Título, Dedicatoria y Aprobación de Los Infortunios - Pérez Daniel

TTULO, DEDICATORIA Y APROBACIN
DE LOS INFORTUNIOS DE ALONSO RAMREZ
Es casi imposible imaginar la existencia de un texto que no incluya

alguna informacin o referencia explcita que manifieste su contenido,
que identifique a su autor, o que seale su origen. En raras ocasiones, el
lector se enfrenta a textos que carecen de alguno de estos datos; por el
contrario, cualquier experiencia de lectura se inicia con la noticia previa
de ellos. La lectura se hace posible gracias al revestimiento que rodea al
texto y que facilita el contacto con el lector. Grard Genette llama a este
tipo de acompaamientos "paratextos" y los define como "un cierto
nmero de producciones, verbales o no, como el nombre del autor, un
ttulo, un prefacio, ilustraciones", que rodean al texto "y lo prolongan por
presentarlo'', es decir, "por darle presencia, por asegurar su existencia en
el mundo, su recepcin y su consumacin ... bajo la forma de un libro" 1
En el mbito hispnico, es imposible dejar de hacer referencia al trabajo
de Alberto Porqueras Mayo, quien lleg a demostrar que el prlogo es
todo un gnero literario 2 La importancia de los preliminares radica, en
opinin de ambos, en que constituyen el espacio donde el lector entra en
contacto con la obra. Genette apunta a este respecto: "Ms que de un
lmite o de una frontera cerrada, se trata aqu de un umbral o -segn
Borges a propsito de un prefacio-, de un 'vestbulo', que ofrece a quien
sea la posibilidad de entrar o retroceder"3 Todo estas seales son
elocuentes del carcter del texto al que presentan, y son portadoras de
significado en la medida en que lo determinan y lo acotan.
Por todo ello, resulta inexplicable el hecho de que buena parte de la
crtica haya ignorado los textos que anteceden a los Infortunios de Alonso
Ramrez. Incluso, en algunas ediciones -como la de Manuel Romero de
1
Umbrales, Siglo XXI, Mxico, 2001, p. 7.
2
El prlogo como gnero literario. Su estudio en el Siglo de Oro espaol, CSIC,
Madrid, 1957.
3
GENETTE, op. cit., p. 7. Por su parte, PORQUERAS MAYO, en su definicin de
prlogo, deja en claro esta importancia: "Prlogo es el vehculo expresivo con
caractersticas propias, capaz de llenar las necesidades de la funcin introductiva.
Establece un contacto -que a veces puede ser implcito- con el futuro lector u
oyente de la obra, del estilo de la cual a menudo se contamina en el supuesto de
que prologuista y autor del libro sean una misma persona. En muchas ocasiones
puede llegar a ser, como ocurre frecuentemente en nuestro Siglo de Oro, un
verdadero gnero literario" (op. cit., p. 43).
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Actas XV Congreso AIH (Vol. II). IVN PREZ DANIEL. Ttulo, Dedicatoria y Aprobacin de los In...
-11- Centro Virtual Cervantes
388 IV N PREZ DANIEL
Terreros, para la Biblioteca de Estudiantes Universitarios- se omiten4 La

informacin que aportan los preliminares en el caso de los Infortunios es
determinante paril su lectura y es elocuente en lo que se refiere a ciertos
aspectos de su interpretacin. Las indicaciones paratextuales estn al
servicio "de una lectura ms pertinente -ms pertinente, se entiende, a
los ojos del autor y sus aliados", segn Genette5 De esto ltimo, se infiere
que la colocacin de los elementos que conforman el paratexto depende
del autor o al menos supone su connivencia. Est claro, en efecto, que la
aparicin de estos elementos paratextuales no es gratuita y mucho menos
producto del azar. De su ubicacin, su forma y su modo, es posible
obtener conclusiones fructferas.
En el caso que nos ocupa, trataremos de leer el texto de los Infortunios
de Alonso Ramrez a la luz de lo que los preliminares dicen sobre la obra y
su factura. La crtica se ha centrado, hasta ahora, principalmente en el
problema de su ubicacin genrica: se le ha relacionado con la novela
picaresca6 , con la novela de viajes 7 , con la forma de la carta-relacin8 y
4
De las ediciones disponibles para un lector mexicano, slo la de Jos Rojas
Garcidueas (Obras histricas, Porra, Mxico, 1944) y la de J. S. Cummins y de
Alan Soons (Los infortunios de Alonso Ramrez, Tamesis, London-Valencia, 1984)
incluyen los preliminares completos. La de Manuel Romero de Terreros, ya
citada (Relaciones histricas, UNAM, Mxico, 1940, BEU, 13), los omite por
completo; y la de William G. Bryant (Seis obras, Biblioteca Ayacucho, Caracas-
Bilbao, 1984) incluye slo la Dedicatoria de Sigenza. Tanto la ms antigua de
Pedro Vindel (Infortunios de Alonso Ramrez, Coleccin de libros raros y curiosos
que tratan de Amrica, t. 20, Madrid, 1902) como la ms reciente, de Mara Jos
Rodilla (Infortunios de Alonso Ramrez, Alfaguara, Mxico, 2003), tambin los
incluyen completos.
5
Op. cit., p. 8.
6
Vase RAQUEL CHANG-RODRGUEZ, "La transgresin de la picaresca en los
Infortunios de Alonso Ramrez", en Violencia y subversin en la prosa colonial
hispanoamericana, siglos XVI y XVII, J. Porra Turanzas, Madrid, 1982, pp. 85-108,
y ANBAL GONZLEZ, "Los Infortunios de Alonso Ramrez, picaresca e historia",
Hispanic Review, 51{1983),189-204.
7
VaseJUANJOS ARROM, "Carlos de Sigenza y Gngora: Relectura criolla
de los Infortunios de Alonso Ramrez", Thesaurus. Boletn del Instituto Caro y Cuervo, 42
(1987), 23-46 y BEATRIZ GONZLEZ, "Narrativa de la 'estabilizacin' colonial:
Peregrinacin de Bartolom Lorenzo (1586) de Jos de Acosta, Infortunios de Alonso
Ramrez ( 1690) de Carlos de Sigenza y Gngora", ldeologies and Literature, 12
(1987), 7-52.
8
Vase R. CHANG-RODRGUEZ, art. cit.; LUCIA lNVERNIZZI, "Naufragios e
infortunios: Discurso que transforma fracasos en triunfos", Dispositio, 1986, nm.
11, 99-111; y LV ARO FLIX BOLAOS, "Sobre relaciones e identidades en
-
TTULO, DEDICATORIA Y APROBACIN 389
hasta con la autobiografa9 Se ha debatido tambin sobre su carcter

