Curso: Ecologa y Medio Ambiente Dr. Ing.

Jess Medina Salas

UNIDAD II ECOLOGIA, INDUSTRIAS CONTAMINANTES

Palabras clave:

Puerto o Muelle Siderrgico Recalentamiento.

Alto Horno. Quemador de petrleo.
Convertidor LD. Energa Hidroelctrica.
Reduccin Directa. Flotacin de minerales
Pellets, hierro esponja. Concentrado
Horno Elctrico. Relaves
Laminacin. Escorias

2.1.- La Industria del Hierro. Siderurgia.

En el Proceso tecnolgico de la extraccin del mineral de hierro 1 fusin, la produccin de

hierro de primera fusin en el alto horno es el primer paso a la fabricacin de hierro fundido o
acero.
Materias Primas El mineral de hierro es la materia principal utilizada para la fabricacin de
hierro y acero. Los minerales de hierro ms importantes son:
*La magnetita: un mineral negro, tiene el porcentaje ms alto de hierro que cualquier otro
material.
*La hematita: Contiene aprox. 70% de hierro, vara en color desde el negro hasta el rojo
ladrillo.
*La limonita: un mineral pardusco semejante a la hematita, contiene agua. Cuando se
elimina el agua mediante el tostado, el material se parece a la hematita.
*La taconita: mineral de bajo grado que contiene del 25 al 30% de hierro. Proceso de
Paletizado.

Los minerales de hierro de bajo grado, pasan por un proceso de peletizado, donde se elimina la
mayor parte de la roca y se da al mineral una mayor concentracin de hierro.
El mineral bruto se aplasta hasta convertirse en polvo y pasa por separadores magnticos, en
donde el contenido de hierro se aumenta aprox. 65%, despus se mezcla con arcilla y se forman
pelets. Los pelets en esta etapa se cubren con polvo de carbn y se sintetizan (hornean).
El carbn, despus de transformarse en coque, se utiliza para proporcionar el calor para reducir
el mineral de hierro. ste produce monxido de carbono, lo que elimina el oxgeno del hierro.
Y se utiliza piedra caliza como fundente en la produccin de la primera fundicin.
Arrabio. La materia prima ms importante para todos los productos ferrosos, el producto del
alto horno. Hierro de primera fusin. Este hierro producto del alto horno, se conoce como
arrabio; no es adecuado para la mayora de las fundiciones comerciales, hasta que se le vuelve
a fundir en un cubilote o en un horno de otro tipo.

El acero se puede obtener a partir de dos materias primas fundamentales: el arrabio, obtenido
a partir de mineral en instalaciones dotadas de alto horno (proceso integral); las chatarras
tanto frricas como inoxidables, El tipo de materia prima condiciona el proceso de fabricacin.
En lneas generales, para fabricar acero a partir de arrabio se utiliza el convertidor con oxgeno,
mientras que partiendo de chatarra como nica materia prima se utiliza exclusivamente el horno
de arco elctrico (proceso electro-siderrgico). Los procesos en horno de arco elctrico pueden
usar casi un 100% de chatarra metlica como primera materia [Steel Recycling Institute; 2000],
convirtindolo en un proceso ms favorable desde un punto de vista ecolgico. Aun as, la
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media de las estadsticas actuales calcula que el 85% de las materias primas utilizadas en los
hornos de arco elctrico son chatarra metlica [Wolf, B.; et al; 2001]. Las estimaciones del
porcentaje mundial de industrias que utilizan el convertidor con oxgeno en 1995 eran del 59%
y de un 33% para las que utilizaban horno de arco elctrico [Wolf, B.; et al; 2001]

Las aleaciones de acero se realizan generalmente a travs del horno de arco elctrico,
incluyendo el acero inoxidable. En algunos tipos de acero inoxidable se aade a su
composicin molibdeno, titanio, niobio u otro elemento con el fin de conferir a los aceros
distintas propiedades. Tras el proceso de reconversin industrial de la siderurgia en Espaa
se abandon la va del alto horno y se apost de forma decidida por la obtencin de acero
a travs de horno elctrico. En este proceso, la materia prima es la chatarra, a la que se le
presta una especial atencin, con el fin de obtener un elevado grado de calidad de la misma.
Para ello, la chatarra es sometida a unos severos controles e inspecciones por parte del
fabricante de acero, tanto en su lugar de origen como en el momento de la recepcin del
material en fbrica. La calidad de la chatarra depende de tres factores:
- Su facilidad para ser cargada en el horno.
- Su comportamiento de fusin (densidad de la chatarra, tamao, espesor, forma)
- Su composicin, siendo fundamental la presencia de elementos residuales que sean
difciles de eliminar en el proceso del horno
Atendiendo a su procedencia, la chatarra se puede clasificar en tres grandes grupos:
a) Chatarra reciclada: formada por despuntes, rechazos, etc. originados en la propia fbrica.
Se trata de una chatarra de excelente calidad.
b) Chatarra de transformacin: producida durante la fabricacin de piezas y componentes
de acero (virutas de mquinas herramientas, recortes de prensas y guillotinas, etc.).

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c) Chatarra de recuperacin: suele ser la mayor parte de la chatarra que se emplea en la

acera y procede del desguace de edificios con estructura de acero, plantas industriales,
barcos, automviles, electrodomsticos, etc

Opciones de reciclado del acero. Este apartado se centra en el tratamiento de los residuos
de construccin, en las opciones de reciclado posibles y en su inclusin en el anlisis de
ciclo de vida. Al ser un material de alta intensidad energtica, el acero tiene un alto
potencial para ser reciclado. El acero, se puede reciclar tcnicamente un nmero indefinido
de veces, casi sin degradacin en la calidad.

Mientras que prcticamente el 100% de los desechos de acero podran ser re-introducidos
en la industria, el porcentaje de acero reciclado se estima del 46%. Considerando la relativa
facilidad con la que el acero puede ser reciclado y las ventajas obtenidas cuando se utiliza
acero reciclado (requiere cuatro veces ms energa producir acero de mineral virgen que
reciclarlo [Green Networld, 1999]), resulta claro que hay muchas posibilidades de mejora.
Las propiedades metlicas del acero son ventajosas ya que permiten que la separacin del
acero sea fsicamente viable tanto en flujos de desecho como en plantas de construccin o
demolicin usando imanes para separar el metal del resto de residuos. La naturaleza
magntica de los metales frricos facilita la separacin y manejo durante el reciclado.

La contaminacin por la industria de acero. La Siderurgia es una de las ms importantes

empresas en los pases desarrollados y los que estn en vas de desarrollo. En los ltimos,
esta industria, a menudo, constituye la piedra angular de todo el sector industrial. Su
impacto econmico tiene gran importancia, como fuente de trabajo, y como proveedor de
los productos bsicos requeridos por muchas otras industrias: construccin, maquinaria y
equipos, y fabricacin de vehculos de transporte y ferrocarriles. Durante la fabricacin de
hierro y acero se producen grandes cantidades de aguas servidas y emisiones atmosfricas.
Si no es manejada adecuadamente, puede causar mucha degradacin de la tierra, del agua
y del aire. Presentar una descripcin breve de los desperdicios generadas por los procesos
de fabricacin de hierro y acero, es un reto a realizar por los trabajos intervinientes de los
estudiantes.

