ANLISIS DE LA SENTENCIA ARB/12/13 DEL 27 DE FEBRERO DEL
2013) ENTRE LA EMPRESA FRANCESA SAINT-GOBAIN
PERFORMANCE PLASTICS EUROPE CONTRA LA REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA, SOBRE LA RECUSACIN DE UNO DE LOS RBITROS DESIGNADOS PARA LLEVAR LA DEMANDA.
Dado a la importancia que tiene las inversiones para el desarrollo de un
pas y, teniendo presente que frente a tal importancia es lgico que surjan diferencias se crea el Centro Internacional del Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones, CIADI, el cual, busca propiciar la solucin de disputas entre gobiernos y nacionales de otros Estados para as ser una herramienta capaz de promover y brindar seguridad jurdica a los flujos de inversin internacionales. De ah que, CIADI recibe una solicitud de arbitraje presentada por Saint Gobain Performance Plastic Europe contra la Repblica Bolivariana de Venezuela. Sin embargo, a continuacin solamente se analizara sobre la recusacin de uno de los rbitros designados para llevar la demanda. Para dar inicio, vale resaltar que el CIADI se cre en virtud del Convenio sobre Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones entre Estados y Nacionales de Otros Estados y es la principal institucin en esta materia. Su finalidad es brindar instalaciones y servicios de soporte para conciliacin y arbitraje en diferencias relativas a inversiones internacionales. Para recurrir a ellos se requiere el consentimiento del inversionista y del Estado de que se trate, por tanto, hay que afirmar que es totalmente voluntario; y, sobre todo, hay que hacer hincapi que CIADI es una organizacin imparcial que no decide los casos, puesto que son los conciliadores independientes nombrados para cada caso quienes examinan las pruebas y deciden el resultado de las diferencias que se les hayan sometido. Para que pueda darse inicio a un procedimiento, tanto el inversionista extranjero como el Estado receptor deben prestar su consentimiento, como ya se seal, en el caso del Estado su consentimiento figura en los tratados internacionales de inversin celebrados entre Estados, bien sea bilaterales celebrados entre dos pases o multilaterales celebrados entre ms de dos pases. Para el caso en cuestin, sera el Acuerdo sobre Promocin y proteccin Recproca de Inversiones entre la Repblica Bolivariana de Venezuela y la Repblica Francesa, que entro en vigencia el 15 de abril de 2004. No obstante, el arreglo de diferencias entre inversionista y Estados tambin se puede encontrar en tratados de libre comercio, en las leyes nacionales sobre inversiones de algunos Estados y en contratos especficos celebrados entre un inversionista extranjero y un Estado, entre otros. Los pasos habituales de un procedimiento de arbitraje del CIAD se inicia con la presentacin de una solicitud de arbitraje a la Secretaria General del CIADI. En ella se sealan las cuestiones de hecho y de derecho a ser consideradas, la cual, ser registrada salvo que este fuera de la jurisdiccin del CIADI. El siguiente paso procesal es la constitucin del tribunal de arbitraje y, este celebra una primera sesin, dentro de los 60 das siguientes a su constitucin y en l se abordar cuestiones procesales preliminares. Despus, el procedimiento se presenta dos etapas una etapa de actuaciones escritas y, luego es seguida por una etapa de actuaciones orales con comparecencia en persona. Bajo esta lnea, una vez que las partes han presentado sus alegatos el tribunal delibera y dicta su laudo. Es importante sealar que los laudos dictados al amparo del Convenio del CIADI son obligatorios para las partes y no podrn ser objeto de apelacin ni de cualquier otro recurso, excepto en los casos previstos en el Convenio. Sin embargo, el Convenio permite a las partes solicitar una decisin suplementaria o la rectificacin del laudo, o interponer, despus de dictado el laudo, los recursos de