Procesos II PRG-310

GAS NATURAL
LICUADO

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GAS NATURAL LICUADO

INDICE
1.- OBJETIVO
2.- INTRODUCCION
2.1.- Por qu se utiliza el GNL?
3.- HISTORIA
4.- MARCO TEORICO
4.1.- Gas natural.-
4.2.- Gas Natural Licuado (GNL).-
4.3.- Diferencias entre Gas Natural y Gas Natural Licuado (GNL).-
5.- ETAPAS DE LA CADENA DE PROCESAMIENTO
5.1.- Licuefaccin
5.1.1.- Deshidratacin
5.1.2.- Tratamiento
5.1.3.- Recuperacin de azufre
5.1.3.1.- Circuito de refrigeracin
5.1.3.2.- Almacenamiento del gas natural licuado
5.2.- Transporte
5.3.- Regasificacin
5.3.1.- Localizacin y dimensionado de las terminales de GNL
5.3.2.- Vaporizacin
5.4.- Transporte y distribucin
6.- GAS NATURAL LICUADO EN BOLIVIA
7.- ASPECTOS AMBIENTALES EN EL USO DEL GAS Y DEL GNL
8.- SEGURIDAD
8.1.- Riesgos
8.2.- Medidas

9.- RECOMENDACIONES

10.- CONCLUSIONES
11.- BIBLIOGRAFIA

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GAS NATURAL LICUADO

1.- OBJETIVO
El presente informe analiza la tecnologa del gas natural licuado, detallando tanto
sus aspectos favorables como sus desventajas.
El objetivo es que los encargados de tomar las decisiones polticas relacionadas
con el desarrollo energtico posean ms opciones y fundamentos a la hora de
buscar soluciones a los consumos crecientes de energa cuya produccin tiene
como elemento principal el gas natural.

2.- INTRODUCCION
2.1.- Por qu se utiliza el GNL?
Cuando hay poblaciones retiradas de los gasoductos y la demanda de gas no
justifica econmicamente la construccin del mismo, o cuando la demanda se
encuentra fuera del radio de accin del transporte de GNC, se puede utilizar el
sistema de GNL, como medio de proveer energa en un lugar que necesite
beneficiarse de las ventajas econmica que resulta en comparacin con los
combustibles alternativos.
Tambin se ha utilizado en algunos pases cuando se quiere ir creando la cultura
del gas o polos de desarrollo, mientras se construye la red nacional de gasoductos.

3.- HISTORIA
Los orgenes de la tecnologa de licuefaccin del GNL aparecen alrededor de 1920
cuando se desarrollaron las primeras tcnicas de licuefaccin del aire. El primer uso
de GNL fue para recuperar helio del gas natural. El proceso se basaba en la
licuefaccin de los hidrocarburos que contenan helio, dejando este ltimo en fase
gaseosa; despus de la extraccin del helio, el GNL se vaporizaba y se venda como
combustible.
En el pasado, el gas natural se consideraba un subproducto sin valor asociado con
la extraccin petrleo crudo, hasta que en 1920 se hizo evidente que era una valiosa
fuente de combustibles como el propano y el butano.

4.- MARCO TEORICO

4.1.- Gas natural.-
El gas natural es un hidrocarburo que puede encontrarse en yacimientos y cuyo
componente esencial es metano.
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Los usos ms comunes del gas natural son:

- Aplicacin Domstica
- Aplicacin Comercial
- Aplicacin Industrial
- Cogeneracin Termoelctrica

Componente Composicin (%) Estado natural

Adems, posee impurezas como helio, oxgeno y vapor de agua.

4.2.- Gas Natural Licuado (GNL).-

El gas natural licuado (GNL) es gas natural que ha sido procesado para ser
transportado en forma lquida. El gas natural es transportado como lquido a presin
atmosfrica y a -162 C. As, para poder transportar el gas natural licuado, se ha de
lograr reducir el volumen del gas natural en 600 veces, donde se transportar en
buques especiales llamados metaneros y cisternas aisladas multicapas.
El GNL es inodoro, incoloro, no txico, su densidad (con respecto al agua) es 0,45
y slo se quema si entra en contacto con aire a concentraciones de 5 a 15%.