2.2.- La Industria del Cobre.

El cobre en bruto se tritura, se lava y se prepara en barras. Los xidos y carbonatos se reducen
con carbono. Las menas ms importantes, las formadas por sulfuros, no contienen ms de un
12% de cobre, llegando en ocasiones tan slo al 1%, y han de triturarse y concentrarse por
flotacin. Los concentrados se funden en un horno de reverbero que produce cobre metlico
en bruto con una pureza aproximada del 98%. Este cobre en bruto se purifica por electrlisis,
obtenindose barras con una pureza que supera el 99,9%.

El tema del desarrollo sustentable cruza hoy toda la actividad empresarial, y resulta
particularmente relevante para las grandes corporaciones que operan a nivel internacional, que
se han visto cuestionadas por corrientes de opinin pblica internacionales y ONGs, respecto
a la sustentabilidad de sus prcticas empresariales y al impacto adverso ambiental, social y
econmico que pueden tener dichas prcticas para el presente y futuro del mundo. En respuesta
a este desafo, se cre el WBCSD, una coalicin de 150 compaas internacionales de los ms
variados segmentos productivos, comprometidas con el medio ambiente y los principios de
crecimiento econmico y desarrollo sustentable, de la que Codelco forma parte. Para estas
empresas el incorporar una gestin que sea compatible y que apoye el desarrollo sustentable

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se est convirtiendo tanto en el estndar como en el requisito para hacer negocios en el mundo
de hoy.

En particular en el caso del cobre, hay argumentos de peso para plantear que su produccin y
uso no slo son compatibles, sino que pueden contribuir, al desarrollo sustentable. Primero, se
trata de un metal que es un nutriente esencial para todos los organismos vivos, incluido el ser
humano. Recordemos que en 1998, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) concluy que
a nivel global el riesgo de deficiencia de cobre en seres humanos es muy superior al riesgo de
exposicin a un exceso del metal. Segundo, el cobre es un metal con un altsimo potencial de
reciclabilidad, en teora infinito. En pases desarrollados hasta un 50% del cobre consumido
proviene de chatarra reciclada. Esto desmiente que el cobre se est agotando y que ser cada
vez ms escaso y caro. Tercero, el cobre es un material muy eficiente desde el punto de vista
energtico. Su uso en motores, cables y transformadores se traduce en ahorro energtico, un
tema que en vista de la preocupacin por las emisiones de gases efecto invernadero, est en la
agenda para el desarrollo sustentable. Por ltimo, en cuanto a su extraccin y produccin,
creemos que una industria del cobre responsable contribuye al desarrollo econmico de las
reas donde opera y que, gracias a los avances tecnolgicos, la minera es compatible con la
proteccin del medio ambiente y la salud humana.

Southern invertir ms de US$ 700 millones para aumentar produccin minera en

Toquepala

La compaa Southern Copper Corporation ha invertido la suma de US$ 476.6 millones en el

proyecto de expansin de la mina Toquepala en la regin Tacna, y an tiene pendiente invertir
US$ 723.4 millones. Este proyecto, valorizado en US$ 1,200 millones, incluye la
implementacin de una nueva concentradora con tecnologa de avanzada, la que incrementar
la capacidad de produccin anual en 100,000 toneladas de cobre a 235,000 toneladas en el 2018
y tambin aumentar la produccin de molibdeno en 3,100 toneladas. Se espera que el
proyecto est terminado en el segundo trimestre del 2018, dijo la empresa en un comunicado.
La empresa minera mencion que otro proyecto en cartera es el Sistema de Rodillos de
Trituracin de Alta Presin (HPGR) de Toquepala, que busca asegurar que la actual

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concentradora opere a su mxima capacidad de molienda de 60,000 toneladas por da, an con
un aumento en el ndice de dureza del material. Adicionalmente, las recuperaciones y la
produccin mejorarn con un mejor mineral triturado. El presupuesto para este proyecto es
US$ 40 millones y a la fecha se ha invertido US$ 18.1 millones al 30 de setiembre de 2016.
Southern espera que est terminado en el cuatro trimestre del 2017. En el caso del Proyecto de
Optimizacin en la Gestin de Mineral Pesado en Cuajone (regin Moquegua), que consiste
en instalar una trituradora primaria en el tajo de la mina Cuajone, con un sistema de fajas para
transportar el mineral a la concentradora, se espera que est terminado en el segundo trimestre
del 2017. El proyecto tiene la meta de optimizar el proceso de acarreo reemplazando el
transporte por ferrocarril, consecuentemente reduciendo los costos de operacin y de
mantenimiento, as como el impacto ambiental de la mina Cuajone. La trituradora tendr una
capacidad de procesamiento de 43.8 millones de toneladas al ao. Los principales
componentes, incluyendo la trituradora y la faja transportadora de 7 kilmetros, han sido
adquiridos y hemos iniciado las excavaciones y la obra civil. Al 30 de setiembre del 2016, la
empresa invirti US$ 112.9 millones del presupuesto de capital aprobado de US$ 215.5
millones. Mientras que el Proyecto de Espesadores de Relaves en la concentradora de Cuajone
reemplazar dos de los tres espesadores que existen con un nuevo espesador de alta capacidad.
El propsito del proyecto es optimizar el proceso de flotacin de la concentradora y mejorar la
eficiencia de recuperacin de agua, aumentando el contenido de relaves slidos de 54% a 61%,
reduciendo as el consumo de agua fresca al reemplazarla con agua recuperada.

La contaminacin por el proceso de produccin de cobre.

Para establecer de una buena forma la generacin de los contaminantes del proceso de
produccin de cobre, se debe analizar en detalle el proceso, as se obtiene una visin mas
completa de las emisiones.
Los sistemas de extraccin de mineral comprenden dos tipos de yacimientos:
- A rajo o tajo abierto
- Subterrneo
La diferencia fundamental entre los sistemas radica en el tipo de mineral presente
mayoritariamente en la tierra. En la zona norte del Chile, se encuentra principalmente mineral
oxidado, es decir metales asociados a oxgeno, debido a esto su presencia es superficial

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presentando un sistema de extraccin a tajo abierto. La zona central de Chile presenta una
mineral del tipo sulfurado, es decir metales asociados a azufre, que estn presentes a mayores
profundidades, por lo que su extraccin es subterrnea.
La extraccin a tajo abierto y sus contaminantes
La roca extrada de la mina, se muele por un proceso de chancado y molienda, lo que genera

una cantidad importante de material particulado. Posteriormente se realiza el lixiviado del

mineral ya molido, el cual consiste en aplicar cido sulfrico, con el fin de solubilizar el cobre.
Adems del cobre se solubilizan otros metales, que finalmente quedaran como residuos. El
cobre es retirado de la mezcla a travs de una extraccin con solventes orgnicos y los dems
compuestos quedan en la fase acuosa. Estos son sales cidas de Fe, Al, Mn, Ca, Na, Mo, As,
Zn, Cd, Hg, Pb, etc. El destino de estos residuos es de suma importancia, ya que si son arrojados
a un rio, provocaran serios daos a los equilibrios inicos del sistema. Tambin al aplicarse a
suelos, alteraran la carga inica de ste, provocando problemas de degradacin.

