Cmo se hace una argumentacin literaria

La argumentacin sobre una obra literaria

En los ensayos sobre literatura, predominan dos tipos de redaccin: la informativa y la

argumentativa. La redaccin informativa es como la exposicin, ya que su propsito es informar o
explicar. El texto informativo explora la trama de una obra y lo explica a nivel literal: Qu ocurre
en el cuento/drama/poema? De qu se trata? Quin hace qu, a quin y dnde?. Los textos
informativos se limitan a comunicar datos basados en la obra. El resumen y la explicacin son
ejemplos de la redaccin informativa. La informacin que se incluye en estos tipos de texto suele
organizarse cronolgicamente, es decir, segn el orden en que se presentan los hechos en la obra.

La argumentacin o persuasin pretende convencer al lector de la validez de una postura

fundamental (la tesis). Para lograr esto, reconoce la existencia de otras opiniones acerca del tema
para luego presentar informacin que las invalida y que apoya la postura del escritor. De la misma
manera, un texto argumentativo acerca de un tema literario va ms all de lo literal de los hechos
del texto para ofrecer la lectura o respuesta individual del escritor, ms la evidencia textual que
apoya esta perspectiva. En el ensayo argumentativo se exploran preguntas como: Qu significa
este cuento/drama/poema? Por qu es importante esta obra? Qu hay de inters o de original
en la construccin de este texto?. La tesis de un ensayo argumentativo sobre literatura no
representa la opinin personal del escritor sobre el texto (como decir Me gust), sino su juicio
acerca del significado e impacto de un aspecto del texto o del texto entero. El ensayo
argumentativo propone una tesis y ofrece evidencia extrada del texto para defenderla.

Entre las varias estrategias o tcnicas de organizacin que se han examinado en este libro
(Composicin: Proceso y sntesis), el anlisis y la comparacin / el contraste figuran como las ms
comunes en los ensayos argumentativos sobre literatura. El anlisis enfoca un elemento especfico
del texto: la caracterizacin, por ejemplo, o el escenario o el narrador o algunos aspectos del
lenguaje que utiliza el autor. La estrategia de comparacin/contraste podra examinar varios textos
de un mismo autor o bien varios textos de diferentes autores. Note que en ambos casos el escritor
tiene que ir ms all de lo puramente descriptivo para explicar la relacin que tiene un aspecto del
texto con el texto entero. Cmo contribuye este anlisis a nuestra comprensin y aprecio de la
obra en su totalidad?

El propsito fundamental del ensayo informativo o expositorio es comunicar informacin, reportar,

resumir (la trama de un cuento, por ejemplo, o lo que han dicho otros acerca del texto) o explicar
(detalles acerca del autor o del perodo durante el cual se escribi el texto o del gnero en s). Por
otro lado, el escritor del ensayo argumentativo o persuasivo propone establecer una postura
fundamental y convencer al lector de la validez de sta.

Para los efectos de esta clase conviene notar que si su propsito es reportar, explicar o informar,
se recomienda que utilice la exposicin. Sin embargo, cuando el propsito es persuadir a otro a
que acepte como vlida cierta postura o punto de vistasus compaeros o su profesor, por
ejemplo, deber recurrir a la argumentacin.

Las partes principales del ensayo argumentativo

La introduccin: Las necesidades del lector

El ensayo sobre literatura, al igual que el ensayo sobre cualquier tema, tiene que tomar en cuenta
las necesidades del lector. Qu sabe ste ya acerca del texto, del escritor o de las cuestiones que
se comentarn en el ensayo? Es probable que la mayora de los ensayos que Ud. escribe examine
obras que Ud. habr ledo como requisito de una clase; por lo tanto, en este caso su lector ser su
profesor(a) o sus compaeros de clase. Aunque lo normal es que ellos tambin conozcan la obra,
por lo general se considera buena idea recordarles los elementos ms significativos del texto. Hay
dos tcnicas para hacer esto. Una de ellas es comenzar su ensayo con un breve resumen de la
obra (de un prrafo solamente). De esta manera Ud. le recuerda al lector los sucesos importantes
de la obra; al mismo tiempo, el limitarse a un solo prrafo ayuda a controlar la tendencia de
ponerse a contar los detalles detenidamente. Un prrafo de resumen de este tipo podra empezar
de la siguiente manera: El cuento/drama/poema _____ se trata de.... Despus se podra
identificar al protagonista de la obra y repasar brevemente los sucesos significativos. Despus del
resumen viene la presentacin de la tesis. La otra tcnica para traer a la memoria del lector la
trama de la obra es comenzar el ensayo con la tesis y luego ir entretejiendo los sucesos
importantes en la presentacin de la evidencia.