histrico o ficcional 10 , as como ciertos aspectos textuales que influyen en
la interpretacin tal como la presencia de la oralidad 11 Todas estas
posibles lecturas subrayan la complejidad del relato. Por ello, la
consideracin del libro en su conjunto, su lectura total como texto y
paratexto nos ceir a una interpretacin que aclare ciertos puntos que,
como lo veremos, la crtica ha dejado de lado. Sobre todo, se trata de
reflexionar, a partir de la lectura de los preliminares, sobre el nivel de
participacin de Sigenza en la concepcin general del texto, sobre los
valores estticos que la obra contiene y finalmente sobre la compleja
relacin entre el relato y los preliminares. Consideramos aqu como
para texto de los Infortunios la Aprobacin escrita por Francisco de Ayerra,
la Dedicatoria que escribe Sigenza para el virrey, y el largo ttulo que
encabeza la obra
EL TTULO
El lector se enfrenta al texto y a su interpretacin desde el ttulo mismo.
En la portada de la primera edicin de 1690 se lee:
Infortvnios/ que/ Alonso Ramrez,/ Natvral de la ciudad de San Juan

de Pverto Rico,/ padeci, ass en poder de ingleses piratas que lo
apresaron/ en las Islas Philipinas,/ como navegando por s solo, y sin
crisis: el otro lado del ex-cautivo Alonso Ramrez", Revista de Crtica Literaria
Latinoamericana, 21(1995),131-160.
9
Vase MABEL MORAA, "Mscara autobiogrfica y conciencia criolla en
Infortunios de Alonso Ramrez", Dispositio, 1990, nm. 15, 107-117, ENRIQUE
RODRIGO, "Autobiografa y verdad: la caracterizacin narrativa de Alonso
Ramrez y Bartolom Lorenzo", en FLORENCIO SEVILLA y CARLOSALVAR (eds.),
Actas del XIII Congreso de la Asociacin Internacional de Hispanistas, Castalia, Madrid,
2000, t. 4, pp. 225-233; y KATHLEEN Ross, "Cuestiones de gnero en Infortunios
de Alonso Ramrez", Revista Iberoamericana, 61 (1995), 591-603.
10
Vanse J. S. CUMMINS, "Infortunios de Alonso Ramrez: A Just History of
Fact?", Bulletin of Hispanic Studies, 61 (1984), 295-303 y ANTONIO LORENTE
MEDINA, "Crnicas histricas contemporneas", en La prosa de Sigenza y Gngora
y la formacin de /,a conciencia criolla mexicana, F .C.E., Madrid, 1996, pp. 163-200.
11
Vanse ALBERTO SALCIDO ROMERO, "La ambigedad genrica de los
Infortunios de Alonso Ramrez como producto de la dialctica entre discurso oral y
discurso escrito'', Bulletin Hispanique, 94 (1992), 119-139 y LVARO FLIX
BOLAOS, "Sobre relaciones e identidades en crisis: el otro lado del ex-
cautivo Alonso Ramrez ", Revista de Crtica Literaria Latinoamericana, 21 ( 1995 ),
131-160.
-
derrota, hasta/ varar en la costa de Iucatn,/ consiguiendo por este

medio dar vuelta al mundo/ Descrvelos/ D. Carlos de Sigenza y
Gngora/ cosmgrapho, y cathedrtico de Mathemticas/ del rey
n[ u estro] seor en la Academia Mexicana./ Con licencia en Mxico,/
por los Herederos de la Viuda de Bernardo Caldern, en la calle de/
S[an] Agustn. Ao de 1690 12
El ttulo subraya, de entrada, la presencia de los tres elementos

