En personas con necesidades educativas mltiples

El desarrollo de la comunicacin
Muchas veces, en el trabajo con personas
con necesidades educativas mltiples, se
les ensea destrezas poco funcionales y se
pone nfasis en el lenguaje, en detrimento
de la comunicacin. En un desarrollo
normal de comunicacin, lo que primero
aprenden los nios es el lenguaje corporal.

En forma gradual, los gestos naturales son

reemplazados por palabras. Sin embargo,
este desarrollo lgico no se da de la misma
manera en las personas con necesidades
educativas especiales.

La comunicacin es un fenmeno esencial para la existencia del ser humano. El "ser persona"
tiene una connotacin de "ser social". El ser humano tiene la necesidad de comunicarse, ya
sea con sus semejantes o consigo mismo. La comunicacin consiste principalmente en
intercambiar un mensaje entre dos o ms sujetos que utilizan un mismo cdigo (lengua). Es
decir, una persona enva un mensaje y otra lo recibe.

Muchas veces en el trabajo con personas con necesidades educativas mltiples se les ensea
destrezas poco funcionales y se pone nfasis en el lenguaje, no as en la comunicacin.
Para el Dr. Jan Van Dijk, (profesor de nios sordociegos, master en Educacin Especial y
Ph.D. en Psiquiatra Clnica en Holanda), el desarrollo de la comunicacin es estimulado por
otra persona con un inters en comn. Por ejemplo, cuando el beb llora y la madre lo abraza,
disminuye su ansiedad.

El desarrollo de la comunicacin posibilita que el nio explore los objetos y su ambiente en

general de manera sistemtica. En un desarrollo normal de comunicacin, lo que primero
aprenden los nios es el lenguaje corporal y de forma gradual, los gestos naturales son
reemplazados por palabras. Sin embargo, este desarrollo lgico no se da de la misma manera
en las personas con necesidades educativas especiales.

Desde la perspectiva del Dr. Jan Van Dijk, la comunicacin es una manera de interaccin entre
dos o ms personas, resultado de combinaciones complejas de experiencias cognitivas y
sociales.

Van Dijk habla de un acercamiento entre el adulto y el nio para as llegar a comprender sus
comportamientos. Habla de una forma bsica de dilogo o intercambio entre al adulto y el nio,
que poco a poco se debe complejizar en un sistema de comunicacin. Surgen as tres
consideraciones muy importantes que deben tomarse en cuenta en este acercamiento nio-
adulto: reciprocidad, seas comunicativas y establecimiento gradual de la distancia entre el
nio y el medio.

Etapas del desarrollo de la comunicacin con el nio

Para llevar a cabo todo lo anterior, Van Dijk considera una secuencia de seis niveles diferentes,
los cuales estn relacionados entre s y a lo largo de los cuales el nio va desarrollando su
conciencia simblica. Estos niveles son los siguientes:

1) Nutricin: en la etapa de la nutricin se pretende desarrollar un vnculo social entre nio y

adulto, caracterizado por un sentimiento acogedor y de seguridad, en una relacin de confianza
donde se prioriza el amor, el afecto, el apego y una estimulacin agradable.

2) Resonancia: la resonancia consiste principalmente en establecer un dilogo con el nio a

partir del movimiento. Es un fenmeno que ocurre a nivel pre-consciente. La persona adulta
debe animarlo a cambiar los movimientos autoestimulatorios como aleteos, mecerse, lamerse
los dedos, etctera, a otros comportamientos que impliquen a personas y objetos.

El adulto comienza observando cada uno de los movimientos gruesos evidenciados por el nio,
se involucra de manera fsica con l y luego imita uno de estos movimientos. As, se pretende
que el nio responda a una accin determinada en conjunto con el adulto y que, ms tarde, sea
capaz de anticipar e iniciar l mismo un determinado movimiento.

El adulto comienza la interaccin con el nio, atrae su atencin a travs de movimientos y de

objetos que son de su inters (objetos significativos), incorporando pausas para que el nio
interprete la actividad. El adulto puede hablar o cantar durante esta interaccin. En el caso de
que el nio no responda a esta forma de estimulacin, el adulto debe insistir buscando otro
movimiento, asignndole un gesto natural, a fin de que el nio cree su propio sistema de
comunicacin.

En esta etapa, la distancia nio-adulto es casi nula, ya que estn en pleno contacto fsico.
El fenmeno de la resonancia tiene como fin que el pequeo desarrolle una interaccin con los
dems, comprenda su accionar y se d cuenta de que puede modificar su entorno. Ejemplo:
Cuando el nio presenta la conducta autoestimulatoria de balanceo, el adulto se involucra en el
movimiento abrazndolo. Cuando se detiene, tambin lo hace el adulto. Y cuando comienza a
balancearse nuevamente, tambin lo hace el adulto y as sucesivamente...

3) Co-actividad: esta etapa es una extensin de la resonancia. Los movimientos ahora son
familiares para el nio.

