Dissertação Nico Charges

UFRJ
JECA NA CARETA CHARGES E IDENTIDADE NACIONAL
Mrcio Jos Melo Malta
Dissertao de Mestrado apresentada ao Programa

de Ps-graduao em Cincia Poltica, Instituto de
Filosofia e Cincias Sociais, da Universidade Federal
do Rio de Janeiro, como parte dos requisitos
necessrios obteno do ttulo de Mestre em
Cincia Poltica.
Orientador: Aluizio Alves Filho
Rio de Janeiro
Julho de 2007
Dissertao de Mestrado submetida ao Programa de Ps-graduao em

Cincia Poltica, Instituto de Filosofia e Cincias Sociais, da Universidade Federal do
Rio de Janeiro UFRJ, como parte dos requisitos necessrios obteno do ttulo
de Mestre em Cincia Poltica.
Aprovada por:
___________________________________
Presidente, Prof. Aluizio Alves Filho.
___________________________________
Prof. Antonio Celso Pereira
___________________________________
Prof. Laura Moutinho Nery
___________________________________
Prof. Lucio Picano Muruci
Rio de Janeiro
Julho de 2007
Malta, Mrcio Jos Melo
Jeca na Careta, charges e identidade nacional/ Mrcio
Jos Melo Malta - Rio de Janeiro: UFRJ/ IFCS, 2007.
xi, 108f.: il.; 31 cm.
Dissertao (mestrado) UFRJ/ IFCS/ Programa de Ps-
Graduao em Cincia Poltica, 2007.
Referncias Bibliogrficas: f. 103-105.
1. Identidade Nacional. 2. Caipira. 3. Charges. 4.
Literatura. 5. Imprensa. I. Malta, Marcio Jos Melo. II.
Universidade Federal do Rio de Janeiro, Instituto de Filosofia
e Cincias Sociais, Programa de Ps-graduao em Cincia
Poltica. III. Jeca na Careta charges e identidade nacional.
RESUMO
Resumo da Dissertao de Mestrado submetida ao Programa de Ps-

graduao em Cincia Poltica da Universidade Federal do Rio de Janeiro - UFRJ,
como parte dos requisitos necessrios obteno do ttulo de Mestre em Cincia
Poltica.
O presente trabalho objetiva analisar, por meio da pesquisa de charges, a
utilizao do personagem Jeca Tatu enquanto smbolo de identidade nacional
brasileira. Para o efeito de aproximao e melhor compreenso do objeto, a
pesquisa apresenta aspectos biogrficos do criador do Jeca - Monteiro Lobato, a
gnese e desdobramentos literrios do personagem, assim como a profcua
contribuio de Lobato para a caricatura, tanto em termos artsticos quanto na
categoria de autor de estudos sobre o gnero. Busca-se compreender as diversas
metamorfoses pelas quais o personagem passou, no somente na literatura como
no desenho de humor. O veculo utilizado para a investigao, foi a revista Careta -
publicao popular e de longa durao na imprensa brasileira que estampou
charges com o personagem Jeca em suas capas por uma considervel parcela de
tempo.
Palavras-chave: identidade nacional, caipira, charges, literatura, imprensa.
Rio de Janeiro
Julho de 2007
ABSTRACT
JECA IN CARETA CHARGES AND NATIONAL IDENTITY
Abstract da Dissertao de Mestrado submetida ao Programa de Ps-

graduao em Cincia Poltica da Universidade Federal do Rio de Janeiro - UFRJ,
como parte dos requisitos necessrios obteno do ttulo de Mestre em Cincia
Poltica.
The present work to analyze, by means of the research of charges, the use
of the Jeca Tatu personage while symbol of Brazilian national identity. For the effect
of approach and better understanding of the object, the research presents
biographical aspects of the creator of the Jeca - Monteiro Lobato, gnese and
literary unfoldings of the personage, as well as important contribution of Lobato for
the caricature, as much in artistic terms how much in the category of author of
studies on the sort. One searchs to understand the diverse metamorphoses for
which the personage passed, not only in literature as in the mood drawing. The
vehicle used for the inquiry, was the Careta magazine - popular publication and of
long duration in the Brazilian press - that printed charges with the Jeca personage
in its layers for a considerable parcel of time.
Key words: national identity, caipira, charges, literature, the press.
Rio de Janeiro
Julho de 2007
AGRADECIMENTOS
Agradeo ao meu orientador, Aluizio Alves Filho, que muito contribuiu para a
realizao desta dissertao.

DEDICATRIA
Aos meus pais, Jos e Terezinha e minha namorada Renata, pela confiana e
companheirismo sempre presentes.
SUMRIO
Introduo 1
I Parte Mundo das letras 5
Captulo 1. Monteiro Lobato: aspectos da travessia 6
Captulo 2. O Jeca Tatu de Lobato 17
II Parte Mundo das tintas 47
Captulo 3. Lobato e a caricatura 48
Captulo 4. O Jeca nas charges 72
Consideraes finais 101
Referncias bibliogrficas 103
Lista de Figuras 106

Observao:
A baixa qualidade de algumas imagens, em especial da revista Careta, se
deve forma como foram salvas no site da instituio Biblioteca Nacional. O seu
uso se justifica pela facilidade no acesso, diferentemente do manuseio e reproduo
dos originais, que encontra diversos empecilhos.
E em nada se estampa melhor

a alma de uma ao,
do que na obra de seus caricaturistas.
Parece que o modo de pensar coletivo
tem seu resumo nessa forma de riso.
(Monteiro Lobato em Idias de Jeca Tatu)
Introduo
O objetivo do presente trabalho o de compreender a atuao do personagem Jeca
Tatu como smbolo de identidade nacional brasileira nas charges polticas. O
personagem de Monteiro Lobato analisado atravs da interpretao da pena dos
chargistas que o utilizaram em suas artes.
A ttulo de contextualizao e aproximao com o objeto, a dissertao
foi dividida em duas partes: mundo das letras e mundo das tintas. A primeira d conta
de narrar a constituio do personagem Jeca Tatu e o contexto literrio e social em
que foi produzida, tendo um captulo a funo de descrever a multifacetada vida de
Monteiro Lobato e sua contribuio nos mais diversos ramos da sociedade. O escritor,
que completaria 125 anos no ano de 2007, mantm a sua atualidade. O seu ineditismo
no campo da literatura infantil no Brasil, assim como no da edio de livros, j seriam
suficientes para lhe alar a glria, mas a alma irrequieta do escritor o transportou para
outras searas, como o de arraigado defensor e motivador de campanhas, como as do
petrleo e do ferro e pela sanitarizao do Brasil. O segundo captulo desta seo
reconstri a origem do personagem, focando a trajetria do Jeca na literatura. Narra
tambm as metamorfoses elaboradas pelo autor, de acordo com a mudana de
conjunturas poltica e formas de pensar e agir do escritor. Acompanha ainda a
apropriao do personagem por parte dos mais diversos setores sociais, o que gerou a
sua popularizao, chegando o termo jeca a ser dicionarizado.
A segunda parte do trabalho, intitulada Mundo das Tintas, tambm possui dois
captulos: tendo o primeiro como foco a produo de Monteiro Lobato como chargista e
estudioso da caricatura, sendo o escritor responsvel pela produo pioneira de artigos
acerca do gnero do desenho de humor brasileiro. O captulo que encerra a dissertao
enfeixa a anlise do personagem Jeca Tatu nas charges polticas, onde o caboclo
funciona como smbolo de identidade brasileira.

2
A publicao a ser trabalhada a revista Careta, que trouxe o personagem em
sua capa um sem-nmero de vezes, colaborando por cristalizar a imagem do Jeca
como cone grfico representante do Brasil. Um dos determinantes pela escolha da
revista Careta que completa 100 anos de seu lanamento no ano de 2008 o fato
da mesma ser bastante popular e possuir longa durao na histria da imprensa
brasileira. Criada por Jorge Schmidt, o primeiro nmero da revista circulou em 6 de
junho de 1908. Seu criador j era empresrio no ramo das artes grficas, pois em
1903 lanara, no Rio de Janeiro, a revista Kosmos, publicao que tinha grande
qualidade grfica, impressa em papel couche e dotada de tecnologias recentes como a
tricomia e impecveis rotogravuras. A redao da Kosmos contava entre os seus
colaboradores com nomes bem expressivos da intelectualidade da ento capital da
Repblica, tais como Olavo Billac, Coelho Neto, Gonzaga Duque e Emlio de Menezes.
O preo da pubicao, dois mil ris, pode ser considerado como caro para a poca,
restringindo o consumo da publicao a uma pequena elite.
Em contrapartida ao elitismo de sua publicao inicial, Jorge Schmidt lanou
outra revista, de longa durao e repercusso, a Fon-Fon, tendo por preo 500 ris, o
que atraiu significativo nmero de leitores. Aps tentativa frustrada de lanar mais
uma publicao, a Endiabrada, nasceu a Careta. Revista que teve longa vida, 52 anos,
consagrando o recurso da caricatura para fazer humor e especialmente a carga
poltica.
Em um de seus ltimos nmeros h em Careta um artigoT 1 que parece indicar
uma forte conscincia de seus editores que o fim da publicao estava prximo. O
texto significativo, pois existe o reconhecimento de que durante os anos 20 do sculo
passado, a revista era mais humorstica do que poltica. Sua linha editorial foi
transformada nos anos 30, passando a ser mais poltica do que humorstica, em funo
da Revoluo de 1930, vista como degradante, poltica e moralmente.
1
Careta. 29/10/1960, n. 2731.
3
A pesquisa est focada para a compreenso de como o pblico leitor ganha o
status de acompanhar a vida poltica atravs do relato dos cronistas visuais que so os
chargistas. Defendemos que a charge um instrumento privilegiado para a
compreenso poltica por se comportar quase sempre como oposio e de maneira
crtica s estruturas do poder. Somado a isso, est o elemento de que a charge um
veculo de ampla repercusso pblica, pois sua linguagem direta e ldica alcana
setores no habituados a manusear formas outras de informao, como textos
jornalsticos, por exemplo.
A pesquisa busca interpretar no somente a poltica oficial, mas tambm
compreender os movimentos concretos da sociedade, manifestado cotidianamente nas
charges publicadas na imprensa. A charge capta de maneira dinmica e dialtica o
som que vem das ruas, pois como afirmou o pesquisador lvaro Cotrim, ao abordar a
obra de J. Carlos: a verdadeira psicologia de um povo se reflete atravs do lpis de
seus caricaturistas. 2
A opo pela utilizao do termo charge no se restringe ao campo semntico.
Destacamos que o senso comum e a maioria dos pesquisadores do tema costumam
utilizar os termos charge e caricatura de forma indistinta. A caricatura pode ser
definida como um desenho de humor onde se procura captar os principais aspectos da
anatomia de uma figura humana e elaborar a distoro, com o objetivo de se
conquistar o riso do leitor. A charge enquadra-se em uma gama mais complexa, pois
na verdade um desenho de humor que busca dar conta e retratar algum aspecto
conjuntural e poltico de determinada sociedade.
Por se tratar de um trabalho de cincia poltica, a prioridade se deu em utilizar
imagens inseridas em um contexto poltico, ou seja, charges. A exceo regra, se d
no segundo captulo da parte 1, onde para respeitar o termo empregado por Monteiro
COTRIM, . J. Carlos: poca, vida e obra.

2
4
Lobato, mantemos a nomenclatura de caricatura, destacando apenas que o principal
objeto de estudo do escritor taubateano neste segmento sem dvida a charge. 3
O captulo em questo, O Jeca nas charges, analisa assim a origem da utilizao
do Jeca nas charges; o perodo em que se transformou em smbolo de identidade
nacional; a relao do Jeca com os polticos e o Jeca opilado.
3
Cabe o registro de que na poca em que Monteiro Lobato escreve os seus artigos sobre o
desenho de humor, o termo em vigor era caricatura. A nossa crtica aponta em especial aos
pesquisadores contemporneos, que j possuindo o expediente e estudo que apontam para a
diferenciao dos estilos, persistem em lhes classificarem de forma indistinta.
Parte I
Mundo das Letras

Captulo 1
Monteiro Lobato aspectos de uma travessia
Jos Renato Monteiro Lobato nasceu no dia 18 de abril de 1882, em Taubat,
estado de So Paulo. Filho de Jos Bento Marcondes Lobato e Olmpia Augusto
Monteiro Lobato. Mais tarde, mudou seu nome para Jos Bento Monteiro Lobato,
por desejar usar uma bengala do pai gravada com as iniciais J.B.M.L.
Aos sete anos, em 1889 ingressou no Colgio Kennedy, j tendo sido
alfabetizado por sua me e por um professor particular. Em 1895 foi para So Paulo
e prestou exames no Curso Anexo, com inteno de se preparar para a Faculdade
de Direito, retornando a Taubat por ter sido reprovado em portugus. Em
dezembro do ano seguinte presta novo exame em So Paulo, sendo ento
aprovado.
Ainda na adolescncia tornou-se rfo: seu pai, Jos Bento, morreu em
1898, e Dona Olmpia, sua me, faleceu no ano seguinte, 1899. Sua guarda ficou
aos cuidados de seu av materno Jos Francisco Monteiro, o Visconde de
Trememb. Ao se transferir da casa dos pais para a fazenda de seu av Lobato
passa a ter acesso direto a volumosa biblioteca, alm de um ambiente propcio
leitura, como se observa no seguinte relato feito pelo prprio, em 28/12/1903:
Meu av l a Cidade e as Serras, minha irm l a Ilustre Casa dos Ramirez, eu leio
suas Histrias de santos e como somos s trs neste imenso casaro, no erro
dizendo que a casa inteira l o Ea. 1
O ambiente familiar em que Lobato foi educado o socializou no hbito da
leitura, que se torna cada vez mais intensa com o correr dos anos. A leitura era um
ato contnuo na rotina de Lobato, como se observa em carta remetida para
Godofredo Rangel, de Taubat, em 28/12/1903: Leio, leio, interminavelmente.
1
LOBATO, M. A barca de Gleyre, vol.I: 41-42.
6
Meus olhos j esto cansados. 2 Ou ainda em carta datada de 1904: Leio tanto, que
quando vou para a cama meu crebro continua a ler maquinalmente. 3
A biblioteca do av era fonte permanente de consulta, sendo classificada
como (...) tima, tremendamente histrica e cientfica. Merecia uma redoma.

4
(20/01/1904). A coleo bibliogrfica havia pertencido a um tio errante de
Lobato, que ao formar-se em So Paulo, dera de viajar pelo mundo, garimpando
preciosidades que aps a sua morte foram transferidas para Taubat.
Em 1900 ingressou na Academia de Direito de So Paulo, por presso
familiar, pois o seu verdadeiro desejo era o curso de Belas Artes. Ao longo de sua
graduao teve participao ativa em crculos e jornais literrios, com destaque
para o Minarete, onde tecer amizades que o acompanharo pelo resto da vida.
Minarete foi o nome dado a uma repblica de estudantes, um chal amarelo em
que residiu com os amigos enquanto acadmico de Direito: Lino Moreira, Jos
Antnio Nogueira, Albino Camargo, Tito Lvio, Raul de Freitas, Ricardo Gonalves e
Godofredo Rangel. Com o ltimo manteve longa e intensa correspondncia, que se
estendeu por mais de quarenta anos (1903 1948). As cartas de Lobato tornaram-
se conhecidas com a publicao dos dois tomos de A Barca de Gleyre (1946), que
as enfeixa. Estes volumes foram definidos por Marina de Andrada Procpio de
Carvalho como o melhor e mais completo retrato 5 de Monteiro Lobato, sendo um
importante mecanismo de compreenso de sua trajetria. Cabe registrar que o
registro pblico das correspondncias unilateral, limitando-se s cartas escritas
por Monteiro Lobato. A respeito das missivas de Godofredo Rangel, possumos
apenas uma espcie de eco, conferido pelo dilogo desenvolvido e apresentado por
2
Idem: 40
3
Idem: 47
4
Idem: 50
5
LOBATO, M. Prefcio do livro Prefcios e entrevistas: X
7
Lobato. A negativa de Rangel em publicar as suas cartas foi acompanhada da
modstia escusa de que o seu nico feito fora ter provocado as cartas de Lobato. 6
A correspondncia to longa e to fora do mundo 7 capta desde assuntos
frugais, como os namoros, noivados e a famlia, passando pelas leituras, ambies
literrias e os livros idealizados. Descreve ainda, mesmo que como pano de fundo,
toda uma poca de desenvolvimento nacional, registrando entre outros
acontecimentos o aparecimento da gasolina, o advento do bonde eltrico e a
epidemia da gripe espanhola no Brasil.
Outro colega de Lobato, Lino Moreira sob o pseudnimo de Sheridan
redigiu perfis dos colaboradores do Minarete. Lobato intitulado como Yewsky e
mesmo atravs da forma irnica com que o texto estruturado, Moreira procurava
fixar caractersticas marcantes de sua personalidade:
Yewsky: baixinho, miudinho. Moreno e rosto de expresso

incolor. (...) Esprito multiforme e verstil, elstico e
cientfico (supe-se ele). Muda de opinies mais ou menos
filosficas com a sofreguido dum comboio clere atravs de
florestas. Intolerante e extremado no que escreve. Cultiva o
mais escabroso gnero literrio, a crtica. Estuda muito. L
obras ponderosas... Escreve romaccos e esboa infames
aquarelas.(...) Chama todo mundo de imbeci-i-l. Em resumo:
farofas de filsofo num crebro de literato Machado de
Assis. 8
Este perfil, redigido de maneira despretensiosa, aponta para caractersticas
que tipificam a forma como Lobato tornou-se conhecido. Signo de uma mentalidade
aberta a novos ngulos analticos, Lobato vrias vezes reviu seus pontos de vista.
Exemplos de tais revises so numerosos, sendo o prprio caboclo um deles. Tipo
social sobre o qual Lobato referiu-se de diversas maneiras, qualificadas por Aluizio
Alves Filho como metamorfoses. 9
Em As metamorfoses do Jeca Tatu, Aluzio Alves Filho aponta o grande
interesse que em Lobato despertaram alguns autores que costumam ser
6
CASSAL, S.. Amigos escritos quarenta e cinco anos de correspondncia literria entre
Monteiro Lobato e Godofredo Rangel: 12.
7
LOBATO, M. A barca de Gleyre, vol.II: 118.
8
Idem vol.I: 38. Carta datada de 13/12/1903
9
Vide ALVES F, A. Jeca Tatu: questo nacional e questo social.
8
classificados de malditos: como o Marqus de Sade, Nietzsche e Maquiavel. Lobato
nutria esperanas em traduzir para o portugus a principal obra do florentino, O
Prncipe, hoje considerado um marco na cincia poltica:
Ando com idias de traduzir o Prncipe de Machiavel. Nossos

tempos so corruptos sem estilo e sem filosofia. Com o
Machiavel bem difundido, teramos um tratado de xadrez
para uso destes reles amadores. 10
Formado, em fins de 1904, bacharel em Direito na Faculdade do Largo de
So Francisco, Lobato regressou Taubat. Foi recebido com festas, discursos,
foguetrio e outros tipos de manifestaes de jbilo. Irnico, compreendia que no
era o epicentro de tantas comemoraes, que as homenagens no eram para ele, e
sim para o neto do visconde de Trememb 11 , herdeiro que era do poderoso
fazendeiro da regio. A respeito comentou com Rangel:
Logo que cheguei (que cheguei formado!) mimosearam-me

com uma grande manifestao; foguetes (Taubat no faz
nada sem foguetes), a banda de msica, molecada atrs e
oito discursos, nos quais se falou em raro brilhantismo (...)
Eu percebia o jogo: a manifestao era mais dirigida a ele do
que a mim, porque ele um grande visconde e eu no passo
dum simples neto de visconde. 12
Em maio de 1907 foi nomeado promotor em Areias, com grande influncia
de seu av no processo de escolha. A vitria de Lobato sobre um exrcito de
candidatos teve como trunfo decisivo uma carta de seu av ao General Glicrio. 13
Fruto de sua vivncia na cidade ser o livro Cidades Mortas 14 . Em Areias, Lobato
escreveu muito, realizou tradues e chegou, inclusive, a colaborar como
10
LOBATO, M. A barca de Gleyre, vol.I: 55. Carta datada de 20/01/1904
11
Monteiro Lobato era no s neto, como sobrinho-neto de Visconde, pois o irmo do
Visconde de Trememb (Jos Francisco Monteiro), tambm era Visconde, de Mossor (Jose
Felix Monteiro).
12
LOBATO, M. A barca de Gleyre, vol.I: 85. Carta datada de 30/12/1904.
13
Idem: 159.
14
A primeira edio de Cidades mortas foi publicada em 1919 na Revista do Brasil, de
propriedade do autor, reunindo textos produzidos desde 1900 at o ano da publicao.
Trazia como subttulo Contos e impresses. A obra versa sobre a vida nas pequenas cidades
do Vale do Paraba.
9
caricaturista junto imprensa especializada. No ano seguinte casou-se com Maria
Pureza da Natividade. 15
Com a morte do av, ocorrida em 1911, Lobato herdou a fazenda de So
Jos de Buquira para onde se mudou com a famlia. A herana da propriedade est
intimamente ligada ao despertar de Lobato para experincias que sero decisivas
em sua produo literria. s vivncias de Lobato como fazendeiro est reservado o
captulo seguinte, onde se tratar do produto da experincia: a publicao dos
artigos Velha Praga, Urups e a redao de uma srie de contos, alguns deles
publicados no livro Urups. A fazenda Buquira o bero do personagem smbolo da
identidade nacional, Jeca Tatu, origem esta tambm pormenorizada no prximo
captulo.
No dia 28 de janeiro de 1917, no suplemento Estadinho, do jornal O Estado
de So Paulo, Lobato informou aos leitores que iniciaria, a partir daquela data, um
inqurito sobre o Saci. Todos que quisessem participar deveriam enviar suas cartas
para o jornal respondendo a uma srie de perguntas. 16 A partir do material obtido
com o questionrio Lobato estreou em livro, no assinado, apenas organizado sob o
nome de demonlogo amador. A Lobato coube escrever apenas o prefcio,
prlogo, promio, dedicatria, notas e eplogo. O sucesso do livro apontado
dentre os seus estudiosos como um dos fatores que animaram Lobato a tornar-se
editor.
No tocante atividade editorial a que Monteiro Lobato deu curso, cabe
destacar o interesse pelo campo em um tempo mais longnquo, mais precisamente
no ano de 1915, onde Lobato manifestou o interesse em ele prprio editar os seus
livros. Como relata em carta ao amigo Godofredo Rangel:
Apareceu-me um editor, isto apareceu um papudo com

esta proposta: reunir em livro vrias coisas publicadas(...)
15
Produto do casamento, Monteiro Lobato teve quatro filhos: Edgar, Guilherme, Marta e
Ruth.
16
Trs perguntas foram feitas aos leitores: sua concepo pessoal de saci, a forma da
crendice na zona em que reside e histrias e casos interessantes a seu respeito.
10
No um editor profissional, um cara. Ora, cara por cara,

por que no a minha? 17
Em uma de suas idiossincrasias, Lobato se recusava a procurar por editores,
pois chegar com os originais dum livrinho, isso me d idia de chegar com os
pires. 18
Concretamente, o Monteiro Lobato editor passar a existir com a venda da
fazenda que herdara, onde conseguiu capital para investir na produo de livros. O
histrico de tal operao tem incio no ano de 1917, onde as geadas e outras
dificuldades fizeram com que Lobato vendesse a fazenda e transferisse residncia
para a cidade de Caapava. Pouco meses depois vai para a capital do Estado. No
mesmo ano do lanamento de seu primeiro livro, Lobato convidado para dirigir a
Revista do Brasil. Contudo prope em lugar de assumir a direo, a compra da
revista, fato este concretizado em junho de 1918.
Com a aquisio da revista, enfim d incio atividade de editor de livros.
Em 1918 surge a Monteiro Lobato & Cia., a primeira editora nacional. Oportuno de
meno o fato que at ento os livros do Brasil eram impressos em Portugal.
Convm destacar ainda a coragem de Lobato, ao vender a sua propriedade para
investir em um ramo comercial at ento indito no Brasil.
Ao iniciar os negcios editoriais, Monteiro Lobato constatou as dificuldades
que teria pela frente, pois em todo o Brasil, apenas quarenta livrarias estavam em
condies de receber seus livros para a venda. Assim, Lobato inovou o mercado
editorial ao criar pontos de vendas. A estratgia foi o envio de correspondncias
para pequenos estabelecimentos, at ento inusitados para a venda de livros, tais
como farmcias, armazns e papelarias. O mtodo era o da consignao, o que no
implicava em prejuzos para os novos representantes. O projeto configurou-se
como um sucesso comercial, alavancando as finanas da editora.
A partir de sua experincia com os livros, Lobato se queixa da situao
precria do povo brasileiro, com alto ndice de analfabetismo. Amargurado, chega
17
LOBATO, M. A barca de Gleyre, vol.II: 21. Carta datada de 12/02/1915.
18
Idem.Ibidem:21. Carta datada de 12/02/1915.
11
concluso de que o nmero de leitores brasileiros no crescia, mas sim o de
iletrados, como se observa em carta Godofredo Rangel:
Tenho esperanas de que desta brincadeira da Revista do

