Cules son las causas de la anemia?

La anemia tiene tres causas principales:

Prdida de sangre

Falta de produccin de glbulos rojos

Aumento en la velocidad de destruccin de los glbulos rojos

En algunas personas la enfermedad se debe a ms de uno de estos factores.

Prdida de sangre

La prdida de sangre es la causa ms frecuente de la anemia, especialmente en el caso de la

anemia por deficiencia de hierro. La prdida de sangre puede ser de corta duracin o persistir
durante un tiempo.

Los perodos menstruales abundantes y el sangrado de los aparatos digestivo o urinario pueden

causar prdida de sangre. La ciruga, los traumatismos y el cncer tambin pueden causar
prdida de sangre.

Si se pierde mucha sangre, el cuerpo puede perder suficientes glbulos rojos como para producir
anemia.

Falta de produccin de glbulos rojos

Existen situaciones de salud y factores adquiridos y hereditarios que pueden impedirle al cuerpo

producir suficientes glbulos rojos. Un problema de salud "adquirido" no se presenta desde el

nacimiento, sino ms adelante. Un problema "hereditario" se presenta porque los padres le

transmiten al hijo el gen o material gentico asociado con el problema o situacin de salud.

Entre las situaciones de salud adquiridas y los factores que pueden causar anemia se cuentan la

mala alimentacin, las concentraciones anormales de ciertas hormonas, algunas enfermedades

crnicas (constantes) y el embarazo.
La anemia aplsic tambin le puede impedir al cuerpo producir suficientes glbulos rojos. Esta
enfermedad puede ser hereditaria o adquirirse despus del nacimiento.

Alimentacin

Una alimentacin deficiente en hierro, cido flico (folato) o vitamina B12 puede impedirle al

cuerpo producir suficientes glbulos rojos. El cuerpo tambin necesita cantidades pequeas de
vitamina C, riboflavina y cobre para producir glbulos rojos.

Las enfermedades que dificultan la absorcin de nutrientes tambin pueden impedirle al cuerpo
que produzca suficientes glbulos rojos.

Hormonas

El cuerpo necesita una hormona llamada eritropoyetina para producir glbulos rojos. Esta

hormona estimula la mdula sea para que produzca estas clulas. Las concentraciones bajas de
eritropoyetina pueden causar anemia.

Enfermedades y tratamientos

Las enfermedades crnicas, como las enfermedades de los riones y el cncer, le pueden

dificultar al cuerpo la tarea de producir glbulos rojos.

Algunos tratamientos contra el cncer pueden lesionar la mdula sea o alterar la capacidad de

los glbulos rojos para transportar oxgeno. Si la mdula sea est lesionada, no puede producir
glbulos rojos con la rapidez suficiente para reemplazar a los que mueren o se destruyen.

Las personas que tienen infeccin por el VIH o sida pueden presentar anemia debido a
infecciones o a las medicinas que se usan para tratar la enfermedad.

Embarazo

Durante el embarazo puede presentarse anemia debido a concentraciones bajas de hierro y de

cido flico, y a ciertos cambios de la sangre.

Durante los primeros 6 meses de embarazo, la porcin lquida (plasma) de la sangre de la mujer

aumenta con ms rapidez que la cantidad de glbulos rojos. Esto hace que la sangre se diluya y
se puede producir anemia.
Anemia aplsica

Algunos nios nacen sin la capacidad de producir suficientes glbulos rojos. Esta enfermedad se

llama anemia aplsica. Los bebs y nios que tienen anemia aplsica a menudo necesitan

transfusiones de sangre para aumentar la cifra de glbulos rojos. (En los Temas de salud hay un
artculo en ingls sobre transfusiones de sangre, titulado "What Is a Blood Transfusion?")

Los factores o problemas de salud adquiridos, como ciertas medicinas, toxinas y enfermedades
infecciosas, tambin pueden causar anemia aplsica.

Aumento en la velocidad de destruccin de los glbulos rojos

Una serie de situaciones de salud y factores adquiridos y hereditarios pueden hacer que el

cuerpo destruya demasiados glbulos rojos.

Un ejemplo de situacin adquirida de salud que puede provocar la destruccin de demasiados

glbulos rojos es el aumento de tamao del bazo o las enfermedades de este rgano. El bazo

es un rgano que retira del cuerpo los glbulos rojos viejos. Si el bazo est
enfermo o agrandado, retira ms glbulos rojos de lo normal y produce
anemia.

Entre los ejemplos de enfermedades hereditarias que hacen que el cuerpo destruya demasiados

glbulos rojos estn la anemia de clulas falciformes, las talasemias y la deficiencia de ciertas

enzimas. Estas enfermedades producen defectos en los glbulos rojos que los hacen morir ms
rpidamente que los glbulos rojos sanos.

La anemia hemoltica es otro ejemplo de enfermedad en la que el cuerpo destruye demasiados

glbulos rojos. Algunas enfermedades hereditarias o adquiridas, as como otros factores, pueden

causar anemia hemoltica. Algunos ejemplos son: trastornos inmunitarios, infecciones, ciertas
medicinas o reacciones frente a transfusiones de sangre.

Quines corren el riesgo de sufrir anemia?

La anemia es una enfermedad frecuente. Se presenta a cualquier edad y en todos los grupos
raciales y tnicos. Tanto los hombres como las mujeres pueden tener anemia. Sin embargo, las
 mujeres en edad de procrear corren ms riesgo de sufrirla debido a que pierden sangre en la
menstruacin.

Durante el embarazo puede presentarse anemia debido a concentraciones bajas de hierro y de

cido flico (folato), y a ciertos cambios de la sangre. Durante los primeros seis meses de

embarazo, la porcin lquida (plasma) de la sangre de la mujer aumenta con ms rapidez que la
cantidad de glbulos rojos. Entonces la sangre se diluye y se puede producir anemia.

Durante el primer ao de vida, algunos bebs corren el riesgo de tener anemia por deficiencia de

hierro. Entre ellos se cuentan los que nacen antes de tiempo y los bebs que reciben solo leche

materna o leche artificial que no est enriquecida con hierro. Estos bebs pueden presentar
deficiencia de hierro hacia los 6 meses de edad.