En una primera etapa, la co-actividad se caracteriza por movimientos principalmente a nivel

grueso, que el nio realiza junto al adulto en un espacio y tiempo determinados. El contacto
fsico sigue siendo estrecho. Por ejemplo, el nio puede seguir los movimientos del adulto
cuando ste golpea un juguete colocando su mano debajo de la mano del adulto. Luego, el
adulto deja de golpear el juguete por unos segundos hasta que el nio, con una seal, se
anime a iniciar la actividad, la cual se repite varias veces.

En la medida en que se realicen movimientos co-activos, poco a poco el nio se dar cuenta de
lo que se espera de l y ser capaz de anticipar los cambios del medio dentro de dicha
secuencia. Se trabaja a partir de secuencias que se van complejizando a medida que el nio va
anticipando los movimientos. Son el inicio del distanciamiento entre el medio y su
representacin.

Progresivamente, cuando el nio sea capaz de poner atencin y seguir las instrucciones y
tenga ms seguridad e independencia en su rutina, se establecer una mayor distancia entre
ellos, a fin de que el nio logre observar y recordar toda la cadena de movimientos.

De este modo, este nivel enfatiza el desarrollo de los procesos de memoria y anticipacin, los
cuales son muy importantes para el desarrollo del lenguaje. Se deben evitar secuencias
repetitivas a fin de evitar que las aprenda de manera automtica, ya que interfieren en la
comunicacin nio-adulto.

En esta etapa se espera que gradualmente, el nio vaya diferenciando la distancia que existe
entre su cuerpo y el mundo exterior.

4) Referencia no representativa: esta etapa pretende ayudar al nio a comprender smbolos.

Muchas veces se da con el movimiento coactivo.

El nio y el adulto pueden compartir algn objeto o actividad de inters. Por ejemplo, una
esponja hmeda puede significar la actividad de baarse.

El adulto debe ayudarlo en la manipulacin de su propio cuerpo, para que el nio vaya
construyendo su imagen corporal a partir de la discriminacin de su propio cuerpo, siendo
capaz de reconocer y sealar sus partes, para ms tarde realizarlo en el adulto. Esto se
extiende a otros modelos (muecas) o representaciones (dibujos), los cuales irn siendo cada
vez ms abstractos para que exista una mayor distancia entre el nio y el entorno.

5) Imitacin diferida: las estrategias de imitacin son extensiones de las estrategias del
movimiento coactivo. Consiste en que el adulto inicia una accin mientras el nio observa.
Luego, se invita al nio a copiar el movimiento y se unir al adulto para terminarlo de manera
co-activa.

Se basa en la habilidad de representar acciones, tanto de los objetos como de las personas. El
nio ya es capaz de reproducir sin ayuda fsica un modelo en ausencia de ste.

Se proponen actividades cotidianas para desarrollar la distancia entre la accin que representa
(imitacin) y lo que es representado (accin de una persona u objeto determinado). Aqu, la
distancia temporal es mayor que en el punto anterior. A modo de ejemplo: el adulto ha
enseado al nio a tocar las teclas de un piano un par de veces para referir la actividad de
jugar. Luego el nio logra reproducir el tecleo sin ayuda del adulto.

6) Gestos naturales: los gestos naturales son seales personales (nicas) y que provienen del
nio, el cual asigna un determinado significado a un objeto o accin particular con el cual est
directamente involucrado. Podemos decir, entonces, que los gestos naturales son
representaciones motoras referidas al uso de objetos o ciertos sucesos. Segn Van Dijk, se
desarrollan a partir de las experiencias infantiles con las cualidades motoras de las cosas.

Ejemplo: cuando el nio tiene en su mano un cascabel y lo mueve de manera espontnea con
su mano realiza un gesto natural. Ahora, el nio puede expresar un gesto natural, en ausencia
del cascabel cuando mueve su mano aludiendo al movimiento que realiza con el cascabel
habitualmente. Por esto, debemos observar al nio en su interaccin con los estmulos del
medio ambiente en los contextos de sus rutinas diarias, para as determinar cules son sus
gestos naturales. Si utiliza los objetos de manera espontnea con gestos naturales y a travs
de sus rutinas, el adulto puede derivarlos en "signos manuales" a travs de dos procesos para
propiciar el desarrollo de la comunicacin que proponen Werner y Kaplan (1963) y Stillman:

a.- Desnaturalizacin: es la modificacin en forma graduada de un gesto natural a

travs de seales o indicaciones tctiles y modelamientos sistemticos, que permiten
convertir paulatinamente los gestos naturales del nio en signos convencionales.
b.- Descontextualizacin: Pretende desarrollar en el nio anticipaciones e imgenes
mentales, lo que le permitir realizar diversas peticiones -tanto de objetos como de
acciones- en contextos diferentes a los naturales. Esto se puede ejemplificar con la
necesidad bsica de comer: un nio pide ser alimentado cuando tiene hambre y no slo
cuando es la hora de almorzar y tiene ante sus ojos un plato con comida.

Stilman y Battle (1986) se refieren al desarrollo de las destrezas comunicativas no verbales

como un "proceso de distanciamiento y la diferenciacin entre el yo y el mundo exterior". Ellos
sealan tres conductas para identificar de mejor manera este proceso:

1. El nio manifiesta una menor dependencia de los contextos inmediatos y/o familiares
para anticipar los acontecimientos externos.
2. La mayor capacidad que evidencia el pequeo para imitar las acciones que observa
de las dems personas y objetos que le rodean.
3. Un mayor desarrollo de la capacidad para comprender la correspondencia existente
entre los propios actos y los comportamientos observados.