anulacin, aclaracin o revisin. Ahora bien, como se manifest en lneas anteriores, CIADI no tiene a su cargo la conciliacin ni el arbitraje en s de las diferencias. Lo que hace es proporcionar servicios institucionales y las reglas procesales para las comisiones de conciliacin y los tribunales de arbitraje independientes que se constituyan en cada caso y, a su vez, permite al inversionista seleccionar las reglas procesales aplicables. Asimismo, la decisin de los procedimientos de arbitraje del CIADI est a cargo de tribunales independientes e imparciales; y, los rbitros del CIADI son juristas internacionales provenientes de todas partes del mundo. Bajo esta idea, es el Sr. Gabriel Bottini el rbitro designado por el cual es dada la recusacin por su cargo en el Gobierno Argentino y su relacin con el Sr. Gugliemino, ex Procurador del Tesoro de la Nacin de Argentina y ex superior directo del Sr. Bottini y, quien desempaa como abogado de Venezuela en el caso CIADI No. ARB/10/19. Frente a esta situacin, la parte Demandante cimienta una recusacin para el Sr. Bottini en su cargo desempeado en el pasado con el Gobierno argentino hasta el 31 de diciembre del ao 2012, siendo recibida su renuncia el 1 de enero del siguiente ao, desempendose como Director Nacional de Asuntos y Controversias Internacionales de la Procuracin del Tesoro de la Nacin, siendo este cargo de naturaleza poltica y que tena deberes polticos especficos con respecto al Gobierno Argentino, alegando as que al ser empleado del Gobierno argentino al momento de su designacin como juez para la controversia, no puede ser equilibrado e imparcial en su decisin. Aunado a esto las relaciones comerciales entre la Repblica Bolivariana de Venezuela y la Repblica de Argentina son a conocimiento de todos muy estrechas, de ser as, entonces prevalece que el cargo desempeado por el Sr. Bottini segn se establece en decreto a la promulgacin de su cargo que uno de sus principales roles es Proyectar y proponer la estrategia de defensa de los intereses de la Repblica Argentina en los casos en los que sea actora o demandada ante tribunales judiciales o arbitrales, internacionales o extranjeros La parte demandante, sugiere que es importante resaltar que al designar al Sr. Bottini como rbitro en el tiempo que el mismo desempeaba dicho cargo en la Repblica de Argentina y antes que anunciara que dejara su cargo es seal de preocupacin. Tambin es necesario poner a colocacin que si bien es cierto que el CIADI designe rbitros capaces de comprender y analizar muy bien su posicin. As mismo, considera el hecho de que el Sr. Bottini haya renunciado a su cargo para iniciar estudios en el Reino Unido no mitigan la responsabilidad, ya que ante todo l fue primero Abogado de Argentina y sobre ello prevalece que l se ver influenciado por el conocimiento comercial de la Repblica de Argentina, con referente a cuestiones de confidencialidad y defensa nacional.
En este mismo orden de ideas, la parte demandante tambin alega que
diferentemente lo que afirma la demandada que el Sr. Bottini no ocupa cargo poltico o es empleado pblico, el mismo puede desempearse como rbitro en procesos del CIADI. Una de las principales inquietudes de la demndate se basa en el hecho del que el Sr. Bottini fue designado arbitro cuando el desempeaba un cargo en la Repblica de Argentina y su principal labor consista en defender a la Repblica de Argentina en similares situaciones que hoy pueden ser tradas a colocacin y ser relevantes en el presente caso. Otras de las cosas importantes del caso sera la relacin laboral que pudiesen tener el Sr. Osvaldo Csar Guglielmino (ex Procurador del Tesoro de la Nacin Argentina y ex superior directo del Sr. Bottini) que el mismo actualmente se desempea como abogado de Venezuela en el caso Flughafen Zrich A.G. y Gestin e Ingenera IDC S.A. c. Repblica Bolivariana de Venezuela. Por otro