fundamentales del texto: la del personaje, Alonso Ramrez, la del autor
-incluidos sus ttulos de cosmgrafo y catedrtico de matemticas-, don
Carlos de Sigenza y Gngora, y la del ncleo del contenido, los
"Infortunios" que Ramrez padeci con los piratas y la navegacin "sin
derrota" que le hizo finalmente dar la vuelta al mundo -con el detalle de
los principales puntos del viaje: Puerto Rico, de donde Alonso es
oriundo; las Islas Filipinas, donde es apresado, y Yucatn, a donde,
finalmente, llega.
La vuelta al mundo y el ttulo de cosmgrafo que designa al autor son
dos aspectos que estn relacionados de manera estrecha. Se subraya la
posicin de Sigenza como cosmgrafo-dado que describe el "cosmos",
el espacio que Alonso recorre en su viaje. Podemos pensar que a
Sigenza, en tanto que cosmgrafo, le interesa el viaje de Ramrez
alrededor del mundo precisamente por lo extraordinario de su figura
circular, que coincide con la de la tierra, y por su inters en los mapas y
en las medidas cartogrficas 13
12
De las ediciones citadas del texto, slo la de Vindel y la de Bryant
reproducen de manera facsimilar la portada original del libro. Para mi lectura
de los preliminares me baso en la edicin princeps, de 1690. De esta trascripcin
del ttulo he actualizado la puntuacin y los acentos, as como el uso de las
maysculas. Por otro lado, es imprescindible hacer notar que en nuestros das,
y a partir de la edicin de 1902, es un acuerdo implcito referirse al texto como
los Infortunios de Alonso Ramrez, para abreviar el largo ttulo, y no como Infortunios
que Alonso Ramrez natural de ... etc. A lo largo de este trabajo, y desde el
encabezado, he utilizado la forma convencional por parecerme ms prctica;
aunque hay que admitir que quienes desean restaurar el uso del ttulo largo,
como recientemente me ha hecho notar Antonio Lorente Medina, llevan
bastante razn.
13
Resulta interesante considerar esta posicin del autor de los Infortunios
como cosmgrafo frente a la que describe MICHEL DE CERTEAU hablando de
Julio Veme ("Writing the sea: J ules Verne", en Heterologies. Discourse on the other,
University of Minnesota Press, Minneapolis, 1986, pp. 137-149). Para De
Certeau, el novelista francs crea el espacio al nombrarlo, lo llena de significado
al describirlo en sus novelas de viajes -escritas a partir de libros de
-
La portada constituye la presentacin de quienes intervendrn

primordialmente en la obra: Alonso Ramrez y los piratas, como
protagonistas del relato, y Sigenza, que "describe" los sucesos 14 Si lo
que est en juego es la "voluntad autorial" de Sigenza en el texto, no
debemos olvidar que su aparicin en la portada-independientemente de
que est precedida del verbo "descrbelos"- debe ser considerada como
una prueba manifiesta de su participacin en la elaboracin del relato.
No se debe dejar de lado que Sigenza aporta -entre otras cosas- su
nombre al texto para que este relato vea la luz. Al respecto, Genette
recuerda que
el nombre del autor cumple una funcin contractual de importancia

variable segn el gnero: dbil o nula en ficcin, mucho ms fuerte
en todas las clases de escritos referenciales, en los que la credibilidad
exploradores-: "Las navegaciones escriben la gran pagma en blanco del

Pacfico" (p. 143). De alguna manera, para los personajes de Verne (al igual que
para los conquistadores del Nuevo Mundo), nombrar lo desconocido es una
manera de colonizar. Michel de Certeau explica tambin qu significa para
Verne la vuelta al mundo: "Es el arquetipo de una especie de itinerario del
conocimiento. Define el perfecto proceso de observacin. La ambicin
enciclopdica [de Verne] sigue siempre una trayectoria que regresa a su punto
de partida. La ciencia es redonda al igual que la tierra. La organizacin de la
estructura no es la medieval de la ascensin, tampoco la del diccionario que an
prevaleca durante el siglo XVIII. El orden del conocimiento toma la forma de un
viaje circular" (p. 145). Finalmente, encontramos tambin en las reflexiones de
De Certeau una cierta semejanza con nuestro autor: para Verne "la narratividad
organiza, como una expansin de nuestro conocimiento, los sucesivos viajes que
regresan uno detrs de otro al lugar de produccin de la narracin" (p. 146).
Anlogamente, es lo que sucede en los Infortunios, en donde el "explorador"
regresa al lugar donde sali a contar sus experiencias y as, dar testimonio fiel del
conocimiento aprendido.
14
Segn ALBERTO SALCIDO, Sigenza manipula el discurso oral de Ramrez
y se limita a transcribir lo dicho por ste. Su argumentacin se basa justamente
en la palabra "descrbelos" del ttulo: "llama la atencin que uno de los primeros
significados de este trmino en la lengua latina sea 'copiar' o 'transcribir"' (art.
cit., p. 12 7). Esta presentacin, en todo caso, declara la posicin de ambos, uno
como protagonista de los "infortunios" (Alonso "padeci") y el otro como el que
los "describe" ("descrbelos"). Salcido contrasta, adems, la funcin
desempeada en este texto por Sigenza con la que cumple en Trofeo de !ajusticia
espaola, en cuyo ttulo se dice "escrbelo" antes del nompre del autor. Luego de
una consideracin semntica que distingue "escribir" de "describir", Sale ido
concluye que "en la descripcin no domina la voluntad autorial de la persona
que representa con palabras" (p. 128, n. 15).
-
392 lVN PREZ-DANIEL
del testimonio o de su transmisin se apoya en la identidad del testigo