Para estos autores, los cuatro elementos principales de este proceso son:

a) La anticipacin del nio de los acontecimientos.

b) La imitacin de los comportamientos.
c) La diferenciacin entre los "vehculos" simblicos utilizados en diversas situaciones.
d) La reciprocidad del proceso de la comunicacin. Podemos observarlo claramente
cuando un nio realiza durante un intercambio comunicativo diversas acciones con su
cuerpo para iniciar, mantener, finalizar y/o protestar por algo determinado.
Cabe recordar que la comunicacin es un proceso eminentemente socializador, en el cual dos
o ms personas comparten sus experiencias.

Para que la comunicacin (tanto expresiva como receptiva) se realice de manera ptima, el
educador debe promover la bsqueda de todas las alternativas para acercarse al mundo del
nio. En tal bsqueda, es primordial la observacin total del cuerpo del nio, ya que sus
repertorios de movimientos constituyen verdaderas seales que debemos saber interpretar.
Debemos considerar que es posible ayudar a mejorar la forma y medios de comunicacin
funcional que utiliza el nio a travs de sus movimientos corporales durante las conversaciones
con las dems personas.

El desarrollo de la comunicacin est influenciado por muchos factores, entre los que podemos
mencionar la calidad y caractersticas de cada uno de los participantes en dicha interaccin
comunicativa. Esta evolucin es una secuencia desde la comunicacin pre-intencional a la
intencional. Generalmente conduce a la adquisicin posterior del lenguaje, desde una
comunicacin bsica a una comunicacin mucho ms compleja.

El aprendizaje de la comunicacin es quiz el mayor reto de las personas con necesidades

educativas mltiples. Generalmente deben depender de otras personas para comunicarse. Los
sistemas de comunicacin ms usados por este tipo de personas son toques, claves, gestos,
objetos simblicos, lenguaje de seas, lenguaje digital, lectura de labios, sistema Braille, entre
otros.

Una comunicacin funcional integra todas las rutinas y actividades del nio. Se caracteriza por
ser interactiva, por mediatizar sucesos subsecuentes (Wanen & Rogers-Wanen, 1995), puede
utilizarse de manera efectiva en escenarios cotidianos, logra resultados materiales sociales y
progresa hasta niveles ms altos de comunicacin eficiente y efectiva.

Finalmente, una comunicacin clara es necesaria para que cualquier interaccin sea ptima.
En el caso de las personas que presentan necesidades educativas mltiples, se les debe
brindar la oportunidad de acceder a sistemas de comunicacin que los beneficien y no los
limiten, que sean efectivos y no los frustren y, que ante todo, los dignifiquen como personas.

Sara Caldern Escobar

Magster en Educacin Diferenciada (U.M.C.E.).

Bibliografa:

- Werner y Kaplan. Symbol Formation. New York: Wiley. (1963).

- Stillman, R.; Battle, W. "Developing Prelanguage Comunication in Severily Handicapped: an

Interpretation of the Van Dijk Method". Seminars in Speech and Languaje. El desarrollo de la
comunicacin Pre-lingustica en los deficientes profundos: Una Interpretacin del Mtodo de
Van Dijk. 170. Ref.:F. Traduccin: Aurora Suengas Goenetxea. ONCE Servicio de
documentacin y Publicaciones. 1984. vol.5, N3.

- Goetz, L.; Guess, D.and Strenel-Campbell, K. Innovative Program Desig for Individual With
Dual Sensory Impairments. Goetz, L.; Guess, D.and Strenel-Campbell, K. Paul Brooks
Publishing Co., Inc. Baltimore Chapter 8: Movement-based approach to the Education of
student who are Sensory Impaired Multihandicapped. (Writer, Jan).Traduccin: Antonio
Ballesteros J. ONCE Servicio de Documentacin y Publicaciones. Pgs.21-22.

- Stremel, K.; Schultz, R. /Blanco, M.;Yesta, J. Traducciones de Textos sobre la Educacin de

Personas con Necesidades Mltiples (aporte del Programa Hilton Perkins para Ciegos,
Watertown, Massachussett para la U.M.C.E.). Texto Original: "Dando la Bienvenida a
Estudiantes Sordo ciegos". Captulo 10: Functional communication in inclusive settings for
students who are deaf-blind" (Comunicacin Funcional en escenarios integrados para
estudiantes que son sordociegos). Santiago de Chile, 1999.
Texto tomado de El Cisne, peridico de la Discapacidad, Educacin y Rehabilitacin. El Cisne
es una publicacin de aparicin mensual y de inters para todas aquellas personas que de una
u otra forma estn vinculadas con el tema de la discapacidad y para el pblico en general.

Web de El Cisne: http://www.elcisne.org/

Web del artculo: http://www.elcisne.org/html/desarrollo_comunicacion.html

Es una colaboracin de El Cisne con INTEREDVISUAL.

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