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Mireille Baudoin
Laboratoire Parole et Langage UMR 6057 (Universit de Provence)
m.baudoin@lpl.univ-aix.fr
Rsum
Latelier dcriture, apparu en France dans les annes 70, a pour but de faciliter lentre dans lcriture. Quelles
quen soient les approches et les formes (cela peut schelonner du formalisme oulipien la centration sur
lexpression du sujet la manire dElisabeth Bing), quels quen soient les dispositif et les public concerns, il
sarticule autour de concepts et de modalits disparates mais dont lintrt reste indniable. Sans tenter de donner
une dfinition univoque de latelier dcriture, car se poserait alors un problme de description, au vu de
lhtrognit des pratiques, jen voquerai les moments-cls et les principes fondateurs, et minterrogerai sur ce
quune telle dmarche peut apporter au sein dune formation. Je nvoquerai pas la question de latelier
dcriture comme activit culturelle de loisir, jen envisagerai le fonctionnement au sein de linstitution scolaire.
Latelier dcriture est-il possible? Comment le mener bien dans un projet didactique cohrent? Peut-il
sintgrer facilement dans lenseignement de la langue? Remet-il en question le statut de lcriture en classe? Ou
au contraire sintgre-t-il dans les programmes et les cursus actuels? Cest un dispositif coteux, pnible mettre
en uvre, difficile grer en termes deffectifs, de contraintes horaires, mais en dfinitive gratifiant lorsquil
aboutit, comme tout projet long terme.
Mots cls
Au sein des tablissements scolaires les pratiques se diversifient, les attitudes et les comportements voluent.
Ainsi les ateliers dcriture, qui existent depuis maintenant une trentaine dannes, qui ont t marginaliss et ont
soulev nombre de ractions, pas toujours favorables, semblent en fin de compte tre reconnus, leur pratique se
multiplie, et tend se banaliser, avec en contrepoint tous les risques de drive que cela comporte Bref latelier
dcriture commence tre lgitim et valoris par un public toujours plus diversifi. Les coles comme les
tablissements du second et du troisime degr tendent intgrer dans leur cursus des ateliers dcriture
(dsormais dsigns par A), dont on peut esprer quils puissent tre opratoires face aux instructions
nouvelles, car les polmiques vont bon train, non seulement pour dfinir ce quest lcriture dinvention
rcemment porte au programme du bac, mais surtout pour mettre en place des activits et des mthodes de
travail nouvelles.
Mon propos nest pas de faire rapidement un panorama complet de ce qui existe en matire dA de nos jours:
les pratiques sont trs diversifies, et touchent toutes sortes de publics, dans de cadres allant de linstitution
publique la cellule culturelle prive.
Je me contenterai dvoquer lintrt de ce type dapproche en milieu scolaire, en mappuyant sur mon
exprience (limite) de praticienne, sur les changes que jai eus avec des collgues/confrres animateurs, et en
me rfrant bien sr aux ouvrages spcialiss quy ont consacrs nombre de spcialistes chevronns.
LA, apparu en France dans les annes 70 (Rossignol, 1997), a pour but de faciliter lentre dans lcriture
qui en exprime le besoin (ou lenvie). Quelles quen soient les approches et les formes (et cela peut schelonner
du formalisme oulipien la centration sur lexpression du sujet la manire dElisabeth Bing), quels quen
soient les dispositifs et les publics concerns, lA sarticule autour de concepts et de modalits disparates mais
dont lintrt reste indniable. Autrefois, lorsqutait enseigne la rhtorique classique, le processus ducatif
reposait sur limitation, par limprgnation, lanalyse et le remploi. Depuis, les mthodes ducatives ont volu,
mais il demeure quimplicitement, dans les reprsentations usuelles, la lecture prcde lcriture, qui devient
lapplication de comptences acquises dans la lecture. A linverse, lA essaie de mettre en uvre des
techniques dcriture soit conjointes, soit pralables la lecture.
Baudoin, M. (2004). Un atelier dcriture en classe: place et rle. Skhol, hors-srie 1, 165-171.
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Il est la fois arbitraire et quasi impossible de donner une dfinition univoque de lA, car se poserait alors un
problme de description, au vu de lhtrognit des pratiques; je me contenterai donc den voquer les
moments-cls et les principes fondateurs, puis minterrogerai sur les outils et les mthodes quune telle dmarche
peut apporter une formation. Il ne sera pas question de lA comme activit culturelle de loisir, jen
envisagerai uniquement le fonctionnement au sein de linstitution scolaire.
