POLITICA EXTERIOR ARGENTINA

Poder y conflictos internos

(1880-2001)

Mario Rapoport y Claudio Spiguel

Introduccin*

Un lugar comn en los anlisis sobre la poltica exterior argentina desde mediados del siglo
XX y hasta la dcada del '90 es el diagnstico sobre su carcter errtico, oscilante, con agudos
conflictos en torno a la misma. Al igual que en la poltica econmica estas oscilaciones y conflictos
son contrastadas con la relativa "coherencia" y aparente homogeneidad de la poltica exterior
argentina en la etapa fundacional de la economa y el Estado moderno, desde el ltimo tercio del
siglo XIX y hasta 1930 o 1943, perodo en el cual se habra llevado a cabo una verdadera
"poltica de Estado".
Desde las posturas neoliberales tal descripcin remite a la exaltacin de los slidos vnculos
de la Argentina con una gran potencia, por entonces Gran Bretaa, y ha fundamentado la poltica de
alineamiento con los Estados Unidos durante las presidencias de Carlos Menem.
Es tambin frecuente que la explicacin acerca de la presunta incoherencia de la poltica
exterior en el ltimo medio siglo se base en la pronunciada discontinuidad de los regmenes
polticos y tipos de gobierno, desde 1946 hasta 1983, con la llegada al poder del primer peronismo y
la posterior alternancia de dictaduras militares y precarios interregnos limitadamente democrticos,
cercenados desde su origen por proscripciones legales y tutelados por las Fuerzas Armadas.
Esta constatacin de la relacin entre el carcter errtico de la poltica exterior y la falta de
continuidad institucional, es insuficiente. Trascender su superficialidad y evitar una explicacin
mecnica de causa-efecto requiere bucear en un tercer trmino: las condiciones de produccin de las
diversas polticas exteriores, lo que pone al descubierto que la propia discontinuidad ha sido a su
vez, expresin de conflictos sociopolticos tanto entre la sociedad y el Estado como en el seno de las
clases y sectores dirigentes del mismo, conflictos que se han expresado tambin en divergencias y
pugnas por el rumbo de la conducta internacional del pas. As, explicar la historia de la poltica
exterior argentina supone, al enfocar los lazos entre esa poltica y la poltica interna, analizar su
ntima, y a veces contradictoria, vinculacin con la naturaleza socio-histrica del Estado, el proceso
de su formacin y la estructura econmica de la sociedad.
En estas pginas abordaremos la relacin entre poltica exterior y regmenes polticos, en el
marco de un proceso histrico que va de 1880 al 2001, ahondando en el anlisis de perodos y
coyunturas que ponen de relieve aspectos esenciales del tema: la formacin del Estado argentino y
la poltica exterior del rgimen conservador; la poca de las guerras mundiales con su
entrelazamiento de poltica interna y exterior y los cambios sociales y polticos que tuvieron lugar
en esos aos; la dcada peronista; la alternativa de golpes de Estado y gobiernos civiles, de 1955
a 1976, y sus determinantes internacionales; la ltima dictadura militar y su poltica exterior; la
guerra de Malvinas y la evolucin del rgimen constitucional argentino desde 1983 a la crisis de
diciembre de 2001. Por razones de espacio, no tendrn todos ellos la misma extensin en el anlisis;
se abreviarn algunos temas o episodios. Tomaremos en cuenta, tambin, los factores y etapas de la
evolucin econmica argentina y, particularmente, los principales modos de acumulacin en la
historia del pas: el modelo agroexportador (1880-1930); el de industrializacin por sustitucin de
importaciones (1930-1976) y el rentstico-financiero (de 1976 al presente), pues condicionaron
decisivamente la evolucin del Estado, la estructura social y poltica y las formulaciones de nuestra
*
Este trabajo forma parte de dos proyectos de investigacin: Ubacyt E-038 y Secyt 03/14216.
poltica internacional.
Finalmente, hemos procurado no limitar el anlisis a regularidades abstractas o formales
sino extraer conclusiones de largo plazo que contribuyan a desentraar los dilemas del atormentado
presente argentino.