lado, se presenta la posicin de la parte demandada, es decir la posicin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, en el caso donde acta como demandante la empresa Francesa Saint-Gobain Performance Plastics Europe, en ocasin a la recusacin del Sr. Gabriel Bottini del Tribunal en virtud del Artculo 57 del Convenio del CIADI. Donde es importante conocer los aspectos jurisprudenciales y dogmticos, as como normativos que se deben tener en cuenta al momento de atender un caso o una Demanda anta el CIADI Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones, que constituye parte del Banco Mundial, el cual es uno de los organismos especializados del sistema de las Naciones Unidas, que se define como una fuente de asistencia financiera y tcnica para los llamados pases en desarrollo. Es necesario dejar constancia tambin que el CIADI tiene como meta principal cuidar la inversin extranjera en los pases, al proporcionar servicios internacionales de conciliacin y arbitraje de diferencias, relativas de ese rubro. Esta institucin cuenta con una fuerte rea de investigacin que publica temas sobre legislacin internacional y nacional (de acuerdo al pas), en materia de inversiones. Venezuela era miembro pleno desde 1995 pero se retir del CIADI el 24 de febrero del 2012 denunciando el Convenio sobre Arreglo de Diferencias Relativas Inversiones entre Estados y Nacionales de otros Estados basndose en su artculo 71. Sin embargo, con lo anteriormente sealado se considera en este ensayo que la posicin del Estado Venezolano, es acertada, ya que la parte Demandante recusa al Sr. Botinni, alegando causales previstas para los Magistrados de la CIJ, motivos estos que no demostr para probar as su parcialidad como rbitro a favor de la demandada. De igual manera, el cargo que ocupaba Botini para el momento de su designacin en el gobierno argentino, no era incompatible con sus funciones de rbitro. Por tanto, el hecho de que el Sr. Botinni, tuviese ejerciendo funciones para el gobierno Argentino al momento de su designacin no infiere en el rol de rbitro ante el CIADI, en representacin de la demandada en este caso la Repblica Bolivariana de Venezuela. Es por ello, que se considera que fue oportuno el hecho de ser declarada inadmisible la recusacin interpuesta contra el Sr. Botinni, considerando lo que expone esta parte demandada. Frente a todo esto, no hay que olvidar que la Corte Internacional de Justicia ventila procesos judiciales mercantiles privados, los cuales son independiente de los juzgados y tribunales de los distintos pases a los cuales pertenece. A travs del arbitraje, las empresas dirimen sus diferencias conflictos presentes o futuros, los mismos acuerdan someterse a un determinado rbitro o institucin arbitral y a las decisiones (laudos) que stos adopten. Asimismo, se podr acudir a rbitros de carcter individual para resolver controversias mercantiles internacionales. Las partes cuentan con total independencia para realizar tales menesteres, nicamente debern ponerse de acuerdo con respecto al nmero y la persona de los rbitros, la normativa que ser aplicada por los rbitros, el lugar del arbitraje as como el idioma del procedimiento arbitral. El proceso de arbitraje siempre es complejo y en este caso donde el 4 de octubre de 2012, el Juez Charles Brower el cual acept la denominacin como rbitro que efectu la demandante de este caso. Ahora bien, el 25 de octubre de 2012, Gabriel Bottini acept la designacin como rbitro efectuada, a su vez, por la demandada, la cual sugiri que, debera ser un motivo de inquietud el hecho que la demandada haya designado al referido Bottini como rbitro en la etapa en la cual ste era empleado del Gobierno de la Repblica Argentina y antes de que anunciara que dejara su cargo. Visto de esta forma, la demandante considera que es conveniente que una de las partes en un arbitraje del CIADI