PLANTAS DE TRATAMIENTO DE AGUA POTABLE:

1. Introduccin:
Tratamiento de aguas es el conjunto de operaciones unitarias de tipo fsico, qumico o
biolgico cuya finalidad es la eliminacin o reduccin de la contaminacin o las
caractersticas no deseables de las aguas, bien sean naturales, de abastecimiento, de
proceso o residuales.
La finalidad de estas operaciones es obtener unas aguas con las caractersticas
adecuadas al uso que se les vaya a dar, por lo que la combinacin y naturaleza exacta de
los procesos vara en funcin tanto de las propiedades de las aguas de partida como de
su destino final.
Debido a que las mayores exigencias en lo referente a la calidad del agua se centran en
su aplicacin para el consumo humano y animal estos se organizan con frecuencia en
tratamientos de potabilizacin y tratamientos de depuracin de aguas residuales,
aunque ambos comparten muchas operaciones.
2. Planta de tratamiento de agua potable (PTAP):
Una planta o estacin de tratamiento de agua potable (ETAP) es un conjunto de
estructuras y sistemas de ingeniera en las que se trata el agua de manera que se vuelva
apta para el consumo humano.
Existen diferentes tecnologas para potabilizar el agua, pero todas deben cumplir los
mismos principios:
Combinacin de barreras mltiples (diferentes etapas del proceso de potabilizacin)
para alcanzar bajas condiciones de riesgo.
Tratamiento integrado para producir el efecto esperado.
Tratamiento por objetivo (cada etapa del tratamiento tiene una meta especfica
relacionada con algn tipo de contaminante).
Si no se cuenta con un volumen de almacenamiento de agua potabilizada, la capacidad de
la planta debe ser mayor que la demanda mxima diaria en el periodo de diseo.
Adems, una planta de tratamiento debe operar continuamente, an con alguno de sus
componentes en mantenimiento; por eso es necesario como mnimo dos unidades para
cada proceso de la planta.

Procesos de potabilizacin del agua.

Fuente de agua para consumo domiciliario
En la ciudad de Buenos Aires, el proceso de potabilizacin se inicia desde la toma del agua
desde el Ro de la Plata. Luego de la visita a la planta potabilizadora Aysa, los alumnos de 6to
grado rearmaron el esquema del proceso de potabilizacin, los nombres de las diferentes etapas
del mismo y las correspondientes explicaciones de cada una de ellas.

El siguiente esquema representa todo el proceso hasta el envio del fluido a los domicilios.

1.
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1- TOMA DEL RIO.

En esta etapa se capta el agua mediante una torre de toma de hormign, ubicada en el ro a
unos 2.500 metros de distancia de la costa. La torre tiene forma hexagonal, con una abertura
para el acceso de agua en cada uno de los lados. De la torre parte un conducto de hormign
de unos 4.000 metros de largo, que lleva el agua hasta la planta de tratamiento. Una serie de
bombas llevan el agua hasta una altura de entre 5 y 10,60 metros, segn la altura del ro.
Luego, el agua pasa por una serie de rejas de limpieza automtica para retener los residuos
slidos flotantes.

2- DESARENADOR: Sedimenta arenas que van suspendidas para evitar daar las
bomba.
En esta etapa, a la arcilla que contiene el agua del ro, se le agrega una sustancia llamada
sulfato de aluminio, que es un coagulante que produce el agrupamiento de la arcilla en
partculas de mayor tamao. Se realiza un proceso que consiste en aglutinar las partculas
slidas que se encuentran en el agua para formar partculas de mayor tamao, llamadas floc,
para que ms adelante, en el proceso de decantacin, se depositen en el fondo de las piletas y
de este modo dejar limpia el agua. Para que esto suceda, el agua se agita suavemente durante
unos 30 minutos mediante agitadores de paletas instaladas en la entrada de los decantadores.
Estos decantadores se llaman floculadores.

3- BOMBEO DE BAJA: (Bombas tambin llamadas de baja presin). Toman el agua

directamente de un ro, lago o embalse, enviando el agua cruda a la cmara de mezcla.

4-CAMARA DE MEZCLA: Donde se agrega al agua productos qumicos. Los principales son
los coagulantes (sulfato de almina), alcalinizantes (cal).

5-DECANTADOR: El agua mezclada con el coagulante ingresa en unas piletas amplias

llamadas decantadores. All permanecen quieta dos horas; durante ese tiempo, las partculas
de arcilla y las bacterias se aglutinan y caen al fondo de los decantadores. Luego, el agua
clarificada es conducida hacia los filtros para continuar la siguiente etapa.

6-FILTRO: El agua decantada llega hasta un filtro donde pasa a travs de sucesivas capas de
arena de distinto grosor. Sale prcticamente potable.

7-DESINFECCIN: El agua filtrada se dirige directamente a cmaras de reserva, donde se le

agrega cloro en cantidad suficiente para asegurar la desinfeccin ( para eliminar el exceso de
bacterias) y lo que es muy importante, su desarrollo en el recorrido hasta las viviendas. Las
cmaras de reserva permiten almacenar unos 300.000 metros cbicos de agua.

8-BOMBEO DE ALTA: Toma el agua del depsito de la ciudad.

9-TANQUE DE RESERVA: El agua tratada se acumula en depsitos y tanques elevados

desde donde se distribuye por redes de caeras a los domicilios (red de usuarios). El primer
tramo de las caeras tiene un dimetro de 4,6 metros y se denominan caeras maestras.
Estas a su vez se ramifican por toda la ciudad en distintas caeras de distribucin de dimetro
menor, que pasan frente a los domicilios. A ellas se conectan las caeras de las viviendas.

10-CONTROL FINAL: La totalidad del proceso de potabilizacin es controlada en el laboratorio

de la planta, que funciona de manera continua. En este laboratorio se verifican los parmetros
fsicos, qumicos y biolgicos durante todas las etapas del proceso, incluso hasta la llegada a
los hogares.