Los nios entre 1 y 2 aos tambin corren el riesgo de sufrir anemia. Es posible que no reciban

suficiente hierro en la alimentacin, especialmente si toman mucha leche de vaca. La leche de

vaca no contiene todo el hierro que se necesita para el crecimiento.

Si un beb o un nio pequeo toma leche de vaca en exceso, tal vez no coma suficientes
alimentos ricos en hierro o no absorba suficiente hierro de los alimentos.

Los adultos de edad avanzada tambin corren ms riesgo de sufrir anemia. Los investigadores

siguen estudiando las formas en que la enfermedad afecta a estas personas. Muchas de ellas
tambin tienen otros problemas de salud.

Principales factores de riesgo

Entre los factores que aumentan el riesgo de presentar anemia estn:

Una dieta pobre en hierro, vitaminas o minerales

Prdida de sangre por una ciruga o lesin

Enfermedades prolongadas o graves, como enfermedad renal, cncer, diabetes, artritis

reumatoide, infeccin por el VIH, sida, enfermedades intestinales inflamatorias (incluso la

enfermedad de Crohn), enfermedad heptica, insuficiencia cardaca y enfermedades de la

tiroides

Infecciones prolongadas

Antecedentes familiares de anemia hereditaria, como la anemia de clulas falciformes o las

talasemias
 Cmo se trata la anemia?
El tratamiento de la anemia depende del tipo, la causa y la gravedad de la enfermedad. Los

tratamientos pueden consistir en cambios en la alimentacin, suplementos nutricionales,

medicinas, intervenciones o ciruga para el tratamiento de la prdida de sangre.

Objetivos del tratamiento

El objetivo del tratamiento es aumentar la cantidad de oxgeno que la sangre puede transportar.

Se logra aumentando la cifra de glbulos rojos o la concentracin de hemoglobina. (La

hemoglobina es una protena de los glbulos rojos que es rica en hierro y transporta oxgeno a
las clulas del organismo).

Otro objetivo es tratar la enfermedad de fondo o la causa de la anemia.

Cambios de la alimentacin y suplementos nutricionales

Las concentraciones bajas de vitaminas o de hierro en el cuerpo pueden causar algunos tipos de

anemia. Estas concentraciones bajas podran ser el resultado de mala alimentacin o de ciertas
enfermedades o problemas de salud.

Para aumentar las concentraciones de vitaminas o hierro es posible que el mdico le pida que

haga cambios en su alimentacin o que tome vitaminas o suplementos con hierro. Unos

suplementos vitamnicos muy usados son la vitamina B12 y el cido flico (folato). A veces se da
vitamina C para ayudarle al cuerpo a absorber el hierro.

Hierro

Su cuerpo necesita hierro para producir hemoglobina. El cuerpo puede absorber ms fcilmente

el hierro de las carnes que el de las verduras u otros alimentos. Para tratar la anemia es posible

que el mdico le recomiende comer ms carne (especialmente carnes rojas, como carne de res e
hgado), al igual que pollo, pavo, carne de cerdo, pescado y mariscos.

Otros alimentos que son buenas fuentes de hierro son:

Espinacas y otras hortalizas con hojas de color verde oscuro

Tofu o queso de soya
 Guisantes (arvejas), lentejas, frijoles de soya, garbanzos y frijoles (judas) blancos o rojos, o

frijoles cocidos y enlatados

Frutas secas, como ciruelas pasas, uvas pasas, albaricoques (chabacanos)

Jugo de ciruelas pasas

Cereales y panes enriquecidos con hierro

Consulte la etiqueta de informacin nutricional de un alimento para ver cunto hierro contiene.

La cantidad se expresa como el porcentaje de la cantidad total de hierro que se necesita todos
los das.

El hierro se consigue como suplemento. Por lo general se combina con multivitaminas y otros
minerales que le ayudan al cuerpo a absorber el hierro.

Los mdicos pueden recomendar suplementos de hierro para bebs prematuros y para nios que
se alimentan solo de leche materna o de leche artificial que no est enriquecida con hierro.

El hierro en grandes cantidades puede ser nocivo. Tome suplementos de hierro solo como el
mdico se los haya recetado.

Vitamina B12

Las concentraciones bajas de vitamina B12 pueden causar anemia perniciosa. Por lo general este
tipo de anemia se trata con suplementos de vitamina B12.

Los siguientes alimentos son buenas fuentes de vitamina B12:

Cereales enriquecidos con vitamina B12

Carnes (res, hgado, aves, y pescado)

Huevos y productos lcteos (leche, yogur y queso)

Alimentos enriquecidos con vitamina B12, como las bebidas a base de soya y las hamburguesas
vegetarianas

cido flico

El cido flico (folato) es una forma de vitamina B que se encuentra en los alimentos. Su cuerpo

necesita cido flico para producir y mantener clulas nuevas. El cido flico tambin es muy
importante en el embarazo. Previene la anemia y fomenta el crecimiento sano del feto.
 Los siguientes alimentos son buenas fuentes de cido flico:

Pan, pasta y arroz enriquecidos con cido flico

Espinacas y otras hortalizas con hojas de color verde oscuro

Judas (frijoles carita) y frijoles secos

Hgado de res

Huevos
Pltanos, naranjas, jugo de naranja y otras frutas y jugos

Vitamina C

La vitamina C le ayuda al cuerpo a absorber el hierro. Las verduras y frutas, especialmente los
ctricos, son buenas fuentes de vitamina C. Las frutas ctricas son las naranjas, pomelos

(toronjas), mandarinas y otras frutas parecidas. Las frutas, verduras y jugos frescos y
congelados por lo general contienen ms vitamina C que los enlatados.

Si usted est tomando medicinas, pregntele a su mdico o farmacutico si puede comer pomelo

(toronja) o tomar jugo de esta fruta. El pomelo puede afectar la potencia de unas cuantas
medicinas y la eficacia con que stas actan.

Otras frutas ricas en vitamina C son el kiwi, las fresas (frutillas) y el meln cantalupo.