o del relator 15
La presencia del nombre de Sigenza en la portada del libro tiene por

objeto acreditar lo que en l se dice, y esto, en principio, es un acto de esa
"voluntad autorial" que encontraremos en otras partes del texto, y que
no se limita a la tarea de amanuense. Por ello, haremos ms consideracio-
nes sobre el nombre del autor en el apartado de la Dedicatoria que
precisamente Sigenza dirige al virrey.
LA DEDICATORIA
La Dedicatoria de Sigenza y Gngora al virrey, el conde de Galve, es
uno de los dos textos que da existencia real, y seguridad jurdica al libro.
Michel Moner ha subrayado la importancia del perfil legal que este tipo
de textos tena: "son certificados de conformidad que hacen constar la
viabilidad de lo escrito as como tambin su ortodoxia" 16 Genette por su
parte prev la posibilidad de que la Dedicatoria sea un texto autnomo
y extenso "generalmente bautizado [como] epstola dedicatoria" 17 Y, en
efecto, tal como apunta Alberto Salcido, la Dedicatoria de los Infortunios
es una carta en tono personal que Sigenza dirige a su protector, el conde
de Galve, a quien ofrece el texto de los Infortunios de la misma manera en
que le haba ofrecido antes el de la Libra astronmica y filosfica, tambin
patrocinada por el virrey, a cuya "comprehensin delicada" le ha
parecido muy digna de publicarse y le ha merecido muchos "aprecios" 18
Para Salcido, este texto posee una "multivalencia funcional", y la llama
"carta-peticin-dedicatoria-introduccin " 19
15
GENETTE, op. cit., P- 39.
16
Cervantes conteur. crits et paroles, Casa de Velzquez, Madrid, 1989, p. 35.
Las traducciones de las citas de Moner son mas.
17
GENETTE, op. cit., pp. 101-102.
18
Utilizo la edicin de 1690 que carece de foliacin. La edicin de Cummins
y Soons suele ser confiable en la trascripcin de estos preliminares y en su
anotacin (para la Dedicatoria vase, ed. cit., pp. 25-26).
19
Justifica SALCIDO: "Se trata, en primer lugar, de una Carta, por hallarse
inscrito el prrafo inicial en el molde discursivo epistolar; en segundo lugar, es
una peticin en lo que respecta a los objetivos implcitos y explcitos en el
discurso de tratamiento directo con el virrey ... ; en tercer lugar, el primer prrafo
se halla inequvocamente adscrito al discurso de la dedicatoria con eL.
objetivo ... de hacer explcito el haber llevado a cabo el mandato virreinal de
transformar el relato oraL.; en ltimo trmino, este texto inicial se convierte en
una introduccin que expone las premisas bsicas de la arquitectura del
-
Pero quiz este texto posee ms el valor de prlogo del autor que de
otra cosa. Es decir, su importancia radica en lo que expresa de la opinin
de Sigenza acerca del propio texto de los Infortunios. Sabemos que la
epstola dedicatoria puede contener tambin justificaciones acerca de la
escritura de la obra, tal como lo han sealado Porqueras Mayo, Genette
y Moner20
En este prlogo del autor, entonces, Sigenza hace las veces de un
intercesor legal, una instancia mediadora entre el personaje y la figura
del virrey. Sin embargo, si consideramos esta "legalizacin" como un
requisito indispensable de todo libro para ser publicado, y la Dedicatoria
al virrey como uno de los parmetros retricos que impona el uso para
este tipo de textos, entonces tendramos que centrarnos en su valor
propiamente prologal, es decir, lo que dice el autor de su propio texto 21
Ah, se destaca que el relato se origina del trnsito desde el discurso
oral al escrito: "Y si al relatarlos en compendio quien fue el paciente, le
dio vuestra excelencia gratos odos, ahora que en relacin ms difusa se
los represento a los ojos, cmo podr dejar de asegurarme atencin
relato ... , un encuadre metatextual que impone los lmites del origen oral y el
resultado escritura! del texto" (art. cit., p. 122, n. 6).
20
PORQUERAS MAYO aclara que "algunas veces, por no existir prlogos, las
dedicatorias hacen sus veces" (op. cit., pp. 111-112). GENETTE escribe que "la
epstola dedicatoria clsica poda abrigar otros mensajes distintos al elogio del
