PUEBLOS Y CULTURAS DEL ABYA YALA DEL NORTE

1.1 LOS INUIT O ESQUIMALES

Los Inuit viven en las tundras del norte de Canad, Alaska y Groenlandia, llegaron desde Siberia a travs del
estrecho de Bering, milenios despus de los primeros americanos.

El nombre con el que se denominan a s mismos es Inuit (en siberiano y en algunas lenguas de Alaska, yuit),
que significa "la gente". El trmino "esquimal", se considera despectivo, as los llamaban los pueblos del sur,
significa "devoradores de carne cruda".

Los inuit no tienen jefes ni lderes polticos definidos. Las decisiones se toman por idoneidad tcnica, es decir,
el que sabe ms sobre un tema, tiene ms potestad para tomar decisiones al respecto. As, por ejemplo,
quienes ms saben de caza deciden hacia dnde dirigirse, y quienes ms conocen el territorio deciden qu
camino tomar para lograrlo.

Los inuit son cazadores recolectores aunque con el paso del tiempo y la globalizacin han sido influenciados
por la cultura occidental y en algunas zonas se han mezclado con la poblacin blanca de Canad adquiriendo
modos de vida ms sedentarios. No obstante, la mayora se dedica a seguir las migraciones de los animales
que cazan: renos o caribes, osos, ballenas y focas. Los inuit aprovechan todas las partes de un animal
sacrificado. Cuando se trata de un mamfero, por ejemplo, la carne se utiliza para el consumo humano, con la
piel se confeccionan prendas de vestir, los colmillos o cuernos son perfectos para tallar obras de arte,
esculturas y herramientas de uso diario; los huesos pueden convertirse en juguetes para los nios y las partes
corporales del animal que se consideran desecho, sirve de alimento para los perros. Entre los productos que
recolectan estn los huevos de ave, los erizos, moluscos, bayas y races.

Otra actividad econmica importante desarrollada por los inuit es la pesca de perca, salmn, trucha y ballena.

En la sociedad inuit cada familia es un ente autnomo, que mantiene relaciones de amistad y cooperacin con
sus vecinos. En este hbitat tan duro la solidaridad y la cooperacin se hacen necesarias para la supervivencia
de modo que la norma social elemental, es la obligacin de ayudar a la propia familia. El matrimonio se basa
en la divisin del trabajo, de modo que mientras los hombres son los encargados de la caza y la pesca, las
mujeres son las responsables de la casa y los nios.

La religin inuit tiene principios animistas y chamanistas. Los animales tienen un alma y el cazador debe
celebrar un breve ceremonial cuando muere para que su alma vaya al mundo no terrenal. Las personas
cuando mueren van al cielo o al infierno, pero una parte de su alma pasa a un pariente recin nacido.

Los chamanes son especialistas en este tipo de religin considerada animista, segn la cual el mundo est
habitado por muchos seres espirituales. Estos chamanes inuit son hombres que van ms all del conocimiento
humano y, como tales, son capaces de comunicarse con la naturaleza y con el mundo sobrenatural, de forma
que gracias a ellos se podra lograr un mayor equilibrio. Los chamanes tenan el don de percibir las voces de la
naturaleza y por intuicin descifrar los mensajes que eran transmitidos a travs de los mitos, los tabes, los
rituales y las ceremonias u otras formas de acontecimientos extraordinarios.
Para los inuit es ms importante restablecer la armona que administrar la justicia. Para resolver sus conflictos
prefieren recurrir a costumbres rituales. Tienen gran respeto por la naturaleza y todo su entorno, por ello
realizan ceremonias espirituales a la hora de cazar y pescar.

El agua la nica bebida, la obtiene durante la mayor parte del ao calentando nieve o hielo sobre lmparas de
grasa.

Sus vestidos se basan en pieles de foca con el pelo hacia dentro y forradas de piel de oso o zorro que las
mujeres mascan con sus dientes y curten con orina. Estas ropas se cosen con tendones de animales.

En general son personas muy amables y viven en familias. Los nios son muy respetados por ser considerados
reencarnaciones de antepasados.