4.3.- Diferencias entre Gas Natural y Gas Natural Licuado (GNL).-

El GNL y Gas Natural poseen los mismos componentes qumicos ya que son el
mismo hidrocarburo (la mayora es metano con un pequeo porcentaje de etano).
La diferencia es el estado en que se encuentra cada uno: mientras que el segundo
se halla seco (en estado gaseoso), el primero se halla en estado lquido, para lo
cual se ha disminuido su temperatura (por ende, al mantenerse su presin igual a
la atmosfrica, su volumen es casi 600 veces inferior).
Los usos ms comunes del gas natural son:
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- Aplicacin domstica: en el hogar el gas se utiliza principalmente para la cocina,

servicio de agua caliente y calefaccin.
- Aplicacin Comercial: similar al anterior pero en locales comerciales.
- Aplicacin Industrial: los principales sectores industriales donde se propicia la
utilizacin de gas son: Cermica, vidrio, porcelana, textil, papel, y en especial, en la
industria qumica donde adems de fuente de calor es importante para la obtencin
de hidrogeno, amoniaco, metanol.
- Cogeneracin Termoelctrica: consiste en la produccin simultnea de
energa mecnica o elctrica y de calor til, obtenindose los mximos beneficios
cuando los consumos trmicos y elctricos se encuentran fsicamente prximos.

5.- ETAPAS DE LA CADENA DE PROCESAMIENTO

Excluyendo la produccin del gas, los procesos dentro de la cadena de GNL son:
a. Licuefaccin
b. Transporte
c. Regasificacin
d. Transporte y distribucin

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5.1.- Licuefaccin
Consiste en mdulos de procesamiento llamados trenes. El tamao de un tren
depende de los compresores y su capacidad anual se expresa en millones de
toneladas mtricas (1T = 1336 m3 aprox. de gas). Su capacidad ronda los 4MMT
que equivale a procesar ms de 14 millones de m3 por da.
Aunque los principios de licuefaccin no cambien mucho suelen variar los mtodos
usados para el ciclo de refrigeracin. Uno de los ms usados es el que emplea
propano pre-enfriado por su bajo costo especfico, eficiencia y flexibilidad.
El calor extrado es llevado por el propano y mezcla de refrigerantes a un ambiente
de agua o aire.

Dado que la licuefaccin del gas natural implica trabajar a temperaturas en el

entorno de -160 C, es necesario eliminar cualquier componente susceptible de
congelarse (agua, gases cidos e hidrocarburos pesados) durante el proceso de
enfriamiento y obstruir el circuito de ste o producir daos (corrosin, picaduras,
etc.) as como compuestos que puedan resultar nocivos para la instalacin, como
es el caso del mercurio. Tambin es necesario eliminar la presencia de compuestos
que excedan el lmite permitido por las especificaciones del gas comercial obtenido
en el punto de recepcin una vez vaporizado en GNL. Los procesos con tales fines
son los siguientes:

5.1.1.- Deshidratacin
Se hace un proceso de deshidratacin y filtrado para llevar el gas a valores inferiores
a 1 ppm (partculas por milln).

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Es decir, la deshidratacin previene la formacin de gases hidratados reduciendo la

corrosin en las lneas de transmisin.
Los mtodos ms usados son:
Enfriamiento directo: el agua saturada contenida en el gas natural
disminuye con el incremento de presin o la disminucin de temperatura.

Absorcin de agua en glicoles: se hace pasar el gas por un filtro de glicol,

normalmente TEG, el cual se combina con el agua. La corriente de glicol
debe ser recargada constantemente ya que algo de TEG podra
reaccionar y formar molculas no deseadas.
5.1.2.- Tratamiento
El proceso de tratamiento es usado para la remocin de gases cidos, CO2,
H2S y otros componentes de azufre. El proceso incluye:
Solventes: tiles para tratar los gases cidos. El CO2 se extrae al hacer
pasar el gas por medio de corriente inversa de solucin de mono-etanol-
amina.