Las verduras ricas en vitamina C son el brcoli, los pimientos, los repollitos de Bruselas, los

tomates, el repollo, las papas y las hortalizas de hojas verdes, como las hojas de nabo (grelos) y
las espinacas.

Medicinas

Tal vez el mdico le recete medicinas para estimular al cuerpo a fin de que produzca ms

glbulos rojos o para tratar la causa de fondo de la anemia. Algunas de estas medicinas son:

Antibiticos para tratar infecciones

Hormonas para el tratamiento del sangrado menstrual abundante en mujeres adultas y

adolescentes.

Una forma sinttica de eritropoyetina para estimular al cuerpo a producir ms glbulos rojos.

Esta hormona conlleva ciertos riesgos. Usted y el mdico decidirn si las ventajas de este
tratamiento superan los riesgos.
 Medicinas para evitar que el sistema inmunitario del organismo destruya sus propios glbulos

rojos.

Quelacin para el tratamiento de la intoxicacin por plomo. La quelacin se usa principalmente

en nios, porque los nios que tienen anemia por deficiencia de hierro corren ms riesgo de
sufrir intoxicacin por plomo.

Intervenciones

Si su anemia es grave, el mdico puede recomendar una intervencin mdica. Entre estas

intervenciones estn las transfusiones de sangre y los trasplantes de clulas madre de sangre y
de mdula sea.

Transfusin de sangre

Las transfusiones de sangre son intervenciones seguras y muy comunes en las que una persona

recibe sangre a travs de una lnea intravenosa colocada en uno de sus vasos sanguneos. Para

realizar una transfusin es necesario hacer pruebas meticulosas para garantizar que la sangre
del donante sea compatible con la sangre del receptor.

Si desea ms informacin, consulte el artculo "Blood Transfusion" en los Temas de salud (solo
en ingls).

Trasplante de clulas madre de la sangre y la mdula sea

En el trasplante de clulas madre de sangre y mdula sea se reemplazan las clulas madre

defectuosas de una persona (un receptor) por clulas sanas de otra persona (un donante). Las

clulas madre se producen en la mdula sea. All se transforman en glbulos rojos, glbulos
blancos y plaquetas.

Durante el trasplante, que es como una transfusin de sangre, el receptor recibe las clulas

madre del donante por un tubo que se le ha puesto en una vena del pecho. Cuando las clulas

madre estn en el cuerpo del receptor, van hasta la mdula sea y comienzan a producir nuevas
clulas de la sangre.

Si desea ms informacin, consulte el artculo "Blood and Marrow Stem Cell Transplant" en los
Temas de salud (solo en ingls).

Ciruga
 Si usted tiene una hemorragia grave o potencialmente mortal que est causando anemia, es

posible que necesite una ciruga. Por ejemplo, puede necesitar ciruga para controlar el sangrado
constante causado por una lcera estomacal o por cncer de colon.

Si su cuerpo est destruyendo glbulos rojos a gran velocidad, tal vez tenga que someterse a

una ciruga para que le extirpen el bazo. El bazo es un rgano que retira los glbulos rojos de la

sangre y los destruye. Si el bazo est enfermo o ms grande de lo normal, retira ms glbulos
rojos y causa anemia.

Cules son los signos y sntomas de la anemia?

El sntoma ms frecuente de la anemia es el cansancio (sensacin de agotamiento y debilidad).

Si usted tiene anemia, tal vez le resulte difcil reunir suficiente energa para realizar sus
actividades habituales.

Otros signos y sntomas de la anemia son:

Dificultad para respirar

Mareo

Dolor de cabeza

Fro en las manos y los pies

Palidez
Dolor en el pecho

Estos signos y sntomas pueden presentarse porque el corazn tiene que trabajar ms para
bombear sangre rica en oxgeno por el cuerpo.

La anemia entre leve y moderada puede causar sntomas muy leves. A veces no causa ninguno.

Complicaciones de la anemia

Algunas personas que tienen anemia pueden tener arritmias. Las arritmias son problemas de la

velocidad o el ritmo de los latidos del corazn. Con el tiempo, pueden causar lesiones del
corazn y tal vez hasta producir insuficiencia cardaca.
La anemia tambin puede causar lesiones en otros rganos del cuerpo porque la sangre no les
puede llevar suficiente oxgeno.

La anemia puede debilitar a las personas que tienen cncer, que estn infectadas por el VIH o
que tienen sida. Esto puede hacer que el tratamiento de esas enfermedades no sea tan eficaz.

La anemia tambin puede provocar muchos otros problemas de salud. Las personas que tienen

enfermedades del rin y anemia tienen ms probabilidades de tener problemas del corazn. En

algunos tipos de anemia puede haber ingestin de muy pocos lquidos o prdida excesiva de

lquidos en la sangre y el resto del cuerpo. Las prdidas importantes de lquidos son
potencialmente mortales.

Cmo se puede prevenir la anemia?

Usted podra prevenir episodios repetidos de ciertos tipos de anemia, especialmente los que se

deben a carencia de hierro o de vitaminas. Los cambios en la alimentacin o los suplementos

pueden evitar que estos tipos de anemia vuelvan a presentarse.

El tratamiento de la causa puede prevenir la anemia (o evitar que se repita). Por ejemplo, si una
medicina le est causando anemia, el mdico puede recetarle otro tipo de medicina.

Para evitar que la anemia empeore, cuntele al mdico acerca de todos sus signos y sntomas.
Pregntele qu pruebas tiene que hacerse y cumpla el plan de tratamiento.

Usted no puede prevenir algunos tipos de anemias hereditarias, como la anemia de clulas
falciformes. Si tiene una anemia hereditaria, consulte con su mdico sobre el tratamiento y la
atencin continua que necesita.

Estudios clnicos
El Instituto Nacional del Corazn, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) se ha comprometido

firmemente a apoyar las investigaciones encaminadas a prevenir y tratar las enfermedades y

problemas del corazn, los pulmones y la sangre, as como los trastornos del sueo.
 Con el transcurso de los aos, los investigadores han adquirido muchos conocimientos acerca de

la anemia y de otras enfermedades de la sangre. Estos conocimientos han producido avances en

la atencin mdica.

