilizamos realmente. Est muy
limitado por los factores de la competencia. Las frases que producimos realmente
suelen utilizar las construcciones gramaticales ms sencillas.

En trabajos ms recientes Chomsky diferenciaba entre:

Lenguaje externalizado (E-lenguaje): la lingstica de este lenguaje debe recopilar
muestras del lenguaje y comprender sus propiedades; en concreto, se trata de
describir las regularidades de un lenguaje en el formato de una gramtica.

Lenguaje internalizado (I-Lenguaje): trata de lo que saben las personas sobre su

propio idioma. Para Chomsky, el principal objetivo de la lingstica moderna debera
ser especificar el lenguaje internalizado: se trata de producir una gramtica que
describe nuestro conocimiento del lenguaje. La competencia es una faceta del
lenguaje internalizado.

El lenguaje internalizado se ocupa de fenmenos mentales mientras que el lenguaje

externalizado se ocupa de los fenmenos sociales.

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De forma generalizada, se puede decir que la psicolingstica est ms interesada

en el desempeo lingstico, y la lingstica en la competencia. De todas formas, la
lingstica proporciona el marco conceptual para describir y reflexionar sobre la
sintaxis, y sus teoras imponen posibles restricciones a la adquisicin del lenguaje.

Gramtica generativa: un conjunto finito de reglas que producir o generar todas

las fresas de un idioma, pero no frases sin sentido. Chomsky afirm que una gramtica
debe poder explicar la estructura sintctica subyacente de las frases. Las estructuras
de las frases que crea una gramtica deben capturar nuestras intuiciones sobre cmo
se relacionan las frases y los fragmentos de las frases. La teora de la lingstica
debera explicar cmo adquieren los nios estas reglas.

El tema central de la teora de Chomsky que el idioma est basado en reglas, y

nuestros conocimientos sintcticos se pueden capturar en un nmero finito de reglas
sintcticas. El lenguaje implica reglas, incluso si no siempre somos conscientes de las
mismas.

3.2 Descripcin de la sintaxis y de la gramtica de la estructura de los

sintagmas

Chomsky propuso que las Reglas sobre las estructura de los sintagmas son un
elemento esencial de nuestra gramtica, aunque no son el nico componente. En el
lenguaje se pueden construir frases combinando palabras siguiendo reglas.

Las reglas sobre la estructura de los sintagmas describen como deben combinarse
las palabras, y proporcionan un mtodo para describir la estructura de una frase. La
idea central es que las frases se crean jerrquicamente a partir de unidades ms
pequeas utilizando reglas de reescritura, este conjunto de reglas constituye una
gramtica de la estructura de los sintagmas . Las reglas de reescritura son
sencillamente reglas que traducen un smbolo en el lado izquierdo de la regla en uno de
los lados del derecho. En una gramtica de estructura de los sintagmas hay dos tipos de
smbolos:
Elementos terminales: compuestos de elementos del vocabulario o palabras.

Elementos no terminales: el resto, todos los dems.

Las reglas de la gramtica se ocupan de categoras de palabras que comparten

propiedades gramaticales. Existen diferentes clases:

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Sustantivos: para nombrar objetos o ideas, tanto concretas como abstractas.

Adjetivos: para describir.
Verbos: para describir estados o acciones, o una aseveracin.
Adverbios: palabras que califican verbos.
Determinantes: determinan el nmero de sustantivos a los que modifican.
Preposiciones: palabra gramatical que expresa una relacin.
Conjunciones: una parte del discurso que conecta las palabras dentro de una frase.

Pronombres: clase gramatical del palabras que pueden sustituir a los sustantivos o
conjunciones nominales.

Se pueden diferenciar dos tipos de palabras:

Palabras de contenido: realizan la mayor parte del trabajo semntico del lenguaje,
es decir, transmiten la mayor parte del significado de una frase: sustantivos,
verbos, adjetivos, adverbios. Las palabras de contenido son lo mismo que las
palabras de clase abierta frente a las palabras funcionales.

Palabras funcionales: un limitado nmero de palabras que realizan el trabajo

gramatical del lenguaje: los determinantes, conjunciones, preposiciones y
pronombres. Son lo mismo que las palabras de clase cerrada frente a las palabras
de contenido.