Brasil me saa uma boa casa editora. Pena morarmos num
pas em que o analfabetismo cresce. Cresce com o aumento
da populao. 19
Dentre os interlocutores de Monteiro Lobato esto alguns dos nomes mais
prestigiados membros do campo intelectual da poca, tanto da literatura brasileira,
como da nascente cincia social. Na Revista do Brasil, Monteiro Lobato empreendeu
a reunio de intelectuais comprometidos com a construo da nacionalidade
brasileira.
Fruto do incentivo ao pensamento genuinamente nacional, est a edio do
livro Populaes Meridionais do Brasil, primeira obra de Oliveira Vianna. O livro
pode ser apontado como um marco nas cincias sociais brasileiras. As idias de
Monteiro Lobato encontraram eco na obra do pensador fluminense, pois ali
vislumbrou atravs do olhar sociolgico as chaves para os problemas que o
Brasil enfrentava.
Na categoria de editor, Lobato possua o privilgio em ser o primeiro a ter
acesso aos escritos de Oliveira Vianna. Os elogios de Lobato so laudatrios e
podem ser verificados por meio da pesquisa das correspondncias trocadas entre as
dcadas de 20 e 30. O sentimento de Lobato bem expresso no seguinte trecho de
missiva:
Voc o grande mentor de que o pas precisava. No h

nenhuma viso hoje mais precisa que a tua... Voc uma
espcie de Messias, um homem que traz a luz nova. 20
Monteiro Lobato fez parte da gerao que comeou a apontar de forma
crtica as ineficincias do regime republicano. Alm de ter lanado Populaes
Meridionais do Brasil de Oliveira Vianna, Lobato foi ainda o primeiro a publicar Lima
Barreto outro autor crtico dos rumos tomados pela Repblica o remunerando
19
Idem.Ibidem: 186. Carta datada de 24/11/1918.
20
SANTOS, Fabiane. Oliveira Vianna e Monteiro Lobato o americanismo e o iberismo em
dilogo.
12
pelos direitos autorais: at ento nenhum editor o havia procurado, com
semelhante oferecimento. Todos os seus romances tinham sido publicados por sua
prpria iniciativa, pedindo, oferecendo, ou pagando ele mesmo a sua edio. 21
De Lima Barreto, Monteiro Lobato lanou o livro Vida e Morte de M.J.
Gonzaga de S. A admirao pelo escritor carioca surgira com leituras feitas cerca
de dois anos antes de contat-lo, como pode se notar em carta de 1916:
Conheces Lima Barreto? (...) romancista de deitar sombras

em todos os seus colegas (...) Faclimo na lngua, engenhoso,
fino, d impresso de escrever sem torturamento (...)
bacoreja-me que temos pela proa o romancista brasileiro que
faltava. 22
A editora de Monteiro Lobato no se reservou a publicar autores afinados
com o pensamento de seu proprietrio, foi na verdade o centro de produo de
letras e tendncias das mais variadas, onde em verdade o critrio norteador era a
qualidade literria. Cassiano Nunes em seu livro Monteiro Lobato: o editor do Brasil
levantou os inmeros nomes presentes no catlogo da editora Monteiro Lobato &
Cia, dentre eles figuram: Alphonsus de Guimares, Vicente de Carvalho, Menotti
Del Picchia, Francisca Jlia, Ribeiro Couto, Lo vaz, Valdomiro Silveira, Godofredo
Rangel, Humberto de Campos, Oswald de Andrade, Lima Barreto, Afonso Schmidt,
Jlio Ribeiro e Graa Aranha. 23
No Natal de 1920 o taubateano lanou seu primeiro livro no campo que o
tornou mais clebre: a literatura infantil. O livro A Menina do Narizinho Arrebitado
conferiu mais uma inovao das muitas que realizou em sua vida a de fundador
da literatura destinada as crianas no Brasil. No ano seguinte de sua edio, o livro
teria uma edio recorde de 50 mil exemplares, pois foi adotado pelo governo de
So Paulo como livro de leitura obrigatria para o primeiro grau.
21
BARBOSA, F. A vida de Lima Barreto: 259.
22
LOBATO, M. A barca de Gleyre, vol.II: 108. Carta datada de 01/10/1916.
23
NUNES, C. Monteiro Lobato: o editor do Brasil: 14.
13
A exemplo dos livros para pblico adulto os livros para crianas de Lobato
fizeram grande sucesso, inclusive em outros pases como na Argentina, aonde
vieram a ser sucesso de vendas.
Com as vendas indo bem a editora cresceu e, em 1924, Lobato importou
mquinas e contraiu dvidas em dlares, montando o maior parque grfico da
Amrica Latina. No entanto, no ano seguinte uma crise gerada pelo racionamento
de energia, devido seca que durou meses, deflagrou o aumento do dlar. Com a
crise, o maior cliente da editora, o Governo Federal, cancelou a compra de livros
didticos. As conseqncias foram drsticas sobre a sade financeira da editora que
teve sua falncia decretada nos estertores de 1925. Lobato no se deixa abater e
continua atuante na primeira linha no mundo das letras. Vai residir no Rio de
janeiro onde colaborou com a imprensa e constituiu a Cia. Editora Nacional em
companhia de outros dez scios.
Como uma espcie de contrapartida falncia de sua editora, Lobato foi
nomeado adido comercial no ano de 1927, pelo ento presidente Washington Lus.
Em 1930, aps a revoluo que destituiu o fluminense, Lobato foi exonerado e
retornou ao pas no ano seguinte, pregando a redeno e desenvolvimento do
Brasil pela explorao de ferro e do petrleo. Ainda como desdobramento de sua
viagem aos Estados Unidos, escreveu Amrica, livro onde se encontra uma frase
tantas vezes escutada e reproduzida em eventos culturais: um pas se faz de
homens e livros. 24
Em 1933 Lobato lanou Histria do Mundo para Crianas, livro que provocou
muitas reaes negativas, sofrendo inclusive censura por parte da Igreja Catlica e
tentativas de se impedir que o livro fosse comercializado em Portugal. Em Lisboa, o
jornal oficial Dirio da Manh pediu a proibio da venda devido obra
supostamente conter ofensas a Portugal. As ofensas referem-se forma com que
Lobato narra a descoberta do Brasil, onde a expedio do Almirante Pedro lvares
24
LOBATO, M. Amrica:45.
14
Cabral teria na verdade errado a rota usual para as ndias em busca de pimenta e
somente assim chegou s terras que tomou posse e batizou de Brasil.
Em novembro de 1934, Getlio Vargas ofereceu a Monteiro Lobato a direo
do Departamento de Difuso Cultural. Lobato rejeitou e nos anos seguintes fez
denncias recorrentes ao Departamento Nacional de Produo Mineral e ao
Conselho Nacional de Petrleo.
No ano de 1941 ocorreu o maior golpe em suas energias, foi preso pela
ditadura estadonovista de Getlio Vargas. Monteiro Lobato foi preso por ter enviado
carta em 24 de maio de 1940 ao presidente Getlio Vargas, cobrando deste aes
em defesa das companhias nacionais na extrao do petrleo brasileiro. Na carta
Lobato adverte que o Conselho Nacional do Petrleo retardava o desenvolvimento
de grandes indstrias petroleiras nacionais, favorecendo os interesses do truste
Standard Royal Dutch. Aps seis meses de recluso, Lobato foi indultado e ganhou
a liberdade sob censura, ficando a imprensa proibida de anunciar o acontecimento.
No ano de 1944, Monteiro Lobato recusou a iniciativa de um grupo de
acadmicos em torn-lo imortal. 25 A negativa em ocupar uma das cadeiras da
Academia Brasileira de Letras se deveu presena de Getlio Vargas que nunca
escrevera obras literrias - dentre os imortais. Em entrevista Lobato comentou a
sua deciso: s serei imortal se puserem esse grande gnio de fora de l a
pontaps. 26
Em 1946 retornou ao mercado editorial brasileiro, tornando-se influente na
editora Brasiliense, fundada trs anos antes por Caio Prado Jnior. No mesmo ano
de 1946, em junho, transferiu-se para a Argentina, onde lanou a Editorial Acteon.
Lobato obteve sucesso no pas vizinho, principalmente pela sua literatura infantil.
25
Monteiro Lobato tencionou entrar na Academia Brasileira de Letras por duas vezes. A
primeira candidatura, em 1921, foi retirada por no concordar em pedir votos aos
acadmicos. Em 1925, novamente candidato, foi derrotado. Vide: Na trilha do Jeca: Monteiro
Lobato e a formao do campo literrio no Brasil. EDUSC, So Paulo, 2003.
26
LOBATO, M. Prefcios e entrevistas: 282.
15
Cassiano Nunes definiu a vida de Monteiro Lobato como uma sucesso de
campanhas: do livro, das rodovias, do reflorestamento, do ataque burocracia e a
do petrleo, que trouxe como fruto um desgosto que o acompanharia at o fim de
sua vida. No entanto, de todos os engajamentos de Lobato, a sua principal arma
durante a vida foi a literatura. Por mais que defendesse uma postura anti-literria,
Lobato a utilizou como instrumento para manifestar de maneira sublime as suas
crenas. Apesar de tantos contratempos, as letras o acompanharam por toda a sua
vida:
As minhas cartas mostram que no houve erva de Santa

Maria que matasse a lombriga literria nem a pintura, nem
a promotoria, nem os porcos l da fazenda, nem a fria
industrial, nem a falncia, nem New York, nem a siderurgia,
nem a campanha pelo petrleo, nem a morte dos filhos, nem
o dio literatura, nem a priso por ofensas ao presidente
e receio que nem a morte me liberte da lombriga. 27
Monteiro Lobato parece ter seguido risca o conselho dado ao ento jovem
Godofredo Rangel: nada de hbitos, meu caro. Hbito preguia. Coisa para velhos
e estropiados. 28 Ou ainda a frase: ou entro e racho, ou no entro nunca. 29
Todo o empenho demonstrado por Lobato no entanto no o satisfez, o que o
levou concluso de que:
Passei a vida tentando fazer dinheiro com a indstria e no

dando importncia minha literatura. No fim, que que me
deu dinheiro? A minha literatura, s ela. Em tudo mais perdi
dinheiro, tempo e por algumas semanas at a liberdade. 30
Monteiro Lobato faleceu na madrugada do dia quatro de julho de 1948, aos
66 anos, em So Paulo, vitimado por um derrame. O corpo do escritor foi sepultado
na cidade de So Paulo. O fretro foi acompanhado de massa popular e
personalidades polticas e sociais. A cidade natal de Taubat decretou luto oficial de
trs dias.
27
NUNES, C. A atualidade de Monteiro Lobato: 50.
28
LOBATO, M. A barca de Gleyre, vol.I: 186. Carta datada de 24-11-1918.
29
Idem: 300. Carta datada de 04-04-1911.
30
Captulo 2
O Jeca Tatu de Lobato
A Gnese do escritor
Um inventor no faz saltos, evolui 1 . A frase de Santos Dumont serve para ilustrar o
percurso de Monteiro Lobato no gnero literrio. Ao contrrio da verso bastante
apregoada nos meios acadmicos e por vezes incentivada por ele mesmo Lobato
no foi um fazendeiro que se tornou escritor da noite para o dia. O processo de
amadurecimento do autor foi longo e data de pelo menos 10 anos antes da
publicao do artigo que lhe trouxe notoriedade, em 1914, no Estado de So Paulo.
At chegar redao de Velha Praga, Lobato se dedicou arduamente ao
estudo de obras e autores os mais diversos, como pode se observar em sua
correspondncia com Godofredo Rangel. Lobato sempre buscou a melhores formas
narrativas e um tema para a sua literatura.
No entendimento de Cassiano Nunes as estadas na cidade de Areias, como
promotor e na fazenda Buquira foram responsveis pela longa e lenta preparao
do escritor. No ano de 1904 Lobato j manifesta o desejo de escrever um romance:
Em carta datada de 24/08/1904, observamos o enredo para um livro: O meu
romance a coisa mais complicada do mundo. Comea com duas gravidezes na

2
mesma casa.
Em carta a Rangel utiliza a metfora da gravidez para aludir produo de
seu livro. O escritor cita os fluxos e refluxos em uma espcie de pndulo,
observando que aps meses de enjo, faria a extrao de um livro de seus
imaginrios teros. Ou ainda em 1911, quando manifesta o desejo em escrever
um livro de piraquaras, ou seja, sobre os caipiras do Vale do Rio Paraba.
1
Catlogo da exposio 14 Bis 100 anos. Centro Cultural Correios. Novembro de 2006.
2
LOBATO, M. A barca de Gleyre, vol.I: 65.
17
O tema buscado por Lobato est enquadrado em sua concepo de
literatura, onde se observa a busca por temas naturais e fiis realidade. Cassiano
Nunes est entre os que defendem que um certo veso de Monteiro Lobato com a
literatura se originasse na condio dos escritores brasileiros contemporneos
estarem condenados alienao, adeptos do cultivo s Letras como distrao de
classe ociosa. Em contraponto, a literatura lobatiana foi construda em termos de
uma forte preocupao com a realidade social em que estava inserida.
O Vale do Paraba diamante a lapidar, ou a geografia literria de
Monteiro Lobato.
A geografia literria que permite a criao do personagem Jeca tatu o Vale do
Paraba. A Regio, localizada entre o leste do Estado de So Paulo e o sul do Rio de
Janeiro forneceu os elementos para o florescimento da literatura lobatiana,
caracterizando-se como cor local de seus escritos. A ttulo de aproximao com a
obra do escritor apresentamos em seguida a anlise de um artigo pouco conhecido
do taubateano.
No artigo O Vale do Paraba diamante a lapidar (1943), inserido no livro
Idias de Jeca Tatu, Monteiro Lobato redige em sete pginas a sua defesa do Vale
como rea crucial e estratgica para o desenvolvimento do Brasil. Ao apontar a
riqueza da rea, Lobato desfila todos os seus conhecimentos geogrficos,
descrevendo o processo de formao dos vales pela eroso e apresenta o Vale
como uma obra do destino:
Quis o Destino que esse vale visse nascer em seus extremos

duas metrpoles humanas, dois aglomeramentos com
indefinidas posssibilidades de expanso: Rio e So Paulo, a
cidade trmino e a cidade interlandica; a cidade-porto e a
cidade-entreposto, ncleo de convergncia dum conjunto de
zonas produtoras. Possui, pois, um alto valor estratgico do
ponto de vista comercial: o de celeiro colocado entre dois
apetites recrescentes. Sua funo ser, cada vez mais,
satisfazer esses dois apetites: abastecer esses dois grandes
mercados. 3
3
LOBATO, M. Idias de Jeca Tatu:226.
18
Segundo Lobato os estados de So Paulo e Rio de Janeiro estariam
naturalmente subordinados ao Vale do Paraba. A regio seria ampla o suficiente
para abastecer as necessidades do estmago humano, atravs dos alimentos
cultivados. Em tom de crtica, Lobato tece um contraponto, despertando a ateno
para o fato de que no Brasil tudo est por fazer. No artigo de 1943, Lobato aponta
que somente nesse momento o Vale do Paraba se ergue economicamente. Lobato
descreve por meio de um resumo histrico a trajetria econmica da regio. Em
princpio o caf foi plantado nas terras mais altas dos contrafortes; ficando as
terras baixas, argilosas, desvalorizadas. Com a fuga do caf rumo s reas de terra
roxa, a desolao tomou conta do vale. O reerguimento econmico s chegou por
meio do cultivo do arroz.
Monteiro Lobato lamenta o fato do Vale do Paraba nunca ter sido visto como
um sistema. Assim, caracteriza o desenvolvimento da regio de forma anloga a
tudo no Brasil, ao Deus dar, sem plano estabelecido, sem anteviso do futuro. 4 As
pequenas cidades, dependentes do caf e do rio Paraba viviam de forma precoce
do fornecimento s fazendas e do peixe oriundo do rio. Ao se deparar com o dficit
dos transportes, Lobato prope para a regio o progresso nos termos
experimentados nos Estados Unidos.
A crtica se direciona falta de vontade humana, posto que a natureza dotou
o local de possibilidades a serem trabalhadas. Sendo Lobato nesse aspecto um
defensor de um desenvolvimento equivalente ao capitalismo descrito por Max
Weber, prenhe de racionalidade. Na era do comrcio, Lobato afirma que o lavrador
passa a ser cada vez mais um termo de equao. 5 Monteiro Lobato volta as suas
cargas contra os maus administradores do Estado. Assim como na retratao que
fez ao Jeca Tatu que ser abordada nas sees seguintes onde o mesmo seria
um produto da misria, Lobato exime de culpa o lavrador.
4
Idem: 228.
5
Idem: 229.
19
Segundo Lobato a responsabilidade pelo progresso no se destina ao
lavrador que moureja em contato com a terra, o produtor, sim do que administra o
Estado, faz leis, concebe planos de conjunto, prev desenvolvimentos futuros. 6 A
concluso emblemtica. Um diamante s se converte em brilhante aps ser
lapidado. Lapidao esta que carece ao Vale do Paraba.
O Nascimento do Jeca Tatu
Poucas pginas no montante da obra de Monteiro Lobato so dedicadas ao
personagem Jeca Tatu. O personagem, no entanto, acompanhou o autor por toda a
sua vida, sendo responsvel no s por sua estria no mundo das letras, como
tambm serviu como ferramenta para externar sua viso da sociedade.
O Jeca Tatu ganhou forma na Fazenda Paraso, de propriedade do pai de
Lobato, que ficava prxima Trememb. No local o menino Lobato conheceu uma
senhora idosa, nh Gertrudes Reboque, que morava em um rancho beira da
estrada. A senhora tinha o hbito de falar em um neto, de especial significado para
ela: O Jeca.
Monteiro Lobato acostumou-se a ouvir os relatos daquele menino
portentoso, um colosso aos olhos da av. A curiosidade aguara-se entre o pessoal
da fazenda, o que resultou no pedido Gertrudes Reboque para que trouxesse o tal
menino fazenda, com o objetivo de conhec-lo.
O encontro com o Jeca narrado pelo escritor como uma decepo:
Um bichinho feio, magruo, barrigudo, arisco, desconfiado,

sem jeito de gente. (...) Por isso mesmo o seu nome ficou na
minha cabea. Anos mais tarde, precisando dar nome a um
personagem caboclo, logo me veio tona a figura
desajeitada do Jeca o mais jeca de todos os jecas que
tenho visto. 7
Por sua vez, o sobrenome Tatu adveio de um fato inesperado. O capataz da
fazenda de Lobato havia relatado o aparecimento de tatus que haviam estragado
6
Idem: 230.
7
Idem: 169.
20
uma roa de milho. Peroba foi o primeiro sobrenome escolhido por Lobato que em
funo do relato do capataz deu lugar Tatu, feliz unio de dois episdios com
intervalo de mais de vinte anos, o do menino Jeca e dos tatus de minutos atrs:
Jeca Tatu.
O ttulo do conto Urups, que tambm denominar o livro futuramente,
foi outra reminiscncia de seus tempos de criana. Em sua infncia toda vez que
Lobato fazia corpo mole para alguma ordem materna, ouvia a bronca: anda
menino! Parece urup de pau podre! 8 . No entanto a meno mais antiga ao termo
Urups encontra-se em carta a Rangel, datada de 18/11/1907, onde Lobato o
utiliza no mesmo contexto a que designaria ao Jeca: se permanecer por a nessa
Minas acaba criando urups na raiz da alma, ficas todo musgo e limos na faculdade
de ao. 9
Um tema novo
A condio de fazendeiro permitiu a Monteiro Lobato trilhar por novos temas para a
sua literatura: vida em fazenda antes personaliza do que uniformiza (...) Quantos
elementos s na roa encontro para uma arte nova! Quantos files!(20/10/1914). 10
Ainda incerto quanto forma se livro de contos ou romance Monteiro
Lobato ambicionava a gestao de uma obra literria que fosse portadora de algo
nuevo, que libertasse o pas do maldito prisma que desnatura as realidades.
Paralelo questo existia ainda outra maldio muito presente na obra de Lobato
a do macaqueamento do francs.
Em termos histricos, o final do sculo XIX e os primeiros anos do sculo XX
de 1890 a 1920 correspondem a um perodo em que a literatura era tida como
sorriso da sociedade nos dizeres de Afrnio Peixoto. 11 A literatura do perodo foi
8
Idem: p.173.
9
LOBATO, M. A barca de Gleyre, vol.I: p.154
10
Idem: 362.
11
BROCA,J. A vida literria no Brasil de 1900: 3.
21
marcada pelo estetismo, uma postura evasiva e de pureza verbal. O bojo da
produo literria no possua comprometimento diante de problemas sociais, ou
seja, com a realidade brasileira.
No entanto somente a posse das terras no bastou ao irrequieto esprito de
Lobato. Enfastiado de nada fazer na propriedade, ocupando-se somente com
fotografias e a produo de aquarelas, resolveu demitir o administrador
responsvel pela fazenda. A partir deste fato inusitado, Lobato assume o comando
da fazenda, tendo que lidar diretamente com os trabalhadores de suas terras.
O contato com os trabalhadores, em regime de parceria gerou uma srie de
desentendimentos e conflitos. Por exemplo, assim que Lobato optou por demitir o
seu administrador, teve que debelar um compl arquitetado por seu ex-empregado.
A partir de suas experincias de proprietrio rural, a tica classista de Lobato
preponderante em sua relao com os camponeses, possuidores de interesses
opostos aos seus.
Ao travar contato com a realidade do campo, atravs do gerenciamento de
sua propriedade, ocorreu em Lobato uma assimilao do ambiente diferente
daquela produzida pelos romancistas. O maior responsvel pelo despertar da
conscincia do neto do Visconde de Trememb foi o caboclo do interior do Brasil.
Lidando com os aspectos econmicos de sua propriedade, Lobato
constatou a obra de pilhagem e depredao instauradas pelo caboclo. Aos olhos de
qualquer latifundirio, o episdio no renderia fatos extraordinrios, contudo,
atravs da percepo literria de Monteiro Lobato, ganhou contornos que
extrapolaram o cotidiano da fazenda, ganhando o mundo das letras.
Na irnica forma de dizer de Lobato, a literatura brasileira era fabricada por
citadinos temerosos de travar contato real com o campo, por medo dos carrapatos.
E os inadvertidos que entram pelo mato, por comodidade, com os olhos embotados
vem um velho caboclo romntico. Considerava o autor de Urups que era
necessrio matar o caboclo que evoluiu dos ndios Jos de Alencar Coelho Neto.
Nas palavras de Lobato: O romantismo indianista foi todo ele uma tremenda
22
mentira; e morto o indianismo, os nossos escritores o que fizeram foi mudar a