Absorbentes: Como ser filtros moleculares. Son usados para remover los
rastros de componentes de azufre. En el futuro el nfasis estar en reducir
las reacciones como puede ser la formacin de CO2.
5.1.3.- Recuperacin de azufre
Un solvente remueve H2S, COS y otros componentes de azufre (y parte de
CO2). El sulfuro elemental es recuperado del gas solvente de regeneracin a partir
de una combinacin de los procesos Claus y Scot.
Los procesos hasta aqu mencionados (a.1, a.2 y a.3) tienen como objetivo eliminar
los componentes no deseados y aquellos susceptibles de congelarse.
La licuefaccin se completa con otros dos pasos:

5.1.3.1.- Circuito de refrigeracin

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El propsito de los ciclos de refrigeracin es eliminar el calor sensible y latente del

gas natural, de forma que se transforma de estado gaseoso a alta presin a estado
lquido a presin atmosfrica.

5.1.3.2.- Almacenamiento del gas natural licuado

Los depsitos de GNL poseen tanque interior metlico (acero al 9% de Ni) y tanque
exterior de hormign pretensado. Este es capaz de contener una eventual fuga de
GNL desde el tanque interior. Entre los dos tanques existe un material aislante, con
el fin de minimizar la entrada de calor desde el ambiente.
La losa de hormign del fondo del depsito exterior est atravesada por una serie
de tubos que contienen resistencias de calefaccin, cuyo objeto es mantener el
terreno a temperatura superior a la de congelacin.

5.2.- Transporte
Existen dos tipos de medios de transporte para el GNL, estos se pueden transportar
mediante: Buques metaneros y Camiones cisternas.
Caractersticas bsicas de los buques metaneros:
Son buques de casco doble que usan materiales especiales para aislamiento ya
que deben mantener el gas a temperaturas de 1600C a presin atmosfrica.

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Caractersticas bsicas de los camiones cisternas:

Los camiones de GNL no necesitan de un sistema de refrigeracin, por el contrario
se comportan como un termo, en el cual es el aislante quien cumple una funcin
muy importante en la transferencia de calor.

5.3.- Regasificacin
Consiste en devolverle al gas natural el calor que le haba sido removido durante el
proceso de licuefaccin.
5.3.1.- Localizacin y dimensionado de las terminales de GNL
La ubicacin y la capacidad de la terminal son decisiones ms complejas que la
seleccin del esquema del proceso. Se deben considerar localizaciones con calado,
aguas resguardadas, suelo firme, espacio y agua relativamente clida en caso de
usarla para revaporizacin.
Las plantas receptoras se disean para la demanda futura, ms que para la actual,
y el proyecto tiene que estar pensado para sucesivas ampliaciones en todos sus
detalles: espacios, conexiones de espera, dimensin de lneas principales, etc.
Se debe optimizar el tamao de los mdulos ya que una excesiva atomizacin
incrementa costes de tuberas, vlvulas, etc.; mientras una excesiva concentracin
resta flexibilidad.
La parte de vaporizacin es muy modulable y fcil de ajustar al crecimiento de la
demanda, pero el almacenamiento es difcil de modulizar ya que el tamao mnimo
de los tanques suele ser de 100 mil m3.
5.3.2.- Vaporizacin
Cada tanque de almacenamiento posee tuberas que lo conectan con los
vaporizadores. Estos ltimos utilizan en la mayora de los casos agua de mar, cuya
temperatura es de 150C, como fluido intercambiador.
Existen tambin algunos buques que cuentan con una estacin regasificadora a
bordo que permite entregar directamente el gas a tierra por gasoductos. La
desventaja es que se necesitan mayores espacios de almacenamiento en tierra ya
que recordemos que el gas natural ocupa 600 veces ms volumen que su
homnimo licuado.
Para este proceso existen dos opciones:
a) vaporizar a baja presin y despus comprimir hasta la presin de exportacin.
b) Bombear el lquido hasta la presin de exportacin y despus vaporizar.