Las palabras se combinan para crear locuciones o sintagmas:

Las locuciones expresan una nica idea. Se combinan para formar clusulas, e
incluyen:
o Sujeto: palabra o sintagma sobe el cual trata la frase: la clusula sobre la que se
predica (afirma) algo. El sujeto del verbo: quin o qu esta haciendo algo. Ms
formalmente es una categora gramatical del sintagma nominal inmediatamente
debajo del nodo de la frase en el rbol de la estructura del sintagma; aquello
sobre lo que se afirma algo.
o Predicado: la parte del la clusula que da informacin sobre el sujeto.

Sintagma nominal: sintagma gramatical basado en un sustantivo, abreviado a SN.

La idea esencial de la gramtica de la estructura de los sintagmas es el anlisis de

las frases en sus elementos componentes de nivel inferior, como sintagmas nominales,
locuciones, sustantivos y los verbos. Este enfoque se conoce a veces como, el anlisis de
los componentes, que son los elementos que componen construcciones ms grandes.

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Otros dos conceptos sintcticos importantes:

Objeto de una frase: la persona, cosa o idea sobre la que acta el verbo. Los
objetos pueden ser directos o indirectos: en la frase dio el perro al hombre perro
es el objeto directo y hombre objeto indirecto.

Sujeto de una frase: es el sintagma nominal que esta inmediatamente dominado por
el elemento de mayor nivel, el nodo de la frase. El sintagma que acta como sujeto
es el que tiene que cambiar de posicin para formular la pregunta.

Hay distintos tipos de verbos, y cada uno requiere un papel sintctico distinto para
crear estructuras aceptables:
Verbos transitivos: requieren un nico sintagma nominal denominado Objeto directo.
Besa es Verbo Transitivo. Qu? Vampiro Besa Bruja.
Verbos intransitivos: un verbo que no requiere de otro sintagma nominal. El hombre
se re.

Verbos ditransitivos: requieren dos Sintagmas Nominales llamados Objeto directo y

Objeto Indirecto: el vampiro da el anillo a la bruja.

Frase Pasiva: El objeto de la forma activa se ha convertido en el sujeto gramatical

en la forma pasiva. El vampiro est siendo pateado por la bruja

Frases sintcticamente ambiguas: frases que tienen ms de una interpretacin Vi a

las brujas volando a Amrica

Una gramtica de la estructura de los sintagmas tambin nos permite describir la

estructura sintctica de una frase mediante un diagrama de rbol. Fig. 2.4 Los
diagramas de rbol son muy importantes en el anlisis de la sintaxis. La estructura
subyacente de una frase o locucin se denomina, a veces, estructura de la locucin o
marcador de la locucin. Las reglas sobre la estructura de los sintagmas nos
proporcionan la estructura sintctica subyacente de las frases que producimos y
comprendemos. Podemos construir frases ms complejas introduciendo conjunciones,
Ej.: El vampiro que ama a Boris se est riendo

La Recursin se produce cuando una regla utiliza una versin de s misma en su

definicin. Las reglas recursivas permiten a las frases incluir ejemplos del mismo tipo
de frase. Una de las aplicaciones ms importantes de la recursin consiste en insertar
una frase en otra, produciendo frases insertadas en el medio. El vampiro al que el

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hombre lobo odiaba amaba a Ghul. Este proceso de insertar en el medio podra
proseguir y seguir siendo gramaticalmente correcto, sin embargo sera difcil de
comprender. Esta observacin refleja la diferenciacin entre competencia y
desempeo.

La interaccin nos permite seguir repitiendo la misma regla de manera indefinida.

Ej.: El simptico vampiro ama al fantasma, y el fantasma ama al vampiro, y el amable
fantasma ama al vampiro, y

Hay distintos tipos de gramticas de la estructura de los sintagmas:

Gramticas libres de contexto: slo incluyen reglas que no son especficas a
determinados contextos. En este tipo, el smbolo del lado izquierdo siempre se puede
volver a escribir con el lado derecho independientemente del contexto en el que se
produce, Ej.: la escritura de un verbo en su forma singular o plural depende del
sintagma nominal precedente.