12
ostra. Conservaram a casca... Em vez de ndio, caboclo.
O novo enfoque proposto por Lobato pauta-se na construo e descrio de
narrativas comprometidas com a realidade. Assim, Lobato volta suas cargas para
dois alvos primordialmente, o j citado romantismo e um gnero de muito sucesso
em sua poca, a representao do caipira em conferncias humorsticas. O maior
expoente de tais conferncias foi sem dvida Cornlio Pires 13 . Por ltimo, tambm
cabe retratar a obsesso de Lobato em criar uma literatura pautada em temas
nacionais, sem influncias europias.
A interpretao dos primeiros escritos lobatianos no deve ser reduzida a
um enfoque classista, onde o proprietrio de terras enxovalha os preguiosos
piraquaras que lhe causaram prejuzo ao tocarem fogo em suas terras. O objeto
central da crtica e denncia tm como alvo a subordinao brasileira a paradigmas
forasteiros. A problemtica proposta por Lobato visa despertar a conscincia da
sociedade para os termos de penria em que se encontrava o caboclo. Monteiro
Lobato ponderou que enquanto os jornais gastavam tinta exclusivamente com a
cobertura da longnqua Primeira Guerra Mundial, a maior parte da populao
brasileira encontrava-se margem da sociedade, sem acesso sade ou educao
pblicas. No plano poltico o caboclo estava subordinado ao eleitoralismo das elites
polticas, oriundo do desvirtuamento do regime republicano, tendo a sua expresso
mxima na eptome do coronelismo.
A leitura dos artigos Velha Praga e Urups, publicados pela primeira vez em
1914 nas pginas do jornal o Estado de So Paulo, funcionam como chave para a
compreenso do modelo rural vigente na sociedade brasileira, onde o campo
cumpre papel de completa subordinao cidade, no sendo destinada ao mesmo
a devida ateno merecida, mas sim vtima do desconhecimento de sua realidade
12
LOBATO, M. A barca de Gleyre, vol.I: p.365.
13
O folclorista Cornlio Pires nasceu em 13 de julho de 1884, na cidade de Tiet SP e
faleceu em 17 de fevereiro de 1958, na cidade de So Paulo. Feito atravs de versos, seu
humor tinha como tema principal o caboclo do interior paulista.
23
por parte dos homens letrados e das elites polticas responsveis pelos rumos da
nao.
O Jeca nasce como reao: a princpio, do escritor contra a

deformao do homem rural pelos literatos da cidade;
depois, do fazendeiro contra aquilo que julga a causa
principal de todos os seus males econmicos. , portanto,
mais do que mera pgina literria, um protesto, um libelo.14
Monteiro Lobato provou estar correto ao apontar o tema de sua literatura
como virgem, pois tamanho era o desconhecimento da vida no interior brasileiro,
que os libelos de Lobato ganharam uma notoriedade que espantou o prprio
escritor, ao observar o sucesso e a repercusso de seus artigos.
O componente presente desde a origem do personagem mesmo a partir de
um ponto de vista mais conservador o desconhecimento do Jeca, do caboclo por
parte dos brasileiros. Ou mesmo, chegando ao cerne do problema, um
desconhecimento da realidade do Brasil: Este nosso pas um assombro. Nascemos
aqui, vivemos e morremos aqui e no o conhecemos. Conhecemo-lo to pouco que
quando apareceu o primeiro retrato daprs nature do jeca foi um espanto geral e
uma celeuma que durou anos e ainda repercute. 15
Os artigos publicados originalmente no jornal Estado de So Paulo foram
reproduzidos em mais de cinqenta peridicos: A Velha Praga no cessa a
peregrinao. J foi transcrita em sessenta jornais, conforme me informa o Sinesio

16
Passos, redator dum jornal de Guaratinguet.
Lobato minimiza o seu feito, se mostrando contrariado ao argumentar que
tal escala s fora atingida devido ignorncia em que andamos de ns mesmos,
em um ambiente onde a menor revelao da verdade faz o pblico arregalar os
olhos. 17 Sucesso semelhante teve publicao dos contos em livro, como pode se
observar a seguir.
14
CAVALHEIRO, E. Monteiro Lobato:vida e obra, vol I: 143.
15
LOBATO, M. Prefcios e entrevistas: p.28.
16
LOBATO, M. A barca de Gleyre, vol.II: p.10.
17
Idem: p.19.
24
O humilde lavrador
Monteiro Lobato estreou em livro com Urups, em 1918. O livro esgotou os mil
exemplares da primeira edio em apenas alguns dias. Lobato escreveu um rpido
prefcio para a segunda edio, sada pouco depois do sucesso retumbante da
primeira. Nesta, construiu a verso de que ele, um humilde lavrador incrustado na
Serra da Mantiqueira, havia sido motivado a escrever para o Estado para
denunciar caboclos que teriam queimado as plantaes de sua propriedade rural,
em Taubat. Talvez para valorizar o seu feito o escritor sustentou por diversas
vezes que a sua verve literria surgiu casualmente, o que sempre foi repetido de
forma acrtica por seus estudiosos.
No prefcio da segunda edio de Urups, Monteiro Lobato resumiu a forma
como os escritos contra os incendirios de sua fazenda lhe deram notoriedade:
impedido de agir contra eles por meio da justia o pobre

fazendeiro limitou-se a tocar alguns que eram seus
agregados e... a vir pela imprensa. Escreveu e mandou para
as Queixas e Reclamaes dO Estado de So Paulo, a tal
catilinria me dos Urups. Esse jornal publicando-a fora da
seo de queixas, estimulou o fazendeiro a reincidir.
Reincidiu. E quando deu acordo de si, virara o que os
noticiaristas gravemente chamam um homem de letras. 18
A explicao de Lobato para o seu sucesso no mundo das letras se aproxima
da categoria do jeitinho brasileiro. O brasileiro em si visto como um sujeito que
mesmo diante de condies adversas, ou mesmo na total ausncia delas, obtm
xito em seus feitos, atravs do improviso. Tal comportamento se verifica tambm
no escritor, atravs de seu testemunho:
(...) como sem ser pintor, pinto minhas aquarelas, sem ser
caricaturista fao minhas caricaturas, (...) assim tambm,
por meio desse jeito para tudo, escrevo artigos e contos sem
ter o real, o slido, o bom talento do escritor que veio ao
mundo s para escrever.(...) Sou em suma, o tipo do
curioso, e acho uma beleza de expresso esta palavra
popular, equivalente a amador. 19
18
LOBATO, M. Urups: 158.
19
LOBATO, M. A barca de Gleyre, vol. I: 366.
25
Os motivos para o comportamento do escritor podem ser interpretados de
mltiplas maneiras. Uma hiptese para a atitude de Lobato em adotar essa verso
tenha sido para valorizar o seu feito, pois ao argumentar que a sua verve literria
teria surgido casualmente assim o mesmo seria uma espcie de talentoso
autodidata. Ou ainda, como outra hiptese, Lobato para reforar a sua clssica
repulsa aos literatos, salientando a sua opo pela descrio da realidade, no
contagiada por superficialidades e afetaes tpicas dos escritores contemporneos.
O que convm destacar a maneira como essa narrativa, do humilde lavrador,
sempre foi repetida de forma acrtica por seus estudiosos.
Inversamente, um dos elementos que despertaram a ateno de Alves Filho,
foi a verso lobatiana de que assolado pelos incendirios de sua fazenda, resolvera
escrever uma carta ao jornal O Estado (Velha Praga), endereada a seo de
Queixas e Reclamaes dos leitores. Dentre os elementos que so destacados por
Alves Filho, para desmascarar essa tese, esto: o estilo de redao, totalmente fora
dos padres que se destinariam a tal objetivo e o tamanho do escrito, longo
demais, possuindo at mesmo um ttulo.
A leitura das cartas enviadas a Godofredo Rangel tambm apontam
para o trabalho remunerado de tradutor que Lobato fizera para o Estado de So
Paulo no ano de 1909, a partir do jornal Weekly Times: Quando encontro coisas
muito interessantes, traduzo-os a e mando-as para o Estado e eles me pagam
10$000. 20
Ou ainda o fcil trnsito que Lobato demonstra ter nas redaes dos dirios
de So Paulo (Estado, Correio, Comrcio), pois recomenda ao amigo que lhe envie
seus escritos, que os mesmos seriam publicado rapidamente. A conversa data de
30/4/1914, ou seja, antes das cartas Velha Praga e Urups serem publicadas.
No entanto, a p de cal na verso da origem do escritor Lobato, se deve a
uma incurso feita por Aluzio Biblioteca Nacional, onde ao levantar as respectivas
edies do jornal O Estado de So Paulo se deparou com a inexistncia da suposta
20
Idem: 250.
26
seo de queixas.... Somada s consideraes expostas, encontra-se ainda o fato
de que Monteiro Lobato, dentre outras incurses na imprensa inclusive como
caricaturista (Fon-Fon) j era colaborador remunerado do Estado, desde o ano
de 1909.
Alves Filho utilizou fontes reveladoras, atravs de leitura minuciosa de cartas
enviadas por Lobato ao escritor e amigo Godofredo Rangel, publicadas em livro sob
o ttulo de A Barca de Gleyre. Ao peneirar a correspondncia, Alves Filho destaca
que em sua verso pblica, Lobato costumava se referir Velha Praga, como uma
carta enviada ao maior jornal brasileiro da ocasio. Contudo, nas missivas a
Rangel a tratava como um artigo: Publiquei a semana passada um artigo no

21
Estado. Lobato deixa claro que desde o ano de 1911 intencionava em escrever
sobre os homens da terra do Vale do Rio do Paraba.
Em seu epistolrio com Godofredo Rangel, Monteiro Lobato demonstra que
na verdade j dcada antes de estrear com Urups era um erudito com gostos
literrios refinados. Lobato era leitor de romancistas, contistas e pensadores
clssicos, assim como autores nacionais e os que despontavam nos crculos
europeus, como Nietzsche cuja obra completa importara da Frana. Acrescido a isso
est a formao de Lobato em Direito, chegando inclusive a ocupar o cargo de
promotor na cidade de Areias. Ou seja, o humilde lavrador na verdade era um
homem letrado, com fortes ambies literrias.
A Gramtica do Jeca Tatu
A literatura de Lobato foi construda atravs da valorizao dos traos orais da
linguagem. Lobato inovou ao incorporar em seu texto expresses regionais e o
modo de falar coloquial, rompendo assim com a rigidez gramatical. No livro
Prefcios e Entrevistas, mais precisamente no prefcio ao livro Contas de Capi, de
Nh Bento Lobato analisa a gramtica do Jeca Tatu.
21
Idem: 365.
27
O prefcio uma das manifestaes de defesa e louvor do Jeca Tatu. Pouco
citado o texto serve como smbolo da defesa reiterada que Lobato passou a fazer
de seu personagem Jeca Tatu e conseqentemente do caboclo. Atitude essa que
passou a manifestar a partir do ano de 1918, mas que no conseguiu modificar
inteiramente o ponto de vista do senso comum quanto ao golpe que o escritor dera
no caboclo em seus primeiros artigos Urups e Velha Praga, ao qualific-lo de
preguioso.
Na concepo lobatiana, o lado positivo da ignorncia do Jeca teria se
manifestado atravs da sua dependncia da oralidade. Lobato argumenta no
prefcio citado que aprendemos o portugus de duas maneiras, de ouvido e de
leitura. A escrita teria a funo de conservar as lnguas, no entanto, como o jeca
no aprendera a ler, nem escrever, a sua lngua falada era peculiar. Lobato sugere
assim aos fillogos um estudo de tal fenmeno, estabelecendo uma gramtica do
Jeca. O golpe com luva de pelica dado por Lobato a sua afirmao de que a
vantagem no estabelecimento da nova lngua seria a oportunidade de se falar
gramaticalmente com os 15 milhes de jecas existentes no territrio brasileiro.
Na cida ironia do escritor, o analfabetismo do jeca era fator de felicidade
pois assim ele no se preocupava com a Academia Brasileira de Letras e os jornais
s teriam serventia para fins propriamente higinicos, dos quais s usariam o
papel. O uso da lei do menor esforo pelo Jeca permitiu ainda a supresso de
besteiras, como as conjugaes verbais. Monteiro Lobato inova ao elaborar uma
analogia entre a lngua desenvolvida pelo jeca e o idioma ingls, pois ambos
exprimem o verbo haver sem variaes, poupando esforos. A formao do plural
do jeca tambm seria condizente com a do ingls, onde o artigo no acompanha o
substantivo, ficando inalterado na forma plural:
O Jeca forma os seus plurais com a mesma inteligncia e

economia do ingls; diz por exemplo, as casa, os home, as
mui, em vez de dizer redundantemente como o portugus,
as casas, os homens, as mulheres. O ingls diz the houses (a
28
casas), the men (o homens), the wowen (a mulheres) a

mesma coisa que o jeca, s que invertido. 22
O jornalista Justino Martins redigiu ao redigir matria sobre Monteiro Lobato
para a Revista do Globo 23 chamou a ateno para a dicionarizao do termo Jeca
Tatu, com o significado de matuto inadaptvel civilizao. Os derivados tambm
ganharam destaque, com a criao do verbo jecar, alm do adjetivo jeca e os
substantivos jequice e jequismo.
O abenoado jeca 24 e o seu modo de falar seria o responsvel por
uma evoluo rpida da lngua portuguesa no Brasil, pois no teria a sorte de ler os
jornais do governo, nem os da oposio e nem de ouvir a Hora do Brasil. 25 Tanta
preguia seria justificada pelo estmago vazio, responsvel pela infinda supresso
nos termos da lngua portuguesa. Na concluso do prefcio Lobato afirma que o
contato com a lngua do jeca seria muito mais interessante e inteligente do que a
nossa lngua de letrudos.
A auto-crtica de Lobato
Monteiro Lobato no se tornou escritor como produto de circunstncias fortuitas,
por meio de saltos, como se costuma encontrar escrito em obras de autores
ilustres, mas atravs de longo de anos de estudo e como resultado de muito
trabalho. De forma algo similar, a sua concepo acerca da identidade do brasileiro
Jeca Tatu tambm foi se transformando em funo de vivncias. Algumas etapas
podem ser captadas, desde a redao dos contos Velha Praga e Urups.
22
23
Idem: 269.
24
Idem: 32.
25
A implicncia de Monteiro Lobato com o programa radiofnico oficial e obrigatrio
notria, pois em entrevista ao jornal Dirio da Noite declarou que redigira o seu epitfio:
aqui jaz um sujeito que nunca ouviu a hora nacional nem leu a Brasiliana. LOBATO, M.
Prefcios e entrevistas: 263.
29
Somos todos uns Jecas Tatus
Em termos pblicos, a retificao de Lobato de sua viso do soturno personagem
veio no prefcio do livro Inqurito do Saci, publicado no ano de 1917, mas a o livro
no trazia o nome do autor. 26 O primeiro pedido de desculpas assinado por Lobato
consta da 2 edio do livro Urups, publicada no mesmo ano da primeira edio
(1918), tendo por ttulo Explicao Desnecessria. Sendo que no ano seguinte a
explicao ser ampliada e incorporada na quarta tiragem do livro.
Porm, antes mesmo das revises do significado do Jeca Tatu em sua obra,
Monteiro Lobato sempre nutriu afeio pela figura do caboclo. A recada creditada
pela condio de fazendeiro que se v prejudicado economicamente por seus
empregados. No ano de 1912, j na condio de herdeiro das terras do av, mas
no tendo assumido ainda a administrao direta da fazenda, Lobato confidenciou
ao amigo Rangel:
o caboclo ainda a melhor coisa da nossa terra, porque

analfabeto, simples, muito mais prximo do av Pitecantropo
do que os que usam dragonas ou cartola, e se do ao luxo de
ter idias na cabea, em vez de honestssimos piolhos.
(19/9/1912) 27
Aps publicar os artigos em que detrai o caboclo, Lobato passou a se
penitenciar. Os movimentos de pedido de desculpa sero inmeros ao longo de sua
carreira.
Em suas primeiras revises, mesmo antes da venda da fazenda, ou seja,
ainda sendo proprietrio rural, Lobato reviu seu conceito acerca do piraquara.
Como, por exemplo, na sua caracterizao de que o Jeca Tatu era um segregado da
civilizao, nas cidades grandes e pequenas. Em certos momentos Lobato admite
26
Como informado no primeiro captulo, Monteiro Lobato organizou o livro, cabendo a ele
apenas a redao do prefcio, prlogo, promio, dedicatria, notas e eplogo.
27
LOBATO, M. A barca de Gleyre, vol.I:332
30
que os Jecas Tatus somariam um tero da populao do pas e que demandava
ateno e polticas especficas.
No ano de 1915, motivado por comentrio de Bernardo Torres em relao
sua obra, Lobato chega concluso de que andava suspeitando s escondidas
que somos todos uns Jecas Tatus 28 . Assim, podemos afirmar que apenas um ano
depois de escrito, o contexto do personagem Jeca Tatu como smbolo de identidade
nacional j est desenhado, como se pode observar na afirmao de Monteiro
Lobato:
Com mais ou menos letras, mais ou menos roupas, na

Presidncia da Repblica sob o nome de Wenceslau ou na
literatura com a Academia de Letras, no comrcio ou na
indstria, paulistas, mineiros ou cearenses, somos todos uns
irredutveis Jecas.(03-07-1915) 29
Um conjunto de afirmaes permite auferir que Lobato ao redigir a Velha
Praga e o Urups fez um ataque velado ao que chama caboclismo das elites,
cegas que estavam pelo maldito prisma que desnatura a realidade, no ao caboclo
em si. Ainda em resposta s crticas de inexatides presentes nos artigos de Lobato
sobre o Jeca, feitas por um leitor (Bernardo Torres), Lobato atesta que: aquilo foi
fabricao histrica para bulir com o Cornlio Pires. 30
Pouca ateno tem sido dado s seguidas retificaes feitas por Lobato a
respeito de seu primeiro retrato do caboclo. Duas prticas podem ser aventadas: a
primeira se caracteriza pela inclinao ideolgica dos que preferem arraigar o senso
comum de que o povo brasileiro realmente estaria fadado preguia, tendo por
caracterstica a inadaptabilidade ao progresso. Tal prtica seria mais utilizada pelas
elites, com o objetivo de desqualificar o povo, legitimando o seu domnio. A
segunda prtica possui duas faces de uma mesma moeda, a saber, a falta de rigor
na pesquisa do legado deixado por Monteiro Lobato; ou a trgica desonestidade
intelectual, que prefere conferir ao autor o rtulo de conservador.
28
LOBATO, M. AbBarca de Gleyre, vol.II: 40
29
Idem.Ibidem: 40.
30
Idem.Ibidem: 40.
31
No ano de 1916, Lobato cristaliza o seu discurso em prol do caipira, mesmo
que ainda contenha laivos de um proprietrio de terras, como a faculdade de
tocar um trabalhador que esteja importunando. O destaque a predileo
reiterada pelo caipira diante dos citadinos, pois Monteiro Lobato afirma preferir os
seus urups da fazenda, de ps no cho, do que os urups de colarinho e sapatos
envernizados das cidades. Ironizando a passagem de seu texto, completa: mal por
mal, os daqui so meus inferiores socialmente toco-os quando mister, e como
tocar da vida da gente os urups da cidade que se nos agregam?
As analogias entre cidados urbanos e os jecas so recorrentes. Sempre
tendo o Jeca como aspecto positivo da comparao, como da ocasio em que
Lobato freqentou as rodas literrias em So Paulo e ao retornar roa, no
titubeia ao remeter carta a Godofredo Rangel: o caboclo parece-me hoje aucar
refinado perto do acar preto que so os urups citadinos de gravata. Que
pulhas. 31
A ojeriza aos citadinos em Lobato aumenta em progresses geomtricas, ao
passo que o Jeca Tatu louvado pelo escritor. Segundo Lobato a imbecilizao
brasileira seria curiosa, pois viria de cima para baixo e decresceria ao chegar ao
povo. Quanto mais conheo os paredros, mais admiro o equilbrio, a sensatez, a
sanidade mental destes meus bons caboclos da roa. 32 A afetividade de Lobato
perante o caboclo se manifesta inclusive no uso do pronome possessivo para
designar o personagem: meus jecas utilizado, o que demonstra um sinal de
pertencimento, de reconhecimento por parte de Lobato.
Como relatado, a mudana de posio de Monteiro Lobato em relao ao
Jeca Tatu no brusca, mas acompanhada de movimentos breves, como o de
equiparar o Jeca aos indivduos artificiais e importunos urbanos, onde mal por
mal, Lobato fica com o primeiro.
31
Idem: 122.
32
Idem: 134. Carta datada de 07-12-1916.
32
Contudo a efetiva mudana de concepo acerca do Jeca relatada em carta
de Monteiro Lobato a Godofredo Rangel , no final do ano de 1917: Virei a casaca.

