Universidad Tecnolgica de Honduras

EL PROBLEMA DE LA VERDAD

El problema de determinar la verdad o de distinguir entre la verdad y el error

est estrechamente vinculado con las cuestiones discutidas con los mtodos. Si
bien es cierto que algn mtodo debe emplearse en el esfuerzo por descubrir la
verdad, si bien es cierto que ciertos supuestos se hallan siempre envueltos en
las conclusiones concernientes a la naturaleza de la verdad.

El mtodo es un medio de descubrir la verdad, tal vez los resultados que rinda
deberan llamarse verdad tentativa en la mayor parte de los casos, pero las
conclusiones resultantes estn siempre sujetas a mayores pruebas en el afn de
arribar a un conocimiento seguro. La historia del pensamiento humano nos dice
que el hombre ha empleado varios medios para verificar o validar los resultados
de los experimentos, es decir, que han hecho uso de varios criterios en su
esfuerzo por determinar la verdad.

La Lgica
La lgica es un sistema de pensamientos acerca de los pensamientos.
Aristteles fue uno de los que ms uso este mtodo y escribi un tratado que l
le llama organon o instrumento este consista en la demostracin o prueba
mediante el silogismo, dedicando alguna atencin a la definicin, la clasificacin
y la induccin. Pero Aristteles siempre puso su mayor nfasis en la deduccin.
l formula las reglas y principios mediante los cuales se puede razonar partiendo
de la verdad de las premisas hacia adecuadas conclusiones.

El juicio
Todo pensamiento es el establecimiento de una relacin. El razonamiento es
un pensamiento complejo que consta de juicios relacionados de cierta manera;
a su vez, el juicio es pensamiento que consta de elementos, llamados conceptos,

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 1

 Universidad Tecnolgica de Honduras

relacionados entre s de cierta manera. El elemento fundamental del

pensamiento es el juicio.

Podemos considerar el juicio de diversas maneras:

- Segn su calidad: Afirmativos o Negativos. Hay que reconocer que no hay
juicios negativos ni afirmativos absolutos. El juicio negativo es el rechazo de un
juicio afirmativo posible, a su vez el juicio afirmativo es el rechazo de un juicio
negativo posible.

- Segn su cantidad: Universales, Particulares y Singulares. Los universales el

sujeto puede ser el pensamiento de todos los objetos de una clase,
individualmente considerados: Todas las aves son ovparas. De cada una de
las aves se afirma, en este juicio, que son ovparas.

En los particulares el sujeto puede ser el pensamiento de solo algunos de los

individuos de una clase, tambin individualmente considerados: Algunas aves
son pjaros. De algunas aves, y de cada una de ellas, se afirma, en este juicio,
que son pjaros. Cuales son esas aves queda indeterminado.

Los juicios singulares son los que el sujeto de juicio pueden ser el pensamiento
de un solo individuo, o de una clase considerada globalmente como un solo
individuo: esta paloma es mensajera, La golondrina es un pjaro migratorio.

- Segn la modalidad: Juicios Apodicticos, Asetricos y Problemticos.

Los juicios Apodicticos son aquellos en que se enuncia la relacin como siendo
solo de esta manera y no pudiendo ser de otra: dos mas dos es cuatro. Los
juicios asertoricos se enuncia la relacin como siendo as, y nada ms; la relacin
es de hecho; pero no es forzada, pues hubiera podido ser otra: el alumno
Rodrguez se sienta a la derecha del alumno Ordoez. Los juicios problemticos
son aquellos en que la relacin no es forzosa ni de hecho, sino probable: afirmo
que puede ser esta. maana tal vez llueva

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 2

 Universidad Tecnolgica de Honduras

- Segn la relacin: Juicios Hipotticos, Disyuntivos y Categricos.

Los juicios Hipotticos: son los juicios sujetos a una condicin, o clusula:
pasaran la clase, si estudian. Los juicios disyuntivos son aquellos juicios que
nos ofrecen una alternativa: el hombre viene del mono o nos creo Dios. Los
juicios categricos: son aquellos juicios que no ofrecen ninguna clusula ni
alternativa:
Te digo que No.

La semntica
Los problemas de la semntica han existido siempre, pero no ha sido sino
hasta hace poco que se le ha dado la debida atencin a este campo de estudio.
Esta ciencia trata del significado de las palabras o smbolos en relacin con el
objeto o realidad que esos smbolos representan. Envuelve todo el problema de
las comunicaciones. A menos que quien habla y quien escucha est pensando
en la misma cosa cuando se emplea determinada palabra o smbolo, la
comunicacin de la verdad es imposible.

Casi todos nos damos cuentas de que muchas incomprensiones y

desavenencias resultan que un determinado smbolo tiene diferente significado
para las personas que lo emplean. Es tarea o una misma parte de la tarea del
semntico sealar las distintas ambigedades que pueden ocurrir para que
estemos en mejores posibilidades de evitar que se nos entienda mal.