Gramticas sensibles al contexto: pueden tener reglas que slo se pueden aplicar en
determinados casos.

Transformaciones

Chomsky afirm que la gramtica de la estructura de los sintagmas no es capaz de

capturar nuestra competencia lingstica.

Las gramticas de la estructura de los sintagmas no son capaces de capturar

algunas relaciones. Chomsky demostr que el conocimiento de estas relaciones podra
indicarse mediante la introduccin de reglas de reescritura especiales conocidas como
transformaciones. Las transformaciones son tan centrales a la teora que todo el
enfoque termin siendo conocido como la gramtica transformacional. Una
transformacin es un tipo especial de regla de reescritura que parte de una serie de
smbolos en el lado izquierdo, y vuelve a escribir esta serie como otra serie en el lado
de la derecha (transformacin de una frase activa en una pasiva)

Un auxiliar es un verbo especial, un verbo vinculante utilizado con otros verbos Ej.:
tienes que haber hecho eso, tienes y haber son auxiliares.

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Chomsky postul muchos tipos de transformaciones, Ej. Se puede transformar la

declaracin afirmativa de una frase en una pregunta o forma interrogativa, o en forma
negativa.

Las transformaciones no slo capturan nuestras intuiciones sobre cmo estn

interrelacionadas entre s las frases, sino tambin permiten que se simplifique la
gramtica, fundamentalmente porque las reglas que nos permiten volver a reescribir
series de palabras como otras series capturan muchas de las facetas de las
dependencias entre palabras.

Estructura superficial y profunda

Chomsky (1965) present una profunda revisin de la teora, denominada

habitualmente teora estndar. Los cambios hacan referencia sobre todo a la
estructura del sistema lingstico y a la naturaleza de las reglas sintcticas. En el nuevo
modelo haba tres componentes fundamentales:
Un componente semntico: asignaba significado a las series sintcticas.
Un componente fonolgico: converta las series sintcticas en series fonolgicas.
Un componente sintctico: se ocupaba del orden de las palabras. Este a su vez tena
dos componentes:
o Conjunto de reglas bsicas: equivalentes a grandes rasgos a la anterior regla
sobre la estructura de las locuciones.

o Reglas transformacionales.

La ampliacin ms importante de esta teora fue la introduccin de la diferenciacin

entre estructura profunda y superficial, aunque en cierto grado esta diferenciacin se
encontraba en el modelo anterior. El modelo revisado estableca que cada frase tena
una estructura profunda y una superficial. Y todas las transformaciones pasaron a ser
obligatorias en tanto en cuanto sus marcadores estn representados en la estructura
profunda.

En la Teora estndar, el componente sintctico generaba:

Estructura profunda: era el resultado de las reglas bsicas y constitua el
elemento de entrada en el componente semntico.

Estructura superficial: era el resultado de las reglas transformacionales y el

elemento de entrada de las reglas fonolgicas.

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La descripcin de las frases en cuanto a su estructura profunda tiene dos ventajas:

Algunas estructuras superficiales son ambiguas en tanto en cuanto tienen dos
estructuras profundas distintas.
En la estructura superficial no suele estar claro qu constituye el sujeto y qu
constituye el objeto de la frase.
Ej: La frase la caza de los vampiros era horrible ambigua en cuanto a estructura
superficial. En la estructura profunda parafraseada, no hay ambigedad: la forma
en que cazaban los vampiros era horrible y Fue horrible que se cazara a los
vampiros.

Tambin puede darse una misma estructura superficial y estructuras profundas

totalmente distintas: Es fcil complacer a Vlad y Es fcil que Vlad complazca.

Teora de los parmetros y principios, y minimalismo

La nueva versin estndar de la teora se conoci originalmente como la Teora del

gobierno y la obligacin, pero la expresin teora de los parmetros y principios se
utiliza ms en la actualidad. Esto pone de relieve que hay principios comunes a todos los
idiomas y parmetros que varan en cada idioma.