La premire question se poser dans ce cadre, fondamentale, est celle-ci: latelier dcriture est-il un acte
pdagogique? Autrement dit: revt-il une forme analyse, dtaille, visant la reproduction de lacte? Ou
encore, plus trivialement: en classe, lA est-il possible? Comment le mener bien dans un projet didactique
cohrent? Peut-il sintgrer facilement dans lenseignement de la langue? Remet-il en question le statut de
lcriture en classe? Ou au contraire sintgre-t-il dans les programmes et les cursus actuels?
Si nous considrons comme didactique le fait de sappuyer sur des pratiques sociales avres, den identifier la
forme et le contenu, puis de les modliser pour aboutir une pratique scolaire (valorisante si possible), alors bien
videmment lA appartient de plein droit la pratique scolaire.
Pourtant, avant daller plus loin, reprenons au commencement.
Bien sr un peu de tout. Il est possible dvoquer diffrentes approches, tout est question de point de vue.
Comme la fameuse auberge espagnole, lA offre surtout ce que lon y apporte. Ce nest pas un objet fini,
apodictique; cest un procs qui repose mon sens sur trois principes moteurs:
- lcriture contraintes comme inducteur dcrit;
- les partenaires en prsence, soit le groupe et lanimateur;
- le lien essentiel lecture-criture, en interaction constante.
Je choisis de mappuyer sur la proposition que fait Voltz (2001, p. 47): ce que nous avons appel lA,
cest--dire des lieux et des moments o lon se runit plusieurs, o lon crit: parfois seul, parfois en groupe,
de toutes faon toujours on y lit ce quon a produit, le groupe renvoie des chos, des questions, permet
dapprofondir, de rcrire, damliorer.
LA est fond avant tout sur une pratique de groupe, que rgit une mthode particulire de travail; son contenu
sera orient vers lcriture dinvention (ou criture crative, qui mle fiction et narration), la forme textuelle en
sera modele par la contrainte initiale.
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Un atelier dcriture en classe: place et rle
Tches de lanimateur
Quil sagisse dun enseignant, dun intervenant, dun crivain, dun pote, dun metteur en scne, son objectif
premier sera de faire entrer le groupe quil gre dans le monde de lcrit de faon active.
1 Rappelons que pour C. Oriol-Boyer, un objet dart scriptural est: un texte o les effets produits sont senss tre intentionnels, non
alatoires.
2 Pote et animateur de La boutique dcriture, Montpellier. Voir site http://www.peuple-et-culture.org
3 Ecrivain et animateur, voir site http://www.remue.net
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cinma, spectacles, ou bien sr de situations issues de la vie mme Mais noublions pas que lcriture demeure
la priorit!
Outre cette entre dans lcrit, lanimateur initie la culture et favorise la transmission des savoirs, pour cela il
se devra non seulement de se documenter sans cesse, mais aussi de sinterroger et de modifier ses pratiques et
ses approches si cela savre ncessaire.
Et bien, recommencer, pour russir la sance suivante. Ajuster ou redfinir ses objectifs, affiner ou rorienter ses
consignes dcriture, planifier, modeler, linfini. Sinterroger, surtout, avec lucidit et humilit: se mettre au
service de lcriture et des crivants, la poursuite de la machine-littrature. Jai relev sur le site de Bon
(remue.net) cette phrase, tautologique sans doute, mais pertinente: Lanimateur doit composer avec ce qui
lanime lui-mme.
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Un atelier dcriture en classe: place et rle
- acqurir une posture dauteur, connatre langoisse et le plaisir, tre anim du dsir de sexpliquer, de
dfendre son texte. Echanger pour dcouvrir des pistes impromptues, ou claircir des intentions laisses
sous silence. Admettre des erreurs, des lacunes, revendiquer une valeur son travail, et se voir
reconnu;
- dcouvrir que sous lcrivain se cache un homme banal, quil est travers par les mmes angoisses, les
mmes interrogations que tout un chacun. Sous la technique de lauteur, on peut retrouver lhomme, et
pas seulement le grand homme, le modle. On pourra comprendre et apprcier dautant mieux ses
proccupations et ses rponses littraires;
- prendre de la distance; saffranchir de la dpendance au matre devient possible; par linfraction, le
dtournement, le subterfuge; par le travail de rcriture, linvention de nouvelles consignes, de
prolongements possibles. Oser, affirmer, saffirmer, cest grandir;
- parler du monde tel quon le vit, tel quon le subit. Construire sa vision du monde, raconter la vie, ses
problmes, ses difficults, ses souffrances, relles ou figures. Faire part de sa douleur ou de sa
rsignation, tmoigner, critiquer, dclarer ses obsessions, ses refus;
- parler de soi, avec pudeur ou cruaut, en jouant, en inventant, dcrire son univers mental, rel ou fictif.