nombre un rbitro avezado en la materia, en funcin de comprender adems de considerar su posicin, asimismo afirma que es refutable dicha prctica. Ahora bien, la demandante afirma categricamente que no es el caso que ningn empleado pblico pueda desempearse como rbitro en procedimientos ante el CIADI, siendo su preocupacin el hecho que referido Sr. Bottini era un empleado pblico al momento de su designacin, donde su funcin consista en para aquel entonces en defender los intereses de la Repblica Argentina precisamente de las mismas, o de similares, cuestiones a aqullas que sern relevantes para este caso. Es de hacer notar, que ninguna persona podr ejercer como rbitro en un procedimientos ante el CIADI, incluso si el referido empleado pblico desempea su cargo para un Estado diferente al Estado involucrado en estos menesteres, por tanto ninguna persona que trabaje o haya trabajado alguna vez para un gobierno podr actuar como rbitro en procedimientos ante el CIADI, inclusive si esta persona se ha retirado de su cargo. En este sentido, la demandada relato de forma concluyente que no deberan existir razones de fuerza mayor para que un gobierno nombre un rbitro que labore como empleado de otro pas diferente si el referido pas no est involucrado en la diferencia en cuestin adems el Sr. Bottini manifest que nunca ha estado involucrado en una diferencia, en relacin al Acuerdo sobre Promocin y Proteccin Recproca de Inversiones entre la Repblica Bolivariana de Venezuela y la Repblica de Francia. Es de hacer notar, desde un punto de vista razonable se deber probar de forma evidente que el rbitro que est siendo cuestionado no infunda plena confianza en su accionar. Se debe sealar, que no existe un lineamiento preciso con respecto al grado en la que los hechos descritos por la parte actora, deben probar la presunta carencia de cualidades, ya que, el rgano que decide sobre la propuesta debe examinar los hechos argumentados por la parte que presenta la recusacin y resolver si fuese el caso. Asimismo, se pudiera pensar que cualquier persona pudiera inferir que existe la posibilidad que el rbitro cuestionado no es totalmente imparcial. De tal forma, que si la decisin es a favor o en contra, deber someterse a un escrutinio pormenorizado del veredicto si fuese este el caso. Sin embargo, el Sr. Couvreur seala el ejercicio simultneo de la funcin administrativa o poltica resulta incompatible con el Artculo 16 del Estatuto de la CIJ. Ahora si el sealado de marras tuviese permiso, pudiese fungir como Magistrado de la Corte Internacional de Justicia CIJ. Se alega que el Sr Bottini no debi pronunciarse en su rol de rbitro y, el Prof. Gaillard trabajo como jurista de forma simultnea en los dos roles, abogado de una de las partes y rbitro en otro. Por tanto, el Tribunal Arbitral seala que dicha situacin pudiese dar lugar a posibles dudas sobre la trasparencia de las decisiones emanadas del individuo en su actuacin como rbitro. Pudiese ser que el rbitro en tal caso podra admitir alguna determinada posicin sobre una cuestin, teniendo en cuenta que si toma una posicin diferente como rbitro, podra soslayar su propia credibilidad como abogado cuando se tratan cuestiones iguales o muy similares. A continuacin, se muestra cual fue la decisin tomada por el Tribunal Arbitral y los basamentos de la misma.
DECISION:
Por lo expuesto precedentemente, este Tribunal desestima la Propuesta de
la Demandante de recusar al Sr. Gabriel Bottini en virtud de los Artculos 57 y 58 del Convenio del CIADI y la Regla 9 de las Reglas de Arbitraje del CIADI con la condicin de que el Sr. Bottini complete, firme y transmita al Secretario General del CIADI una nueva Declaracin de conformidad con la Regla 6 de las Reglas de Arbitraje del CIADI dentro de los 10 das posteriores a la fecha de esta Decisin. 89.
Se reservan los costos de este procedimiento de recusacin.