La tesis

La tesis presenta la postura fundamental que el ensayo va a desarrollar y defender. La tesis es una
afirmacin contestable acerca del texto--o sea, que se puede probar o refutar. Tpicamente, la tesis
incluye dos componentes: la identificacin del tema y una afirmacin al respecto.

Los prrafos de apoyo: La evidencia

Presentada la tesis, cada uno de los prrafos que siguen se ha de dedicar a la presentacin de la
evidencia textual. Una de las caractersticas principales del ensayo argumentativo, que se vio en el
Captulo 5, es que logra establecer la legitimidad de su tesis incluyendo informacin que la apoya,
as como tambin opiniones contrarias. La argumentacin sobre obras literarias tambin puede
incluir opiniones contrarias. No obstante, para desarrollar la argumentacin cuando se trata de
literatura no es fundamental incluir opiniones contrarias; lo que s es crtico es comunicar una
afirmacin especfica sobre el tema (= la tesis) y luego reunir cuidadosamente suficiente evidencia
textual para apoyarla.

La evidencia no siempre tiene la forma de citas directas del texto: el escritor advierte las acciones
de los varios personajes, sealando las relaciones entre stos y las repercusiones de sus
decisiones. Sin embargo, es muy importante que la evidencia incluya algunas citas para as utilizar
el lenguaje del texto mismo (y no el lenguaje de quien lo lee y comenta) para apoyar la tesis. Note
que toda la evidencia, sea cita directa o no, se vincula directamente con las ideas afirmadas en la
tesis. Toda la evidencia tiene que contribuir directamente a la defensa de la tesis.

Los prrafos de evidencia no deben parecer una simple lista de puntos, citas o comentarios sin
ninguna relacin entre s. Es importante que la defensa que apoya la tesis se desarrolle
sucesivamente: el argumento de cada prrafo se construye sobre el prrafo anterior y lleva
lgicamente al prrafo que sigue. De hecho, al igual que un bastidor o andamio, la tesis es lo que
le da solidez y coherencia al ensayo. Una vez presentada en la introduccin, la tesis aparece en
cada prrafo del ensayo, vinculndose con cada parte de la evidencia textual para repetirse una
vez ms en la conclusin del ensayo.

La conclusin

La conclusin de un ensayo sobre literatura se caracteriza por las dos funciones que realiza
cualquier conclusin: recapitula la tesis y comunica algunas perspectivas o comentarios generales
del escritor relacionados con la obra que se acaba de analizar. En la conclusin no se debe incluir
nuevas ideas importantes--stas deben introducirse en el cuerpo del ensayo--ni tampoco se espera
que se proclame que el escrito contribuye a la comprensin de la obra de manera genial. Pero s
es posible apuntar por qu se pens que el tema era importante o qu fue lo que intrig al autor de
la obra, o las investigaciones que todava quedan por hacer respecto a la obra.

El proceso de escribir un ensayo argumentativo: Del texto a la tesis y a la vuelta

Las tres partes principales del ensayo argumentativo tpicamente demuestran la estructura que se
resume en la siguiente tabla.

Como ya se ha mencionado, la clave de redactar un buen ensayo argumentativo es formular una

tesis slida. Una vez que se ha identificado una postura que se pueda sostener con evidencia
sacada del texto, el trabajo ya se puede dar por hecho; lo que queda es bsicamente trabajo de
organizacin y estilo. Qu se hace para identificar una postura fundamental, pues? Cmo se
formula una tesis fuerte? Los siguientes procesos pueden ser tiles:

1) obtener nada ms los hechos

2) ir ms all de los hechos

3) enfocar y buscar los patrones

4) formular su tesis

ESTRUCTURA TIPICA COMPONENTES DE LAS PARTES

DEL ENSAYO ARGUMENTATIVO DEL ENSAYO ARGUMENTATIVO

INTRODUCCION

Resumen ____ es un (cuento/drama/poema) que

trata de...