dedicatario, por ejemplo: informaciones sobre las fuentes y gnesis de la obra, o
comentarios sobre su forma o su significacin, por lo cual la funcin de la
dedicatoria avanza claramente sobre la del prefacio" (op. cit., p. 106). MONER
subraya algunas funciones del "discurso prologal": "informaciones sobre los
orgenes y la escritura de la obra, promesa de una continuacin posible, [y]
solicitudes de aprobacin del lector" (op. cit., p. 51 ). Por otro lado, algunos crticos
se han apoyado en la Dedicatoria para insistir en que Sigenza funge como
"a u ten tificador" del discurso de Ramrez, y as darle validez legal; por ejemplo,
vase lo que dice SALCIDO (art. cit., pp. 122-123). Hay varias lecturas del papel
de Sigenza como mediador legal, entre ellas las de lnvernizzi y Maraa.
21
A propsito de Cervantes, M. MONER explica la funcin laudatoria de las
dedicatorias como una forma de allegarse el patrocinio del personaje
homenajeado y sufragar as los gastos de la impresin; adems, el nombre del
personaje serva como proteccin y garanta frente a la crtica (op. cit., pp. 43-44 ).
Podemos comprender en el primer sentido el tono laudatorio, casi ritual, de las
palabras de Sigenza en este texto. PORQUERAS MAYO destaca que uno de los
tpicos comunes en los prlogos del Siglo de Oro es, justamente, el de que se
escribe por mandato y con ello se consigue la dosis necesaria de modestia (op. cit.,
pp. 142-143).
-
igual ?"22 Se hace referencia al relato oral de Alonso Ramrez que origin
esta "relacin ms difusa" con que Sigenza representa esos hechos "a los
ojos" del virrey. Es decir, el autor deja claro, desde el prefacio mismo el
origen oral del texto.
Enseguida, Sigenza destaca el ncleo del texto que presenta, es
decir, aquello que parece constituir lo ms atractivo de la narracin:
"Cerr Alonso Ramrez en Mxico el crculo de trabajos con que,
apresado de ingleses piratas en Filipinas, varando en las costas de
Yucatn en esta Amrica, dio vuelta al mundo". El autor se hace eco de
lo expresado en la portada del libro y llama la atencin sobre la
circularidad del viaje de Ramrez. La vuelta al mundo es presentada
como consecuencia de los "infortunios" o "trabajos" que el protagonista
padece. Tal es la idea que nos da la expresin "crculo de trabajos", que
evoca la infinidad de padecimientos que leeremos ms adelante.
Por ltimo, y en medio de nuevas loas a la "benignidad'', a "la
grandeza" de los antepasados del conde de Galve, Sigenza fija su
posicin frente al relato. Dice: "en nombre de quien me dio el asunto
para escribirla, consagro a las aras de la benignidad de vuestra excelencia
esta peregrinacin lastimosa". Sigenza asume, de esta manera, su
posicin de autor del texto, frente a la posicin de Ramrez, "quien [le]
dio el asunto para escribirla". Esta asuncin de la escritura del texto, por
parte de Sigenza, se contrapondra al sentido que Salcido da a la
palabra "descrbelos" del ttulo del libro 23 Es decir, queda claro que lo
que se presenta al virrey, despus del prefacio, es un texto de la autora
de Sigenza, quien pone por escrito el "asunto" ofrecido por Ramrez de
manera oraI2 4 Es el propio don Carlos quien pone de manifiesto la
importancia de la intervencin de Ramrez, cuyo relato oral de sus
desdichas le da el "asunto" al autor para escribir esta "peregrinacin
22
Esta caracterstica ha sido sealada, tambin por A. SALCIDO, art. cit., p.
20 et passim.
23
El crtico, como ya hice notar insiste en el papel de Sigenza como
"descriptor". Es a la idea pasiva que este trmino connota a lo que me opongo.
Para m, la funcin de Sigenza es totalmente creativa y est reafirmada en este
prefacio-dedicatoria con su asuncin de la autora del relato.
24
SALCIDO analiza las relaciones que se desarrollan entre Sigenza y
Ramrez en el nivel estilstico y sintctico. Segn l, la intervencin de Sigenza
se limita, en el mejor de los casos, a ser ca-autor: "El estilo del Sigenza-autor
choca constantemente con el estilo del ca-autor oral, ya que ... utiliza... un
discurso elevado y cientfico para apuntar comentarios y adiciones" {art. cit., pp.
130-131 ).
-