Ha habido una serie de cambios en las versiones ms recientes de la teora:

El nmero de transformaciones disminuy de forma continua.
La importancia de la estructura profunda tambin mengu.
Cuando se mueven los componentes de un lugar a otro, se supone que dejan rastro
de su posicin original.
Se pone un nfasis especial en la palabra ms importante de cada frase,

La teora revisada permite interponer unidades intermedias entre los sustantivos y

los sintagmas nominales, y entre los verbos y las locuciones verbales. Las reglas se
pronuncian en trminos de X-barra, expresan X. Las unidades intermedias se
pronuncian Nombre barra N y Verbo barra V, y se componen de la cabeza de una
frase ms cualquier argumento esencial. Bajo este enfoque se diferencian los
argumentos esenciales y los aadidos opcionales o modificadores. Tambin existen
argumentos obligatorios y modificadores opcionales en los verbos. El argumento
debe estar ms cerca de la cabeza que el aadido.

En la ms reciente remodelacin de sus ideas, el paradigma minimalista intenta

simplificar la gramtica todo lo posible. El principio de economa requiere que todos los

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procesos y representaciones lingsticas sean todo lo econmicas posible: el aparato

terico y descriptivo necesario para describir el lenguaje debera minimizarse al
mximo; cuanto menos compleja sea una gramtica, ms fcil ser de aprender el
idioma.

En el minimalismo, el papel de las reglas gramaticales generales y abstractas queda

totalmente abolido. Por el contrario, el lexicn incorpora muchos aspectos de la
gramtica, Ej.: informacin sobre la manera en que los verbos transitivos adoptan
papeles sintcticos se almacena con los verbos en el lexicn en vez de almacenarse
como una regla gramatical abstracta. Las categoras se fusionan para construir
categoras ms grandes. Las representaciones lxicas de las palabras especifican
caractersticas gramaticales que controlan la fusin de las categoras.

Teora de la optimalidad y lingstica cognitiva

El minimalismo, aunque importante para los lingistas no ha tenido repercusin en

psicolingstica.

La teora de la optimalidad se ha aplicado a la fonologa, la morfologa, la semntica

y la sintaxis; la idea principal es que la forma superficial de una expresin emana de la
resolucin de los conflictos entre representaciones subyacentes. Comparte mucho con
los enfoques conexionistas del lenguaje; con ella elegimos la mejor interpretacin
disponible en el contexto utilizando todos los datos.

La lingstica cognitiva es el nombre que se le ha dado al enfoque general que pone

de relieve el lenguaje como una faceta de la cognicin general. Frente al enfoque
gramatical generador de Chomsky, la lingstica cognitiva no considera que exista una
facultad del lenguaje separada, y afirma que procesamos el lenguaje utilizando el mismo
tipo de procesos cognitivos que utilizamos en cualquier otra faceta de la cognicin.

3.3 El poder formar de las gramticas: la teora autmata

La teora autmata revela algo sobre la dificultad de la tarea que tiene un nio
cuando est intentado aprender a hablar. El estudio de los distintos tipos de gramtica
y de los dispositivos necesarios para producirla forma parte de la rama de la lingstica
matemtica o teora computacional, denominada teora del autmata. Un autmata es un

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dispositivo que incluye una gramtica y que puede producir frases coherentes con la
misma. Parte de una entrada y realiza algunas operaciones elementales, siguiendo
determinadas instrucciones especificadas anteriormente, para generar una salida. si
sabemos cul es la complejidad de un lenguaje natural, podemos esperar que imponga
ciertas restricciones al poder de la gramtica necesaria para explicarlo.

Se ha definido una gramtica como un dispositivo que puede generar todas las
frases de un lenguaje, pero no frases sin sentido. El lenguaje no est restringido al
lenguaje natural: puede ser un lenguaje artificial. Hay muchas gramticas posibles que
se encuentran en un reducido nmero de categoras distintivas, cada una con una
potencia distinta. Cada gramtica se corresponde con un tipo particular de autmata, y
cada tipo produce lenguajes de distinta complejidad.