Detalles de tipo quin/qu/cundo/por

qu/dnde/cmo

La tesis Todos relacionados claramente con la

tesis

Tema = afirmacin contestable

 EVIDENCIA

Idea de apoyo #1 Ejemplos especficos del texto; citas

Idea de apoyo #2 La defensa se desarrolla lgicamente de un

prrafo a otro

Idea de apoyo #3 Todas las citas y los ejemplos han de

vincularse directamente con la tesis

...Y as sucesivamente hasta completar la Generalmente se dedica un prrafo a cada

defensa. idea principal

CONCLUSION

Resumen de las ideas centrales recapitulacin de la tesis

ltimas perspectivas ideas adicionales sobre el tema

El plan de redaccin: Cmo se escribe un ensayo argumentativo

sobre la literatura
PLAN DE REDACCION: LA ARGUMENTACION

1. El tema: ____________________________________________________________________________

2. La tesis que quiero defender: ___________________________________________________________

3. Mi propsito como escritor: ____________________________________________________________

Quin es el lector?: _____________________________________________________________

Cul es su propsito al leer?: _____________________________________________________

Cules son las preguntas cuyas respuestas el lector busca en el escrito? :
________________________________________________________________________________________
_________________

________________________________________________________________________________________
_________________

4. Cules son los detalles del texto que voy a considerar y explotar en mi ensayo?:
________________________________________________________________________________________
_________________

________________________________________________________________________________________
_________________

________________________________________________________________________________________
_________________

1. El tema

Ud. escoger una obra literaria para leer como base de su ensayo. En la primera parte del plan de redaccin,
identifique la obra que seleccion y explique brevemente el tema de la obra.

2. La tesis

Examine los datos que ha reunido acerca de la obra a travs de su lectura, discusin y comentario de la misma
e identifique la tesis que stos apoyan.

Ahora complete la segunda parte del plan de redaccin.

3. El propsito y el lector

Su propsito es convencer al lector de la validez de su tesis. Por qu le parece a Ud. vlida su postura? Cul
es la reaccin que quiere provocar en el lector? Cules son los aspectos del tema que mejor puedan dar a
conocer esta actitud al lector?

Identifique al lector y el propsito de ste. Por qu va a leer lo que Ud. escribe? Qu sabe ya acerca del
tema? Cul puede ser su actitud al respecto? Qu informacin busca? Qu preguntas se va a hacer al
respecto?

Ahora, complete la tercera parte del plan de redaccin.

4. La organizacin y los detalles

Examine sus notas y escoja los detalles que mejor se presten para apoyar la tesis que Ud. ha identificado.
Elimine aqullos que no se relacionen directamente con la tesis ni contribuyan a producir el impacto que Ud.
deseaba.

Decida cmo organizar el ensayo; elabore un esquema en el cual se presente la tesis y los detalles que se
utilizarn para apoyarla, todo organizado de manera lgica. Busque citas directas del texto para cada punto
importante.

Ahora, complete la cuarta parte del plan de redaccin.

Refirindose a su plan con frecuencia, escriba el borrador de su ensayo.

Recuerde que para esta primera versin de su ensayo no hay que preocuparse demasiado por cuestiones de la
forma, es decir, por el vocabulario ni por la gramtica. Si no sabe o no recuerda una palabra o expresin en
espaol, introduzca un comodn o escrbala en ingls y siga escribiendo. Para las siguientes versiones, sin
embargo, es fundamental que revise bien su gramtica, su estilo y su uso de vocabulario. Acuda a uno de los
tutores del CWL si lo necesita. Comparta su ensayo con una compaera o compaero. Sirva de lector y crtico
a otros mutuamente.

Tcnica de una lista de control

El siguiente proceso de revisin puede aplicarse tanto al escrito de un compaero / una compaera como a su
propia composicin. Para utilizar este proceso, Ud. debe examinar el escrito que se propone revisar,
contestando cada una de las preguntas. Formule un plan de revisin para el texto basndose en sus
comentarios.