Veremos, entonces que el problema de la verdad est ntimamente relacionado

con el del significado de las palabras. A menos que haya un acuerdo en cuanto
al significado de los trminos que se emplean, el problema de la verdad y la
comunicacin de la misma resulta por dems precario. La ciencia de la
semntica pone nfasis sobre el hecho de que debe drsele le debida atencin
al significado de los trminos, a la definicin, para poder obtener una
comunicacin adecuada.

CRITERIOS INMEDIATOS EN LA BSQUEDA DE LA VERDAD

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 3

 Universidad Tecnolgica de Honduras

Instinto
Por instinto se entiende el patrn innato de actividad y respuesta, comn a un
determinado grupo biolgico. La mayora de los socilogos estn de acuerdo en
que existen algunos instintos humanos, pero no se han puesto de acuerdo en
cuanto al nmero de instintos, porque se ha demostrado que muchos tipos de
conducta que antes se tenan por instintos, han sido realmente aprendidos.

Como criterio de verdad el instinto debe ser rechazado por varias razones:
1- Da ms nfasis a la naturaleza interior del hombre que a la capacidad de
razonar.
2- Por lo general nuestros instintos estn en alguna manera en conflicto
3- Las guerras, la superioridad racial, los prejuicios religiosos, han encontrado
justificacin en los instintos.

Es muy probable que podamos captar ciertas cosas instintivamente, pero el

instinto como nico criterio de verdad conduce siempre al fracaso.

Sentimiento
La idea de sentimiento puede tomar una o dos formas generales.
Fundamentalmente significa una apelacin a la parte emotiva de la naturaleza
humana. Pero como los hombres difieren mucho en su vida emotiva, tal
apelacin se considera generalmente como la menos segura de todas. Las
emociones sin control llevaron a los nazis al holocausto judo. Muchas personas
han realizado actos de los cuales se han lamentado toda su vida tan solo porque
permitieron que la pasin se impusiera a la razn.

Tambin se usa la palabra sentimiento en el sentido de corazonada. Muchos

supuestos pronosticadores del tiempo hablan con autoridad tan solo porque
estn seguros de lo que dicen, sin saber por que. Los sentimientos de este tipo
pueden resultar errados como acertados. Cualquier clase de sentimiento es un
criterio de verdad muy poco digno de confianza.

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 4

 Universidad Tecnolgica de Honduras

Experiencia sensoria
Pocos son los que se atreveran a poner duda al valor de los sentidos en la
busca de la verdad. Es a travs de ellos que aprendemos una gran parte de
cuanto llegamos a saber, y es tan grande esa porcin que algunos filsofos han
recalcado que todo conocimiento se adquiere a travs de los sentidos.

Una cosa es decir, sin embargo, que los sentidos son fuente de gran parte de
nuestro conocimiento; y otra muy distinta afirmar que los sentidos son la norma
final a la cual debemos atenernos para determinar la verdad y el error.
Aristteles vio con bastante claridad, aun en aquellos lejanos das, que la
informacin recogida por los sentidos debe estar relacionada por medio del
sentido comn (intelecto) antes de que sea realmente conocida. Aunque
nuestros sentidos de que sea realmente conocida. Aunque nuestros sentidos
son muy valiosos en la coleccin de datos, debe hacerse algo ms fundamental
para que se pueda llegar a la verdad.

Es un hecho bien conocido que los sentidos fallan con frecuencia. Infinidad de
experimentos sencillos pueden realizarlo para ilustrarlo. Por ejemplo el sentido
de la vista puede percibir el fenmeno del movimiento cuando realmente no
existe ningn movimiento (como el caso de la sucesin de luces intermitentes
de un rotulo), o este mismo sentido puede dejar de percibir movimiento donde
el movimiento existe. La cana quebrada dentro del agua es una caso familiar a
todos los pescadores. Los textos de sicologa estn llenos de ilustraciones sobre
las muchas maneras en que los sentidos pueden engaarse. Pero el mismo
hecho de que nos demos cuenta de tales equivocaciones hace necesario que
haya algo ms fundamental que los sentidos. Con frecuencia los objetos son
diferentes de como parecen a los sentidos, y no es sino mediante la experiencia
que pueden borrarse los errores y llegarse a inferencias correctas.