lastimosa". A propsito de todo esto, Genette afirma que "una de las

funciones comunes del prefacio es la de dar al autor la ocasin de asumir
(o rechazar) oficialmente la paternidad de su texto" 25 La Aprobacin de
Francisco de Ayerra tambin aporta algunas claves para entender la
manera y la magnitud de la "voluntad autorial" de Sigenza.
LA APROBACIN
El ejercicio de censura y aprobacin, segn explica Moner refirindose
a la poca de Cervantes, era desarrollado precisamente por otros poetas
o escritores: "la Aprobacin estaba en trnsito de convertirse en una suerte
de gnero literario antes de reducirse a algunas frmulas tan impersona-
les como lacnicas. De hecho, la mayor parte de los censores eran
tambin a su vez escritores que conocan bastante bien el precio que era
necesario atribuir a tales formalidades" 26 En nuestro caso, se trata no de
una Dedicatoria "impersonal", sino del favor de un amigo de Sigenza,
poeta y escritor tambin, el puertorriqueo Francisco de Ayerra27
Adems, es sabido que los censores fungen, en realidad como los
primeros lectores y crticos de la obra28
25
GENETTE, op. cit., p. 43.
26
MONER, op. cit., p. 36.
27
Como explica WILLIAM G. BRYANT -quien, curiosamente, en su edicin
de los Infortunios omiti el texto de la Aprobacin-, era un amigo muy querido
de Sigenza: "La Aprobacin fue escrita el mismo da [26 de junio de 1690] por
don Francisco de Ayerra Santa Mara, oriundo de Puerto Rico ... Autor de un
soneto a la muerte de Sor Juana Ins de la Cruz y otro en alabanza de Sigenza,
Ayerra contribuy con tres poesas a las dos justas literarias que describi
Sigenza en su Triunfo partnico ( 1683), por las cuales 'le otorgaron el primer
premio" (ed. cit., p. 39, n. 3).
28
JUAN BAUTISTA AVALLE-ARCE afirma: "Pero no le busquemos tres pies al
gato, y recordemos que los primeros juicios crticos sobre toda obra de nuestra
edad dorada son los preliminares de la censura. All se encuentran las reacciones
de los primeros lectores del nuevo libro, y stas nos deben alertar a cmo el
pblico lector de entonces entendera la obra entre manos" ("Introduccin" a
Miguel de Cervantes, Novelas ejemplares I, Castalia, Madrid, 1982, p. 15). Por eso,
no deja de sorprender la poca atencin que hasta ahora les ha prestado la crtica.
RAL CASTAGNINO opina lo mismo: "Dicha aprobacin, de hecho, constituye la
primera crtica literaria recibida por el trabajo" ("Carlos de Sigenza y Gngora
o la picaresca a la inversa'', Razn y Fbula, 1971, nm. 25, p. 30). SALCIDO
analiza tambin la aprobacin para sostener su idea de que Sigenza es ms un
"descriptor" que "escritor" (art. cit., p.127); mientras que Ross se refiere al texto
de manera tangencial (art. cit., p. 594).
-
As, las palabras del censor comienzan por repetir los ttulos del
autor: "cosmgrafo del rey nuestro seor" y "catedrtico de matemticas
en esta Real Universidad". Ayerra pondera "la novedad deliciosa que su
argumento prometa", en referencia sin duda a la vuelta al mundo dada
por el personaje ("mi compatriota" lo llama) tal como se anuncia en la
portada del libro. El juicio del censor contina en tono admirativo: "Y si
al principio entr en ella con obligacin y curiosidad, en el progreso, con
tanta variedad de casos, disposicin y estructura de sus perodos,
agradec como inestimable gracia lo que traa sobrescrito de estudiosa
tarea". Notemos el inters en el que se centra la atencin de este primer
lector: la "novedad" del argumento, la "variedad de casos" y la
"disposicin y estructura de sus perodos".
La Aprobacin ayuda a aclarar, tambin, la relacin que guardan
Ramrez y Sigenza en la confeccin del texto 29 Al principio se hace
referencia a Alonso Ramrez, el "sujeto" de la "narracin"; es decir,
queda expresado su papel de personaje y protagonista del relato. Y la
referencia a la Eneida (cuando cita este verso: "tal vez un da nos dar
dulzura recordar el dolor"30 ) subraya su papel de vctima de padecimien-
tos cuya memoria puede ser ahora dichosa. Alonso Ramrez es el sujeto
que recuerda y por cuyo motivo se escribe. Y quien escribe es un
"Homero" (tal lo califica esta cita de Ausonio: "Ojal te encuentres un
Homero romano" 31 ) que narra las desdichas de Ramrez 32
29
Dice AYERRA: "Puede el sujeto desta narracin quedar muy desvanecido
de que sus infortunios son hoy dos veces dichosos: una, por ya gloriosamente
padecidos -que es lo que encareci la musa de Mantua en boca de Eneas en
ocasin semejan te a sus compaeros troyanos: Forsan et haec olim meminisse iuvabit
y otra, porque le cupo en suerte la pluma de este Homero- que era lo que
deseaba para su Csar Ausonio: Romanusque tibi contingat Homerus".
30
Tomo la traduccin que, del verso 203 de la primera parte de la Eneida,
hace AURELIO ESPINOSA PLIT, en Virgilio en verso castellano. Buclicas. Gergicas.
Eneida, Jus, Mxico, 1961.
31
Traduzco del latn directamente, aunque puede verse la nota de Cummins
y Soons, quienes, a su vez, traducen as al ingls: "In these latter days a Roman
Homer sings of you" (Infortunios, ed. cit., p. 75, n. 9). Estos mismos editores
aclaran que se trata del verso 17 del epigrama "De Augusto" escrito por el "poeta
galo-romano" Decimus Magnus Ausonius en honor del emperador Gallienus.
32
Es obvio el carcter hiperblico de esta comparacin, cosa comn, no slo
en el "gnero" de los textos preliminares, sino, en general, en la prosa y an en
la poesa de la poca. Su uso, pues, no nos debe extraar, tomando en cuenta la
condicin de poeta de Ayerra y su estrecha amistad con Sigenza. Si bien
hiperblica, esta comparacin nos remite de manera clara a un discurso
-
TTULO, DEDICA TO RIA Y APROBACIN 397
Pero aun ms destacada se encuentra, en este fragmento de la

