Relleno Sanitario

El relleno sanitario es una tcnica de disposicin final de los residuos slidos

en el suelo que no causa molestia ni peligro para la salud o la seguridad
pblica; tampoco perjudica el ambiente durante su operacin ni despus de su
clausura.

Esta tcnica utiliza principios de ingeniera para confinar la basura en un rea

lo ms estrecha posible, cubrindola con capas de tierra diariamente y
compactndola para reducir su volumen. Adems, prev los problemas que
puedan causar los lquidos y gases producidos por efecto de la descomposicin
de la materia orgnica.

Hace poco menos de un siglo, en Estados Unidos, surgi el relleno sanitario

como resultado de las experiencias, de compactacin y cobertura de los
residuos con equipo pesado; desde entonces, se emplea este trmino para
aludir al sitio en el cual los residuos son primero depositados y luego cubiertos
al final de cada da de operacin.

En la actualidad, el relleno sanitario moderno se refiere a una instalacin

diseada y operada como una obra de saneamiento bsico, que cuenta con
elementos de control lo suficientemente seguros y cuyo xito radica en la
adecuada seleccin del sitio, en su diseo y, por supuesto, en su ptima
operacin y control.

Tipos de Relleno Sanitario

En relacin con la disposicin final de residuos slidos, se podra proponer tres

tipos de rellenos sanitarios, a saber:

1.- Relleno Sanitario Mecanizado: es aquel diseado para las grandes

ciudades y poblaciones que generan ms de 40 toneladas diarias. Por sus
exigencias es un proyecto de ingeniera bastante complejo, que va ms all de
operar con equipo pesado. Esto ltimo est relacionado con la cantidad y el
tipo de residuos, la planificacin, la seleccin del sitio, la extensin del terreno,
el diseo y la ejecucin del relleno, y la infraestructura requerida, tanto para
recibir los residuos como para el control de las operaciones, el monto y manejo
de las inversiones y los gastos de operacin y mantenimiento.

Para operar este tipo de relleno sanitario se requiere del uso de un

compactador de residuos slidos, as como equipo especializado para el
movimiento de tierra: tractor de oruga, retroexcavadora, cargador, volquete,
etc.

2.- Relleno Sanitario Semimecanizado: Cuando la poblacin genere o tenga

que disponer entre 16 y 40 toneladas diarias de residuos slidos en el relleno
sanitario, es conveniente usar maquinaria pesada como apoyo al trabajo
manual, a fin de hacer una buena compactacin de la basura, estabilizar los
terraplenes y dar mayor vida til al relleno.
En estos casos, el tractor agrcola adaptado con una hoja topadora o cuchilla y
con un cucharn o rodillo para la compactacin puede ser un equipo apropiado
para operar este relleno al que podramos llamar semimecanizado.

3.- Relleno Sanitario Manual: Es una adaptacin del concepto de relleno

sanitario para las pequeas poblaciones que por la cantidad y el tipo de
residuos que producen -menos de 15 toneladas/da-, adems de sus
condiciones econmicas, no estn en capacidad de adquirir el equipo pesado
debido a sus altos costos de operacin y mantenimiento.

El trmino manual se refiere a que la operacin de compactacin y

confinamiento de los residuos puede ser ejecutado con el apoyo de una
cuadrilla de hombres y el empleo de algunas herramientas.