Las viviendas son los igles, vocablo que en lengua inuit significa casa, y son de dos tipos; por un lado, estn
las tiendas hechas con pieles, que son las casas utilizadas durante el verano, y, por otro, las casas utilizadas
durante los glidos inviernos, que suelen estar construidas en piedra, sobre un armazn de madera o barbas
de ballena y cubierta con musgos o hierbas. Vivienda de verano Vivienda de invierno

Para viajar de un lugar a otro, los Inuit usaban trineos hechos de huesos y pieles de animales, los que eran
halados por perros y se deslizaban sobre la nieve y el hielo. Se usaban fuertes perros con pelaje grueso, como
los huskies, criados por los Inuit. En las aguas del ocano rtico, se usaban pequeas embarcaciones para la
cacera llamadas kayak; haba embarcaciones ms grandes llamadas umiaq, que transportaban personas,
perros y suministros.

La vestimenta tradicional de los Inuit era confeccionada de piel y pelaje animal. Las botas tambin eran hechas
de piel animal.
 LOS INUIT O ESQUIMALES

UBICACIN

ORIGEN

ORGANIZACIN
POLTICA

ORGANIZACIN
ECONMICA

ORGANIZACIN
SOCIAL

ESPIRITUALIDAD

RELACIN CON
LA NATURALEZA

OTROS DATOS
INTERESANTES
(3)
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1.2 LOS IROQUESES O LA CULTURA HAUDENOSAUNEE

Los iroqueses o haudenosaunee (en lenguas iroquesas: Gente de la casa larga) son nativos de
Amrica del Norte. El pueblo iroqus surgi alrededor de la regin de los Grandes Lagos,
inicialmente en el sur de Ontario, una provincia de Canad, y en el noreste de los Estados
Unidos. Los iroqueses eran inicialmente nmadas. Hasta el siglo XVII formaron lo que
actualmente se llama Confederacin Iroquesa.

Su tradicin seala que hacia el 1390 el lder de los hurones, Dekanawidah (el pacificador) baj
de una canoa de piedra blanca y tuvo la visin de un gran rbol que llegaba al cielo para
comunicarse con el Amo de la vida, el pacificador lo interpret como la hermandad de las
cinco tribus. Entonces, se impuso la misin de establecer y reforzar la paz entre las cinco
tribus. Se hizo luego una constitucin que se transmiti oralmente de generacin en
generacin.

A la llegada de franceses, ingleses y holandeses al territorio que ocupaban, fueron

sistemticamente desalojados e involucrados en guerras entre colonizadores. Sin embargo,
fueron capaces de establecer pactos en base a una diplomacia amigable, fumando la pipa de la
paz o haciendo cadenas de amistad.

Los iroqueses son una mezcla de los agricultores, pescadores, recolectores y cazadores,
aunque su principal dieta tradicionalmente ha venido de la agricultura. Los principales cultivos
que cultivaban son maz, frijol y calabaza, que se llama las tres hermanas y se consideran
dones especiales del Creador. Estos cultivos se producen de forma estratgica. Los tallos de
maz crecen, las plantas de frijol trepan los tallos y las calabazas crecen bajo, malas hierbas
inhiben y mantener la tierra hmeda bajo la sombra de sus hojas anchas. En esta combinacin,
el suelo frtil se mantuvo durante varias dcadas. La comida fue almacenada durante el
invierno, y que se prolong durante dos o tres aos. Cuando el suelo con el tiempo perdi su
fertilidad, el Haudenosaunee migra.

Los poblados iroqueses estaban compuestos por grandes casa comunales de madera en las
que vivan entre cinco y veinte familias, dependiendo del tamao. Se dividan en
compartimentos unifamiliares y haba un fuego para cada dos familias. Los orificios en el
tejado para la salida de humos y la entrada de luz se podan cerrar con tejas de corteza y, en
general, la casa comunal era clida y les defenda bien de las inclemencias del tiempo. A fines
del siglo XVII se fue sustituyendo la casa comunal por las viviendas unifamiliares.
Los iroqueses eran gobernados por lderes guerreros y autoridades espirituales que eran
acompaados por consejos de sabios y sabias.