33
Estou convencido de que o Jeca Tatu a nica coisa que presta nesse pas.
A caracterizao do Jeca Tatu feita por Lobato a de que o mesmo um
segregado da civilizao, nas cidades grandes e pequenas.
merecedor de destaque ainda o texto Prefcio s Contas de Capi, de Nho
Bento, onde o jeca grafado por Lobato com letras minsculas, ou seja, no como
um nome prprio, mas como uma categoria social.
O aprofundamento da questo no referido texto beira uma teoria de
estratificao social, onde os jecas so alheios cultura geral. Lobato constri a
imagem do Brasil como um balde com dois teros de gua e um de azeite
(representando o jeca), como coisas imisturveis. O destaque da anlise lobatiana
na redao do prefcio a diviso da sociedade em classes a partir do elemento
cultural, ou em ltima instncia, da educao.
A diviso entre campo e cidade, tema caro anlise proposta na
metodologia marxista, expressa nos seguintes termos por Lobato:
Temos duas civilizaes, ou melhor, duas "culturas": a

cultura importada, dos que vivem nas cidades, sabem ler e
escrever a at livros escrevem! E a "cultura local", filha da
terra como um cogumelo filho dum pau podre,
desenvolvida pelos homens do mato - o caboclo, o caipira, o
jca, em suma. 34
Como bem observou Cassiano Nunes em seu livro A Atualidade de Monteiro
Lobato, o caipirismo, o regionalismo paulista da obra lobatiana tem por foco
principal a indigncia de nossa vida rural. A arte de Monteiro Lobato constituda
por elementos de esttica da pobreza. A partir da discusso por ora proposta,
pode-se auferir que Monteiro Lobato visava com sua obra destroar o caboclismo, e
seus promotores, e no o caboclo.
33
Idem: 160.
34
33
O Jeca doente
Em seu livro As Metamorfoses do Jeca Tatu, Aluzio Alves Filho descreve a primeira
metamorfose do Jeca Tatu como a passagem do Jeca preguioso para o Jeca
doente. Nesta etapa de sua vida, Monteiro Lobato j no mais um fazendeiro, ou
seja, no pertence mais a classe dos proprietrios rurais, o que o possibilitou a
compreender o Jeca a partir de um novo ponto de vista.
Um acontecimento foi vital na metamorfose em questo, a aproximao de
Monteiro Lobato com as campanhas sanitrias, que se concretizaram atravs de
expedies cientficas promovidas pelo Instituto Oswaldo Cruz no incio do sculo
XX.
As campanhas sanitrias permitiram sociedade um maior conhecimento
das molstias que assolavam o pas e possibilitaram a ocupao e a integrao do
interior brasileiro. Os resultados das pesquisas de Manguinhos trouxeram a
concluso de que o Brasil um pas doente.
O contato de Lobato com os pesquisadores, em especial os trabalhos de
Belisrio Pena e Arthur Neiva, levaram o escritor a rever a concepo acerca do
Jeca Tatu. O resultado de sua nova postura foi o engajamento na campanha pelo
saneamento do pas, a fim de curar as suas doenas.
Tecendo uma analogia, aqui se observa a forte identidade nacional a que o
Jeca representa. A concluso de que o Brasil est doente permitiu a Lobato deduzir
que o Jeca estava doente. Assim, de parasitrio do fazendeiro, o Jeca passou a ser
vtima dos organismos parasitas. O contato de Lobato com os pesquisadores, em
especial os trabalhos de Belisrio Pena e Arthur Neiva, levaram o escritor a rever a
concepo acerca do Jeca Tatu. O resultado de sua nova postura foi o engajamento
na campanha pelo saneamento do pas.
A remisso perante o caboclo foi registrada no prefcio quarta edio de
Urups, ainda em 1918:
Eu ignorava que eras assim, meu caro Jeca, por motivo de

doenas tremendas. Est provado que tens no sangue e nas
34
tripas todo um jardim zoolgico da pior espcie. essa

bicharia cruel que te faz papudo, feio, molenga, inerte.
Lobato no pra por a. Indignado com a situao do pas, lana-se numa
vigorosa campanha jornalstica em favor do saneamento. Com flego incansvel,
investiu em inmeros artigos no Estado de So Paulo contra os falsos patriotas que
o criticaram por expor nossa misria e associa a questo sanitria economia do
pas. Monteiro Lobato desnudou os bacharis e polticos representantes das elites
brasileiras a quem responsabilizou a situao catica do Brasil. impressionante
a atualidade de algumas de suas crticas.
A campanha de Lobato no foi infrutfera, teve como resultado medidas do
governo relacionadas ao problema sanitrio. Criou-se uma campanha de
saneamento em So Paulo, sob o comando de Arthur Neiva. O cdigo sanitrio foi
ento remodelado e convertido em lei.
Dois livros surgem como resultado do engajamento de Monteiro Lobato na
campanha sanitria. O primeiro, intitulado O Problema Vital, rene os artigos sobre
a questo. O segundo diz respeito diretamente metamorfose do soturno
personagem, um panfleto intitulado Jeca Tatuzinho.
A partir do entendimento de Lobato de que se fazia mister mobilizar no s
as elites, papel desempenhado por seus artigos mas conscientizar o povo, atravs
da educao, de maneira didtica. Assim reuniu foras na misso, escrevendo o
texto Jeca Tatu - a ressurreio. O conto, mais conhecido como Jeca Tatuzinho, foi
lanado em 1924 e encartado como anexo ao livro Problema Vital. No ano seguinte,
no ano de 1925, foi adaptado e ofertado ao amigo Cndido Fontoura para promoo
dos produtos do laboratrio Fontoura Serpe & Cia, em especial do remdio
Biotnico Fontoura.
As sucessivas tiragens da pea publicitria chegaram a 100 milhes de
exemplares no centenrio do escritor, no ano de 1982. Como reconhecimento por
ser a pea de maior envergadura na histria da propaganda brasileira, inspirou
ainda no ano de 1982, a criao do Prmio Jeca Tatu.

35
De fcil leitura, o folheto Jeca Tatuzinho foi ricamente ilustrado e impresso
com cores vibrantes tendo as suas primeiras edies ficado a cargo dos desenhos
de Benedito Bastos Barreto (Belmonte), posteriormente Kurt Wiese e finalmente
J.U.Campos.
Na adaptao Jeca Tatu um pobre caboclo, considerado por todos como
um grandessssimo preguioso. Para agravar a sua situao, na adaptao Jeca
molestado pelo problema do alcoolismo. Na defesa do Jeca, o lcool serve para
esquecer das desgraas da vida, no entanto apenas agregava a ele a condio
social alm de vadio de bbado. Algumas mudanas pontuais mudaram o
carter do Jeca, como por exemplo a sua condio de proprietrio de muitos
alqueires de terra, em vez da condio de agregado presente em sua origem.
A sorte do Jeca comea a mudar quando descobre na verdade estar doente,
pois sofre de amarelo, nome popular para a doena ancilostomose. O mdico que
o atende receita remdios dos laboratrios Fontoura 35 . O Jeca fica curado e com
novo mpeto transforma-se em fazendeiro rico. 36
Somente no sculo XXI se tem notcia de uma vacina para combater a
doena que Lobato apontou como responsvel pelo atraso do Brasil, a
ancilostomose. Infelizmente a doena, causadora da inrcia atacada, ainda atinge
grande parte da populao do interior de Minas Gerais e do Nordeste,
demonstrando a atualidade dos escritos de Monteiro Lobato.
O Jeca descalo, o subdesenvolvimento brasileiro
Conforme observamos alhures Monteiro Lobato, aps a falncia de sua primeira
editora, ocupou o cargo de adido comercial nos Estados Unidos, entre 1927 e 1931.
Vivenciando o ritmo do progresso no pas do norte, regressou ao Brasil com a firme
35
O biotnico fornece o ferro necessrio reconstruo da hemoglobina devorada pelo
ancilostomus duodenali, produtor do mal da terra ou amarelo.
36
Talvez uma ironia da histria, em abril de 2001 o fortificante Biotonico Fontoura teve
ameaado o seu direito de venda pela Agncia Nacional de Vigilncia Sanitria (Anvisa),
justamente por conter lcool em sua frmula, que teve de ser alterada pelo laboratrio
fabricante.
36
convico de que os problemas nacionais eram devidos parca industrializao.
Sobretudo impressionou-o o fordismo. bem sabido que o empresrio Henry Ford
desenvolveu novas tcnicas com o objetivo de aumentar o grau de produtividade
nas linhas de montagem de suas fbricas. Entusiasmado com o que presenciara,
Monteiro Lobato traduziu e publicou a biografia de Ford. Monteiro Lobato
considerava a obra como a bblia moderna, conforme relato em carta endereada
ao desenhista Belmonte. 37
Considerava ento que o progresso tiraria o Jeca da misria; progresso que
seria obtido atravs de investimentos macios nas reas de metalurgia e
explorao do petrleo. Convicto de seu modelo de desenvolvimento para a nao,
Lobato criou em 1931 a Companhia de Petrleo do Brasil, dedicando-se
integralmente a campanha pelo mineral. No ano de 1936 publicou um dossi, O
Escndalo do Petrleo, onde denunciava a poltica do governo favorvel aos trustes
estrangeiros. Como j descrito anteriormente, a campanha pelo petrleo culminou
com a priso de Monteiro Lobato, em 1940, pela ditadura do Estado Novo de
Getlio Vargas.
Z Brasil
Z Brasil foi o ltimo livro escrito por Monteiro Lobato. Para Aluzio Alves Filho, o
personagem representa a ltima metamorfose do Jeca Tatu. A primeira
metamorfose detectada foi a do Jeca preguioso ao Jeca doente; a segunda diz
respeito transio do Jeca doente para o Jeca subdesenvolvido a ltima, a
metamorfose do Jeca Tatu em Z Brasil pode ser entendida como produto do
contato de Monteiro Lobato com outro tipo de Jeca, o Jeca Urbano, com quem
estabeleceu contato principalmente no perodo em que esteve preso, onde teve a
iniciativa de organizar cursos de alfabetizao para os detentos.
37
Correspondncia indita entre Lobato e Belmonte. Folha de S. Paulo, 28 de julho de 1972.
37
Publicado em forma de panfleto no ano de 1947 pela editorial Vitria, Z
Brasil teve a sua edio apreendida pelo governo e foi reeditada no ano seguinte
pela editora Calvino Filho, como obra pstuma. A primeira edio foi ilustrada por
Percy Deanee, a segunda ficou por conta de Cndido Portinari, alm de destacado
pintor, militante do partido comunista (figura 1).
Figura 1
A redao do panfleto Z Brasil est intimamente ligada experincia vivida
por Monteiro Lobato por conta de sua deteno no Estado Novo. O envolvimento de
Lobato com a questo do petrleo e suas crticas atuao do governo no setor,
renderam a priso de Lobato na Casa de Deteno, no ano de 1941. Na priso
Lobato travou contato com lderes sindicais e dirigentes comunistas, que l estavam
condenados pelo Tribunal de Segurana do Estado Novo, tendo ficado na mesma
cela do militante operrio Jos Crispim, que veio a ser eleito deputado estadual no
pleito de 1946. A partir do episdio da priso aproximou-se do historiador marxista
Caio Prado Jnior e passou a manifestar publicamente admirao pela figura do
lder comunista Lus Carlos Prestes.
Para a melhor compreenso da obra e das motivaes que levaram o autor a
escrev-la, faz-se necessria a interpretao histrica do perodo. O Partido

38
Comunista, aps um timo desempenho eleitoral nas eleies de 1946, teve seu
registro cassado em 1947 pelo governo do presidente Eurico Gaspar Dutra. 38 Como
resposta atitude do governo, os comunistas realizaram um grande comcio no
Vale do Anhangaba em So Paulo. Para a manifestao, Monteiro Lobato redigiu
um conto, o Rei Cego, onde fez duras crticas aos desmandos governistas,
centrando fogo no perigo contido nos desmandos e arbtrios de governantes,
principalmente na mal sucedida experincia da ditadura estado-novista.
O panfleto Z Brasil tem incio com a descrio das condies de vida do
personagem, que so idnticas as do Jeca Tatu. A meno nominal ao personagem
relacionada ao livro Jeca Tatuzinho, distribudo pelo laboratrio Biotnico
Fontoura.
O enredo tem por objetivo denunciar a misria em que os camponeses
vivem, vtimas que so do um sistema de espoliao rural. As crticas se voltam aos
proprietrios rurais, personificados na figura do Coronel Tatura. Z Brasil houvera
sido expulso, tocado, das terras do coronel, onde trabalhava no sistema de
meeiro 39 . No entanto a metade gorda da renda da produo cabia ao latifundirio,
ao Z Brasil restava a metade magra.
Outra caracterstica que pode ser observada no texto de Lobato a virulenta
crtica ao sistema poltico brasileiro, assim como ao jurdico. Existe na obra um
forte vis classista, pois a lei no Brasil s funcionaria para os pobres, expressa
atravs do mecanismo da cadeia.
A forma literria adotada por Lobato o dilogo de Z Brasil com um sujeito
no revelado. Aos poucos, medida que Z Brasil vai adquirindo conscincia
poltica, o interlocutor apresenta as teorias defendidas pelo Partido Comunista no
quesito rural, a saber: a diviso das terras; subsdio aos pequenos proprietrios e o
estabelecimento da unio de lavradores pobres.
38
Para uma melhor anlise do fato, vide o artigo Partido Comunista do Brasil (1943-1947),
de Augusto Buonicore.
39
Meeiro designa o contrato de parceria na propriedade rural. No sistema, o arrendatrio fica
com metade da renda da produo, cabendo a outra metade ao dono das terras.
39
O simbolismo presente em Z Brasil significativo, pois o incio da trajetria
de Lobato se d por meio do personagem Jeca Tatu e o desfecho de sua carreira se
d atravs de uma metamorfose do caboclo.
A referida apreenso do modesto folheto de 24 pginas pela polcia poltica
do governo de Gaspar Dutra, acrescenta-se o pipocar de edies falsas de Z
Brasil. Pelo menos um exemplar falsificado pelas foras conservadoras pode ser
mencionado. 40 Descoberto pelo livreiro Francisco Olivar 41 , um exemplar falso de
1951 manteve a capa original de 1947, tendo o texto e uma das ilustraes de
Percy Deanee trocados. Onde constava uma figura do personagem Coronel Tatura
se alimentando fartamente, foi inserida uma representao do poltico sovitico
Josef Stalin, devorando um pedao de frango onde se l Brasil (figura 2). Em
relao ao contedo textual, apresenta-se um forte vis anti-comunista, tendo a
edio como ltima capa os dizeres Divulgue Z Brasil, este o verdadeiro, no foi
forjado pelos inimigos da ptria.
Figura 2
40
Informaes obtidas atravs da matria Z Brasil teve edio falsificada, veiculada no
informativo Leitores e Livros.
41
Francisco Olivar livreiro de rua no centro do Rio de Janeiro e destaca-se pelo grande
acervo de obras relacionadas a Monteiro Lobato, demonstrando ser um profundo conhecedor
de sua obra.
40
O livro Z Brasil dos menos conhecidos da produo de Lobato. Uma das
hipteses para tal esquecimento, alm da apreenso, o seu forte contedo crtico
e a defesa de idias comunistas. Em edio da coleo Literatura Comentada,
publicada pela Editora Abril Educao e organizada pela pesquisadora Marisa Lajolo,
ironicamente o trecho selecionado compete apenas aos seis primeiros itens, sendo
suprimida a parte onde exatamente tem incio a revelao ao Z Brasil da
existncia da figura de Luis Carlos Prestes. O Cavaleiro da Esperana sequer
citado na curta apresentao ao texto. O escrito interrompido justamente no
momento em que Lobato revela:
No assim, Z. Apareceu um homem que pensa em voc,

que por causa de voc j foi condenado pela lei desses ricos
que mandam em tudo e passou nove anos num crcere.
Quem esse homem? Luiz Carlos Prestes.
Paira a pergunta no ar, a supresso se deu por mera questo diagramtica,
de espao, ou seria uma opo poltica, visando compatibilizar Lobato com a crtica
tolerada?
A aproximao de Monteiro Lobato com os comunistas pode ser
acompanhada na obra de Lobato atravs da leitura do conto O Rei Cego e do
panfleto Z Brasil. Podendo ainda ser identificada em declaraes verificadas em
entrevistas em meados da dcada de 40. Numa delas, ao discorrer sobre a
revoluo russa, Lobato reconheceu que no existia pas no mundo que no
quisesse repetir a experincia, com sacrifcios em seu princpio, mas atingindo o
sucesso posteriormente, pois como ho de os privilegiados do mundo o 1% -
conter os desejos, os mpetos, a avalanche, dos 99% da humanidade? 42 . Essa
declarao bastante prxima daquela defendida no panfleto Z Brasil, onde
Lobato adverte ao personagem que como ele existem milhes, ao passo que os
Taturas no passariam de centenas. Esta teoria proposta por Monteiro Lobato
guarda semelhana com a definio de proletariado proposta por Karl Marx e
Friedrich Engels no Manifesto do Partido Comunista: Todos os movimentos
42
41
precedentes foram movimentos de minorias ou no interesse de minorias. O
movimento proletrio o movimento independente da imensa maioria no interesse
da imensa maioria. 43
Convm destacar que Monteiro Lobato no se tornou comunista. Avesso a
rtulos e filiaes, negou o convite para se candidatar pelo Partido Comunista. Na
verdade a soluo proposta por Lobato em Z Brasil para os dilemas do campo,
segundo Jacob Gorender, foi inspirada em Henry George, com nfase no imposto
territorial sobre as terras improdutivas. 44
A obra boa e a obra m a busca pelo perdo do Jeca.
Em diversos momentos de sua vida, Monteiro Lobato tentou se retratar com
o Jeca, ou em outros termos, buscou se redimir com o tipo social retratado na
criao de seu personagem. Em carta a Mathias Arrudo, Lobato se justificou por
ter criado o Jeca de maneira to disforme. Lobato transfere a sua responsabilidade
a Rui Barbosa, pela publicidade que o orador deu ao livro Urups. Na epstola
Lobato afirma ter redigido de forma despretensiosa os artigos enviados ao Estado
de So Paulo. Rui Barbosa teria valorizado demais a caricatura de despique 45
traada pelo taubatiano. Adepto de referncias ao desenho, Lobato qualifica o Jeca
em trecho posterior como uma mera ilustrao da misria do campo.
No entanto a carta de Lobato ao amigo Arrudo faz-se singular devido ao
reconhecimento de um defeito de criao 46 , responsvel pela insensibilidade diante
da misria humana, o fazendo enxerg-la apenas sob o aspecto esttico, ou
pictrico. Nas palavras do escritor a inclinao pintura teria viciado seu olhar em
observar apenas o pitoresco no homem da roa. Com sua mestria, Lobato tece o
seguinte jogo de palavras: pitoresco pinturesco pictrico. O crtico literrio
43
Marx, K. e ENGELS, F. Manifesto do Partido Comunista: 56.
44
GORENDER, J. Inquieto, rebelde e agitador.
45
NEVES, A. Monteiro Lobato: 274.
46
Idem.Ibidem: 274.
42
Antnio Cndido em seu livro Parceiros do Rio Bonito define a viso de Lobato do
caipira como: brilhante, injusta e caricatural. 47
Atravs de termos da medicina, Lobato faz analogia cura de sua
doena, que o teria feito deformar o to injustiado homem da terra: Quando sarei,
quando comecei a sentir em todo o seu horror o horror da misria humana (...) era
tarde. Minha obra literria j se havia cristalizado. 48 A reao de Lobato na
tentativa de reparar o seu erro foi a redao de uma srie de artigos para o Estado
de So Paulo, intitulada O Problema Vital. Na srie encontra-se a denncia de que
na verdade o homem da roa estaria doente, sendo explorado pelos homens da
cidade que parasitariamente se valiam do produto de seu doloroso trabalho.
A violenta srie de artigos foi classificada por Lobato como intil, um
verdadeiro clamor no deserto. Diante desse quadro, a evoluo do pensamento de
Lobato o far compreender que a verdadeira causa do atraso nacional seria o baixo
ndice de maquinizao, que emperrava em seus termos o desenvolvimento da
economia. Este ardor de idias foi defendido especialmente no prefcio de seus
livros O Escndalo do Petrleo, o Poo do Visconde e diversos artigos de jornais. A
intensidade com que Lobato dedicou divulgao de suas idias se pautava na
tentativa de redeno de um feio pecado praticado, tarefa que s estaria complete
ao livrar o pas do pauperismo em que se encontrava envolto.
No entendimento de Lobato, o silncio das elites intelectuais foi o principal
culpado pela ineficincia de suas campanhas. A carta a Mathias Arrudo encerra a
afirmao de que ningum trabalhou com maior fria pela salvao do Jeca por via
indireta 49 . Lobato justifica assim que, enquanto todos viam a sua campanha pelo
ferro e petrleo como uma coisa comum, o seu sentimento era de resgatar-se do
crime de desumanidade com o Jeca, isto , com o povo brasileiro em sua maioria. 50
47
CNDIDO, A. Parceiros do Rio Bonito: 60.
48
NEVES, A. Monteiro Lobato: 274.
49
Idem: 275.
50
Idem.Ibidem: 275
43
Esta passagem representa o reconhecimento de Lobato de que o seu personagem
transformara-se em smbolo de identidade nacional, ou melhor, de representante
da grande parte da sociedade desvalida.
O remdio do progresso daria ao Jeca sapato para seus ps descalos e
remendo para as suas ceroulas, no entanto com pessimismo que Lobato afirma
que a sua obra m de vaidade foi congratulada com os melhores prmios, ao passo
que a sua obra boa no despertou a ateno de ningum, afora o tribunal de
segurana, que o levou cadeia.
Para Arthur Neiva, que nos revela a preciosa carta, a nova fase de Lobato
ensejada pelos artigos que compem o Problema Vital s foram possveis por sua
nova condio social de escritor, consolidada aps a venda da fazenda Buquira,
cortando todo o vnculo com a identidade de proprietrio rural ao ter fixado
residncia na cidade de So Paulo.
Identidade Nacional a permanncia do personagem no imaginrio social.
Ao redigir o prlogo de uma entrevista, Justino Martins definiu o Jeca Tatu como
nico smbolo literrio que possumos. 51 O fato do Jeca Tatu ter se tornado smbolo
de identidade nacional, somente foi permitido pela busca incessante de Monteiro
Lobato em elaborar um livro profundamente nacional. Acerca da discusso, o
escritor Orgenes Lessa foi exitoso ao tipificar a literatura de Lobato no como um
regionalismo um estudo de So Paulo mas de todo o Brasil:
S houve um tema nos seus livros: o Brasil. Um Brasil que

ele via sempre cheio de misria, devorado por enfermidades
tropicais, trabalhado pelo anafalbetismo, passando fome,
acocorado em farrapos ao lado de riquezas fabulosas,
escravizado a chefetes de aldeia. 52
Com o passar dos anos o Jeca transformou-se em smbolo nacional. Todo
brasileiro seria um Jeca Tatu, independente de sua classe ou regionalidade, como
destacou Monteiro Lobato:
51
52
NUNES, C. A atualidade de Monteiro Lobato: 112.
44

irredutveis Jecas.(...) O Brasil uma Jecatatusia de oito
milhes de quilmetros quadrados. 53
O Jeca Tatu transbordou a seara literria. Diversos fatores contriburam para
que o personagem Jeca Tatu se transformasse em smbolo nacional. A permanncia
do personagem no imaginrio social brasileiro pode ser creditado ao seu uso em
diversos tipos de mdia, como no cinema, atravs da figura de Mazaroppi, no
cancioneiro popular, na moda e nas charges polticas, tema principal deste
trabalho.
Merece destaque a teoria proposta por Aluzio Alves Filho, na qual o Jeca
funciona como uma espcie de casca vazia. Segundo o autor, nos anos que se
seguiram criao do personagem Jeca, ele passou a ser utilizado como uma
identidade nacional, de acordo com as convices e necessidades do grupo ou
classe social que o utiliza, em conjunturas determinadas. Os interesses manifestos
de quem o manipula, ora cobrem o personagem com contornos de preguioso, ora
de sabedoria e agilidade. Assim o Jeca ganhou asas para traar um vo livre,
independente do planejado por seu autor, Monteiro Lobato, que dialeticamente,
tambm metamorfoseou o seu personagem. No entanto, como bem pontua
Alessandra Aleixo em dissertao dedicada ao tema:
Diversas foram as tentativas de Monteiro Lobato em

substituir a simbologia representada por ele criada para o
Jeca Tatu, mas estas no surtiram o efeito esperado, pois na
medida que este, qual um mito, uma vez criada por si s
ganhou vida prpria. 54
Segundo Alfredo Bosi, no livro O ser e o tempo na poesia para se
manter a chama da imagem o que justifica a permanncia do Jeca tatu no
imaginrio social brasileiro a mesma deve ter um passado que a constitui e um
presente que a mantm viva. 55
53
54
ALEIXO, A. Um pas de Jecas tatus: uma imagem do trabalhador nacional?:112.
55
Idem: 113.
45
E o Jeca se manteve mais vivo do que nunca, sendo explorado nos mais
diversos campos de produo artstica e cultural. Tal discusso ser retomada no
ltimo captulo que versa sobre a utilizao do Jeca tatu nas charges.
Parte II
Mundo das Tintas

