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Los personajes de este libro no tienen nada que ver con los
protagonistas verdaderos de los hechos periodsticos citados, a
tal punto que el orden cronolgico de esos hechos (si bien todos
tuvieron lugar entre la segunda mitad de 1969 y la primera de
1972), no coincide con ei orden del relato. La crnica periods-
tica sirve, simplemente, para probar que en la actualidad suce-
den hechos similares y existen personajes muy parecidos a los
que ya pintaba, hace varios siglos, la novela picaresca.
negativos que no ataen slo a delitos (la estafa organizada con fal-
sos sordomudos) o a pecados (los tratos de hechicera), sino al sim-
ple maltrato del otro: la explotacin del "travest" por su amante; la
intriga de la madre que arrebata el novio a la hija, etc.
Al fin de cuentas, el lector tiene la impresin de que se es el
cuadro de conjunto sin atenuantes de la clase media -baja por lo
general- de la sociedad portea. Hilando ms fino, tambin puede
inferir del mundo representado en la ficcin que los recursos inno-
bles producen beneficios de envergadura, como es el caso de Marta
Pellegri y el de Manfredi, figura absolutamente desagradable.
Gua de Pecadores se construye con un desarrollo importante
de los paratextos. El cuerpo textual de la novela se organiza en cinco
macrosegmentos, que se identifican como "Primera Parte", "Segun-
da Parte", etc.
Cada una de estas "Partes" se estructura en captulos, cuyos
paratextos incluyen ttulos y epgrafes. Los ttulos de captulos refle-
jan los disvalores imperantes en la sociedad de la que el autor emp-
rico quiere dejar testimonio: "El vivo vive del zonzo"; "Vers que
todo es mentira"; "La necesidad tiene cara de hereje". Estos enun-
ciados pertenecen al caudal de frases hechas o de dichos de uso coti-
diano ("Vers que todo es mentira" es parte de un tango muy conoci-
do, "Yira yira", que lamenta un desengao amoroso) en el coloquio
del espaol hablado en la Argentina.
Al identificar el circuito de circulacin de estos enunciados que
condensan una visin del mundo, el lector va configurando una ima-
gen desfavorable de la conciencia tica de la comunidad que repre-
sentan. En contraste, otros ttulos de captulos resultan ms neutros y
ms generales desde el punto de vista semntico: "Por muchas co-
sas, por tantas cosas..."; "Todos los principios son dificultosos"; "Las
pasiones melanclicas"; "En fin, mundo...". Otros ttulos implican
relaciones intertextuales con citas directas o en parfrasis pardicas:
"Mozo de muchos amos"; "Bienaventurados los que tienen miedo".
Algunos ttulos de captulo reproducen "slogans" de la publici-
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cial; por una parte, el arquetipo mtico de hroe, por otra parte, el
smbolo milico del reino de Dios.
Los investigadores de la fenomenologa del mito han demos-
trado reiteradamente en el siglo XX que en el imaginario social -y
en los estratos profundos del inconsciente-perduran imgenes mticas
degradadas, que, aun despojadas de sus significados metafsicos ori-
ginarios, cumplen importantes roles en el funcionamiento cotidiano
de la psique.
Adems, a nivel masivo soportan significados que organizan la
visin del mundo de los individuos. Entre esas imgenes, tiene un
lugar relevante el arquetipo mtico del hroe, representado por "El
Prncipe Valiente"; con esta figura el comn consumidor de historie-
tas se identifica y la hace depositara de sus sueos, de sus ms caras
aspiraciones utpicas y por ese camino le es posible redimirse de su
anonimato como individuo de la sociedad de masas. Tanto Mircea
Eliade como Carl Gustav Jung coinciden con estos conceptos7.
El smbolo mtico del Reino de Dios y algunos otros smbolos
igualmente milenarios sirven a la parodia en un programa de televi-
sin que se propone "vender" una imagen paradisaca en la tierra; el
empleo de las imgenes polismicas y de las figuras mticas en el
texto evoca los ritos medievales de vuelta al caos, previos a una nue-
va fundacin ritual.
En coherencia con los signos que venimos poniendo de relieve
en este episodio, el smbolo del Reino de Dios asimilado a un pro-
grama televisivo resulta una de las ms llamativas marcas de la quie-
bra de un sistema de valores que se perfila como rasgo identificatorio
de la cultura de la dcada del 70.
Uno de los aspectos sobresalientes de la experimentacin for-
mal de Gua de Pecadores son los paratextos icnicos8 insertados a
continuacin de algunos epgrafes: el logo de la revista Gente y la
Actualidad; una cartula de la revista El Tony, con una imagen del
Prncipe Valiente; un segmento de pgina de la revista Siete Das
Ilustrados, que incluye una fotografa de "travests" en funcin de
artistas de variedades; un segmento de pgina de la revista Nocturno
con una fotografa de Tita Merello (la popular actriz y cantante que
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RESUMEN
NOTAS
1
Buenos Aires, Sudamericana, 1961.
2
Buenos Aires, Sudamericana, 1963.