El cobre separado es vuelto a pasar a una solucin acuosa, en donde se realizara una electrlisis
que requiere grandes cantidades de energa.
Las grandes cantidades de roca que se manejan requieren tambin grandes cantidades de agua,
por lo que el uso eficiente de esta resulta fundamental.

La extraccin subterrnea.
As como en la minera a rajo abierto, tambin debe realizarse un proceso de chancado y
molienda, pero en este caso este proceso es ms extensivo, y se requiere un proceso de molienda
hmeda. La roca molida con el agua forman una pulpa a la que se le realiza un proceso de
flotacin, en donde con la adicin de reactivos colectores es retirado el cobre como espuma y
en la solucin acuosa se mantienen los otros componentes, que son sales de Fe, Al, Mn, Ca,
Na, Mo, As, Zn, Hg, Pb, Cd y escoria, que pasan a ser contaminantes porque ya no tienen valor.
El cobre retirado todava mantiene impurezas, que son eliminadas en las etapas posteriores de
refino. El proceso de refino se realiza en hornos autgenos que separan al cobre de
sus dems componentes. Como en la minera subterrnea se tiene principalmente mineral
sulfurado, y el proceso se realiza en un ambiente con oxgeno, se produce la formacin de
dixido de azufre, estos compuestos al ser evacuado hacia el ambiente, reaccionan con el agua
y forma cido sulfrico, que por precipitaciones es llevado hacia los suelos, originando el
fenmeno de lluvia cida.

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Cobre en el suelo

La minera de cobre fundamentalmente desarrollada en la zona central del pas afecta con sus
emisiones los ros y a la vez los suelos, que pueden tener utilidad para cultivo o conservacin,
afectando la flora y fauna.
La contaminacin de suelos es fundamentalmente por metales pesados. Estos metales una vez
que llegan al suelo estn expuestos a diversos tipos de procesos como oxidacin, reduccin,
adsorcin, precipitacin entre otros. Pero a diferencia de la contaminacin con sustancias
orgnicas, como por ejemplo hidrocarburos, estos contaminantes inorgnicos no se pueden
biodegradar, producindose en consecuencia su acumulacin. De aqu se origina, entonces, el
principal problema de tener que enfrentar este tipo de contaminacin acumulativa y persistente
en el tiempo.
Para encarar esta situacin, en primera instancia se debe establecer reglas que permitan
disminuir la emisin de estos metales, as como privilegiar el uso de tecnologas limpias en
produccin. Esto se traduce en normas de emisin para y de calidad para regular a la
concentracin descargada de metales a las aguas superficiales y subterrneas. La elaboracin
y vigencia de estas normas pueden ayudar a controlar el problema. No obstante, es necesario
considerar la existencia de pasivos que contienen estos elementos contaminantes, por lo cual
se requiere tomar medidas para que no lleguen a los receptores (plantas, animales, hombres),
disminuyndolos o impidiendo su adecuada dispersin.
Para cumplir con estas normas las mineras deben establecer planes que contemplan tres
estrategias posibles: confinamiento, extraccin y estabilizacin

-Confinamiento: las primeras medidas que se han utilizado, consisten en confinar mediante una
matriz los metales pesados, mediante mtodos como la vitrificacin y barreras de contencin,
cuyo objetivo es aislarlos en el mismo suelo. Esta no es una solucin definitiva, ya que siempre
existe la posibilidad de que la matriz que los contenga se rompa, liberando los contaminantes.

-Extraccin: consiste en eliminar los metales pesados mediante tcnicas de lavado y excavacin
y remocin de suelos para ser trasladados a sitios ms adecuados y realizar electroremedacin,
Estos son mtodos de alto costos y adems requieren mtodos de tratamiento para los lavados.
Dentro de esta clasificacin se encuentra la fitoextraccin, que es econmicamente ms
factible.

-Estabilizacin: existen diversos mtodos de estabilizacin, los cuales plantean la

inmovilizacin de los metales. Este se lleva a cabo in situ. Compost y biosolidos provenientes

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de tratamientos de aguas servidas y compuesto de fosfatos son algunos de los agentes ocupados
para la inmovilizacin de los metales pesados.

La dispersin de metales en el suelo

La dispersin de desechos y productos de la minera del cobre a la tierra depende del grado de
biodisponibilidad de este metal, del suelo receptor y del tipo de cultivos.

-Biodisponibilidad del cobre: Del contenido total de cobre presenta en los distintos desechos y
productos generados por el procesamiento de minerales sulfurados de cobre, solo un parte se
encuentra biodisponible. Esta caracterstica vara entre los distintos materiales, pudiendo
diferenciarse en varios ordenes de magnitud.

-Capacidad amortiguadora del suelo: Los suelos estn constituidos bsicamente por una matriz
de material particulado de distintos tamaos y tipos (arcillas, arena y limo) y una cantidad
variable de materia orgnica aportada por los seres vivos. En esta matriz se difunde el oxgeno
de la atmsfera y se infiltra agua de las precipitaciones y del riego. Por eso, los suelos son
reactivos qumicamente y reaccionan a la incorporacin de diversos desechos industriales.

Los suelos son capaces de neutralizar en forma natural los efectos de una gran diversidad de
compuestos, siempre y cuando sean incorporadas en cantidades moderadas. Pero esta cualidad
es variable, ya que depende de ciertas caractersticas fsicas y qumicas propias, tales como la
textura, el pH, el contenido de materia orgnica y la cantidad y el tipo de minerales y arcilla.

-Sensibilidad de las plantas: Todas las plantas necesitan de elementos minerales para su
crecimiento normal, pero muchas de ellas los requieren en pocas cantidades. Estos productos
los obtienen del suelo, a travs de sus races, pero solo son capaces de absorber la fraccin de
metal biodisponible. Sin embargo, las plantas presentan distintos grados de sensibilidad cuando
son expuestas a cantidades crecientes de materiales biodisponibles en el suelo. La lechuga es
una especie sensible que responde rpidamente al ser enfrentada a niveles crecientes de metal
biodisponible, incluido el cobre.

Caso de estudio, relaves en la Industria del cobre.