Captulo 3
Lobato e a caricatura
Uma das facetas menos comentadas da produo de Monteiro Lobato a voltada
para as artes visuais, mais precisamente para o desenho. Ao longo de sua
trajetria intelectual manifestou constante preocupao com a caricatura. Alm de
ser uma das personalidades brasileiras mais caricaturadas da sua poca, ele foi
caricaturista, redigiu estudos sobre o tema e incentivou as artes grficas, inclusive
ao tornar-se editor.
Analogias Literrias
Nas cartas de Lobato h freqentes analogias entre a produo literatura e a
prtica do desenho. Numa delas, referindo-se aos escritores, considera: h na arte
do desenho um exemplo claro disso na estilizao, duma flor suponhamos. A flor
natural o nosso temperamento, a flor estilizada o nosso estilo. 1
Por diversas vezes Lobato negou a sua verve literria, afirmando ser em
verdade um pintor. A declarao a seguir resume bem a concepo acerca de sua
produo literria:
No fundo no sou literato, sou pintor. Nasci pintor, mas como

nunca peguei nos pincis a srio, arranjei, sem nenhuma
premeditao, este derivativo de literatura, e nada mais
tenho feito seno pintar com palavras. Minha impresso
puramente visual. 2
Em suas viagens de repouso, Lobato aproveitava para exercer o seu hbito
de pintar aquarelas. O escritor tambm expressou seu ponto de vista literrio
valendo-se do seu conhecimento como aquarelista, como ao recomendar ao amigo
Godofredo Rangel a transparncia na literatura assim como na aquarela pois o
empastamento das cores mataria a beleza da arte.
1
2
Idem: 251-252.
49
Editor
Como editor Lobato incentivou o desenvolvimento das artes grficas no pas.
Inovou na utilizao de ilustraes no miolo das obras, alm de capas desenhadas,
uma novidade na poca. A respeito, o prprio especificou, destacando seu papel
inovador: os balces das livrarias encheram-se de livros com capas berrantes,
vivamente coloridas, em contraste com a monotonia das eternas capas amarelas

3
das brochuras francesas.
A primeira edio do livro Urups (1918), com exceo da capa, desenhada
por J. Wash, foi ilustrada por aquarelas desenhadas pelo prprio Lobato.
O folheto Jeca Tatuzinho, que Lobato redigiu em 1924 para o Biotnico
Fontoura, foi fartamente ilustrado. Os desenhos de Jeca Tatuzinho ficaram a cargo,
primeiramente, de Belmonte e Kurt Wiese e, em seguida, J.U. Campos. Por sua
vez, Z Brasil teve a primeira edio (1947) ilustrada por Percy Deane e, a segunda
(1948), por Cndido Portinari. Cabe observar que um dos desenhistas que mais
ilustrou livros editados por Lobato foi Voltolino. 4
O desenho animado de Monteiro Lobato
O encantamento de Monteiro Lobato com o desenho animado foi externado num

5
artigo sobre o filme Fantasia, de Walt Disney, publicado em 1948. Anteriormente,
na dcada de 30, Lobato produzira um desenho animado para consumo domstico,
sendo pouco conhecida este seu vis de inventividade.
Recentemente, reportando este acontecimento, Valncio Xavier publicou um
artigo no jornal Folha de S. Paulo, intitulando-o Um filme desconhecido de Monteiro
3
4
Maiores referncias sobre o artista Lemmo Lemmi (Voltolino), podem ser encontradas no
livro de Ana Maria de Moraes Belluzzo: Voltolino e as razes do modernismo.
5
O artigo foi publicado de forma pstuma pelo jornal Folha da Noite, na data de 12 de julho
de 1948.
50
Lobato. 6 Xavier relata que o filme realizado por Monteiro Lobato permaneceu sem
nenhuma divulgao para o grande pblico at o ano de 1998, quando foi
localizado na casa de familiares.
O filme foi feito em preto e branco, 16 milmetros, e possui quatro minutos e
vinte segundos de durao. Sendo que as cenas familiares compem quatro
minutos e o desenho animado responsvel pelos vinte segundos finais 7 .
Acredita-se que o filme tenha sido realizado aps a Revoluo
Constitucionalista de 1932, pois em duas cenas aparecem pessoas com capacete e
mscara contra gases distribudos aos soldados paulistas. No entanto o destaque
realmente a produo de um desenho animado em tal poca. Pode-se deduzir
que a influencia de Lobato tenha sido norte-americana, pois foi adido comercial nos
EUA no perodo anterior, retornando ao Brasil aps a revoluo de 1930.
Os vinte segundos de durao do desenho animado, trazem inicialmente um
ratinho fazendo estripulias. Em seguida observa-se um homenzinho andando e
vrias autocaricaturas de Lobato. Combinada com algumas cenas fotogrficas,
segue um desfile de animais: patos; cobras que se transformam em letras,
formando palavras indecifrveis; vrias caras de bonecos e o encerramento traduz
bem o esprito de Monteiro Lobato: palavras se sucedem na tela, formando a
frase: If You Do Not Like Go To Hell. 8
Valncio Xavier caracteriza que somente um desenhista e chargista de
qualidade e Lobato o era seria capaz de desenhar uma animao na prpria

9
pelcula com to bom resultado.
6
XAVIER, V. Um filme desconhecido de Monteiro Lobato. Caderno Mais. Folha de So Paulo,
16/12/2000.
7
A tcnica utilizada por Lobato para realizar o desenho animado foi desenhar com caneta
nanquim na prpria pelcula, que ficara de molho na gua quente com o objetivo de
amolecer a emulso e posteriormente rasp-la, deixando-a finalmente transparente.
8
Se voc no gostou, v para o inferno.
9
XAVIER, V. O desenho animado de Monteiro Lobato. Caderno Mais. Folha de So Paulo,
16/12/2000.
51
Lobato Caricaturista e Pintor
Certa vez um jornalista que entrevistava Lobato, ao ser informado que as aquarelas
que estavam ornamentando as paredes da sala da residncia do escritor haviam
sido pintadas pelo prprio, manifestou grande admirao, tal a qualidade que as
considerou possurem. Indagou por que Lobato no se dedicara pintura. Com
esprito zombeteiro e desconcertante que tipificam muito das suas respostas,
Lobato culpou a Alemanha, acrescentando que sua verdadeira vocao no era a
literatura, mas sim a pintura. Explicou que estudante em So Paulo, recm
chegado de Taubat, decidira dedicar-se a pintura , como passo inicial adquiriu
uma caixa de tintas e comprou um cacho de bananas na quitanda. A sua opo pela
natureza morta vinha da vantagem de poder comer o modelo aps a pintura. No
entanto a sua primeira incurso no foi bem sucedida, pois o seu ato de espremer
as bisnagas de tinta em nada resultava. A tinta no se dissolvia no leo, nem
mesmo com o auxlio de gua-raz. Foi ento que o mistrio se solucionou, ao entrar
alemozinho, seu colega na repblica de estudantes, ao qual Lobato se queixou das
tintas que no funcionavam.
Ao observar a pintura de Lobato, sua banana empastada, o alemozinho
logo solucionou o problema: quem sabe em vez de tintas a leo voc comprou de
aquarela? O gnio de Monteiro Lobato reagiu, se negando a admitir tal improprio.
Contou ao jornalista que fechou a caixa, encostou o quadro e comeu as bananas,
jurando nunca mais ser pintor, culpa do engano de um caixeiro, que trocara o
pedido de tinta aquarela por leo. Lobato afirma que s no reconheceu o erro para
no desmoralizar o Brasil perante a Alemanha e desde ento em vez do Lobato
pintor, passou a existir o Lobato escritor.
Os quadros posteriores alegoria criada por Lobato seriam definidos como
uma comicho pictrica, uma paixo simplesmente no desenvolvida por culpa da
Alemanha.E nem mesmo sob o teto de sua casa o aquarelista Lobato era uma
unanimidade. Diante do espanto de mais um jornalista ao descobrir a atividade de

52
Lobato como aquarelista, sua mulher, Purezinha, sussurrara baixinho preferir o
escritor ao pintor.
No entanto a arte do desenho esteve presente desde os primeiros anos de
sua vida. O gosto por este tipo de arte talvez tenha surgido em decorrncia do
contato sistemtico com a enorme biblioteca de seu av, carregada de livros com
muitos desenhos e colees completas, como a Revista Ilustrada de ngelo
Agostini. 10
No ano de 1907, prestes a ser nomeado promotor na cidade de Areias,
Lobato segreda a Godofredo Rangel a lenta absoro do Helio Bruma pelo Dr.
Lobato. 11 No entanto o pseudnimo H.B (iniciais de Helio Bruma), nos desenhos ,
ainda seria muito utilizado nos principais veculos humorsticos brasileiros da poca,
como comprova o comentrio que Lobato faz em missiva a seu amigo
correspondente: ando a colaborar no Fon-Fon. O que aparece l assinado H.B
meu. Desenho e caricaturas (figura 3). 12
10
Angelo Agostini (1833-1910) foi um desenhista italiano que estabeleceu carreira no Brasil,
notabilizando-se como um dos primeiros caricaturistas no pas. Com suas publicaes o
artista cobriu com maestria o perodo do Segundo Reinado (1840-1889), com destaque para
a Revista Ilustrada.
11
12
Idem: 255.
53
Figura 3
A atividade de pintor no foi apenas um arroubo, como pode se observar em
outra missiva ao mesmo interlocutor: (...) pinto projetos de cartazes para um
concurso no Rio, ao qual arrojadamente vou concorrer. O Fon-Fon vai dar umas
caricaturas minhas (22/8/1909). 13
Decididamente o ano de 1909 o que Lobato se mostra mais absorvido pelo
desenho:
Voltei ao desenho. H duas semanas no fao outra coisa.

Tenho idia de fazer um L Rire em So Paulo e ando a
mexer nisso com um primo capaz de financiao. (...) Acho
que se praticar desenho por um ano inteiro adquiro mo.
Desenho como piano, questo de exerccio. 14
Paralelo a contribuio em peridicos, Lobato ainda ilustrava os seus contos
e os enviava para Godofredo Rangel, pedindo apreciaes. Reiteradas so as
afirmaes depreciativas literatura, em favorecimento satisfao em rabiscar: O
quanto me d prazer desenhar, aborrece-me escrever. 15
13
Idem: 261.
14
Idem: 233.
15
Idem: 266.
54
Mesmo com o sucesso literrio em escala ascendente, Monteiro Lobato
mantm o sonho em dedicar-se figura constante em sua vida, a pintura. Nos
estertores do ano de 1917, o escritor acreditava estar encerrando um ciclo ao
publicar os contos escritos no paraso da fazenda. Lobato acreditava que a fase
subseqente de sua vida seria finalmente dedicada integralmente pintura, afinal
s esta o fazia esquecer a vida.
Figura 4
Monteiro Lobato nunca transformou o seu gosto pela pintura em um fetiche,
sempre o encarou como uma coisa simples, um fenmeno natural, utilizando
metforas dermatolgicas, como a da comicho. Por exemplo, ao responder
comentrio elogioso acerca de sua pintura, Lobato afirmou que no sabia desenhar
nem pintar.
Desenho e pinto como me coo, por que vem a coceira mas

me coo portas a dentro, para mim mesmo. Eu sei o que
desenho pintura. Sou velho assinante do The Studio de
Londres. Diga-lhe que o Lobato no desenha, apenas se coa
com o lpis quando lhe aperta a urticria crnica (7-12-
1915). 16
16
55
Ao comunicar Godofredo Rangel de que havia enviado os contos do amigo
para uma publicao sem os ter ilustrado, Lobato argumenta que no anda de mar
para o desenho, tecendo mais uma analogia com patologias do corpo humano, por
sua vez, com os furnculos que so intermitentes. Lobato explica que aps os
perodos que tem necessidade de desenhar ou de escrever, vm as fases de fobia,
sempre respeitadas pelo escritor.
Com residncia fixa em So Paulo, em 1917, Lobato calcula que somente
lanar o seu livro de contos no ano do centenrio da independncia, ou seja, em
1922. O motivo para tal procrastinao seria o desejo de ilustrar a obra com suas
prprias mos. Para tanto se matriculou no curso Elpons-Zadig-Wasth como
objetivo de aprimorar o seu trao. O aluno dedicava duas horas por dia, das sete s
nove da noite, na retratao de modelos vivos. Tanto denodo parece no ter
saciado a crtica, pois no livro Aos Trancos e Barrancos, associado notcia do
sucesso do livro, Darcy Ribeiro define a obra como mal ilustrada pelo prprio autor
(figura 5).
Figura 5.
56
O antroplogo Darcy Ribeiro no foi o nico a questionar o talento de Lobato
como desenhista. O escritor foi alvo de muitos ataques nesse campo de atuao,
contudo alguns desses possuam contexto diferenciado, pois ganharam corpo com a
polmica ensejada a partir do artigo Parania ou mistificao A propsito da
exposio Malfatti. A fama de Monteiro Lobato de mau pintor se deve basicamente
a duas aes: a do prprio Lobato ao se depreciar e os sucessivos ataques feitos
pelos modernistas. A presente seo visa jogar luz a respeito da polmica de
Monteiro Lobato com os participantes da Semana de Arte Moderna, de1922.
O estopim do referido conflito foi o artigo Parania ou mistificao? A
propsito da exposio Malfatti, publicado no jornal O Estado de S. Paulo em 20 de
dezembro de 1917. O texto de Lobato acerca da exposio de Anita Malfatti critica
no precisamente a artista - em quem reconhece um talento vigoroso, fora do
comum mas o modus operandi do campo da arte.
O verdadeiro amigo de um pintor no aquele que o

entontece de louvores; mas sim o que lhe d uma opinio
sincera, embora dura, e lhe traduz chmente, sem reservas,
o que todos pensam dele por detrs. 17
Aliada crtica de costumes, est a revolta contra a importao de modelos
estticos estrangeiros. As cargas de Lobato se voltam contra a adoo do
impressionismo por parte de Malfatti, em detrimento de uma arte genuinamente
nacional, que incorporasse os elementos e temas da terra tupiniquim. Monteiro
Lobato diverge da introduo de escolas de pintura abstratas no Brasil, como o
cubismo:(...) seduzida pelas teorias de que ela chama arte moderna, penetrou nos
domnios dum impressionismo discutibilissimo, e ps todo o seu talento a servio
duma nova espcie de caricatura. 18
Convm destacar que, como amante da caricatura que era, Monteiro Lobato
recorrentemente lana mo do gnero de humor para subsidiar os seus
argumentos:
LOBATO, M. Idias de Jeca Tatu: 64.

17
18
Idem: 61.
57
Sejamos sinceros: futurismo, cubismo, impressionismo, e

tutti quanti no passam de outros tantos ramos da arte
caricatural. a extenso da caricatura a regies onde no
havia at agora penetrado. Caricatura da cor, caricatura da
forma mas caricatura que no visa, como a verdadeira,
ressaltar uma idia, mas sim desnortear, aparvalhar,
atordoar a ingenuidade do espectador. 19
No de contento apenas uma anlise detida do artigo Parania ou
Mistificao, pois a polmica ensejada extravasa os limites do texto. Para uma real
compreenso do fato, necessrio contextualizar o seio das divergncias.
A dissertao Na Trilha do Jeca de nio Passiani, mais precisamente o
captulo As aventuras de Monteiro Lobato 20 contra os bares modernistas traz
elementos que auxiliam na compreenso das rusgas entre modernistas e Lobato.
Passiani nos recorda que ao publicar o referido artigo, Monteiro Lobato j
era um escritor conhecido e renomado na cena literria, principalmente por conta
de sua produo para o jornal O Estado de S. Paulo e a Revista do Brasil. Tal
autoridade conferia escrita de Lobato um peso e consideraes diferenciadas na
literatura. Tais escritos ganharam ainda mais notoriedade ao serem posteriormente
publicados em livro, sob a chancela de Idias de Jeca Tatu.
A partir do entrevero criado pelo texto de Lobato, autores modernistas
saram em defesa de Anita Malfatti. Oswald de Andrade que viria a ser figura de
ponta do modernismo elogiou a pintora no Jornal do Comrcio. Mas, sem dvida os
ataques mais vigorosos foram da parte de Mrio de Andrade. O momento pice da
divergncia foi a redao de obiturio de Monteiro Lobato, por parte de Mrio de
Andrade, em 13 de maio de1926, no jornal A Manh.
Passiani em reflexo profcua assinala a estratgia adotada pelos
modernistas de auto-proclamao como fundantes da arte brasileira. Contudo,
para tal afirmao ser verdadeira era necessrio fazer tbua rasa da produo
anterior, os que os leva a negar o carter nacional e original da produo de
19
Idem.Ibidem: 61.
20
O trabalho Na trilha do Jeca: Monteiro Lobato e a formao do campo literrio no Brasil,
de nio Passiani foi o vencedor do prmio Jos Albertino Rodrigues, de melhor dissertao de
mestrado, concedido pelo CNPq-Anpocs em 2002. Posteriormente a obra foi publicada em
livro.
58
Monteiro Lobato. Passiani destaca em seu trabalho que a oralidade na literatura o
registro do modo de falar tpico brasileiro j havia sido inaugurada por Lobato
cerca de dcada antes dos modernistas a erigirem como pilar de seu movimento.
Cassiano Nunes enftico ao afirmar que em literatura, pelo menos, Lobato foi
modernista antes dos modernistas. 21
A posio de destaque de Monteiro Lobato no seio do movimento literrio,
denominado por estudiosos de pr-moderno, 22 pode ser apontado como um dos
fatores do escritor ter se tornado a principal vtima de detrataes. Cabe destacar
que o termo pr-modernismo por si s deveras impreciso, pois subjuga a
literatura das duas primeiras dcadas a um anteparo do modernismo. Diversos so
os crticos que utilizam anacronismos como a afirmao de que Lobato fora, desde
o incio de sua carreira, um pr-modernista. 23
A crtica a Malfatti fez com que Lobato ficasse marcado com a pecha de
conservador, quando na verdade apenas defendeu a sua concepo de arte:
calcado no naturalismo, na escolha de temas nacionais, assim como a defesa de
uma forma de arte muitas vezes mal compreendida, a caricatura.
Os modernistas reagiram ao artigo negando o valor de Monteiro Lobato
como crtico de arte, usando a alcunha de pintor frustrado e responsabilizando-o
pelo recuo de Anita Malfatti em relao ao modernismo e seu declnio artstico.
Como se observa em entrevista de Tarsila do Amaral revista Veja na dcada de
80, essa perspectiva ficou cristalizada no mago da arte brasileira:
Embora eu estivesse na Europa, eu acho que participei da

Semana de 22 pela carta que a Anita Malfatti me mandou,
contando tudo, com todas as mincias. Agora nem sei onde
essa carta foi parar. Eu fiquei admirada do que ela me contou
e com a grosseria do Monteiro Lobato quando falou sobre
21
NUNES, C. Novos estudos sobre Monteiro Lobato: 107.
22
Alfredo Bosi descreve que o termo pr-modernismo foi criado por Tristo de Atade para
enfeixar o perodo literrio que encobre o princpio do sculo XX at a Semana de Arte
Moderna (1922). Vide o livro O Pr-modernismo, a literatura brasileira, de Alfredo Bosi.
23
Extrado de biografia apcrifa apresentada na pgina:
www.pitoresco.com.br/brasil/anita/anita.htm
59
ela, sem compreender nada, muito reacionrio, pois imagine

que ele se julgava pintor, o Monteiro Lobato, sabe? 24
Elencamos em seguida alguns argumentos que negam o discurso que aponta
Monteiro Lobato como um adversrio do movimento modernista. A prpria Anita
Malfatti, piv das divergncias, manteve durante a vida relao cordial com o
taubateano, ilustrando inclusive capas de livros editados por Lobato. Outro fato que
comprova a relao amistosa de Lobato com os modernistas a troca de
correspondncias com Oswald de Andrade, lder da Semana de Arte Moderna.
No leque de relaes de Monteiro Lobato est a publicao de vrios
modernistas, tais como, Menotti Del Picchia, Oswald de Andrade, Di Cavalcanti e
Srgio Milliet. Monteiro Lobato ainda designou um cargo de confiana a um
modernista, Paulo Prado, que foi diretor da Revista do Brasil. Por ltimo, consta o
apreo de Lobato como crtico de arte a outro modernista, Victor Brecheret,
louvado em artigo que diz respeito produo do escultor. 25
Sinal de que Monteiro Lobato no nutria sentimento de animosidade em
relao aos modernistas, inclusive com Mrio de Andrade que, como vimos lhe
havia assassinado simbolicamente em 1926 como vimos, o escritor buscou
editores para a obra Macunama nos Estados Unidos, quando adido comercial
naquele pas. O tom satrico predominante na carta enviada da Brodway: vou
ajudar o Mrio de Andrade a publicar-se neste pas e ajudar na traduo. Vou sair
da cova s para isso.(6-8-1930) 26
A escolha do saci, personagem tema de livro de Monteiro Lobato como
smbolo da Semana de Arte Moderna tambm no pode ser negligenciada, assim
como o reconhecimento de Oswald de Andrade, que denominou o livro Urups
como marco zero do modernismo.
24
VEJA. Entrevista de Tarsila do Amaral. Datada de 23/02/1972.
25
Ver o artigo As quatro asneiras de Brecheret no livro Idias de Jeca Tatu, de Monteiro
Lobato.
26
Carta de Monteiro Lobato a Mrio de Andrade. Acervo Monteiro Lobato do Centro de
Documentao Cultural Professor Alexandre Eullio Cedae/Unicamp.
60
Pode se concluir que a fama de Monteiro Lobato ser um mau pintor no
condiz, pois foi imputada por um estratagema para esvaziar no a figura de artista,
mas sim o seu papel como crtico de arte, pioneiro no Brasil, diga-se de passagem.
A seo seguinte abordar um vis ainda desconhecido de Lobato , crtico da arte
da caricatura.
Lobato estudioso da caricatura ensaios e citaes
Monteiro Lobato praticamente inaugurou o campo de anlise de obras de arte.
Como pode se constatar em carta do pintor Luclio Albuquerque 27 remetida a
Lobato, onde a Revista do Brasil felicitada por deixar ao encargo de Lobato a
confeco de estudo sobre o pintor Pedro Amrico. Albuquerque salienta que
apenas Gonzaga Duque, no livro A Arte Brasileira, havia feito algo semelhante.
Alm de inaugurar a crtica de arte ao redigir estudos que foram publicados
em sua maioria no jornal O Estado de So Paulo e depois compilados no livro Idias
de Jeca Tatu, Monteiro Lobato tambm inovou ao conferir status analtico s
caricaturas. A concepo de caricatura defendida por Monteiro Lobato coincide com
a contempornea, pois a trata como elemento de interpretao da histria.
Nas Idias de Jeca Tatu, os antecedentes da Revista Careta
O livro Idias de Jeca Tatu aberto com o artigo A Caricatura no Brasil. Tal
distino sintomtica da importncia do gnero na estima de Lobato e pode ser
apontada como uma pista de acordo com o mtodo indicirio defendido por Carlo
Ginzburg da estima de Monteiro Lobato pelo gnero. 28 O livro coberto de
citaes e embasamentos argumentativos a partir do ponto de vista da caricatura.
Lobato a utilizava como uma espcie de ferramenta para explicar a histria, como
27
Carta remetida por Luclio Albuquerque a Monteiro Lobato na data de 18-08-1916. Acervo
Monteiro Lobato do Cedae/Unicamp.
28
O mtodo indicirio proposto por Ginsburg valoriza o mtodo focado em resduos e dados
marginais que a princpio poderiam soar irrelevantes, mas seriam dotados de grande valor
na interpretao dos contextos analisados.
61
teceu no artigo O Rei do Congo, com proposta inovadora de utilizar as charges
como documento historiogrfico.
Sem dvida, a maior obra, em volume e importncia, dedicada caricatura
no pas so os quatro volumes de Histria da Caricatura no Brasil, escritos por
Herman Lima e publicados em 1963. Com base no mtodo dedutivo, pode-se inferir
que o artigo de Lobato foi incentivador de tal obra, seja pelo carter ensejado, ou
at mesmo o ttulo, muito prximo do lobatiano. Ademais, existiram contatos entre
os autores, como o prprio Lobato cita em carta a Rangel ter recebido
correspondncia de Herman Lima, por ocasio do lanamento do livro Urups.
A redao de A Caricatura no Brasil foi facilitada pelo enorme acervo que
Lobato herdou do av, rico em inmeras preciosidades nacionais, como a
anteriormente referida coleo da Revista Ilustrada, de ngelo Agostini. A
repercusso do artigo foi positiva, tendo Lobato recebido uma carta elogiosa de
J.Carlos, j na ocasio um dos mais consagrados chargistas brasileiros. . Fato
minimizado pela modstia de Lobato:
Recebi hoje uma carta do J. Carlos a propsito do meu artigo