La flaqueza de los sentidos se halla bien expresada en el relato hecho por el

profesor Montague de la respuesta dada por un cientfico a un escptico,

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 5

 Universidad Tecnolgica de Honduras

respuesta que merece citar-se en toda su extensin:

Cuando el escptico opina que un objeto, tal como el sol, puede ser
diferente en color, forma, posicin y tamao de lo que parece, el
cientfico asiente pero no se decide ni por el pesimismo desesperante del
escptico sobre tales posibilidades ni por el rechazo optimista que de las
mismas hace el fenomenalista. l se limita a estudiar las apariencias con
vistas a distinguir las cualidades debidas a los medios fsicos y
fisiolgicos a travs de los cuales se presenta el objeto, de las cualidades
del objeto mismo. Descubre que el tamao aparente del sol o de
cualquier otro objeto es funcin de su tamao real o de la distancia, y
habiendo comprobado la distancia por el mtodo del paralaje as como
medido el tamao de la imagen del sol, se vale de sus conocimientos de
ptica para calcular el verdadero tamao de un objeto que a una
distancia dada proyecta una imagen de un tamao dado. Habiendo as
llegado a saber el tamao real del sol, ya no le preocupa si en apariencia
se percibe del tamao de un platillo o de una baera. Luego procede el
cientfico a determinar la posicin angular del sol. Como en el caso del
tamao aparente, descubre que la posicin aparente es funcin de varias
variantes: a) la refraccin del aire; b) la distancia entre el observador y
el sol; c) la velocidad de la luz; c) la velocidad de la rotacin de la tierra;
e) un ltimo factor que es independiente de la relacin del observador
con el sol y que muy bien puede llamarse la posicin objetiva del sol o
sea su posicin en relacin con las estrellas fijas 1

Es obvio que la ciencia no avanzara muy rpidamente si el hombre de ciencia

supusiera que la realidad es tal como aparece a los sentidos. La experiencia
sensoria como criterio final de la verdad debe rechazarse tambin.

Intuicin.
Por intuicin se entiende el conocimiento de un objeto cualquiera en forma no

1
W. P. Montague, Los caminos del Conocimiento. (Londres: Allen & Unwin, 1955), p. 189.

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 6

 Universidad Tecnolgica de Honduras

determinada previamente por ningn acto de razonamiento. Es la aprehensin

directa de la verdad aparte de todo proceso razonado. El trmino intuicin se
ha usado de diversas maneras de modo que se habla de intuiciones racionales
(axiomas), intuiciones morales, intuiciones msticas, etc. El intuicionismo como
medio de conocer la verdad se ha usado mucho en la historia del pensamiento.
El profesor Montague define la intuicin como la capacidad del alma para
ponerse en comunicacin teleptica directa con espritus incorporales, con
fuerzas csmicas misteriosas o aun con Dios mismo.2

Esta forma de alcanzar y verificar la verdad ha ganado grandes simpatas.

porque en todos los campos del esfuerzo humano parece haberse logrado
importantes hallazgos por medio de las llamadas iluminaciones del genio.
Artistas, poetas, inventores, etc., han rendido culto de cuando en cuando en el
santuario de la intuicin.

Que puede haber intuiciones es algo que no puede negarse. Parece que el
hombre capta ciertas verdades de una manera directa. La falacia del intuicionista
radica en el hecho de suponer que toda la verdad deriva de las intuiciones.
Parece no darse cuenta de que la misma proposicin: toda la verdad es
intuitiva, es en s un producto de la razn.

Ms an, el intuicionismo asume con frecuencia una forma extremadamente

irracional. Muchas instituciones mentales estn bien equipadas con individuos
que estn all por la certeza de sus intuiciones. El hombre de estabilidad racional,
normal, no encuentra ninguna verdad en los engaos de tales individuos. Si bien
la certeza subjetiva puede ser muy real para un individuo, al mismo tiempo
puede estar muy lejos de la verdad.

Otra objecin hecha a la intuicin como el mejor criterio disponible se halla

en su carcter contradictorio. Las intuiciones de varias personas y hasta del
mismo individuo son con frecuencia contradictorias entre s. Mientras que un

2
Ibid, p. 55

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 7

 Universidad Tecnolgica de Honduras

intuicionista puede reclamar que su conocimiento viene de ms all de la razn

y la experiencia y que, por eso mismo, no est sujeto a la investigacin ni a la
verificacin racionales y empricas, siempre est expuesto a ser acusado de
afirmar y creer cosas contradichas por otros intuicionistas. El carcter
contradictorio del intuicionismo se ilustra bien con las pretensiones de
intuicionistas religiosos como Maria Baker Eddy, Jos Smith, Manuel Swedenborg
y otros.

El filsofo intuicionista ms notable de los tiempos modernos fue el pensador

francs Enrique Bergson. Segn Bergson, la razn puede suministrarnos
solamente un conocimiento abstracto. Nos informa de cosas tales como el
tiempo, la vida, el espacio, pero jams alcanza a penetrar el tiempo real ni la
vida real. La vida, tal como se vive en el tiempo, slo puede ser captada interior
o intuitivamente. El conocimiento intelectual es externo, relativo, abstracto y
parcial, mientras que el conocimiento intuitivo es interno, inmediato, vivo y
completo. El pensamiento de Bergson ha influido sobre los existencialistas
franceses.