La pequea y mediana minera ha sido una actividad histricamente importante para la

economa de la regin de Coquimbo. Sin embargo, la explotacin intensiva de minerales en los
ltimos 150 aos tambin ha generado grandes cantidades de pasivos ambientales, entre los

que se destacan los depsitos de relave. La falta de una legislacin ambiental que regule
adecuadamente la etapa post-operativa de los depsitos de relave ha permitido su abandono en
condiciones inadecuadas, con los potenciales riesgos ambientales.
Dada la importancia agrcola, ganadera, residencial y ecolgica de los sectores prximos a los
depsitos de estos relaves, y lo critica que resulta la contaminacin del escaso recurso hdrico y
de los suelos agrcolas de la zona, es fundamental la estabilizacin de los relaves en forma
efectiva, ambientalmente sustentable.
Si los metales son depositados en el suelo ausentes de procedimientos de manejo, su
tratamiento a posteriori resulta sumamente costoso y difcil, imponiendo altos riesgos de
toxicidad que pueden imponer sobre los seres vivos.

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Resulta entones de primera necesidad realizar un tratamiento a los relaves por las siguientes
caractersticas especficas de la cuarta regin:
1) la cuarta regin forma parte de una de las zonas ms interesantes del pas en cuanto a
diversidad biolgica.
2) La actividad agrcola est restringida a los valles y a las planicies litorales, zonas donde
se emplaza el 91% de los relaves.
3) El 46% de los relaves se emplazan en las cercanas de los centros poblados y de los
principales cursos de agua de la regin.

Cmo estabilizar los relaves? Alternativas de la naturaleza.

Existen diversos mtodos fisicoqumicos que permites estabilizar los depsitos de relaves, tales
como la cementacin y vitrificacin. Sin embargo, las tecnologas tradicionales de tratamiento
de sustratos enriquecidos con metales son extremadamente caras y restringen las posibilidades
de un uso posterior.
En la ltima dcada se han buscado mtodos ms baratos y ambientalmente ms adecuados y
que abran opciones para un uso posterior. Dentro de las alternativas emergentes se encuentra
la fitoestabilizacin que presenta la mejor relacin costo-efectividad.
La fitoestabilizacion se define como el uso de especies vegetales y de mejoradores de sustrato
adecuados para dejar los elementos metlicos en una forma inocua para los seres vivos,
estabilizacin qumica, y adems estabilizar fsicamente el sustrato disminuyendo los proceso
erosivos.
El proceso de la fitoestabilizacion consiste en el uso de un tipo de plantas especiales, tolerantes
a concentraciones elevadas de metales, llamadas metalfilas.
Los metales son precipitados, absorbidos por las races de las plantas metalofilas, los
microorganismos asociados a las races de la plantas y por los mejoradores de sustrato donde
se acumulan en formas inocuas. La implementacin de una cobertura vegetal metalofila sobre
el sustrato, permite la estabilizacin del relave y adems previene la dispersin elica e hdrica
del material a zonas aledaas.
Evaluaciones realizadas indican que la fitoestabilizacion es tan eficiente como los mtodos
tradicionales de tratamiento fisicoqumico, pero mucho menos costosa y ambientalmente ms
adecuada, adems, ampla las posibilidades de un uso posterior y devuelve la tierra en una
condicin ecolgica ms aceptable.
Especies en uso:
Las especies vegetales usadas en la fitoestabilizacion deben seleccionarse de acuerdo a las
restricciones climticas y edaficas del lugar de emplazamiento del depsito de relaves. Las
especies metalofilas, han desarrollado mecanismos biolgicos que les permiten resistir altas
concentraciones de metales en sus tejidos, que son toxicas para la mayora de las plantas.
Generalmente corresponden a especies endmicas de zonas con mineralizaciones naturales o a

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poblaciones de especies comunes que han desarrollado variantes tolerantes al establecerse

sobre desechos mineros.
Las especies utilizadas para fito estabilizacion presentan una ptima adaptacin al clima y a
las condicione edficas del lugar.

Conclusiones. La minera es la actividad industrial de mayor importancia econmica en Chile,

es por ello que en la ltima dcada se han podido realizar esfuerzos con el fin de generar un
sistema de extraccin sustentable.
La gran cantidad de pasivos ambientales que genera la minera han sido enfrentados cada vez
con tcnicas mejores y de esta forma se est llegando a un impacto ambiental reducido. Resulta
interesante que la actividad tenga la conciencia y la capacidad de dar oportunidad de desarrollar
diversas tcnicas para la descontaminacin. El caso ms interesante es el uso de la
fitoestabilizacion, que apunta a encontrar la solucin al tratamiento de un desecho aplicando la
naturaleza, y ver que los resultados son tan satisfactorios.
Durante la recopilacin de datos para realizar este trabajo, se puede apreciar la gran cantidad
de externalidades negativas que se generan para el ambiente, pero del mismo modo, se ve una
total disposicin a dar solucin a estos problemas, aplicando tecnologa, ciencia y naturaleza.
Publicado por Maximiliano Quinteros en 13:13

2.3.- Industria del Papel.

El papel es un material cotidiano que de una u otra manera todos utilizamos. Pero para
producirlo se necesitan grandes cantidades de celulosa por lo que se deben talar millones de
rboles para poder empezar a fabricar el papel.
La industria papelera (papel y pasta de papel) por lo general es altamente contaminante y
provoca muchos impactos negativos en el medio ambiente y en la salud de la poblacin cercana
a las mismas.
La contaminacin del aire con cloro, compuestos de azufres, dioxinas, entre otros.
Adems del deterioro del suelo, el consumo y la contaminacin del agua as como la muerte de
la fauna acutica, provoca lluvia cida, deforestacin, afecta a la agricultura y otras actividades
rurales, genera enfermedades asociados a los txicos y sustancias contaminantes que provocan
alteraciones en la salud y enfermedades como problemas respiratorios, cncer, enfermedades
infecciosas, problemas en embarazos y recin nacidos, bronquitis, entre otros.
Este tipo de industria es necesaria porque todos necesitamos papel pero hay mtodos muchos
menos dainos para producir este producto, solo que las industrias no lo utilizan porque es una
tecnologa ms cara. Para ellos es ms negocio seguir contaminando que modificar sus
procesos productivos.

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Sobran ejemplos de ciudades y ecosistemas absolutamente destruidos por las papeleras como
ocurri en Finlandia en dcadas pasadas, en Espaa, ahora le tocar a Argentina y Uruguay en
poco tiempo se vern las consecuencias. De igual forma con el Cisne del cuello negro en la
ciudad de Valdivia en Chile por la papelera CELCO de Chile.

El caso de CELCO Chile en el Santuario Cruces.

Lo que hoy se conoce como el conflicto entre la comunidad de Valdivia y la Planta Valdivia
de Celulosa Arauco (Celco) tiene antecedentes histricos que es importante contextualizar
brevemente.
Antecedentes del despegue y desarrollo del negocio forestal en Chile

El sector forestal chileno a partir de la segunda mitad de la dcada de los setenta (cuando la
Dictadura de Pinochet impone el modelo econmico neoliberal) tiene un sostenido crecimiento.
La industria forestal se a transformado en la segunda fuente de divisas del pas, pasando de una
exportacin de US$ 254.000 en 1980 a cerca de US$ 3.300 millones en el ao 2004. Constituye
el 3,5 del PIB y el 13% de las exportaciones de Chile1.