Como se puede observar el Tribunal Arbitral analiz los siguientes
aspectos para tomar dicha decisin; 1.- El estndar aplicable que debi cumplirse para que procediera la solicitud de recusacin 2.- Los dos fundamentos alegados en la solicitud de recusacin, es decir, el antiguo empleo del Sr. Bottini en el Gobierno Argentino y 3.-su relacin profesional con el Sr. Guglielmino.. CON RESPECTO AL PRIMER PUNTO (Estndar aplicable) el tribunal trajo a colacin lo establecido en Artculo 57 del Convenio del CIADI, que establece que Cualquiera de las partes podr proponer a la Comisin o Tribunal correspondiente la recusacin de cualquiera de sus miembros por la carencia manifiesta de las cualidades exigidas por el apartado (1) del Artculo 14. Las partes en el procedimiento de arbitraje podrn, asimismo, proponer la recusacin por las causas establecidas en la Seccin 2 del Captulo IV. Por su parte el mencionado Artculo 14(1) del Convenio del CIADI establece; Las personas designadas para figurar en las Listas debern gozar de amplia consideracin moral, tener reconocida competencia en el campo del Derecho, del comercio, de la industria o de las finanzas e inspirar plena confianza en su imparcialidad de juicio. La competencia en el campo del Derecho ser circunstancia particularmente relevante para las personas designadas en la Lista de rbitros. Ahora bien, es aqu donde el mencionado tribunal para dar con lugar la Propuesta de la Demandante, establece que la misma (la demandante) deba basarse en hechos los cuales indicaran una carencia manifiesta de las cualidades exigidas por el Artculo 14(1) del Convenio del CIADI. Por tal motivo el Tribunal Arbitral debi determinar si los hechos descriptos por la Demandante daban cuenta o no de una carencia manifiesta de cualidades en el Sr. Bottini para que hubiese podido ejercer imparcialidad de juicio conforme el significado del Artculo 14(1) del Convenio del CIADI. Es as como entonces como el tribunal hace mencin que en numerosas decisiones sobre propuestas de recusacin planteadas de conformidad con el Convenio del CIADI se estableci que, puesto que la carencia de las cualidades requeridas en el Artculo 14(1) del Convenio del CIADI debe ser manifiesta, el Artculo 57 del Convenio del CIADI establece un umbral relativamente alto para cuestionar a un rbitro y es por ello, no existe un lineamiento claro con respecto al grado en que los hechos invocados por la parte que presenta la recusacin, deben probar la supuesta carencia de cualidades. Independientemente de la medida requerida, el rgano que decide sobre la propuesta debe analizar en primer lugar los hechos argumentados por la parte que presenta la recusacin y resolver si tales hechos (y no meras especulaciones o inferencias), pueden inducir a que una persona razonable concluya que existe la posibilidad de que el rbitro cuestionado no es independiente y/o imparcial. nicamente si la respuesta es positiva, deber analizarse qu tan probable debe ser la carencia de independencia e imparcialidad. CON RESPECTO AL SEGUNDO PUNTO sobre el cargo del Sr. Bottini en el Gobierno Argentino, la demandante expona como motivos para proponer la recusacin del Sr. Bottini: 1.- Que el cargo del Sr. Bottini era, de hecho, poltico, y esto lo descalificara como Magistrado en virtud del Estatuto de la CIJ. 2.- Independientemente de si dicho cargo era o no de naturaleza poltica, que el Sr. Bottini deba ser descalificado por una predisposicin respecto a cuestiones sustantivas (issue conflict), debido a que, en su calidad anterior argument, a favor de Argentina, cuestiones que tambin podran surgir en el caso actual. Ahora bien, el tribunal determina que el ciudadano Bottini conforme el derecho argentino, tena un puesto el cual no constitua una designacin poltica sino un cargo de servicio pblico y que si bien este hecho poda ser indicativo de la naturaleza de su trabajo, el Tribunal Arbitral consider que, a los efectos de la mencionada Decisin, no poda ser en s mismo un elemento decisivo. As mismo aunque el Sr. Bottini declar que su puesto no era poltico y que nunca ejerci ni realiz funcin o tarea poltica alguna, su ocupacin habra estado comprendida dentro de la lista de funciones incompatibles puesto que l: Se dedicaba al ejercicio del derecho 1.-Estaba obligado [] seguir las instrucciones de su gobierno, independientemente de sus opiniones personales 2.-Estaba en una posicin de dependencia directa o indirecta con respecto a el Gobierno Argentino; y 3.-Responda directamente a su superior, el Procurador General del Tesoro. Sin embargo, esta situacin cambi el 1 de enero de 2013, cuando el Sr. Bottini abandon su puesto. Finalmente, el Tribunal Arbitral seal que la referencia de la Demandante al supuesto acceso a informacin sensible, de confidencialidad y de defensa nacional no estn demostradas por ningn hecho y por ello no constituyen motivos para recusar al Sr. Bottini.