Lo ms que puede decirse del intuicionismo es que, si bien puede ser una
fuente de la verdad, constituye una prueba muy deficiente. La evidencia
contradictoria de las intuiciones debe ser juzgada por un criterio ms elevado
antes de que pueda admitirse su validez. En ltimo anlisis, la naturaleza
racional del hombre debe escoger entre las diversas intuiciones a la luz de la
experiencia total. Y si hay intuiciones que parecen no admitir la prueba, debe
dejrseles en suspenso antes que aceptarlas como verdad sin suficiente
evidencia.

Parece, pues, que probar la verdad mediante el instinto, el sentimiento, los

sentidos o la intuicin por si solos, resulta igualmente falaz. Debemos recurrir a
una norma superior en cada caso a fin de determinar entre estos criterios subje-
tivos que han sido empleados de cuando en cuando.

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 8

 Universidad Tecnolgica de Honduras

CRITERIOS SOCIALES

1. La Costumbre. La costumbre est ntimamente vinculada con el hbito. La

manera en que un determinado grupo acostumbra a comportarse tiende a
convertirse en autoritaria. En una rea particular la costumbre de la tribu puede
tener un peso tremendo. Sin embargo, la costumbre no es en modo alguno
norma final de la verdad, porque las costumbres cambian y a veces chocan entre
s; y cuando esto ocurre, es necesario que alguna otra norma se introduzca para
escoger entre ellas.

2. La Tradicin. La diferencia entre la costumbre y la tradicin es solamente de

grado. Las costumbres que se han practicado durante largo tiempo y que han
echado hondas races en la sociedad reciben el nombre de tradiciones. Las
tradiciones pueden durar y pesar mucho durante siglos, pero aun la ms
arraigada de ellas llega a desaparecer con el tiempo.

Las tradiciones cobran fuerza porque para muchas personas llevan consigo la
sabidura de los siglos. Las viejas ideas y opiniones tienden a ser vistas con el
mismo sentimiento de respeto y reverenda que los jvenes tienen por los
ancianos. La experiencia de toda una vida tiene ms autoridad que la flor de la
juventud.

Sera insensato, sin embargo, negarle validez a alguna cosa tan slo porque
es vieja. La tradicin puede contener verdad, pero tal verdad se hace evidente
despus dc cuidadoso examen. Los mejores principios de la investigacin his-
trica deben aplicarse a las tradiciones del pasado en la busca de conocimiento.

3. El Consenso Universal. El consensus gentium se ha sugerido con frecuencia

como criterio de verdad. Si una idea ha sido aceptada o creda universalmente,
ese hecho se toma como suficiente evidencia de su veracidad. Este criterio est
tambin asediado de dificultades.

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 9

 Universidad Tecnolgica de Honduras

En primer lugar, sera imposible demostrar la universalidad de una idea. Es

general la creencia, por ejemplo, de que la idea de Dios es universalmente
aceptada. Pero si bien es cierto que la creencia de que existe un ser sobrenatural
est muy esparcida, sera excesivamente difcil demostrar que tal creencia es
universal. De cuando en cuando se han dado datos para demostrar que se han
encontrado pueblos que no tienen ni el menor concepto de lo sobrenatural.
Aunque el autor no puede garantizar que as sea, se ha hecho la afirmacin de
que los indios sirionos de Bolivia no tienen ningn concepto de Dios.

En segundo lugar, aun cuando pudiera demostrarse la universalidad de una

idea, ello no constituira prueba de su real existencia. Puede sealarse que la
idea de que la tierra era plana tuvo en un tiempo aceptacin universal, pero no
por eso result cierta tal planicidad. No puede haber sustituto de la evidencia
real y suficiente para que una idea sea aceptada como verdadera. Los criterios
sociales por s mismos exceden muy poco en valor a los criterios inmediatos
discutidos previamente.

CRITERIOS FILOSFIC0S

1. La Correspondencia. La correspondencia como criterio de la verdad ha sido

sostenida por muchos pensadores del pasado y del presente. Tiene cierta
sencillez y precisin que la hace aceptable a la mente humana. Parece tan lgico
decir que si una idea corresponde a la realidad como tal, la idea es verdadera.
Hasta este punto la mayora de los filsofos coinciden. La verdad debe
corresponder a la realidad, pero el problema de determinar cundo existe
verdadera correspondencia entre ellas es mucho ms difcil de lo que parece.