LISTA DE CONTROL PARA LA ARGUMENTACION

1. Es la meta o el propsito de mi ensayo el de justificar una postura fundamental?

2. Cul es el tema del ensayo? Cul es la tesis?
3. Logro comunicar y mostrar al lector la esencia de mis ideas?
4. A quin le escribo? Quin es mi lector y qu quiere saber ste de mi tema? Qu puede saber ya al
respecto?
5. Qu preguntas puede hacerse el lector con respecto al tema sobre el que escribo? Las he
contestado todas?
6. Qu impresin quiero dejar en el lector? Logro establecer mi autoridad respecto al tema? Es
creble mi voz?
7. Qu tono he adoptado en el ensayo? Es apropiado para mi propsito?
8. Organizo progresivamente (es decir, de menos importante a ms importante o viceversa) los datos
en el ensayo?
9. Qu detalles he incluido en el texto? Cmo contribuye cada detalle a lograr lo que me propongo?
Son lgicas y vlidas las relaciones (por ejemplo, causa/efecto o comparacin/contraste) que quiero
establecer? Hay otros datos que deba tomar en cuenta?
10. Hay en mi composicin algn detalle que no contribuya lo suficiente a crear la impresin que
quiero dejar?
11. Para qu sirve la introduccin? Capta el inters del lector? Presenta, en breve, los puntos que se
van a tratar en detalle en el ensayo?
12. Para qu sirve la conclusin? Resume los puntos clave del ensayo? Ayuda a establecer la
importancia del tema?
13. He utilizado un vocabulario claro y preciso, o trminos generales y abstractos que no captan la
esencia de lo que quiero compartir?

VOCABULARIO PARA RESUMIR LA ACCION DE UNA OBRA

a manera de ilustracin se analizarn (dos, cinco) aspectos

el autor es un (qumico, prosista, deportista) conocido principalmente por...
el propsito fundamental del autor es...
 el valor de la obra reside en...
en conjunto, la obra de... se caracteriza por...
la accin se reduce a lo siguiente:
la obra consta de (nmero) (captulos, partes, estrofas)
la postura fundamental que aqu se asume es...
la trama puede resumirse como sigue:
uno de los rasgos caractersticos es...
otro rasgo sumamente notable es...

VOCABULARIO PARA COMENTAR

estribar en, radicar en: Las dificultades crticas estriban en la estructura del poema.
hacer hincapi (en), hacer resaltar, rayar, recalcar, subrayar: Los smbolos hacen resaltar la futilidad
de las acciones.
advertir, apuntar, sealar, indicar: El fracaso de sus relaciones con su hijo seala un problema ms
agudo.
vincular (con), relacionarse (con): Estas caractersticas estn vinculadas con el abandono que
experiment durante su niez.
suscitar, provocar: El carcter del protagonista suscita enormes dificultades para el lector.
poner en duda: La repeticin de estos elementos ponen en duda su interpretacin.
rechazar, descartar, invalidar: Es necesario descartar esos argumentos: no concuerdan con la
evidencia.
abarcar, incorporar, incluir: Las nuevas teoras abarcan mucho ms evidencia que las antiguas.

Pinsalo...
1En esta clase, vas a redactar muchos ensayos argumentativos sobre novelas, cuentos, poemas, etc. Siempre
debes empezar a leer el texto cuanto antes para tener suficiente tiempo para pensar en l con cuidado antes de
preparar el borrador de tu ensayo. Toma apuntes sobre el texto en tu cuaderno. No lo dejes para la ltima
hora!

2Como ya se ha observado, a pesar de su nombre, que a veces puede interpretarse como indicio de algo
beligerante, el tono del ensayo argumentativo no es ni agresivo ni antagnico. De hecho, es probable que el
ensayo que rena estas caractersticas ser poco efectivo en persuadir al lector. Otro nombre que se aplica al
ensayo argumentativo es ensayo persuasivo.