Prendre de la distance, transposer: tre soi-mme comme un autre4 (voir ce propos larticle de Roche
op. cit.);
- apprendre penser. Construire le processus de la pense abstraite: savoir crire, cest savoir planifier,
rdiger, reprendre et corriger, reprendre, corriger et amliorer ses crits, composer son texte (Garcia-
Deban, 1989, p. 46-47).
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Et lvaluation?
Lvaluation, si elle est surtout un jugement technique de la part de lenseignant, est souvent pour llve un
outil de dvalorisation, de confrontation une norme quil matrise mal. La perspective davoir communiquer
son texte devrait faire sentir le besoin den amliorer la forme. Lapprentissage par lusage, lchange, met
chacun des crivants dans la mme position: lanalyse technique permettra de chercher des solutions, de
proposer des modifications. La confrontation des possibles amnera une reformulation, la correction sera alors
peut-tre laccompagnement dune criture au travail. Dans le cadre de larticulation dun projet, elle apparat
moins rpressive, mais plutt aide pour amliorer un produit.
En fait, cest lanalyse des pratiques et des comportements qui permet dapprcier la qualit du travail,
limplication de chacun des participants. Llve qui se sent en inscurit scripturale, non seulement ne sera pas
un cas isol, mais pourra compter sur des apports, des explicitations, de ses pairs ou de lanimateur.
Conclusion
En guise de conclusion, et avec un brin de provocation, je renvoie la phrase ultime de larticle de Ducom (2002
p. 18) qui dfinit pour lA un statut novateur et prestigieux, en llevant au rang de courant littraire: Nous
fondons latelier dcriture comme un genre artistique nouveau, au carrefour des pdagogies et des sciences,
rpondant une commande dcriture qui na jamais t aussi exigeante en qualit et en quantit, capable de
faire voluer lespce, les ides et la citoyennet de son poque. Les ateliers dcriture transforment grandement
les institutions quils traversent. Ici, et en premier lieu, linstitution littrature.
Rfrences bibliographiques
Bucheton, D. & Bautier, E. (1997). Conduites dcriture au collge et au lyce professionnel. Versailles:
Editions du C.R.D.P. de lAcadmie de Versailles.
Delteil, A. (2001, dir.) Le Haku et la forme brve en posie franaise. Aix-en-Provence: Publications de
lUniversit de Provence.
Ducom, M. (2002). Petite histoire des ateliers dcriture. In V. Vannier (Ed.), Aventures dcriture. Pratiques
datelier: un nouveau rapport lcriture (pp. 7-17). Paris: Adapt ditions.
Garcia-Deban, C. (1989). De lusage dateliers dcriture en formation denseignants de franais. Pratiques, 61,
29-56.
Lejeune, P. (2001). Enseigner crire lautobiographie. In M.H. Roques (Ed.), Lautobiographie en classe (pp.
13-22). Toulouse: Editions du C.R.D.P. de Languedoc-Roussillon.
Oriol-Boyer, C. (2002). Les enjeux de lapprentissage et de la formation dans le domaine de lcriture crative.
In V. Vanier (Ed.), Aventures dcriture. Pratiques datelier: un nouveau rapport lcriture (pp. 19-
29). Paris: Adapt ditions.
Ricur, P. (1990) Soi-mme comme un autre. Paris: Editions du Seuil.
Roche, A. (2001). Soi-mme comme un autre. In M.H. Roques (Ed.), Lautobiographie en classe (pp. 45-54).
Toulouse: Editions du C.R.D.P. de Languedoc-Roussillon.
Roques, M.H. (2001, dir.) Lautobiographie en classe. Toulouse: Editions du C.R.D.P. de Languedoc-
Roussillon.
Rossignol, I. (1997). Linvention des ateliers dcriture en France. Analyse de six courants-cls. Paris: Editions
lHarmattan.
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Un atelier dcriture en classe: place et rle
Vanier, V. (2002, dir.). Aventures dcriture. Pratiques datelier: un nouveau rapport lcriture. Paris: Adapt
ditions.
Voltz, N. (2001). Latelier dcriture et le Haku. In A. Delteil (Ed.), Le Haku et la forme brve en posie
franaise (pp. 45-58). Aix-en-Provence: Publications de lUniversit de Provence.
Voltz, N. (2002). Pourquoi ouvrir des ateliers dcriture en milieu scolaire?. In V. Vanier (Ed.), Aventures
dcriture. Pratiques datelier: un nouveau rapport lcriture (pp. 30-36). Paris: Adapt ditions.
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