Aprobacin, la figura del autor del relato, de quien se elogia su labor en
la escritura del libro: "Que al embrin de la funestidad confusa de tantos
sucesos dio alma con lo aliado de sus discursos, y al laberinto enmara-
ado de tales rodeos hall el hilo de oro para coronarse de aplausos". Se
entiende aqu que "el embrin de la funestidad confusa de tantos
sucesos" es el relato oral que Ramrez cont al virrey y a cuantos
quisieron orle desde su naufragio en Yucatn. Se entiende, tambin, que
este relato oral era confuso y prolijo. Si el relato oral que dio origen al
escrito era confuso, un "laberinto enmaraado de tales rodeos", fue
Sigenza quien hall "el hilo de oro para coronarse de aplausos".
Grandilocuente y todo, este comentario del primer lector de la obra no
puede describir mejor el proceso de escritura del relato. Se hace eco, una
vez ms, del "trasvase" de lo oral a lo escrito. Sigenza es una figura
autoral (comparable a Homero) que pone en claro y por escrito ("lo
aliado de sus discursos") lo que oralmente no era tan bello por ser
confuso ("laberinto enmaraado"); el "hilo de oro'', tal parece, es el relato
que el lector est a punto de leer.
Ayerra sigue hablando del autor cuando elogia su sabidura en
materias tales como la geografa e hidrografa del mundo 33 . Nuevamente
se hace referencia al oficio de Sigenza como cosmgrafo real, que l
mismo haba puesto de manifiesto en su Dedicatoria, as como en el
ttulo del libro.
El censor vuelve a subrayar las diferencias entre la oralidad y la
escritura, en la parte final de su Aprobacin:
Bastle tener cuerpo la materia para que la excediese con su lima la

obra. Ni era para que se quedase solamente dicho lo que puede servir
escrito para observado, pues esto reducido a escritura se conserva y
aquello con la vicisitud del tiempo se olvida; y un caso no otra vez
narrativo de tipo pico, ms concretamente a la pica clsica. Y si se compara al

autor de los Infortunios con Homero, no se nos debe escapar la asociacin del
protagonista del relato con la figura de Ulises. Tambin de desdichas y
desgracias estuvo llena la peregrinacin de Ulises, y su viaje fue circular, adems
de su regreso al origen. La circularidad del trayecto del protagonista queda, una
vez ms, destacada.
33
Dice A YERRA: "No es nuevo en las exquisitas n.oticias y laboriosas fatigas
del autor lograr con dichas cuanto emprende con diligencias, y como en las
tablas de la geografa e hidrografa tiene tanto caudal adquirido, no admiro que
saliese tan consumado lo que con estos principios se llevaba de antemano medio
hecho".
-
acontecido es digno de que quede para memoria estampado: Quis mihi

tribual ut scribantur sermones mei? Quis mihi det ut exarentur in libro stylo
farreo, ve! saltem sculpantur in silice7' 4 Para eternizar Job lo que refera,
deseaba quin lo escribiera, y no se contentaba con menos de que
labrase en el pedernal el buril cuanto l haba sabido tolerar: Dura
quae sustinet non vult per silentium tegi, dice la glossa, sed exemplo ad
notitiam petrahi35 Este Quis mihi tribual... de Job hall -y hall cuanto
poda desear- el sujeto en el autor de esta relacin, que para noticia
y utilidad comn, por no tener cosa digna de censura, ser muy
conveniente que la eternice la prensa.
Parece claro que la "materia" o el "cuerpo" de los que habla Ayerra

son justamente el relato oral de Alonso Ramrez; la "obra" final, el relato
escrito por don Carlos, la "excede" entonces con su "lima", como si
hubiera que darle forma a algo que no la tiene y como si se tratase de un
escultor frente al mrmol. Se refuerza, pues, la idea de que Ramrez
aporta al texto el motivo (la "materia", el "embrin", el "cuerpo") y
Sigenza lo transforma en algo escrito (le da "alma").
Ayerra seala como algo de suma importancia la ventaja que
representa la escritura frente al relato oral; en tanto que ste "con la
vicisitud del tiempo se olvida", el registro escrito "se conserva" y se
"estampa" en la memoria. El comentarista subraya con esto la superiori-
dad de la escritura frente a la oralidad ("ni era para que quedase
solamente dicho lo que puede servir escrito"), y de paso recuerda que la
labor de Sigenza es de mayor vala, pues hace duradero lo que slo era
palabra hablada.
La razn por la que debe ser recordado es lo indito del aconteci-
miento ("un caso no otra vez acontecido"), que hace referencia una vez
ms a esa "materia" que aporta Ramrez, esa materia a la que se refera
el autor cuando hablaba, en la Dedicatoria, del "crculo de trabajos", y
que Ayerra retomaba al aludir a la "novedad deliciosa" del "argumento".
:l4 "Ojal se escribieran mis palabras, ojal se grabaran en cobre, con cincel
de hierro y en plomo se escribieran para siempre en la roca!". Copio la
traduccin que hace LUIS ALONSO SCHKEL de los versculos 23 y 24 del cap. 19
del libro de Job en Los libros sagrados. Job, Cristiandad, Madrid, 1971.
35
"No quiere enterrar.las desgracias que padece en el silencio, sino ofrecer
su noticia como ejemplo". Traduzco del ingls de la versin de Cummins y
Soons, quienes traducen as esta glosa que, segn ellos mismos, proviene de una
edicin anotada de la Biblia publicada en Pars en 1590: "He does not wish to
bury the miseries he endures in silence, but bring them to everyone's attention
asan example" (Infortunios, ed. cit., p. 75, n. 16).
-
Lo indito, la "novedad", es sin duda el viaje alrededor del mundo del