Todava quedan por responder muchos interrogantes acerca de las enfermedades de la sangre,

entre ellas la anemia. El NHLBI contina apoyando las investigaciones encaminadas a aprender
ms sobre estas enfermedades.

Por ejemplo, entre las investigaciones sobre anemia auspiciadas por el NHLBI se encuentran
estudios sobre los siguientes temas:

De qu forma ciertas medicinas y otros tratamientos pueden surtir efecto en varios tipos de
anemia y mejorar la calidad de vida de las personas que sufren estas enfermedades.

Formas de mejorar los trasplantes de clulas madre de sangre y mdula sea en personas con

tipos de anemia hereditaria grave.

La seguridad y eficacia de los trasplantes de mdula sea en nios con anemia de clulas

falciformes.

Si una medicina llamada eltrombopag puede mejorar de manera segura las cifras de clulas de

la sangre en personas con anemia aplsica.

Si la terapia gentica puede mejorar las cifras de clulas de la sangre en personas con anemia
de Fanconi.

Muchas de estas investigaciones dependen de que haya voluntarios que estn dispuestos a

participar en estudios clnicos. Los estudios clnicos ensayan nuevas formas de prevenir,
diagnosticar o tratar diversas enfermedades o problemas de salud.

Por ejemplo, los tratamientos nuevos para una enfermedad o problema de salud (medicinas,

dispositivos mdicos, cirugas o intervenciones) se ensayan en voluntarios que tienen la

enfermedad. Los ensayos muestran si un tratamiento es seguro y eficaz en seres humanos antes
de que se ponga a disposicin del pblico en general.

Al participar en un estudio clnico usted puede tener acceso a nuevos tratamientos antes de que

estn al alcance de todo el mundo. Adems contar con el apoyo de un equipo de profesionales

de salud que probablemente controlar su salud atentamente. Incluso si usted no se beneficia

directamente de los resultados de un estudio clnico, la informacin que se rena en el estudio

puede ayudar a otras personas y sumarse a los conocimientos cientficos.
 Si usted se ofrece como voluntario para participar en un estudio clnico, le explicarn en detalle

la investigacin. Le hablarn de los tratamientos y pruebas que le pueden hacer y de los

beneficios y riesgos que stos pueden implicar. Se le dar tambin la oportunidad de hacer
preguntas sobre la investigacin. Este proceso se conoce como consentimiento informado.

Si usted acepta participar en el estudio, se le pedir que firme un formulario de consentimiento

informado. Este formulario no es un contrato. Usted tiene derecho a retirarse de un estudio en

cualquier momento y por cualquier motivo. Adems, tiene derecho a enterarse de los nuevos
riesgos que surjan durante el estudio o de los descubrimientos que se hagan durante ste.

Si desea ms informacin sobre estudios clnicos relacionados con la anemia, hable con su

mdico. Tambin puede visitar los siguientes sitios web para enterarse ms acerca de las
investigaciones clnicas y para buscar estudios clnicos:

http://clinicalresearch.nih.gov

www.clinicaltrials.gov

www.nhlbi.nih.gov/studies/index.htm
www.researchmatch.org (link is external)

Si desea obtener ms informacin sobre estudios clnicos para nios, visite la pgina web
Children and Clinical Studies del NHLBI.

Estudios clnicos sobre anemia

Conozca ms acerca de otros estudios sobre anemia y sobre cmo participar en un estudio
clnico.

4 Qu es la anemia por deficiencia de hierro?

La anemia por deficiencia de hierro o anemia ferropnica es una enfermedad comn y fcil de
tratar que se presenta cuando no hay suficiente hierro en el cuerpo.

Las concentraciones bajas de hierro se deben por lo general a prdida de sangre, mala
alimentacin o incapacidad de absorber suficiente hierro de los alimentos.

Revisin general
La anemia por deficiencia de hierro es un tipo comn de anemia. La anemia es una enfermedad

en la que la sangre tiene menos glbulos rojos de lo normal. Los glbulos rojos transportan
oxgeno y retiran del cuerpo el dixido de carbono, que es un producto de desecho.

La anemia tambin se presenta cuando los glbulos rojos no contienen suficiente hemoglobina.

La hemoglobina es una protena rica en hierro que transporta el oxgeno a todas partes del
cuerpo.

Por lo general, la anemia por deficiencia de hierro se presenta con el paso del tiempo si el

cuerpo no tiene suficiente hierro para producir glbulos rojos sanos. Sin suficiente hierro, el

cuerpo comienza a usar el hierro que ha almacenado. En poco tiempo, ese hierro almacenado se
consume.

Cuando eso sucede, el cuerpo produce menos glbulos rojos. Adems, los glbulos rojos que se
producen contienen menos hemoglobina de lo normal.

La anemia por deficiencia de hierro puede causar cansancio, sensacin de falta de aliento, dolor

en el pecho y otros sntomas. Los casos graves pueden dar origen a problemas del corazn,
infecciones, problemas del crecimiento y el desarrollo en nios, y otras complicaciones.

Las personas que corren un mayor riesgo de sufrir anemia por deficiencia de hierro son los
bebs y nios pequeos, las mujeres y los adultos que tienen sangrado interno.

Perspectivas

El tratamiento de la anemia por deficiencia de hierro suele ser exitoso y depender de la causa y

la gravedad de la enfermedad. El tratamiento puede comprender cambios en la alimentacin,

medicinas y ciruga.

La anemia por deficiencia de hierro grave puede requerir tratamiento en un hospital,

transfusiones de sangre, inyecciones de hierro o tratamiento intravenoso con hierro.

La anemia normoctica. Sntomas, causas y tratamiento.

By Beatriz Sanchez | 22 octubre, 2014

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La anemia normoctica es un trastorno de la sangre que se caracteriza por la falta de glbulos rojos, a
pesar de que estos sean de un tamao normal. Esta afeccin a menudo se asocia con enfermedades
crnicas como la prdida de sangre, problemas de mdula sea o una enfermedad renal. Tambin puede
ser el resultado de una enfermedad heredada.