En el caso de la Celulosa las exportaciones crecieron de U$ 320 millones en 1990 a alrededor

de U$ 1.200 millones en el ao 2004 representando un 36% del total de los exportaciones
forestales.

Este explosivo crecimiento se explica principalmente por la privatizacin a bajo costo del
patrimonio forestal e industrial publico en tiempos de dictadura y por los numerosos subsidios
directos e indirectos otorgados por el Estado, lo que permiti aumentar las plantaciones de 200
mil has. existentes a fines de los aos 70, a las 2,3 millones de has de Pino radiata y Eucaliptos
en el 2004. Se calcula que al menos un milln de esas hectreas de plantaciones fueron
subsidiadas por el Estado con un aporte directo de U$ 250 millones hasta hoy.

El sector forestal chileno est dominado fundamentalmente por dos grandes empresas CMPC,
holding ligado a la conservadora familia Matte y Empresas Arauco perteneciente al grupo
econmico de la familia Angellini. Ambas empresas son propietarias del 60% de las 2,3
millones de Has. de plantaciones y del 100% de las 3 millones de toneladas (2004) de
produccin de celulosa. Esta produccin se distribuye en 4 plantas de Arauco y 3 de CMPC.

La Planta Valdivia de Celulosa Arauco es el inicio de una nueva expansin de la industria

forestal en Chile, en proceso de construccin est la Planta Itata (hoy Nueva Aldea), de 900
mil toneladas anuales de la misma empresa. Tambin est en la ltima etapa de evaluacin
ambiental una nueva planta de CMPC de 780 mil ton. junto a la actual celulosa del pacfico.
En conjunto, estas tres nuevas fabricas van a sumar cas 1,6 millones de toneladas de celulosa
a los 3 millones actuales, en menos de cinco aos se aumentar la produccin chilena de
celulosa en ms de el doble.

Este se a transformado en un modelo que el FMI y el Banco Mundial con el beneplcito de las
transnacionales y, muchas veces los propios gobiernos locales, pretende imponer en todo el
mundo, incluida Amrica del Sur. As, Chile aparece como un ejemplo a imitar. De ah la
importancia de analizar un caso concreto.

Origen del proyecto.

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La planta Valdivia es un proyecto que se conoce en 1995, desde el momento de su anuncio,

tanto en la Regin como a nivel nacional, se transform en un conflicto. Los cuestionamientos
decan relacin con la localizacin en una regin eminentemente turstica, agrcola, ganadera
y lechera.
Pero la principal objecin se refera a la cercana a un rea protegida, el Santuario de la
Naturaleza Carlos Anwandter, sitio protegido por la Convencin RAMSAR y a cuyo cuidado
ambiental el gobierno de Chile se ha comprometido. Esto porque los Residuos Industriales
Lquidos (RILES) de la Planta, con un caudal de 950 lit/sg seran vertidos directamente al cauce
del ro Cruces, principal cuerpo hdrico del Santuario de la Naturaleza.
El proyecto original contemplaba una planta industrial para la obtencin de 550 mil toneladas
anuales de celulosa Kraft blanqueada de pino radiata y eucaliptos. El sistema de blanqueo seria
el ECF (Elemental Chlorine Free o libre de cloro elemental), que usa Dixido de Cloro. La
vida til del proyecto seria de ms de 20 aos con una inversin de US $ 1.045 millones.
El volumen de los impactos de acuerdo a los datos del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) se
aprecian en la informacin que entrega la propia empresa. En emisiones a la atmsfera se
lanzarn al aire 2,4 ton/da de Material Particulado; 3,04 Ton/da de Dixido de Azufre (SO2);
4,69 Ton/da de xidos de Nitrgeno (NOx) y 0,25 Ton/da de Compuestos de Azufre
Reducido (TRS) responsables del olor caracterstico del proceso de produccin de celulosa. En
descarga de Residuos Lquidos, 900 Litros/Seg. (RILES) y 250 lit/sg de Aguas de enfriamiento;
en total, 1.145 Litros/Sg descargados al ro Cruces. Adicionalmente, se generan 1450 m3/mes
de lodos provenientes del tratamiento terciario de Riles y 40.100 m3 /ao de otros residuos
slidos 2
Las promesas ambientales de la Planta de Celulosa
Frente a la fuerte oposicin ciudadana la planta sostuvo que utilizara la ms moderna
tecnologa para producir celulosa blanqueada. Afirmaba que la tecnologa utilizada resolvera
los problemas de efluentes lquidos, residuos slidos y gases; que el color del efluente no ser
perceptible; y sera una planta sin problemas de olores. En el Estudio de Impacto Ambiental
(EIA) de agosto de 1997 sostena que Las emisiones de TRS no sern detectables por el olfato
humano en los lugares poblados aledaos al sitio del proyecto. En el Diario Estrategia el
Gerente de Ingeniera del proyecto, Mario Urrutia declaraba el proyecto Valdivia usar la
ltima y mejor tecnologa ambientalmente disponible, lo que la convierte en una de las tres
mejores plantas de celulosa del mundo (1996).
Una decisin poltica por sobre las consideraciones ambientales y sociales
Pero, la evaluacin tcnico ambiental realizada por los diversos servicios pblicos involucrados
recomendaba no otorgarle resolucin de calificacin ambiental (RCA) favorable por no ser un
proyecto sustentable. Pero, el proyecto se ha caracterizado por contar con un permanente lobby
poltico empresarial y con la simpata explicita de las ms altas autoridades polticas de los
ltimos dos gobiernos de la Concertacin. En su momento, el Presidente de la Repblica,
Eduardo Frei viaj a Valdivia a poner la primera piedra cuando el proyecto an no era evaluado
ambientalmente. Ratificaba la percepcin ciudadana de que el gobierno era juez y parte.
El tema de la descarga de los residuos al Ro Cruces se transform en la piedra de tope. El
gobierno y la empresa intentan una solucin salomnica, se le entregaba el permiso ambiental
bajo la condicin de descargar sus RILES al mar. La nica salida cercana al mar es la Baha
Maiquillahue, el pueblo de Mehun, localidad de pescadores artesanales y comunidades
mapuche costeras. Durante tres aos (1996-1998) la empresa y el gobierno no logran entrar a
esta zona costera debido a la resistencia de las organizaciones ciudadanas, ecologistas,
indgenas, campesinas y particularmente de los habitantes de la localidad misma de Mehun,
que se movilizan incansablemente en defensa de sus derechos socio ambientales. Finalmente,
en Octubre de 1998 el gobierno acuerda con la empresa que presentara una nueva alternativa