Los que critican esta teora han estado prestos a sealar que es insensato
hablar de comparar nuestras ideas con la realidad a fin de descubrir la verdad.
En la prctica lo que realmente comparamos son unas ideas o percepciones con
otras ideas o percepciones. Es imposible trasladar a la mente la realidad exterior
para verificar la veracidad de la idea que se tenga acerca de ella. El problema

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 10

 Universidad Tecnolgica de Honduras

de distinguir entre la verdad y el error gira precisamente alrededor del asunto

de mostrar de qu manera una idea corresponde a la realidad, y cmo puede
uno saber que tal idea corresponde a esa realidad. La correspondencia no
resuelve el problema sino simplemente establece qu es lo que comprende una
situacin de la verdad. En nada ayuda a demostrar de qu manera nuestras
ideas o percepciones dan un cuadro exacto de los objetos o cosas con las cuales
tienen relacin. No podemos conocer los fenmenos aparte de la experiencia de
los sentidos, de modo que es intil hablar sobre si nuestros juicios corresponden
con el objeto o no, como prueba final de la verdad.

An ms, mucho del conocimiento tiene que ver con objetos interiores, u
objetos de pensamiento, tales como conceptos matemticos, valores, etc.
Siendo que tales objetos no tienen existencia fuera del reino noumnico, el
criterio de la correspondencia no tiene aplicacin. Mientras que una situacin de
la verdad puede muy bien describirse como aquella en que existe la adecuada
relacin entre la idea y la realidad, la correspondencia misma no nos ayuda a
determinar cundo es que tal relacin existe.

2. El Pragmatismo. El trmino pragmatismo se ha usado en muchos sentidos

diversos, como lo ha aclarado el profesor Arturo Lovejoy. Lo que a nosotros nos
ocupa aqu es el pragmatismo como criterio de la verdad, tal como lo usaron
filsofos como Guillermo James y Juan Dewey. En otras palabras, nos preocupa
la teora de que la verdad debe ser definida o entendida en trminos de
practicabilidad o realizabilidad, como lo que produce resultados satisfactorios en
la experiencia de cada da.

El trmino fue sugerido por Carlos S. Peirce en su ahora famoso artculo

Cmo Hacer Claras Nuestras Ideas.3 En ese artculo Peirce hace nfasis en que
las consecuencias o efectos prcticos de un objeto o concepto es el significado
que ese objeto o concepto tiene para nosotros. Lo que a Peirce le preocupaba

3
Peirce deca que: El termino pragmatismo es lo suficiente feo para estar asegurado contra
secuestradores.

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 11

 Universidad Tecnolgica de Honduras

era el uso funcional o significado de un objeto. No fue su intencin insinuar que

las consecuencias o efectos de un objeto en una situacin particular eran
equivalentes a la verdad del objeto en si. Lo cierto es que cuando Guillermo
James se posesion del trmino pragmatismo de Peirce y le dio su propio
contenido, Peirce desautoriz el uso que James hizo del trmino y acu un
nuevo termino de acuerdo con sus propsitos.

El criterio pragmtico de la verdad, tal como se ha entendido generalmente,

constituye el gran aporte de Guillermo James. La verdad de un concepto, segn
James, debe determinarse por su eficiencia prctica para satisfacer un propsito
especfico. Una o dos citas de los escritos de James arrojan luz sobre este plinto:
Ideas verdaderas -dice James son aquellas que podemos asimilar, validar,
corroborar y verificar. Ideas falsas son aquellas con las cuales no podemos hacer
lo mismo.

Esa es la diferencia prctica que para nosotros significa tener ideas

verdaderas; y ese es, tanto. el significado de la verdad, porque es por eso que
se conoce la verdad. En otra de sus obras escribe La verdad le acontece a una
idea. Se vuelve verdadera por los eventos. Mientras que pragmticos pueden
diferir en el nfasis puesto sobre ciertos puntos, la idea central de que la verdad
debe igualarse con la practicabilidad, con las consecuencias prcticas o lo que
sea susceptible de validacin por parte del individuo, se halla en todos ellos.
Juan Dewey, quien llev las sugestiones de James a conclusiones lgicas,
naturalistas, afirma su manera de entender la verdad en los siguientes trminos:

Lo que nos guja con acierto es verdadero: la capacidad demostrada

para tal direccin es precisamente lo que se entiende por verdad Ahora,
una idea o concepcin es una demanda, un mandato o plan para actuar
en cierta manera, como la. manera de arribar al esclarecimiento de una
situacin especfica. Cuando la demanda, pretensin o plan se lleva a
cabo, ste nos gua con acierto o erradamente; nos conduce al fin
deseado o nos aleja de l. Si la funcin dinmica y activa es todo cuanto

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 12

 Universidad Tecnolgica de Honduras

importa, y en la calidad de la actividad provocada por el mismo descansa

toda su verdad o falsedad. La hiptesis operante es la verdadera: y la
verdad es un sustantivo abstracto que se aplica a la coleccin de casos
reales, previsibles y deseados, que reciben confirmacin en sus obras y
consecuencias.4

No es difcil encontrar impugnadores a la concepcin pragmtica de la verdad.