Sntomas de la anemia normoctica

Algunos pacientes con anemia normoctica no tienen sntomas, mientras que otros pueden sentirse
cansados o fatigado fcilmente, presentar un aspecto plido, una sensacin de corazn acelerado, falta de
aliento, y / o el empeoramiento de los problemas del corazn. Otros sntomas que delatan esta
enfermedad pueden ser:

Prdida del apetito

Labios plidos
Las uas quebradizas
lceras en la boca
Prpados plidos
Mareos
Dolor de cabeza
Dificultad para respirar despus del ejercicio
Palidez
Problemas de concentracin
Problemas para dormir
Dificultad para deglutir
Latidos cardacos rpidos
Latidos cardacos irregulares
Dolor en el pecho
Piel fra

Causas de la anemia

En realidad cualquier enfermedad que puede entorpecer el ciclo de vida de los glbulos rojos puede
producir anemia. El periodo de vida de un glbulo rojo normalmente dura alrededor de 120 das, siendo
la mdula sea la zona donde se producen.

As pues, la anemia se inicia o bien cuando se produce una bajada en la produccin de glbulos rojos o
hemoglobina, o bien cuando estos glbulos se pierden en gran cantidad o son destruidos.

Una causa muy habitual de anemia es la falta de hierro. Esto se debe a que el hierro es el componente
principal de los glbulos rojos y son fundamentales para
 su correcto funcionamiento. Una de las principales
causas de la falta de hierro es la prdida crnica de sangre, lo cual agota las reservas de hierro del cuerpo
a un ritmo superior al que se reponen. Cuando la anemia se da por un dficit de hierro se la conoce como
anemia por deficiencia de hierro.

La anemia por dficit de hierro tambin se puede deber a un pequeo sangrado en el interior del cuerpo,
como por ejemplo el cncer de colon o las lceras de estmago. La hemorragia por lcera de
estmago puede ser inducida por medicamentos, incluso los ms comunes como la aspirina y el
ibuprofeno. As pues de forma lenta y crnica estas lceras pueden llevar a la prdida de hierro, lo que
con el paso del tiempo podra desembocar en anemia. En los lactantes y nios pequeos, la anemia por
deficiencia de hierro se debe sobre todo a carencias en la dieta.

El tratamiento de la anemia normoctica

El tratamiento de la anemia normoctica depender en gran medida de la causa que est provocando la
falta de glbulos rojos o de la produccin de estos. Esto es, si la anemia est causada por una falta de
hierro debida a una lcera interna, lo primero ser curar dicha lcera y si se trata de un dficit en la
alimentacin habr que hacer cambios en la dieta.

En determinados casos es posible que se requieren suplementos de hierro y si se trata de una anemia
severa tambin es posible que se requieran transfusiones sanguneas.

Si se sospecha que un medicamento es el culpable de la anemia normoctica, debido por ejemplo a que
est causando una lcera en el estomago, el medico que lo ha prescrito deber interrumpir de inmediato
el tratamiento.

emia microctica: diagnstico y tratamiento

Nuevos aspectos de las anemias microcticas ms comunes: talasemia, anemia de
la inflamacin, y anemia por deficiencia de hierro.
10

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Autor: Thomas G. DeLoughery. Microcytic Anemia Fuente: N Engl J Med 2014;371:1324-31. Microcytic Anemia

INDICE: 1. Desarrollo | 2. Referencias

Desarrollo

Las anemias microcticas se caracterizan por la produccin de glbulos rojos ms

pequeos de lo normal. El tamao pequeo de estas clulas se debe a la
disminucin de la produccin de hemoglobina, el principal componente de los
eritrocitos.

Las causas de la anemia microctica son:

La falta de globina (talasemia).

La menor liberacin de hierro para el grupo hem de la hemoglobina (anemia de la
inflamacin)
La falta de suministro de hierro al grupo hem (anemia por deficiencia de hierro)
Los defectos de la sntesis del grupo hem (anemias sideroblsticas).

Talasemias

Las talasemias son enfermedades de la sntesis de hemoglobina, con subtipos

que se denominan segn la cadena de hemoglobina afectada. Dado que cada
cromosoma 16 lleva 2 copias del gen que codifica la cadena , hay 4 tipos de -
talasemia rasgo 1, rasgo 2, enfermedad por hemoglobina H y, enfermedad por
hemoglobina Bart. Los pacientes con rasgo talasmico no tienen anemia o la
misma es muy leve, con grados variables de microcitosis ms pronunciada en
los pacientes con las caractersticas del rasgo 2.

La supresin de la o las mutaciones en 3 genes de la cadena provoca la

enfermedad por hemoglobina H, en la cual la anemia es ms notoria, a menudo
con un componente hemoltico. La enfermedad por hemoglobina de Bart se
caracteriza por la falta de produccin de la cadena , dando como resultado la
hidropesa fetal y debida a la falta de produccin de hemoglobina fetal y adulta.

Las principales localizaciones geogrficas de la talasemia son frica, la zona del

Mediterrneo y el sudeste asitico, pero las formas ms graves la enfermedad
por hemoglobina H y la enfermedad por hemoglobina de Bartse hallan solo en la
zona del Mediterrneo y el sudeste asitico.

La razn de esta asociacin geogrfica con las forma ms graves es la presencia

de las 2 formas moleculares del rasgo 2 de la talasemia en una forma, cada
cromosoma tiene una copia del gen mutada (trans) y en la otra, un cromosoma
tiene mutados ambos genes (cis). El genotipo predominante es la forma trans,
pero la forma cis se encuentra en otras reas y puede dar lugar a la enfermedad
por hemoglobina H y la enfermedad por hemoglobina Bart.

La talasemia es comn en el rea mediterrnea y el sudeste de Asia. Debido a

que en el cromosoma 11 hay una copia de la cadena de la hemoglobina, los
pacientes pueden ser heterocigotas (talasemia menor) u homocigotos (talasemia
mayor) para la cadena de hemoglobina defectuosa. Algunos pacientes son
homocigotas para las mutaciones en la, pero conservan la sntesis de la cadena
residual, lo que resulta en un fenotipo intermedio (talasemia intermedia).