sobre a Caricatura. Carta cheia de adjetivos. Decididamente
estou a caminho da glria nacional, coisa que a gente sabe
pelo nmero de adjetivos que chove sobre nossa cabea. 29
Como mencionado, o primeiro artigo do livro Idias de Jeca Tatu versa
sobre a arte da caricatura. Nele Lobato se mostra um profundo conhecedor do
desenho de humor. Em sua primeira parte, o autor traa um panorama da histria
da caricatura, descrevendo o desenvolvimento da arte da caricatura no continente
europeu. O contexto em que Lobato escreve o artigo data do trmino da Primeira
Grande Guerra Mundial: 30
29
LOBATO, M. A Barca de Gleyre, vol.II: 18.
30
importante salientar que Lobato escreveu Velha Praga, artigo onde pela primeira vez
figura o Jeca Tatu, no incio da Primeira Guerra Mundial. No artigo Lobato destaca a
preocupao com os acontecimentos externos e, por contrapartida, a pouca cobertura aos
problemas nacionais por parte da imprensa brasileira.
62
Anda para cinco meses que abrir um jornal vale tanto como
abrir um porco de ceva, tal o bafio de sangue que escapa dos
telegramas, das crnicas, de tudo. 31
Engulhado de tanta carnificina, Monteiro Lobato se afastas das veredas do
matadouro, propondo como caminho a caricatura. O gnero do desenho de humor
seria uma maldade velha, que nasceu quando animal que ri farejou no repuxo dos
msculos faciais um meio de matar as claras mas moralmente. Assim, desde a
inveno da caricatura ningum teria tido imunidade, ou seja, Lobato chama
ateno para o fato que a caricatura em seu ataque democrtica, pois todos
so suas vtimas.
Na perspectiva lobatiana a caricatura, em todas as pocas da histria teve o
papel de latir contra todas as prepotncias dos fariseus de mil caras, caracterizando
assim o combate do desenho contra a dissimulao, to comum na poltica.
Em seguida, Monteiro Lobato tece um verdadeiro mapa da caricatura.
Primeiramente sua anlise destaca um momento pretrito imprensa. D conta de
artistas os mais variados e seus pases de origem, como por exemplo o artista
Holbein, alemo, que:
curvo sobre a prancha de desenho, a saracotear os

esqueletos da Dana Macabra meio de provar aos papas e
reis que eles tambm morriam. 32
Por sua vez, os artistas da regio do Flandres como Ostade, Dow, Terriers
estariam mais preocupados em retratar mazelas sociais, tendo a sua piada mais
galhardia que animosidade. Na Frana a caricatura era publicada por meio do
expediente de se desenhar na pedra das capitais. Atravessando o canal da mancha,
Lobato traa a caricatura inglesa de Hoghar como uma stira em guas-fortes,
carregada de intenes e sub-intenes. 33
31
32
Idem: 4.
33
Idem: 5.
63
O papel de Gutemberg 34 na modernizao da imprensa louvado por
Lobato, pois assim a caricatura sara da falta de mobilidade inerentes aos lerdos
veculos da poca folhas volantes, quadros, pedras de catedral. 35 Gutemberb deu
asas a caricatura com a sua inveno do sculo XV. Monteiro Lobato aponta assim
uma clivagem no campo da caricatura com o nascimento da imprensa. Para ele,
aps o advento da imprensa, nunca mais correu calmo o sono dos reis e dos
ministros. 36 Nas afirmaes de Lobato a caricatura sempre reconhecida como
ferramenta crtica e de oposio.
Aps discorrer sobre a arte da caricatura em diversos pases, Lobato elabora
um mapa das folhas peridicas. Segundo o autor a rvore da caricatura cresceu e
seus galhos percorreram o mundo, inundando-o de folhas peridicas.
A anlise de Lobato sobre os comportamentos humorsticos de cada povo
rico em detalhes, sendo notvel o fato de que at o ano da publicao do artigo
nunca ter viajado para nenhum dos pases sobre os quais discorre (na verdade,
dentre os pases relatados s conheceria posteriormente os Estados Unidos). Tal
leque de conhecimentos foi possvel pelo hbito da leitura sistemtica e por assinar
revistas ilustradas de diversos pases europeus. O escritor refere-se a tal prtica no
seu artigo O Rei do Congo, que tambm figura no livro Idias de Jeca Tatu. Alm
de assinar peridicos estrangeiros, Lobato consultava biblioteca de seu av
desde menino. Em A barca de Gleyre, comenta que na biblioteca de seu av entrou
em contato com coisas horrveis, mas muito bem desenhadas do tempo da
gravura em madeira. 37
Mais de uma vez, Lobato narra os costumes de diversos pases atravs da
ponta do lpis de desenhistas aps o nascimento da imprensa. Na Frana, o
destaque o jornal Charivari, onde as vespas Daumier, Philippon, Grandville e
34
Joo Gutenberg foi um inventor alemo que ganhou notoriedade pela sua contribuio
para a tecnologia de impresso e tipografia.
35
Idem. 5.
36
Idem.Ibidem:
37
64
Travis eram auxiliadas pelo texto por um mestre: Balzac. Lobato descreve um
ponto onde o Brasil tambm foi bem servido, a saber, a profcua relao de
mestres de texto que colaboram para folhas humorsticas, o Brasil tambm foi bem
servido, por exemplo, nos casos de Olavo Bilac e Lima Barreto, para citar apenas
dois que escreviam para veculos como O Malho e A Careta.
Ainda referindo-se Frana, Lobato discorre sobre o reinado de Luiz Felipe
(1830-1840), observando que nas charges o monarca detentor de feies gordas,
semelhantes a uma pra. O caricaturista Philippon foi o primeiro a notar a
semelhana e em seguida o jornal Charivari abriu campanha com o mote, que o
levou aos tribunais. A percepo histrica de Lobato aguda, pois ele remete a um
desenho de Daumier, retratando uma pra, como o fruto da revoluo de 1848. Ou
seja, a caricatura tendo por funo a compreenso e o despertar do sentimento e
movimentaes sociais.
Por outro lado, a Inglaterra atravs do desenhista Thackercy estaria
mais envolta em uma poltica de costumes. A criao dos personagens revelava a
mentira social que possua ares universais.
Segundo Lobato, dos precursores da caricatura saiu toda a legio atual,
transformando a caricatura em um gnero de primeira necessidade, veiculado pelas
folhas peridicas. Tal hbito seria indispensvel ao fgado da civilizao. A ironia e
o chiste seriam plantas raras, cabendo a cada povo desenvolver as suas
peculiaridades e para isso estariam a postos os caricaturistas. Assim resume Lobato
o costume, com uma sensibilidade e um senso de definio mpar: E em nada se
estampa melhor a alma de uma nao, do que na obra de seus caricaturistas.
Parece que o modo de pensar coletivo tem seu resumo nessa forma de riso. 38
O esmero de Lobato em apontar o tipo de riso de cada pas tanto que por
momentos chega a parecer repetitivo, sendo contudo indicativo da sua erudio o
conhecimento da realidade de tantas culturas. Assim, Lobato qualifica um por um
os pases, de acordo com os seus respectivos risos.A Alemanha possuiria um riso
38
65
grosso, germnico. O principal veculo humorstico foi o Simplicissimus de Munich.
Contudo, na verdade, a Alemanha no riria, mas sim teria impacientes coceiras de
Mefistfiles. Lobato aponta uma nova Alemanha, influenciada pela fala de
Zarathustra, que havia deixado marcas na sociedade. 39
O riso da Frana se destacaria como os dos portadores de artrite e cabelos
grisalhos, j em uso de doses mximas de iodureto, um remdio venenoso. O pas
houvera perdido a ferocidade canibal da revoluo de 1889 e o riso ressoante a
clarins do Primeiro Imprio. O riso francs seria apenas um riso, sem maiores
implicaes. A Frana faz galhofas de si, dos alemes e do mundo inteiro.
A peculiaridade dos ingleses seria o riso entre os dentes, sequer tirando o
cachimbo da boca, manifestao do orgulho de seu povo. A Itlia, por sua vez,
entremostraria sua alma na caricatura. Ao contrrio dos franceses, os italianos no
fariam arte pela arte, mas ri com objetivos construtores, embotada de negcios
ligados a novos mercados e preocupada com o bolso. O paradoxo russo tambm
destacado, onde se extrema ao mesmo tempo uma civilizao quase francesa e
uma barbrie quase monglica. 40
Saindo do espectro europeu, os Estados Unidos se comportariam como uma
feio negocista da caricatura yankee. Os olhos estariam voltados para o business e
lida com as lutas entre os trustes e o estado. Monteiro Lobato descreve o principal
smbolo de nacionalidade norte-americano nas caricaturas, o Tio Sam. O
personagem apresentado sempre de cartola felpuda bandada de estrelas, grandes
bicos no colarinho e cala apresilhada aos ps. Nas disputas em que figura, o Tio
Sam tem as mos nos bolsos, lidando com o atarracado John Bull maior
representante ingls na caricatura ou ento participa de alguma arenga e puxa as
39
Os personagens citados, Mefistfiles e Zarathustra, so de autoria de Goethe e Nietzsche,
respectivamente. Em relao a Nietzsche, Lobato o lera com afinco. Aps conhecer o
pensador atravs de um colega de universidade, importou da Frana as obras completas do
filsofo alemo. A descrio de Lobato foi daquela experincia ter sido o maior porre literrio
da sua vida.
40
66
orelhas aos mexicanos de chapelo. Na classificao arbitrria do Tio Sam, nota
Lobato, mexicano tudo quanto vegeta do canal terra do fogo. 41
J prximo de enveredar na histria da caricatura no Brasil tema do artigo
Lobato explana sobre o humor portugus. Na concepo de Lobato, Portugal
imobilizara-se beira da Europa, vizinho de glrias formidveis. Somente aps a
morte do rei D. Joo a caricatura floriu viosa, com destaque para o surgimento do
artista Bordalo Pinheiro. 42
Monteiro Lobato tece a analogia na qual se fosse escrita a histria geral da
caricatura, a parte brasileira teria no mximo meia pgina. Tal escassez creditada
pelo fato de que enquanto o Brasil era uma colnia, o pas era tratado como uma
espcie de ilha da Sapucaia 43 de Portugal. Os portugueses despejavam l os
elementos anti-sociais que infringiam as Ordenaes do Reino. Com descrio
questionvel, Lobato credita ao fato da escravido indgena no ter logrado xito a
canalizao da frica de escravos, o que justifica que em toda essa fase (antes da
vinda do rei D. Joo) o Brasil no ter nenhum bruxoleio de arte. 44
Lobato considera que Dom Joo VI ao chegar no Brasil em 1808, fugindo das
tropas bonapartistas, trouxe consigo os ingredientes para a modernizao do Rio de
Janeiro: fidalgos de orgulhosa prospia, nobres matronas, almotacs, estribeiros-
mores, aafatas da rainha, vcios de bom tom, pitadas de arte e cincia e mais
ingredientes bsicos duma monarquia preposta a pegar de galho. 45
Monteiro Lobato lamenta o fato de nenhum caricaturista ter acompanhado o
transporte de tanta caricatura para as terras do Novo Mundo. Lobato destila ao
41
Monteiro Lobato se refere ao Canal do Panam e Terra do Fogo, rea Argentina, assim
batizada por Ferno de Magalhes. Os locais designam os limites da Amrica Latina.
42
O desenhista portugus Rafael Bordalo Pinheiro (1846-1905) veio para o Brasil no ano de
1875, onde trabalhou em diversas revistas ilustradas, dentre elas O Mosquito. Em terras
brasileiras, deu prosseguimento ao uso de seu personagem Z-Povinho, representante do
povo portugus, que tambm se popularizou em nosso pas, sendo retratado tambm pelos
mais diversos desenhistas.
43
A Ilha da Sapucaia era usada, desde o sculo XIX, como vazadouro do lixo da cidade do
Rio de Janeiro, hoje est incorporada ilha do Fundo.
44
45
Idem.Ibidem
67
longo do texto sua ironia, destinando crticas aos costumes da nobreza aportada no
Brasil, no poupando sequer as extravagncias gastronmicas do rei. Contudo as
crticas no se limitam aos costumes, pois segundo o autor, no desembarque do
Estado portugus teriam se perdido parafusos e porcas no caminho, pois quando
armado novamente, ficou meio bambo, frouxo:
Entre as coisas avariadas pela gua do mar apareceu a Urna a Urna das
Eleies! Remendaram-na como puderam, mas nunca funcionou a contento nas
terras do Brasil.
As crticas polticas e sociais continuam, com a alegoria de que dois
frasquinhos de drogas homeopticas teriam se perdido na viagem, nunca mais
sendo achados: um com a noo do dever, outro com a noo da responsabilidade.
Apesar da riqueza de temas apontada por Lobato, a caricatura s aparece no
Brasil em meados do reinado de Pedro II. A Caricatura germina com sementes
trazidas da Itlia por ngelo Agostini. O artista italiano fundou a Revista Ilustrada
primeira manifestao do desenho humorstico e satrico brasileiro. O sucesso da
revista foi grande, ao passo que permitiu que o artista vivesse por anos da renda
obtidas com as assinaturas do peridico, ficando ileso prtica da cavao de
servios, to experimentada pelos artistas nos esplendores do regime republicano.
A arte da cavao diz respeito necessidade do artista complementar o seu
ganha-po com servios externos, na maioria das vezes ilustrando peas
publicitrias. 46
O escritor taubateano salienta que a Revista Ilustrada possua penetrao
no s nas cidades, como nas fazendas. Lobato cita o hbito do fazendeiro, j
incorporado cor local de ao chegar cansado da roa, deitar-se na rede, pedir caf
mulatinha e abrir a Revista. Atravs da leitura, o fazendeiro tomava
46
Maiores detalhes podem ser encontrados no livro VELLOSO, Mnica Pimenta. Modernismo
no Rio de Janeiro - Turunas e quixotes. Rio de Janeiro: Fundao Getlio Vargas, 1996.
68
conhecimento dos acontecimentos polticos da semana atravs de desenhos bem
acabados, muito ao sabor da sua cultura e gosto. 47
A revista possua carter informativo e poltico, ao passo que ali em sua rede
o fazendeiro via o Imprio, analogicamente como se observa a histria no cinema
nos dias modernos, pontua Lobato. O fazendeiro gozava-se ao ver as estripulias do
imperador e seus ministros, afinal: Toda a histria da corte se desenhava ali. 48
Lobato inova ao propor a utilizao de fontes alternativas de conhecimento
poltico. Lobato compara a coleo da Revista arte de Debret e Rugendas,
apontando a Revista Ilustrada como: documento histrico retrospectivo cujo valor
sempre crescer com o tempo. 49
A percepo lobatiana de que a caricatura deveria ser vista como um
documento histrico est bem prxima dos estudos mais atuais, como o de Lucio
Picano Muruci, onde a caricatura sumamente interessante como documento
histrico, pois capta as opinies e a sensibilidade do momento, refletindo com
humor um acontecimento social, poltico, os costumes do povo, caracterizando a
psicologia de uma coletividade. 50
Em um tempo onde a fotografia ainda no havia sido difundida,
personalidades da poltica imperial como Zacarias Ges, Bernardo de Vasconcelos,
Lafayete Rodrigues, ou mesmo tipos populares, desfilavam pelas pginas da
revista.
A repercusso da publicao humorstica de Agostini estimulou o nascimento
de novas publicaes, sem que conseguissem vingar. Entre as publicaes que
goraram Lobato cita o Besouro, onde Bordalo Pinheiro tentou introduzir a caricatura
pena, ento em moda na Europa. Contudo a estratgia no funcionou, pois o
47
48
Idem.Ibidem
49
Idem: 18.
50
MURUCI, L. Seth: um captulo singular na caricatura brasileira: 21
69
pblico era afeito ao esfuminho de ngelo Agostini, no compreendendo quaisquer
outra forma de desenho.
Monteiro Lobato cita que a briga ocorrida entre as duas publicaes, a
Revista Ilustrada e o Besouro, entretinham as fazendas, do chefe da famlia
crianada. Lobato expe a revista como responsvel pela interao entre os filhos
do latifundirio e os filhos da mucama, onde o primeiro explicava ao crioulinho
como que o Z Caipora (personagem de Agostini) escapou s garras da ona.
A represso nos primeiros tempos da Repblica levou a morte a Revista
Ilustrada. Agostini ainda tentaria repetir o seu sucesso na revista D. Quixote, mas
foi impedido pela linha dura imposta pelos marechais republicanos que governaram
o pas entre 1889 e 1893. Dom Quixote teve vida efmera, deixando o campo do
humor deserto. 51
O nascimento da Repblica relatado por Monteiro Lobato como
horrivelmente agitado, com toda a brutalidade e incompreenses do militarismo.
Somente com o tempo o equilbrio civil foi voltando e a caricatura comeou mais
uma vez a ensaiar novos vos.
Nem mesmo a tcnica de impresso passa despercebida na anlise
construda por Monteiro Lobato. No intervalo aberto pela crise poltica, a tcnica da
litografia fora superada, dando lugar aos processos da gravura foto-mecnica. As
folhas ilustradas ressuscitam, insistem e teimam. Procuram interessar o pblico
indiferente e inculto. 52
Em seu livro O trao como texto: a histria da charge no Rio de Janeiro de
1860 a 1930, Luiz Guilherme Sodr Teixeira se indaga como em tal ambiente,
inculto, floresceram tantas revistas.
Monteiro Lobato no v com entusiasmo a produo dos anos iniciais da
Repblica, definindo a como: Desenhos ingnuos e destitudos de qualquer valor,
51
A histria da revista Dom Quixote o tema principal do j citado livro de Mnica Pimenta
Velloso. Modernismo no Rio de Janeiro - Turunas e quixotes.
Idem:19
52
70
em geral dois bonecos um defronte do outro e em baixo um dilogo, to adequado
aos dois figures como a quaisquer outros. 53
O perodo de entressafra tem fim com o aparecimento dos desenhistas
Calixto e Raul 54 . Lobato define o acontecimento como um renascimentozinho
caricaturesco. Lobato credita aos dois desenhistas a paternidade indireta, por
sugesto e exemplos de caricaturistas que vieram a aparecer posteriormente.
Das tentativas em emplacar novas folhas humorsticas, uma vingou, O
Malho, designada como profundamente popular por Lobato. Os desenhos de O
Malho resumiam-se em grupos de polticos evidentes com um dilogo em calo 55
embaixo. O expediente concedeu revista o aumento nas vendas para os setores
mais populares da sociedade, ligados a algum paredro pelo fio do voto. Observa-se
assim a crtica de Lobato ao clientelismo advindo com a Repblica.
Outra razo do sucesso foi a publicao de fotografias de bandas de msica,
grmios, irmandades, etc. O Malho adotava a poltica de ser malevel, moldando o
seu contedo de acordo com os gostos e predilees do pblico consumidor, como
pode se observar no texto a seguir: ajudai-me a viver que vos divertirei na altura
do vosso gosto. A linha editorial estava intimamente ligada repercusso das
vendas.
Monteiro Lobato registra ainda o aparecimento de outros artistas que
contriburam para o desenvolvimento da arte da caricatura brasileira, como
Voltolino 56 e Yantok 57 . Mas d grande destaque figura de J. Carlos que: encheu
toda uma poca e ps a arte da caricatura no Brasil a par dos velhos pases cultos.
53
Idem: 20.
54
Raul Pederneiras (1874-1953), Calixto (1877-1957) e J. Carlos (1884-1950) so
considerados o trio de ouro da caricatura brasileira no incio do sculo XX. Foram
responsveis pela nacionalizao da caricatura.
55
Calo o nome que se d linguagem ou cdigo lingustico usado por alguns grupos
especficos. No Brasil a chamada gria.
56
Voltolino foi o pseudnimo de Lemmo Lemmi, nascido em So Paulo, mas filho de
imigrantes italianos. Alm de colaborador de O Pirralho, ilustrou a obra infantil de Lobato.
Para maiores detalhes, consultar: BELLUZZO, A.M.M. Voltolino e as razes do Modernismo.
57
Max Yantok (1881-1964) foi ilustrador da revista infantil O Tico-Tico.
71
Tpico dos escritos lobatianos, a polmica surge com toda a sua fora na
concluso do artigo A Caricatura do Brasil, pois na sentena do escritor: mas h
uma coisa que impede o crescimento e a plena florao da nossa caricatura; a
restrio cada vez maior da liberdade de crtica ao governo. 58
guisa de concluso, podemos afirmar que o desenho, mais precisamente a
caricatura, foi uma constante na vida de Monteiro Lobato. Aficcionado colecionador,
foi tambm caricaturista e tinha por hbito a realizao de aquarelas. O seu papel
nas artes grficas como editor foi de grande destaque, impulsionando o mercado de
ilustraes brasileiro, alm claro de ter sido vtima de inmeros caricaturistas
brasileiros, por conta de suas sobrancelhas hirsutas. Por ltimo, cabe destacar que
criao de Lobato o personagem que representou o Brasil por longo tempo nas
charges, o Jeca Tatu, como veremos no captulo seguinte.
58
Captulo 4
O Jeca nas Charges
Aspectos Metodolgicos
Nas consideraes finais de seu livro Jango e o golpe de 1964 na caricatura,
Rodrigo Patto S Motta justifica que selecionara para o seu trabalho as imagens de
tipo durvel, ou seja, aquelas que resistiram ao tempo. A linha de argumento do
autor sustentada pela classificao de Charles Baudelaire, de que as caricaturas
se dividem em dois tipos: as que desaparecem com o decorrer do tempo; e as
durveis, eternas.
A seleo feita no presente trabalho tem por guia o critrio de utilizao de
charges que no tenham ficado datadas, presas a determinada conjuntura, ou fatos
cotidianos. A rdua tarefa de escolha das imagens que compem o estudo deu
prioridade s charges de conotao mais estrutural, o que pode se observar na
anlise dos recortes temticos adotados, a saber: o Jeca o Brasil; o Jeca Opilado
e O Jeca e o Comunismo.
A metodologia adotada foi a de pesquisar as capas da revista Careta, desde
a criao do personagem Jeca Tatu, no ano de 1914, at o ano em que a
publicao se encerrou, no ano de 1960.
A opo por se trabalhar com charges polticas como objeto de pesquisa se
deve a compreenso do veculo como um auxiliar na construo da memria
poltica e social das sociedades.
As revistas ilustradas cumpriram importante papel, no sentido em que h
meno em folheto informativo acerca de uma exposio sobre a presena de
criador do Z Povinho neste tipo de publicao j no 2 Imprio:
sabe-se que as revistas ilustradas foram um dos mais