Mencionaremos unos pocos de los problemas producidos por los pragmticos. Es
evidente que el concepto de practicabilidad es relativo. Cuando el pragmtico
habla de la practicabilidad como criterio de la verdad. puede surgir la pregunta:
Practicable para quin? Un asaltador de casas puede adoptar el criterio
pragmtico dc la verdad y afirmar que una fructfera carrera de robos constituye
la forma ms satisfactoria de vida. Siendo que una vida de fructuoso robo (sin
ser al rapado desde luego) resulta prctica para el ladrn, no deber
considerarse como el verdadero gnero de vida que debe llevarse? No ha sido
comprobado por los resultados? El libertino puede argir en el sentido de una
triunfante seduccin produce los resultados ms satisfactorios de la vida y
validar de esa manera la verdad de su sensualidad. Se podran citar infinidad de
casos como stos y, desde el punto de vista pragmtico. parece no haber manera
de descalificar el argumento.

Pragmticos como James y Dewey seran de los primeros en condenar al

ladrn y al seductor, porque ellos vivieron en una sociedad dominada por la
influencia de la tica cristiana. pero la verdad es que, de acuerdo con las bases
del pragmatismo, no existe ninguna manera lgica de refutar tal uso del mismo.
Inevitablemente el pragmtico tiene que recurrir a alguna otra norma para poder
objetar el uso de su criterio de la manera indicada. Aunque la practicabilidad
puede constituir una prueba del valor de una idea u objeto para un fin especifico
(bueno o malo), no constituye en manera alguna el criterio final de la verdad.
La practicabilidad por si misma no puede determinar la esencia de la verdad.

4
Juan Dewey, Reconstruccin en Filosofa. (Boston: The Beacon Press, 1948) p. 156.

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 13

 Universidad Tecnolgica de Honduras

Otra objecin que se hace al pragmatismo es que la idea de la practicabilidad

o de las consecuencias no enfoca realmente la naturaleza de la verdad, sino que
solamente hace luz sobre algo de la verdad. La razn por la cual una hiptesis
conduce a resultados satisfactorios es que la misma ha sido determinada o se
ha llegado a ella desde la estructura presente y conocida de la realidad. Las
cosas no son verdaderas porque surten efecto sino que surten efecto porque son
verdaderas. De ah que es imposible que un curso de accin basado en tal
hiptesis no lleve a la verdad, sino que la verdad de la realidad misma es
inherente a la hiptesis. La verdad descubierta por el pragmtico es inherente
a la estructura de la realidad tal como nosotros la conocemos. Hay, entonces,
una verdad absoluta en la cual se ocupa el pragmtico en tina forma parcial en
beneficio de un fin utilitario.

Hay una objecin ms en el hecho de que algunas buenas consecuencias

emanan a mentido de sistemas metafsicos inaceptables. Las consecuencias
solas no pueden ser la prueba final de la verdad o de la falsedad de un conjunto
de supuestos que producen resultados apetecibles. De otra manera podra
argumentarse que siendo que la ciencia cristiana, el mormonismo, el hinduismo,
el catolicismo, el fundamentalismo, etc., han producido buenos resultados,
queda establecida la verdad de las pretensiones de cada uno de ellos. Uno se ve
pronto guiado a conclusiones bastante contradictorias, pero esto parece no
turbar a los pragmticos.

Tambin debe mencionarse que la practicabilidad misma es un supuesto.

Mientras que los pragmticos pueden hacer hincapi en que toda verdad est
determinada por la practicabilidad de los resultados, la proposicin: Toda
verdad est determinada por los resultados prcticos en la experiencia, es, al
menos, una proposicin que no est sujeta a la verificacin pragmtica.

3. La Coherencia. Los idealistas insisten en la coherencia como solucin al

problema de la verdad. Aunque ya hemos hecho ver que la coherencia no es en
manera alguna propiedad exclusiva de escuela alguna, haremos una exposicin

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 14

 Universidad Tecnolgica de Honduras

y evaluacin de la concepcin idealista de la misma.

La coherencia es, en realidad, una aplicacin del mtodo cientfico tomado en

su sentido ms amplio, sin limitarlo al mtodo cientfico tal como se usa en las
ciencias fsicas. De acuerdo con el profesor Brightman, la coherencia incluye:
1- Consistencia. Hay que partir de dos cosas que son consecuentes consigo
mismas.
2- Inclusividad. Deben tomarse en cuenta todos los hechos. Debe evitarse el
peligro de tender a pasar por alto datos que pueden turbar la lnea del
razonamiento.
3- Organizacin. Los hechos deben arreglarse de alguna manera; el anlisis y
la sntesis de los datos son muy necesarios.
4- Hiptesis. La formulacin de un ensayo de solucin del problema
representado por los datos es el paso siguiente.
5- Verificacin. En seguida viene el paso de probar el ensayo de hiptesis
adoptado. Si se comprueba que est de acuerdo con los hechos, despus de
cuidadosa prueba, entonces podr aceptarse como verdad probable. Pero si
falla en responder a algunos de los hechos. debe ser revisada, o descartada,
en favor de otra hiptesis.