Los pacientes con talasemia menor presentan anemia microctica leve. La

talasemia mayor es una enfermedad grave y se manifiesta poco despus del
nacimiento con necesidad de transfusiones. Como su nombre lo indica, la
talasemia intermedia tiene una presentacin variada, desde la anemia
dependiente de transfusiones hasta la anemia ligeramente ms grave la de los
pacientes con talasemia menor.

En el sudeste asitico tambin es comn la enfermedad por hemoglobina E, en la

que la lisina est sustituida por la glutamina en la posicin 26 de la cadena . Esta
mutacin tambin activa el sitio de empalme de un ARN mensajero (ARNm)
alternativo que conduce a una marcada reduccin en la sntesis de protenas. Las
personas heterocigotas para la hemoglobina E tienen microcitosis con clulas en
diana, y los homocigotas presentan anemia leve. Sin embargo, los nios con una
copia de cada uno de los genes de la talasemia y del gen de la hemoglobina E
tienen un fenotipo grave de anemia, dada su dependencia de las transfusiones.

Anemia de la inflamacin

Los estados inflamatorios suelen acompaarse de anemia microctica, la cual tiene

un origen dual. Uno, es que la produccin renal de eritropoyetina est suprimida
por las citocinas inflamatorias, dando lugar a la produccin de eritrocitos ms
pequeos. El otro es la falta de hierro disponible para el desarrollo de los
eritrocitos lo que provoca la microcitosis.

La falta de hierro se debe en gran parte a la protena hepcidina, un reactante de

fase aguda que reduce la absorcin del hierro y su liberacin de los depsitos
corporales. La protena ferroportina es la mediadora del eflujo celular de hierro. La
hepcidina se une a la ferroportina y la regula hacia abajo, de modo que bloquea el
hierro absorbido por los enterocitos e impide que entre en la circulacin. Al mismo
tiempo, impide la liberacin de hierro de sus depsitos corporales para ser
utilizado en el desarrollo de los glbulos rojos.

Deficiencia de Hierro

Comnmente, la deficiencia de hierro provoca anemia, que es la ms comn de

las anemias. Adems de representar un papel importante como portador de
oxgeno en el grupo hem de la hemoglobina, el hierro se halla en muchas
protenas celulares esenciales, como los citocromos y la mioglobina, por lo que no
es raro que la falta de hierro tenga otros efectos adems de la anemia.

Tres estudios se han ocupado de investigar la fatiga provocada por la deficiencia

de hierro, en ausencia de anemia. Dos de ellos mostraron que en mujeres con un
nivel de ferritina <50 ng/ml, el suplemento de hierro por va oral redujo la fatiga sin
modificar significativamente el nivel de hemoglobina. El tercer estudio hall una
disminucin de la fatiga con la administracin de hierro parenteral en mujeres con
un nivel de ferritina 15 ng/ml, o una saturacin de hierro 20%.

Debido a la prdida de hierro obligada a travs de la menstruacin, las mujeres

estn en mayor riesgo de deficiencia de hierro que los hombres. La prdida de
hierro promedio en todas las mujeres es de 1 a 3 mg por da, mientras que la
cantidad de hierro proveniente de los alimentos suele ser inadecuada para
mantener un balance positivo de hierro.

Un estudio de 1967 mostr que el 25% de los participantes, mujeres universitarias

sanas, no tena reservas de hierro en la mdula sea y el 33% tena poco hierro
en los depsitos. El embarazo aumenta la demanda de hierro, requiriendo ms de
6 mg/da gasta el final del embarazo.

Los atletas son otro grupo de riesgo de deficiencia de hierro. El origen de la

prdida de hierro es la sangre en el tracto gastrointestinal y la hemlisis por
ejercicio que conduce a la prdida urinaria de hierro. En la deficiencia de hierro
tambin interviene la menor absorcin digestiva, porque los niveles de hepcidina
suelen estar elevados en los atletas que sufren inflamacin inducida por el
entrenamiento fsico. Aunque es obvio que la anemia manifiesta puede alterar el
desarrollo de la actividad fsica, cada vez hay ms evidencia de que la deficiencia
de hierro sin anemia tambin puede ser determinante.
La obesidad y sus tratamientos quirrgicos tambin conllevan el riesgo de
ferropenia. Los pacientes obesos suelen ser deficientes en hierro, con niveles
aumentados de hepcidina, lo que tambin disminuye la absorcin. Despus de la
ciruga baritrica, la incidencia de deficiencia de hierro alcanza el 50%. Debido a
que el sitio principal de la absorcin del hierro es el duodeno, las cirugas de
derivacin que sortean el duodeno se asocian con mayor incidencia de deficiencia
de hierro. Sin embargo, esta deficiencia se considera una secuela de la mayora
de las derivaciones de la ciruga baritrica.

Diagnstico

La presencia de microcitosis puede ser la pista para hallar la etiologa de la

anemia, ya que un valor <70 fl es raro en los pacientes con anemia de la
inflamacin. Se ha propuesto una variedad de mtodos predictivos como el uso de
los ndices hemticos para diferenciar la talasemia de la deficiencia de hierro, pero
su poder predictivo es limitado y por lo tanto se requieren otras pruebas
especficas. En el frotis de sangre los microcitos se pueden reconocer por ser
ms pequeos que el ncleo de los linfocitos.

Tambin se puede observar hipocromael aumento del rea de palidez central

de los glbulos rojos. En la anemia ferropnica y la anemia de la inflamacin
predominan las clulas microcticas, pero en la talasemia y la enfermedad por
hemoglobina E, tambin hay clulas en diana.

Los pacientes con talasemia menor tienen un nivel de hemoglobina de10-13 g/dl
y el volumen corpuscular medio es de 65 a 75 fl. Estos pacientes tienen mayor
produccin de hemoglobina con cadenas (hemoglobina A2), la que
habitualmente est aumentada en la electroforesis. El problema es que la
existencia concurrente previa de deficiencia de hierro puede atenuar el aumento
de la hemoglobina A2 en la mayora de los pacientes.