importantes canais de construo do imaginrio social. Pode-
se afirmar que as representaes humorsticas de Bordallo
Pinheiro, alm de traduzirem o debate poltico e social de seu
73
tempo, participaram da construo do processo de inveno

do imaginrio da nao brasileira. 1
O presente trabalho vale-se da imagem no caso a charge como fonte
primria de pesquisa no campo das cincias sociais. Assim, se busca encontrar no
documento visual contedo e significado que amplifique o exclusivo uso do texto
como documento. De certa forma, pode-se considerar que tem havido uma
apropriao ineficaz da imagem por parte de pesquisadores no campo das cincias
sociais, utilizando-a como algo secundrio e em regra apenas como ilustrao,
abstraindo a potencialidade das charges como elemento explicativo.
Como j abordado a pesquisa das charges tem por referencial a
revista Careta. A pesquisa das fontes primrias se deu por meio do acesso ao
acervo da Biblioteca Nacional, disponibilizado no site da entidade. O perodo
investigado bem abrangente, vai de 1919 a 1960, ou seja, do ano em que Rui
Barbosa celebrizou o Jeca em um de seus discursos; ao ano em que a publicao
parou de circular. O levantamento permitiu a identificao de 534 capas com o
Jeca. Desse montante, foram selecionadas 43 charges que se englobam em temas
de maior ocorrncia, ou que tenham afinidade com a questo proposta, a saber:
identidade nacional, a preguia do Jeca, o povo opilado e o comunismo. 2
A opo em trabalhar somente as capas se deve a alguns fatores: a ampla
divulgao destas imagens a um pblico ainda maior do que as contidas no interior
da revista; o esmero do artista, tanto em termos de contedo quanto de estilo
em trabalhar a charge que ser veiculada na vitrine da publicao; tal como a
policromia das artes somente destinada s capas. Por ltimo, encontra-se um
aspecto subordinado ao avano tecnolgico. Com o advento do uso da fotografia
nas revistas ilustradas, inclusive a Careta, a charge comeou a exercer um papel de
menor relevncia como fonte de documentao e informao poltica. Assim as
1
Folheto informativo da exposio As relaes entre o imprio do Brasil e a Santa S (1875-
1879) na obra do artista portugus Rafael Bordallo Pinheiro, 2005.
2
Com o objetivo de tornar a leitura mais fcil, apenas 15 imagens da revista Careta
entraram no corpo do texto. As 28 imagens restantes que no foram citadas diretamente
no texto constam no anexo.
74
charges, nos dizeres de Luis Guilherme Teixeira Sodr, foram exiladas para as
capas das revistas. 3
Dentre as imagens levantadas no foi feita a opo por elaborar uma anlise
cronolgica e linear das charges, o que constaria em resultado pouco produtivo e
deveras exaustivo para o leitor. O trabalho foi construdo diante de guarda-chuvas
temticos, onde as imagens de maior poder descritivo da realidade e estrutura
social presentes no perodo estudado foram sendo catalogadas e descritas de forma
mais minuciosa no interior de cada tema, como citado anteriormente: identidade
nacional, a preguia do Jeca, sua pobreza e a relao do personagem com o
comunismo.
A origem do Jeca nas charges
As primeiras charges nas quais Jeca Tatu aparece remontam ao ano de 1919,
quando no discurso de lanamento de sua candidatura a presidncia da
Repblica, Rui Barbosa, citou-o, alando-o a posio de vedete da imprensa
brasileira, no s dos cronistas, como dos chargistas. O episdio em questo se deu
no pronunciamento do clebre discurso A Questo Social no Brasil, aberto com uma
breve digresso acerca do soturno personagem lobatiano:
Senhores, conheceis porventura, o Jeca Tatu dos Urups, de

Monteiro Lobato, o admirvel escritor paulista? Tivestes,
algum dia, ocasio de ver surgir, debaixo desse pincel de
uma arte rara, na sua rudeza, aquele tipo de uma raa que
entre as formadoras de nossa nacionalidade, se perpetua, a
vegetar de ccoras, incapaz de evoluo e impenetrvel ao
progresso? 4
A citao do Jeca Tatu na abertura do discurso A Questo Social e Poltica no
Brasil foi estampada, no dia seguinte, na manchete do Estado de So Paulo, fato
que alavancavaria a vendagem do livro do autor paulista onde h meno ao Jeca.
3
SODR, L. A charge anticlerical nas revistas ilustradas da Monarquia (em fase de
elaborao).
4
BARBOSA, R. A questo social e poltica no Brasil:7.
75
O prprio Lobato referiu-se ao fato da seguinte forma: o discurso do Rui foi um p
de vento que deu nos Urups. 5
A fama do Jeca Tatu no se restringiu literatura, se alastrou para outros
campos da arte, como por exemplo, a msica Tristeza do Jeca (1919). E por toda
uma gama de situaes posteriores que fizeram do Jeca uma complexa identidade
nacional.
Convm ressaltar que independente da interao com o Jeca Tatu, Rui
Barbosa sempre foi um dos alvos preferidos dos chargistas. A primeira caricatura
de Rui Barbosa que se tem conhecimento atribuda a ngelo Agostini, em 1879,
na Revista Ilustrada. A partir da Rui foi caricaturado pelos principais chargistas de
sua poca, como J. Carlos, Raul Pederneiras, Kalixto, Storni, dentre outros. Na
ocasio de comemorao do seu centenrio de nascimento, em 1949, o
pesquisador Herman Lima publicou o livro Rui e a Caricatura, onde constam 150
charges.
Os chargistas que desenharam o Jeca nesse contexto trabalharam a imagem
do personagem como a representao do povo brasileiro desvalido, sem cultura e
educao, em oposio figura do intelectual, a ilustrao das elites brasileiras.
Do ponto de vista da personalidade de Rui Barbosa, a principal stira dos
artistas concentrava-se na retratao do poltico como um ser altamente sbio.
Considerando a questo fsica, a fisionomia de Rui, que se destacava por sua
macrocefalia, era um prato cheio para a arte da distoro. 6 O recurso do exagero
servia para apontar a associao de uma grande cabea a um grande intelecto.
Herman Lima cita um trabalho de Carlos Chiacchio, A Cronologia de Rui:
a caricatura pelo menos a de talento nunca lhe deformou

o tipo, no sentido do ridculo, seno do grandioso. Sempre o
exagero das dimenses cranianas como ndice tradicional das
faculdades cerebrais. Aqui, por exemplo, o dilogo com uma
5
6
O desenho de Alfredo Cndido, em que Rui Barbosa retratado com uma biblioteca na
cabea foi capital para a imortalizao de Rui Barbosa dotado de macrocefalia. At mesmo
ditados populares captaram a questo, como fica evidente no exemplo a seguir: no tenho
crebro de Rui Barbosa para lembrar de tudo.
76
das suas personagens caricaturescas, dedo ao queixo

prognata de penseroso dos males da poca, ali, o mesmo
dedo de gigante apontando o suco dos adversrios, acol,
gradativamente, uma biblioteca dentro da cabea: eis trs
aspectos significativos da viso com que o fixavam os
maiorais da arte caricaturstica de seu tempo.7
Com grande humor, o Jeca foi retratado nas charges como oposio
inteligncia e status de Rui Barbosa. As charges revelam a discrepncia entre o
erudito e o povo. A preguia um realce nas charges do personagem Jeca. Sem
dvida, uma das imagens mais notveis a que Rui Barbosa oferece um prato de
comida ao Jeca Tatu (figura 6). A charge apresenta um dilogo de Rui Barbosa com
o Jeca.
Rui: Ol, Jeca Tatu. Tem fome?
Jeca: Sim, sinh.
Rui: Ento v buscar o prato.
Jeca: eu no to co fome.
Figura 6
7
LIMA, H. A histria da caricatura no Brasil: 281.
77
Os tipos de charges do Jeca
No artigo A figura do Jeca Tatu na irreverncia dos nossos caricaturistas, de 1943,
Terra de Senna 8 afirma que as charges sobre o Jeca so basicamente de cinco
tipos:
1) as que colocam em evidncia a pobreza do Jeca;
2) as que fazem crtica de costumes;
3) as de carter poltico;
4) as contendo piadas sobre o caipira e,
5) as que centradas no esteretipo da preguia mostram o Jeca acocorado
ou deitado em regra debaixo de uma rvore, insinuando sombra e gua fresca.
Dentre estas, as de maior recorrncia e de maior interesse para o
entendimento da cultura poltica brasileira, so as que descrevem a pobreza do
Jeca; as de tipo poltico e aquelas que manejam o mito do povo brasileiro como
sendo preguioso.
A representao do Jeca como preguioso predominante nas primeiras
charges com o personagem. Tal comportamento dos artistas nessa fase inicial se
explica pela proximidade da viso com o modelo original do personagem,
construdo nos artigos de Lobato Velha Praga e Urups, ambos de 1914, onde uma
caracterstica marcante do Jeca a preguia.
No tocante apario do Jeca Tatu nas charges, identificam-se vrias
transformaes, ou utilizando a denominao de Aluzio Alves Filho, vrias
metamorfoses. Dentre os fatores que contriburam para a fixao do Jeca no
imaginrio social brasileiro, Alves Filho cita justamente as charges como uma das
responsveis pelas metamorfoses. Paralelo ao sucesso do Jeca Tatu nas charges
est o distanciamento do seu esteretipo inicial, criado por Monteiro Lobato. De
todas as transformaes, sem dvida a mais ntida a grafia do nome do
8
Revista Vamos Ler, 18/11/1943.
78
personagem, que com o tempo tem o seu sobrenome suprimido, ficando a alcunha
simplesmente de Jeca.
No entanto, necessrio ressaltar que as metamorfoses do Jeca no
rompem completamente com fases anteriores, nem possuem marcos de data
claros, pois dependem de fatores outros, como as preferncias de cada chargista
em lidar com o tema e aspectos conjunturais que moldam cada charge.
Somente com o correr dos anos, o Jeca passa a se comportar de maneira
esperta, matreira e de forma crtica em relao aos seus interlocutores, sendo
quase sempre alguma figura que ocupa momentaneamente posio de poder.
Um dos exemplos de metamorfoses atravessadas pelo Jeca nas charges de
que em sua fase inicial as piadas estavam mais circunscritas ao comportamento do
caipira, no contendo crticas as figuras pblicas. Como em uma das primeiras
charges que o Jeca aparece na revista Careta ainda no miolo e no na capa em
1919, com o ttulo Um Jeca Tatu (figura 11). A imagem uma representao de
atendido mas sim uma aluso ignorncia do povo brasileiro.
Figura 7
79
O tipo de charge descrita acima pode ser enfeixada na descrio que Terra
de Senna faz de anedotas sobre o caipira. A prtica est inserida em um contexto
onde na dcada de 20 do sculo passado foi latente o estabelecimento de
personagens nas charges, em detrimento do ataque frontal a personalidades
pblicas, ficando mais circunscritas s crticas polticas de um modo mais geral.
As primeiras charges em que o Jeca Tatu aparece na revista Careta tm a
poltica como mote, mais precisamente a questo da corrupo que envolve a
classe poltica. Em charge de J. Carlos de 1919, ainda no miolo da revista, o Jeca
Tatu se espanta ao deparar com papagaios que invadem a sua roa atrs do milho,
o ttulo da charge A abertura das cmaras. O substantivo milho em um linguajar
popular utilizado como sinnimo de dinheiro e milharal tem o sentido de muito
dinheiro. Desta forma a charge insinua que no parlamento corre muito milho
(figura 8) 9 .
Figura 8
9
Milho Dinheiro. VIOTTI, M. Novo Dicionrio da Gria Brasileira, 289.
80
Outra charge do mesmo perodo, com o ttulo Direito de crtica, tambm
aborda a ganncia dos polticos. A imagem mostra o Jeca no caminho oposto ao da
Corte e se lamentando:
- Si eu me apanhasse l... Aquilo sim terra! Ningum faz nada e ganha-se
tanto dinheiro!...(figura 9).
Figura 9
Vale observar que este tipo de representao do poltico como algum que
no faz nada e de maneira legal ou escusa ganha muito dinheiro, quando
encontrada em charge de 1919 indicativa que se trata de uma forma de pensar
tradicional do senso comum brasileiro; pois nos dias atuais no raro escutar-se
quem, em conversas triviais refira-se a Parlamentos, comentando: E se voc
estivesse l? Tambm no se arrumava?.
A apario do Jeca Tatu no estilo de humor descrito ao mesmo tempo
constante e prenhe de significados, pois ao estud-las percebemos uma enorme
gama de comportamentos que representam a maneira e idiossincrasias de como o
povo toma partido em questes polticas.

81
As duas charges acima analisadas, ambas de autoria de J. Carlos, apontam
ainda para um tipo de Jeca avesso a urbis, onde o seu desenvolvimento impedido
pelos citadinos, especialmente os polticos, que sugam as riquezas do pas. Assim,
No texto Urups, Monteiro Lobato narra a impenetrabilidade do progresso no
Jeca, que assiste inclume aos principais acontecimentos polticos e sociais
brasileiros:
Quando Pedro I lana aos ecos o seu grito histrico e o pas

desperta estrovinhado crise duma mudana de dono, o
caipira ergue-se, espia e acocora-se de novo. Pelo 13 de
maio, mal esvoaa o florido decreto da Princesa e o negro
exausto larga num uf o cabo da enxada, o caboclo olha,
coa a cabea, magina e deixa que do velho mundo venha
quem nele pegue de novo. A 15 de novembro, troca-se um
trono vitalcio pela cadeira quadrienal. O pas bestifica-se
ante o inopinado da mudana. O caboclo no d pela coisa. 10
Uma das permanncias na manifestao do Jeca Tatu nas charges a
passividade. Corriqueiramente o Jeca aparece nas charges como figura de fundo,
sem uma participao ativa no quadro. A postura diagnosticada analisada friamente
correlata a que diversos estudiosos observam quanto a comportamento
historicamente manifesto pelo povo brasileiro relativo aos acontecimentos polticos,
ou seja: o de mero espectador. Um bom exemplo da postura do Jeca o quadro de
Pedro Amrico, Independncia ou Morte. Na pintura, em meio significativa cena
do Grito do Ipiranga, encontram-se caipiras no canto inferior esquerdo a observar
tudo de seus cavalos, alheios ao episdio da independncia do pas. Ou seja, cerca
de cem anos antes da criao do personagem Jeca, o caipira j havia sido retratado
de maneira passiva, como espectador diante dos principais acontecimentos
nacionais.
Tambm ilustrativo da citada passividade o ltimo pargrafo de Oliveira
Vianna em Instituies Polticas Brasileiras:
S neste ponto nesta reao silenciosa e admirvel contra

o marginalismo das suas elites que o nosso povo se em
revelado uma verdadeira democracia. Neste ponto e s
10
LOBATO, M. Urups: 167.
82
neste ponto exclusivamente que ele se tem mostrado at

agora realmente soberano. 11
No entanto, em vrias charges o Jeca sempre est com um sorriso
enigmtico. Sua posio tpica de algum que comunica estar ciente vigilante
das estripulias e desmandos dos figures do poder, pouco comprometidos com a
coisa pblica. Ilustrativa desta circunstancia a charge de J. Carlos, onde Getlio
Vargas espalha cascas de banana em frente ao Palcio das guias (figura 10), na
rua do Catete, para que seus opositores caiam. Bem no fundo, encostado na parede
do palcio, o Jeca observa tudo, com o sorriso de canto de boca. Como se sua
presena ali, servisse para desnudar a malandragem. Assim tambm o na
caricatura de Borges de Medeiros tambm de J. Carlos (figura 11). O poltico-jurista
smbolo do regime republicano aparece com a feio confiante, amparado em
um enorme livro, cuja capa traz o ttulo: tratado de malandragem. No fundo, l
est o Jeca, a denunciar a malandragem.
Figura 10
11
VIANNA, O. Instituies polticas brasileiras, vol. II, 1955: 646.
83
Figura 11
Tipos nacionais brasileiros antecedentes do Jeca: o ndio e o Z-Povinho.
A busca por tipos adequados nacionalidade brasileira uma constante nas
charges polticas em nosso pas. Enquanto outros pases tem cristaluzadas as
imagens representativas de suas nacionalidades como o Tio Sam, no caso dos
Estados Unidos e o John Bull, na Inglaterra no Brasil nunca houve consenso de
um personagem para honrar e defender as cores brasileiras.
No ano de 1908 o tema chegou a ser o centro de um concurso promovido
pela publicao Fon-Fon, por sugesto do deputado Deodato Maia em carta dirigida
ao diretor da revista, Mrio Bhering. O desafio da competio era a criao um tipo
que representasse a nacionalidade brasileira. O resultado mais uma vez no foi
consensual, mas teve a figura do Z-Povo como principal imagem a ser trabalhada.
Em 1921 o jornal A noite promoveu novo concurso com os mesmos objetivos do
perpetrado em 1908, mais uma vez os esforos se mostraram infrutferos.

84
A figura do Jeca como representante nacional teve dois antecedentes, o
ndio e o Z Povo.
A primeira representao brasileira nas charges foi protagonizada pela figura
do ndio, nos tempos da Monarquia e da Repblica Velha, no perodo que vai de
1840 a 1930. Como bem aponta o pesquisador Luiz Guilherme Teixeira Sodr, o
ndio utilizado em um contexto de verossimilhana, mas sem veracidade, recurso
permitido pela linguagem da charge.
O tema do ndio como representao simblica da nacionalidade brasileira foi
abordado com um misto de: idealizao do pas e um ingnuo naturalismo,
centrados na idia da natureza como pura e do ndio como intrinsecamente bom
o Paraso, enfim, como lugar da Inocncia cujas origens remontam s teses do
bom selvagem, de Rousseau. 12 Vale observar que, no Brasil, o tema em questo
foi veiculado primeiramente durante o 2 Imprio, atravs dos romances de Jos de
Alencar e das poesias de Gonalves Dias.
Teixeira adverte que a utilizao do ndio como representante da
singularidade brasileira foi facilitada por se mostrar como um personagem fora da
sociedade, afinal as partes no se relacionavam, configurando assim o ndio a
exteriorizao de um Brasil abstrato, esse ndio genrico e estilizado que exorcizava
e tornava invisvel o povo real, ser desenhado por todos os chargistas, sobretudo
os da Monarquia, como representao idiossincrtica do pas. 13
Apesar de simbolizar a crtica poltica e de costumes durante o perodo
abordado, o ndio foi constantemente idealizado, reproduzindo comportamentos que
no os demonstrados pelas populaes originais brasileiras, coberto de hbitos e
feies externas ao seu universo.
Em relao outra figura que representou a nossa nacionalidade nas
charges o Z Povinho preciso destacar inicialmente que a sua criao no
12
TEIXEIRA, L. A charge: representaes humorsticas do Descobrimento do Brasil. Do
Guarani ao Guaran: 19.
13
Idem: 21
85
fruto de um brasileiro, mas sim de um lusitano, o desenhista Bordallo Pinheiro.
Logo em seguida sua chegada ao Brasil, o artista passou a publicar seu mais
notrio personagem no peridico O Mosquito. O personagem Z Povinho, que j
havia sido reconhecido como smbolo do portugus sofredor, ao ser utilizado
tambm nas pairagens brasileiras, passou a ser reciclado pelos caricaturistas
tupiniquins. Por muitas vezes adotando um estilo caipira - incluindo o chapu de
palha o personagem aos poucos se metamorfoseou em um Z Povinho brasileiro.
Identidade Nacional: somos todos uns Jecas Tatus
A farta utilizao do Jeca nas charges, no princpio contracenando com Rui Barbosa,
ganhou novos contornos com o correr dos anos, dando asas utilizao do Jeca
Tatu das mais diversas formas.
Podemos afirmar que existe uma ambigidade de forma e contedo nas
charges que retratam o Jeca. A no-singularidade do Jeca atesta a teoria de que o
personagem uma casca vazia, conforme observado por Aluizio Alves Filho. O
personagem moldado de acordo com as convenincias de quem o utiliza, assim o
mesmo metamorfoseado de acordo com a conjuntura em questo. A abordagem
dos chargistas adaptou o soturno personagem ao seu bel-prazer, criando uma
pluralidade de identidades nacionais por meio de seus traos; seguindo o Jeca das
charges, um curso prprio, diverso das metamorfoses que o famoso caipira seguiu
em Lobato.
A metamorfose que queremos destacar aquela onde o Jeca passa a
representar todo o povo ou mesmo indo alm, encarnando todo o brasileiro,
como na passagem j citada alhures de Monteiro Lobato onde somos todos uns
Jecas Tatus. 14 A figura do Jeca deixou assim de representar apenas o caipira, e
transformou-se em smbolo da identidade brasileira.
14
86
Outras afirmaes de Monteiro Lobato traduzem ainda melhor o percurso do
Jeca Tatu, sendo tambm vlido para o campo das charges:

irredutveis Jecas.(...) O Brasil uma Jecatatusia de oito
milhes de quilmetros quadrados. 15
Luiz Guilherme Sodr Teixeira fez profcua anlise sobre o tema:
Personagens como o Z Povo e o Jeca Tatu, a Repblica e a