Esta es la ms econmica y la ms utilizada.

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Los vaporizadores pueden ser:

- carcaza y tubos: el fluido de intercambio suele ser glicol para evitar su
congelacin. Son ms baratos y ocupan poco espacio.

- Agua de mar: no se congelan. Bajo coste de operacin pero caros. Requieren

un costoso sistema de captacin de agua de mar.

- Combustin sumergida: precio medio y mayores costes de operacin

Esquema de procesos en una terminal importadora de GNL

5.4.- Transporte y distribucin

Por ltimo, el gas es presurizado (suele inyectarse en el gasoducto a una presin
de 80 bar) e introducido a las gasoductos para su transporte. No hay que hacer
ningn proceso de descontaminacin ya que el gas fue liberado de contaminantes
previo a su licuefaccin.

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6.- GAS NATURAL LICUADO EN BOLIVIA

El 15 de febrero YPFB puso en marcha la Planta de Licuefaccin de Gas Natural
(GNL), proceso por el que el gas es llevado a estado lquido para trasladar en
cisternas a 27 poblaciones intermedias que estn alejadas del gasoducto. Hasta la
fecha, segn datos de YPFB, slo cuatro de las 27 estaciones regasificadoras
fueron concluidas.
La planta se comenz a construir en septiembre de 2013 con una inversin de 137
millones de dlares.
Las regasificadoras concluidas estn en los municipios cruceos de San Julin, San
Jos de Chiquitos y Cabezas y en el municipio de Tupiza en Potos.
El gas que alimentar a la Planta de Licuefaccin, provendr principalmente de la
corriente de salida de gas de la Planta de Separacin de Lquidos Ro Grande. La
Planta procesar 12,8 millones de pies cbicos da (MMpcd) de gas natural con una
capacidad de produccin de 210 toneladas mtricas da (TMD) de GNL.
Desde la planta de GNL se enviar Gas Natural Licuado en cisternas criognicas
hasta las Estaciones Satelitales de Regasificacin, donde el GNL retomar
nuevamente al estado gaseoso y ser entregado a las redes de distribucin.
El proyecto GNL incluye la construccin de la Planta de Licuefaccin de Gas
Natural, un Sistema Virtual de Transporte (cisternas) y Estaciones Satlites de
Regasificacin.
SOBRE EL PROCESO
La Planta de GNL convertir el gas natural a lquido.
Este proceso consiste en bajar la temperatura hasta aproximadamente menos 160
grados Celsius.
El GNL se carga en cisternas criognicas y es transportado a las poblaciones.
El gas en estado lquido ser convertido nuevamente a su estado gaseoso en las
Estaciones Satelitales de Regasificacin, que inicialmente se ubicarn en 27
municipios, para luego distribuirlo mediante redes.
FICHA TCNICA
Proyecto: Planta de Licuefaccin de Gas Natural
Ubicacin: Ro Grande, municipio de Cabezas, provincia Cordillera, Santa Cruz
Constructora: Consorcio espaol Sener-Indox
Provisin de equipos crticos: Siemens (Alemania), Cameron (USA) y Tekoma
(Holanda)
Fiscalizadora: Bureau Veritas

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Capacidad de produccin: 210 Toneladas Mtricas por Da (TMD) de GNL

7.- ASPECTOS AMBIENTALES EN EL USO DEL GAS Y DEL GNL

Segn distintos informes el gas natural es un combustible menos contaminante que
sus competidores sustitutos ya que su relacin H/C es mayor y es el H el que provee
el mayor poder calorfico.
El gas importado ya pas por un proceso de descontaminacin por lo que no es
necesario hacerle un tratamiento especial luego de la regasificacin, sino que slo
hay que presurizarlo para su inyeccin en el gasoducto.

En principio podra decirse que el gas es un combustible menos contaminante que

los otros hidrocarburos como fuel-oil por poseer menos cantidad de sulfuros y ms
cantidad de tomos de hidrgeno por cada carbono. Esto ltimo reduce la
produccin de CO2.