Para ser capaces de producir un nmero infinito de frases, nuestra gramtica debe
incorporar reglas iterativas y de recursin. Algunas reglas tienen que ser sensibles al
contexto en que se produce la manipulacin de los smbolos. Los lenguajes libres de
contexto y sensibles al mismo, difieren en cuanto a su necesidad de reglas que se
pueden especificar de manera independiente el contexto en que se producen los
elementos.

El tipo autmata ms sencillo que conocemos es un dispositivo de estado finito. Se

trata de un dispositivo que pasa de un estado a otro en funcin slo de su estado actual
y su entrada actual, y produce lo que se conoce como un lenguaje de tipo 3. El estado
actual de un dispositivo de estado finito viene determinado por algunos nmeros finitos
de smbolos previos (palabras). Las gramticas tipo 3 tambin se conocen como
gramticas lineales a la derecha Fig. 2.25 El dispositivo de estado finito siempre parte
del estado F y, a continuacin, lee las palabras de la categora correspondiente para
pasar al siguiente estado, antes de pasar al siguiente. Termina produciendo frases
cuando alcanza el estado final. Se pueden producir frases ms largas si se permite la
iteracin.
Autmata de empujar hacia abajo: es ms potente que un dispositivo de estado
finito porque tiene memoria; sin embargo, la memoria es limitada en tanto en cuanto es
un montn que se empuja hacia abajo; es un tipo especial de memoria donde slo se
puede recuperar el ltimo elemento apilado sobre el montn. Es el tipo 2 de lenguaje: se
pueden analizar gramaticalmente lenguajes libres de contexto.

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Autmata limitado linealmente: Lenguaje tipo 1: tienen una memoria limitada pero
que puede recuperar cualquier cosa de la misma. Analizan gramaticalmente lenguajes
sensibles al contexto.

Maquina de turing: el autmata ms potente, no tiene limitaciones y produce una

gramtica tipo 0.

Chomsky demostr que no se puede describir el lenguaje natural mediante un

dispositivo de estado finito. En concreto, un dispositivo de estado finito no puede
producir arbitrariamente largas secuencias de mltiples estructuras insertadas en el
centro en las que la secuencia de injertos podra prolongarse indefinidamente. Slo se
puede producir este tipo de frases si el autmata tiene una memoria para recordar lo
que se ha producido hasta ahora. En aquella poca las teoras del lenguaje estaban
dominadas por el conductismo y la teora de la informacin, y se pensaba que el
conocimiento de los estados previos era todo lo que se necesitaba para explicar el
lenguaje humano. Chomsky:
Demostr que un dispositivo de estado finito no podra producir o comprender el
lenguaje natural.
Una ampliacin importante de ese argumento es que los nios no pueden aprender el
lenguaje slo mediante el condicionamiento.
Afirm que ni las gramticas libres de contexto ni las sensibles al contexto
permitan explicar el lenguaje humano.
Afirm que es necesario aadir transformaciones a una gramtica de la estructura
de los sintagmas; la gramtica resultante es Tipo 0 y slo se puede producir con la
mquina de Turing.
Simplific las reglas de la estructura de los sintagmas necesarias y proporciona un
tratamiento ms elegante del lenguaje.

Finalmente, existe cierta evidencia lingstica que parece demostrar que la

gramtica libre de contexto o la sensible al contexto podran explicar determinadas
construcciones que se encuentran en el lenguaje natural.

Por lo tanto parece que el lenguaje humano natural slo puede ser producto de los
tipos de gramtica ms potentes. Esta conclusin fue desautorizada tras un tiempo por:
No est claro que todas las dependencias complejas entre las palabras descritas por
Chomsky y Postal sean necesariamente gramaticales.

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Hay una sorprendente demostracin formal de Peters y Richie de que se puede

tener en cuenta el contexto sin superar la potencia de una gramtica libre de
contexto.

Gazdar, Klein, Pullung y Sag demostraron que los lenguajes libres de contexto
pueden explicar fenmenos del lenguaje natural que se pensaba que requeran la
sensibilidad al contexto si se incorporan categoras sintcticas ms complejas a la
gramtica. As pues, mientras que un dispositivo de estado finito es demasiado dbil
para describir el lenguaje humano, es posible que la Mquina de Turing se
innecesariamente potente.

RESUMEN

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