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Curso: Ecologa y Medio Ambiente Dr. Ing. Jess Medina Salas

de verter los residuos nuevamente en el Ro Cruces, pero incorporando ahora mayor tecnologa
con tratamiento terciario.
Surgen de inmediato los malos olores, presagio de un desastre
El 30 de enero de 2004 inicia su funcionamiento la Planta Valdivia. No haba transcurrido
siquiera un mes del funcionamiento de la planta y los habitantes de las comunas cercanas alzan
su voz ante los insoportables olores que provenan de la Planta de Celulosa: se trata de las
comunidades asentadas en San Jos de la Mariquina por el Oeste (a 10 Km. de la planta), Lanco
y Loncoche por el Norte (cerca de 30 Km.) y Valdivia por el sur (cerca de 60 Km.).
Dependiendo de la direccin de los vientos se sentan agredidas por la fetidez del monstruo de
Arauco.
Lo que comenz como simples denuncias de la comunidad afectada, pronto se termin en
develar una serie de ilegalidades e irregularidades de la empresa. Con lentitud y tardanza las
autoridades ambientales y sanitarias iniciaron acciones de fiscalizacin ante las reiteradas
protestas ciudadanas. Las evidencias fueron tajantes. Se estableci que la empresa no tena
sistema de control, abatimiento y monitoreo de los gases. Que al tiempo que iniciar sus faenas
en febrero del 2004 no contaban con recepcin municipal de obras, no haban efectuado el pago
de patentes y ni tena la autorizacin sanitaria respectiva. Todo ello infringa de manera
flagrante la resolucin ambiental (RCA).
Como si fuera poco, adems, la empresa es sorprendida utilizando ductos adicionales que
descargan residuos industriales lquidos que no fueron incluidos en el EIA y, por tanto, no estn
evaluados ni autorizados.
Los hechos revelan la falta de seriedad de las promesas asumidas por la empresa. El Servicio
de Salud sanciona con multa mxima las mltiples infracciones al Cdigo Sanitario. La
Comisin Regional del Medio Ambiente (COREMA) tambin cursa dos multas, por no
cumplimiento de la RCA. Por otro lado, la Municipalidad de San Jos de la Mariquina, comuna
donde est ubicada la planta, clausura las instalaciones por no tener recepcin municipal de las
obras, ni patente industrial que la habilite para funcionar.
El Santuario y los Cisnes ponen la alarma
Con una ciudadana ya inquieta por la situacin de malos olores, a fines de octubre de 2004 un
grupo de cientficos, medios de comunicacin y algunos servicios pblicos acuden al santuario
a constatar las denuncias sobre comportamiento poco usual de los cisnes de cuello negro,
desplazamiento a zonas no habituales, aparicin de cisnes en la carretera desorientados, con
problemas neurolgicos y muy bajo peso.
Como en la Crnica de una muerte anunciada, el grupo que fiscaliza el santuario encuentra en
los pajonales muchos cisnes muertos, otros en precarias condiciones de salud desnutridos, sin
fuerzas para volar y, lo ms grave, no se encuentra ningn nido como deba ser natural en esa
poca del ao.
Todos los ojos y acusaciones tienen un solo nombre, Planta de Celulosa, antes de que cualquier
estudio confirmara nada. El nico hecho relevante ocurrido sobre el ro Cruces en el ltimo
ao que pudiera explicar tan drstico cambio en el ecosistema es la entrada en funcionamiento
de la planta de celulosa Valdivia de Celulosa Arauco.
El Santuario de la Naturaleza: El desastre ambiental
Hasta antes del actual desastre ambiental, la especie de vegetacin acutica predominante
en el Santuario era el luchecillo (Egeria densa). Alimento de una variedad de especies, entre
ellas el emblemtico cisne de cuello negro (Cygnus Melancorypha), las taguas (Fulica
rufifrons, Fulica leucoptera y Fulica armillata), las tagitas (Gallinula melanops), los coipos
(Myocastor coipus) y las carpas (Cyprinus carpio). El hoy desaparecido, cisne de cuello negro
experiment entre 1987 y 2003 un notable incremento pues el Santuario lleg a brindar
refugio y abundante alimento a una poblacin de aproximadamente 5000 a 6000 aves.

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Curso: Ecologa y Medio Ambiente Dr. Ing. Jess Medina Salas

Tan particular fue el equilibrio de este ecosistema que en l se mantena la poblacin de cisnes
de cuello negro ms reproductiva y estable del pas y el mundo entero.
A meses del inicio de la entrada en operacin de la Planta de Celulosa Valdivia, propiedad
de CELCO, se comenzara a hacer evidente que el Santuario de la Naturaleza Carlos
Anwandter era vctima de uno de los desastres ecolgicos ms emblemticos de la historia
reciente del pas. La seal ms importante del desastre fue dada justamente por la muerte y
migracin masiva de las aves ms caractersticas del Santuario: los cisnes de cuello negro. De
un promedio de ms de 5.000 individuos que existieron en el Santuario en el ao 2003, segn
datos de la Universidad Austral de Chile (UACH), a marzo de 2005, slo quedaban 160 y las
muertes registradas alcanzaban a 350. Esta cifra excluye a los individuos que pueden haber
muerto en las zonas de poca accesibilidad del santuario (80% del humedal), con lo que el total
de muertes aumentara al menos a 1000 ejemplares.
Irrumpe el Movimiento ciudadano, Accin por los Cisnes
El fenmeno caus indignacin pblica nacional y deton la emergencia en la ciudad de
Valdivia de un movimiento ciudadano sin precedentes que exigi explicaciones y medidas
preventivas de un dao an mayor. Las reacciones aisladas frente a los malos olores se
transformaron en masivas manifestaciones exigiendo el cierre preventivo de la fbrica de
celulosa. Nace Accin por los Cisnes, movimiento ciudadano que agrupa a miles de
ciudadanos/as, jvenes, nios/as y un sin nmero de organizaciones sociales que se movilizan
en bsqueda de parar el desastre ecolgico y reparacin los daos causados.
El desastre provocado por la celulosa se transforma en un conflicto nacional. A la masiva
movilizacin de la provincia de Valdivia se suman expresiones de protesta en muchos lugares
de Chile, en Santiago se forma una Coordinacin de organizaciones de apoyo a la defensa del
Santuario que juega un rol activo en la movilizacin y denuncia.
Ante la presin de la comunidad organizada, CONAMA encarga a la UACH, en noviembre
de 2004, el Estudio sobre origen y mortalidad y disminucin poblacional de aves
acuticas en el Santuario de la naturaleza Carlos Anwandter en la Provincia de Valdivia.
La salud de la poblacin.
Se agrega una creciente preocupacin de la ciudadana por los efectos agudos, inmediatos y,
tambin, a largo plazo en la salud de la poblacin producto de la contaminacin del aire.
En relacin a los efectos agudos de la contaminacin. El Dr. Rodrigo Riffo del Hospital Santa
Elisa, de San Jos da La Mariquina identifica en un documento del 5 de abril de 2005 dentro
de los sntomas, sndromes y patologas que presentan pacientes expuestos a las emanaciones
de la Planta Celulosa Valdivia: a las cefaleas, nauseas, vmitos, faringitis, crisis de pnico,
trastorno del sueo, anorexia y sndrome angustioso, entre otros. El medico expresa: No hay
duda de que las afecciones que tenan los pacientes eran por la contaminacin, especficamente,
por la inhalacin de los fuertes olores emanados por la celulosa. Yo he visto irritaciones de las
vas respiratorias, como faringitis irritativas, bronquitis crnicas, cefaleas y cuadros de
sndrome vertiginoso, que eran producidos por la respiracin de los txicos en el aire. De
cincuenta pacientes diarios que atenda entre el hospital y su consulta, 15 casos correspondan
a esos diagnsticos (Diario La Nacin, 08/07/05).
En relacin a la posible presencia de agentes cancergenos en las emanaciones de la celulosa,
el Dr. Eduardo Israel explica que en el proceso de blanqueo de la celulosa con dixido de cloro,
se lanzan al aire dioxinas, furanos y fenoles policlorados, contenidos en los AOX (compuestos
halogenados absorbibles), constituyendo el 1%. Es un hecho comprobado de que todas las
plantas de celulosa en el mundo emiten dioxinas al aire, al agua y a sus lodos de decantacin,
que son las tres formas de contaminacin. (Diario La Nacin, 08/07/05)
Los AOX, que incluyen dioxinas y furanos3, contaminantes altamente peligrosos para la salud,
han aumentado significativamente en las aguas y sedimentos del Ro Cruces y el Santuario
desde que la Planta inici su operacin.. Segn los monitoreos de CELCO, los AOX en el Ro