La talasemia no tiene expresin electrofortica. El diagnstico puede hacerse

por exclusin en un paciente con microcitosis y anemia leve o sin anemia ni
deficiencia de hierro. El diagnstico preciso requiere el anlisis del ADN. La
presencia de hemoglobina H (un tetrmero de las cadenas ) en la electroforesis
junto con microcitosis severa es diagnstica de enfermedad por hemoglobina H,
en la que tambin puede haber hemlisis y esplenomegalia.
En la actualidad, el diagnstico de anemia de la inflamacin es por exclusin. El
diagnstico se apoya en 3 hallazgos: un valor de eritropoyetina inapropiadamente
elevado en respuesta a la anemia, con preservacin de la funcin renal y sin
alteracin de los depsitos de hierro, sin otra causa de anemia. En estos
pacientes, la saturacin de hierro es baja y la capacidad de unin total del hierro
es baja a normal. En el futuro, ser muy valioso disponer ampliamente del anlisis
de la hepcidina, ya que su elevacin apoya el diagnstico de anemia de la
inflamacin.

A lo largo de los aos se han propuesto muchas pruebas para el diagnstico de la

deficiencia de hierro, entre ellas la medicin de la ferritina, la que en la
actualidad es la prueba de mayor eficacia y rentabilidad dadas las deficiencias de
las otras pruebas.

En la deficiencia de hierro grave, el volumen corpuscular medio es bajo, pero la

coexistencia de enfermedades como las hepatopatas puede hacer que los de los
eritrocitos no sean tan pequeos. En la anemia por deficiencia de hierro y la
talasemia, el contenido de hemoglobina de los reticulocitos es bajo aunque
tambin est reducido en la anemia de la inflamacin, reflejando la dificultad en la
liberacin del hierro para ser utilizado en el desarrollo de los eritrocitos.

En la anemia de la inflamacin, el hierro srico est bajo y falsamente elevado con

la ingesta de hierro. El aumento de la capacidad de unin del hierro es especfico
de la deficiencia de hierro, pero debido a que esa capacidad est disminuida en la
inflamacin, el envejecimiento y la mala nutricin, su sensibilidad es baja. La
saturacin de hierro es baja tanto en la deficiencia de hierro como en la anemia de
la inflamacin.

En los pacientes ferropnicos, los niveles sricos del receptor de transferrina

soluble estn elevados en, no as en los pacientes con anemia de la inflamacin.
Sin embargo, los niveles pueden elevarse en los pacientes con cualquier
enfermedad asociada a un aumento de la masa eritroctica, como las anemias
hemmolticas o la eucemia linfoctica crnica. La manera ms segura de hacer el
diagnstico de anemia por deficiencia de hierro es la tincin del hierro en la
mdula sea, pero es un mtodo invasivo y caro.

Aunque la transcripcin del ARNm de la ferritina es regulada hacia arriba por la

inflamacin, la sntesis de ferritina est regulada por el contenido de hierro celular,
y el ARNm de la ferritina es trasladado a la protena solamente cuando la clula
se llena de hierro.

Por lo tanto, con la inflamacin, el paciente que posee una cantidad adecuada de
hierro puede tener un nivel de ferritina muy elevado mientras que es raro que en
los pacientes con deficiencia de hierro el nivel de ferritina sea >100 ng/ml. El lmite
inferior normal depende del estado clnico.

Un nivel de ferritina de 15 ng/ml es muy especfico de la deficiencia de hierro, pero

en los ancianos o en los pacientes con un estado inflamatorio, la deficiencia de
hierro no puede ser descartada hasta que el nivel de ferritina no sobrepase los 100
ng/ml. Guyatt et al. comprobaron que la relacin de posibilidad para la deficiencia
de hierro es positiva con un nivel de ferritina de 40 ng/ml en ausencia de
inflamacin, y hasta 70 ng/ml si hay inflamacin. Aunque imperfecto, la medicin
de la ferritina srica es la prueba que ms posibilidad tiene de brindar informacin
acerca del estado frrico del paciente pero para interpretar el resultado hay que
tener en cuenta la edad y el estado clnico.

La otra prioridad esencial ante la deficiencia de hierro es determinar la causa.

Dado que no hay mecanismos naturales (salvo la menstruacin) que provoquen la
prdida el hierro corporal siempre hay que asumir que la falta de hierro se debe a
su prdida. Cuando el origen de la prdida no es evidente, se deben buscar
lesiones en el tracto gastrointestinal, debido al elevado porcentaje de pacientes
que tienen un sitio identificable donde se origina el sangrado.

Tratamiento

Talasemia

En los nios con formas graves de talasema, las transfusiones crnicas permiten
un crecimiento y desarrollo normales. Sin embargo, si no se hace la quelacin del
hierro se desarrolla una insuficiencia endocrina, y la mayora esos pacientes
morir en la segunda o tercera dcada de la vida debido a la sobrecarga de hierro.
El tratamiento quelante permite prevenir o retardar las complicaciones.

El mejor tratamiento es el trasplante de clulas madre: los pacientes jvenes

sufrirn menos complicaciones que con otros tratamientos, y si el trasplante es
exitoso no es necesario continuar con la terapia de transfusiones y la quelacin.
El tratamiento de los pacientes con talasemia intermedia o enfermedad por
hemoglobina H es ms difcil debido a la variedad de presentaciones. En los
pacientes que dependen de las transfusiones es esencial la quelacin del hierro,
ya que tienen mayor absorcin del hierro con el peligro de sobrecarga, la que
tambin puede producirse en los pacientes cuya dependencia de las transfusiones
es mnima.

Los pacientes con talasemia no requieren un tratamiento especfico. Sin embargo,

en el caso de la maternidad es necesario determinar el volumen corpuscular
medio en la pareja, pues si es <75 fl est indicado hacer un estudio gentico ms
especfico.

Anemia de la inflamacin

La terapia ms efectiva para la anemia de la inflamacin es eliminar la causa

subyacente, pero en muchos pacientes esto no se logra. Debido a que los niveles
de eritropoyetina estn bajos se han usado agentes estimulantes de la
eritropoyesis con buenos resultados, ya que aumentan el recuento de eritrocitos,
pero su utilizacin est limitada por su elevado costo y problemas de seguridad.
En los modelos animales, el bloqueo de la hepcidina disminuye la anemia.