Algunos iroqueses fueron convertidos al catolicismo y lucharon contra los que haban
mantenido la religin india. Su ao ritual se iniciaba en la primavera con las Gracias al Arce
(rbol), en mayo-junio con la Siembra del Maz y el festival de la Fresa, el verano con la Danza
del Maz Verde y en otoo con la Accin de Gracias, copiada por los norteamericanos
modernos.

Crean en los espritus protectores de la naturaleza y el carcter semidivino de sus lderes que
tenan atributos espirituales y polticos.

La paz entre los pueblos era un bien muy preciado y buscaban siempre los consensos.

Las ideas sobre la organizacin social basadas en la unidad justicia, consenso y respeto entre
pueblos, y entre hombres y mujeres, fueron aportes importantes para la formacin de los
Estados Unidos y las sociedades modernas.

El sistema de produccin comunitario combinaba la agricultura, horticultura, caza y

recoleccin. Practicaban la economa de don y la reciprocidad que se reflejaba en dar regalos.

Se cree que los europeos aprendieron de los iroqueses el concepto de chimeneas para las
viviendas.

Tenan tambin un gran conocimiento de las plantas para fabricar medicinas, infusiones y
hacer hasta doce tipos de bebidas diferentes para grandes ocasiones.
 LOS IROQUESES O LA CULTURA HAUDENOSAUNEE

ORIGEN

ACTIVIDADES
ECONMICAS

PRINCIPALES CULTIVOS

ORGANIZACIN SOCIAL

ORGANIZACIN
POLTICA

ESPIRITUALIDAD

OTROS DATOS
INTERESANTES (3)
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1.3 LA CULTURA MISISIPIANA

La cultura misisipiana fue una cultura calcoltica de Norteamrica que floreci en el medio-
oeste, el este y el sudeste de los actuales Estados Unidos aproximadamente entre los aos 800
y 1550.

El estilo de vida misisipiano naci en el valle del ro Misisipi (del cual toma su nombre). Las
culturas del valle del ro Tnesi pudieron asimismo empezar a desarrollar caractersticas
misisipianas en esta poca.

Del pueblo misisipiano descendieron la mayora de las naciones indgenas americanas que
viven actualmente en os Estado Unidos: los Alabama, Apalache, Caddo, Cherokee, Chiksaw,
Choctaw, Creek, Guale, Hitchi, Houma, Kansas, Missouri, Mobilian, Natchez, nacin Osage,
Quapaw, Seminole, Tunica-Biloxi, Yamasee y Yuchi.

La vida econmica de stos pueblos se basaba en la agricultura del maz que era relativamente
a gran escala e intensiva. Adicionalmente cultivaron frijoles, calabazas y otros cultivos, dando
lugar a grandes concentraciones de poblacin en ciudades ribereas.

Establecieron la produccin y elaboracin de utensilios de cermica amplias redes comerciales

hacia los cuatro puntos cardinales de su territorio, en consecuencia, desarrollaron tambin el
comercio y la navegacin.

Polticamente desarrollaron el concepto de jefatura o cacicazgo, con una cierta centralizacin

del poder poltico y religiosos en pocas manos o en la de una persona.

Las sociedades eran de tipo jerrquico, probablemente con jefes vitalicios y hereditarios. Estas
jefaturas controlaban los terrenos aledaos a los montculos templo como Moundville o
Etowah, lugares definidos por tierras aluviales necesarias para su prctica de agricultura
intensiva. Tambin eran los encargados de la distribucin de alimentos en la comunidad.
Formaban una especie de estados teocrticos. La guerra que al parecer fue frecuente produjo
alianzas en incluso confederaciones.

Construyeron el complejo Ceremonial Culto del Sur, un conjunto compartido de artefactos,

iconografa, ceremonias y mitologa, que forman parte del sistema de creencias de la cultura
misisipiana.

Se han encontrado evidencias de centros ceremoniales que construyeron y se cree que tenan
sacerdotes.
La artesana fue ejecutada en cobre, concha, piedra, madera y arcilla. Fabricaron tocados,
armas rituales, esculturas, pipas, cermica efigie, efigies, y mscaras. La elaboracin de
diseos como serpientes emplumadas, guerreros con alas, cruces gamadas, araas, rostros
humanos y muchos motivos geomtricos, fueron delicadamente grabados, en relieve, tallados
y moldeados.