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Cruces, aguas arriba de la Planta, tuvieron un promedio de 2 ug/l durante el 2004. Aguas abajo
dicho promedio fue de 30 ug/l, y de 20 ug/l a la entrada del Santuario. Es decir, aumentaron en
el agua en hasta 15 veces durante el 2004 producto de los RILES de la Planta. Segn el estudio
de la Universidad Austral, los AOX en los sedimentos aumentaron de 10.85 ug/kg aguas arriba
de la Planta a 232 ug/kg aguas abajo. Es decir, 23 veces.
Pero lo ms preocupante es que la dioxina ms txica de todas, la tetraclorodibenzodioxina
(TCDD 2.3.7.8), se encontr en el nivel umbral de toxicidad segn la OMS (0.02 pg/g) en
una de las muestras de msculo de cisnes enviada por el Servicio Agrcola y Ganadero (SAG)
a laboratorios especializados de Canad. Considerando que el tejido analizado slo contena
un 2,3% de grasa (la TCDD se acumula en tejido graso) y corresponda a un cisne desnutrido,
este hallazgo enciende una alarma sobre la presencia de esta y otras dioxinas en el ecosistema.
De estar presentes estos compuestos llegarn tarde o temprano a los seres humanos.
En Chile no existen normas que regulen el nivel de AOX y dioxinas, ni siquiera en el agua
potable. Tampoco existen laboratorios certificados para medirlas.
Las actividades econmicas y el empleo
Tanto la comunidad urbana de Valdivia como las comunidades campesinas, indgenas y
ribereas del Ro Cruces manifiestan un dao considerable a sus actividades econmicas
producto de la contaminacin de la Planta de Celulosa .
Un ejemplo es la comunidad de Tralcao que vive a orillas del Santuario a 30 Km aguas abajo
de la Celulosa , su principal actividad es el cultivo de la tierra. La prdida de agua para riego,
la incertidumbre por los impactos a la salud, la eventual contaminacin del agua potable, el
colaps de una recin inaugurada iniciativa de agro turismo y el castigo del mercado que
rechaza productos por la procedencia y su eventual contaminacin, dej a esta comunidad en
una situacin muy precaria y de mucha incertidumbre respecto a su futuro.
Otro ejemplo es Valdivia como ciudad turstica, donde se ha sentido muy duramente y en el
corto plazo los impactos de la contaminacin de la celulosa.
Un estudio realizado por el Centro de Armadores de Valdivia sobre un anlisis del desarrollo
de la actividad del turismo fluvial como una de las principales actividades econmicas del
sector es muy revelador. El estudio muestra la cada de los flujos de pasajeros, de un promedio
de aproximadamente 100.000 turistas transportados por ao hasta el 2003, el 2004 baja a
66.400 y el 2005 llega tan solo a 38.000, esto representa una cada histrica. Adems, el estudio
constata que no slo el Santuario del Ro Cruces es el destino afectado, todas las rutas o destinos
se han visto perjudicadas por la contaminacin, pues lo que se sufri un serio impacto es la
imagen de Valdivia, que pas de Ciudad Saludable a Ciudad Contaminada, de ros
contaminados 4.
Este sector emplea directamente a 250 personas, pero hay que considerar que esta es una
actividad en una cadena donde hay tuor operadores, agencias, Hoteles, Restoranes etc. La
conclusin final es categrica Todo indica que la industria Forestal y la Planta de Celulosa,
no son compatibles con la Actividad Turstica propia de nuestra ciudad, Valdivia5.
A la fecha, ni CELCO ni el gobierno han llevado a cabo una evaluacin de los impactos
econmicos del desastre, o considerado medidas de compensacin para las comunidades
locales directamente afectadas. El tema ha sido dejado en manos de los tribunales, los que
podran llevar aos para resolver todos los casos 6.
La gran controversia entre la empresa y el gobierno por un lado y la comunidad por otro tiene
que ver con los supuestos beneficios econmicos que trae esta actividad industrial,
particularmente lo que tiene relacin con el impacto en el empleo. La planta genera 260
empleos directos y 1800 empleos indirectos (www.arauco.cl ). Sin embargo cuando la demanda
de la comunidad es el cierre definitivo, los defensores de la celulosa llegan a decir que de esta
actividad dependen 10.000 y hasta 15.000 empleos indirectos. Pero, la informacin sobre