Otras de las observaciones del Tribunal Arbitral fueron que la Demandante
no argument que el Sr. Bottini se encuentraba sujeto a control actual alguno por parte del Gobierno Argentino o Venezolano y la preocupacin de la Demandante se basa enteramente en la cuestin de la denominada predisposicin respecto a cuestiones sustantivas (issue conflict) abstracta, es decir, en la presuncin de que existe el peligro de que el Sr. Bottini resuelva una cierta cuestin a favor de Venezuela dado que ha argumentado las mismas o similares cuestiones a favor de Argentina en el pasado, y potencialmente en el futuro, y al hacerlo, no tendra suficiente consideracin respecto a los asuntos de fondo de este caso. Es as como el Tribunal Arbitral no consider que los argumentos de la Demandante demuestren un caso de peligro manifiesto. Por lo tanto La Demandante no present hechos que generaron una duda razonable respecto de la independencia e imparcialidad del Sr. Bottini, ni hechos que hicieran evidente y altamente probable que el Sr. Bottini careciera de esas cualidades. As mismo el Tribunal Arbitral determin que el Sr. Bottini no trabaja actualmente para el Gobierno Argentino ni, para ningn otro gobierno ni tampoco tena conocimiento de que existiera otra conexin entre l y el Gobierno Argentino. Incluso si se asume, arguendo, que el Sr. Bottini efectivamente defendi la postura de Argentina en otros arbitrajes basados en tratados de inversiones, el Tribunal Arbitral no ve por qu el Sr. Bottini estara atado a las opiniones que tena en ese momento. Es esencial para la tarea de un abogado sea que acte de forma independiente, como empleado de una empresa o como empleado de un gobierno exponer la posicin que resulte favorable para sus clientes y destacar los hechos que resulten favorables para el caso de su cliente. As mismo expone que el Sr. Bottini tiene a su favor la presuncin de que es un profesional del derecho con la capacidad de mantener distancia profesional. Lo mismo se presume a favor de numerosos rbitros que hoy en da se desempean en casos ante el CIADI pero que comenzaron sus carreras como abogados o que an lo hacen en casos ante el mismo organismo. Es as como en reconocimiento de que la presente solicitud de recusacin contra el Sr. Bottini surgi debido al desafortunado momento de su designacin y a la declaracin requerida por la Regla 6 de las Reglas de Arbitraje del CIADI, el Tribunal Arbitral desestim la Propuesta de la Demandante de Recusacin del Sr. Bottini con la condicin de que ste complete, firme y transmita a la Secretaria General del CIADI una nueva Declaracin de conformidad con la Regla 6 de las Reglas de Arbitraje del CIADI dentro de los 10 das posteriores a la fecha de esta Decisin. Mediante la firma de una nueva Declaracin, el Sr. Bottini habr certificado que asume una obligacin continua de notificar prontamente al Secretario General del Centro cualquier relacin o [cualquier otra] circunstancia [con las Partes] [] [que puedan hacer que esta confiabilidad de juicio independiente sea cuestionada por alguna de las Partes que surjan posteriormente durante este procedimiento CON RESPECTO AL TERCER PUNTO; El Tribunal Arbitral consider que esta circunstancia no es indicativa de una posible carencia de imparcialidad o independencia, refirindose a la relacin del Sr. Bottini con el Sr. Guglielmino. Las partes no cuestionan el hecho de que el Sr. Guglielmino dej de ser el superior del Sr. Bottini unos tres aos atrs, y que el Sr. Bottini no recuerda haberlo visto ms de dos veces desde entonces.