3Cmo sabes si un suceso es importante o no? No puedes saberlo si lo ves aislado; tienes que verlo dentro
del contexto de toda la obra. Hay otros sucesos o aspectos del texto que se relacionen? Cambia el curso del
cuento este suceso por s mismo? Conducen a este suceso otros elementos del texto?

4Toda obra literaria representa un reto para sus lectores. Si tienes dificultades en entender un texto, vas por
buen camino! Vlete de esa dificultad para ayudarte a hallar la tesis de tu escrito. Lo que no entiendes, lo que
parece no tener sentido, es tu punto de partida. Buscando la manera de desenredar lo que no est claro y
resolver el problema que tienes con el texto es el proceso que te permite conferirle sentido. Y cuando hayas
logrado esto, habrs identificado tu tesis.

5Cuando escribes un ensayo (ya sea explicativo o argumentativo) sobre cualquier tema dado, es muy
probable que tengas que hacer varias lecturas preliminares e investigaciones con el objeto de hallar
informacin adicional y detalles para incluir en tu ensayo. Cuando escribes un ensayo argumentativo sobre
literatura, ya mencionamos que no es absolutamente necesario investigar lo que los crticos literarios han
dicho acerca de la obra. La investigacin que s es crucial requiere que leas el texto detenidamente ms de una
vez. Son muy pocas las reglas inquebrantables acerca de la lectura y comentario escrito sobre literatura, pero
stas son dos de ellas: leer el texto detenidamente y leer el texto ms de una vez.

6Cuando descubres tu tesis por primera vez--especialmente si te tom esfuerzo lograrlo--podras sentir la
tentacin de creer que el trabajo est hecho. Pero muchos escritores se encuentran con que la tesis cambia y
evoluciona todavia ms mientras van trabajando en su ensayo. Tienes que estar seguro, al final, de que la tesis
y la evidencia todava encajan la una con la otra, y tienes que estar dispuesto a cambiar la una o la otra si ya
no estn de acuerdo.

Debes desarrollar tus habilidades como lector cauteloso y crtico. Estas son las mismas habilidades que
necesitas para escribir ensayos argumentativos exigentes: tienes que ser un lector crtico y aun escptico de lo
que t mismo escribes para poder localizar y corregir posibles debilidades en tu argumento.

7Cuando los lectores se encuentran con dificultades para entender un ensayo, con frecuencia el problema se
debe al uso que el escritor hace en la tesis de un lenguaje personal. Los sntomas ms comunes son el
empleo de trminos muy generales y la carencia de un contexto especfico: por ejemplo, declaraciones que
son tan generales que se pueden aplicar a cualquier obra. Puedes evitar algunos de estos problemas teniendo
cuidado de eliminar de tu ensayo el uso de un lenguaje personal y, particularmente, eliminndolo de la tesis.

Recuerda lo siguiente: Durante una conversacin, si una persona le explica sus ideas a otra, el que escucha
puede interrumpir y hacer preguntas en cualquier momento si el que habla usa un lenguaje o terminologa
poco clara. Por otra parte, cuando se escribe, parte de la tarea del escritor es anticipar las necesidades del
lector y reconocer cualquier expresin o palabra que sea parte de un lenguaje personal. En la redaccin, el
lenguaje personal incluye expresiones o frases que pueden ser significativas para el escritor por sus
experiencias previas o por su conocimiento del tema, pero ambiguas o incluso confusas para el lector.

El proceso de identificar el lenguaje personal en lo que se escribe puede ocurrir en el mismo momento en
que se empieza a generar ideas o despus de que se haya empezado a escribir el borrador. Es til aclarar cada
ejemplo que se encuentre de este lenguaje personal, amplificndolo por medio de una explicacin detallada de
lo que se desea comunicar, de una lista de ejemplos especficos o de una definicin. Esta ampliacin de la
prosa le ayuda a veces al escritor a identificar los aspectos dbiles de su argumento: es posible que las
implicaciones de algn vocablo determinado vayan ms all de lo que realmente se puede sostener con la
informacin que se tiene. Generalmente la clarificacin del lenguaje personal le es til al escritor ya que le
permite reunir ms datos sobre el tema que trata, datos que puede incorporar en versiones revisadas del
escrito.