Sin embargo, los proyectos han recibido muchas crticas de organizaciones

ambientalistas.
Entre ellas figuran:

La gran cantidad de metano que se ventea en las diferentes etapas,

siendo el coeficiente de contribucin al efecto invernadero del metano casi
22 veces superior al dixido de carbono.
La peligrosidad que representan los buques y las plantas de regasificacin
por la posibilidad de explosiones.
Las zonas que se ven afectadas (selvas, por ejemplo) en los pases
exportadores para llevar a cabo la extraccin del hidrocarburo y en los
importadores para las plantas de regasificacin.
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8.- SEGURIDAD
8.1.- Riesgos
El gas natural (el metano) no es toxico, sin embargo, al igual que cualquier otro
material gaseoso que no sea el aire o el oxgeno, el gas natural vaporizado de
GNL puede causar asfixia debido a la falta de oxgeno cuando se extiende en forma
concentrada en reas cerradas y sin ventilacin.
Los lmites superiores e inferiores de inflamabilidad (rango en que puede inflamarse)
del metano, el componente dominante del vapor de GNL, son del 5 y 15 por ciento.
El riesgo de que el GNL explote no es probable. En su forma lquida el GNL no
puede explotar dentro de los tanques de almacenamiento debido a que se almacena
-160C y a presin atmosfrica. No puede haber explosin sin presin,
confinamiento o nubes de vapor altamente obstruidas.

8.2.- Medidas
Los cuatro requerimientos para obtener seguridad: contencin primaria, contencin
secundaria, sistemas de seguridad y la distancia de separacin, se aplican a lo largo
de la cadena de valor de GNL, desde su produccin, licuefaccin y transporte hasta
su almacenamiento y regasificacin.
Ms all de cualquier consideracin rutinaria sobre los riesgos industriales, el
GNL presenta consideraciones de seguridad especficas.
En el caso de que ocurriera un derrame accidental de GNL, la zona de seguridad
que rodea la instalacin protege a la poblacin vecina de daos personales y daos
a la propiedad.

9.- RECOMENDACIONES

El GNL es originado por baja temperatura y el GNC lo es por compresin, por lo

tanto, se deja abierta la posibilidad de combinar tecnologas existentes con el fin de
buscar nuevas formas o nuevos productos y continuar con la optimizacin para
promover e incentivar el uso de uno de nuestros principales recursos, el Gas
Natural.
10.- CONCLUSIONES

En el presente informe se observa que el consumo de gas natural licuado ha tenido

un crecimiento importante en las ltimas dcadas principalmente por su aplicacin
en generacin elctrica.

Muchos pases se han volcado al consumo de este combustible con el fin de

diversificar su matriz energtica y no ser tan dependiente del petrleo como EEUU
o del carbn (China).

Hace varios aos la nica alternativa posible o, al menos utilizada a gran escala,
para el transporte del gas eran los gasoductos, lo que dificultaba la comercializacin
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entre distintos continentes o pases debido a complicaciones de construccin,

problemas ambientales y costos muy elevados debido a las distancias. Hoy se han
diseados buques y camiones cisternas para su mejor y fcil transporte.

Los medios de transporte de GNL actuales son sistemas aislados, en un inicio se

utilizaron sistemas refrigerados.
Los medios de transporte de GNL representan la alternativa tecnolgica de llevar el
GNL a diferentes puntos del pas, generando puntos de desarrollo.
Estos puntos de desarrollo podran significar en el futuro nuevas redes de
distribucin, generando anillos energticos.

Bolivia siendo un pas gasfero, debe estar a la vanguardia de estas tecnologas,

para mejorar su consumo interno y en un futuro cercano ser uno de los principales
exportadores de Gas Natural Licuado de la regin.

11.- BIBLIOGRAFIA
INDECOPI: NTP 101.001-2002 Gas Natural Seco. Terminologa Bsica. 1era
British Petroleum www.bp.com
Energy Information Agency www.eia.doe.gov
Cedigaz www.cedigaz.org
International Energy Agency www.iea.org

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