El proceso del descubrimiento emprico y de la verificacin no tiene fin. Es el

mtodo inductivo para descubrir la verdad, aplicado a la experiencia en su
totalidad; y experiencia en su totalidad quiere decir toda la vida consciente del
individuo, de acuerdo con Idealistas como Brlghtman.

Los idealistas insisten en que esta amplia comprensin constituye un uso

legtimo del mtodo cientfico. En este punto difieren de los naturalistas porque
estos ltimos, por regla general, se esfuerzan por limitar el mtodo en todos los
campos de estudio a la manera en que se usa en las ciencias fsicas. En la
prctica, sin embargo, los naturalistas mismos no hacen esta limitacin en forma
consistente, como lo hemos hecho ver en el captulo anterior.8 Cierto es que se
vuelven celosos devotamente del mtodo cientfico en su sentido ms estrecho

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 15

 Universidad Tecnolgica de Honduras

cuando en ello va envuelta la existencia de lo sobrenatural.

Sin embargo, debe subrayarse que ya sea que lo usen los naturalistas o los
idealistas, el mtodo cientfico sigue siendo el mtodo emprico del
descubrimiento. No cabe duda de que ocupa un lugar muy importante en la
bsqueda de nuevos hechos y en la verificacin de los datos cientficos. La
verdad as descubierta debe considerarse siempre como verdad probable. Es as
porque el cientfico no puede estar seguro de nada que est ms all de sus
experimentos. Puede, sobre la base de muchos experimentos, generalizar,
formulando una ley cientfica, pero la misma no puede considerarse como la
ltima palabra porque futuros experimentos pueden cambiar el cuadro. Por
supuesto que las leyes cientficas. tal como la que se refiere a la cada de los
cuerpos, por ejemplo, se han sostenido durante un perodo de tiempo tan largo
que se les puede considerar como ciertas sin ninguna vacilacin. Pero la
bsqueda de la certeza sigue siendo una ilusin tanto para el idealista como para
el naturalista en este respecto. Sigue en pie la interrogante sobre cul de los
usos del mtodo cientfico es el que agota el mundo de la verdad. Es claro que
las presuposiciones de cada tipo de pensador lo dirigen a las conclusiones por l
alcanzadas. Y resulta por dems interesante que tanto el naturalista como el
idealista se consideran a s mismos perfectamente coherentes en la
interpretacin de los datos suministrados por la experiencia. Intentaremos ahora
hacer la evaluacin del criterio de coherencia tal como lo usan los idealistas.

Hemos observado en los dos captulos anteriores que la coherencia como la

ltima palabra tocante al problema de la verdad tiene limitaciones bien definidas.
Como lo hemos hecho ver, todos los pensadores, sea cual fuere su visin o
perspectiva del mundo, se creen a s mismos perfectamente coherentes. En otras
palabras, el criterio de coherencia puede aplicarse con igual validez a cualquier
sistema de pensamiento. El punto dbil de la coherencia como la solucin al
problema de la verdad est bien expresado por Homer Dubs cuando escribe que:

la dificultad lgica para la aplicacin del criterio de la coherencia

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 16

 Universidad Tecnolgica de Honduras

estriba en que, a fin de probar la verdad de cualquier proposicin de

conformidad con esta teora, debe conocerse primero el sistema a que
pertenece. Es decir, que la coherencia presupone la existencia de un
cuerpo de verdades. Establece que cualquier proposicin que encaja en
lo que es verdadero es verdadera, mientras que la que no encaja en lo
que es verdadero es falsa. Pero cmo justificamos el primer juego de
verdades? Es eso precisamente lo que buscamos: validar las primeras
verdades que la teora de la coherencia presupone.5

No sorprende que muchos sistemas del pasado que se suponan coherentes

hayan fenecido desde hace mucho tiempo. La astronoma de Ptolomeo se
consider en una poca como la solucin coherente a un problema especfico.
Pareca ser la respuesta ms coherente a la luz de la experiencia en una poca
determinada. Es as o no? Puede argumentarse que ms tarde fue desechada
por la sencilla razn de que se demostr su incoherencia; pero esto no favorece
en nada al criterio de la coherencia. Puntos de vista contemporneos en
cualquier momento. Cmo puede, entonces, decirse que la coherencia
determina la verdad como tal?