Deficiencia de hierro

Tratamiento con hierro oral

El medicamento ms utilizado para la deficiencia de hierro es el sulfato ferroso, en

dosis de 325 mg (65 mg de hierro elemental) por va oral, 3 veces/da. En varios
ensayos se ha comprobado que las dosis bajas de hierro elemental (15-o 20
mg/da) son tan efectivas como las dosis ms elevadas, y con menos efectos
colaterales. La razn puede ser la saturacin de la absorcin de hierro en los
enterocitos; una dosis de hierro puede bloquear la absorcin de las dosis
siguientes.

El consumo de carne tambin ayuda a la absorcin del hierro de las protenas de

la carne. El calcio y las fibras pueden disminuir la absorcin, lo que puede
contrarrestarse con la ingestin de vitamina C. Un potente inhibidor de la
absorcin del hiero es el t, el cual puede reducirla en un 90%. Tambin lo hace el
caf pero en menor medida. En cuanto al hierro de la dieta, la tasa de absorcin
del hierro proveniente de fuentes hem es 10 veces ms elevada que la de origen
no hem.

Un tratamiento conveniente para aportar hierro por va oral es comenzar con 325
mg diarios de sulfato ferroso (la forma ms barata) con las comidas que contienen
carne. Evitar el t y el caf y tomar vitamina C (500 unidades con el comprimido
de hierro, 1 vez/da), para ayudar a la absorcin. Si hay intolerancia al sulfato
ferroso se puede administrar 325 mg de gluconato ferroso (35 mg de hierro
elemental).

La respuesta satisfactoria se evidencia por el aumento del nmero de reticulocitos

al cabo de la primera semana, y del nivel de hemoglobina en la segunda semana
del tratamiento, el cual debe continuar hasta llenar los depsitos. En algunos
pacientes hay varios factores que explican la falta de respuesta al tratamiento oral.
Primero, los efectos gastrointestinales (epigastralgia, constipacin) pueden atentar
contra el cumplimiento del paciente.

Estos sntomas adversos pueden mejorar disminuyendo la dosis. Segundo, en un

paciente que ha sangrado (por ej., por enfermedad intestinal inflamatoria), la
prdida de hierro puede ser demasiado grande para poder compensarla por va
oral. Finalmente, la absorcin del hierro puede disminuir en presencia de
enfermedad celaca o ciruga intestinal.

Administracin parenteral de hierro

Para los pacientes que no responden adecuadamente al tratamiento hay varias

opciones intravenosas. El hierro parenteral mejora los depsitos de hierro sin
problemas de absorcin o efectos adversos gastrointestinales. Su mayor
desventaja es la reaccin a la infusin.

El hierro con dextran de alto peso molecular se asocia a una tasa de reaccin
significativamente mayor que otras formas de hierro parenteral y no se recomienda
su utilizacin. La sucrosa de hierro y el gluconato frrico son productos de
reciente aparicin con tasas de reaccin ms bajas, pero para llenar
completamente los depsitos se requieren infusiones frecuentes. Cada vez
hay ms evidencia de que el hierro en dextran de bajo peso molecular tiene una
tasa de reacciones similar a la de los productos ms nuevos, pero permite
administrar dosis ms elevadas de hierrohasta 1.000 mgen una sola sesin.
El ferumoxitol es un xido de hierro superparamagntico recubierto con
carbohidrato que se comercializa como agente para el reemplazo de hierro y
tambin como un agente de contraste para la resonancia magntica. La nica
complicacin es la hipotensin grave, observada en el 1,9% de los pacientes en
estudios post comercializacin. Por otra parte, si dentro de los 3 meses de haber
recibido el frmaco se necesitan estudios de resonancia magntica, los radilogos
deben tener en cuenta que el paciente ha recibi erumoxitol. Otra opcin es la
carboximaltosa frrica.

El hierro parernteral est indicado en cualquier caso de deficiencia de hierro

refractaria al hierro oral. El hierro en dextran de bajo peso molecular puede ser la
opcin ms cara y ms conveniente. Para los pacientes con reacciones de
hipersensibilidad al hierro dextran hay otras opciones. Los pacientes con
deficiencia de hierro por sangradopor ej., por telangiectasia hemorrgica
hereditariapueden necesitar hierro en infusin.

El futuro

Al ser una enfermedad gentica, la talasemia sigue siendo el objetivo ideal de la

terapia gnica. Hay varios ensayos clnicos en marcha, y varios pacientes ya han
sido sometidos al tratamiento, con algunos signos preliminares de buenos
resultados.

Tambin hay cada vez mayor inters por elevar los niveles de hemoglobina fetal,
con el fin de mejorar la anemia en los pacientes con talasemia mayor, y sobre
todo para las personas con talasemia intermedia. Un tratamiento muy prometedor
para la anemia de la inflamacin es la manipulacin de la va de la hepcidina.
Aunque se han hecho grandes progresos, an queda mucho por dilucidar sobre el
metabolismo del hierro, incluyendo el receptor de la absorcin del hierro hem.
Finalmente, falta todava investigar el papel de los nuevos marcadorescomo los
polimorfismos en una protena muy importante sensora del hierro, la proteasa
serina transmenmbrana 6, que puede aumentar el riesgo de deficiencia de hierro.

Mejor respuesta: La anemia es causada principalmente porque hay menos glbulo rojos de
los que debera haber. stos glbulos contienen Hemoglobina, que es una protena que
ayuda a transportar el oxgeno a los tejidos (si no tiuvieran oxgeno se pudriran
prcticamente).
Cuando t fumas, contaminas la sangre, ya que introduces en ella Dixido de Carbono
(digamos que el Dixido de Carbono y el Oxgeno son rivales).
Entonces, si tienes menos glbulos rojos, entonces hay menos oxgeno y menos
posibilidades de limpiar la sangre de sustancias dainas como las que contiene el cigarro