La capilaridad de los lquidos

La capilaridad es una propiedad de los lquidos que depende de su tensin superficial (la cual, a
su vez, depende de la cohesin o fuerza intermolecular del lquido), que le confiere la capacidad
de subir o bajar por un tubo capilar .

Para entenderlo, veamos un experimento clsico:

En un recipiente se vierte agua (coloreada de un cierto tinte para ver con mayor claridad el efecto
que se produce).

Se introduce en el recipiente un tubo de cristal alargado y estrecho. Inmediatamente parte de

agua del recipiente ascender por el tubo hasta alcanzar una altura determinada, esta altura ser
tal que el peso del lquido que quede dentro del tubo sea iguala la tensin superficial de dicho
lquido.

Si cogemos un tubo con un mayor dimetro el agua que ascender por l llegar a menor altura
pero el peso del lquido que queda dentro del tubo tambin es igual a la tensin superficial de
dicho lquido.

Si se tuviese un tubo tan fino como el de un cabello, la cantidad

de lquido ascendera mucho ms en altura pero el peso del
lquido que queda dentro del tubo tambin es igual a la tensin
superficial de dicho lquido.

A este fenmeno se le conoce como Capilaridad lquida .

Si tomamos un tubo de cristal grueso comunicado con uno fino y Entre ms delgado el capilar,
echamos agua en l se ver cmo en el tubo grueso el agua ms sube la columna de
alcanza menos altura que en el fino, como se ilustra en la figura a lquido.
la izquierda.

Si hacemos la misma prueba con mercurio en vez de con agua (tal como se compara en la misma
figura) resultar que en el tubo grueso el mercurio alcanza ms altura que en el fino.

Adems, en el primer caso, se puede ver que el agua se une con la pared del tubo (menisco) de
forma cncava, mientras que con el mercurio lo hace de forma convexa .
 Cuando un lquido sube por un tubo capilar, es debido a que la fuerza
intermolecular (o cohesin intermolecular) entre sus molculas es
menor a la adhesin del lquido con el material del tubo (es decir, es
un lquido que moja).

En palabras ms sencillas, cuando se introduce un capilar en un

recipiente con agua, sta asciende por el capilar como si trepase
agarrndose por las paredes, hasta alcanzar un nivel superior al del
recipiente.

El lquido sube hasta que la tensin superficial es equilibrada por el

peso del lquido que llena el tubo. ste es el caso del agua, y sta
propiedad es la que regula parcialmente su ascenso dentro de
las plantas, sin gastar energa para vencer la gravedad.

Sin embargo, cuando la cohesin entre las molculas de un lquido es

ms potente que la adhesin a las paredes del capilar (como el caso
Agua Mercurio del mercurio ), la tensin superficial hace que el lquido llegue a un
nivel inferior, y su superficie es convexa.
Efectos de capilaridad.

La atraccin adhesiva hacia el vidrio es

mayor que la adhesin intermolecular del
agua.
Ejemplo:

Agua

Al introducir la parte inferior de un tubo de cristal se puede observar:

El nivel de agua en el tubo es ms alto

La superficie del agua dentro del tubo no es plana

En la superficie, el agua tiene forma cncava.

La tensin superficie succiona la columna de agua hacia arriba hasta que el peso del agua sea
suficiente para que la fuerza de gravedad se equilibre con las fuerzas intermoleculares.

Mercurio

El mercurio no se adhiere en su totalidad a las paredes del tubo.

El nivel dentro del tubo es ms bajo en el interior.

En la superficie se forma un menisco convexo.

Las fuerzas intermoleculares del mercurio exceden a las que ya existen entre el mercurio y el
tubo slido, esto origina que la capilaridad trabaje en sentido contrario del agua, formando el
menisco convexo

Otros ejemplos que funcionan con este principio:

 En estos casos el lquido sube por la mecha para que este encendida la flama todo el tiempo.

Cuando se sostiene una servilleta de papel o de tela dentro de un lquido, se observa que dicho
lquido va subiendo hasta mojar todo el papel o tela.

Otros ejemplos:

*Cuando el agua sube por los tallos de una planta.

*Cuando el agua sube por el cabello.
*Cuando el papel absorbe la tinta del lapicero .
*Cuando te colocas perfume y tu piel lo absorbe.

EJERCICIO:
Capilaridad: Ley de Jurin
0001
Introducimos un tubo de 0,1 mm de radio en agua y sta asciende
13 cm por el capilar, mostrando un menisco cncavo que forma un
ngulo de 30 con la pared del tubo. Cul es la tensin superficial
del agua?

Datos: ;

SOLUCIN