Tambin se ha hecho la objecin de que la coherencia no es prctica como

hiptesis operante. Si es que hemos de conocer la verdad, uno se ve lgicamente
forzado hacia la conclusin de que el todo debe ser conocido. Como muchas
veces lo dijo Hegel: La Verdad es el Todo. Cada segmento de la experiencia
debe verse como perteneciente a una gran unidad y, finalmente, a la realidad
como un todo. Bradley escribe que el todo debe conocerse a fin de hacer
inteligible la funcin de las partes. Siendo que es imposible que arribemos a la
verdad de esta manera, muy bien puede guiamos al escepticismo. Como dice el
profesor Dubs, la plausibilidad de la coherencia radica en el hecho de que
podemos romper el universo en partes o sistemas despus de haberlos des-
cubierto y usar estos sistemas para sacar inferencias de otras partes de los

5
Homero Dubs, Induccin Racional. (Chicago: University of Chicago Press, 1950), p. 27.

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 17

 Universidad Tecnolgica de Honduras

mismos.6

En ltimo anlisis, la coherencia quiere decir que una cosa es coherente con
lo que ya ha sido aceptado o credo, como, por ejemplo, un sistema particular
de presuposiciones sobre el cual se ha moldeado una visin del mundo. Sin
embargo, la coherencia no determinar nunca por s misma la verdad o falsedad
de un determinado punto de vista del mundo.

No cabe duda de que la coherencia tiene gran importancia para hacernos

recordar que nuestras visiones del mundo deben permanecer unidas. Nos hace
recordar que todos los hechos de significacin deben tenerse en cuenta para
obtener una filosofa de la vida. La mente del hombre exige una perspectiva
ordenada y razonable. Pero no debe ponerse demasiado nfasis en la coherencia.
La naturaleza humana demanda una consistencia sistemtica o corre el peligro
de un posible colapso mental; sin embargo, y en ltima instancia, lo coherente
se mide mediante observacin, la que se realiza a travs del color del cristal con
que captamos la realidad.

REVELACION

La revelacin especial tambin debe incluirse entre los criterios de verdad,

porque es el medio de que se dispone para obtener una clase especfica de
verdad, segn el punto de vista del realismo cristiano. Por supuesto, que si
vivimos en un mundo naturalista la idea de una revelacin especial es superflua.
La posibilidad de la revelacin depende siempre de la existencia de Dios. Si
vivimos en un mundo idelista la idea de la revelacin especial es innecesaria, ya
que al hombre le es posible obtener suficiente conocimiento de Dios y de sus
propsitos mediante la experiencia. Pero si vivimos en un mundo realista,
cristiano, la revelacin especial es absolutamente necesaria7

6
Ibid, P. 29
7
La defensa de la revelacin especial pertenece propiamente al campo de la apologtica cristiana y
por lo tanto, no ser considerada en este libro.

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 18

 Universidad Tecnolgica de Honduras

No obstante las objeciones hechas contra la revelacin especial por filsofos

que tienen diferentes visiones del mundo, el realismo cristiano se yergue
slidamente sobre la revelacin especial como un hecho. Que existe un Dios que
ha comunicado algo de su verdad a travs del mundo de la naturaleza es
aceptado por los cristianos realistas; pero que Dios ha comunicado tambin algo
de su verdad de una manera especial y nica es igualmente aceptado por ellos.
El postulado bsico de la visin que del mundo tiene el realismo cristiano es que
Dios ha hablado por medio de su palabra escrita. Que solamente por medio de
la palabra escrita de Dios puede obtenerse un conocimiento esencial de Dios, y
que por la misma puede el hombre conocer el plan y designio divinos.

De esto sigue que esta visin o perspectiva del mundo tiene una base
sobrenatural. Es Dios mismo quien por medio del Espritu hace real su revelacin
especial al hombre. Otros filsofos pueden descartar esta conviccin
considerndola como una forma de intuicin mstica, pero para el filsofo
cristiano es la ms real de las experiencias.

El realista cristiano se apoya en la experiencia tanto como el naturalista y el

idealista. Caera en la mayor incoherencia si no tuviera en cuenta su experiencia
sobrenatural porque es sta el elemento ms real y esencial de su filosofa de la
vida. La validez de su visin del mundo es tan real para l como otras visiones
lo son para quienes las sustentan. Tenemos la firme conviccin de que la solucin
adecuada a los problemas de la filosofa y de la vida misma slo pueden
encontrarse si se admite la realidad de la auto revelacin divina. La verdad dada
por la palabra especial de Dios y por su venida en la persona de Jesucristo es,
para el hombre, la ms importante de las verdades, porque la misma tiene que
ver con el significado, valor y propsito de la vida. Es mediante la especial
operacin de Dios que el hombre llega a conocer su eterno destino. Es a travs
de la revelacin especial que toda experiencia debe verse y entenderse. Fuera
de Dios, el hombre, corona de la creacin, puede llevar una vida que frustre el
propsito de la misma y que niegue su verdadero sentido. La naturaleza de la
filosofa realista, cristiana, ser objeto de un estudio ms detallado en un

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 19

 Universidad Tecnolgica de Honduras

captulo posterior de este texto.

EJE-1055 Mdulo 4| Filosofa| On Line 20