Enterraron a sus muertos junto con sus bienes en fosas rectangulares recubiertas con lajas. En
ellas se encontraron espadas de pedernal, discos pectorales de cobre o concha con
representaciones incisas, orejeras de madera, hachas monolticas, pipas y estatuillas.

Se caracterizaron por la construccin de montculos de tierra en forma de pirmide truncada o

de plataforma, de forma generalmente cuadrada o rectangular, circular en algunas ocasiones.
En la cima de los mismos solan levantarse otras estructuras (casas, templos, osarios, etc.).
 LA CULTURA MISISIPIANA

ORIGEN

ACTIVIDADES
ECONMICAS

CULTIVOS Y
ALIMENTACIN

ORGANIZACIN
POLTICA

ORGANIZACIN
SOCIAL

ESPIRITUALIDAD

OTROS DATOS
INTERESANTES (3)
 PUEBLOS Y CULTURAS DEL ABYA YALA DEL NORTE

1.4 CULTURAS DE OASISAMRICA Y ARIDOAMRICA

Oasisamrica es el nombre de un rea cultural de la Amrica del Norte precolombina. Se extiende desde el
territorio de los Estados Unidos hasta el norte de Chihuahua y, en Mxico, y desde la costa sonorense del golfo
de California hasta el valle del ro Bravo. Debe su nombre a su posicin como rea intermedia entre las altas
culturas mesoamericanas y las culturas de los nmadas del desierto aridoamericano de Mxico.

En sta regin se desarrollaron las siguientes culturas: Anasazi, Hohokam, Mogolln, Fremont y Pataya.

Los habitantes de esta rea cultural fueron agricultores y aunque el clima no es era favorable, construyeron
sistemas de riego. Tuvieron que recurrir a la caza y la recoleccin para complementar su subsistencia.
Cultivaron maz, calabaza, frijol y algodn, productos que eran almacenados en pozos que cavaban afuera de
sus casas.

Se cree que sostenan importantes relaciones comerciales (especialmente de turquesa y cermica) con
Mesoamrica, hecho que facilit el desarrollo de la agricultura y la estratificacin social.

Construyeron montculos ceremoniales y recintos de varios pisos. Rendan culto a deidades de origen
mesoamericano por ejemplo a Quetzalcatl.

Tenan la costumbre de enterrar a sus muertos con ofrendas de cermica y piedras semipreciosas, por esta
razn sus tmulos funerarios fueron saqueados para el comercio ilegal de piezas arqueolgicas.

Aridoamrica es un trmino acuado en 1988 para designar una regin cultural que abarcaba, antes de la
colonizacin europea, las regiones norte y centro de Mxico y pequeas partes del Suroeste de Estados
Unidos.

Se trata de un rea con una gran diversidad ecolgica, que no lleg nunca a constituir una unidad cultural. En
realidad, el concepto resume el gran desconocimiento prevaleciente acerca de los pueblos que habitaron la
regin antes de la llegada de los europeos.

La organizacin poltica era patriarcal o matriarcal

Vivan en campamentos y cuevas en aquellas zonas que les proporcionaban mayores facilidades para subsistir.
Usaban el fuego para obtener calor y luz en la noche, cocer algunos alimentos y aprovecharlos mejor.

Su religin, por los dibujos encontrados podemos pensar que adoraban al Sol, a la Luna y a algunos animales.

Su economa era simple, basada en la caza de animales con cuyas pieles se vestan. Para alimentarse
recolectaban frutos, semillas y races.
 CULTURAS DE OASISAMRICA

ORIGEN

UBICACIN

PRINCIPALES
CULTURAS QUE
ALBERG
ACTIVIDADES
ECONMICAS
CULTIVOS Y
ALIMENTACIN
OTRSOS DATOS
INTERESANTES
(2)

CULTURAS DE ARIDOAMRICA

UBICACIN

ORGANIZACIN
POLTICA
ORGANIZACIN
SOCIAL

ESPIRITUALIDAD

ACTIVIDADES
ECONMICAS

ALIMENTACIN