Poltica, simbolizam o permanente desencontro entre povo e
nao, elite e povo, que marca a formao histrica e
cultural do pas em que um no se reconhece no outro. 16
A anlise radical de Sodr parte do princpio que o Jeca Tatu, assim como o
Z Povinho, seriam fruto do olhar de parte da sociedade para outra, no integrada,
justificando a ausncia de uma identidade nacional brasileira, como as existentes
em outros pases, como Frana, EUA e Inglaterra.
Por sua vez, o estudioso Herman Lima demonstrou no ter muito apreo em
ver o Brasil representado pelo Jeca Tatu, pois tal condio na sua acepo -
significava uma desvirilizao da raa:
(...) a verdade porm que os anos correram e at hoje no

temos ainda o nosso smbolo de povo e nao, no sendo
demais lembrar-se que, em 1918, quando Monteiro Lobato
lanou o Urups, consagrado de um dia para o outro em todo
o Brasil, merc principalmente de uma apstrofe de Rui
Barbosa, passamos a ver-nos representados, por muito
tempo, nada menos que pela figura do Jeca Tatu. Mas a
moda passou rpido, com o absurdo de consagrar-se
justamente a desvirilizao da raa (...). 17
Nem muito a terra, nem muito ao mar, diramos que a representao
brasileira exercida pelo Jeca Tatu nas charges no chega a ganhar contornos
negativos, mas sim de denncia, principalmente naquelas onde o Jeca opilado.A
utilizao de personagens para representar o brasileiro assim descrita pelo
pesquisador Luiz Guilherme Sodr Teixeira:
15
Idem:Ibidem.
16
SODR, L. O trao como texto: 39.
17
LIMA, H. Histria da caricatura no Brasil, vol. I: p. 27.
87
O Z Povo, posteriormente o Jeca Tatu representam todo o

povo e todo o caipira, puros e ingnuos naturais
como queria Rousseau diante do opressor e do prprio
sistema como um todo. O Jeca Tatu, por sua vez, criado em
1914 por Monteiro Lobato, era a sua verso rural tendo em
comum com ele a mesma postura submissa falsamente
esperta e matreira e o mesmo esteretipo negativo.
significativo que, entre ns, o povo seja simbolizado por seu
lado negativo, pois nesse momento e com esse
personagem que a charge o descobre como alvo de seu
humor e de sua crtica. 18
Atravs da anlise das charges publicadas na capa da revista Careta onde
figura o Jeca, o conjunto de charges em que o Jeca propriamente o Brasil, nos
possibilita dividir a produo em dois tipos. O que a partir desse momento
designaremos como de primeiro tipo manifestam um Jeca submisso e passivo.
Datadas principalmente da dcada de 30 do sculo passado, nas charges em
questo o Jeca se comporta como uma espcie de diplomata brasileiro, negociando
os interesses nacionais perante foras como o Tio Sam, emisrio dos Estados
Unidos. Como se fosse a uma festa, ou missa onde se disponibiliza a melhor
roupa nas charges em que o Jeca representa o Brasil, principalmente perante
figuras de outros pases, o Jeca est bem vestido e de porte altivo. A diferena
ntida nos traos dos mais diversos artistas, destacando a imagem de Seth, onde o
Jeca comporta-se como um verdadeiro gal; assim como na de Tho, onde o Jeca
apresenta o seu luto com as suas melhores vestimentas (figura 12).
18
SODR, L. O trao como texto: 36.
88
Figura 12
Esse tipo de representao do Jeca nos remonta construo do ndio como
representante brasileiro nas charges. De maneira inicial, principalmente no trao de
Storni 19 , o caipira assim como o ndio tambm foi estilizado, sendo trabalhado
com feies europias, branco, robusto e bem nutrido. Desta forma o Jeca no se
comportava como uma figura real do povo, pois este se encontra mal-vestido, de
traos mestios e dotado de compleio nfima por conta de sua desnutrio.
Por outro lado, as charges de segundo tipo carregam uma forte crtica social
e normalmente vem acompanhada de perguntas, a princpio ingnuas, mas que
carregam em seu contedo a insatisfao com o fato poltico em questo. A figura
13, apresenta o Jeca como defensor das riquezas brasileiras no caso o ferro.
Perante a ameaa norte-americana, representada pela figura do Tio Sam, o Jeca
puxa a ferramenta siderrgica de extrao do ferro para o lado oposto. Assim, o
19
Alfredo Storni (1881-1966) foi o artista responsvel pelas capas da revista Careta no
perodo de 1922 a 1936, perodo o qual J. Carlos esteve ausente da publicao.
89
norte-americano admite: o negcio est difcil porque Jeca Tatu est atrs da
pedra.
Figura 13
As charges de segundo tipo tornaram-se mais corriqueiras e cristalizadas
com o passar dos anos. Apresentam um Jeca galhofeiro, trajado com vestimentas
simples e sem a devida postura corporal. Possui ainda uma abordagem
contundente aos interlocutores, no caso presidentes da repblica; seus emissrios;
ou personagens representantes de outras naes, como os citados John Bull e Tio
Sam.
O chargista Tho responsvel pelas capas de Careta no perodo de 1950
at o seu ltimo nmero, em 1960 foi sem dvida o artista que mais utilizou o
Jeca na publicao. O seu Jeca caracterizado como o de seus colegas com leno
no pescoo e chapu de palha tendo por diferencial o fato de que em sua arte,
como afirmou Ziraldo: tudo caricatura, at mesmo os objetos no fundo, como

90
objetos e cadeiras. 20 Com Tho a postura do Jeca a mesma, de braos para trs,
humilde, mas possui a singularidade de apresentar um Jeca mais solto, tendo
remendos em suas calas e interferindo jocosamente nos dilogos com os
mandatrios do poder (figura 14).
Figura 14.
Atravs das charges de Tho, o Jeca comporta-se como um
representante nacional, mas sendo calcado principalmente pelo prisma do opilado,
do povo sem condies de vida.
Jeca Opilado
Um dos aspectos estruturais das charges que colocam em evidncia o Jeca traz em
seu mago a idia de que a maior parte do povo brasileiro se encontra em estado
de penria. Inflao e custo de vida so dois temas intimamente ligados e
20
LAGO, P. Caricaturistas brasileiros: 120.
91
recorrentes nas charges sobre o personagem. Mas sem dvida, o tema campeo
em aparies nesse segmento o que apresenta o Jeca esfomeado.
Tal leque de imagens costuma relacionar a pobreza do Jeca falta de
polticas pblicas e inaptido e incompetncia do Estado brasileiro em saciar as
necessidades mais elementares de sua populao carente. Os pontos mais
criticados pelos chargistas so o alto custo de vida e a inflao, que negam ao povo
a condio de sobreviver de maneira digna.
O conceito de socializao das perdas utilizado por Celso Furtado em sua
obra Formao Econmica do Brasil, demonstra o mecanismo de preservao das
rendas da elite brasileira, onde a maioria da sociedade paga pela poltica que
beneficia uma minoria social. A atitude de apertar os cintos ou seja, economizar
foi utilizada por diversas vezes pelos chargistas. A figura 15 apresenta um
Regabofe, ou seja, um grande coquetel. O regabofe popularmente conhecido
como uma farra dos polticos com o dinheiro pblico. Na charge o inocente Jeca,
com a mo nos bolsos, em sinal de humildade e respeito indaga ao Ministro da
Fazenda do governo JK, Jos Maria Alckmin: Vosmic no disse pra apertar o cinto?
Ao passo que Ackmin responde: Disse sim! Disse-lhe que apertasse os cintos. A fim
de que pudssemos afrouxar os nossos!...

92
Figura 15
As charges que abordam o alto custo de vida, assim como as do Jeca em
geral, transcrevem a realidade social muitas vezes atravs de ditados populares,
como por exemplo as variantes dos furos no cinto. Exemplo ainda de tal prtica a
charge da figura 16, que traz o Jeca com a corda no pescoo. A imagem tambm
tem o Custo de Vida como mote principal. Na charge o Jeca contracena com JK e o
Ministro da Fazenda, Jos Maria Alckmin. O caipira est sobre uma rvore intitulada
Vida Cara, sendo interpelado pelo presidente:
Jk Desa da Jeca, a coisa no est m assim.
Jeca Eu sei que ta muito pio. J to com a corda no pescoo.

93
Figura 16
A insensibilidade das elites perante os problemas vivenciados pelo Jeca
latente. Assim como na obra de Monteiro Lobato, o nico fio que liga o caipira aos
polticos o voto, sendo este angariado das maneiras mais escusas e com prticas
que podem ser definidas como de coronelismo, para nos valermos do termo
colocado no campo intelectual por Victor Nunes Leal em seu clebre livro
Coronelismo, enxada e voto - o municpio e o regime representativo no Brasil. Em
charge do ano de 1957, o artista Tho ironiza a prtica poltica do coronelismo
atravs do comentrio que um jeca faz para o outro, donde se depreende o
egosmo e a despreocupao da classe poltica com a educao popular:
- Fui vila busca uma cartilha pra aprender a ler, mas eles me deram
cumpade, foi um ttulo eleitora (figura 17).

94
Figura 17
As crticas costumam ser combinadas com a averso do caipira ao
progresso, onde o Jeca funciona como uma espcie de Velho do Restelo,
personagem de Lus de Cames no poema pico Os Lusadas. O personagem
camoniano faz um contraponto s glorificaes portuguesas, cumprindo papel
semelhante ao do Jeca nas charges. No entendimento de Alfredo Bosi, em seu livro
Dialtica da Colonizao 21 , a fala do personagem do Velho do Restelo, ao narrar as
vicissitudes da sociedade portuguesa, como a pobreza ou a mendicncia, funciona
como um anticlmax da narrativa. Em abordagem contempornea Jos Saramago
utilizou o personagem para atentar para o problema da fome, relembrando que
aqui no planeta Terra, a fome continuava. 22 As intervenes do Jeca nos dilogos
das charges apontam justamente que mesmo diante de todo o progresso e
21
BOSI, A. Dialtica da colonizao: 154.
22
SARAMAGO, J. Fala do velho do Restelo ao astronauta. Poemas possveis:131.
95
desenvolvimento brasileiro, ali est ele a passar fome, descalo e sem estudo. Ou
seja, a viagem rumo ao progresso manifesta nas plataformas governamentais no
saciava a fome nem dava vazo aos problemas do sofrido povo brasileiro.
Exemplo de tal comportamento pode ser observado em charge de Tho,
onde o eufrico presidente Juscelino Kubitschek apresenta ao Jeca todos os
avanos do Brasil:
JK - Voc agora tem automvel brasileiro, para correr em estradas
pavimentadas com asfalto brasileiro, com gasolina brasileira, que mais quer?
Jeca um prato de feijo brasileiro, seu dot.
Merece ateno que afixado na parede esto cartazes anunciando o plano de
metas proposto por JK. Apenas mais um plano dos muitos anunciados por
sucessivos governos, na tentativa de desenvolver a nao (figura 18).
Figura 18
96
Um Jeca a favor e conservador
De modo leviano e idealista, poderamos aqui fazer a defesa de que todas as
charges so crticas e transformadoras. Contudo, como advertiu Conan Doyle
atravs de seu personagem, o detetive Sherlock Holmes: um pecado capital
teorizar antes de ter informaes. Sem perceber, comea-se a distorcer os fatos
para que caibam nas teorias, em vez de deixar que as teorias caibam nos fatos. 23
O discurso dos chargistas, partes que so da sociedade, so carregados de
ideologia, por muitas vezes conservadora, racista e anticomunista. Um dos
mecanismos atravs dos quais os chargistas constroem suas imagens a partir da
leitura de editoriais das publicaes em que trabalham, reproduzindo interesses que
nem sempre so os seus, e sim os dos proprietrios dos jornais e revistas. Quando
tal ocorre, a perda de autonomia dos chargistas um fato concreto e recorrente.
Muitas charges que tomam o Jeca como protagonistas foram construdas na
perspectiva do discurso anticomunista dominante no veculo onde era estampada e
em concorde com a postura do proprietrio do mesmo. As charges do Jeca Tatu
relacionadas ao comunismo, normalmente cruzam temas brasileiros com a
ideologia e a poltica soviticas. Em quase a sua totalidade, as referncias ao
comunismo e seus polticos so negativas.
Como podemos ver na charge abaixo, de J. Carlos (Figura 19), o
bolchevique incita o Jeca a fazer catecismo, ou seja, a divulgar a ideologia
comunista em pleno carnaval do Rio de Janeiro. O carnaval retratado na charge
como pano de fundo, pelo desenho de bloco de folies. Diante da cobrana, o Jeca
armado de um enorme pandeiro - adverte o gigantesco personagem vermelho de
que no tem a menor vontade de aderir as suas idias e que o carnaval brasileiro
uma exploso de espontaneidade e alegria, coisa bem brasileiras que se
contrapem a sisudez percebida no rosto do desenho do bolchevique. O tamanho
enorme do pandeiro (simbolizando alegria) faz oposio a estatura do militante
23
DOYLE, A. As melhores histrias de Sherlock Holmes: 142.
97
estrangeiro. A charge apresenta o comunismo como algo externo cultura
brasileira, criticando a falta de experincia e sensibilidade em travar contato com
povos diferentes. Outra leitura a que apresenta a militncia bolchevique e os seus
incansveis esforos pela causa proletria. As vestimentas do bolchevique tambm
conotam o seu distanciamento da realidade do local, pois o nico que no est
trajado carnavalescamente. O Jeca por sua vez demonstra-se animado a se
incorporar na festividade.
Figura 19
Convm ainda acrescentar que aqui a ruptura da trajetria do Jeca em
Monteiro Lobato com a do mundo das charges polticas bem marcante. Pois
Lobato metamorfoseou o Jeca vrias vezes, indo do caipira preguioso at o Z
Brasil, espoliado pelo Coronel Tatura, e que da vivas a Luis Carlos Prestes. Enfim, o
Jeca de Lobato nunca teve postura anticomunista.

98
Em charge do ano de 1936, com o ttulo Comunismo A rvore do Mal, Storni
destilou um forte anti-comunismo. Na legenda da figura 20 o personagem
denominado de Z, mas na verdade um Jeca, com suas calas listradas, leno e
chapu de palha. Em sua fala, o caipira incita Vargas em um tanque de Guerra a
reprimir a rvore do comunismo: isso mesmo Ex o mal tem que ser arrancado
pela raiz. Nas rodas do tanque se l a inscrio: estado de guerra, decretado no
ano seguinte da intentona de 1935. Em 1937 o Estado Novo seria decretado como
um remdio contra o comunismo. 24
Figura 20
24
A parbola o Rei Vesgo foi escrita por Monteiro Lobato para um comcio realizado em 16
de junho de 1947 no Vale do Anhangaba, So Paulo, em protesto pela proibio das
atividades do Partido Comunista em todo o Brasil e diante do perigo da cassao dos
mandatos de seus parlamentares, concretizada no incio do ano seguinte. O texto chama
ateno atravs da construo de uma metfora de que o Rei Vesgo ambicionava destruir o
morro da Democracia. O rei era na verdade Getlio Vargas, que comeara cortando apenas
algumas ervas daninhas e depois extirparia toda a terra do lugar.
99
Na imagem seguinte, diante da ofensiva do partido Comunista, o Jeca
argumenta que ali na caatinga a poltica da Terra Arrasada j fora empregada. A
charge da figura 21 divertida pelo feitio ter voltado contra o feiticeiro, pois a
ttica de terra arrasada fora inventada e sempre empregada pelos russos.
Figura 21
Uma das nicas charges em que o Jeca deixa de lado o anti-comunismo, tem
como objetivo principal fazer troa com JK. O contexto poderia ser qualquer um,
pois a piada velha. Na figura 22 se reproduz o seguinte dilogo.
- Khruchtchev - Vou fazer-lhe a vontade. Arranjando no satlite um lugar
para o JK e seu governo, mas veja que no h passagem de volta.
- Jeca Por isso mesmo, uai!

100
Figura 22
Esses mesmos artistas muitas vezes, no calor das emoes, se engajaram
em projetos heterodoxos e questionveis como a campanha eleitoral presidncia
de Jnio Quadros, formando um conjunto de charges acrticas. A maioria das
imagens nesse contexto possuem em contrapartida o atenuante de terem sido
feitas em campanhas eleitorais, onde projetos de sociedade esto em disputa,
configurando modelos de sociedade a serem construdos. Normalmente a opo dos
chargistas se d pelos candidatos de oposio aos modelos vigentes. Como, por
exemplo, o fato de alguns artistas como Storni ter saudado pela boca do Jeca a
revoluo de 30 pelo sentimento de esgotamento presente na sociedade do modelo
desenvolvido na Repblica Velha (1889-1930). Ou o adesismo campanha do
referido Jnio Quadros ter se dado em um contexto onde os chargistas haviam feito
forte oposio ao governo de Juscelino Kubistchek.

Consideraes Finais
Podemos afirmar que a polmica sobre um personagem que nos defina enquanto
nao nunca foi resolvida. A indefinio no persiste somente nas charges, ficando
explicita tambm na literatura e outros campos, como no cinema, por exemplo.
Durante alguns anos existem personagens que nos representam, como foi o caso
do ndio e do Jeca, mas depois que a febre passa, novamente o posto de
representante brasileiro fica vazio.
A utilizao do Jeca nas charges se estendeu at o incio dos anos 60, sendo
largamente difundida no perodo, principalmente pelo recorrente uso que o
chargista Tho fez do personagem, configurando-se de longe como o artista que
mais retratou o Jeca nas charges. O marco temporal que restringe a presena do
caipira est intimamente ligado ao fim da revista Careta mesmo o artista Tho
ainda tendo utilizado o Jeca por algum tempo no jornal O Globo, onde tambm
colaborava.
A mudana do cenrio poltico brasileiro tambm contribuiu para o
esquecimento do Jeca, pois os anos 60 foram marcados pelas sucessivas crises de
poder, com a renncia do presidente Jnio Quadros (1961), a instabilidade de seu
sucessor Joo Goulart, que culminou no golpe que instaurou o regime militar
(1964). Com isso os chargistas passaram a ter um papel cada vez mais ativo na
oposio ao regime, utilizando-se menos de personagens e centrando as suas
crticas nos mandatrios do poder.
Atualmente o caipira ainda utilizado nas charges de forma espordica, para
retratar episdios ligados ao interior do Brasil ou como sinnimo de atraso e
preguia, cabendo a personagens urbanos e mais gerais, como o mendigo, retratar
o povo brasileiro nas charges. Contudo a posio de identidade nacional brasileira
est vaga, no restando maiores esperanas de surgimento de um novo tipo,
diante do cada vez maior enfraquecimentos dos estados nacionais e suas culturas
no contexto de globalizao que atravessamos.

102
A imagem do Jeca permanece extremamente popular, retratando costumes,
como moda e alimentao. Entretanto geralmente utilizada de maneira
pejorativa, associando a figura do caipira ao atraso. De maneira simblica e
sintomtica, no mesmo dia em que conclumos a presente dissertao o jornal O
Estado de So Paulo publica entrevista com o Ministro da Comunicao Social,
Franklin Martins, tendo a reportagem por ttulo: ns no somos um pas de jecas. 1
Na declarao o termo jeca faz referncia ao desejo de modernizao nacional,
fazendo contraposio a um pas atrasado e agrrio, habitado por jecas.
Conclumos que a importncia do Jeca especialmente em relao ao seu
uso nas charges dimensiona as deficincias brasileiras, como a falta de
investimentos em polticas educacionais e de sade, que poderiam incluir grande
parcela da populao brasileira. Podemos considerar que a essncia do Jeca ao
representar por determinado perodo a imagem do brasileiro a denncia de que
mesmo diante de tanto progresso, a maioria da populao continuava em estado de
penria, opilada.
Verificamos ainda que as metamorfoses do personagem Jeca Tatu
empreendidas por Monteiro Lobato no foram reproduzidas com fidelidade em
outros campos como nos filmes de Mazaropi, ou nas charges corroborando a
configurao de que o personagem ganhou autonomia e status prprio. A
atualidade do personagem latente, pois quase 100 anos depois, alm de
permanecer vivo no imaginrio brasileiro vlida para descrever a realidade social
do Brasil, com seu projeto de desenvolvimento inconcluso, deixando a margem da
sociedade no s o caipira, como amplos setores urbanos que tambm so
contemplados pela imagem que o Jeca representa como identidade nacional.
1
No somos um pas de jecas. O Estado de So Paulo 28/06/2007.
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FOLHA DE SO PAULO. Um filme desconhecido de Monteiro Lobato. 16/12/2000.
Peridicos:
Careta - 1908-1960.
O Malho - 1906-1910.
Folheto:
Exposio As relaes entre o imprio do Brasil e a Santa S (1875-1879) na obra
do artista portugus Rafael Bordallo Pinheiro. Rio de Janeiro, Gabinete Real
Portugus de Leitura, 2005
Lista de Figuras
Figuras no corpo do texto:
Figura 1 - ilustrao de Cndido Portinari para edio de Z Brasil, 1948.
Figura 2 - ilustrao da edio falsa do livro Z Brasil.
Figura 3 - ilustrao de Monteiro Lobato, revista Fon-fon, 11/09/1909.
Figura 4 - aquarela de Monteiro Lobato, 1944.
Figura 5 ilustrao de Monteiro Lobato para o conto O Mata-pau.Urups, 1918.
Figura 6 capa de Jeca Tatu vida e costumes.
Figura 7 revista Careta, 09/08/1919, n: 581.
Figura 10 revista Careta, 30/01/1937.
Figura 11 caricatura de J. Carlos, em Trancos e Barrancos, Darcy Ribeiro, 1986.
Figura 12 - capa revista Careta, 14/07/1956, n: 2907.
Figura 15 capa revista Careta, 19/01/1957, n: 2534.
Figura 18 - capa revista Careta, 12-3-60, n: 2698.

107
Figuras anexas:
Figura 29 - capa revista Careta, 03-07-1926, n: 941.
Figura 31 - capa revista Careta,17/07/1926, n: 943.
Figura 47 capa revista Careta, 23/02/1957, n:2539.

108

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UFRJ

JECA NA CARETA CHARGES E IDENTIDADE NACIONAL

Mrcio Jos Melo Malta

Dissertao de Mestrado apresentada ao Programa

Orientador: Aluizio Alves Filho

Mrcio Jos Melo Malta

Orientador: Aluizio Alves Filho

Dissertao de Mestrado submetida ao Programa de Ps-graduao em

Presidente, Prof. Aluizio Alves Filho.

JECA NA CARETA CHARGES E IDENTIDADE NACIONAL

Mrcio Jos Melo Malta

Orientador: Aluizio Alves Filho

Resumo da Dissertao de Mestrado submetida ao Programa de Ps-

O presente trabalho objetiva analisar, por meio da pesquisa de charges, a

utilizao do personagem Jeca Tatu enquanto smbolo de identidade nacional

brasileira. Para o efeito de aproximao e melhor compreenso do objeto, a

pesquisa apresenta aspectos biogrficos do criador do Jeca - Monteiro Lobato, a

gnese e desdobramentos literrios do personagem, assim como a profcua

contribuio de Lobato para a caricatura, tanto em termos artsticos quanto na

categoria de autor de estudos sobre o gnero. Busca-se compreender as diversas

metamorfoses pelas quais o personagem passou, no somente na literatura como

no desenho de humor. O veculo utilizado para a investigao, foi a revista Careta -

publicao popular e de longa durao na imprensa brasileira que estampou

Palavras-chave: identidade nacional, caipira, charges, literatura, imprensa.

JECA IN CARETA CHARGES AND NATIONAL IDENTITY

Mrcio Jos Melo Malta

Orientador: Aluizio Alves Filho

Abstract da Dissertao de Mestrado submetida ao Programa de Ps-

Key words: national identity, caipira, charges, literature, the press.

realizao desta dissertao.

I Parte Mundo das letras 5

Captulo 1. Monteiro Lobato: aspectos da travessia 6

Captulo 2. O Jeca Tatu de Lobato 17

II Parte Mundo das tintas 47

Captulo 3. Lobato e a caricatura 48

Captulo 4. O Jeca nas charges 72

Consideraes finais 101

Referncias bibliogrficas 103

Lista de Figuras 106

A baixa qualidade de algumas imagens, em especial da revista Careta, se

uso se justifica pela facilidade no acesso, diferentemente do manuseio e reproduo

dos originais, que encontra diversos empecilhos.

E em nada se estampa melhor

O objetivo do presente trabalho o de compreender a atuao do personagem Jeca

Tatu como smbolo de identidade nacional brasileira nas charges polticas. O

personagem de Monteiro Lobato analisado atravs da interpretao da pena dos

chargistas que o utilizaram em suas artes.

A ttulo de contextualizao e aproximao com o objeto, a dissertao

de narrar a constituio do personagem Jeca Tatu e o contexto literrio e social em

que foi produzida, tendo um captulo a funo de descrever a multifacetada vida de

no campo da literatura infantil no Brasil, assim como no da edio de livros, j seriam

outras searas, como o de arraigado defensor e motivador de campanhas, como as do

petrleo e do ferro e pela sanitarizao do Brasil. O segundo captulo desta seo

reconstri a origem do personagem, focando a trajetria do Jeca na literatura. Narra

tambm as metamorfoses elaboradas pelo autor, de acordo com a mudana de

conjunturas poltica e formas de pensar e agir do escritor. Acompanha ainda a

sua popularizao, chegando o termo jeca a ser dicionarizado.

estudioso da caricatura, sendo o escritor responsvel pela produo pioneira de artigos

acerca do gnero do desenho de humor brasileiro. O captulo que encerra a dissertao

funciona como smbolo de identidade brasileira.

A publicao a ser trabalhada a revista Careta, que trouxe o personagem em

sua capa um sem-nmero de vezes, colaborando por cristalizar a imagem do Jeca

como cone grfico representante do Brasil. Um dos determinantes pela escolha da

da mesma ser bastante popular e possuir longa durao na histria da imprensa