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generacin de empleos indirectos nunca se ha estudiado en forma independiente, tan solo se

utiliza convenientemente como un chantaje.
CELCO Responsable
Las conclusiones del estudio de la UACH son categricas: los cisnes migraron y murieron
porfalta de alimento e intoxicacin y su causa principal fue la disminucin abrupta de la
disponibilidad de su alimento principal, el luchecillo, as como el aumento episdico de
metales pesados como Hierro y Aluminio en los sedimentos del Santuario. El aumento del
Hierro en la columna de agua caus la precipitacin del metal en la superficie de las plantas,
lo que interfiri en su proceso de fotosntesis y finalmente caus su muerte. A travs de la
cadena alimentara, el metal fue traspasado a los cisnes y contribuy a su intoxicacin pues en
los rganos de individuos muertos se encontraron cantidades significativas del metal.
La trama de mentiras, engaos y las fuertes perdidas econmicas durante el 2005 golpea
internamente a uno de los Grupos econmicos ms grandes del pas. El remesn obliga a dar
seales de cambio ms aparentes que efectivas. Se reemplaza al presidente del directorio de
Celco por el seor Alberto Etchegaray, personalidad independiente ligada a la Democracia
Cristiana, ex ministro del gobierno de Patricio Aylwin, persona que genera confianza dentro
del empresariado y el gobierno.
CELCO ante el juicio del pas
Todo lo expresado permite desenmascarar una trama de incumplimientos por parte
de CELCO, duea de la Planta de Celulosa Valdivia ha violado numerosas leyes y normas
ambientales, sanitarias y municipales.
Estas infracciones ya le han valido ms de 8 sanciones y multas del diversos servicios pblicos.
La infraccin ms relevante es por la CONSTRUCCIN DE UNA INDUSTRIA
DISTINTA A LA AUTORIZADA POR LA COREMA EN OCTUBRE DE 1998.
La real capacidad de produccin de la Planta an no est clara. CELCO inform en diciembre
de 2004 que sta es de 658 mil toneladas/ao. METSO -la empresa finlandesa que construy
la Planta- informa en su sitio web que tal capacidad es de 700 mil toneladas/ao. MA&C
Consultores -contratados por CONAMA- concluyeron que la Planta tiene una capacidad de
850 mil toneladas/ao. Cualquiera sea la cifra verdadera, est demostrado que la Planta us
una capacidad de produccin mayor a la autorizada lo que signific ms desechos y ms
contaminacin.
Ante la presin ciudadana y como una medida precautoria al desarrollo de un procedimiento
administrativo de sancin a CELCO, en Enero del 2005, la Comisin Regional del Medio
Ambiente (COREMA) de la Dcima Regin cierra durante un mes la Planta. Lo que llama la
atencin es que no se cierra por el desastre ambiental causado, sino en atencin normas de
procedimiento, y por lo tanto sin garantias que no continuar contaminando, a mediados de
Febrero se le autoriza la reapertura.
Las empresas que se auto-cierran se auto-abren.
La empresa con nula credibilidad, ante la creciente presin nacional e internacional, sumada a
la percepcin ciudadana de que la autoridad ambiental del gobierno no cumple su rol, hacen
que la Planta decida su auto-cierre a comienzos de Junio del 2005. Es una clara maniobra de
presin al gobierno para que los apoye ms explicita y pblicamente. Se pone en marcha un
complejo operativo para crear nuevas condiciones en la opinin pblica para su pronta
reapertura.
Durante dos meses asistimos a una operacin comunicacional y de relaciones pblicas nunca
antes vista en Chile para validar un proyecto empresarial que incluye: Medios de
Comunicacin, lobby empresarial y poltico, desinformacin a la comunidad, anuncios
distractivos para dividir las fuerzas de la comunidad. Lo ms sorprendente de esta gestin es la
participacin directa del Presidente de la Republica, Ricardo Lagos en Valdivia anunciando
que la solucin definitiva estaba llevando los desechos al mar.

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A la semana siguiente de este espaldarazo, CELCO se auto-abri, aunque sigue contaminando

el ecosistema del Santuario, sigue la incertidumbre por las afecciones a la salud, sigue
afectando las actividades de subsistencia de las comunidades, siguen las perdidas econmicas
para numerosas actividades como la pesca artesanal, turismo, etc.
Pero, tambin se mantiene el movimiento social luchando para terminar definitivamente con la
contaminacin y demandando una completa reparacin ambiental. Siguen las acciones
judiciales civiles y criminales, sigue la denuncia internacional ante la trasgresin de Convenios
Internacionales y siguen otros movimientos que inspirados en la experiencia valdiviana estn
articulando sus propias luchas en distintos lugares de Chile y el mundo
De lo expuesto sintticamente se pueden extraer algunas conclusiones de cmo opera el
modelo forestal en Chile:
- Celco sigue mintiendo. Un botn de muestra es que el proyecto autorizado era de 550 mil
toneladas/ao y al momento de iniciar su operacin se anuncia una planta de 700 mil
toneladas/ao y, ms an, MA&C Consultores -contratados por CONAMA- concluyeron que
la Planta tiene una capacidad de 850 mil toneladas/ao todo esto sin mediar modificacin de la
calificacin ambiental.
- La nica forma de legitimar poltica y socialmente proyectos de esta envergadura es sobre la
base de la desinformacin y haciendo ofertas engaosas respecto a los reales impactos
ambientales y sociales de este tipo de mega proyectos.
- El poder de Empresas como Celco es tan grande, que actan con total impunidad. Inician el
funcionamiento de una inversin de ms de US$ 1000 millones sin tener los permisos
correspondientes y sin respetar los compromisos y normas ambientales. Saben que las multas
y sanciones son tan irrisorias que las incorporan en los costos de operacin. Por otro lado est
el Estado que permite, facilita e incentiva la instalacin de estas inversiones a sabiendas que
no tiene capacidad tcnica de fiscalizacin y menos voluntad poltica para poner reales lmites
a eventuales abusos.
- El conjunto de factores econmicos y polticos que rodean a estos mega-proyectos nos indican
que una vez instalados no es posible mitigar impactos ambientales y sociales que son
consustanciales al negocio.
- Experiencias como stas, demuestran que en Chile los grandes proyectos de inversin ponen
en riesgo al ambiente, la salud de las personas y la sustentabilidad. Por su parte la poblacin ya
no confa en este tipo de inversiones, cuyos efectos se corroboran con el inicio de las
operaciones de cada uno de ellos. La creciente oposicin a estos proyectos se manifiesta en
sucesivos conflictos ambientales que confrontan intereses econmicos ambientalmente
inescrupulosos y comunidades que no aceptan ser vctimas de nuevas injusticias ambientales.

- El sistema jurdico y la institucionalidad ambiental adolecen de serias deficiencias que

facilitan la intervencin de poderes econmicos, presiones corporativas al margen de toda
racionalidad tcnica. Adems, la interpretacin que las autoridades administrativas y judiciales
han ido consolidando de los mecanismos reguladores e instrumentos para evitar la
contaminacin se efecta al margen de los principios inspiradores de la legislacin ambiental,
vale decir: el principio preventivo, de la participacin ciudadana y del que contamina paga
todos emanados de diversos tratados internacionales suscritos por Chile.
- El relativo xito en cuanto detener y minimizar la contaminacin del Santuario se debe
principalmente a la constante presin y movilizacin de la ciudadana organizada de Valdivia
y del conjunto del pas. Ha sido el movimiento social y ambiental el que a exigido una solucin
de fondo ideando tcticas y estrategias capaces de contrarrestar el poder y presin del dinero
de la empresa y la complicidad de las autoridades polticas regionales y nacionales.

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PLANTA CELCO DE VALDIVIA CHILE.

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