protagonista, sealado en la Dedicatoria -ya lo vimos-, como la figura
del relato 36 Adems, la referencia a Job vuelve a subrayar la perdurabili-
dad de la palabra escrita y la ejemplaridad de la historia de Ramrez, por
la cual debera conservarse. A eso apunta la "glossa" citada en el texto,
que seala que los avatares tan duramente sufridos no deben quedar en
el silencio, sino convertirse, en "ejemplo" y en "noticia".
CONCLUSIONES
Los preliminares de los Infortunios de Alonso Ramrez ofrecen certeza
respecto del papel desempeado por Sigenza en la escritura y concep-
cin esttica de la obra. Tanto en la Dedicatoria como en la Aprobacin
se sugiere que su principal tarea fue darle forma escrita a un relato oral,
rico en detalles pero disperso. Su funcin trasciende la de un amanuense
o descriptor, como han querido algunos crticos, y su labor guarda una
relacin ms estrecha con la de un creador. Su autora, el hecho de que
su nombre -acompaado siempre por sus ttulos acadmicos y
cortesanos-, encabece la obra, valida y certifica tanto el libro en s, como
el relato oral del nufrago. El nombre de Sigenza condiciona la lectura
del texto, ya que lo dota de un aura de autenticidad, amn de la
validacin jurdica que aporta37
El carcter creativo de la labor de Sigenza queda an ms claro si
se contrastan los principales ncleos significativos que los preliminares
subrayan -es decir, el hecho de que Sigenza se destaque como autor,
36
La cita del pasaje de Job nos remite a la paciencia que debi guardar
Alonso Ramrez dados sus padecimientos. Nueva comparacin del protagonista
del relato con otra figura arquetpica, esta vez bblica. Tambin es hiperblica
esta nueva comparacin; si bien las desgracias de Ramrez (por ejemplo, la
prdida de su esposa) no provienen del cielo, se asemejan un poco a las de Job.
37
Tanto Michel Foucault como Genette reflexionan sobre este carcter
aurtico del nombre del autor. FOUCAULT dice: "el nombre de autor funciona
para caracterizar un cierto modo de ser del discurso: para un discurso el hecho
de tener un nombre de autor, el hecho de poder decir esto fue escrito por
Fulano de Tal, o Fulano de Tal es el autor de esto, indica que dicho discurso
no es una palabra cotidiana, indiferente ... sino que se trata de una palabra que
debe recibirse de cierto modo y que debe recibir, en un cultura dada, un cierto
estatuto"( Qu es un autor?, Universidad-La Letra Editores, Tlaxcala, 1990, p. 24).
GENETTE apunta algo similar: "El nombre no es entonces una simple mencin
de la identidad (el autor se llama Fulano de Tal), es el medio de poner al
servicio del libro una identidad, o ms bien una personalidad, como bien dice
el uso meditico: Este Libro es obra del ilustre Fulano de Tal" (op. cit., p. 38).
-
Ramrez como el personaje, la vuelta al mundo como el episodio central

del libro, el traspaso del carcter oral del texto a la escritura- con la
forma en primera persona del relato. Es inevitable que el lector, luego de
enterarse en los preliminares de la manera en que fue hecho el texto, se
sorprenda por su forma autobiogrfica. El relato del nufrago tiene, a su
vez, su propio prlogo (recurdese el incipit del texto: "Quiero que se
entretenga el curioso que esto leyera por algunas horas con las noticias
de lo que a m me caus tribulaciones de muerte por muchos aos") y
advertencias que lo independizan, de algn modo, del aparato legal de
los preliminares. Lo importante, por ahora, es destacar que, a partir de
la lectura propuesta aqu de los preliminares, una de las primeras
decisiones de Sigenza como escritor fue realzar el carcter personal y
vvido de la experiencia de Alonso, por medio del recurso narrativo de
la primera persona. De esta manera, Sigenza, al respetar el origen oral
de la materia del relato, enriquece su prosa con los guios estilsticos
propios de la oralidad.
Iv N PREZ DANIEL
El Colegio de Mxico
-

Título, Dedicatoria y Aprobación de Los Infortunios - Pérez Daniel

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TTULO, DEDICATORIA Y APROBACIN

DE LOS INFORTUNIOS DE ALONSO RAMREZ

Es casi imposible imaginar la existencia de un texto que no incluya

Terreros, para la Biblioteca de Estudiantes Universitarios- se omiten4 La

hasta con la autobiografa9 Se ha debatido tambin sobre su carcter

Infortvnios/ que/ Alonso Ramrez,/ Natvral de la ciudad de San Juan

derrota, hasta/ varar en la costa de Iucatn,/ consiguiendo por este

El ttulo subraya, de entrada, la presencia de los tres elementos

La portada constituye la presentacin de quienes intervendrn

el nombre del autor cumple una funcin contractual de importancia

exploradores-: "Las navegaciones escriben la gran pagma en blanco del

del testimonio o de su transmisin se apoya en la identidad del testigo

La presencia del nombre de Sigenza en la portada del libro tiene por

-11- Centro Virtual Cervantes

lastimosa". A propsito de todo esto, Genette afirma que "una de las

Pero aun ms destacada se encuentra, en este fragmento de la

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Ramrez como el personaje, la vuelta al mundo como el episodio central

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